Estudios

Ti 010 a
Arquitectnica
-19=-=9:-:=i
8

A!i\ AZCAPOTlAteO
- COIEI~
 Universidad Aut noma M etro politana
Dr. Jos Luis Gzquez Mateos
Rector General
le. Edmundo Jacobo Molina
Secretari o General

Unidad A zcapot zalco

Mtra . Mnica de la Ga rza
Rectora de la Unidad
le. Gu illerm o Ejea Mendoza
Secretario de la Unidad
Mtro . Hctor Schwabe Mayagoitia
Director de la Di visi n de Ciencias y Artes para el Diseo
M . en A rq . Alejandro Viramontes Mucio
Sec retario de la Divisin
Dr. Sergio Ta mayo Flores-Alatorre
Jefe del Departamento de Evaluacin del Diseo en el Tiemp o

Estud ios de Tipologa Arqu itectnica 1998

Impreso en Mxico . Printed in Mexico
Universidad Autnoma Metropolitana-Azcapotzalco
Divisin de Ciencias y Artes para el Diseo
Departamento de Eva luacin de l Dise o en el Tiempo
Av. San Pab lo No . 180, Col. Reynosa Tamaul ipas,
Azcapotza lco, c. p 02200, M xico, D .F.
Primera edicin 1998
ISBN 970-654 -343-3
 Estudios
de Ti 010 a
- --------1 Arquitectnica
1998

Ed it o res'
LUIS F. Guerrero Baca
Man ue l Rod riguez Viquelra

28 9~898

Diseo y produccin / Cran Diseadores
Concepto y diseo / Andrs M . Ram rez Cuevas
Cuidado de la edicin / Ana Mara Hernndez
Consejo editorial
Dolores Alves Coceo / Universidade Taubat, Sao Pau lo, Brasil
Enrique Ayala Alonso / Universidad Autnoma Metropol itana -
Xochimilco
Raquel Beato King / Colegio Mexiquense
Juan Ignacio del Cueto / Univers idad Nacional Autnoma de
Mxico
Salvador Daz-Berrio Fernndez / ENCRM-INAH
Alejandro Mangino Tauer / Universidad Autnoma
Metropolitana-Azcapoualco
Tul io Fornari Menoni / Universidad de La Plata, Argentina
Eduardo Gamboa / Centro INAH, Chihuahua
Alberto Gonzlez Pozo / Un iversidad Autnoma
Metropolitana-Azcapotzalco
Leszek Maluga/ Politechnika Wroclawska, Polonia
Leonardo Meraz Quintana / Universidad Autnoma
Metropolitana- Xochim i!co
Chel Negrin Rostan / Universidad de La Plata, Argentina
Wenceslao Rambla Zaragoza / Universitat Jaume 1, Castell,
Espaa
Ariel Rodrguez Kuri / Universidad Autnoma Metropo litana-
Azcapotza!co
Francisco Santos Zertuche / Universidad Autnoma
Metropolitana-Azcapotzalco
Juan Antonio Siller / Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Sergio Tamayo / Universidad Autnoma Metropol itana-
AzcapoUa!co
Fran<;ois Tomas / Universit de Saint- Etienne, Francia
Pilar Tonda Magalln / Universidad Autnoma Metropolita na-
Azca potza lco .
Francisco Zamora / DEAS-IN AH
ndice

Prlogo 7

Matera, ciudad y a rquitectura italiana 9

Fr ancisco Haro ldo Alfaro

Tipologas habitacionales neoclsicas 25

en la ciudad de Mxico
Enrique Aya la Alonso

Determinantes presentes al hablar 39

de estilos y de tipologas en la arquitectura ,
especialmente en relacin con los
conceptos de modernidad ,
tradicin, nacionalismo y regionalismo
Salva dor D a z-Berrio F

Componentes de la tipologa arquitectnica 55

Lui s F. Guerrero Bac a

Arquitectura militar del siglo XV I. 71

El sistema de defensa siciliano
Manuel Rodriguez Vi queira

Gua metodolgica para el anlisis 93

y la evaluacin de la forma arquitectnica
Manuel Snchez de Carm o na

Tipologa de los primeros conventos 103

agustinos en Morelos y el Estado de Mx ico
Javier Soria Lpez

La arqu itectura de la Orden de! 123

Carmelo Descalzo y su tipologa
Ma. del Pilar Tond a Magalln
Prlogo

Tipologas . .. para qu?

Cul es la utilidad de descubrir tipologas arqUitec-

tnicas? Qu aportacin puede propiciar el anlisis
funcional. formal . 8stilstlco e histrico de un rque-
tipo que se ha transformado infinitamente a lo largo
de la historia? Qu ventajas. o novedosa explica-
cin, nos merece el estudio de un monasterio de la
Orden del los Carmelitas Descalzos. o de las forti-
ficaciones sicil ianas. o de los monumentos hi stricos
de la ciudad de Matera. o las casas neoclasicas de
Mxico. o la de los conventos agustinos. que no sea
ms q u e una descripcin tcnica del espacIO
histrico?
Parecieran obvias las respuestas. pero no lo son si
comparamos la prctic a arq uitectnica reciente .
profusamente influenciada por la posmodernidad. con
las anteriores cargadas de sentido histrico. Menos
an si partimos de que la nocin tipologa t iene abun-
dancia en aseveraciones . Designada de varias mane-
ras. puede inferirse como una prctica tradicional en
un momento de la historia. o como un anl isis racio-
nal a posteriori de la edificacin, que es crtica ms
que prilctica , eva luacin arqu itectnica ms que pro-
ceso de d iseo . Una reflexin en este sentido se pre-
senta aqu en los art culos que versan sobre :
determinaciones al hablar de estilos .y de tipologas
en arquitectura (esp ecialmente en los conce ptos de
modernidad, tradicin. nacionalismo y regionalismo).
el de componentes de la tipologa arquitect6nica, y el de
gua metodolgica para el anlisis y la evaluacin de
la forma arquitectnica, que cierran este libro en su
fase terica y metodolgica complementando los es-
tudios de caso de contenido histrico.
Quisiera subrayar que el problema se presenta
cuando en el anlisis de tipos arquitectnicos se im-
plica seleccionar un caso ejemplar, una pauta, una
edificacin que puede sealarse como modelo o pa-
radigma . Entonces se complejiza su aplicacin y por
eso mismo su importancia analtica . Se ha dicho que
vivimos una poca de indiferencia histrica, de impru-
dentes sincretismos, de nostalgias recurrentes por un
pasado poco comprensible, sin que medie en ellas
ninguna referencia crtica . En tales circunstancias, el
estudio de los tipos arquitectn icos se convierte en
una herramienta terica y metodolgica para enten-
der procesos histricos, prcticas cotidianas y sensi-
bilidades creadoras . La arquitectura y el urbanismo,
as se ha entendido, han sido herramientas de la mo-
dernidad, la construccin de lo novedoso y la bsque-
da afanosa del progreso, a costa de la destruccin del
pasado. La arquitectura muestra con su prctica an-
sias de modernidad, un ir siempre hacia el futuro, un
ejemplo de utopa . El dilema ha sido que est des-
truccin, que ha implicado tal racionalidad instrumen-
tal , se ha olvidado de la memoria y de la experiencia
humana, que fue tambin creadora y utpica en su
momento. La arquitectura , pensada en este afn
modernizador, se vuelve romntica y pervesa, porque
carece de la experiencia histrica . En su ansiedad lie-
ga a deshumanizarse y a convertirse en lo que Max
Weber denominara la j aula de hierro.
La respuesta a este paso avasallador de la moder-
nidad instrumental ha sido en mucho s casos la vuelta
al pasado . La bsqueda por una memoria y una viven-
cia aeja que por el solo hecho de haber pasado ya ,
se cree que fue mejor; pero quien as piensa no consi-
dera que la vuelta hacia atrs sin la premonicin de
una utopa, de ese futuro prometedor, lo vuelve a uno
conservador y tradicional ista , si no acaso reaccionario
y fundamentalista .
El estudio de tipos, por supuesto, no resuelve esta
contradiccin, que podra limarse con la combinacin
estrecha de la conciencia histrica y el proyecto de
futuro, que partan ambas, como infiriera Lefevbre des-
de los setenta, de una prctica y accin presentes. Pero
si los estudios de tipologa no lo resuelve, s en cam-
bio nos asisten para ubicarnos en una realidad cons-
truida histricamente y motivada por ese proyecto
renovador. Tipologa es desencadenar tipos ideales,
si adoptamos el mismo concepto de Weber, con los
cuales puede uno comparar y comprender la produc-
cin arquitectnica . Pero es precisamente desde esta
posicin metodolgica donde empiezan las dificulta-
des: Cmo definir un tipo ideal? Cmo asegurar que
una edificacin es tipo, ejemplo, modelo o paradig-
ma de la arquitectura de su tiempo? Qu debera-
mos tomar en cuenta , su representat ividad o su
significacin? A veces lo representativo, lo recurren-
te, nos muestra patrones de edificacin yeso en si
mismo es fundamental para el conocimiento . Pero
otras veces la autenticidad refleja una propuesta ar-
quitectnica que, sin ser representativa de las arqui-
tecturas de su poca, s es en cambio muy significativa .
A primera vista , dira que la importancia de la
tipologa arquitectnica est en sus posibilidades, en
el anlisis funcional para entender la forma, en el an-
lisis formal para comprender los estilos y las corrien-
tes estticas, o en la evaluacin crtica que la ubica en
su contexto cultural e histrico. Est su trascenden-
cia, adems, no nicamente en definir y describir un
tipo en particular, sino en ubicarlos como modelos
ideales que sirvan para comparar arquitecturas, com-
parar creatividades, comparar formas y funciones, pro-
cedimientos y materiales, elementos y ornamentos,
utopas y nostalgias . Sirven, en suma, para encarar la
prctica ahistrica posmoderna y, al mismo tiempo,
para ubicarla, a la posmodernidad, como tipologa.
Las implicaciones tericas y metodolgicas de esta
perspectiva de anlisis, que puede contener muchas
cosas, desde un anlisis funcional, hasta uno esttico,
semitico, tecnolgico, histrico, etctera, son enor-
mes para la investigacin en arquitectura y el urbanis-
mo. De eso da cuenta este tercer libro de Estudios de
Tipologa Arquitectnica 1998, compilado con gran
entusiasmo por Luis Guerrero y Manuel Rodrguez.
Sergio Tamayo
Ciudad de Mxico, noviembre de 1998.
Francisco Haroldo
Alfaro
Matera, ciudad y arquitectura italiana
El conjunto de 105 mantos rocosos
de Matera y el parque arqueolgico
y natural de su entorno son una
presencia nica que muestra las
diversas actividades humanas. Su
reconocido valor universal se
manifiesta en la simbiosis entre sus
caractersticas culturales y naturales.
(UNESCO.1 993)
r tados conceptuales de evaluacin del patrimonio de
Profesor Investigador de 105
Departamentos de Mtodos y
Sistemas/Teora y Anlisis de I
UAM-Xochimilco y de la ENCRM-INAH.
n la cercana del siglo XXI. nos ad entramos a
E
una nueva forma de ver, evaluar y p res ervar
los hechos del pasado. Esta simbiosis qu e la
UNESCO define para Matera, es realmente un ej em-
plo de esta lectura que evala tanto los recursos natu-
rales como los cultural es, mismos que el hombre posee
y moldea pa ra su uso y disfrute . A partir de la Conven-
cin de la UNESCO sobre Proteccin del Patrimonio
Cultural y Natural del Mundo, se han definido tres ap ar-
la humanidad : los bienes naturales, los bienes cultu-
rales y la combinacin de ambos, con nfasis en el
ll amado paisaje cultural (UNESCO, 1972).
La "Lista d e Patrimonio Mundial " se ha venido es-
,tructura ndo con una serie, cada vez ms larga, de si-
tios y o bjetos lo mismo naturales, que urb anos y
arquit ectnicos. Ese conjunto de bienes forman un
am p lio acervo de los mejores logros en la evo lu ci n
huma na, en relacin con el medio ambiente, en dife-
rent es geografas y momentos histricos. La li st a in s-
cribe aquello que entend ido como un bien comn y
universal, debe ser conservado en aras de p reservar
materia y memoria de tal desarrollo .
En ese contexto, Matera es un asentami ent o q ue
representa no slo el encue ntro entre humanid ad y
naturaleza , sino tambin el cami no que el hombre
ha tomado pa ra transformar lo natural en un recurso,
m ismo que mod ificado da origen a lo cultural. La vi-
sin de los ecos istemas y el pape l del hombre en
ellos, se puede ejempl ifica r con esta pob lacin
italiana:
 La economa pastoral trashumante y agrcola utiliza
los cauces de los Sassi (mantos rocosos) como un sis-
tema de proteccin climtica y defensiva para los
hombres y para los animales, y como lugar de alma-
cenamiento, de produccin agropecuaria y de reco-
leccin de agua. Los flujos hdricos que provienen de
la planicie y de las colinas arcillosas son captados,
encanalados y repartidos hacia las grutas y las gradas
para controlar la erosin . Estas ltimas vienen organi-
zados en un sistemas de terrazas que rompen la fuer-
za del agua y favorecen la formacin de terreno frtil.
Tal estructura es la trama matriz de un sistema urbano
complejo formado por la composicin de elementos
bsicos: grutas, construcciones de toba, jardines col-
gantes, canales y cisternas, caminos y vecindarios . Se
realiza un sistema general fruto de la correcta econo-
ma y administracin de los recursos poco frecuentes,
una organizacin urbana basada en espacios y arqui-
tectura para el agua, la luz y el viento (Laureano, 1993:
120)
Matera, ciudad e historia arquitectnica
Matera es una ciudad, capital de provincia, en la re-
gin de Basilicata, al sur de Italia. Su poblacin actual
es cercana a las 60 mil personas, y se encuentra sobre
colinas a los 400 msnm, dando el frente hacia el valle
del ro Bradano . Por su posicin, esta regin se en-
cuentra cercana a los mares Jnico y Adritico. Como
ciudad es de gran antigedad, habindose encon-
trado vestigios de algunos asentamientos prehist-
ricos, razn por la cual, este sitio ha sido documentado
ampliamente, y es lugar comn entre los investigado-
res e historiadores sobre los primeros asentamientos
sociales de la humanidad .
En este lugar es posible encontrar diferentes eta-
pas de desarrollo, desde la poca prehistrica, con el
influjo de la Magna Grecia as como del Imperio Ro-
mano; pasando por el Medioevo y el Renacimiento;
llegando a los impulsos de la poca moderna. De al-
guna manera sera posible describir el asentamiento
a travs de esos diferentes momentos. Durante los
periodos paleoltico superior, neoltico y ya en la edad
de los metales, en el sitio se va formando lo que se
conoci como la civi lizacin apenninica, misma que
para la edad clsica haba plasmado una serie de casas
distribuidas en los mantos rocosos (Rocchi, 1988:1-15).
En el paulatino proceso de la edad medieval, el
asentamiento va desarrollndose de tal manera que,
para el siglo X, no slo haba casas y sistemas
agropecuarios desarrollados, sino que se da un fuerte
mpetu constructivo de pequeos templos o capillas
(se asume que en la regin se asentaron comunidades
utopistas) as como un gradual poblamiento de los alre-
dedores de la ciudad con carcter ms antiguo. Hacia el
siglo XIII Matera cont con su primer Obispo, encauzan-
do un fuerte sentimiento religioso, con una amplia difu-
sin del patrimonio eclesistico (Rocchi, 1988:1-15).
Para el siglox:v.
se inician transformaciones impor-
tantes, como fue la reforma para la administracin
comunal. A inicios del siglo XVI, poca de cierto de-
sarrollo, Matera pasa de 7 a 12 mil habitantes. En el
siglo XVII se dan signos importantes de crisis, sobre
todo en la relacin entre el pueblo y el clero, inclusive
se dan enfrentamientos entre los campesinos, los
seores principales y la administracin comunal. Au-
nado a ello, la primera mitad de ese siglo se caracte-
riz por algunos sismos, as como por la propagacin
de ciertas epidemias. Sin embargo, para 1663 Matera
deja de formar parte de la provincia de Otranto, y pasa
a formar parte de Basificata; y a inicios del XVIII, hay
una regeneracin de las actividades econmicas, lo
que se marca inclusive con crecimientos demogrficos,
sobre todo por el incremento de nacimientos . En este
momento se generan nuevos trazados para permitir
la expansin urbana, dando como resultado una baja
densidad de poblacin en los Sassi. Es precisamente
durante este siglo que Matera es construida casi en
su totalidad (Rocchi, 1988:1-15).
Para los albores del siglo XIX, se da un rpido cre-
cimiento de la sociedad burguesa de origen rural. as
como los primeros empresarios agrcolas. Son de he-
cho ellos quienes se insertan como parte de las fuerzas
sociales, consiguiendo poder poltico y estructurando
algunos instrumentos legislativos que les favorecen.
Es as que tienen acceso a la propiedad de las tierras
comunales, e incluso a aquellas confiscadas a la igle-
sia y a los antiguos seores de origen feudal. Esta si-
tuacin particular hace que los campesinos y los
pastores se hacinen en los Sassi, ocupando establos.
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0_. ...

Lmina 1
Si bien la ciudad de Matera es representativa del desarrollo
al sur de la peninsula itlica, sus caractersticas urbanas y
arquitectnicas son nicas, deb ido a la forma de utilizacin
del lugar.

bodegas, templos rupe~tres, as como en grutas
excavadas en la roca (Rocchi, 1988:1-15).
Ya en el siglo XX ese hacinamiento empieza a ser
observado con cuidado, creando una especie de con-
ciencia de parte de la clase 'pol;tica, y de la opinin
pblica, sobre la problemtica del asentamiento. En
1904 se decreta la Ley 140, conocida como Zanardelli,
que buscaba regular el rgimen de las obras pblicas.
Ya para 1927, y en los inicios del periodo fascista, Matera
se convierte en capital de provincia, razn que pf!rmite
la ejecucin de algunas obras de carcter pbli co, in-
cluyendo la construccin del Vil/agio Venusio (destin a-
do a los confinados polticos). De entre las obras urbanas
destaca la realizacin de la calle que liga a los Sassi con
la planicie superior, sede de la Matera moderna. Du-
rante la Segunda Guerra Mundial se inicia el ltimo pe-
riodo de vida de los Sassi, y para 1943 hubo inclusive
una revuelta de campesinos (Rocchi, 1988:1-15).
En 1948 se alzan voces que denuncian las condi-
ciones de vida en Matera, particularmente del hacina-
miento de los Sassi (contaba con 16 mil habitantes,
que representaba el 70 % del total). Se habla de pro-
miscuidad, grutas antihiginicas, falta de agua, inexis-
tencia de redes de drenaje, etctera. Para 1952 se
decreta la Ley 619, conocida como la de saneamien-
to , que in icia el desalojo de los Sassi hacia el
asentamiento en lo alto de la planicie, misma que se
complementa con la Ley 219, que procura la construc-
cin de nuevos alojamientos (Rocchi, 1988:1-15).
Llegu a Matera, ... hacia las once de la maana. Haba
ledo en la gua que era una ciudad pintoresca, que
ameritaba ser visitada, que hay un museo de arte anti-
guo y algunas curiosas casas trogloditas. Pero cuando
sal de la estacin, vi un edificio moderno y ms bien
lujoso, y mir alrededor. buscando en vano con los ojos
la ciudad. La ciudad no estaba. Era una especie de alti-
plano desierto, circundado de montculos yermos, teji-
dos de tierra griscea llena de pedruscos. En ese
desierto surgan, esparcidos aqu y all, ocho o diez
grandes edificios de mrmol, como aquellos que se
construyen hoy en Roma, la arquitectura de Piacentini,
con portales, suntuosas arquitrabes, solemnes escritu-
ras latinas y columnas que brillan al sol. Algunos de
el/os no estaban terminados y parecan abandonados,
paradjicos y monstruosos en aquella naturaleza des-
esperada. Haba una esculida colonia de casas para
trabajadores, construidas de prisa y ya presas del dete-
rioro y de la suciedad, colindantes con aquellos gran-
des edificios y cerrando, lateralmente el horizonte.
Pareca el ambicioso proyecto de una ciudad colonial,
quiz improvisado e interrumpido desde el principio
por algn mal aroma, o ms bien el escenario de mal
gusto de un teatro abierto para una tragedia dan-
nunziana. Estos enormes palacios imperiales y del no-
vecientos eran la Comandancia, la Prefectura, Correos,
el Municipio, el Cuartel de Polica, el Edificio del Parti-
do Fascista, la Sede de los Gremios, el Edificio de la
Opera, y as otros. Pero dnde estaba la ciudad?
Matera no se vea (Levi, 1990:73-77).
Esta visin es parte de la descripcin que Carla Levi
hace en su narracin novelada Jesucristo se detuvo
en Eboli, y tal descripcin publicada en 1945, desper-
t una inusual reaccin social en toda Italia, reciente-
mente golpeada de manera importante por el paso
de la guerra. Esa conciencia social fue sensibilizada
por tal narracin, a travs de los ojos de un personaje
de la novela:
Pens desarrollar rpidamente mis cosas por hacer ...
y finalmente me puse a buscar la ciudad. Alejada ahora
un poco de la estacin, llegue a una calle, que de un
solo lado estaba flanqueada de casas viejas. y del otro
vea hacia un precipicio. En aquel precipicio est
Matera. Pero desde donde yo estaba no se vea casi
nada por la excesiva pendiente de la caada que des-
cenda casi verticalmente. Vea solamente, asomn-
dome, algunas terrazas y senderos, que cubran a la
vista las casas ms bajas. De frente haba un monte
pelado y yermo, de un feo color grisceo, sin seas
de cultivos, ni siquiera un rbol; solamente tierra y pie-
dras golpeadas por el sol. En lo bajo corra un peque-
o torrente, Gravina, con poca agua sucia y deprimida
entre las rocas del arenal. El ro y el monte tenan un
aire sombro y maligno, que hacan encogerse al co-
razn. La forma de aquel barranco era extraa; como
aquella de dos medios cuerpos colindantes, separa-
dos por un pequeo espoln y reunidos en la parte
baja en un punto en comn, donde se vea, a lo lejos,
una iglesia blanca, Santa Mara de Idris, que pareca
fijada en la tierra . Estos conos invertidos, estos dos
cuerpos, se llaman Sassi: Sasso Caveoso y Sasso
Barisano. Tiene la forma con que, en la escuela imagi-
naba el infierno de Dante. Y comenc yo a descender
por una especie de camino de herradura, de poco a
poco hacia el fondo. La callejuela, estrechsima, que
descenda serpenteando, pasaba sobre los techos de
las casas, si as aquellas podan ser llamadas . Son gru-
tas excavadas en la pared de arcilla endurecida del
barranco: cada una de esas tiene al frente una facha-
da; algunas son inclusive bellas con algn modesto
ornamento del siglo dieciocho. Estas aparentes facha -
das, debido a la inclinacin de la orilla, se levantan
desde abajo al filo del monte, y en lo alto sobresalen
un poco: en aquel pequeo espacio entre las facha-
das y el declive pasan las calles, y son en conjunto
pavimento para quien sale de las habitaciones de arri-
ba y techo para aquellas de abajo. Las puertas esta-
ban abiertas por el calor. Yo miraba al pasar. y veia al
interior de las grutas, que no tienen otra luz y aire que
no sea aquella de la puerta. Algunas no tienen ni si-
quiera eso: se entra desde arriba, a travs de clarabo-
yas y escaleras. Dentro de aquellos hoyos negros,
desde las paredes de tierra vea las camas, los mse-
ros enseres, los andrajos extendidos. Sobre el pavi-
mento estaban recostados los perros, las ovejas, las
cabras, y los marranos. Cada familia tiene, en general,
una sola de aquellas grutas por toda habitacin y ah
duermen todos juntos, hombres, mujeres, nios y ani-
males. As viven veinte mil personas. Haba una infini-
dad de nios. En aquel calor, en medio de las moscas,
entre las polvaredas, salan por todos lados, comple-
tamente desnudos o cubiertos de harapos. Yo no ha-
ba visto nunca tal imagen de miseria: yeso que estoy
habituada;por mi trabajo, a ver cada da decenas de
nios pobres, enfermos y mal atendidos. Pero un es-
pectculo como aquel de ayer no lo haba ni siquiera
imaginado. Vi algunos nios sentados en el quicio de
las casas, entre la suciedad, bajo el sol que quemaba,
con los ojos semicerrados y los prpados rojos e hin-
chados; y las moscas les pasaban por los ojos, y aque-
llos estaban inmviles y no las espantaban ni siquiera
con la mano. Si, las moscas les pasaban por los ojos, y
aquellos parecan que no las sintieran. Era la conjunti-
vitis endmica. Saba que exista, por ah: pero verlo
as, entre la sucieda"d y la miseria, es otra cosa. Otros
nios se encontraban, con las carillas arrugadas como
de viejos, y esquelticos por el hambre; los cabellos
llenos de piojos y de costras. Pero fa mayor parte te-
nan unas grandes panzas hinchadas, enormes, y la
cara amarilla y enfermiza debido a la malaria. Las mu-
jeres, que me vean mirar por las puertas, me invita-
Lmina 2
ban a entrar: y he visto, en aquellas grutas oscuras y
La estructura urbana de Matera reconoce la topografa del sitio,
malolientes, algunos nios recostados en la tierra, de- generando una doble trama: la de los Sassi en las laderas y la de
bajo de las hamacas, que batan los dientes por la fie- la ciudad moderna en la planicie superior.
bre. Otros se arrastraban a duras penas, reducidos a
piel y huesos por la disenteria. He visto tambin aque-
llos con rostros de cera, que me parecan enfermos en medio de una ciudad golpeada por la peste. Con-
de cualquier cosa peor que la malaria, quiz alguna tine descendiendo hacia el fondo del pozo, hacia la
enfermedad tropical. quiz el Kala Azar, la fiebre ne- iglesia, y una gran muchedumbre de nios me segua,
gra. Las mujeres, delgadas, con los nios de pecho a pocos pasos de distancia, e iban mano a mano au-
desnutridos y sucios aferrados a sus senos marchitos, mentando. Gritaban algo, pero yo no acertaba
me saludaban gentiles y desconsoladas: a mi me pa- comprender aquello que decan en su dialecto incom-
reca, en aquel sol segador, de hallarme casualmente prensible. Contine descendiendo y aquellos me se-
 Lmina 3
La acCidentada trama de los Sassi, se transforma en un complejo
conjunto habitacional de tipo vecinal, en donde conviven seres
humanos, agricultura y animales, en espacios diversos.

guan y no cesaban de llamarme. Pens que quisieran
una limosna y me par: y hasta entonces d istingu las
palabras que aquellos gritaban ya en coro: "iseori-
ta, dame la quinina! iseorita, dame la quinina !". Dis-
tribu aquellas pocas monedas que tena, para que se
compraran unos caramelos: pero no era eso lo que
queran, y continuaban, tristes e insistentes, a pedir la
quinina. Habamos entonces arribado al fondo de
la boca, a Santa Mara de Idris, que es una bella iglesita
barroca. Y alzando los ojos vi finalmente aparecer,
como un muro oblicuo, toda Matera. De ah parece
casi una ciudad verdadera. Las fachadas de todas las'
grutas que parecen casas, blancas y alineadas, pare-
can que me miraban, con los huecos de las puertas,
como negros ojos. Es verdaderamente una ciudad be-
llsima, pintoresca e impresionante. Hay inclusive un
bello museo, con algunos vasos griegos ficticios, yal-
gunas estatuillas y algunas monedas antiguas, encon-

tradas en los alrededores. Mientras lo visitaba, los ni-
os estaban todava afuera bajo el sol y esperaban
que yo llevara la qiJinina (Le vi, 1990:73-77).
En 1967, con la Ley 126, se construyen nuevas vi-
viendas, y se inician los programas de adaptacin de
los viejos Sassi. Esta leyes modificada en 1971, por
la 1043, en la que se proponen las normas de accin
para desarrollar concursos internacionales para la re-
cuperacin de los mantos rocosos. El primer concur-
so se desarrolla en 1974, mismo de carcter
internacional, buscando generar proyectos para el
arreglo, utilizacin y restauracin de los Sassi, decla-
rndose desierto el primer premio. Para 1978 se da
luz a la Ley 457, que establece las normas para la
edificacin con carcter residencial y recuperacin
del patrimonio arquitectnico y urbanstico existen-
te (Rocchi, 1988:1-15).
En 1980 y con las normas previas, se arriba a los
planes de recuperacin del Sasso Barisano, de acuer-
do a la Ley 219; dndosele continuidad con la Ley 771
Lmina 4
El esquema de la Matera antigua da lugar a dos barrios: Sasso
Caveoso y Sasso Barisano, divididos y un idos por la Civita,
conjunto urbano donde se ubica la catedral, antes de arribar a la
planicie de la ciudad actual.
(1986), que establece la programacin y seguimiento
de las obras de restauracin, urbanizacin y prepara-
. cin para el uso. En el siguiente ao se propusieron
dos concursos para proyectos ejecutivos, as como
para la realizacin de obras de consolidacin estruc-
tural de los inmuebles existentes en dos reas del
Sasso Caveoso, lo que result en la primera interven-
cin verdadera en el sitio. Para diciembre de 1993,
Matera es inscrita en la lista de Patrimonio Mundial
de la UNESCO.
Matera y su medio ambiente
Los primeros asentamientos se dieron en una estruc-
tura geolgica particular. Dicha estructura es el marco
ambiental, duro, seco, matizado por el color y la tex-
tura del sitio, en donde se da una evolucin por de-
ms atractiva. El sitio es una barranca que tiene como
bajo fondo la llamada Gravina de Matera, un torrente
pluvial, a partir de la cual se elevan las laderas de
mantos rocosos de tobas calcreas. En esa estructura
en pendiente, y hacia los 350 metros de elevacin, se
muestran las oquedades naturales que dieron pie a
las primeras cuevas utilizadas por una poblacin tras-
humante que encontr refugio para sus animales, para
su produccin agrcola y para ella misma. En una pri-
mera poca, en el periodo paleoltico, esas grutas
naturales fueron utilizadas m's con un carcter sim-
blico que utilitario.
Estos ambientes, como la Gruta de los Murcilagos,
fueron utilizados hasta el paleoltico, y quiz tuvieron
un uso ritual ms que de habitacin. La cueva que se
quit a las fieras era demasiado importante para ser
una simple morada : era un lugar sagrado para sepul-
tura, tesoro y templo (Laureano, 1993: 109).
Se dice que quiz esas funciones fueron continuas,
an en la poca neoltica, ya que la habitacin se daba
realmente en el campo de las planicies cercanas, a
travs de excavaciones en el terreno, que a manera de
stanos, eran el refugio de esas primeras sociedades.
Ya para la era de los metales, es-posible que se haya
iniciado el proceso de asentamiento en los mantos
rocosos emergentes de la Gravina, ya cerca de los 400
m . A esa altura la materia calcrea presentaba cierta
consistencia tierna, debido a lo poroso y Iig~ro que
era el material logrado por la cimentacin de ese es-
trato de origen volcnico .
Por razones particulares de asolea miento y pro-
teccin, la ocupacin se da sobre la orilla oriental,
en donde la toba emerge de un modo ms consis-
tente . En esa loma surgen los Sassi, barrios que se
moldean sobre la morfologa de este banco de roca
fcilmente excavable. Dos grietas a manera de cu-
netas que la poblacin del lugar llam grabig/ione
(pequeas gravinas) lo atraviesan hasta introducirse
a la Gravina de Matera . Esas aperturas en el terreno
forman dos cauces separados por una manto calcreo
ms elevado . Esa conformacin geolgica da pie a
los dos barrios: el Sasso Caveoso y el Sasso Barsano,
quedando como elemento central y nodo de este
asentamiento urbano la Cvta, formando un conjun-
to que se muestra como el escenario de un teatro a
cielo ab ierto, dndole al sitio un cierto carcter
escnico .
La arquitectura y el urbanismo de Matera
La escasez de recursos, la necesidad de darles a los
pocos un uso apropiado y comunitario, la economa
de la tierra y del agua, el control de la energa del sol
y del viento, el conocimientos de las leyes de la me-
C nica y de los fluidos, han guiado la organizacin de
los Sassi de Matera . La accin del hombre no recae
simplemente en el ambiente, sino que lo transforma
en una estratificacin de intervenciones basadas en
la gestin armnica del espacio. Los terraceados y el
uso de la actividad agropecuaria trashumante, los ar-
caicos mtodos para defenderse del calor y del fro,
para conservar los productos, para recoger el agua y
llevarla a los huertos, sobre canales desarrollados hasta
las cuevas y hasta la cisterna, punto nodal de la orga-
nizacin vecinal, constituyen una matriz identificable
sobre la que se desarrolla el tejido urbano (Laureano,
1993:109).
En este gran corte natural y escarpado de la Gravina,
con esos dos conos invertidos a los que se haca refe-
rencia en el texto de Cario Levi, fue donde se dio un
ampl io e intenso trabajo para generar terrazas y
excavaciones que permitieran algunas actividades
agropecuarias. De esas manufacturas, una de las cons-
trucciones ms importantes fueron las cisternas, elabo-
radas en subterrneos en forma de campana, con fines
productivos, que son sin duda el hecho ms antiguo,
incluso que las viviendas . En las estructuras de estos
mantos rocosos, existen dos cauces originales en los
Sassi, mismos que permitieron formar un imponente
sistema de recoleccin de agua, tanto con intencio-
nes de regado, como de almacenamiento para
abastecimiento de humanos y ganado . Las cisternas
realmente fueron muchas en nmero, superando a las
cuevas habitadas, por lo que auxiliaban para cubrir la
necesidad de agua para consumo, as como para la
produccin, de lo que da testimonio la organizacin
de terrazas cortadas en la piedra, para actividades
agrcolas en huertos y jardines 11 colgantes " .
Con el paso del tiempo el carcter habitacional fue
tomando espacios destinados a la agricultura e inclu-
sive introducindose en las antiguas cisternas, por lo
que la casa Materana empieza a desarrollarse, arman-
do colectivos habitacionales, vecindarios, que utiliza-
ban el agua para fines domsticos . Cuando la
poblacin aument, surgieron nuevas necesidades
hidrulicas, generndose cisternas ya con otro carc-
ter arquitectnico.

La unin entre los sistemas de agua y las cavidades,

el proceso de transformacin de stas en habitacio-
nes, la evolucin .de los principios constructivos y el
uso de nuevas tcnicas para los dispositivos hidruli-
cos, llevan en el tiempo a una continua combinacin
entre los tipos arquitectnicos de las cisternas y aque-
llos de las casas. En el complejo monstico rupestre
de San Nicols de los Griegos el vestbulo de ingreso
a las dos naves est excavado en una gran cisterna en
fo rma de campana, que, en su bveda, ha permitido
la recuperacin arqueolgica de un horno de la edad
de bronce . En Murge, dispositivos de recoleccin de
agua ms recientes tienen la forma de casas sumergi-
-4
das en el terreno, de las cuales despuntan en la su- L.4l11 iotle .
O~~nJd~
perficie slo los techos de la cubierta . Este tipo de "1r~
cisterna, visible desde las plazuelas anteriores a los
Sassi, no lejano de la aldea neoltica, cerca del cortijo
de Radogna, fue realizado en el fondo de un peque-
o aljibe . La parte sumergida en el terreno tiene la
intencin de filtrar y recoger los fluidos hdricos to-
mados de la parte superior en donde hay un pozo, un
vertedero y algunos estanques para abrevar a los ani-
males. La estructura hidrulica tiene en los depsitos
subterrneos un genial di.;;positivo de produccin
Lmina 5
hdrica, y con la parte superficial del techo a dos aguas
El desarrollo de Matera signific pasar de las grutas como
formando un frontn, asumen su forma y cualidad ar- refugios naturales, a la elaboracin de una trama cultural que
quitectnica: es un verdadero y real templo del agua cuenta con ms de 2000 aos de evolucin, mostrando as la
(Laureano, 1993: 111). unin de edificio-ciudad-territorio.

Las grutas se convierten en la forma original de la

arquitectura habitacional y son modificadas parcial-
mente por la excavacin humana . El trabajo en bve-
da sobre la roca, es posteriormente consolidada por
sillares de toba, trabajados a manera de dovelas dando
la forma final de un arco . El mismo material extra-
do sirvi para generar el taponamiento de la gruta,
dejndose slo los pasos en vanos dimensional mente
controlados. Se generaron as los palomares/que die-
ron ese toque caracterstico al lugar.
De la gruta se originan las formas y los tipos de la
arquitectura construida. Con las tobas obtenidas de
la excavacin se realizan las paredes que cierran la
entrada. Este muro de clausura se llama "palomba ",
y el trmino con el cual en Matera se llaman todas las
grandes cisternas es "palombaro ", siendo la cisterna
el uso ms antiguo de las amplas cavidades selladas.
En latn el palumbarium era un remanso artificia l de
agua; la palabra deriva de la actividad del plomero,
 que con el metal dejaba completamente impermea-
bles, soldadas, las superficies (Laureano, 1993: 111).
Algunos investigadores han llegado a proponer que
la antigua y constante prctica de forrar el interior de
las grutas con sillares de toba, y luego continuar hacia
el exterior con esa forma constructiva, haya sido el ori-
gen de las bvedas. Tal construccin externa, prolon-
gada ms all de la boca de la cueva, se volvi
completamente autnoma, generando una unidad ha-
bitable que fue bautizada con el trmino lamia o
lamione, en la que anchos muros de toba funcionaban
como elementos soportantes de la bveda de can
edificada. Estos muros fueron constru idos por un siste-
ma de doble muro, con sillares externos e internos mam-
posteados, rellenando el espacio entre ellos. En relacin
con sus proporciones, los muros tienen ms largo en
profundidad, lo que da a los espacios esa sensacin
longitudinal hacia el interior. Esta proporcin dimen-
sional gener mdulos precisos.
La amplitud est estrechamente ligada a la necesidad
de las paredes que reciben el empuje de la bveda.
Por lo tanto, cuanto ms grande es la arcada ms gran-
de debern de ser los muros, dando esto proporcio-
nes y mdulos constructivos precisos. Los viejos
maestros constructores recomendaban la "ley del cuar-
to ": las paredes deben ser gruesas por lo menos un
cuarto del claro del arco. Los lados cortos cerraban el
frente y el fondo de l "Iam ione ". No teniendo funcio-
nes estructurales, son los lugares donde se pueden
hacer los vanos de acceso y de ilum inacin. La cubier-
ta de tejas est hecha de tal manera que las paredes
perimetrales sean ms altas que el techo para permi-
tir la canalizacin controlada y la recoleccin del agua
p luvial (Laureano, 1993: 111 -14).
El lam ione, con su estructura y ambiente nico, en
algunas ocasiones se conform, por esos grandes mu-
ros laterales portantes que sostenan a una pesada b-
veda y que no podan ser perforados para alojar vanos,
en la nica iluminacin, que era por el vano de la facha-
da de ingreso. El resultado era el de una gruta construi-
da , ya no excavada , con pocas posib ilidades de
ampliacin debido a las limitaciones fsicas del exterior.
Baste recordar que en el caso de la cueva, sta poda ser
ampliada excavando hacia el interior del manto rocoso,
de acuerdo a las necesidades de sus ocupantes.
Las ventajas y desventajas recprocas, estn unidas de-
b ido a la circunstancia de que es la excavacin de las
cuevas lo que permite obtener el material de cons-
truccin del "Iamione", motivo por el cual los dos ti-
pos terminen coexistiendo sin que uno suplante al
otro. Como en el tiempo el "Iamione" se ensambla
en un tipo constructivo complejo, as los subterrneos
(cisterna), terminan siendo verdadera arquitectura con
ambientes de geometra precisa y proporcionada, sos-
tenida con arcadas y decorada de nichos y cornisas
(Laureano , 1993:114).
Desde el punto de vista ambiental, una de las inno-
vaciones constructivas generadas en el sitio fue el
manejo hidrulico. Se parta del principio de que el
agua en torrente, que bajaba por las laderas, deba
ser fragmentada y repartida en cauces que provoca-
ran fluidos controlados de recoleccin, a travs de
canales, cisternas, pozos y grutas, permitiendo con ello
reducir pendientes fuertes y evitando erosiones
destructivas.
Es ah donde resalta el corte del terreno para ge-
nerar las terrazas artificiales, ya que cumplan con este
papel de amortiguar la cada del agua, pero tambin
porque permitieron el asentamiento de unidades ha-
bitables. Sobre cada terraza artificial, que era sostenI-
da por el manto rocoso o por muros mamposteados,
. se abran grutas cuyos ingresos giraban en torno a una
plazoleta o espacio abierto en forma de herradura .
Estas grutas perseguan los estratos calcreos en la
profundidad de las rocas, y a la manera de los dedos
de una mano, las grutas penetraban en una especie
de trazo radial, en donde las centrales eran ms pro-
fundas . Algunos anlisis han podido demostrar que la
orientacin de la gran mayora de las cuevas. grutas y
casas, debido a que su posicin geogrfica es el sur.
permiten la penetracin solar de manera relevante.
procurando luz y calor al interior de los cuartos.
La necesidad de iluminacin est determinada por la
forma de la excavacin y, junto al uso de recoger el
 agua por gravedad, determinan su desarrollo no com-
pletamente horizontal, y con una pendiente que avan-
za conforme a la profundidad. Se crean mltiples
planos de cisternas sobrepuestos a lo largo de las
galeras que se hunden sesgadamente en el bajosuelo.
La inclinacin del recorrido permite a los rayos sola-
res penetrar hasta el fondo y facilitar la aireacin . Es
posible que la excavacin misma se efectuara siguien-
do la proyeccin del sol en el fondo de la pared. De
hecho en las cuevas dirigidas al sur; las galeras se con-
tinan en profundidad de acuerdo con la inclinacin
de los rayos solares determinados por la altitud del
sol durante el ao. En invierno el sol alcanza el punto
ms bajo sobre el horizonte y, la excavacin, se desa-
rrolla en profundidad con un recorrido calculado para
recoger hasta el fondo la energa irradiada y funcio-
nando para el almacenamiento del calor. En las esta-
ciones calurosas el sol se encuentra ms alto en el
zenit, ;t la luz no golpea directamente la parte termi-
nal de las cisternas, que permanecen frescas y hme-
das . Sobre la pared del fondo de estas largas
cavidades a menudo se esculpan nichos con varios
entrepaos que, como un meridiano, siguen los mo-
vimientos solares durante el ao marcando en las va-
rias estaciones el punto alcanzado por la luz en las
entraas de la tierra (Laureano, 1993: 115-16).
Este sistema de cisternas, en diferentes planos ho-
rizontales, se ligaba con pozos y con otro tipo de
dispositivos de aireacin vertical. Una forma de ase-
gurar el mejoramiento del agua era la filtracin, mis-
ma que se consegua conectando decenas de
cisternas, por medio de tuberas, canales y filtros, por
lo que el pozo de alimentacin facilitaba un agua de-
purada. Era como un sistema de alambiques confor-
mado por cisternas en forma de campanas, muy
cercanas entre s, que permitan pasar el lquido de
una a otra, sedimentando materia y purificando el
agua.
Toda esta estructura serva lo mismo para apoyar
la produccin agrcola, que par., la manutencin de
animales y para el consumo de la comunidad. El paso
de un asentamiento rural a uno con caractersticas
urbanas se dio debido a la facilidad de desarrollo
que el lamione permiti. Esta prolongacin externa
;:r-"
...~. .
t ...,,il
~.
Lmina 6
El concepto parti de una organizacin comunal que perm lt lo
el desarrollo de unidades habitables a partir de
cavemas alrededor de un patio, concepto que evoluci on con la
ampliacin al exterior de dichas viviendas .
cerr parcialmente la plazoleta en forma de herra-
dura, generando un ambiente ms ntimo y protegi -
do para el vecindario . Debido a la construccin de
esta arquitectura del lam;one, la recolecci n de las
aguas de cubierta se convirti en un medio ms para
alimentar los mantos hdricos del sitio. El Jardn o
huerto precedente dio paso a una espec ie de ejido
urbano, a donde se diriga el agua previamente re-
colectada . Por la necesidad de conectar la Vida de
los diferentes niveles de la ciudad, las antiguas ca-
das o bajadas laterales de agua , se convirtieron en
escaleras, dndole esa perspectiva vertical al com-
plejo urbano. Fue as que la red de canales hori zo n-
tales para llevar agua, se modific poco a poco para
dar cabida a caminos y senderos que permitieron el
acceso a los diferentes vecindarios. Se sobrepUSie-
ron techos, canaies, terrazas, calles , ja rd ines casI en
un tejido de elementos co lgantes.
Los lamion; col indantes y sobrepuestos forman ha-
bitaciones, ambientes y pisos . Los techos de las casas
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La sobreposicin de cisternas, grutas, edificaciones, jardines, calles,
escaleras y terrazas, dan ese carcter colgante al sitio, que pende
de la roca, en una interesante relacin entre naturaleza y cultura.
inferiores alcanzan el filo del escaln superior que se
extiende sobre ellas con la calle o los jardines de las
casas superiores, determinando el paisaje urbano con
la formas de terrazas degradantes. Es posible ver
despuntar tras las rocas la fronda de un higo o
encontrarse, al nivel de los techos, la ordenada trama
de un huerto. Cada mnima superficie plana est des-
tinada para cultivar jardines colgantes y pequeos ar-
boles frutales. Cuando las habitaciones se elevan ms
all de la escalera superior se les abre un acceso, dan-
do lugar a una estructura urbana similar a una calle
cerrada por dos fachadas.
La tipologa del "Iamione", ensamblado en varios mo-
dos, permite realizar casas, palacios e imponentes con-
juntos arquitectnicos . Algunas estructuras de
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Este esquema de plantas, permite hablar de esa continuidad
entre los espacios insertos en la roca, y las construcciones
externas. El carcter vertical del sitio se destaca por la
continuidad de las escaleras interconectadas.
vecindario se cierran completamente, dejando un in-
greso en arco sobre el cual pasa un corredor de ins-
peccin, dando origen a una casa con patio, que con
el tiempo se define c?mo un tipo habitacional aut-
nomo. En otras situaciones, completos planos
terraceados con gradas se conjuntan en una gran fa-
chada palaciega, que esconde, detrs del alzado de
un edificio construido, una realidad de rocas, galeras
y grutas (Laurean o, 1993:117-18).
Al recorrer Matera uno puede sorprenderse por la con-
tinua estructura de galeras, techos, terrazas, caminos,
desniveles, sobreposicin de edificaciones, techos y cu-
biertas que son el sendero del nivel superior. Es posible
distinguir esta evolucin de grutas, lam;one, terrazas en
gradas, fachadas dirigidas hacia la barranca, en una com-
oosicin que da un esquema, ya no arquitectnico, sino
urbanstico: con las antiguas plazoletas en forma de he-
rradura, modificadas por l crecimiento arquitectnico,
se termina por cerrar el espacio con una puerta en for-
ma de arco, generando una plaza cerrada, que termina
convirtindose en un patio comn de los vecindarios.
Las casas con patio empiezan a ser desarrolladas, consi-
guindose una serie de edificaciones complejas y ricas
en detalle.

