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O artigo compreende a festa no contexto das teorias antropolgicas da cultura e dos rituais.
Sugerem-se dois fatores histrico-culturais relevantes para a compreenso da riqueza e
diversidade das festas no mundo social brasileiro : o catolicismo de tradio ibrica, e o
nacionalismo cultural inclusivo do modernismo brasileiro. Indica-se a continuidade dos estudos das
festas, dos estudos de folclore antropologia atual. O carnaval e os folguedos do boi so ento
abordados em dois de seus desdobramentos contemporneos : o desfile das escolas de samba no
Rio de Janeiro e o festival dos Bois Bumbs de Parintins, Amazonas. Esse breve exame busca
indicar a heterogeneidade e complexidade interna desses universos festivos.
Larticle envisage la fte lappui des thories anthropologiques de la culture et des rituels. Deux
facteurs dordre historique et culturel sont pris en considration pour la comprhension de la
richesse et de la diversit des ftes au Brsil : le catholicisme de tradition ibrique et le
nationalisme culturel inclusif caractristique du modernisme brsilien. On discute la continuit de
la recherche sur les ftes, des tudes du folklore lanthropologie actuelle. Le carnaval et les
danses du boeuf [folguedos do boi] sont analyss par deux de ses dveloppements actuels : le
dfil des coles de samba Rio de Janeiro et le festival des BoisBumbs de Parintins,
Amazonas. Ce bref examen suggre la complexit et la diversit interne de ces festivits.
O espectro de teorias da festa amplo, pois o tema mobiliza as disciplinas humanas de modo
geral. Em Freud (2005 [1913]), a ideia de festa associa-se aos excessos e transgresses
permitidas que estariam na base das expresses coletivas de alegria ;em Durkheim (1996 [1912])
fora criadora exercida pela efervescncia social sobre a prpria conscincia humana. Em
Bataille (1967), o excesso e a transgresso festivos, vistos como ecloses do que
ordinariamente suprimido na calculista sociedade burguesa, revelariam o potencial revolucionrio
da festa ; em Callois (1950), a festa liga-se ao sacrifcio e ao efeito catrtico da violncia
acumulada pela sociedade que nela se libera. Para Bakhtin (1987), a festa, intimamente ligada
ideia de carnaval, forma primordial da civilizao humana a abrigar o princpio transcendente do
cmico grotesco. Nesse vasto emaranhado, este artigo prope a compreenso da festa, no como
instituio autnoma, mas como atividade ritual por excelncia a compartilhar caractersticas
chaves com outras atividades e condutas simblicas. A compreenso de sua natureza, e mesmo
de seus traos peculiares, inscrevem-se, assim, no amplo campo das teorias antropolgicas do
ritual.ii
Nessa tica, alguns pressupostos bsicos conformam um fecundo ponto de partida na abordagem
das festas e tm sido experimentados de modo criativo na antropologia brasileira. So eles : a
ideia de que os rituais so portas de entrada privilegiadas para a compreenso das sociedades
humanas e de que o mundo festivo e o mundo cotidiano se complementam de modo mltiplo nas
festas (DaMatta, 1973, 1979) ; a natureza cultural pblica e coletiva das festas (Geertz, 1973) ;
sua forte relao com as formas sociais de organizao do tempo (Hubert e Mauss, 1909) ; sua
sobreposio com os domnios do ldico e do esttico e sua intensa afetividade e materialidade
(Cavalcanti, 1999, 2000, 2002, 2006a ; Cavalcanti e Gonalves, 2009).
A experincia brasileira das festas emerge como muito diversa e contrasta fortemente com tal
paisagem nostlgica. A vitalidade contempornea das festas na cultura popular brasileira deita
razes na histria mesma da constituio do pas como nao. Vale mencionar, ainda que
brevemente, dois fatores notveis na conformao dessa peculiaridade.
