Johanna Sierra, 1C V. Joaqun V. Gonzlez.

Elizardo Prez

1. Vida social y poltica

Elizardo Prez naci en La Paz, Bolivia en 1892. Fue un educador pionero en la educacin
indigenal. Se desempe como preceptor y cre y sostuvo escuelas por su cuenta desde
1923 hasta 1924.
A principio de los aos 30 renunci a su cargo de director de la Escuela Rural de
Miraflores, La Paz, porque consideraba que no haba compatibilidad con sus principios
pedaggicos. Prez sostena que la escuela del "indio" deba estar ubicada en el corazn
mismo de las comunidades campesinas.
Desde su puesto como diputado durante los aos 40, trabaj mucho por el sector
rural. Apoy, por ejemplo, el suministro de agua potable y la construccin de
infraestructura educativa. Como Ministro Educacin en los 60 fund y dirigi el Instituto
Superior de Educacin (ISER) para formacin de supervisores y profesores de escuelas
normales rurales del pas.
Falleci el 15 de septiembre de 1980 a los 88 aos en Buenos Aires, Argentina.

2. Contexto Mundial del surgimiento de su obra

Entre 1930 y 1932 se produjo en Estados Unidos La Gran Depresin, una crisis burstil
que desencaden una crisis econmica mundial. Los pases latinoamericanos que basaban
su economa en la exportacin de alimentos y materias primas se vieron perjudicados al
caer la venta de sus productos.
Al mismo tiempo, en la dcada del 30, varios estados totalitarios se hicieron fuertes
en Europa como el Movimiento Nazi de Adolf Hitler, Benito Mussolini en Italia, Francisco
Franco en Espaa (luego de derrotada la Guerra Civil Espaola) y la URSS de Josef Stalin.
En el plano local se dio la Guerra del Chaco entre Paraguay y Bolivia (1932-1935).
Bolivia se propona obtener el Chaco Paraguayo y con ello una salida al Ocano
Pacfico. Fue la guerra ms importante en Sudamrica durante el siglo XX con miles de
muertos como saldo y una gran prdida de recursos econmicos.

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3. Marco cultural y educativo.

A principios del siglo XX en el campo boliviano dominaba el gamonalismo, un sistema

opresin de los latifundistas para con las comunidades campesinas e indgenas.
El marco filosfico dominante era el positivismo que sostena que el conocimiento
autntico era el cientfico y que solamente poda surgir de la afirmacin de las hiptesis a
travs del mtodo cientfico.
Hubo lderes y maestros indgenas que sufrieron persecucin y amedrentamiento
por el slo hecho de fundar escuelas. Uno de estos lderes fue Avelino Siani.

4. Obra y prcticas poltico-pedaggicas.

No se puede pensar a Elizardo Prez sin mencionar a su compaero y articulador comunal:

Avelino Siani, educador y campesino miembro de la comunidad indgena aymara. Juntos
dieron nacimiento a la experiencia pionera en integracin y pluriculturalismo en Bolivia y
Latinoamrica: la escuela de Warisata.
Fundada el 2 de agosto de 1931 en la localidad rural homnima, Warisata cambi
radicalmente las ideas y posiciones sobre la educacin indgena. Hasta entonces el
campesino era oprimido por los patrones y dueos de la tierra. La nica educacin posible
eran las escuelas ambulantes cuyos profesores eran de la misma comunidad.
Prez y Siani tenan como principio democrtico y revolucionario que la escuela era una
herramienta liberadora de los sujetos: "la escuela de accin por la vida y para la vida, la
escuela comprometida con la liberacin" (Prez, 1992)
El proyecto llev a la prctica la idea de que el indio era sujeto y no objeto
educativo. Prez no crey que el indgena tuviese como lmite las tareas del campo.
Sostena que la escuela ideal deba permitir el crecimiento intelectual al mismo tiempo que
el desarrollo prctico para mejorar la vida comunal.
La escuela de Warisata hizo realidad las normas del Estatuto Orgnico de la
Educacin Indigenal, aprobado en 1919, impuls la educacin intelectual y material en
relacin a las necesidades del campesinado y las culturas propias y busc responder las
caractersticas de la comunidad agraria. Por su combinacin de trabajo intelectual con
trabajo con la tierra se la denomin Escuela de trabajo o Escuela activa.
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Prez aprendi que Warisata iba a ser sostenible si la gestin estaba en manos de los
propios indgenas. Para ello sigui el modelo ayllu de organizacin y gobierno y organiz
el Consejo Amauta. En ella se congregaban miembros de la comunidad junto a
educadores para dar las pautas de su propia organizacin. La comunidad Ayllu apoy esto
porque la conceban como instrumento para la lucha contra la dominacin terrateniente de
la poca. Warisata signific un experimento sin paternalismo, como solan ser las misiones
evangelizadoras o de caridad de la iglesia catlica o la alta burguesa. La fidelidad de
Siani fue fundamental para terminar de aceptar el asentamiento del proyecto poltico
educativo.
El edificio fue erigido para ser un ambiente de trabajo y aprendizaje. En Warisata
no haba, por ejemplo, vacaciones escolares. Se trabajaba en consonancia con el
calendario productivo de la comunidad. Las labores no terminaban pasado el medioda,
como se acostumbra en los sistemas escolares, porque siempre haba alumnos y maestros
trabajando an entrada la noche. Esto suceda porque Warisata no era solamente una
escuela de nios. All, junto los pequeos de Jardn (de 4 a 7 aos) y los de la seccin
Elemental (hasta los 10 u 11 aos), concurran los jvenes de la seccin Vocacional y los
de la Profesional, entre las que se encontraba la escuela Normal para futuros maestros
rurales. Aos despus, el nmero de escuelas integrantes del ncleo se elev a 33.
Por entonces, los planes de estudio del sistema boliviano eran concisos, con rubros
ms bien generales. En cambio, Warisata desarroll programas propios ligados a la realidad
campesina, con acciones ejecutadas muy cerca de la comunidad y con participacin de la
misma. Un ao no era igual a otro, porque los asuntos cambiaban.
La enseanza en Warisata fue bilinge no slo para manejar la lengua imperante
sino para fomentar y conservar la lengua materna. Por lo tanto se dio enseanza del
castellano- aymara y castellano quechua.
A pesar de su destruccin en 1941, Warisata sobrevivi en las medidas de la reforma
educativa de 1955 y en otras tantas experiencias latinoamericanas de escuelas rurales que
siguieron su modelo.