Estos son decorados con frisos y sillares en punta de

diamante labrados en la toba y tienen las plantas su-
periores aligeradas por loggias y terminan con un te-
cho de mansarda abierta, til para secar los productos
agrcolas. Las escaleras externas en arco rampante
pe;miten acceder a las habitaciones sobrepuestas en
otros niveles. La pared de cierre para el ingreso es a
menudo remetida, dejando vista la parte terminal de
la bveda. Se crea una arcada que, al nivel del terre-
no, da sombra a la entrada y, en los niveles superio-
res, crea los balcones caractersticos. Algunas
soluciones constructivas sorprenden por su ingenio.
La perforacin'practicada sobre los arquitrabes de las
ventanas para aligerar en ese punto delicado el peso
del muro es llamada por los maestros constructores
de Matera "malizia Se convierte de hecho en un
H

adorno amanerado, que maliciosamente esconde de

manera elegante una importante solucin estructu-
ral. Expedientes tcnicos muy similares es posible en-
contrarlos en las excavaciones arqueolgicas de Umn
El Jimal, una ciudad en el desierto del Jordn de la
poca helenstica. Giuseppe Flavio, historiador del
siglo 1 d. c., en su obra La Guerra Judaca ( IV, 1, 23),
describe en esta extensa regin, sistemas urbanos muy
similares a aquellos de los Sassi, con habitaciones cuyos
techos estn al nivel de la~. calles, as como con cistemas
subterrneas (Laureano, 1993: 118-19).
Esta evolucin permiti desarrollar soluciones cada
vez ms complejas en donde lo~ procesos constructi-
vos no fueron destructores de la obra precedente, sino
por el contrario, se integraron de tal manera que die-
ron como resultado un complemento en la trama ori-
ginal, como una especie de estratificacin lgica y
ordenada en un aparente caos. Es esta una clara
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la secuencia, de cubiertas y calles, de terrazas y jardines, fue
posible gracias a las formas constructivas logradas al paso de
aos. Es posible que arcos y bvedas hayan tenido su origen en
estos impulsos edificatorios.
ejemplificacin de lo extraordinario que puede ser un
resultado de crecimiento en el tiempo, que termina
conformando una estructura que es de hecho un tapiz
de intenciones y de variantes que parten del mismo
origen pero que se adecuan con el paso del tiempo.
Matera tiene una trayectoria tal que es difcil imagi-
naria en su poca de mayor lucimiento, ahora que se
nos ofrece como un espectculo funerario, en donde
la necrpolis pareciera ser la nica manera de enten-
der este conjunto, y la necrologa la nica manera de
leer su historia.
 El investigador Pietro Laureano sintetiza as la evo-
lucin de Matera hasta nuestros das:
Tip o base
En el altiplano el ambiente es boscoso; claros en la
selva; lucus. Existen refugios y algunas fosas neolticas;
recintos y estacadas; cisternas en forma de campana.
En las mrgenes de la barranca existen grutas natura-
les sobre el perfil calcreo; retenciones de agua de
escurrimiento y estanques sobre las grutas. canaletas
labradas sobre la pared y cisternas bajo los umbrales;
sistemas de estacada y fosas sobre el perfil y drena-
jes. En las terrazas degrad;jas en torno a los cauces
drenados del afluente de la Gravina existieron plazo-
letas circundadas de grutas. excavaciones en cuevas
para guardar animales. depsitos. graneros. produc-
cin de estircol. formacin de humus; cultivo en jar-
dn sobre terrazas artificiales con mamposteados en
seco.
Evolucin del tipo base
En el altiplano hay una progresiva deforestacin .
Patios hundidos excavados sobre el plano calcreo
(la edad de los metales provey nuevas herramientas).
corrientes para los cultivos. e xcavaciones de las pa -
redes del patio hundido para crear refugio para
los an imales. cmaras fras para enseres domsti-
cos. graneros. cisternas y neveras. En los mrgenes
de la Gravina se arriba al taponamiento de las
grutas. excavaci n de las cuevas y proyeccin
e xterna de su arquitectura con los materiales de
excavacin : "Lamione" . Recuperacin del agua de
los techos en el pozo del patio com n. Prolonga-
cin de las casas de esquina y formacin del
vecindario en torno a la cisterna; casas en hilera;
comunidad de religiosos; monasterios . En las
terrazas degradadas en torno a los cauces drenados
de la Gravina existieron prolongaciones en pro -
fundidad de las grutas utilizando la parte final como
cisterna; se proyectan al exterior las formas de las
excavaciones y se utiliza el material extrado para
construccin. Vecindario . Jardines colgantes; uso
de los bordes de las llanuras pantanosas para
cultivos y de l interior para la produccin de
fertilizante .
Tejido urbano
En el altiplano se observan cortijos rupestres y corti-
jos construidos. Vecindarios hundidos. Casas y pala-
cios. En la zona de la Gravina existe ya una integracin
vertical de los niveles edificados; as i como una
densificacin de la habitacin; utilizando redes de cis-
ternas as como realizando otras cisternas en los luga-
res elevados.
Saturacin del tejido urbano
Existe ya una expansin de la ciudad ms al/ dellmi-
te calcreo hacia la planicie y sobre las colinas. Se da
el colapso de las redes de recoleccin y de es -
currimiento del agua .. Hay una saturacin del tejido
habitacional de los Sassi. Se congestiona el vecinda-
rio. Se transforman las cisternas en habitaciones. Ini-
cia la promiscuidad. Se transforman los cauces de
drenaje en cal/es y separacin de los Sassi de la
Gravina y el altiplano frontal . Los Sassi son vergenza
nacional.
Los Sassi. Centro histrico
Se da el desalojo de los Sassi y se crea la ciudad mo-
derna. Se forma un conjunto urbano: con un gran
Centro histrico deshabitado . Aparecen la cultura de
la conservacin y las leyes especiales de recuperacin .
Los Sassi son patrimonio mundial de la humanidad
(Laureano. 1993: 120).
La actuacin de la sociedad contempornea
Como resultado de diversas inquietudes. el gobierno
local y el de la repbl ica italiana, decretaron diferen-
tes leyes, siendo una de las ms importantes la de
1952, que llev a la reubicacin de la poblacin
hacinada en el viejo conjunto urbano, hacia nuevas
edificaciones en la ciudad moderna, lo que provoc
el abandono de estos antiguos barrios .
Para la dcada de los sesenta Matera fue designa-
da por el gobierno italiano, junto con Venecia, como
una entidad urbana nica la cual se podra beneficiar
de leyes especiales de proteccin para conservar su
patrimonio. Es as que la rehabilitacin de su centro
antiguo se inicia en esa poca y ha continuado hasta
nuestros das de una manera lenta . Dentro de esos
planes de rehabilitacin se propone la reocupacin
de las construcciones, considerndose inclusive que
se puedan destinar algunas de ellas para institucio-
nes culturales tanto italianas como extranjeras, pero
se est dando nfas is a la reocupacin para la
vivienda .
Se puede decir que los Sassi fueron evacuados jus-
to cuando otros centros histricos sufrieron de gran-
des transformaciones o impulsos modificadores .
Matera mantuvo su imagen intacta, misma que repre-
senta un desarrollo casi orgnico de ms de dos mil
aos. Sin embargo el sitio muestra ahora grandes pro-
blemas estructurales as como el deterioro de ms de
cuarenta aos de falta de mantenimiento y de una
subutilizacin degradante, por lo que existe una ne-
cesidad urgente de intervenciones estructurales y de
limpieza, as como de reocupacin . Matera es muy im-
portante por su autenticidad ya que se ha mantenido
sin cambios recientes : mantener ese carcter que le
permiti vivir por aos, hasta este siglo XX, es lo que
debe regir en su restauracin.
Actualmente el gobierno de la municipal id ad de
Matera, en colaboracin con la Superintendencia
de Antigedades y con el apoyo de el Centro para la
Valorizacin y Gestin de los Recursos Histrico-Am-
bientales, tienen especial responsabilidad para
incentivar la investigacin y el entrenamiento en
actividades relacionadas con los programas de rehabi-
litacin. A partir de 1986, desde la aparicin de la ley
771 , diferentes presupuestos han sido asignados (de
recursos pblicos e inversiones privad as) a estos
programas para rescatar tanto edificios pblicos como
para apoyar a particulares.
Es en este punto donde la visin y el papel del go-
bierno italiano juegan un papel relevante, definiendo
el marco legal y los programas de accin dentro de
planes de rescate con un amplio criterio . La Ley 771
design a los Sassi como de excepcional inters na-
cional, razn por la cual el municipio tom el estud io
y la responsabilidad de los barrios a travs de un de-
partamento especial. La mayor rarte de esa rea his-
trica es propiedad del Estado dejando en manos del
municipio la realizacin de los planes de rescate que
son revisados a travs de programas bienales.
Una amplia zona de los alrededores de M ate ra est
protegida por la provincia de Basilicata bajo los tr-
minos de la Ley Regional del Parque Arqueolgico.
Histrico y Natural de M atera, que se encuent ra inser-
ta en los planes regiona les de desarrollo de Basilicata .
Estos in strumentos legales definen controles acerca
de cualqu ier t ipo de intervencin, tant o de construc-
cin como de demolicin o reconstru ccin. buscan-
do protege r el sitio de posibles alteraciones .
Los barrios rocosos de Matera son la mejor y ms
completa muestra que sob revive como ejemplo de
continuidad de este t ipo de asentam ientos en toda la
regin del mediterrneo y cuyo valor agregado es su
clara armona con el ecosistema . El compromiso aho-
ra es elaborar planes hacia el nuevo milenio que permi-
tan el progreso y desarrollo de la zona, aprovechando
las experiencias de intervencin en otros lugares y que
ayuden a respetar los materiales tradicion ales. las tc-
nicas constructi vas, la cromtica , entre otros aspec-
tos, y procurando especialmente usos adecuados para
estas anti guas viviendas . Deseable ser tamb in la per-
manente supervisin para mantener el equ ilibri o en-
tre esta zona a recuperar y la ciudad moderna .
buscando crear zonas intermedias de proteccin. res-
tringiendo urbanizaciones que afecten el sitio.
Como especial punto est la visin internacional que
a travs de la UNESCO ha reconocido a Matera como
patrimonio de la humanidad desde 1993, por lo que
tendr que atenderse el problema del turismo que poco
a poco ha venido llegando a la zona . Es necesario pro-
poner planes de administracin del turismo que impI-
dan ciertos tipos de desarrollo que terminan arruinando
la autenticidad de los ambientes que se busca prote-
ger. S, Matera representa un ejemplo nico de asenta-
miento en zonas rocosas adaptadas por el hombre a
las caractersticas geomorfolgicas y su ecosistema. mos-
trando el paisaje cultural construido ala largo de diferentes
etapas de la historia humana, pero es necesario pensar y
ocuparse en los siguientes pasos que se darn para
proteger. conservar y usar este patrimonio social.
Bibliografa
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Repon.ltalia . ICCROM-ARC 95.
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Enrique Ayala Alonso
Tipologas habitacionales neoclsicas
en la ciudad de Mxico
Profesor-Investigador del
DepartamentC" de Mtodos y Sistemas.
UAM-Xochimilco.
El presente trabajo forma parte de la
investigacin doctoral que el autor
realiza en la UAM-Azcapotzalco.
Introduccin
A pesar del gran nmero de casas coloni ales que an
existen en la ciudad de Mxico, es difcil conocer sus
caractersticas arqu itectnicas y de uso originales, ello
por las dificultades derivadas principalmente de trans-
formaciones que a lo largo del tiempo han sufrido
estos inmuebles. A esto hay que aadir que la casa .
hasta hace muy poco, era un gnero poco documen-
tado y an menos estudiado por los especia listas.
Los documentos histricos sobre casas que pueden
localizarse en archivos son, en la mayora de los casos .
expedientes sobre asuntos de orden ju rdico, que des-
criben con algn detalle las casas en sus partes arqu itec-
tn ica o constructiva , pero rara vez estn acompaados
de planos que faciliten una cabal comprens in. Otras
veces, existen plantas arquitectn icas. ms o menos
completas, pero no se acompaan de otros dibUJOS que
permitan conoce r sus caractersticas forma les. y en
muchas ocasiones tampoco hay datos sobre el uso de
sus locales, escala , orientacin o descripciones sobre
sus particul aridades tcnicas o constructivas .
Por otra parte, las ca ractersticas de estos Inmuebles
han sido menoscabadas, entre otros factores. porque
la casa constituye el gnero arquitectnico ms sus-
ceptible de sufrir modificaciones tanto en sus interiO-
res como en fachadas, pues con frecuencia se tienen
que adecuar a las condiciones cambiantes de sus ocu-
pantes, ya sea por el incremento o disminucin del
nmero de habitantes, el cambio de propietario. las
modas, los gustos, el deterioro del edificio. etctera .
 Asimismo, su ubicacin en el centro de la ciudad
ha actuado en su contra, pues durante muchas d-
cadas en esa parte de la ciudad se registraron
drsticos cambios en el uso del suelo, los cuales sig-
nificaron el detrimento y la disminucin del carcter
habitacional del sitio, y un importante nmero de
casas fueron transformadas en comercios, bodegas,
talleres u oficinas, ocasionando la prdida absoluta
de los interiores, no slo arquitectnica sino cons-
tructivamente, conservndose en relativo buen esta-
do nicamente las fachadas, gracias a la aplicacin
de ciertas normas gubernamentales para su salva-
guarda .
El anlisis de la casa
Ante la falta de fuentes especficas as como de
ejemplos fsicos convenientemente preservados que
nos permitan conocer con cierta amplitud las ca-
ractersticas de las casas construidas durante el pe-
riodo que corre entre las dcadas de finales del siglo
XVIII y principios del XIX, se hace necesario abordar
el problema desde diversas perspect ivas, tales
como : la urbanstica, las maneras de uso, la compo-
sicin familiar, el mobiliario, la forma de propiedad,
el nivel socio econmico y cultural de sus habitan-
tes y desde luego, la arquitectnica . Por ahora slo
abordaremos una parte de la casa , anal izando lo si-
guiente :
La implantacin . Determinada por la relacin de
la casa con el terreno que la contiene, su posi-
cin respecto del frente del mismo y con la calle .
Estas cualidades son las que posibilitan la exis-
tencia de diferentes " mpdelos " de casa y de
ciudad .
Organizacin espacial. Consistente en la existen-
cia de los diversos locales necesarios para la vida
domstica, su ubicacin en diferentes partes de la
casa , su estructuracin y su agrupacin constituyen-
do reas diferenciadas.
Morfologa . Esto es la forma arqu itectnica como
soporte, y tambin sus complementos, como son
la relacin de vanos y macizos, la expresin de los
materiales en cuanto a sus texturas y colores propios
y la ornamentacin funcional y aplicada.
Los casos de estudio
Para la realizacin de este estudio se han elegido dos
casos; uno de ellos es un proyecto de varias casas,
realizado por el arquitecto Ignacio de Castera en el
ao de 1778, para construirse en un predio ubicado
en la esquina de las calles de San Pedro y San Pablo y
San Gregario, frontero a la plaza de Loreto. El otro,
data de 1812 y fue realizado por el arquitecto acad-
mico Joaqun de Heredia en un pequeo predio ubi-
cado a espaldas del palacic virreinal, sobre la calle del
Parque de la Moneda. Ambos ejemplos son represen-
tativos del tipo de casas que hacia las ltimas dca-
das de la vida virreinal habitaba una buena parte de la
poblacin de la ciudad de Mxico.
Las de San Pedro y San Pablo son un conjunto de
varias casas diseadas para construirse en un terreno
2
de 5,007 .29 m , las cuales resultan altamente repre-
sentativas de una variedad de tipologas habi-
tacionales vigentes hacia las ltimas dcadas del siglo
XVIII, cuando aparentemente la obra neoclsica des-
plazaba el gusto por la arquitectura barroca . El agru-
pamiento consta de tres casas de patio central de
planta cuadrada, seis casas medianas que forman parte
de una vecindad y veinte ms pequeas, dentro de
esta misma . Toda la edificacin est resuelta en dos
niveles (vase Planos 1, 2 y 3).
Las tres primeras casas se desarrollan en ambos ni-
veles, con algunas accesorias en el inferior, adems de
bodegas y diversos locales destinados a las caballe-
ras. En las plantas superiores se localizan todos los re-
cintos domsticos tradicionales. La superficie de cada
una de estas tres casas ocupa un terreno de aproxima-
2
damente 716 m y tienen una superficie construida por
2
planta de ms de 580 m , lo que representa un total
2
superior a 1,160 m . El mismo autor del proyecto consi-
deraba a estas casas como de trmino medio, pues de-
ca que no eran ni muy principales, ni muy inferiores.'
Anexo a estas tres casas existe un edificio de vecin-
dad en el cual se aprecian tres tipos habitacionales
distintos al anterior. Al frente estn dos viviendas prin-
1. AGN. Monte de Piedad, vol. 2, f. 76.
cipales hacia la calle, cuyo acceso se logra a travs de
sendos zaguanes, inmediatos al zagun principal del
edificio y a cuatro accesorias ubicadas en la parte baja
de estas casas. En la planta baja, adems de la escale-
ra que conduce al piso superior hay caballerizas y un
pajar, y en la planta alta tienen varios locales
habitacionales, en algunos casos de mayores dimen-
siones que los de las casas de patio cuadrado adjun-
tas, aunque en su superficie total son menores. El rea
aproximada de cada una de estas casas es de 500 m 2,
2 2
correspondiendo 380 m a la planta alta y 120 m , a la
baja .
En el interior del edificio existen en la planta baja
veinte pequeas casas de slo dos habitaciones y un
2
patio, cuya superficie techada es de casi 67 m . Sobre
stas, en la planta alta, existen cuatro casas de varias
habitaciones. El rea ocupada por cada una de estas
2
casas es ligeramente superior a 315 m .
Por su parte, las casas del parque de la moneda
fueron construidas en el siglo XIX, sobre un pequeo
2
predio de 139 m , estas casas poseen un esquema ar-
quitectnico de departamentos, aunque el autor del
proyecto denomin piso de entresuelos a la planta
correspondiente al primer nivel, sin embargo, por su
altura idntica al que llama piso alto, no se establece
ninguna jerarqua de ste sobre el inferior, lo cual s
suceda en las casas barrocas, donde el piso alto, co-
nocido tambin como piso noble, era de mucho ma-
yor altura.
En la planta baja hay hacia la calle dos accesorias
2
con una recmara, con una superficie de 29 m tiles;
al interior existe un patio en servidumbre, un peque-
o cuarto para criados o caballeriza y la escalera pa ra
alcanzar los pisos superiores. Estos se componen de
2. Annimo . Discurso sobre la polica de Mxico, 1788.
Citado por Sonia Lombardo de Ruz, "Ideas y proyectos
urbansticos de la ciudad de Mxico, 1788-1850 ", en
Alejandra Moreno Toscano, Ciudad de Mxico: Ensayo
de construccin de una historia. Mxico, Instituto Naciona l
de Antropologa e Historia, 1978. pp. 170-1 72 . (Coleccin
Cientfica-Historia, 61). En un artculo posterior (1988).
Sonia Lombardo menciona a Juan Manuel de San Vicente
cinco recintos relativamente peq ueos, dos de los
cuales son recmaras, y los restantes sal a, asiste ncia y
cocina . Cuentan con un rea de 77 m 2 aprovechables.
y estuvieron destinados al arrendamiento por secto
res medios-bajos (vase Plano 4 y 5).
Localizacin urbana
La local izacin urb ana es uno de los elementos q'je
nos permite conocer sobre algunas de las caracters-
ticas ms sobresalientes de la arqU itectura domsti-
ca. La combinacin de condiciones favo rables de
habit ab ilidad en una casa con una buena ubicacin,
resultaba hacia finales del siglo XVIII en un inmueble
altamente valo rado, no slo por el costo econmico
que pudiera tener la tierra y el ed ificio, sino porque se
haban incorporado a la imagen de lo que debera ser
la metr pol i, conceptos tal es como la funcion ali dad.
la sa lubrid ad, la belleza y la comodidad .2
Por esos aos, la ciudad de Mxico fue objeto de
una reordena cin y obras urbanas, hechas por el se-
gundo conde de Revillagigedo, virrey de la Nu eva
Espaa entre los aos de 1791 y 1794, que entre mu-
chas otras, incl uy la realizacin de banquetas, em-
pedrados y ata rje as, cuyo punto de p artida fue la Plaza
3
M ayor.
Estas obras increm entaron el valor del suelo sobre
todo en las privi legiadas reas alrededo r de la Plaza
Mayor, el cual dism inua hacia la periferia . Esto Influ-
y, desde luego, en el costo de las casas . segn la
parte de la urbe donde se ubicaran . Asimi smo, la do-
tacin de mercedes de agua (agua ent ubada dentro
de la casa) elevaba en un alto porcentaj e el precIo de
los inmuebles.
como el au tor del citado Discurso sobre la po lic1a :::e
Mxico.
3, Sonia Lombardo de Ru z, "Esplendor y ocaso de la ciudac
de Mxico " en Garza, Gustavo " Programa de intercambl:
cientfico y capacitacin tcn ica" . comp. Atlas de ia Civcae
de Mxico. Fa scculo 3. Mxico. Departam ento del DIS\f'::::
Federa l-El Colegio de Mxico -Plaza y Valds. 1988. po. 60
y 61 .
 Casas de San Pedro y San Pablo, stas que no llega-
ron a construirse, habran de ubicarse en el predio de la
esqu ina noroeste de San Pedro y San Pablo y San
Gregorio (San Idelfonso y Rodrguez Puebla en la no-
menclatura actual). donde en 1809 el arquitecto Ignacio
de Castera, autor del proyecto de ellas, aos ms tarde
edificara junto con Agustn Paz la iglesia de Loreto, lti-
mo edificio religioso de la poca colonia l.
Segn su localizacin en el cuartel mayor nmero
IV. el valor mximo del terreno de estas casas era de 4
reales por vara cuadrada, de acuerdo con un avalo
de terrenos publicado en 1830,4 sin embargo, el predio
en el ao de 1788, haba sido valuado en 10,033.04
pesos, lo que significa una considerable diferencia
entre los precios catastrales y comerciales de la tierra .
La casa junto con el predio tena un costo tota l de
s
100.765.00 pesos (vase Plano 6).
Casa del Parque de la Moneda, ubicada a espa l-
das del Palacio Virreinal , dentro del cuartel 111 , se ubi-
caba sobre un predio con un valor mucho ms alto
que las anteriores, pues segn el avalo publicado en
1830, fluctuaba entre los 40 y 50 reales por vara cua-
drada,6 debido a su p rivilegiada ubicacin. El precio
comercial de la t ierra de este pequeo predio no lo
conocemos, aunque si sabemos el costo del inmue-
7
ble que era de 9,500.00 pesos (vase Pl ano 6).
Anlisis arquitectn ico de las casas
A. Implantacin
a. 1. Posicin en e l predio
Am bos ejemplos muestran una situacin d istinta debi-
do a las diferento=s d imensiones de sus predios. En las
casas de Sa n Pedro y San Pa blo se puede observar que
la construccin ocupa los bordes del predio y los patios
tienen una posicin central (vase Plano 1), sta fue una
cualidad de la mayora de las casas coloniales, cuando
4. Jos L. Coss io. Ava lo de los terre nos de la ciudad
publicado en la memoria del Ayuntamiento de 1830 y de las
casas de la m isma practicado en 1836. Mxico, Imprenta de
J. 1. Muoz, p. 7.
5. AGN . Monte de Piedad, Op. cit., f. 79.
6. Ibdem. pp. 6 Y7.
ocupaban solares amplios; sin embargo, cuando se tra-
taba de terrenos reducidos, la existencia del espacio des-
cubierto obligaba a no construir sobre algunos de los
linderos, como sucede en las casas del Parque de la
Moneda, que poseen un patio descentrado y cargado
hacia la colindancia del fondo (vase Plano 4).
a. 2. Relacin entre superficie de contacto y reas
descubiertas
La densidad de construccin sola ser ms o menos alta
en las casas de esta poca, abarcando alrededor del
80% del rea del terreno,8 aunque en las casas del Par-
que de la Moneda, por lo reducido del predio, el patio
slo ocupa eI11 .5% de ste. Por su parte, las viviendas
pequeas de San Pedro y San Pablo, tienen patios cuya
relacin es de 22.50%, aunque en toda la vecindad es
de 26.01%, pero habr de tenerse en cuenta que en
casas con pocas habitaciones, donde las condiciones
de habitabilidad son menores que en otras tipologas
habitacionales, los patios colectivos proporcionan op-
ciones de expansin a la casa . Las casas del patio de
planta cuadrada de San Pedro y San Pablo, tienen pa-
tios que ocupan el 18.62% del rea del terreno .
a. 3. Localizacin y proporcin de los espacios
descubiertos
Las tipologas habitacionales departamentales como
es el caso del Parque de la Moneda, los patios o
azotehue las estn ubicados en un extremo del pre-
dio; el resto de las tipologas habitacionales suelen
tener un patio central con dimensiones muy variables;
por ejemp lo, en las casas solas de San Pedro y San Pa-
2
blo tienen 133.36 m , el gran patio de la vecindad 324.50
2
m , las casitas de la planta baja de esta misma vecin-
d ad cuentan con patios individuales de 17 .00 m2 y en
el Parque de la Moneda el nico patio tiene 15.87 m<
de superficie.
7. AGN. Vnculos. vol. 233, cuad. 8, f. 141.
8. Enrique Aya la Alonso. Casas finiseculares de los sigics
XVIII Y XIX. Tipologas habitacionales de la Ciudad ce
Mxico. avance de investigacin de tesis doctoral, indi,c.
1988.
 La proporcin de los patios suele ser tambin muy
variable, fluctuando entre 1 a 1 de las casas solas
de San Pedro y San Pablo, hasta 1 a 11 .5 que se
presenta en la vecindad de las mismas casas de San
Pedro y San Pablo, donde ste adquiere las carac-
tersticas de una calle central , a cuyos lados se lo-
calizan las viviendas, perd indose el esquema
sensiblemente cuadrado de las casas de vecindad
de la anterior poca barroca . En las casas peque-
as de San Pedro y San Pablo la proporcin de los
patios es de 1 a 1.6 y en las del Parque de la Mone-
da 1 a 2.5.
a. 4. Relacin edificio-calle
Los edificios habitacionales no tenan usos exclusiva-
mente domsticos, en ellos se llevaban a cabo funcio-
nes productivas y comerciales, razn por la cual es
frecuente la existencia de accesorias, sin embargo, de-
bido a la escasez habitacional imperante por aquellos
aos, estos locales ubicados hacia la calle se destina-
ban en muchas ocasiones a la vivienda .
Las casas de San Pedro y San Pablo tienen por am-
bas fachadas una serie de accesorias independientes a
las casas de las GUales forman parte y en un solo caso
encontramos en este proyecto una accesoria seguida
de una recmara y comunicada con el interior del in-
mueble. Las casas del Parque de la Moneda tienen en
la planta baja un par de accesorias dotadas de sendas
recmaras; los locales comunicados hacia la calle de
estas accesorias fueron denominados por el autor del
proyecto como salas,9 lo cual indica la posibilidad de
que dichas accesorias estuvieran pensadas para servir
como viviendas y no para talleres o comercios, aunque
todos estos usos podran presentarse simultneamente.
B. Organizacin espacial
Consiste bsicamente en el tipo, nmero y agrupacin
de los diversos locales destinados a la vida domstica.
El criterio utilizado para este anlisis parti de conside-
rar la existencia de grupos de recintos para actividades
sociales, familiares, ntimas y de servicio, desde los cua-
9. AGN . Vnculos, Op. cit. f. 142.
les se podrn ubicar las caractersticas de las casas en
la poca que nos ocupa .
Dentro del primero de estos grupos se pueden in-
cluir las salas, el comedor, la antesala, la asistencia y
los gabinetes. En el grupo familiar estarn aquellos
locales donde suele congregarse la fam ili a, se recibe
a las visitas de confianza o se real izan act ividades no
ntimas pero t ampoco de carcter social. Entre estos
espacios suelen estar cierto tipo de salas, algunos lo-
cales de asistencia (dependiendo de su ubicacin
dentro de la casa) y las alcobas.
Las reas ntimas estn formadas p ri ncipalmente
por las recmaras, los retretes (en la acepcin de esta
palabra como locales retrados), vestidores y gabine-
tes ligados a los dormitorios. Entre los servicIos se
pueden identificar dos tipos : uno de ellos agrupa cier-
tos locales tradicionalmente ubicados dentro de la
casa, como son las cocinas, alacenas, cuartos de bao
y dormitorios para la servidumbre femenina . En el otro
grupo estn los recintos relacionad os con funciones
que se realizan fuera de la casa, entre ellos las caba-
llerizas, cocheras, bodegas y los dormitorios de los
sirvientes varones, encargados de atende r estos
lugares.
b. 1. Tipo y nmero de locales
Locales para uso social
El tipo de locales existentes en los diversos ejem-
plos es variable, de acuerdo a la tipologa habitacion al
de que se trate , asi como a su complejidad . Ha y casas
sumamente sencillas como las de dos habitaciones de
San Pedro y San Pab lo, las cuales a pesar de que sus
espacios no se diseaban para un uso especializado.
cuentan con una, seguramente destinada a una diver-
sidad de funciones, entre ellas la de estar, comer y
hasta cocinar. Asimismo, debi haber funciones ml-
tiples identificables con salas, en las accesorias del
Parque de la Moneda, cada una con dos locales
Casas ms complejas cuentan con una sala destina-
da exclusivamente al recibimiento de visitas y el estar
como funciones seguramente exclusivas, como suce-
de en las casas altas del Pa rque de la Moneda , las ca-
sas de patio de planta cuadrada , las prinCipales de la
vecindad y las interi ores en la planta de la misma vecin-
dad de San Pedro y San Pablo. De stas, las del Parque
de la Moneda tienen antesala y las de San Pedro y San
Pablo una asistencia que funciona ms como vestbu-
lo. dando paso a diversas habitaciones e inclusive ma-
nifestando dificultades para su amoblamiento. debido
al excesivo nmero de puertas ah localizadas (vase
Plano 2).
Locales de uso familiar
El gabinete es un recinto vinculado al espritu ilus-
trado de la poca. que en ocasiones se relaciona con
el exterior a manera de un despacho. pero tambin
posee un carcter un tanto intimista y reservado de la
actividad social. Aparece en casas de mediano nivel
hacia arriba. Las tres casas solas de San Pedro y San
Pablo poseen sendos gabinetes, segu idos de un re-
trete. y cuentan con accesos independientes desde el
corredor perimetral (vase Plano 2).
Los comedores son tambin espacios propios de
casas de cierto nivel y se ubican inmediatos a la cocina
y un tanto desvi nculados de las salas, y con frecuencia
estn comunicados con la as istencia o con alguna
recmara . En las distintas casas en San Pedro y San
Pablo, en ocasiones aparece en un rincn, con acceso
independiente desde el corredor, y en otras, comu-
nicado a la asistencia y a las recmaras . Las casas del
parque de la Moneda no cuentan con un espacio
especia lizado para comer, aunque esta actividad pudo
haberse ll evado tanto en la cocina como en la antesala .
Locales para usos ntimos
Entre estos sobresalen las recmaras , las cuales
parecen ser las habitaciones que principalmente jus-
tifican la existencia de 'Jna casa. Tal es el caso de las
accesorias del Parque de la Moneda, en las cuales
existe un dormitorio; en as casitas de la vecindad de
San Pedro y San Pab lo una de sus dos habitaciones es
una recmara.
En las casas de nivel medio las recmaras son los
loca les numricamente ms importantes. Las casas
principales y de l segundo piso de la vecindad de San
Pedro y San Pablo, en todos los casos, poseen tres
recmaras, y las ms modestas del Pa rque de la Mo-
neda . dos cada una . A otro nivel, como son las casas
de patio cuadrado de San Pedro y San Pablo, existen
tres recmaras .
Locales de servicio
La existencia de locales para los servicios est tam-
b in en funcin de la complejidad de la casa, en las
ms modestas, salvo alguna azotehuela o corral, lle-
gan a ser inexistentes, como sucede en las accesorias
del Parque de la Moneda y las viviendas bajas de la
vecindad de San Pedro y San Pablo. En casas de ma-
yor tamao la existencia de locales de servicio es
mayor: en las de patio cuadrado de San Pedro y San
Pablo, de veinte locales techados, nueve estn desti-
nados a los servicios.
Dentro de la casa es frecuente la existencia de cIer-
tos recintos como cocinas, despensas y azotehuelas.
Fuera de ella existen varios locales de servicio. la ma-
yora relacionados con los caballos y los carruajes. los
cuales slo existen en las mejores casas; entre estos
hay cocheras, caballerizas, pajares y guarnicioneras.
adems de alguna bodega y los cuartos para el por-
tero y los mozos encargados de coches y caballos. que
existen slo en las casas ms importantes del conjun-
to de San Pedro y San Pablo.
Los locales relacionados con la limpieza y el desalo-
jo del cuerpo son en la mayora de los casos casi
inexistentes, o bien, no solan representarse en los pIa-
nos. De nuestros ejemplos, los poseen las de San Pe-
dro y San Pablo en dos casos : en las casas de patio de
planta cuadrada y en las interiores-altas de la vecindad.
los comunes y el placer se ubican hacia un rincn. a
manera de un cuarto de bao, y exactamente baJO es-
tos recintos podemos apreciar, en la planta inferior. los
dobles muros de un depsito o un ducto para el desalo-
jo de los deshechos de las letrinas (vase Planos 1 y 2).
b . 2. Estructura espacial
Las casas ms reducidas, por su escaso nmero de
locales, poseen una organizacin espacial simple. don-
de no existen reas con un mnimo de especializacin .
dado que tambin los recintos se destinan a una di-
versidad de usos simultneos, distinguindose en el
mejor 'de los casos slo los dormitorios. aunque es
posible identificar tambin la sala. por hallarse en ella
los accesos a la casa .
Las viviendas bajas de la vecindad de San Pedro y
San Pablo tambin tienen su acceso a travs de la sala .
de donde se pasa a una recmara y de ah al corral. En
las casas con nmero mayor de locales, como las del
Parque de la Moneda, se presentan ciertos orde-
namientos organizativos, ya que el acceso a la casa es
por un pequeo pasadizo que a la mitad de su recorrido
permite la entrada a la cocina y desemboca en una asis-
tencia; de la cual se tiene acceso a la sala y de ah a dos
recmaras, una detrs de la otra (vase Plano 4).
Las casas interiores-altas de San Pedro y San Pablo
tienen su acceso por la asistencia, que hace las veces
de vestbulo, y de sta, a travs de distintas puertas
se puede pasar hacia la sala, el comedor o una de las
recmaras . El comedor da paso, por un lado, a la co-
cina , comunicada con la azotehuela , y por otro, a un
par de recmaras en fila , la ltima de las cuales sirve
de acceso hacia los comunes y el placer, ubicados en
un rincn (vase Plano 2).
En las casas principales de la vecindad de San Pe-
dro y San Pablo, la escalera de acceso desemboca tam-
bin en la asistencia, de donde se puede pasar a la
sala, a una recmara o al comedor, y de ste. hacia la
cocina o una recmara seguida de otra, la cual tam-
bin tiene acceso desde la cocina ; sta , a su vez, tam-
bin comunicada con la azotehuela (vase Plano 2).
Las casas solas de San Pedro y San Pablo, por su lado,
muestran la estructuracin tradicional de las casas de
dos p isos, donde en la planta baja se localizan todos
los servicios relacionados con las caballeras y los ca-
rruajes. adems de los dormitorios para los mozos y
el portero . En la pla nt a alta se ubicaban todos los re-
cintos habitacionales de la casa , la cocina y los serv i-
cios relacionados con sta . Estas cas as, que en
trminos actuales podramo s clasificarlas como de ni-
vel medio-alto, carecen del cuarto de mozas, impres-
cindible en casas de cierto nivel, como es el caso de
stas, aunque con ello se quebrantara la costumb re
de salvaguardar a las mozas o empleadas feme nin as
del resto de la servidumbre .
Los dems rec intos de la planta alta muest ran un a
estructuracin por zonas, dentro de las cuales se defi-
ne una rea ntima , con acceso independiente desde
el corredor, aunque las recmaras que la constituyen
estn intercomunicadas . La as isten c ia se muestra
como un espacio social que perm ite el paso ha cia la
sala, definiendo otra rea , y en un solo caso tambin
hay paso hacia las recmaras . El gabinete y el retrete
contiguo son igualme nte independientes d el resto de
la casa , y slo cuentan con entrada desde el corredor;
en el mi smo caso q ue el comedor. slo vi nculado d i-
rectamente a la cocin a. El corredor se desarrolla p o r
los cuatro lados del p atio. caractersti ca poco co mn
en la s casas colon ial es. cum plie ndo la funcin centra l
de dar cuerpo a todas las reas de la casa (va se Pi a-
no 2).
nicam ente las cas as del Parque de la Moned a
muestran una es~ructura cin espac ial que " a de io
social a lo ntimo, mi entras que en las de San Pedro y
San Pab lo se est ab lec en relacione s espa ci ales
di splicentes, mezclnd ose sin un orden muy definido
locales expresa mente desti na do s a ci ertos usos .
C. Caractersticas espaciales
Los elementos constit utivos de la forma arqu itect ni-
ca p ueden ser anal izado s a dos niveles : como soporte
y co mo co mplemento de la fo rma . En el primer caso .
se observa la fo rma construida segn su s caract er sti-
cas bs icas. las cu ales pu eden ser volumtricas o
plan im trica s. aS im ismo. se consideran su geometra.
dimensiones y pro porci n . Por su parte. los comple-
ment os de la form a se refi eren a las cualidade 5 de 105
vanos del ed ificio : d ime rls o nes. proporcin > ri tmo .
igualmente, se observan las t extu ra s. el color y la or-
namentacin, la cual muchas ver::es reb asa lo mer;-
mente ornamenta l y cumple funcion es t cn icas .
C. 1. La forma como soporte
Un rasgo com n a todas las ed ifica ciones urbanas de
carcter civl de la ciudad de Mxico, pertenecientes a
la poca virreinal, es alinea rse al frente del predio y ocu-
par la tota lida d del mismo, otorgando a la ma nzana
donde se ubican una cierta condicin de bloque cua-
drangular, y a las fachadas urbanas, la de I.m lienzo con-
tinU O, el l el cua l exi ste un claro p redomi nio de la
horiwnta lidad. Esta cual idad de la form a urbana es el
resultado de ciertas caracte rsti cas, tambin comunes l
los edificios Civil es, principalmente los habitaclonales.
Cuando estos ed ifiCIOS se ubican en un t erren o d e
esqu ina -en la mayora de los ca sos en man za nas de
p lan ta rectan gu lar- adqUieren una condic in
volumtrica qu e determi na los lmites del b loqu e de
la ma nzana . De manera co mple ment aria, cuando e!
 edificio se ubica entre medianeras se muestra como
un plano, que forma parte de la secuencia de facha-
das que constituyen las caras del bloque manzanero.
Por sus fechas de construccin como por sus caracte-
rsticas ornamentales las casas de San Pedro y San
Pablo y del Parque de la Moneda son obras neo-
clsicas , que se muestran sobre el alineamiento y ocu-
pan toda la anchura del terreno. Por su ubicacin en
una esquina las casas de San Pedro y San Pablo se ma-
nfiestan como un solo volumen, o b ien, un par de
planos en ngulo recto, mientras que las del Parque
de la Moneda se muestran como un plano . La
horizontalidad y la proporcin alargada de la forma,
que es tambin una cualidad de los edificios de la
poca. se hace evidente en la casas de San Pedro y
San Pablo de dos niveles de altura (vase Plano 3);
mientras que las del Parque de la Moneda, no obs-
tante sus tres niveles de construccin, no acusan gran
verticalidad, ms bien su proporcin tiende al cuadra-
do (vase Plano 5).
c. 2. Compleme~tos de la forma
La horizontalidad caracterstica de estos edificios se
acenta gracias a la presencia de ciertos elementos
funcionales y ornamentales, como son los rodapis y
las cornisas (vase Planos 2 y 4). Sin embargo, la acu-
sada horizontalidad de las casas de San Pedro y San
Pablo tiene su corolario en la ubicacin y proporcin
de los vanos: puertas y ventanas de forma alargada ,
pero cuyo eje longitudinal es perpendicu lar al eje ms
importante -tamb in longitudinal- de la fachada.
En tanto que en las casas del Parque de la Moneda las
cornisas y rodapis sirven para atenuar la relativa ver-
ticalidad dE: los tres niveles. As imismo, el nmero de
vanos relativamente angostos, q ue suele existir en
estos edificios, nunca t iene una presencia dominante
sobre los muros, aunque resulta necesa rio reconocer
que los ed ificios neoclsicos suelen tener un mayor
equilibrio entre ventanas y muros que las construccio-
nes de otras pocas coloniales .
Asimismo, estas fachadas neoclsicas, de aspecto
menos festivo que sus antecesoras ba rrocas, muestran
una gran sobriedad donde se co mbinaba -segn se
puede inferir de los planos- la piedra en rodapis,
cornisas y marcos de puertas y ventanas, con aplana-
dos de cal y arena . Los ornamentos son escasos y con-
sisten en el caso de San Pedro y San Pablo, adems de
las cornisas, en un pretil abalaustrado y florones rema-
tando las esquinas. Las casas del Parque de la Moneda
slo tienen como elementos ornamentales tableros en
el tercer nivel y guardamalletas en el segundo.
Conclusiones
El anlisis de planos de poca, como son los de las
casas de San Pedro y San Pablo, nos permiten aproxi-
marnos al conocimiento de las caractersticas arqui-
tectnicas de ciertos edificios -principalmente
habitacionales-, que en razn de las mltiples trans-
formaciones experimentadas a lo largo de los aos,
se han diluido, perdido o transformado radicalmente .
Estos planos, por una parte, nos muestran algunas
de las tipologas existentes en la poca donde impe-
r la arquitectura neoclsica, aunque no fue el nico
estilo vigente y, por otra, nos permiten conocer la evo-
lucin y transformaciones de la arquitectura habita-
cional, respecto a su antecesora barroca, posiblemente
ms conocida y estudiada. Con la reserva que signifi-
ca el anlisis de tan slo dos casos, es posble emitir
algunas con~lusiones .
En los ltimos aos de la vida colonial, existi en la
arquitectura domstica una transformacin que fue
ms all de los aspectos formales, la cual se mani-
fest en la incipiente distincin de reas especiali-
zadas dentro de la casa, y en el surgimiento de
nuevos locales, que eran producto de las nuevas
maneras de entender la vida social, domstica e
individual. Por un lado, la casa se reorganiz de una
forma tal que comenzaba a permitir cierta priva-
cidad a los moradores, procurando separar los es-
pacios destinados a lo social. de los que sirven para
la intimidad.
En funcin de preocupaciones surgidas en torno a la
salud individual y social, surgieron cuartos destinados
exclusivamente a la limpieza y desalojo del cuerpo.
La unin de los lugares comunes o letrinas y los pla-
ceres o tinas para disfrutar del agua, son muestra de
la importancia que adquira la higiene corporal. Con
estas instalaciones comenzaban a desecharse los an-
tiguos bacines utilizados dentro de los dOrTl'litorios, y
 el lavado del cuerpo era vist o no nicamente como
un gozo o placer, sino tambin como asepsia.
Las casas en departamentos son una t ipo lo ga qu e
se utiliz en el siglo XIX, en combinacin con otras
formas habitacionales de origen ms remot o . El
departamento significa un grado importante d e
evolucin respecto de otras formas colectivas d e
habitar, en tanto que la casa se desl iga del suelo,
y sobre todo preserva la pri vacidad de los mora-
dores de cada una de las casas respecto de sus
vec inas.
Las accesorias an se proyectaban para servir como
casas y no nicamente para el estab lecim ient o de
talleres o comercios . Asimismo, muchas accesorias
se d iseaban independientes a la casa en la cual se
ubicaban sin trastienda o recmara , y slo consta-
ban del local donde se podra establecer el comer-
cio o taller.
Al igual que en pocas anteriores, la s casas peque-
as de dos, tres o hasta cuatro recintos de finales
d e l siglo XVII I y principIOS del XIX no tenan cuartos
disead os para ningn uso en particular; ni siqu ie-
ra p ara la cocina se destinaba un espac io en '=5 -
p e c fico , y los usuar ios pod an des tin ar lo ~
espacios al uso que le s conviniera . Las de med iano
y elevado nivel. pose an locales de stin ados a fun -
cione s especficas .
En la s casas modestas no haban recintos pa ra l o~
servicios , existiendo estos slo en las casas de c,er-
to nivel y aument aban en su nmero en las casas
ms ricas, en las cuales ll eg aba n a ex istir dos rea s
diferenciad as destinados a ellos: una al Interio r d e
la casa , principalmente relacionad a con la prepara-
cin y conservacin de los alimentos y, la otra, con
las caballeras y carruajes, ubicada ind ependi ente
en la planta baja .
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Plano 2. Casas de San Pedro y San Pablo, planta alta . Arq.

Ignacio de Castera 1788.
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Plano 3. Casas de San Pedro y San Pablo, facnadas. Arq. Ignacio de Castera 1788.

