1.elementos Del Proceso Investigativo

MDULO 5: EL PROYECTO DE INVESTIGACIN 41
1. ELEMENTOS DEL PROCESO INVESTIGATIVO
1.1 Antecedentes, revisin bibliogrfica o del estado de desarrollo

del conocimiento
Cuando nos enfrentamos a una situacin problemtica que despierta nues-

tra curiosidad e inters cognoscitivo, lo primero que hacemos, lgica y crono-
lgicamente, es concentrar nuestra atencin sobre esa temtica. Iniciamos
entonces la bsqueda de la informacin existente sobre la materia, desde la
ms general hasta la ms especializada. Comenzamos a enterarnos de los
antecedentes, a revisar el conocimiento existente, a apropirnoslo y a eva-
luarlo crticamente, puesto que la investigacin generalmente parte del cono-
cimiento disponible, para poder generar nuevos conocimientos frente a un
problema. La revisin del estado de desarrollo del conocimiento, es el primer
elemento indispensable de formular en un proyecto de investigacin cientfica.
Cuando se procede a buscar por primera vez la bibliografa sobre un de-

terminado tema de inters, se comienza usualmente, por la informacin ms
general. Esta bsqueda se efecta en los diccionarios y enciclopedias tcni-
cas. Ellos proporcionan un conocimiento general, que es indispensable adqui-
rir cuando no se tiene, porque presenta los tpicos sobresalientes del tema y
permite concentrar la bsqueda en los elementos fundamentales. Muchas
veces disponemos de ese conocimiento gracias a la informacin bsica; en-
tonces podemos ahorrarnos este primer paso.
Luego se procede a ubicar las principales publicaciones sobre el tema en

mencin, utilizando para ello palabras claves, referentes a los elementos ms
sobresalientes de esa problemtica.
La bsqueda y seleccin de la informacin puede igualmente efectuarse

recurriendo a la comunicacin con colegas conocedores del tema, o a la con-
sulta a expertos. Esta forma es muchas veces de gran utilidad, particular-
mente cuando se es nefito en el tema, pero tiene como limitantes los posibles
sesgos introducidos por los expertos consultados, y la posible falta de un
cubrimiento total. Estos riesgos dependen de la calidad o grado de experien-
cia de los colegas consultados. Pero en cualquier caso, la consulta a expertos
es un excelente mtodo complementario de bsqueda y seleccin de la infor-
macin o conocimiento disponibles sobre la materia.
La pregunta bsica, que nos hacemos persistentemente durante la revi-

sin de la informacin existente sobre el tema, es si ella responde a la situa-
cin problemtica que nos inquieta.
No pocas veces una exhausta revisin del conocimiento disponible nos

hace desistir de emprender una investigacin, pues encontramos que otros
42 SERIE: APRENDER A INVESTIGAR
investigadores se nos adelantaron en el hallazgo de la respuesta que busca-

mos. Por este motivo se afirma, con plena razn, que la primera funcin de la
revisin del estado de desarrollo del conocimiento disponible, consiste preci-
samente en evitarnos repeticiones intiles.
Todo el proceso de revisin y evaluacin del conocimiento disponible debe

quedar consignado de una manera clara en el documento del proyecto, de tal
forma que el lector del proyecto pueda efectuar las verificaciones que a bien
tenga y convencerse, consecuentemente, de la importancia y la necesidad
de emprender la investigacin.
Consideramos que no existe una norma fija para efectuar y presentar la

revisin y evaluacin del estado del arte, los antecedentes o la revisin
del estado de desarrollo de los conocimientos existentes, como a veces se
les denomina.
Una vez que usted ha revisado la informacin existente sobre el tema,

podemos decir, que entramos a la eleccin del tema, que no es otra cosa que
puntualizar el tema en funcin de la revisin de la literatura existente sobre el
mismo.
1.2 Eleccin del tema1
A nivel del proceso investigativo no debe suponerse conocido el tema y

arrancar con el problema; lo importante es elegir el tema ya que el problema
se deriva de ste. Cuando se selecciona el tema se mueve en un marco de
generalidad, cuando se selecciona el problema se reduce ste.
A partir de la realidad surge una problemtica, la cual est integrada por

una serie de factores.
La realidad de la investigacin es problemtica; de dicha problemtica,

debe elegirse un factor, el que se determina como tema de investigacin y
dentro del cual debe seleccionarse un problema investigable.
Si se comienza por la seleccin del problema se pierde de vista la ubica-

cin contextual del tema.
La eleccin del tema es el primer paso en la realizacin de una investiga-

cin. Consiste esta eleccin en determinar con claridad y precisin el rea o
campo de trabajo de un problema investigable.
La eleccin del tema corresponde necesariamente al alumno o investiga-

dor, quien lo presentar por escrito a la persona indicada por la universidad o
centro docente, para su aceptacin.
1
Tamayo y Tamayo, Mario. El trabajo cientfico, su metodologa, pgs. 35-39.
En la presentacin que se har por escrito se indicar el ttulo del tema,

as como las divisiones y subdivisiones de ste. El tema hace relacin a la
parte global del contenido a tratar, las divisiones y subdivisiones hacen rela-
cin a la temtica o aspectos principales del tema.
Para la buena eleccin de un tema conviene tener en cuenta ciertos as-

pectos como:
* Los temas que nos inquietan deben ser de nuestra preferencia.

* Debe existir alguna experiencia personal sobre el tema.
* Consultar a profesores de esos temas, y apuntes o notas de clase.
* Examinar publicaciones y bibliografa disponible sobre el tema, como
libros, revistas, enciclopedias, catlogos de libreros, prensa, etc.
* Informarse sobre los temas afines.
* Tener posibilidades para conectarse con instituciones cuyo fin sea
relacionado con el tema escogido y problema formulado.
En la eleccin del tema es necesario considerar factores de orden subje-

tivo y orden objetivo. Los primeros hacen relacin a la persona que va a elabo-
rar la investigacin, los segundos hacen relacin al tema escogido.
1.2.1 Factores de orden subjetivo1
Inters, entusiasmo por el tema, es sin duda la regla de oro para el xito
en el desarrollo de un tema escogido.
Capacidad para desarrollarlo. Se est consciente de la capacidad para

desarrollar el tema? Para determinar esta capacidad debe conocerse el
tema escogido, como tambin su relacin con otros temas. Si despus de
una evaluacin objetiva de la capacidad personal, la respuesta es positi-
va, adelante... Pero si, por el contrario, es negativa se debe de escoger
otro tema.
Tiempo necesario para el tema escogido. Es fundamental entrar a considerar

de qu tiempo se dispone para la realizacin del tema escogido, no sea
que se tenga que abandonar el tema por falta de tiempo para elaborarlo.
1
Tamayo y Tamayo, Mario. El proceso de investigacin cientfica, pg. 76.
Para determinar el tiempo disponible conviene hacer una agenda de traba-

jo, la cual debe calcularse no en das que medien entre la eleccin del
tema y la entrega del mismo, sino en horas hbiles de trabajo.
Se cuenta con los recursos necesarios. Es necesario reflexionar sobre

las exigencias de tipo econmico del tema escogido, es decir, si son nece-
sarios elementos costosos, que no estn al alcance econmico, lo cual
llevara necesariamente a abandonar el tema. Algunos trabajos requieren
de materiales especiales, procesamiento de datos, encuestadores, viajes
a otros lugares, etc., por tal razn es necesario contar con el dinero indis-
pensable o con la ayuda de una institucin.
Disponibilidad del material. Conviene cerciorarse de si el material necesa-

rio para el trabajo est al alcance o disposicin; sin esta seguridad no se
debe iniciar el desarrollo del tema.
Conviene crearse al respecto algunos interrogantes:
Existe la bibliografa y es posible consultarla?
Se tendr acceso a documentos e instituciones privadas?
Se obtendr permiso para consultar archivos necesarios a la investiga-

cin?
Quines colaborarn y en qu condiciones?
1.2.2 Factores de orden objetivo
Constatar si el tema llena los requisitos exigidos para el desarrollo ade-

cuado de un diseo de tesis, o investigacin.
Que sea de inters. Este aspecto se puede interpretar de dos maneras:
inters en cuanto a la temtica e inters en cuanto al agrado por el tema en
quien lo realiza.
Utilidad del tema. No todo tema interesante es til, razn por la cual se
debe prever su utilidad con el fin de realizar un trabajo que se proyecte a
los dems, y no solamente sirva para optar a un ttulo en una carrera deter-
minada.
Que presente un nuevo enfoque. Hablar de originalidad en un tema es
cosa difcil, salvo ligeras excepciones; pero s es necesario que en lo tra-
tado se presente un nuevo enfoque. Bien podramos decir originalidad de
enfoque.
N Inters por el tema

N Capacidad para desarrollo
N Orden N Tiempo
subjetivo N Recursos necesarios
N Disponibilidad del recurso
FACTORES
A TENER
EN CUENTA
N Permite un diseo?
N Orden N Es de inters?
objetivo N Presenta utilidad?
N Presenta un nuevo enfoque?
Los intereses cientficos o intelectuales pueden sugerir una relacin de

asuntos aptos para la investigacin. El investigador contagiado de la curiosi-
dad cientfica, puede estar interesado en temas que ya han sido estudiados
con alguna extensin; en este caso, es probable que se interesara en aspec-
tos tales como la especificacin ms exacta de las condiciones bajo las cua-
les aparece un determinado fenmeno, y cmo puede ser afectado por otros
factores.
El investigador que comprende la verdadera importancia que tiene para l

la ejecucin de un trabajo cientfico, no tendr ninguna dificultad de encontrar
para su investigacin un tema apropiado que le satisfaga y que podr tratar
con gusto e inters.
El investigador debe llegar a un juicio claro sobre el por qu de su investi-

gacin, sobre la intencin que con ella persigue y la idea que habr de orien-
tarlo durante todo su trabajo.
1.2.3 Delimitacin del tema o estudio
Delimitar el tema es ver la viabilidad para su desarrollo. Unida a esta

delimitacin es necesaria la justificacin del mismo; es decir, indicar las carac-
tersticas que llevan al investigador a escoger el tema para desarrollarlo, las
cuales deben ser de orden externo u objetivo, y de orden interno o subjetivo.
Una de las fallas ms comunes en la investigacin consiste en la ausen-

cia de delimitacin del tema; el 80% de las investigaciones fracasan por care-
cer de delimitacin del tema, es decir, por ambicin de tema. Delimitar el tema
quiere decir poner lmites a la investigacin y especificar el alcance de esos
lmites.
En la delimitacin del tema no basta con identificar una rama de las cien-
cias, pues tales ramas cubren una variada gama de problemas. Es preferible
sealar, de acuerdo a las propias inclinaciones y preferencias, un tema redu-
cido en extensin. No importa que el tema constituya un grano de arena den-
tro de la ciencia. Adems, por reducido y limitado que pueda parecer un tema,
si se explora convenientemente, pronto surge toda una serie de ramificacio-
nes que le dan importancia y valor.1
Al delimitar el tema, se aclara si el tipo de investigacin ser por ejemplo

de tipo correlacional, descriptivo, predictivo o experimental. La aclaracin so-
bre el tipo de estudio permite tener una visin general sobre la validez y el
grado de confianza que puede tener como resultado. Esto supone determinar
el alcance y los lmites del tema.
La delimitacin del tema a una materia restringida y claramente circunscri-

ta tiene su importancia tambin desde el punto de vista del tiempo que el in-
vestigador va a dedicar a su trabajo. Siempre estar en su propio inters rea-
lizar el trabajo de investigacin dentro de un lapso razonable y no excesiva-
mente largo. Al elegir un tema, el tiempo disponible para su elaboracin es un
factor que se debe tomar en consideracin.
Asimismo, al delimitar el tema, deben considerarse los materiales y fuen-

tes bibliogrficas con que se cuenta para la investigacin, ya que se puede
dar el caso de no encontrar lo requerido para el desarrollo del trabajo.
La contrastacin de recursos con la delimitacin del tema es de orden

funcional y no de orden investigativo. La carencia de delimitacin conlleva a la
superficialidad. Ver los alcances y los lmites permite apreciar el grado de pro-
fundidad del estudio.
Generalmente los temas se delimitan en relacin con el tiempo y el es-

pacio:
* En relacin con el tiempo: pasado, presente, futuro; es decir, se ubica el

tema en el momento en que un fenmeno sucedi, suceda o pueda su-
ceder.
* En relacin con el espacio: indica la circunscripcin en s de la problem-

tica a una poblacin o muestra determinada; estos dos factores deben ir
unidos en toda delimitacin.
1
Arias Galicia, Fernando. Introduccin a las tcnicas de investigacin en psicologa,
pg. 44.
N Tiempo cronolgico
Problema
investigacin
N Investigador
N Espacio - circunstancia
Al delimitar conviene tener en cuenta a qu poblacin va a llegar el estu-

dio, las posibles variables o hiptesis que se van a tener en cuenta y consta-
tar esas variables con el objetivo. Es necesario tambin presentar los elemen-
tos que pueden condicionar la investigacin, ya sean de parte del investiga-
dor, de tiempo, mtodos, recursos, etc.
1.2.4 Recursos para investigar un tema
Conviene tener en cuenta los siguientes recursos: a) humanos; b) ins-

titucionales; c) econmicos; d) cronograma. Hemos dicho que en la planeacin
de la investigacin es necesario establecer las actividades y los recursos
para llevarla a cabo.
Dentro del rengln de recursos es imprescindible tener en consideracin:

tiempo requerido, espacio para trabajar y presupuesto de gastos (para mate-
riales, transportes, sueldos, reproduccin de escritos, etc.)
Puesto que el logro de la informacin necesaria para realizar la investiga-

cin tiene un elevado costo, es importante establecer la relacin entre los
beneficios (no slo econmicos, sino afectivos, las aportaciones al conocimien-
to, etc.) y los costos; evidentemente, si estos ltimos son superiores a los
beneficios, la investigacin no debe realizarse o deben reducirse las preten-
siones. Un recurso muy importante en la investigacin es el de las fuentes de
consulta para la resolucin de problemas. El investigador debe estar capacitado
para localizar, seleccionar y utilizar los elementos de referencia. Conviene
visitar con frecuencia las bibliotecas y consultar los libros e ndices disponi-
bles hasta familiarizarse por completo con las fuentes existentes, tales como
libros de consulta: enciclopedias, diccionarios, anuarios y guas que puedan
ayudarlo; publicaciones peridicas; folletos, peridicos, guas de publicaciones.1
Es de uso comn en la actualidad la consulta de bases de datos especia-

lizadas, a las cuales podemos acceder por intermedio del dialog o el internet,
siendo esta ltima la ms comn y utilizada universalmente.
1
Ibid., pg. 67.
Es importante localizar las redes de la investigacin, en cada disciplina

pues nos permite establecer los enlaces necesarios para acceder a informa-
cin especializada y actualizada.
El material e informacin citas, resmenes, apuntes, que el investigador

recolecta en el curso de su trabajo tiene necesariamente que ser ordenado
en forma lgica y sistemtica. Esta sistematizacin del material facilita el tra-
bajo evitando prdida de tiempo. La manera ms natural de agrupar el material
es seguir el orden de los captulos del esquema provisorio que se prepara
para un trabajo de investigacin.
ELECCIN DEL TEMA - AUTOEVALUACIN N 4
De la eleccin del tema.
1. A quin corresponde elegir el tema?

_____________________________________________________
2. Cul es el punto de partida para esta eleccin?

_____________________________________________________
3. Qu factores deben ser tenidos en cuenta al elegir el tema?

_____________________________________________________
4. A qu o quin se orienta cada factor?
Objetivo: ________________________________________________
Subjetivo: ______________________________________________
5. Qu se persigue al delimitar el tema?

