DOROTHEA E. OREM.

LA TEORA ENFERMERA DEL DFICIT DE AUTOCUIDADO1

Biografa.

Dorothea Elizabeth Orem, una de las enfermeras americanas ms

destacadas, naci en Baltimore, Maryland. Su padre era un constructor
que le agradaba pescar y su madre era un ama de casa que le gustaba
leer. La menor de dos hermanas, Orem empez su carrera enfermera en
la escuela de enfermera del Providence Hospital en Washington D. C.
donde recibi un diploma en enfermera a principios de los treinta. Orem
recibi posteriormente un BSNE. De la Catholic University of Amrica
CUA en 1939 y en 1946 obtuvo un MSNE de la misma universidad.

Sus experiencias enfermeras ms tempranas incluyen actividades de

enfermera quirrgica, enfermera de servicio privado, tanto de servicio
domiciliario como hospitalario, miembro del personal hospitalario en
unidades mdicas peditricas y de adultos, supervisora de noche en
urgencias y profesora de ciencias biolgicas. Orem ostent el cargo de
directora de la escuela de enfermera en el Providence Hospital, Detroit,
de 1940 a 1949; tras marcharse de Detroit, Orem pas siete aos en
Indiana, de 1949 a 1957 trabajando en la Divisin of Hospital and
Institutional Services del Indiana State Board of Health; su meta era
mejorar la calidad de la enfermera en los hospitales generales de todo
el estado. Durante este tiempo Orem desarroll su definicin de la
prctica de enfermera.

En 1957, Orem se traslado a Washington DC. Donde trabajo en el Office

of Education, en el US. Department of Health, Education and Welfare
(DHEW), como asesora de programas de estudio de 1958 a 1960. En el
DHEW trabaj en un proyecto para mejorar la formacin prctica de las
enfermeras, lo que despert en ella la necesidad de responder a la
pregunta cul es el tema principal de la enfermera? Como respuesta a
esta pregunta en 1959 se public Guidlenis for Developing Curricula for
the Education of Practical Nurses. En 1959 Orem inici su labor como
profesora colaboradora de educacin de enfermera en la CUA, adems
trabaj tambin como decana en funciones de la escuela de enfermera
y como profesora asociada de educacin enfermera. Contino
desarrollando su concepto de enfermera y autocuidado en la CUA, la
formalizacin de los conceptos se daba a veces por s sola y a veces
juntamente con otros conceptos.

El Members of the Nursing Models Comittee de la CUA y el grupo

Improvement in Nursing qu se convirti en el Nursing Development
Conference Group (NDCG), contribuyeron al desarrollo de la teora.
Orem aport el liderazgo intelectual por medio de estos intentos de
colaboracin, adems que ella era la editora de la NDCG. En 1970 Orem
abandon la CUA y empez a dedicarse a su propia empresa consultora.

El primer libro publicado por Orem fue Nursing: Concepts of Practice, en

1971; mientras prepararon y revisaron Concept Formalization in
Nursing: Procces and Product.

La Georgetown University le confiri el titulo honorario de Doctor of

Science en 1976; recibi el premio Alumni Association Award for Nuring
Theory de la CUA en 1980. Entre los dems ttulos recibidos se incluyen
el Honorary Doctor of Science, Incarnate Word College, en 1980; el
Doctor of Humans Letters, Illinois Wesleyan University (IWU) en 1988;
el Linda Richard Awar, National League for Nursing en 1991; y el
Honorary Fellow of the American Academy of Nursing Honoris Causae de
la universidad de Missouri en 1998.

Se han publicado ediciones posteriores de Nursing: Concepts of Practice

en 1980, 1985, 1991, 1995 y 2001. Orem se jubil en 1984 y reside
actualmente en Savannah, Georgia. Sigue trabajando sola o con
colaboradores en el desarrollo de la Teora de Enfermera del Dficit de
Autocuidado (TEDA).

Fuentes tericas

Aunque Orem cita a menudo a Eugenia K. Spaulding como una gran

amiga y profesora, afirma que ningn lder en enfermera tuvo una
influencia directa en su trabajo. Considera que su asociacin, compuesta
por muchas enfermeras le ha aportado numerosas experiencias
formativas a lo largo de los aos; y que su trabajo con estudiantes
licenciados, su trabajo de colaboracin con otros colaboradores han
resultado muy valiosos. Aunque no reconoce haber recibido ninguna
influencia importante, s que cita mucho de los trabajos de otras
enfermeras segn su contribucin a la enfermera, entre ellas Abdellah,
Henderson, Johnson, King, Levine, Nightingale, Orlando, Peplau, Riehl,
Rogers, Roy, Travelbee y Wiedenbach. Tambin cita numerosos autores
de otras disciplinas, entre ellos Gordon Allport, Chester Barnard, Rne
Dubos, Erich Fromm, Gartly Jaco, Robert Katz, Kurt Lewin, Ernest Nagel,
Talcott Parsons, Hans Selye, Magda Arnold, William Wallace, Bernard
Lonergan y Ludwing von Bertalanffy. Se requiere una cierta
familiarizacin con estas fuentes para poder comprender la obra de
Orem debidamente.

Orem identific su visin filosfica como una visin de realismo

moderado, como la describe Wallace. Banfield present un anlisis de
las fundaciones metafsicas y epistemolgicas de la labor de Orem,
concluyendo que la visin de los seres humanos como seres dinmicos,
unitarios, que viven en sus entornos, estn en proceso de conversin y
que poseen libre voluntad, as como otras cualidades humanas
esenciales, son el fundamento de la TEDA. Taylor, Geden, Isaramalai y
Wongvatunyu tambin exploraron los fundamentos filosficos de la
teora. Orem explic con detalle sus interpretaciones sobre la persona
en un estudio reciente. La teora de la accin, en la perspectiva de la
persona como actor o agente deliberado, forma la base para la teora.
Los conceptos de la ciencia especulativa y prctica son otros de los
fundamentos. Gullifer sugiere que los concejos de Orem en el nexo
enfermera paciente pueden interpretarse como parcialmente basados
en la filosofa Kantiana, incluidos el imperativo categrico y la fusin de
la mente y el cuerpo.