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Plano 4. Casas del Parque de la Moneda. Plano S. Casas del Parque de la Moneda.
Arq . Joaqu n de Heredia, 1812. Arq. Joaqu n de Heredia, 1812.
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Salvador Daz-Berriq F.
Determinantes presentes al hablar de
estilos y de tipologas en la
arquitectura, especialmente en relacin
con los conceptos de modernidad,
tradicin, nacionalismo y regionalismo

Nota preliminar

Este tema, prcticamente como cualqu ier otro, puede y

Profesor-Investigador de la
ENCRM-INAH.
conviene tratarse en dos niveles o de dos maneras. Por
una parte, ubicar de dnde parte el investigador; qu
busca conocer; tanto en extensin como en profundi-
dad, sobre el tema, incluyendo las aportaciones ms re-
cientes y accesibles; lo anterior con el propsito de
aportar algn conocimiento adicional o alguna nueva re-
lacin, asociacin o visin sobre dicho tema. Por otra
parte, pienso que puede visualizarse tambin el nivel
del profesor, quien busca ante todo transmitir el conoci-
miento del tema y al mismo tiempo muestra un inters
por el conocimiento de ese tema, es decir su importan-
cia y su utilidad.
Cabe precisar otros dos aspectos. En primer lugar,
que al avanzar en el desarrollo del tema, en ambos
niveles, tanto en el de la bsqueda como en el de la
transmisin del conocimiento, se lleva a cabo una con-
tinua confrontacin o evaluacin -frecuentemente en
forma casi inconsciente-- con la experiencia personal.
En segundo lugar, dejar claro que el hablar de dos
niveles de trabajo, como investigador y como profesor,
no se refiere a dos niveles de informacin; pues creo
que el conocimiento, producto de la investigacin o
la informacin ms avanzada, debe asociarse a la trans-
misin del conocimiento, la formacin y la docencia .
La diferencia reside en la metodologa de cada disci-
plina. En la docencia, la capacidad de sntesis, el n-
fasis en las comparaciones y relaciones, as como la
programa cin y la dosificacin de contenidos temti-
cos constituyen la base del trabajo. En consecuencia
el desarrollo dp.1 presente tema se ha orientado prin-
cipalmente hacia el nivel de la docencia, ms que al
de la investigacin.
Introduccin
El ttulo del presente estudio comprende siete temas
que se presentan en tres niveles: a) las determinantes
presentes, b) los estilos y tipologas en arquitectura y
c) los conceptos de modernidad, tradicin, naciona-
lismo 6) y regionalismo.
Estos cuatro ltimos conceptos pueden asociarse
en dos pares con lo que tendramos cuatro reas te-
mticas, o cinco al separar estilos y tipologas . Al mis-
mo tiempo se entiende que ms que una sucesin de
temas -que es conveniente distinguir por motivos
analticos- se trata de un conjunto de temas que
aparecen concatenados y pueden relacionarse y
articularse mediante vnculos o elementos comunes
que se derivan del enunciado inicial , relativo a las de-
terminantes presentes.
Determinantes
Es conveniente partir del anlisis de estas determi-
nantes antes de sealar las relaciones con los de-
ms niveles y temas que forman e l conjunto .
Tomando en cu e nta que determ inante es sinnimo
de causa, razn o antecedente, se entiende enton-
ces como " lo que es responsable de un efecto " o
como "factor que dete rmina la naturaleza o el re-
sultado de algo" , sin olvidar el sentido del trmino
como equ ivalente a gene y, por lo tanto , como fac-
tor que genera algo .
Al traslada r este concepto al campo de la arquitec-
tura y considerando principalmente las acepciones de
razn, antecedente y factor que genera algo, surge
pront o la conveniencia de referirse a la obra de Tedeschi
sobre teora de la arquitectura,(1) en la que, desde
1962, lleva a cabo un anlisis extenso de estos factores
o determinantes de las obras arquitectnicas, como
base para plantear una metodologa que permita
llegar a una ade cuada formulacin de programas
arquitectnicos.
El planteamiento general de Tedeschi se encuen-
tra resumido en el siguiente prrafo: "la situacin de
la arquitectura est dada por un conjunto de hechos
relacionados con la naturaleza, la sociedad, y las
premisas de este contexto se concretan en las obras,
segn la capacidad que tenga el arquitecto de darles
forma expresiva. Resulta conveniente investigar teri -
camente la arquitectura en los tres campos de la na-
turaleza, la sociedad y el arte".
Indudablemente, pueden plantearse en forma di-
ferente estos e incluso otros campos . En lo personal
creo ms prctico y quiz ms adecuado hablar de
medio natural, medio cultural y de organizacin social
(ms que naturaleza, arte y sociedad) . En ocasiones
parece tambin conveniente plantear por separado
otros factores, como "la tecnologa y los materiales"
que nos llevaran a los sistemas constructivos, por
ejemplo, o "el entorno-o el medio-econmico y pol-
tico ", como subtema de peso especial en el mbito
de la sociedad o bien, la estructura fsica y psicolgica,
desde las percepciones sensoriales y visuales por
ejemplo , y que permiten apreciar las formas
expresivas y que se derivan tanto de la naturaleza
como del arte .
Sin embargo, los factores generadores o determi-
nantes planteados por Tedeschi, son de gran vigen-
cia, en general, y para el desarrollo de estos temas en
particular.
Estilo
Como sucede en el caso anterior el tema del "estilo "
ha sido desarrollado o tratado por diversos autores
que puede ser importante o necesario conocer, pero
el propsito del docente consistir en escoger o de-
cidir cul de los textos, definiciones o formulaciones
es la mejor o ms adecuada para el objetivo de la en-
seanza.
De las diversas formulaciones, creo que sigue man-
tenindose vigente y de gran utilidad la de Meyer
Shapiro -citada y utilizada por numerosos autores ,
entre ellos Herbe.rt Read por ejemplo-- que apareci
en Anthropology Today de 1953.(2) Sintetizando lo
expuesto por Shapiro puede decirse que, en general,
se entiende por estilo:
1. Las constantes formales -en ocasiones los elemen-
tos, cualidades y expresiones constantes- en el
arte de un individuo o de un grupo.
2. Un sistema de formas, con una calidad y un sign ifi-
cado expresivos, a travs del cual se hace visible la
personalidad de un artista, o la visin general de
un grupo.
3. Puede tambin aplicarse a la totalidad de las activi-
dades de un individuo o de una sociedad al hablar
de "estilo de vida" o "estilo de una civilizacin ".
Aunque no haya un sistema de anlisis estableci-
do, la descripcin de un estilo se refiere, en general, a
tres aspectos del arte: a) los elementos forma les o
motivos, b) las relaciones formales y c) cua lidades (in-
cluyendo una cualidad general que se puede llamar
" expresin " ).
Aqu, adems de subrayar la presencia de factores
generadores del est ilo, como las constantes fo rm a- . que se llev a cabo en MXICO en 1982 y que expresa
les. los sistemas de formas, las calidades y sign ifi ca-
dos expresivos, que asocian el estilo al arte, en el tercer
inciso, tambin se integra a la sociedad y a la cultu ra,
como seala Shapiro ms adelante, donde resa lta la
forma en la que se refiere al estilo, desde la pe rspec-
tiva de distintos especialistas.
Para el arquelogo. El estilo le permite localizar y
fechar las obras y establecer selecciones entre gru-
pos de obras o entre culturas . Se estudia con mayor
frecuencia como medio de d iagnstico ms que por
su propio sentido, como importante element o const i-
tutivo de la cultura .
Para el historiador de arte. El estilo lo tiene com o
objeto esencial de investigacin, pues le permite es-
tudiar las correspondencias internas, los desa rrollos
histricos y los problemas de formacin y ca mb io.
Aunque tambin lo utiliza como criteri o para el lu g ar
y la fecha de origen de las obras o para encontrar re-
laciones entre grupos o escuelas de arte. Tambin es
un vehculo de expresin para comunicar y determi-
nar ciertos valores de la vida religiosa, social y moral,
a travs de la sugerente emotividad de las fo rmas.
Adicionalmente es una base comn que perm ite me-
dir las innovaciones y la individualidad de d iversa s
obras en lo particular, en relacin co n un conjunto .
Para el filsofo de la historia o el historiador de la
cultura. El estilo es una manifestacin de la cultu ra como
una tot alidad y el signo visible de su 'Jnidad. Proyecta
o refleja la "forma interna" de los pensamientos y sen-
t imientos comunes. Aqu lo importante no es el estilo
de un indivi duo o de un arte en particular. sino las foro
mas y cualidades compartidas por todas las artes de
una cultura durante un periodo de tiempo signlfJca t rJ o
En este punto parece til abrir un parntes is pa ra
enfocar y precisar un trmino que utiliza reiterada -
mente Shapiro - que propuse antes en luga r de arte
al co mentar los factores planteados por Tedesch,- y
que l mismo califica corno " el patrimoni O ms valiOSO
de la humanida d " y que es el de cultura .
De ent re diversos textos y formulaciones. por su
utilidad hacia el campo de la arquitectura y por su
carcter" oficial internacional" . creo interesante recor-
d ar la definicin que se adopt en la Conferencia
M undial de la UNESCO sobre Polticas Culturales(3)
lo siguiente.
En su sentido ms amplio, la cultura puede cons ide rar-
se actualmente como el conjunto de los rasgos dis tir-
tivos. espirituales y mate nales. intelectuales y afectivcs
que caracterizan una sociedad o un grupo social. Ella
engloba. adems de las artes y las letras. los modcs de
vida. los derecho s fundamentales al ser humano. l::Js
sistemas de valores. las tra diciones y las creencias.
La cultura da al hombre la capacidad de reflexicr: ar
sobre s mismo. Es el/a la que hace de nosotros seres
e specficamente human os. rac ionales. ~ ri :; c ::JS }'
tica m ente compro metidos . A tra vs de ella d iscerr- ,-
mos los valores y efectuamos opciones. A tra vs :::fe
e lla e l hombre se expresa. toma corClenca de si rr is-
mo, se reconoce como un proyecro inacabado. pone
en cuestin sus propias realizaciones. busca Incansa -
blemente nuevas significaC Iones. y crea obras que =
trascie/ ld en .
En las ltimas frases vemos trminos como discer-
nir, efectuar opciones. poner en cuestin sus realiza-
ciones. buscar nuevas Sign ificaciones y crear obras que
trascie ndan .. .. que nos pueden llevar fcilmente a le
que entendemos com o tipolog a.
Regresando al mi smo te xto de Shaplfo. encontra-
rnos Interesantes formulaciones sobre la relaCin en-
tre estilo y tipologa cuando seala: "Las caractersti-
cas de los estilos varan constantemente y resisten a
una clasificacin sistemtica en grupos perfectamen- los sentimientos estn "individualizados" -como en
te diferenciados " . No tiene sentido preguntarse por Hamlet o Fedra- mientras que la comedia nos pre-
ejemplo: cundo termina exactamente el arte anti- . senta similitudes, a travs de personajes que hemos
guo y empieza el arte medieval? Los lmites precisos encontrado y volveremos a encontrar, y su propsito es
se fijan a veces convencionalmente por simplificar el
estudio de problemas histricos o para aislar a un tipo.
En el flujo de un desarrollo, las divisi ones artificiales
pueden designarse incluso con nmeros-estilos 1; 11;
111 ... pero el simple nombre dado al estilo de un pe-
riodo rara vez corresponde a la caracterizacin clara y
universalmente aceptada de un tipo. Sin embargo, el
conocimiento directo de una obra de arte no analiza-
da, nos permite frecuentemente reconocer otro objeto
de mismo origen, de la misma forma que reconocemos
una cara que es nativa o es extranjera. Este hecho
apunta hacia un grado de constancia en el arte que es
la base de toda investigacin del estilo. A travs de
cuidadosas descripciones y comparaciones y a travs
de una tipologa ms rica y refinada , adaptada a las
continuidades en los desarrollos, ha sido posible re-
duci r las reas de incertidumbre y avanzar en nuestro
conocimiento de los estilos.
Aqu se encuentra una clara distincin entre ambos
conceptos, mientras el estilo es una expresin, o un
sistema de formas de expresin, la tipologa -como
conocimiento de los tipos- es un instrumento, y en
nuestro caso un instrumento para entender las fo rmas
de expresin o, usando otras palabras, las formas de
diseo .
Tipologa
Con frecuencia creo til conside rar actividades y for-
mas de expresin diferentes a la arquitectura, en las
que se aprecian mejor ciertos rasgos, para establecer
comparaciones y correlaciones con nuestro campo de
trabajo. Muchas veces la literatura, la msica, la pintu-
ra o la medicina, por ejemplo, permiten visualizar mejor
asuntos comunes, desde una perspectiva diferente a
la nuestra .
As, con el propsito sintetizar y ejemplificar en for-
ma ilustrativa se puede recordar a Bergson, cuando
recurre a la tragedia y a la comedia para explicar que
mientras la tragedia se basa en "individuos", la co-
media se refiere a "tipos" . En la tragedia la realidad y
colocar " tipos " ante nuestros ojos. Algunos ttulos son
muy significativos: El avaro, El misntropo, Las muje-
res sabias o Las preciosas ridculas" , dice Bergson, en
su texto El individuo y el tipo, de 1907.(4)
Al abordar el tema de la tipologa en arquitectura
creo necesario e inevitable referirse al texto ms anti-
guo de los modernos, de gran vigencia, que parece ser
origen y base de los estudios actuales sobre el tema, y
que apareci en el Diccionario de Arquitectura de 1792
suscrito por Ouatremere de Ouincy.(S) En este texto son
particularmente importantes los prrafos siguientes: "La pa-
labra t ipo no representa tanto la imagen de una cosa
por copiar o imitar completamente, sino la idea de un
elemento que debe servir, l mismo, como regla para
el modelo" ... " EI modelo, entendido en la ejecucin
prctica del arte, es un objeto que debe repetirse tal
como es, el tipo al contrario, es un objeto segn el cual
cada uno puede concebir obras que no se parecern
nada entre s. Todo es preciso y est dado en el mode-
lo, todo es ms o menos vago o impreciso en el tipo" .
(citado por F. Tudela, G.C.Argan, R. Moneo, T. Fornari y
L. Guerrero, entre otros autores).
Aqu, adems de definir con claridad lo que se en-
tiende por "tipo ", Ouatremere seala tambin en for-
ma simple y clara la diferencia entre "tipo" y "modelo" .
asunto que ya se haba prestado entonces y se sigue
prestando a dudas y confusiones.
La predominancia en la utilizacin de modelos du-
rante la segunda mitad del siglo XIX y principios
del siglo XX -aunque algunos autores usan ind is-
t i ntamente los trminos tipo y modelo- y el
desarrollo del movimiento moderno que trata de
" desterrar de la cultura arquitectnica el estudio de las
obras de la antigedad", como dice L. Guerrero(6) y
que se podra ampliar diciendo "y al estudio de las
obras precedentes" la tipologa, en el sentido expues-
to por Ouatremere, qued prcticamente olvidada .
Es a partir de la dcada de los setenta, al cues-
tionarse el radicalismo de la arquitectura moderna.
cuando principalmente en Italia resurgen el inters, el
estudio, la apl icacin y la d ifusin de este tema en la
prctica arquitectnica .
Desde entonces, puede decirse en sntesis que por
una parte, se definen dos lneas de trabajo , en aparien-
cia contrapuestas, pero que yo considero co mp atibles.
Mientras unos sostienen que " la tipolog a es un instru-
mento tradicional mediante el cua l se han real izado
edificios y ciudades desde tiempo inmemorial, obede-
ciendo a necesidades concretas de todo t ipo de cons-
tructores -Muratori y Caniggia-, otros opin an que
como estructuracin racional, se lleva a cabo a posteriori,
partiendo de obras existentes para llevar a cabo su
estudio y su sntesis -Argan y Aymon ino-" .(7)
En relacin con la compatibil idad de ambas tenden-
cias, el mismo A rgan dice que " es legtimo pla ntear el
problema de las t ipologas, tanto en el proceso histrico
de la arqu itectura como durante el proceso creativo y
operativo de cada arquitecto" .(8) Por otra pa rte, en
ambas lneas se advierte la coincidencia sobre el campo
de aplicacin de la tipologa, desde el nivel urbano e
incluso el entorno natu ral y la organizacir. territorial ,
hasta el nivel de la miniatura o el objeto artesanal, pa-
sando naturalmente por la obra arqu itect ni ca .
En los ltimos veinticinco aos se han multip licado
los estudios y trabaj os relativos a la t ipologa, mante-
nindose Europa y principalmente Itali a a la vanguar-
d ia en la materia . Si hace veinticinco aos el proble ma
era encontrar publicaciones sobre este tema , ahora el
problema -como docente- res ide en la sel eccin
de las publicaciones de mayor utilidad pa ra la ense-
anza . Parece oportuno sealar aqu que en el ca so
de Mxico y en el nivel de la vi sin general del tem a,
el texto de Fernando Tudela de 1977(9) sigue si endo
de gran inters y util idad para la docencia, como lo
son tambin los textos elaborados por Luis Guerrero,
quien dio conocer su trabajo en este cam p o, d esde
su tesis de Maestra en 1987.(10)
Si observamos el desarrollo en M xi co d e las d os
lneas de trabajo citadas con anterioridad, p uede de-
cirse que el manejo de la t ipologa como instrumento
para el d iseo se formal iza en el ambito d e la :=nse-
anza desde hace ms de d iez aos, al menos en la
UAM-Xochimilco, pero so n an escasas las publica-
ciones sobre esta apl icacin .
En lo re lati vo al uso de la tipologa para el estud io
de ob ras existentes, han aparecido alglJn os textos de
gran irlters, enfocado s al nivel urbano est el de Sn-
chez de Carmona(11) ; de gneros de ed ifi cios, como
cab il dos y mon ast erios del siglo XVI, Snchez de
Carmona(12)(13) ; de fortific acione s, Rodr guez
Viqueira(14)(1 5); de viVien da , Go nzlez Pozo(1 6)(17;
y Andrade(18) para el estudio de los elementos d eco-
rativos de los b ienes culturales mu ebles, particula r-
mente en los camp os de la cern1ica y los textil es.
desde hace mucho t iempo.(19) (20)
Se presen ta un Importante vaCo en el mb ito de
aplicac in de la t ipologia como apoyo para la lectura .
el anlisis y la consigUiente proteccin y rehabil itaci n
de las ciudades histricas o la:; zonas urb ana s de valo r
patrimon ial. Sin emba rgo, es en este mbito en el que
ms interes antes aplicaciones se encuentra n en Ital ia,
por ejemplo, desde el caso eJe Solonia en los aos se-
senta (21), ha::.ta los ms reCientes de Urbino y de Ferrara
de G. de Cari o y C.Cesan, respectivamente.(22) (23)
Con vi ene an o ta r que en el nivel de la doce nCia, '!
en lo rela ti vo l la t ipolog a como in strumento para
el d iseo , cabe recomendar los te xto s de Aymo-
nino(24) y Ro ssi (25) y para es tudio de obras
existentes , los de Caniggia(26) y de Moneo(27},
todos ellos en esp aol.
Para resumir lo relati vo a la tipolo g a cabe recor-
dar di versos cauce s o ve rt ient es sobre los que pue-
den d esarrollarse los est udios tlpo i g icos . Por una
parte contamos con los que se en list an en el mismo
Anexo del " Prog rama de Estu dios de la Licenci atura
en Arquit ectur a de a UAM -Xochim il c.o"(28) y q ue
aparece n agrupados en tres familias :
a) Antecedentes; referentes histrico-culturales y re-
ferentes actuale s de uso.
b) Anlisi s cr tico desde di st i ntos enfoques :
mo rfol giCO, fun Cion al y tecnolgico .
cl Refe ren tes b ib liog rficos sobre los aspectos
anteriores
Por otra parte, como eje central de "l a metodolo-
ga para la formulaCin de un programa " , propuesta
p or Ted eschl y Citada m s arriba, apa rece " el conoCi-
miento concreto de la t ipol og a" en donde adems
de " fam ili as t lpolgi cas y tipo lo g as p art iculares" de
gneros de edifici os y t ipologas funCiona les y form a-
les. introduce "Tipologas de crecimiento; lineal. po-
lar. articulado. en racimos, etctera" .(1)
En consecuencia con las diversas lneas, grupos o fa-
milias de los estudios tipolgicos se encuentran los "re-
ferentes", las "constantes" y los "determinantes",
planteados por Tedeschi, en ocasiones bajo for-
mulaciones diferentes pero que pueden asociarse o
articularse en torno a la "naturaleza", "la sociedad" (y el
individuo) y el "arte" (las formas expresivas o la cultura).
En este punto y como referencia para los temas si-
guientes. cabe subrayar el uso del trmino "referente
histrico-cultural", que aparece en el programa de la
UAM en relacin con la posicin de Tedeschi, cuando
nos dice: "La arquitectura est profundamente vincu-
lada a la vida. y cuando nos de.d icamos a investigar
hechos que interesan a los hombres ... en su ser fsico
y espiritual el mtodo de estudio que corresponde es
el que utilizan las disciplinas humanistas o sea, esen-
cialmente el mtodo histrico ... La historia. en su con-
cepcin ms cierta y elevada, es en realidad la ciencia
que estudia al hombre" .(1)
Tradicin y modernidad
Se entiende que lo moderno o la modernidad es lo
relacionado con. o lo caracterstico del presente. mien-
tras que la tradicin se refiere a creencias o costum-
bres transmitidas de generacin en generacin. Es
frecuente que modernidad y tradicin se presenten
como anttesis o trminos opuestos, cuando en reali-
dad son conceptos diferentes.
Se advierte. por lo tanto. el carcter relativo de
"la modernidad", ya que en cualquier poca toda
obra es o fue "moderna" en su momento, mientras
que la tradicin tiene un carcter que podra llamar-
se sedimentario y al mismo tiempo puede definirse
como una construccin permanente .
Para explicar lo anterior puede decirse que al
transmitirse de generacin en generacin una costum-
bre o una forma expresiva algo se va agregando, res-
tando o modificando en cada ocasin durante este
proceso de transmisin, incluyendo lo que se haga en el
presente. es decir; lo modemo, que participara as en la
transmisin y la continua construccin de lo tradicional.
Este proceso es fcil de advertir en la arquitectura.
La modernidad pura sera entonces una creencia.
costumbre O forma expresiva que se inicia -ex-novo- en
el presente sin ninguna relacin con el pasado. situa-
cin que puede aceptarse como posible aunque sea
difcil ejemplificarla. Es posible hablar de diversos
casos de cambio o ruptura de la tradicin. pero el
hecho de buscar o provocar un cambio con lo ante-
rior implica ya una relacin con el pasado, aunque sea
conflictiva.(29) Por otra parte, los cambios o rupturas
suelen requerir de un tiempo para manifestarse. su-
perando lo fugaz del presente. Por este motivo estos
periodos de cambio y afirmacin de una nueva creen-
cia, costumbre o forma de expresin, pueden califi-
carse como "modernidad", "modernidades" o
"modernos" y as podramos encontrar diversos pe-
riodos a lo largo de la historia, no slo en la poca
"moderna actual" .
En el campo de la arquitectura, por citar las ms
reconocidas. por ejemplo. pueden mencionarse las
transiciones del romnico al gtico, del renacimiento
al manierismo y al barroco. la incorporacin de estruc-
turas metlicas en el siglo XIX, el funcionalismo y el
desarrollo del hormign armado en el siglo XX.
Al hacer referencia a etapas histricas, menciona-
mos "estilos" y justamente se puede establecer la
relacin de este trmino con los conceptos de tradi-
cin y modernidad . La constancia en la transmisin
de determinadas formas expresivas de una genera-
cin a otra. implica el avance y desarrollo de un cier-
to estilo mientras que los cambios o rupturas en esta
transmisin motivarn la aparicin de un nuevo estilo .
Sin embargo el tipo o tipos de obras que se busca
materializar, o que se trata de estudiar a lo largo del
tiempo, pueden ser constantes ms all de los cam-
bios de estilo o abarcando diversas pocas o estilos.
As es posible estudiar por ejemplo tipologa de hos-
pitales o monasterios del siglo XVI, e inclusive en cier-
ta rea geogrfica. como tambin es posible estudiar
una tipologa de hospitales o de monasterios del si-
glo XVI hasta el siglo XX, ya sea para ampliar el cono-
cimiento sobre esas obras o bien para disear un
nuevo hospital o monasterio.
Por citar otros casos puede estudiarse la tipologa
de templos con planta de cruz latina slo medievales
o slo barrocos, o de planta circular slo renacentistas.
o cpulas barrocas en Mxico, como tambin se pue-
de estudiar la t ipologa de los templos de cruz lat ina,
o de planta circular; o de cpulas de varias o de t oda s
las pocas y estilos. Aqu se advierte que los tipos o el
tipo, como "estructu racin racional ", se ma nifi esta
como referencia constante ms all de las poca s y
estilos . A travs del t ipo "se busca un conocim iento
de la arquitectura que sea en cierto modo, indiferen-
te a la cronologa" como d ice Mart.(30)
A lo largo de estos comentarios se han real izado,
naturalmente, referencias a pocas, o periodos, o et a-
pas histricas, particularmente al hablar de estilos por
la necesaria relacin entre tiempos y estilos, sin embar-
go, tambin es evidente la relacin entre estilos y me-
d io geogrfico, ya que las expres iones fo rmal e s
aparecen siempre condicionadas por el med io o entor-
no fsico en el que se generan y quiz se advierte con
mayor claridad esta vinculacin en el campo de la ar-
quitectura y particularmente en Mxico desde la po-
ca Prehispnica .(31) Al hablar de medio o entorno fsico
o geogrfico de las obras, aparece la relacin evidente
con la regin .
Regionalismo y nacionalismo
Cuando se utilizan los t rm inos regionalismo o na cio-
nalismo se plantea frecuent emente (como en el caso
de lo trad icional y lo moderno) una anttes is u o po si-
cin entre ellos, cuando se trata tambi n d e co ncep-
tos diferentes . M ientras que las reg iones se definen y
se distinguen por sus componentes fsicos o geog r -
ficos e incluso demogrficos, las nacio nes se esta bl e-
cen por motivos polt icos y corresponde n a t errito rios
definidos por lm ites polticos que frecuentemente no
corresponden a lm ites fsicos o geogrficos. As t e-
nemos una regin - m aya, o kurda, o esl ava- que se
extiende en dos, tres o ms naciones, o regiones co mo
el Bajo o la Huasteca que abarcan dos o ms estados
o provincias.
En consecuencia la regin, lo reg io nal y el reg io na-
lismo se asocian fcilmente a la natura le za o al medio
natural y pueden asociarse a un primer nivel demo
grfico y de organizacin social.
La nacin en su acepcin m s simp le puede enten-
derse como " poblacin de caractersticas similares "
o "co munidad con su prop io territorio y gob iern o " .
Sin embargo suele entenders e com o IJn nivel de or-
ga nizaci n o de construccin ms complejo de la so-
ciedad; una sociedad en la que " la unidad de territOriO ,
de origen , d e historia, de lengua y de cultura tncline e
la comun idad de vid a y crea la conCi encia d e un des,,-
no comn" .
Como refere ncia esquemt ica podr ia decirse que
mientras la regin se asocia a lo na tural, la nacin se
asocia a lo artifi cial Esta organizacin o construcc i n
-artificial- se advierte cuando enten demo s al na-
cional ism o como" devocin a lo s intereses d e le n ,, -
cin, as como a su uni dad y su in dependencia" y se
compren d e como vr.idad d e las reg iones qu e la for-
man y c omo In dependencia respecto a otras
nacion es .
En rela cin con nuestro t ema se puede hab lar. y la
historia lo manifiest a, oe form as de exp resin y de ar-
quitecturas y, por lo tanto, de estilos y de tipologas
regiorlal es en prlme l instanci a, y despus naciona-
les, a medida que se forma n naciones (i mper,eles ,
monrquicos, virreinal es o cualquier otra denomin a-
cin d ependiendo de la orga niza cin SOCi al y po ltica
de la poca y del lu gar, como los est il os Tudor, Luis
XV o de la di nastia Ming, po r ejemplo).
En cierto modo t ambin puede asoci arse esque-
mticamente tradicin con regionalismo y moderl" l-
dad con naci onal ismo. Sin embargo, vemos que en
po cas recientes se cuestionan los conce ptos de na-
cin y nacionalismo, por motivos principalmente eco -
nmicos, en ap arien cia, en f avor de "nu evas grandes
regiones" que aba rquen grupos de naciones (el Cono
Su r, A mrica Centra l, Europ a, etctera , lo que hace
recordar ta mbin a la Co mmonwealth) y, por otra par-
te, en favor de " nuevas regio nes menores" , al interior
de as nacione s (como la s Au t onomas espaolas , en-
tre otros ejemplos) .
De hecho, los cam b iOS y rupturas que menciona-
mos en el caso de los est ilos, o de la trad icin y la
modernidad, corresponden o encu entra n un refl ejo en
la t ens in latente que se adVierte en la tn ter;:>retac l r.
de los sigllific ados de nacional ismo y reg ionali smo . :;: '
anl isis de est a sit .... aci 6n nos lIevaria a desa rroll ar o:r::
nuevo tem3, diferen te al propuesto, pe ro par e cc r -
cluir, creo til ' ecordar un par d e apart ados de la C2 -
ta de Mxico en Defe'1sa del Patrimonio Cultural, for-
mulada en 1976.(32)
"El proceso histrico mundial en curso presenta (.. .) una
tendencia homogeneizadora, que amenaza uniformar
los modos de ser, de hacer, y de sentir de todos los
pueblos de la tierra, con la consecuente prdida de las
caractersticas distintivas que los singularizan y les per-
miten expresarse a travs de la creatividad propia.
Nuestra esperanza en que la creatividad se salve resi-
de tan solo en las resistencias que empiezan a esbo-
zarse (...) pero estas esperanzas slo podrn florecer
si los estados por fin admiten que el inters de Sus
pueblos no est en la homogeneizacin, sino en acep-
tar la pluralidad de culturas en el contexto de la
nacin ".
 UNA DESEMBOCADURA DE CAllE

DOS DESEMBOCAQURAS DE CALLES 1----1-----1-----1----1

TRES DESEMBOCADURAS DE CAlLES }--!---I-....L--l----l

CUATRO DESEMBOCADURAS
DE CAlLES

Figura 1. Tipologa de embocadura de calles Figura 2. Tipologa de diseos en la cermica de Paquim.

Krie r, Rob, El espacio urbano, Edit. Gust avo Gili, 1981. Cha rles Di Peso.
 Pin.r;":~llE5 TI~ O[
R.WT4S EN ~IUCA.~
PlLEOC~I~T~tU5

.... - .- ....

Figura 3. Principales tipos de plantas basilicales paleocristianas.

Jos Luis Benlliure.
 f
.','
..

Figura 4, Planos catastrales de Florencia del siglo XVIII

Benevolo, Leonardo, El diseo de la Ciudad, Vol. 111, Gustavo Gili,
1978.

Ilt/llllllfl
2894898
Figura 5. Detalle del plano urbano del Centro Histrico de la
ciudad de Mxico.
Figura 6. Localizacin de las tipologas de plantas predominantes
en la zona de anlisis del Centro Histrico.
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CO. Me.)I.'CO
J: 2.000

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"

Figura 7, Sntesis esquemtica de las tipologas

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Luis Fernando
Guerrero Baca
Componentes de la
tipologa arquitectnica

Introduccin

Si bien la aplicacin de la tipologa arquitectnica ---en-

Profesor-Investigador del
Departamento do! Evaluacin del Diseo
en el Tiempo,
UAM-Azcapotzalco y de la ENCRM-
INAH.
tendida como el estudio de los edificios y espacios abiertos
a partir de sus similitudes, para la solucin de proble-
mas de diseo-, ha tenido destacados frutos en di-
versos pases, los trabajos tericos acerca de su
caracterizacin y lmites se encuentran todava en pro-
ceso de construccin, habiendo evolucionado de una
manera mucho ms lenta.
Por esta razn las reflexiones y discusiones que se
generen para tratar de definir este campo, resultan
beneficiosas ya que pueden poner en relieve aspec-
tos que an presentan inconsistencias y van permi-
tiendo que las posibilidades de generalizacin de los
conceptos obtenidos a partir del pensamiento
tipolgico adquieran cada vez mayor validez.
En este sentido el presente artculo busca exponer
una. serie de conceptos que, partiendo de una con-
cepcin estructura lista, en cierto sentido, pueden ayu-
dar a definir al tipo arquitectnico, como una
contribucin ms a su definicin epistemolgica.
Se parte de la premisa de que la tipologa es un
instrumento que permite llevar a cabo una reduccin
de la diversidad y complejidad de los fenmenos
reales para incorporarlos de forma coherente a un
sistema general. Por lo tanto, este sistema
construido pragmticamente no incluir toda la
diversidad existente de casos nicos, sino que
intencionalmente se buscar que estn
representados slo aquellos eventos que se
consideran objetivamente probables y empm-
camente relevantes . Los tipos se disean con un fin
especfico vinculando elementos abstractos para
construir un concepto representativo de la realidad
en el que es posible, si las necesidades de la inves-
tigacin o del proyecto as lo demandan,
"i'ntensificar" algunos de sus atributos para ampliar
sus capacidades operativas . De esta manera la
t ipologa permite identificar y simplificar los rasgos
que se consideran ms destacados de los
fenmenos, ayudando a la conformacin de mapas
preliminares acerca de las temticas especficas del
conocimiento .
Una vez aceptado que los tipos arquitectnicos no
son compartimientos esquemticos y estticos que
permiten ubicar a los espacios construidos en deter-
minados nichos taxonmicos, sino estructuras dinmi-
cas que los caracterizan y definen dentro de lmites
estables, se hace necesaria la puntualizacin y pon-
deracin de determinados aspectos o atributos, as
como las pautas de relacin que han de ser incluidas
para su conformacin.
Ese es el objetivo central de este trabajo que for-
ma parte del Proyecto de Investigacin Morfologa
tipolgica y estilstica del hbitat humano en sus di-
mensiones arquitectnica y urbana, y que establece
una serie de parmetros que pueden servir de base
para la construccin de tipos, tanto con fines analti-
cos como para propuestas proyectuales.
Tipologa y estructuralismo
Diversos autores han aceptado la influencia que el
estructuralismo ha ejercido en la revaloracin que tuvo
la tipologa arquitectnica a partir de los aos setenta
(Martn, 1997 :146), y aunque se suele emplear el tr-
mino estructura como parte de las definiciones
tipolgicas o incluso como sinnimo de tipo, tal equi-
valencia requiere ciertas especificaciones.
El origen del estructuralismo est ligado con las in-
vestigaciones lingsticas desarrolladas ya desde el
siglo pasado, definindose como una disciplina que
trata de encontrar las razones del origen, funciona-
miento y forma de conocer los fenmenos, con base
en las relaciones o vnculos que existen entre ellos.
Esos vnculos conforman lo que se conoce como es-
tructura de los fenmenos . Es una metodologa que
se ocupa de analizar los hechos, para buscar princi-
pios de ordenacin ocultos tras su aparente diversidad.
suponiendo que no son tan importantes los casos in-
dividuales, como el sistema que los organiza, dndo-
se mayor atencin hacia la identificacin de las
relaciones que se dan entre los fenmenos, que a su
anlisis particular, al considerar que cada uno de ellos
adquiere sentido slo a travs de su posicin relativa
dentro de la estructura general.
La idea de estructura puede ser equivalente a la del
cdigo dentro de la lingstica, es decir, un "modelo"
construido con base en "operaciones simplificadoras
que permiten uniformar fenmenos diversos desde un
solo punto de vista" . De esta manera se nos presenta
la estructura como un sistema regido por relaciones
internas que se evidencian solamente mediante la ac-
cin comparativa de diversos fenmenos, en funcin
de un referente estable (Waisman, 1993: 76).
Es importante apuntar el hecho de que la mayor
parte de los autores estructuralistas no le otorgan de-
masiada importancia a determinadas caractersticas o
atributos de los fenmenos en s mismos,
ponderndose fundamentalmente las reglas que los
articulan. Carlos Mart (1993:140) por ejemplo, afirma
que "La estructura se manifiesta a travs de la reunin
de los elementos, (siendo) un principio ordenador, capaz
de hacer jugar a los elementos el papel que les
corresponde " . Sin embargo, en el presente trabajo se
parte de la idea de que para el caso de la tipologa
debera tener igual relevancia el estudio de los elemen-
tos de anlisis, como sus principios de ordenacin y
relacin. As, el sistema estructural se hace correspon-
der con la matriz de relaciones que contiene las reglas
y los parmetros de comparacin a los cuales se
subordinan los componentes.
Esos parmetros sern unas constantes o plantea-
mientos lgicos que se mantienen arbitrariamente fi-
jos para poder estudiar las caractersticas que
presentan los componentes que conforman los tipos
bajo una determinada perspectiva . El sistema estruc-
turalo matriz de relaciones es el comn denominador
que se establece intencionalmente para poder com-
parar componentes diversos.
Componentes y conceptos Poa.c~.
0'\II'f'r(,. pll: r 11\ A;rC'"d ...

A lo largo de la historia se han ido usando d iversas

ideas para caracterizar los inmuebles co n pondera-
ciones determinadas segn las creencias de cada mo-
mento. Por ejemplo Vitruvio (1985:1-1 1) juzgab a qu e
rr-fi.. ~ ' 1
~ , IY'
los principios de la arquitectura eran el O rd en (Taxis),
flllllll'llll l~ ~I.~ ~
la Distri bucin (Diatesis) , la Euritmia, la Simetra, la :+t++7'
I . ' ~ I I

Adecuacin y la Economa (Oikonomia). Op inaba que

en toda obra debera existir fi rmeza, utilidad y belleza .~
(Fleury, 1990: 20). Durand (1986:18) por su parte, crea . , r.
que la arquitectura debera satisfacer dos neces ida-
des bsicas: la " conveniencia" y "economa ". La con-
~tr8 D I
veniencia busca solidez, salubridad y confort, mientras
que la economa requiere simetra, regula rid ad y sim-
plicidad (vase Figura 1). .'i~flfl :f
Hay autores que opinan que cada uno de est os co n-

JIlrL rr1WrI
ceptos conforman categoras tipolg icas definiend o
por ejemplo tipos formales, funcionales o de estruc-
turas portantes entre otros. Gregotti (1 972 :1 69) por
ejemplo piensa que incluso es posible jerarquiza r cada ~, - ,

una de estas tipologas de modo que " .. .en el punto
ms interior estn colocados los eleme ntos de la
tipologa lingstica, como los ms suj etos a reglas
morfolgicas relativamente autnomas, p ara pasar
gradualmente, a travs de los tipos de tecnologa, los
tipos de agregacin de las funciones y los tipos de
relaciones de uso, hacia el exterior do nde est n los
elementos siempre ms conexos a d isciplinas y moti-
vaciones externas " .
Argan (1974: 41) reconoce q ue es posible definir
las cl ases y subclases que se desee, pe ro sost iene que
las tipologas arquitectnicas pueden ca ber dentro de
"t res grandes categoras: la primera que compre nd e
configuraciones completas de edifici os, la segunda los
grandes elementos constructivos, y la tercera los el e-
mentos decorativos".
Sin embargo con el paso del t iempo los avances
tecnolgicos han provocado que el nmero de facto-
res que constituyen los edificios haya creci do de m a-
nera radical. Cada d a son m s nu mero sos los
elementos a considera r, y la d ive rsidad de sus rel acio-
nes dificulta su manejo . Para poder est ud iar ese vasto
conjunto de rasgos y propieda d es se requ iere proce-
der forzosamente a una reducci n, id entificando y
fl IIJIIH Ilff:
Figura 1. Tipologa de Porches propuestos por Durand e n su
obra Prcis des Le~ons d'Arch,tecture donnes I'Ecole
Pc,/ytechn,que de 1819 (Durand. 1986'8889),
destacando sectores definidos de aquellos rasgos. Lm
mtodos Intuitivos de diseo utilizad os por los arquI-
t ectos , se muestran cad a vez ms incapaces de abor-
dar la complejidad de los probl emds a reso lver de
manera que se hac.e necesario recu rr ir a esq uema-
ti zaci on es , es de cir, a t i pOS arqu it ectnico s
(Colquhoun , 1975: 297),
Aunque podia resultar importa nte ia deteccin de
toda la gama de posibles nociones que definen al me-
dio constru id c", pe rece ser ms aportatlva la eva lua-
cin y erctrqUlzacin de inform aci n que se juzg a
"releva nte" aunque sea de manera arb itra ri a y prOVI -
sional. Por esta razn se propone la val o racin de Cin-
co aspectos que se esti man como los ms ,nfluyentes
para la definicin tipologlca, Entre los atributos que
se co nsideran crucla!es, es posible ha!Jiar de los com-
ponentes funC ion ales, formales , cons t ructivos ,
sem itiCOS y de empl azamiento ,
 Evidentemente cada componente presenta innu-
merables condiciones empricas como puede ser su
color, peso, dimensiones o dureza, sin embargo, el
proceso de tipificacin permite agruparlas dentro de
un sistema que las haga corresponder con relaciones
equivalentes con respecto a un conjunto abstracto.
Tambin es un hecho que estos componentes nunca
actan solos, es decir que siempre existir un trasla-
pe entre todos ellos. Por este motivo resulta inope-
rante el estudio de aspectos solamente formales o
funcionales, y la caracterizacin de variables que se
realiza en este artculo no tiene como finalidad su ins-
tauracin . Simplemente se trata de destacar los
factores que conviene tener en cuenta para que el
anlisis de componentes resulte aportativo .
Aunque las combinaciones que hipotticamente se
pueden efectuar entre una serie de componentes ar-
quitectnicos puede resultar muy numerosa, como re-
sultado de la confluencia de diversos factores, las
relaciones empricas que se han dado a lo largo de la
historia no son tantas . Las caractersticas de las com-
binaciones son bastante estables e incluso invariantes
dentro de ciertos rangos, por lo que resulta interesan-
te tanto la identificacin de los lmites existentes, como
las posibles explicaciones de comportamientos
predecibles.
Para poder entender la manera en que se pueden
construir tipologas conviene finalmente tener una vi-
sin panormica de los elementos a considerar. Se
puede decir que las variables ms importantes que
contienen los tipos se relacionan principalmente con
su grado de abstraccin, o sea , la distancia que existe
entre el tipo y la experiencia perceptual. Esta distan-
cia tiene que ver en primer lugar con su grado de ge-
neralidad, es decir, el nmero de casos que puede
abarcar. Se relaciona tambin con el nivel de simplifi-
cacin o complej idad de los atributos que se mane-
jan . En tercer lugar depende de la manera en que las
relaciones internas se efectan tanto entre s mismas,
como con respecto al conjunto . En cuarto lugar est
ligada al grado de abstraccin temporal , a su inters
por lo hechos recurrentes o por la secuencia de even-
tos singulares. Y, finalmente, est en funcin del gra-
do de abstraccin espacial entendida como la
amplitud del rea que se abarca .
Conceptos funcionales
Durante muchos aos se han utilizado las funciones
fsicas que se llevan a cabo en las construcciones como
fundamento para definir tipos arquitectnicos. Den-
tro de las tipologas propuestas durante los siglos XVIII
y XIX, la clasificacin por gnero de edificios basada
en la actividad a la que estaban destinados, fue la ms
reconocible y difundida . En esta lnea se ubican los
trabajos de Jacques-Franc;:ois Blondel de 177 1,
Francesco Milizia de 1781, Jean Nicolas Louis Durand
de 1819 y Julien Guadet de 1894 (Mart, 1993:50).
En fechas ms recientes Nikolaus Pevsner (1979: 4),
en su Historia de las tipologas arquitectnicas, utiliza
ese mismo esquema de organizacin utilitaria de los
edificios porque, como explica en su Prefacio, le inte-
resaba mostrar la evolucin tanto de los estilos como
de las funciones, al suponer que su aparicin o ade-
cuacin , es uno de los rasgos ms destacados de la
arquitectura del siglo XIX, tema central de su obra .
Sin embargo, a partir de los aos sesenta ha sido
ampliamente aceptada la idea de que haba llegado
el momento de rechazar las concepciones predomi-
nantemente funciona listas, basadas en un "ingenuo
empirismo" que supona que los objetos y reas cons-
truidas, al igual que los rganos de los seres vivos,
deberan tener la forma requerida para la funcin que
habran de cumplir, y que a toda modificacin funcio-
nal, corresponda una alteracin de la forma (Rossi,
1982:82). Al especular que la forma no necesariamen-
te ha de seguir a la funcin, se est aceptando que los
espacios en los asentamientos humanos, pueden per-
mitir el desarrollo de actividades de muy diversa
ndole .
Evidentemente la polmica en torno a la relacin
entre ambos temas, a todas luces resulta estril, so-
bre todo porque se habla de la forma y la funcin de
una manera demasiado abstracta. La realidad que se
pone de manifiesto al explorar la evolucin del medio
construido muestra que estos dos campos junto con
otros ms se condicionan dialcticamente (vase Fi-
gura 2).
Si bien es cierto que una necesidad utilitaria puede
originar soluciones constructivas materializadas median-
te determinadas formas, estas ltimas van a depender
 .... .........
'PICM
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r ..
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1" fU,.u ..... "' . . . .
Figura 2. Fichas utilizadas para los levantamientos tipo/gicos de
Cartagena (Instituto Colombiano de Cultura. 1991: 43,44).
de igual manera de otros factores como los tecnolgi-
cos, naturales, culturales o de disponibilidad de mate-
rias primas. Adems, como la funcin no se basa en
principios estticos sino que sufre transformaciones con
el paso del tiempo, los usos siempre se van adaptando
a las reas existentes. Esto hace pensar que aunque es
necesaria la definicin de estudios de funcionamiento
para entender la razn de ser de los inmuebles disea-
dos en el pasado, as como para proponer soluciones a
futuro, se debe evitar caer en una visin determinista.
A todo esto habra que agreg ar que el espectro de
necesidades que satisfacen los espacios en reas urba-
nas y rurales rebasa con mucho el campo de la sola
utilidad prctica. Existe un amplio abanico de tipos de
utilidad con base en las necesidades que satisfacen.
Se puede hablar de funciones simblicas, ecolgicas,
psicolgicas, sociales y referenciales entre muchas otras.
Inclusive lo ms comn es que los espacios cumplan
simultneamente ms de un'propsito. Las evidencias
histricas demuestran que muchos establecimientos
han albergado sucesivamente funciones que aparen-
temente no han tenido relacin alguna con sus propie-
dades espaciales, ni su destino original.
En este mbito es posible manejar la tipologa ar-
quitectnica de una manera instrumental al menos en
dos campos. En primer lugar. para analizar las activi-
dades que se realizaron en el pasado y, en segundo
'''11 lugar, para establecer los lmites aceptables que pre-
sentan los espacios con base en su vocacin funcio-
nal, pudiendo llegar a definirse hasta restricciones a
usos incompatibles. Las reas construidas podrn ser
aptas para el desarrollo de una determinada gama de
actividades adecuadas a los rasgos simblicos, cons-
tn.lctivos y de localizacin de los espacios, dentro de
ciertos lmites. Pero tambin habr actividades que
definitivamente no se deban realizar en algunos sitios
ya sea por sus caractersticas intrnsecas o por su rela-
cin con otros espacios. Esta es una postura interme-
dia entre las propuestas funciona listas y la visin que
manejaba Rossi desde los aos sesenta en La arqui-
tectura de la ciudad.
Configuracin y espacialidad
A raz de los planteamientos de la escuela italiana co-
nocida como la tendenza. los trabajos que se han ve-
nido desarrollando en este contexto, han dado una
mayor importancia relativa a los aspectos referentes a
la forma construida, que a los funcionales, habiendo
desembocado finalmente en el polmico Posmo-
dernismo.
Al comparar diversos estudios influidos por ideas
tipolgicas racionalistas, es posible percatarse del enor-
me peso que ha recibido en la mayora de ellos, el an-
lisis de la volumetra y especialmente la forma de la
planta arquitectnica, tratando de encontrar una dis-
posicin abstracta aproximada que los pudiera englo-
bar. Es lo que se denomin la "estructura formal". que
viene a ser una interpretacin de las rasgos comunes
de diversos edificios, confrontadas con la finalidad de
identificar las leyes compositivas que rigen su lgica
distributiva. Se suele considerar al tipo slo como la
configuracin generala partido de los edificios, pudin-
dose tener, por ejemplo, edificios de planta central, li-
neales, perpteros, basilicales, hipstilos, claustros. en
cruz o reticulares, entre otros. Se argumenta que slo
nociones de esta ndole se refieren a ideas "genricas
y reconocibles " de organizacin espacial, siendo resul-
tado de la mutua interaccin entre elementos o partes
materiales, como son las columnas, dinteles o muros. a

