Introduccin

El lser es un elemento muy til para la vida actual, hay lseres que realizan muchas tareas distintas,
desde medicina hasta trabajos industriales.
La historia del lser est plagada de problemas y peleas, pero tambin de acuerdos e innovaciones. Es sin
duda una historia muy interesante.
Lser
Se define la palabra lser como un dispositivo que usa el efecto de la mecnica cuntica (emisin estimulada
o inducida) con el fin de generar un haz de luz coherente con tamao, pureza y forma controlada. Se conoce
cmo lser a un haz de luz coherente, monocromtico y colimado; tambin se le da de nombre lser al
dispositivo es que capaz de producir este haz.
Un lser, a diferencia de las lmparas comunes, emite los fotones en un rayo muy estrecho, coherente,
perfectamente definido y muchas veces polarizado. Esta luz se la considera de tipo monocromtica (de
un color solo), debido a que tienen una sola longitud de onda.
Albert Einstein estableci, en 1916, los fundamentos para desarrollar el lser y sus predecesores, lo mseres,
usando la ley de radiacin de Max Planck que se basa en los conceptos de emisin inducida y espontnea de
radiacin, esta teora fue olvidada hasta despus de la Segunda Guerra Mundial.
Luego en 1953, Charles H. Townes y un grupo de estudiantes de posgrado, confeccionaron el primer mser,
este dispositivo funcionaba mediante los mismos principios fsicos que el lser pero produce un haz coherente
de microondas en lugar de un haz de luz que pueda verse. Este lser de Townes, era no poda funcionar de
forma continua.

En 1917, el fsico Albert Einstein fund el concepto de "emisin estimulada", el mismo, luego dio paso
al desarrollo de la luz lser. En 1947, Los Fsicos R. C. Rutherford y Willis E. Lamb, demostraron la emisin
del lser por primera vez; en 1951 aparece Townes con sus asistentes de posgrado, quienes inventan el
mser, los mismos son galardonados con el premio Nobel en Fsica en el ao 1964.
En 1958, los fsicos Charles H. Townes y Arthur L. Schawlow, fueron los primeros en publicar un artculo
detallado sobre las aplicaciones de los mseres ticos; en 1960, ambos presentan su tecnologa lser y en
base a sus descubrimientos los fsicos Mirek Stevenson y Peter P. Sorokin, desarrollaron el primer lser de
uranio.
En 1969, se descubre la primera aplicacin industrial del lser al ser empleado en soldaduras de los
elementos de chapa en el armado de vehculos. En 1980, un grupo de fsicos pertenecientes a
la Universidad de Hull registran la primer emisin de lser en el campo de los rayos X.

En 1985 se empiezan a vender en todas partes los primeros discos compactos en donde un haz de lser de
baja potencia se encarga de "leer" los datos que fueron codificados y puestos dentro de este disco. Luego esa
seal analgica permitir escuchar los archivos musicales. Por ltimo en el ao 2003, la aparicin del escaneo
lser permite al museo britnico realizar exhibiciones virtuales.
El lser posee un medio activo capaz de generar el mismo lser; existen 4 procesos que son bsicos en la
generacin de dicho lser: bombeo, emisin espontnea de radiacin, emisin estimulada de la misma y
absorcin. La primer parte del proceso, el bombeo, es provocado mediante una fuente de radiacin (lmpara),
el paso de una corriente elctrica o la utilizacin de cualquier otra clase de fuente energtica. La emisin
espontnea de radiacin, por su parte, es cuando los electrones que regresan al estado fundamental, emiten
 fotones. Este es un proceso de tipo aleatorio y la radiacin resultante se encuentra formada por fotones que
se desplazan en diferentes direcciones y con fases distintas, producindose as, una radiacin monocromtica
incoherente.
La emisin estimulada de radiacin, que vale aclarar, es la base de la generacin de radiacin de cualquier
lser, se produce cuando un tomo que se encuentra en estado excitado, recibe un estmulo externo que lo
lleva a emitir fotones y as retornar a un estado menos excitado. El estmulo del que hablamos, proviene de la
llegada de un fotn.

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos81/como-funciona-rayo-laser/como-funciona-rayo-

laser.shtml#introducca#ixzz4ydmnFoBI

La absorcin, este proceso por el cual se absorben los fotones; el sistema atmico, se excita a un estado de
energa muy alto, el electrn pasa a un estado meta-estable. Este fenmeno compite ciertamente con el de la
emisin estimulada de radiacin.

Caractersticas del lser

La luz lser es intensa. No obstante, slo ciertos lseres son potentes. Aunque lo parezca, no se trata de una
contradiccin. La intensidad es una medida de la potencia por unidad de superficie, e incluso los lseres que
emiten slo algunos mili vatios son capaces de producir una elevada intensidad en un rayo de un milmetro de
dimetro. En realidad, su intensidad puede ser igual a la de la luz del sol. Cualquier lmpara ordinaria emite
una cantidad de luz muy superior a la de un pequeo lser, pero esparcida por toda la sala. Algunos lseres
pueden producir muchos miles de vatios continuamente; otros son capaces de producir billones de vatios en
un impulso cuya duracin es tan slo la mil millonsima parte de un segundo.
Los haces lser son estrechos y no se dispersan como los dems haces de luz. Esta cualidad se denomina
direccionalidad. Se sabe que ni la luz de un potente foco logra desplazarse muy lejos: si se enfoca hacia el
firmamento, su rayo parece desvanecerse de inmediato. El haz de luz comienza a esparcirse en el memento
en que sale del foco, hasta alcanzar tal grado de dispersin que llega a perder su utilidad. Sin embargo, se
han logrado reflejar haces lser de pocos vatios de potencia sobre la luna y su luz era todava lo
suficientemente brillante para verla desde la tierra. Uno de los primeros haces lser que se dispar contra la
luna en 1962 slo lleg6 a dispersarse cuatro kilmetros sobre la superficie lunar. No est mal si se considera
que se haba desplazado cuatrocientos mil kilmetros!
La luz lser es coherente. Esto significa que todas las ondas luminosas procedentes de un lser se acoplan
ordenadamente entre s. Una luz corriente, como la procedente de una bombilla, genera ondas luminosas que
comienzan en diferentes mementos y se desplazan en direcciones diversas. Algo parecido a lo que ocurre
cuando se arroja un puado de piedrecitas en un lago. Lo nico que se crean son pequeas salpicaduras y
algunas ondulaciones. Ahora bien, si se arrojan las mismas piedrecitas una a una con una frecuencia
 exactamente regular y justo en el mismo sitio, puede generarse una ola en el agua de mayor magnitud. As
acta un lser, y esta propiedad especial puede tener diversas utilidades. Dicho de otro modo, una bombilla o
un foco son como escopetas de cartuchos, mientras que un lser equivale a una ametralladora.
Los lseres producen luz de un solo color, o para decirlo tcnicamente, su luz es monocromtica. La luz
comn contiene todos los colores de la luz visible (es decir, el espectro), que combinados se convierten en
blanco. Los haces de luz lser han sido producidos en todos los colores del arco iris (si bien el ms comn es
el rojo), y tambin en muchos tipos de luz invisible; pero un lser determinado slo puede emitir nica y
exclusivamente un solo color. Existen lseres sintonizables que pueden ser ajustados para producir diversos
colores, pero incluso stos no pueden emitir ms que un color nico en un memento dado. Determinados
lseres, pueden emitir varias frecuencias monocromticas al mismo tiempo, pero no un espectro continuo que
contenga todos los colores de la luz visible como pueda hacerlo una bombilla. Adems, existen numerosos
lseres que proyectan luz invisible, como la infrarroja y la ultravioleta.

Para qu sirven los lseres?

La gama de usos de los lseres es sorprendente, hasta el punto de que alcanza una extensin mucho ms
amplia que la concebida originariamente, por los cientficos que disearon los primeros modelos (a pesar de
que difcilmente lo admitiran), y supera en mucho la visin de los primeros escritores de ciencia-ficcin,
quienes en la mayora de los casos slo supieron ver en l un arma futurista, (aunque tampoco parecen
dispuestos a confesar su falta de imaginacin). Tambin resulta sorprendente la gran variedad de lseres
existentes.
En un extremo de la gama se encuentran los lseres fabricados con minsculas pastillas semiconductoras,
similares a las utilizadas en circuitos electrnicos, con un tamao no superior al de un grano de sal. Gordon
Gould uno de los pioneros en este campo, confes que le impresionaron cuando fueron presentados. En el
extremo opuesto se encuentran los lseres blicos del tamao de un edificio, con los que experimenta
actualmente el ejrcito, muy diferentes de las pistolas lanzarrayos que haban imaginado los escritores de
ciencia-ficcin.
En este libro no slo nos hemos propuesto hablar de los lseres, sino tambin explicar sus actuales
aplicaciones -as como las de un futuro prximo- y la forma en que afectarn, por consiguiente, nuestras
vidas.
Las tareas desempeadas por los lseres van de lo mundano a lo esotrico si bien comparten un elemento
comn: son difciles o totalmente imposibles con cualquier otro instrumento. Los Lseres son unos aparatos
relativamente caros y, por lo general, slo se utilizan por su propiedad de suministrar la forma y la cantidad de
energa requeridas en el lugar deseado.
Charles H. Townes, uno de los inventores del lser y ganador del Premio Nobel, ha dicho que, en su opinin,
el lser abarcar una gama muy amplia de campos y lograr hacerlo prcticamente todo.

Aplicaciones del lser

Industria
Es posible enfocar sobre un punto pequeo un haz de lser potente, con lo que se logra una
enorme densidad de energa. Los haces enfocados pueden calentar, fundir o vaporizar materiales de forma
precisa. Por ejemplo, los lseres se usan para taladrar diamantes, modelar mquinas herramientas, recortar
componentes micro electrnicos, calentar chips semiconductores, cortar patrones de moda, sintetizar nuevos
materiales o intentar inducir la fusin nuclear controlada (vaseEnerga nuclear). El potente y breve pulso
producido por un lser tambin hace posibles fotografas de alta velocidad con un tiempo de exposicin de
algunas billonsimas de segundo. En la construccin de carreteras y edificios se utilizan lseres para alinear
las estructuras.
Investigacin cientfica
Los lseres se emplean para detectar los movimientos de la corteza terrestre y para efectuar medidas
geodsicas. Tambin son los detectores ms eficaces de ciertos tipos de contaminacin atmosfrica. Los
lseres se han empleado igualmente para determinar con precisin la distancia entre la Tierra y la Luna y
en experimentos de relatividad. Actualmente se desarrollan conmutadores muy rpidos activados por lser
para su uso en aceleradores de partculas, y se han diseado tcnicas que emplean haces de lser para
atrapar un nmero reducido de tomos en un vaco con el fin de estudiar sus espectros con una precisin muy
elevada. Como la luz del lser es muy direccional y monocromtica, resulta fcil detectar cantidades muy
pequeas de luz dispersa o modificaciones en la frecuencia provocadas por materia. Midiendo estos cambios,
los cientficos han conseguido estudiar las estructuras moleculares. Los lseres han hecho que se pueda
determinar la velocidad de la luz con una precisin sin precedentes; tambin permiten inducir reacciones
qumicas de forma selectiva y detectar la existencia de trazas de sustancias en
una muestra. Vase Anlisis qumico; Fotoqumica.
Comunicaciones
La luz de un lser puede viajar largas distancias por el espacio exterior con una pequea reduccin de la
intensidad de la seal. Debido a su alta frecuencia, la luz lser puede transportar, por ejemplo, 1.000 veces
ms canales de televisin de lo que transportan las microondas. Por ello, los lseres resultan ideales para
las comunicaciones espaciales. Se han desarrollado fibras pticas de baja prdida que transmiten luz lser
para la comunicacin terrestre, en sistemas telefnicos y redes de computadoras. Tambin se han empleado
tcnicas lser para registrar informacin con una densidad muy alta. Por ejemplo, la luz lser simplifica
el registro de un holograma, a partir del cual puede reconstruirse una imagen tridimensional mediante un rayo
lser.
Medicina
Con haces intensos y estrechos de luz lser es posible cortar y cauterizar ciertos tejidos en una fraccin de
segundo sin daar al tejido sano circundante. El lser se ha empleado para "soldar" la retina, perforar el
crneo, reparar lesiones y cauterizar vasos sanguneos. Tambin se han desarrollado tcnicas lser para
realizar pruebas de laboratorio en muestras biolgicas pequeas.
Tecnologa militar
Los sistemas de guiado por lser para misiles, aviones y satlites son muy comunes. La capacidad de los
lseres de colorante sintonizables para excitar de forma selectiva un tomo o molcula puede llevar
a mtodos ms eficientes para la separacin de istopos en la fabricacin de armas nucleares.
Lser atmico
En enero de 1997, un equipo de fsicos estadounidenses anunci la creacin del primer lser compuesto de
materia en vez de luz. Del mismo modo que en un lser de luz cada fotn viaja en la misma direccin y con la
misma longitud de onda que cualquier otro fotn, en un lser atmico cada tomo se comporta de la misma
manera que cualquier otro tomo, formando una "onda de materia" coherente.
Los cientficos confan en las numerosas e importantes aplicaciones potenciales de los lseres atmicos,
aunque presenten algunas desventajas prcticas frente a los lseres de luz debido a que los tomos estn
sujetos a fuerzas gravitatorias e interaccionan unos con otros de forma distinta a como lo hacen los fotones.
 La historia del rayo lser
La historia comenz en 1916, cuando Albert Einstein estudiaba el comportamiento de los electrones en el
interior del tomo. Por regla general, los electrones son capaces de absorber o emitir luz. En realidad, los
electrones emiten luz espontneamente sin ninguna intervencin externa. Sin embargo, Einstein previ la
posibilidad de estimular los electrones para que emitiesen luz de una longitud de onda determinada. El
estmulo se lo proporcionara una luz adicional de la misma longitud de onda. A pesar de que R.
Ladenberg verific el pronstico de Einstein en 1928, nadie pens seriamente en construir un dispositivo
basado en el fenmeno en cuestin hasta principios de los aos cincuenta.
Recordemos que lser significa amplificacin de la luz por emisin estimulada
de radiacin. Einstein descubri la emisin estimulada, pero para fabricar un lser se precisa tambin
amplificacin de dicha emisin estimulada.
La primera propuesta conocida para la amplificacin de la emisin estimulada apareci en una solicitud de
patente sovitica en el ao 1951, presentada por V.A. Fabrikant y dos de sus alumnos. Sin embargo, dicha
patente no se public hasta 1959, y por consiguiente no afect a los dems investigadores. Fabrikant sigue
siendo un misterio en la actualidad, uno de los olvidados en la ruta de investigacin del lser.
En 1953, Joseph Weber, de la universidad de Maryland, propuso tambin la amplificacin de la emisin
estimulada y, al ao siguiente, los rusos mencionados anteriormente, Basov y Prokhorov, escribieron un
artculo explorando mucho ms a fondo el concepto. Desde entonces, a Weber se le ha pasado a conocer
mejor por sus investigaciones en otro campo, el de la deteccin de ondas de gravedad basndose tambin en
otra antigua idea de Albert Einstein.
stas son las fechas oficiales correspondientes a la primera parte de la carrera del lser.
La idea de Townes, segn sus propias palabras en aquella poca, "solo pareca factible en parte" Siguiendo
el mtodo tradicional de los catedrticos de fsica, formul el problema en forma de tema para una tesis y se lo
ofreci a James P. Gordon, alumno licenciado de la universidad de Columbia. Tres aos ms tarde, Gordon,
Townes y Herbert Zeiger haban logrado construir en Columbia el primer mser (amplificacin de microondas
por emisin estimulada de radiacin).
Durante los aos siguientes proliferaron los mseres. Debido a que la fsica de stos era fascinante, el nuevo
campo atrajo a numerosos investigadores, pero por desgracia se encontraron pocas aplicaciones para los
 aparatos en cuestin. Una de sus utilidades consiste en amplificar las seales que los radioastrnomos
reciben del espacio lejano, y en las comunicaciones por medio de satlite, y se usan adems come medida de
frecuencias en los relojes atmicos de ultra precisin. Sin embargo, la gama de frecuencias que amplifica es
excesivamente limitada para la mayora de las aplicaciones electrnicas. Los fsicos deseaban ir ms all, y
no tardaron en comenzar a investigar otras zonas del espectro electromagntico, en especial las longitudes de
onda de la luz infrarroja y visible. Y as comenz la gran carrera.

