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Mejora de la eficiencia energtica en un drop-in

con R1234yf mediante el uso de un
intercambiador subenfriamiento...

Conference Paper June 2014

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Joaqun Navarro-Esbr Bernardo Peris

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AVANCES EN CIENCIAS Y TECNOLOGAS DEL FRO VII

Mejora de la eficiencia energtica en un drop-in con R1234yf

mediante el uso de un intercambiador subenfriamiento
recalentamiento
Francisco Mols1*, Joaqun Navarro-Esbr1, Adrin Mota-Babiloni1,2, ngel Barragn1
Bernardo Peris1
1
!Grupo de Investigacin ISTENER. Departamento de Ingeniera Mecnica y Construccin,
Campus de Riu Sec s/n, Universidad Jaume I, E12071, Castelln, Espaa.
2
!Instituto de Seguridad Industrial, Radiofsica y Medioambiental (ISIRYM), Camino de Vera
s/n, Universidad Politcnica de Valencia, E-46022 Valencia, Espaa.
*
Corresponding author: molesf@uji.es
Palabras clave: Intercambiador intermedio, R1234yf, R134a, eficiencia energtica.

Introduccin
A travs de diversas normativas se est tratando de limitar o restringir el uso de refrigerantes
considerados como gases de efecto invernadero [1] con valores de Potencial de
Calentamiento Atmosfrico (PCA) elevados. En este sentido, se estn buscando alternativas
para sustituir al R134a, refrigerante ampliamente usado con un PCA=1430. Uno de los
posibles candidatos para su sustitucin es el R1234yf, que presenta unas propiedades y
condiciones de trabajo cercanos a los del R134a [2], tal y como se observa en la Tabla 1.
Tabla 1. Propiedades termofsicas del R1234yf y del R134a.
Propiedad R1234yf R134a
Punto de ebullicin (K) 244,15 247,15
Punto crtico (K) 368,15 375,15
Presin de evaporacin a 298,15 K (MPa) 0,677 0,665
Presin de condensacin a 353,15 K (MPa) 2,44 2,63
Densidad del lquido a 298,15 K (kg/m3) 1094 1207
Densidad del vapor a 298,15 K (kg/m3) 37,6 32,4
Viscosidad del lquido a 298,15 K (Pa/s) 155,45 194,89
Viscosidad del vapor a 298,15 K (Pa/s) 12,291 11,693
Conductividad trmica del lquido a 298,15 K (mW/m K) 63,585 81,134
Conductividad trmica del vapor a 298,15 K (mW/m K) 13,966 13,825
Calor especfico del lquido a 298,15 K (kJ/kg Kg) 1,3921 1,4246
Calor especfico del vapor a 298,15 K (kJ/kg Kg) 1,0533 1,0316
El R1234yf no contiene cloro en su formulacin, y por tanto tiene un ODP nulo [3], y su PCA
es bajo, concretamente, de 4 [4,5]. Sobre las caractersticas relativas a su seguridad, el
R1234yf tiene un toxicidad baja, similar a la del R134a, e inflamabilidad media,
significativamente menor que la del R152a [6]. Analizando otros efectos medioambientales
del R1234yf, en caso de que este refrigerante sea liberado en la atmsfera se transforma
completamente en el cido trifluoroactico (TFA). Las consecuencias previstas por algunos
estudios [7,8] sobre el uso del R1234yf muestran que las futuras emisiones de este
refrigerante en la atmsfera no causarn un incremento significativo en las concentraciones
de TFA en las precipitaciones en forma de lluvia. Se pueden encontrar distintos trabajos de
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investigacin que presentan de forma terica y experimental la viabilidad de una sustitucin

