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S C I E N T I F I Q U E e t TECHNIQVE
OUTRE-MER
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Servic.e H j T d r o l o g i q u e

Les CARACTERES PHYSIQUES e t MORPHOLOGIQVES

des BASSINS VERSANTS

Leur DETERMINATION avec une P R E C I S I O N ACCEPTABLE

Par
P i e r r e DUBREUIL

P R R I S , Mars 1966
 SOM'iVIAIRE
I

IPJTRODUCTION -

I - CARACTERE3 PHYSIQUES e t MORPHOLOGIQUES des BASSIITS I

- 2

1.1 - Caract'eres physiques 2

1.2 - C a r a c t r e s morphologiques 4

II - PETHODES de lvlESURE des CAXACTERES PHYSIQUES e t

MORPHOLOGIQUES - 6

2.1 - Photographies ariennes e t c a r t e s 7

2.2 - Rap,pel ou d e s c r i p t i o n sommaire des procds
de mesure 7

III - CObTDITIOJYS d'OBTENTION d'une PRECISION ACCEPTABLE

I .l__ - - 12

3.1 - Rgles de c a l c u l des c a r a c t r e s physiques : 12

3.1.4 - Surface A e t primtre P 12

3.1.2 - Correction v e n t u e l l e de d i s t a n c e 14
3.1-3 - Indice de compacit C e t longueur
du r e c t a n g l e q u i v a l e n t L 'I 6
3.1.4 - InM..ce de pente Ip 17
3.1.5 - Indice de pente g l o b a l IG 19
 Page
3.2 - Rgles de c a l c u-l des c a r a c t h e s - morphologiques : 20
3.2.1 Nombre de c o w s d f eau Nx e t r a p p o r t de
confluence % 20
3.2.2 Longueur moyenne des c o u r s d f eau et
r a p p o r t de longueur R1 20
3.2.7 Densit de drainage Dd 21

_UONCLUSION -
I
23

BIBLIOGRAPHIE

C e t t e note s ' i n s c r i t dans l e cadre d'une tude gnra-

le de l ' i n f l u e n c e des c a r a c t r e s physiques e t morphologiques des
b a s s i n s v e r s a n t s sur 1'6coulement ( n a t u r e , forme, importance) &
l ' i s s u e de ces b a s s i n s .

Bien que l ' t u d e de 1'cou.lemen-b s e l i m i t e aux surfa-

c e s v e r s a n t e s i n f 6 r i e u r e s .& quelques c e n t a i n e s de kn2, l e s con-
c l u s i o n s de l a note ont une porte gngrale.

On r a p p e l l e d'abord brivement l e s d f i n i t i o n s des

principaux c a r a c t r e s physiques de b a s s i n q u ' i l e s t n c e s s a i r e
e t vraisemblablement s u f f i s a n t de c o n n a t r e .

On s ' a t t a c h e e n s u i t e 8. examiner l e s mthodes de d t e r -

mination de ces c a r a c t r e s e t mettre en vidence l e s e r r e u r s
de mesure probables.

Une e r r e u r maximale t a n t c h o i s i e , 011 peut a l o r s don-

n e r l e s r & g l e s p r a t i q u e s de c a l c u l de c e s c a r a c t r e s .

Un t r a v a i l analogue e s t e'bauch pour quelques f a c t e u r s

morphologiques s 6 l e c t i o n n s dont l ' e m p l o i e s t s u s c e p t i b l e de f a -
c i l i t e r l a synthkse r g i o n a l e de l ' t u d e d'coulement mentionn4e.
 - 2 -

I - - PHYSIQUES e t I!IORPHOLOGIQ~,S des BASSINS

CARACTERES _I
-
Il s ' a g i t de manire r e s t r i c t i v e des s e u l s c a r a c t k c e s
prhensibles 8. l'examen de l a c a r t e a l t i m t r i q u e du b a s s i n (plio-
t o s ariennes ou c a r t e planimtrique s u f f i s e n t pour c e r t a i n s )
h l ' e x c l u s i o n donc des c a r a c t r e s du sol e t du sous-sol q u i f e -
r o n t l ' o b j e t d'une note u l t r i e u r e .

1.1 - Caractres p h y s i w :

Les c a r a c t r e s physiques d ' u n b a s s i n sont t r s nombreux*

On s ' e s t a t t a c h B ne r e t e n i r que ceux qui pouvaient s ' exprimer
p a r un nombre ; a i n s i l e s courbes hypsomtriques e t l e s graphi-
ques de p r o f i l en long o n t - i l s t 6 c a r t e s , c e r t a i n s c a r a c t r e s
numriques c h o i s i s pouvant p r t e n d r e a p p o r t e r une information
quivalerrte.

Dans un b a s s i n v e r s a n t , on peut r e t e n i r 3 c a r a c t r e s
physiques p r i n c ip a z :

- l a surface A
- l ' i n d i c e de compacit, ou c o e f f i c i e n t de forme C
- l ' i n d i c e de l a pente Ip

un c a r a c t r e secondaire, l ' i n d i c e de pente g l o b a l IG, e t 7 ca-

r a c t r e s i n t e r m d i a i r e s de c a l c u l : l e primtre P, l a dnivele
t o t a l e D e t l a longueur du r e c t a n g l e Q q u i v a l e n t L.