La carrera en pos del primer lser

Entonces fue cuando comenz a ganar inters... y empezaron las querellas.
En septiembre de 1957, Townes esboz un proyecto para la construccin de un "mser ptico" que emitira
luz visible. Y se puso en contacto con su viejo amigo Arthur Schawlow, que entretanto haba abandonado la
universidad de Columbia para trabajar en los laboratorios Bell.
Gordon Gould era estudiante licenciado de la facultad de fsica en la universidad de Columbia, donde
Townes ejerca de catedrtico. Puesto que Gould y Townes llegaran eventualmente a disputarse
los derechos de cierta patente.
Gould admite que se inspir en el mser y en las ideas de Townes. Estaba obsesionado por la idea de
construir un artefacto que emitiese luz en lugar de microondas, pero, puesto que no logr
que Kusch aceptase el proyecto para su doctorado, decidi emprenderlo por cuenta propia. En noviembre
de 1957, transcurridos apenas dos meses desde que Townes hubiera esbozado su mser
ptico, Gould comenz a describir su propia idea para la construccin de un aparato semejante utilizando -al
parecer por primera vez- el trmino lser.
Prosigui con la exposicin de sus planes para la construccin de un lser y aprovech la oportunidad para
hacer profticas declaraciones. Gould asegura que admiti, antes de que lo hicieran otros pioneros del lser,
que seria posible conseguir densidades de energa hasta entonces inalcanzables. Puntualiz que la
segunda ley de termodinmica no limita el brillo del lser. Dicha ley afirma que la temperatura de una
superficie calentada por un haz procedente de una fuente radicacin trmica no puede exceder la temperatura
de la fuente.
Gould comprendi que el lser sera una fuente de luz no trmica y, por consiguiente, capaz de generar
temperaturas muy superiores a la suya. En la prctica, esto significa que un lser que opere a
temperatura ambiente es capaz de producir un haz que llegue a fundir el acero. Un haz de luz lser
debidamente focalizado podra ser utilizado para generar una fusin termonuclear, segn pronostic Gould en
sus notas, adems de afirmar que el lser podra emplearse para establecer comunicaciones con la luna.
Gould esper hasta abril de 1959. Sin embargo, Townes y Schawlow no. Transcurridos unos 7 meses,
durante el verano de 1958 solicitaron las patentes y mandaron detallado informe a la
prestigiosa revista Physical Review, la cual lo public en diciembre de 1958.
El Primer Lser
Un fsico de los laboratorios de investigacin de la compaa area Hughes, en Malibu, California,
llamado Theodore H. Maiman. ste haba estado utilizando un rub sinttico como cristal para un mser y lo
haba estudiado con suma atencin. Otros investigadores haban Ilegado, en general, a la conclusin de que
el rub no constitua el material adecuado para el lser debido a las caractersticas de los tomos en el interior
del cristal, pero los clculos de Maiman le convencieron de que seria apropiado.
Trabajando solo y sin ayuda alguna por parte del Gobierno, Maiman construy un pequeo artefacto que
consista en un cristal cilndrico de rub de un centmetro aproximado de dimetro, rodeado de una lmpara
espiral intermitente. Los extremes de la barra de rub haban sido cubiertos con el fin de que actuasen como
espejos, condicin necesaria para la oscilacin del lser. Cuando el cristal reciba rfagas de luz de unas
millonsimas de segundo de duracin, produca breves pulsaciones de luz Lser. El 7 de julio de 1960,
Maiman comunic a la prensa que haba hecho funcionar el primer lser. Tan pequeo era el aparato, de unos
escasos centmetros de longitud, que el encargado de relaciones pblicas de la empresa Hughes no permiti
que los periodistas lo fotografiasen y les ofreci en su lugar la fotografa de otro artefacto que todava no haba
funcionado, pero que le pareca ms impresionante debido a su mayor tamao. En la era de las
microcomputadoras y de los circuitos integrados, su actitud parece curiosa, pero en los aos sesenta la mayor
parte de los equipos electrnicos se construan todava con voluminosas vlvulas y de algn modo, lo mayor
pareca mejor.
El lser de Maiman produca unos 10.000 vatios de luz, pero duraba escasamente unas millonsimas de
segundo en un momento dado y corresponda a un extremo tan rojo del espectro luminoso que era casi
invisible. Se precisaban delicados instrumentos para comprobar que las pulsaciones no eran simplemente
fluorescentes, sino que correspondan a un tipo de luz que nadie haba visto hasta entonces: la luz lser. La
era del lser acababa de comenzar. Lamentablemente, las implicaciones del descubrimiento de Maiman no
fueron evidentes en aquellos momentos para los redactores de una de las ms prestigiosas publicaciones en
su campo, la Physical Review Letters. Tras haber decidido en 1959 que los progresos en la fsica de los
 mseres ya no merecan ser publicados con urgencia (funcin primordial de la Physical Review Letters),
optaron por rechazar el informe de Maiman.
La segunda publicacin de su eleccin era la prestigiosa, aunque menos especializada, revista britnica
Nature, donde en 1960 se apresuraron a publicar el artculo de Maiman que constaba escasamente de 300
palabras y constitua, por consiguiente, el ms sucinto informe jams divulgado sobre un importante
descubrimiento cientfico. A pesar de su brevedad, el artculo permiti que se repitiese la hazaa
de Maiman en varios laboratorios.

Comienza el gran auge

Despus de estudiar el trabajo de Maiman, los dems investigadores dirigieron rpidamente su atencin a la
construccin de otros modelos de lseres. Al principio, el progreso era lento. Durante el ao 1960 se
construy el primer lser de gas y dos nuevos modelos de cristal, uno de los cuales era de Schawlow.
En 1961 se descubrieron dos nuevos tipos de lser, uno de ellos debido al equipo de Gould y Maiman,
funcionaba por bombeo ptico, pero el material activo era vapor de cesio (un metal).
El verdadero auge comenz en 1962, y en 1965 la actividad del lser haba sido observada en mil longitudes
de onda diferentes, y ello slo en los gases. Fueron muchos los que comenzaron a estudiar las posibles
aplicaciones de los lseres a partir del momento en que se descubrieron. Una de ellas consista en calcular la
distancia a la que se encontraban ciertos objetos, y los militares no tardaron en aprovecharla para determinar
la posicin de los blancos. Los investigadores de los laboratorios Bell, entre otros, empezaron a estudiar su
aplicacin en el campo de las comunicaciones, como haban previsto en todo momento Townes y Schawlow.
La fabricacin comercial de los lseres tampoco se hizo esperar. Una de las primeras empresas en el nuevo
campo fue la Korad Inc., fundada por Maiman en Santa Mnica, California, en 1962. No tardaron en aparecer
otras. Muchas fracasaron y algunas son todava pequeas empresas con un puado de empleados. Entre las
que han logrado un gran xito se encuentra Spectra-Physics Inc., radicada en Mountain View, California,
cuyas ventas exceden los 100 millones de dlares anuales y sus acciones se cotizan en la Bolsa de Nueva
York.
Pronto comenzaron los pioneros del lser a cubrirse de honores.
En 1964, Townes, Basov y Prokhorov compartieron el premio Nobel de fsica. A Townes se le otorg la
patente del mser, que, puesto que cubra toda amplificacin por emisin estimulada fuere cual fuese la
longitud de onda, afectaba tambin al lser. Townes y Schawlow compartieron una patente bsica sobre el
lser (es decir, un artefacto que opere especialmente en longitudes de onda pticas e infrarrojas).
A Maiman se le otorg una patente por su lser de rub y al fin consigui hacerse con una suma considerable
de dinero al vender su participacin en Korad Inc. a la Union Carbide Corporation.

El retorno de Gordon Gould

Entretanto, Gordon Gould pareca haberse esfumado. Townes y Schawlow estaban en posesin de la
patente que l esperaba conseguir, habindosele anticipado en casi nueve meses. Cuando intent que se
reconociesen sus derechos a la solicitud de 1959 se vio involucrado en cinco costosas y prolongadas
acciones judiciales, propias del procedimiento utilizado por la oficina de patentes de Estados Unidos para
determinar a quin corresponden los derechos de un invento determinado. En la primera de sus
acciones, Gould se estrell contra la patente de Townes y Schawlow. Esencialmente qued desacreditado, y
adems se gan la antipata de numerosos miembros de la comunidad cientfica, debido al prestigio de los
hombres a quienes se enfrentaba. A continuacin Gould perdi otras dos batallas parecidas, pero gan otras
dos que, ms adelante, constituiran las bases de las dems patentes que le iban a otorgar. A fin
de cuentas su compaa haba pagado 300.000 dlares en gastos judiciales y la mayor parte de las solicitudes
haban cado en el olvido. En 1977 recuper de su compaa el derecho de sus patentes y comenz a insistir
en las solicitudes personalmente. Incapaz de seguir financiando sucesivas batallas legales, Gould cedi parte
de sus derechos de patente a una agencia de licencias y patentes de Nueva York llamada Refac Technology
Development Corporation, a cambio de que la agencia se comprometiese a seguir tramitando las solicitudes.
Los esfuerzos de Refac se vieron coronados al fin por el xito. El 11 de octubre de 1977 le fue otorgada una
patente a Gould relacionada con la tcnica del bombeo ptico, es necesaria para el funcionamiento de
muchos lseres. En 1979, Gould recibi una segunda patente que, al igual que la del bombeo ptico, hunda
sus races en la solicitud de 1959 y cubra una amplia gama de aplicaciones del lser.
Cuando Gould recibi su patente relacionada con el sistema de bombeo ptico, el asombro fue enorme en
la industria del lser. Las patentes de Townes y Schawlow acababan de caducar y los fabricantes de lseres
crean que ya no se veran obligados a seguir pagando derechos por la utilizacin de conceptos bsicos sobre
el lser. Entre aquellos a quienes afectaban las nuevas patentes se encontraban numerosos fabricantes de
lseres industriales, as como otros de aplicaciones blicas basados en el sistema de bombeo ptico, y
cuando Refac les exigi el 5 por ciento manifestaron que no estaban dispuestos a aceptar la validez de las
patentes en cuestin. Apenas acababa de ser otorgada la primera patente, cuando se present una denuncia
 por uso indebido del sistema de bombeo ptico contra la empresa denominada Control Lser Corporation, de
Orlando, Florida, pero a los cuatro aos no haba llegado todava el caso a los tribunales.
Maiman ha puntualizado que Schawlow, Townes o Gould no haban construido ningn lser cuando
solicitaron sus respectivas patentes, ni lo hicieron tampoco en un futuro inmediato. Por otra parte,
transcurridos ms de veinte aos (a principios de 1981), Gould y un colega suyo construyeron un lser
sirvindose -segn Gould- de la informacin que apareca en la solicitud de su patente y dems informacin e
instrumentos de dominio pblico en el momento en que dicha patente fue solicitada en 1959. Apenas haba
acabado Gould de construir su lser y se dispona a mostrar ante los tribunales cuando surgi una nueva
complicacin. En el ejemplar de Science correspondiente al 3 de abril de 1981 apareci un informe de
un grupo de cientficos del Godard Space Flight Center de la NASA, encabezado por Michael Mumma, segn
el cual haban detectado amplificacin lser por bombeo ptico en la atmsfera de Marte. El equipo de
Mumma descubri que la luz del sol produce una inversin de poblacin el dixido de carbono entre 75 y 90
km. sobre la superficie de Marte, provocando emisin estimulada amplificada -es decir, lo que nosotros
denominamos amplificacin lser- en la gama infrarroja. La Control Lser Corporation recibi la noticia con
verdadero deleite, afirmando que el destello demostraba que la amplificacin lser por bombeo ptico era
fenmeno natural y por consiguiente no patentable.
Las solicitudes de patente ms recientes de Gould estn tambin plagadas de complejidades. El caso
comenz cuando Refac decidi entablar un juicio con una pequea empresa canadiense denominada
Lumonics Inc., que se dedica a la fabricacin de sistemas lser para grabar objetos. Entonces, la General
Motors decidi intervenir en defensa Lumonics, y ahora parece haberse hecho cargo de la defensa del cargo.
La GM alega que la patente no es vlida, puesto que no se trata ms de una extensin de un arte ya
existente, que se remonta al ao 212 A.C., cuando Arqumedes incendi la armada romana que sitiaba Sisa
sirvindose de una lupa. En esta situacin se dan finalmente dos paradojas. Townes forma parte consejo
de administracin de la General Motors, si bien la empresa no tom parte en la decisin de intervenir en el
pleito. Adems fue Townes el primero en observar en 1973, las emanaciones infrarrojas de la atmsfera de
Marte, que en 1980, el equipo de Mumma demostrara que procedan de amplificacin.

Temas delicados
Uno de los factores que ha contribuido al difcil reconocimiento de las retribuciones de Gould al desarrollo del
lser, es el hecho de que no se ajustase a los procedimientos tradicionales de la comunidad cientfica. Se
espera que los cientficos se ocupen de patentar sus descubrimientos, pero tambin que describan sus
investigaciones sin prdida de tiempo en alguna publicacin cientfica, con el doble propsito de informar a los
dems cientficos y establecer la prioridad de su trabajo. Para justificar el hecho de no haberse ajustado a
dichas normas, Gould habla de presiones cronolgicas, el conflicto potencial entre publicar y obtener patentes
extranjeras, y el hecho de que, a causa de los militares, gran parte de su informacin constitua un secrete de
Estado. Lo ocurrido ha contribuido (y sigue hacindolo) a que el papel de Gould en la historia del lser cayese
parcialmente en el olvido.
Existe tambin otro aspecto sumamente delicado que hace referencia al trato de los estudiantes licenciados
dedicados a la investigacin. Muchos estudiantes se inspiran en ideas brindadas por sus catedrticos, pero
tambin se da el caso de ciertos miembros de la facultad que estn dispuestos a apropiarse las ideas de sus
alumnos. Townes asegura que la mayora de las ideas plasmadas en el cuaderno de Gould, as como en las
solicitudes de sus patentes, son meras ampliaciones de las descripciones que Townes le ofreci en su
da. Gould, por su parte, alega que sus ideas son originales.
A nivel personal todava existe un evidente rencor entre ambos cientficos. Townes dijo en fechas recientes
que, en su opinin, son muchos los que han contribuido enormemente al desarrollo del lser, pero agreg
que Gould no era uno de ellos. Gould afirma que Schawlow es un individuo muy agradable pero, aparte
del comentario crptico supongo que tiene sus necesidades, se niega a hablar de Townes. Cuando le
preguntamos a Schawlow qu opinin le mereca Gould, el fsico, por lo general repleto de jovialidad, se
incomod visiblemente y admiti que las solicitudes de patentes de Gould haban logrado disgustarle.
La concesin de las patentes le ha proporcionado a Gould satisfaccin emocional y financiera. Al vender
finalmente la parte que le corresponda de las patentes, ha conseguido 300.000 dlares al contado y dos
millones de dlares en obligaciones. Los compradores son tambin personajes curiosos en el juego de las
patentes; se trata de una empresa de Ardmore, Pennsylvania, que se denominaba Panelrama Corporation, y
que con el fin de realizar la compra liquid una cadena de tiendas al por menor que trabajaba con prdidas.
Entonces Panelrama cambi de nombre y pas a llamarse Patlex Corporation, puesto que esencialmente sus
intereses en las patentes de Gould constituyen su nico negocio. En el caso de que dichas patentes entren
en vigor, Patlex, Gould, Refac y los abogados de Nueva Jersey que se ocupan del caso compartirn
los derechos reales, que podran llegar a representar decenas o incluso centenares de millones de dlares
durante el perodo en que se hallen en vigor las patentes. El propio Gould estima que dichas patentes podran
reportar unos 10 millones de dlares anuales, y su validez se extiende a lo largo de diecisiete aos. Sin
embargo, numerosos observadores en el mundo del lser creen que las solicitudes son excesivamente
 abstractas para tener validez y que incluso la patente relacionada con el bombeo ptico puede desmoronarse
ante un concertado ataque jurdico.
Al igual que la mayora de los pioneros del lser, Gould se ha dedicado a otros campos. En la actualidad, con
sus sesenta aos ya cumplidos, es vicepresidente de una pequea empresa de Gaithersburg, Maryland, que
se dedica a la fabricacin de equipos destinados a comunicaciones por fibra ptica y que se denomina
Optelecom Inc. Su cliente ms importante es el ejrcito, pero Gould espera que llegue el da en que el
beneficio de sus patentes le permita decidir el campo en el que desee investigar, sin tener que preocuparse de
los deseos de los militares. Ahora que ha logrado la concesin de sus patentes, Gould ha comenzado a
recibir premios tales como el de inventor del ao, otorgado por la Asociacin en pro del progreso de la
invencin y la innovacin. Sin embargo, a Gould ya poco le importa. Nada tienen que ver esas patentes con
mi orgullo, asegura, aunque me gustara sacarles algn dinero.
Tanto Townes como Schawlow han seguido brillantes carreras en el mundo acadmico y ambos han recibido
innumerables premios. Townes es catedrtico de fsica en la universidad de California, en Berkeley, y desde
hace algn tiempo se ocupa primordialmente de radioastronoma y radiaciones infrarrojas, utilizando mseres
y lseres para ciertos aspectos de su trabajo. Schawlow es catedrtico de fsica en la universidad de
Stanford, y utiliza lseres como herramientas para el estudio de las propiedades de la materia, sin ocuparse
de los propios lseres. Gracias a su trabajo, Schawlow comparti con Nicols Bloembergen -fsico de la
universidad de Harvard que tambin particip activamente en el desarrollo inicial del lser- el premio Nobel de
fsica de 1981. Schawlow estaba de un humor excelente cuando hablamos con l el da en que se dio a
conocer la noticia, puesto que ya no se vera obligado a aclarar que no haba recibido ningn premio Nobel,
como comnmente, se supona debido a su estrecha cooperacin con Townes en el desarrollo del lser.
Despus de muchos aos en Korad Inc., Maiman acab tambin distancindose de los lseres. Intent
abrirse camino en varios campos y durante varios aos trabaj como asesor independiente antes de unirse a
la TRW Inc. en calidad de vicepresidente encargado de tecnologa y nuevas empresas. Muchos otros pioneros
del lser, tales como Gordon, Zeiger y Weber, han abandonado a su vez la investigacin activa en dicho
campo.
Entre los primeros investigadores, los que siguen mas estrechamente vinculados con la investigacin del lser
son Basov y Prokhorov. Basov es director del instituto de fsica Lebedev, de Mosc, y miembro del
Parlamento sovitico. Prokhorov es subdirector del instituto Lebedpv. Ambos cientficos dirigen grandes
equipos dedicados a la investigacin relacionada con el lser y sus nombres aparecen con regularidad en los
artculos sobre dicho campo.