Utilizacin de pruebas empricas

Orem formul su concepto de enfermera en relacin al autocuidado

como parte de un estudio sobre la organizacin y la administracin de
los hospitales, estudio que ella llev a cabo en el Indiana State
Departament of Health. Este trabajo le permiti formular y expresar su
concepto de la enfermera. Adquiri su conocimiento de las
caractersticas de la prctica enfermera a lo largo de varios aos.

Desde la primera vez que la TEDA fue publicada, se ha dado una

ampliacin de la existencia emprica que ha contribuido al desarrollo del
conocimiento terico, gran parte de ste se incorpora al desarrollo
continuo de la teora, aunque los puntos bsicos de la teora
permanecen intactos.

Las interpretaciones de Orem de la ciencia enfermera como ciencia

prctica son bsicas para entender cmo se recoge e interpreta la
evidencia emprica. Las ciencias prcticas incluyen las especulaciones
prcticas, las prcticamente prcticas y las ciencias aplicadas. En la
edicin ms reciente, Orem identific dos conjuntos de ciencias
enfermeras especulativas: las ciencias de la prctica enfermera y las
ciencias que sirven de fundamentos. Las ciencias de la prctica
enfermera incluyen las ciencias de la enfermera completamente
compensatoria, enfermera parcialmente compensatoria y la de apoyo
educativo o de desarrollo de enfermera. Las ciencias enfermeras que
sirven de fundamento incluyen las ciencias del autocuidado, agencias de
autocuidado y la asistencia humana. Adems, propone el desarrollo de
la ciencia enfermera aplicada y de las ciencias bsicas, no enfermeras,
como parte de la evidencia emprica asociada con la prctica enfermera.

CONCEPTOS PRINCIPALES Y DEFINICIONES

Orem etiqueta su teora de dficit de autocuidado como una teora

general compuesta por tres teoras relacionadas: la teora de
autocuidado, que describe el porqu y el cmo las personas cuidan de si
mismas; la teora del dficit de autocuidado, qu explica cmo la
enfermera puede ayudar a la gente, y la teora de sistemas enfermeros,
que describe y explica las relaciones que para que mantener para que se
produzca la enfermera. Los principales conceptos de estas teoras se
identifican aqu y se discuten ms profundamente en el libro de Orem
Nursing Concepts of Practice (Fig. 13.1).
 condicionantes
Factores

condicionantes
Factores
Actividad de
R Autocuidado R
R
Autocuidado Necesidad de

Autocuidado
condicionant

Dficit
Factores

es

R R
Actividad
enfermera

AUTOCUIDADO

El autocuidado consiste en laFigura prctica

13.1 de las actividades que las
personas maduras, o que estn madurando, inician y lleva a cabo en
Un marco conceptual para la enfermera.
determinados periodos de tiempo, por su propia parte y con el inters
de mantener un funcionamiento
R: relacin. <: dficit devivo, sano
relacin y oas
actual continuar con el
prevista.
desarrollo personal y el bienestar.

REQUISITOS DE AUTOCUIDADO

Un requisito de autocuidado es un consejo formulado y expreso sobre

las acciones que se deben llevar a cabo porque se consideran necesarias
para la regulacin del funcionamiento y desarrollo humano, ya sea de
manera continua o bajo unas circunstancias y condiciones especficas.
Un requisito de autocuidado formulado comprende:
 1. El factor que se debe controlar para que se mantenga un cierto
aspecto del funcionamiento y desarrollo humano en las normas
compatibles con la vida, la salud y el bienestar personal.
2. La naturaleza de la accin requerida.

Los requisitos de autocuidado formulados y expresados representan los

objetivos formalizados del autocuidado. Son las razones por las que se
emplea el autocuidado; expresan los resultados deseados, (los objetivos
del autocuidado).

REQUISITOS DE AUTOCUIDADO UNIVERSALES

Los objetivos requeridos universalmente que deben alcanzarse mediante

el autocuidado o el cuidado dependiente tienen sus orgenes en lo que
se conoce y lo que se valida o lo que est en proceso de ser validado
sobre la integridad estructural y funcional humana en las diferentes
etapas del crculo vital. Se proponen seis requisitos comunes para los
hombres, las mujeres y los nios:

1. El mantenimiento de un aporte de aire, agua y alimentos

suficientes.
2. La provisin de cuidado asociado con los procesos de eliminacin.
3. El mantenimiento de un equilibrio entre la actividad y el descanso.
4. El mantenimiento de un equilibrio entre la interaccin social y la
soledad.
5. La prevencin de peligros para la vida, el funcionamiento y el
bienestar humano.
6. La promocin del funcionamiento humano y el desarrollo en los
grupos sociales de acuerdo con el potencial humano, las
limitaciones humanas conocidas y el deseo humano de ser normal.
La normalidad se define como aquello que es esencialmente
humano y es acorde con las caractersticas genticas y
constitucionales, y con el talento de las personas.

REQUISITOS DE AUTOCUIDADO DE DESARROLLO

Los requisitos de autocuidado de desarrollo promueven los procesos de

la vida y la madurez, y previenen las condiciones que eliminan la
madurez o las que mitigan esos efectos. En la segunda edicin de
Nursing Concepts of Practice estaban separados de los requisitos de
autocuidado universales.
REQUISITOS DE AUTOCUIDADO EN CASO DE DESVIACIN DE
SALUD

Estos requisitos de autocuidado existen para aquellas personas que

estn enfermas o sufren alguna lesin, con formas especficas de
estados o trastornos patolgicos, incluidos los defectos y las
discapacidades, y para los individuos que estn sometidos a un
diagnstico y tratamiento mdico. Las caractersticas de la desviacin de
la salud como condiciones que se expanden a lo largo del tiempo
determinan los tipos de exigencias de cuidado que precisan las
personas, ya que conviven con los efectos de estados patolgicos y
viven mientras duran.

