Elementos generales para el anlisis

de un movimiento terico de la
historia de la lingstica

POR
JOS MARA JIMNEZ CANO

1. INTRODUCCIN

La finalidad del presente estudio es la propuesta y comentario de

un esquema o plantilla general que pretende dar cuenta api-oximada del
trabajo cientfico, y, ms en particular, de las ciencias humanas o so-
ciales, entre las cuales se incluye la Ciencia Lingstica, no sin ciertas
matizaciones en lo que a su estatuto cientfico se refiere (1). Es sta,
precisamente, la que merecer a continuacin nuestra atencin prio-
ritaria.
La finalidad ltima del esquema es la propuesta de una serie de
categoras que permitan una explicacin general de cualquier movi-
miento terico de la historia de la lingstica, paso previo y necesario
para la elaboracin (slo ocasionalrnente han sido tenidas en cuenta
algunas categoras del esquema) y lectura de la historia de las ideas
lingsticas.
Hemos de advertir que quiz la amplitud y vaguedad del esquema es
lo que permite un campo de accin tan vasto, de ah que nos veamos
obligados a confesar de inmediato que el esquema lo ofrecemos pen-
diente de una valoracin y validacin desde el punto de vista de los cri-
(1) A este propsito conviene tener en cuenta el trabajo de LuiGi HEILMANN,
Lingistica e Umanisrao, en Studi itatiani di lingistica terica ed applicata,
Anno II, 1973, nms. 1-2.
116 Jos M.* Jimnez Cano

terios de las ciencias metodolgica e hstoriogrfica, por todo lo cual,

nos atrevemos a pretender, p o r ahora, u n a validez o eficacia exclusiva-
m e n t e desde u n a perspectiva explicativo-pedaggica.
El m b i t o de estudios en el q u e p r e t e n d e m o s insertar el presente
trabajo es el q u e persigue la renovacin de los estudios de la metodolo-
ga de la historiografa de la Ciencia Lingstica, q u e cuenta ya con
i m p o r t a n t e s aportaciones en el contexto hispnico, gracias a los trabajos
realizados p o r A. Llrente Maldonado y, de forma especial, p o r F. Abad
Nebot (2).

2. ESQUEMA PROPUESTO

El esquema al q u e hemos estado haciendo referencia es el siguiente:

OBJETIVOS
0 rjDios AGENTES
PIBES 1
INSTITUOIONES;'='^'=''"'==-"^'-^"=''^=
difusoras
METAL KGUAJE
PROFESIONALES'='-'=='^'''^=-^i'"=="'= i
"^difusores 1

IHEIODOLOGIAI
PRII.'OIPIO ^\/ CIENCIAS
RACIOllALI SABORES AUXILItES

1
CPiSTlCWt>,CiCWA

3. EXPLICACIN PARTICULAR DE LOS MIEMBROS DEL ESQUEMA

a) OBJETIVOS o FINES

Teniendo en cuenta q u e la ausencia de motivacin puede ser tam-

bin u n mvil de conducta, sin embargo, desde u n p u n t o de vista gene-
ral e idealizado, es posible postular u n objetivo general, con independen-
cia del tiempo histrico, q u e explique la relacin del h o m b r e con la
naturaleza, con las cosas (bien como p r o d u c t o s materiales o culturales):
el p r e t e n d e r dominarlas o explicarlas p o r medio de la reflexin, el es-
(2) Del primero, Teora de la lengua e historia de la lingstica, Edcs. Alcal,
Madrid, 1967. Del segundo, la primera parte de sus Estudios Filolgicos, Univ. de
Valladolid, Secretariado de Publicaciones, 1980, donde se remite a otra bibliogra-
fa (general y del autor), sobre esta misma problemtica, especialmente en Pro-
blemas de historiografa de la lingstica, pgs. 11-16.
Elementos generales para el anlisis de un movimiento terico 1]7

t u d i o y la experiencia. Explicaciones q u e h a n e s t a d o c o n d i c i o n a d a s u n a s
veces p o r a p r i o r i s m o s mtico-religiosos ( b a b e l i s m o ) , o t r a s p o r modalida-
d e s d e l c o n o c i m i e n t o , m o t i v a d a s p o r c o n d i c i o n a n t e s b i o l g i c o s y cul-
t u r a l e s ( s o c i a l e s ) , p e n s e m o s e n la t i p o l o g a d e c o n o c i m i e n t o s e s t a b l e c i d a
p o r L e i b n i z e n s u b r e v e t r a t a d o M e d i t a t i o n e s d e c o g n i t i o n e v e r i t a t e et
ideis ( 3 ) . E n el m b i t o d e l a t e o r a l i n g s t i c a , e n p a r t i c u l a r , n u m e r o s o s
autores (Coseriu y Robins, entre otros) han hablado de u n 'pensamiento
l i n g s t i c o p o p u l a r ' b a s a d o e n la r e f l e x i n m e t a l i n g s t i c a r u d i m e n t a r i a
q u e l l e v a a l a m a n i f e s t a c i n d e v a l o r a c i o n e s s o b r e el p r o p i o i n s t r u m e n -
t a l l i n g s t i c o o el a j e n o ( 4 ) .