Aspectos recientes
Se han observado mejoras en la modulacin de ancho de banda, umbral de excitacin, ruido relativo de
intensidad, factor de realce de ancho de lnea y estabilidad con la temperatura. La regin activa del punto
cuntico puede disearse para operar con diferentes longitudes de onda variando el tamao y la composicin
del punto cuntico. Esto permite que este tipo de lser pueda fabricarse para operar en longitudes de onda
imposibles de obtenerse con la tecnologa de lser semiconductor actual.
Con esta tecnologa, se ha desarrollado un lser de punto cuntico de hasta 10 Gbit/s para uso en
comunicaciones pticas de datos y redes pticas que es insensible a la fluctuacin de temperatura. El lser es
capaz de operar a alta velocidad en longitudes de onda de 1.3 m, en un rango de temperaturas de entre 20
C y 70 C. Trabaja en sistemas pticos de transmisin de datos, LANs pticos y sistemas de Red de rea
Metropolitana. En comparacin al desempeo de los lseres de pozo cuntico tensado convencionales del
pasado, el nuevo lser de punto cuntico alcanza una estabilidad ante la temperatura perceptiblemente ms
alta.

Galera de Imgenes
Albert Einstein y Max Planck

Willis Eugene Lamb y R. C. Rutherford

R. Ladenberg

Charles Townes
James P. Gordon y Herbert J. Zeiger

Nikoli Bsov y Aleksandr Prjorov

Arthur Leonard Schawlow

Theodore Harold Maiman

Gordon Gould
Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos81/como-funciona-rayo-laser/como-funciona-rayo-
laser2.shtml#ixzz4ydnIt6Rf

Introduccin
El lser es un elemento muy til para la vida actual, hay lseres que realizan muchas tareas distintas,
desde medicina hasta trabajos industriales.
La historia del lser est plagada de problemas y peleas, pero tambin de acuerdos e innovaciones. Es sin
duda una historia muy interesante.
QU ES UN LSER?
Un lser es un aparato (o dispositivo) que produce un tipo muy especial de luz. Podemos imaginrnoslo como
una superlinterna. Sin embargo, la luz procedente de un lser se diferencia de la de una linterna en cuatro
aspectos bsicos:
1. La luz lser es intensa. No obstante, slo ciertos lseres son potentes. Aunque lo parezca, no se trata de
una contradiccin. La intensidad es una medida de la potencia por unidad de superficie, e incluso los
lseres que emiten slo algunos milivatios son capaces de producir una elevada intensidad en un rayo de
un milmetro de dimetro. En realidad, su intensidad puede ser igual a la de la luz del sol. Cualquier
lmpara ordinaria emite una cantidad de luz muy superior a la de un pequeo lser, pero esparcida por
toda la sala. Algunos lseres pueden producir muchos miles de vatios continuamente; otros son capaces
de producir billones de vatios en un impulso cuya duracin es tan slo la mil millonsima parte de un
segundo.
2. Los haces lser son estrechos y no se dispersan como los dems haces de luz. Esta cualidad se
denomina direccionalidad. Se sabe que ni la luz de un potente foco logra desplazarse muy lejos: si se
enfoca hacia el firmamento, su rayo parece desvanecerse de inmediato. El haz de luz comienza a
esparcirse en el memento en que sale del foco, hasta alcanzar tal grado de dispersin que llega a perder
su utilidad. Sin embargo, se han logrado reflejar haces lser de pocos vatios de potencia sobre la luna y
su luz era todava lo suficientemente brillante para verla desde la tierra. Uno de los primeros haces lser
que se dispar contra la luna en 1962 slo lleg6 a dispersarse cuatro kilmetros sobre la superficie lunar.
No est mal si se considera que se haba desplazado cuatrocientos mil kilmetros!
3. La luz lser es coherente. Esto significa que todas las ondas luminosas procedentes de un lser se
acoplan ordenadamente entre s. Una luz corriente, como la procedente de una bombilla, genera ondas
luminosas que comienzan en diferentes mementos y se desplazan en direcciones diversas. Algo parecido
a lo que ocurre cuando se arroja un puado de piedrecitas en un lago. Lo nico que se crean son
pequeas salpicaduras y algunas ondulaciones. Ahora bien, si se arrojan las mismas piedrecitas una a
una con una frecuencia exactamente regular y justo en el mismo sitio, puede generarse una ola en el
 agua de mayor magnitud. As acta un lser, y esta propiedad especial puede tener diversas utilidades.
Dicho de otro modo, una bombilla o un foco son como escopetas de cartuchos, mientras que un lser
equivale a una ametralladora.
4. Los lseres producen luz de un solo color, o para decirlo tcnicamente, su luz es monocromtica. La luz
comn contiene todos los colores de la luz visible (es decir, el espectro), que combinados se convierten
en blanco. Los haces de luz lser han sido producidos en todos los colores del arco iris (si bien el ms
comn es el rojo), y tambin en muchos tipos de luz invisible; pero un lser determinado slo puede emitir
nica y exclusivamente un solo color. Existen lseres sintonizables que pueden ser ajustados para
producir diversos colores, pero incluso stos no pueden emitir ms que un color nico en un memento
dado. Determinados lseres, pueden emitir varias frecuencias monocromticas al mismo tiempo, pero no
un espectro continuo que contenga todos los colores de la luz visible como pueda hacerlo una bombilla.
Adems, existen numerosos lseres que proyectan luz invisible, como la infrarroja y la ultravioleta.

PARA QU SIRVEN LOS LSERES?