_____________________________________________________
6. Qu debe tenerse en cuenta al delimitar el tema?

_____________________________________________________
7. Con relacin a qu debe delimitarse un tema?

_____________________________________________________
8. Qu recursos deben ser tenidos en cuenta al escoger un tema de

investigacin?
_____________________________________________________
CLAVE DE RESPUESTAS - AUTOEVALUACIN N 4
8. a) Humanos b) Institucionales c) Econmicos d) Temporales.

b) Espacio 7. a) Tiempo
6. Factores de orden objetivo y subjetivo.
5. Establecimiento de parmetros para realizar la investigacin.
Subjetivo: Al investigador / capacidad / recursos.
4. Objetivo: Al tema / caractersticas / recursos.
Objetivo.
3. Subjetivo.
La existencia de un problema.
2. La realidad.
1. Al investigador.
1.3 El problema de la investigacin
El problema es el punto de partida de la investigacin. Surge cuando el

investigador encuentra una laguna terica, dentro de un conjunto de datos
conocidos, o un hecho no abarcado por una teora, un tropiezo o un aconteci-
miento que no encaja dentro de las expectativas en su campo de estudio.1
Todo problema aparece a raz de una dificultad, la cual se origina a partir

de una necesidad, en la cual aparecen dificultades sin resolver. Diariamente
se presentan situaciones de muy diverso orden, una situacin determinada
puede presentarse como una dificultad la cual requiere una solucin a mayor
o menor plazo.
Al respecto, Alberdi2 anota:
La dificultad puede ser terica o prctica, segn se site en el campo de la

especulacin o en el de la ejecucin.
1
Ibid., pg. 39.
2
Alberdi. Metodologa de investigacin por muestreo, pg. 30.
Un problema es una pregunta surgida de una observacin ms o menos

estructurada.3
Las preguntas que podemos hacer pueden tomar diferentes formas, se-
gn el objetivo de nuestro trabajo. Podemos considerar el problema como un
instrumento para adquirir una informacin. La novedad para un problema tiene
cierta relatividad con respecto al grupo de personas a quien se comunica, al
tipo de conocimiento que acerca de l se tena, anteriormente, o bien a la
comprobacin del carcter emprico del mismo conocimiento.
Se afirma, con razn, que en el problema est el germen de su solucin,

que formular correctamente un problema es a menudo ms importante que su
solucin; que un problema correctamente definido contiene en s la estructura
bsica de la investigacin; que la claridad de la formulacin del problema co-
munica toda su fuerza, tanto al trabajo investigativo como a los resultados y a
la precisin de la solucin.
La parte fundamental de toda investigacin es el problema, que consta de

tres partes las cuales se esquematizan a continuacin:
1) Identificacin
N
Problema N 2) Ttulo N Descripcin
N 3) Planteamiento N Elementos
N Formulacin
1.3.1 Identificacin del problema
Se dice que el hombre es un ser que no puede vivir sin problemas y que,
cuando no los tiene, se los crea para ocuparse en resolverlos.
Antes de poder estar en condiciones de enunciar y analizar un problema

de investigacin, debemos saber en qu consiste y comprender cmo puede
surgir en la mente del investigador. Suele hacerse la distincin entre problema
3
Pardinas. Metodologa y tcnica de la investigacin en ciencias sociales. pg, 121.
de investigacin y tema de investigacin, siendo este ltimo el asunto ms

general dentro del cual emerge el problema especfico.
Ahora podemos preguntarnos: Cundo existe una situacin dentro del

campo del conocimiento cientfico que podamos conceptuar como un proble-
ma de investigacin? Al respecto podemos expresar que un problema de in-
vestigacin cientfica existe cuando, como cientficos, somos conscientes de
que en el conocimiento de la realidad percibimos un vaco o alguna dificultad
que nos demanda una respuesta para colmarla o resolverla. Tal cosa puede
ocurrir cuando ignoramos cmo ocurren ciertos fenmenos o cuando no po-
demos explicarnos por qu ocurren.
Como lo hemos expresado, antes de poder iniciar la investigacin, el cien-

tfico debe identificar su problema con el fin de saber qu va a investigar. Por
identificacin entendemos esa etapa inicial de la investigacin que nos condu-
ce, del conjunto posible de situaciones concretas que nos puede ofrecer un
tema determinado, a aislar una particular que pueda ser sometida a observa-
cin y anlisis con el fin de comprobar nuestras hiptesis o suposiciones.
Normalmente la investigacin cientfica comienza cuando tenemos concien-
cia de una dificultad en nuestro conocimiento de algn aspecto de la realidad,
la cual nos exige una respuesta. Es esta dificultad y la necesidad que senti-
mos de encontrarle una respuesta, lo que nos impulsa a saber en qu consis-
te, es decir, a identificar en ella un problema de investigacin. Esta dificultad
inicial puede tener diversos orgenes y aqu, a modo de ejemplo, se describi-
rn algunas fuentes de ella.
Los problemas de investigacin son hechos que surgen de la realidad y

que el investigador encuentra a partir de mltiples situaciones, tales como:
VACOS EN EL RESULTADOS EXPLICACIN

CONOCIMIENTO CONTRADICTORIOS DE UN HECHO
IDENTIFICACIN
DEL PROBLEMA
Vacos en el conocimiento. Una fuente muy comn de problemas de

investigacin la constituyen los vacos que encontramos en el conocimiento
de algn aspecto de la realidad. Supongamos que unas autoridades municipa-
les disponen de alguna cantidad de dinero para mejorar el rendimiento acad-
mico de los estudiantes de las escuelas primarias y desean que la inversin
resulte lo ms productiva posible. Contratarn a un instituto de investigacio-
nes educativas para que ste sugiera en qu aspectos de tipo educativo re-
sultara ms aconsejable hacer la inversin.
El instituto, apoyado en su experiencia y en el conocimiento obtenido en

esta materia, encuentra que actualmente se sabe que la relacin numrica
estudiantes-profesor, la calidad de los docentes, las habilidades de los estu-
diantes y el ambiente familiar son factores que influyen positivamente en el
rendimiento escolar; pero que, por otra parte, son muy vagos los conocimien-
tos existentes acerca de la influencia del carcter innovativo de los progra-
mas de estudio. Entonces puede recomendar que se realicen estudios res-
pecto a la incidencia de diferentes tipos de programas para mejorar el apren-
dizaje de los estudiantes. Aqu se presenta un vaco de conocimiento que
puede ser objeto de investigacin y constituirse posteriormente en una infor-
macin bsica en orden a tomar decisiones para la inversin en educacin.
Resultados contradictorios. A veces el problema surge del conoci-

miento que tenemos de varias investigaciones sobre un mismo asunto, cuyos
resultados no parecen concordar entre s.
Al consultar la bibliografa sobre un problema determinado, unos investiga-

dores se sorprendieron con los resultados contradictorios en las investigacio-
nes que trataban de responder a esta pregunta: Cuando unas personas es-
tn aprendiendo una tarea, son ms benficas las pausas de descanso que
se concentran al principio de la sesin de prcticas, que las pausas que se
concentran al final?. Los resultados, contradictorios, fueron: un experimento
revel que era mejor que los descansos se concentraran al principio, mientras
que otro revel que un mayor aprendizaje se lograba cuando los descansos
eran ms frecuentes al final del ejercicio. Baste sealar que slo una cuidado-
sa investigacin puede resolver el problema que plantea esta contradiccin.
Explicacin de un hecho. El hombre como ser racional necesita dis-

poner de explicaciones satisfactorias de los acontecimientos que observa y
muy a menudo sucede que para un hecho determinado no se cuenta con la
explicacin que nos d razn de su ocurrencia. De ah que se sienta la nece-
sidad imperiosa de encontrarla y comprobarla por medio de una investigacin.
Pues bien, otra manera de identificar problemas consiste en preguntarnos

por la posible explicacin que podamos dar a unas observaciones determina-
das. En este caso lo normal es que surjan preguntas tales como: por qu
ocurre esto? Qu factor o conjunto de factores lo producen? Para resolver

el problema que estas preguntas plantean, el investigador puede recurrir al
conocimiento ya disponible y tratar de ver si all se encuentra la explicacin
deseada. As, digamos, si observo que los nios de estrato socio-econmico
bajo aprenden conceptos abstractos con ms dificultad que los nios de es-
tratos altos, puedo recurrir al conocimiento (teora) ya existente y comproba-
da que nos explique la diferencia por la influencia de factores especficos
ambientales y nutricionales a que han estado expuestos desde muy temprana
edad los nios de uno y otro estrato.
Si no fuera posible disponer de este conocimiento explicativo porque has-

ta el momento l no existe, entonces tendramos que proponer, inventarnos
una explicacin razonable y consistente con un cuerpo de conocimientos cien-
tficos disponibles sobre el tema y someterla a prueba por medio de una in-
vestigacin apropiada.
1.3.2 Ttulo del problema
Es la presentacin racional de lo que se va a investigar, precede al plan de

la investigacin y debe presentar una idea clara y precisa del problema; es
decir, en forma rpida y sinttica nos presenta el problema a tratar y debe
realizarse con el siguiente criterio: a mayor extensin menor comprensin y
viceversa. Por tal razn, si el ttulo es muy largo conviene reducirlo a pocas
palabras y clarificarlo con un subttulo.
Inicialmente el ttulo debe formularse en forma tentativa e interrogativa,

pero para la ejecucin del diseo ste ya ha de ser definitivo, la presentacin
definitiva del ttulo ha de hacerse en forma declarativa.
Generalmente existen tres maneras para la formulacin de un ttulo:
Por sntesis: cuando condensa la idea central de la investigacin.

Por asociacin: cuando se relaciona con otra idea o ideas en torno a la
investigacin.
Por anttesis: cuando se presenta todo lo contrario de lo que se va a tratar
en la investigacin.
Conviene tener en cuenta que en ningn momento el ttulo debe conducir

a engao por parte de las personas que lo interpretan.
1.3.3 Planteamiento del problema
Decamos que todo problema aparece a raz de una dificultad; sta se

origina a partir de una necesidad, en la cual aparecen dificultades sin resolver.
De ah, la necesidad de hacer un planteamiento adecuado del problema a fin

de no confundir efectos secundarios del problema a investigar con la realidad
del problema que se investiga.
Arias Galicia1 considera que no solamente es necesario visualizar el pro-

blema, sino adems plantearlo adecuadamente.
Por tanto, el planteamiento, va a establecer la direccin del estudio para

lograr ciertos objetivos, de manera que los datos pertinentes se recolectan
teniendo en mente esos objetivos a fin de darles el significado que les corres-
ponde.
En relacin con el planteamiento del problema conviene hacer distincin

entre:
Problemas.
Problemas de investigacin.
Problemas de la investigacin.
Problemas del investigador.
Problema a investigar.
Debe haber una actitud de objetividad ante la dificultad; sta es una actitud
bsica del investigador. Un problema de investigacin no debe ser afectado
por los prejuicios o las preferencias personales del investigador; la investiga-
cin no pretende resolver problemas personales, a no ser que stos sean el
objetivo de la investigacin.
La actitud de objetividad hacia los problemas de investigacin nos exige

tomar el tiempo necesario para entender la complejidad de la dificultad, y co-
nociendo la realidad de la dificultad, llegar a conocer los diversos factores que
inciden en ella.
A partir de la identificacin del problema surge la necesidad de su anlisis,

es decir, a la accin de descomponer el problema en sus partes constitutivas,
previa identificacin de ellas (elementos), y de las mutuas relaciones, las cir-
cunstancias concretas en las que aparece el problema.
En el siguiente esquema se resume el proceso para llegar a la formulacin

adecuada del problema:
1
Arias Galicia. Op. Cit., pg. 50.
ANLISIS DEL PROBLEMA
DESCRIPCIN DEL PROBLEMA
ELEMENTOS DEL PROBLEMA
FORMULACIN DEL PROBLEMA
No se pueden plantear problemas de investigacin a espaldas de la reali-

dad que se investiga. Un problema investigable es un punto de conflicto co-
nectado con una situacin de dificultad en la que hay una duda por resolver y
pueden preverse dos o ms soluciones.
El planteamiento del problema pone de manifiesto tres aspectos que de-

ben tenerse en cuenta desde el principio:
Descripcin del problema.
Elementos del problema.
Formulacin del problema.
1.3.4 Descripcin del problema
La descripcin del problema es la ambientacin de la realidad del proble-

ma, en relacin con el medio dentro del cual aparece. Implica conocimiento
ms o menos adecuado a la realidad. La descripcin presenta todos aquellos
puntos que unen circunstancia-problema en relacin con la investigacin.
Cuando se describe un problema se hace ambientacin de todas aquellas
caractersticas que presentan inicialmente en el tratamiento del problema y a
partir del cual se formularon hiptesis, variables, formulacin del problema y
respaldo terico.
Cuando el investigador describe su problema, presenta los antecedentes

del estudio, las teoras en las que se bas y los supuestos bsicos en los que
se apoya el enunciado del problema. Debe aclarar en particular qu personas,
materiales, situaciones, factores y causas sern consideradas o no. Un enun-

ciado completo del problema incluye todos los hechos, relaciones y explica-
ciones que sean importantes en la investigacin. Hay que encuadrarlo en un
enunciado descriptivo o en una pregunta que indique con claridad qu infor-
macin ha de obtener el investigador para resolver el problema.1
El flujo del planteamiento del problema nos pone de manifiesto la necesi-

dad que existe de conectar una dificultad especfica con una serie de dificulta-
des. Para determinar una dificultad especfica en su localizacin espacio-tem-
poral dentro de la complejidad de una situacin problemtica, se debe ir selec-
cionando los diversos aspectos que inciden en ella; es decir, individualizar los
puntos de conflicto en la forma ms correcta posible.
Dificultad
Circunstancias
Problema ENFOQUE
Figura. Flujo para describir y plantear un problema
Ante una dificultad problemtica de posible investigacin, hay que asumir

una actitud objetiva y tomarse el tiempo suficiente para entender y compren-
der la complejidad de la dificultad conociendo el contexto o circunstancia en el
cual aparece la dificultad. De este modo se puede llegar a determinar los factores
de la realidad del problema y as describirlo y formularlo adecuadamente.
Es decir, las circunstancias presentan el contexto en el cual aparece la

dificultad, y sta da origen y orienta al problema. Por ello, el problema es la
relacin existente entre dificultad y circunstancia.
1
Van Dalen y Meyer. Manual de tcnicas de investigacin educacional, pg. 157.
El reconocimiento de una situacin problemtica proporciona un punto de

partida, pero antes es necesario aislar, pensar y aclarar los hechos que origi-
nan el problema. El investigador debe determinar lmites razonables; para ello
puede descomponer la pregunta original en varios interrogantes secundarios.
Una vez concretizados los puntos del conflicto conviene juzgarlos, pero
no desde el punto de vista de su relacin con la dificultad que se estudia; no se
trata de valorar la dificultad, se trata de enfrentarnos a ella. Conviene, por
tanto, mirar los puntos del conflicto en razn de su proyeccin de los proble-
mas de investigacin.
Al hablar de la dificultad de la cual surge un problema de investigacin,

Alberdi1 anota:
Dentro de la complejidad de una situacin de dificultad debemos ir separando
diversos aspectos. Uno de los mtodos es el de individualizar puntos de con-
flicto de la forma ms concreta posible; se trata de atender individualmente los
diversos factores que intervienen en la dificultad en la cual nos ocupamos, a fin
de examinar los diversos puntos concretos de conflicto para ver si se encuen-
tran o no problemas investigables.
Un problema investigable es un punto de conflicto conectado con la situa-

cin de dificultad, en el que hay una situacin de duda y para el que se ven
dos o ms posibles soluciones. Un punto de conflicto en la situacin de dificul-
tad ante la que nos encontramos no es un problema investigable, a no ser que
haya duda acerca de la solucin que conviene aplicar.
Si ya se tiene o se ha determinado el modo como hay que resolver el

conflicto, no es necesario investigar ms; es decir, si obteniendo en la investi-
gacin el resultado que sea, se va a tomar al final una decisin predetermina-
da inicialmente, qu sentido tendr la investigacin?
La situacin de duda presentada por un problema investigable se refiere a

la solucin que conviene aplicar al punto concreto del conflicto. Si nuestra
dificultad es terica, la duda se aplicar a una verdad que aclara el punto
oscuro; pero si la dificultad es de orden prctico la duda se centrar sobre una
forma de solucin del punto de conflicto.
El punto de conflicto para ser un problema investigable implica la existen-

cia y conocimiento de dos posibles soluciones, o ms, entre las que no hay
preferencia especfica, pues de existir sta, qu fin tendra la investigacin?
Siempre que un punto de conflicto sea un problema investigable, tendre-

mos que encontrar diversas soluciones posibles y tener una duda razonable
1
Alberdi. Op. cit., pgs. 33 y ss.
sobre cul es la mejor; es decir, una duda que nos prepare para admitir que la
solucin mejor es una de la cual no habramos sospechado al principio y cuya
presencia result de la investigacin.
Veamos que para poder hallar la mejor solucin en una situacin de difi-
cultad, conviene detectar diversos puntos del conflicto conectados con la si-
tuacin de dificultad. Detectado el punto de conflicto y sus posibles solucio-
nes y si se presenta duda razonable sobre cul ser la mejor, nos encontra-
mos frente a un problema investigable. Por tanto, despus de afrontar situa-
ciones de dificultad y haber conocido diversos aspectos y observado su con-
texto, debemos procurar detectar uno o ms problemas investigables.
Al identificar el problema investigable adquirimos un conocimiento nuevo

frente a la situacin de dificultad, y ese conocimiento nos encauza hacia la
solucin del conflicto planteado por la dificultad.
Cuando an no logramos identificar problemas investigables, no estamos

capacitados para iniciar una investigacin metodolgica cuyos fines estn
claramente precisados y delimitados.
El investigador tiene que llegar a conocer mejor, en su conjunto, la situa-

cin de dificultad que aquellas personas que estn dentro de ella. En este
sentido es fundamental la experiencia en el terreno o ciencia sobre la cual se
va a investigar.
Generalmente, los problemas pueden identificarse de varias formas, sien-

do las ms comunes la intuicin y la deduccin. La intuicin nos hace ver
posibles conexiones o relaciones de aspectos aparentemente no relaciona-
dos y la deduccin se presenta cuando observamos que la situacin de difi-
cultad, bien sea terica o prctica, ha sido abordada una o varias veces, des-
de uno o varios puntos de vista, por diversas investigaciones. Es decir, la
investigacin por deduccin se realiza despus de una investigacin, en la
cual el problema se presentaba por falta de conocimientos.
Se suele decir que un problema bien planteado es un problema resuelto, lo

cual es verdad, ya que generalmente as sucede en la realidad. Muchas ve-
ces ocurre que los problemas no son investigables, es decir, se encuentran
demasiado confusos debido a que la situacin de dificultad es extremada-
mente complicada, tanto desde su punto de vista terico como prctico, hasta
el punto que se hace imposible plantear un problema investigable. De lo cual
se deduce que la investigacin pura no existe o no sirve para nada1 ya que
sta siempre se har en relacin con:
Dificultad N Problema N Investigacin