(3) Trabajo contenido en su Opera Philosophica, Aalen Scientia, 1959, pgs. 79-81.
(4) t.. Coseriu es quiz uno de los autores que ms ha reflexionado sobre
esta problemtica, como demuestra la nota preliminar a su obra Gramtica,
Semntica, Universales, Credos, Madrid, 1978, pgs. 10-11: En efecto, la teora
efectivamente tal no es, como a veces se piensa (y se dice), construccin "in
abstracto" de modelos arbitrarios. Y menos an puede serlo en una ciencia del
hombre como la lingstica, cuyo fundamento, en lo que concierne a lo universal
del lenguaje y de las lenguas, es el saber originario de los hablantes (y del propio
lingista en cuanto hablante). La teora, en su sentido primario y genuino, es
aprehensin de lo universal en lo concreto, en los "hechos" mismos. No hay, por
consiguiente, ni distancia ni conflicto entre "hechos" (o investigacin "emprica")
y teora, sino que la investigacin emprica y la teora son dos formas comple-
mentarias de la misma actividad. Una presentacin e interpretacin racional de
un hecho es a] mismo tiempo una contribucin a la teora; y una teora autntica
es al mismo tiempo interpretacin racional de "hechos". Anlogamente, no_ hay
ni distancia ni conflicto entre lo que sabe el hablante y lo que sabe el lingista.
La diferencia es de nivel cognoscitivo. En la lingstica (descriptiva y terica),
como en las dems ciencias del hombre, se trata de trasladar al plano de la
reflexividad es decir, de lo justificado y fundamentado aquello que se sabe
ya de manera intuitiva: de transformar lo "conocido" en algo racionalmente
"re-conocido", o sea, para decirlo con palabras de Leibniz, en conocimiento
"distinto y adecuado".
Como campo particular de lo que denomina lingistica del saber en general,
Coseriu propone el estudio d e la conciencia y valoracin del hablante en situa-
ciones de multilingismo o dialectalismo.
En igual sentido, R. H. ROBINS, en su introduccin a Breve historia de la
lingistica. Paraninfo, Madrid, 1980 (2." edic), pg. 13, afirma: Sin embargo, a
pesar de esta aceptacin del don del lenguaje articulado, algunos de los miem-
bros de la mayora de las culturas del mundo han desarrollado una cierta con-
ciencia sobre la extensin y el poder del lenguaje. Esta autoconciencia lingstica
pudo haber nacido por medio de los contactos con hablantes de otras lenguas,
por la existencia y el reconocimiento de cuas dialectales dentro de una comuni-
dad lingstica homognea, o por una determinada orientacin de esa curiosidad
desinteresada, propia del hombre, hacia s mismo y hacia el mundo que lo rodea.
De estas fuentes brota la "lingstica popular", especie de especulacin o pro-
nunciamiento dogmtico sobre el lenguaje, o el de la lengua propia y sobre la
importancia y el lugar que ocupa dentro d e la vida de la comunidad. Pudo nacer
en forma de comentarios peyorativos sobre los otros dialectos o lenguas; pero
lo cierto es que imuchas culturas poseen mitos etiolgicos, que tratan de des-
cubrir el origen del lenguaje o el de la lengua oficial de un pueblo. La concep-
cin del lenguaje como don especial de un dios aparece repetidamente en cul-
turas aisladas sin ningn tipo de contacto, y es muy significativa por el respeto
concedido, con toda razn, por las personas reflexivas de una comunidad, a esta
valiosa capacidad humana.
118 Joi M." Jimnez Caito

La teora de la cultura de Popper (5) puede ayudarnos a c o m p r e n d e r

mejor esta relacin que sustenta este objetivo general prioritario. Va-
mosla expuesta en forma resumida:

Mundo-1: NATURALEZA, m u n d o no creado p o r el h o m b r e .

Mundo-2: HOMBRE, campo de la productividad h u m a n a ,
tcnica y cultural.
distintos ) Mundo-3: CULTURA (arte, ciencia), tiene objetividad como
mundos ) el Mundo-1, pero necesita ser experimentada, ser
objeto de instrospeccin p o r el Mundo-2, siendo
su caracterstica esencial la de poder llevar al hom-
b r e a c a m b i a r el Mundo-1.