La enfermedad o lesin no slo afecta a una estructura especfica y a los

mecanismos psicolgicos o fisiolgicos, sino tambin al funcionamiento
humano integrado; cuando el funcionamiento integrado se ve
profundamente afectado (retraso mental grave, autismo, estado de
coma), los poderes desarrollados o en desarrollo de aquellas personas
se ven gravemente deteriorados de manera temporal o permanente. En
estados anormales de salud, los requisitos de autocuidado surgen del
estado de la enfermedad y de las medidas usadas en su diagnstico o
tratamiento.

Las medidas tomadas para cubrir las necesidades de cuidado cuando

falla la salud tienen que ser componentes activos de los sistemas de
autocuidado o de cuidados dependientes de la persona. La complejidad
del autocuidado o del cuidado dependiente aumenta segn las
necesidades que deben ser cubiertas en plazos de tiempo determinados.

NECESIDADES DE AUTOCUIDADO TERAPUTICO

Las Necesidades de autocuidado teraputico estn constituidas por el

conjunto de medidas de cuidado necesarias en ciertos momentos o
durante un cierto tiempo para cubrir todas las necesidades conocidas de
autocuidado de una persona. Segn las condiciones existentes y las
circunstancias se utilizaran mtodos adecuados para:

1. Controlar o dirigir factores identificados en las necesidades, cuyos

valores son reguladores del funcionamiento humano, suficiente:
agua, aire, comida.
 2. Cubrir el elemento de actividad de la necesidad: mantenimiento,
promocin, prevencin y provisin.

La necesidad teraputica de autocuidado en cualquier momento:

1. Describe los factores del paciente o el entorno que hay que

mantener estables dentro de una gama de valores o hacer que
lleguen a esa gama para el bien de la vida, salud o bienestar del
paciente.
2. Tiene un alto grado de eficacia instrumental derivada de la opcin
de las tecnologas y las tcnicas especficas para utilizar, cambiar
o de alguna manera controlar al paciente o los factores de su
entorno.

ACTIVIDADES DE AUTOCUIDADO

Se define como la compleja habilidad adquirida por las personas

maduras, o que estn madurando, que les permite conocer y cubrir sus
necesidades continuas con acciones deliberadas, intencionadas, para
regular su propio funcionamiento y desarrollo humano.

AGENTE

Es la persona que se compromete a realizar un curso de accin o que

tiene el poder de comprometerse en un curso de accin.

AGENTE DE CUIDADO DEPENDIENTE

Es el adolescente o el adulto que acepta asumir la responsabilidad de

conocer y cubrir las demandas teraputicas de autocuidado de otras
personas importantes para l, que dependen socialmente de l, o que
regula el desarrollo o el ejercicio de la actividad de autocuidado de estas
personas.

DFICIT DE AUTOCUIDADO

El dficit de autocuidado es una relacin entre la propiedades humanas

de necesidad teraputica de autocuidado y la actividad de autocuidado
en la que las capacidades de autocuidado constituyentes desarrolladas
de la actividad de autocuidado no son operativas o adecuadas para
conocer y cubrir algunos o todos los componentes de la necesidad
teraputica de autocuidado existentes.
ACTIVIDAD ENFERMERA

Es la capacidad desarrollada por las personas formadas como

enfermeras que les da poder para ser representadas como enfermeras y
dentro del marco de una relacin interpersonal legtima, para actuar,
saber y ayudar a las personas de esas relaciones a cubrir sus
necesidades teraputicas de autocuidado y a regular el desarrollo o el
ejercicio de la actividad a su cuidado.

DISEO ENFERMERO

Se trata de una actividad profesional desarrollada tanto antes como

despus del diagnstico y la prescripcin enfermera, a partir de juicios
prcticos de reflexin sobre las condiciones existentes, para sintetizar
los elementos de una situacin concreta de relaciones ordenadas a
unidades operativas de estructura.

El objetivo del diseo enfermero es ofrecer guas para alcanzar los

resultados necesarios y previstos en la produccin de la enfermera
hacia el logro de las metas enfermeras; las unidades conjuntas
constituyen la pauta que gua la produccin de la enfermera.

SISTEMAS ENFERMEROS

Son las series y las secuencias de las acciones prcticas deliberadas de

las enfermeras que actan a veces de acuerdo con las acciones de las
necesidades teraputicas de autocuidado de sus pacientes y para
proteger y regular el ejercicio o desarrollo de la actividad de
autocuidado de los pacientes.

MTODOS DE AYUDA

Un mtodo de ayuda desde una perspectiva enfermera es una serie

secuencial de acciones que, si se lleva a cabo, resolver o compensar
las limitaciones asociadas a la salud de las personas que se
comprometen a realizar acciones para regular su propio funcionamiento
y desarrollo, o el de sus dependientes.

Las enfermeras utilizan todos los elementos, los seleccionan y los

combinan en relacin con las necesidades de accin de las personas que
reciben tratamiento enfermero y en relacin con las limitaciones de
accin asociadas con su estado de salud:
 1. Actuar o hacer por cuenta de otro.
2. Guiar y dirigir.
3. Ofrecer apoyo fsico o psicolgico.
4. Ofrecer y mantener un entorno que fomente el desarrollo
personal.
5. Ensear.