1
Ibid., pg. 40.
En relacin con el anlisis de una situacin problemtica, Van Dalen1 su-

giere tener en cuenta los siguientes aspectos, los cuales se acompaan de
un grfico ilustrativo (pgina siguiente).
Reunir los hechos en relacin con el problema.
Determinar la importancia de los hechos.
Identificar las posibles relaciones existentes entre los hechos que

pudieran indicar la causa de la dificultad.
Proponer explicaciones de la causa de la dificultad y determinar su

importancia para el problema
Encontrar, entre las explicaciones, aquellas relaciones que permitan

adquirir una visin ms amplia de la solucin del problema.
Hallar relaciones entre hechos y explicaciones.
Analizar los supuestos en que se apoyan los elementos identifi-

cados.
1
Van Dalen y Meyer. Op. cit., pgs. 149-150.
SITUACIN PROBLEMTICA
Lista preliminar de elementos
Hechos Explicaciones
a) a)
b) b)
c) c)
Relaciones
d) d)
e) e)
f) f)
Elementos no
pertinentes
Elementos de probable pertinencia
Hechos Hechos Explicaciones Explicaciones
Empricamente Basados en Relaciones Empricamente Basadas en

verificables conjeturas verificables conjeturas
sospechas o sospechas o
predicciones, predicciones,
pero no pero no
verificables verificables
ENUNCIADO DEL PROBLEMA

1.3.5 Elementos del problema
Son elementos aquellas caractersticas de la situacin problemtica im-

prescindibles para el enunciado del problema; es decir, sumados los elemen-
tos del problema se tiene como resultado la estructura de la descripcin del
mismo.
Para poder realizar la bsqueda de una solucin a un problema, el investi-

gador debe precisar la naturaleza y las dimensiones de ste. Para ello, se
requiere reunir datos que se puedan relacionar con el problema y posibles
soluciones del mismo.
Para que la lista obtenida de los elementos del problema adquiera verda-
dero significado, el investigador procurar hallar las relaciones que existen
entre los hechos, por una parte, y entre las explicaciones por la otra, y tratar
de relacionar aqullos con stas.
Despus de enumerar los elementos que considere ms importantes y de

procurar hallar las relaciones existentes entre ellos, buscar datos que le per-
mitan confirmar sus hallazgos, verificar la exactitud de sus conclusiones con
respecto a la naturaleza del problema y determinar si no existen otros hechos,
explicaciones y relaciones.
Luego de incorporar nuevos datos a la lista de elementos y eliminar los

que considera carentes de importancia, el investigador realizar un profundo
examen de los supuestos en que se basan los hechos, explicaciones y rela-
ciones halladas.
1.3.6 Formulacin del problema
Una vez hecha la descripcin de las circunstancias en la cual aparece la

dificultad que da origen al problema, viene la parte final, la elaboracin o for-
mulacin del problema, la cual consiste en la estructuracin de toda la inves-
tigacin en su conjunto, de tal modo que cada una de sus piezas resulte parte
de un todo y que ese todo forme un cuerpo lgico de investigacin.
La primera etapa en la formulacin de la investigacin es reducir el proble-

ma a trminos concretos y explcitos. A pesar de que la seleccin de un tema
de investigacin haya sido determinada por consideraciones ajenas a las cien-
tficas, la formulacin del mismo en forma de problema de investigacin es el
primer peldao a subir en la investigacin cientfica; luego debe estar in-
fluenciado por las condiciones del procedimiento cientfico.
1
Selltiz. Mtodos de investigacin en las relaciones sociales, pg. 47.
La primera fase de la formulacin es el descubrimiento de un problema

necesitado de solucin. El asunto elegido para la investigacin es frecuente-
mente de tal envergadura que no pueden ser investigados simultneamente
todos los aspectos del problema. La tarea debe reducirse de manera que pue-
da ser abarcada en un solo estudio o dividida en cierto nmero de sub-
cuestiones que puedan ser llevadas a cabo en estudios separados.
Reduciendo el problema a trminos que pueden ser abordados en un solo

estudio se procede a las fases de la investigacin.
En la elaboracin y formulacin del problema, la definicin es el primer

paso ms importante. La definicin hay que realizarla sobre cada uno de los
elementos que se han identificado en el problema.
Definir un problema es declarar en forma clara y precisa los diversos ele-

mentos del problema, de tal manera que queden bien precisados al igual que
sus relaciones mutuas. Es decir, debe contemplar tanto el problema como los
elementos conectados con l. Al definir el problema hacemos posible que otros
puedan entender lo que pretendemos o tratamos de conseguir con la investi-
gacin.
Definir un problema significa especificarlo en detalle y con precisin. Cada

cuestin y aspecto subordinado que deban responderse han de ser delimita-
dos. Deben determinarse los lmites de la investigacin. Con frecuencia es
necesario revisar estudios con objeto de determinar con exactitud lo que se ha
de hacer. A veces es necesario formular el punto de vista o teora educativa
sobre la cual ha de basarse la investigacin.1
Una vez definido el problema se hace necesario formularlo y redactarlo

con el fin de contar a lo largo de la investigacin con los elementos precisos y
claramente detallados de los diversos aspectos de la definicin. Al formular el
problema se hace la presentacin oracional del mismo, lo cual constituye una
sntesis del problema.
El problema se formula con base en las necesidades descritas y su rela-

cin con los elementos que se han detectado; y tanto elementos como hipte-
sis tienen que ser compatibles entre s en relacin con la investigacin.
Arias Galicia2 nos dice: cuando un problema est bien formulado se tiene
ganada la mitad del camino hacia su solucin. En la formulacin del problema
debe considerarse tanto el problema como todos los dems datos conectados
con l. Para ello es necesario tener presente todos los elementos del mismo.
1
Whitney. Elementos de investigacin, pg. 72.
2
Arias Galicia, Fernando. Op. cit., pgs. 50 y 51.
Se selecciona una serie de datos que estn ntimamente ligados al proble-

ma, basando la seleccin en un marco terico, acorde con los dems datos.
Si no existe un encadenamiento conceptual entre varios componentes, no
ser posible encontrar un significado a la investigacin.
Siempre que se enuncia la formulacin del problema debe hacerse en for-

ma breve y debe incluir en forma ntida el punto del conflicto o problema en el
que se va a centrar la atencin y la relacin con la situacin de dificultad.
La formulacin de un problema de investigacin consiste en expresarlo

con trminos claros y precisos. Esta formulacin debe presentar el objetivo
fundamental de estudio en sus dimensiones exactas, mediante una exposi-
cin formalmente explcita, indicando por medio de ella qu informacin debe
obtener el investigador para resolver el problema. Es preciso tener en cuenta
que esta informacin surge del anlisis previo del problema y, en consecuen-
cia, debe contener los elementos que ste ha proporcionado, a saber:
Variables o aspectos principales que intervienen.

Relaciones entre ellos.
Qu argumentos (teoras) justifican esas relaciones.
Adems de los elementos anteriores se acostumbra, al enunciar un pro-

blema, agregar consideraciones sobre (a) los antecedentes del estudio, y (b)
la definicin de los trminos principales.
El enunciado por medio del cual se plantea inicialmente un problema, pue-

de expresarse de dos maneras: una reviste la forma de una pregunta; la otra
consiste en una exposicin o descripcin. En ambos casos se debe indicar
con claridad y de manera suficiente qu informacin bsica requiere el inves-
tigador para resolver el problema. La forma interrogativa es ms simple y di-
recta que la forma descriptiva y se considera muy indicada cuando el proble-
ma no requiere de un amplio y complejo enunciado.
Ejemplos de enunciados de problemas:
Forma descriptiva:
Desconocimiento del grado de adaptacin a la hospitalizacin de los nios
que reciben instrucciones previas acerca del dolor, en comparacin con aque-
llos que no reciben dichas instrucciones.
Forma interrogativa:
Los nios que reciben instrucciones previas acerca del dolor manifies-
tan una adaptacin mayor a la hospitalizacin que aquellos que no las reciben?
Es preciso que la formulacin de un problema contenga definiciones ade-

cuadas de los conceptos. Dos razones principales para ello:
1a Las definiciones claras y adecuadas contribuyen de modo preciso a acla-

rar el fenmeno bajo estudio.
2a Esas definiciones facilitan la comunicacin entre los cientficos y evitan
confusiones en lo que se quiere expresar.
De lo anteriormente expuesto podemos concluir, en trminos de resumen,

que una vez identificado y analizado el problema en sus componentes princi-
pales, debemos estar en condiciones de formularlo en forma de pregunta o en
forma descriptiva, pero siempre teniendo en cuenta que el enunciado debe
presentar el objetivo fundamental del estudio en forma explcita y en sus di-
mensiones exactas. A este fin contribuye decididamente la definicin exacta
de los trminos.
1.3.7 Caractersticas de los problemas cientficos
Los problemas cientficos, a diferencia de otros no cientficos, como lo

seran aquellos prcticos o los de carcter moral, tienen ciertas particularida-
des que conviene resaltar.
Para que un problema pueda ser considerado cientfico debe reunir un

conjunto de condiciones como stas:
Ante todo, el problema debe ser soluble por procedimientos de investiga-

cin que la comunidad considere apropiados. Expresndolo en trminos ge-
nerales, deben ser planteados dentro de las normas vigentes del mtodo cien-
tfico y resueltos con las tcnicas ms conducentes. Se dice que un problema
es soluble si las hiptesis que podamos formular para resolverlo, tanto en
principio como en la prctica, son comprobables o verificables. Una hiptesis
se considera comprobable si es posible determinar, por procedimientos acep-
tables, que puede ser falsa o verdadera con alguna probabilidad. Decimos
con alguna probabilidad porque este conocimiento no es susceptible de
comprobaciones absolutas segn la opinin generalmente admitida. Adems,
debemos tener en cuenta la norma conocida con el nombre de principio de
intersubjetividad, segn la cual debe existir la posibilidad de que la verificacin
pueda ser efectuada por ms de un investigador, ya que este conocimiento no
es subjetivamente privado.
Si los problemas cientficos deben tener como caracterstica el ser solu-

bles a travs de hiptesis, podemos ahora preguntarnos qu razones pue-
den conducir a considerar un problema como insoluble? Por lo menos tres
razones pueden decirse:
El problema est planteado de manera vaga;
Ciertos conceptos en el planteamiento del problema pueden estar mal de-

finidos y ser ambiguos;
El problema est claramente planteado y sus conceptos bien definidos,

pero es imposible obtener los datos necesarios para solucionarlo.
1.3.8 Evaluacin del problema
Por valoracin de un problema entendemos los criterios que deben tener-

se en cuenta para determinar si un problema de investigacin propuesto ad-
mite solucin. En verdad, se trata de criterios generales, aplicables a toda
suerte de problemas. Son los siguientes:
1 No debe ser un problema trivial, sino uno que contribuya efectivamente al

conocimiento y/o a la aplicacin prctica de sus resultados;
2 Debe ser investigable, esto es, debe ser un problema para el cual sea
factible encontrar solucin por los procedimientos usuales de la investiga-
cin cientfica;
3 La investigacin que conduzca a su solucin debe ser razonable, para lo

cual debe satisfacer los siguientes requisitos:
Se dispone de tiempo suficiente para realizarla:
Se dispone de los sujetos (personas, animales, comunidades, situa-

ciones en general) para realizar las observaciones necesarias.
Hay recursos suficientes y apropiados. Entre ellos cabe mencionar

oficinas, telfonos, transporte, aparatos cientficos, personal auxiliar y
dinero suficiente para gastos diversos.
4 Al preparar la investigacin deben tenerse en cuenta exigencias ticas

propias de cada organizacin profesional, tales como no experimentar con
seres humanos y respetar el derecho a la vida privada de las personas.
Hoy en da las asociaciones cientficas tienen cdigos ticos propios que
obligan a sus miembros.
Finalmente, cabe sealar que la persona o personas que investigan de-

ben mostrar inters genuino, curiosidad y entusiasmo que les permitan entre-
garse a la investigacin por inters al conocimiento en cuanto tal, y a su utili-
dad para el bienestar humano.
EL PROBLEMA DE LA INVESTIGACIN
AUTOEVALUACIN N 5
1. Qu se afirma de una buena identificacin en el problema?

______________________________________________________
2. Cul es la parte fundamental de una investigacin y cules son sus

partes bsicas?
a. ____________________________________________________
b. ____________________________________________________
3. Explique en forma sinttica qu se entiende por un problema de in-

vestigacin.
______________________________________________________
______________________________________________________
______________________________________________________
4. De dnde surgen los problemas de investigacin? Y a partir de

qu situaciones los encuentra el investigador?
a. ____________________________________________________
b. ____________________________________________________
c. ____________________________________________________
5. Seale los elementos fundamentales en el planteamiento de un pro-

blema.
a. ____________________________________________________
b. ____________________________________________________
c. ____________________________________________________
6. Describa cada una de sus respuestas anteriores.

a. ____________________________________________________
b. ____________________________________________________
c. ____________________________________________________
7. Enumere 4 caractersticas que deben tener los problemas cientficos

para ser considerados solubles.
a. ____________________________________________________
b. ____________________________________________________
c. ____________________________________________________
d. ____________________________________________________
8. Explique de manera breve qu se entiende por valoracin de un pro-

blema: ________________________________________________
______________________________________________________
______________________________________________________
9. Enumere 4 criterios bsicos que deben tenerse en cuenta para con-

siderar factible la investigacin de un problema cientfico.
a. ____________________________________________________
b. ____________________________________________________
c. ____________________________________________________
d. ____________________________________________________
rrecta. Si no, conviene repasar la informacin pertinente.

Si su respuesta incluye las ideas bsicas anteriores considrela co-
demanda una respuesta.

to de la realidad percibimos algn vaco o alguna dificultad que nos
3. Un problema de investigacin existe cuando en nuestro conocimien-
b) Identificacin / ttulo / planteamiento.

2. a) El problema.
1. Que all est el germen de la solucin.

4. De la realidad.
a) Vacos en el conocimiento.
b) Resultados contradictorios.
c) Explicacin de un hecho.
5. a) Descripcin del problema.

b) Elementos del problema.
c) Formulacin del problema.
6. a) Ambientacin de la realidad dentro de la cual surge el problema.

b) Caractersticas de la situacin problemtica imprescindibles en el
enunciado del problema.
c) Presentacin oracional que se hace a partir de la descripcin e
integracin de los elementos del problema, la cual nos permite
enunciar la dificultad a la cual buscamos alternativas de solucin.
7. a) El problema debe ser soluble por medio de hiptesis comprobables.