Num pequeno e luminoso artigo, Gilberto Freyre (1975) chamou a ateno para a particularidade
da noo de tempo dos ibricos nos sculos XVI e XVII. J seria sabido e aceito que os ibricos,
descobridores e navegadores pioneiros, detinham um sentido de espao mais avanado e
cientfico, diverso da maior parte dos demais europeus de ento. Sua noo de tempo, entretanto,
seria tambm peculiar e defasada com relao de espao, pois operaria dentro de parmetros
muito mais tradicionais, aproximando-os do sentido de tempo arcaico, prximo do tempo cclico do
homem primitivo (Eliade, 1991). O argumento de Freyre desenvolve-se na direo do conhecido
elogio da colonizao ibrica que teria trazido vantagens culturais e psicossociais do ponto de vista
do contato humano no contexto do empreendimento colonial.iii Interessa aqui, entretanto, o
ponto, fortemente antropolgico, das consequncias sociolgicas da existncia em ato de uma
certa noo de tempo. Ao contrrio do tempo veloz e cronometrado, de ritmo constante e
progressivo, consagrado na ideia do tempo dinheiro, o tempo agido pelos ibricos seria o
tempo a servio do homem. Fluindo lentamente e na ausncia de sistema predeterminado, essa
noo de tempo teria permitido o surgimento de novas modalidades culturais no contato com os
povos no europeus, em contraste com o que Freyre chamou de exclusividade pan-europia
sistemtica dos demais europeus. O cristianismo catlico dos ibricos que diante dos demais
povos teriam enfatizado, acima de sua condio europeia e nacional, sua condio
sociologicamente crist os teria aproximado dos povos no europeus por meio de um tempo que
no era simples adequao ao trabalho contnuo ; mas um tempo em que muita alternao entre
trabalho e lazer, dana e labor, era propiciado pela prpria igreja. Produziu-se assim uma
temporalidade que remeteria a uma srie de ritos relacionados renovao da vida, uma vida
qualitativa, concebida de modo diverso de uma srie de atividades lgica e quantitativamente
valorveis.
Ora, efetivamente, o calendrio cosmolgico do catolicismo ibrico foi, como j chamou a ateno
Mrio de Andrade (1982) uma espcie de nicho na configurao das festas e expresses populares
brasileiras que acolheram diferentes correntes de tradies tnicas e culturais (Mello Moraes Filho,
1999 ; Abreu ,1998 ; Carneiro,1982 ; Jancs e Kantor, 2001, v. 1 e 2 ; Santiago, 2009). notvel
a presena das festas de diferentes conformaes nos relatos dos viajantes, e Cmara Cascudo
(1965) compilou-os e comentou-os em trabalho exemplar. Nos anos 1970, a relevncia dos rituais
festivos foi retomada de modo inovador por DaMatta (1979) para a compreenso dos dilemas
constitutivos da sociedade brasileira. Mais recentemente, diversos autores vem assinalando a
existncia mesma de um ethos festivo que impregnaria as construes identitrias nacionais
(Amaral, 1998 ; Perez, 2002 ; Montes e Meyer, 1985) e Encontros e Colquios sobre festas e
sociabilidades tm sido organizados regularmente (Santos, 2006), revelando a fora desse campo
de estudos no Pas.
Essa vertente mais etnogrfica do nacionalismo cultural inspirou tambm desde cedo, a prpria
constituio de algumas instituies culturais republicanas a partir dos anos 1930,iv e est na
origem do amplo movimento intelectual o Movimento Folclrico Brasileiro - em prol do estudo e
da defesa do folclore que teve sua pujana entre os anos 1940-1960 (Vilhena, 1997, Cavalcanti,
2012). Por esse vis, essa viso de mundo integrou a prpria conformao das instituies
culturais de diferentes regies brasileiras, entre elas museus, centros e secretarias de cultura e de
turismo municipais e estaduais.