Principales supuestos

Los supuestos bsicos de la teora general se formalizaron a principios

de los aos setenta y fueron presentados por primera vez en la escuela
de enfermera de la Marquette University en 1973. Orem identifica las
cinco premisas subyacentes en la teora general de la enfermera:

1. Los seres humanos requieren estmulos continuos, deliberados, de

ellos y de su entorno para sobrevivir y funcionar de acuerdo con
las leyes de la naturaleza.
2. La actividad humana, el poder de actuar de manera deliberada, se
ejercita en forma de cuidado por uno mismo y por otros para
identificar las necesidades y realizar los estmulos necesarios.
3. Los seres humanos maduros experimentan privaciones en forma
de limitaciones de la accin en el cuidado de uno mismo y de los
dems, haciendo la sostenibilidad de vida los estmulos
reguladores de las funciones.
4. La actividad humana se ejercita descubriendo, desarrollando y
transmitiendo maneras y medios para identificar las necesidades y
crear estmulos para uno mismo y los dems.
5. Los grupos de seres humanos con relaciones estructuradas
agrupan las tareas y asignas responsabilidades para ofrecer
cuidado a los miembros del grupo que experimentan las
privaciones con el fin de ofrecer estmulos requeridos, deliberados,
a uno mismo y a los dems.

Orem elabor una lista de supuestos y propuestas para la teora del

autocuidado, la teora del dficit de autocuidado y la teora de los
sistemas enfermeros; estos elementos constituyen la expresin de
las teoras que se resumen a continuacin.
Afirmaciones tericas

Presentada como toda teora general, la TEDA se expresa mediante tres

teoras: la teora del autocuidado, la teora del dficit de autocuidado y
la teora de los sistemas enfermeros. Las tres teoras constituyentes,
tomadas conjuntamente y en relacin forman la TEDA.

La teora de los sistemas enfermeros es la teora unificadora e incluye

todos los elementos esenciales. Subcomprende la teora del dficit de
autocuidado y la teora de autocuidado. La teora del dficit de
autocuidado desarrolla la razn por la cual una persona se puede
beneficiar de la enfermera. La teora del autocuidado sirve de
fundamento para las dems y expresa el objetivo, los mtodos y los
resultados de cuidarse a uno mismo.

TEORA DE SISTEMAS ENFERMEROS

La teora de sistemas enfermeros seala que la enfermera es una

accin humana; los sistemas enfermeros son sistemas de accin
formados, diseados y producidos, por enfermeras mediante el ejercicio
de su actividad enfermera, para personas con limitaciones derivadas o
asociadas a su salud en el autocuidado o en el cuidado dependiente. Las
actividades de enfermera incluyen los conceptos de accin deliberada,
que abarcan las intenciones y las actividades de diagnstico, la
prescripcin y la regularizacin. La figura 13.2 muestra los sistemas
enfermeros bsicos organizados segn la relacin entre las acciones del
paciente y la de la enfermera.

Los sistemas enfermeros pueden ser elaborados para personas, para

aquellos que constituyen una unidad de cuidado dependiente, para
grupos cuyos miembros tienen necesidades teraputicas de
autocuidado de componentes similares o limitaciones similares que les
impiden comprometerse a desempear un autocuidado o el cuidado
dependiente, o para familias u otros grupos personales.
TEORA DEL DFICIT DE AUTOCUIDADO

La idea central de la teora del dficit de autocuidado es que las

necesidades de las personas que precisan de la enfermera se asocian a
la subjetividad de la madurez y de las personas maduras relativas a las
limitaciones de sus acciones relacionadas con su salud o con el cuidado
de su salud. Estas limitaciones vuelven a los individuos completamente
o parcialmente incapaces de conocer los requisitos existentes y
emergentes para su propio cuidado regulador o para el cuidado de las
personas que dependen de ellos. Tambin tienen limitada la capacidad
de comprometerse en la actuacin continua de las medidas que hay que
controlar o en la direccin de los factores reguladores de su funcin o
desarrollo o del de las personas dependientes de ellos.

El dficit de autocuidado es un trmino que expresa la relacin entre las

capacidades de accin de las personas y sus necesidades de cuidado; es
un concepto abstracto que, cuando se expresa en trminos de
limitaciones, ofrece guas para la seleccin de los mtodos que ayudaran
a comprender el papel del paciente en el autocuidado.

Fig. 13.2
SISTEMAS ENFERMEROS BSICOS.

Cumple con el autocuidado teraputico del paciente

Accin de la Compensa la incapacidad del paciente de comprometerse
enfermera a desempear un autocuidado.
Da apoyo al paciente y lo protege.
SISTEMA COMPLETAMENTE COMPENSADOR

Accin de la Desarrolla algunas

enfermera medidas de autocuidado
para el paciente.

Compensa las
limitaciones de
autocuidado del paciente.

Ayuda al paciente como

es debido.
 Regula la actividad de
autocuidado

Desempea algunas
Accin del paciente
medidas de autocuidado

Acepta el cuidado y la
ayuda de la enfermera

SISTEMA PARCIALMENTE COMPENSADOR

Cumple con el autocuidado

Accin
del
Accin de la Regula el ejercicio y el desarrollo de
paciente
enfermera la actividad de autocuidado

SISTEMA DE APOYO EDUCATIVO

TEORA DEL AUTOCUIDADO

El autocuidado es una funcin reguladora del hombre que las personas

deben, deliberadamente llevar a cabo, por s solas o haber llevado para
mantener su vida, salud, desarrollo y bienestar; el autocuidado es un
sistema de accin. La elaboracin de los conceptos de autocuidado, la
demanda de autocuidado y la actividad de autocuidado ofrecen la base
para entender los requisitos de la accin y la limitacin de la accin de
personas que podran beneficiarse de la enfermera.

El autocuidado, como funcin reguladora del hombre, se distingue de

otros tipos de regulacin de funciones y desarrollo humano, como la
regulacin endocrina; el autocuidado se debe aprender y desarrollar de
manera deliberada y continua y conforme con los requisitos reguladores
de cada persona. Estos requisitos estn asociados con sus perodos de
crecimiento y desarrollo, estados de salud, caractersticas especficas de
salud o estados de desarrollo, niveles de energa y factores
medioambientales.