L;: p l u p a r t de c e s c a r a c t g r e s physiques s o n t c l a s s i q u e s
e t b i e n connus. On r a p p e l l e simplerent i c i leur formule d'6"i;a-
blissement :
1
L ' i n d i c e de compacit C = 0,28 P..A-h ; il esL g a l B
1 pour un b a s s i n de f o r a e c i r c u l a i r e e t c r o f t 8. mesure que l a
df ormation s accentue.
 - 3 -

Le r e c t a n g l e quivalent au b a s s i n a mme s u r f a c e ,
mme pgrim'etre (donc mme i n d i c e de compacit) e t mme hypsom'e-
trie. Ses ctBs, longueur L e t l a r g e u r 1,s o n t t e l s que L.1 = A e t
2 (L + 1) = P. Ils sont g a m quand l e b a s s i n a l a compacit6
d ' u n carr, a l o r s C = 1,12. iVIoins de 3 $ des b a s s i n s -tudis ont
une m e i l l e u r e compacit, ce q u i j u s t i f i e 1 emploi du r e c t a n g l e
q u i v a l e n t dont l a formulation e s t p l u s simple que c e l l e du cer-
c l e q u i v a l e n t ; l ' a s s i m i l a t i o n physique 8. un c e r c l e e s t , en
o u t r e , p l u s i r r a l i s t e que c e l l e 8. un r e c t a n g l e .

1,12 IL...
.-
L'indice d e pente I a t d f i n i p a r M. ROCHE. On l e
c a l c u l e e n appliquant l a r e l a i o n : !

dans l a q u e l l e : a i r e p r s e n t e l a f r a c t i 0 . n e n $ de l a s u r f a c e A
comprise e n t r e l e s courbes de niveau v o i s i n e s ci e t ci-1

di = c i - ci-l dnivele e n t r e l e s 2 courbes de

niveau v o i s i n e s c o t e s c i e t " i - 1 .

Nous avons d6jk d f i n i l ' i n d i c e de pente g l o b a l

IG ( 2 ) . Rappelons q u ' i l ne s ' a g i t p a s d ' u n i n d i c e de pente prk-
c i s ( c ' ' e s t Ip) m a i s d ' u n i n d i c e simple que l'on c a l c u l e l ' e s -
time rapidement au vu de l a c a r t e a l t i m t r i q u e sans t r a c e r la
combe hypsomtrique (dont Ip e s t l a formulation a l g b r i q u e )
e t qui e s t d e s t i n 8. permettre rapidement :

a ) de s i t u e r un b a s s i n donn dans une c h e l l e de pente,

b ) de comparer e n t r e eux p l u s i e u r s b a s s i n s ,

oprations u t i l e s au s t a d e de l ' i m p l a n t a t i o n ou de l a prsynthh-

s e , ou encore de l ' e x t e n s i o n analogiqoedes r s u l t a t s & d r a u t r e s
bassins.
 - 4 -

Le c a l c u l de IG e s t simple : IG = D z.
La dnivele D e s t p r i s e g a l e & c e l l e qui s p a r e l e s
a l t i t u d e s ayant approximativement 5 $ de l a s u r f a c e du b a s s i n
au-dessus e t au-dessous d ' e l l e s ; H 5 e t H 9 5 s e dterminent 8.
l'estime visuelle : D = H5 -
H95
L ' u n i t de base du c a l c u l de t o u s c e s c a r a c t r e s e s t
l e kilombtre ; P, L, 1, d i s exprimeylt en kilomtres , A en km2,
CI e t Ip s o n t des nombres sans dimension.

Seul IG f a i t exception ; pour t r e p l u s p a r l a n t c e t

i n d i c e s f exprime en m/km ou en u n i t u s u e l l e des mesures de
pente ; pour c e l a , D e s t pris en mtres e t L en km.

1.2 - Caractres morphologiques :

Les g6omorphologues amricains (HORTON, LEOPOLD,

.
M I L I & ? , STRAHLER, SCHUMP/I e t c . . ) ont 6 t a b l i de nombreuses ( I f or-
mules" exprimant gnralement des l i a i s o n s s t a t i s t i q u e s obser-
ves e n t r e d i v e r s c a r a c t r e s morphologiques e t physiques des
l i t s e t des b a s s i n s (3, 4 ) .
I1 n ' e s t pas dans n o t r e propos de l e s p r s e n t e r tous.
Leur u t i l i t dans 1'analyse hydrologique r e s t e 8. dmontrer ; nom-
bre d'en%&eux concernent plus p a r t i c u l i b r e m e n t l a forme e t l ' d v o -
l u t i o n des thalwegs (Brosion, alluvionnement, sagement l a t r a l . .).
Nous avons f a i t une s l e c t i o n des c a r a c t r e s g6omorphologiques
des b a s s i n s l e s p l u s a p t e s a p r i o r i 8. s e r v i r l a synthhse hydro-
logique ; m a i s c e t t e s l e c t i o n niest qu'une hypothse de t r a v a i l
8. mme d ' t r e modifie u l t r i e u r e m e n t .
Nous proposons donc de c a l c u l e r p o u r tous l e s b a s s i n s
r e p r s e n t a t i f s e t exprimentaux de 1'ORSTOM l e s 3 c a r a c t r e s
suivants :

- r a p p o r t de confluence : Rc
n
- 5 -

- r a p p o r t de longueur : R1
- d e n s i t de drainage : Dd
ce gui implique l a dtermination de termes i n t e r m d i a i r e s :

- l ' o r d r e x des d i v e r s thalwegs ( s pour l e thalweg

principal)
- l e nombre Nx de cours dreau d'Ordre x,
- l a longueur moyenne 1,des cours d ' e a u d ' o r d r e x.