Para lo cual:
b) No debe estar planteado de manera vaga.
c) Los conceptos deben ser claramente definidos.
d) Debe ser posible obtener datos para su solucin.
8. Por valoracin de un problema debe entenderse el conjunto de crite-

rios que hay que tener en cuenta para determinar si el problema ad-
mite solucin. (Considere correcta su respuesta si es parecida a la
anterior).
9. a) El problema no debe ser trivial.

b) Debe tener solucin por procedimientos cientficos aceptables.
c) La investigacin del problema debe poder ser realizable en el tiempo
y con los recursos disponibles.
d) La investigacin no debe contravenir normas ticas establecidas.
Sus respuestas son correctas si se asemejan a las anteriores.
SERIE: APRENDER A INVESTIGAR 68

1.4 Objetivos de la investigacin
Cuando se ha seleccionado el tema de investigacin y se ha formulado el

problema, debe procederse a formular los objetivos de la investigacin; que
deben estar armonizados con los del investigador y los de la investigacin.
El objetivo de la investigacin es el enunciado claro y preciso de los pro-

psitos por los cuales se lleva a cabo la investigacin. El objetivo del investi-
gador es llegar a tomar decisiones y a desarrollar una teora que le permita
generalizar y resolver en la misma forma problemas semejantes en el futuro.
Todo trabajo de investigacin es evaluado por el logro de los objetivos de la
investigacin. Los objetivos deben haber sido previamente formulados y se-
leccionados al comienzo de la investigacin.
La evaluacin de la investigacin se realiza con base en los objetivos

propuestos y puede ser sumativa, es decir, progresiva; esto lleva a clasificar
los distintos niveles de resultados que se quieren lograr en le investigacin. Si
la investigacin es planeada cientficamente, debe tener validez en cada una
de sus etapas, en razn de objetivos y el logro de ste en cada etapa es lo
que permite pasar a la siguiente.
Al final de la investigacin, los objetivos han de ser identificables con los

resultados; es decir, toda la investigacin deber estar respondiendo a los
objetivos propuestos.
Los objetivos son fundamentales en la investigacin, ya que sin ellos es

imposible decidir sobre los medios de realizacin de la misma.
OBJETIVO EVALUACIN
RESULTADOS
N
N
PROCESO
SISTMICO
A partir del planteamiento del problema se comienza a dar respuesta al

objetivo propuesto. El objetivo de una investigacin es lo que se ha de demostrar
a partir de un problema o de la hiptesis propuesta, lo cual nos permite formular
objetivos generales y especficos.
Selltiz1 nos dice que el objetivo de la investigacin es descubrir respuestas

a determinados interrogantes a travs de la aplicacin de procedimientos cien-
tficos. Estos procedimientos han sido desarrollados con el objetivo de aumentar
el grado de certeza de que la informacin reunida ser de inters para el inte-
rrogante que se estudia y que, adems, rene las condiciones de realidad y
objetividad.
1.4.1 Objetivo general
Consiste en enunciar lo que se desea conocer lo que se desea buscar y lo

que se pretende realizar en la investigacin; es decir, el enunciado claro y
preciso de las metas que se persiguen en la investigacin a realizar. Para el
logro del objetivo general nos apoyamos en la formulacin de objetivos es-
pecficos.
OBJETIVO GENERAL = RESULTADOS
Es conveniente tener en cuenta que detrs de cada objetivo general debe

haber un problema, al cual se trata de presentar alternativas de solucin a
partir de su enunciado.
Este problema muchas veces se encuentra en forma tcita, en algunos

casos se presenta de forma explcita, y es de corte similar al enunciado del
objetivo general.
Un objetivo general puede enunciar varios resultados a lograr, lo importante

es que su enunciado pueda ser diferenciado dentro del contexto total del
enunciado del objetivo general.
Pueden tambin formularse varios objetivos generales presentando cada

uno de ellos un resultado a lograr. Pero hay que tener la precaucin de no
olvidar el tratamiento de alguno de ellos, lo cual no ocurre cuando se involucran
varios resultados en un enunciado de objetivo general.
Es importante tener en cuenta que para cada resultado hay que plantear
una gama de objetivos especficos que aseguren su logro. El nmero de
1
Selltiz. Op. Cit. , pg. 17.
objetivos, como el de resultados enunciados en cada objetivo general es de

libertad del investigador de acuerdo a sus necesidades de investigacin; slo
es necesario no olvidar el tratamiento de ninguno de ellos.
1.4.2 Objetivos especficos
Los objetivos generales dan origen a objetivos especficos que son los
que identifican las acciones que el investigador va a realizar para ir logrando
dichos objetivos. Los objetivos especficos se van realizando en cada una de
las etapas de la investigacin. Estos objetivos deben ser evaluados en cada
paso para conocer los distintos niveles de resultados.
+ OBJETIVOS ESPECIFICOS = OBJETIVO GENERAL
RESULTADOS
La suma de los objetivos especficos es igual al objetivo general y por

tanto a los resultados esperados de la investigacin.
Conviene anotar que son los objetivos especficos los que se investigan y
no el objetivo general, ya que ste se logra como resultado.
El nmero de objetivos especficos depende de las acciones necesarias a

realizar para el logro de un objetivo general, conviene no olvidar que para
cada resultado enunciado en el objetivo general hay que establecer una gama
de objetivos especficos que me permita su logro. Mas que el nmero de ellos,
interesa interrogarnos si con esos enunciados de actividades puedo obtener
el logro enunciado y as con cada uno de los resultados formulados en el
objetivo general.
1.4.3 Objetivos metodolgicos
Existen, adems, objetivos metodolgicos los cuales nos ayudan a lograr

los objetivos propuestos, el objetivo metodolgico nos ayuda en el logro
operacional de la investigacin, indicando las estrategias de cmo lograr los
objetivos especficos.
Este objetivo es necesario tenerlo en cuenta en el proceso investigativo

de los objetivos especficos; pero no se acostumbra a realizar un enunciado
formal de los mismos ya que en el manejo metodolgico del proceso, luego del
marco terico se indicar la estructura metodolgica de la investigacin.
1.4.4 Cmo formular objetivos
Un objetivo bien formulado es aquel que logra comunicar lo que intenta

realizar el investigador; es decir, lo que pretende hacer y obtener como resul-
tado. El mejor enunciado de un objetivo excluye el mayor nmero de inter-
pretaciones posibles del propsito a lograr.
De acuerdo a la complejidad de la investigacin se determinar el nmero

de objetivos generados y sus correspondientes logros. Cuando la investigacin
se realiza por etapas no se deben englobar todos los objetivos de la inves-
tigacin en un solo enunciado, pues conviene en este caso enunciar un objetivo
general para cada etapa; en el caso contrario (no por etapas), es recomendable
un solo enunciado general que contemple varios resultados.
Para una buena formulacin de objetivos conviene redactar todos los

posibles enunciados que se tengan en mente, lo cual nos ayuda a pulir el o los
objetivos hasta lograr el enunciado que responda a nuestro propsito.
El enunciado de un objetivo consta de un conjunto de palabras, las cuales

permiten varias combinaciones y hacen posible el logro de la expresin de un
propsito determinado. En la combinacin de palabras o smbolos es necesario
tener cuidado, pues se puede correr el riesgo de indicar con palabras una
cosa diferente a lo que queremos expresar. Por tal razn, el enunciado oracional
del objetivo debe responder a lo que el investigador tiene en mente como fin
de la investigacin.
Es necesario insistir en que lo que se busca con un objetivo es la comu-

nicacin exacta de lo que se tiene en mente, por ello, el mejor enunciado es
aquel que excluye el mayor nmero de interpretaciones posibles. En la
redaccin de objetivos se requiere tomar en consideracin que hay palabras
o smbolos con muchas interpretaciones e igualmente los hay que admiten
pocas interpretaciones; por ello, se debe seleccionar la palabra o el verbo que
ms convenga a su sentido de exactitud respecto a lo que se piensa. Otra
caracterstica importante en la declaracin de un objetivo es que ste debe
identificar el tipo de resultados concretos que se pretende lograr. Adems los
objetivos deben sealar acciones relacionadas con las observaciones y
descripciones de situaciones que el investigador est en capacidad de realizar
y que no se salgan de sus posibilidades reales.
OBJETIVOS DE LA INVESTIGACIN
AUTOEVALUACIN N 6
1. Qu relacin existe entre los objetivos de la investigacin y la eva-

luacin de la investigacin?
______________________________________________________
______________________________________________________
2. Por qu los objetivos especficos son los que determinan el proce-

so de investigacin?
______________________________________________________
______________________________________________________
______________________________________________________
______________________________________________________
3. Con qu podemos identificar los objetivos de la investigacin?

______________________________________________________
______________________________________________________
4. Qu funcin cumple el objetivo general?

______________________________________________________
______________________________________________________
5. Qu funcin cumplen los objetivos especficos?

______________________________________________________
______________________________________________________
6. Qu funcin cumplen los objetivos metodolgicos?

______________________________________________________
______________________________________________________
7. Cundo el objetivo est bien enunciado?

______________________________________________________
______________________________________________________

gador va a producir o tiene en mente lograr.
7. Cuando logra comunicar los resultados que la actividad del investi-
6. Indicar las estrategias para el logro de los objetivos especficos.
general.
5. Indicar las acciones o actividades a realizar para el logro del objetivo
Enunciar el resultado esperado.
dor con su trabajo.

4. Enunciar las metas o el propsito general que persigue el investiga-
3. Con los resultados.
objetivo general.
llar el proceso investigativo para lograr el resultado enunciado por el
2. Porque nos indican las acciones o actividades que permiten desarro-
1. Que toda investigacin ser evaluada en razn de sus objetivos.
1.5 El marco terico
Una vez formulado con precisin el problema a investigar y especificados

cules sern los objetivos y los resultados que se esperan de la investiga-
cin, debe plantearse cul ser el camino que se va a seguir.
Conocidas las distintas circunstancias que rodean un problema, as como

sus elementos constitutivos y la forma en la cual se interrelacionan, al inves-
tigador se le presentan diversas alternativas, dentro de las cuales es posible
encontrarle una explicacin. sta debe darla el investigador, para lo cual se
vale de informacin (llmese bibliografa, documentacin, revisin de la litera-
tura, antecedentes, etc.).
La explicacin debe estar fundamentada a partir de la descripcin que se

ha hecho del problema; responde a cada uno de los hechos relacionados a
partir de los cuales se formul el problema objeto de estudio.
Esta explicacin se estructura a partir de la consulta en fuentes docu-

mentales, consultas con expertos y a partir de informacin tomada de bases
de datos, la cual debe ser interiorizada por el investigador y a partir de un

proceso serio de reflexin, realizar su constructo terico que explica el pro-
blema.
Este constructo se caracteriza por relacionar los conceptos con los cuales
se elabora la teora con la cual se va a explicar la realidad del problema.
A partir de lo anterior se construyen alternativas que permiten se explique

el problema.
Seleccionar dentro de esas diversas alternativas posibles, una que se

considere como la ms adecuada, es precisamente uno de los pasos ms
importantes y decisivos en la elaboracin de un proyecto. De esta decisin
va a depender toda suerte del proyecto: la forma de trabajo; la adquisicin de
la informacin; los anlisis que se practiquen y por consiguiente el tipo de
resultados que se obtengan ; su importancia, validez y nivel de generacin.
Es evidente que siendo esta opcin tan importante y decisiva, el inves-

tigador quiera fundamentarse en slidos argumentos, antes de seleccionar la
mejor opcin posible. La ms valiosa herramienta de trabajo en este sentido
es una profunda y exhausta revisin del conocimiento disponible.
Esta revisin del conocimiento o manejo de la informacin, base de ela-

boracin del constructo, es de vital importancia, pues el tipo de informacin
que se maneja determina el tipo de diseo a estructurar y por tanto define el
enfoque de investigacin, el cual podra ser ex post facto, exploratoria, cua-
litativa, cuantitativa, correlacional, etc.
Comnmente se cree que si la teora de la investigacin emplea cifras o

mediciones numricas, tiene gran exactitud y rigor cientfico; o se considera
que con slo emplear una tcnica estadstica, por ejemplo una regresin simple
o un anlisis factorial, qued totalmente realizado el anlisis. Nada ms errneo.
El rigor cientfico se manifiesta en la coherencia lgica de todo el proceso de
la investigacin, en el empleo de procedimientos y tcnicas adecuadas al diseo
metodolgico, as como el permanente control de las diferentes fuentes de
error. Y una fuente de error sistemtico, es decir, aquel que crece como una
bola de nieve en descenso, a medida que nos basamos en datos anteriores,
puede ser el empleo inadecuado de un instrumento estadstico de anlisis, o
de una medicin defectuosa.
De otra parte, hemos de enfatizar algo que hemos venido repitiendo de

diversas formas: la estadstica es un instrumento, una herramienta de anlisis,
pero no es el anlisis mismo, ni mucho menos lo reemplaza. Tarea del in-
vestigador es el interpretar, sobre slidas bases tericas y conceptuales, los
resultados obtenidos a travs de las tcnicas estadsticas empleadas.
En la investigacin cualitativa, el anlisis de datos o de informacin no

cuenta con procedimientos estandarizados para cumplir con las diversas ta-
reas que dicho proceso implica. Sin embargo los expertos recomiendan con-
trastar la informacin con los marcos conceptuales para interpretar la infor-
macin como explicacin o como bsqueda de significados.
Por el contrario en investigacin de tipo cuantitativo, cuando se trata de

validar empricamente una hiptesis o de hacer una estimacin, el mtodo
estadstico es fundamental, tanto para la construccin y aplicacin de pro-
cedimientos pertinentes, como para la evaluacin de la confiabilidad y validez
de las pruebas realizadas y resultados obtenidos. (Es decir, el mtodo esta-
dstico es un soporte slido y bsico del mtodo cientfico).
El problema est en que hay investigadores que mezclan procedimientos

y tipos de investigacin indiscriminadamente. Hay quienes piensan que si no
se aplican mtodos estadsticos la investigacin no tiene validez, lo cual es
un error.
Una vez ms, vemos cmo el diseo metodolgico de la investigacin, y

en particular, la estrategia terica utilizada, gua todo el proceso investigativo.
En una investigacin nunca partimos <<en blanco>>, sino que partimos de
una base terica y conceptual determinada. Ella gua todo el proceso, y con base
en ella llegamos nuevamente al objetivo de toda investigacin: generar un
conocimiento vlido y generalizable. As como partimos generalmente de
una teora, nos enfrentamos a la posibilidad de construir teora a un nuevo nivel.
Si el objetivo de la investigacin cientfica es producir un nuevo cono-

cimiento vlido y generalizable, ha de presentarse especial atencin a estos
elementos. En el control y el cuidado que se tengan en la generalizacin de los
resultados obtenidos, reside precisamente uno de los principales mritos de
la investigacin. Existen diferentes niveles de generalizacin; por tanto, el
investigador debe conocer exactamente en qu nivel est ubicado para poder
hacer afirmaciones exactas.
De todo lo anterior, en razn de la explicacin terica y el problema for-

mulado y las particularidades del enfoque investigativo, se construye el
referente conceptual, el cual, por ser la investigacin un proceso dinmico
siempre se estar revitalizando, pues la construccin terica es una tarea
permanente del proceso investigativo.
1.5.1 Funciones del marco terico
El marco terico nos ampla la descripcin del problema. Integra la teora

con la investigacin y sus relaciones mutuas.
Es la teora del problema; por lo tanto, conviene relacionar el marco terico

con el problema y no con la problemtica de donde ste surge. No puede
haber un marco terico que no tenga relacin con el problema.
Toda ciencia est estructurada por dos elementos bsicos: la teora y el

mtodo de trabajo. Toda investigacin requiere un conocimiento presente de la
teora que explica el rea de fenmenos de estudio.1
Si se define teora como conjunto de proposiciones lgicamente articula-

das que tiene como fin la explicacin y prediccin de las conductas de un rea
determinada de fenmenos2, se puede deducir que el marco terico es el
marco de referencia del problema. All se estructura un sistema conceptual
integrado por hechos e hiptesis que deben ser compatibles entre s en rela-
cin con la investigacin.
La unin de los hechos y las teoras contribuyen, en una medida conside-

rable, al progreso de la ciencia. El hombre se ha valido de la imaginacin y el
intelecto para estructurar armazones tericas que, apoyadas en hechos, com-
prueban o explican los fenmenos que se producen. Es un proceso cuyas
partes van interrelacionadas: los hechos aislados carecen de toda utilidad,
pero sin los hechos no es posible concebir ni confirmar las teoras.3
En la ciencia, el hombre deposita su confianza; no en los hechos como

tales sino en la interrelacin de muchas mentes que observan hechos simila-
res, los analizan sobre la base de estructuras conceptuales diferentes, verifi-
can las interpretaciones divergentes mediante observaciones adicionales y
buscan explicar las posibles diferencias finales.4
Siendo el marco terico el respaldo que se pone al problema, puede cues-

tionarlo o conducir a una reformulacin e incluso a un cambio. Como quiera
que sea, la investigacin tiene relacin con la delimitacin del problema.
El marco terico nos ayuda a precisar y a organizar los elementos conte-

nidos en la descripcin del problema, de tal forma que puedan ser manejados
y convertidos en acciones concretas.
1
Pardinas. Metodologa y tcnicas de la investigacin en ciencias sociales, pg. 39.
2
Ibid., pg. 39.
3
Bunge, Mario. La investigacin cientfica, su estrategia y su filosofa, pg. 486.
4
Van Dalen y Meyer. Manual de tcnicas de investigacin educacional, pg. 83.
Las funciones del marco terico son:

Delimitar el rea de la investigacin: es decir, seleccionar hechos conecta-
dos entre s, mediante una teora que d respuesta al problema formulado.
Sugerir guas de investigacin: En la elaboracin del marco terico pue-
den verse nuevas alternativas de enfoque para tratar el problema; puede
cuestionar el problema. El marco terico como gua de investigacin, tiene
relacin con la delimitacin del problema.
Compendiar conocimientos existentes en el rea que se va a investigar:
Sirve de corriente principal en la cual va a aparecer la confirmacin de las
investigaciones.
Expresar proposiciones tericas generales, postulados, marcos de referen-
cia, los que van a servir como base para formular hiptesis, operacio-
nalizar variables y procedimientos a seguir.
1.5.2 Antecedentes del problema
Todo hecho anterior a la formulacin del problema que sirve para aclarar,
juzgar e interpretar el problema planteado, constituye los antecedentes del
problema. Establecer los antecedentes del problema, de ninguna manera es
hacer un recuento histrico del problema, o presentar fuentes bibliogrficas
que se van a utilizar, o los datos recolectados que no sabemos en dnde
ubicar, o la descripcin de las causas del problema, a no ser que la investiga-
cin sea causal.
En los antecedentes se trata de hacer una sntesis conceptual de las in-

vestigaciones o trabajos realizados sobre el problema formulado, con el fin de
determinar el enfoque metodolgico de la misma investigacin. El anteceden-
te puede indicar conclusiones existentes en torno al problema planteado.
En la presentacin de antecedentes se busca aprovechar las teoras exis-

tentes sobre el problema con el fin de estructurar el marco metodolgico. Debe
estar en funcin del problema y ser un medio seguro para lograr los objetivos
del mismo.
Antecedentes que no hayan sido trabajados mediante algn tipo de rela-

cin con el problema, son sobrantes. Consultando antecedentes libramos el
riesgo de investigar lo que ya est hecho.
Hablando del acopio de antecedentes, Arias Galicia1 nos refiere:
1
Arias Galicia, Fernando. Introduccin a la tcnica de investigacin en ciencias de la admi-
nistracin y del comportamiento, pg. 47.
Un dato aislado frecuentemente es infructuoso. Una vez detectado el problema

a investigar es necesario revisar los escritos sobre el tema, o sobre otros muy
ligados a l, lo cual puede ampliar el panorama o afirmar las dudas respecto a
los antecedentes. Despus de consultarlos es conveniente hacer un resumen
de los datos recolectados a fin de tenerlos al alcance cuando sea necesario. Si
no se resumen se corre el riesgo de olvidar lo aportado por cada autor; si no se
consulta la obra de otros investigadores se corre el riesgo de repetir investiga-
ciones o buscar soluciones ya encontradas.
1.5.3 Definicin de trminos bsicos
Todo investigador debe hacer uso de conceptos para poder organizar sus
datos y percibir las relaciones que hay entre ellos. Un concepto es una abs-
traccin obtenida de la realidad y, por tanto, su finalidad es simplificar resu-
miendo una serie de observaciones que se pueden clasificar bajo un mismo
nombre.
Algunos conceptos estn estrechamente ligados a objetos y a los hechos

que representan; por eso cuando se definen se busca asegurar que las per-
sonas que lleguen a una investigacin determinada conozcan perfectamente
el significado con el cual se van a utilizar los trminos o conceptos a travs de
toda la investigacin.
El problema que nos lleva a la definicin de conceptos es el de que mu-

chos de los trminos que se utilizan en las ciencias humanas son tomados del
lenguaje vulgar y, generalmente, el investigador los utiliza en otro sentido.
Los conceptos deben ser definidos mediante el significado general que se

intenta dar al trmino y a las operaciones por las cuales sern representadas
en el estudio.
La definicin conceptual es necesaria para unir el estudio a la teora y las

definiciones operacionales son esenciales para poder llevar a cabo cualquier
investigacin, ya que los datos deben ser recogidos en trminos de hechos
observables.
1.5.4 Definicin operacional
En relacin con la definicin operacional McGuigan anota.1
Una definicin operacional es, esencialmente, aquella que indica que un

cierto fenmeno existe, y lo hace especificando de manera precisa y, preferi-
1
McGuigan. Psicologa experimental, pg. 42.
blemente, en qu unidades puede ser medido dicho fenmeno. Esto es, una
definicin operacional de un concepto, consiste en un enunciado de las opera-
ciones necesarias para producir un fenmeno. Una vez que el mtodo de re-
gistro y de medicin de un fenmeno se ha especificado, se dice que ese
fenmeno ha sido definido operacionalmente.
Por tanto, cuando se define operacionalmente un trmino, se pretende se-

alar los indicadores que van a servir para la realizacin del fenmeno que
nos ocupa, de ah que en lo posible se deban utilizar trminos con posibilidad
de medicin.
1.5.5 Reglas para definir
Arias Galicia indica al respecto.1
...la funcin de la definicin consiste en presentar los rasgos principa-

les de la estructura de un concepto para hacerlo ms preciso, delimi-
tndolo de otros conceptos, a fin de hacer posible una exploracin siste-
mtica del objetivo que representa. Para ello es necesario tener en cuenta
las siguientes reglas:
Dar la esencia. La definicin debe dar la esencia de lo que se intenta

definir, es decir, su naturaleza, sus notas caractersticas, sus lmites.
Evitar tautologas. No debe directa e indirectamente contener el ob-

jetivo. Ejemplo: la economa es la ciencia que estudia los fenmenos
econmicos.
Debe ser afirmativa. Toda definicin debe expresarse siempre en tr-

minos afirmativos, nunca en trminos negativos.
Empleo de lenguaje claro. Debe expresarse en palabras claras y ase-

quibles, no debe contener metforas o figuras literarias.
1
Arias Galicia. Op. cit., pg. 55.
EL MARCO TERICO - AUTOEVALUACIN N 7
1. En qu consiste el marco terico?

______________________________________________________
______________________________________________________
______________________________________________________
2. Cul es la caracterstica de un constructo terico?

______________________________________________________
______________________________________________________
______________________________________________________
3. De qu otra forma describiras el marco terico?

a. ____________________________________________________
____________________________________________________
b. ____________________________________________________
____________________________________________________
c. ____________________________________________________
____________________________________________________
4. Cules son las funciones del marco terico?

a. ____________________________________________________
b. ____________________________________________________
c. ____________________________________________________
d. ____________________________________________________
5. Qu constituye los antecedentes del problema?

______________________________________________________
______________________________________________________
6. En qu consiste una definicin operacional?

______________________________________________________
______________________________________________________
7. Cules son las reglas para definir?

a. ____________________________________________________
b. ____________________________________________________
c. ____________________________________________________
d. ____________________________________________________
1. En disear la estrategia terica utilizada como gua del proceso inves-
tigativo a seguir.
2. Nos define la estructura de los conceptos con los cuales se elabora

la teora con la cual se va a explicar la realidad del problema.
3. a) Nos ampla la descripcin del problema integrando la teora con la

investigacin y sus relaciones mutuas.
b) Es la teora del problema.
c) Respaldo que se da a un problema.
4. a) Delimitar el rea de la investigacin.

b) Seguir guas de investigacin.
c) Compendiar conocimientos existentes en el rea que se inves-
tiga.
d) Expresar proposiciones tericas generales
5. Todo hecho anterior a la formulacin del problema que sirve para acla-
rar o interpretar el problema.
6. En indicar en forma precisa en qu unidades puede ser medido un

fenmeno.
7. a) Dar la esencia.
b) Evitar tautologas.
c) Debe ser afirmativa.
d) Emplear lenguaje claro.
CLAVE DE ESPUESTAS - AUTOEVALUACIN N 7

1.6 Las hiptesis
La hiptesis puede surgir como una tentativa del investigador para solu-
cionar el problema que investiga. Como lo han expresado M. Cohen y E. Nagel,1
no es posible avanzar un solo paso en una investigacin si no se comienza
por sugerir una explicacin o solucin de la dificultad que la origin. Tales ex-
plicaciones tentativas no son sugeridas por elementos del objeto de estudio y
nuestro conocimiento anterior. Cuando se las formula en trminos de proposi-
ciones (o enunciados) reciben el nombre de hiptesis. Podemos precisar
an ms esta idea acogiendo la definicin de hiptesis de H. Blalock2, quien la
define como un enunciado acerca de un acontecimiento futuro, o de un acon-
tecimiento cuyo resultado se desconoce en el momento de la prediccin, for-
mulada de modo que pueda descartarse.
La hiptesis es el eslabn entre la teora y la investigacin, que nos lleva

al descubrimiento de nuevos hechos. Por tal, sugiere explicacin a ciertos
hechos y orienta la investigacin a otros.
La hiptesis puede ser desarrollada desde distintos puntos de vista, pue-

de estar basada en una conjetura, en el resultado de otros estudios, en la
posibilidad de una relacin semejante entre dos variables representadas en
un estudio, o puede estar basada en una teora mediante la cual una suposi-
cin de proceso nos lleva a la pretensin de que si se dan ciertas condiciones
se pueden obtener ciertos resultados, es decir, la relacin causa-efecto.
Una hiptesis sirve de gua para la obtencin de datos en funcin del inte-
rrogante presentado en el problema, o tambin para indicar la forma como
deben ser organizados segn el tipo de estudio.
La hiptesis es una proposicin que nos permite establecer relaciones

entre hechos. Su valor reside en la capacidad para establecer unas relacio-
nes entre los hechos y explicar por qu se producen.
La hiptesis es una proposicin para responder tentativamente a un pro-

blema; indica por lo tanto qu estamos buscando, va siempre hacia adelante;
es una proposicin que puede ser puesta a prueba para determinar su validez.
Al tratar las hiptesis, Grasseau3 expresa:

La hiptesis es la suposicin de una verdad que an no se ha establecido, es
decir, una conjetura que se hace sobre la realidad que an no se conoce y que
se ha formulado precisamente con el objeto de llegar a conocerla.
1
Cohen y Nagel. Introduccin a la lgica del mtodo cientfico, pg. 36.
2
Blolock. Estadstica social, pg. 81.
3
Grasseau. Teora y ciencia, pg. 103.
Segn Arias Galicia1 es una proposicin respecto a algunos elementos

empricos y otros conceptuales y sus relaciones mutuas, que emerge ms
all de los hechos y las experiencias conocidas, con el propsito de llegar a
una mayor comprensin de los mismos.
El sentido lgico de la palabra es supuesto, preciso o punto de partida de

una argumentacin. En este sentido lgico de la palabra, son hiptesis todos
los supuestos iniciales de una teora formal o factual; se distingue de las de-
ms hiptesis de una teora llamndolas hiptesis fundamentales o bsicas.
El procedimiento que consiste en desarrollar una teora empezando por for-
mular sus puntos de partida o hiptesis bsicas y deduciendo luego sus con-
secuencias con la ayuda de las subyacentes teoras formales se llama mto-
do hipottico-deductivo.1
Al formular hiptesis se imaginan nuevas posibilidades, partiendo de he-

chos conocidos. Una hiptesis es una anticipacin en el sentido de que pro-
pone ciertos hechos o relaciones que pueden existir, pero que todava no
conocemos y que no hemos comprobado que existan.
Es necesario confirmar nuestra hiptesis con datos objetivos, lo cual cons-

tituye, precisamente, la meta de cualquier investigacin, de manera que a tra-
vs de los resultados de la misma puedan conformarse, modificarse o
rechazarse.
A partir de la teora de entrada o sobre la cual se han formulado las hipte-

sis y hasta llegar a la teora final o nuevo conocimiento producto de la investi-
gacin, encontramos todo el proceso investigativo en su rigor metodolgico.
1
Arias Galicia. Introduccin a las tcnicas de la investigacin en psicologa, pg. 49.
2
Bunge, Mario. La investigacin cientfica, pgs. 248 y ss.
N N N N
Hiptesis Relacin
Teora Hiptesis Variable
contrastada emprica
N
Indicadores Generalizacin
N
Teora
1.6.1 Clases de enunciados
Al haber definido la hiptesis como un enunciado o supuesto, resulta pro-

vechoso considerar brevemente qu se entiende por enunciado. Este ltimo
designa el sentido o significado de una oracin declaratoria. Las siguientes
oraciones son declaratorias:
La edad media de los estudiantes de medicina de la universidad X es de

26 aos.
Los estudiantes de medicina de la universidad X tienen una edad media de
26 aos.
Las dos oraciones anteriores son ligeramente diferentes en cuanto estn

compuestas por diferentes palabras, ordenadas de modo diferente. No obs-
tante, las dos oraciones significan lo mismo, tienen idntico sentido, por lo cual
podemos afirmar que se trata del mismo enunciado.
Las oraciones declarativas o enunciados declaratorios se diferencian de

las preguntas, las rdenes y las exclamaciones. Una pregunta puede respon-
derse, una orden impartida y una exclamacin proferirse, en s mismas, ellas
no pueden ser verdaderas ni falsas. En cambio, los enunciados s pueden ser
verdaderos o falsos. As, el enunciado la edad media de los estudiantes de
medicina de la universidad X es de 26 aos, si tal fuera el caso; sera falso si
la edad media fuera otra.
El supuesto que presenta la hiptesis, se expresa como lo hemos dicho,

por medio de enunciados. Si ellos son verdaderos pasan a formar parte de un
cuerpo de conocimientos cientficos; si son falsos se los descarta. Por esta
razn interesa conocer cmo se puede establecer la verdad o falsedad de los

enunciados declarativos. Existen dos clases de procedimientos:
a. Procedimientos lgicos.
b. Procedimientos empricos.
Observemos el enunciado ningn soltero es casado. No necesitamos

recurrir a experiencia alguna para saber que este enunciado es verdadero,
pues basta atenernos al significado de las palabras. En consecuencia, deci-
mos que este enunciado es lgicamente verdadero. Los enunciados de este
tipo se denominan analticos.
Ahora observamos este otro: la edad media de los estudiantes de medi-

cina de la universidad X es de 26 aos. Aqu no nos sirve atenernos nica-
mente al significado de las palabras que expresan el enunciado para conocer
la verdad o falsedad del mismo. Tenemos, necesariamente, que probar por
medio de la observacin el hecho expresado. En consecuencia, decimos que
este enunciado puede ser verdadero o falso de hecho. Los enunciados de
esta clase se denominan sintticos, y por medio de ellos se expresa el cono-
cimiento cientfico.
1.6.2 Importancia de la hiptesis
La importancia de la hiptesis se deriva del nexo entre la teora y la reali-

dad emprica, entre el sistema formalizado y la investigacin. Son instrumen-
tos de trabajo de la teora y de la investigacin en cuanto introducen coordina-
cin en el anlisis y orientan la eleccin de los datos; en este aspecto puede
afirmarse que la hiptesis contribuye al desarrollo de la ciencia; asimismo la
labor de investigacin.
La hiptesis sirve para orientar y delimitar una investigacin, dndole una

direccin definitiva a la bsqueda de la solucin de un problema.
La claridad de la definicin de los trminos de la hiptesis es una condicin

importante para el desarrollo de la investigacin. Si los trminos de la hipte-
sis carecen de operacionalidad, fidedignidad y validez, el investigador ir a
tientas y nunca sabr cul es el objetivo del trabajo que est desarrollando.
Frecuentemente, las hiptesis deben ser modificadas de acuerdo a los

resultados de las investigaciones, mediante un proceso selectivo con el fin de
conseguir la conexin objetiva entre la hiptesis y los datos resultantes de la
investigacin. Se puede decir que las hiptesis dirigen la investigacin y entre
ambas forman un cedazo que tiende a lograr la distincin entre los principios
explicativos de un fenmeno y la imaginacin anticipatoria respecto a la expli-
cacin de los mismos.
Uno de los propsitos cumplidos por las hiptesis es servir de ideas direc-
trices de la investigacin. Por tanto, cuando se emplean para disearla se
denominan frecuentemente hiptesis de trabajo, ya que el investigador puede
formular diversas hiptesis para ser sometidas a prueba. Como no podr ha-
cerlo al mismo tiempo con todas sino ir paulatinamente, la hiptesis elegida en
cada ocasin para servir de base a la pesquisa constituir la hiptesis recto-
ra, es decir, la hiptesis de trabajo.
1.6.3 Requisitos de las hiptesis1
Pueden formularse hiptesis a diestra y siniestra, siempre y cuando sir-

van de cimiento a la investigacin; de lo contrario se corre el peligro de que la
investigacin se derrumbe.
Por tal razn las hiptesis deben:

Establecer las variables a estudiar, es decir, especificarlas, fijarles lmites.
Establecer relaciones entre variables, es decir, las hiptesis deben ser
especificadas de tal manera que sirvan de base a interferencias que nos
ayuden a decidir si explican o no los fenmenos observados. Se requiere
que las hiptesis establezcan relaciones cuantitativas entre variables.
Mantener la consistencia entre hechos e hiptesis, ya que stos se ci-
mientan, al menos en parte, sobre hechos ya conocidos en el campo de
estudio. Por tanto, las hiptesis no deben establecer implicaciones contra-
dictorias o inconscientes con lo ya verificado en forma objetiva. Debe es-
tablecerse un todo armnico entre hiptesis y hechos.
Necesitan un nmero mnimo de supuestos ad hoc. Las hiptesis deben

ser formuladas de la manera ms sencilla posible, tanto en el lenguaje que se
utilice como en la sencillez del sistema dentro del cual quede engarzado. Las
hiptesis deben ser consistentes con el cuerpo de conocimientos, de manera
que no necesitamos restringir las estructuras tericas.
1.6.4 Papel de las hiptesis
Las hiptesis tienen una funcin claramente orientadora del proceso de

investigacin, pues nos indican el camino que hemos decidido seguir en la
solucin del problema. Cuando formulamos hiptesis suponemos que la reali-
dad, sea fsica, biolgica o social, es asombrosamente compleja. Presenta
los variados y mltiples aspectos a la investigacin, todos los cuales no son
1
Arias Galicia. Op. cit., pgs. 60 y ss.
igualmente importantes para la solucin de un problema y algunos ni siquiera

tienen relacin con el problema que nos propondremos solucionar. En medio
de esta compleja diversidad, las hiptesis nos indican qu debemos tener en
cuenta y, como residuo, qu debemos omitir, con el fin de concentrarnos en la
observacin y el registro cuidadoso de los aspectos que son pertinentes. As,
si quisiramos explicarnos por qu unas familias tienen mayor nmero de
hijos que otras, sera irrelevante preguntarles por la estatura de los padres, o
el color de los ojos de la madre, o la marca del calzado que prefieren. Ms bien
se pregunta por la educacin de los padres, clase social a que pertenecen,
creencias religiosas y cosas por el estilo. As la hiptesis nos especifica qu
hechos observar y qu relacin establecer entre ellos.
Podemos resumir el papel de la hiptesis en la investigacin sealando

las funciones que cumple:
Ghisell y Brow, citados por Arias Galicia1, indican que las hiptesis cum-
plen las siguientes funciones:
De explicacin inicial. Los elementos de un problema pueden parecer os-

curos o inconexos; por tanto, a travs de la formulacin de hiptesis po-
drn completarse los datos, detectando los posibles significados y rela-
ciones de ellos, e introduciendo un orden entre los fenmenos.
De estmulo para investigacin. Las hiptesis concretan y resumen los
problemas encontrados, sirviendo de impulso para la consecucin del pro-
ceso inquisidor.
De fuente de metodologa. Es muy frecuente que las hiptesis se enun-
cien como oraciones condicionales; esta formulacin nos lleva a un anli-
sis de las variables a considerar y, como consecuencia, a los mtodos
necesarios para controlarlas y cuantificarlas.
De criterios para valorar las tcnicas de la investigacin. Con frecuencia
las hiptesis establecen en su enunciado algn conjunto de condiciones
que hacen posible un juicio crtico sobre los procedimientos tcnicos, ex-
perimentales y estadsticos seguidos para satisfacer las condiciones es-
pecificadas.
De principios organizadores. Las hiptesis constituyen principios organi-
za- dores alrededor de los cuales pueden formarse mallas de relaciones
entre los hechos conocidos, pertinentes al problema, y otros no tan direc-
tamente conectados. Pueden erigirse en auxiliares valiosos para determi-
nar los pesos relativos de cada uno de los componentes del problema.
1
Arias Galicia. Op cit., pg. 54.
Se buscan relaciones entre los hechos y sus implicaciones tericas, pu-

diendo as determinar soluciones del problema a fin de someterlas a la confir-
macin mediante la investigacin.
Nos orientan en la bsqueda de algn orden o regularidad en los hechos
que observamos.
Nos ayudan a seleccionar algunos hechos como significativos y a desta-
car otros que suponemos carentes de significacin para la investigacin.
Nos ofrecen la solucin o explicacin al problema de investigacin.
1.6.5 Dificultades para la formulacin de hiptesis
Las principales dificultades con las cuales tropieza un investigador al for-

mular hiptesis, segn Abouhamad1, son tres:
Falta de conocimiento o ausencia de claridad en el marco terico.
Falta de aptitud para la utilizacin lgica del marco terico.
Desconocimiento de las tcnicas adecuadas de investigacin para redac-
tar hiptesis en debida forma.
1.6.6 Hiptesis descriptivas y explicativas
Ya hemos indicado que podemos formular problemas de investigacin de

dos clases: uno de naturaleza descriptiva, que consiste en describir una si-
tuacin en sus dimensiones o componentes y establecer posibles pautas de
asociacin entre esas dimensiones; otro de naturaleza explicativa, que con-
siste en lo esencial, en someter a comprobacin posibles explicaciones de un
hecho observado, con el propsito de establecer con alguna seguridad si es-
tas explicaciones son respaldadas por nuestros experimentos. En todos es-
tos casos estamos interesados en registrar la posible ocurrencia de tales acon-
tecimientos y con qu frecuencia ocurren, sin preocuparnos, de momento, por
establecer las causas o razones por las que ocurren; para tales situaciones
formularemos hiptesis descriptivas de la siguiente forma:
a) Entre el 25 y el 30 por ciento de los estudiantes de tal colegio son fumado-
res habituales de cigarrillos.
b) Los estudiantes que estn motivados polticamente mostrarn ms inte-
rs por la historia que por las matemticas.
c) El inters por las audiciones radiales deportivas disminuyen con la edad
de la persona.
1
Abouhamad. Apuntes de investigacin en ciencias sociales, pg. 79.
Por otra parte, en situaciones en las que estamos interesados no en la

simple descripcin sino en la explicacin de determinados acontecimientos,
centramos nuestro inters en el por qu de tales hechos. As, podemos pre-
decir por medio de la hiptesis explicativa que tal o tales hechos ocurrirn (o
han ocurrido) en virtud de tal o tales otros. En tales situaciones formulamos
hiptesis explicativas o causales, que no son otra cosa que teoras o suposi-
ciones que nos ayudan a comprender la realidad.
1.6.7 Tipos de hiptesis1
Difcil es presentar una clasificacin universal de las hiptesis, pues los

tratadistas las clasifican segn puntos de vista muy diversos. La siguiente
clasificacin presenta un primer grupo de dos formulaciones diferentes, un
segundo grupo clasificado por su objeto y extensin, y un tercer grupo de
hiptesis sueltas o de diversa denominacin. (Ver pgina siguiente).
1.6.8 Cualidades de una hiptesis bien formulada2
Generalidad y especificidad
Son stas dos cualidades que deben complementarse en equilibrio pru-
dente, que se denomina nivel ptimo de generalizacin. La hiptesis debe ser
general en cuanto trasciende la explicacin conceptual de lo singular. Para
que sea especfica debe permitir el desmenuzamiento de las operaciones y
predicciones.
Referencia emprica, comprobabilidad y refutabilidad

Una hiptesis sin referencia emprica constituye un juicio de valor. La
comprobabilidad o verificacin son esenciales; si una hiptesis no puede ser
sometida a verificacin emprica, desde el punto de vista cientfico no tiene
validez. Desde un punto de vista lgico no es la verificabilidad la que da valor
a una hiptesis, sino la refutabilidad, es decir, la posibilidad de ser puesta bajo
refutacin y salir sin contradicciones.
Referencia a un cuerpo de teora

Es posible disear una investigacin y formular hiptesis sin que stas se
relacionen con un marco terico en forma explcita, pero esta falta de inser-
cin consciente en un cuerpo de teora, no conduce al acrecentamiento del
acervo cientfico.
1
Tamayo y Tamayo, Mario. El proceso de la investigacin cientfica, pg. 105.
2
Abouhamad. Op. cit., pg. 89.
N Generales o empricas
N
A N De trabajo y operacionales
N Nulas
Grupo 1. Formulacin
N De investigacin
N B N Operacionales
N Estadsticas
N Descriptivas
Objeto
N
N
Causales
Grupo 2. Clasificacin por su

N Singulares
Extensin
N Estadsticas
N
N Generales restringidas
N Universales no restringidas
N Genricas
N Particulares
N Empricas
Grupo 3. Diversa denominacin N Plausibles
N Ante-facto
N Post-facto
N Convalidadas1
1
Para mayor comprensin de cada uno de los tipos de hiptesis, consulte el Diccionario de
investigacin de Tamayo y Tamayo, Mario. Limusa. Mxico.
Operacionalidad
No es posible probar una hiptesis si no es operacional; esta condicin

exige que est formulada claramente, sin ambigedades, de modo que a par-
tir de ella se pueda efectuar la deduccin, estableciendo claramente la rela-
cin de las variables, las implicaciones de las relaciones establecidas y la
descripcin de los ndices que han de utilizarse.
A partir de lo anterior diremos que las hiptesis deben ser formuladas para
contrastarlas con las observaciones que de ellas se derivaran si las hipte-
sis fueran ciertas; ellas mismas no expresan ms que suposiciones o conjetu-
ras que hacemos, acerca de las caractersticas de la realidad y sus relaciones
y explicaciones. Para que puedan ser contrastadas, las hiptesis deben estar
concebidas en tal forma que satisfagan cuatro caractersticas esenciales:
1a Debe ser la hiptesis conceptualmente clara. Ya habamos indicado

que la hiptesis es un enunciado y, como todo enunciado, est constituida por
conceptos que el enunciado relaciona. As, la hiptesis Existe una relacin
inversa entre el nivel de ingreso familiar de la familia, cuando la edad de los
padres se mantiene constante, contiene dos conceptos relacionados entre
s: nivel de ingreso familiar y tamao de la familia, ms otro concepto
interviniente: edad de los padres.
Podemos definir estos conceptos en la siguiente forma: ingreso familiar

es la cantidad de pesos de que dispone la familia mensualmente para sus
gastos; y tamao de la familia es el nmero de hijos habidos en la familia.
Con estas definiciones ya sabemos precisamente lo que debemos entender
por uno y otro concepto, para los fines de comprobar nuestra hiptesis. sta
es, pues, una hiptesis conceptualmente clara y esta claridad la hemos logra-
do por medio de lo que denominamos una definicin operacional de los con-
ceptos, la cual nos indicar en forma directa qu tenemos que observar o
medir y qu operaciones nos conducen a ello. La relacin entre los conceptos
y sus respectivas definiciones operacionales la representamos en el diagra-
ma de la pgina siguiente.
La figura nos muestra una estructura de relaciones en la que lo significa-

do por los conceptos ingreso familiar y tamao de la familia nos remite,
indirectamente, a la observacin de determinadas caractersticas de fami-
lias concretas, a travs de la definicin operacional que sirve de manera de
puente.
Nivel conceptual Ingreso Tamao de

familiar la familia
Ingreso N de hijos
Nivel operacional mensual en determinado
pesos tiempo
Familias observadas Familias observadas

Realidad concreta en sus en cuanto al
ingresos N de hijos
2a La hiptesis debe ser especfica. El enunciado que expresa la hipte-

sis debe ser tal que sus trminos o conceptos sean claramente compren-
sibles y expresen sin ambigedades el referente emprico, esto es, las carac-
tersticas de la realidad a que se refieren. Cuando los conceptos son de cierto
nivel de generalidad o abstraccin, esta especificidad se logra por medio de la
definicin operacional de los conceptos, cuyas relaciones podemos expresar
tambin en la forma de enunciado. Sirvindonos del ejemplo anterior podra-
mos expresar las relaciones entre las definiciones operacionales as: Existe
una relacin inversa entre el ingreso familiar mensual expresado en pesos y
el nmero de hijos habidos en la familia, cuando la edad de los padres se
mantiene constante. Enunciados de este tipo suelen denominarse hiptesis
empricas, en vista de que los referentes empricos a que se refieren esos
conceptos, la cantidad de pesos y el nmero de hijos, son observables de
modo bastante directo.
3a La hiptesis debe tener referente emprico. Con esta expresin se quiere

significar que una hiptesis debe siempre referirse a caractersticas de la rea-
lidad que, en principio, puedan ser observables. Puede ocurrir que en el mo-
mento de enunciar la hiptesis no se disponga de los medios tcnicos para
realizar las observaciones necesarias y hayamos de esperar hasta cuando
estos medios sean inventados. Si es absolutamente imposible hacer obser-
vaciones que nos permitan comprobar la hiptesis, debemos admitir que tal
hiptesis carece de significado para la ciencia. Tal cosa acontece con los enun-
ciados de carcter moral que expresan juicios de valor en trminos de debe
o de tiene que, tales como la democracia debe ser la forma de gobierno del
futuro o los colombianos deben comportarse a la altura de los tiempos.
Tales enunciados no son hiptesis en la acepcin cientfica de este trmino y,
en consecuencia, no son verificables de ninguna manera. No son descripcio-
nes sino prescripciones.
4a Debe ser posible disponer de tcnicas para someter a prueba la hip-

tesis. Esta caracterstica est claramente relacionada con la caracterstica
anterior. Puede ser posible que para la hiptesis que tiene referente emprico
no se disponga todava de medios conducentes a realizar las observaciones.
Antes de la invencin del microscopio era posible verificar la existencia de
microorganismos como causantes de enfermedades; la estructura del cido
ribonucleico (ARN) no se hizo visible sino cuando el Doctor Maurice H. F.
Wilkins ide la tcnica de la fotografa con rayos X. Estos ejemplos tambin
muestran cmo las hiptesis pueden conducir al desarrollo de la tcnica y as
ha ocurrido frecuentemente en la historia. En el caso de nuestra hiptesis
sobre ingreso familiar y nmero de hijos podemos percibir que tcnicamente
no es imposible saber cuntos pesos ingresan mensualmente al presupuesto
familiar ni cuntos hijos ha tenido una pareja de esposos, pues disponemos
de tcnicas de investigacin social de manejo relativamente sencillo, tales
como la entrevista y el cuestionario, que nos permiten obtener la informacin
con alto grado de confiabilidad.
5a La hiptesis debe estar relacionada con teora. Si se la tomara aislada-

mente, la hiptesis Existe una relacin inversa entre el nivel de ingreso fami-
liar y el tamao de la familia, cuando la edad de los padres se mantiene cons-
tante, no ofrecera mayor contribucin al conocimiento cientfico de la familia,
pues sera apenas una comprobacin aislada del corpus de un saber ms
amplio y, adems, carecera de un sustrato explicativo que le proporcionara
significado satisfactorio. En s misma, es decir, como simple dato, la relacin
entre nmero de hijos y nivel de ingreso carece de mayor significado. As,
podemos pensar que la hiptesis es parte de un conjunto ms amplio de rela-
ciones entre variables, dentro de las cuales el ingreso puede estar relacionn-
dose directamente con la educacin de las personas, con el nivel de aspira-
ciones que los padres abrigan para sus hijos; de tal manera que nos haga
suponer que con ms altos ingresos tienen un nivel de aspiraciones ms alto,

que las induce a comprender la importancia de la planificacin familiar para
proporcionar a los hijos mejor bienestar. De las consideraciones o argumen-
tos anteriores puede resultar un modelo terico de relaciones entre variables,
dentro de las cuales se inserta nuestra hiptesis como expresin de una par-
ticular y especfica relacin. Este modelo podemos representarlo as:
Aspiraciones
educativas
para los nios
Educacin Adopcin
N de hijos
de los a la planifi-
en la familia
hijos cin familiar
Ingreso
familiar
Este modelo bien podra representar, aunque en forma simplificada, una

teora de la relacin entre el nivel educativo de los padres y el nmero de hijos
en la familia, a travs de una serie de variables intervinientes (intermedias),
que en nuestro caso seran aspiraciones para los hijos, ingreso familiar, adop-
cin de la planificacin familiar.
No existe, pues, una nica manera de formular hiptesis. Lo nico que

puede exigirse al enunciado es que sea claro y preciso, carente de ambige-
dades; exacto. A los anteriormente dados, podramos agregar los siguientes
ejemplos como enunciados con esas caractersticas.
En un grupo de personas, la probabilidad de cncer pulmonar aumenta en