La importancia de esta distribucin tripartita y el reconocimiento

de la posibilidad de sobredeterminacin de u n o de los m u n d o s , contri-
buye a r o m p e r el enfrentamiento bipolar de clasificaciones de la ciencia
como la de Dilthey que tan desastrosas consecuencias han tenido en su
generalizacin a la enseanza institucionalizada de las ciencias.
Es preciso liberarse de estas r e m o r a s metodolgicas que suelen ir
asociadas a planteamientos que conviene igualmente ir a b a n d o n a n d o ,
como es el caso del realismo ingenuo (6) o del pseudodeterminis-
mo (7) en la investigacin cientfica.
Los objetivos o fines de la ciencia lingstica han ido cambiando y
enriquecindose (cuando se h a n m a n t e n i d o ) a lo largo de la historia de
la lingstica.
El establecimiento de los objetivos, salvo en el caso de las investiga-
ciones actuales en las que, generalmente, los autores suelen manifestar-
los de forma explcita, se convierte, desde u n p u n t o de vista historiogr-

(5) Seguimos la interpretacin que de la teora de Popper efectu el profesor

Ezio Raimondi en su curso monogrfico sobre la obra de Carla Emilio Gadda,
Universidad de Bolonia, curso 1978-79.
(6) Sirvan de ejemplo estas consideraciones de Flavia Ravazzoli en su In-
troduzione a Universali linguistici, Feltrinelli, Miln, 1979, pg. 81: Le tesi di
Bachelard e di Popper in campo epistemolgico hanno contribuito ad eliminare
gli ultimi residui di "realismo ingenuo". Essi infatti hanno contraposto al rea-
lismo ingenuo come atteggiamento scientfico (per cui tra linguaggio scientifico
e realt osservabile esisterebbero corrispondenze regolari ed univoche) il "realis-
mo scientifico", che non contempla distinzioni nette tra la realt e una teora
che ne parla, tra il linguaggio delle cose osservabili e il linguaggio costruito
dU'osservatore.-
(7) Puede servir de ilustracin este metlogo de Gregory Bateson, en Verso
un'ecologia delta mente, Adelphi, Miln, 1976, pg. 55: una volta conoscevo un
ragazzino in Inghilterra que chiese a suo padre: 'I padri sanno sempre pi cose
dei figli?' e il padre rispse: 'si'. Poi il ragazzino chiese: 'pap, chi ha inventato
la macchina a vapore?' e il padre: 'James Watt'. E allora il figlio ribatt: 'Ma
perch non l'ha inventata il padre di James Watt?'.
Elementos generales para el anlisis de un movimiento terico 119

fico, en una operacin deductiva ejercida sobre lo realizado por el movi-

miento terico que se considere. Ello explica, en parte, la variedad
(dentro de ciertas constantes) en la postulacin de los diferentes obje-
tivos por parte de los historiadores de la ciencia lingstica. Variedad,
no lo olvidemos, que puede proceder de una opcin consciente por parte
de los tericos. De todas formas, la determinacin de los objetivos ten-
dr siempre un carcter aproximativo.
Como ejemplificacin de lo dicho podemos considerar de una forma
muy general la denominada lingstica (gramtica) tradicional. En lo que
concierne a Grecia, no se puede afirmar de la forma tan rotunda como
lo hace G. Mounin que encontramos en los griegos un inters llevado a
la lengua en s misma y por s misma (8). Robins, por ejemplo, resalta
como Mounin la importancia supuesta por el descubrimiento del alfa-
beto, pero no deja de hacer la siguiente precisin:

Que el desarrollo y el uso de la escritura fue la piedra angular

de la erudicin lingstica en Grecia queda atestiguado por la
historia de la palabra grammatikos ( ifpa|i[iaTtxo? ); hasta el pe-
rodo de Platn y Aristteles inclusive, la palabra significaba
simplemente el que saba de letras, grmmata (ypyj^a.'za), y
saba leer y escribir, y Tchne grammatik {ziyyr\ ypaiJLiJWJiTLxyi)
era el arte de leer y escribir. La ampliacin posterior del
significado de sta y de sus trminos relacionados formalmen-
te es consecuencia del desarrollo experimentado por la ciencia
lingstica, especialmente en el campo de la gramtica, llevado
a cabo por las generaciones siguientes (9).

No olvidando, por otra parte, que la reflexin lingstica formaba

parte del ms amplio dominio de la filosofa:

El trmino grammatik no signific, al principio, nada ms

que la comprensin de las letras, y lo que se considera hoy
como investigacin lingstica entraba bajo el encabezamien-
to general de philosophia ((pXoaocpa), la cual comprenda en-
tonces un campo mucho ms amplio que el de la "filosofa"
de hoy, ya que abarcaba virtualmente todo el dominio del
saber humano (10).