L a c l a s s i f i c a t i o n des thalwegs e s t assez d l i c a t e .

N o u s adopterons l e schma de HORTON, s e l o n l e q u e l un thalweg
lmentaire sans a f f l u e n t e s t d ' o r d r e I ; t o u t cours d ' e a u ayant
au moins un a f f l u e n t d ' ordre 1 e s t d t ordre 2 , un a f f l u e n t d ord-re
x e s t d ' o r d r e x -t- 1 ... ...etc (exemple du graphique I ) . Un t h a l -
weg garde son ordre depuis sa source ; un confluent, on l v e
l ' i n d c i s i o n en donnant l ' o r d r e s u p r i e u r au p l u s long des 2 af-
f l u e n t s formateurs. I1 y a 18. une imprcision q u i a t tourne
par SCHUMM dont l a c l a s s i f i c a t i o n donne l ' o r d r e x 8. un tronon .
de r i v i ' e r e form de 2 a f f l u e n t s (x - I ) . Les l t l o i s t t de BORTON ne
s e v r i f i a n t que dlapr'es s a c l a s s i f i c a t i o n , nous adopterons celle-
c i p o u r l e moment :

Les formules des r a p p o r t s s o n t simples :

c

Rc = NX- et Ri =7
IX

Nx-t-1 lx- I
Le r a p p o r t de confluence R, e s t l e r a p p o r t e n t r e l e
nombre de cours d ' e a u d'ord-re x e t ( 2 -t- 1 ) l e r a p p o r t de lon-
gueur R i e s t l e r a p p o r t e n t r e l a longueur moyenne des cours d ' e a u
d ' o r d r e x e t (x - 1 ) . Evidemment, on a :
_I

1, = -
=X
NX
L a d e n s i t de drainage Dd s'exprime comme t a n t l e rap-
p o r t de l a longueur t o t a l e des thalwegs d ' u n b a s s i n 8. sa s u r f a c e :
~ z l , avec par consquent 5, = N ~ . G
-
A
II

CLASSIFICATION DE SCHUMM

I
\
\
1 1 1./ I

L Y . 2 1
(
I 1,
/
/
 - 6 -

Les r a p p o r t s Rc e t R 1 expriment simplement que l e

nombre des cours d ' e a u de chaque ordre f o r m e , d m s u n b a s s i n , une
s r i e gomtrique i n v e r s e , e t que les longueurs moyennes s'or-
donnent s e l o n une se'rie gdomtrique d i r e c t e . Ces l ' l o i s t 1 de
HORTOM ne sont que des ajustements 8. des r s u l t a t s observs sur
c h a n t i l l o n s e t c o n s t i t u e n t donc simplement une tendance moyenne
q u i , pour un b a s s i n donne', peut admet-tre une c e r t a i n e dispersion.
Le c o n t r a l e de c e t t e d i s p e r s i o n e t de l a j u s t e s s e cle l ' a j u s t e -
ment pour l e s cours d ' e a u i n t e r t r o p i c a u x e s t l ' u n des o b j e c t i f s
que nous visons en dcidant l a mesure systmatique des c z r a c t -
r e s morphologiques c h o i s i s .

II - FIETHODES de 1mSURE des CARACTERES PITYSIQUES e t MORPIOLOGIQKES -

Nous a l l o n s i c i p a s s e r en revue l e s moyens mate'riels
dont on dispose pour mesurer c e s c a r a c t r e s (photographies ad-
r i e n n e s e t c a r t e s ) a i n s i que l e s a p p a r e i l s e t procds employs
cet effet.

Les oprations de mesure s o n t de t r o i s types :

a) simple dcompte,
b ) mesure de longueur au curvimtre,
e > mesure de s u r f a c e au planimtre.

Les notions d ' c h e l l e du document e t de f i d i l i t de

l ' c h e l l e s u r l e s reproductions de ce document, sont donc t r s
importantes. Le c o n t r l e de c e t t e f i d l i t d o i t t r e f a i t B cha-
que fois que l ' o n emploie une nouvelle reproduction de c a r t e ou
de plan. Ainsi s ' l i m i n e l ' e r r e u r sur la grandeur de r g f r e n c e ,
comme s ' l i m i n e l ' e r r e u r d'talonnage en c o n t r l a n t avant usage
planimktre e t curvimtre sur des bases connues.
..
 - 7 -

2.1 - Photographies ariennes et cartes :

Le tableau I rcapitule les caractristiques d'chel-
le et de reprsentation de l'altimtrie des principales cartes
publies B ce jour par l'Institut Gographique Mational sur les-
quelles la mesure des caractres physiques et morphologiques
peut et doit se faire.
Toutes ces cartes ne couvrent ni la totalit de la
FRANCE n3, celle des pays d'OUTRE-MER ; il y a des lacunes et
.
souvent n'existent encore que l e s fonds planimtriques Le re-
cours aux photographies ariennes peut tre ncessaire. Or
l'chelle de ces dernires v w i e avec la position de l'avion l o r s
du vol de prise de vues ; elle doit donc tre contrle soit
l'aide de la carte restitue soit 8. p a r t i r d'une base-repre au
s o l avant toute mesure. Ce travail est refaire 'aumksp m h v
bande de photographies (une bande correspond B un passage de
1'avion).