O impacto da atuao do Movimento Folclrico Brasileiro foi grande e consagrou certas expresses
populares como especialmente caractersticas de uma originalidade cultural nacional. No amplo
conjunto de iniciativas ento empreendidas em prol do conhecimento e valorizao das expresses
populares, vale destacar a relevncia do estudo dos folguedos, compreendidos como uma
totalidade viva que articulava no ambiente festivo uma variedade de formas expressivas : poesia
oral, dana, msica, artesanias, culinrias, tradies religiosas. O estudo dos folguedos permitia a
apreenso da dinmica e do carter contemporneo das expresses festivas, mostrando a cultura
popular como um todo integrado, inseparvel da vida cotidiana (Carneiro, 1982). Eram o objeto
em ao, aberto e contraditrio, ligado ao passado e continuamente adaptado ao presente ; um
caminho privilegiado para captar a originalidade do processo de formao da cultura brasileira e
seu movimento.
O interesse pelos temas e assuntos do folclore e da cultura popular j estava tambm presente na
primeira fase da institucionalizao das cincias sociais brasileiras iniciada nos anos 1930, quando
o interesse pela pesquisa etnogrfica aproximava uma rede de pesquisadores e estudiosos do
folclore. A colaborao de pesquisa que resultou em A Festa de Bom Jesus de Pirapora, de Mrio
Wagner Vieira da Cunha (que logo seria assistente de Sociologia na Faculdade de Filosofia da USP
e estudante de Donald Pierson na Escola Livre de Sociologia e Poltica/SP), e Samba rural
paulista, de Mrio de Andrade (na poca Diretor do Departamento de Cultura da Secretaria
Municipal de SP), ambos artigos reunidos na Revista do Arquivo Municipal Paulista, n. 41, de
1937, expressa exemplarmente a proximidade entre o enfoque antropolgico e o interesse cultural
modernista pelas expresses e festas populares. No menos notvel o grande interesse pelas
festas evidenciado em muitos dos autores dos chamados estudos de comunidade que, tambm
entre os anos 1930 e 1960, marcaram poca no Pas (Galvo, 1976 ; Thales de Azevedo, 2004).
Trabalhos como A dana do Llee Tambor de crioulade Srgio Ferretti (1978, 2002), ou A taieira
de Sergipee A dana de So Gonalo, de Beatriz Ges Dantas (1972, 1976),v o exemplar Os
homens de Deus, de Alba Zaluar (1982), e o gosto de Carlos Rodrigues Brando pelo estudo das
festas religiosas (1974, 1977, 1978, 1985),vi realizados entre os anos 1970/80 atestam a
continuidade desse interesse que ganha ateno central na antropologia brasileira com Carnavais,
malandros e heris, de Roberto DaMatta (1979).
Dos anos 1980 em diante, o estudo do vasto universo festivo brasileiro, com sua riqueza,
variedade e heterogeneidade interna, vem se expandindo de modo notvel na antropologia
brasileira, em especial, a partir do ano 2000, a expanso e reconfigurao dos discursos de
patrimnio abarcaram decididamente o tema reforando o interesse antropolgico pelo assunto.
viiMais ou menos religiosas, mais ou menos profanas, sejam elas urbanas ou rurais, possvel
dizer que, no Brasil, grande parte das festas encontrou abrigo e ambiente de formao no quadro
temporal do calendrio cristo de fundo catlico, ao qual se acomodaram diferentes tradies
tnicas e culturais (Ferretti, 1995). A variedade das festas abrange vastos universos bibliogrficos
e contextos histricos e etnogrficos muito particulares. Sem pretenso de exaurir o tema,
examino a seguir dois universos festivos contemporneos - o carnaval e os folguedos do boi - em
dois de seus desdobramentos contemporneos : o desfile das escolas de samba no Rio de Janeiro
e o festival dos Bois Bumbs de Parintins, Amazonas. Esse breve exame busca indicar a
heterogeneidade e complexidade interna desses universos festivos.