La teora del autocuidado tambin se ampla con la teora de cuidado

dependiente, en la que se expresan el objetivo, los mtodos y los
resultados del cuidado de los otros.

FORMA LGICA

El consejo de Orem llev a la formalizacin inicial y a la expresin

subsiguiente de un concepto general de enfermera; ms tarde, esta
generalizacin permiti el pensamiento inductivo y deductivo de la
enfermera.

La forma de la teora se muestra en los muchos modelos que Orem y

otros desarrollaron, como los que se especifican en las figuras 13.1 y
13.2, Orem describi los modelos y su importancia y la comprensin de
la realidad de las entidades. Los modelos se dirigen al conocimiento de
la estructura de los procesos que son operativos en la produccin de los
sistemas de enfermera, sistemas de cuidado para las personas o para
las unidades de cuidado dependiente o los grupos de personas atendidos
por los enfermeros. De donde se concluye que la teora global es
coherente.

ACEPTACION POR PARTE DE LA COMUNIDAD ENFERMERA

La TEDA de Orem ha alcanzado un nivel importante de aceptacin por

parte de la comunidad enfermera y prueba de ello es todo el material
publicado; se pueden hallar ms de 600 referencias mediante una
bsqueda por ordenador, pasando por una gama muy amplia de temas,
por lo tanto a continuacin aparece solo una muestra de las
publicaciones.

Revisando la bsqueda realizada utilizando la TEDA o sus componentes,

se debe tener en cuenta que no todas las referencias de autocuidado
son referencias a la teora de Orem de autocuidado, sin citar
particularmente la teora de Orem, que contribuye a aportar ms
conocimiento. Tambin se debe advertir que no todos los usos de la
teora de Orem reflejan de manera detallada el estado ms actual del
desarrollo de esta teora como se expresa en las ltimas ediciones de
Nursing: Concepts of Practice.

La TEDA resulta muy atractiva para las enfermeras, como demuestra la

gran cantidad de llamadas telefnicas, mensajes de correo electrnico y
preguntas recibidas a travs de la pgina web de la TEDA.

La teora de Orem se ha traducido al italiano, francs, castellano,

holands y japons; actualmente tambin existen traducciones de parte
de su trabajo ms reciente en Alemania, Tailandia y Noruega, entre
otros. Su tcnica se utiliza en todo el mundo, las enfermeras de Gran
Bretaa, Taiwn, Tailandia, Japn, Corea, Canad, Australia, Nueva
Zelandia, Sudfrica, Israel, Alemania, Espaa, Italia, Francia, Blgica,
Holanda, Bolivia, Colombia, Uruguay y Mjico documentan el uso de la
teora de Orem.

PRCTICA PROFESIONAL

La enfermera es una disciplina prctica, por lo tanto, la mayor parte de

la investigacin est relacionada con cuestiones prcticas, Existen
algunos estudios de casos publicados, pero an se necesita ms mucho
ms.

El primer uso documentado de la teora de Orem como base para

estructurar la prctica se encuentra en descripciones de clnicas dirigidas
por enfermeras en el Johns Hopkins Hospital en 1973; desde entonces
ha habido descripciones del uso de la teora de Orem en una gran
variedad de poblacin clnica y grupos de edades, desde neonatos, hasta
los ms ancianos, para la promocin de la salud y cuidado para los
enfermos. Tambin aparece en lo publicado el uso de la TEDA en un
gran nmero de poblaciones tnicas y culturalmente diversas; la gestin
de la enfermera para enfermos de Tos ferina se describi desde la
perspectiva de la TEDA.

Los artculos de investigacin sobre el uso de la TEDA o sus

componentes en la prctica clnica incluyen la docencia del autocuidado
a las personas con diabetes mellitus y con insuficiencia renal avanzada,
hemodilisis y dilisis peritoneal, y trasplante de rin; la valoracin y el
control del dolor es otra rea que utiliza la teora de Orem; las
enfermeras de cardiologa estudiaron con profundidad todo el
autocuidado posterior a un ataque al corazn, hasta la imagen corporal
resultante de enfermedades cardiacas; la oncologa ha utilizado la TEDA
para la prevencin de cncer y para el mantenimiento del autocuidado
despus de haberse diagnosticado el cncer, Dodd ha desarrollado un
trabajo muy extenso sobre el autocuidado y los pacientes con cncer. La
psiquiatra y la salud mental se basan principalmente en la valoracin y
la intervencin de los trastornos psiquitricos, se ha descrito el
desarrollo de una salud mental positiva, as como la normalidad del
autocuidado con una poblacin de enfermos mentales.

La poblacin de adultos mayores es otra de las reas en las que se

aplica la teora de Orem, los ancianos padecen de muchas enfermedades
crnicas y ofrecen temas de investigacin muy variados, incluida la
promocin de la salud, el autocuidado para la independencia de los
ancianos y el estrs del familiar que asumir el cuidado.

Adems de utilizar la teora para estas poblaciones clnicas, tambin se

ha empleado en muchos otros campos; el Vancouver Health
Department ha realizado un trabajo importantsimo en el diseo de la
poblacin de la comunidad basado en el cuidado que utiliza las
conceptualizaciones de Orem. La enfermera de salud ocupacional est
basando su prctica en la TEDA, puesto que existen muchos peligros
para la salud y factores de riesgo relacionados con el trabajo que las
enfermeras deberan conocer.