La gama de usos de los lseres es sorprendente, hasta el punto de que alcanza una extensin mucho ms
amplia que la concebida originariamente, por los cientficos que disearon los primeros modelos (a pesar de
que difcilmente lo admitiran), y supera en mucho la visin de los primeros escritores de ciencia-ficcin,
quienes en la mayora de los casos slo supieron ver en l un arma futurista, (aunque tampoco parecen
dispuestos a confesar su falta de imaginacin). Tambin resulta sorprendente la gran variedad de lseres
existentes.
En un extremo de la gama se encuentran los lseres fabricados con minsculas pastillas semiconductoras,
similares a las utilizadas en circuitos electrnicos, con un tamao no superior al de un grano de sal. Gordon
Gould uno de los pioneros en este campo, confes que le impresionaron cuando fueron presentados. En el
extremo opuesto se encuentran los lseres blicos del tamao de un edificio, con los que experimenta
actualmente el ejrcito, muy diferentes de las pistolas lanzarrayos que haban imaginado los escritores de
ciencia-ficcin.
En este libro no slo nos hemos propuesto hablar de los lseres, sino tambin explicar sus actuales
aplicaciones -as como las de un futuro prximo- y la forma en que afectarn, por consiguiente, nuestras
vidas.
Las tareas desempeadas por los lseres van de lo mundano a lo esotrico si bien comparten un elemento
comn: son difciles o totalmente imposibles con cualquier otro instrumento. Los Lseres son unos aparatos
relativamente caros y, por lo general, slo se utilizan por su propiedad de suministrar la forma y la cantidad de
energa requeridas en el lugar deseado.
Charles H. Townes, uno de los inventores del lser y ganador del Premio Nobel, ha dicho que, en su opinin,
el lser abarcar una gama muy amplia de campos y lograr hacerlo prcticamente todo.
LA HISTORIA DEL RAYO LSER
EL MAESTRO COLOC LA PRIMERA PIEDRA
La historia comenz en 1916, cuando Albert Einstein estudiaba el comportamiento de los electrones en el
interior del tomo. Por regla general, los electrones son capaces de absorber o emitir luz. En realidad, los
electrones emiten luz espontneamente sin ninguna intervencin externa. Sin embargo, Einstein previ la
posibilidad de estimular los electrones para que emitiesen luz de una longitud de onda determinada. El
estmulo se lo proporcionara una luz adicional de la misma longitud de onda. A pesar de que R. Ladenberg
verific el pronstico de Einstein en 1928, nadie pens seriamente en construir un dispositivo basado en el
fenmeno en cuestin hasta principios de los aos cincuenta.
Recordemos que lser significa amplificacin de la luz por emisin estimulada de radiacin. Einstein descubri
la emisin estimulada, pero para fabricar un lser se precisa tambin amplificacin de dicha emisin
estimulada.
La primera propuesta conocida para la amplificacin de la emisin estimulada apareci en una solicitud de
patente sovitica en el ao 1951, presentada por V.A. Fabrikant y dos de sus alumnos. Sin embargo, dicha
patente no se public hasta 1959, y por consiguiente no afect a los dems investigadores. Fabrikant sigue
siendo un misterio en la actualidad, uno de los olvidados en la ruta de investigacin del lser. En 1953,
Joseph Weber, de la universidad de Maryland, propuso tambin la amplificacin de la emisin estimulada y, al
ao siguiente, los rusos mencionados anteriormente, Basov y Prokhorov, escribieron un artculo explorando
mucho mas a fondo el concepto. Desde entonces, a Weber se le ha pasado a conocer mejor por
sus investigaciones en otro campo, el de la deteccin de ondas de gravedad basndose tambin en otra
antigua idea de Albert Einstein.
stas son las fechas oficiales correspondientes a la primera parte de la carrera del lser. Pero acaso el hecho
ms significativo tuviese lugar en el banco de un parque de Washington DC durante la maana del 26 de abril
de 1951. Charles H. Townes se encontraba en Washington para asistir a una reunin de fsicos y comparta la
habitacin de su hotel con Arthur Schawlow. En realidad, Townes asista a una conferencia en la que se
hablaba de ondas milimtricas y Schawlow tomaba parte en otra reunin. Uno de los grandes intereses de
Townes consista en generar ondas cortas para sus investigaciones, que era algo que no haba logrado
todava. Townes, casado y con hijos menores, estaba acostumbrado a levantarse temprano, mientras que
Schawlow, soltero, sola levantarse tarde. Cuando Townes se despert per la maana temprano, con el fin de
no molestar a Schawlow, decidi ir a dar un paseo. Y fue precisamente en un banco del parque de Franklin,
de Washington, donde se le ocurri la gran idea. Se dio repentinamente cuenta de las condiciones necesarias
papa amplificar la emisin estimulada de microondas. Como hemos visto con anterioridad, las microondas son
ondas electromagnticas muy cortas, como por ejemplo, las que se utilizan en ciertos tipos de hornos. No se
trata de ondas luminosas, y sin embargo la revelacin de Townes tuvo una importancia sumamente
trascendental para el lser.
La idea de Townes, segn sus propias palabras en aquella poca, "solo pareca factible en parte" Siguiendo
el mtodo tradicional de los catedrticos de fsica, formul el problema en forma de tema para una tesis y se lo
ofreci a James P. Gordon, alumno licenciado de la universidad de Columbia. Tres aos mas tarde, Gordon,
Townes y Herbert Zeiger haban logrado construir en Columbia el primer mser (amplificacin de microondas
por emisin estimulada de radiacin).
Durante los aos siguientes proliferaron los mseres. Debido a que la fsica de stos era fascinante, el nuevo
campo atrajo a numerosos investigadores, pero por desgracia se encontraron pocas aplicaciones para los
aparatos en cuestin. Una de sus utilidades consiste en amplificar las seales que los radioastrnomos
reciben del espacio lejano, y en las comunicaciones por medio de satlite, y se usan adems come medida de
frecuencias en los relojes atmicos de ultraprecisin. Sin embargo, la gama de frecuencias que amplifica es
excesivamente limitada para la mayora de las aplicaciones electrnicas. Los fsicos deseaban ir ms all, y
no tardaron en comenzar a investigar otras zonas del espectro electromagntico, en especial las longitudes de
onda de la luz infrarroja y visible. Y as comenz la gran carrera.
LA CARRERA EN POS DEL PRIMER LSER
Entonces fue cuando comenz a ganar inters... y empezaron las querellas. En septiembre de 1957, Townes
esboz un proyecto para la construccin de un "mser ptico" que emitira luz visible. Y se puso en contacto
con su viejo amigo Arthur Schawlow, que entretanto haba abandonado la universidad de Columbia para
trabajar en los laboratorios Bell y haba dejado de ser soltero al contraer matrimonio con la hermana de
Townes. Entre ambos desarrollaron un plan detallado para la construccin de un lser.
Gordon Gould entra en escena, Gould era estudiante licenciado de la facultad de fsica en la universidad de
Columbia, donde Townes ejerca de catedrtico. En realidad, el laboratorio que utilizaba se encontraba a
pocos metros del despacho de Townes, y generalmente se le ha descrito como alumno suyo, pero eso
equivale a tergiversar los hechos. Townes ha aclarado que en cierta ocasin le dio algunas clases, pero que
no era su alumno, dado que no diriga su investigacin. Puesto que Gould y Townes llegaran eventualmente
a disputarse los derechos de cierta patente, la naturaleza de la relacin que exista entre ambos es
trascendental. En realidad, Gould era alumno de Polykarp Kusch, ganador del premio Nobel.
Gould admite que se inspir en el mser y en las ideas de Townes. Estaba obsesionado por la idea de
construir un artefacto que emitiese luz en lugar de microondas, pero, puesto que no logr que Kusch aceptase
el proyecto para su doctorado, decidi emprenderlo por cuenta propia. En noviembre de 1957, transcurridos
apenas dos meses desde que Townes hubiera esbozado su mser ptico, Gould comenz a describir su
propia idea para la construccin de un aparato semejante utilizando -al parecer por primera vez- el trmino
lser. Prosigui con la exposicin de sus planes para la construccin de un lser y aprovech la oportunidad
para hacer profticas declaraciones. Gould asegura que admiti, antes de que lo hicieran otros pioneros del
lser, que seria posible conseguir densidades de energa hasta entonces inalcanzables. Puntualiz que la
segunda ley de termodinmica no limita el brillo del lser. Dicha ley afirma que la temperatura de una
superficie calentada per un haz procedente de una fuente radicacin trmica no puede exceder la temperatura
de la fuente. Gould comprendi que el lser sera una fuente de luz no trmica y, por consiguiente, capaz de
generar temperaturas muy superiores a la suya. En la prctica, esto significa que un lser que opere a
temperatura ambiente es capaz de producir un haz que llegue a fundir el acero. Un haz de luz lser
debidamente focalizado podra ser utilizado para generar una fusin termonuclear, segn pronostic Gould en
sus notas, adems de afirmar que el lser podra emplearse para establecer comunicaciones con la luna.
Tras completar sus notas, Gould se dirigi al propietario de una confitera de Nueva York llamado Jack Gould,
con el que no tena parentesco alguno, para que las certificase en calidad de testigo. Una reproduccin de la
primera pgina certificada del cuaderno de Gordon Gould se exhibe hoy en la Smithsonian Institution.
Aproximadamente durante aquellos das, Townes llam per telfono a Gould para
pedirle informacin relacionada con la lmpara de talio, sobre cuyo estudio preparaba su tesis doctoral. La
excitacin del talio est relacionada con la excitacin de electrones que tiene lugar en el lser, o de lo que en
aquella poca era el propuesto lser. Sera importante conocer el momento justo en que tuvo lugar dicha
conversacin, punto sobre el que Townes y Gould no estn de acuerdo. Gould afirma que haba completado
ya sus notas, pero Townes asegura que, segn sus fichas, la llamada tuvo lugar unas tres semanas antes de
que Gould escribiese sus primeras notas sobre el lser. Gould dice que dedujo de la conversacin que
Townes trabajaba sin duda en el mismo proyecto que l. Townes asegura que explic a Gould lo que estaba
haciendo, pero afirma que Gould no le dijo en aquellos mementos sobre sus planes.
En todo caso, Gould se apresur a visitar a un abogado especializado patentes, que no supo comprender la
importancia del lser y le dio la errnea impresin de que tenia que resumir sus ideas a un nivel ms prctico
para poder patentarlas. Dadas las circunstancias, opt per no solicitar ninguna patente en aquellos momentos
y esper hasta abril de 1959. Sin embargo, Townes y Schawlow si lo hicieron. Transcurridos unos 7 meses,
durante el verano de 1958 solicitaron las patentes y mandaron detallado informe a la
prestigiosa revista Physical Review, la cual lo public en diciembre de 1958. Gould, adems de no solicitar
inmediatamente la patente correspondiente, cometi el error de no publicar sus planes para la construccin de
un lser en alguna revista cientfica, que es lo que suelen hacer los cientficos con el fin de que sus colegas
reconozcan sus ideas originales.
Gould abandon la universidad de Columbia sin doctorarse y se fue con sus ideas a una pequea empresa de
Syosset, Nueva York, Ilamada TRG Inc. La TRG utiliz las ideas de Gould en una propuesta a la Agencia
de proyectos de investigacin avanzados del departamento de Defensa (ARPA), que ms adelante se
denominara Agencia de Proyectos de Investigacin Avanzados de Defensa (DARPA). Lo que ms le
interesba al ejrcito fue el potencial calorfico del lser, y los planes de Gould para adaptar el lser
a funciones blicas causaron tal impacto en el Pentgono que en 1959 decidieron otorgar un milln de dlares
a la TRG en lugar de los 300.000 que la empresa haba solicitado.
EL SECRETO Y LA CAZA DE ROJOS
El Pentgono estaba tambin lo bastante impresionado con las ideas de Gould como para proteger la
investigacin de la TRC con un minucioso cerco de seguridad, y los militares no tardaron en identificar un
importante riesgo constituido per el propio Gordon Gould. A principios de los aos cuarenta, Gould haba
coqueteado superficialmente con el marxismo o, segn sus propias palabras, en aquella poca "haba
contrado matrimonio con una mujer que se hizo comunista" y que en la actualidad ya no es su esposa. Esto
ocurri cuando trabajaba en el proyecto Manhattan, es decir, el que desarroll la bomba atmica. l y su
esposa formaban parte de un grupo de estudio marxista dirigido por un delator del FBI. Segn Gould,
el individuo en cuestin era un provocador a sueldo a quien el FBI haba obligado por medio del chantaje a
convertirse en delator para la Agencia y a persuadir a cierta gente a que se uniesen al grupo. El inters de
Gould hacia el socialismo acab en desilusin cuando, en 1948, la Unin Sovitica se apoder de
Checoslovaquia. Su esposa no comparta sus sentimientos y optaron per separarse.
Sin embargo, Gould no lograra evitar la persecucin que su breve asociacin con el marxismo haba
desencadenado. En 1954 fue expulsado del colegio de la ciudad de Nueva York, donde trabajaba
como profesor, y asegura que fue objeto de persecuciones per parte de "individuos como McCarthy". Y
cuando en 1959, en plena guerra fra, la ARPA otorg su contrato a la TRG, el historial de Gould bast para
que se le negase el permiso necesario desde el punto de vista de seguridad. No se le permiti que trabajase
en su propio proyecto.
Gould no abandon la TRG, pero se vio obligado a trabajar separado de sus colegas, que disponan del
permiso necesario. Haba dos edificios: para quienes tenan permiso y otro para quienes no lo tenan. Gould
bajaba en el segundo. Los investigadores del primero podan formular preguntas, pero no estaban autorizados
a hablarle de lo que hacan. Sin embargo, Gould asegura que no le resultaba difcil estar al corriente de sus
actividades a juzgar por las preguntas que le formulaban. Pero de lo que no cabe duda agrega, "es de que
causaba retrasos considerables" Gould tambin se queja de las dificultades que supone atraer prestigiosos
cientficos cuando no se les puede explicar en que consiste el trabajo que se realiza.
Townes y Schawlow no contaron con tal ayuda, por parte del Gobierno, y por consiguiente pudieron dedicarse
a trabajar tranquilamente en el desarrollo del lser en la universidad de Columbia y en los laboratorios Bell,
respectivamente. Haba tambin otros equipos que se esforzaban en construir un lser lo antes posible.
Recordemos que, a pesar de que Townes, Schawlow y Gould haban solicitado patentes y elaborado varias
detalladas propuestas, y de que algunos rusos haban hecho otro tanto, hacia fines de los aos cincuenta
nadie haba construido en realidad ningn lser. En aquella poca se supona que los gases constituiran los
mejores elementos para la accin del lser; sin embargo, a todos les aguardaba una gran sorpresa.
LA SORPRESA DE MALIBU
Entre quienes observaban el ajetreo reinante, se encontraba un fsico de los laboratorios de investigacin de
la compaa area Hughes, en Malibu, California, llamado Theodore H. Maiman. ste haba estado utilizando
un rub sinttico como cristal para un mser y lo haba estudiado con suma atencin. Otros investigadores
haban Ilegado, en general, a la conclusin de que el rub no constitua el material adecuado para el lser
debido a las caractersticas de los tomos en el interior del cristal, pero los clculos de Maiman le
convencieron de que seria apropiado.
Trabajando solo y sin ayuda alguna por parte del Gobierno, Maiman construy un pequeo artefacto que
consista en un cristal cilndrico de rub de un centmetro aproximado de dimetro, rodeado de una lmpara
espiral intermitente. Los extremes de la barra de rub haban sido cubiertos con el fin de que actuasen como
espejos, condicin necesaria para la oscilacin del lser. Cuando el cristal reciba rfagas de luz de unas
millonsimas de segundo de duracin, produca breves pulsaciones de luz Lser. El 7 de julio de 1960,
Maiman comunic a la prensa que haba hecho funcionar el primer lser. Tan pequeo era el aparato, de unos
escasos centmetros de longitud, que el encargado de relaciones pblicas de la empresa Hughes no permiti
que los periodistas lo fotografiasen y les ofreci en su lugar la fotografa de otro artefacto que todava no haba
funcionado, pero que le pareca ms impresionante debido a su mayor tamao. En la era de las
microcomputadoras y de los circuitos integrados, su actitud parece curiosa, pero en los aos sesenta la mayor
parte de los equipos electrnicos se construan todava con voluminosas vlvulas y de algn modo, lo mayor
pareca mejor.
El lser de Maiman produca unos 10.000 vatios de luz, pero duraba escasamente unas millonsimas de
segundo en un momento dado y corresponda a un extremo tan rojo del espectro luminoso que era casi
invisible. Se precisaban delicados instrumentos para comprobar que las pulsaciones no eran simplemente
fluorescentes, sino que correspondan a un tipo de luz que nadie haba visto hasta entonces: la luz lser. La
era del lser acababa de comenzar. Lamentablemente, las implicaciones del descubrimiento de Maiman no
fueron evidentes en aquellos momentos para los redactores de una de las ms prestigiosas publicaciones en
su campo, la Physical Review Letters. Tras haber decidido en 1959 que los progresos en la fsica de los
mseres ya no merecan ser publicados con urgencia (funcin primordial de la Physical Review Letters),
optaron por rechazar el informe de Maiman.
La segunda publicacin de su eleccin era la prestigiosa, aunque menos especializada, revista britnica
Nature, donde en 1960 se apresuraron a publicar el artculo de Maiman que constaba escasamente de 300
palabras y constitua, por consiguiente, el ms sucinto informe jams divulgado sobre un importante
descubrimiento cientfico. A pesar de su brevedad, el artculo permiti que se repitiese la hazaa de Maiman
en varios laboratorios.
COMIENZA EL GRAN AUGE
Despus de estudiar el trabajo de Maiman, los dems investigadores dirigieron rpidamente su atencin a la
construccin de otros modelos de lseres. Al principio, el progreso era lento. Durante el ao 1960 se
construy el primer lser de gas y dos nuevos modelos de cristal, uno de los cuales era de Schawlow. En
1961 se descubrieron dos nuevos tipos de lser, uno de ellos debido al equipo de Gould de la TRG Inc. Al
igual que el de Maiman, funcionaba por bombeo ptico, pero el material activo era vapor de cesio (un metal).
El verdadero auge comenz en 1962, y en 1965 la actividad del lser haba sido observada en mil longitudes
de onda diferentes, y ello slo en los gases. Fueron muchos los que comenzaron a estudiar las posibles
aplicaciones de los lseres a partir del momento en que se descubrieron. Una de ellas consista en calcular la
distancia a la que se encontraban ciertos objetos, y los militares no tardaron en aprovecharla para determinar
la posicin de los blancos. Los investigadores de los laboratorios Bell, entre otros, empezaron a estudiar su
aplicacin en el campo de las comunicaciones, como haban previsto en todo momento Townes y Schawlow.
La fabricacin comercial de los lseres tampoco se hizo esperar. Una de las primeras empresas en el nuevo
campo fue la Korad Inc., fundada por Maiman en Santa Mnica, California, en 1962. No tardaron en aparecer
otras. Muchas fracasaron y algunas son todava pequeas empresas con un puado de empleados. Entre las
que han logrado un gran xito se encuentra Spectra-Physics Inc., radicada en Mountain View, California,
cuyas ventas exceden los 100 millones de dlares anuales y sus acciones se cotizan en la Bolsa de Nueva
York.
Pronto comenzaron los pioneros del lser a cubrirse de honores. En 1964, Townes, Basov y Prokhorov
compartieron el premio Nobel de fsica. A Townes se le otorg la patente del mser, que, puesto que cubra
toda amplificacin por emisin estimulada fuere cual fuese la longitud de onda, afectaba tambin al lser.
Townes y Schawlow compartieron una patente bsica sobre el lser (es decir, un artefacto que opere
especialmente en longitudes de onda pticas e infrarrojas). A Maiman se le otorg una patente por su lser de
rub y al fin consigui hacerse con una suma considerable de dinero al vender su participacin en Korad Inc. a
la Union Carbide Corporation.
EL RETORNO DE GORDON GOULD
Entretanto, Gordon Gould pareca haberse esfumado. Townes y Schawlow estaban en posesin de la patente
que l esperaba conseguir, habindosele anticipado en casi nueve meses. Cuando intent que se
reconociesen sus derechos a la solicitud de 1959 se vio involucrado en cinco costosas y prolongadas
acciones judiciales, propias del procedimiento utilizado por la oficina de patentes de Estados Unidos para
determinar a quin corresponden los derechos de un invento determinado. En la primera de sus acciones,
Gould se estrell contra la patente de Townes y Schawlow. Esencialmente qued desacreditado, y adems se
gan la antipata de numerosos miembros de la comunidad cientfica, debido al prestigio de los hombres a
quienes se enfrentaba. A continuacin Gould perdi otras dos batallas parecidas, pero gan otras dos que,
ms adelante, constituiran las bases de las dems patentes que le iban a otorgar. A fin de cuentas su
compaa haba pagado 300.000 dlares en gastos judiciales y la mayor parte de las solicitudes haban cado
en el olvido. En 1977 recuper de su compaa el derecho de sus patentes y comenz a insistir en las
solicitudes personalmente. Incapaz de seguir financiando sucesivas batallas legales, Gould cedi parte de sus
derechos de patente a una agencia de licencias y patentes de Nueva York llamada Refac Technology
Development Corporation, a cambio de que la agencia se comprometiese a seguir tramitando las solicitudes.
Los esfuerzos de Refac se vieron coronados al fin por el xito. El 11 de octubre de 1977 le fue otorgada una
patente a Gould relacionada con la tcnica del bombeo ptico, que segn hemos aclarado en el captulo 3 es
necesaria para el funcionamiento de muchos lseres. En 1979, Gould recibi una segunda patente que, al
igual que la del bombeo ptico, hunda sus races en la solicitud de 1959 y cubra una amplia gama de
aplicaciones del lser.
Cuando Gould recibi su patente relacionada con el sistema de bombeo ptico, el asombro fue enorme en
la industria del lser. Las patentes de Townes y Schawlow acababan de caducar y los fabricantes de lseres
crean que ya no se veran obligados a seguir pagando derechos por la utilizacin de conceptos bsicos sobre
el lser. Entre aquellos a quienes afectaban las nuevas patentes se encontraban numerosos fabricantes de
lseres industriales, as como otros de aplicaciones blicas basados en el sistema de bombeo ptico, y
cuando Refac les exigi el 5 por ciento manifestaron que no estaban dispuestos a aceptar la validez de las
patentes en cuestin. Apenas acababa de ser otorgada la primera patente, cuando se present una denuncia
por uso indebido del sistema de bombeo ptico contra la empresa denominada Control Laser Corporation, de
Orlando, Florida, pero a los cuatro aos no haba llegado todava el caso a los tribunales.
Lo ms probable es que el caso acabe ante el Tribunal Supremo, puesto que se trata de uno de los ms
complejos de la historia jurdica de Estados Unidos. Junto a las 18 densas pginas donde se describe la
propia patente se encuentra un tomo de 500 pginas detallando la historia legal de dicha patente, que debe
ser cuidadosamente estudiado con el fin de determinar la validez.
Las complejidades del caso incluyen al mismo tiempo enmaraadas cuestiones tcnicas y minuciosos puntos
jurdicos. Para que una patente resulte vlida, la informacin contenida en ella debe ser lo suficientemente
detallada como para que alguien que disponga de los conocimientos y los recursos necesarios en el momento
de presentar la solicitud sea capaz de construir el artefacto descrito en ella. Sin embargo, Maiman ha
puntualizado que Schawlow, Townes o Gould no haban construido ningn lser cuando solicitaron sus
respectivas patentes, ni lo hicieron tampoco en un futuro inmediato. Por otra parte, transcurridos ms de
veinte aos (a principios de 1981), Gould y un colega suyo construyeron un lser sirvindose -segn Gould-
de la informacin que apareca en la solicitud de su patente y dems informacin e instrumentos
de dominio pblico en el momento en que dicha patente fue solicitada en 1959. Apenas haba acabado Gould
de construir su lser y se dispona a mostrar ante los tribunales cuando surgi una nueva complicacin. En el
ejemplar de Science correspondiente al 3 de abril de 1981 apareci un informe de un grupo de cientficos del
Godard Space Flight Center de la NASA, encabezado por Michael Mumma, segn el cual haban detectado
amplificacin lser por bombeo ptico en la atmsfera de Marte. El equipo de Mumma descubri que la luz del
sol produce una inversin de poblacin el dixido de carbono entre 75 y 90 km. sobre la superficie de Marte,
provocando emisin estimulada amplificada -es decir, lo que nosotros denominamos amplificacin lser- en la
gama infrarroja. La Control Laser Corporation recibi la noticia con verdadero deleite, afirmando que el
destello demostraba que la amplificacin lser por bombeo ptico era fenmeno natural y por consiguiente no
patentable.
Las solicitudes de patente ms recientes de Gould estn tambin plagadas de complejidades. El caso
comenz cuando Refac decidi entablar un juicio con una pequea empresa canadiense denominada
Lumonics Inc., que se dedica a la fabricacin de sistemas lser para grabar objetos. Entonces, la General
Motors decidi intervenir en defensa Lumonics, y ahora parece haberse hecho cargo de la defensa del cargo.
La GM alega que la patente no es vlida, puesto que no se trata ms de una extensin de un arte ya
existente, que se remonta al ao 212 A.C., cuando Arqumedes incendi la armada romana que sitiaba Sisa
sirvindose de una lupa. En esta situacin se dan finalmente dos paradojas. Townes forma parte consejo
de administracin de la General Motors, si bien la empresa no tom parte en la decisin de intervenir en el
pleito. Adems fue Townes el primero en observar en 1973, las emanaciones infrarrojas de la atmsfera de
Marte, que en 1980, el equipo de Mumma demostrara que procedan de amplificacin
TEMAS DELICADOS
Uno de los factores que ha contribuido al difcil reconocimiento de las retribuciones de Gould al desarrollo del
lser, es el hecho de que no se ajustase a los procedimientos tradicionales de la comunidad cientfica. Se
espera que los cientficos se ocupen de patentar sus descubrimientos, pero tambin que describan sus
investigaciones sin prdida de tiempo en alguna publicacin cientfica, con el doble propsito de informar a los
dems cientficos y establecer la prioridad de su trabajo. Para justificar el hecho de no haberse ajustado a
dichas normas, Gould habla de presiones cronolgicas, el conflicto potencial entre publicar y obtener patentes
extranjeras, y el hecho de que, a causa de los militares, gran parte de su informacin constitua un secrete de
Estado. Lo ocurrido ha contribuido (y sigue hacindolo) a que el papel de Gould en la historia del lser cayese
parcialmente en el olvido.
Existe tambin otro aspecto sumamente delicado que hace referencia al trato de los estudiantes licenciados
dedicados a la investigacin. Muchos estudiantes se inspiran en ideas brindadas por sus catedrticos, pero
tambin se da el caso de ciertos miembros de la facultad que estn dispuestos a apropiarse las ideas de sus
alumnos. Townes asegura que la mayora de las ideas plasmadas en el cuaderno de Gould, as como en las
solicitudes de sus patentes, son meras ampliaciones de las descripciones que Townes le ofreci en su da.
Gould, por su parte, alega que sus ideas son originales. Es posible que los tribunales saquen sus propias
conclusiones, pero es improbable que jams resuelvan el asunto de una forma definitiva.
A nivel personal todava existe un evidente rencor entre ambos cientficos. Townes nos dijo en fechas
recientes que, en su opinin, son muchos los que han contribuido enormemente al desarrollo del lser, pero
agreg que Gould no era uno de ellos. Gould afirma que Schawlow es un individuo muy agradable pero,
aparte del comentario crptico supongo que tiene sus necesidades, se niega a hablar de Townes. Cuando le
preguntamos a Schawlow qu opinin le mereca Gould, el fsico, por lo general repleto de jovialidad, se
incomod visiblemente y admiti que las solicitudes de patentes de Gould haban logrado disgustarle.
La concesin de las patentes le ha proporcionado a Gould satisfaccin emocional y financiera. Al vender
finalmente la parte que le corresponda de las patentes, ha conseguido 300.000 dlares al contado y dos
millones de dlares en obligaciones. Los compradores son tambin personajes curiosos en el juego de las
patentes; se trata de una empresa de Ardmore, Pennsylvania, que se denominaba Panelrama Corporation, y
que con el fin de realizar la compra liquid una cadena de tiendas al por menor que trabajaba con prdidas.
Entonces Panelrama cambi de nombre y pas a llamarse Patlex Corporation, puesto que esencialmente sus
intereses en las patentes de Gould constituyen su nico negocio. En el caso de que dichas patentes entren en
vigor, Patlex, Gould, Refac y los abogados de Nueva Jersey que se ocupan del caso compartirn los derechos
reales, que podran llegar a representar decenas o incluso centenares de millones de dlares durante el
perodo en que se hallen en vigor las patentes. El propio Gould estima que dichas patentes podran reportar
unos 10 millones de dlares anuales, y su validez se extiende a lo largo de diecisiete aos. Sin embargo,
numerosos observadores en el mundo del lser creen que las solicitudes son excesivamente abstractas para
tener validez y que incluso la patente relacionada con el bombeo ptico puede desmoronarse ante un
concertado ataque jurdico.
Al igual que la mayora de los pioneros del lser, Gould se ha dedicado a otros campos. En la actualidad, con
sus sesenta aos ya cumplidos, es vicepresidente de una pequea empresa de Gaithersburg, Maryland, que
se dedica a la fabricacin de equipos destinados a comunicaciones por fibra ptica y que se denomina
Optelecom Inc. Su cliente ms importante es el ejrcito, pero Gould espera que llegue el da en que el
beneficio de sus patentes le permita decidir el campo en el que desee investigar, sin tener que preocuparse de
los deseos de los militares. Ahora que ha logrado la concesin de sus patentes, Gould ha comenzado a recibir
premios tales como el de inventor del ao, otorgado por la Asociacin en pro del progreso de la invencin y
la innovacin. Sin embargo, a Gould ya poco le importa. Nada tienen que ver esas patentes con mi orgullo,
asegura, aunque me gustara sacarles algn dinero.
Tanto Townes como Schawlow han seguido brillantes carreras en el mundo acadmico y ambos han recibido
innumerables premios. Townes es catedrtico de fsica en la universidad de California, en Berkeley, y desde
hace algn tiempo se ocupa primordialmente de radioastronoma y radiaciones infrarrojas, utilizando mseres
y lseres para ciertos aspectos de su trabajo. Schawlow es catedrtico de fsica en la universidad de Stanford,
y utiliza lseres como herramientas para el estudio de las propiedades de la materia, sin ocuparse de los
propios lseres. Gracias a su trabajo, Schawlow comparti con Nicolaas Bloembergen -fsico de la universidad
de Harvard que tambin particip activamente en el desarrollo inicial del lser- el premio Nobel de fsica de
1981. Schawlow estaba de un humor excelente cuando hablamos con l el da en que se dio a conocer la
noticia, puesto que ya no se vera obligado a aclarar que no haba recibido ningn premio Nobel, como
comnmente, se supona debido a su estrecha cooperacin con Townes en el desarrollo del lser.
Despus de muchos aos en Korad Inc., Maiman acab tambin distancindose de los lseres. Intent abrirse
camino en varios campos y durante varios aos trabaj como asesor independiente antes de unirse a la TRW
Inc. en calidad de vicepresidente encargado de tecnologa y nuevas empresas. Muchos otros pioneros del
lser, tales como Gordon, Zieger y Weber, han abandonado a su vez la investigacin activa en dicho campo.
Entre los primeros investigadores, los que siguen mas estrechamente vinculados con la investigacin del lser
son Basov y Prokhorov. Basov es director del instituto de fsica Lebedev, de Mosc, y miembro del
Parlamento sovitico. Prokhorov es subdirector del instituto Lebedpv. Ambos cientficos dirigen grandes
equipos dedicados a la investigacin relacionada con el lser y sus nombres aparecen con regularidad en los
artculos sobre dicho campo.
Aplicaciones del lser
Los posibles usos del lser son casi ilimitados. El lser se ha convertido en una herramienta valiosa en la
industria, la investigacin cientfica, la tecnologa militar o el arte.
Industria
Es posible enfocar sobre un punto pequeo un haz de lser potente, con lo que se logra una
enorme densidad de energa. Los haces enfocados pueden calentar, fundir o vaporizar materiales de forma
precisa. Por ejemplo, los lseres se usan para taladrar diamantes, modelar mquinas herramientas, recortar
componentes microelectrnicos, calentar chips semiconductores, cortar patrones de moda, sintetizar nuevos
materiales o intentar inducir la fusin nuclear controlada (vaseEnerga nuclear). El potente y breve pulso
producido por un lser tambin hace posibles fotografas de alta velocidad con un tiempo de exposicin de
algunas billonsimas de segundo. En la construccin de carreteras y edificios se utilizan lseres para alinear
las estructuras.
 Soldador lser
Investigacin cientfica
Los lseres se emplean para detectar los movimientos de la corteza terrestre y para efectuar medidas
geodsicas. Tambin son los detectores ms eficaces de ciertos tipos de contaminacin atmosfrica. Los
lseres se han empleado igualmente para determinar con precisin la distancia entre la Tierra y la Luna y
en experimentos de relatividad. Actualmente se desarrollan conmutadores muy rpidos activados por lser
para su uso en aceleradores de partculas, y se han diseado tcnicas que emplean haces de lser para
atrapar un nmero reducido de tomos en un vaco con el fin de estudiar sus espectros con una precisin muy
elevada. Como la luz del lser es muy direccional y monocromtica, resulta fcil detectar cantidades muy
pequeas de luz dispersa o modificaciones en la frecuencia provocadas por materia. Midiendo estos cambios,
los cientficos han conseguido estudiar las estructuras moleculares. Los lseres han hecho que se pueda
determinar la velocidad de la luz con una precisin sin precedentes; tambin permiten inducir reacciones
qumicas de forma selectiva y detectar la existencia de trazas de sustancias en
una muestra. Vase Anlisis qumico; Fotoqumica.
Comunicaciones
La luz de un lser puede viajar largas distancias por el espacio exterior con una pequea reduccin de la
intensidad de la seal. Debido a su alta frecuencia, la luz lser puede transportar, por ejemplo, 1.000 veces
ms canales de televisin de lo que transportan las microondas. Por ello, los lseres resultan ideales para las
comunicaciones espaciales. Se han desarrollado fibras pticas de baja prdida que transmiten luz lser para
la comunicacin terrestre, en sistemas telefnicos y redes de computadoras. Tambin se han empleado
tcnicas lser para registrar informacin con una densidad muy alta. Por ejemplo, la luz lser simplifica
el registro de un holograma, a partir del cual puede reconstruirse una imagen tridimensional mediante un rayo
lser.
Medicina
Con haces intensos y estrechos de luz lser es posible cortar y cauterizar ciertos tejidos en una fraccin de
segundo sin daar al tejido sano circundante. El lser se ha empleado para soldar la retina, perforar el
crneo, reparar lesiones y cauterizar vasos sanguneos. Tambin se han desarrollado tcnicas lser para
realizar pruebas de laboratorio en muestras biolgicas pequeas.
Tecnologa militar
Los sistemas de guiado por lser para misiles, aviones y satlites son muy comunes. La capacidad de los
lseres de colorante sintonizables para excitar de forma selectiva un tomo o molcula puede llevar
a mtodos ms eficientes para la separacin de istopos en la fabricacin de armas nucleares.
Lser atmico
En enero de 1997, un equipo de fsicos estadounidenses anunci la creacin del primer lser compuesto de
materia en vez de luz. Del mismo modo que en un lser de luz cada fotn viaja en la misma direccin y con la
misma longitud de onda que cualquier otro fotn, en un lser atmico cada tomo se comporta de la misma
manera que cualquier otro tomo, formando una "onda de materia" coherente.
Los cientficos confan en las numerosas e importantes aplicaciones potenciales de los lseres atmicos,
aunque presenten algunas desventajas prcticas frente a los lseres de luz debido a que los tomos estn
sujetos a fuerzas gravitatorias e interaccionan unos con otros de forma distinta a como lo hacen los fotones.