II.1. O carnaval
No que tange ao carnaval, ou melhor, aos carnavais brasileiros, sua abordagem contempornea
pelas cincias sociais encontra dois marcos importantes de referncia. O j mencionado livro de
Roberto DaMatta, Carnavais, malandros e heris (1979) examinou o dilema da sociedade
brasileira, dividida entre o mundo holista e hierrquico regido pelo cdigo da patronagem e do
jeitinho, e o mundo democrtico e fragmentado, regido pelos valores individualistas. Sua anlise
tem como porta de entrada a dimenso sincrnica, csmica e ritual do carnaval, pois nesse plano
da ao coletiva se encontrariam dramatizados os valores centrais e duradouros da vida social.
Maria Isaura Pereira de Queiroz, por sua vez, trouxe com Carnaval brasileiro : o vivido e o
mito(1992), anlises histrico-sociolgicas. Significativamente, ambos enfatizam o lugar das
escolas de samba do Rio de Janeiro em suas abordagens. Queiroz examinou a chegada da festa
europeia aos trpicos via Pennsula Ibrica, e indicou o papel decisivo da cidade do Rio de Janeiro
como ncleo disseminador dos folguedos no Pas, ao longo dos sculos XIX e XX. No sculo XIX,
com o entrudo, a folia se transforma com a chegada do grande carnaval (bailes e grandes
sociedades) e do pequeno carnaval (ranchos e blocos) em fins do sculo XIX e incio do sculo
XX, at chegar ao Carnaval popular. Este, nascido com as escolas de samba, se espraia pelo Brasil
desde a terceira dcada do sculo XX at os dias de hoje.
Seu bero histrico foi a cidade do Rio de Janeiro, onde as primeiras agremiaes despontaram
nos anos 1920. O Rio de Janeiro foi uma referncia na vida nacional e, em fins do sculo XIX, seu
carnaval j era dinmico e diversificado. Na terceira dcada do sculo XX, num contexto de
modernizao e expanso urbana, as escolas de samba emergiram como uma forma cultural
capaz de articular, de modo notvel, a heterogeneidade scio-cultural j caracterstica da cidade.
Nas primeiras dcadas do sculo XX, concursos incentivados ou mesmo promovidos pelos jornais e
pela municipalidade j animavam a programao carnavalesca. Os ranchos e as grandes
sociedades tinham suas prprias competies (Gonalves, 2007 e Ferreira, 2005). As escolas de
samba nascentes organizaram seu primeiro desfile em 1932 e, em 1935, viram-no includo na
programao oficial, com direito a subveno governamental. A fora aglutinadora da nova forma
de organizao popular estimulou o surgimento de um nmero crescente de agremiaes. As
escolas de samba logo se estabeleceram como formas primordiais de lazer e de sociabilidade
populares, e acompanharam a expanso demogrfica e espacial da cidade rumo aos subrbios. J
em 1934, associaram-se na Unio Geral das Escolas de Samba. Em 1947, fundou-se a Federao
das Escolas de Samba e, em 1951, a Confederao das Escolas de Samba. Em 1952, quando 49
escolas de sambas participavam do carnaval, as associaes fundiram-se na Associao das
Escolas de Samba do Rio de Janeiro.
Nos anos 1950, a forma esttica do desfile estabilizou-se, com a generalizao da vinculao do
samba ao tema do enredo, fato indicativo da tendncia integrao dramtica. As escolas
definiram ento a forma esttica que as caracteriza : a transformao de um enredo, anualmente
renovado, na linguagem plstica e visual das alegorias e fantasias e na linguagem rtmico-musical
do samba acompanhado pela poderosa orquestra de percusso denominada de bateria. Nesse
mesmo perodo, a ampliao da base social das escolas incluiu a participao crescente das
camadas mdias, e abriu espao para a atuao de cengrafos e artistas plsticos na produo
dos desfiles carnavalescos. Em 1962, iniciou-se a irreversvel comercializao do desfile com a
venda de ingressos ao pblico para as arquibancadas desmontveis, erguidas para os desfiles
ento realizados na Avenida Rio Branco, depois na Avenida Presidente Vargas e mais tarde na
Avenida Marqus de Sapuca, todas localizadas na regio urbana central. Ano a ano, as
arquibancadas aumentavam em altura e extenso, atestando o sucesso crescente das escolas. A
Riotur (Empresa de Turismo do Municpio do Rio de Janeiro, de capital misto) foi criada em 1972,
e, em 1975, um acordo entre a empresa e o presidente da Associao das Escolas de Samba,
Amauri Jrio, substituiu a habitual subveno por um contrato de prestao de servios. Os
sambas-enredo, por sua vez, comearam a ser gravados para comercializao em 1972. Em 1983,
celebrou-se o primeiro contrato da Associao com a televiso para a transmisso do desfile.