La capacidad para identificar los problemas de salud, interpretar los

hallazgos y establecer conclusiones adecuadas es fundamental para la
profesin de enfermera

El Binghamton General Hospital utiliza la teora de Orem como parte del

proceso de orientacin para sus enfermeras recin licenciadas, para
estas, la primera experiencia laborar siempre es casi siempre la ms
difcil, puesto que existen algunas diferencias entre los conocimientos
adquiridos en la escuela y la vocacin profesional; la TEDA ofrece ayuda
a estas enfermeras combinando los conocimientos adquiridos en la
escuela y los conocimientos que adquieren una vez licenciadas.
Se desarrollarn otras aplicaciones de la TEDA mediante de sistemas
informticos fciles de usar, intuitivos, por ordenador, que apoyarn las
prcticas de la enfermera en diversas situaciones.

La teora de Orem se ha utilizado para definir y describir diversos

papeles de la enfermera en mltiples casos, est documentado que el
papel clnico de la enfermera especialista, de gestor de casos, de
prctica avanzada y el de cuidados bsicos, han tenido un gran
significado gracias a la aplicacin de la teora. Tambin se describe el
papel del gestor y la importancia de la TEDA para disear sistemas de
cuidado.

Existen diversos informes del uso de la TEDA de Orem en el desarrollo

de la medicin de enfoques clnicos, como es el caso del estudio de Horn
y Swain que fue el primer trabajo importante realizado en esta rea; las
valoraciones de criterios en relacin al cuidado enfermero se centraron
en los requisitos universales de autocuidado y de cuando falla la salud y
en los requisitos de autocuidado. Desde entonces se ha desarrollado una
gran cantidad de instrumentos clnicos, como el de Moore y Gaffney en
1989 que presentaron el cuestionario del agente de cuidado dependiente
ACD, para medir la actuacin de la madre en las actividades de
autocuidado de sus hijos; os requisitos individuales para el autocuidado
se evidencian en el ACD.

Hayward, Kish, Frey, Kirchner, Carr y Wolfe utilizaron la teora de Orem

para disear la Kidney Transplant Recipient Stress Scale, que fue creada
para identificar los factores de tensin en personas que haban sido
sometidas a un trasplante de rin. Graff, Thomas, Hollingsworth,
Cohen y Rubin desarrollaron un formulario postoperatorio de
autovaloracin con el concepto de la enfermera ayudando al paciente en
el autocuidado de Orem. Riley desarroll una escala de accin de
autocuidado de COPD. La Denyes Self-Care Agnecy Instrument DSCPI
tambin son tiles en la prctica clnica.

La mayora de las publicaciones se limitan a la teora del autocuidado o

a la del dficit de autocuidado de Orem, o a otros componentes de la
teora como modo para explicar la prctica; Orem advierte que el uso
adecuado de la TEDA comprende el uso de las tres teoras: autocuidado,
dficit de autocuidado y sistemas enfermeros. Los sistemas enfermeros
que sirven de apoyo a la educacin han resultado ser eficaces con
mujeres embarazadas, personas con insuficiencia cardiaca y nios con
cncer. Winters examin el significado del uso de uno delos mtodos de
ayuda de Orem: mantener un entorno de desarrollo para personas con
limitaciones sensoriales derivadas de la edad.

FORMACIN

Esta teora se presento por primera vez en la dcada del cincuenta, se

formaliz y publico en 1972 con el objetivo de establecer la estructura
del conocimiento enfermero y determinar el dominio del conocimiento
enfermero. Orem empez a pensar en la necesidad de una estructura
del conocimiento especfico de la enfermera cuando era directora de la
escuela dl Providence Hospital en Detroit, ella escribi el captulo de
enfermera para un informe en servicios enfermeros para la Division of
Hospilar and Institutional Services del Indiana State Board of Health.
Orem volvi a Washington DC. Y ocup un cargo en el Office of
Education, Vocational Section of Technical Division, que tena un
proyecto para ampliar la formacin de la prctica enfermera. Al mismo
tiempo empez con la tarea ms formal de estructurar su teora.
Concluyo que se debera responder a la siguiente pregunta para qu
necesitamos la enfermera? Aparecieron varios elementos de la TEDA y
se constataron en Guides of Developping Curriculum for the Education
of Practice of Nurses.

Tras la publicacin de Guides of Developping Curriculum for the

Education of Practice of Nurses, Orem empez a trabajar en un libro,
Foundations of Nursing and its Practice, que se public a escala interna
y se utilize en la Universidad de Charleston. En cada una de las
publicaciones de Orem se encuentran secciones dedicadas a la
educacin.

Existen un gran nmero de informes publicados que describen el uso de

la TEDA como base del programa de estudios, por lo menos 45 escuelas
de enfermera utilizan la TEDA como base de su programa de estudios;
Taylor describi el uso de la teora en la educacin de las enfermeras en
preparacin y la docencia desde 1978. La teora se utiliza en todos los
niveles de los distintos programas de estudio y en la educacin
continuada; la Okland University, The College of St. Benedict y el
Anderson college son tres universidades cuyos programas de estudio se
fundamentan en la TEDA. Se puede acceder a muestras de sus cursos
mediante internet, buscando por TEDA o SCDNT. En un curso
universitario de libre eleccin, diseado para introducir a los alumnos en
la teora de Orem, descrito por Berbiglia, Saenz y Hartweg, se narr la
experiencia a lo largo de 20 aos de la teora de IWU, incluido el
programa bsico y los cambios que se han presentado; la IWU sigue
considerando que la TEDA es un marco slido y eficaz para disear el
programa de estudios.

INVESTIGACIN

La investigacin relacionada o derivada de la teora de Orem se puede

clasificar segn est vinculada: con el desarrollo de los elementos de
investigacin para medir los elementos conceptuales de la teora o con
los estudios que demuestran elementos de la teora en las poblaciones
determinadas.

La investigacin especfica del uso del a teora en situaciones clnicas se

menciona en la seccin previa sobre la prctica profesional; este
captulo no revisa la investigacin de publicaciones en las que el uso de
la TEDA o sus componentes es meramente tangencial.