directa de R134a por R1234yf tanto en sistemas de aire acondicionado automotriz [9] como
sistemas de aire acondicionado y refrigeracin [10,11]. Estos trabajos muestran una
reduccin en el COP (Coefficient of Performance) y en la potencia frigorfica al utilizar
R1234yf como sustituto directo del R134a.
Las instalaciones de produccin de fro estn doblemente vinculadas a la problemtica
medioambiental: utilizan fluidos refrigerantes que pueden ser sustancias con potencial de
agotamiento de la capa de ozono o con potencial de calentamiento global, conformando lo
que se conoce como efecto directo; por otra parte, se trata de instalaciones consumidoras de
energa elctrica, proveniente de centrales de generacin elctrica que generalmente llevan
asociadas emisiones de CO2, conformando lo que se conoce como efecto indirecto. As, para
disminuir el efecto de las instalaciones de produccin de fro sobre el calentamiento global no
slo es necesario utilizar refrigerantes con menor PCA que disminuyan el efecto directo en
caso de fugas, sino que se debe hacer una evaluacin exhaustiva que abarque tanto las
emisiones directas e indirectas relacionadas con el consumo energtico. Por ejemplo, otras
formas de disminuir el efecto directo de los gases de efecto invernadero es mejorar el
confinamiento de las sustancias y reducir la carga de las mismas en los equipos. Adems, hay
que tener en cuenta que un cambio de un fluido refrigerante por otro, aun suponiendo una
disminucin en el efecto directo, puede suponer una disminucin de la eficiencia energtica,
aumentando el efecto indirecto. Para contrarrestar este efecto no deseado se pueden
implementar una serie de mejoras energticas a los sistemas de compresin de vapor que
aumenten la eficiencia energtica de los mismos. Una de las posibles mejoras energticas que
se pueden incorporar a los ciclos de compresin de vapor es el intercambiador intermedio.
La influencia del intercambiador intermedio puede ser positiva o negativa para la eficiencia
energtica del sistema de compresin de vapor dependiendo del fluido utilizado en la
instalacin y las condiciones de funcionamiento [12]. Los principales beneficios del
intercambiador intermedio son incrementar el salto entlpico en el evaporador, subenfriar el
refrigerante para asegurar la entrada de lquido a la vlvula de expansin asegurando un buen
funcionamiento de la misma, y minimizar el riesgo de presencia de lquido en la aspiracin
del compresor; por otra parte, las posibles desventajas que conlleva su uso son el incremento
del volumen especfico del refrigerante en la aspiracin del compresor, disminuyendo el
caudal de refrigerante proporcionado por el compresor, un incremento en la temperatura de
descarga, prdidas de carga en el circuito, y puede llegar a ser una trampa de aceite
lubricante.
La conveniencia de adoptar un intercambiador intermedio en el COP ha sido analizada de
forma terica en diversos estudios, como los de Aprea [13] o Klein [14], que tratan de
obtener correlaciones que prevean el efecto del intercambiador intermedio sobre la eficiencia
energtica. Klein et al. [14] concluyeron que el intercambiador intermedio tiene un efecto
positivo para R507A, R134a, R12, R404A, R290, R407C, R600, y R410A. Por otro lado, su
efecto es negativo en la eficiencia para R22, R32, y R717. Navarro-Esbr et al. [15]
estudiaron experimentalmente la influencia del uso del intercambiador intermedio en una
instalacin de compresin de vapor con R22, R134a y R407C, detectando que las cadas de
presin en la lnea de aspiracin son de gran importancia.
En el presente trabajo se estudia la influencia del intercambiador intermedio en una
instalacin diseada para R134a en la que se ha realizado un drop-in utilizando R1234yf.
Tambin se estudia la eficiencia necesaria del intercambiador intermedio para que el R1234yf
alcance la eficiencia energtica de la instalacin utilizando R134a.

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Instalacin experimental
La instalacin experimental utilizada para la obtencin de los datos experimentales del presente
trabajo es un banco de ensayos del grupo ISTENER en la Universitat Jaume I que ya ha sido
utilizado para la realizacin de estudios previos con refrigerantes de bajo PCA [11,16].
Los principales componentes del circuito frigorfico simple por compresin de vapor, cuyo
esquema se muestra en la Figura 1, son: un compresor alternativo de tipo abierto, Bitzer tipo V,
accionado por un motor elctrico de 5 kW de velocidad variable (mediante el uso de un variador
de frecuencia) usando aceite POE como lubricante con ambos refrigerantes; un condensador
carcasa-tubos (1-2), Cofrica RS-25, con un rea de intercambio externa de 2,87 m2, con el
refrigerante circulando a travs de la carcasa y agua como fluido secundario circulando a travs
de los tubos; una vlvula de expansin electrnica; un evaporador carcasa-tubos (1-2), ONDA
TE-17, con un rea de intercambio externa de 1,81 m2, con el evaporador circulando por el
interior de los tubos y la mezcla de agua-propilenglicol como fluido secundario a travs de la
carcasa; un intercambiador intermedio contracorriente de tubos concntricos, Packless HRX-
250A. El tubo interior del intercambiador intermedio est corrugado para aumentar la
turbulencia entre ambos flujos y mejorar la transmisin de calor. Las dimensiones del
intercambiador intermedio se observan en la Figura 2.

Figura 1. Esquema del circuito frigorfico.