A Passarela do Samba, logo popularizada como Sambdromo, foi um projeto do arquiteto Oscar
Niemeyer implementado pelo Governo do Estado quando o antroplogo Darcy Ribeiro era
Secretrio de Cultura. Sua inaugurao representou a um s tempo o reconhecimento e a
extraordinria ampliao do potencial econmico e turstico dos desfiles. Nesse local planejado,
que abriga uma escola pblica em seu funcionamento cotidiano, desfilam, desde ento, os trs
primeiros grupos da hierarquia carnavalesca das escolas de samba cariocas.
Ainda em 1984, um grupo de dez agremiaes criou a Liga Independente das Escolas de Samba
(LIESA, ou simplesmente Liga). Atualmente, um contrato anual de prestao de servios entre a
Prefeitura Municipal e a Liga organiza o desfile das 12 escolas de samba situadas no primeiro
rankingdo carnaval carioca. Esse desfile, tambm conhecido como o desfile do grupo especial, tem
grande visibilidade na mdia nacional e internacional e o foco do interesse turstico. Vale
observar que a Liga Independente foi fundada pelos principais patronos do Jogo do Bicho (um jogo
de apostas clandestino que associa uma srie de bichos a uma srie numrica) na cidade, e
permanece associada a eles. Vale lembrar tambm que existem hoje, no Rio de Janeiro, cerca de
setenta escolas de samba que, distribudas em sete grupos hierrquicos, apresentam-se em
desfiles festivos em diferentes locais. O regime competitivo dos desfiles permite a ascenso e o
descenso de escolas no gradiente hierrquico. Enquanto algumas escolas de samba decaem, e no
limite desaparecem, novas escolas continuam a surgir, atestando o dinamismo da competio
carnavalesca e a fora cultural das escolas de samba na vida da cidade. Em 2005, um novo
equipamento urbano, a Cidade do Samba, foi construdo pela Prefeitura no bairro da Gamboa,
em um vasto terreno outrora pertencente Rede Ferroviria Federal. Distribudos ao redor de uma
praa central, l se encontram amplos galpes destinados confeco das alegorias carnavalescas
das escolas que desfilam no grupo especial. Para essas escolas, as condies outrora precrias de
seus Barraces foram substitudas por boas acomodaes e por uma sofisticada infra-estrutura.
O interior desses novos galpes pode ser visualizado por visitantes e turistas. A administrao da
Cidade do Samba foi entregue pela Prefeitura Liga Independente das Escolas de Samba.
A vida de uma escola de samba regida pela produo do desfile festivo na sucesso dos
carnavais. O desfile das escolas de samba uma forma de arte coletiva e sofisticada que elabora
um enredo, cujo contedo varia anualmente, na linguagem rtmica e musical do samba enredo e
na linguagem plstica e visual das fantasias e adereos. Em O carnaval carioca : dos bastidores ao
desfile(Cavalcanti, 2006) abordei em detalhes o multifacetado processo de confeco do desfile
por uma grande escola de samba. O enredo o elemento expressivo bsico do desfile. , tambm,
o elo de ligao entre as diferentes dimenses artsticasda produo de um desfile.O enredo
geralmente proposto pelo carnavalesco, ou por um grupo de pessoas responsvel pela produo
artstica do desfile. Tanto o tema de um enredo como os sambas-enredo decorrentesenvolvem
pesquisas e uma ampla circulao de idias nas quais ecoam e se reinterpretam os mais diversos
tpicos do imaginrio social nacional. At a dcada de 1950, os enredos e sambas-enredo traziam
como tema visesoficiais da histria e do folclore brasileiros re-elaboradas com liberdade
carnavalesca.Na dcada de 1960, os enredos se abriram para vises alternativas de Brasil, em
especial para a temtica negra de inspirao afro-brasileira. A partir de 1970, o universo temtico
diversificou-se com a introduo de temas onricos. Atualmente, os enredos e seus respectivos
sambas elaboram os mais diferentes assuntos que mantm, entretanto, a valorizao da idia de
razes ou influncias da cultura brasileira.