2.2 - Rappel ou description sommaire des procds de mesure':

Au planimtre se mesurent la surface A du bassin et
ses fractions ai comprises entre courbes de niveau voisines (on
mesure plus exactement les aires d'altitude suprieure ou inf-
rieure 8. la cote Ci, en procdant par CU-iul).
Au curvimtre se mesurent le primtre P et la lon-
gueur Lx des cours d'eau d'ordre x.
Pour la mesure du prim&t,re P, il faut styliser le
dessin du contour du bassin en Bliminant dentelures et festons
qui nfont aucune influence sur les temps de lt6coulemeii-t(d'au-
tant plus longs que l'indice de compacit egt.k6,toutes choses
gales p a r ailleurs) et accroissent la valeur du p6rimtre. Ces
irrgularits du contour dpendent de la minutie apporte au
trac du contour et leur dessin est donc trs variable.
 - 8 -

TABLEAU 'i

C m a c t r i st ique s des p r i n c i p a l e s c a r t e s
de l ' I n s t i t u t Gographique National (IGN)

..
" Pays

* *
: 10 000: . 5 . : c a r t e s locdes:
: 20 000:
: 25 000:
5 ou
5 ou
10
10 . .
:P r o j Lambert :
:Drive de l a :
FRAXCE :20 O00
: 50 000: 5 : 10 ; 20 : 11

:I 0 0 000: * 20 : 40 : 11

:250 000: 20 : 40 : 80 : 11

: 80 000: 10 : 20 : 40 : B o j . Bonne -:
:noire
: 2 0 0 000: 20 : 40 :Drive du :
L

. :
:------------------'-------:------'--------------------~--------:------
:80 O00 .
1 : 50 000:
.
I

20 .*
L

:sporadique :
:Afrique de l'Ouest: 100 000:
:200 000:
I '
20
20 ou 25 : 50
:sporadique
: .
:

: 50 000: 20 :sporadique :
I
Afrique Centrale , ooo:
rigo:
20 :sporadique :
:200 000; 40 *
 - 9 -

TABmAU I ( s u i t e l

5 ou 10
.
*
: 20
; 20 000: .. ..
: MJ!!TIfJI$UE
: 50 000;
.
9

10
.
* 20
. c
i
 - 10 -

Il faut aussi tenir compte de l'augmentation fictive

du primtre dans les bassins o l * u n des thalwegs principaux
revient sur sa direction initiale aprs une srie de coudes. Le
graphique 2 montre lfint6rt et la na-bure de la stylisation du
contour ainsi que le cas du bassin repli6 sur lui-mme.
La mesure des ca,ract&res morphologiques n'offre pas
de difficults si elle s'effectue sur photographies ariennes.
Mais sur carte, il y a 2 risques inhrents .3 la fid6lit.de
transcription du cartographe et 8. l'gchelle de la c z t e :
.
a) Certains cours d'eau d fordres infrieurs ( 1, 2,. )
peuvent -tre omis dans le report d'autant plus'que lrdcliclle est
petite.
Selon F. HIRSCH (4) l a fidlit de transcription sur
les cartes de BRfUYCE donne la correspondance moyenne suivante
entre l'ordre vu sur la carte et l'ordre rel, que re'vle la
photographie arienne.

iOrdre.1~sur la carte! Carte :Ordre rel!

Il est d m s nos objectifs de'vrifier cette corres-

pondance pour les cartes des pays d'outre-Mer.
 Gr-2
P

TRACE DU PERIMETRE D'UN BASSIN

I A-Trac s i m p l i f i du c o n t o u r I - v B.V.DU M A K f L f K E L f
( ReDubliaue d u GONGO

I B- A l l o n g e m e n t fictif du c o n t o u r ]
 - 11 -

b ) Les s i n u o s i t s des thalwegs s o n t d l a u t a n t p l u s a t t -

nues que I f c h e l l e diminue.

Ces 2 r i s q u e s d ' e r r e u r s a c c r o i s s e n t l a d i s p e r s i o n
n a t u r e l l e des r e l a t i o n s de HORTON. L a d e n s i t de drainage ne
peut e t r e c a l c u l e directement c a r z k e s t sausestime p a r l a
carte.

On d o i t alors procder comme s u i t :

-pour l e r a p p o r t de confluence R , prendre l a pente
de l a d r o i t e moyenne a j u s t e sur les p o i n t s y&,
x) p o r t s s u r
un graphique semi-logarithmique -
c h e l l e l o g . pour &.
-
pour l e r a p p o r t de longueur R 1 , prendre l a pente
de l a d r o i t ~ a r e i l l e m e n ta j u s t e s u r un graphique semi-loga-
rithmique (lx, x) avec c h e l l e l o g . pour lx.

-p o w l a d e n s i t de drainage, on l a c a l c u l e 8. p a r t i r
des v a l e u r s moyennes de R, e t R1 a i n s i d6termin8es e t e n proc-
dan% 8. quelques transformations, sachant que :

NX = Rc s-xk = 1s Rl x-s , r e l a t i o n s q u i d-
I

et
coulent des progressions gomtriques admises pour c e s caract'keq
on pose :
q = -R C e t l ' o n obtient :
R1
rs
D a = ' 1-.g
I-v
- .

