Iris Murdoch - Martha Nussbaum

Lector Ludi No. 91

Por Ivn Rodrigo Garca Palacios
Del ardiente eros de Iris Murdoch
al amor apolneo de Martha Nussbaum
Los acadmicos de las ciencias sociales y humanas no se pueden permitir el gozo de
jugar y tratar como seres humanos las vidas y las obras de sus objetos de estudio, pues eso
son, objetos y no personas de ardiente carne que sienten y que aman y padecen. Algo que si
me puedo permitir y por ello juego como los nios aprehenden/aprenden el mundo.
De manera simplista se pudiera decir que las personas y en particular las mujeres, por
esa forma tan propia de Ser y Estar en s mismas y en el mundo de ellas, desean,
seleccionan, se conectan y actan, con aquello que se les parece desde lo ms profundo
de su ser intimo y eso las hace, a cada una, nica y especial.
As son Iris Murdoch y Martha Nussbaum, dos mujeres tan cercanas y tan lejanas la una
de la otra que en sus afinidades electivas y en sus diferencias, la vida y la obra de la
primera es un influjo daimnico sobre la vida y la obra de la otra, quien emprende una
lucha vana por exorcizar el demonio del eros que la posee. La una, llama al viento, la otra,
Atenea dorada.
He aqu algunos datos para incitar a un juego de espejos:
La vida y las obras de Iris Murdoch estn imbuidas del eros/mana, csmico y carnal, del
Scrates de Platn que asciende por la escala de la sabidura desde la carne hasta espritu.
La vida y las obras de Martha Nussbaum, estn construidas en la frialdad apolnea del
amor/filia del Aristteles, abstracto e intelectual.
Para Iris Murdoch los Grandes Asuntos son: Lo Bello, Lo Bueno, El Placer, La
Felicidad.
Para Martha Nussbaum son: La Belleza, El Bien, La Virtud, La Justicia.
Para la una, el cuerpo, para la otra, el alma o ese algo que es la excepcin.
Para Iris Murdoch, el eros es la pura fuerza del espritu que anhela el futuro. Para
Martha Nussbaum, es el intelecto que se empea en someter, dominar y domesticar las
fuerzas erticas y ponerlas al servicio del intelecto, el que ser, entonces, el objeto de la
sabidura.. He ah la paradoja.
Iris Murdoch esta poseda por un demonio ertico como el de Scrates en Fedro y
Banquete y, para ella, la suprema realizacin es el individuo que se eleva en la escala del
deseo de lo bello que es el eros de la sabidura que ensea Diotima a Scrates:
 "Deseo de la generacin y procreacin en lo bello" (Platn, Banquete, 206 e).
Martha Nussbaum es la diosa hiertica que ilumina sobre el conjunto de los hombres
como una Atenea, diosa de la sabidura, de esa sabidura abstracta y fra que propone
Aristteles y que luego consagrar el cristianismo. El bien por sobre lo bueno.
La vida y la obra, tanto la de Iris Murdoch (Dubln, Irlanda, junio 15 de 1919 febrero 8
de 1999) como la de Martha Nussbaum (Nueva York, mayo 6 de 1947), se corresponden
con las circunstancias que les toc vivir.
La primera, de clase media baja inglesa, luego criada en Londres durante los turbulentos
aos veinte y educada en lo mejor de las instituciones educativas inglesas. Fue alumna de
Ludwig Wittgenstein. Y, luego, profesora del St Anne's College, de Oxford. Tuvo una vida
intensa y contradictoria en todos los sentidos, teniendo que lidiar con su temperamento
fuerte y oscuro, marcado por fuertes tensiones en su sexualidad y relaciones con los otros.
La pelcula sobre su vida es un buen documento.
La segunda, de clase alta neoyorkina, fue criada en esa burbuja social y educada en las
mejores y ms costosas instituciones educativas, como que se gradu en Harvard en
filosofa.
Eso explica su postura frente a lo poltico. Para la una lo poltico est determinado por
eros/poder. Para la otra, por filia/poder.
Ambas se encontraron un par de veces y de esos encuentros la una marc la vida y la
obra de la otra cual conjuro que fuera necesario exorcizar. La lucha de Apolo y Dionisio.
Aqu un testigo del peso de Platn nos sugiere en cambio que Apolo y Dionisos
tienen una afinidad fundamental, y particularmente en el terreno de la mana: juntos,
agotan la esfera de la locura y no hacen falta argumentos para formular la hiptesis -
atribuyndose la palabra y el conocimiento a Apolo y la inmediacin de la vida a
Dionisos- que la locura potica se debe al primero y la ertica al segundo (Giorgio
Colli, El nacimiento de la sabidura).

Cmo se siente una joven formal?