El banco de ensayos se complementa con los otros dos circuitos secundarios: un circuito de
simulacin de carga y un circuito de disipacin. Gracias a estos circuitos secundarios se puede
actuar sobre las temperaturas de condensacin y evaporacin, ajustndolas a los valores
requeridos por el ensayo. El circuito de simulacin de carga consiste en un circuito cerrado con
un fluido secundario (mezcla de agua y propilenglicol) que permite controlar la temperatura de
evaporacin mediante un conjunto de resistencias elctricas sumergidas controladas a travs de
un PID y el caudal msico mediante una bomba de velocidad variable. El circuito de disipacin


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utiliza agua como fluido secundario, y tambin permite actuar sobre la temperatura y el caudal
de este fluido secundario mediante la accin de un aerotermo, una bomba de calor/fro y una
vlvula de equilibrado.

A B C D E F G H I

L (mm) 15,9 34,9 361,9 279,4 361,9 60,3 41,3 90,5 41,3

Figura 2. Intercambiador intermedio.

Los estados termodinmicos del refrigerante son calculados mediante el software REFPROP
[17], midiendo la presin y la temperatura mediante sensores a la entrada y la salida de cada uno
de los componentes principales de la instalacin. Los sensores utilizados para medir la
temperatura son termopares tipo K, mientras que para medir la presin se utilizan transductores
de presin. Por otro lado, para medir el caudal msico de refrigerante se utiliza un caudalmetro
de Coriolis, mientras que los caudales volumtricos de los fluidos secundarios se miden
mediante caudalmetros electromagnticos. El rgimen de giro del compresor se mide mediante
un sensor capacitivo y la potencia elctrica consumida por el compresor se mide mediante un
vatmetro digital. Por ltimo, las cadas de presin en ambos lados del intercambiador
intermedio se miden mediante dos sondas diferenciales de presin. En la Tabla 1 se sumarizan
los parmetros medidos, sensores utilizados e incertidumbre en las mediciones. Finalmente,
todas las mediciones se recogen mediante un sistema de adquisicin de datos de National
Instruments y se monitorizan y recogen mediante un ordenador.
Tabla 1. Parmetros medidos e incertidumbre de los instrumentos de medicin.
Flujo Temperatura Presin Potencia Flujo Rgimen Cadas de
volumtrico msico de giro presin

Transductor
Caudalmetro Termopares tipo Transductor Vatmetro Efecto Sensor diferencial de
electromagntico K de presin digital Coriolis inductivo presin

0,33% 0,3K 0,7kPa 0,5% 0,22% 1% 0,01kPa

Dado que los instrumentos utilizados para la obtencin de los datos presentan errores asociados,
presentados anteriormente, se ha llevado a cabo un estudio de la propagacin de estos errores a
las magnitudes evaluadas de forma indirecta a partir de los datos experimentales. Aplicando el
mtodo RSS segn la ley de propagacin de errores de Taylor [18], se obtienen un error de
0,58% en la potencia frigorfica y de 2,15% en el COP.


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Los datos experimentales consisten en 36 ensayos en estado estacionario obtenidos en un amplio

rango de condiciones de operacin, con temperaturas de condensacin de entre 310 K y 330 K y
temperaturas de evaporacin de entre 260 K y 280 K, con el objetivo de caracterizar el
desempeo energtico de la instalacin funcionando con ambos fluidos usando o no el
intercambiador intermedio. Con el objetivo de poder realizar comparaciones de los ensayos con
y sin intercambiador intermedio, las mismas temperaturas de salida del evaporador y del
condensador son fijadas. As, los cambios medidos pueden ser atribuidos solamente al uso del
intercambiador intermedio. Del mismo modo, para ambos refrigerantes, las mismas condiciones
de recalentamiento a la salida del intercambiador y subenfriamiento a la salida del condensador
son mantenidas, con el objetivo de obtener resultados que puedan ser comparados.
El proceso de seleccin de un estacionario consiste en la toma de datos durante un periodo de 20
minutos, con un periodo de muestreo de 0,5 s, en el cual las presiones de evaporacin y
condensacin deben mantenerse dentro de un intervalo de 2,5 kPa, para que el ensayo sea
considerado estacionario. Adems, en los ensayos todas las temperaturas estn dentro de un
intervalo de 5 K y el caudal msico de refrigerante dentro de un intervalo de 0,0005 kg/s. Una
vez alcanzado el estado estacionario (con 2400 mediciones), los datos experimentales recogidos
corresponden con un ensayo en estado estacionario obtenido promediando un periodo de tiempo
de 5 minutos (600 mediciones).
Para validar los datos experimentales, se realiza una comparacin entre el calor absorbido al
refrigerante y el cedido a la mezcla de agua-propilenglicol en el evaporador, mostrada en la
Figura 3. Del mismo modo, tambin se realiza un balance de potencia intercambiada en el
intercambiador intermedio.

