Jos Andrs Parra G.

Nombre: Jos Andrs Parra

Materia: Procesos Industriales

Ttulo: Proceso de Produccin del Aluminio

Profesor: Gabriel Helguero

Fecha de entrega: 4-nov-09

Periodo lectivo: 2009 - 2010

 Jos Andrs Parra G.

PRODUCCIN DEL ALUMINIO

El aluminio es un material muy abundante en la corteza terrestre (8%), raramente se encuentra

libre debido a su alta reactividad. Este se extrae de menas que contienen Al2O3, principalmente la
bauxita, pero tambin nefelinas, alunitas y caolines. Las bauxitas son productos de erosin, ricos
en aluminio (del 20% al 30% en masa), procedentes de rocas madres silicatoalumnicas.(VER
ANEXO 1)Actualmente, la mayor parte de la minera de bauxita est situada en el Caribe, Australia,
Brasil y frica, que producen bauxitas ms fciles de disgregar que las europeas. Los mayores
productores mundiales de aluminio son China y Rusia. De esta produccin, una parte muy
importante se debe al reciclado, mientras que el resto procede de las reservas de bauxita.

El proceso tecnolgico para la elaboracin del aluminio se divide en dos etapas:

1) La obtencin de la almina (Al2O3) a partir de la mena.
2) La obtencin del aluminio a partir de la almina.

Obtencin de la almina

El principal mtodo industrial para producir almina a partir de bauxita es el proceso Bayer. (VER
ANEXO 2)

Aunque las condiciones del proceso son influenciadas por el tipo de bauxita usada, hay 5 etapas
principales en todas las plantas:

1) Preparacin de la bauxita: Es la reduccin del tamao de la partcula de bauxita para

incrementar la superficie de reaccin y facilitar su manejo. Se realiza con trituradores de
mandbula, de rodillo, de martillo e impacto.
2) Digestin: Echamos sobre la bauxita hidrxido sdico, que estar a 180C y altas presiones
para formar as una solucin enriquecida en aluminato sdico

3) Dilucin y separacin de residuos: Este proceso se lleva a cabo en tres etapas:

Desarenado: Donde la pulpa que proviene de la digestin se somete a la separacin de los

lodos y arenas que contiene. Se realiza con clasificadores helicoidales de deslicorizacin.
Sedimentacin, lavado y deshecho de lodos rojos: para este paso se usan tanques espesadores
y un sistema de rastrilleo.
Filtracin de seguridad: Las partculas finas en suspensin deben ser separadas, mediante una
filtracin de seguridad, por medio de filtros a presinKelly. Una vez que la solucin pase a
travs de esta filtracin, es enviada a una seccin de enfriamiento por expansin instantnea.

4) Precipitacin: La reaccin de precipitacin es la siguiente:

Al(OH)4- + Na+ Al(OH)3 + OH- + Na+

5) Calcinacin: El hidrato lavado se somete a secado y calcinacin. De esta forma se obtiene el

producto final, la almina (Al2O3). La reaccin es la siguiente:
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2Al(OH)3 Al2O3 + 3H2O

Obtencin del aluminio

El aluminio primario es producido en plantas de reduccin, donde el aluminio puro es extrado

de la almina por medio del proceso Hall-Heroult.
Proceso Hall-Heroult: Proceso elctrico de refinacin de la bauxita. Consiste en moler y
machacar la bauxita para despus mezclarla con carbn. Se lleva la mezcla a 1000C con el
objetivo de reducir an ms la mezcla y liberarla de impurezas. Una vez hecho esto se lleva a un
horno elctrico donde se consigue una temperatura de unos 2500C y se obtiene la almina
que es extrada de la parte alta del horno. Posteriormente la alumina obtenida se trata con
agua caliente y cido sulfrico para librarla de los posibles xidos de titanio que hayan podido
quedar.
El aluminio se obtiene por electrlisis, a partir de la almina disuelta en criolita (Na 3AlF6)
fundida, la que a su vez se produce usando fluorita (CaF 2), el hidrxido de aluminio, el
carbonato sdico y el cido sulfrico. El proceso de reduccin de almina en aluminio lquido es
realizado a una temperatura promedio de 950 grados Celsius en un bao fluorinado y bajo una
alta intensidad de corriente. Este proceso es realizado en celdas electrolticas, donde los
ctodos de carbn forman el fondo de la celda y actan como electrodo negativo, los nodos
(electrodos positivos) son mantenidos en el tope y son consumidos durante el proceso cuando
reaccionan con el oxgeno proveniente del electrolito.
El aluminio trasegado a las celdas a intervalos regulares, es transportado a la sala de colada,
donde las aleaciones de aluminio son preparadas de acuerdo a los requerimientos. El aluminio
lquido obtenido en la sala de celdas, 99,8 % puro, es transferido en crisoles a la sala de Colada
y vertido en hornos de retencin, donde metales como titanio, magnesio, hierro y cobre son
aadidos para preparar las aleaciones requeridas. Durante el proceso de produccin, el
aluminio lquido es vaciado en moldes enfriados por agua. El producto final puede ser aluminio
primario en lingotes para refusin, lingotes para extrusin o planchones para laminacin.