M. Leroy precisa todava ms esa vinculacin con la filosofa, al

afirmar la pretensin por parte de los pensadores griegos de la elabo-
(8) Historia de la lingstica (Desde los orgenes al siglo XX), Gredos, Madrid,
1971, ipg. 0.
(9) R. H. RoBiNS, Op. cit.. pg. 25.
(10) Ibidem.
120 Jos M." Jimnez Cano

racin de una teora del conocimientOi lo que explica que dentro de

la filosofa sean los planteamientos lgicos los ms utilizados (11).
Igualmente, aade una finalidad esttica manifestada en el estudio de
los poemas homricos. Arens apunta, adems, una precisin intere-
sante en lo que se refiere a la motivacin filosfica. Esta reflexin no
surge exclusivamente como una finalidad teortica sino que persegua
una finalidad prctica en el marco de la dialctica o arte de la dis-
cusin (12).
No conviene olvidar que estos objetivos generales adquieren deli-
mitaciones mayores cuando se estudia un grupo o autor concreto
dentro del pensamiento lingstico griego como puede ser la labor de
los sofistas, de Platn, de Aristteles, de los estoicos, de los alejandri-
nos o de los autores del perodo bizantino.
Caracterstica esencial de los objetivos o fines del estudio lings-
tico es su posibilidad de continuacin a lo largo de sucesivas etapas
histricas (lo que ha permitido hablar de constantes en la reflexin
lingstica de todos los tiempos, como puede ser la triple relacin en-
tre lenguaje, pensamiento y realidad, y la consideracin del lenguaje
como agente de unin y diferencia). Desde esta perspectiva se explica
la sustancial consei-vacin de objetivos con relacin al pensamiento
griego por parte de Roma o durante la Edad Media. Sern otros as-
pectos del esquema general propuesto los que expliquen las especifi-
cidades de pocas diversas o de movimientos diversos dentro de una
corriente general y unitaria. En este sentido hay que considerar las
aportaciones terminolgicas de las contribuciones tericas griegas, por
parte de los gramticos de Roma, como es el caso de Varrn, Quintilia-
no. Donato o Prisciano.
En esta misma direccin, el anlisis de los objetivos en la Edad
Media permite hacer una precisin interesante. A pesar del manteni-
miento de los objetivos planteados por los griegos, acogidos a travs
de su reformulacin latina, el pensamiento lingstico medieval aporta
una caracterstica esencial a la hora de plantearse en abstracto la fun-
cin de los objetivos en la investigacin lingstica. Esta caracterstica
consiste en la incidencia de factores histricos extemos en el plantea-
miento o reformulacin de los objetivos. De este modo hay que explicar
la casi teologizacin de los estudios gramaticales en la Edad Media y
su inclusin en una finalidad ms amplia de carcter pedaggico, en
funcin, precisamente, del papel predominante que ejerci durante este

(11) Las grandes corrientes de la lingistica, F. C. E., Madrid, 1974, pg. 15.
(12) La lingstica (SILS textos y su evolucin desde la Antigedad hasta nues-
tros das), Credos, Madrid, 1976, pg. 18.
Elementos generales para el anlisis de un movimiento terico 121

perodo histrico la Iglesia Catlica. Buena p r u e b a de ello es la anc-

dota citada p o r Arens (13) al recoger una cita de u n manuscrito anni-
mo del siglo IX, en la que se sostiene que el hecho de la existencia de
tres personas en el verbo es fruto de la inspiracin divina p a r a que la
creencia en la trinidad se refleje incluso en las palabras, o la conocida
inclusin de la gramtica (en su mayor parte versificada) en el Tri-
vium, j u n t o con la Retrica y la Dialctica.
Hechos que pueden d e m o s t r a r esta incidencia de factores e x t e m o s
en el desarrollo del pensamiento lingstico seran, por ejemplo, la
influencia en el objetivo general de la lingstica c o m p a r a d a el con-
traste entre distintas lenguas del desarrollo del colonialismo tpico
de la poca (14). Otro hecho significativo, puesto de relieve reciente-
mente, es la incidencia del contexto de guerra fra en el desarrollo de
la lingstica americana con posterioridad a la Segunda Guerra Mun-
dial, problemtica que estara dentro del mbito de estudio denomina-
do como polemologa (15).
H a de q u e d a r bien claro que esta afirmacin de la incidencia con-
textual no pretende, en absoluto, 'determinar' las posibles motiva-
ciones directas en el planteamiento de u n determinado objetivo (16).
Es preciso, a la h o r a de c e r r a r estas consideraciones sobre el pro-
blema de los objetivos o fines, incidir en u n a advertencia necesaria
para la j u s t a valoracin de esta propuesta, la artificialidad taxonmica
de estas delimitaciones y su justificacin exclusiva desde u n p u n t o de
vista interpretativo-historiogrfico.

