La contaminacin hdrica o la contaminacin del agua es una modificacin de
esta, generalmente provocada por el ser humano, que la vuelve impropia o peligrosa para el consumo humano, la industria, la agricultura, la pesca y las actividades recreativas, as como para los animales. Aunque la contaminacin de las aguas puede provenir de fuentes naturales, como la ceniza de un volcn, la mayor parte de la contaminacin actual proviene de actividades humanas. Esta contaminacin ha adquirido importancia debido al aumento de la poblacin y al incremento de los agentes contaminantes que el propio hombre ha creado. Las fuentes de contaminacin son resultados indirectos de las actividades domsticas, industriales o agrcolas. Ros, canales y lagos son contaminados por los desechos del alcantarillado, desechos industriales, detergentes, abonos y pesticidas que escurren de las tierras agrcolas. El efecto en los ros y lagos se traduce en la desaparicin de la vegetacin natural, disminuyen la cantidad de oxgeno produciendo la muerte de los peces y dems animales acuticos. Soluciones para la contaminacin del agua Incluso antes de esperar que el agua sea contaminada, acciones preventivas deben ser implementadas. En funcin de los contaminantes, los mtodos de prevencin deben ser diferentes La desinfeccin: Generalmente a base de cloro, se utiliza a menudo contra los patgenos. La DBO: puede ser reducida antes del vertido tratando los efluentes municipales e industriales en balsas de decantacin y de retencin y en tanques de activacin de lodos. El control del nitrgeno y del fsforo: consiste en reglamentar la fuente (detergentes sin fsforo) y el uso del suelo (limitaciones del uso de fertilizantes). Tratamientos especiales permiten eliminarlos de los efluentes municipales e industriales. Los materiales txicos: deben ser regulados ms antes. La diversidad de los productos txicos va aparejada con la diversidad de los problemas hdricos que generan y las posibilidades de regulacin que existen. Los BPC (bifenilos policlorados), por ejemplo, deben ser controlados en el lugar de produccin para limitar su dispersin. Ciertos productos txicos pueden ser reemplazados por sustitutos no txicos. La acidificacin: puede ser anticipada con eficacia por el control de los rechazos atmosfricos de xido de nitrgeno y de azufre. Las modificaciones de temperatura: pueden ser evitadas disipando el calor en la atmsfera con un enfriamiento por aire. Como ltimo recurso, la descontaminacin es necesaria Ciertas sustancias orgnicas son fcilmente biodegradables y pueden ser descompuestas y eliminadas gracias a las capacidades naturelas de autopurificacin de los entornos acuticos. Pero, cuando hay una cantidad excesiva, su descomposicin puede provocar la asfixia de la fauna acutica. En caso de grande contaminacin hdrica, la vida vegetal tambin tiende a desaparecer. Los hidrocarburos, como el petrleo, son compuestos orgnicos biodegradables. Sin embargo, pueden tener efectos txicos importantes sobre la flora y la fauna acuticas cuando estn presentes en grandes cantidades. Pero, grandes contaminaciones localizadas con hidrocarburos no son raras, particularmente en medios continentales. En caso de grande contaminacin, 4 grandes familias de productos son utilizables : los dispersantes, los productos de lavado, los absorbentes y los biodegradantes, a los cuales se puede aadir, de manera ms marginal : los productos rechazantes, agentes filmgenos o los gelificantes. Como se utilizan en entorno natural, es lgico que estos productos sean objeto de controles para asegurarse de su inocuidad. Procedimientos para obtener una homologacin, una certificacin o una aprobacin, han sido implementados en los pases desarrollados. Permiten establecer listas de productos autorizados o recomendados. CONTAMINACIN DEL AIRE La mejor manera de combatir la polucin del aire es no crearla o reducirla. Parece una obviedad, pero lo cierto es que, a da de hoy, ninguna otra solucin puede igualrsele. Aun as, llegar a este punto requiere de soluciones que lo hagan posible, un campo en el que la tecnologa y los planteamientos innovadores tienen mucho que decir. En este artculo vamos a dar un breve repaso a la problemtica que supone la contaminacin del aire de cara a la degradacin del entorno, la contribucin a las emisiones de gases de efecto invernadero y en lo que respecta a la salud pblica. A continuacin, veremos de qu manera puede atacarse el problema actuando desde distintos frentes. Cuidar los espacios verdes As pues, ms all de la prevencin, est la accin, ya sea para evitar esa polucin, en todo o en parte, como para reducirla. Un aspecto clave para el logro de dicho objetivo, que requiere, entre otras cuestiones, cuidar la masa forestal. No solo porque los rboles renuevan el aire, sino porque tambin son eficaces sumideros de carbono. As las cosas, cuidar, reforestar y ampliar las zonas verdes significa dar solucin al