,,~Mnli:;1 {Hl~o.
~ O~~I
Figura 3. Esquemas utilizados para los levantamientostipo/gicos
del Plan de Bolonia (Cervellati, 1981 :124).
travs de lo que se conoce como "relaciones forma-
les" como pueden ser la yuxtaposicin, sucesin, se-
paracin, cierre, penetracin, axialidad, variacin,
encadenamiento, combinacin, superposicin, inver-
sin, articulacin u otras nociones pertenecientes al
campo de la morfologa. Estas observaciones hacen
equivaler al tipo arquitectnico slo con las pautas de
organizacin constructiva. Mart (1993: 126) es uno
de los autores que sostienen la visin de que Hlos tipos
arquitectnicos (...) no son otra cosa que estructuras
arquitectnicas elementales, ncleos irreductibles que
constituyen el punto extremo del anlisis estructural,
ya que ms all del tipo podemos hallar an, separa-
damente, elementos y relaciones, pero ya no encon-
tramos un conjunto de elementos relacionados entre s
formando una estructura arquitectnica".
Un factor que ha sido frecuentemente utilizado para
establecer tipologas, es la ubicacin de las reas abier-
tas dentro de las plantas arquitectnicas. Tenemos los
ejemplos de los proyectos de anlisis e intervencin
urbana de Bologna y de Cusco en donde la dimen-
sin, relacin y distribucin de los patios, fueron los
principales parmetros de comparacin entre los in-
muebles (vase Figura 3).
El anlisis de las configuraciones ha sido la ms di-
fundida debido a que cumple con la mayora de las
caractersticas establecidas para definir a los tipos,
pero no puede ser la nica, ni necesariamente la ms
importante. En todo caso se podra decir que se trata
de una parte de sus conceptos, cuyo estudio puede
ayudar a explicar determinadas rasgos de los
asentamientos humanos ya generar propuestas, pero
se trata de una perspectiva parcial.
Adems de los anlisis de plantas arquitectnicas,
se ha recurrido tambin a la realizacin de diversos
estudios de fachadas. Esto se puede deber a que se
trata de la parte de los edificios, que est ms en con-
tacto con la experiencia de uso cotidiano de las reas
,pblicas, y a la que los diseadores y propietarios le
suelen prestar mayor atencin. Asimismo, la compa-
racin de fachadas para su anlisis, resulta ms senci-
lla que la de las plantas, secciones o detalles
constructivos, debido a que se pueden percibir direc-
tamente, sin tener que recurrir a su levantamiento y
dibujo. Para el desarrollo de estos anlisis se han utili-
zado parmetros comparativos tales como las alturas
totales, las proporciones con el ancho de frente, n-
mero de ejes de vanos, proporcin entre vanos y ma-
cizos, localizacin del acceso, simetra y nmero de
niveles entre otros elementos.
Hay autores que establecen comparaciones
volumtricas entre inmuebles sin otorgar demasiada
importancia a la diferencia en sus tamaos. Sin em-
bargo, parece evidente que estos estudios. deberan
depender directamente de las dimensiones y sobre
todo de la escala, entendida como la relacin entre la
magnitud de los inmuebles y el ser humano que las
habita u observa.
Al analizar los volmenes generales se requiere el
establecimiento de comparaciones dimensionales
entre los casos de estudio, tratando de identificar si
son producto de las tcnicas constructivas utilizadas,
de los materiales o de disposiciones reglamentarias,
entre muchas otras condicionantes.
De igual modo que en las relaciones antes expues-
tas, es necesario tratar de hacer coincidir todas estas
variables dentro de un solo proceso de anlisis. De
este modo se evita la simple abstraccin geomtrica
reductiva, a travs de la indispensable conexin del
tipo con los aspectos humanos determinados por su
ubicacin espacial y cronolgica.
Si se ponderan slo la configuracin de los vol-
menes construidos se est pasando por alto tambin
el problema de la percepcin . Un elemento que en
dibujo parece tener notables semejanzas con otros,
al ncontrarse a mayor distancia o altura con respecto
a los observadores establecer una relacin perceptiva
totalmente distinta en cada caso. El estudio de la for-
ma ha de realizarse mediante la interrelacin de sus
diversos mecanismos de percepcin.
Por otra parte, existe una aceptacin bastant e ge-
neralizada acerca de que entre los elementos que ms
definitivamente caracterizan a los asentamientos hu-
manos, diferencindolos de otras ramas artsticas y del
diseo se encuentra su espacialidad (Brandi, 1988: 77).
Se debe evitar caer en la visin restringida de la form a
como sinnimo de la sola envolvente de un edificio.
Como ha sido manifestado en diversos textos, existe
una serie de d ificultades para definir, p royectar, eva-
luar y representar el espacio habitable. A esta limita-
cin ha contribuido en gran medida' la costumbre de
estudiar y describir los inmuebles como si fueran obras Figura 4. Reinterpretaci6n de Aldo Van Eyck en torno a la
plsticas o de escultura. vivienda tpica del barrio Jordaan. en Amsterdam (Ganola.
La conceptual izacin que requiere la vivencia e in- 1990: figura 289),

terpretacin espacial hacen ms difcil su identifi ca-

cin y caracterizacin que la de los otros componentes Asimismo, hay que recalcar que la espacialidad no
de la t ipologa del medio construido. El espacio es es una propiedad que poseen slo los edificios. Los
construido por cada persona en fun cin de factores objetos que existen en las reas abiertas como puede
naturales, culturales y sicolgicos. No se t rat a de rea-ser la vegetacin, las calles, los monumentos o las fuen-
lidades objetivas sino de conceptos que los individuos tes, van a establecer tambin una relacin espacial con
desarrollan con base en su prop i a ex perien cia los observadores.
perceptual. Las experiencias personales y colectivas La representacin grfica del espacio req uiere
posibil itan tanto la influencia que ejerce a nivel sub- p rimero de una labor de sntesis de los componentes
consciente como su lectura racional. Aunque en ml- ms destacados. Esta abstraccin necesariamente
tiples ocasiones se ha d icho que ciertos espacios eliminar determinados rasgos, pero permitir po n-
transmiten serenidad o exaltacin, placer o inquietud, d erar aquellos que se consideran de mayor relevancia
no es posible afirmar que esta percepcin sea igual (vase Figura 4).
en todos los espectadores. La vivencia de los espa- Aunque el uso de las plantas, secciones, fachadas,
cios es un producto subjetivo. perspectivas, maquetas, fotografas, videograbaciones
Bruno Zevi (1951 :19) piensa que la falta de educa- o efectos computarizados nunca podrn representar toda
cin que se tiene para comprender los espacios pro- la complejidad del medio construido, es necesario su
viene en gran medida del ":;todo de representaci n empleo pues cada uno de esos medios presenta venta-
arquitectnica imperante, basado en la descomposi- . jas para la comprensin y transmisin de ideas. Sin em-
cin de los edificios en los planos conti nentes d el es- bargo, habr que ajustar la forma en que normalmente
pacio. El empleo de los planos, qu~ en realidad tienen son utilizados, a las necesidades de priorizacin del es-
una finalidad constructiva y no descriptiva, contrib uye pacio sobre los elementos constructivos.
a la creencia de que los edificios son slo las estructu- La tcnica de expresin ha de partir de la perspec-
ras superficiales. tiva humana, es decir, de la percepcin real que los

Figura 5. Detalles constructivos propuestos por Durand en su
obra Prcis des Le~ons d'Architecture donnes a rEcole
Polytechnique de 1819 (Durand, 1986:50).
usuarios t ienen del espacio que viven. De este modo
se tiene un acercamiento hacia una escala de los es-
pacios que aunque no responda a las normas de ob-
jetividad que los dibujos dimensionados poseen,
incorpora la relacin vivencial que se establece entre
el ser humano y su entorno construido.
El medio de representacin empleado durante el
proceso de diseo puede condicionar la forma y rela-
ciones de los proyectos. Por ejemplo, el manejo de plan-
tas de conjunto, isomtricos, axonomtricos o las vistas
a "vuelo de pjaro" tienden a demandar ms atencin
hacia la configuracin de los volmenes, en funcin de
elementos de composicin que normalmente no se
perciben a travs del uso cotidiano de los espacios.
Adems se debe procurar representar la cuarta di-
mensin manifiesta en el posible desplazamiento de
los usuarios, o el impacto que ellos reciben de los es-
pacios. Imgenes como ambientes que fluyen o que
concentran , que oprimen o elevan, no slo reflejan la
impresin esttica del espectador sino tambin su
posible interrelacin con el ambiente.
Conceptos tecnolgicos y constructivos
A pesar de la importancia que tienen los materiales y
tcnicas 'constructivas como factores determinantes de
la forma , dimensiones y posibilidades funcionales
de los inmuebles, en d iversos trabajos t ipolgicos, han
sido relegadas a un segundo trmino.
La utilizacin de un procedimiento constructivo de-
terminado, necesariamente se ajusta a premisas tc-
nkas generalizables a diversos inmuebles en una
misma localidad y poca, por lo que resulta lgica la
deteccin de tipos condicionados por el uso de ma-
teriales especficos, ya que en la mayora de los casos,
la libertad de inventiva individual de los constructores
se encuentra asociada a aspectos estructurales. Los
materiales y tcnicas constructivas, permiten ser to-
madas y repetidas por cualquier constructor. Esto ex-
plica en cierto modo la poca variedad de soluciones
en este campo y las coincidencias presentes a lo largo
del tiempo en amplios contextos geogrficos. Por es-
tos motivos, la manera en que los materiales se pre-
paran y combinan mediante ciertas tcnicas para su
empleo es resultado de interacciones que suelen ser
comunes a varias localidades.
Un sistema constructivo es el conjunto de materia-
les y tcnicas de edificacin que. siguiendo determi-
nadas pautas o principios de ordenacin. se utilizan
para confinar un espacio. Por ejemplo, las posibilida-
des tecnolgicas de manejo y transporte de la piedra
utilizada en la construccin definieron histricamente
las dimensiones mximas de su corte, dependiendo
de su grado de porosidad y resistencia. Cuando te-
nan que ser transportadas manualmente. las piedras
eran talladas en piezas cuya forma y tamao fueran
fcilmente manipulables. De igual manera. las medi-
das de las piezas de adobe que se hah utilizado alre-
dedor del mundo presentan rangos dimensionales
bastante semejantes, al estar determinadas tambin
por su resistencia y posibilidades de manejo.
Es interesante para el estudio del desarrollo
tipolgico, la deteccin de la etapa de transicin que
se presenta con la aparicin en determinados lugares
de nuevos materiales. los cuales suelen ser maneja-
dos y colocados mediante las tcnicas constructivas
ya conocidas, mientras va evolucionando la experi-
mentacin de nuevas posibilidades y capacidades. Un
ejemplo en este sentido es el caso de la tecnologa
de cubiertas de viguera, que ha permanecido casi
inalterada aunque las vigas de madera hayan sido
substituidas por perfiles de acero o viguetas de con-
creto. Algo parecido sucede con el descubrimiento
de nuevas posibilidades tecnolgicas de materiales
antiguos, ya sea por cambios en su disposicin o por :!al DIF FERENZIAZ. TECNOLOG
el manejo de combinciones no probadas con ante-
CON WAT.I.B l"LB8SIBILB -fIf- CON MAT.LE
rioridad. En ambos casos las transformaciones pue-
g
,
I
den ser endgenas, habiendo surgido por ensayos y
errores histricos en un determinado sitio, o exgenas,
~ ~;
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~ $ A' ..
cuando se producen por la influencia o imposicin de
..
JIQ

~I
- ,
culturas ajenas (vase Figura 5). LIJ
~~
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Resulta muy ilustrativo de este proceso, la utilizacin :c . 'n
~
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-
del acero en la arquitectura decimonnica. Como los O

~ ~
ID
crticos del arte y la sociedad en general, consideraban 9 ~
que se trataba de un material poco noble para ser usa-
~ ~
do a la vista, normalmente era reaibierto y oculto por
otros materiales, o era empleado de una manera basa-
-
~ !
101
~
da en formas clsicas, con disposiciones y dimensiones 9
que resultaban "sobradas" para sus capacidades de re-
sistencia esttica. Ruskin (1994:43-45) opinaba en este
Z~
o.
-
~ M -~
111 . .' ....

sentido que "Si el empleo del hierro se prodiga y se re- El

~~
nueva (...) llegar hasta la degradacin de la obra, (...)
una de las principales dignidades de la arquitectura se ".

I '"'
deriva de su naturaleza histrica (...) se comprender que
es justo conservar (...) los materiales y principios de po- Figura 6. Hiptesis de genealoga tipolgica de organismos
cas pretritas y primitivas, (...) la verdadera arquitectura habitables primitivos (Cataldi. 1985:35).
no admite el hierro como material de construccin, su-
cede con esta autorizacin (a usar el hierro) como con la . tervencin en edificios antiguos o para el diseo de
del uso del vino: el hombre lo puede usar en caso de elementos de integracin constituye tambin parte del
enfermedad, mas no para alimentarse". Tuvieron que pa- campo de aplicacin de la tipologa del medio cons-
sar varios aos para que se generara una s~rie de for- truido (vase Figura 6).
mas "apropiadas" a este material, como las del estilo El gran avance que ha tenido el clculo de la resis-
Art Nouveau, para que la gente se fuera acostumbran- tencia esttica de las estructuras en aos recientes .
do a su manejo expuesto o fuera aceptando. ha ido dejando de lado el inters por el estudio de las
Paradjicamente, con el paso del tiempo, el uso del razones de empleo de determinados sistemas. Se sue-
acero a la vista se convirti en un valor esttico emble- le olvidar que la eleccin de elementos constructivos
mtico de la nueva cultura y tecnologa, hasta que final- especficos, tiene como objetivo fundament al el tra-
mente se ha ido integrando a la arquitectura, como un tar de mantener todas las caractersticas esenciales
material ms a la disposicin de cualquier constructor. de los volmenes. Adems de la resistencia esttica
Los cambios de materiales en edificios antiguos de los inmuebles. debe conservarse a lo largo del tiem-
pueden tener diversas causas. Pueden deberse a la po su resistencia trmi ca, acstica , as como la capa-
falta de disponibilidad de 19s materiales originales, la cidad abrasiva de los pisos. la dureza de los acabados
prdida del conocimiento de su tecnologa, su alto y el funcionamiento de las instalaciones, entre muchos
costo, el rechazo de los usuarios a su empleo, al inte- otros aspectos (Torroja, 1960, 3).
rs de los arquitectos por hacer evidente su interven-
cin o la falsa creencia de q.Je determinados Conceptos semiticos
materiales, como el concreto armado, son capaces de
resolver todos los problemas estructurales. La elec- Pasada la euforia de lo que se podra llamar la " moda "
cin de los sistemas constructivos aplicables en la in- de la semit ica, dent ro de cuyos objetivos se encon-
traba el inters por analizar la mayor parte de los fe-
nmenos de la cultura bajo la perspectiva de la co-
municacin, es posible apreciar con mayor objetividad
su re lacin con la tipologa arquitectnica . En este
campo surgen posiciones diversas y hasta contrapues-
tas . Hay autores que estiman que no existe conexin
entre la semitica y la arquitectura, mientras que a otros
les parece imprescindible el enfoque lingstico para
comprender el origen y evolucin de los hechos urbanos.
Dentro de la primer postura se argumenta que la
intencin principal de la arquitectura es de ndole fun-
cional , y que los mensajes que se llegan a emitir por
las obras son casuales, por lo que no tiene sentido el
estudio de la arquitectura como forma de comunica-
cin, resultando "a lo sumo, un curioso experimento
para el semilogo, pero que de bien poco puede ser-
virle al arquitecto . (.. .) El estudio del significado no
puede nunca darnos la clave de la naturaleza y del
sentido de la forma . El objetivo primordial del artfice
es la perfeccin de la obra . Por ello su trabajo se con-
centra en la construccin , en la sintaxis. El significado
es, en cierto modo, ajeno a sus preocupaciones; cae
fuera de su control puesto que concierne a las vicisi-
tudes de la obra cuando sta ya no le pertenece"
(Mart, 1993: 110). Se piensa que la informacin que se
puede deducir de los edificios, no constituye un " men-
saje que pueda garantizar su naturaleza semitica"
(Brandi, 1971 :40). Las partes de los edificios no pue-
den ser equiparados con las palabras del lenguaje ya
que la arquitectura mantiene una organizacin de com-
ponentes con base en una" estructura que no es una
estructura semntica " (Grassi, 1980:11).
En el ext remo opuesto, se ubican los estudios que
argumentan que debido a que las formas siempre
transmiten significados, resulta fundamental para los
arquitectos estar consc ientes de lo que quieren co-
municar y de lo que el pblico pueda interpretar de
sus mensaj es . Marina Waisman (1985:96) por ejemplo,
op ina que "La investigacin semiolgica constituye
hoy (... ) un modo global de interpretacin de la
arquitectura" .
Situndonos en un punto intermedio entre las po-
sici ones expuestas, por un lado, se reconoce que en
la arqu itectura no se completa el "crculo de la' comu-
nicacin" , que algunos autores juzgan indispensable
para constituirse como un sistema semitico. Aunque
exista una intencin transmisora de significados me-
diante seales edificadas por parte de los arquitectos,
puede haber infinidad de posibles interpretaciones de
las formas. Por otro lado, resulta evidente que la
percepcin de la arquitectura como mensaje es slo
una de sus posibles lecturas. Sin embargo, la aplica-
cin de ciertas herramientas de la lingstica, presentan
notables aportaciones para determinados anlisis en
el campo de la tipologa. La relacin entre ambas
disciplinas interesa en varios sentidos.
En primer lugar parece muy claro el origen comn
entre los fundamentos del pensamiento tipolgico y
los procesos lingsticos. El simple hecho de nombrar
a los elementos arquitectnicos, es ya un acto
tipolgico, debido a que el lenguaje se fundamenta
en la abstraccin y generalizacin conceptual. Las
palabras "columna" o "claustro", por ejemplo, defi-
nen a un componente particular del que se habla, pero
simultneamente hacen referencia a una serie com-
pleta de objetos, que segn ciertos criterios de perti-
nencia presentan caractersticas comunes . El proceso
de descripcin de un inmueble, es una manera de
relacionar sus singularidades con una serie de ideas
generales. Moneo (1978:23) y Mart (1993:32) otorgan
gran importancia a los procesos nominativo y descrip-
tivo para el logro de un conocimiento general de la
arquitectura .
Por otra parte, es posible reconocer que tanto en
la arquitectura como en la lingstica existe una sub-
ordinacin de los elementos a un sistema organizativc.
es decir, un cdigo que permite ubicar cada cosa en
su sitio. Se trata de una serie de reglas o pautas que le
dan sentido a las partes dentro del todo . En cierta
manera la tipologa se asemeja a la etimologa, al tra-
tar de encontrar los vnculos, genealogas y transfor-
maciones de los casos existentes.
A lo largo de la historia, determinadas formas se
han ido asociando con significados precisos e incluso
con juicios estticos, y as se han ido transmitiendo .
De esta manera, existen ciertos smbolos que son
reutilizados conscientemente, para provocar su enla-
c;e con formas antiguas. Es el caso de plantas o ele-
mentos arquitectnicos que se retoman, no tanto para
satisfacer un determinada funcin, sino para evoca'
Figura 7. Diversos tipos basilicales (Martl, 1993:10).
un significado que se busca mantener vivo. Tanto
Argan (1974:39-41) como Colquhoun (1975: 302) abor-
dan el tema de la trascendencia que alcanza el uso de
determinadas formas, que llegan a convertirse en
icnicas, por su asociacin con determinadas funcio-
nes. Asimismo, cuando se disea un nuevo material o
tcnica constructiva, se' hace necesario recurrir a for-
mas o manejos socialmente reconocibles para poder
ser comprendidos.
Resultan interesantes los cambios histricos en la
jerarquizacin entre la satisfaccin de aspectos fun-
cionales o de necesidades de comunicacin. Es ilus-
trativo el caso de los rdenes clsicos que, habiendo
tenido un origen constructivo, con el paso de los si-
glos se convirtieron en smbolos manejados sin rela-
cin estructural, solamente como imgenes de las
diversas connotaciones culturales que se les fueron
confiriendo. As a lo largo de la hic;toria se han mane-
jado como smbolos de poder, racionalidad, sobrie-
dad, tradicionalismo o libertad entre muchas otras
ideas (Waisman, 1993: 87).
Otra relacin entre la t ipologa y la semitica, se
refiere al manejo informativo de determinadas formas.
al ser reconocibles en mbitos culturales especficos.
En este caso se encuentra el diseo de las fachadas
de las iglesias barrocas y su relacin ideolgica con
los usuarios de las calles. Esas fachadas no slo tena n
efectos "propagandsticos" para indicar la ubicacin
de los templos (Argan, 1974:68), sino tambin didc-
ticos, al manejar la iconografa con el objeto de mostrar
la vida y milagros de personajes relevantes de l a
historia sacra. Otra de sus funciones semiticas se
deriva de la denotacin de la importancia de la insti-
tucin, manifiesta en su riqueza ornamental y dimen-
siones constructivas (vase Figura 7).
Sin embargo, las formas no significan nada por si
mismas. Cada persona les confiere significado debi-
do a las asociaciones que realiza consciente o
subconscientemente con otras formas que conoce. Las
formas se cargan de sentido precisamente porque son
producto de un reconocimiento individual o socia l.
Adems como se ha ido aceptando en aos recien-
tes, las formas tampoco estn mecnicamente deter-
minadas por los requerimientos funcionales. Dentro
de determinados lmites, las formas son independien-
t es de las funciones establecidas, incluyendo desde
luego las funciones comunicativas .
Una aportacin incuestionable de los primeros mo-
r;nentos de la arquitectura Moderna, ha sido la recu-
peracin de la expresin arquitectnica. A travs de se relaciona con la tipologa . El trmino estilo tiene ai
ell a ha sido posible leer a los edificios y sus partes con
respecto a su localizacin, funcin y poca de cons-
truccin, establecindose una relacin entre la forma
expuesta y el contenido arquitectnico. Sin embargo,
diversas perspectivas posteriores al funcionalismo
modificaron esta posibil idad de percepcin en varios
aspectos. Por un lado, se perdi el equilibrio entre las
partes y el conjunto, hacindose preponderar deter-
minados espacios y elementos estructurales o de ser-
vi cio . Por otro lado, la fractura que se ha ido generando
en la continuidad cultural, ha creado una tendencia
hacia la prdida de un lenguaje comn por la inten-
cin individualista de cada arquitecto para expresar-
se (Caniggia, 1995: 16). As se ha ca do en la ilegibilidad
de los posibles destinos de los edificios. Un muro cor-
tina de vidrio reflejante puede igualmente ser la fa-
chada de una universidad, un hotel, un hospital o un
conjunto de ofiCinas.
Tambin dentro del campo de la comunicacin se
ubica la funcin esttica . Salvo notables excepciones,
la caracterizacin completa de los espacios slo se
puede obtener reconociendo la trascendencia que la
decoracin accesoria ha tenido, se ha t ransformado y
an conserva, tanto en el diseo original como en la
participacin de los usuarios del medio construido.
Un tema que resulta de gran importancia para la
comprensin de los inmuebles es el que se refiere al
color, a los elementos decorativos y a iluminacin .
Aunque el funcionalismo Intent desarrollar una valo-
racin esttica fundamentada en la "sinceridad" de
la expresin propia de cada material y tcnica cons-
tructiva, as como una ornamentacin basada en la
pureza y simpl icidad, que evitara en la medida de lo
posib le la incorporacin de objetos accesorios, tal
tendencia se vio rebasada por la necesidad que siem-
pre ha tenido el hombre de adornar los espacios con
objetos a su escala, as como con formas y materiales
que lo liguen con sus races naturales, aunque sean
racionalizadas. Adems, los elementos decorativos
normalmente aluden aunque sea indirectamente, a los
trabajos artesanales, incluso en aquellos casos en que
han sido producidos industrialmente.
Cuando se habla de la ornamentacin, se tiende
ha manejar la nocin de estilo, que en cierto sentido
menos dos acepciones con respecto a la arquitectura.
Por un lado, se refiere a la manera particular que tiene
cada autor para proponer soluciones compositivas, y
que resulta tan individual que permite su identifica-
cin en comparacin con otros autores. Por otro lado.
se denomina tambin estilo a la permanencia en de-
terminada etapa histrica, del manejo de elementos
formales y constructivos propios de la arquitectura de
cierto lugar. Los estudios estilsticos han permitido
ubicar cronotpicamente los fenmenos arquitect-
nicos y urbanos, habiendo sido el instrumento de
periodizac in ms universalmente utilizado y
aceptado.
En ambas acepciones del trmino, el proceso de
abstraccin que caracteriza la definicin de un estilo.
corresponde en gran medida con el pensamiento
tipolgico, en el que se tiende a ver a la forma, no
como un fenmeno que resulta de la percepcin a
travs de los sentidos, sino que requiere ser leida y
comprendida mediante su referencia a una dimensin
universal, en la que se deduce la configuracin inter-
na de las obras.
Todo arquitecto tiene un bagaje de formas y aso-
ciaciones de significados en el subconsciente. pero si
no lo reconoce, va a perder una parte importante de
la capacidad de comunicarse consigo mismo, a travs
de la imaginacin y con los dems mediante su pro-
yeccin . Como opina Daz-Berrio (1972: 27) " ... debe-
mos tener presente que la palabra usual al referirnos
al trabajo arquitectnico, el proyecto, lleva implcita
en gran medida la proyeccin personal y objetiva del
proyectista . De ah que las correcciones afecten no
slo al trabajo, sino tambin a quien est proyectan-
do-se" . Esto hace necesario que cada autor establez-
ca " un sistema de valores que tenga en cuenta las
formas y las soluciones del pasado", independiente-
mente de los juicios que pueda tener sobre ellas, para

Figura 8. Grabados de Caspar Philips del siglo XVIII con las
fachadas que dan hacia dos canales del centro de Amsterdam
(Rossi, 1982:53).
poder controlar el proceso compositivo (Colquhoun,
1975:306).
La forma de trabajo de la tipologa tal como se pro-
pone aqu, equivale al "lenguaje" con el que se parti-
cipa individualmente dentro de la "lengua" comn
"codificada en un entorno cultural cambiante" . Esta
p ropuesta lgicamente se opone a los lenguajes
personalizados que han ido desvirtuando la "lengua
unitaria al extremo de hacerla irreconocible" (Caniggia,
1995: 22).
Finalmente hay que resa"itar la importancia que la
tipologa tiene sobre la transmisin de la cultura ar-
quitectnica . As, como se analiza y se disea a travs
de tipos, su aplicacin resulta muy til como medio
de enseanza y aprendizaje, debido a que permite
el conocimiento de mltiples casos y sus variables,
pero observados desde perspectivas determinadas
por las propias necesidades docentes. Bajo estos tr-
minos se presenta la historia, la teora y la prctica
proyectual enlazados disciplinariamente, y adems
conectados con la realidad de los emplazam ientos
(vase Figura 8).
Emplazamiento
La mayor parte de los objetos artsticos que no son
parte de los inmuebles, como por ejemplo las escul-
turas o pinturas, mantienen vnculos muy dbiles con
el rea que las rodea, siendo ms bien estos espacios
los que sufren afectaciones con la presencia o ausen-
cia de las obras muebles. Una cualidad que separa al
medio construido de los dems productos de diseo
es la singularidad que le otorga su ubicacin. "Los
utensilios, las mquinas, la vestimenta, la obra grfica
entre otros objetos, se proyectan pensando en sus po-
sibilidades y condiciones de reproduccin , por lo que
cada uno de sus ejemplares, resulta prctica mente
igual a los otros. Los asentamientos humanos por el
contrario, al arraigar en un lugar preciso, provocan una
relacin tan estrecha con su entorno que resultan casi
irrepetibles" (Guerrero, 1997: SO).
En cambio, un in mueble separado de su em plaza-
miento, despojado de la pertenencia al terreno en que
se sita, pierde la mayora de sus atributos y su razn
de ser, debido a que desde su conce pcin 105
inmuebles son dependientes de su ubicacin concre-
ta . Las condiciones del emplazamiento inciden d irec-
tamente en la configuracin tipolgica, como sucede
por ejemplo con la eleccin de 105 materiales de cons-
truccin, la disposicin de conjuntos aterrazados, las
pendientes de los techos de los edificios, la eleccin
de criterios estructurales o los tamaos y ubicacin de
las ventanas entre muchos otros aspectos.
Habr casos en los que no sea posible hablar de
tipos en trminos abstractos, siendo necesario referir-
se a una localizacin determinad a. Segn las necesi-
dades de la investigacin podr hablarse de la
tipologa de "l a vivienda", o por ejemplo, de La vi-
vienda tradicional en los val/es altos de Morelos; se
podrn anal izar "los atrios", o por ejemplo Los atrios
de conventos del siglo XVI en las laderas del
Popocatpetl.

Figura 9. Proyecto acadmico de Caniggia para restituir viviendas
daadas en San Frediano. Florencia (Caniggia, 1984:92).
Diversos autores desde hace siglos han hecho men-
cin al valor del "Iocus", entendido como la "relacin
singular y sin embargo universal que existe entre cierta
situacin local y las construcciones que estn en aquel
lugar" (Rossi, 1982: 185).
A pesar de que ya es prcticamente imposible ha-
blar de contextos totalmente vrgenes, resulta conve-
niente tratar por separado la relacin de los inmuebles
con el medio natural y con los paisajes culturales.
La manera en que se extienden los conjuntos arqui-
tectnicos, urbansticos y rurales en el territorio natu-
ral, establece una relacin indivisible, pues la
organizacin morfolgica del entorno, formar parte
de la organizacin misma de la obra.
En lo que se refiere a la relacin de los inmuebles
con un contexto cultural preexistente, se han desarro-
llado diversos anlisis que destacan aspectos espec-
ficos, siendo los que se refieren a la morfologa urbana,
los que ms directamente ataen a las cuestiones
tipolgicas. Es evidente que existe un proceso mutuo
de calificacin y determinacin entre las obras arqui-
tectnicas y su contexto inmediato.
La manera y el tiempo que tarda la construccin de
una ciudad pueden determinar sus rasgos arquitect-
nicos y urbanos. Por ejemplo, muchas de las ciudades
europeas fueron construyndose a un ritmo muy len-
to, en funcin de la topografa del sitio y mediante un
crecimiento perifrico, que mantiene las partes anti-
guas en su centro. En nuestro continente, la gran ma-
yora de las ciudades partieron de decisiones
determinadas en base a rgidos esquemas formales,
que muchas veces subordinaban el crecimiento de las
periferias a las caractersticas de las trazas preesta-
blecidas. Aunque no se aplicaran literalmente las
normas marcadas por Felipe 11, su influencia fue deter-
minante incluso en poblaciones donde la geografa
era muy limitante.
El entorno urbano siempre ha marcado los lmites
tanto del crecimiento de la arquitectura, como de la
eleccin de componentes formales. A veces esta de-
limitacin se da a travs de reglamentaciones que
pueden llegar incluso a crear tipologas edificatorias.
La mayora de las ciudades europeas establecieron
desde finales de la Edad Media niveles de recaudacin
impositiva en funcin de los tamaos de las fachadas
de los inmuebles, lo que caus una lotificacin con
frentes extremadamente angostos y profundos
(Tudela, 1979:12) (vase Figura 9).
Para los arquitectos anteriores al funcionalismo, el
problema de la insercin de sus obras en estructuras
urbanas preexistentes se basaba en la imitacin esti-
lstica. Los primeros proyectos del Movimiento Mo-
derno evidenciaron un radical impulso de rebelin
contra esa tendencia, generalizndola hacia todo
aquello que se ligara con el pasado, de modo que sus
construcciones consistan intencionalmente en actos
de violencia contra el entorno natural o cultural.
En aos recientes se ha venido confirmando la es-
trecha relacin entre la arquitectura, la ciudad y la
escala territorial. Se trata de una influencia dialctica
y dinmica entre estas escalas. Es posible establecer
una caracterizacin especfica de las ciudades en cada
etapa de su historia, debido a que ni los tipos, ni su
relacin con la forma urbana y natural son estticos.
Este hecho posibilita tanto la comparacin del mismo
poblado en diversas fases, como con respecto a otros
poblados.
Conclusiones
Para el anlisis tipolgico, resultan imprescindibles
desde los estudios topogrficos y catastrales, hasta
los leval')tamientos de detalles arquitectnicos y cons-
tructivos. Las caractersticas de los edificios son en,
gran medida, resultado de la forma y dimensiones de
los predios, de sus posibilidades de aprovechamien-
to, de su forma de propiedad, de la normativa jurdica
establecida, pero tambin de los materiales y tcni-
cas constructivas que se emplearon para su ejecucin.
El anlisis de los predios y su distribucin dentro de
los tejidos urbanos est referido a cuestiones histricas
y formales, pero tambin funcionales con respecto a
los usos del suelo, as como a las relaciones con el res-
to de los elementos urbanos o rurales. Es posible, por
ejemplo, definir ubicaciones constantes de edificios de
uso comercial en las esquinas de las manzanas o en
calles principales. De esta forma se pueden empren-
der estudios de usos de suelo referidos a su ubicacin
preferencial dentro de 'las poblaciones.
Las trazas urbanas y rurales no slo han de enten-
derse como la distribucin en planta de las parcelas.
Se debe evaluar el resultado volumtrico de las com-
binaciones de sus componentes. Definir tipologas en
funcin del sitio de emplazamiento consiste en iden-
tificar la relacin entre cada edificio y la forma natural
o artificia'I, de manera simultnea a los estudios de
sus caractersticas funcionales, formales, distributivas
y materiales particulares.
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Poseidn.
Manuel Rodrguez
Viqueira
Arquitectura militar del siglo XVI.
El sistema de defensa siciliano
Profesor-Investigador del
Departamento de Medio Ambiente
para el Diseo, UAM-Azcapotzalco.
Introduccin
El presente trabajo se inserta dentro del proyecto de
investigacin Morfologa Tipolgica y Estilstica del
Hbitat Social en sus Dimensiones Urbanas y Arqui-
tectnicas que pretende abordar los aspectos
tipolgicos y estilsticos desde diferentes enfoques.
Se examinar la tipologa de los sistemas de de-
fensa del siglo XVI en el Mediterrneo, con el prop-
sito de establecer en forma sistemtica cules son los
elementos de carcter formal y funcional que nos per-
miten identificarlos como tales. Nos centraremos en
el periodo correspondiente al siglo XVI y la zona de la
frontera fortificada entre el occidente, el gran Reino
Espaol, y el oriente, el gran Imperio Otomano. Las
construcciones y los sistemas desarrollados en esta
rea tendrn gran impacto en las soluciones america-
nas y en especial en el rea del Caribe y el Golfo de
Mxico.
Las principales ciudades y poblados de Europa es-
taban bien resguardados por sus modernas murallas
consistentes en elaborados sistemas de defensa . Sin
embargo las poblaciones pequeas o los sitios aisla-
dos eran altamente vulnerables, sobre todo aquellos
a lo largo de las costas donde aprovechando la oscu-
ridad de la noche o un lugar solitario se poda desem-
barcar fcilmente. Era necesario construir un sistema
defensivo que permitiera la proteccin de largos tre-
chos de costa y en el caso de islas como Sicilia, Malta,
Cerdea, Crcega, etctera, la posibilidad de tener
un sistema total de carcter continuo . La solucin en-
 cont rada se b as e n u n sist ema d e fortificaciones don -
de el elem ento fundamental eran las torres costeras
d e defensa y viga vinculadas entre s y con los ele-
mentos de mayor Jerarqua como fortalezas, castillos
y ciudades. Este tipo de solucin se generaliz a lo
largo de las costas mediterrneas y en particular en su
pa rt e occidental.
La pel e a por el dominio del mundo del siglo XVI,
de las rutas com e rciales entre oriente y occidente,
entre el norte y el sur, ubicaban a Sicilia y a Malta en
una situacin de gran importancia estratgica. El con-
tro l de los dos pasos martimos, el estrecho de Messina
y el Canal de Si cilia, eran de vital importancia .
En este ensayo nos ce ntraremos en el caso de Sicilia,
la isla ms grande del M e diterrneo y ej emplo signifi-
cativo por su situacin geopoltica . Los otros ejem-
plos mencionados son analogas a la solucin siciliana
y pretenden mostrar en forma ms amplia el proble -
ma .
Se ha utilizado para tal efecto el material de cam-
po y las investigaciones realizadas en Sicilia durante
los aos 1977- 1979 Y que dieron por resultado una
tes is doctora!. 1 Durante este periodo se trabaj en
1. Rodr iguez, Manuel. Szesnastowieczny System Obronny
Sy cy/ii, tesis doctoral. IHAST, Universidad Politcnica de
Wroclaw, 1986.
2. Rosar io, Gre gorio. Op ere Scelte, d iscorsi intorno alla
Sici /ia, Palermo 1958. El manuscrito de esta obra se encuentra
en la Bibl ioteca Comunal de Pale rmo Oq-F-64 f-127.
3. Di Giovani , Vincen zo, Le fortifi cazzioni d e Pa lermo del
sec. XVI, Giusta I'ord ini de l/ ingegnere A. Ferramo/ino,
Biblioteca Stori cae Letteraria de Sicilia. Palermo 1896.
4 . Santo ro , Rodolfo , Sull evo/uzione delle fortificazioni
Siciliane e Dongion i del regno d i Sicilia, Instituto Storico e
di Cultu ra dell arma del Gen io, Roma 1977.
5 . Sa mon a, Giuseppe, L 'ope ra d ell arch itetetto Cam ilo
Cam ilian i alle fine de l 1500, Roma 1963.
6. La Duca, Rosario, La citt perduta cronache palermitane
de ieri e di ogg i, Edizioni scientifice italiane, Napoles 1977 y
To rre Acqua dei corsari en 11 Giornale di Sicil ia del 24.08.1962.
7. Brancato , F. S., Bocchino L., Favata R. y Romano S.
Architettura militare in Sicilia nel 500, Facolta di Architettura,
archivos locales y se elabor un inventario de cons -
trucciones en un segmento de 200 Km . de costa, lo
que permiti un reconocimiento detallado del siste-
ma in situ .
No es poco lo publicado sobre arquitectura militar
siciliana . En cuanto a la literatura especializada hay que
2
mencionar a los clsicos como Rosario Gregori0 y
3
Vicenzo di Giovani o los contemporneos como
Rodolfo Santoro,4 Giusseppe Samona y Rosario la
s
6
Duca . Tambin hay que dar crdito a los estudios,
relativamente recientes, realizados en la Facultad de
Arquitectura de la Universidad de Palermo, entre ellos
7
La Architettura Militare in Sicilia nel 500 y Li
B
Insediamento Humano nel Territorio Marsalese. En la
misma institucin existen algunas tesis de estudios vin-
culadas a esta temtica .
El documento de mayor vala en los estudios reali-
zados fue el manuscrito del arquitecto Camilo
9
Camiliani de 1583/84. Consiste en una descripcin
de las condiciones defensivas de las costas sicilianas
dividida en tres partes: la primera es la descripcin to-
pogrfica de la costa; la segunda es la descripcin
de las fortificaciones existentes y el sealamiento de
Palermo 1977.
8. Giuffre, M., de Vita M., Giacomarro G., Giacomarro N .,
L'insediamiento umano nel territorio Marsalese bag/i e torri,
Facolta di Architettura, Palermo 1978.
9. Camilo, Camiliani, Descrizione della Sicilia, sygn . Oq-D-
188 i Oq-E-27, Biblioteca Comunal de Palermo (B .C.P.).
La primera parte de este manuscrito fue publicada por
Biblioteca Sto rica e Letteraria di Sici/ia bajo el cuidado de
G. di Marzo en 1877 con el titulo de Oescrizione della Sicilia
opera composta di Camilo Cami/iani, clebre matemtico
la segunda y tercera parte no han sido publicadas y se
titulan : Descrittione delle torri marittime de/ Regno gia fatte,
e di quefle, che di nuovo convengan farsi per l a co-
rrispondenza de segnali de fumi e fuochi incominziando
della citta di Pa/ermo e Piegando verso ponente, in cirCUIto
d 'esso Regno y D~scrittione delJe marino di tutto il Regno
di Sicilia con le guardie necesarie da cava/lo e da p iede,
che vi si tengono, incominciando dalla cita d i Palermo verso
ponente.
dnde se deben construir nuevas construcciones con
especial nfasis en las torres de defensa y viga ; por
ultimo la tercera es la descripcin cuantitativa de sol-
dados o ejrcito por localidad.
Gracias a este documento podemos establecer un
parteaguas entre antes y despus, que resulta de gran
ayuda cuando tratamos de precisar fechas de cons-
truccin y caractersticas formales. Un sinnmero de
comentarios permite tambin proponer importantes
conclusiones respecto de la funcin, la forma y la lo-
calizacin. Algunos documentos del siglo XVIII, 10 como
el diario del conde Villabianca, permiten corroborar y
verificar el manuscrito de Camiliani . Parece indispen-
sable mencionar dos publicaciones muy importantes
en lo que se refiere a los aspectos histricos: el traba-
jo de Fernando Braudel sobre el Mediterrneo en la
11
poca de Felipe 11 y la Historia de Sicilia de Mack
12
Smith.
Las propuestas de reconstruccin formal y arqui-
tectnica se han realizado con base en la agrupacin
de clases, previa identificacin de los rasgos comu-
nes. Dada la naturaleza histrica de las operacio nes
de clasificacin y, en general. de los actos de conoci-
miento, nos veremos obligados, tambin, a la revisin
cronolgica en trminos histricos.
La organizacin de las partes internas y externas,
los materiales de construccin, la traza, las magnitu-
des, las proporciones y la diversidad de e lementos
defensivos que conforman las fort ificaciones de la
costa siciliana han sido determinantes para establ e-
cer la caracterizacin de las mismas. A su vez las ca -
ractersticas formales de sus partes tales com o
parapetos, pasos de ronda, garitones, merlones,
saeteras, troneras, almenas, torreones, etctera, si bien
son resultado de consideraciones netamente tcticas
permiten identificar autora y regionalismos .
10. Villabianca, Notizie de/le torre di aviso, Qq-D-103. F. 485,
Biblioteca Comunal de Palermo (B .C.P.).
11. Braudel, Fernand, El Mediterrnen y el mundo medi-
terrneo en la poca de Felipe 11, F.C.E. Mxico, 1976.
12. Smith, Mack, Storia delta $icilia medievafe e moderna,
Bari 1976.
En este breve ensayo se tratarj de llega r a un a con -
cl usi n en lo qu e se n:.fiere a autora d"!l con cerA O
fechas de realizacin y caracte nzaClrl tipo lgica d e
la s fortifi caciones cos tera s del sistema sicili ano, pn n
cipal referente europeo de las fortific aclon RS de Am "'
rica durante la Colonia .
la frontera fortificada del Mediterrneo
A lo largo de los sigl os XV )' XV I surgen en la regl n
del M editerrneo dos gra ndes potencias que ri val i-
zan entre si : la Coron a Espaola ocupando su pal1e
occidental y ellm peno O to mano en la parte ori ental.
Sicilia , unida polticamente a la Pennsula Ibrica
desde el siglo XI\/, junto con Npoles, Calabria, Malta
y la costa del norte d e Tnez, confo rmaban la frontera
mil itar que deb;= detener el ,'wance turco. Sin duda tam-
bin re alizaha n la fun cin d e b 3se d e aproviSi o namien-
to y re spald o para los ej rcito s espao les en sus
camparlas mi l i tare~ h:::cia el Medio Oriente y el norte
de frica . En realidad el dom inio de esta lnea permita
control ar los pasos rnartlmos de un lado a otro del
Mediterrneo. Adems de la importan cia del facto r
geogrfico estratgico exista otra condiCiona n te de
gran relevancia : Siciila en esa poca erd el pn nci pal
exportador de trigo haci a Europa.
Brindisl, Tarant a , Ca tan zaro , Au gusta , Slracusa,
Catania, tv"'essma , Palerrn o, Tr pani. N poles . eran ciu
dades portuarias que podan servir como base a un
gran nmero de galeo nes espao les. Sin embargo las
de mayor j erarqua militar erar M essina, Aususta y
Siracusa ya qu e Brin disi, Taranto y Catanzaro se en-
contraban demasiado hacia el oriente, N ;: po les y
Palermo demasiado retrasadas respecto a la lnea y
Trpani ms vinculada con las costas del Mediterr-
neo occidental
En esta situaci'n Mes5ina se co nverta en el punto
estratgico en las Situa ciones crticas . Sus condicio-
nes natlJ r; IRS de defensa, el co ntrol del estrecho ma-
rtimo y la facilidad de apro visio namiento desd e
Npoles por mar o de Pa lermo por tierra, decid an su
importan cia militar, ya fuera e n la defens a o e n el
ataq ue.
La funCin d e testa s Ciudades co mo b ase militar fron-
ter lza traj o co nsi go ia co nstruccin de n 'Jev as
 fo rtifi cac io nes y la renovac i n de las ya existentes . Las
antiguas m ura ll as y edificacio nes medievales haban
de jado de cumplir con su misi n defensiva ya que el
surg imiento d el arma de fuego y su rpido desarrollo
transformaron radical mente la estrategia defensiva,
pasa ndo d e siste m as pasivos a si ste mas de gran
u realizaban esta actividad convirtindose en ocasiones
d inmi ca
A s ve mos como se construyen nuevas fortificacio-
nes en la costa d e la pennsu la Itlica : Regg io di Cala -
ona, Brindisi, Otranto , Trani, Barletta, Npoles,
Manfredonia; ta mbi n en la costa siciliana Messina,
Augu sta, Catnia, Siracusa, Lenti ni, Trpa ni y Palermo.
En el norte de fri ca se reforzaba La Goleta, Trpoli,
Bo n y Bugi, y e n M alta se realizab an fortificaciones
14
adi ciona les: St oElmo y San Michele.
La construcci n de nu evas fortificaciones, as como
la remode lacin de las ya existentes en la principales
ciudades y pu nto s estratg icos, fue acompaada de
la creacin de sistemas de d efensa y viga a lo largo
de importa ntes fr agmento s de costa . Los cesas de is-
las co mo Sici lia, Malt a, Cerdea, permitan concebir
la creaci n d e si stemas de defensa de carcter conti -
nuo, basa dos e n la existencia de lugares slidamente
fo rtificados y de un g ran p ot encial defensivo, que se
co mplementan con una eficiente red de obras meno-
res, generalmente co n fun cio nes de viga y defensa .
Estas ltimas tenan un carcter preventivo sobre todo
p ara la llamad a gu e rra inform al : la p iratera .
Durante el conflicto Turco-Espaol se observa un
import ante crecim ie nto de la piratera en el Medite-
rrneo realizada principalmente por los corsar ios
bereb e res. A dos razo nes se atribuye este fenmeno :
una se vincu la con las limita ciones q ue los espao les
estab lecen e n la ex portacin d e trigo ha cia el norte
d e frica y la otra como est rate gia d e guerra comple-
me nt a ria . Quiz Sicilia fu e la ms afectada ; sus
13. Rodrguez, Manuel, 1986, op . cit., pp. 39-40.
14. Ibdem p . 27 .
15. Smith, Mack, 1976, op . cit., t. 1, pp . 170-172; Braudel
Ferna nd, 1976, op. cit., tom 1, pp. 766-767 .
16. Smlth, Mack, 1976, op. cit., t. 1, p. 174.
17. Toy, Sydn ey, A History of Fortification from 3000 B.e. to
A.D. 1700, London 1955. p. 16.
caricatori o barcazas para el transporte del trigo se
vieron permanentemente asediadas. Surgen persona-
jes legendarios como Dragutt, El Devorador de Tn90
Siciliano o Barbarroja, El Terror de la Costa Sici/iana .15
La piratera no era exclusiva de los bereberes o tur-
cos; tambin espaoles, franceses e inclusive sicil ianos,
en smbolo de hombra y aventura. Existen relatos de
hechos de piratera como diversin de la alta aristo-
. 16
craCla.
Esta condicin de inseguridad costera requeria tam-
bin una respuesta . El enemigo no era un ejrcito nu-
meroso y concentrado, no se requeran grandes
construcciones que defendieran un lugar preciso, se
trataba de proteger largos trechos de costa . La respues-
ta a este problema fue la construccin de una cadena
de edificaciones, por lo general en forma de torre, con
funciones defensivas y de viga, vinculadas entre s y
con centros de mayor rango a travs de un sistema de
comunicacin a base de seales con fuego y humo,
que probablemente tambin funcionaron como faros
para la orientacin de los navegantes. As, a lo largo
del siglo XVI surge un sinnmero de pequeas edifica-
ciones en forma de torres, torreones o pequeos forti-
nes en las costas del Mediterrneo occidental.
El sistema de viga y aviso
Comunicar a distancia, avisar urgentemente o preve-
nir situaciones peligrosas ha sido una preocupacin
importante en la historia del hombre. Una de las for-
mas de resolverlo fue el establecimiento de puntos
de viga en lugares estratgicos para avisar sobre la
adversidad que se acercaba . En realidad, antes de
la invencin del telgrafo, existieron dos formas
bsicas de enviar informacin a distancia : sonoras,
(distancia auditiva) y visuales (distancia visual) .
En el caso de las primeras hay una amplia tradi-
cin, inclusive hoy, en el uso de sonidos como forma
de advertencia o trasmisin de algn mensaje . En la
historia han sido las campanas, los tambores, el silbi-
do y las trompetas los sonidos ms utilizados. Un ejem-
plo de aplicacin defensiva es el sistema creado entre
las torres a lo largo de la Muralla China, basado en el
17
uso de trompetas para trasmitir informacin . Ms
cercano a nosotros y vinculado con fo rm as arq uitec-
tnicas, es el uso de campanas que a parti r de soni-
dos socialmente codificados nos enteran de sucesos,
horarios o emergencias. En estos casos asociamos r -
pidamente el sonido con construcciones como cam-
panarios y torres eclesisticas.
En lo que se refiere a los sistemas visuales existen
dos formas distintas de realizacin: una a base de
movimientos, ya sea de los brazos o elementos adi-
cionales (banderas), manuales o mecnicos, donde
cada posicin corresponde generalmente a una let ra
o palabra; la otra consiste en un sistema de seales
de humo y fuego o materiales reflejantes. La utiliza-
cin de uno u otro est relacionada con la distancia y
la visibilidad entre emisor y receptor.
En el rea del Mediterrneo y en general en las
zonas de costa ha predominado el uso de seales de
humo y fuego como forma de comunicacin a d istan-
cia. Trasmitir mensajes a travs de seales de humo
durante el da y de fuego durante la noche es una t ra -
dicin que aparece en distintas culturas desde la ant i-
gedad. Los faros griegos en las islas del Mar Jnico,
el Peloponeso y las Ccladas del Mar Egeo funciona-
18
ron de esta manera. Los romanos hablan del humo
que va de burgo en burgo y en los bajorrelieves d e la
Columna de Trajano podemos observar la represen-
tacin de esta costumbre en los Limes Romanos. Du-
rante el afamado proceso de Verres, en Sicilia, una d e
las acusaciones de Cicern era el robo de los recursos
destinados al funcionamiento del sistema de viga en
19
la costa occidental siciliana. Nos hemos acostum-
brado a ver en las pelculas del oeste el uso de se a-
les de humo por parte de las tribus del norte de
Amrica: y de fuentes un poco ms rigurosas, sabe-
mos que en las costas orientales de Yucatn existan
18. Nowicka, Mara, Les Maisons atore dans le monde Grec,
Bibliotheca, vol YN. Wroclaw, 1975, p. 31.
19. Verrinas. tomo 2, p. 63, tomado de La Duca Rosario,La
Citta Perdutta .. .. 1977, op. cit.
20. En las costas occidentales de la p'Jnnsula de Yucatn.
particularmente entre Tulum y Xcaret se encuentran una serie
de pequeos y grandes basamentos, aislados (Akumal) o
como parte de un asentamiento (Xel H). que eran utilizados
puntos de orientacin para la navegacin a base de
20
humo y fuego.
En lo que se refiere en concreto a Sicilia es de
suponerse que po r tradicin este sistema ha sido uti -
lizado perm anentemente; sin embargo la primera no-
21
tici a documentada es de 1317. Se trata de un escrito
relacionado con los gastos hechos a favor del seor
O rlando d i M ateo y cinco socios con la intencin de
mantener un sistema de viga en los puntos altos que
rodean Pa lermo; Oure due per mano del teso riere,
Alberto Mitrandino per p agarse a se e ad altri cinque
socio a ragioni di tari die ci p er ciascu no. a fine
accendete i fari sopra i monti di Solanto, Pellegrino e
Gallo p er un mese a contare dal giorno siguen te.
Existen varios documentos del sig lo XIV que ratifi-
22
ca n esta actividad. pero no hay mencin respecto a
las ca ractersticas fsicas del lugar, excepto que se
denominaban lugares estratgicos. ni tampoco sobre
la rea lizacin de obras o construcciones destinadas a
est e fin. Es en la primera mitad del sig lo XV cuando
encontramos las primeras referencias sici lianas al res -
p ecto, resguardar el sitio de vig a y aviso a base de
seales d e humo y fuego, y se relacionan con las to -
rres de Sferracavallo (1417) y Mondello (1455). 23 Pro-
b abl e m ente por la sim il itud de caract er sticas
arq uitectnicas podemos asociarlas con ot ras como
Cap o Ram a (s. XV), Rotolo (s. XV) o 80rdanaro (s. XV) .
Sin embargo no podemos hablar todava de un siste-
m a de defensa continuo pues estas construcciones se
limitaban a form ar parte de las defensas de una ciu-
d ad, poblado o lugar estratgico.
La inminente amenaza de una expansin turca hacia
occidente y el crecimie nto en nmero de los ataq ues
p irat as en las costas sici lianas a finales del siglo XV y
p rincipios del XVI, fueron la razn principa l que
(faros) para la orientacin de la navegacin en el Caribe.
Coinciden con esta apreciacin el arquelogo Tomas Prez
de la E.NAH.
21 . Archivio di Stato di Palermo: Atti della magistratura di
Palermo.3-M 1316-1319. vol. 13, F. 66.
22. Rosario, Gregorio. 1958. op.cit., p. 739.
23. Pollaci, F. Le iscrizione del palazzo comunale di Palermo.
Palermo 1886-1888, p. 263.
Mapa del siglo dieciocho que muestra el trecho de costa entre Castello Amare y Trpani. Claramente se aprecian torres aisladas
y torres como parte de un conjunto de construcciones. Tambin podemos observar diferencias en el tamao de stas y en la forma de
solucionar la parte superior.
provoca una serie de decisiones relacionadas con la
modernizacin de las fortificaciones existentes y la cons-
truccin de un sistema de carcter continuo alrede-
dor de toda la isla . Para este efecto, en 1533, el
entonces -Virrey de Sicilia nombra a Antonio Ferra-
molino Ingeniero Real, con el encargo de realizar de
inmediato los proyectos de las obras de defensa ne-
cesarias, as como las propuestas de modernizacin
de las ya existentes en las principales ciudades
portuarias y tambin crear un sistema de viga y
defensa .
Ho indicato al detto ingegnere Ferramolino qual
e la volonta de V.M. ed egli con dimostrazione di
molto buon volere e zelo per iI servizio di V.M.
resta contento di essere qui impiegato, e con
molta diligenza attende a tutto quello ch'e ne-
cessario, e lo fa bene, ed e tanto piu necessario,
perche ringegnere ehe tiene qui d'ordinario v.M.
ehe si ehiama Pietro Antonio Tomadello, e molto
mal andato, e dubito che abbia pochi giorni di
vita, benehe non tralasei di servire per quanto
puO. 24
Ferramolino desempea un papel sobresaliente en
el desarrollo histrico de la arquitectura militar de
Sicilia. A l se debe la introduccin de las formas
renancentistas y de los nuevos principios en el diseo
de las fortificaciones ya adaptadas a la nueva tecnolo-
ga de guerra, al arma de fuego, al can.
24. Cartas del Conde de Monteleone al Rey de Espaa del
13 de noviembre y7 de diciembre de 1533, Qq-H-259, B.C.P.
 iblos