b) P R I N C I P I O S RACIONALIZADORES

Se podran definir como los factores clave o criterios-gua que sir-

ven de base al estudio. La problemtica p a r a su formulacin es la
misma que la ya sealada en el caso de los objetivos.
La gnesis de esta nocin hay que buscarla en el m o d o de proceder
historiogrfico de Voloshinov (M. Bajtin), en la serie de nociones que

(13) Ibdem, pg. 57.

(14) Lingistica y colonialismo, de LOWS-JEAN CALVET, Edcs. Jcar, Madrid,
1981.
(15) El lingista en la sociedad americana, en Lingstica y sociedad, si-
glo XXI, Madrid, 1976, pgs. 1344.
(16) Es a 'todas luces extremista la pretensin de F. Rossi-Landi de explicar la
hiptesis del relativismo lingstico de Sapir-Worhf como un intento de superar
el complejo de culpabilidad norteamericano motivado por el exterminio que
causaron del pueblo indio. Cfr. Ideologas de la relatividad lingstica, Nueva
Visin, Buenos Aires, 1974.
122 Jos M." Jimnez Can

acua (subjetivismo individualista, objetivismo abstracto) en su an-

lisis de las corrientes lingsticas idealista y estructuralista (17).
El aislamiento de los principios racionalizadores resulta bastante
difcil dado el entramado de relaciones que mantienen con el resto de
elementos que organizan las teoras. El hecho de aventurarse a pro-
ponerlos no supone una intencin jerarquizadora o determinante con
relacin al resto de componentes de una determinada teora.
Dentro de la Gramtica Tradicional podra establecerse como prin-
cipio racionalizador ms destacado el progresivo encuadre de las re-
flexiones lingsticas bajo forma de gramticas concebidas como tc-
nicas o artes de hablar y escribir con relacin a una normativa que la
propia gramtica se encargaba de definir. La polmica entre anomalis-
tas y analogistas (al fondo siempre la otra gran polmica entre natu-
ralistas y convencionalistas) es un reflejo de ese principio racionaliza-
dor en ltima instancia normativo que fue plasmndose en la sucesiva
enumeracin de reglas y de excepciones de la lengua cuya gramtica
trataba de establecerse. Junto a este principio racionalizador normati-
vo ira progresivamente acentundose el criterio de autoridad, que de-
generara en la concepcin preceptista de los estudios lingsticos.
En idntico sentido a los objetivos, los prncipios racionalizadores
pueden mantenerse con independencia del movimiento que los cre.
Buena prueba de ello es el nmero tan elevado de gente que todava
sigue pensando en un profesional de los estudios lingsticos como juez
y modelo de la lengua que estudia, no contaminado por acentos dialec-
tales o modismos vulgares, actitud tan absurda como la de pretender,
por ejemplo, que el mdico ,en razn de su profesin, no puede estar
sometido a enfermedades.
Dentro de la lingstica comparada puede ser considerado como uno
de los principios racionalizadores, la concepcin organicista p gentica
de las distintas lenguas, concepcin que con Augusto Schleicher lle-
gar a ser evolucionista, como niuestra su teora del rbol genealgico.
Esta teora de la lengua como devenir ser expresada, adems, por
medio de otras imgenes como la teora de las ondas y del arco iris
de Schuchardt, o la concepcin estratificacional de Ascoli, segn ope-
rasen sobre el principio gentico criterios espaciales, geogrficos o
geolgicos. Este principio racionalizador, aunque matizado segn las
distintas escuelas, puede explicar la pretensin de someter a leyes
(leyes fonticas) la evolucin de las distintas lenguas (concepcin que
ya sera revisada en el mismo comparatismo).
(17) El signo ideolgico y la jiloscrfla del lenguaje, Nueva Visin, Buenos Ai-
res, 1976.
Elementos genrales para el anlisis de un movimiento terica 123