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos/laser/laser.shtml#ixzz4ydnbOgka

 Introduccin
En nuestro trabajo abordaremos el tema del lser, descubrimiento que revolucion muchas ramas de la
ciencia y la tcnica desde su hallazgo en 1960. Con este seminario se pretende: explicar las propiedades
pticas de la luz lser que la diferencian de la natural y sus efectos en los fenmenos de
interferencia,difraccin y polarizacin, exponer el fundamento fsico y construccin de los lser de gas ,sus
tipos y las aplicaciones industriales de los lser con nfasis en nuestra carrera. En la actualidad estos tienen
un gran uso , a veces sin notarlo,sin comprender como funciona, por lo que se decidi realizar este estudio
para facilitar la comprensin del mismo.
Objetivo General:
-El estudio del lser y sus aplicaciones.
- Realizar un estudio acerca del lser en cuanto a: sus caractersticas generales, los procesos que intervienen
en su emisin y los tipos que existen.
-Analizar sus efectos en fenmenos como la interferencia, difraccin y polarizacin.
-Conocer sus aplicaciones en algunas ramas de la ciencia principalmente vinculadas con la Ingeniera.

Qu es el lser?
El lser, palabra proviente de las siglas en ingls para "Light Amplification by the Stimulated Emission of
Radiation", permite comprender aquello en lo que consiste a travs de su traduccin al espaol, "amplificacin
de la luz por emisin estimulada de radiacin". El lser es un dispositivo que utiliza un efecto de
la mecnica cuntica, Una fuente de luz que produce un haz de luz altamente coherente y casi
monocromtica como resultado de la emisin coordinada de muchos tomos, o sea, un dispositivo de
amplificacin de luz por emisin estimulada de radiacin, esto lo diferencia de la luz natural. Los lseres son
aparatos que amplifican la luz y producen haces de luz coherente; su frecuencia va desde el infrarrojo hasta
los rayos X. Un haz de luz es coherente cuando sus ondas, o fotones, se propagan de forma acompasada, o
en fase. Esto hace que la luz lser pueda ser extremadamente intensa, muy direccional, y con una gran
pureza de color (frecuencia).

Luz Natural
La luz que se emite desde un dispositivo lser se irradia de forma distinta a la que normalmente se irradia
desde los tomos, que lo hacen de forma aleatoria y sin coherencia o sea luz natural. Es decir, los tomos
irradian un gran revoltijo de fotones que se dispersan en todos los sentidos, sin uno determinado, mientras
que el lser, por decirlo de algn modo, los concentra y los direcciona, de modo que la luz procedente de un
lser se diferencia de la natural en cuatro aspectos bsicos:
La luz lser es intensa. No obstante, slo ciertos lseres son potentes. Aunque lo parezca, no se trata de una
contradiccin. La intensidad es una medida de la potencia por unidad de superficie, e incluso los lseres que
emiten slo algunos miliwatts son capaces de producir una elevada intensidad en un rayo de un milmetro de
dimetro. En realidad, su intensidad puede ser igual a la de la luz del sol. Cualquier lmpara ordinaria emite
una cantidad de luz muy superior a la de un pequeo lser, pero esparcida por toda la sala. Algunos lseres
pueden producir muchos miliwatts continuamente; otros son capaces de producir billones de vatios en un
impulso cuya duracin es tan slo la mil millonsima parte de un segundo.
Los haces lser son estrechos y no se dispersan como los dems haces de luz. Esta cualidad se denomina
direccionalidad. Se sabe que ni la luz de un potente foco logra desplazarse muy lejos: si se enfoca hacia el
firmamento, su rayo parece desvanecerse de inmediato. El haz de luz comienza a esparcirse en el memento
en que sale del foco, hasta alcanzar tal grado de dispersin que llega a perder su utilidad. Sin embargo, se
han logrado reflejar haces lser de pocos vatios de potencia sobre la luna y su luz era todava lo
suficientemente brillante para verla desde la tierra. Uno de los primeros haces lser que se dispar contra la
luna en 1962 slo lleg a dispersarse cuatro kilmetros sobre la superficie lunar. No est mal si se considera
que se haba desplazado cuatrocientos mil kilmetros!
La luz lser es coherente. Esto significa que todas las ondas luminosas procedentes de un lser se acoplan
ordenadamente entre s. Una luz corriente, como la procedente de una bombilla, genera ondas luminosas que
comienzan en diferentes mementos y se desplazan en direcciones diversas. Algo parecido a lo que ocurre
cuando se arroja un puado de piedrecitas en un lago. Lo nico que se crean son pequeas salpicaduras y
algunas ondulaciones. Ahora bien, si se arrojan las mismas piedrecitas una a una con una frecuencia
exactamente regular y justo en el mismo sitio, puede generarse una ola en el agua de mayor magnitud. As
acta un lser, y esta propiedad especial puede tener diversas utilidades. Dicho de otro modo, una bombilla o
un foco son como escopetas de cartuchos, mientras que un lser equivale a una ametralladora.
lser determinado slo puede emitir nica y exclusivamente un solo color. Existen lseres sintonizables que
pueden ser ajustados para producir diversos colores, pero incluso stos no pueden emitir ms que un color
nico en un memento dado. Determinados lseres, pueden emitir varias frecuencias monocromticas al Los
lseres producen luz de un solo color, o para decirlo tcnicamente, su luz es monocromtica. La luz comn
contiene todos los colores de la luz visible (es decir, el espectro), que combinados se convierten en blanco.
Los haces de luz lser han sido producidos en todos los colores del arco iris (si bien el ms comn es el rojo),
y tambin en muchos tipos de luz invisible; pero un mismo tiempo, pero no un espectro continuo que contenga
todos los colores de la luz visible como pueda hacerlo una bombilla. Adems, existen numerosos lseres que
proyectan luz invisible, como la infrarroja y la ultravioleta.
Al ser el lser un tipo de luz tiene tambin un comportamiento dual como onda o como partcula, por lo tanto
puede sufrir fenmenos como interferencia, difraccin y polarizacin
Polarizacin: Es un conjunto de propiedades particulares que tienen los rayos luminosos reflejados o
refractados, es la diferencia de potencial entre dos conductores. La polarizacin de una pila elctrica,
disminucin de su intensidad por depsito de hidrgeno en su polo positivo. Los cuatro fenmenos que
permiten obtener la luz polarizada a partir de un haz de luz no polarizada son: absorcin, dispersin o
scatterning, reflexin y birrefrigerancia.
Interferencia: Fenmeno fsico que resulta de la superposicin de dos o ms movimientos ondulatorios
(ondas luminosas, hertzianas, sonoras o acstica) de la misma frecuencia y amplitud .Perturbacin en las
recepciones radiofnicas por las superposicin de dos longitudes de ondas.
Difraccin: desviacin de la luz al rozar los bordes de un cuerpo opaco: Fresnel ha explicado la difraccin
con la teora de las interferencias.