libia
El Mediterrneo del siglo XVI se encontraba dividido en dos reas
de influencia, espaola y turca. La frontera corre a lo largo de la
pennsula itlica, Sicilia, Malta y el norte de frica (la regin de
Tripoli y Tnez).

COTcega

Mar
Medite"neo
Occidental

El control de la navegacin a travs del estrecho de Messlna y los

canales de Sicilia y Malta eran determinantes en la confrontacin
turco-espaola. Por eso la construccin de la Muralla
Mediterrnea, en la primera mitad del siglo XVI, desde Bari hasta
Trpoli .

La primera pgina de la segu nda parte del manu scrito
de Cam ilo Camilian i.
En 1535 real iza una revi si n t otal de las condicio-
nes de defensa en q ue se encuentra la isla y a partir
de sta t ransforma rad ica lme nte la situac in encon-
trada . Durante 17 aos (1533- 1550), replantea y mo-
derniza las fort if icaci o nes de Sira cusa, Augusta,
Milazzo, Trpan i, Messi na y Palermo considerndolas
clave en el sistema de defensa de carcte r continuo .
Paralelament e superv isa las co nstrucciones que se
real izan en frica d el norte y Malta . Durante el mismo
periodo (1536) se auto ri za el gasto para la construc-
cin de cien t orres de vig a a lo largo de la costa y que
deberan funcionar a base de sea les de humo y fue-
go. Probablemente la s ob ras real izadas fueron insufi-
cientes para lograr la continuidad del sistema ya que
en 1549 se dan instrucciones nuevamente de cons-
truir ms torres-viga , sin embargo Ferramolino muere
en 1550 y la obra es terminada por sus colaboradores :
Pietro del Prado, Ardvino Androna, y Domenico G iunti .
El proyecto debi finalizar en 1553 pues en ese ao se
establecen las reglas para su funcionamiento, el n-
mero de soldados asignados y el territorio que deben
proteger.
En aos posteriores el sistema fue complementa-
do con ms construcciones y unificado en 1579, fecha
en que el Senado de Palermo asigna la cantidad de
diez mil escudos para mantener y perfeccionar el sis-
25
tema de viga y aviso. El sistema no satisfaca las ex-
pectativas de los espaoles y en 1583 se encom ienda
al ingeniero Camilo Camil iani real izar un anlisis de la
situacin existente y proponer las acciones necesa-
26
rias para su adecuado funcionamiento. Con este fin
Camilian i hace un viaje en barco alrededor de Sicilia,
partiendo de Palermo en direccin hacia el occiden-
te . Du rante el trayecto redacta un escrito con la des-
cripcin detallada de las costas sicilianas, documento
de gran vala en todos los sentidos. Se compone de
tres partes : en la primera describe las caractersticas
fs icas, en la segunda las torres existentes y los luga-
res donde deben construirse nuevos puntos de viga
y en la tercera cuantifica el nmero de soldados por
localidad. Para efectos de nuestro anlisis la segunda
parte resulta ser muy til, sobre todo para establecer
ciertas referencias cronolgicas en el aspecto formal
de las construcciones. Tambin contiene descripcio-
nes detalladas respecto a la localizacin idnea de las
torres y el funcionamiento de las mismas.
Las dificultades en el funcionam iento y la impor-
tancia que se daba a este sistema de defensa provocan
que solamente diez aos despus de la intervencin
de Camil iani (1583-1585), o sea en 1595, se realizaran
nuevas construcciones y se estableciera por mandato
virreinal un reglamento d isciplinario para las guardias
25. Samona, Giuseppe, 1963, op. cit. p. 261 .
26. Cam iliani, Cam ilo, op. cit. Qq-D-188 B.C.P.
Camiliani era originario de Florencia y llego a Sicilia en 1574
para la construccin de una fuente en la plaza Pretoria de la
ciudad de Palermo. Pertenecia a una familia de canteros y
constructores (Rodrguez M. 1986, p . 52).
 27
de las torres. Esto estaba asociado co n los proble-
mas que tenan las autoridades para mantener en fu n-
cionamiento el sistema ; recordemos el rechazo
siciliano a la autoridad espaola y, por lo tanto, la ne-
cesidad de utilizar soldados de paga, generalmente
de otras nacionalidades. Las consecuenci as eran de-
sercin, corrupcin o complicidad, lo que traa consi-
go la interrupcin de la cadena . A juicio de algunos
autores esta fue la razn por la que el sistema nunca
funcion adecuadamente.
Conocemos con cierta precisin las obligaciones
de los guardias gracias al diario del capitn Diego di
Francesco de 1621-1623 del cual se puede deducir lo Mapa an6nimo de Sicilia en el que se pueden apreciar una serie
siguiente: de t orres a lo largo de la costa y sobre ellas el dibujo de lo que
simula ser fuego o humo.

Establecer la observacin del mar en forma perma-

..nente, da y noche. En el momento que apareciera
una nave en el horizonte disparar una salva, "un
mascolo", para que sta se identificara. En caso de
que no fuera as los guardias deberan prepararse para
caonear a la embarcacin e impedir el desembarco.
Al mismo tiempo se deben realizar seales de humo
durante el da o de fuego durante la noche para avi-
sar del peligro existente.ze
La importancia del sistema de viga y aviso no dismi-
nuy a lo largo del tiempo, permanece el inters por
su buen funcionamiento durante el siglo XVII I, se siguen
construyendo torres viga y se asignan recursos para la
operacin y el mantenimiento. En 1751 nuevamente se
realiza una inspeccin detallada en las costas del sur a
29
sol icitud de la autoridad correspondient e.
Ser la disminucin de las t ensiones en el Med ite-
rrneo, los cambios geopolticos y el desarro llo t ec-
nolgico de la guerra lo que hace dism inui r la
importancia militar de la infraestructura arq uitectni-
ca . Sin embargo el sistema de sealizacin permane-
ce como parte de la red po.stal de aquellos tiempos y
slo con la aparicin del telgrafo encuentra su f in.
A lgunos autores, como La Duca,30 hablan sobre su
uso durante la Segunda Guerra Mundial o en aos ms
recientes por el contrabando de tabaco. Actualm ente
se conserva un nmero considerable de torres viga,
muchas de ellas por su valor estratgico y po., propie-
dad de origen estn en manos del ejercito italiano.
Otras siguen perteneciendo a la infraestructura de la
empresa de correos y telgrafos. Desgraciadamente
la gran mayora se encuentra abandonada y en proce-
so de deterioro fsico .
Por ltimo hay que enfatizar que es uno de los ejem-
plos ms importante de un sistema de defensa con
carcter continuo, al igual que la Muralla China o al-
gunos de los Limes romanos. Su extensin y el nme-
ro de elementos que lo conforman lo convierten en
una de las obras militares ms importantes del siglo
XVI, desde su concepcin hasta su rea lizacin.
Anlisis y caracterizacin del siste ma
Las construcciones en forma de torre surgen d e muy
variadas formas, siempre condicionadas por la funcin

27. Rosario, Gregorio, 1958, op. cit. J.740. 30. La Duca, Rosario, La Citta Perdutta .. ., 1977, op.cit. p.
28. Di Franeeseo, Diego, Diario, Oq-F-229, S.c. P. 157,
29. Villabianea, Notizie del/e torre di aviso, Oq-H-218 F-69,
Mise. see. XVIII, p. 25, S.c.P.

Torre flotante, versin menor de los castillos acuticos, segn
grabado en De della Fortificazione delle citt (1563), de
Gero/amo Maggi.
que desarrollaban: habitacional, refugio, viga, control,
smbolo, etctera. Respecto a su entorno pueden ser
parte de sistemas ms complejos: una muralla, un cas-
tillo, una ciudad o aparecer como elementos aislados.
En nuestro caso pondremos especial inters en las
torres como elemento aislado o pequea fortificacin,
dado que es ste el componente bsico de los siste-
mas defensivos del siglo XVI en el Medterrneo.
Este tipo de construcciones ha tenido un largo his-
torial, utilizadas sobre todo en lugares relativamente
aislados que requieren de vigilancia, control y defen-
sa por su importancia estratgico militar. Generalmen-
te son acceso a caminos, puentes, pasos de ros, valles,
31. Rodrguez, Manuel, 1986, op. cit., p. 56.
32. Ibdem p.S7.
Torre Capo Rama en Sicilia. Aspecto caracterstico de las torres
de vigfa medievales.
fronteras, caletas, costas. Si bien su funcin bsica es
evident'e, vigilar y ser smbolo de la autoridad, en oca-
siones adquieren una o varias caractersticas especifi-
cas: de refugio, administrativas, defensivas, de
vigilancia, de sealizacin.
Las edificaciones en forma de torre aparecen a lo
largo de toda la historia de la arquitectura, pero es en
el Mediterrneo medieval donde encontramos el prin-
cipal referente para nuestro anlisis. Entre los prime-
ros ejemplos de esta poca estn las llamadas Torres
Guardighni construidas en Lombarda o las Torre
Sarasinesche, Torre Semaforiche y Torre di Vedetta 'en
el sur de Italia, relacionadas con la defensa de las in-
cursiones sarracenas en el siglo 1x.31 Todas ellas, como
sus nombres lo indican, en la mayora de los casos rea-
lizaban la funcin de torres de viga y aviso, por lo
general a base de mensajeros y en algunos casos la
advertencia se realizaba con algn sistema sonoro o
visual. Sus caractersticas arquitectnicas eran simila-
res, construcciones de pequeas dimensiones de plan-
ta circular o poligonal con un dimetro promedio de
5 a 6 metros, donde los muros son de gran espesor,

Torre de defensa y viga caracterstica de las costas del
Mediterrneo. Ejemplo dela isla de Malta.
Torre Martello en Dymchurch, Kent (Inglaterra). Seccin a travs
de una de las torres modelo. Se pueden observar los conceptos
tradicionales, tres niveles, difcil acceso, y la tendencia a la
horizontalidad.
aproximadamente un metro. Las torres estn resuel-
tas en tres niveles, donde el acceso se encuentra en el
segundo nivel. El primero no tiene entrada desde el
exterior y generalmente se usaba como lugar de al-
macenamiento de agua (cisterna) y alimentos (bode-
ga); en ocasiones sirvi como prisin. Para acceder a
estos espacios haba una abertura en el entrepiso del
nivel superior, a veces abovedado. El segundo nivel,
o principal, es utilizado para fines habitacionales de la
guardia asignada y se accede desde el exterior por
una escalera de mano removible. El tercer nivel sirve
como puesto de observacin y vigilancia, consiste en
una terraza abierta, en general provista de algn gari-
tn o techumbre de proteccin para el viga de turno;
el acceso se realiza por medio de escaleras ubicadas
en el espesor del muro.
Las torres Semaforiche y di Vedetta, como su nom-
bre lo indica de sealizacin las primeras y de observa-
cin las segundas, son el antecedente de las torres
costeras llamadas Torri Genovesi, que fueron construi-
das desde el siglo XII por la Orden de los Cruzados a lo
32
largo de las costas de Italia y el Cercano Oriente. Su
funcin era observar y trasmitir informacin respecto al
movimiento de barcos y naves en su alcance visual. Pre-
domina la planta rectangular (cuadrada) y al igual que
 . _.-:- -----...l.-_
Torre subterrnea. Desaparicin de la arquitectura; artillerla
colocada bajo tierra, se eleva sobre tierra para disparar.
las anteriores son de tres niveles; sin embargo en este
caso el primero tiene acceso directo del exterior y est
aislado de los niveles superiores. La entrada a la parte
principal se realiza por una escalera removible. El ter-
cer nivel est comunicado a travs de escaleras en el
espesor del muro.
Durante los siglos XIV y XV crece la inseguridad y el
temor en las zonas costeras, esto trae consigo un impor-
tante bom constructivo de torres en las costas medite-
rrneas; en Espaa Atalayas, en Francia yel norte de Italia
Torri Genovesi, del sur de Italia y las islas meridionles
33
(Sicilia, Cerdea, Malta) Torri Normana y Torri Saracene.
En estas construcciones predomina la forma ciln-
drica, donde su esquema funcional es similar a las to-
rres Genovesi de los cruzados. La diferencia bsica es
que la planta baja no tiene acceso directo del exte-
33. Ibdem p. 58.
34. Ibdem pp. 59-65.
11110
........ .......,~_u_... _ IUD o
Torre caracterstica de las costas sicilianas. Su disei'lo debe ser
atribuido a Antonio Ferramolino en los ai'los 1533-1536 y repetido
posteriormente a lo largo del siglo XVI sin mayores
transformaciones.
rior, y su funcin principal es de almacenamiento de
agua, a travs de un sistema de recoleccin de lluvia
en el tercer nivelo terraza. En el interior de la planta
principal hay un solo espacio con fines habitacionales,
iluminado con aperturas en forma de ventanas. Hay
una serie de nichos utilitarios (armarios) as como una
chimenea. Los muros estn hechos de piedra labrada
toscamente con aplanados de cal y su espesor en este
nivel oscila entre 1.7 m. y 2.2 m. La solucin de los
entrepisos no es uniforme, los hay abovedados, a base
de bloques regulares de Tufo (Toba) y planos, a base
de vigas, tablones y terrados.
La apariencia extema es austera y sin elementos de-
corativos. En ocasiones la parte superior est remata-
da con un voladizo de piedra todo alrededor o en parte,
sin embargo lo ms comn es el remate con un para-
peto sencillo achaflanado hacia la parte exterior.
A finales del siglo XV y durante el XVI, a raz de los
cambios tcticos y tecnolgicos de la guerra, surge
un estereotipo formal de torre costera. 34 Factor fun-
damental fue la introduccin de la artillera en el ter-
cer nivel; esto las transformaba de elementos pasivos
de defensa limitados a labores de observacin y aviso
a elementos activos en la defensa del lugar en que se
encontraban. La diferencia entre mar y tierra dificulta-
ba la transicin del agresor de un medio a otro. El uso
del can las haca ms aptas para resistir durante la
Torre Abadaura (1455) en la localidad de Mondello, Sicilia.
Tra nsformada para uso contemporneo.
batalla un periodo de tiempo relativamente largo. Esto
permita, en teora, la llegada de ayuda de lugares ve-
cinos, informados del peligro por medio del sistema
de sealizacin. Todo ello incrementaba notablemente
su importancia estratgico militar. Hay que mencio-
nar que el uso de caones ataa a ambas partes, la
atacante y la defensora, por lo tanto tambin tenan
que evolucionar las formas arquitectnicas de las
torres, requeran cambios para adaptarse y resistir
el ataque y los posibles impactos de artillera .
Las innovaciones constructivas fundamentales fueron:
Cambio de la proporcin entre la base y la altura,
lo que quiere decir incremento de la masa de la
construccin con tendencia a la disminucin de la
altura.
Utilizacin de formas poligonales o en ngulo con
el vrtice orientado en direccin a la posible trayec-
toria del proyectil, de tal manera que el vector resul-
tante de un impacto se encuentre por fuera del muro.
Torre Pasaggio en la localidad de Isola delle Femine. Sicilia .
Probablemente se construy en el siglo 'XI/.
Adaptar el nivel superior (la terraza) y la estructura que
lo soporta para la utilizacin de artillera (caones).
A pesar de estas modificaciones se conserva la
tradicional estructura espacio-funcional de tres nive-
les; el inferior de almacenamiento de agua, el princi-
pal con carcter habitacional y el superior de viga y
artillera. Esquema que permanecer durante el XVIII
y dar origen en el XIX a las torres Martello de los
ingleses o a las torres Maximilianas de los alemanes, y
que poste~iormente se transformarn en los bunkers
costeros de la primera y segunda guerras mundiales,
donde el principal elemento defensivo es ya la tecno-
loga, o sea una defensa exclusivamente dinmica yel
edificio tiende a desaparecer de la superficie. 35
3S. Rocchi, Enrico La fonti Storice delJ Architettura Militare,
Roma, 1908, pp. 180-183.
Tonnara di Banagia una de las obras mejor conservadas del
sistema siciliano.
El aspecto formal, est resuelto dentro de los c-
nones de la arquitectura militar de la poca, sobre todo
influenciadas por lo que suceda en el sur de Italia .
Programtica mente son modestas y su apariencia per-
mite establecer analogas con las grandes obras de la
regin.
Por lo general el perfil volumtrico lo define un pris-
ma recto que se ensancha de forma escarpada en su
parte inferior, apoyado en un basamento escalonado
que se adapta a las condiciones topogrficas del lu-
gar. Los muros estn construidos de piedra bur-
damente labrada y unida a base de mortero de cal.
Los acabados exteriores fueron resueltos con apIana-
dos de cal-arena y almohadillados aparentes de gran-
des bloques de Tufo (toba) en las esquinas. Los
almohadillados se convierten en franjas verticales a
todo lo alto de la torre y en su parte superior se trans-
forman en mnsulas o soportes de pequeas torrecillas
o garitones.
Tonnara d i S. Giuliano en los limites de la ciudad de Trpani. Ha
sido remodelada en varias ocasiones.
En las fachadas se utilizan franjas horizontales en for-
ma de frisos o cordnes, a la altura de los entrepisos,
de acuerdo a las reglas de composicin renacentistas.
El nivel principal o de acceso es jerarquizado por la uti-
lizacin de una moldura realzada. Se considera como
la fachada principal aquella que vemos desde tierra y
se caracteriza por la ubicacin del acceso en el segun-
do nivel con su correspo.ndiente matacn en la parte
superior; todo ello est rematado por un pronunciado
parapeto con troneras y la aparicin de torrecillas o
garitones en las esquinas. La composicin es general-
mente simtrica.
Las fachadas restantes tienen caractersticas simi-
lares y en funcin de fas necesidades aparecen pe-
queas aberturas, ya sea en forma de troneras o de
pequeas ventanas con jambas y dinteles sencillos,
de piedra, sin decorados. La parte superior est re-
matada de distintas maneras pero por lo general se
resuelve con un parapeto bajo interrumpido por
Torre Lucia (1 583-1584), al occidente de la ciudad de Cefalu, es
del t ipo de defensa y viga,
merlones para la artillera; la terminacin est resuelta
con un chafln inclinado hacia el exteri o r.
La descripcin y reconstruccin que aqu se hace
pretende ser una caracterizacin genrica, sin embar-
go existe una variedad de soluciones dentro del mis-
mo concepto. Aparecen variantes en el tamao, la
localizacin, el manejo de los elementos arqu itect-
nicos, etctera.
En lo que se refiere a las torres costeras del sistema
siciliano y tratando de establecer grupos caracte rsti-
cos, podemos observar que la primera gran d ivisin
surge entre aquellas vinculadas con las formas de la
tecnologa del arma catapultada , o sea, arquitectura
medieval y las que se asocian al arma d e fuego de
aspecto renacentista.
Pertenecen al primer grupo ejemplos como las to-
rres Bordanaro, Rotolo, Abadaura, Mondello, Pa-
saggio, Saracena, Benisti o Capo Rama, tod as ellas
de planta circular con un dimetro exterior d e entre
Torre di Mezzo (desp. 1584), al occidente del poblado de
Marausa, del tipo de defensa y viga.
seis y diez metros. Tres niveles de uso, donde el prin-
cipal tiene slo un espacio habitacional y el superior
est sol ucionado en forma de terraza de observa-
cin. El espesor de los muros oscila alrededor de los
dos metros, y estn hechos de piedra labrada; su aca-
bado exterior e interior es a base de aplanados de
ca l y arena . Su apariencia externa es austera y sin
elementos decorativos . Predomina la ubicacin
aislada.
El segundo grupo de torres, el ms numeroso y
que ya hemos caracterizado en lo general, presenta
variantes respecto a la localizacin y al tamao . En el
primer caso hemos distinguido dos situaciones: las
torres aisladas y las torres como elemento de un sis-
tema ms amplio (del Bag/io o Tonnara. del poblado,
de castillo, de la ciudad, como componente defensi-
vo de un grupo de edificaciones). Sin embargo las
soluciones formales y funcionales de la arquitectura
no cambian .
Torre dell Impiso (desp. 1583), al sur de S. Vito lo Capo, del tipo
de defensa y viga.
Las torres aisladas son el componente bsico para
la continuidad del sistema de defensa y aviso. Unidas
entre s y con puntos de mayor jerarqua defensiva a
travs del uso de seales de humo y fuego, podan
informar sobre las caractersticas y dimensiones de un
posible peligro a cierta distancia. Se menciona que el
tiempo de recorrido de una seal alrededor de la isla
36
era no mayor a un da. Tienen un carcter netamente
militar y son utilizadas por soldados regulares; su n-
mero depende del tamao y caractersticas de la to-
rre en cuestin, uno de ellos es artillero y suele ser el
de mayor rango. Tambin es comn que existiera en-
tre la guardia uno o dos soldados de caballera. La
artillera en las torres se defina como ligera; recorde-
mos que en aquella poca exista una gran diversidad
36. Smith, Mack, 1976, op. cit., t. 1, p. 13.
Torre Scopello (desp. 1594), al norte de Castellmare, del tipo
de defensa y viga.
de piezas en calibres y caractersticas, probablemen-
te usaban Medios Caones o Tercios de Can
(berracos, culebrinas, sacabuches, basiliscos, ... ). Como
edificios aislados su potencial defensivo es limitado,
pero gracias a la artillera y el diferencial entre mar y
tierra tenan cierta capacidad en la defensa activa,
sobre todo cuando se tratara de un enemigo poco
numeroso o de un barco aislado. No olvidemos el len-
guaje simblico, vistas desde el mar significaban la
presencia de una gran potencia militar.
La 10caizacin de las torres tal como lo describe
Camiliani en su manuscrito, estaba asociada a puntos
estratgicos: desembocaduras de ros (agua dulce),
terrenos de difcil acceso desde tierra, pennsulas, sa-
lientes, caletas, pequeos puertos naturales, y puntos
altos que permitan la observacin del mar, pero tam-
bin se requera el contacto visual entre torres o me-
jor dicho de las seales de humo en el da y de fuego
en la noche:
 Soluci6n dela parte superior sin garitones, a base de un tejado.
Resueltos de tal manera que proteja el acceso (del lado de tierra)
y controle visualmente el mar.

Garitn rectangular resuelto como la continuaci6n de la

pseudopilastra almohadillada.

Soluci6n de la parte superior sin garitones, a base de un

Soluci6n de la parte superior con garitones circulares apoyados cadabalso perimetral, resueltos de tal manera que proteje el
en mnsulas con la misma forma y muros con troneras. acceso y controla visualmente el mar.
Torre di Ligny (ant. 1583) ciudad de Trpani, es del tipo fortn,
actualmente museo.
La estructura funcional es la ya mencionada ante-
riormente, solucin de tres niveles donde la parte baja
est aislada y sirve como lugar de almacenamiento
(agu a, grano, animales, etctera), el nivel intermedio
se usa con fines habitacionales y la terraza superior
est adaptada para la observacin, sealizacin y el
uso de artillera. El acceso se encuentra en el segun-
do nivel y se realiza a travs de una escalera removible.
Si bien la funcin de sealizacin y las caractersti-
cas arquitectnicas nos permiten agruparlas como una
familia tipolgica existen variantes significativas en el
tamao. A partir de esta diferencia hemos estableci-
do tres grupos: Torres de Defensa y Viga, Torres For-
37
tn y Torres Viga.
Las Torres de Defensa y Viga son quiz el estereo-
tipo de origen y se apegan notablemente a las des-
37. Rodrguez, Manuel, 1986, op. Cit., pp. 66-102.
Torre Muzza (desp. 1594) al norte de Villa Gracia, es del tipo
fortn (fotografa 1977, demolida en 1978).
cripciones antes mencionadas. Como su nombre lo
indica tienen funciones defensivas respecto al sitio
donde se encuentran y de vigilancia en forma enca-
denada con el sistema. Son la respuesta formal a la
actividad de los piratas. Cuentan con una guardia de
ocho personas, de entre ellas un artillero y uno o dos
de caballera. En el tramo analizado es la tipologa ms
repetitiva; como ejemplos podemos mencionar las
torres dell Impiso, Scopello, di Mezzo o Lucia. Todas
de planta arquitectnica cuadrada, en promedio, de
quince metros por lado en el desplante, la altura est
relacionada en proporcin 1:1.5. El nivel principal tie-
ne al menos dos espacios y en uno de ellos, por lo
general el de mayores dimensiones, se encuentra una
chimenea. La solucin de la parte superior tiene ml-
tiples versiones dentro de dos conceptos: con
garitones y sin garitones. En ambos casos el lado del
acceso tiene un parapeto de mayor altura con trone-
ras, probablemente para una proteccin adicional.
Torre Cofano (1583- 1584) al norte de Custonaci, es del tipo viga.
Algunos ejemplos tienen adems un matacn sobre
la puerta, como recurso defensivo en un p osib le ase-
dio a la torre; el uso de este elemento arquitectnico
se realiza ya sea desde el descanso de la escalera que
se encuentra en el espesor del muro y une el segundo
con el tercer nivelo desde la m isma terraza superior.
Cuando est resuelta a base de garitones predomi-
nan las soluciones con uno o dos, en las esquinas es-
tratgicas. Slo tenemos un caso con cuatro, uno en
cada esquina que es torre Ligny en Trpani.
Las Torres Fortn como es el caso de Aqua dei Corsari,
Muzza, San Teodoro y quiz Ligny, son construcciones
que estn en un punto intermedio entre una pequea
fortaleza o baluarte aislado y una torre de defensa y
viga de grandes dimensiones. Equipadas con varios
caones (3) y un nmero significativo de soldados (18)
se convertan en dinmicos y potentes puntos de de-
fensa, que inclusive podan respaldar of ensiva y
defensivamente algunas de las torres colindantes. Apa-
Torre Isolidda (1583-1584), al sur Capo San Vito, es del tipo viga
(fotografa 1977).
recen en los lugares crticos para la defensa y que no
disponen de cond iciones topogrficas favorables. Por
lo general estn rel acionadas con reas alejadas de zo-
nas pobl adas o urbanizadas, puertos naturales, sitios
de fcil desembarco y desembocaduras de ros. Smi-
les de esta solucin se conservan, en muy buen esta-
do, en M alta (Fort St. Thomas, Red Tower y Tower
Wig nacourt) y en Calabria (Torre Converso).
El aspecto formal que las hace diferentes es su masa
y el cambio de proporcin entre base y altura . En los
ejemplos mencionados la planta es cuadrada de en-
tre 18 y 20 metros por lado y la altura no rebasa los 15
metros. El espesor de los muros en su parte baja al-
canza los cuatro metros y para reforzar la resistencia
de la estructura se utilizan bvedas de can en los
distintos espacios pero variando el sentido del eje para
que sean perpendiculares entre s (cuatrapeadas).
Los interiores so n un poco ms complejos, tienen
de tres a cinco espacios y uno de ellos ser dominan-

Los tres modelos establecidos en funcin del tamao y su infraestructura. dibujados a la misma .seala:
al Torre fortn (Torre Muzzal. bl Torre de defensa y viga (Torre del Pouillol. el Torre vigra (Torre Coneal.
te por sus dimensiones y su relacin con el acceso. La
existencia de numerosos nichos y canales verticales
en los muros parece estar relacionada con la indica-
cin que hace Camiliani respecto al guardado de las
balas y la plvora: no concentrar en un lugar i evitar
las humedades.
Las Torres Viga son el elemento ms pequeo del
sistema y su funcin primordial es la de mantener la
continuidad a base de seales de humo y fuego, aun-
que tambin la de alertar sobre posibles peligros. Una
de las principales diferencias es su localizacin, ya que
estn ubicadas con el criterio de mantener la conti-
nuidad del sistema y no para la proteccin de algn
lugar concreto, lo que las convierte en puntos de vi-
ga y aviso exclusivamente.
A esta tipologa pertenecen entre otras las torres
Conca, Caldura, Cofano e Isolidda. El potencial de-
.fensivo de estas construcciones era de carcter pasivo,
se limitaba a la utilizacin de soluciones arquitectni-
cas que impidieran el acceso y protegieran a sus
______L
[W] . I
IC
locatarios; tambin para este efecto se aprovechaban
las condiciones naturales del terreno. Estas pequeas
construcciones formalmente no son distintas, pero si
lo son en tamao. En su parte ms ancha la planta
arquitectnica es un cuadrado de siete por siete me-
tros y la proporcin base altura permanece uno a uno
y medio. El espacio interior habitable contaba con un
solo espacio, de tres y medio metros por lado aproxi-
madamente, esto para dos o tres soldados. Se man-
tiene el esquema de tres niveles, donde el inferior es
una pequea cisterna. En trminos del sistema este
grupo, por sus caractersticas pasivas, lo podemos
asociar a la tradicional torre de viga medieval ya que
realizan la misma funcin.
Las diferencias establecidas al caracterizar los prin-
cipales elementos del sistema siciliano nos obligan a
proponer un esquema de funcionamiento del sistema
y no slo de sus elementos .
Se puede decir que el esquema bsico consista en
la existencia de importantes centros militares que se
 CastUlo o FortlJler.a

Esquema del Sistema Continuo de Defensa y Aviso de Sicilia en el Siglo XVI.