problema, aunque sea de forma parcial. De igual forma, los ocanos son grandes sumideros de carbono, por lo que tambin son una forma complementaria de limpiar el aire. No olvidemos, por otra parte, que tambin los mares y ocanos necesitan proteccin. SOLUCIONES PARA LA CONTAMINACIN DEL AIRE Reconsiderar el transporte pblico Cuestiona la cultura de los autos. Las prcticas de la produccin industrial son la primera causa por la cual el aire de la Tierra est contaminado [1], pero la contaminacin relacionada a los automviles es la siguiente causa en la lista de culpables. La produccin de autos, de carreteras, de gasolina y las emisiones ocasionadas por la quema de combustible juegan un gran papel en este problema [2]. Debido a que muchas ciudades estn distribuidas de tal manera que conducir se vuelve casi una necesidad, puede ser difcil determinar la mejor manera para combatir este problema. Sin importar dnde vivas, puedes tomar medidas al buscar formas creativas para ser menos dependiente de los autos. Es posible que no sea del todo prctico dejar por completo tu auto, pero aun as puedes tomar medidas al reducir su uso. Por ejemplo, en lugar de ir conduciendo al supermercado cada dos das, ve solamente una vez a la semana o cada diez das y compra todo lo que necesites de una sola vez. Ir a tu destino compartiendo el auto con tus vecinos o inscribirte en un programa para compartir los viajes con otra persona son tambin formas excelentes para reducir el uso de tu auto. Toma el autobs, el metro o el tren. Si vives en la ciudad de Nueva York, probablemente ya ests acostumbrado a tomar el transporte pblico para ir a todo lugar, pero las ciudades grandes no son los nicos lugares que ofrecen transporte pblico. Familiarzate con las rutas de tren o de autobs de tu ciudad y empieza a ir al trabajo con el autobs en lugar del auto por lo menos una vez a la semana. Haz lo que puedas para usar el transporte pblico lo ms frecuentemente posible, slo usa tu auto cuando no tengas una buena alternativa. o Tomar el autobs o el tren para ir al trabajo, a la escuela o para ir a hacer cualquier otra actividad tiene muchas ventajas. Aparte de ser tu contribucin para reducir la contaminacin del aire, tendrs ms tiempo para leer, tejer, hacer crucigramas o mirar a la gente. Tomar el transporte pblico es ms seguro que conducir y probablemente te ayudar a disminuir tus niveles de ansiedad, ya que no tendrs que lidiar con el trfico de las horas punta. Trata de caminar o ir en bicicleta. An mejor que el transporte pblico es usar tu propia energa para llevarte a donde quieras ir. Probablemente, puedas ir caminando a los lugares donde llegas en cinco minutos con el auto desde tu casa; y si eres aventurero y tienes el tiempo, podras caminar mucho ms. Si eres tan afortunado que vives en un lugar con buenas carreteras para los ciclistas, empieza a usarlas. En los lugares con demasiado trfico, ir en bicicleta ser la forma ms rpida de llegar a tu destino. Pero si conduces, mantn tu auto en buenas condiciones. Haz que lo afinen con frecuencia para asegurarte de que pases con xito tu prueba de smog de la ciudad. Existen unas cuantas cosas que podras hacer para ayudar a que tu auto produzca el menor dao posible: o Utiliza la calidad de aceite de motor que conserve la energa. [3] o Llena el tanque de gasolina temprano en la maana o en las ltimas horas de la tarde, cuando el clima est fresco. Esto te ayudar a evitar que gran parte de la gasolina se evapore con el calor del da. o Cuando llenes tu tanque, cuida de que la gasolina no se derrame. o En vez de que tu auto est paralizado en las largas colas de los autoservicios de los restaurantes de comida rpida y los bancos, estaciona tu auto y entra caminando. o Ponle aire a los neumticos de tu auto segn la presin recomendada. As facilitars que tu auto tenga el mejor desempeo y reducirs el uso de combustible. CONTAMINACIN DEL SUELO La contaminacin del suelo supone la alteracin de la superficie terrestre con sustancias qumicas que resultan perjudiciales para la vida en distinta medida, poniendo en peligro los ecosistemas y tambin nuestra salud. Esta alteracin de la calidad de la tierra puede obedecer a muy diferentes causas, y del mismo modo sus consecuencias provocan serios problemas de salubridad que afectan gravemente a la flora, fauna o a la salud humana a lo largo del tiempo. Lo hacen, por ejemplo, a travs de la agricultura o afectando al equilibrio del ecosistema, polucionando el agua potable o el agua de riego, ya sea por entrar en contacto con estos lugares o por el simple hecho de que proceda de ellos. Lamentablemente, no siempre puede solucionarse el problema, y en ocasiones slo se recupera parcialmente, con la consiguiente degradacin del rea. SOLUCIONES PARA LA CONTAMINACIN DEL SUELO Opta por productos orgnicos. No hay duda de que los productos orgnicos son caros en comparacin con los productos qumicos. Pero la eleccin de