Historia del lser

En 1916, Albert Einstein estableci los fundamentos para el desarrollo de los lseres y de sus predecesores,
los mseres (que emiten microondas), utilizando la ley de radiacin de Max Planck basada en los conceptos
de emisin espontnea e inducida de radiacin. En 1928 Rudolf Landenburg inform haber obtenido la
primera evidencia del fenmeno de emisin estimulada de radiacin, aunque no pas de ser una curiosidad
de laboratorio, por lo que la teora fue olvidada hasta despus de la Segunda Gurra Mundial, cuando fue
demostrada definitivamente por Willis Eugene Lamb y R. C. Rutherford. En 1953, Charles H. Townes y los
estudiantes de postgrado James P. Gordon y Herbert J. Zeiger construyeron el primer mser: un dispositivo
que funcionaba con los mismos principios fsicos que el lser pero que produce un haz coherente de
microondas. El mser de Townes era incapaz de funcionar en continuo. Nikoli Bsov y Aleksandr Prjorov de
la Unin Sovitica trabajaron independientemente en el oscilador cuntico y resolvieron el problema de
obtener un mser de salida de luz continua, utilizando sistemas con ms de dos niveles de energa. Townes,
Bsov y Prjorov compartieron el Premio Nobel de Fsica en 1964 por "los trabajos fundamentales en el
campo de la electrnica cuntica", los cuales condujeron a la construccin de osciladores y amplificadores
basados en los principios de los mser-lser. El primer lser es uno de rub y funcion por primera vez el 16
de mayo de 1960. Fue construido por Theodore Maiman. El hecho de que sus resultados se publicaran con
algn retraso en Nature, dio tiempo a la puesta en marcha de otros desarrollos paralelos. Por este motivo,
Townes y Arthur Leonard Schawlow tambin son considerados inventores del lser, el cual patentaron en
1960. Dos aos despus, Robert Hall inventa el lser generado por semiconductor. En 1969 se encuentra la
primera aplicacin industrial del lser al ser utilizado en las soldaduras de los elementos de chapa en la
fabricacin de vehculos y, al ao siguiente Gordon Gould patenta otras muchas aplicaciones prcticas para el
lser.
El 16 de mayo de 1980, un grupo de fsicos de la Universidad de Hull liderados por Geoffrey Pret registran la
primera emisin lser en el rango de los rayos X. Pocos meses despus se comienza a comercializar el disco
compacto, donde un haz lser de baja potencia "lee" los datos codificados en forma de pequeos orificios
(puntos y rayas) sobre un disco ptico con una cara reflectante. Posteriormente esa secuencia de datos digital
se transforma en una seal analgica permitiendo la escucha de los archivos musicales. En 1984,
la tecnologa desarrollada comienza a usarse en el campo del almacenamiento masivo de datos. En 1994 en
el Reino Unido, se utiliza por primera vez la tecnologa lser en cinemmetros para detectar conductores con
exceso de velocidad. Posteriormente se extiende su uso por todo el mundo.
Ya en el siglo XXI, cientficos de la Universidad de Andrews crean un lser que puede manipular objetos muy
pequeos. Al mismo tiempo, cientficos japoneses crean objetos del tamao de un glbulo rojo utilizando el
lser. En 2002, cientficos australianos "teletransportan" con xito un haz de luz lser de un lugar a otro. Dos
aos despus el escner lser permite al Museo Britnico efectuar exhibiciones virtuales. En 2006, cientficos
de la compaa Intel descubren la forma de trabajar con un chip lser hecho con silicio abriendo las puertas
para el desarrollo de redes de comunicaciones mucho ms rpidas y eficientes.
Desarrollo

Procesos de generacin del lser

Los lseres constan de un medio activo capaz de generar el lser. Hay cuatro procesos bsicos que se
producen en la generacin del lser, denominados bombeo, emisin espontnea de radiacin, emisin
estimulada de radiacin y absorcin.
 Bombeo: En el lser el bombeo puede ser elctrico u ptico, mediante tubos de flash o luz. Puede provocarse
mediante una fuente de radiacin como una lmpara, el paso de una corriente elctrica, o el uso de cualquier
otro tipo de fuente energtica que provoque una emisin
Resonador ptico: Est compuesto por dos espejos que logran la amplificacin y a su vez crean la luz lser.
Dos tipos de resonadores: Resonador estable, emite un nico haz lser, y Resonador Inestable, emite varios
haces.
Emisin estimulada de radiacin: La emisin estimulada, base de la generacin de radiacin de un lser, se
produce cuando un tomo en estado excitado recibe un estmulo externo que lo lleva a emitir fotones y as
retornar a un estado menos excitado. El estmulo en cuestin proviene de la llegada de un fotn con energa
similar a la diferencia de energa entre los dos estados. Los fotones as emitidos por el tomo estimulado
poseen fase, energa y direccin similares a las del fotn externo que les dio origen. La emisin estimulada
descrita es la raz de muchas de las caractersticas de la luz lser. No slo produce luz coherente y
monocroma, sino que tambin "amplifica" la emisin de luz, ya que por cada fotn que incide sobre un tomo
excitado se genera otro fotn.
Absorcin: Proceso mediante el cual se absorbe un fotn. El sistema atmico se excita a un estado de
energa ms alto, pasando un electrn al estado metaestable. Este fenmeno compite con el de la emisin
estimulada de radiacin.

Tipos de lser
Existen diversos tipos de lseres como son:
Lser C3
Lser de CO2
Lser de rayos X duros
Lser de rayos X blandos
Lser de electrones libres
Lser de rayos gamma
Lseres ultrarrpidos
Lser de ND3+
Lser de rub
Nanolser
Microlser
Microanillos
Microdisco
Lser Semiconductores
Lser de estado lquido
Lser de electrones Libres

Lser de gas
El medio de un lser de gas puede ser un gas puro, una mezcla de gases o incluso un vapor metlico, y suele
estar contenido en un tubo cilndrico de vidrio o cuarzo. En el exterior de los extremos del tubo se sitan dos
espejos para formar la cavidad del lser. Los lseres de gas son bombeados por luz ultravioleta, haces de
electrones, corrientes elctricas o reacciones qumicas. El lser de helio-nen resalta por su elevada
estabilidad de frecuencia, pureza de color y mnima dispersin del haz. Los lseres de dixido de carbono son
muy eficientes, y son los lseres de onda continua (CW, siglas en ingles) ms potentes.
Un lser de helio-nen, o lser HeNe, es un tipo de lser de gas que utiliza como medio activo una mezcla
gaseosa de helio y nen. Los lseres de helio-nen emiten, habitualmente, a una longitud de onda de 633 nm
y, por lo tanto, en luz visible de color rojo. Son un tipo de lser habitual en aplicaciones industriales y
cientficas y a menudo se utilizan en laboratorios docentes.
Descripcin General.
Los lseres de helio-nen tienen unas potencias de salida de entre 1 mW y 100 mW. La longitud de onda es
de 632,816 nm en el aire, que corresponde a una longitud de onda de 632,991 nm en el vaco. En cada caso
particular, la longitud de onda obtenida se encuentra en un intervalo de 0,002 nm alrededor de este valor,
debido a las fluctuaciones trmicas que provocan pequeas oscilaciones de las dimensiones de la cavidad.
Aun as, las versiones del lser con estabilizacin de frecuencia pueden llegar a mantener la longitud de onda
en un valor constante en 2 partes en 10 durante aos.
El proceso de emisin lser en un lser de helio-nen se inicia con las colisiones de los electrones
procedentes de la descarga elctrica con los tomos de helio del gas. Este hecho excita los tomos de helio
que pasan del estado fundamental a los estados excitados metaestables 23S1 y 21S0. Por otro lado, las
colisiones de los tomos de helio excitados con los tomos de nen en el estado fundamental excita estos
ltimos y los hace subir hasta el nivel 5s. Esto es debido a una coincidencia de los niveles energticos de los
tomos de helio y los de nen. El proceso se puede representar con la siguiente ecuacin de reaccin:

El nmero de tomos de nen excitados aumenta a medida que se van produciendo ms colisiones entre
tomos de helio y tomos de nen, hasta obtener una inversin de poblacin entre los niveles electrnicos del
nen 5s, 3p y otros.
La emisin estimulada y la emisin espontnea correspondiente a la desexcitacin del estado 5s (2P1/2) al 3p
(2P1/2) provoca la emisin de luz de longitud de onda 632,991 nm, el habitual de los lseres de helio-nen.
Despus de esta transicin lser se produce una rpida cada del nivel 3p al estado fundamental 2p gracias a
las colisiones de los tomos de nen con las paredes del recipiente. Debido a este proceso necesario, el tubo
lser no puede ser muy grande y, por lo tanto, los lseres de helio-nen tienen una limitacin en tamao y en
potencia.
Con una precisa seleccin de los espejos de la cavidad un lser de helio-nen puede emitir en otras
longitudes de onda. Hay transiciones infrarrojas a 3,39 m y a 1,15 m, as como varias transiciones en el
visible: una emisin en el verde (543,5 nm, denominada el lser GreeNe, que juega con el trmino
ingls green, "verde"), una emisin en el amarillo (594 nm) y una emisin en el naranja (612 nm). La longitud
de onda habitual de 633 nm en realidad tiene una ganancia muy inferior a algunas de estas otras, como las
infrarrojas, pero estas se pueden suprimir de forma efectiva utilizando determinados recubrimientos en los
espejos.
El lser de dixido de carbono (lser de CO2) es uno de los ms antiguos lseres de gas desarrollado por
Kumar Patel en los Laboratorios Bell en 1964, y todava tiene hoy en da un gran nmero de aplicaciones.
Los lseres de dixido de carbono en modo continuo tienen un gran poder y son fcilmente accesibles.
Tambin son muy eficaces; la ratio potencia de bombeo (el poder de excitacin) vs potencia de salida alcanza
el 20%.
Los lseres de CO2 emiten en IR, su banda de longitud de onda principal est comprendida entre 9,4 y 10,6
m (micras).

Generalidades de un equipo de generador de lser

Dado que los lseres de CO2 emiten en el infrarrojo, su fabricacin requiere de materiales especficos.
Tradicionalmente, los espejos son de tipo multicapa fabricados en silicio, en Mo o en oro. Las ventanas y las
lentes son de germanio o seleniuro de zinc. Para potencias superiores se prefieren espejos de oro y las
ventanas de seleniuro de zinc. Se pueden incluso encontrar ventanas y espejos de diamante. Las ventanas de
diamante son muy caras, pero su buena conductividad trmica asociada a su dureza los hace muy valiosos
cuando se necesita alta potencia o en ambientes muy sucios. Los elementos pticos de diamante incluso
puede ser lijados, sin alterar sus propiedades pticas. En su origen las ventanas y los espejos se fabricaban
de sal, cloruro de sodio (NaCl) o cloruro de potasio (KCl). Aunque estos materiales son muy baratos, se
abandon su empleo debido a su alta sensibilidad a la humedad.
El tipo ms simple de lser de CO2 es un tubo de descarga cerrada, con una mezcla de gases como se
describi anteriormente, con un espejo al 100% en un lado y un semi-espejo transparente recubierto de
seleniuro de zinc en la salida lateral. La reflectividad del espejo de salida es de 5 a 15%.
Los lseres de CO2 suministran potencias que van desde varios milivatios (mW) a varios cientos de kilovatios
(kW). El lser de CO2 puede ser fcilmente conmutado (Q-switching),[4] utilizando un espejo giratorio o con
un conmutador opto-electrnico dando lugar a una potencia mxima de hasta GW.
Dado la alta potencia combinada con un coste razonable, los lseres de CO2 se utilizan comnmente en
la industria para el corte y la soldadura, y, con menos potencia, para el grabado. Tambin se utilizan en
ciruga porque trabajan en una longitud de onda muy bien absorbida por el agua, y por lo tanto por
los tejidos vivos (ciruga lser, alisando la piel, ritidectoma - que es esencialmente quemaren la piel para
estimular la formacin de colgeno - y en la dermoabrasin).
Como la atmsfera terrestre es particularmente transparente al infrarrojo, los lser de CO2 tambin se utilizan
para fines militares (telemetra), usando tcnicas de LIDAR.

Otros tipos de lser de gas (excmeros)

La mayora de los lseres de excmeros son del tipo halogenuros de gases nobles, para los cuales el trmino
excmero es en rigor un nombre inapropiado (ya que un dmero se refiere a una molcula formada por dos
partes idnticas o similares). El nombre correcto, aunque se utiliza con menos frecuencia, es el de lser
exciplex.
La longitud de onda de un lser de excmeros depende de las molculas utilizadas, y por lo general cae en el
ultravioleta:
Potencia
Excmero Longitud de onda
relativa(en mW)
Ar2* 126 nm
Kr2* 146 nm
Xe2* 172 & 175 nm
ArF 193 nm 60
KrF 248 nm 100
XeBr 282 nm
XeCl 308 nm 50
XeF 351 nm 45
KrCl 222 nm 25
Los lseres de excmeros, como el de lser de XeF y el lser de KrF, pueden tambin ser ligeramente
sintonizados (cambiar la longitud de onda) usando una variedad de prisma y rejilla intracavitaria.

Principales Aplicaciones
La aplicacin industrial ms extendida del lser excimer ha sido en la fotolitografa en el ultravioleta profundo
(longitudes de onda muy cortas), una tecnologa fundamental utilizada en la fabricacin de dispositivos
microelectrnicos (es decir, circuitos integrados o "chips"). Histricamente, desde la dcada de 1960 hasta
mediados de la dcada de 1980, las lmparas de mercurio-xenn se haban utilizado en la fotolitografa por
sus lneas espectrales con longitudes de onda de 436, 405 y 365 nm. Sin embargo, las nuevas necesidades
de la industria de semiconductores, tanto para conseguir una resolucin ms alta (producir chips ms
densamente integrados, y en menor tiempo) y para obtener un mayor rendimiento (reducir los costos),
requeran herramientas de litografa ms eficaces que las citadas lmparas que ya no eran capaces de
satisfacer las necesidades de la industria. Este desafo fue superado en 1982, cuando, en un desarrollo
pionero, fue demostrada en IBM por Kanti Jain la viabilidad de la litografa de lser excimer en el UV profundo.
Con los formidables avances en la tecnologa de equipos acaecidos en las dos ltimas dcadas, hoy los
dispositivos electrnicos de semiconductores que se fabrican utilizando litografa de lser excimer suponen
una produccin anual total de 400 mil millones de dlares.
Segn la industria de semiconductores, la litografa del lser excimer (con los dos lseres disponibles de KrF y
ArF) ha sido un factor crucial en el avance continuo de la llamada ley de Moore (que describe la duplicacin
cada dos aos del nmero de transistores integrados en los nuevos chips con una mayor densidad- una
tendencia que se espera que contine en esta dcada, con tamaos cada vez ms pequeos de los
dispositivos, acercndose a los 10 nanmetros). Desde una perspectiva cientfica y tecnolgica an ms
amplia, desde la invencin del lser en 1960, el desarrollo de la litografa de lser excimer se ha destacado
como uno de los principales hitos en la historia del lser durante los ltimos 50 aos.
La potencia de salida del lser excimer de luz ultravioleta tambin los hace tiles para la ciruga
(especialmente la ciruga del ojo) y para el tratamiento dermatolgico. La luz del lser de excmeros se suele
absorber en la primera mil millonsima de metro (nanmetro) del tejido sobre el que incide. En 1980-1983,
Samuel Blum en colaboracin con Rangaswamy Srinivasan y James Wynne, en el TJ Watson Research
Center de IBM, observaron el efecto del lser excimer ultravioleta sobre los materiales biolgicos. Tras
adicionales investigaciones, encontraron que el lser haca cortes limpios y precisos, lo que resultaba ideal
para cirugas delicadas. Esto dio lugar a una patente fundamental y los Dres. Blum, Srinivasan, y Wynne
fueron premiados en el Saln de la Fama de Inventores Nacionales en 2002. Los trabajos posteriores
introdujeron el lser excimer para su uso en la angioplastia. La Universidad Estatal de Kansas fue pionera en
el estudio del lser excimer, lo que hizo posible la ciruga LASIK. El lser excimer de cloruro de xenn (308
nm) tambin puede tratar una variedad de enfermedades dermatolgicas, como psoriasis,
vitiligo, dermatitis atpica, alopecia areata y leucoderma.
La luz ultravioleta del lser excimer es absorbida muy bien en tejidos y componentes orgnicos. En vez de
cortar o quemar, el lser excimer tiene suficiente energa como para separar las uniones entre las molculas
de los tejidos. El lser excimer tiene la propiedad de poder levantar o eliminar pequeas y delgadas capas
de clulas sin daar los tejidos. Estas propiedades hacen del lser un excelente instrumento
para mquinas de precisin o delicadas cirugas como la ciruga ocular LASIK.
Para aplicaciones en la fotolitografa de UV profundo para fabricacin de chips semiconductores, los lser de
excmeros han sido altamente industrializados, lo que los hace extremadamente fiables. Sin embargo, como
 fuente de luz, el lser excimer es generalmente de gran tamao, lo que supone una desventaja en sus
aplicaciones mdicas, aunque su tamao disminuye rpidamente con el desarrollo en curso.
Estos lseres son tambin ampliamente utilizados en numerosos campos de la investigacin cientfica, tanto
como fuentes primarias y, en particular el lser XeCl, como fuente de bombeo para lseres de colorante
sintonizables, principalmente para excitar los colorantes que emiten en la regin azul-verde del espectro.