Sin atender a escuelas ni a fases sucesivas, se puede considerar

como principio racionalizador estructural su concepcin inmanente de
la lengua, centrada en las nociones de estructura y sistema, segn
las cuales la definicin de los elementos lingsticos (con independen-
cia del nivel a que pertenezcan) debe de realizarse atendiendo a las
relaciones paradigmticas o sintagmticas que establecen entre s.
Esta concepcin, como es sabido, se extremiz tanto en el antimenta-
lismo bloomfieldiano como en el formalismo hjemsleviano, debido a
un desprecio de la otra corriente estructural de base antropolgica
(Sapir, Boas), en el caso americano, y a una lectura parcializada del
curso saussureano, en el caso europeo.
Con iguales limitaciones, la corriente transformacional o generativa
chomskiana tendra su principio racionalizador en la concepcin de la
gramtica como algoritmo en el que se interrelacionaran un lxico o
serie ms o menos amplia, pero finita, de elementos, con un nmero
mayor o menor, pero igualmente limitado, de reglas de combinacin,
con la caracterstica especial, acorde con el carcter ltimo creativo
del lenguaje humano, de ser susceptible de alcanzar una produccin
infinita por medio de mecanismos tales como la recursividad. La gra-
mtica, as concebida, atendiendo a lo sorprendente del proceso de
aprendizaje por parte de los nios, sera poseda de forma innata por
todo ser humano, configurando lo que en trminos chomskianos se
denomina competencia lingstica, capaz, entre otras cosas, de dis-
cernir acerca de la gramaticalidad o aceptabilidad de los enunciados
producidos.
Dejando a un lado estas ejemplificaciones generales, conviene no
olvidar, dado su carcter esencial, que los distintos principios raciona-
lizadores son un lmite al estudio de los diferentes fenmenos, pues
todos aquellos factores o problemas que caen fuera de su rbita con-
ceptual no son analizados, no por desinters o mala fe, sino por el
condicionamiento que los principios racionalizadores imponen al pos-
terior despliegue del anlisis cientfico. Es as como debera ser ex-
plicada la presumible evolucin cientfica de las reflexiones sobre el
lenguaje. Desde esta perspectiva hay que concluir que no existen mo-
vimientos tericos mejores o peores (toda valoracin en estos trmi-
nos es generalmente poco apropiada), sino distintas perspectivas de
estudio de los fenmenos lingsticos condicionadas histricamente.
Canipo de estudio privilegiado para comprobar la incidencia, a
veces absolutizante, de los principios racionalizadores, es el de las
perspectivas empleadas en la elaboracin de las historias de la lin-
gstica. G. Mounin, por ejemplo, en las referencias que realiza a los
124 Jos M." Jimnez Cano

esbozos bibliogrficos anteriores a una verdadera construccin de una

historia de la lingstica, establece como crtica fundamental a esas
obras su punto de vista comparatista-historicista casi exclusivo y su
desprecio de un estudio sincrnico de los fenmenos lingsticos, lo
que supone, en su opinin:

Un ejemplo de ese peso del "punto de vista de la poca"

sobre la historia, o el hecho de que cada poca escribe la
historia a partir de su punto de vista propio (18).

Mounin, no obstante los lmites sealados, reconoce la validez de

esta postura:

Pero esta historia escrita desde un punto de vista de poca,

consciente y aceptado, es tambin la reorganizacin necesaria
que cada poca debe hacer de su patrimonio lingstico, con
su propia luz sobre los problemas, segn sus intereses meto-
dolgicos y tericos, lo cual trae consigo ilustraciones retros-
pectivas legtimas y planteamientos de perspectiva (19).

Un ejemplo tpico de absolutizacin del punto de vista comparatis-

ta es el de Maurice Leroy, cuyo anlisis de toda la reflexin lingstica
anterior al mdVimiento del que forma parte, es un continuo lamento
por no haber sabido aplicar el principio del que l parte; as, en rela-
cin con la Edad Media afirma:

Habra podido creerse que el contacto establecido por el

cristianismo con pueblos de lenguas "brbaras" habra de
ensanchar el campo de las investigaciones, que la traduccin
de la Biblia al gtico en el siglo iv, al armenio en el v, al
eslavo en el ix, planteara el problema de las relaciones en-
tre las lenguas; nada de esto ocurri, porque los evangeliza-
dores consideraban las lenguas de los gentiles como instru-
mento de propaganda y no como tema de reflexin y es-
tudio (20).

Con anterioridad Leroy ha hecho igual recriminacin a los latinos

por no haber instaurado un estudio contrastivo entre la lengua latina
y la lengua griega, y, en igual sentido, a los griegos por haber calificado

(18) E D op. cit., pg. 14.