Cuando ocurri este primer encuentro, Iris Murdoch tena 66 aos y Martha Nussbaum
tena 38.
Sin embargo, al leer When She Was Good (*), Nussbaum se presenta a s
misma mucho ms alejada de Murdoch de lo que aqu pudimos intuir y desarrollar. En
ese texto Nussbaum narra un encuentro personal que tuvo con Murdoch y su marido
en la casa que ambos compartan en Oxford, cuyo relato resulta revelador y puesto al
servicio de reforzar los argumentos que expone en el texto sobre la personalidad de
Murdoch: Nos conocimos en Nueva York en 1985 y me invit a almorzar a la casa
en Charlbury Road, Oxford, donde ella y Bayley vivan en ese momento. Di una vuelta
por la casa, muy nerviosa y torpe, y me sent durante dos horas en la catica cocina
siendo escudriada, tal como lo sent, por sus agudos e inquisitivos ojos [...] Todo el
tiempo sent que su intensa mirada iba directo a travs de m, hacia algo que no era
yo en absoluto, pero a lo que yo estaba relacionada de alguna manera [...] No puedo
olvidar esos ojos depredadores, y el modo en el que atendan a algo de enorme
importancia que estaba, como digo, no exactamente fuera de m, pero que no era
precisamente yo. Tampoco puedo olvidar jams el misterio esencial de su cara,
mucho ms viva que la mayora de las personas, tan flameante de pasin inflexible,
tan atenta a cosas que no estaban exactamente en la habitacin. (Recuerdo haber
tenido un pensamiento triste: que esta iba a ser una esperada amistad con una mujer
brillante, pero que es, despus de todo, tan slo un encuentro con otro hombre
 depredador. Control ertico y control artstico: Dnde termin uno y empez el
otro?). (M. Nussbaum: When She Was Good, New Republic, 31 de diciembre de
2001).
(*) M. Nussbaum: When She Was Good, New Republic, 31 de diciembre de
2001. Ntese que el ttulo coincide con el nombre de la segunda novela -y nica
protagonizada por una mujer- de Philip Roth, publicada en 1967. El personaje
principal, Lucy Nelson, es una joven tremendamente moralista, que hace de reformar
a todos los hombres que la rodean la causa de su vida, a riesgo de su propia
destruccin. A Maria Antonaccio sin embargo, el ttulo le evoca una popular poesa
infantil acerca de una pequea nia que dice: When She Was Good, she was very,
very good; but when she was bad she was horrid [Cuando era buena, ella era muy,
muy buena; pero cuando era mala era horrible]. Las traducciones del ingls son
propias. The predatoriness of Love: Martha Nussbaum on Iris Murdoch: A Life,
The Iris Murdoch Newsletter, 17, 2004, pp. 1-7, p. 2.
Tomado de: Anabella Di Tullio Arias, Herencias y tensiones. La influencia de la obra
de Iris Murdoch en el pensamiento de Martha Nussbaum (. Revista
Internacional de Filosofa, no 60, 2013, 111-125. ISSN: 1130-0507).
Excitada por el deseo de conocer a la mujer, escritora y filsofa, a la que considera una
diosa o demonio, se siente desconcertada al ser observada como la presa de un depredador
ertico que la posee con el poder de un demonio, el mismo demonio ertico de Scrates en
Fedro y Banquete. Ese Dionisio tcitamente presente en esos dos dilogos platnicos. Pero
al que ella teme reconocer y ceder.
Aos despus Martha Nussbaum escribir ese texto en el que trata de exorcizar o
desmitificar el demonio de Iris Murdoch, a la que consider la encarnacin de un dios:
Dionisio. Texto que es esa expresin de su lucha por liberarse de aquel influjo que la
posey desde su primer encuentro. Significativamente, ese texto se titula: When She Was
Good -Cuando ella era buena- (New Republic, 31 de diciembre de 2001). Su ltimo prrafo
dice as:
What is surprising in this passage [A Fairly Honourable Defeat: Una derrota
bastante honorable]1 is not just the suggestion of happiness, but more particularly the
suggestion of an erotic happiness and even an erotic goodness, the Dionysian images
linked with the imagery of angels hands. There is no false comfort in Murdoch, but
sometimes there is a comfort that is true.
1 Iris Murdoch, Una derrota bastante honrosa: Simon entr por el zagun y pas al jardn. El sol estaba an
ardoroso y brillante aunque la estrella de la tarde brillaba ya mucho. En la via colgaban hermosos y
translcidos racimos y las hojas y zarcillos brillaban con verde palidez extendindose, acogedores y quietos, en
la tranquila luz del sol. Simon avanz hacia la parra, inclin la cabeza bajo el sombro arco y toc las clidas
bolas de los racimos.
Sali Axel quitndose la chaqueta y enrollndose las blancas mangas de su camisa. El sol hacia parecer
dorado su oscuro cabello.
Le he pedido al patrn que nos traiga una garrafa de vino aqu mismo. Ahora voy a ver nuestra habitacin.
Qudate t aqu.
Simon se sent a la mesa. El patrn, luciendo sus tirantes verdes, llev una garrafa y dos vasos.
Merci.
Simon se sirvi un poco de vino para probarlo. Era excelente. Las dentadas y verdes hojas de parra extendan
por encima, y ante l, su inmvil pauta de manos anglicas. El aire temblaba con calor y difundiendo la luz.
Simon pens: Es un instinto, y no un mal instinto, que el amor lo consuele a uno. Con cautela volvi sobre la
pena que le haba angustiado tanto tiempo y comprob que ya la senta un poco menos, algo menos intensa. Al
pensar en Rupert lo hacia ya alejndose a un pasado lejano, a los buenos tiempos que tenan su propia e
intocable realidad. Bebi algo ms de vino y levant la cara hacia el deslumbramiento solar entre las hojas y
sinti que la juventud lo animaba y le daba nuevas energas. Era joven y saludable, amaba y era amado.
Imposible para l, sentado all a la verdosa luz del sur y esperando a Axel, no sentir en sus venas la ardiente
anticipacin de una nueva felicidad.
 https://newrepublic.com/article/122264/iris-murdoch-novelist-and-philospher
Dionisio, he ah el dios que aterra a Martha Nussbaum, una persona polticamente
correcta y una filsofa conservadoramente liberal. En ella se encarna el enigma de las
relaciones Dionisio y Apolo y que ella intenta eliminar en su obra al dar prioridad a la luz
de Apolo. Al igual, son esas dos fuerzas las que chocan en las relaciones entre ambas
mujeres.