Aplicaciones
En muchas aplicaciones, los beneficios de los lseres se deben a sus propiedades fsicas, como la
coherencia, la monocromaticidad y la capacidad de alcanzar potencias extremadamente altas. A modo de
ejemplo, un haz lser muy coherente puede enfocarse por debajo de su lmite de difraccin que, a longitudes
de onda visibles, corresponde solamente a unos pocos nanmetros. Cuando se enfoca un haz de lser
potente en un punto, ste recibe una enorme densidad de energa. Esta propiedad permite al lser grabar
gigabytes de informacin en las microscpicas cavidades de un CD, DVD o Blu-ray. Tambin permite a un
lser de media o baja potencia alcanzar intensidades muy altas y usarlo para cortar, quemar o incluso
sublimar materiales. Hoy en da, los laser se utilizan para leer las etiquetas en los supermercados
Algunas aplicaciones del Lser en la vida cotidiana son:
Medicina: Operaciones sin sangre, tratamientos quirrgicos, ayudas a la cicatrizacin de heridas, tratamientos
de piedras en el rin, operaciones de vista, operaciones odontolgicas.
Industria: Cortado, guiado de maquinaria y robots de fabricacin, mediciones de distancias precisas mediante
lser.
Defensa: Guiado misiles balsticos, alternativa al Radar, cegado a las tropas enemigas. En el caso del Tactical
High Energy Laser se est empezando a usar el lser como destructor de blancos.
Arquitectura: catalogacin de Patrimonio.
Arqueolgico: documentacin.
Investigacin: Espectroscopa, Interferometra lser, LIDAR, distanciometra.
Desarrollos en productos comerciales: Impresoras lser, CD, ratones pticos, lectores de cdigo de barras,
punteros lser, termmetros, hologramas, aplicaciones en iluminacin de espectculos.
Tratamientos cosmticos y ciruga esttica: Tratamientos de Acn, celulitis, tratamiento de las estras,
depilacin.
Ingenieria Civil: Guiado de mquinas tuneladoras en tneles, diferentes aplicaciones en la topografa como
mediciones de distancias a lugares inaccesibles o realizacin de un modelo digital del terreno (MDT)
Las principales precauciones a tener en cuenta en el momento del uso de un lser se clasifican en dos tipos:
Precauciones elctricas, debidas a las grandes tensiones a las que a menudo trabajan los lseres.
Precauciones por exposicin a la luz, ya que la luz lser es capaz de producir daos irreversibles
Segn la peligrosidad de los lseres y en funcin del Lmite de Emisin Accesible (LEA) se pueden clasificar
los lseres en las siguientes categoras de riesgo:
Clase 1: Seguros en condiciones razonables de utilizacin.
Clase 1M: Como la Clase 1, pero no seguros cuando se miran a travs de instrumentos pticos como lupas o
binoculares.
Clase 2: Lseres visibles (400 a 700 nm). Los reflejos de aversin protegen el ojo aunque se utilicen con
instrumentos pticos.
Clase 2M: Como la Clase 2, pero no seguros cuando se utilizan instrumentos pticos.
Clase 3R: Lseres cuya visin directa es potencialmente peligrosa pero el riesgo es menor y necesitan menos
requisitos de fabricacin y medidas de control que la Clase 3B.
Clase 3B: La visin directa del haz es siempre peligrosa, mientras que la reflexin difusa es normalmente
segura.
Clase 4: La exposicin directa de ojos y piel siempre es peligrosa y la reflexin difusa normalmente tambin.
Pueden originar incendios.

Conclusiones
Cuando se inventaron, en 1960, los lseres se calificaron como "una solucin a la espera de un problema".
Desde entonces, se han vuelto omnipresentes y actualmente pueden encontrarse en miles de aplicaciones, en
campos muy variados, como la electrnica de consumo, la tecnologa de la informacin,
la investigacin cientfica, la medicina, la industria, la ingenieria y el sector militar. Es realmente sorprendente
este invento, que lleg para marcar una nueva poca en la tecnologa y resolver cientos
de problemas actuales. La conclusin a la que hemos llegado tras realizar este trabajo es que el lser tan slo
acaba de comenzar y an le queda mucho camino por recorrer, que sus aplicaciones actuales son slo
una muestra de lo que este portentoso aparato nos ofrecer en un futuro cercano.
Anexos
1) Curiosidad:
El msico francs Jean Michel Jarre empleando el instrumento musical conocido como Arpa lser, en la que
las cuerdas son sustituidas por rayos lser.

Fnomeno de la luz polarizada.

2)

Instrumento musical conocido como Arpa lser, en la que las cuerdas son sustituidas por rayos lser.
3)

Componentes principales:1. Medio activo para la formacin del lser2. Energa bombeada para el
lser3. Espejo reflectante al 100%4. Espejo reflectante al 99%5. Emisin del rayo lser
4)
Lseres de gas
Intensos haces rojos y verdes (procedentes de lseres de argn y neodimio) cruzan una estancia reflejndose
en espejos. Los cientficos emplean las propiedades nicas de la luz lser para realizar experimentos antes
imposibles. No toda la luz lser es visible. En cualquier caso, su elevada intensidad hace que pueda ser
peligrosa para la vista, por lo que hay que emplear lentes o gafas protectoras cuando se trabaja con lser.
El tamao de los lseres es muy variable, desde los diodos lser microscpicos (arriba) con numerosas
aplicaciones, hasta el lser de cristales de neodimio con un tamao similar al de un campo de ftbol, (abajo)
usado para la fusin de confinamiento inercial, investigacin sobre armas nucleares de destruccin masiva u
otros experimentos fsicos en los que se presenten altas densidades de energa.

Anexo:Cronologa del lser

1917: Albert Einstein da a conocer sobre la teora cuntica de la radiacin.
1926: Sale a la luz La Hiperboloide del ingeniero Garin, de Alexei Nikolayevich Tolstoi, novela de ciencia
ficcin en la que se hace referencia por primera vez a un dispositivo similar al lser.
1928: Rudolf Ladenburg publica en la revista Nature la comprobacin experimental del proceso de emisin
estimulada propuesto por Einstein.
1951: En la Universidad de Columbia, Estados Unidos, Charles Hard Townes propone el mser, acrnimo de
Amplificador de Microondas por Emisin Estimulada.
1954: Charles H. Townes construye el primer mser.
1959: Gordon Gould acua la palabra lser.
 1960: Theodore Harold Maiman desarrolla el primer lser funcional.
Los Laboratorios Bell crean el primer lser de gases de helio-nen.
1961: Surge el lser de Neodimio.
Charles Campbell y Charles Koester destruyen con un lser un tumor de retina en un paciente.
1962: Los Laboratorios Bell crean el cristal de itrio-aluminio y granate (YAG).
IBM y General Electric desarrollan el primer diodo lser.
1963: Los Laboratorios Bell emplean un lser que utiliza como medio activo el dixido de carbono, elemental
para la potencia elevada continua.
1964: Bill Bridges genera el lser de gas ionizado con gases nobles, argn, xenn y criptn.
Surge el cristal de YAG contaminado de neodimio, el lser en estado slido ms empleado en la actualidad.
C.J. Koester y E. Snitzer construyen el primer amplificador de fibra y neodimio, til en las comunicaciones
pticas.
La NASA lanza el satlite Becon Explorer 22B, primero equipado con el sistema Satellite laser ranging.
1965: James Russell inventa el disco compacto lser.
1966: Peter Sorokin y John R. Lankard crean el lser de pigmento orgnico, impresindible para
espectroscopa
Se demuestra en los Laboratorios de Telecomunicaciones Standard, en Inglaterra, que las fibras pticas
pueden transmitir seales lser.
1967: Bolt-117 es la primera bomba guiada por lser.
1969: La tripulacin del Apolo 11 mide la distancia entre la Tierra y la Luna con el experimento lser Ranging
Retroreflector.
1970: En el Instituto Lebedev de Mosc desarrollan el lser de exmeros.
1974: El lector de cdigos de barras es la primera aplicacin comercial del lser. El primer registro fue
el precio de un empaque de chicles.
1975: IBM lanza la impresora IBM 3800, primera con tecnologa lser.
1977: General Telephone & Electronics obtiene las primeras conversaciones telefnicas a travs de fibras
pticas.
1978: Philips lanza al mercado el Laserdisc. El primer ttulo comercializado en Estados Unidos fue Tiburn.
1982: Kanti Jain emplea lseres excmeres en litografa aplicada para la produccin de microchips.
1988: Se crean lseres de fibra ptica de doble recubrimiento y alta potencia.
Se aplica la radiacin ultravioleta en un lser de excmeros de fluoruro de argn para realizar cortes limpios y
precisos en ciruga.
1992: Aparecen las memorias magneto pticas.
1998: Lasik es la primera aplicacin de lser para oftalmologa.
2005: Intel desarrolla un chip de 8 lsers tipo Raman, basados en el principio de Dispersin de Raman o
tambin llamado Efecto Raman.
2009: En Berkeley crean el lser ms pequeo del mundo; mide 5 nanmetros de dimetro.

Bibliografa
Sear, F, W. Zemansky M. W. Fsica Universitaria Vol. II parte II.
Halliday, d. Resnick, R. y Kenneth, S "Fsica" Tomo II.
Bibliografa Digital Enciclopedia Encarta 2009
Articulo Digital T. H. Maiman: Stimulated Optical Radiation in Ruby. In: Nature.

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos99/laser-importancia/laser-importancia2.shtml#ixzz4ydnuf1jX

Resumen
El LSER desde su surgimiento ha sido el resultado de creencias mitolgicas, sueos, profundos estudios y
arduo trabajo de diferentes sociedades que durante su desarrollo han observado y estudiado los fenmenos
naturales, los han adaptado a sus requerimientos sociales y los han desarrollado de un modo tal, que en la
actualidad constituye un mtodo de tratamiento eficaz en Oftalmologa y otros campos de la Medicina, las
innovaciones en este tema han alcanzado la Minera, Industria Blica, Informtica, Telecomunicaciones,
Industria Aeroespacial etc. Bien usado especficamente en Oftalmologa, soluciona
un grupo de enfermedades que de otra forma llevaran a la ceguera irremediable a la humanidad,
retinopatas, glaucoma, cirugas microscpicas etc.; pero que presenta efectos adversos a la salud si no se
utiliza con los requerimientos y proteccin adecuada, sin los conocimientos para utilizar esta compleja tcnica
que podra salvar la visin a millones de seres y tambin aniquilarlos con la misma rapidez. Es por ello que
la sociedad debe estar preparada para conocer y curar a los pacientes aquejados que necesitan esta gran
invencin, pero a su vez deben estar conscientes de que su uso inadecuado podra traer efectos nocivos a la
salud. He aqu la gran interrelacin entre sociedad, ciencia y tecnologa, vistos como fenmeno global,
imposibles de separar y dependientes unos de otros.

