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MEDIO AMBIENTE
ESTUDIO DE CASO
Marco Octavio Ribera Arismendi
Coordinador de Investigacin y Monitoreo
Titulo:
Hierro y Pantanal: los riesgos de la explotacin del cerro Mutn
Autor:
Marco Octavio Ribera Arismendi
Diseo portada:
Jorge Dennis Goytia Valdivia
Crditos fotografa portada:
PROBIOMA
Diagramacin:
Jorge Dennis Goytia Valdivia
Edicin:
Eloisa Molina
Impresin:
Depsito Legal:
4 - 2 - 76 - 09
Las opiniones expresadas son de absoluta responsabilidad del autor y no comprometen necesariamente a
LIDEMA.
Cualquier persona que considere til el fotocopiar la presente publicacin para fines de difusin o capacitacin,
puede hacerlo sin restriccin alguna.
LIDEMA
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La Paz, Bolivia
2008
Hierro y Pantanal: los riesgos de la explotacin del cerro Mutn
Indice
Presentacin.................................................................................... 5
ESTUDIO DE CASO................................................................................ 7
Definicin General del Problema.......................................................... 7
Marco geogrfico y geologa.................................................................. 8
El Hierro en el Mundo........................................................................ 10
ESTADO................................................................................................. 12
Datos generales sobre el proceso de explotacin............................... 12
Ocupacin Humana............................................................................. 15
Importancia Ecolgica del Pantanal.................................................. 16
PRESIN............................................................................................... 17
El Tema Ambiental en la Regin Mutn Pantanal........................ 17
Antecedentes de otros impactos ya realizados................................... 21
Riesgos y Amenazas Derivadas de la explotacin y Siderurgia....... 26
Exploracin Geolgica......................................................................... 26
Fases de la Operacin Minera............................................................ 27
Resumen de los Impactos Previstos................................................... 32
Procesamiento del Hierro en el Mundo.............................................. 34
Gasoducto y Termoelctrica................................................................ 36
Ferrova-Puerto-Canal Nuevo Puerto Busch..................................... 37
Caminos............................................................................................... 43
Nuevas Ocupaciones Humanas.......................................................... 44
Explotacin del Hierro en el Brasil.................................................... 46
RESPUESTA.......................................................................................... 49
Los Procesos de Licitacin.................................................................. 49
Uso de Carbn y Devastacin de Ecosistemas................................... 50
Bibliografa..................................................................................... 65
Direcciones electrnicas....................................................... 67
Lista de Siglas................................................................................ 68
Presentacin
Jenny Gruenberger
Directora Ejecutiva de LIDEMA
Estudio de caso
El Hierro en el Mundo
Fuentes: (OBIE, 2006); www.edicionesespeciales.el mercurio.com
Por su parte, los pases que disponen del volumen de reservas de mineral
de hierro ms importantes son Ucrania (20%), Rusia (16%), Brasil (14%) y
China (13). Brasil, posee la mejor calidad de reservas de hierro contenido,
lo cual lo posiciona como el pas con la mejor dotacin de recursos de hierro
metlico en el mundo. En contraposicin, la China tiene yacimientos de
muy baja calidad y su produccin debe necesariamente ser mejorada con
las importaciones.
Estado
Ocupacin Humana
La regin atrajo poblacin desde la dcada de los 80, an sin la
influencia del Mutn lleg a tener una intensa actividad econmica y de
ocupacin humana por su ubicacin fronteriza y la actividad comercial
y exportadora de diversos productos como soya, aceites, etc.
Las poblaciones ms importantes de la regin, son Puerto Suarez y
Puerto Quijarro, ambas muy prximas a la frontera con Brasil y con
algo ms de 12.000 habitantes. Otra poblacin importante es Paradero,
una especie de satlite de Puerto Suarez, con cerca a 2000 personas.
Ms al oeste sobre la va caminera y ferroviaria, est El Carmen, con
casi 3000 habitantes.