Figura 3. Validacin de los datos experimentales en el evaporador y en el intercambiador

intermedio.
Resultados experimentales
A partir de los datos experimentales obtenidos en el banco de ensayos, y con el objetivo de
analizar la influencia de la adopcin del intercambiador intermedio usando el R1234yf como un
sustituto directo al R134a, se presentan las variaciones relativas en el COP, potencia frigorfica y
potencia consumida por el compresor al realizar el drop-in, en funcin de la tasa de compresin.
En la Figura 4 se muestra que usar R1234yf como un sustituto directo al R134a provoca
reducciones en la potencia frigorfica de entre 6% y 12%, mientras que estas diferencias se
reducen a entre 0% y 9% cuando se introduce un intercambiador intermedio en la instalacin,
compensndose prcticamente para tasa de compresin altas.


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Figura 4. Comparacin de la potencia frigorfica obtenida con R134a (sin intercambiador

intermedio) y R1234yf (con y sin intercambiador intermedio).
Por otro lado, la Figura 5 muestra como no hay una influencia significativa en la potencia
consumida por el compresor cuando se introduce el intercambiador intermedio usando R1234yf
como sustituto directo al R134.

Figura 5. Comparacin de la potencia consumida por el compresor con R134a (sin

intercambiador intermedio) y R1234yf (con y sin intercambiador intermedio).


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La Figura 6 muestra que la adopcin del intercambiador intermedio puede casi compensar las
reducciones de COP para el R1234yf como sustituto directo del R134a para tasas de compresin
altas. En cualquier caso, la introduccin del intercambiador intermedio reduce la reduccin en el
COP debida al cambio de refrigerante pasando de entre 7% y 13% a entre 1% y 11%.

Figura 6. Comparacin del COP con R134a (sin intercambiador intermedio) y R1234yf (con y
sin intercambiador intermedio).
Los valores obtenidos en los ensayos experimentales para la eficiencia del intercambiador
intermedio, definida con el ratio entre la potencia trmica real intercambiada y la mxima
posible, se muestran en la Figura 7, siendo similares para ambos refrigerantes, entre 17% y 25%
y aumentando con la tasa de compresin. En esta misma Figura tambin se muestran las cadas
de presin en el intercambiador intermedio para la fase de vapor. Se observa como no hay
diferencias significativas entre las cadas de presin obtenidas usando R134a y R1234yf. La
reduccin en las cadas de presin en el intercambiador intermedio con la tasa de compresin es
debida a la disminucin del caudal msico de refrigerante.

Figura 7. Eficiencia y cadas de presin del intercambiador intermedio.


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Simulacin terica
Habiendo obtenido resultados experimentales que indican que el intercambiador intermedio
tiene un efecto positivo en la potencia frigorfica y el COP de la instalacin, se ha realizado una
simulacin terica con la eficiencia del intercambiador intermedio variable. As, se ha
determinado para qu valores de la eficiencia del intercambiador intermedio se obtienen los
mismos valores de eficiencia energtica con el R1234yf con intercambiador intermedio que con
el R134a sin intercambiador intermedio. La metodologa de clculo empleada puede consultarse
en otro trabajo anterior [19].

(a)

(b)


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(c)

Figura 8. Comparacin del COP con R134a (sin intercambiador intermedio) y R1234yf (con
intercambiador intermedio).

En la Figura 8 se muestra la comparacin del COP con R134a sin intercambiador intermedio y
R1234yf con intercambiador intermedio en funcin de la eficiencia del intercambiador. Se
observa cmo se alcanzan valores iguales o superiores para el R134a a partir de eficiencias de
entre el 50% y el 60%, dependiendo de las temperaturas evaporacin y de condensacin.
Conclusiones
En el presente trabajo se ha estudiado el efecto de la adopcin del intercambiador intermedio en
la sustitucin del R134a por R1234yf de forma experimental, observndose como aumenta la
eficiencia energtica al introducir el intercambiador intermedio. Se concluye que en el caso del
utilizar el R1234yf como sustituto directo del R134a, la introduccin del intercambiador
intermedio reduce la disminucin en la potencia frigorfica y el COP entre 2% y 6%, casi
compensando estas disminuciones debidas al uso del R1234yf como sustituto directo del R134a
usando el intercambiador intermedio para tasa altas de compresin, teniendo el intercambiador
intermedio una eficiencia del 25%. Adems, se han analizado las cadas de presin introducidas
por el intercambiador intermedio, obteniendo que no hay una diferencia significativa entre
ambos refrigerantes. Se ha realizado una simulacin terica, determinando para qu eficiencias
del intercambiador intermedio se pueden alcanzar valores de COP similares a los del R134a.
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