Malgr t o u t , 2 imprcisions s u b s i s t e n t : d'une p a r t

SUT l a vraie v a l e u r de s connue 8. I ordre p r k s environ, d ' a u t r e
part sur l a v r a c i t de e dduit de moyennes pondres.
 - 12 -

L'emploi de l a c a r t e e s t donc un p i s - a l l e r p u i s q u ' i l

i n t r o d u i t une e r r e u r exprimentale supplmentaire d i f f i c i l e &
v a l u e r e n comparaison des photographies a r i e n n e s q u i r e s t e n t
l e support vivement c o n s e i l l pour l e s mesures des c a r a c t r e s
morphologiques, t o u t au moins l o r s q u e l a s u r f a c e du b a s s i n ne
dpasse pas quelques c e n t a i n e s de km2.
III - CONDITIONS dfOBTENTIONd'une PRECISION ACCEPTCABLE --
Les e r r e u r s s u s c e p t i b l e s d ' a f f e c t e r l a mesure des ca-
r a c t r e s physiques e t morphologiques s o n t l e f a i t s o i t du docu-
ment-support, s o i t de l ' a p p a r e i l de mesure, s o i t e n f i n de l ' a p -
p l i c a t i o n d ' u n e formule.

Les c a r a c t r e s q u i n c e s s i t e n t t o u t e s ces o p r a t i o n s
e t q u i s e d6duisent des v a l e u r s d ' a u t r e s c a r a c t r e s sont a p r i o -
r i ceux sur l e s q u e l s l ' e r r e u r s e r a l a p l u s grande. I1 e n e s t
' a i n s i de l ' i n d i c e de pente e t de l a d e n s i t de drainage. Le
choix d'une p r c i s i o n a c c e p t a b l e , d-onc d'une e r r e u r m a x i m a l e
probable, s u r l a mesure de ces 2 c a r a c t r e s e n t r a f n e automati-
* quement des r g l e s s t r i c t e s d ' o b t e n t i o n des a u t r e s c a r a c t r e s .
Aprs quelques e s s a i s , on a convenu de t o l r e r une
e r r e u r maximale probable Jt de 25 76 su1' l ' i n d i c e de pente. e t
;ur l a d e n s i t de drainage ( 4 0 $ pour l ' i n d i c e g l o b a l de p e n t e )
On en a d d u i t l e s c o n d i t i o n s de mesure des a u t r e s c a r a c t r e s
q u i s o n t prsent&s dans 1'ordre normal dl obtention.

3,I - Rgles de c a l c u l des c a r a c t r e s plixsiques :

L*exprience montre en c e s domaines qu'un o p r a t e u r

soigneux peut sans d i f f i c u l t 6 a t t e i n d r e une p r c i s i o n du t r a c

C e t t e n o t i o n e s t quivalente h c e l l e que recouvre l a consid-

r a t i o n du double de l ' e r r e u r - t y p e q u i d f i n i t un i n t e r v a l l e B
l c i n t 6 r i e u r duquel on a 95 $ de chance de t r o u v e r l a v a l e u r
v r a i e du c a r a c t r e mesur.
 - 13 -

de la ligne de partage des eaux conduisant 8. une erreur maxima-

le probable de 2 $ sur la valeur de l a surface ; les difficults
de stylisation lvent ceCte e m u r 8, 5 $ pour la mesure du pri-
mtre.
Le contrle de l'clielle du documen-t-support tant
fait, l'erreur tient uniquement au trac, son parcours par
l'instrument de mesure et 8, la lecture de ce dernier. En suppo-
sant raisonnablement que ces trois sources d'erreur sont d'gale
importance, on trouve que chacune d'elles quivaut 2 'i, 16 $ ou
2,9 $ suivant qu*il s'agit de la mesure de A OU de W.
En moyenne, dans les conditions normales de travail,
l'erreur de lecture est au plus @ale 2i 1/2 division du vernier
pour le planimtre, c'est--dire 2 0,05 cm2 quand on emploie
l'chelle de 1/1000 ; elle est Bgale 8, 1/4 de graduation pour
le curvimtre soit 8. 0,25 cm avec 1'8chelle 1/100 000.
On est assur d'obtenir les prcisions dsires de
2 et 5 $ si l'aire 8, balayer ou la longueur B mesurer sont tel-
les que l'erreur de lecture reste infrieure 8. 1 , 1 6 $ de l'aire
ou a 2,9 $ de l a longueur, c[est--dire pour les &chelles clas-
siques d'appareil mentionnes ci-dessus lorsque l'aire est su-
prieure B 4 , 3 em2 arrondie 5 cm2, et le primtre suprieur
8,6 cm arrondi IO cm.
1_1_

Pour les 8 chelles de carte de 1'IGN (tableau I),

ces limites dfinissent 8 surfaces Ri et 8 primtres PI,limi-
tes infrieures d'emploi de la carte d'chelle d o m d e pour obte-
nir les prcisions Sixes.

Ces 3 sources tant indpendantes, c'est la somme de leurs

carrs qui est gale au c a r r de l'erreur totale 2 ou 5 $, et
chacune d'elle vaut :
2
V T OU q-pour cent,
d' Y

- 14 -

O r P e t A s o n t l i s dans un b a s s i n ; pour P f i x 6 , l a
s u r f a c e e s t au plus gale 8. c e l l e c a l c u l e avec l a v a l e u r mini-
male de C = I,12. En procdant a i n s i avec l e s 8 bornes Pl on
o b t i e n t 8 v a l e u r s de A s u p r i e u r e s h Ai. On r e t i e n t l e s 8 valeurs
a i n s i c a l c u l e s conme l i m i t e s i n f r i e u r e s d'emploi des c a r t e s ;
e l l e s g a r a n t i s s e n t , avec une marge de s e c u r i t conf or-table, 1'ob-
t e n t i o n d'une s u r f a c e k 2 $ e t d ' u n primtre 5 $ ( t a b l e a u 2 ) .