Un depredador ertico no olvida a su presa

El siguiente encuentro se sucedi 9 aos despus:

Para finalizar, resulta pertinente traer a colacin otra ancdota, esta vez narrada
por Antonaccio. La historia se sita en 1994 en la Universidad de Chicago, en ocasin
de una conferencia sobre la influencia de la obra de Murdoch en la filosofa moral y el
pensamiento religioso contemporneo. En ella se encontraba presente Nussbaum
como una de las oradoras, y la propia Murdoch. Nussbaum dio un elocuente
discurso inaugural, Amor y visin. Iris Murdoch sobre eros y lo individual, una lectura
de la visin filosfica y artstica de Murdoch que fue generosa, matizada y emotiva en
sus puntos de vista. Mientras Nussbaum avanzaba hacia el podio para comenzar su
conferencia, Murdoch, que estaba sentada a mi lado, la miraba con admiracin y
susurr: Recuerda a Atenea la de ojos brillantes, verdad?. Era en ese momento,
precisamente, la imagen correcta: Atenea, diosa de la sabidura y de la guerra.
(Mara Antonaccio: A Philosophy to Live By: Engaging Iris Murdoch, cit., p. 264).
Tomado de: Anabella Di Tullio Arias, Herencias y tensiones. La influencia de la obra
de Iris Murdoch en el pensamiento de Martha Nussbaum (. Revista
Internacional de Filosofa, no 60, 2013, 111-125. ISSN: 1130-0507).
Nueve aos despus, Martha Nussbaum, ya duea de s misma y de la situacin, logra
exorcizar aquel demonio y en un acto de consagracin a Iris Mudoch, presenta su vida y
obra en una oracin cordial y clida, con la que logra desencantarse de aquel influjo
daimnico. Para ello contrapone, en la literatura y la filosofa de Iris Murdoch, los modelos
y expresiones del amor, ese eros que la ha posedo hasta entonces, pero tambin aquel al
que ella aspira alcanzar, el del eros idealizado en el del amor aristotlico, este ltimo en la
visin de Dante en Divina comedia (ver: Martha Nussbaum, Amor y visin. Iris Murdoch
sobre Eros y lo individual, . Revista Internacional de Filosofa, no. 60, 2013, 55-73).
Por su parte, para ese momento el demonio depredador de Iris Murdoch se haba
temperado y si bien recordaba a la joven presa, el fuego se le haba trasformado en la
calidez de los recuerdos. Es por eso que a estas alturas reconoce la hiertica presencia de
esa Atenea a la que quiso poseer y ahora admira con otra delectacin.
Iris Murdoch, que no haya yo encontrado, no escribi comentario alguno o ensayo sobre
la vida y la obra de Martha Nussbaum. Para las pocas en las que ellas se conocieron y
encontraron, ambas ya haban escrito sus ms importantes obras, que, seguramente, cada
una haba ledo las de la otra. Es difcil que Martha Nussbaum no hubiera ledo, por lo
menos, el libro de las La Romanes Lecture de 1977, titulado, El fuego y el sol. Por su parte,
a partir de entonces, Martha Nussbaum elabora una serie de reflexiones sobre las
relaciones de la filosofa y la literatura o, para decirlo de otra forma, las relaciones de la
filosofa moral y la ficcin narrativa, las que forman una buena parte de su proyecto
filosfico y de su obra.
 Este texto est inspirado por los ensayos de:
- Anabella Di Tullio Arias, Herencias y tensiones. La influencia de la obra de Iris
Murdoch en el pensamiento de Martha Nussbaum (. Revista Internacional de
Filosofa, no 60, 2013, 111-125. ISSN: 1130-0507).
- Martha Nussbaumb, Amor y visin. Iris Murdoch sobre eros y lo individual, (.
Revista Internacional de Filosofa, no 60, 2013, 55-73, ISSN: 1130-0507).
- Martha Nussbaum, When She Was Good, New Republic, 31 de diciembre de 2001.
https://newrepublic.com/article/122264/iris-murdoch-novelist-and-philospher