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Reporte de lectura

Captulo Uno: Whats theory? de Jonathan Culler en Literary Theory. A very short
introduction.

El texto de Culler aborda la cuestin de cmo entender lo que es la teora as como las
consecuencias de pensar en ella como un corpus nico. Al mismo tiempo, hace un recuento
histrico breve de cmo se ha llegado a pensar en la teora de cierta manera a travs de una
explicacin en la que hace un desarrollo de una serie de conceptos que encuentra en dos autores:
Foucault y Derrida, concluyendo de una forma un tanto optimista en la que alcanzar altos niveles
de competencia en cierta rea es algo deseado pero, siempre habr ms debido a las caractersticas
que Culler explica.

A pesar de que el teto se centra en el debate de los estudios literarios, podemos verlo de una
forma mucho ms generalizada. En una primera parte, se explica que el primer problema alrededor
de la teora es que hay una gran cantidad de discusiones alrededor de las reas de estudio que
radica en temas que parecen pertenecer a otros disciplinas, as como una serie de especialistas
establecidos que deben de conocerse para acercarse a ella1.

Culler menciona que otra de las dificultades radica en el trmino mismo ya que por un lado,
implica un grupo de premisas ampliamente aceptadas y reconocidas mientras que por el otro,
significa especulacin, termino que contradice lo que en realidad una teora debe de ser: []
ms que una hiptesis ya que implica relaciones complejas de tipo sistemtico.2

En un tercer apartado, el texto explica la idea de teora y hace un recuento de cmo se empez
a considerar como tal. A partir de siglo XIX, sue gener un grupo de ideas y textos cuyos lmites
fueron difciles en determinar ya que, propiamente, no podan alinearse dentro de un campo de
conocimiento. Siendo esto, uno de los aspectos ms importantes de la teora sus efectos repercuten
siempre ms all del campo dentro del que fueron escritos,3 mismo que incluye tanto lo que se ha
escrito, pensado y hablado sobre el mismo grupo de ideas en otras reas, mismo que transforma a
estas ideas en teora ya que los argumentos que maneja, son utilizados por otras disciplinas.

Posteriormente, Culler el principal efecto de la teora sobre las nociones que se tienen como
sentido comn, mismo que describe como una construccin histrica, tan natural que ha dejado de
parecer teora4 al ser nociones que han sido dadas por sentado.

Para poder explicar su punto, analiza los casos de Foucault y Derrida al analizar conceptos que
desarrollaron como sexo, la escritura y la experiencia. El texto explica que la forma en la que
Foucault estudio el prier concepto fue de tipo analtico-especulativo (o crtica genealgica), al
exponer como existen categoras bsicas que son producto de practicas discursivas.5 Para el
segundo, explica que Derrida, a travs de las Confesiones de Rousseau y del anlisis de la escritura
como un fenmeno en el que se completa / complementa el discurso al ser una herramienta
suplementaria del mismo, una serie de mediaciones. As, estas mediaciones por las que se conoce
el texto original producen una mayor cantidad de conocimiento que el texto original, con lo que la
experiencia siempre se encuentra mediada por signos y el original, es una consecuencia de esto.6

1
2 Cfr. Culler, Jonathan, What is Theory? en Literary Theory. A very short introduction, p. 1.
3 Cfr. Ibid. p.2.
4 Cfr. Ibd. p. 3.
5 Cfr. Ibd. p.4.
6 Cfr. Ibd. pp. 6-8.
Cfr. Ibd. pp. 9-11.
Reporte de lectura

Captulo Uno: Whats theory? de Jonathan Culler en Literary Theory. A very short
introduction.
El punto que Culler explota sobre Derrida y Foucault es que ambas convergen en ser prcticas
especulativas (con distintos acercamientos) ya que incitan a repensar categoras dadas por sentado.

Con lo que lleva a concluir que la teora es interdisciplinaria, analtica y especulativa; una
crtica al sentido comn (al ser algo dado por sentado) y es reflexiva.7

Informacin bibliogrfica

Whats Theory? Jonathan Culler, Literary Theory: A Very Short Introduction, Reino Unido,
Oxford, 2011, pp. 3-18.

7 Cfr. Ibd. 13-15.

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