relacin directa con la cantidad de tabaco consumido.
Los pases con mayor ingreso per capita tienen, al mismo tiempo, los ndi-
ces de mortalidad infantil ms bajos.
Si una barra de hierro se expone al calor de una llama por un tiempo deter-
minado, entonces se derretir.
No obstante no observarse en la prctica investigativa una sola manera

de formular las hiptesis, algunos tratadistas de temas metodolgicos reco-
miendan que, en lo posible, las hiptesis se expresen en la forma de los enun-
ciados condicionales. De esta manera la formulacin se hace todava ms
clara y precisa, debido a que en esa forma no slo se hacen explcitas las
posibles relaciones entre variables, sino tambin porque, adems, se hace
expreso que las relaciones se dan dentro de determinadas condiciones de
ocurrencia, en virtud de las cuales es vlida la implicacin. Con el fin de am-
pliar la comprensin de lo que acabamos de expresar, debemos indicar qu
se entiende por enunciados condicionales o hipotticos. Pues bien, as se
denominan las formulaciones de la forma dadas determinadas condiciones,
si...... entonces.....
Por ejemplo, Dados ciertos factores antecedentes, si un grupo de estu-

diantes tiene alto cociente intelectual (C-I) entonces tendr alto rendimiento
en sus estudios.
Dados ciertos factores antecedentes, si una persona fuma durante cier-

to tiempo determinada cantidad de cigarrillos, entonces probablemente tendr
un cncer pulmonar.
En este tipo de enunciados, la parte introducida por si, se denomina el

antecedente y la parte que sigue inmediatamente despus de la expresin
entonces se llama el consiguiente. La expresin dadas determinadas
condiciones, expresa las condiciones dentro de las cuales es vlida la afir-
macin hipottica entre las variables estipuladas. Debido a esta ltima carac-
terstica, los enunciados hipotticos son ms indicados para expresar hipte-
sis explicativas.
HIPTESIS - AUTOEVALUACIN N 8
1. De los siguientes enunciados indique cules son hiptesis y cules

no, marcando con una X la hiptesis.
a) La tasa de analfabetismo es mayor en las zonas urbanas

que en las zonas rurales. ( )
b) El profesor debe preparar bien sus clases. ( )
c) El oxgeno es necesario para la combustin. ( )
d) Los ciudadanos tienen derecho de ser protegidos por las

autoridades. ( )
e) La mortalidad infantil vara en proporcin inversa al

desarrollo econmico. ( )
f) La democracia produce buenos ciudadanos. ( )
2. Marque con una X las afirmaciones que se refieren al papel de la

hiptesis en la investigacin.
a) Las hiptesis ayudan a resumir los resultados de la

investigacin. ( )
b) Sin la hiptesis no sabramos qu aspectos de la realidad

observar. ( )
c) La hiptesis es indispensable para escoger el tema

de la investigacin. ( )
d) La hiptesis ayuda a formular claras relaciones entre

variables. ( )
e) Los cientficos usan hiptesis cuando desean proponer

soluciones a sus problemas de investigacin. ( )
f) Si resulta ser falsa, una hiptesis no sirve a la

investigacin cientfica. ( )
3. Formular como mnimo 2 hiptesis descriptivas y 2 explicativas con

base en las siguientes variables (conceptos).
a. Motivacin para el estudio.
b. Drogadiccin.
Hiptesis descriptiva n 1. ________________________________

______________________________________________________
______________________________________________________
Hiptesis descriptiva n 2. ________________________________
______________________________________________________
______________________________________________________
Hiptesis explicativa n 1. ________________________________
______________________________________________________
______________________________________________________
Hiptesis explicativa n 2. ________________________________
______________________________________________________
______________________________________________________
4. Evale cada hiptesis construida en trminos de las condiciones que

debe satisfacer para ser comprobable. Explique con sus propias
palabras.
Hiptesis descriptiva N 1. Explicacin: _____________________

______________________________________________________
Hiptesis descriptiva N 2. Explicacin: _____________________
______________________________________________________
Hiptesis explicativa N 1. Explicacin: _____________________
______________________________________________________
Hiptesis explicativa N 2. Explicacin: _____________________
______________________________________________________
5. Cules son los grupos a partir de los cuales se determinan los tipos
de hiptesis?
a. ____________________________________________________
b. ____________________________________________________
c. ____________________________________________________
6. Cualidades de una hiptesis bien formulada.

a. ____________________________________________________
b. ____________________________________________________
c. ____________________________________________________
d ____________________________________________________
7. Cuntas maneras de formular una hiptesis existen?

______________________________________________________
8. Cul es la exigencia de formulacin de una hiptesis?

______________________________________________________
que no las consumen.

es menor entre aquellos que consumen drogas que entre aquellos
Entre los estudiantes de bachillerato, la motivacin para el estudio
HIPTESIS DESCRIPTIVA para a. Motivacin para el estudio.
3.
f f
x e x e
x d d
c x c
x b b
a 2. x 1. a
HIPTESIS DESCRIPTIVA para b. Drogadiccin.
La drogadiccin es ms frecuente en adolescentes que tienen con-
flictos personales con sus padres que en aquellos que no los tienen.
Si sus hiptesis han sido construidas en forma similar, su respuesta
puede considerarse acertada.
HIPTESIS EXPLICATIVA N 1.
La drogadiccin es factor determinante en la disminucin de la
motivacin para el estudio entre estudiantes de bachillerato.
HIPTESIS EXPLICATIVA N 2.
Los conflictos personales de los adolescentes con sus padres son
factores que determinan el consumo de drogas entre aqullos.
Si las hiptesis que usted ha formulado son similares a stas, puede
considerarse correctas.
4.
Para la evaluacin de hiptesis descriptivas y de hiptesis explicati-
vas se deben tener en cuenta los siguientes criterios que deben
satisfacer las hiptesis comprobables:
a) Deben ser conceptualmente claras.
b) Deben ser especficas.
c) Se debe disponer de tcnicas para obtener los datos.
d) Deben tener referentes empricos.
5. a) Por su formulacin.
b) Por su clasificacin.
c) Por su denominacin.
6. a) Generalidad y especificidad.
b) Referencia emprica, comprobabilidad, refutabilidad.
c) Referencia a un cuerpo de teora.
d) Operacionalidad.
7. No existe una forma o formas especficas.
8. Que su enunciado sea claro y preciso.

1.7 Las variables
Ya hemos sealado que las hiptesis son enunciados de un tipo particular,

formados por conceptos, los cuales se refieren a propiedades de la realidad
que de algn modo varan, razn por la cual se las llama variables. Es impor-
tante que sepamos distinguir aqullos de stas, y comprender cmo se rela-
cionan entre s dentro del proceso de investigacin.
1.7.1 Los conceptos
La ciencia elabora conceptos con el fin de describir y explicar la experien-

cia y comunicar el conocimiento obtenido. As, los conceptos no sirven para
pensar y transmitir el pensamiento. Ejemplos de conceptos son clase social,
mortalidad infantil, ecosistema, estructura de la personalidad. Debemos dis-
tinguir el concepto como unidad de significado, del trmino o smbolo percep-
tible por medio del cual se expresa este significado.
El trmino puede variar de forma, segn el idioma en que se exprese, sin

que el significado se altere. As, el concepto sangre, se expresa en ingls con
el trmino blood, con el mismo significado. Muchos conceptos cientficos se
derivan de races griegas y latinas y son similares en todos los idiomas. El
concepto electrn, se expresa con el mismo trmino. Lo mismo sucede con
epidermis. Por todo lo anterior podemos decir que el trmino representa el
rodaje exterior, visible, de ese haz de significacin que llamamos concepto.
Los conceptos cientficos difieren segn su nivel de abstraccin o genera-

lidad. As, el concepto clase social es ms abstracto que el concepto de sala-
rio mensual; el concepto estructura de la personalidad, es ms abstracto que
comportamiento agresivo. En general se puede decir, basado en los ejemplos
anteriores, que los conceptos ms abstractos son ms tericos, puesto que
sus referentes empricos son directamente observables; en cambio, aquellos
conceptos cuyos referentes empricos son directamente observables se de-
nominan precisamente empricos. A simple vista no podemos percibir la es-
tructura de la personalidad, pero un comportamiento agresivo s es directa-
mente perceptible. Adems de los conceptos tericos y empricos suele se-
alarse la existencia de conceptos operativos, llamados as porque son el
resultado de ciertas operaciones para medir o contar las observaciones. Son
conceptos operativos: nivel de mortalidad infantil, nivel de azcar en la san-
gre, tamao de la familia.
1.7.2 Las variables
El trmino variable, en su significado ms general, se utiliza para desig-

nar cualquier caracterstica de la realidad que pueda ser determinada por
observacin y que pueda mostrar diferentes valores de una unidad de obser-

vacin a otra.
As, las variables existen en el mundo real, mientras que los conceptos,
en cierto modo, existen como parte de nuestro lenguaje y de nuestra manera
de conocer ese mundo real. Que las variables pueden asumir diferentes valores
lo podemos observar en la variable educacin formal de un grupo de personas:
puede variar entre el analfabetismo (cero educacin formal) hasta los niveles
universitarios ms altos. El peso de las personas tambin es una variable:
puede variar en unas pocas libras al nacer a ms de cien en la vida adulta.
Debemos siempre tener muy clara la diferencia entre los conceptos, con
los cuales pensamos, observamos y explicamos, y las variables o caracte-
rsticas del mundo real, ubicadas en lugar y tiempo definidos, las cuales son
objeto de nuestras observaciones y explicaciones. Desafortunadamente, con
los mismos trminos con que expresamos los conceptos expresamos las
variables y esto puede dar lugar a confusiones. Sin embargo podemos hacer
la distincin. As, clase social como concepto es el significado que atribuimos
a esta expresin cuando designamos a un conjunto de personas que tienen
determinadas caractersticas socio-econmicas; y clase social como varia-
ble sera el mismo conjunto de personas, en cuanto efectivamente existen en
una sociedad determinada poseyendo particulares caractersticas socio-eco-
nmicas. Un aspecto importante del proceso de investigacin cientfica con-
siste en relacionar los conceptos, situados en el plano terico y las variables,
situadas en el mundo perceptible, concreto. Esta relacin se establece por
medio de las definiciones operacionales de los conceptos que no son otra
cosa que procedimientos definitorios que facilitan esa relacin. Con ese fin, la
definicin operacional seala el procedimiento que debe seguirse para la me-
dicin de la variable significada por el concepto.
Unos ejemplos ilustran esta situacin. Supongamos que tenemos el con-

cepto estatura; operacionalmente lo definimos como la altura en centmetros
que alcanza una persona de los pies a la cabeza cuando la medimos con una
cinta mtrica. Observamos en ese ejemplo que estatura es un concepto cuyo
referente emprico, la estatura de una o varias personas determinadas, es
directamente observable. Analicemos ahora este otro ejemplo: el concepto
clase social; operacionalmente lo definimos como el nivel de educacin, ingre-
sos y ocupacin de un grupo de personas. Aqu ya nos enfrentamos con una
variable compleja, que contiene 3 dimensiones: educacin, ingreso y ocupa-
cin. Las tenemos a nuestra vez que medir separadamente, por procedimien-
tos tambin operacionales, para obtener despus una medida compuesta, glo-
bal, de clase social que usualmente es un ndice. De esta manera definimos
operacionalmente el concepto educacin como nmero de aos de educa-
cin formal cursados; ingreso, lo definimos como cantidad de pesos que men-
sualmente recibe la persona (o su familia); y ocupacin, en trminos de clase

de ocupacin, por ejemplo manual, que la persona tiene; y clase social como
variable sera ese mismo conjunto de personas, en cuanto efectivamente exis-
ten en una sociedad determinada poseyendo particulares caractersticas so-
cio-econmicas. Un aspecto importante del proceso de investigacin cientfi-
ca consiste en relacionar los conceptos, situados en el plano terico, y las
variables, situadas en el mundo perceptible, concreto. Esta relacin se esta-
blece por medio de las definiciones operacionales de los conceptos, que no
son otra cosa que procedimientos definitorios que facilitan esa relacin.
Cuando las investigaciones son de corte cuantitativo, las variables se des-

prenden de la hiptesis y su operacionalizacin permite prueba, para lo cual
se apoya en procesos estadsticos.
Cuando las investigaciones son de corte cualitativo las variables se toman

de la descripcin del problema a partir de los hechos que la integran. Su opera-
cionalizacin exige contrastabilidad, para lo cual el marco terico debe ser
fortalecido en la construccin de criterios de anlisis, tambin llamados cate-
goras de anlisis, que enuncian caractersticas particulares del fenmeno
objeto de estudio a partir de las cuales se operacionalizan las variables, lo
cual permite, as a partir del constructo terico establecer las dimensiones e
indicadores de las variables de tipo cualitativo.
1.7.3 Clases de variables
Ya hemos sealado que las variables son caractersticas de la realidad

que puede asumir valores de una unidad de observacin a otra, por ejemplo
de un individuo a otro. Existen varias maneras de clasificar las variables; pero
las ms importantes de ellas hacen distincin entre variable independiente,
variable interviniente y variable dependiente.
Una variable es independiente cuando se presume que los cambios de

valores de esta variable determinan cambios en los valores de otra (u otras)
variables que, por eso mismo, se denominan dependientes. A esta situacin
la denominaramos co-variacin. Si al aumentar los aos de educacin de mi
grupo de personas, correlativamente aumentan sus ingresos y si pensamos
que aquellos ocurren en el tiempo que stos, decidimos que aos de educacin
es la variable independiente o supuesta causa y los ingresos la variable
dependiente o supuesto efecto. Debemos tener en cuenta que las variables
no son inherentemente dependientes o independientes. As, una variable que
en un estudio puede aparecer como dependiente, en otro puede aparecer como
independiente. Valga un ejemplo: al estudiar el nivel de salud de las personas
en una comunidad determinada, podemos suponer que l est determinado
por el nivel de ingreso que tienen esas personas; otro estudio puede suponer
que el nivel de ingreso est determinado por la salud, que afecta la capacidad
de trabajo de las personas.
En una variable es de suma importancia que sta permita establecer indi-

cadores de variabilidad. Ejemplo:
VARIABLE INDICADORES
DE VARIABILIDAD
ALTA
CLASE SOCIAL MEDIA
BAJA
1
2
ESTRATO SOCIAL 3
4
5
6
2a5
6 - 10 SALARIOS MNIMOS
INGRESO 11 - 15 LEGALES
16 - 20 VIGENTES
+ 21
Miremos esta variabilidad en un ejemplo a partir de una hiptesis.
La edad es factor determinante en la escogencia de programas de te-

levisin.
Variable independiente: edad.

Variable dependiente: escogencia de programas de televisin.
Esta hiptesis supone que de acuerdo a la edad se escoge el programa

de televisin y a partir de lo anterior se determina como criterio para relacin
de variables el nmero de veces que se da encendido al televisor para ver tal
o cual programa.
Variabilidad:
0-4 30 - 34
5-9 35 - 39
Edad 10 - 14 40 - 44
15 - 19 45 - 49
20 - 24 50 - 54
25 - 29 + - 85
Infantiles
Concurso
Noticiosos
Programas de Variedades
televisin Informativos
Musicales
Novelas
Documentales
Cine
El nmero de variables depende de la realidad problemtica que enuncie

el investigador y mnimo deber haber dos, para que exista relacin, pero
pueden ser ms. Lo que importa es que el investigador debe trabajar y dar
tratamiento a todas las variables que enuncie.
El siguiente ejemplo nos plantea una hiptesis a partir de la cual se trabaja

dos variables independientes y una dependiente.
La poblacin electoral de Cali, no particip en los comicios del 27 de octubre

de 1994, por no conocer los programas de los candidatos al concejo municipal
y el modo de operar el tarjetn.
V.I.: (1) Desconocimiento de programas del candidato.