Q u ' i l s ' a g i s s e d'une p r o j e c t i o n quivalente conser-

vant l e s suxfaces (anciennes c a r t e s B.PI. de FRANCE au 80 OOOe
e t 200 OOOe d r i v e ) ou d'une p r o j e c t i o n corxorme conservan-t l e s
angles ( p r o j e c t i o n LIIlVLBERT, c a r t e s modernes de FRANCE aux 2 0 ,
25, 50, 100 e t 250 OOOe), l e s d i s t a n c e s s o n t al"cr6es.

L ' e r r e u r sur l a d i s t a n c e e s t n6gligeable t a n t q u l e l l e

e s t i n f r i e u r e au 1/5 de l ' e r r e u r admise, s o i t i c i 8. 1 $.

La c o r r e c t i o n de d i s t a n c e d o i t donc -tre envisage

quand COSGJ,(O, 99 avec d a n g l e de pente, D, d i s t a n c e r e l l e e t
Dm d i s t a n c e mesure puisque Dm = Dr.Co&,. C e t t e l i m i t e corres-
pond :

&'"'9O/'. et tg"C')O, 15
Des pentes s u p r i e u r e s 8. 15 $ sont r a z e s . On a seu-
lement e u j u s q u ' i c i 2 cas parmi l e s p e t i t s b a s s i n s 6-i;udiks 8.
l1ORSTOL\I p r s e n t a n t une pente moyenne qui d k p a s s a i t 15 76 : l a
TCHALVIBA en NO3Vl?,Lm-CAmDOHIE ( 1 8 , 5 $) e t l a r i v i r e du PLBSSIS
( 19 5) e n GUADELOUPE.

Conclusion : il faut c o r r i g e r l e s d i s t a n c e s mesures

s i l a pente dpasse 15 $ ( i n d i c e g l o b a l de pente 1~7150 m/km).
 TABLEAU 2

Limites d'emploi des documents cartographiques pour

le calcul des paramtres physiques avec une prcisioia acceptable

*
:Echelle: Limite ii?;EQrieure 1 Equidistance des,nivelde
: de *de
,
,
:Limites infrieures de d- :
(ml ,
surface admissib1e:courbes de niveau:,pour le calcul de Ip et de :
: carte : en km2 4 d (m) :IG : = 3d.

60
i200 000; 25
* 75
i I00 000: 7 . 120
I50

1 i 50 000;
*
-
10
20
-
25
30
60
75

: 20 000: _
10
I

i 10 000; o, o7 5 15

N.B. Les chelles et quidistances correspondent a m cartes

des pays d. * Outre-Mer.
 - I6 -

A e t P t a n t des grandeurs l i d e s , on peut simplement

poser :

La longueur du r e c t a n g l e q u i v a l e n t s e c a l c u l e eli
appliquant l a formule donne au 0 1 . 1 , de la forme :
1
L = AL f ( C ) . Un graphique donne L.A-' en f o n c t i o n de
C (graphique no 3 ) .

Pour une v a l e u r donne de C, on dtermine c e l l e de

. L . A - ~ e t l e s e r r e u r s maximales t e l l e s que :
1
L.AeL *i\(L.A'%) corresponde C 2 6 $.

L ' e r r e u r r e l a t i v e sur L e s t donc de l a forme :

c a r l ' e r r e u r de l e c t u r e du graphique e s t n g l i g e a b l e devant

l ' e r r e u r provoque p a r 1'imprcisionL"C sur l a connaissance de
C.

-L e s t uniquement f o n c t i o n de C. Le graphique no 4
AL
e n donne une r e p r s e n t a t i o n . C e t t e e r r e u r e s t de l ' o r d r e de
8 $ pour C '/I ] 3 5 (environ 2 0 $ des v a l e u r s de C c a l c u l e s sur
l e s p e t i t s bassins. r e p r s e n t a t i f s de l1ORSTOM) e t c r o f t e n s u i t e
sensiblement linairement pour a t t e i n d r e 2 3 $ pour C = 1,12.
C e t t e v a r i a t i o n e s t due B l a diminution de s e n s i b i l i t de l a
transformation f ( C ) pour l e s f a i b l e s v a l e u r s de C.
U f *
G r-3
Relation entre la longueur du rectangle quivalent L
e t lindice d e c o m p a c t 6 K dirn bassin
( A : s u r f a c e en km2)
/
7

l Indice de compacit
I
K
 - 17 -

L'erreur relative maximale probable sur L est inf-

rieure 8. 23 5, quel que soit C, et infrieure 8. une limite s'abais-
sant ;iusqul8 $ quand C atteint 1,35.

3.1.4 - -----------------
Indice de pente Ip

Bxpression mathematique de la courbe hypsomtrique,

l'indice Ip voit sa prcision entache des erreurs dues aux
causes suivantes :
-
trac de la courbe hypsom6trique ou d6coupage e n
fractions d 1aire du bassin d ' altitudes variables :
- mesure d.es fractions d'aire
- apprciation des altitudes
- calcul aprbs prise en comp-iie de la longueur du
rectangle quivalent.
L'erreur exprimentale sur le trac de la courbe
hypsomtrique est ngligeable devant l e s autres erreurs si l'on
poss'ede pour un bassin donn un minimum de 4 courbes de niveau.
Cette condition initiale est transcrite en termes de dnivele
p o u r les diverses cartes IGN SUT le tableau no 2, puisqu'elle
correspond un minimum de 3 fois l'quidistance d entre courbes
de niveau vois2nes.
Cette condltion remplie, l'erreur sur la mesure de
Ip est calculable. Sachant qu'il y a n courbes de niveau tra-
versant un bassin (n},4), on y compte (n-1) intervalles centraux
( > 3 ) B quidistance constante d pour une carte donn4e et 2 in-
tervalles extrmes 8. dniveles variables d i et d n+'[.&d. La
formule de calcul de Ip peut s'6crire :
I* = L-72
I /

