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Forma de citar: Cuartas DE, Mndez F. Cambio climtico y salud: retos para Colombia. Rev Univ Ind Santander Salud. 2016;
48(4):428-435. DOI: http://dx.doi.org/10.18273/revsal.v48n4-2016001
RESUMEN
El cambio climtico impactar mltiples mbitos de la sociedad, incluyendo la salud. Sus efectos en salud se
debern al aumento de la temperatura y al incremento/disminucin de la precipitacin y en especial al incremento
de la frecuencia y magnitud de eventos climticos extremos. El incremento de la morbilidad y mortalidad en salud
se presentar a travs de diversos mecanismos imbricados con elementos de los sistemas sociales y naturales de
los socio ecosistemas. La respuesta a dicha complejidad requiere abordajes y perspectivas interdisciplinarias
que evalen la vulnerabilidad de las poblaciones sensibles y que se piensen estrategias de adaptacin adecuadas a
los contextos locales. En este sentido el presente documento se propone describir los posibles efectos del cambio
climtico en la salud y plantea los principales retos para el estudio de dicha relacin en el contexto Colombiano.
ABSTRACT
Climate change will affect multiple areas of society, including health. Its health effects will be due to rising
temperatures and increased / decreased precipitation and especially the increased frequency and magnitude of
extreme weather events. Increased morbidity and mortality in health will be presented through various intertwined
with elements of social and natural systems of socio mechanisms - ecosystems. The answer to this complexity
requires interdisciplinary approaches and perspectives to assess the vulnerability of sensitive populations and
adaptation strategies appropriate to local contexts think. In this sense, this document is to describe the possible
effects of climate change on health and pose major challenges for the study of the relationship in the Colombian
context.
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DOI: http://dx.doi.org/10.18273/revsal.v48n4-2016001
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Cambio climtico y salud: retos para Colombia
El Nio/Nia18 o puede ser intra-anual debida a las olas de calor. Respecto a la precipitacin global existe
variaciones diarias o estacionales de la radiacin solar. un alto nivel de certeza que se incremente los niveles
Se observa en escala de estaciones, meses, semanas o de precipitacin media y los eventos extremos, en la
das que resultaron ms lluviosas o secos, ms calientes medida que vaya aumentando la temperatura en las
o fros respecto al periodo histrico. regiones del mundo24.
Desde esta perspectiva, la interaccin entre los eventos podran considerarse algunos factores mediadores,
climticos y la morbilidad y mortalidad en salud no como la condicin fsica, estos efectos tienden a tener
es completamente directa y lineal, existen factores una relacin directa con el evento climtico.
ambientales, sociales, fsicos, qumicos, biolgicos,
econmicos e incluso de la geografa local que actan Por otro lado, es posible reconocer dos tipos de
como moderadores de los efectos en salud que se moderadores de los efectos del cambio climtico en la
presentan o presentarn27,28. salud. Por un lado se presentan aquellos relacionados
con sistemas naturales, como factores biolgicos,
En algunos casos puede encontrarse una direccionalidad, fsicos, qumicos y ecolgicos y otros relacionados
como es el caso de la morbilidad y mortalidad por con sistemas humanos en los que se encuentran
cncer de piel y por golpes de calor los cuales estn factores sociales, culturales, econmicos, polticos,
fuertemente asociados con la exposicin a la radiacin de infraestructura, institucionales, comunitarios e
ultravioleta y olas de calor de respectivamente. Aunque histricos29,30, (Tabla 1).
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Cambio climtico y salud: retos para Colombia
El reconocer este par de sistemas no significa una de las admisiones en hospitales. Por su parte no existe
escisin hombre naturaleza, por el contrario permite claridad sobre como el cambio climtico afectar las
identificar y clasificar los elementos de un socio concentraciones de material particulado que tienen
ecosistema, con el objetivo de reconocer relaciones, efectos similares al del ozono35,36.
interacciones y realimentaciones, para una comprensin
sistmica, donde la sensibilidad a las condiciones En el caso de las enfermedades asociadas al agua, las
iniciales y las propiedades emergentes sean posibles. precipitaciones extremas tienen el potencial de generar
descargas de contaminantes en los acuferos, como
En este sentido, los efectos del cambio climtico efectos del lavado que sufre la superficie del suelo.
en las enfermedades infecciosas estn altamente Al tener cuencas hidrogrficas altamente intervenidas
condicionados por los impactos que pueda tener con procesos intensivos de agricultura y de produccin
sobre el ciclo de vida y de transmisin de los agentes pecuaria y fuertes procesos erosivos, al momento
infecciosos, los cuales pueden llegar a ser atenuados y de ocurrir una precipitacin extrema se produce un
por lo tanto irreconocibles, debido al control vectorial, lavado del suelo que arrastra sedimentos, pesticidas,
los cambios en la infraestructura, el desarrollo de insecticidas, materia orgnica, que termina en los ros
estrategias de educacin entre otros31,32. Por su parte que abastecen de agua potable las poblaciones. Estas
los eventos climticos extremos tienen el potencial descargas generan procesos de enfermedad o en otros
de causar los mayores efectos debido a su condicin casos suspensin del servicio de agua potable, debido
de ser eventos agudos que se presentan en el corto a la incapacidad de las plantas de potabilizacin para
plazo33,34. tratar este tipo de aguas37-39.
