La Etnia Maya

La civilizacin maya habit una vasta regin denominada Mesoamrica, en el

territorio hoy comprendido por cinco estados del sureste de Mxico que son,
Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Tabasco y Yucatn; y en Amrica Central, en
los territorios actuales de Belice, Guatemala, Honduras y El Salvador, con una
historia de aproximadamente 3.000 aos.

Durante ese largo tiempo, en ese territorio se hablaron cientos de dialectos que
generan hoy cerca de 44 lenguas mayas diferentes. Hablar de los "antiguos
mayas" es referirse a la historia de una de las culturas mesoamericanas
precolombinas ms importantes, pues su legado cientfico y astronmico es
mundial. Contrariamente a una creencia muy generalizada, la civilizacin maya
nunca "desapareci". Por lo menos, no por completo, pues sus descendientes an
viven en la regin y muchos de ellos hablan alguno de los idiomas de la familia
mayense. La literatura maya ilustra la vida de esta cultura. Obras como el Rabinal
Ach, el Popol Vuh, los diversos libros del Chilam Balam, son muestra de ello. Lo
que s fue destruido con la conquista es el modelo de civilizacin que hasta la
llegada de los primeros espaoles, haba generado tres milenios de historia

Etnia Garfuna

Los garfuna son un grupo tnico afro descendiente que reside en varias regiones
de Centroamrica, Caribe y Estados Unidos. Tambin se les conoce como
garifune o caribes negros. Se estima que son ms de 600,000 residentes en
Honduras, Belice, Guatemala, Nicaragua, el sur de Mxico y Estados Unidos. En
realidad, el trmino "garfuna" se refiere al individuo y a su idioma, mientras que
garinagu es el trmino usado para la colectividad de personas.

La versin ms conocida de la aparicin de los 'caribes negros' nos lleva hasta

1635, cuando dos barcos espaoles que llevaban esclavos hacia las Indias
Occidentales desde lo que conocemos hoy como Nigeria naufragaron cerca a la
isla de San Vicente. Los esclavos escaparon del barco y alcanzaron la isla, donde
fueron recibidos por los caribes, quienes les ofrecieron proteccin. Los
matrimonios entre ellos formaron el pueblo Garinagu, conocidos hoy como
garfuna. Este nombre se deriv de "Kalipuna", uno de los nombres usados por los
caribes para referirse a ellos. Adems de los nufragos africanos o exploradores
previos venidos de frica, se debe tener en cuenta que los caribes capturaron
esclavos en sus luchas contra los britnicos y franceses en islas vecinas y muchos
de los capturados se fueron insertando en sus comunidades.
 Etnia Xinca

Se especula que los xincas inmigraron desde Sudamrica a travs del ocano
pacifico. Se cree que provienen de las culturas Andinas las cuales tenan mucha
actividad comercial con los Mayas. Antes de la conquista el territorio Xinca
abarcaba lo que hoy en da se conoce como Santa Rosa, Jutiapa y Jalapa. No se
sabe de su origen ya que fueron descubiertos por Pedro de Alvarado durante la
conquista en 1575. El cronista Bernal Das del Castillo dice que fue uno de los
pueblos que ofreci la mayor resistencia a la conquista. Los Xincas fueron
finalmente derrotados por los espaoles y fueron confinados a ser esclavos.
Fueron obligados a acompaar a Pedro de Alvarado en su conquista hacia lo que
hoy en da se conoce como el Salvador.

En 1780 el arsovispo Pedro Corts y Larraz hace referencia sobre el idioma Xinca.
El arzobispo Cayetano Francos y Monroy quera erradicar el idioma Xinca en el
siglo XIX debido a que quera imponer el cristianismo. El hecho de que los Xincas
hayan sido esclavizados y movilizados conllev a que se extinguiera su poblacin.
En general, no se le diriga mucha atencin a esta cultura hasta 1996 cuando se
reconoci que eran parte de la diversidad cultural de Guatemala.

Etnia Ladina

De ah que, a los pocos aos de sta, ya exista una numerosa generacin de La

cultura ladina en Guatemala tiene sus orgenes en el siglo XVI, poco despus del
surgimiento de las familias de mestizos, principalmente por la unin (muchas
veces violenta y otras pacfica) de sangre indgena y espaola.

"Probablemente, el mestizaje comenz a suceder de forma paralela a la

conquistamestizos La mujer indgena fue concebida hace 500 aos como presea
de guerra, de ah que los conquistadores se crean con derecho sobre ellas" (Dar
y, 1995).

Para comprender una parte fundamental del complejo fenmeno sociocultural de

la historia guatemalteca, es necesario saber que en la primera mitad del siglo XVI,
en medio de la avalancha de los pueblos y naciones originarias, producido por las
guerras de conquista, arrasamientos de ciudades, juzgamientos, persecuciones,
reducciones y asentamientos a Un nuevo orden poltico, fueron surgiendo formas
nuevas de organizacin social e identidad cultural.