 apoyaban entre s y que a su vez respaldaban y reci-
ban ayuda de centros menores unidos todos a travs
de una cadena de torres con un sistema de sealiza-
cin a base de humo y fuego.
Este concepto traducido a la realidad siciliana per-
mite establecer seis componentes fundamentales en
el d iseo del sistema, legibles tanto en la propuesta
hecha por Ferramolino en los aos treintas del siglo
XVI o la remodelacin propuesta por Camiliani en los
aos ochentas del mismo siglo. En orden de impor-
tancia y jerarqua estaran primero las ciudades fortifi-
cadas como Palermo, Trpani, Messyna, Siracusa,
stas, como es lgico, disponan de su propio siste-
ma de defensa a base de murallas, baluartes y forti-
nes, enriquecido por el sistema global.
En una segunda instancia estaran los castillos y for-
talezas como el castillo de Milazzo o la torre de
Roccelo, lugares de residencia o concentracin del
poder civil y militar, que por tradicin tenan una infra- '
estructura arquitectnica significativa y que fue apro-
vechada para el buen funcionamiento del sistema de
defensa.
Posteriormente hemos agrupado a las denomina-
das Torres Fortn que por su potencial de artillera y
nmero de soldados adquiran importancia local.
En un cuarto nivel colocamos las construcciones de
actividad productiva que tienen elementos de carc-
ter defensivo como son las Tonnara o los Baglio. Solu-
ciones de tradicin medieval a base de un muro
circundante reforzado por una torre como lugar de
ltima defensa. Son lugares que resguardan la infra-
estructura, embarcaciones, redes, etctera, yen ciertos
periodos del ao reservas de alimentos procesados.
Por lo general no cuentan con soldados regulares .
Siguiendo en el mismo orden, est el elemento fun-
damental para el funcionamiento del concepto siste-
ma continuo, las torres de defensa y viga, elemento
transitorio entre el alerta miento y la movilizacin para
la defensa. Por ltimo, las pequeas torres viga nece-
sarias para impedir la interrupcin del sistema. Cons-
trucciones de amplia tradicin en el rea del
Mediterrneo y en particular en Sicilia. Elementos de
respaldo a la orientacin de la navegacin y que en
ocasiones realizan la funcin de faros martimos.
Es as que se trataba de construir el equivalente a
un muro, aprovechando la dificultad en la transicin
del mar a la tierra y los avances tecnolgicos de la
guerra, el can.
De esta manera se supone que se cumpliran los
dos objetivos centrales que se tuvieron al construir este
sistema. Uno, la posib ilidad de movilizar rpidamente
el potencial militar espaol, que se encontraba en
Sicilia, en caso de que se realizara una invasin por
parte de ejrcitos enemigos, en aquella situacin los
turcos. Dos, proteger las costas silianas del constante
acecho por parte de los piratas bereberes.
Como conclusin podemos puntualizar las siguien-
tes aseveraciones:
El proyecto de construccin de un sistema continuo
de defensa y viga en Sicilia, considerando los avan-
ces tecnolgicos y formas de la arquitectura militar
renacentistas debe ser atribuido al Ingeniero Anto-
nio Ferramolino, quien fungiera como Ingeniero
Real en los aos 1533- 1550.
El adecuado funcionamiento de la defensa se basa
en la existencia de centros slidamente fortificados,
respaldados e intercomunicados por un sistema
eficiente de comunicaciones, en aquel entonces
seales de humo y fuego, y de construcciones me-
nores como complemento.
Las analogas con Malta, Calabria y las costas me-
diterrneas de Africa permiten suponer la repeticin
del mismo concepto.
El anlisis funcional y formal de los elementos del
sistema ha permitido establecer grupos tipolgicos
a partir de rasgos comunes.
Manuel Snchez de
Carmona Gua metodolgica para el anlisis y la
evaluacin de la forma arquitectnica
Departamento de Evaluaci6n del
Dise,w en el Tiempo,
de l. UAM-Azc:Ipotzalco.
P
ara entender y disfrutar la obra arquitectnica
es necesario conocerla a fondo, en toda su
complejidad derivada de su naturaleza de pro-
ducto cultural, que si bien se origina para satisfacer
una necesidad, tiende a trascender su vocacin ins-
trumental siendo su forma receptculo de mltiples
intencionalidades, cubriendo una amplia gama de fi-
nalidades. Esta complejidad la vuelve multifactica y
slo un anlisis cuidadoso nos permite abarcar todos
sus aspectos.
En ltima instancia la arquitectura es forma; forma
construida. El material y la necesidad de ser habitable
le imponen condiciones. La forma arquitectnica no
puede concebirse al margen de un material y de un
uso. La forma arquitectnica como ente perceptible,
expresa, ya sea como signo, como smbolo o como
producto esttico.
Se valora la arquitectura tanto por su condicin
instrumental como por su calidad esttica . La pon-
deracin de uno u otro aspecto depende de varios
factores. Difiere segn el tema, la circunstancia, la
cultura y los valores del usuario. Su disfrute cubre
mltiples aspectos; desde lo ingenioso de la solu-
cin, la calidad y habilidad de su construccin, su
eficiencia operativa, su capacidad de expresin o
el mrito de sus valores formales abstractos. Ade-
ms se puede valorar por sus efectos econmicos,
sociales o polticos, aspectos que en este estudio
no se desarrollan.
En este trabajo se pretende, de manera sistemti-
ca, analizar los diferentes aspectos que influyen en la
determ inacin de las caractersticas de la forma arqui-
tectnica tanto para conocerla y valorarla, como para
orientar a estudiantes en su proceso creativo.
Antecedentes
Existen muchos estudios sobre el tema profundi-
zando, generalmente, en algn aspecto en particular.
August Choisy en su Historia de la Arquitectura
(1899), hizo nfasis en la importancia del sistema
constructivo en la determinacin de la forma, de-
ca : "La esencia de la arqu itectura es la construc-
cin y todas las transformaciones estilsticas son
meramente la consecuencia lgica del desarrollo
tecnolgico ". Interpretaciones de esta corriente son
las que atribuyen la arquit ectura adintelada Griega
o Egipcia, a su falta de conocimiento del arco, o la
gran espacialidad Romana, al dom inio que tuvie-
ron de la bveda . Estas corrientes tienen su origen
en Gottfried Semper, qu ien en 1860 sostena, se-
gn lo seala Juan de la Encina, en su obra Teora
de la Visib ilidad Pura, UNAM 1982, que (... ) "los es-
tilos y las obras de arte .se fundaban en la materia
que se empleaba en ellas, en la tcn ica y en el fin a
que se destinara la obra . Materia, tcn ica y fin eran
pues, los determinantes p rincipales de la obra de
arte y los estilos" .
Alois Riegl, al final del siglo pasado, tom otro ca-
mino, el de Semper y atribuy a la " voluntad de Arte "
(Kunstwollen) la razn principal de la forma . Juan de
la Encina la ent iende como " la fuerza anmica que
construye las formas artsticas " . Heinrich Woelfflin,
contemporneo de Riegl , sigue el mismo camino y si
bien entiende las razo nes de Semper, considera que
(... ) "no se han da valorar esos factores en ms de su
secundaria importancia " .
La ponderacin de la esttica de las relaciones num-
ricas y geomtricas tuvieron un gran soporte en el estu-
dio clsico de Matyla Ghyka Esttica de las Proporciones
en la Naturaleza y en las Artes. En el mismo sentido, tam-
bin es ya clsico el trabajo de D'Arcy Thompson.
Christopher Alexander tom notoriedad con sus tra-
bajos en los 60's iniciados con su Ensayo sobre la sn-
tesis de la forma, donde pona el acento en la manera
como la forma se "ajusta" a los requerimientos.
En Mxico casi todas las escuelas continan el en-
foque del Arq. Jos Villagrn Garca, que de manera
amplia y fundamentada, siguiendo las enseanzas de
los tericos franceses del siglo pasado como Lurcat o
Hernann, hizo ver la relevancia de la elaboracin seria
del "programa arquitectnico" siendo la forma con-
secuencia de atender los requerimientos planteados.
Con el Simposium de Portsmouth tom auge el
enfoque metodolgico, tratando de desarrollar el pro-
ceso proyectual de manera rigurosa acercndose al
mtodo cientfico. Como reaccin se retom la aproxi-
macin tipolgica, planteada de manera sistemtica
en el siglo pasado por Quatremere de Quincy, desa-
rrollada en los ltimos aos por la "Tendenza" italiana.
Recientemente han aparecido varios trabajos que
analizan la arquitectura en sus aspectos formales
utilizando grficos para destacar caractersticas
especficas .
Francis D.K. Ch ing public en 1979 Architecture:
Form, Space & arder. Agrupa su anlisis en siete ca-
ptulos destinndolos a Elementos Primarios, Forma.
Forma & Espacio, Organizacin, Circulacin, Propor-
cin & Escala y Principios.
Roger H. Clark y Michael Pause publicaron en 1985
su libro Precedents in Architecture. En l analizan por
medio de esquemas grficos la obra de un buen n-
mero de arquitectos destacando la estructura, la luz
natural, la masa de los volmenes, la relacin planta
alzado, simetra y balance, las circulaciones, la unidad
en el conjunto, formas aditivas y sustractivas, jerarqua,
repeticin, geometra en los trazos y el partido.
Geoffrey H. Baker, public en 1989 su libro Anlisis
de la Forma, en donde estudia tambin, de manera
grfica, las condiciones del lugar, el movimiento y el
d inamismo de las formas, el diseo geomtrico y la
organizacin de la forma .
Marina Waisman en su libro La estructura histrica
del entorno (Nueva Visin, Buenos Aires, 1972), pro-
pone una metodologa de anl isis basada en series
tipolgicas distinguiendo las estructurales, las forma-
les, las funcionales, las de relacin al entorno y las del
empleo de tecnologa ambiental.
El presente ensayo toma en cuenta todos estos an-
tecedentes e intenta arribar a una visin integral, pri-
mero analizando cada uno de los factores que
participan en la determinacin de la forma y las
relaciones entre ellos para despus intentar una sn-
tesis.
Categoras de anlisis
La forma arquitectnica es consecuencia de mltiples
intencionalidades, que si bien para fines de anlisis es
posible distinguirlas por separado, constituyen entre
ellas una complicada red de relaciones con pondera-
ciones variables segn la circunstancia. Dicho de otra
manera, es muy difcil clarificar cul fue la razn por la
que se tom la decisin para que una forma resultara
de tal manera, pues siempre se entre'mezclan varios
aspectos. Muestra de ello son las contradicciones en
que se cae cuando se intenta generalizar estos juicios.
Para proceder sistemticamente en el anlisis de la
forma se proponen los siguientes puntos:
1. Aspectos dimensionales y relacionales
2. Condiciones de la ubicacin
3. Materiales y Tecnologa
4. Sistemas de ordenamiento
5. Voluntad expresiva
Aspectos dimensionales y relacionales
Una vez establecidos los diversos requerimientos que
la obra arquitectnica tiene que atender, estos se con-
cretan en una forma, que se caracteriza por su confi-
guracin geomtrica y sus dimensiones.
Existe una estrecha relacin entre las dimensiones
arquitectnicas y las medidas del hombre que la va a
habitar y del espacio que requieren las actividades que
va a realizar, incluyendo las medidas de los muebles y
de los equipos necesarios para que se lleven a cabo.
Las medidas mnimas adecuadas abarcan no sola-
mente las dimensiones fsicas, sino tambin las psico-
lgicas vinculadas a la percepcin. Por abajo de los
mnimos la actividad se llevar a cabo con deficiencias.
Por arriba del mnimo, la amplitud se valora de manera
importante, volvindose en numerosas ocasiones, uno
de los motivos de mayor satisfaccin.
La ge~erosidad en el espaci tiene una relacin di-
recta con los recursos disponibles, por lo que en mu-
chas ocasiones la solucin se queda por abajo de lo ideal.
El exceso, adems de ser un dispendio, puede volverse
contraproducente, pues puede inhibir la actividad a la
que se destina el lugar.
En general se busca la eficiencia. Con los menores
recursos lograr la mayor amplitud. La amplitud no slo
es resultado de la dimensin sino est directamente
condicionada por la configuracin. La figura y las pro-
porciones de sus lados se vuelven determinantes. Una
recmara de 20 m2 puede ser amplia a no ser que sea
de un metro de ancho por veinte de largo. Las posibi-
lidades de amueblado siempre son crticas en el an-
lisis de la convenienc i a de una forma y sus
dimensiones.
Est claro que el objetivo de la arquitectura no se
puede reducir a lograr una forma eficiente, sin embar-
go en ningn caso se justifica ni es irrelevante el des-
perdicio de recursos. En algunos temas, cuando el
componente instrumental es dominante, el estudio
riguroso y la propuesta ceida estrictamente a
parmetros, se vuelve decisoria en la evaluacin de la
calidad de la solucin.
Este anlisis abarca tambin los espacios que
estructuran las partes (las circulaciones), permitindo-
les accesibilidad y el tipo de relacin demandado en
el programa.
Para hacer el anlisis se recurre al mtodo grfico
representando a escala el mobiliario, el equipo y las
circulaciones que requieren para su uso. Estos estu-
dios son bsicos como punto de partida para iniciar el
proyecto o para estudiar soluciones y derivar
parmetros tiles para normar criterio. El libro ms
conocido al respecto es el Neuffert. Es importante
sealar que la informacin de este tipo de libros es
muy til como punto de partida, pero no substituyen
los anlisis personales que se hagan segn el caso.
Este tipo de anlisis es central para la corriente
funcionalista de la arquitectura. En los estudios hist-
ricos este factor se diluye hasta desaparecer, pues en
muchos casos se desconoce el destino especfico de
las obras, como puede ser ef caso de la Arquitectura
Prehispnica. Cuando el destino se cambia y se busca
reutilizar el edificio, estos estudios son indispensables
para evaluar la capacidad del edificio y su convenien-
cia a su nuevo uso.
 En este apartado se debe incluir lo relacionado a
las exigencias de relacin entre partes que exige una
activi dad examinndose la conven iencia de proximi-
dad o separac in as como la facilidad de
interconeccin.
La evaluacin de estos aspectos es cuantitativa y
permite objetividad en el juicio. Su relevancia, como
ya se dijo, hay que ponderarla segn la circunstancia .
En ningn caso sale sobrando, y cobra especial rele-
vancia, cuando los recursos econmicos son limi-
tados.
Para la evaluacin de este aspecto se comparan los
datos que arroja el anlisis con parmetros de casos
anlogos y sern del tipo de:
2
Cantidad de m constru idos
2
Cantidad de m de fachada
2
Porcentaje de m de circulaciones del total
2
Relacin entre m construidos entre la unidad de
medida de capacidad (camas, alumnos, especta-
dores, automviles, etctera)
Condiciones de la ubicacin
Las obras siempre se sitan en un lugar especfico y ste
tiene caractersticas que influyen en la determinacin for-
mal. Se pueden distinguir los aspectos climticos, los f-
sicos contextua les y del terreno, y los culturales.
Histricamente el factor clima ha jugado un papel
relevante en la forma arquitectnica . Las condiciones
de temperatura, humedad, precipitacin pluvial o nie-
ve, vientos. Debido al desarrollo tecnolgico estos
factores se pueden atender de manera artificial y por
tanto su relacin como determ inantes ha disminuido.
Al respecto es importante considerar, por un lado, el
dispendio innecesario de recursos tanto en equipos
como en energa para su operacin particularmente
cuestionables en climas benvolos como los nuestros.
Por otro lado, est el sentido de identidad y perte-
nencia a un lugar determin ado.
De manera anloga pueden tratarse los aspectos
geolgicos y morfolgicos del terreno. Tcnicamen-
te se puede hacer lo que sea en donde sea, sin em-
bargo esto conlleva un costo, que se puede reducir
de manera importante con soluciones que se adap-
ten a las condiciones particulares del sitio.
Las obras, con su volumetra, irrumpen en el paisa-
je urbano o natural, y establecen una relacin visual
con sus alrededores. Ya sea mimetizndose o contras-
tando, la forma es una respuesta a una ubicacin es-
pecfica.
En un sinnmero de casos el proyectista no ha to-
mado en consideracin este hecho y en lugar de que
su obra forme parte del conjunto contribuye al caos
contextual. Cualquiera que sea la posicin que se
tome respecto al contexto, ste juega un papel
relevante en la toma de decisiones de la forma
arquitectnica.
En el anlisis del contexto es importante estudiar
las relaciones figura-fondo, el criterio de continuidad
o separacin que se tiene en la zona, la altura domi-
nante y la de los colindantes, las proporciones gene-
rales y la direccionalidad en los volmenes y en las
fachadas, la figura y la silueta, la disposicin de puer-
tas y ventanas, las proporciones de vanos, los acaba-
dos, el color, la escala, el tipo y el carcter de la
ornamentacin.
Por ltimo est el hecho de que la obra es para un
usuario inmerso en una cultura determinada dentro
de la cual existen una serie de valores y de referencia
tipolgica que estn presentes en la toma de decisio-
nes formales.
El anlisis de estos factores contribuye para en-
tender muchas razones por las que la forma arqui-
tectnica tiene determinada configuracin . Se valora
la obra en la medida en que est propiciando un
ambiente adecuado para llevar a cabo las actividades
a que se ha destinado y la eficiencia y economa de
medios en su realizacin. Se aprecia la manera como
forma parte de un contexto contribuyendo a mejo-
rar el hbitat social incluyendo las consideraciones
culturales.
Para evaluar las condiciones ambientales se medi-
r lo adecuado del proyecto con criterios que sern
del tipo de:
Niveles de iluminacin
Grados de temperatura
Cambios de aire por hora
Sencillez y costo de la estructura en relacin a su
adecuacin al terreno
Impacto urbano y ecolgico
Materiales y tecnologa
Forma y material mantienen una relacin estrecha . En
la historia de la arquitectura se ve que el material, por
sus caractersticas de comportam iento estructural.
condiciona en buena medida la forma arqu itectnica .
Este condicionamiento est relacionado, adems del
material, a la tcnica que se haya desarroll ado.
La creatividad, la necesidad de expres in conduje-
ron en el manejo de la piedra de la pirmide al dintel,
de ste a la bveda romana y de sta a las prodig io-
sas estructuras gticas. Hasta el adven imiento de las
estructuras metlicas y del concreto, los elementos
estructurales trabajaban principalmente a la compre-
sin. La tecnologa moderna abri las posibilidades
formales permitiendo inclusive constru ir formas capri -
chosas sin tomar en cuenta la eficiencia en el uso de
los materiales.
En el uso lgico del material se advierten corres-
pondencias con la forma arquitectnica. El aprovecha-
miento ptimo de los materiales y, por tanto, el logro
del menor costo posible tampoco es obviamente el
nico o principal objetivo de la arquitectura aunq ue
en casos especficos si puede ser muy relevant e. Nue-
vamente se insiste que el desperdicio de recursos por
falta de habilidad o responsabilidad en ningn caso
es justificable.
Conforme a lo anterior, la evaluacin de este pun-
to es cuantitativa y est relacionada con el logro de
un menor costo que tiene en un momento dado que
incluir los costos sociales y ecolgicos derivados del
uso y extraccin de los materiales.
Los criterios de evaluacin en este rubro sern:
Normalizacin y reduccin de desperdicio en e! uso
de los materiales
Eficiencia de los materiales traducida en costo in-
cluyendo mano de obra y tiempo
Sistemas de ordenamiento
Para fines del anlisis, los aspectos formales se pueden
dividir en dos incisos. En ste primero se examina el
orden que tiene una determinadc obra. Esto implica
un valor en la medida que manifiesta la habilidad del
autor y el disfrute que de ello se deriva por parte del usu ario,
que le permite claridad en la lectura de la obra '!
orientarse fcilmente en ella .
Esto se log ra si las partes estn Jerarquizadas y dis-
puestas en un sistema de ej es y/o redes. mediante lo
cual quedan ubicadas con un d eterminado orden. =n
una primera inst ancia esto implica p ro ced er
razonadamente y de manera sistemtica procura ndo
consistenci a J coherencia en las deciSiones .
El " Partido " o en otras palabras. la d isposicin rns
genera! de las partes en un nivel de abstraccin altc .
expresa la intenci n de ordenar el conj unto de dete r-
minada forma . Los p.j es, los trazos. el est ablecer refe-
rencias, la propuE:sta de redes. de un sistema modular.
de un sistema dE'! p ropo rciones, son los in st rum ent o~
de que se vale el arqu it ecto para proponer un orden
una " composi cion ".
El an lisis se lleva a c"bo sobreponiendo de mane-
ra grfica en los dibUJOS geometrales de la obra , los
instrumentos composit ivoS antes enumerados para
apreciar el tipo de ord en que su byace en el proyecto.
El juicio que se pu pde hace r al respecto es recono-
cer si ex.iste o nc una intencional idad de ordena r y el
rigor con que se ha procedido.
Voluntad expresiva
En este apartado se consideran las cualidades forma -
les de la obra orient adas 3 comu nicar significados
existenci?les a travs de experiencias espaciales de-
terminadas. La arquitectura en su aspecto ms tras-
cendente ha ayudado al hombre . a lo largo de la
historia, a hacer su co nd icin eXistenci al signifi cat iv a.
En este sentido el trazo de las primeras ciudades re -
produca en espacios la estructura y forma del cos-
mos. La orientacin y la figura de la obra arqu itectnica
ha vinclilado al hombr~ con el universo dndole un
senti do a su existencia. Esta carga simblica en la po-
ca moderna se ha diluido La expresivida d de la forma
arq uitectnic3 puede coadyuvar ahora a alentar sen-
tim lentoc; rom o el de la Identid ad. o crear amb ientes
que p rop iCien ci erta acti vidad Imprimi ndoles un ca-
rcter parti cul ar. o en el plano ms abstracto el de
comun icar experiencias estticas.
Para fines de an lisis se consideran ios aspectos for-
mal es aislados d e sus vi nculas con 105 fines a los que
est destinada la obra, los condicionamientos dellu-
gar y las implicaciones de su constructividad. Proce-
der de esta manera, lo cual implica un alto grado de
abstraccin, se justifica como mecanismo para clarifi-
car y ponderar la dimensin esttica, cobrando esto
sentido pleno cuando estas consideraciones se inte-
gren a la totalidad de aspectos del hecho arquitect-
nico.
Los conceptos principales relativos a las cualida-
des formales del espacio y del volumen arquitectni-
co son :
Unidad, Variedad
Ritmo, Secuencia
Escala, Proporcin
Cromtica, Textura
Relacin slido-vaco
Dinmica y significado
Este aspecto se valora por la intensidad y calidad
esttica de la propuesta. La ponderacin es subjetiva.
El anlisis ayuda a sealar la existencia y caractersti-
cas de elementos y relaciones arquitectnicas. La des-
cripcin que el crtico hace de ellas puede ser verbal
pero alcanza mejor comprensin con la ayuda de gr-
ficos.
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Javier Soria Lpez
Tipologa de los primeros conventos
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Mxico

1. Generalidades

La arquitectura conventual del siglo XVI ha sido trata-

da por varios autores, sin embargo hasta ah~ra es pro-
bablemente la obra de George K~bler la ms
completa, ya que da una visin clara de las diferentes
construcciones que fueron edificadas por los men-
dicantes. Para intentar un primer acercamiento vea-
mos cmo describe algunas de las zonas de los
conjuntos conventuales, o por as decirlo, cul sera la
tipologa bsica que caracteriza a estos inmuebles,
principalmente en dos de sus componentes funda-
mentales: los templos y los conventos.
En cuanto a los templos hace la siguiente descripcin:

En primer lugar. la iglesia. con cierto carcter militar

defensivo, se encuentra emplazada en el centro de
un pueblo no fortificado. Segundo. su planta presen-
ta una disposicin sencilla de una nave, en ocasiones
con crucero y a veces tambin con un presbiterio
poligonal Uciego en el extremo oriente. Tercero. la
H
,

estructura tiene in fluencia gtica en los lugares en que

'Profesor-Investigador del
Departamento de Tecnologla y
Producci6n de la UAM-Xochimilco.
los recursos locales permitan una construccin ms
refinada (... ) En las regiones pobres los techos suelen
ser bveda de can o vigas de madera (... ) el volu-
men del templo se distingue por los contrafuertes,
dispuestos en forma ms o menos regular. especial-
mente en las esquinas de la construccin. Las venta-
nas son escasas y colocadas generalmente en la parte
alta de los muros laterales. Cuarto. la estructura es
bastante simple. una planta estrecha de gran altura
 (... ) Quinto, el efecto visual es el de una estructura
encastillada (.. .) las almenas y las torrecillas son gene-
ralmente decorativas y dan a la construccin tan solo
el carcter, sin desempear una funcin militar verda-
dera (... ) El efecto general es el de un templo fortale-
za de proporciones sencillas y simtricas, que se
levanta dominando el asentamiento en cuestin, como
ncleo de refugio, ciudadela y centro comunal (Kubler,
1984:242).
Por otro lado, los conventos tenan a su vez algu-
nos comunes denominadores que seala Kublery que
se pueden resumir as:
(.. .) el convento se compona de tres o cuatro clases
de cuartos dispuestos en ngulo recto en relacin con
el espacio cuadrangular del claustro central. Alrede-
dor del claustro haba pasillos cubiertos, reservados a
la oracin y meditacin. Los diferentes cuartos de los
conventos se comunicaban directamente, por lo que
el nmero de puertas que daban al claustro era mu-
cho menor (.. .) Los espaciosos refectorios, cocinas,
salas capitulares, escaleras y corredores son de los
ejemplos ms antiguos de las construcciones above-
dadas del siglo XVI (... ) El tratamiento de los exterio-
res refleja a su vez, buenos acabados. La fachada
poniente contina por lo general, el plano de la fa-
chada del templo y est compuesto como un cuerpo
slido, acentuado por la porteda o capilla abierta y
por las filas de ventanas dispuestas un tanto irregular-
mente (... ) Las celdas de los frailes se encontraban
generalmente en el segundo piso, comunicados por
largos corredores (...) Las celdas, que por lo general
estaban orientadas hacia el sur o el este (...) Su locali-
zacin al norte o al sur del templo parece no tener un
significado especfico en el Altiplano de Mxico (... )
Los requerimientos de las diferentes rdenes eran fun-
damentalmente idnticos: De Profundis, refectorio y
cocina en el primer piso; celdas y dormitorios para los
viajeros en el segundo, as( como una biblioteca en
muchos de los grandes establecimientos (Ibdem,
1984:392-396).
Ambas construcciones descritas constituan un solo
ncleo prcticamente central, que dominaba por su
masa y volumetra en el conjunto. Alrededor de este
ncleo podemos identificar otros espacios comunes
a los conjuntos monacales:
El atrio: un gran espacio abierto delimitado por un
muro perimetral (barda atrial) ubicado al frente del
templo y convento, es decir al poniente. El acceso
principal se localizaba generalmente en el permetro
poniente dando a la vez hacia la plaza principal del
pueblo. Existan en ocasiones accesos secundarios en
los costados norte y sur.
Las capillas posas: en el atrio, generalmente en las
esquinas del mismo, se levantaban capillas que se uti-
lizaban para las procesiones que all se efectuaban y
que consistan en caminar en el permetro interior del
atrio visitando cada una de las capillas para celebrar
un evento importante o venerar a algn santo. En al-
gunos casos el camino estaba delimitado con un muro
ms bajo, denominado a su vez como camino
procesional.
La capilla abierta: este espacio arquitectnico ha
sido sealado como una invencin netamente ameri-
cana, y que respondi a las condiciones especiales
imperantes en aquella poca. Se trataba de una capi-
lla integrada a la fachada poniente del convento, la
que ve precisamente al atrio, desde donde se cele-
braba la misa con la congregacin en el espacio abier-
to. En varios conjuntos se construyeron capillas
abiertas no integradas a la portera del convento, que
se han llamado "aisladas", las cuales se edificaban a
un costado del templo, opuesto a la ubicacin del
convento, pero tambin viendo hacia el atrio.
Vale la pena anotar la opinin de Artigas
(1983:227-229) que en su libro Capillas Abiertas Aisla-
das de Mxico seala que "Es errneo considerar que
estos edificios nacieron como prtico de los conven-
tos, cuando se construyeron no haba convento toda-
va y menos iglesia: se hicieron como parte de capilla
abierta y nada ms. El hecho de que ms tarde hayan
sido utilizados como portera es una circunstancia di-
H
ferente a la de su creacin
El Huerto: los establecimientos monacales reque-
ran velar por su propia subsistencia, ya que no pe-
dan depender de recursos llegados de las ciudades,
tanto por la distancia como por la incipiente econo-
ma en los primeros aos de la Colonia. El terreno in-
clua un huerto donde se poda cultivar y cosechar
algunos alimentos, que rodeaban el conj unto normal-
mente al este y al norte o sur dependiendo donde se
ubicara el convento. Tambin se implementaron al-
gunas obras como acueductos para transportar agua
al convento, O aljibes para captar agua de lluvia en
regiones donde no se tena este recurso.
Elementos varios: existen otros elementos que ca-
racterizaban estos conjuntos como son:
La cruz atrial que se ubicaba al centro del atrio y
que normalmente no presentaba la imagen de
Cristo, sino slo los "smbolos de la pasin" .
La puerta de la porcincula era caracterstica de los
templos franciscanos, siendo una puerta que se
abra en el costado norte del templo que se utiliza-
ba para ciertas festividades. Sin embargo es un ele-
mento que tambin utilizaron los agustinos en sus
inmuebles.
El atrio 'a la vez se constitua en el cementerio de
personajes "distinguidos", encontrndose muchas
veces diversas tumbas.
En el permetro interior de la barda atrial se pueden
encontrar, en varios conjuntos conventuales dis-
puestos de manera ms o menos regular, nichos
en el muro que constituan un va crucis.
Es importante mencionar el orden en que se fue-
ron construyendo los diferentes inmuebles, lo cual
tena una lgica en funcin de ir resolviendo las nece-
sidades en orden de prioridades, que Kubler (1984:401)
presenta de la siguie'n te forma :
, " albergues provisionales, techados con paja, para
iglesia y los frailes. hasta 1530; templos de materiales
perecederos (" ,) y conventos de mampostera entre
1530 y 1540; capillas abiertas permanentes, de 1540 a
1550, y grandes templos de una nave a partir de 1550.
anexos a las viejas construcciones conventuales,
Ahora bien, esta divisin por aos es una hipt e-
sis general del autor, no necesariamente aplicable a
todos los conjuntos al pie de la letra. Por lgica sera
factible que los primeros conventos en las regiones
se construyeran con mayor rapidez para servir como
base de operaciones. Esto podra ser una de las razo-
nes de la queja por "abusos" que hubo en el caso de
la poblacin de Ocuituco, por parte de los frailes agus-
tinos que estaban construyendo segn el entonces
Obispo Zumrraga H una iglesia muy suntuosa ms
q ue la posibilidad del pueblo (... ) y antes de acabar la
iglesia quisieron que los mismos indios hiciesen mo-
nasterio ... " (Ruz, 1984:149). La iglesia y convento de
Ocuituco son de los conjuntos ms modestos de la
orden y mucho menos suntuosos que los que se cons-
truyeron posteriormente y que ha sido una de las ca-
ractersticas de esta orden.
Tambin Basalenque (1985:97-102) al escribir sobre
la fundacin de Tiripeto, que se realiz hacia 1537 dice
que "Esta fbrica se acab toda la iglesia, sacrista y
retablo el ao de 1548, (... ) El convento y casa de los
religiosos, aunque se pone en el ltimo lugar. fue lo
primero que se acab, porque se le dio fin el ao de
1539 (... ) 0741 ".
Este mismo autor explica de manera amplia (en el
caso de Tiripeto) de las fases de construccin sea-
lando que el primer paso en dicho sitio fue que se
H
orden el pueblo, porque vivan sin traza en los ed ifi-
cios, (...) Formase el pueblo, con sus calles y plazas; y
luego se hizo una obra de grande importancia, que
fue traer agu a para todo el pueblo. de dos leguas de
all. por su acequia (...)" (1985:98).
De esta manera podemos resumir que la secuen-
cia de construccin de los conjuntos monacales se-
guan generalmente la siguiente lgica:
Trazado del poblado en sus calles y plazas.
Ubicacin del conjunto conventual al costado orien-
te de la plaza principal. localizada al centro d el
poblado.
Const ruccin de templo y habitaciones (de fra iles)
provisionales.
Construccin de la capill a abierta definitiva.
Construccin del convento definitivo a partir la ca-
pilla abierta cuando esta estaba integrada al mis-
mo.
Construccin del templo definitivo.
En cuanto a los otros elementos tpicos de estos
conjuntos no se tiene mayor documentacin. por
ejemplo; la barda atrial. se hara junto con el tra-
zado del pueblo para delimitar la propiedad o se
hara posteriormente por no constituir una priori-
dad? El huerto en todo caso se antoja que se esta-
Figura 1. Disposicin tpica de un conjunto conventual del siglo XVI.
blecera con cierto orden ya existiendo el conven-
to . Las capillas posas, se haran al mismo tiempo
que la barda atrial, o tiempo despus? En fin son
dudas que surgen pero que no son el objetivo de
este estudio por lo cual slo las dejar, por lo pron-
to, como in quietud.
2. Anlisis de los conjuntos construidos en la
regin
Se conocen ya las caractersticas generales de la ar-
quitectura que concibieron y edificaron los mendi-
cantes en su conjunt o, con variaciones y excepciones,
pero sera factible a la vez establecer una tipologa o
por lo menos caracteres similares entre las construc-
ciones especficamente agustinas? Mucho se ha re-
petido de la "suntuosidad" y proclividad de esta orden
hacia el adorno, a veces excesivo, en la construccin
de sus iglesias y conventos, comparados sobre todo
con la austeridad de los franciscanos.
Considero importante por lo menos revisar algunos
de los conventos para tratar de establecer, en caso de
que as lo seale el anlisis, caractersticas similares o
por lo menos cules podran ser sus comunes
denominadores. Propongo considerar las siguientes
prem isas para escoger los conventos por revisar.
En primer trmino considerar aquellos conjun-
tos que se agrupen en una regin geogrfica comn.
En este caso tendramos los conventos del Estado de
Mxico (en su porcin este) y los gue se ubican en el
actual Estado de Morelos. Vale la pena recordar que
Malinalco y Ocuilan se iniciaron como visitas de Cuer-
navaca, punto que considero eslabn o pivote. si se
prefiere, entre los dos Estados actuales.
Estas primeras fundaciones agustinas realizadas en-
tre 1533 y 1540, hacia el sur (fundaciones del Estado
de Morelos), al poniente la puerta de entrada a la
"tierra caliente" en Michoacn (fundaciones del Es-
tado de Mxico), y al norte en el actual Estado de
Hidalgo, establecieron las tres" ... lneas de penetra-
cin bsica sobre el territorio novohispano .. . (Rubial.
lO
1989:111).
El segundo aspecto a tomar en cuenta es la fecha
de fundacin de los conventos. La regin de Morelos y
del Estado de Mxico constituyen seis de los primeros
trece conventos fundados por los agustinos en Amrica .
 Con estos dos factores de tiempo y espacio esta- . - El deambulatorio de cuatro crujas, que defi-
ramos incluyendo a los siguientes conventos: nen el espacio abierto del patio central , est
Ocuituco (1534), Totolapan (1534-1535), Yecapixtla cubierto con bveda de can corrido, la cua l
(1535-1537), Zacualpan (1535--1537), del estado de se descarga sobre la fachada del claustro me-
Morelos, Mixquic (1536) en el D .F., Ocuilan (1537) y diante cuatro arcos, con tres contrafuertes rec-
Malinalco (1543) del Estado de Mxico. tangulares entre cada arco , que ayuda n a
soportar la bveda.
1.0cuituco - En el patio se ubica una fuente que no perte-
Se trata del primer convento construido por los nece a la fundacin original.
agustinos en el continente americano y que de acuer- La huerta rodea al convento en sus costados oriente
do a Kubler fue edificado entre 1534 y 1536. Podemos y poniente.
considerarlo un conjunto relativamente modesto si lo En la vista general del convento de Ocuituco se pue-
comparamos con otros conventos construidos por la de apreciar como la capilla abierta/portal sobresale del
orden . Incluso se les critic fuertemente el hecho de pao de la fachada de la iglesia. Sin embargo en la ima-
estar construyendo un convento demasiado "suntuo- gen siguiente se puede ver claramente la portada de
so", sin embargo esta apreciacin, desde mi punto acceso y un arco d~ mayores d imensiones que bien po-
de vista, tendra ms que ver con la rapidez con que dran ser la capilla abierta y portal de acceso originales,
quisieron levantar la obra y el tamao y recursos dis- las cuales s estn alineadas a la fachada del templo.
ponibles de la poblacin, que con ser realmente "os- Dentro del convento, en el claustro, puede apre-
tentoso". ciarse la masividad que tiene Ocuituco . Ms que
Su esquema general es el siguiente:
Atrio que al poniente colinda o ve a la plaza principal,
con capillas posas en tres de sus esquinas y cruz atrial
al centro.
Templo de una sola nave orientada de oriente (b- =-=--------JL
side) a poniente (acceso), cubierto con bveda de
can corrido, ubicada al costado oriente del atrio.
Al costado sur del templo, el convento, el cual a su
vez consta de:
- Capilla abierta-portal, que funga tambin como
acceso al convento, la cual no est alineada a la huerto
fachada del templo, sino que sobresale hacia el
atrio, siendo de un solo nivel y cubierto con b-
veda de can corrido. Hay que apuntar que esta
capilla podra ser posterior, ya que el portal tie-
ne dos crujas, donde la interior presenta una
portada de cantera y un arco de tres puntos, que
podran ser la capilla y portal original.
- El convento se desarrolla en dos niveles, aun-
que el segundo es claramente posterior. Presenta
tres crujas de locales habitables (oriente, ponien-
te y sur), cubiertas con bveda de can corri-
r
do . La cruja sur presenta un pasillo interior,
paralelo al deambulatorio que comunicaba a las
celdas. Figura 2. Planta de conjunto del covento de Ocuituco.
Imagen 1. Vista de la capilla abierta de Ocuituco.
pilastras y arcos que soportan la bveda del claustro,
podemos prcticamente hablar de un muro con cua-
tro vanos en su fachada. Los contrafuertes son rectan-
gulares y se entiende que en una primera etapa de
construccin estos llegaban hasta el nivel del pretil lo
que constitua una caracterstica formal ya que
estructuralmente trabajaban slo al nivel donde so-
portan a la bveda.
El deambulatorio, en sus muros y bvedas tena pin-
tura mural, pero no presenta trabajo de cantera algu-
na . Se puede apreciar en la fotografa el ochava do que
presentan las esquinas de los vanos.
El convento de Ocuituco lo describira como una
construccin modesta y austera. Edificada a base de
mampostera de piedra. irregular recubierta de apIa-
nado. Su decoracin se limita a la pintura mural tan
caracterstica de estos conjuntos del siglo XVI para
cubrir muros y bvedas, mientras que en las fachadas
aparecen los "sillares" pintados.
2. Totolapan
Cuando los agustinos fueron sancionados por sus
"excesos" en la poblacin de Ocuituco uno de los
l\Jgares donde se establecieron fue Totolapa o
Totolapan. Aqu edificaron un conjunto tambin de
caractersticas relativamente modestas y que consis-
ta de lo siguiente:
Atrio al frente del conjunto y que colinda con la
plaza en su costado sur, aunque el acceso principal
al mismo (el arco de entrada es de mayores pro-
Imagen 2. Vista del claustro de Ocuituco.
porciones al del costado sur) se ubica al poniente.
Presenta sus cuatro capillas posas y puede
apreciarse tambin el camino procesional, delimi-
tado en algunos tramos con un muro bajo.
El templo, en el costado oriente del atrio, se orienta
sobre el eje principal oriente-poniente. Sus propor-
ciones son pequeas comparados con otros con-
juntos, su longitud aproximada es apenas de 40 mts.
de largo por 12 mts. de ancho.
El convento, se localiza al costado sur del templo,
y se desarrolla en planta baja y un nivel superior,
tambin construido, este ltimo en poca posterior
y sus partes principales son las siguientes:
-Al poniente alineado a la fachada principal, vien-
do al atrio, un portal de tres arcos que funga l
la vez como capilla abierta, no teniendo esta
parte un segundo nivel.
- Tres crujas en los costados oriente, sur y po-
niente donde se ubicaban los locales de uso
 huerto
en I
~~-~-
comn, es decir cocina, refectorio, sala de
profundis, celdas, sacrista, etctera, todos cu-
biertos con bveda de can corrido. En la plan-
ta baja adosado a la cruja sur existe un peq ueo
prtico que constitua la salida, desde la cocina,
hacia la huerta.
- Formando eLclaustro, cuatro crujas del deam-
bulatorio, techado con bveda de can corri-
da la cual se descargab? hacia el patio mediante
un muro con contrafuertes, con cuatro vanos re-
partidos de manera equidistante.
La huerta rodeaba al conjunto en sus costados su r
y oriente.
Una vista del prtico de acceso al convento, de un
solo nivel y que serva como capilla abierta. Tambin
puede observarse el murete que delimita el camino
procesional.
En la imagen la fachada principa l del templo se
hace evidente que sus proporci o nes son modestas si
Imagen 3. Vista del portal del convento de Totolapan que
tambin se utilizaba como capilla ab ierta .
Figura 3 (izquierda). Planta de conjunto de Totolopan.
lo comparamos con otros conjuntos como Tlayacapan,
Tepoztln o aun Malinalco. En su construccin In icia l
no contaba con la torre del campanario, la cual es
posterior, mientras que el convento a la derecha era
de un solo nivel.
Asimismo el deambulatorio, en este caso el que
est adosado al templo, tambin manifiesta dimen-
siones pequeas, apenas hay suficiente espacio para
circular, desde luego las otras tres crujas son ms
anchas ya que comunicaban a los diferentes espa-
ci o s habitables . La construccin , al igua l que
Ocuituco es masiva, de mampostera irregular
recubierta de aplanado, sin el manejo de cantera.
La d ecoracin se limitaba a las pinturas al fresco en
sus muros y bvedas (la gran mayora ya perdida) y
los sillares aparentados en fachadas (restaurados con
poco cuidado recientemente). Los contrafuertes es-
tn ochavados en las esquinas, lo que permite el ac-
ceso de mayor luz al pasillo.
 huerto
L
r
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~I L
r ' -. --'-~~~
I r --r I
I
Figura 4. Planta de conjunto de Yecapixtla.

Imagen 4 (izquierda). Deambulatorio del claustro, donde se

notan las proporciones masivas de la construccin.
Imagen 5 (izquierda abajo). Capilla abierta/portal de acceso del
convento de Yecapixtla.
Imagen 6 (derecha abajo). Vista del deambulatorio donde se
aprecia una mayor esbeltez del espacio, en relacin a los dos
primeros conventos.
 3. Yecapixtla
Fundado hacia 1537, este conjunto conventual es
conocido sobre todo por el trabajo de cantera que
se realiz para las nervaduras de las bvedas del tem-
plo. Lo curioso es que el convento, en su deambula-
torio no presenta trabajo de cantera, aunque como
ya lo sealbamos anteriormente los templos defini-
tivos se construyeron despus que los conventos, lo
que implicara que las primeras construcciones se le-
vantaran con la mayor rapidez posible buscando eco-
noma en recursos y en tiempos. Los templos se
edificaban a ms largo plazo lo que permita no slo
mayor cuidado en el diseo, sino disponibilidad de
recursos, aunque considero tambin que el templo,
al ser el espacio interior comn y pblico, la misma
poblacin procuraba mayor decoro que los espacios
destinados exclusivamente al uso de los frailes.
El convento de Yecapixtla pude describirse de la
siguiente manera:
Atrio al frente del conjunto y que colinda a la plaza
principal en su costado poniente, con cuatro capi-
llas posas y cruz atrial al centro.
Templo de una sola nave, sobre el ej e oriente-po-
niente del conjunto, techado con bvedas de
traceras. Se distinguen tambin el uso de almenas
como remate de la iglesia en todo su permetro.
El convento es de un solo nivel, de mayor altura
que Totolapan y Ocuituco, excepto sobre la capilla
abierta/portal que tiene un segundo piso y consta de:
- El portal de acceso presenta dos arcos y sugiere
claramente que pudo ser la capilla abierta original.
- Tres crujas que conforman el claustro, donde
se ubican los locales principales, techados con
bveda de can corrido.
- El deambulatorio cuenta con cuatro crujas te-
chadas con bveqa de can corrido, la cual se
descarga sobre cuatro arcos que a su vez permi-
ten el acceso de luz al pasillo de manera total ya
que en este inmueble no existe un murete que
separe el espacio techado, del espacio ne-
tamente exterior. Los contrafuertes inician per-
pendiculares a la fachada, para despus terminar
en tringulo y suben hasta el nivel del pretil.
El huerto cierra el conjunto hacia el su r y el oriente.
La fachada principal del templo est remat ada con una
espadaa, la cual a su vez termina con una serie de
almenas que le dan ese aspecto "militar" tan utili-
zado en el siglo XVI en estos conjuntos. La capilla
abierta/portal est ubicada al sur del templo con
vista directa al atrio.
En la fotografa del claustro pueden apreciarse las
proporciones del arco as como la altura de los mis-
mos, mayores que los dos conventos ya descritos an-
teriormente. Resaltan los contrafuertes que terminan
en tringulo y el hecho de no tener un murete bajo
que delimite el pasillo del patio y que le da una sen-
sacin de mayor amplitud, ayudado adems por la
mayor altura del pasillo. En el deambulatorio no exis-
te trabajo de cantera en las bvedas co~o en el inte-
rior del templo, lo cual indica, a diferencia del templo,
una preocupacin por economa de recursos y tiem-
pos. La iluminacin del espacio es ms generosa que
en los conventos de Ocuituco y Totolapan.
En el interior del claustro de Yecapixtla la austeri-
dad salta a la vista si se compara con el trabajo de
cantera y decoracin que presenta el templo.
4. Zacualpan
Los agustinos, despus de edificar Ocuituco y
Totolapan, fundaron nuevos conventos en el estado
de Morelos en el ao de 1937, Yecapixtla y Zacualpan
de Amilpas que son contemporneos a Ocuilan, y
donde podemos observar en los deambulatorios de
estos tres ltimos, una mayor altura de las bvedas
dndole mayor esbeltez al espacio y que se diferen-
cia a primera vista de los dos primeros conventos cu-
yas proporciones son menores, dando una sensacin
de mayor pesadez visual.
Este conjunto fue modificado de manera importan-
te en el siglo XVIII, rehaciendo, por ejemplo, la barda
atrial y sus capillas posas, sin embargo el esquema
general del siglo XVI persiste y consiste de lo siguiente:
Al frente del conjunto, al poniente, encontramos el
atrio que presenta dos accesos, el principal tam-
bin al lado poniente, y un segundo al costado
norte donde encontramos la plaza principal, lo cual
puede obedecer un tanto a la topografa del lugar
que ya se acerca a la regin del volcn del
Popocatpetl. Presenta slo dos capillas posas y la
cruz atrial, aunque esta no es la original.
Figura 5. Planta de conjunto del convento de Zacualpan de
Amilpas .
El templo orientado de oriente al poniente de una
sola nave, con bveda de can corrido, tiene su
facha,da modificada en la parte superior con roleos
barrocos y un reloj del siglo pasado. Al norte se le
ha construido una capilla barroca del siglo XVII o
XVIII.
Al sur se encuentra el convento que a su vez consta
de lo siguiente:
- Al frente del convento y alineado a la fachada
del templo tenemos la capilla abierta y el portal
de acceso al claustro. En este inmueble estn
claramente diferenciado el portal y la capilla
abierta, esta ltima sin acceso al convento, y a la
cual nicamente se entra precisamente desde
el portal. El portal es de un solo nivel, mientras
que la capilla abierta es de dos. No se puede
apreciar a simple vista cual de los dos espacios
pudo haber sido el primero en construirse. De
cualquier manera forman un solo volumen que
antecede al claustro.
- El convento tiene tres crujas (oriente, ponien-
te y sur) de espacios habitables, en dos niveles,
en el primero se encuentran la sacrista, re-
frectorio y sala de profundis, mientras en la planta
superior estn las celdas. La cubierta es de b-
veda de can corrido.
- El deambulatorio, con cuatro crujas, techados
con bveda de can, presenta las fachadas con
cuatro arcos y tres contrafuertes, que inician de
I
Imagen 7. En Zacualpan la capilla abierta y el portal son un
mismo volumen pero claramente diferenciados.
manera rectangular y terminan en tringulo. El
trabajo de la fachada es a base de sillares de
piedra labrados de manera bastante regular, so-
bre todo si lo comparamos con los tres conjun-
tos anteriores donde la mampostera irregular y
burda era recubierta de mortero. No existen res-
tos de aplanados en las fachadas del claustro,
pero en el interior de las bvedas se aprecian
vestigios de decoracin del siglo XVI, similares a
los de la capilla abierta. Al igual que Yecapixtla
no tiene un murete o pretil que divida el espacio
del corredor con respecto al del patio.
El huerto se desarrollaba slo al costado sur del
conjunto, ya que al oriente se encuentra una caada
de cierta profundidad que en su parte ms baja
corre un ro de temporal, seguramente con aguas
que bajan de las laderas cercanas al Popocatpetl :
Al costado sur, en primer plano, se encuentra la capilla
abierta, con su bveda de capn corrido como cubierta,

Imagen 8. El claustro de proporciones similares a Yecapixtla
pero con una fbrica ms cuidada.
con un piso superior y rematado con una espadaa. Asu
vez a la derecha de la capilla se aprecia el portal de acce-
so al convento que tiene tres arcos, aunque el ltimo fue
tapiado y se le agreg una escalera para un nuevo acceso
desde el exterior de reciente factura.
Queda la duda de cul de los dos espacios fue el
primero en construirse, hoy en da se dificulta diferen-
ciar estos cuerpos ya que parecen el mismo por sus
caractersticas, sin embargo ambos son del siglo XVI y
de los primeros espacios en edificarse del conjunto.
Al interior del claustro se puede apreciar el espa-
cio del deambulatorio similar en proporciones al de
Yecapixtla, claramente ms esbeltos que Totolapan y
Ocuituco, que son ms bajos y que el no tener el mu-
rete o pretil para dividir los espacios le da una mayor
sensacin de amplitud.
En la fachada el trabajo de mampostera tiene un
trabajo bastante regular, aun as es probable que es-
tuviera aplanado y pintado al estilo de la poca.
5. Mixquic
El convento de Mixquic se convirti para los agus-
tinos, desde su fundacin, en la puerta de salida del
sur del Valle de Mxico para abrir camino a Morelos
y Guerrero. Fundado en 1536 poco despus que el
convento de Totolapan, Mixquic no sobrevivi a los
diversos embates que sufri a lo largo de varios
siglos. Efectivamente el inmueble que hoy vemos
dista mucho de ser el original, sin embargo al igual
que el convento de Zacualpan, y a pesar de estar aun
ms modificado , es factible reconocer la traza
original.
Al hacer un recorrido general del sitio podemos
identificar lo siguiente:
Al frente del conjunto se encuentra el espacio rela-
tivamente cuadrado que conforma el atrio. No se
aprecian vestigios de las capillas posas, aunque si
queda' la cruz atrial. El espacio alguna vez relativa-
mente libre, ahora est totalmente ocupado por
tumbas, hecho distintivo del lugar y que en la cele-
bracin del da de muertos en noviembre de cada
ao se ve literalmente invadido por los visitantes
que hacen sus ofrendas. El atrio se encuentra al fren-
te del conjunto al costado poniente, con dos acce-
sos, el principal tambin al oeste y otro aliado sur
que permite el acceso desde la plaza principal. El
atrio, hoy cementerio, se prolonga por el costado
norte del templo y en toda la parte posterior, es
decir, al oriente de la iglesia, tan lleno de tumbas
atrs como al frente.
El templo est orientado de oriente a poniente,
aunque la iglesia es muy posterior a la fundacin
original, presentando incluso una cpula en el
crucero.
Al sur de la iglesia se encuentra el convento. Tam-
bin este inmueble est muy cambiado en relacin
a la etapa inicial, pero aun as se distinguen los si-
guientes elementos:
- Pegada a la iglesia se encuentra un espacio que
fue la capilla abierta, delimitada nicamente por
muros, pues ha perdido su cubierta. En seguida
.alineada a la fachada y a la capilla abierta el por-
tal de acceso al convento. Si bien es cierto que
estas estructuras son de factura posterior, el es-
quema de iglesia y capilla abierta/portal de ac-

Imagen 9. Vista del espacio que ocupaba originalmente la capilla
abierta, ahora desaparecida. Al fondo se aprecia el postal de
acceso, diferenciado de la capilla.
ceso de cara al atrio corresponden a la traza ori-
ginal del siglo XVI.
- El convento tambin ha sido modificado de ma-
nera muy importante, no siendo reconocible la
traza inicial, valga repetir que la posicin del
claustro corresponde al esquema, es decir al sur
del templo y antecedido por el portal y capilla
abierta .
Finalmente el huerto no fue posible ubicarlo, aun-
que parece ser que los terrenos de la parte poste-
rior del conjunto (al oriente), ahora 'Ocupados por
tumbas, bien podran ser parte del huerto original.
Lo dems ha. sido prcticamente "comido" por el
crecimiento urbano.
En la fotografa desde el acceso principal se apre-
cia como el atrio ha sido ocupado totalmente por tum-
bas de diferentes pocas. Tambin se puede ver la
cruz atrial como elemento comn de estos espacios.
Imagen 10. El atrio de Mixquic ha sido total';'ente ocupado por
las tumbas. An se aprecia la cruz atrial.
En la siguiente imagen de Mixquic se ven la capilla
abierta, ya muy destruida, pero reconocible, con un
esquema similar al de Zacualpan donde la capilla abier-
ta est diferenciada del portal de acceso, ubicndose
precisamente entre este ltimo espacio y el templo, y
aparentemente tambin con un segundo piso arriba
de la capilla .
El portal por su parte se encuentra techado median-
te una cubierta plana, y se desarrolla en un solo nivel.
Aparentemente aun el claustro original nunca tuvo ms
de un solo nivel.
La construccin est realizada en base a mampos-
tera irregular en las porciones ms primitivas, y con
mampostera de tezontle careada en sillares rel ati~a
mente regulares en la porciones de construccin
posteriores, todo aparente actualmente pero se-
guramente apl.anado y pintado en su condicin
original.
6. 0cuilan
Los agustinos acordaron la fundacin de un con-
vento en este sitio en el ao de 1537, que en opinin
de algunos pretenda ser la puerta de entrada hacia la
tierra caliente de Michoacn, conjunto que podemos
describir de la siguiente manera:
Al frente del conjunto encontramos un gran espacio
abierto que corresponda al atrio, aunque vale aclara r
que el tamao original era bastante diferente a sus
lmites actuales. No existen vestigios de capillas o
muro atrial, solo el gran espacio al poniente.
 Atnorte

.~

Figura 6. Plantas arquitectnicas de Ocuilan. En la construccin se aprecian las proporciones

originales del daustro, as como la capilla/portal de acceso originales.