- i
 - 18 -

D a n s l'expression entre crochets, on considre s-

par4ment les termes :

I~~~1 reprsente les intervalles centraux

o h la dknivele d. est suppose connu avec une erreur ngligea-
ble devant celle qui est due 8. la mesure des aires. Pour chaque
*'
intervalle, 1 erreur est infrieure ? donc B 1 $. Le nom-
bre d'intervalles est infrieur B 6 dans tous les bassins 8.
pente moyenne ou faible et infrieur h 10 pour ceux dots de
fortes pentes. L'erreur sur la somme est donc infrieure 6 et
10 $ selon l'importance du relief.
-
- bild! et Van+l dn+j reprsentent les intervalles
extrmes. L'erreur sur la mesure des aires y est ngligeable
devant celle de l'apprciation de la dnivele qui dpend des
altitudes maximale et minimale gnralement inconnues. Dans les
cas les plus difficiles, l'erreur sur dl OU dn+l n'excde pas
25 $, L'erreur maximale sur chaque terme vaut donc au plus 12,5 %
P o w calculer l'erreur sur I?( aidi) l'expression entre
crochets, on doit passer par les carrs des erreurs absolues des
2 termes composants. On a vrifi sur une centaine dfexemples
que l'erreur relative AF tait peu variable et tmjours inf-
rieure, mais de peu, 2t 9 $.
En ddfinikive, lLerreur SUT IP s'exprime ainsi :

L! L
Cette erreur,dpend de C travers 5'Elle & cons-
tante et gale au plus . 13 9 pour C> 1 , 3 5 puis Fro?+ rgulire-
ment jusqu' & z2 pour C = 1,12 (graphique 4).
 E r r e u r s r e l a t i v e s en
G r-4 fonction d e l o forme
30 % 20 % J 10% O
d es bassins.
1,ao

C a l c u l s d'erreurs sur les indices de pente, r

C
( A I G ) max. AIP I AL
I.G Ip L
d% (si D= 3d) I 1,70
D

80 I,60

Emploi d e l'abaque pour le calcul d e l'erreur relative sut in 'r'ce

d e pente (AA)
'6 '$0
D = 140m d n i v e l e
d = 40 m quidistance entre courb ; de
niveau

y
i,10

60

/ --4- 1,30

d '10 sur l a . m e s u r e d e la d n i v e l b e d u bas o

2D
/'' 1,20

r-
40 i, ru

1
I
I
I -
.- \
\
I \
\
I
20 I @,
I \
, I \

---t---------

-!
I
-1
O I

llyI syyll
IO0 2 400 500 en , 600 DIV-261 182
 - 'I9 -

Moyen r a p i d e d ' a p p r c i a t i o n de l a pente, c e t i n d i c e

ne peut v i d e m e n t pas t r e obtenu facilement avec l a p r c i s i o n
c h o i s i e a p r i o r i de 25 $ au moins.

La cause p r i n c i p a l e d ' e r r e u r v i e n t de l ' a p p r c i a t i o n

B l ' e s t i m e des a l t i t u d e s extrmes Ho5 e t H95 ; c e t t e e r r e u r e s t
au p l u s g a l e 2, 4 4 pour chaque a l t i t u d e s o i t f$ pour l a d n i -
v e l e D.

L'erreur relative
L\ IG
-
IG
e s t infrieure
d
3 + &L
y.
Le graphique no 4 donne dans sa p a r t i e gauche une
r e p r s e n t a t i o n du premier terme " e r r e u r r e l a t i v e s u r l a dni-
vele'l pour l e s v a l e u r s de d dans l e s c a r t e s I G N : 5, I O , 20,
25, 40, 50 e t 80 m.
ar mesure de s i m p l i c i t , on peut choisir comme pour

16,7 $.
L ' e r r e u r r e l a t i v e sur IGe s t dans ce cas uniquement
f o n c t i o n de l * e r r e u r sur L donc de la forlne du b a s s i n . gale au
plus 8. 40 $ p o u r t o u t e v a l e u r de C l e l l e dimin* rgulirement
j u s q u ' 25 pour C = I,35 e t r e s t e e n s u i t e constante quand C
c r o f t (graphique 4, p a r t i e d r o i t e ) e

C e t t e p o s i t i o n m a i m a l e de -T diminue d'autpint PIUS

que l a dnivele c r o t e t ss'610igne de yd. On v o i t donc que l ' a p -
prjcia-tion 8. l ' e s t i m e de l ' i n d i c e de pente g l o b a l n ' e s % pas t r o p
imprcise.
 - 20 -

Etant donn l'influence de la compacit (8 8. 23 $

d rerreur due B L) , on peut, dans certains cas, ne pas dpasser le
seuil critique ici admis gal 8. 40 '$ avec une dnivele un peu
infrieure 8. 3d. CLest pourquoi le graphique 4 fournit un aba-
que de calcul de & pour des valeurs quelconques de D et C, d
IG
tant dorm&'par la carte utilise.

3.2 - Rgles de calcul des caractres morphologiques :

Il s'agit plutt de consigiies initiales que l'exp-
rience B venir pourra tendre & modifier.