En torno a la zona del Cerro Mutn existen pequeas comunidades
campesinas dispersas con menos de 100 familias: San salvador, Santa
Ana, San Pedro, San Juan del Mutn, Colonia Warnes, Carmen de la
Frontera, Totaicito, Motacucito. Tambin existen estancias, haciendas o
quintas, especialmente hacia el Sur del Mutn y cerca al rea protegida
Otuquis. Al interior de esta rea de proteccin y en direccin sur (hacia
Puerto Busch), existen algunas estancias y puestos ganaderos, con
escasa ocupacin humana, aunque existen denuncias de una intensa
ocupacin va loteamiento.
Presin
Exploracin Geolgica
A inicios del 2008, el Presidente interino de la Empresa Siderrgica
Mutn (ESM), Jos Dalence, asegur que la gestin del permiso
ambiental "no es un trmite muy sencillo", adems, que "tiene que ver
con una de las zonas ms delicadas del pas" en trminos ecolgicos,
puesto que "la minera es una industria agresiva contra el
medio ambiente, las consecuencias las tenemos en la zona andina",
adicionalmente, la explotacin de El Mutn va a constituir el proyecto
minero "ms grande".
El Presidente de la ESM, inform que la geologa en el yacimiento, ha
sido clasificada en nivel tres, por el Viceministerio de Medio Ambiente,
lo cual significa que es "de no mucha agresividad" contra el ecosistema.
Llam la atencin la mencin de este funcionario: Para cada etapa
debern tramitar una licencia, pero es posible que en el transcurso del
trabajo de geologa ya se haga una ficha ambiental general", y llamaba
a la preocupacin su siguiente afirmacin, ciertamente contradictoria
y apresurada, con las primeras declaraciones sobre la sensibilidad
ecolgica del pantanal: De todas maneras, la compaa no puede parar
sus actividades en tanto salgan los permisos correspondientes, por lo
que prosigue con sus tareas, puesto que la movilizacin de millones de
dlares les urge en la ejecucin de los planes.
Jindal Steel and Power est invirtiendo 2.100 millones de dlares "y
eso no puede sufrir retrasos, para ellos ganar tiempo es ganar dinero,
en consecuencia no se van a parar". Similar situacin de premura por
iniciar los procesos de explotacin, se dejaban sentir a mediados del
2008, cuando JINDAL present su Ficha Ambiental de explotacin y
beneficiado.
La ficha ambiental para la exploracin geolgica del yacimiento, referida
como: EMPRENDIMIENTO MINERO METALURGICO EL MUTUN
FASE DE EXPLORACION, fue elaborada por la consultora PCA y
proporcin del metal. Sin embargo, adems del slice, el mayor material
de descarte de las colas y otros desechos (producto de la molienda y
separacin en el beneficiado), ser el fsforo, elemento que en grandes
concentraciones produce situaciones de eutrofizacin de aguas.
Un dato del Brasil menciona sin embargo, que en las fases de la
metalurgia avanzada, el riesgo de accidentes de derrames de residuos
hacia los cursos de aguas es muy alto, en especial por sustancias
altamente txicas como fenoles, xidos y metales pesados. Un dato
alarmante, es que la Empresa Minera Urucum en el Brasil, ya sec y
contamin el Arroyo Urucum con desechos txicos (Ros Vivos, 2007).
A ello se suma el impacto de la construccin de caminos en todas las
etapas, ocasionando procesos de alteracin de laderas y cuencas. El
movimiento de transporte de materiales desde las zonas de explotacin,
hasta las zonas de procesamiento, implicar un intenso movimiento de
vehculos de alto tonelaje, que generarn polvo en suspensin cuyas
partculas afectan la salud, bajo condiciones de exposicin constante,
como es el caso de los operarios (asma, bronquitis, silicosis).
De acuerdo al proyecto inicial, las diversas fases de procesamiento e
industrializacin del hierro, comprendern grandes infraestructuras
siderrgicas no lejos de las zonas de explotacin minera, vale decir casi
al pie de Cerro Mutn. El proceso siderrgico implicar, la molienda
del mineral y la denominada peletizacin, va depuracin magntica,
en esta etapa, se producen materiales de descarte, ricos en fsforo y
silicio. La produccin de hierro esponja, va reduccin directa, implica
una fase de fundicin en alto horno y la generacin de escorias y gases
(metano y monxido de carbono). La produccin de acero implicar
procesos de purificacin por eliminacin de carbono residual y procesos
de laminacin.