Orientado con su fachada principal al poniente, el

templo era de una sola nave, cubierto al parecer
con techo de madera y teja, de proporciones im-
portantes en relacin a los conjuntos anteriores,
teniendo una longitud de f:JJ metros por un ancho
de 15 metros aproximadamente.
Al sur del templo encontram'os el convento, del cual
solo sobreviven las tres crujas habitables que con-
tenan la sacrista, cocina, refrectorio y celdas, todo
en un solo nivel. Al frente alineado a la fachada del
templo se ven los vestigios de un arco que segura- Imagen 11. Vista del conjunto conventual de Ocuilan que ha
mente conformaba la capilla abierta y portal de perdido los elementos caractersticos del atrio, as como la capilla
acceso al convento, perdindose totalmente. Al abierta. El templo se encuentra en estado de ruina.
interior se aprecian con toda claridad los vestigios
del deambulatorio, techado con bveda de can es la fachada principal al perderse totalmente el es-
corrido de las cuales apenas quedan los arranques. pacio previo que conformaban la capilla abierta y por-
El huerto seguramente se encontraba al sur y po- tal de acceso.
niente del conjunto, aunque la urbanizacin recien- En el interior, el deambulatorio se ha perdido, pero
te lo ha convertido en calles y manzanas nuevas, sin an es reconocible su forma original, con cubiertas
embargo en la fachada sur del convento se aprecia de bvedas de can corrido .
la puerta que comunicaba la cocina con la huerta.
La vista desde el espacio abierto que alguna vez 7. Malinalco
fue el atrio original permite ver el estado ruinoso del El convento de Malinalco, ubicado en el estado
exconvento. Al norte el templo en ruina total. Al sur el de Mxico, es sin duda alguna el conjunto monacal
convento, donde la primer cruja del convento ahora que mayor similitud guarda con el de Ocuilan .

Imagen 12. El claustro perdi su deambulatorio a raz de un
temblor en el siglo XVIII.
Kubler establece la actividad constructiva de ambos
edificios en las mismas dcadas, 1540-50 y 1560-70,
Y est documentando incluso que en ambos
" ... existan pinturas del clebre Simn Pereyns"
(Toussaint, 1983:43).
Las caractersticas que presentan ambos inmuebles
y su cercana geogrfica, nos hace suponer que el dise-
o y mat~rializacin de estos conjuntos fue obra del
mismo o de los mismos constructores. Desde luego que
existen varias diferencias, sin embargo podemos
considerarlos como edificaciones "hermanas", sobre
todo si se visualiza la etapa inicial de construccin de
Malinalco y que Artigas reconstruye grficamente,
donde se aprecia en buena medida como era el pro-
pio convento de Ocuilan en aquella poca.
El convento de Malinalco est conformado, de ma-
nera general de la siguiente forma :
El atrio se encuentra al frente del conjunto, colin-
dando al poniente con la plaza principal, existien-
do una segunda plaza ms pequea aliado norte.
Figura 7. Planta arquitectnica de Malinalco. Se aprecia como la
capilla abierta antecede al convento donde la funcin como
acceso al mismo es ya secundaria.
Cuenta con sus capillas posas en las esquinas, as
cmo con la cruz atrial al centro.
El templo es de una sola nave, techada con bve-
da de can corrido, presentando una pequea
cpula sobre el altar, remat.ando a su vez el bside
en una cpula semiesfrica. Tiene una longitud to-
tal de 70 mts. por un ancho de 16 mts. aproxima-
damente y sus muros llegan a los 2.20 mts de
espesor. Se orienta como todos las iglesias de la
poca de oriente a poniente y en su fachada prin-
cipal aliado sur tiene un gran contrafuerte que so-
bresale de manera diagonal, y que formaba,
probablemente, con uno similar en el otro costado
el imafronte del templo, siendo sustituido poste-
riormente por una torre y su campanario.
El convento se ubica al costado sur de la iglesia y
se desarrolla en dos niveles, aunque vale la pena
sealar que el segundo piso es de construccin
posterior y que se acusa de varias formas: la cante-
ra de la planta alta no tiene la calidad de trazo y
labrado que la del nivel inferior, vindose incluso
algo "burda" la pintura que decora las bvedas,
adems de presentar una cromtica diferente, no
tiene la calidad tcnica y artstica que la de planta
baja; la segunda planta presenta una serie de cua-

Imagen 13. Vista de la capilla abierta del convento, espacio
diseado para el culto primordialmente .
tro arcos en sus fachadas al patio, que se desplantan
de manera excntrica sobre los tres arcos de la plan-
ta baja. El convento consta de las siguientes partes:
- Al poniente de cara al atrio y alineado a la fa-
chada se levanta la capilla abierta, que antece-
de al convento, teniendo un total de siete arcos,
todos de medio punto y que funga tambin
como portal de acceso al convento. La construc-
cin se hizo con sillares semi-regulares en la
fachada y mampostera de piedra irregular en la
bveda de can corrido que cubre el espacio y
la cual est ricamente decorada con pintura
mural. Esta porcin del convento slo tiene un
nivel, siendo su azotea una "terraza" para la cru-
ja poniente de la planta alta.
- El claustro se forma por tres crujas de habitacio-
nes ubicadas en los costados oriente, poniente y
sur, todas cubiertas con bveda de can corrido
en ambas plantas. Aqu se contienen los diferentes
espacios habitables del convento: cocina, refectorio
sala de profundis, sacris.ta en planta baja y celdas
de los monjes y biblioteca en la planta alta.
- El deambulatorio. tiene cuatro crujas. una
adosada directamente a la nave del templo.
La planta baja se techa meiante bvedas de
can corrido, que presentan arcos formeros
de cantera que arrancan de un lado de las
pilastras que forman los contrafuertes de la
fachada, mientras que del lado contrario so-
bre el muro arrancan a partir de mnsulas ci-
lndricas. En las esquinas las nervaduras y la
interseccin de las dos bvedas de can co-
rrido forman bvedas de cruceras . Lo que lla-
ma la atencin fuertemente es la similitud en
el diseo y labrado de estos arcos formeros y
de las bvedas de cruceras de Malinalco y las
de Ocuilan. Las fachadas del deambulatorio y
que delimitan el espacio del patio del conven-
to estn diseadas mediante tres arcos de
medio punto que descansan sobre pilastras
rectangulares de mampostera, las dos del cen-
tro son de mayores dimensiones pues se cons-
tituyen a su vez en dos contrafuertes que
sobresalen del pao de la fachada y rematan
en el pretil, mientras que en las esquinas se
intersectan perpendicularmente los dos
muretes o pilastras. Adosadas al interior de la
estructura de mampostera se encuentran co-
lumnas agrupadas de estilo gtico, diseo que
se prolonga a las dovelas del arco de medio
punto (diseo que se utiliza tambin en los ar-
cos formeros y las cruceras del interior del
deambulatorio). Desde luego las po rciones
aplanadas de las bvedas estaban decoradas
con pintura al fresco. que fueron rescatadas re-
cientemente y que denotan una gran calidad
tcnica y plstica .'
1. Si bien no hemos encontrado informacin de los
constructores de Ocuilan y Malinalco (excepto de Pereynes)
la posibilidad de que fueran los mismos es muy alta. Las
caractersticas gemelas de ambos conventos son: el diseo
y labrado de la cantera de los arcos formeros y bvedas de
cruceras del deambulatorio del claustro bajo; las di-
mensiones del patio, as como del deambulatorio son
prcticamente idnticas; la altura del deambulatorio, del
arranque de la bveda son muy similares; los contrafllertes
del claustro encontrados mediante calas arqueolgicas en
Ocuilan, tienen la misma ubicacin y dimensiones. El hecho
de que los conventos sean tan similares en su concepcin,
concuerda con el hecho de que era esta porcin del conjunto
lo que primero se edificaba, ten iendo mayores diferencias
en el templo y por supuesto en el claustro alto.

Imagen 14. Viga inter(or del claustro de Malinalco que
originalmente era Un-s~l o nivel.
La huerta gel Wflvento se extenda hacia el sur' y
oriente del c0'iU!}to.
Cabe searar que el convento de Malinalco con-
trasta fuertemente con los conventos ya descritos en
tamao, yo dira, en diseo y calidad constructiva, so-
bre todo en'to que a los conventos se refiere.
La similitud en los claustros del convento de
Malinalco y Ocuilan se hacen evidentes en los deta-
lles de cantera, as como las dimensiones del p atio y
contra fuertes entre otras caractersticas. La posibili-
dad de que fueran los mismos constructores y
proyectistas es sin duda muy alta.
3. Comentarios generales
Las breves descripciones de los conventos de
Ocuituco, Totolapan, Yecapixtla, Zacualpan, Mixquic,
Ocuilan y Malinalco, pretenden dar un contexto ge-
neral de como 'fueron las primeras fundaciones agus-
tinas en la regin sur y sur-poniente del valle de
Mxico. No hemos, y no ha sido la pretensin descu-
brir el "hilo negro" , pero el recorrido anterior nos per-
mite hacer las siguientes reflexiones:
1. Todos los conventos fueron construidos entre
1535 y 1550, siendo de las primeras fundaciones agus-
tinas, ya que el contacto con todas estas poblaci ones
se da entre 1533 y 1540.
2. Considerando que la capilla abierta definitiva era
la primera en edificarse, o en algunos casos se hizo
paralelo a la construccin del convento, es muy proba-
ble que la actividad constructiva registrada por Kubler
. ~ .
en todos estos casos de 1540 a 1550 obede e a la
I 1 \
construccin precis~mentt=l de la capilla abierta y el
convento por lo mens en su planta baja. As mismo en
todos los casos ta capilla aOlerta y el paralelo o posterior
prtico de acceso al convento es el mismo espacio y
volumen que antecede al convento, en algunos casos
como Zacualpan y Mixquic claramente diferenciados
uno del otro'. Por otro lado, es importante recalcar que
la construccin primera del convento se realiz en una
sola plnta, permaneciendo en esa forma Yecapixtla,
Mixquic y Ocuilan, as cmo la gran mayora de los
portales de acceso hasta nuestros das.
3. El partido general utilizado en todos los conven-
tos es prcticamente igual, es decir, atrio al frente del
conjunto con capillas posas, templo de una sola nave,
convento al costado derecho del templo (al sur en
todos los casos), capilla abierta-prtico de acceso al i-
neado a la fachada del templo, tres crujas de habita-
ciones y cuatro crujas para el deambulatorio y el
huerto del conjunto al costado derecho y posterior
(sur .y oriente) del conjunto.
Estos datos, con el riesgo de parecer repetitivo,
pretenden establecer que estas primeras fundaciones
agustin as respetaron, sea por casualidad o sea por
otras razones especficas, que habra que tratar de in-
vestigar a futuro, el patrn constructivo inicial de ma-
nera tajante. Podemos sealar, en la misma regin de
estudio, conventos construidos despus de 1550 como
Tlayacapan, cuyo convento se construy al norte, es
decir a la izquierda del templo; o Atlatlauhcan cons-
truido hasta 1570 donde la capilla abierta no se inte-
gr al prtico pero s se aline a la fachada del templo,
quedando a la izquierda del mismo; Yuriria, aunque
fuera de la regin que delimitamos pero ms contem-'
pornea a Tlayacapan tambin tiene su convento ubi-
cado al norte (izquierda del templo), adems de
presentar un crucero en el templo; Izmiquilpan, cons-
truido hacia 1570 presenta una .cruja de locales entre
el templo y el claustro, usadas como capillas para el
templo as como las escaleras del conjunto.
Como puede apreciarse los conventos construidos
entre 10 y 20 aos despus de los que analizamos no
respetan el patrn "inicial" al pie de la letra . Acaso la
experiencia, el conocimiento del sitio y sus condicio-

Figura 8. Planta del convento de Atlatlahucan de 1570 con la
capilla aislada al norte del templo.
nantes climticas o geogrficas provocaron el cambio
del partido original? Seguramente que si, la vivencia y
la adaptacin de las rdenes mendicantes al nuevo
entorno no se dio ms que con el paso del tiempo,
pero las generaciones iniciales aplicaran un modelo
preestablecido o acordado y lo modificaron posterior-
mente para incluir mejoras o adaptaciones que consi-
deraban necesarias.
Pero me surge otra pregunta en relacin al razona-
miento anterior. En las primeras fundaciones agusti-
nas, sera realmente la capilla abierta el primer espacio
ejecutado alrededor del cual se construye todo el con-
junto? O sera acaso que el portal de acceso se dise-
o concibi como tal, es decir, precisamente como
un prtico para el convento que despus result ade-
cuado para fungir como capilla abierta?
Hago el cuestiona miento anterior debido a que el es-
quema 'de los primeros conventos se repite, casi como
una tipologa inamovible. Sin embargo los conventos
posteriores se adaptan a mejores condiciones en base a
la experiencia acumulada, entre ellas la aparicin de ca-
pillas abiertas aisladas. En otras palabras parecera que
la capilla abierta aislada aparece como producto de esa
experiencia inicial. Est fuera de toda duda el hecho de
que la capilla abierta aislada es una invencin netamente
americana para adaptarse a la circunstancias e idiosin-
crasia que plantearon los indgenas, pero su creacin
dependi de algunos aos de aprendizaje.
atrio
Figura 9. Planta de conjunto de Tlayacapan con el convento al
costado norte y la capilla abierta que ocupa
todo el frente del convento que se abre hacia el "trio.
Vale la pena acotar que de acuerdo a Artigas (1982)
los franciscanos, quienes llegaron a Mxico 9 aos
antes que los agustinos, crearon hacia 1527 la capilla
abierta de San Jos de los Naturales, en los corrales
de su convento, como una solucin aparentemente
provisional aprovechando las reas de servicio, pero
ante el buen resultado que dio, se convirti en la so-
lucin definitiva. Adems seala que para 15391a ca-
pilla abierta de Tlaxcala estaba concluida.
Las primeras fundaciones agustinas reflejaron y
aparentemente respetaron un modelo inicial, que ha-
bra que rastrear en otra ocasin y slo despus de
utilizar sus primeras instalaciones stas se fueron mo-
dificando y adaptando al "nuevo mundo" .
Cabe mencionar que en los conventos agustinos
revisados se pueden ver, yo dira, tres fases de un po-
sible proceso de adaptacin : los primeros conventos,
es decir Ocuituco y Totolapan, manejan el prtico de
acceso al convento como espacio de ingreso y de ca-
pilla; los siguientes, Mixquic, Zacualpan y Yecapixtla
tienen tambin el prtico y la capilla abierta en el mis-
mo lugar pero existe ya una diferenciacin entre am-
bos espacios, es decir, una adaptacin del prtico
inicial, para ahora si, fungir de origen para ambas fun-
ciones; Malinalco y probablemente en su momento
Ocuilan tienen ya una capilla abierta al frente del con-
vento y que sirve como funcin secundaria el acceso
al convento, pero su funcin y diseo es netamente
 1. P.-.... "'_Ion_ ..... portal._oque_
ullll..d o _ ......' .. -....ta.
a.La _ _ ...... _ _ _ .......ID _ _ ..
con_. "ncIo"o _._rle .. "'. . "" __
Figura 10. Diagrama de evolucin de la capilla abierta en las fundaciones agustinas de Morelos.
una capilla abierta; finalmente los inmuebles poste-
riores a 1550 presentan ya capillas abiertas aisladas.
En otras palabras, el prtico se concibi original-
mente como ingreso al convento, pero funcion en la
prctica como una capilla . En funcin de esta expe-
riencia los siguientes conventos agustinos agregaron
al prtico un espacio para la capilla. Finalmente ante
la importancia que adquiri la capilla abierta esta tom
el lugar del prtico primero, para despus construirse
como edificios independientes.
4. En cuanto al deambulatorio todos fueron cubier-
tos con bveda de can corrido, por lo menos es el
sistema constructivo que ha llegado hasta nuestros
das. Aun los conventos de Yecapixtla y el de Ocuilan
que slo tuvieron un nivel presentan este sistema.
Artigas sugiere que Malinalco tuvo en su etapa inicial
el convento techado mediante viguera de madera,
hiptesis factible, sin embargo no parecera el ms
adecuado si consideramos que implicara un doble
trabajo. En otras palabras, una cubierta de viguera
tendra la ventaja de ser ms rpida en su construc-
cin, pero as mismo el uso de un cerramiento recto
para los vanos en la fachada del patio, una gualdra
por ejemplo, tambin lo sera, y tendra que ser susti-
tuido por un cerramiento en arco para descargar el
peso de la bveda. Adicionalmente existen en todos
estos claustros contrafuertes de d imensiones consi-
2.~_ . . . . . ._
-0.-.-
......................lportalortg .....
aIro .....lD,.,. ...tInguIr"o
o
.. - . ....... -
4.-LuOllp_......u. .. ~_ ....... I . I I . p l f _
derables, sobre todo en planta baja, que fungen como
elementos para contrarrestar el empuje lateral que
provocan las bvedas, elementos que en primera ins-
tancia no parecen estar adosados, sino que pertene-
cen a la construccin original. Si a todo lo anterior le
agregamos que las pinturas que aparecen en los con-
ventos del siglo XVI tenan no slo fines decorativos,
sino didcticos, las superficies amplias de las bve-
das resultaban ms adecuadas para ello. Habra que
excluir de esta apreciacin a los conventos de la NTie-
rra CalienteN, en Michoacn donde el trabajo de cu-
biertas por condiciones especficas se disearon en
varios casos desde el inicio con cubiertas de madera.
Incluso el padre Basalenque (1985:102), como ya
lo sealbamos, explica que los conventos eran lo
primero que se edificaba, pero agrega N.. . habin-
dose comenzado dos aos y medro antes; no fue la
casa y convento que en aquellos tiempos se acab
en ms breve tiempo, porque Patzayuca ( .. .) todo
el convento e iglesia, que es muy grande, se acab
en ocho meses; y el convento de Ucareo ( .. .) se aca-
b en un ao. H Yen referencia nuevamente al con-
vento de Tiripeto dice que los pasillos estn N.. . de
madera cubierto, que por ser monte o haldas del
(sic), no se atrevieron a hacer cosa de bveda, como
despus se hizo en las dems casas que tienen el
suelo slido N.
 En funcin de lo anterior tiendo a creer que los
claustros se terminaban lo antes posible por ser, junto
con la capilla abierta, el ncleo bsico de evangeliza-
cin . En cambio el templo no resulta algo indispensa-
ble, y all si, las dimensiones de la bveda implicaba
un trabajo mucho ms complicado por lo cual una te-
chumbre ms ligera y rpida resultara lgico, adems l)1uchas lagunas de informacin que' requieren ser explo-
de que el uso del templo se vera limitado, no necesa-
riamente as el convento, donde los claros a cubrir no
implicaban un trabajo tcnico tan complicado y sus
cuatro crujas permitiran una edificacin en etapas que
no interrumpira necesariamente el uso de la total i-
dad del convento. No dejan de ser conjeturas, aun-
que se ha documentado sobre todo el abovedado de
los templos en pocas posteriores ms que el above-
dado de los claustros.
5. Finalmente es importante sealar qtJe en estas
fundaciones iniciales donde se aplic un modelo ms
o menos inalterable puede tambin verse un proceso
evolutivo. Los primeros dos conjuntos de Ocuituco y
Totolapan tienen las proporciones ms modestas y la
construccin ms burda . Los conjuntos siguientes, es
decir Yecapixtla, Mixquic y Zacualpan adems de dar-
le la importancia ya sealada a la capilla abierta, cons-
truyen sus conventos con mayores proporciones,
mejorando condiciones de luz y amplitud y la calidad
constructiva del inmueble. Por ltimo, Ocuilan y
Malinalco incorporan al deambulatorio del convento
columnas y arcos de cantera donde el trabajo tcnico
incrementa su calidad. Desde luego los conventos pos-
teriores como Tlayacapan incrementan ya la "suntuo-
sidad" de los conjuntos.
Es cierto que la diferencia en las proporciones, de-
coracin y construccin de los conventos tambin fue
condicionado por el sitio de emplazamiento y los re-
cursos disponibles en cada poblacin, sin embargo
hay dos hechos que refuerzan, desde mi punto de vis-
ta, este proceso de evolucin o aprendizaje que se
dio en especial en las primeras fundaciones de los
agustinos: en primera instancia la realizacin peridi-
ca de juntas entre los frailes (la primera se celebr en
el convento de Ocuituco en 1534) donde se acorda-
ban y autorizaban las fundaciones por realizar, consti-
tuan sin duda un punto de encuentro e intercambio
de experiencias. Por otro lado, en los primeros aos
de la conquista las rdenes mendicantes contaban con
el apoyo de la corona y de los encomenderos para
ejecutar las fundaciones, por lo cual los recursos esta-
ban disponibles, situacin que cambi drsticamente
para la segunda mitad del siglo XVI.
La arquitectura del siglo XVI y su historia tienen an
radas, y muchos de los datos los podemos encontrar; por
fortuna, en los edificios mismos. Valgan las reflexiones an-
teriores para sembrar en los lectores la inquietud por ir a
los documentos histricos que constituyen los inmuebles
edificados por las rdenes mendicantes, para acercarnos
cada vez ms al conocimiento de este tipo de arquitectu-
ra, digna expresin de su poca.
Blbliografra
ARTIGAS, Juan B. (1983). Capillas Abiertas Aisladas de
Mxico. UNAM. Mxico.
TOUSSAINT, Manuel (1983). Arte Colonial en Mxico. UNAM.
Mxico.
KUBLER, George (1984). Arquitectura Mexicana del Siglo XVI.
FCE, Mxico .
Rulz Zavala, Alipio (1984). Historia de la Provincia Agustiniana
del Santsimo Nombre de Jess de Mxico . Ed Porr a.
Mxico.
BASALENQUE, Diego de (1985). Los Agustinos, Aquellos
Misioneros Hacendados. SEP. Mxico .
RUBIAL Garca, Antonio (1989). El convento Agustino y la
Sociedad Novohispana (1533-1630). UNAM. Mxico.
DE LA PEA Virchez, Rosa Guadalupe (1990). Ocuilan "Lugar
donde Abundan los Gusanos". En Expresin Antropolgica.
Instituto Mexiquense de Cultura . Mxico.
Crditos de figuras e imgenes
Figuras 1,2,3,4,5 Y 9 se obtuvieron de : Premiers Monasteres
du siecle XVI sur les versants du Popocatpet/. Formulario
para la inscripcin en la Lista del Patrimonio Mundial de
la UNESCO. Expediente elaborado por CONALMEX-
INAH. Mxico, 1993.
Figuras 7 y 8 se obtuvieron de Artigas, Juan B., Capillas abiertas
aisladas de Mxico, UNAM, Mxico, 1983, pp. 14 Y 237.
Figuras 6 y 10 son dibujos del Arq. Javier Soria Lpez. Imgenes
1 a 12 son fotografas del Arq. Feo. Javier Soria Lpez.
Ma. del Pilar Tonda
Magalln
La arquitectura de la Orden del
Carmelo Descalzo y su tipologa
Profesora-Investigadora pel
Departamento de Evaluacin del Diseo
en el TIempo, de la UAM-Azcapotzalco.
Generalidades
Entre los historiadores se ha presentado la duda acer-
ca de la existencia de una arquitectura propia de la
Orden del Carmelo que pudiera adquirir la categora
esttica de estilo o modo. En la polmica al respecto,
la mayora de los especialistas en el tema' han opina-
do que es incorrecto afirmar que pueda llamarse
carmelitano el arte que asimilado plenamente a la Or-
den se repite de manera invariable.
No obstante, otros estudiosos, entre ellos Muoz
Jimnez,2 defienden la idea de que a mediados del
siglo XVII los carmelitas descalzos tuvieron como pro-
pio y peculiar de su Orden un estilo manierista
clasicista que haba ido paulatinamente configurn-
dose a partir de la reforma de Santa Teresa.
Adems de hacer una descripcin del perfil
tipolgico de los edificios de la Orden, se estudian en
este reducido trabajo las caractersticas ms relevantes
de la arquitectura clsica carmelitana, su gestacin y
etapas de desarrollo hasta alcanzar su apogeo. Des-
pus declina su pureza formal al intervenir en las cons-
trucciones otros estilos en boga, como el barroco tardo,
1. Martn Gonzlez, Bustamante Garca, Santiago Sebastin.
Echeverra Goi, Fernndez Gracia, J.R. Buendia, Marias
Franco y Bonet Correa, entre otros.
2. Jos Miguel MuozJimnez, La arquitectura carmelitana.
Diputacin Provincial de vila. Institucin Duque de Alba.
vila, 1990.
rococ y neoclasicismo. Dejando a un lado las obras
heterodoxas, se analizan de manera general: plantas,
alzados, uso de rd~nes, materiales, cubiertas, facha-
das, atrios, claustros, y retablos, referidos a la arquitec-
tura carmelitana.
Orgenes de la Orden
El monte Carmelo est situado en Palestina, se adentra
en el mar Mediterrneo formando parte de la baha
de Haifa. Las rdenes religiosas toman su nombre de
un lugar o de un santo, y los carmelitas tomaron su
nombre del monte Carmelo, as como los cistercienses
del lugar llamado Citeaux. La fecha de inicio de la
Orden carmelita es imprecisa.
Durante los siglos XI y XII surgi un renacimiento
en la vida eremtica, al que contribuyeron varios fac-
tores, uno de los cuales fue la progresiva declinacin
3
que haba sufrido el monaquismo. En este periodo
de tiempo se presenta adems otro fenmeno que
tambin concierne a la historia de la Orden del
Carmelo: las Cruzadas o peregrinaciones masivas a
Tierra Santa. La vida eremtica estaba ntimamente li-
gada a la idea de peregrinacin y en todas las pocas
los ermitaos acudieron preferentemente a
Compostela, Roma y Tierra Santa. Tanto la peregrina-
cin como la Cruzada tenan un carcter penitencial,
que muchas veces se sellaba con un voto consistente
en permanecer toda la vida en Tierra Santa. Siria y
Palestina islmicas fueron ocupadas por los cruzados
en el siglo XII. Se estableci entonces el Reino Latino
de Jerusaln, que extendindose por toda Palestina
consista en un Estado feudal compuesto por peque-
os territorios tericamente subordinados al rey de
Jerusaln . Los francos se apoderaron de las ciudades
3. Grandes figuras del monaquismo se dedicaron a la vida
contemplativa en la soledad, bsqueda de la pobreza
absoluta, praxis asctica y retiro a los poblados. Joaqun
Smet. Los carmelitas. Tomo 1. Biblioteca de Autores
Cristianos. Madrid, 1987. p. 5.
4. Salah Al-Di n Ibn Ayyub (1137-1193) invadi Palestina en
1187 (batalla de Hattn) y despus atac las ciudades y plazas
fuertes del Reino de Jerusaln, el condado de Trpoli y el
principado de Antioqua. En la tercera Cruzada, el gran sultn
del litoral, entre las cuales Acre fue un puerto ms se-
guro que el de Jaffa y el principal punto de desem-
barque de la gran cantidad de peregrinos q'u e
llegaban a Tierra Santa desde Occidente.
El control de los territorios recuperados de manos
dellslm fue siempre endeble, aun en los tiempos de
mayor poder por parte del Reino cristiano, ya que de
manera intermitente beduinos y musulmanes hacan
incursiones incluso en periodos tanto de guerra como
de amnista. La poblacin musulmana emigr ante el
empuje de los cruzados y la franca era insignificante.
as que la composicin de los habitantes de Siria con-
sisti fundamentalmente en una nobleza de origen
greco-latino y en Palestina se. quedaron ortodoxos
griegos, armenios, jacobitas, nestorianos y captas.
A partir de la conquista de los cruzados, los can-
nigos regulares de San Agustn se ocuparon de los
templos ms importantes de Jerusaln: el Santo Se-
pulcro, el Templum Dom;n; en el Monte de los Olivos
y el Monte Sin. Sin embargo, la victoria del gran sul-
4
tn Saladin0 en Hattn en 1187 derrumb la vida reli-
giosa, cenobtica y eremtica de Palestina. Las Cruzadas
subsiguientes no consiguieron recuperar los territo-
rios ocupados. El tratado de Ricardo Corazn de Len
y Saladino, con que culmin la tercera Cruzada. con-
cedi a los francos algunas ciudades costeras desde
Tiro hasta Jaffa. Pero slo era cuestin de tiempo . En
efecto, Jerusaln cay nuevamente en manos del
Islm, en 1244, con la invasin monglica.
Los eremitas del monte Carmelo
Despus de Hattn se volvi casi imposible la vida
eremtica de los latinos, solamente en el monte
Carmelo quedaron los francos hasta el final del reino.
de Egipto y Mesopotamia, Saladino, tuvo un sangriento
encuentro con el rey de Jerusaln cerca del lago Tibirades
(batalla de Tibirades). El ejrcito cristiano fue aniquilado
por completo y el rey cristiano cay prisionero. En vano
lucharon con tenacidad los caballeros Hospitalarios y
Templarios, casi todos perecieron. R. Grousset Las Cruzadas.
Editorial Eudeba. Buenos Aires, 1972. M. Zaborov. Historia
de las Cruzadas. Edit. Akal. Madrid, 1979.
El Carmelo se levanta escarpado desde el mar hasta
170 m y su altura mxima alcanza 550 m. La subida al
monte Carmelo, se convirti despus, con la obra de
San Juan de la Cruz,s en el' smbolo del laborioso as-
censo del hombre hacia Dios. Es difcil el acceso por
todas sus vertientes, y sus altiplanicies estn cortadas
por torrentes y barrancos. Pero sus speras pendien-
tes con frondosa vegetacin, sus profundos valles y
amplias vistas sobre el azul Mediterrneo o las colinas
de Galilea, invitan a la oracin y la contemplacin.
Alberto de Vercelli, legado papal y patriarca de Je-
rusaln, escribi una regla para los ermitaos del mon-
te Carmelo entre 1206 y 1214. Su formula vitae se
asocia con la vida de los antiguos monjes de las lauras
palestinas. El lugar escogido por los ermitaos fue la
Fuente de Elas, la cual tuvo siempre una influencia
profunda en la historia de la Orden del Carmen. Tanto
el profeta Elas como Eliseo estn asociados con el
monte Carmelo, el cual tiene un significado profun-
6
damente espiritual y as lo confirma la Biblia. Los.ere-
mitas establecieron contacto con la Santa Sede y en
1226 obtuvieron la confirmacin de su norma de vida
que concedi el papa Honorio 111. Tres aos ms tarde
Gregorio IX confirm la aprobacin de su predecesor.
Los carmelitas emigraron a Europa en 1238, fecha
aproximada ya que se trasladaron paulatinamente.
La reforma teresiana
El resurgimiento de las rdenes religiosas fue un as-
pecto de mucha importancia para la gran restauracin
de la vida catlica que sigui al Concilio de Trento,
pero ninguna de las rdenes logr ser tan vigorosa y
brillante como la del Carmelo. En el Captulo General
de 1564 celebrado en Roma, al que asistieron quinien-
tos carmelitas, se eligi al nuevo prior general de la
Orden, que result ser Juan Bautista Rossi. Fue una
inauguracin regia de la Contrarreforma en la Orden
del Carmen, la que se comprometa a llevar a efecto
5. San Juan de la Cruz. Obras Completas. Editorial Monte
Carmelo. Burgos, 1993. p. 143.
6. La Biblia. Libro Primero de los Reyes, Cap. 17: verso 19;
Cap. 18: 41-42; Libro Segundo de los Reyes, Cap.4, verso 25-
27 yen muchos otros versculos a lo largo de ~stos dos libros.
los decretos del Concilio de Trento. Dentro de este
mismo espritu, bajo la presidencia de Rossi, el cap-
tulo elabor una serie de decretos relativos al culto,
el gobierno y la administracin de los conventos y la
reforma.
Felipe 11, que continuaba la reforma de las rdenes
religiosas que no tenan observancia, empresa inicia-
da por los Reyes Catlicos y principalmente llevada a
cabo por Cisneros/ puso su atencin en los carmeli-
tas. El rey tuvo que convencerse del correcto proce-
der de Rossi precisamente en favor de la observancia,
al sustentarse ste en el Captulo General de 1564 que
haba exigido el ttulo de observantes y haba denun-
ciado la conventualidad.
Casi todos los historiadores cuando hablan de re-
formas de la Orden del Carmelo, suelen referirse so-
lamente a la reforma teresiana, no obstante, sta es
una ms . La actividad de Santa Teresa como
reformadora de la Orden, la obliga, segn testimonio
de ella misma, a fundar numerosos conventos de des-
ca/zas-labor que comparte con San Juan de la Cruz-
incentivada por el General de la Orden: Juan Bautista
8
Rossi.
En el proceso de la reforma tere~iana surgieron di-
ferencias entre las dos ramas de la Orden, las cuales
recibieron los nombres histricos de descalzos y cal-
zados (estos tambin denominados mitigados). Los
conventosdescalzos tenan los mismos derechos que
los no descalzos en cuanto a asistencia a captulos y
dems elementos que constituyen la vida de una pro-
vincia. En su esfuerzo por fundar monasterios carmeli-
tas reformados, $anta Teresa consigui su propsito
de restaura ren ellos la observancia de la regla de 1247:
la vida eremtico-cenobtica.
Concepto de arquitecto
Antes de abordar el estudio de la arquitectura que se
gesta en la Orden de los carmelitas, es oportuno men-
7. Ma.del Pilar Tonda Magalln. La reforma Cisneriana.
Publicacin pr(lxima en Revista Fuentes Humansticas. UAM.
1998.
8. Joaqun Smet. Op. cit., tomo 11, cap. 1.
cionar brevemente el concepto del trmino arquitec- cuando el prncipe Felipe nombra a Francisco
to que se tena en el siglo XVI. Sin duda el renovador Villalpando: gemetra y arquitecto, vecino de la ciu-
es Alberti en el siglo xv, a travs del cambio que su dad de Toledo ... ttulo que se explica por la traduc-
teora establece, modificando el criterio de Vitruvio. cin de la Arquitectura de Serlio hecha por el propio
La arquitectura ha de ser puesta al servicio de la so- Villalpando. Una vez ms el trmino y el ejercicio pro-
ciedad. Deslinda Alberti, apoyado en el pensamiento fesional proceden de Italia, pues era la Corte el me-
de Brunelleschi, el proyecto de la ejecucin. De esta dio a travs del cual penetr directamente el
manera la tarea principal del arquitecto es pensar y, . Renacimiento italiano en Espaa."
por lo tanto, un acto liberal. En este sentido Diego de Por consiguiente, los arquitectos de entonces, en
9
Sagred0 basndose en la teora renacentista, escri- sentido moderno, seran los maestros tracistas, cuya
bi su tratado de arquitectura Medidas del Romano, cultura era coincidente con la postulada por la teora
publicado en Toledo, en el ao 1526, en el cual apare- italiana. Aquellos que no se identificaron con el ar-
ca por primera vez el trmino arquitecto, empleado quetipo vitruviano, no deberamos considerarlos ar-
en castellano e impreso, referido al architectus quitectos.
vitruviano y albertiano y no al maestro tradicional, ms
artesano que artista. El de arquitecto era un oficio li- Canon arquitectnico
beral y liberales se llaman los que trabajan solamente El inicio formal e histrico del modo o estilo arquitec-
con el espritu y con el ingenio, frente a los oficios tnico propio de la Orden del Carmelo tiene una base
mecnicos (como el de los canteros). Es significativo cannica fundamentada en la legislacin carmelitana,
el prrafo'o en el que Sagredo se refiere a los oficiales la cual alude al tamao y aspecto formal de sus edifi- .
como las herramientas de los arquitectos, desligando cios. Las Constituciones del Captulo de Alcal de
por completo la actividad intelectiva de la manual. 1581, elaboradas por Santa Teresa, recogen ideas muy
Sin embargo, el vocablo arquitecto tardara en im- claras de sencillez y moderacin, mismas que se re-
ponerse. Generalmente se hablaba de cantero, maes- fuerzan ms adelante en el Captulo General de
tro de cantera o maestro de obras. Lo que confiere Pastrana de 1604, publicado en 1623. Se encuentran
relevancia al arquitecto es en realidad su capacidad aqu indicaciones cada vez ms precisas, aunque no
para proyectar, es decir, elaborar trazas. De ah que son todava las totalizadoras.'2 Las medidas estn
en el siglo XVII arquitecto fuera sinnimo de tracista. explicitadas de modo normativo hasta el Captulo
Es en el ncleo cortesano donde se da paso de maes- General de 1784, en donde mencionan por separado
tro mayor de las obras reales al de arquitecto. Aun- el tamao del templo, celdas y claustro.'3 Mucho an-
que recibieran el ttulo de maestros mayores, las tes de ser recogidas tales prescripciones stas ya se
facultades que se les otorgaban eran las propias de haban llevado a la prctica, incluso existieron iniciati-
los arquitectos. Faltaba slo la palabra. Es en 1552 vas que conminaban a tracistas y prelados a observar