Si l'on opre SUT photographies ariennes, il ne doit

y avoir aucune erreur sur le dcompte des Nx, A partir de cartes
par contre, la plus ou moins grande fidlit du cartographe fait
craindre des rsultats sous-estims sans savoir de combien.
Dans le premier cas, l'erreur sur Rc est uniquement
due 8. la dispersion de l'hypothse de HORTON, dispersion que
seule l'exprimentation permettra d'valuer.

La mesure de % s'effectue au curvimtre. Toutes l e s

remarques relatives 8. la mesure du primtre P sont valables.
On peut escompter (8. vrifier par l'exprimentation) que lferrew
relative sera ici aussi au plus gale 8. 5 $, compte tenu des
sinuosits des thalwegs, si l'on opre sur photographies agrien-
nes ; sur cartes, un acroissement de l'erreur est 8. craindre.
 - 21 -

L'erreur sur le rapport dLlongueur est gale au

double de celle sur puisque Ri -
- k- soit 10 $ sur photo-
lX-I'
graphies ariennes. Il n'est pas impossible que la dispersion
sur l'hypothse de HORTON mgmente un peu l'erreur.

Dans le cas d'un c a l c u l direct, c'est-A-dire en pos-

session des photographies ariennes, l'erreur sur Dd es* de la
forme :

L'erreur surT_& est infrieure h la somme d-es errems

sur b, les diverses valeurs de & n'tant pas totalement ind6-
pendantes.
On peut donc conclure :

La prcision a priori de 25 $ est assure de tontes ,

fcons si L'.on posx'ede les photogzaphies ' a6ricmies.
- -

Si l'on ne possde pas les photograpliies, l'emploi

des cartes rend ncessaire l'usage de la formule :
1
- 22 -

Dans ce cas, l ' e r r e u r r e l a t i v e sur l a d e n s i t e s t i n -

f r i e u r e l a somme des e r r e u r s r e l a t i v e s sur l e s termes du
p r o d u i t du.2Gme membre, e t l'on a :

Comme f3 = E, 1'e r r e u r sur '1" e s t i n f r i e u r e la som-

me s e s e r r e u r s sur l e s 2 r a p p o r t s . C e t t e e r r e u r e s t au m i n i m u m
de 10 $ ( p a s d ' e r r e u r sur RC 1. L a f o n c t i o n f ( P) c r o t f ortement
avec s dans l e domaine de v a r i a t i o n normale de P (0,5 8. I, 5 ) ,
ce qui provoque une augmentation t r s importante de 1'e r r e u r
sur '7. L ' o b t e n t i o n de l a p r c i s i o n a p r i o r i de 25 ;?'. q u i exige
ici (1 8 $ e s t impossible.

Ultrieurement, lorsque l ' e r r e u r s u r e p o u r r a t r e

mieux valuge, on t a b l i r a un abaque de c a l c u l de l ' e r r e u r sur
f ( p ) e t sur Dd.
De t o u t e faon, il f a u t s ' a t t e n d r e 2 des e r r e u r s re-
l a t i v e s g a l e s ou s u p r i e u r e s B 50 $ ? d'es que e d p a s s e ? e t s , 3 ,
ce qui r i s q u e d ' t r e l a g n r a l i t .

Conclusion p r o v i s o i r e : calcvder l e s c a r a c t r e s mor-

phologiques sur photographies ariennes.

A t t e n t i o n B l a v r i f i c a t i o n d'6'chelle des Dhotos e t

8. l a c o r r e c t i o n des d i s t a n c e s pour des pentes s u p r i e k r e s 8.
15 $.
 -23-

c O N C L U S I O M

La dtermination des caractres.physiques des bassins

doit se faire en respectant les consignes d'emploi des docunents
cartographiques inscrites sur le tableau no 2.
La dtermination des caractres morphologiques doit
se faire sur les photographies ariennes.
Dans tous les cas,le contrale prcis de l'chelle des
photographies ariennes est ncessaire avant tout travail.
Si, pour un bassin donn, les documents cartographi-
ques disponibles ne permettent pas d'obir aux consignes du
tableau no 2, il faut :
- soit procder B un lever topographique dtail16
8. 1'6chelle adquate si l'obstacle est relatif 8. la consigne de
surface minimale,
- soit procder &,l'Qtablissement d'une carte altim-
trique plus dtaille (quidistance d des courbes 2 tracer telle
D
que d < - ) par photogrammtrie et nivellement baromtrique d *ap-
3
point, si l'obstacle est relatif 8. la condition de dnivele
minimale, qui parait tre beaucoup plus fr6quente que la prc6-
dente.
 B I B L I O G R A P H I E

1 - M. ROCHE : l'Hydrologie de surfaceJ1 ORSTOM e t Gauthier-

Villars Ed. PARIS 1963 (Cf. chap. III : Le
complexe physique du b a s s i n v e r s a n t )

2 - P. DUBREUIL : "Contribution l ' t u d e d ' i m p l a n t a t i o n de

b a s s i n s r e p r s e n t a t i f s de regions hydrologi-
ques homognest1e Cahiers H w o l o g i e ORSTOM,
no 2 FBvrier 1.965.

3 - IZRIMGOLD D,B,: a t Q u a n t i t a t i v e gomorpholgy i n S o i l an Water

Conservation Research" U. S. Dep. A g r i c u l t u r e
1963.

4 - HIRSCH F. : ltAnal-yse morphomtrique des rseaux f l u v i a t i -

les -Application 8. la p r v i s i o n des d b i t s
des c o u r s d'eauf1 Rev, GBom. Dyn. 3 p 97-206,
1962.