Para producir 1 tonelada de aluminio primario se utilizan 2 toneladas de almina que se extraen de
4 toneladas de bauxita. (VER ANEXO 3 Y 4)

Reciclaje del aluminio

El aluminio se recicla indefinidamente, sin prdida de calidad. En Europa, el aluminio disfruta de

tasas de reciclado altas que oscilan entre el 42% de las latas de bebidas, el 85% de la construccin
y el 95% del transporte. Debido a que el material puede reciclarse indefinidamente, sin merma de
su calidad, y por su valor intrnseco, existen estmulos naturales fuertes para recuperar y reciclar
los productos de aluminio despus de su uso.
Al igual que ocurre con el acero, el reciclado del aluminio necesita de una separacin en origen y
de una recogida selectiva previa, este es llevado a una planta de clasificacin. Aqu es separado del
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resto de materiales mediante un Separador de Foucault, sistema que utiliza campos

magnticos opuestos y desva el aluminio aparte de los otros tipos de envases.
A partir de aqu, el aluminio se empaca y es transportado a un centro de reciclado. Aqu se realizan
una serie de procesos destinados a conseguir que el aluminio pueda ser devuelto al ciclo del
mercado:
1. Triturado y eliminacin de impurezas del aluminio
2. Lavado y secado para eliminar restos orgnicos y humedad
3. Se introducen las virutas de aluminio en un horno de reverberacin donde se funde el aluminio
y se forman lingotes de aluminio o lminas.
4. Fabricacin de nuevos productos.

Ventajas del reciclado de aluminio

El reciclado del aluminio es un proceso que se realiza desde hace tiempo porque, adems de los
beneficios ambientales, tiene inters econmico. Desde el punto de vista tcnico resulta fcil y
supone un gran ahorro de energa y materias primas. El aluminio que se recupera conserva gran
parte de sus propiedades, pudiendo repetir el proceso cuantas veces se quiera. (VER ANEXO 5)

Al utilizar aluminio reciclado se ahorra un 95% de la energa empleada a partir de la produccin

del mineral primario.
Puede reciclarse indefinidamente sin perder sus propiedades, pudindose fabricar un producto
con idnticas propiedades.
Se puede reciclar el 100% de los materiales recuperados.
Su recuperacin es rentable tcnica y econmicamente.
En el vertedero ocupa espacio, no se degrada y es irrecuperable.

Empresas en Ecuador que procesan aluminio

PROMAC CIA.LTDA.
ALUCON ALUMINIOS CONTINENTAL C.LTDA.

ALUMINAR - V

ALUMINIOS METALES CIA. LTDA.

ALUMINIO NACIONAL DEL ECUADOR S.A

Glass & Al

Electrocables C.A.

CEDAL - ALUMINIO
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ANEXO 1

Bauxita

ANEXO 2

Proceso Bayer
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ANEXO 3
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ANEXO 4

Obtencin del aluminio

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ANEXO 5
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Bibliografa

materiales.wikispaces.com/file/view/Proceso+Bayer.doc
http://www.sabelotodo.org/metalurgia/produccionaluminio.html Produccin de Aluminio.

http://www.cintal.com.ve/aluminio/proceso/index.php

http://www.fexa.com.ar/el_aluminio_p.asp

http://www.bauxilum.com/procesos.php