5. Bolivia: siglo XXI

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Bolivia es presidida desde 2006 por Evo Morales, el primer presidente indgena de Amrica
Latina. Es un Estado Plurinacional, es decir que reconoce y otorga visibilidad y derechos a
todas las culturas y naciones dentro del territorio boliviano.
En el plano econmico el gobierno de Evo Morales fue contemporneo del
movimiento de gobiernos de corte progresista de Amrica latina en la primera dcada del
siglo XXI. Juntos impulsaron polticas que buscaron proteger el mercado interno
sudamericano y caribeo a pesar de continuar con una estructura econmica an basada en
la explotacin de recursos naturales (aunque en manos del Estado desde el primer ao de
gobierno de Morales), a diferencia de una incipiente industria como Argentina o Brasil.
Al mismo tiempo, de acuerdo a Humans Right Watch, la Constitucin boliviana de 2009
contempla amplias garantas para los derechos de las poblaciones indgenas, incluidas la
propiedad colectiva de tierras y territorios y la educacin intercultural. Sin embargo
continan sin sanar las violaciones a los derechos de la mujer y la proteccin contra el
trabajo infantil siendo que Bolivia permite el empleo a partir de los 14 aos.
En materia educativa est vigente desde 2010 la Ley de Educacin N 070 Avelino
Siani - Elizardo Prez que, tomando las bases de los educadores, decreta como derecho
fundamental la educacin para todas las comunidades bolivianas. Es laica y garantiza la
libertad de conciencia y de fe. Es obligatoria hasta el bachillerato y el Estado debe
sostenerla, garantizarla y gestionarla.

6. Reflexiones finales o provisorias:

La experiencia poltica pedaggica de Elizardo Prez permite pensar el rol del educador
recuperada por Graciela Frigerio en Contra lo inexorable (2004). La autora dice que educar
no es slo sinnimo de dar a conocer sino tambin de reconocer. Esto significa que si
no se ve y se acepta al Otro como un individuo, con sus conocimientos y sus necesidades,
la labor educadora falla puesto que falla la confianza de ese otro y falla el reconocerse
mutuamente como semejantes. Frigerio sostiene que este reconocimiento permite educar
para la emancipacin.

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De la misma manera se puede ver una relacin directa con la pedagoga de la

liberacin popularizada en los 60s por Paulo Freire. Esta corriente pone de relieve la
educacin como arma para la emancipacin colectiva e individual contra la opresin y a
favor de la solidaridad, el respeto y la justicia social.
Prez y Siani le dieron a la comunidad indgena un lugar relevante. Reconociendo
al Otro, pensando desde sus necesidades y conocimientos, crearon un modelo educativo
igualitario, inclusivo, democrtico y emancipador tratando de subsanar miles de aos de
sojuzgamiento. Este trabajo se ve hoy implementado en la ley educativa boliviana que lleva
su nombre y sus polticas educativas como bandera. Resta esperar que pueda darse el
ejemplo hacia el resto de Amrica Latina y, por qu no, del mundo.

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