Los elementos tanto en la fase de explotacin como de procesamiento
siderrgico, contemplados a manera de grandes acpites en el contrato
entre el Estado Boliviano y la JINDAL, son:
l Moliendabilidad y liberacin de residuos y separacin magntica
(hacia la peletizacin).
l Flotacin para eliminacin de escorias.
Las tres materias primas son llevadas a la parte superior de un alto horno
y lanzado dentro del mismo; este proceso se conoce como cargar el horno.
El principio de este horno fue desarrollado en Europa Central; el primer
alto horno que se construy en Estados Unidos empez a operar en 1621.
El alto horno es bsicamente un gran cilindro de acero recubierto con
tabique refractario resistente al calor; tiene la altura de aproximadamente
un edificio de 10 pisos. La mezcla de la carga se funde en una reaccin a
1650C (3000F) con aire precalentado a aproximadamente 1100C (2000F)
y soplado en el horno (de ah el trmino en ingls de blast furnace) a travs
de toberas (tuyeres).
Gasoducto y Termoelctrica
Otros impactos ambientales se producirn en relacin al tendido del
gasoducto, para el abastecimiento de gas natural, a la instalacin de la
termoelctrica y las lneas de transmisin (aspecto crtico en una zona
con intensa actividad de avifauna). Una planta de energa elctrica,
con una capacidad de 450 megavatios, encabezar las obras de un
moderno complejo, que en los primeros ocho aos, deber atender los
requerimientos energticos de cuatro plantas de procesamiento: de
concentracin y peletizacin, DRI (Hierro Directamente Reducido),
acera y laminacin de acero.
Existe una elevada incertidumbre en referencia a los eventuales riesgos
de falla en el suministro de gas por YPFB, para uso industrial (fase de
reduccin en vez del carbn vegetal) o uso energtico, esto es casi 8
millones de metros cbicos diarios, lo cual podra ocasionar una salida
forzosa, para el proceso siderrgico en cuanto al uso de carbn, esto
considerando las limitaciones actuales de cumplimiento de suministro
de gas, para exportacin, como para uso interno. Tambin perdura
todava una discusin irresuelta por el tema del precio subvencionado
del gas hacia la empresa, lo cual puso en duda la magnitud del beneficio
final.
Caminos
Otro elemento de afectacin ambiental, se refiere a la construccin de
infraestructuras viales, que se iniciarn con la mejora de los caminos
de ingreso al yacimiento, para la fase de exploracin geolgica. Otras
vas son las que conectarn el Mutn con las principales poblaciones
de la regin, como Puerto Surez, o el mejoramiento de la actual va
caminera de ingreso a Puerto Busch, lo cual significara la elevacin
Respuestas
El uso de carbn para la reduccin del hierro por la EBX, estaba siendo
cuidadosamente planeado, como se puede observar de los pliegos de
especificaciones de la licitacin pblica del 2005, contemplaban los
siguientes elementos:
Propuesta de accin
l Considerar la integralidad de las iniciativas regionales,
relacionadas a la operacin del Mutn, como ser gasoducto,
caminos, termoelctrica, ferrova, puerto, canal, etc., dado que los
impactos acumulados sern sin duda mayores que los ejercidos
por el propio laboreo minero e industrial. En este sentido, el
tema del Mutn debe ser parte fundamental de la evaluacin
Bibliografa
Direcciones electrnicas:
Lista de Siglas
Vista panormica del Cerro Mutn y la lnea de frontera con el Brasil. Se observan grandes
aperturas de tierra agropecuarias en color blanco. (Fuente base Google earth)
Vistas generales del Cerro Mutn desde el lado boliviano (fotos PROBIOMA)
La zona de El Mutn en crculo rojo. HP: Humedales del Pantanal, DR: Bosque seco anegable
estacionalmente, D1: Bosque seco de transicin Chaco-Chiquitana, Sch: Sistemas de Serranas
Chiquitanas, 14: PNANMI Otuquis. El ovalo rojo indica la zona general de influencia socio
ambiental del proyecto minero.