9. Carlos Chanfn Olmos. Sagredo tratadista. UNAM .
Mxico, 1992.
10. Juan Jos Martn Gonzlez. El artista en la sociedad
espaola del siglo XVII. Ediciones Ctedra. Madrid, 1996. p.
54. Se estudia en esta obra lo relacionado con la legislacin
de los artistas, los gremios y ordenanzas.
11. Loe. cit.
12. Muoz Jimnez. Op. cit., p. 26. Recogemos un
fragmento de la Regla y Constituciones de los religiosos
descalzos de Nuestra Seora del Carmen del Monte Carmelo
de la Congregacin de Espaa. Ucls. 1623 (...JDe aqui en
adelante no se fabrique ningn convento (...Jsin que preceda
traza de los artfices de la Orden. en que est delineada la
forma que ha de tener. Y esta mandamos. que sin falta se
guarde, y no se aada ni se quite cosa alguna della, sin
especial licencia del Padre General y de consentimiento del
mismo artfice (...) los que hicieren o permitiesen lo contrario.
sean suspendidos del oficio (...J.
13. Muoz Jimnez. Op. cit., p 26.
el canon arquitectnico. El proceso iniciado en la se-
gunda mitad del siglo XVI culmin cuando el General
de la Orden, fray Francisco de la Madre de Dios, re-
uni en 1600 a los frailes nis preparados en arquitec-
tura, en Madrid, con objeto de elaborar una traza
moderada de los conventos que se construyeran.
Adems del conjunto de normas moderativas y la
aportacin trata dstica de algunos artfices de la Or-
den, se encuentra entre los carmelitas una gran abun-
dancia de construcciones de alta calidad realizadas
14
por arquitectos y maestros de obras. Destacan seis:
fray Alberto de la Madre de Dios, fray Alonso de San
Jos, fray Jos de la Concepcin, fray Jos de San
Juan de la Cruz, fray Pedro de la Visitacin y fray Mar-
cos de Santa Teresa, algunos de los cuales llegan a
extender sus intervenciones fuera de la comunidad
religiosa .. A ellos correspondi velar por la disciplina
formal y la voluntad de estilo al construir edificios para
la Orden, siguiendo la traza moderada establecida.
El proceso de seleccin y formacin arquitectnica
de los tracistas carmelitanos comenz por reunirlos en
tres grupos:
1) El de los arquitectos y maestros seglares que se
integraron como legos en el seno de la religin. Los
ejemplos de fray Lorenzo de San Nicols, fray Anto-
nio de Herrera o de Francisco Daz de Ribero, mues-
tran que tambin estaban presentes en otras
15
rdenes.
2) Religiosos e incluso prelados que por su dedica-
cin y habilidad ejercieron como arquitectos.
3) Artfices formados dentro de la misma Orden por
medio del aprendizaje de novicios especialmente ca-
pacitados por tracistas ya consagrados.
Esta poltica fue llevada a las Constituciones
Carmelitanas de 1604 (...) Los que se reciben de legos
han de ser artfices y no de cualquier arte, sino de aque-
llos que puedan servir. a la Orden, como la de
ensamblador, escultor, carpintero, albail, dorador,
14. Ibdem.
15. Fray Lorenzo de San Nicols, quien renunci a su carrera
de arquitecto al tomar el hbito agustino en 1612; fray
Antonio de Herrera, hijo o sobrino de Juan de Herrera,
maestro de obras del convento de San Agustn en Manila;
pintor, cirujano y que estn en dichas artes diestros y
no sean principiantes (...).16
Pero la mayora de los arquitectos eran legos. como
fray Andrs de San Miguel. que prefiri dedicarse al
estudio de la arquitectura que ordenarse. Tqnto en este
caso como en el del ilustre fray Alberto de la Madre
de Dios, consta que su formacin tuvo lugar dentro
de la congregacin. pues no tenan ni antecedentes
familiares en el oficio ni previa formacin.
El estilo o modo carmelitano tambin recibi apor-
taciones y estmulos formales exteriores a la Orden.
En efecto, Juan de Herrera. Nicols de Vergara el
Mozo, Francisco de Mora y Juan Moreno contribuye-
ron a la definicin del estilo arquitectnico. La jerar-
qua del Carmelo necesitada de sacar adelante
fbricas, o bien obligada por los patrones. recurra a
los artfices seculares. Pero. sobre todo. acudi a ellos
debido a la lucha por conseguir aquella autonoma
arquitectnica que con tanto anhelo buscaban tanto
los jesuitas como los carmelitas. de ah la creciente
nmina de arquitectos particulares especialmente en
estas dos rdenes.
Evolucin de la arquitectura
Existen dos modalidades sometidas una y otra a los
sucesivos cambios estilsticos a lo largo de dos siglos
y medio:
a) La arquitectura carmelitana. Caracterizada por su
homogeneidad.
b) La arquitectura de los carmelitas. Caracterizada
por su diversidad.
El anlisis de los numerosos edificios levantados por
la Orden del Carmelo ha conducido a distinguir hist-
ricamente cinco etapas sucesivas en el desarrollo de
su estilo arquitectnico. de su gestacin. consecucin,
aceptacin y difusin. Ellas son las siguientes:
1. Conventos teresianos y sanjuanistas (1562-1582)
2. Los aos de experimentacin (1583-1600)
fray Francisco de Ribero, profes como hermano en la
Compaa de Jess. George Kubler. Arquitectura de los
siglos XVII y XVIII. Ars Hispaniae tomo XlV. Editorial Plus Ultra.
Madrid. passim.
16. Muoz Jimnez. Op. cit. , p. 35-36.
3. El clasicismo carmelitano (1600-1635)
4. El barroco carmelitano (1635-1700)
5. El siglo XVIII: barroco tardo. rococ y neoclasicismo
Primera etapa: conventos de tiempos de Santa
Teresa (1562-1582)
Los primeros veinte aos de la reforma teresiana. co-
rresponden a la accin personal de Santa Teresa y de
San Juan de la Cruz. Se caracteriza por la sencillez ex-
tremada de los conventos. por la variedad de las fuen-
tes de financiacin de las fundaciones y por un
consecuente eclecticismo formal propio de los co-
mienzos de una empresa religiosa.
Fueron 16 el nmero de conventos que fund San-
ta Teresa (1515-1582) en este lapso de tiempo (vase
Lmina 1). Su primera fundacin es la de San Jos de
vila. su ciudad natal. Su preocupacin era restaurar
la vida de oracin en soledad. que era la esencia de la
vida en el monte Carmelo. "Esto es lo q~e siempre
han de pretender nuestras monjas. estar solas con ti
solo". as resuma la narracin de la fundacin de San
Jos (Vida). Enseaba a las hermanas: "El estilo de
vida que profesamos no es slo ser monjas. sino soli-
tarias" (Camino de perfeccin). y, de nuevo. en el Cas-
tillo Interior'7 les dice: "todas las que traemos este
hbito sagrado del Carmen somos llamadas a la ora-
cin y contemplacin ". La nueva fundacin estaba
llamada a convertirse en "un retrato imperfecto del
principio de nuestra Orden". El pequeo monasterio
de San Jos de vila -en realidad una casa condicio-
nada- no era un eremitorio. El edificio primitivo data
de 1562 y sufri muchas transformaciones. pero la im-
portancia capital que tiene se debe a la intervencin
posterior. en 1608. de Francisco de Mora. como des-
pus veremos. Las hermanas vivan en estrecha rela-
cin. de la que se haba eliminado toda d istincin de
clase y de rango. Por iniciativa de Rossi. lo que podra
llamarse la "observancia de vila" se convirti en la
reforma teresiana .
17. Santa Teresa. Obras completas. Editorial Monte Carmelo.
Burgos. 1994.
En los conventos masculinos de estos aos se apre-
cia una clara tendencia hacia el eremitismo. lo rupes-
tre y soterrado. de enorme rigor. pero an sin ningn
rasgo estilstico propio.
Segunda etapa: los aos de experimentacin
(1583-~ 600)
La Orden del Carmelo Descalzo entra en un proceso
de depuracin y bsqueda de uniformidad arquitect-
nica que se puede considerar como el tiempo de ex-
perimentacin. intentando reducir las fbricas a la
pobreza originaria y a un modo o estilo comn. Fen-
meno de racionalizacin que se detecta en otras rde-
nes de aquellos aos de clasicismb.
Se fundan 67 establecimientos en Espaa y 9 en el
extranjero. Hay una homogeneidad y regularidad en
los edificios que tomarn como modelo el convento
del Espritu Santo de Toledo. de 1587. No obstante.
an no se logra el tipo de fachada carmelitana. em-
blema de la religin y aportacin reservada para la
siguiente etapa.
Tercera etapa: el dasicismo carmelitano (1600-1635)
El primer tercio del siglo XVII. 40 aos despus de la
primera fundacin teresiana. se inauguraron en Espa-
a unos 25 conventos carmelitanos y una docena ms
en el extranjero. Pero a este nmero hay que aadir la
renovacin de ms de 40 edificios fundados con ante-
rioridad.lo que configura un panorama de gran riqueza
y complejidad. Ya para entonces existen ms de 50
conventos que pertenecen todos a un tipo clsico y
perfectamente definido de templo carmelitano. ms
repetitivo que variado y que por adscribirse plenamen-
te a un manierismo clasicicista tardo puede llamarse
clasicismo carmelitano.
El Carmelo acaba aceptando el manierismo
clasicista. que Juan Bautista de Toledo. Juan de
Herrera y Felipe 11 intentaban imponer en todo el m-
bito hispano. Los postulados de funcionalidad. seve-
ridad y economa de lneas. as como de elementos
arquitectnicos, son comunes en ambos clasicismos.
tanto en el carmelitano como en el de Felipe 11. Esta
modalidad alcanz en Espaa su mximo exponente
 18
en San Lorenzo del Escorial (vase Lmina 2). As
pues, las formas hispnicas del renacimiento tardo,
es decir, del manierismo arquitectnico de la segun-
da mitad del siglo XVI, y el Escorial, junto al texto de
Vitruvio y las versiones espaolas de Viola y Palladio,
son la fuente fundamental de inspiracin y el o'rigen
formal de lo que se ha denominado estilo o modo
carmelitano 19 (vase Lmina 3).
Bonet Correa encuentra, a su vez, el modelo italiano
antecesor de la fachada carmelitana,20 y dice que este
procede de la arquitectura clsica de la antigua Roma,
de la Curia Hostila, el Aula del Senado, que adquiri su
aspecto definitivo bajo el emperador Diocleciano, cons-
truccin que fue despus reelaborada en la Baja Edad
Media en Italia, en especial por la Orden franciscana,
para ser I?erfeccionada posteriormente por Francesco
di Giorgio en el convento de San Bernardino de
21
Urbin0 (vase Lmina 4).
La traza moderada se lleva a la prctica a travs de
tracistas o arquitectos oficiales de la Orden, de fuerte
personalidad. El papel que estos desempean, ade-
ms de las medidas legislativas, acabaron por propo-
ner un modelo unitario de convento. Todo este
proceso unificador ya tena por los mismos aos un
claro precedente en la arquitectura de la Compaa
22
de Jess. La bsqueda de la traza moderada, de la
fijacin de una tipologa, es tpica de las pocas de
clasicismo y, en particular, del manierismo clasicista
de la Contrarreforma.
Las tres dcadas de gran actividad arquitectnica
en el seno del Carmelo Descalzo estn representadas
18. George Kubler. La obra del Escorial. Alianza Editorial.
Madrid, 1983.
19. Muoz Jimnez. Op. cit., passim.
20. Antonio Bonet Correa. Prlogo de La arquitectura
carmelitana de Muoz Jimnez, Op. cit., p. 11.
21. Peter Murray. Renaissance Architecture (History ofWorld
Architecture . (Pier Luigi Nervi, General Editor). Harry N.
Abrams. Unc. Publishers. New York. 1971 . p. 94 Yss.
22. Ma. del Pilar Tanda Magalln. "Conceptos tericos y
N
arquitectnicos de la CompaIa de Jess Estudios de
Tipologa Arquitectnica 1997. UAM. Mxico. 1997.
23. Fray Lorenzo de San Nicols . Arte y uso de la
por tres edificios que sern los arquetipos de todos
los que siguieron y cuyos rasgos ms destacados son
la severidad y la elegancia del lenguaje clsico simpli-
ficado. El primero es la iglesia de San Hermenegildo
de Madrid (1605) (vase Lminas 5 y 6) que es el mo-
delo en cuanto sede del Generalato y en cuanto a la
plasmacin de la citada traza moderada; contina el
prototipo con San Jos de vila (1608) (vase Lmina
7), cristalizando en la Real Encarnacin de Madrid
(1610) (vase Lminas 8 y 9) pensada para monjas car-
melitas y que marcar el momento clsico que llega
hasta 1620.
La tercera etapa arquitectnica carmelitana favore-
cida por los esfuerzos uniformadores de los aos de
experimentacin del ltimo cuarto del siglo XVI. lo-
gra un tipo de convento descalzo dotado de rasgos
tan caractersticos que su influencia se extiende fuera
de los lmites del Carmelo. En efecto. el convento
arquetpico es imitado por otras rdenes descalzas
(trinitarios, mercedarios, agustinos recoletos. etcte-
ra) que con algunas innovaciones. debidas al agusti-
23
no fray Lorenzo de San Nicols repiten el modelo a
lo largo de todo el siglo XVII. El tipo de composicin.
particularmente referido a las fachadas de las iglesias
de carmelitas, fue el que alcanz mayor xito en Es-
24
paa durante los siglos XVII y XVII 1. Pero es tan fuer-
te el prestigio del modelo carmelitano que se contina
fielmente en Nueva Espaa, y en otros conventos
carmelitanos portugueses (Evora y Oporto).
El momento clsico fue obra especialmente de un
arquitecto externo a la Orden: Francisco de Mora
arquitectura. Editorial Manuel Romn . Madrid. 1716. El
tratadista y arquitecto fray Lorenzo de San Nicols condujo
a la arquitectura conventual hacia derroteros personalisimos
basados en la geometrizacin casi abstracta de las fachadas
(a base de combinacin de piedra. yeso y ladrillo en placas
recortadas) as como a la propagacin de cpulas
encamonadas y otras soluciones contenidas en su tcnico y
prctico manual.
24. Antonio Bonet Correa. Iglesias madrileas del siglo XVII.
Consejo Superior de Investigaciones Cientficas. Instituto
Diego Velzquez. Madrid. 1984.
(m.1610) y dos carmelitas : fray Alberto de la Maqre de
Dios (1575-1635) en Espaa y fray Andrs de San Mi-
guel (1577-1652) en el virreinato de la Nueva Espaa,
estos ltimos pertenecen a la misma generacin. De
los tres, fray Alberto de la Madre de Dios es el ms
activo de todos los tracistas de la Orden; es el autor
25
de la Real Encarnacin de Madrid y de numerosas
obras, entre las que se distingue la construccin del
monasterio de la Madre de Dios en la Villa de Lerma,
iniciado por Francisco de Mora, obra que volveremos
a mencionar. El tercero, fray Andrs de San Miguel,
interviene en todas las obras mexicanas de la poca y
tiene enorme inters por ser el autor de un tratado de
arquitectura,26 sobre el que ms adelante nos exten-
deremos.
As pues, en todos los templos se impone un mo-
delo de estilo homogneo que sigue fielmente al es-
tablecido en San Hermenegildo de Madrid, traza que
se instituye legislativamente en las Constituciones
redactadas en Pastrana en 1602, arquetipo basado en la
iglesia de una sola nave sin capillas ni hornacinas late-
rales, de orden toscano en pilastras y entablamentos,
con cpula ciega en la capilla mayor, y testero recto .
La posterior existencia de un crucero de brazos muy
cortos que acenta la longitudinalidad del interior, del
coro alto en los pies y del atrio o comps delantero,
acaban por completar el tipo de iglesia carmelitana
de extremada sencillez. Como ya anticipamos, culmi-
na este modelo en el tipo clsico carmelitano: la Real
Encarnacin de Madrid, que ya presenta la fachada
organizada a los pies del edificio y el nrtex del
sotocoro abierto al exterior con prtico, faltante en
las obras precedentes, con la excepcin de San Jos
de vila .
Francisco de Mora. De suma importancia es el ar-
quitecto real Francisco de Mora,27 autor de la iglesia
25. Algunos autores (entre ellos Sonet Correa) han asentado
que el autor de la Real Encarnacin de Madrid fue Juan
Gmez de Mora, pero actualmente se ha rectificado tal
afirmacin. Cfr. Sonet Correa. Las iglesias y conventos de
los carmelitas en Mxico y fray Andrs de San Miguel.
Archivo Espaol de Arte. Madrid, 1964. P. 34.
26. Eduardo Sez Macias. Obras de fray Andrs de San
de San Jos de vila (1608) (vase Lmina que dio n
un gran prestigio a la arquitectura de la Orden. Al re-'
construir el antiguo conjunto de Santa Teresa, su apor-
tacin notable es el tri prtico de la fachada del templo.
Mora supo interpretar de manera muy personal y ele-
gante el nrtex sotocoro, y sent las bases de lo que
sera la arquitectura de la primera mitad del siglo XVII.
La incidencia de Mora en la arquitectura carmelitana es
relevante por ser una nueva y vigorosa vinculacin de
sta con el manierismo clasicista de la escuela
herreriana. Con ello los conventos de la Orden alcan-
zaron una mayor calidad artstica y un definitivo sello
de elegancia y nobleza. El edificio de San Jos de vila
fue enriquecido con obras artsticas de escultura. como
es la valiosa imagen de San Jos en la fachada, as
como en pintura, con obra de Juan Ricci, y los retablos
central y colaterales. A su valor arquitectnico se aa-
de el de ser santuario y centro de devocin teresiana.
Por las mismas fechas (1608) consta que Francisco de
Mora en persona atendi la marcha de las obras del mo-
nasterio provisional para las monjas carmelitas en la Villa
de Lerma respondiendo a la impaciencia del duque de
28
Lerma por establecer la nueva comunidad. La existen-
cia de una traza previa a la construccin del definitivo
monasterio de la Madre de Dios (vanse de la Lmina
10 a la 16) induce a pensar que la idea original de este
edificio fue de Francisco de Mora. A su fallecimiento el
duque recurre al fraile carmelita fray Alberto de la Ma-
dre de Dios para intervenir en la construccin de dicho
monasterio.
Fray Alberto de la Madre de Dios. A lo largo de los
aos, la actuacin del fraile carmelita fue cobrando
mayor importancia en las obras fuera de la Orden, que
sucesivamente levant el duque de Lerma, '19 convirtin-
dose en arquitecto real a partir de la desaparicin de
Mora. De esta manera traz fray Alberto de la Madre
Miguel. UNAM. Mxico, 1969.
27. George Kubler. Arquitectura de los siglos XVII y XVIII.
Op. cit., p. 9 Y ss.
28. Luis Cervera Vera. El monasterio de la Madre de Dios en
la Villa de Lerma. Editorial Castalia. Madrid. 1973. p . 32-33.
29. Cervera Vera. Op. cit., p. 43.
de Dios la mayor parte del conjunto palaciego y con-
ventual de la villa ducal, en donde se encuentran algu-
nos de sus mejores ejempl~res. 30 Tambin intervino en
edificios que realiz para la Compaa de Jess (como
el Noviciado de Madrid y del Colegio de Salamanca).
Es fray Alberto de la Madre de Dios uno de los ms
importantes discpulos de Juan de Herrera. Fue re-
presentante magistral del ltimo manierismo, y autor
de conventos caracterizados por la perfecta adecua-
cin a las necesidades y espritu de la Orden del
Carmelo. Llev a cabo los principios del clasicismo,
es decir, la austeridad, sencillez y nobleza formulados
por Herrera y Andrea Palladio.
31
As como en Europa el modelo del Ges consti-
tuye el tipo de iglesia moderna, en Espaa fue el de la
Encarnacin de Madrid el que se repiti con ligeras
variantes; creando la fachada ms original del barro-
co peninsular. El gran proyecto de fray Alberto de la
Madre de Dios es precisamente el Real Convento de
la Encarnacin de Madrid 32 (vase Lmina 8) y consti-
tuye el ms perfecto arquetipo de iglesia y convento
descalzo carmelitano. Es al mismo tiempo una obra
carmelitana y cortesana, con profunda trascendencia
nacional 33 que sobrepasa los lmites de la Orden. Des-
tacan en especial los valores de la fachada, concebi-
da aplicando la proporcin urea y consiguiendo en
un plano lo que Francisco de Mora en San Jos de
vila haba desarrollado en dos, al unir el rectngulo
de las iglesias carmelitanas con el tri prtico del nrtex
sotocoro, superando con esta solucin la de San Jos
de vila. El recurso del tri prtico es paladiano y al-
canza la ms alta calidad arquitectnica en sobriedad,
proporcin y elegancia geomtricas, empleando los
elementos habituales: nicho, ventanas y escudos. Con
esta obra fray Alberto de la Madre de Dios alcanz el
prototipo ms logrado y completo de convento
30. J. M. Muoz Jimnez. Fray Alberto de la Madre de Dios
y la arquitectura cortesana. Urbanismo de la Vi/la de Lerma.
Goya. Madrid, 1989. No. 211-212.
31. Sobre el Ges, modelo jesuita: Ma. del Pilar Tonda
Magalln. Conceptos tericos y arquitectnicos de la
Compaa de Jess. Op. cit., passim
32. Agustn Bustamante Garcla. Los artfices del Real
carmelitano, tan buscado a lo largo de la primera d-
cada del siglo XVII.
El nico texto atribuible al arquitecto carmelita fue
Advertencias sobre los tejados, que siendo de tipo
tcnico tal vez circulaba en el seno de la Orden con la
finalidad de asesorar a priores y maestros de obra para
la complicada resolucin de armaduras, una de las es-
pecialidades de fray Alberto .
Fray Andrs de San Miguel. Fue hermano lego de
la Orden de Carmelitas Descalzos de la Provincia de
San Alberto de Mxico. Naci en Cdiz (1577) y des-
de 1594 hasta 1644, en que fallece en Salvatierra, tra-
baj este arquitecto y terico en los diferentes
conventos carmelitas de Nueva Espaa. 34 En 1594 se
constituy la Provincia mencionada novohispana que
en 1600 contaba con 92 frailes. La Corona procur res-
tringir mucho el paso a Amrica de las rdenes reli-
giosas, siendo el Carmelo el quinto en llegar, tras los
franciscanos, dominicos, agustinos y jesuitas.
Los bigrafos de fray Andrs dicen que tom el
hbito en septiembre de 1600 en el Primer Convento
del Carmen en Mxico. Inici despus toda clase de
estudios en matemticas, geografa, hidrologa, arit-
mtica y astrologa, contando con buenas bibliotecas
y renunciando a ordenarse por el deseo de profundi-
zar sus conocimientos en arquitectura.
El tratado de fray Andrs es una obra de arquitec-
tura y matemticas estrechamente enlazada con los
tratadistas vitruvianos. Tiene un completo reperto-
rio de espadaas, retablos, plantas y fachadas, sien-
do lo ms destacable por su perfeccin lo dedicado
a la carpintera de lo blanco y a las maravillosas cu-
biertas de madera de tipo ataujerado y de tradicin
mudjar.
El tratado de fray Andrs de San Miguel incluye el
seguimiento de las Constituciones de la Orden sobre
Convento de la Encarnaci n de Madrid. Boletn del
Seminario de Arte y Arqueologa. Universidad de Valladolid.
t. XL-XLI, 1975.
33. Antonio Bonet Correa. Iglesias madrileas del siglo XVII.
Op. cit., p. 25-28.
34. Eduardo Bez Macias. Obras de fray Andrs de San
Miguel. Op. cit., passim.
el tamao de los edificios. Por otra parte, tambin en
dicho tratado se encuentran plantas tradicionales,
como las de San Angel de Mxico, pero adems otras
con cubos o torres a los pies, y una caracterstica planta
de pequea iglesia inscrita en un atrio rodeado de
35
celdas, tpica de un desierto carmelitan0 (vase L-
mina 17). La proporcin fue la mxima preocupacin
de fray Andrs, misma que le llev a planear plantas
estrechas y largas, cada vez ms alejadas de la planta
centralizada, y a concebir la unidad espacial como pro-
fundidad, solucin propia del manierismo. Tambin
los patios y claustros desproporcionados, angustiosos,
producen una sensacin de extraeza, una visin por
entero subjetiva de la realidad, una actividad
introspectiva del sujeto; una sntesis de la vida
contemplativa.
Siguiendo las ms avanzadas tendencias de su tiem-
po, en especial las del humanista Juan de Herrera, y
el saber de la corte de Felipe 11, fray Andrs expone
su Descripcin del Templo de Salomn, intentando
relacionarla con algunos mticos templos del Per y
con la adecuada forma de los conventos carmelitanos.
Su primera intervencin fue en 1606, cuando se le-
vant el conjunto del Desierto de los Leones en
Cuajimalpa (vase Lmina 18). En la iglesia aadi una
capilla lateral trebolada, elemento que luego repiti
en la capilla sacramental de San ngel en Mxico.
Dicha capilla es de acusado manierismo y est coro-
nada con una cpula sobre un alto tambor y media
naranja.
La segunda intervencin de fray Andrs tiene lugar
en 1608en la iglesia del Carmen de Mxico, quesubs-
titua a la primitiva capilla de San Sebastin, cuya nave
era de excesiva anchura. Fray Andrs moder el tem-
plo que tena artesonado y cubierta de tijera. Lo que
manifiesta la pobreza original de estos conventos.
En la segunda dcada del siglo XVII, despus de
las dos obras mencionadas, en 1615 traz una de sus
35. Eduardo Bez Macias. Op. cit., passim.
36. Bonet Correa. Las iglesias y conventos de los carmelitas
en Mxico y fray Andrs de San Miguel. Archivo Espaol de
Arte. Madrid, 1964. p. 41 .
obras maestras, paradigma de los cenobios
carmelitanos para varones de Nueva Espaa: el Cole-
gio de San ngel de Coyoacn, centro destinado a la
enseanza de la filosofa y la teologa escolstica y
moral. situado en la huerta de Chimalistac. Aqu al-
canza fray Andrs de San Miguel su mxima expre-
sin clsica casi al mismo tiempo que fray Alberto de
la Madre de Dios en la Real EncarnaCin de Madrid.
La nave de la iglesia de San ngel ofrece un alzado
drico, est compuesta por cinco tramos de medio can
con lunetas, cpula trasdosada en el crucero y un bside
semicircular en el presbiterio, muy arcaizante. Dos
cupulillas de media naranja se sitan a ambos lados de
la capilla mayor, espacios empleados como camerines o
relicarios, motivo de verdadera novedad dentro de la
arquitectura carmelitana que volver a utilizarfray Andrs
en Salvatierra. Son tambin de gran inters los altares
colocados en las hornacinas del crucero.
La fachada de la iglesia (vase Lmina 19) es de
enorme relevancia en el conjunto de San ngel, for-
ma un ngulo recto con el convento, frente a un espa-
cioso atrio. Su composicin, originada en la Real
Encarnacin de Madrid, es excepcional ~n Mxico y
no se volver a repetir en el virreinato novohispano. El
elemento ms destacable es el tri prtico del sotocoro
que presenta el arco central de mayor tamao que los
laterales, rematados con un frontn. No obstante, este
nrtex tripartito no guarda conexin con el resto de la
fachada, no parece que exista una divisin en tres fa-
jas horizontales como ocurre en los hastiales peninsu-
lares: triprtico, ventana del coro y hornacina del santo.
Lo que s aparece son las antas, clsicas de este tipo
de arquitectura. Se abre en el lado del Evangelio del
transepto una capilla subsidiaria, casi independiente,
con planta trebolada como la triabsidal del Desierto
de los Leones.
Muestra su magnificencia el convento trazado por
fray Andrs, formado por 55 celdas, aparte de otros
recintos. El claustro es de un solo nivel (vanse Lmi-
na 20 y 21) como los primeros conventos carmelitanos
espaoles, con arcos sobre pilares flanqueados por
pilastras de orden toscano, cuyo modelo est toma-
do de Viola a travs de la influencia de Serlio,36 que
permite la transformacin de las columnas en
pilastras.
 En esta segunda dcada del siglo, fray Andrs de
San Miguel traza en el ao 16181a iglesia y convento
de Santa Teresa de Quertaro, construida slo en cua~
tro meses. La primera capilla fue muy modesta y se
cubri con armadura de tijera. El convento de la po-
ca de fray Andrs consista en un pequeo claustro
de un solo piso y tres arcos por lado, con sus depen-
dencias en torno. Los capiteles rematan en corona-
ciones manieristas piramidales. Posteriormente, bien
entrado el siglo XVIII, se aadi una iglesia al convento.
Cuarta etapa: el barroco carmelitano (1635-1700>..
Empeados los Padres Generales y los prelados
carmelitas en guardar y mantener el espritu de po-
breza y sencillez de los primeros conventos de Santa
Teresa y de San Juan de la Cruz, persiste el apego a la
traza moderada de 1600 y a las fachadas y tipos de
fray Alberto de la Madre de Dios. Sin embarg?,
irrumpi el primer barroco espaol, considerablemen-
te ms relacionado con las frmulas manieristas tar-
das y herrerianas que con el seicento romano de un
Sernini o un Sorromini.
Sin embargo, se aprecia un aumento en la comple-
jidad de las soluciones: se generalizan las capillas la-
terales, y muchas veces el templo es de tres naves; en
las fachadas se utiliza el hastial mixto de rectngulo
con aletones (de influencia jesutica) que anteriormen-
te se empleaba por lo regular solamente en iglesias
conventuales masculinas pero ahora tambin en las
femeninas. En el ltimo tercio del siglo hay una ten-
dencia a la complicacin de planos en las iglesias y un
aumento en la ornamentacin. En Anda!uca surgirn
decoraciones pictricas y yesera de gran riqueza,
crendose una esttica del todo barroca. Paralela-
mente, en las fachadas se va imponiendo el modelo
del controvertido convel)to de Santa Teresa de vila
(con formas e intenciones barrocas, construido por fray
Alonso de San Jos en 1629 y despus demolido (va-
se Lmina 22) con lo que se emplearn torres latera-
les en las fachadas; o bien se \Jtilizar el hastial con
aletones.
Tambin se levantan magnficas capillas de comu-
nin cada vez ms grandes y ricas. En Andaluca los
preciosos camerines, yen todas partes esplndidos y
dorados retablos. La arquitectura carmelitana de Por-
tugal y de Nueva Espaa opta por las forma~ ms
suntuosas y recargadas, al igual que los conventos an-
daluces de ese mismo periodo. .
El siglo XVIII: barroco tardo, rococ y neoclasicismo
Esta etapa ser motivo de un estudio posterior. No
obstante, anticipando algunos datos significativos,
mencionaremos que en el complejo Siglo de las Lu-
ces, en el que se manifiesta un paulatino enfriamiento
religioso, se conservaron todos los conventos del si-
glo XVII y hay una marcada diferencia entre los ms
de 25 edificios de la primera mitad de la centuria (ocho
de ellos en Mxico y Portugal) y los escasos siete ejem-
plares construidos despus de 1750.
Ante la asimilacin de formas artsticas de moda
en la arquitectura conventual, con ejemplares inmersos
en el barroco espaol, en el refinado rococ de tono
internacional y en la aproximacin hacia un severo y
elegante neoclasicismo, hay una docena de iglesias
que pertenecen con estricta fidelidad al modo clsico
carmelitano, enlazando con la sencillez estructural y
la frialdad decorativa del neoclasicismo. Concluiremos
diciendo que en el transcurso del siglo XVIII se cons-
truyeron seis de los mejores templos de toda la Orden.
En la ciudad de Mxico, el templo de Corpus Christi
(1724) (vanse Lmina 23 y 24) proyectado por el gran
arquitecto barroco Pedro de Arrieta, es el nico ejem-
plo de iglesia conventual femenina que reproduce el
modelo arquitectnico clsico carmelitano; no obstan-
te, las monjas no fueron carmelitas, sino clarisas de la
37. Ma. Concepcin Amerlinck y M. Ramos Medina .
Conventos de monjas. Grupo Condumex. Mxico, 1995. p .
122. Respecto a Corpus Christi, Angulo seala el carcter
de la fachada : .. nos ofrece una traza que, a no ser por los
tres grandes motivos centrales, se creera de un herreriano
de principios del siglo XVlt . Diego Angulo liguez. Historia
del Arte Hispanoamericano . Tomo 11. Salvat Editores.
Barcelona. 1950. p. 533. En la fotografa que presenta Angulc.
la puerta de la fachada consta de un solo vano y no del
prtico tripartito que aparece en tiempos posteriores.
 37
Primera Regla . Las dems iglesias conventuales
mexicanas capitalinas, que s fueron de carmelitas,
como Santa Teresa la Antigua y Santa Teresa la Nue-
va, no siguieron este esquema carmelitano.
Perfil tipolgico
Encontramos en la arquitectura carmelitana cuatro ti-
pos de edificios, de acuerdo a las distintas finalidades
religiosas y organizativas del Carmelo Descalzo: los con-
ventos masculinos; los conventos femeninos; los hos-
picios y los desiertos.
No hubo en la congregacin hispana ms que una
traza general aplicable indistintamente a los conven-
tos masculinos y femeninos, diseada en el ao 1600
a peticin de fray Francisco de la Madre de Dios, a la
sazn General de la Orden, como ya mencionamos.
Conventos femeninos
En Espaa la diferencia entre unos y otros estrib en
la mayor fidelidad a la regla teresiana por parte de los
cenobios femeninos, en los que se procuraba no su-
perar el nmero de 20 monjas, mientras que en los
masculinos, a veces con categora de noviciados y
colegios, se superaba frecuentemente esa cantidad.
Otra diferencia sensible se encuentra en el hecho de
que en los conventos femeninos la iglesia se concibe
al servicio de la comunidad descalza, como simple
capilla en la que el elemento ms importante es el
coro de monjas; as como los comulgatorios, confe-
sionarios, locutorios, etctera, que son espacios y es-
tancias caractersticas de la clausura femenina .
Tambin era imprescindible en ellos 'el zagun del tor-
no, al que se abre la puerta reglary la de los locutorios.
Conventos masculinos
Los cenobios masculinos estaban dotados de porte-
ra, a veces de hospedera, y ello les daba un carcter
ms urbano o abierto a los barrios y villas, frente al
hermetismo y la autosuficiencia espacial de los feme-
ninos que, con sus altas tapias en las huertas, sus mu-
ros de muy pocas ventanas, y sus poco destacadas
capillas, eran como islas o desiertos en la poblacin.
Hay un contraste entre los primeros cenobios mas-
culinos sanjuanistas, eremticos, rupestres y absoluta-
mente informales y algunos ejemplos construidos en
el primer tercio del siglo XVII, cuando se ha producido
el triunfo de la reforma teresiana, notorio por una parte
en el gran nmero de fundaciones carmelitanas que se
llevan a cabo en Espaa, Mxico y Portugal, y por otra,
en la cristalizacin del estilo propio de la arquitectura.
Las ermitas
Son un elemento obligatorio tanto para los conventos
carmelitanos femeninos como para los masculinos. Las
ermitas se levantan en las huertas, donde el carmelita
debe retirarse a orar en silencio y soledad. El rigor de
la arquitectura unido a la existencia de amplios jardi-
nes adomados de ermitas confieren a los monasterios
carmelitanos una caracterstica tipoioga eremtica.
Los hospicios
Su funcin era asistir a las religiosas de la localidad.
No podan abrir la iglesia a la calle. Los hospicios son
el paso previo a la ereccin de muchos conventos ca-
nnicos masculinos.
Desiertos carmelitanos
Son herederos del rigor inicial de los conventos de
San Juan de la Cruz. Se determin oficialmente que
hubiera uno por cada provincia eclesistica. Son simi-
lares formalmente a los monasterios cartujos, aunque
con mayor sencillez y claridad en su distribucin, ca-
reciendo del claustro mayor de los cartujos.
Cuentan los desiertos con una iglesia comn de una
nave alargada con el crucero en medio. Existen pasi-
llos o corredores cubiertos de acceso a la capilla por
sus cuatro lados, lo que acenta la disposicin
cruciforme de su planta. A este ncleo central yorde-
nado, seguido en la mayora de los desiertos de la
Orden, se aade un espacio exterior o monte cerca-
do por la barda de excomunin, en la que se encuen-
tra la portera del santuario y en cuya rea se
distribuyen numerosas ermitas para las devociones
solitarias. Situados en lugares arriscados, la labor de
los frailes convirti muchos de estos yermos en con-
juntos de jardines, selvas sagradas, que son tambin
caracterstica comn de los conventos masculinos y
femeninos. Estn dotados de esplndidas huertas que,
en ocasiones, como en San ngel de Coyoacn en
Mxico o en San Jos de Caravaca, disfrutan de arro-
yos en su interior.
Plantas eclesisticas
Dentro del numeroso grupo de templos carmelitanos
se opta generalmente por la planta longitudinal,
exagerndose muchas veces este principio al encon-
trarse iglesias muy largas y estrechas. Las plantas
treboladas y poligonales se aplican en algunas capi-
llas adosadas y unos pocos camerines barrocos.
Ya en 1587 se seala en la legislacin carmelitana una
anchura mxima autorizada de 8.40 m, coincidente con
los 7 a 8 m sealados en el Captulo General de 1784 en
que por primera vez se publicaron las medidas de modo
normativo. Hacia el ao 1540, fray Andrs de San Miguel
insiste en que el templo debe tener 4.5 veces la anchura
en longitud, con una proporcin de altura igual a su an-
chura. El resultado es un largo y angosto cajn que co-
rresponde a uno de los tipos ms sencillos y frecuentes
de plantas carmelitanas. En ciertos casos estas iglesias
de cajn recibieron capillas adosadas que alteraron en
parte su disposicin primitiva. Esta planimetra da lugar
a un sistema constructivo muy sencillo, obligado por la.
delgadez de los muros rectos y sin contrafuertes o estri-
bos de refuerzo, y basado en la cubierta liviana de ma-
dera o de medio can fingido a base de escayola.
No obstante, la planta cannica carmelitana ser la
de cruz latina, que ofrece tres modalidades de mayor
o menor complejidad:
'a} La nave sin capillas laterales con brazos muy cortos
del crucero y cabecera recta, habitual en los con-
ventos femeninos.
b} La nave con capillas laterales, de tipo jesutico, muy
frecuente en los templos masculinos. En los tiem-
pos barrocos se sigue en algunas iglesias de monjas
(San Jos de Calahorra o las Fecetas de Zarago~a).
c} Los templos de tresnayes. Son los ejemplares ms
ambiciosos y sin duda derivados tambin del tipo
jesutico, por cuanto en ellos las capillas laterales
comunicadas acaban porformar una nave continua-
da que se abre lateralmente al crucero (Espritu
Santo de Toledo, San Hermenegildo de Madrid).
Edificios todos para varones.
d} Variante de cruz latina: iglesias de nave con crucero
equidistante respecto a los pies y a la cabecera. El
presbiterio, muy profundo, es utilizado especial-
mente como cementerio. A este tipo pertenecen
algunos desiertos carmelitanos (Desierto de los
Leones en Cuajimalpa Mxico, San Jos de
Batuecas). Los casos en que las iglesias constan de
capillas o camerines laterales son excepciones ba-
rrocas comparables con las variaciones en la planta
de las cabeceras de las iglesias proyectadas porfray
Andrs de San Miguel en Mxico, tanto en el caso
de San ngel en Coyoacn, como en Salvatierra y
quizs en Puebla, y an con ms complicaciones
en ejemplos recogidos en su tratado de
Arquitectura .
Materiales
Se utilizaron los ms baratos y tambin los ms
abundantes en la localidad donde se levantara el edi-
ficio. Por ejemplo, se detectan fbricas de ladrillo
(Malagn, Alcal de Henares) localidades tradicional-
mente arcillosas; o se recurre a tosca mampostera
(Pastrana, Yepes, Toledo). Como ejemplo de acomo-
dacin al medio geogrfico: en las bvedas de la igle-
sia del Carmen en Salvatierra, en Mxico, construida
por fray Andrs de San Miguel, se utiliz la ligera pie-
dra de tezontle. Con el tiempo se trat de dignificar
estticamente estos humildes materiales, combinan-
do por ejemplo ladrillo con piedra en las fachadas.
consiguindose una bicroma caracterstica y agrada-
ble (Guadalajara, Pastrana, Medina del Campo o San-
ta Teresa de Talavera). En otros casos se busc la
diferenciacin compositiva, como en San Juan de la
Cruz de Alba de Tormes, en que el rectngulo central
es de buena sillera, mientras que los cuerpos latera-
les se hicieron de ladrillo pardo.
En otros casos se labra la fachada con cantera de
calidad, para resaltar an ms la elegancia del tipo
carmelitano de origen paladiano (Medina de Rioseco,
Lerm;, Salamanca) llegndose en ocasiones a labrar
todo el conjunto de sillera (el Carmen de Segovia. la
Encarnacin de Madrid o Santa Teresa de vila).
Uso de rdenes clsicos
Predomina abrumadora mente el toscano-pseudo
drico, por ser el orden que se consideraba ms ade-
cuado a los templos de frailes como de monjas. El
uso de otros rdenes es muy escaso. Hay uno o dos
ejemplos que emplean el orden jnico o el compues-
to, y el orden salomnico se reduce a algunos ricos
retablos y a exticas y contadas portadas (Santa Tere-
sa la Antigua en Mxico, o la del Carmen de ~vora) .
Cubiertas
El anlisis sistemtico de las cubiertas de los templos
carmelitanos conduce a detectar varias versiones, pero
stas son minoritarias: bvedas rebajadas de can,
cubiertas de madera de par-hilera (en iglesias andalu-
zas y mexicanas) o bvedas de crucera gtico-
arcaizante en los primeros tiempos de la reforma
teresiana . Poco despus predomin el tipo de cubier-
ta que consisti en bveda de medio can con lunetos
dividida por varios arcos fajones a lo largo de la nave, y
el mismo tipo de bveda sobre el presbiterio y los bra-
zos del crucero. Los lunetos arrancan de semicrculos
termales generalmente cerrados. Adems, se levanta
una cpula ciega de media naranja, sin tambor, sobre
la capilla mayor o centro de la cruz. Con cierta frecuen-
cia la media naranja se presenta rebajada y casi llega a
ser un casquete plano de dudoso efecto (Talavera,
Sigenza, Alcal, Toledo, Daimiel, Malagn, Aguilar o
Ecija). Estas cpulas se envuelven por un cimborrio o
torre cuadrada que disimula su factura encamonada
(vase Lmina 14). Excepcionalmente aparecen las c-
pulas trasdosadas, como las de San ngel (vase Lami-
na 25) (o la de los carmelitanos de Lorca) debidas al
influjo local. Se concluye que es difcil encontrar algn
ejemplo de cpula completa, es decir, con tambor,
media naranja y linterna.
Fachadas
Es uno de los elementos caractersticos del tipo
carmel itano. Se distinguen tres t ipos fundamentales:
la carmelitana, la violesca y la de torres laterales. Se
observa que las dos ltimas pertenecen, casi sin ex-
cepcin, a templos masculinos.
38. Andrea Palladio (1508-1580) . The Four Books of
Architecture. Dover Publications, Ine. New York, 1965.
39. Muoz Jimnez. Op.cit., p. 64 Y ss.
40. Peter Murray. Renaissance ... op. cit., pp. 233 Yss.
La fachada carmelitana. Es de origen paladiano,38 y
est compuesta por un rectngulo, de proporcin urea,
coronado por un frontn recto en cuyo centro se abre
un culo. La superficie est delimitada lateralmente por
las antas o pilastras toscanas que abarcan toda la altura
de la fachada, desde un zcalo hasta un entablamento
inmediato al frontn citado. Elementos obligados en el
eje central son: la hornacina para la imagen titular, la ven-
tana que ilumina el coro y , en ocasiones, los escudos de
la Orden o de los patronos del convento. 39
Como entrada del templo encontramos tres solu-
ciones:
a) Un solo vano arcado o adintelado.
b) Arco central y dos ventanas laterales (solucin
serliana).
cl Triprtico o nrtex sotocoro que se abre al exterior
con tres arcos a veces iguales y otras destacando el
. central en altura.
La tercera solucin configura el modelo ms
arquetpico y logrado de la fachada carmelitana, imi-
tada por las otras rdenes religiosas (vase Lmina 3).
La fachada vio/esca. Corresponde a templos de
tres naves o con capillas laterales, es decir, de tipo
jesutico, por lo que el cuerpo inferior se integra al
superior por medio de aletones siguiendo el Ges de
40
Roma (vase Lmina 26). As que los aletones son
caractersticos de este tipo de fachada. En este caso
la arquitectura carmelitana sigui la versin mixta,
consistente en presentar el rectngulo carmelitano en
la calle central y los aletones apoyados en el cuerpo
bajo extendido. Hay algunas variantes dentro de este
tipo de fachadas, donde puede aparec~r el triprtico
o carecer de l, o bien el empleo del orden gigante y
el menor, procedente de la fachada paladiana.
Son numerosos los templos carmelitanos con la
solucin de fachada mixta (Lerma, Beln de
Antequera, Epifana de Guadalajara, Espritu Santo de
Toledo, Noles, Enguera, La Selva, Alba de Tormes,
Buda, Villanueva de la Jara, Soria, etctera). Todos
templos masculinos, aunque acabaron aceptndose
en algunos femeninos (Zaragoza, Calahorra, Corella)
(vase Lmina 3).
La fachada de torres laterales. Tambin, como la an-
terior, suele reponder a un interior amplio de tres naves
y tambin se conserva el rectngulo central carmelitano,
o por lo menos los elementos habituales en los hastiales
de la Orden. El modelo de fachada proviene de Santa
Teresa de vila (vase Lmina 22) proyectada por fray
Alonso de San Jos, como ya indicamos. Es habitual que
las torres laterales se coronen con dos espadaas ge-
melas (Burgos, Marquina, Salamanca, Triana-Sevilla,
Mlaga, Lorca, Padrn) (vase Lmina 3).
Conviene sealar que en cuatro iglesias
carmelitanas aparecen dos portadas gemelas latera-
les abiertas a la calle (solucin de algunas iglesias de
otras rdenes), as como se hizo en las carmelitas
mexicanas de: Santa Teresa la Antigua y Santa Teresa
la Nueva, esquema seguido en todas las iglesias
conventuales novo hispanas, sobre todo del siglo XVII.
Atrios o compases delanteros
Es un fenmeno muy frecuente la apertura de las fa-
chadas carmelitanas a atrios y compases delanteros
con carcter urbanstico, en la bsqueda de perspec-
tivas que favorecen la contemplacin de la composi-
cin arquitectnica. Como es sabido, esta es una
organizacin caracterstica del urbanismo barroco,
pero ya se percibe en la poca del manierismo. Se
sigue el modelo de Francisco de Mora en San Jos
de vila y de fray Alberto de la Madre de Dios en la
Real Encarnacin de Madrid. Las variantes son:
a) Un atrio formado por dos alas conventuales (San
Hermenegildo de Madrid, Yepes, la Epifana de
Guadalajara, Boadilla del Campo).
b) Los espacios abiertos a una plazoleta cercada por
un pretil o barandilla (Nules, Murcia, Pearanda de
Bracamonte).
41. Muoz Jimnez. Op. cit., p. 26.
c) Espacios abiertos o grandes atrios situados delante
de las iglesias conventuales mexicanas y andaluzas.
Claustros
Segn las leyes arquitectnicas se deban construir los
claustros con un solo piso. Se impuso en la Orden, a
partir del 20. priorato de San Juan de la Cruz en el
convento de Granada, en 1583, la norma de evitar los
corredores o pisos altos de los claustros, siendo des-
de entonces obligatorio. Adems las leyes sealaron
las medidas mximas de los patios: 16 a 18 m de lado
y 2 a 3 m de altura . Las celdas no excedern la super-
ficie de los 3 m, excepto las destinadas a los enfermos
para las que se concede mayor amplitud.'l Las excep-
ciones fueron en Santa Teresa de vila, de mayores
medidas; claustros de dos pisos, como en Orizaba,
Mxico (Lesaca, Lucena, Jan) y claustros de tres pi-
sos (Fecetas de Zaragoza).
Retablos
La mayora de los templos carmel itanos colocan un
retablo mayor en el muro del presbiterio y dos reta-
blos colaterales de estilo semejante al central. Es im-
portante sealar que a travs de los retablos entr el
arte barroco en la Orden, ya que no haba normas
que restringieran su composicin, ni diseo estilstico.
Las primeras muestras obedecen a lneas muy clsi-
cas y moderadas, pero progresi vamente van
recargndose de ms ornamentacin. Aparecen en
fecha temprana las columnas salomnicas. disea-
das por fray Alonso de San Jos para el Carmen de
Corella en 1639.
Lmina 1. Prime ra etapa: conve ntos de los tiemp os d e Santa Lmina 2. San Lorenzo de El Escorial. Patio de los Reyes (1563-
Teresa (1562-1582). 1584).
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Lmina 3. Fachadas de iglesias conventuales carmelitanas .
 Lmina S. Iglesia de San Hermenegildo. hoy San Jos
(modificada). Grabado de 1844.

Lmina 4. Iglesia de San Bemardino en Urbino (Italia). Atribuida a

Francesco di Gio~gio (entre 1482 y 1491).

Lmina 6. Planta de San Hermenegildo de Madrid y de otras

iglesias carmelitanas.

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Lmina 7. Iglesia de San Jos de vila (1608).
Lmina 9. Planta de la Real Encarnaci6n de Madrid.

Lmina 8. Iglesia de la Real Encarnaci6n de Madrid (1610).

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Lmina 10. Planta primera . Monasterio de la Madre de Dios en la

Villa de Lerma (1608).
 Lmina 13. Seccin longitudinal del Monasterio de la Madre de
Dios (Villa de Lerma).

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Lmina 11. Planta general de cubiertas. Monasterio de la Madre Lmina 14. Seccin de la cpula del crucero de la iglesia. Mon.
de Oios (Villa de Lerma) de la Madre de Dios.

Lmina 12. Seccin transversa l del Monasterio de la Madre de

Dios (Villa de Lerma).

lmina 15. Armadura del crucero. Proyecciones horizontales.

Mon. de la Madre de Dios.
 Lmina 18. Conjunto del Desierto de los Leones (1606.
Cuajimalpa. Mxico). Fotografa : cortesa del Arq. Pedro
Irigoyen.

Lmina 16. Fachada de la iglesia . Monasterio de la Madre de

Dios.

Lmlna19. Fachada de la iglesia del conjunto carmelita para

varones de San ngel (1615). Fotografa: cortesa del Arq. Pedro
Irigoyen.

Lmina 17. Tratado de fray Andrs de San Miguel. Plantas de

iglesi as. Planta de un desierto.
Lmina 20. Cl austro del conjunto carmelita de San ngel.
Fotografa: cortesa del Arq . Pedro Irigoyen.

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LA~lna 22. Iglesia de Santa Teresa de vila ( 1629).

Lmina 21. Planta del conjunto carmelita de San ngel.

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lmina 25. Cpulas trasdosadas de la iglesia de San Ange l. I

Foto!=lrafa: cortesa del Arq. Pedro Irigoyen.

Lmina 23. Templo para monjas clarisas de Corpus Christi en

Mxico (1724). Fotoorafa antigua de Angulo liguez (sin el
trip6rtico actuaO.

Lmina 24. Templo para monjas carmelitas de Corpus Christi en Lmina 26. La iglesia jesutica el Ges (Roma) (1568). Proyectada
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UAM 2894898
NA25
E8.9 Estudios de tipologa arq
1998

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