As grandes escolas de samba confeccionam oito carros alegricos que elaboram tpicos
desdobrados do enredo e mobilizam artistas e especialistas em uma necessria sequncia de
produo. A estrutura do carro, feita em ferragem, montada sobre eixos de caminhes, com
tantas rodas quantas necessrias para um movimento equilibrado. Essa base forrada de madeira
e sobre ela erguem-se elementos cnicos, em especial as grandes esculturas em isopor ou fibra de
vidro, decoradas com tecidos, plsticos, acetatos, pintura, espelhos. H ainda, muitas vezes,
efeitos especiais de movimento e iluminao. No desfile, destaques e brincantes fantasiados
complementam os cenrios alegricos.
Atualmente, o desfile de uma grande escola de samba dura atualmente cerca de 80 minutos. Ao
longo dessa efmera passagem pela passarela festiva, a escola integrar a visualidade das
coloridas fantasias e dos expressivos carros alegricos ao ritmo envolvente de seu samba que,
entoado por seu puxador, acompanhado pelo canto coral das alas que evoluem danando. Ao
articular festa e espetculo, o desfile das escolas de samba integra, de modo tenso e vivaz,
aspectos comunitrios e tradicionais a dimenses comercializadas e cosmopolitas e ergue-se como
um dos principais rituais festivos da cultura brasileira contempornea.
A brincadeira do boi foi consagrada como manifestao brasileira tradicional pelo lugar que foi
chamada a ocupar em especial a partir da obra folclrica de Mrio de Andrade, que nela viu a
mais exemplar, original e estranha de nossas danas (Andrade,1982 ; Cavalcanti, 2012).
A brincadeira tem fascinado geraes de estudiosos, tanto pelo lugar de honra ocupado no
pensamento modernista e folclrico, como por sua grande maleabilidade a diferentes contextos
socioculturais. Tornou-se efetivamente mpar entre os folguedos, pois existe Brasil afora e seus
nomes diferem, grosso modo, conforme suas variaes regionais. boi-bumb, no Amazonas e no
Par ; bumba meu boi, no Maranho ; boi calemba, no Rio Grande do Norte ; cavalo-marinho,
na Paraba ; bumba de reis ou reis de boi, no Esprito Santo ; boi pintadinho, no Rio de
Janeiro ; boi de mamo, em Santa Catarina. Sua insero no calendrio festivo anual do
catolicismo popular tambm diferenciada e ela marca presena nos trs ciclos festivos mais
importantes do Pas : no Norte, o folguedo acontece no ciclo junino ; no Nordeste, encontra abrigo
no ciclo natalino. No Sudeste, especialmente no Rio de Janeiro, ele ocorre muitas vezes durante o
carnaval (Cavalcanti, 2000).
Vicente Salles (1970) ligou o folguedo presena do negro na Amaznia. O bumb teria se
estruturado na primeira metade do sculo XIX, antes da revolta popular da Cabanagem, numa
poca de precria estabilizao do regime escravista na regio e teria resistido desorganizao
do regime servil, espraiando-se pela sociedade. De fato, j na primeira metade do sculo XIX,
breves notcias em jornais ou relatos de viajantes registraram o folguedo em So Lus (Maranho),
bidos e Belm (Par) e Manaus (Amazonas). Sua designao j era clara : um bomba ou
bumbah. Palavras de expressiva etimologia cuja ambivalncia vale assinalar : bumba ou bumb
= surrar, bater e danar (Cascudo, 1984).