Fundamentados en la TEDA se han desarrollado un gran nmero de

instrumentos para la investigacin, el primer instrumento fue para medir
el ejercicio de la actividad del autocuidado AAC, de Kearney y Fleisher
se public en 1979; desde entonces se han analizado y desarrollado
muchos ms instrumentos; como el DSCAI en 1980 y para la percepcin
de la actividad del autocuidado PAA de Hanson y Bickel en 1981. La
TEDA es una construccin central para el diseo de la Self-As Carer
Inventory SCI, esta invencin permite que las personas expresen su
percepcin de la capacidad para cuidar de s mismas.

Mcbride realiz un anlisis comparativo de los instrumentos AAC, DSCAI

y la PAA, para identificar los rasgos latentes y sus relaciones, se ide un
anlisis de factores comn y una correlacin cannica. Los resultados
consensuaron esta multidimensionalidad del concepto de agencia de
autocuidado de Orem; Macbride seala que el uso de un solo
instrumento no refleja adecuadamente la multidimensionalidad.
Geden y Taylor comprobaron la construccin y la validez emprica de la
SCI y descubrieron que parece que tuviera un slido valor terico,
aunque recomendaron realizar ms pruebas de validez.

La apreciacin de la escala de la agencia de autocuidado AAC, se

desarrollo para medir el concepto esencial de la TEDA de Orem; existe
un gran nmero de publicaciones que defienden el empleo de la AAC en
poblaciones sanas y enfermas.

Entre los instrumentos de investigacin utilizados con ms frecuencia

estn los DSCAI, DSCPI, AAC, SCI, MAieutic Dimensions of Self Care
Agency Scale MDSCAS y el cuestionario de ACD de Moore y Gaffney.

A continuacin se detallan algunos ejemplos del uso de estas

herramientas. Moore utilizaba el cuestionario de prcticas de
autocuidado para nios y adolescentes para medir el autocuidado en
esta poblacin;McCaleb y Edgil utilizaban el DCSPI para medir las
prcticas de autoconcepto y autocuidado de los adolescentes sanos.
Para evaluar y ensear el autocuidado a los jvenes con diabetes
mellitus Frey y Fox utilizaron el DCSPI Denyes Health Status
Instrument, el Diabetes Self-Care Practice Instrument, adems del
ESCA; para evaluar el programa de un paciente con hemodilisis y el
programa de apoyo.

Whetstone y Reid, utilizaban tambin el ESCA y la AAC para valorar los

facotores condinonantes bsicos y las capacidades de autocuidado
relacionadas con la salud de las mujeres embarazadas y sus hijos.

DESARROLLO POSTERIOR

Desde la publicacin de la primera edicin de Guides for developing

curriculum for the education of practical nurses en 1971, Orem ha
estado implicada en el desarrollo continuo de los conceptos, ha
desarrollado este trabajo sola o con compaeros; la sexta edicin fue
completada y publicada en el aos 2001. Actualmente Orem trabaja con
un grupo de expertos conocidos como Orem Study Group, quienes
continan desarrollando las diversas conceptualizaciones con el fin de
estructurar el conocimiento enfermero utilizando los elementos de la
teora TEDA. Este trabajo la llev a la elaboracin de una teora de
cuidado dependiente y a la ciencia fundamental del autocuidado,
muchos investigadores y expertos han contribuido al desarrollo de la
TEDA por muchos aos.

Al igual que la quinta edicin la sexta se organiza en dos grandes

secciones: la enfermera como nico campo de conocimiento y la
enfermera como ciencia prctica. Incluye una ampliacin del contenido
en la ciencia enfermera y la teora de sistemas enfermeros.

Existe un nuevo trabajo fundamentado en la naturaleza de la persona y

en las caractersticas interpersonales de la enfermera. Orem identific
muchas reas de mayor desarrollo en sus descripciones de las etapas
del desarrollo de la teora; tambin identific el desarrollo de la ciencia
de autocuidado, que podra incluir conceptos como la elaboracin de
funciones operativas de la actividad de autocuidado con los elementos
de la sensacin, percepcin, motivacin, apreciacin y determinar la
importancia de las capacidades fundacionales y la disposicin de normas
menores, hay que centrarse en la persona en la situacin y en las
capacidades para la accin y la autogestin.

Allison y Renpenning estudiaron a fondo la conceptualizacin de Orem

de la administracin de enfermera; basndose en sus experiencias
presentaron un enfoque comprensivo del uso de la TEDA en una
organizacin de los cuidados de salud, incluidos en todos los niveles del
servicio enfermero y del suministro de cuidado.

La investigacin de muchos expertos enfermeros clarfica las

conceptualizaciones determinadas y demostrar las relacin entre la
teora y la prctica. El trabajo que se est llevando a cabo incluye el
desarrollo de la teora del cuidado dependiente, el uso de la teora en
cuidados primarios y el desarrollo de las variaciones de los tipos de
sistemas de cuidado, como el concepto de los sistemas de cuidado de
colaboracin.

En 1993 se fund la International Orem Society for Nursing Science and

Nursing Scholarship IOS, creada como una organizacin sin nimo de
lucro. El objetivo de la IOS es la de avanzar en la ciencia enfermera y en
la erudicin mediante el empleo de los conceptos de enfermera de D.
Orem en la formacin, prctica e investigacin enfermera; la IOs publica
un documento dos veces por ao, se puede acceder a algunos de los
temas por internetr en la pgina de TEDA,
www.muhealth.org/nursing/scdnt/scdnt.html de la universidad de
Missouri en Columbia, Sinclair School of nursing.

La sexta conferencia internacional de TEDA, celebrada en Bangkok,

Tailandia en febrero del 2000, cont con ms de 300 participantes de
muchos pases, hubo m de 70 presentaciones de investigaciones que
constataban el uso internacional de la teora de Orem.

CRTICA

CLARIDAD

Los trminos que utiliza Orem estn definidos de manera muy precisa,
el lenguaje de la teora es coherente con el que se utiliza en la teora de
la accin y en la filosofa, la terminologa de la teora es coherente toda
ella.