Introduccin
Las ciencias sociales cubanas y la cultura del pas estn nutridas de la tradicin del pensamiento social
marxista. Los estudios CTS (ciencia tecnologa y sociedad) en cuba pretenden participar y fecundar
tradiciones de teora y pensamiento social, as como estrategias educativas y cientficas tecnolgicas que
vienen fomentndose hace unos aos.
El centro de atencin de estos estudios lo constituye el problema de las interrelaciones entre ciencia-
tecnologa-innovacin-desarrollo social y sus mltiples consecuencias en la educacin y la poltica cientfico-
tecnolgica.
He querido interrelacionar fenmenos y conceptos; antiguos y contemporneos, para referirme a la estrecha
vinculacin de la ciencia, tecnologa y sociedad sobre todo en las aplicaciones del LASER como teraputica
moderna en las enfermedades oculares. Sus puntos positivos para la salud y sus puntos dbiles en contra de
esta, buscando un balance que ayude a desarrollar tcnicas que hagan el bien a la salud humana.
Conceptualizacin de Sociedad: Es un sistema ntegro de relaciones entre los hombres que se establece
durante el proceso de produccin y reproduccin de sus vidas, que funciona y se desarrolla de acuerdo
a leyes especficas y generales sobre la base de un modo de produccin concreto.
Histricamente la potencia de la luz y del sol ha sido apreciada desde tiempos inmemoriales por todas las
sociedades. Tal es as que en la antigua Grecia se veneraba a Apolo como dios de la luz. Tambin el sol fue
personificado por un dios llamado Helios y as sucesivamente en todas las culturas.
Los daos oculares debido a la luz fueron sealados por Scrates cuando dijo que las personas que
buscaban conocer que suceda en un eclipse de sol podan quedar ciegas. Pero no es hasta 1640 en que
Bonetus de Gnova describi el peligro de ceguera por un eclipse de sol.
Por muchos aos se conoci el efecto daino de la luz, no solo en los eclipses, los reflejos del sol en el hielo
provocaban graves daos visuales a los habitantes de las zonas glidas y a los esquiadores. Estas son las
variadas formas en que las distintas sociedades trataron los fenmenos naturales que sirvieron como
prembulo al surgimiento del LASER.
Ciencia: Entendemos la ciencia no solo como un sistema de conceptos, proposiciones, teoras e hiptesis,
sino tambin como:
-Una forma especfica de la actividad social dirigida a la produccin, distribucin y aplicacin de los
conocimientos acerca de las leyes objetivas de la naturaleza y la sociedad. La ciencia se nos presenta como
una institucin social, como un sistema de organizaciones cientficas, cuya estructura y desarrollo se
encuentran estrechamente vinculados con la economa, la poltica y los fenmenos culturales.
Las bases cientficas del desarrollo tcnico del LASER fue precedido por libros de ciencia ficcin.
-"La guerra de los mundos". 1897.
- "Dan Dar el piloto del futuro". 1952.
No podra dejar de mencionar al ejemplar escritor Julio Vernes que con sus apasionadas aventuras fantsticas
estimul a miles de cientficos a buscar nuevas formas de modificar la luz.
Los principios tericos postulados por A. Einstein en 1917 vislumbraron que los estudios sobre la luz y sus
usos en la sociedad podran ser una realidad cercana.
El oftalmlogo alemn Gerd Meyer-Schwikerath seal que esta luz que daa la retina poda tener efectos
teraputicos .Su publicacin en 1949 fue la base para el desarrollo del campo de la fotocoagulacin retinal.
Concepto de Tecnologa (visin CTS): la tcnica, en su desarrollo histrico, ha sufrido un proceso de
diferenciacin que ha dado lugar a la tecnologa que "constituye aquella forma y desarrollo histrico de la
tcnica que se basa estructuralmente en la existencia de la ciencia".
La tecnologa representa un nivel de desarrollo de la tcnica, una dimensin de la tcnica que se distingue
por su alianza estructural con la ciencia, aunque existen dimensiones de la tcnica, cuya relacin con la
ciencia no posee el mismo carcter estructural.
La innovacin constituye en principio la creacin o adaptacin de nuevos conocimientos y su aplicacin a un
proceso productivo, con repercusin y aceptacin en el mercado.
No fue hasta 1960 que Maiman construy el primer LASER. El us un flash de luz que estimulara un cristal de
rugby y en 3 aos este lser se perfecciono y se comenz a utilizar en Oftalmologa. Esta innovacin perdura
hasta nuestros das.
La palabra LASER es un acrnimo de las palabras inglesas:
LIGHT AMPLIFICATION BY STIMULATED EMISION OF RADIATIONS
es decir:
AMPLIFICACIN DE LUZ MEDIANTE EMISIN ESTIMULADA DE RADIACIN.
Desarrollo
EL LASER se basa en principios tericos postulados por A. Einstein en 1917, a travs del cual se obtiene una
luz con propiedades especficas, muy diferente a la luz ordinaria y con un alto grado de concentracin
energtica.
El punto de vista actual de los fsicos es aceptar el hecho de que la luz parece tener una doble naturaleza. Los
fenmenos de propagacin de la luz encuentran su mejor explicacin dentro de la teora ondulatoria
electromagntica, mientras que la accin mutua entre la luz y la materia, en los procesos de absorcin y
emisin en un fenmeno corpuscular.
La expresin luz se utiliza en un sentido puramente objetivo o fsico, ya se haga referencia
a ondas electromagnticas o a fotones. Tambin se usa en sentido fisiolgico o subjetivo para referirse a la
sensacin en la conciencia de un observador humano, cuando llegan a su retina ondas electromagnticas o
fotones.
Actualmente la Diabetes Mellitus se considera la causa de ceguera ms frecuente en los pases
industrializados y conforma la primera causa de nuevos casos de ceguera entre personas de edad
ocupacional. Adems si tenemos en cuenta que a nivel mundial ha sido estimada la existencia de 195
millones de personas con diabetes y que aumentar entre 330 a 500 millones en el 2030 podemos tener una
idea clara del drama humano y social que representar la ceguera por esta causa, as como
los costos econmicos: pensiones por invalidez, programas de rehabilitacin, seguridad social y disminucin
de la productividad.
Cuba no escapa a este fenmeno; la diabetes ha estado, consistentemente, entre las 10 primeras causas
de muerte durante las ltimas dcadas. En el ao 2006 ocasion 2 056 defunciones, para una tasa de 18,2 x
100 000 hab. Por otra parte, su tasa de prevalencia se increment de 19,3 x 1 000 en el ao 1996, a 33,3 x 1
000 en 2006. Tambin se conoce que la retinopata diabtica no proliferativa se presenta en un rango que
oscila entre un 21% y un 45% en los pacientes diabticos y la proliferativa en un rango de un 2% y un 25.5%
siendo mayor en pases muy industrializados. Es sobre este drama social y econmico que tiene una
gran responsabilidad el tratamiento con LASER, pues permite la supervivencia de estos seres humanos y lo
ms importante an, la conservacin de la visin, uno de los sentidos ms preciados por los seres humanos.
Existen diferentes tipos de ciruga lser para la mejora de las condiciones visuales. El mtodo ms utilizado es
el mtodo LASIK. Otros mtodos son: PRK, LASEK etc.
Todos ellos son procedimientos cuya finalidad es corregir la visin (en casos de miopa, hipermetropa o
astigmatismo) mediante la remodelacin de la crnea. Ciruga Lser Ocular.
El mtodo LASIK es el ms difundido y el preferido tanto por mdicos como por pacientes, debido a los altos
porcentajes de xito y a la rpida recuperacin de los pacientes. La ciruga lser ocular LASIK es un
tratamiento que remodela la crnea. La ciruga lser de ojos consiste en seccionar, retirar y apartar una
pequea parte superficial de la crnea (colgajo corneal). Seguidamente y con el lser, se "pule" o "esculpe" el
tejido medio de la crnea que luego se vuelve a cubrir con el colgajo corneal que previamente se haba
retirado.
La intervencin llamada LASEK (tambin se conoce como Lasik epitelial o E-Lasik) es un tipo de PRK, ms
nuevo. En el LASEK se utiliza una cuchilla ms fina para cortar el colgajo corneal. Seguidamente se aplica
una solucin de alcohol ms agua al ojo para desprender el epitelio. Esta opcin es recomendada
principalmente para aquellos pacientes que tienen la crnea demasiado fina o demasiado blanda, lo que
podra traer complicaciones con la tcnica.
Visto el anterior prembulo que nos ilumina en el desarrollo del LASER a travs de muchos aos de desarrollo
social, de luchas contra escpticos, religiosos, polticos, demagogos e industriales frustrados, vemos que al
final, gracias a la evolucin social que ha tenido el mundo, el hombre se hizo de una poderosa herramienta
teraputica, capaz de curar y cambiar las condiciones oculares y finalmente mejorar la visin de pacientes que
en su medio natural viviran ciegos para toda la vida. Todo esto fue posible por la combinacin del desarrollo
social, el desarrollo de la ciencia, la innovacin y el desarrollo de la tecnologa.
Pero no todo del LASER es bueno, miremos por un momento cul es su principio de funcionamiento para
entender los cuidados que debemos tener en su utilizacin.
Componentes principales:1. Medio activo para la formacin del lser.2. Energa bombeada para el lser.3.
Espejo reflectante al 100%.4. Espejo reflectante al 99%.5. Emisin del rayo lser.
Los lseres constan de un medio activo capaz de generar el lser. Hay cuatro procesos bsicos que se
producen en la generacin del lser, denominados bombeo, emisin espontnea de radiacin, emisin
estimulada de radiacin y absorcin.
Bombeo. Se provoca mediante una fuente de radiacin como puede ser una lmpara, el paso de
una corriente elctrica, o el uso de cualquier otro tipo de fuente energtica que provoque una emisin. En el
lser el bombeo puede ser elctrico u ptico, mediante tubos de flash o luz.
Resonador ptico. Est compuesto por dos espejos que logran la amplificacin y a su vez crean el haz laser.
Dos tipos de resonadores: Resonador estable, emite un nico haz laser, y resonador Inestable, emite varios
haces.
 Emisin espontnea de radiacin. Los electrones que vuelven al estado fundamental emiten fotones. Es un
proceso aleatorio y la radiacin resultante est formada por fotones que se desplazan en distintas direcciones
y con fases distintas generndose una radiacin monocromtica incoherente.
Emisin estimulada de radiacin. La emisin estimulada, base de la generacin de radiacin de un lser, se
produce cuando un tomo en estado excitado recibe un estmulo externo que lo lleva a emitir fotones y as
retornar a un estado menos excitado. El estmulo en cuestin proviene de la llegada de un fotn con energa
similar a la diferencia de energa entre los dos estados. Los fotones as emitidos por el tomo estimulado
poseen fase, energa y direccin similares a las del fotn externo que les dio origen. La emisin estimulada
descrita es la raz de muchas de las caractersticas de la luz lser. No slo produce luz coherente y
monocroma, sino que tambin "amplifica" la emisin de luz, ya que por cada fotn que incide sobre un tomo
excitado se genera otro fotn.
Leyes fsicas:
Bajo ciertas circunstancias todas las materias pueden emitir radiaciones, pero solo una pequea parte ellas
son visibles.
La radiacin de cualquier materia es emitida cuando un electrn retorna de un nivel de alta energa a uno de
baja energa, a esta porcin de radiacin se le llama fotn.
Cuando la longitud de onda es entre 380 y 780nm la energa emitida es visible como luz.
La mayora de los objetos que emiten luz lo hacen con una luz que irradia energa con diferentes longitudes
de onda y en cualquier direccin.
Caractersticas del LASER
Monocromtico.
Coherencia espacial.
Concentra gran nmero de fotones en fase, en reas muy pequeas.
Gran direccionalidad, escasa divergencia.
Como funciona el Lser?
El empleo de la radiacin LASER con fines quirrgicos aprovecha una elevada concentracin de energa en
una pequea superficie para destruir o volatilizar los tejidos. El efecto trmico de la radiacin LASER de
elevada potencia, la coherencia, precisin en dimetros, as como la posibilidad de transmisin por fibras
pticas y sistemas microscpicos son los fundamentos tcnicos de gran parte de las aplicaciones del LASER
en la medicina y especialmente en oftalmologa.
Tipos de LASER en Oftalmologa.
Lser para foto coagulacin ( onda continua)
Lser para foto disrupcin ( micro pulso)
Lser de bajo nivel de energa , los LASER de bajo nivel de energa se usan poco en oftalmologa
(cicatrizacin, resolucin del edema e inflamaciones)
Foto coagulacin: Un cromforo absorbe la luz convirtindola en calor; si la temperatura aumenta hasta
niveles crticos se produce la coagulacin del tejido.
Foto disrupcin: Un pulso LASER ultra corto es dirigido al tejido y este es cortado mecnicamente.
Hasta aqu podemos ver que bien usado, bien indicado y bien utilizada la tcnica, el LASER es una poderosa
arma de curacin en los enfermos de retinopatas y otros trastornos oculares. Sin embargo su uso no se
reduce al campo de la Medicina.
Tambin la Minera, Industria Blica, Informtica, Telecomunicaciones, Industria Aeroespacial etc., son
otras fuentes de aplicacin de esta innovacin tecnolgica. Bien usado soluciona un grupo de enfermedades
que de otra forma llevaran a la ceguera irremediable a la humanidad, retinopatas, glaucoma, cirugas
microscpicas etc.; pero que presenta efectos adversos a la salud si no se utiliza con los requerimientos y
proteccin adecuada, sin los conocimientos para utilizar esta compleja tcnica que podra salvar la visin a
millones de seres y tambin aniquilarlos con la misma rapidez. Es por ello que la sociedad debe estar
preparada para conocer, explotar y curar a los pacientes aquejados que lo necesitan, pero a su vez deben
estar conscientes de que su uso inadecuado podra traer efectos nocivos a la salud.
Efectos en los tejidos producidos por el LASER:
Los efectos del Lser dependen del sitio de absorcin y la elevacin de la temperatura a ese nivel.
Efecto fotoqumico aumento de la temperatura unos pocos c.
Efecto de foto irradiacin aumento de la temperatura unos pocos c.
Fotocoagulacin aumento de la temperatura a 30 c.
Foto disrupcin aumento de la temperatura hasta 20,000 c
Efecto fotoqumico: Ocurre en las zonas alrededor del rea tratada son transitorias, comnmente estas se
recuperan si la intensidad no es mucha, pero en las zonas mas cercanas el efecto es permanente; es muy
importante tener esto en cuenta cuando trabajamos cerca de la fvea.
Foto irradiacin: Si la temperatura aumenta unos pocos grados puede haber dao del tejido sin
ninguna marca blanquecina en la retina, esto ocurre cuando se usa baja intensidad, cuando se desenfoca el
 punto o en la zona alrededor del impacto. Este dao aparece meses despus y se ve con un aumento de
tamao de la zona tratada
Foto coagulacin: Resulta de una visible quemadura de la retina este es uno de los principales efectos de
los Lser.
Foto disrupcin: Ocurre al elevar la temperatura del tejido a tratar a 20,000C por un periodo
de tiempo (nanosegundos) y con un foco perfecto; en el centro de este choque se produce plasma que
destruye las molculas del tejido y este se evapora.
Cuando el LASER no es utilizado con todas las medidas, cuidados y recomendaciones, se convierte en un
arma mortfera para la salud .Sus daos en los tejidos son irremediables y sus efectos adversos pueden hasta
producir la muerte.
Indicaciones:
Retinopata Diabtica no Proliferativa Severa.
Retinopata Diabtica Proliferativa.
Neo vascularizacin de Iris con o sin neo vascularizacin retinal.
Isquemia de retina con o sin rubeosis de iris.
Fotocoagulacin Focal .
Aplicada directamente en la lesin.
Dirigida a los micro aneurismas o las lesiones localizadas que difunden a la angiografa.
Sesin nica.
Tamao 50 -100 micras, leve intensidad.
Indicaciones:
Edema Macular Diabtico Moderado.
Edema Macular Diabtico Severo.
Efectos secundarios no teraputicos:
Transitorios:
Visin borrosa
Desprendimientos coroideos.
Edema macular
Interrupcin del flujo axoplsmico.
Cefaleas
Persistentes
Disminucin de la agudeza visual.
Defectos en la acomodacin.
Visin oscura.
Nictalopa.
Perdida de la visin de colores.
Fotofobia.
Prdida de campo visual.
Complicaciones del tratamiento con LSER:
Para el paciente:
Uvetis anterior.
Aumento de la tensin ocular.
LASER de la fvea (ceguera)
Sangramiento.
Aumento de la zona tratada.
Neo vascularizacin coroidea.
temperatura unos pocos c.
Para el operador:
Exposicin accidental a la luz.
Reglas para uso seguro de dispositivos LSER:
-Blindar el haz de radiacin.
-Sealizar el rea del lser.
-Evitar reflecciones especulares.
-Reducir la potencia del LASER a la estrictamente requerida.
-Mantngase alejado del campo de accin del haz de radiacin.
-Use el equipo de seguridad personal requerido.
Otros usos de LASER:
 El LASER se emplea en el proceso de fabricacin de grabar o marcar metales, plsticos y vidrio. Otros usos
son:
Diodos lser, usados en punteros lser, impresoras lser, y reproductores de CD, DVD, Blu-Ray, HD-DVD.
Lser de punto cuntico.
Lser de dixido de carbono - usado en industria para corte y soldado.
Lser de excmero, que produce luz ultravioleta y se utiliza en la fabricacin de semiconductores y en la
ciruga ocular Lasik.
Lser neodimio-YAG, un lser de alto poder que opera con luz infrarroja; se utiliza para cortar, soldar y marcar
metales y otros materiales.
YAG dopado con erbio, 1645 nm.
YAG dopado con tulio, 2015 nm.
YAG dopado con holmio, 2090 nm, un lser de alto poder que opera con luz infrarroja, es absorbido de
manera explosiva por tejidos impregnados de humedad en secciones de menos de un milmetro de espesor.
Generalmente opera en modo pulsante y pasa a travs de dispositivos quirrgicos de fibra ptica. Se utiliza
para quitar manchas de los dientes, vaporizar tumores cancergenos y deshacer clculos renales y
vesiculares.
Lser de Zafiro dopado con Titanio, es un lser infrarrojo fcilmente sintonizable que se utiliza en
espectroscopia.
Lser de fibra dopada con erbio, un tipo de lser formado de una fibra ptica especialmente fabricada, que se
utiliza como amplificador para comunicaciones pticas.
Lser de colorante, formados por un colorante orgnico operan en el UV-VIS de modo pulsado, usados en
espectroscopia por su fcil sintonizacin y su bajo precio.

Conclusiones
Entre las tendencias actuales del desarrollo cientfico tecnolgico se encuentran el crecimiento de la
importancia econmica del conocimiento, gran aceleracin de los procesos innovativos, la importancia
econmica que adquiere el conocimiento y la aceleracin de la innovacin se estn produciendo en estrecho
vnculo con el crecimiento de las desigualdades entre pases, grupos y sociedades, polarizndose el
conocimiento, la ciencia, la tecnologa y la innovacin.
Las innovaciones cientficas (LASER) han ampliado nuestra visin del universo, hablndonos de su pasado y
de su futuro, ayudndonos a comprender fenmenos que durante milenios espantaron a los seres humanos,
contribuyendo a liberarnos de numerosos prejuicios y transmitindonos la emocin de apasionantes desafos.
Sirviendo a la solucin de males que aquejan al mundo moderno (retinopatas por diabetes mellitus,
glaucomas, cirugas microscpicas); pero tambin usados en contra de la humanidad, en
sus guerras de conquista, destrucciones y muerte.
La ciencia ha realizado aportaciones al desarrollo histrico de un espritu crtico liberador y puede contribuir a
la resolucin de los problemas con que se enfrenta la humanidad, si se superan planteamientos al servicio de
intereses particulares a corto plazo. En este sentido es de suma importancia la extensin de la alfabetizacin
cientfica a toda la poblacin.
A pesar de todas estas discrepancias, desigualdades cientficas, econmicas y sociales confiamos en que los
humanos seamos capaces de ponernos de acuerdo en el uso de la ciencia, tecnologa e innovacin con fines
de desarrollo pacfico, en aras de poder vivir en un futuro mejor.

Referencias bibliogrficas
1. Buch, Toms. "CTS desde la perspectiva de la educacin tecnolgica". En archivo "Educacin tecnolgica.
doc"archivo "Movimiento CTS y la enseanza de las Ciencias.doc"
2. Almanza Calcines, Dr. Leobel. "Estudios sociales de la ciencia y la tecnologa en el campo de la salud". En
archivo "estudios-sociales-ciencia-tecnologia-salud.doc"
3. A Polanco. Ciencia tecnologa y sociedad. (En archivo .doc del mismo nombre)
4. Lpez Cerezo, Jos A. y Valenti, Pablo. "Educacin Tecnolgica en el siglo XXI". En archivo "Educacin
tecnolgica en el siglo XXI.doc"
5. Membiela, Pedro. "Enseanza de las Ciencias desde la perspectiva Ciencia-Tecnologa-Sociedad:
Formacin cientfica para la ciudadana". En archivo "Enseanza de las Ciencias desde CTS.doc"
6. Valds, Pablo; Valds, Rolando; Guisasola, Jenaro y Santos, Teresa. Implicaciones de las relaciones
ciencia-tecnologa en la educacin cientfica. En archivo "Relacin CTS en la educacin tecnolgica. doc"
7. Acevedo Daz, Jos Antonio. "Tres criterios para diferenciar entre Ciencia y Tecnologa".
8. Lebowitz, Michael. "Ms all de El Capital. La economa poltica de la clase obrera". Editorial Ciencias
Sociales, La Habana, 2008.
9. Abergel P. et al. Control of connective tissue metabolism by lasers: Recent developments and future
prospects. Journal of The American Academy of Dermatology. 1984; 11: 1142.
10. Almeida Lopes L, Jaeger M, Brugnera A, Rigau J. Accin del lser de baja potencia en la proliferacin de
fibroblastos humanos en cultivo. VI Congreso Soc. Espaola de Lser Md Quir,1997.
11. Armino L et al. Laser therapy in post-episiotomic neuralgic. LASER. Journ Eur Med Laser Ass 1988; 1(1):7.
12. Atsumi K et al: Biostimulation effect of low-power energy diode laser for pain relief. Lasers in Surg Med
1987; 7: 77.
13. Buch, Toms. "CTS desde la perspectiva de la educacin tecnolgica"
14. Martn Gordillo, Mariano. Ciencia, Tecnologa y Sociedad. Proyecto Argo. Materiales para la educacin
CTS. (En documento Word "CTS Materiales para educ CTS.doc"
15. Manassero Mas, Maria A., Vzquez Alonso, Angel y Acevedo Daz, Jos A. "Opiniones sobre la influencia
de la ciencia en la cultura"(En documento Word "sobre la influencia de la ciencia en la cultura.doc"
16. Martn Gordillo, Mariano y Gonzlez Galbarte, Juan C. "Reflexiones sobre la educacin tecnolgica desde
el enfoque CTS". En documento Word del mismo nombre.
Conferencia Mundial sobre la Ciencia para el Siglo XXI: Un nuevo compromiso.
17. Declaracion_Budapest. Declaracin sobre la Ciencia y el uso del saber cientfico. En documento Word
"Declaracion_Budapest.doc"
18. Declaracin de Santo Domingo. La ciencia para el siglo XXI: una nueva visin y un marco de accin. En
documento Word "Declaracin_SantoDomingo.doc"

Autor:
Dr. Jose Luis Borrego Rodriguez.
ESPECIALISTA DE 1er GRADO OFTALMOLOGIA.
ESPECIALISTA DE 1er GRADO MEDICINA GENERAL INTEGRAL.
PROFESOR INSTRUCTOR DE OFTALMOLOGIA.
CUBA
AO 201

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos95/laser-criterios-y-tendencias/laser-criterios-y-

tendencias.shtml#ixzz4ydoScRep