(19) Ibidem, pg. 17.
(20) En op cit., pg. 17.
Elementos generales para el anlisis de un movimiento terico 125

de brbaras las lenguas ajenas a la suya, despreocupndose de un

estudio comparado entre las mismas.
Es curioso que el mismo Mounin caiga en la misma actitud, que
tan brillantemente explica en teora, al plantear sus reflexiones his-
tricas desde el punto de vista de la lingstica funcional y estructu-
ral (21); recurdese el objetivo, hasta cierto punto condicionado, que
asigna a las reflexiones lingsticas en Grecia.

c) METODOLOGA

Desde un punto de vista general se podra definir como la manera

de plantear y organizar el estudio.
La metodologa suele estar condicionada por el tipo de objetivos y
de principios racionalizadores que presiden el estudio.
Las metodologas ms utilizadas a lo largo de la historia de la
lingstica pueden ser agrupadas en tres tendencias dominantes:
a) Taxonmico-enumeradora.
b) Inductivo-empirista.
c) Hipottico-deductiva.
De las dos primeras participaran de una forma dominante la Gra-
mtica Tradicional, la lingstica comparada y las diversas corrientes
estructurales. De la tercera, las tendencias universalistas que comien-
zan a desarrollarse en el Renacimiento (Roger Bacon), se afianzan con
el Racionalismo y renacen con la Gramtica generativo-transforma-
cional.
No conviene olvidar que principios metodolgicos propios de las
tres tendencias mencionadas suelen formar parte de cualquier movi-
miento en aspectos concretos, de todas formas, es lcito plantear la
tendencia dominante en cada movimiento.

d) MEDIOS

No hay que confundir metodologa con medios, aunque en cierta

medida estos ltimos formen parte de la metodologa de un determi-
nado movimiento terico, pues metodologas de distinta base pueden
servirse, en ocasiones, de los mismos medios.
Los medios propios del estudio lingstico a lo largo de la historia
de la lingstica han sido:
a) El metalenguaje o la terminologa propia de cada movimiento.
b) Las ciencias auxiliares de que se suele servir cada movimiento.

(21) En op. cit., pg. 17.

126 Jos M." Jimnez Cano

Con relacin al primer punto se ha hecho repetido hincapi en esa

especie de condena o lmite de los estudios lingsticos: el estar con-
denados a hablar del lenguaje con el lenguaje mismo. Del estatuto y
caractersticas del metalenguaje cientfico se ha ocupado E. Ramn
Trives (22), por lo que no se va a entrar aqu en los pormenores de
este problema. Tan slo recordar la necesidad, propugnada por el
mismo Trives, de evitar el idiolectalismo intil (23), sin renunciar por
ello a la creacin de cuantos trminos nos sean precisos. Los estudios
lingsticos no pueden renunciar a la creacin de su propio estatuto
terminolgico.
La saturacin de metalenguaje lingstico, tantas veces criticada y
que ha llevado incluso a ser considerada como indicio de la falta de
madurez de la lingstica como ciencia, no invalida esa pretensin de
conseguir un estatuto terminolgico autnomo para los estudios lin-
gsticos. El problema de la saturacin y de las contradicciones entre
los diferentes metalenguajes encuentra una explicacin y un encuadre
para una posible solucin en la parte del esquema general destinada a
los agentes, en concreto en su dimensin institucional.
La polmica entre la conveniencia en adoptar un metalenguaje de
base terminolgica o no formalizado, y otro de tipo formalizado sobre
base lgico-matemtica, excede, a veces, los lmites de una discusin
terica acerca del papel asignado al metalenguaje, cuya condicin de
auxiliar no discute ninguno de los partidarios de cada una de las mo-
dalidades en su configuracin, para convertirse, igualmente, en un
problema institucional donde lo que est en juego la mayora de las
veces es una falta de capacitacin tcnica de utilizar y descifrar sin
problemas los recursos lgicos que utilizan los partidarios de un me-
talenguaje formalizado. Sin embargo, no conviene olvidar que el riesgo
mayor en el uso de los metalenguajes formalizados sobre base lgica
es el de ser antieconmico en sus fines, por resultar, a veces, ms tra-
bajosa su adquisicin que los resultados tericos efectivos que se con-
siguen con su uso, que, en ocasiones, no aportan nada nuevo a lo que
se conseguira por medio de un metalenguaje terminolgico, de no ser
economa y elegancia en la presentacin. De igual forma, el metalen-
guaje terminolgico corre el riesgo de seguir siendo utilizado por mo-
vimientos posteriores sin proceder a una revisin crtica del mismo en
sus posibles insuficiencias y contradicciones. Buena prueba de ello es
el uso que de los trminos morfolgicos tradicionales contina hacien-

(22) Aspectos de Semntica lingistico-textual, Istmo-Alcal, Madrid, 1979,

ipgs. 123 y ss.
(23) Ibdem, pg. 7.
Elementos generales para el anlisis de un movimiento terico 127

do cierto sector de la gramtica generativa sin h a b e r cuestionado p a r a

nada sus posibles insuficiencias (24).
Por ciencias auxiliares se entiende el recurso tradicional de recoger
aquellos trminos de otras ciencias qu se consideran vlidos p a r a el
problema particular que se estudia.
A lo largo de la historia de la lingstica, cada movimiento terico ha
establecido relaciones con otras ciencias o campos de estudio. En la
Gramtica Tradicional, por ejemplo, es notoria la utilizacin de cri-
terios lgico-filosficos, hasta el p u n t o de llegarse a afirmaciones como
la de Alberto Magno:

La relacin que existe entre el tonto y el sabio es la que existe

entre el gramtico que no posee conocimiento alguno de la
lgica y el que la domina (25).