V.I.: (2) Desconocimiento operacin del tarjetn.
V.D. Abstencionismo.
Con un enunciado del mismo corte se podra aumentar dos variables inde-
pendientes y sostener la misma variable dependiente.
V.I. (3) Incumplimiento de los programas.
V.I. (4) Falta de seriedad en las propuestas.
Tampoco hay que pensar que la variable independiente es siempre la cau-

sa de la variable dependiente, pues la de casualidad exige la satisfaccin de
otros requisitos, adems de la covariacin. As podemos pensar que la edad
de las personas est asociada, como variable independiente, a la preferencia
por programas de msica clsica, como la variable dependiente; pero en este
caso no podramos afirmar que la edad sea la causa de la preferencia.
El concepto de variable interviniente supone que la relacin entre dos va-

riables est medida por otra (u otras) que transportan los posibles efectos de
la primera. En nuestro ejemplo anterior, la educacin de las personas pueden
concebirse como una variable interviniente entre la edad y la preferencia por
la msica; la relacin entre salud (variable independiente) e ingreso (variable
dependiente), puede estar medida por la capacidad de trabajo. Estas relacio-
nes las podemos representar as:
a. Edad N Educacin N Preferencia por la msica clsica.

b. Salud N Capacidad de trabajo N Ingreso.
EDAD SALUD
Capacidad de
Educacin
trabajo
Interviniente
Interviniente
Preferencia
por la msica Ingreso
clsica
Es conveniente indicar que en algunas investigaciones se usa el trmino

variable criterio. Tal sucede en investigaciones experimentales, en las cuales
usualmente es necesario establecer un criterio para evaluar el xito o fracaso
del experimento, y ste no es otro que los resultados observados en la varia-
ble dependiente o efecto.
1.7.4 Operacionalizacin de variables
Decamos que una variable es un aspecto o dimensin de un fenmeno

que tiene como caracterstica la capacidad de asumir distintos valores, ya
sea cuantitativa o cualitativamente. Es la relacin causa-efecto que se da en-
tre uno o ms fenmenos estudiados. En toda variable el factor que asume
esta condicin debe ser determinado mediante observaciones y estar en con-
diciones de medirse para enunciar que de una entidad de observacin a otra
el factor vara, y por tanto cumple con su caracterstica.
La validez de una variable depende sistemticamente del marco terico

que fundamenta el problema y del cual se ha desprendido, y de su relacin
directa con la hiptesis que la respalda.
Inicialmente se definen las variables contenidas en la hiptesis en forma

terica, luego en forma emprica, lo cual recibe el nombre de indicadores de
variables.
En el proceso de operacionalizacin de unas variables es necesario de-

terminar los parmetros de medicin a partir de los cuales se establecer la
relacin de variables enunciadas por la hiptesis, para lo cual es necesario
tener en cuenta:
DEFINICIN NOMINAL
N Variable a medir
DEFINICIN OPERACIONAL
N Dimensiones: Factor a medir.
N Indicadores: Seala cmo medir cada uno

de los factores o rasgos de la va-
riable.
N ndices: Ponderacin porcentual del va-

lor para indicadores y dimen-
siones.
El enunciado nominal es simplemente el nombre de la variable que debe

medirse, mientras que la dimensin es un factor o riesgo de la variable que
debe medirse y que nos permite establecer indicadores que nos sealan cmo
medir las dimensiones o rasgos de la variable.
Finalmente se indica el ndice, que no es otra cosa que el resultado de la

combinacin de valores obtenidos por un individuo o elemento en cada uno de
los indicadores propuestos para medir la variable.
Recibe el nombre de ndice, y es por lo tanto el complejo de indicadores de

dimensiones de una variable; es decir, un ndice es el indicador total de una
variable compleja y su diferencia especfica con el indicador se da en grados.
Ejemplo:
Para ejemplificar la operacionalizacin de una variable tomaremos la si-

guiente hiptesis: El status acadmico del profesor incide positivamente en
el aprendizaje del alumno.
Variable independiente N Status acadmico
Variable dependiente N Aprendizaje del alumno
Vamos a operacionalizar la variable status acadmico, para lo cual enun-

ciamos dos dimensiones, el nivel de estudios, es decir, todo cuanto ha estu-
diado, lo cual indicaremos por sus ttulos obtenidos y la hoja acadmica, es
decir, todo cuanto ha realizado a lo largo de sus actividades como docente.
Definicin nominal: Status acadmico

100%
Definicin operacional:
DIMENSIONES INDICADORES NDICES
N Bachillerato - 5%
NIVEL N Tecnologa - 10%
N DE N Profesionales - 15% VALORES
%
ESTUDIOS
40%
N Especializacin - 20%
N Maestra - 25%
N Ph. D. - 40%
Aos de experiencia
N N
Cargos desempeados
N Investigaciones realizadas
N Libros escritos
HOJA N Artculos publicados
N ACADMICA N Ponencias
60%
N Congresos, seminarios
N Idiomas que habla
N Academias a que pertenece
Distinciones obtenidas
N N
Etc.
Tal como plantebamos para el objetivo general, el enunciado de la hiptesis

debe estar respaldado por una realidad problemtica. Veamos un ejemplo de
realidad problemtica:
Los nios de madres de embarazo precoz, presentan en su edad prees-

colar dificultades en la habilidad para aprender a leer. A partir del hecho anterior,
podramos formular la siguiente hiptesis:
El embarazo precoz incide en la habilidad para aprender a leer en el nio.
V.I.: Embarazo precoz

V.D.: Habilidad para aprender a leer
En la operacionalizacin de las variables es necesario tener en cuenta

dos factores de importancia:
La lgica
El conocimiento
Slo a partir de estos dos factores es posible operacionalizar las variables.

Para el factor conocimiento es necesaria la informacin pertinente, lo cual
permite construir dimensiones de indicadores.
La informacin mnima necesaria para el anlisis en una investigacin

proviene de la operacionalizacin de variables, ya que los instrumentos de
recoleccin de informacin se construyen a partir de las dimensiones e
indicadores de la variable.
Los aspectos relacionados con la operacionalizacin de variables se tratan

en mayor detalle en el mdulo 3, tem 2.2.
INFORMACIN
INSTRUMENTOS
CONTENIDO
QU PREGUNTAR?
OPERACIONALIZACIN
A QUINES?
HIPTESIS
DNDE?
POBLACIN - MUESTRA
La informacin debe ser verificable, es decir, que pueda ser sometida a

prueba mediante alguna de las tcnicas de verificacin. En la relacin de
informacin debe diferenciarse lo que es un dato y la informacin propiamente
dicha.
DATO PROCESAMIENTO INFORMACIN

(ENTRADA) DE DATOS (SALIDA)
A partir de los datos y su procesamiento, se obtiene la informacin, la cual

no es otra cosa que datos (hechos) derivadamente organizados (sistema-
tizados) que interpretan o explican la realidad y permiten el progreso del cono-
cimiento.
Los datos son subjetivos cuando no han sido confrontados con la realidad
y objetivos cuando han sido confrontados con la realidad.
A la forma de recolectar los datos se la denomina instrumentos de reco-

leccin:
QU ES? Formato en el cual se pueden recolectar los datos en forma

sistemtica y se pueden registrar en forma uniforme.
UTILIDAD Ofrece una revisin clara y objetiva de los hechos, agrupa

los datos segn necesidades especficas.
CMO SE Respondiendo a la estructura de las variables o elementos

HACE? del problema (hechos).
Respondiendo a la operacionalizacin de variables.
Cmo obtener datos? A dnde acudir?
A la realidad
Poblacin: Totalidad de un fenmeno de estudio (cuantificado).

Universo: Cuando no se toman muestras.
Muestra: Parte representativa de una poblacin.
Qu debo saber o conocer de mi poblacin objeto de estudio para poder

solicitar ayuda estadstica y poder as establecer un dilogo con mi asesor y
lograr un adecuado manejo poblacional para poder obtener datos confiables?
El investigador debe ante todo conocer el nivel de homogeneidad o de

heterogeneidad de la poblacin.
Estos temas se tratan con mayor profundidad en el Mdulo 3, el cual

recomendamos consultar.
CONCEPTOS Y VARIABLES - AUTOEVALUACIN N 9
1. Para cada una de las siguientes hiptesis, explique claramente, con

sus propias palabras, la parte que corresponde a los conceptos y la
parte que corresponde a las variables.
a. La estimulacin temprana favorece el desarrollo normal del orga-
nismo.
Conceptos: ______________________________________________
Variables: _______________________________________________
b. Si hay suficiente consumo de protenas, entonces habr un creci-
miento normal del organismo.
Conceptos: ______________________________________________
Variables: _______________________________________________
c. Si en una zona de la cordillera se produce deforestacin, entonces
el suelo, disminuir, con el tiempo, el espesor de su capa vegetal.
Conceptos: ______________________________________________
Variables: _______________________________________________
d. El nmero de nios afectados en una epidemia de poliomielitis ser
tanto menor cuanto mayor sea la poblacin infantil vacunada con-
tra esa infeccin.
Conceptos: ______________________________________________
Explique: _______________________________________________
Variables: _______________________________________________
Explique: _______________________________________________
e. El cepillarse los dientes despus de las comidas disminuye la ca-

ries dental.
Conceptos: ______________________________________________
Explique: _______________________________________________
2. Para cada uno de los ejemplos anteriores, anote la variable indepen-

diente y la variable dependiente en los espacios asignados:
Variable independiente Variable dependiente
a. ______________________ a. ______________________
b. ______________________ b. ______________________
c. ______________________ c. ______________________
d. ______________________ d. ______________________
e. ______________________ e. ______________________
3. En cada uno de los siguientes ejemplos, anote la variable interviniente

en el espacio indicado.
a. Dada la experiencia con drogas, los jvenes cuyos padres estn
separados tienen mayor probabilidad de resultar drogadictos que
aquellos cuyos padres convienen en armona.
Variable interviniente: __________________________________
____________________________________________________
b. Aquellas personas que tienen mejores vnculos polticos, no im-
porta su nivel educativo, tienen mayores oportunidades de ocu-
par cargos pblicos mejor remunerados.
____________________________________________________
c. La edad de las personas influye en su inters por las emisiones
radiales de msica clsica, pero no ser el mismo si las personas
tienen diferente nivel de educacin formal.
____________________________________________________
d. Las personas ancianas sufren relativamente mayor nmero de

accidentes que las jvenes, dependiendo esta diferencia del nivel
de responsabilidad de los conductores.
____________________________________________________
4. En relacin con la operacionalizacin.

a. Cul es la condicin bsica para operacionalizar una variable?
____________________________________________________
b. Cules son los elementos necesarios en la definicin opera-
cionalidad de una variable?
__________________________________________________
__________________________________________________
__________________________________________________
5. Hasta cuntas variables puede contener una hiptesis?

______________________________________________________
______________________________________________________
______________________________________________________
6. Cul es la condicin para que una variable pueda ser integrada a

una hiptesis?
______________________________________________________
7. Puede una hiptesis contener variable de orden cualitativo y orden

cuantitativo?
______________________________________________________
______________________________________________________
______________________________________________________
8. Cules son los factores que permiten la informacin necesaria para

la operacionalizacin de una variable?
______________________________________________________
______________________________________________________
1. CONCEPTOS expresados con palabras:
a) CONCEPTO Estimulacin temprana / Desarrollo normal del
organismo
VARIABLES, ejercicios de estimulacin temprana y niveles de de-
sarrollo normal de individuos.
b) CONCEPTO Suficiente consumo de protenas / Crecimiento
normal del organismo
VARIABLES, la cantidad de protenas por persona y niveles de
desarrollo de individuos.
c) CONCEPTO Deforestacin / Disminucin de capa vegetal
VARIABLES, mnimo de rboles en una zona determinada y es-
pesor de la capa vegetal.
d) CONCEPTO Nios afectados por una epidemia de poliomielitis
/ Poblacin infantil
VARIABLES, nmero de nios vacunados y nmero de nios afec-
tados de polio.
e) CONCEPTO Cepillarse los dientes / Caries dental
VARIABLES, nmero de personas que se cepillan los dientes y
nmero de caries dental observadas.
2. Si sus respuestas son iguales a las siguientes, puede usted sentirse

satisfecho.
a) Variable independiente: ejecucin de estimulacin temprana.
Variable dependiente: niveles de desarrollo normal del organismo.
b) Variable independiente: cantidad de protenas consumidas.
Variable dependiente: niveles de desarrollo de individuos.
c) Variable independiente: nmero de rboles talados.
Variable dependiente: espesor de la capa vegetal.
d) Variable independiente: nmero de nios vacunados.
Variable dependiente: nmero de nios afectados de polio.
115 MDULO 5: EL PROYECTO DE INVESTIGACIN

e) Variable independiente: nmero de personas que se cepillan los
dientes.
Variable dependiente: nmero de caries dentales observadas.
3. Variables intervinientes segn ejemplos:

a) Padres separados.
b) Vnculos polticos.
c) Nivel de educacin formal.
d) Responsabilidad de los conductores.
4. En relacin con la operacionalizacin.

a) Establecer parmetros de medicin.
b) * Dimensiones de las variables.
* Indicadores de las dimensiones.
* ndices de indicadores y dimensiones de la variable.
5. Las que sean necesarias para establecer la relacin enunciada por

la hiptesis.
6. Que pueda ser operacionalizada.
7. Generalmente no podr haberlas si los efectos para cada variable

cualitativa son de orden cualitativo, e igual para las cuantitativas.
8. Son dos estos factores:

La lgica y el conocimiento.

1.elementos Del Proceso Investigativo

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MDULO 5: EL PROYECTO DE INVESTIGACIN 41

1. ELEMENTOS DEL PROCESO INVESTIGATIVO

1.1 Antecedentes, revisin bibliogrfica o del estado de desarrollo

Cuando nos enfrentamos a una situacin problemtica que despierta nues-

Cuando se procede a buscar por primera vez la bibliografa sobre un de-

Luego se procede a ubicar las principales publicaciones sobre el tema en

La bsqueda y seleccin de la informacin puede igualmente efectuarse

La pregunta bsica, que nos hacemos persistentemente durante la revi-

No pocas veces una exhausta revisin del conocimiento disponible nos

investigadores se nos adelantaron en el hallazgo de la respuesta que busca-

Todo el proceso de revisin y evaluacin del conocimiento disponible debe

Consideramos que no existe una norma fija para efectuar y presentar la

Una vez que usted ha revisado la informacin existente sobre el tema,

1.2 Eleccin del tema1

A nivel del proceso investigativo no debe suponerse conocido el tema y

A partir de la realidad surge una problemtica, la cual est integrada por

La realidad de la investigacin es problemtica; de dicha problemtica,

Si se comienza por la seleccin del problema se pierde de vista la ubica-

La eleccin del tema es el primer paso en la realizacin de una investiga-

La eleccin del tema corresponde necesariamente al alumno o investiga-

En la presentacin que se har por escrito se indicar el ttulo del tema,

Para la buena eleccin de un tema conviene tener en cuenta ciertos as-

* Los temas que nos inquietan deben ser de nuestra preferencia.

En la eleccin del tema es necesario considerar factores de orden subje-

1.2.1 Factores de orden subjetivo1

Capacidad para desarrollarlo. Se est consciente de la capacidad para

Tiempo necesario para el tema escogido. Es fundamental entrar a considerar

Para determinar el tiempo disponible conviene hacer una agenda de traba-

Se cuenta con los recursos necesarios. Es necesario reflexionar sobre

Disponibilidad del material. Conviene cerciorarse de si el material necesa-

Conviene crearse al respecto algunos interrogantes:

Existe la bibliografa y es posible consultarla?

Se tendr acceso a documentos e instituciones privadas?

Se obtendr permiso para consultar archivos necesarios a la investiga-

Quines colaborarn y en qu condiciones?

1.2.2 Factores de orden objetivo

Constatar si el tema llena los requisitos exigidos para el desarrollo ade-

N Inters por el tema

Los intereses cientficos o intelectuales pueden sugerir una relacin de

El investigador que comprende la verdadera importancia que tiene para l

El investigador debe llegar a un juicio claro sobre el por qu de su investi-

1.2.3 Delimitacin del tema o estudio

Delimitar el tema es ver la viabilidad para su desarrollo. Unida a esta

Una de las fallas ms comunes en la investigacin consiste en la ausen-

Al delimitar el tema, se aclara si el tipo de investigacin ser por ejemplo

La delimitacin del tema a una materia restringida y claramente circunscri-

Asimismo, al delimitar el tema, deben considerarse los materiales y fuen-

La contrastacin de recursos con la delimitacin del tema es de orden

Generalmente los temas se delimitan en relacin con el tiempo y el es-

* En relacin con el tiempo: pasado, presente, futuro; es decir, se ubica el

* En relacin con el espacio: indica la circunscripcin en s de la problem-

Al delimitar conviene tener en cuenta a qu poblacin va a llegar el estu-

1.2.4 Recursos para investigar un tema

Conviene tener en cuenta los siguientes recursos: a) humanos; b) ins-

Dentro del rengln de recursos es imprescindible tener en consideracin:

Puesto que el logro de la informacin necesaria para realizar la investiga-

Es de uso comn en la actualidad la consulta de bases de datos especia-

Es importante localizar las redes de la investigacin, en cada disciplina

El material e informacin citas, resmenes, apuntes, que el investigador

ELECCIN DEL TEMA - AUTOEVALUACIN N 4

De la eleccin del tema.

1. A quin corresponde elegir el tema?

2. Cul es el punto de partida para esta eleccin?