Algumas confluncias podem, entretanto, ser encontradas no folguedo. Em ruas, terreiros, ptios,
praas, e mesmo em arenas especiais, o centro das atenes um boi-artefato, que brinca
animado por pessoas que dentro dele se enfiam. Os brincantes que o cercam que variam em
nmero e organizao interna chamam-se de bois, e atribuem-se nomes individuais tpicos :
boi misterioso, tira-teima, cana-verde, mimo de So Joo, f em Deus, entre tantos
outros. Um boi uma organizao local, geralmente urbana, de um bairro e seus arredores.
Uma forte afetividade permeia o grupo e um Boi chama outros, pois rivalizar parte importante
da brincadeira.
As muitas verses dessa lenda abrigam um tenso universo de relaes sociais e ocultam grande
riqueza de significados simblicos. Essas narrativas no so, entretanto, uma explicao direta do
que deveria ocorrer na encenao do folguedo, como se a lenda correspondesse ao roteiro de um
suposto auto popular originrio. Elas no correspondem a uma autntica verdade histrica. Trata-
se antes de narrativas de origem de natureza mtica (Cavalcanti, 2006a, 2012). Uma
temporalidade diversa daquela da rotina cotidiana instaura-se quando essa histria de fundo
relatada (e no necessariamente encenada), ou quando as encenaes do folguedo a ela aludem,
ainda que por meio de frouxos laos. A lenda traz consigo o tempo extraordinrio e ldico da
festa, o tempo cclico do calendrio ritual no qual, assim como o boi mtico que morreu e
ressuscitou, cada grupo de boi renova a busca de sua prpria continuidade ao longo dos anos que
correm.
O festival dos Bois-Bumbs uma variante espetacular e massiva do ciclo tradicional dos
folguedos do boi (Cavalcanti, 2000 e 2002). Realiza-se anualmente na cidade de Parintins, situada
na ilha Tupinambarana, na regio do Mdio Rio Amazonas, bem prxima fronteira do Amazonas
com o Par. A cidade tem cerca de 50.000 habitantes e o municpio, do mesmo nome, cerca de
65.000. Sua principal atividade econmica a pecuria bovina e bubalina e, nas ltimas dcadas,
o prprio turismo estimulado pelo festival.
Conta a tradio que o primeiro Boi, o Garantido - o boi branco, cujas cores emblemticas so o
vermelho e o branco - foi criado em 1913. Logo seguiu-se a criao do outro boi , o Caprichoso - o
boi preto, cujas cores emblemticas so o azul e o branco. Outros bois so lembrados, mas
apenas esses dois vingaram, catalizando as afeies dos cidados e estabelecendo entre si a forte
rivalidade que anima o festival.
As bases territoriais das redes de relaes dos grupos Garantido e Caprichoso, respectivamente
situadas a oeste e a leste da cidade, tornaram-se aos poucos uma oposio importante na
morfologia e organizao social urbanas. Parintins, cidade totalmente plana, pensa-se em relao
ao leito do rio, distinguindo entre a parte de baixo (jusante) e a parte de cima (montante) que
congregam redes de famlias e parentelas distintas. A sociabilidade dos dois grupos de Bois
agregou essas diferentes redes de relaes.
Desde sua fundao at a dcada de 1960, os dois grupos apresentaram-se na forma tradicional,
percorrendo as ruas da cidade nos dias do santos juninos e enfrentando-se em brigas severas que
deixaram marca na memria local. No se destacavam, ento, dos demais folguedos existentes,
como as quadrilhas juninas e as pastorinhas natalinas. Em 1965, um grupo de jovens catlicos
que visavam reanimar as brincadeiras locais criou o Festival Folclrico de Parintins. Num primeiro
momento, Caprichoso e Garantido participavam como coadjuvantes. Porm, ao formalizar o
confronto entre os dois grupos, o festival trouxe um processo de mtua emulao, tornando-se ele
mesmo um sucesso na medida em que os Bois tornavam-se a sua principal atrao. Ocupando
agora o tablado, e um pouco mais tarde a arena, a tradicional rivalidade entre os Bois passou a
expressar-se atravs de uma padronizao artstica que no parou, desde ento, de se sofisticar.