los productos ecolgicos fomentar una produccin ms orgnica. Esto te ayudar en la prevencin de la contaminacin del suelo. Reutiliza. El plstico es una de las principales causas de la contaminacin del suelo, ya que toma un tiempo muy largo para desintegrarse. Por lo tanto, debes considerar el cambio a los envases reutilizables, como bolsas de algodn, vidrio, etc. Aunque el papel se desintegra ms rpido, un montn de rboles son talados para la produccin de bolsas de papel. Por lo tanto, lo mejor es optar por bolsas de tela. Del mismo modo, en lugar de utilizar papel en la cocina, etc., opta por usar servilletas de tela, pauelos de tela, etc. Recicla residuos. A pesar de la gran cantidad de propaganda que se ha llevado a cabo sobre el reciclaje de residuos, no se han tomado muchas medidas sobre el mismo. Si cada familia se encargara de reciclar los residuos, la contaminacin del suelo causada por los vertederos se reducir considerablemente. Ensales a los ms jvenes a contribuir. Desde tirar la basura en su lugar hasta participar en campaas de limpieza en la comunidad, hay diversas formas de ensearles a los jvenes y hasta los pequeines a contribuir para evitar la contaminacin. En la agricultura Promueve el uso de bio-fertilizantes. Para aumentar el rendimiento agrcola, la mayora de los agricultores empezaron a utilizar fertilizantes qumicos. Los agricultores deberan ser alentados a iniciar el uso de fertilizantes biolgicos, ya que los microorganismos en estos fertilizantes ayudan al aumento de la fertilidad del suelo. Promueve el uso de bio-pesticidas y fungicidas. Para evitar la contaminacin del suelo, es importante, que junto con los fertilizantes, los agricultores utilicen bio- pesticidas y fungicidas, tambin conocidos como herbicidas. Estos productos tienen un poco ms de tiempo para reaccionar, pero no tienen efecto adverso sobre el suelo. Ayuda a prevenir la deforestacin. Para evitar la contaminacin del suelo, las medidas de deforestacin se deben llevar a cabo a un ritmo rpido. Planta rboles. La erosin del suelo es causada cuando no hay rboles para evitar que la capa superior del suelo sea transportada por diferentes agentes de la naturaleza, como el agua y el aire. EN QUE NOS AFECTA LA CONTAMINACIN La contaminacin ambiental tiene efectos adversos sobre la salud, desde irritaciones leves hasta enfermedades ms graves. Las emisiones de sustancias txicas como monxido de carbono, dixido de azufre, xido de nitrgeno y partculas slidas se acumulan en el cuerpo y causan estragos en l. Algunos de ellos son dificultad para respirar, irritacin en la garganta, tos, ardor en los ojos e incluso el desarrollo de enfermedades respiratorias y cardiacas crnicas. Para reducir al mximo el riesgo de padecer estos males, sugerimos evitar realizar actividades al aire libre (o, si se puede, incluso salir) cuando se anuncia que los niveles de contaminacin son altos. Por ningn motivo se deber realizar ejercicio en el exterior. Asimismo, es una buena idea evitar vivir en una zona con mucho trnsito o rodeada por fbricas o construcciones. La contaminacin ambiental se produce cuando en el medio ambiente aparecen determinados agentes fsicos, qumicos, o biolgicos que producen efectos nocivos en los seres vivos que pueden hacer peligrar la existencia de vida en el planeta. La ciencia medioambientales determinan que el calificativo de contaminante se aplique preferentemente a los compuestos que puedan daar directamente a los humanos, como, por ejemplo, gases txicos como el CO, o que siendo inocuos a los seres vivos puedan provocar indirectamente graves daos, como ocurre con los CfCs (cllorofluoruro) y otros compuestos. La contaminacin del medio ambiente significa la introduccin de elementos nocivos los cuales modifican negativamente la calidad del agua, aire o suelo. En las grandes ciudades del mundo, el aire no se caracteriza precisamente por ser limpio. Los gases emanados por los automviles, las industrias y otras fuentes se acumulan en la atmsfera y forman una capa densa de contaminacin. Esta polucin no slo nos impide ver el horizonte a ms de cien metros; tambin afecta gravemente nuestra salud. bronquial, cuyos ataques empeoran cuanto mayor es la contaminacin, pues adems estas sustancias irritan las vas respiratorias, si bien an no hay una explicacin mdica precisa. Entre los compuestos orgnicos voltiles est el benceno, que puede provocar cncer, al igual que el amianto, aunque su efecto slo est claramente establecido a dosis ms altas que las debidas al trfico. Las macropartculas son partculas slidas y lquidas muy pequeas que incluyen el humo negro producido sobre todo por los motores diesel y se asocian a una amplia gama de patologas, entre ellas las enfermedades cardacas y pulmonares. El plomo dificulta el desarrollo intelectual de los nios. El dixido de carbono no siempre se clasifica como contaminante, pero s guarda relacin con el calentamiento global