El trmino autocuidado tiene mltiples significados segn la disciplina,

Orem ha definido el trmino y ha elaborado la estructura sustancial de
concepto de una manera nica, pero tambin coherente con otras
interpretaciones. Ha habido algunas referencias a la complejidad del
lenguaje de Orem, la limitacin suele estar en la falta de familiaridad del
lector con la ciencia prctica y el campo de accin de la ciencia.

Bnafield, Taylor, Geden, Isaramalai y Wongvatunyu estudiaron la base

filosfica de la labor de Orem y afirmaron que el realismo moderado es
fundamental en la labor de Orem y es preciso el uso de mtodos de
investigacin compatibles.

SIMPLICIDAD

La teora de Orem se expresa en un nmero limitado de trminos, estos

se definen y se utilizan de manera coherente en la teora. La teora
general de Orem consta de tres teoras: autocuidado, dficit de
autocuidado y sistemas enfermeros.

La teora enfermera del dficit de autocuidado es una sntesis del

conocimiento sobre las entidades tericas de autocuidado, cuidado
dependiente, actividad de autocuidado, exigencia de autocuidado
teraputico, la entidad relacional del dficit de autocuidado y la actividad
enfermera.

Tambin incluye el sistema de enfermera como entidad, el desarrollo de

la teora utilizando estas seis entidades es lento, la relacin se estas seis
entidades se puede representar en un simple diagrama, la estructura
sustancial de la teora se encuentra en el desarrollo de estas entidades;
lo que le confiere a la teora la complejidad necesaria para una disciplina
prctica es la profundidad del desarrollo de los conceptos.

GENERALIDAD

Orem realiza el siguiente comentario acerca de la generalidad o

universalidad de la teora.

La teora de dficit de autocuidado no sirve como explicacin par

la individualidad de una situacin concreta de la prctica
enfermera, sino que es expresin de una combinacin singular de
propiedades conceptualizadas o caractersticas comunes a todas
las ramas de la enfermera. Como teora general, sirve a las
enfermeras practicantes ya que desarrolla y valida el conocimiento
enfermero, y ensea y aprende enfermera.

Una revisin de la investigacin y de las publicaciones permitir

determinar la generalidad de la teora.

PRECISIN EMPRICA

La teora de Orem se ha empleado en investigacin utilizando tanto

mtodos cuantitativos como cualitativos, las entidades tericas estn
bien definidas y permiten ser calibradas; no obstante, puede que los
instrumentos no se hayan desarrollado en todas las entidades, por
ejemplo el instrumento para medir la actividad enfermera an est por
descubrirse.

Por otra parte, los valores de las entidades tericas no son constantes
en todas las poblaciones, ejemplo de ello es que la teora del dficit de
autocuidado es una funcin de los requisitos de autocuidado y los
factores condicionantes bsicos. Ello requiere el desarrollo de mltiples
instrumentos para medir la teora de dficit de autocuidado. Los
mtodos ms adecuados para el estudio de esta teora y de todas las
terias an estn por determinar, la belleza de la teora de Orem estriba
en su objetivo, complejidad y utilidad clnica; es til para generar
hiptesis y para ser aadida al cuerpo de conocimientos que supone la
enfermera.

CONSECUENCIAS DERIVABLES

La TEDA diferencia el centro de inters de la enfermera del de las

dems disciplinas. Aunque otras disciplinas consideran que la teora de
autocuidado es de gran ayuda y contribuyen a su desarrollo, la teora de
los sistemas enfermeros supone la nica esencia de la enfermera.

Las publicaciones evidencian que la teora resulta til para desarrollar y

guiar la prctica y la investigacin, aporta una direccin a los resultados
especficos de la enfermera relacionados con el conocimiento y la
atencin de las exigencias de autocuidado teraputico, regula el
desarrollo y la ESCA, adems establece sistemas de autocuidado y de
autogestin.

La teora tambin sirve para disear los programas de preparacin de

licenciatura y formacin continuada en enfermera, as como ofrecer
orientacin a la administracin de enfermera. El desarrollo de los
sistemas informticos basados en la teora, de los formularios de
valoracin y de la estructura global del suministro de cuidados corrobora
en mayor grado la utilidad de la teora.

La importancia de la obra de Orem se extiende hasta ms all del

desarrollo de la TEDA, en sus obras, ha ofrecido la expresin de la forma
prctica de la ciencia de enfermera con una estructura para el
desarrollo venidero del conocimiento enfermero en las etapas del
desarrollo de la teora. Otra de las razones por las cuales la TEDA es
importante es que ha presentado un enfoque visionario de la prctica
enfermera, la formacin y el desarrollo del conocimiento contemporneo
expresado en la teora original.
PENSAMIENTO CRTICO

1. No todos los escritos de Orem eran exposiciones de la TEDA,

revise algunos de sus escritos e identifique los trabajos de la
teora y los de aplicacin o las ideas relacionadas con enfermera.
2. Revise las definiciones del glosario de la sexta edicin de Nursing
Concepts of practice y clasifquelas segn sean conceptuales u
operativas, denotativas o connotativas justifique las respuestas.
3. Seleccione un artculo de investigacin que hable de la TEDA como
marco conceptual la pregunta de investigacin deriva de la
teora? Cul es la contribucin que hace para comprender mejor
la teora?
4. Escriba una lista con las definiciones de la enfermera que utilizan
las tericas cules de ellas son especficas de la enfermera?,
evale la descripcin de Orem del objeto real de la enfermera en
que se relaciona con las dems definiciones?

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1
Taylor SG. Dorothea E. Orem, Teora del dficit de autocuidado. En:
Marriner A, Raile M. Modelos y teora en enfermera. 6 ed. Espaa:
Elsevier; 2007., p. 267-295.