Para las enfermedades respiratorias, las condiciones Los efectos de cambio climtico en la salud son
climticas influencia la calidad del aire determinada mltiples, complejos y dependientes de la naturaleza de
a travs de la modificacin de las concentraciones cada enfermedad. No es posible abordar el impacto del
de contaminantes en la atmosfera. Se espera que cambio climtico de forma lineal, se requieren abordajes
las concentraciones del ozono aumenten en algunas complejos que aborden mltiples factores y esto supone
regiones del planeta, lo que impactar la morbilidad y retos y desafos para cada sociedad, en especial para los
mortalidad debido a que este gas est asociado con la pases en vas de desarrollo, que aportan poco en el total
reduccin de la funcin pulmonar, la exacerbacin de de gases efectos invernadero y vern afectados en gran
enfermedades respiratorias crnicas y el incremento medidas sus socio ecosistemas.
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Retos para el estudio de la relacin cambio sensibles, as como la evaluacin de los impactos en
climtico y salud en Colombia salud de las polticas para el cambio climtico.
El cambio climtico favorecer o disminuir la carga de En este sentido, Colombia debe iniciar un proceso
morbilidad y mortalidad en salud, por lo que se requiere articulado de adaptacin al cambio climtico que
incrementar la compresin como esto suceder31. desborde el rea de la salud, porque la salud es el
En Colombia se producirn impactos diferenciales, resultado interacciones complejas en la sociedad44
segn las caractersticas de las regiones del pas, y los impactos no podrn ser abordados, mitigados y
dadas las proyecciones del aumento de la temperatura, reducidos desde posturas individuales, disciplinares
incrementos/disminucin de la precipitacin y el e institucionales, por el contrario, perspectivas
incremento de la frecuencia y magnitud de los eventos interdisciplinarias sustentadas en el reconocimiento
climticos extremos8. de otros tipos de conocimientos, son las que deben
guiar el anlisis de vulnerabilidad y la construccin de
Un aspecto relevante para el contexto colombiano es estrategias de adaptacin.
la identificacin del nivel de vulnerabilidad nacional y
local, as como la identificacin de los riesgos claves40.
AGRADECIMIENTOS
La vulnerabilidad entendida como una funcin de la
exposicin a las condiciones climticas asociadas al A Colciencias por administrar los recursos de los
cambio climtico, la sensibilidad o respuesta de los colombianos que financian los estudios doctorales de
socio ecosistemas a determinada exposicin y la Daniel Elas Cuartas y al International Development
capacidad de adaptacin reconocible a partir de las Research Centre IDRC de Canad, por la financiacin
capacidades, sociales, institucionales y recursos con del proyecto Cambio Climtico, Vulnerabilidad y
que se cuenten41,42. Salud en Colombia.
Sin embargo, para poder conocer la vulnerabilidad Nota: los desarrollos conceptuales presentados en
se requiere contar y acceder a informacin y datos este documento son resultado del trabajo realizado
de indicadores de variables climticas, sociales, en el marco del proyecto de investigacin Cambio
institucionales, a diferentes escalas, municipales, Climtico, Vulnerabilidad y Salud en Colombia
departamentales y nacionales. Respecto a las variables financiado por el International Development Research
climticas se debe hacer un reconocimiento de los Centre IDRC de Canada
indicadores de eventos climticos extremos que se
relacionan con el evento en salud de inters y reconocer
la escala temporal de la enfermedad para calcular los
REFERENCIAS
eventos climticos extremos en un tiempo similar43. 1. Intergovernmental Panel on Clima Change - IPCC.
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Para lo anterior se requiere incrementar la vigilancia en United Kingdom and New York: 2007.
salud, mejorar los sistemas de prediccin, desarrollar 2. Petit JR, Jouzel J, Raynaud D, Barkov NI, Barnola
sistemas de monitorio y observatorios que adquieran JM, Basile I, et al. Climate and atmospheric history
y procesen la informacin, con el objetivo de conocer of the past 420,000 years from the Vostok ice core,
el nivel de vulnerabilidad y esta informacin sea la Antarctica. Nature. 1999; 399: 429-436. DOI:
base para la toma de decisiones33. Una ventaja en este 10.1038/20859.
sentido es la Ley 1712 de 2014 que regula el derecho al 3. Tzedakis PC, Andieu V, Beaulieu J-ld, Crowhurst
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