O confronto, agora festivo, entre os dois Bois associou-se, assim, fortemente representao da
unidade da cidade, e a fama da festa alimentada pela composio de muitas toadas e grupos
musicais que percorrem a regio chegou capital estadual, Manaus, espalhando-se em todo o
norte amaznico.
Na geografia urbana, ainda nos dias de hoje, oeste, ou montante do rio Amazonas, situa-se o
Boi Garantido, seu Curral (a quadra de ensaios) e seus QGs (Quartis-Generais, as oficinas de
confeco das alegorias e das fantasias dos grupos). No lado leste, ou jusante do rio Amazonas,
fica o Boi Caprichoso, seu Curral e QGs. De tal modo que, caminhar para um ou outro lado nas
ruas de Parintins, adentrar a rede de relaes de um dos Bois Bumbs, embora certamente de
forma no to arriscada como outrora (Valentin, 2005).
No Festival dos Bois Bumbsde Parintins, o tema de fundo da morte e ressurreio do boi
precioso, que atravessa as formas tradicionais do folguedo no pas, expandiu-se, incorporando em
seu universo simblico no s imaginrio lendrio e mtico amaznico como a moderna bandeira
ecolgica e indianista : a defesa da mata tropical, a memria e a histria dos diversos grupos
indgenas regionais e da populao ribeirinha. As apresentaes anuais dos Bois-
Bumbssuperpem ento, ao tema da morte e da ressurreio do boi, um tema anual, extrado
desse imaginrio regional, produzindo uma festa de surpreendente fora e beleza.
As performances festivas
Afora a galera (que j est l aguardando a entrada de seu boi desde muito cedo em cada dia de
performance), o apresentador (o primeiro a entrar em cena), o levantador de toadas (o segundo a
entrar em cena) seguido pelas orquestras de percusso (batucada no Garantido ou marujada no
Caprichoso), no h ordem fixa para a entrada dos demais personagens. Toadas diversas
acompanham os diferentes momentos cnicos, e a apresentao conclui-se sempre com uma
seqncia dramtica denominada ritual. Para alm disso, as demais cenas, incluindo a entrada na
arena do boi-artefato que em Parintins tambm o emblema vivo do grupo - cercado pelo
conjunto dos personagens alusivos lenda da morte e ressurreio do boi Pai Francisco, Me
Catirina, Amo do Boi, sinhazinha da fazenda - so livremente encadeadas. Os personagens
individuais - a Cunh Poranga (moa bonita em tupi), a sinhazinha da fazenda, o boi, a rainha do
folclore, e o paj - geralmente entram em cena trazidos por alegorias e acompanhados por toadas
especficas. Sua apario sempre saudada com foguetrio e efeitos especiais. Alguns elementos,
como os maravilhosos tuxuas, cujas fantasias so em si mesmas pequenas alegorias, adentram a
arena, desfilam e se vo. A maior parte dos brincantes, entretanto, permanece na arena,
especialmente as tribos masculinas e femininas, grupos de jovens com fantasias de inspirao
indgena que, com coreografias definidas, gradualmente preenchem a arena, ocupando
integralmente o espao disponvel com o seu Boi. Quando a arena est cheia, comea o ritual, o
apogeu da apresentao que geralmente encena uma lenda de fundo indgena e corresponde
principal atuao do paj, sempre um extraordinrio bailarino. Depois disso, todo o grupo,
movimentando-se em crculos, retira-se da arena, cedendo a vez ao boi contrrio. Tudo recomea
nas noites seguintes.
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