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BREVE HISTORIA
DE LOS
VIKINGOS
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BREVE HISTORIA
DE LOS
VIKINGOS
MANUEL VELASCO
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ISBN: 978-84-9763-199-0
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NDICE
1 PARTE. L A ERA VIKINGA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .13
SIGLO VIII . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .16
Vikingos granjeros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .20
Berserkers, los guerreros de Odn . . . . . . . . . . . . . . . . . . .27
Los cuernos slo para beber . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .29
SIGLO IX . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .41
Ritos de pasaje: del nacimiento a la muerte . . . . . . . . . . .42
Ampliando horizontes: de Irlanda a Bizancio . . . . . . . . . .48
Llegan los cristianos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .52
SIGLO X . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .63
Guerreros y mercaderes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .65
Barcos y navegacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .68
Una reina vikinga . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .73
SIGLO XI . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .79
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ACONTECIMIENTOS RELEVANTES EN LA
CRONOLOGA VIKINGA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .196
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SIGLO VIII
HAGAMOS UN VIAJE EN EL TIEMPO
Supongamos que estamos en Dinamarca, a finales del siglo
VIII, concretamente en Jutlandia, la pennsula alargada, plana
y pantanosa que apunta hacia el norte.
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Vikingos granjeros
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Una vez que los animales que se comern despus han sido
sacrificados a los dioses, tal como hacen en todas las celebra-
ciones, todos se acomodan en el interior del saln, que tiene
asientos escalonados a modo de gradas; y, mientras la carne se
asa en los espetones, cantan y bailan, parando de vez en cuan-
do para que Thorsteinn proponga un brindis por cualquiera
de los muchos dioses en los que creen los vikingos. Aunque el
principal es Odn, el dios tuerto jefe del Asgard, la mayora
siente ms cercano a Thor; por eso su martillo colgando sobre
el pecho es el amuleto ms comn. De hecho, muchos nom-
bres de personas y de lugares estaban formados con el nom-
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con otro. Avisada Signy de lo que estaba ocurriendo, tuvo una idea
para salvar a Sigmund. Mand a un sirviente para que untase de miel
la cara de su hermano.
Cuando lleg el lobo por la noche, no pudo resistirse al dulce olor
y comenz a lamerle la cara, hasta que meti la lengua en la boca de
Sigmund. Entonces, ste se la mordi con tanta fuerza que aguant
las terribles sacudidas de la bestia hasta que, al final, las cuerdas que
le ataban al rbol se rompieron y el lobo muri desangrado, tomando
finalmente el aspecto de la madre de Siggeir, que era una bruja capaz
de tales transformaciones. Sigmund regres a su tierra.
Pasaron algunos inviernos. A pesar de que Signy haba tenido un
hijo de Siggeir, no dej de pensar en otra cosa que no fuese la vengan-
za por la muerte de su padre y dos de sus hermanos. Y esa idea fija le
corroa las entraas, impidindole cualquier atisbo de felicidad.
Un da, mientras su marido andaba en una larga guerra contra los
svear, ella subi a un barco con su hijo y se dirigi a la tierra de los
Volsung, en busca de su hermano. Grande fue la alegra de ambos al reen-
contrarse, aunque Sigmund se extra del motivo real de aquella visita.
Ya no puedo vivir ms pensando en que mi padre an no ha sido
vengado, le dijo Signy. Y te he trado a mi hijo para que lo pongas
a prueba para ver si tiene el valor de un Volsung. Y si lo tiene, prep-
ralo como un hombre para que participe en la venganza familiar.
Sealando un saco de harina en el que haba metido una serpien-
te, Sigmund le dijo al muchacho que preparase pan mientras ellos iban
al bosque a por lea.
Cuando regresaron a la cueva, el pan estaba sin hacer. Vi mover-
se algo por dentro y sent, dijo el muchacho.
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anciano el da de su boda, orden que se les diese una muerte tan lenta
y tan terrible como era enterrarlos vivos.
Derechos al Hel, les increp. No tendris la menor oportunidad
de reuniros con vuestro padre, que al menos muri honrosamente,
atravesado por mi espada.
A la luz de las antorchas, sus hombres cavaron una fosa con el entu-
siasmo propio de la victoria y de los cuernos de cerveza que corran de mano
en mano. Y all arrojaron a padre e hijo. Pero antes de que pusieran enci-
ma una piedra rnica robada a los svear, Signy se acerc, confundindose
todo lo que pudo con las sombras, y dej caer la espada de Sigmund.
Cuando todos se fueron a dormir, Sigmund y Sinfjotle se turnaron
con la espada hasta que consiguieron romper la piedra y escapar de su
atad-prisin. La borrachera y la seguridad de que aquella noche no
iban a tener ms problemas haban hecho que no quedase nadie mon-
tando guardia. Entonces, amontonaron lea alrededor de la casa de
Siggeir y le prendieron fuego, quedndose en la puerta para rematar a
todo el que saliese huyendo por ella.
Sigmund llam a su hermana para que saliese de all con todo el
botn que pudiese recoger, pero Signy se asom y le dijo: La mitad de
mi vida la he dedicado a preparar esta venganza. Llegu a matar a mi
primer hijo porque no tena suficiente valor para llevarla a cabo. Y
ahora me siento orgullosa de que Sinfjotle te haya ayudado, demos-
trando que es un Volsung. Siggeir ha muerto asfixiado por el humo.
He conseguido el propsito que me ha mantenido con vida estos tris-
tes aos. No hay nada ms que me quede por hacer.
Pero debes venir a nuestra casa, all en el bosque donde nacimos,
le dijo Sigmund.
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