La lingstica c o m p a r a d a no puede entenderse sin tener en cuenta

la utilizacin que efecta de la historia (y sus propias ciencias auxilia-
res) hasta el p u n t o que se habla de lingstica histrica como refe-
rencia global a este perodo de estudios lingsticos, o de la geografa,
como demuestra la elaboracin de atlas lingsticos iniciada p o r Gui-
lliron. Con la lingstica m o d e r n a el uso de ciencias auxiliares se am-
pla y, hasta cierto punto, se afianza como prctica habitual, llegndose
incluso a configurarse de forma consciente disciplinas basadas en u n a
relacin interdisciplinar, caso concreto de la psicolingstica y de la
sociolingstica.
Sin e n t r a r de lleno en el problema de la interdisciplinariedad como
actitud generalizada en la actual prctica cientfica, no conviene olvidar
la necesidad de proceder a un futuro inventario histrico de este tipo
de prcticas interdisciplinares a lo largo de la historia de la lingstica.
Asimismo, tampoco hay que dejar de lado la posible metaforizacin que
supone cualquier traslado de un trmino de su propio dominio. Un cla-
ro ejemplo de esta situacin lo tenemos en las acusaciones que han
sido lanzadas por ciertos generativistas ortodoxos a la ampliacin y
generalizacin del trmino competencia lingstica fuera de los lmi-
tes iniciales que le m a r c a r a Noam Chomsky.

e) AGENTES

Generalmente en el estudio de u n a ciencia n u m e r o s o s tericos se

conforman con la exposicin de la serie de elementos que acabamos de

(24) Como han puesto de relieve entre otros, E. Coseriu, C. Rhorer y G. Rojo.
(25) En Arens, op. cit., pg. 66.
128 Jos M."' Jimnez Cano

presentar. Sin embargo, para disponer de una visin completa es preciso

acudir tambin al estudio de los agentes que intervienen en la misma,
siempre que se consideren como vlidas definiciones de la ciencia como
la postulada por Gustavo Bueno:

(una ciencia) se nos aparece como una institucionalizacin

de un tipo de trabajo social, un trabajo sobre un material
dado, consistente en construir un cierto tipo de composicio-
nes... que llamamos verdades. Una ciencia, como institucin,
es una actividad que trabaja sobre un material recurrente
y, por tanto, no es un sistema acabado, cerrado: es un mtodo
de explotacin de un material.
Como todo trabajo, el trabajo cientfico es un proceso so-
cial (26).

Desde esta perspectiva queda claro el fundamento ltimo que presi-

de el esquema propuesto, que no deja de ser una teora mnima de la
accin: determinados agentes que con el uso de un instrumental pre-
tenden alcanzar unos objetivos.
Aunque toda dicotoma resulte peligrosa, es conveniente considerar
el trabajo cientfico dividido en dos procesos:
a) Proceso de investigacin o produccin.
b) Proceso de difusin y aplicacin.
De esta forma quedan explicados determinados movimientos teri-
cos, como es el caso del papel desempeado por Roma y la Edad Media
en la historia de las ideas lingsticas, movimientos esencialmente 'di-
fusores', as como queda explicado el papel de diferentes escuelas den-
tro de un mismo movimiento terico. Esta visin puede resultar ms
exacta que aquella otra que se limita a establecer un movimiento cclico
en la evolucin de la historia de la lingstica, basado en la alternancia
histrica de la dominancia de criterios descriptivos o tericos y de cri-
terios historicistas o aplicativos (27).
De igual modo y como ya se anunciaba es aqu donde hallan una
explicacin problemas como la saturacin o contradiccin entre dife-
rentes metalenguajes en la difusin de las diferentes teoras lingsticas
en los varios niveles educativos. Sera de gran inters el anlisis de
los movimientos dominantes en los diferentes manuales de teora lin-
gstica en los diferentes niveles del sistema educativo.

(26) El papel de la Filosofa en el conjunto del saber, Madrid, 1970, pg. 208;
citado en Historia de la lingistica como historia de la ciencia, de F. Abad Nebot,
Fernando Torres Editor, Valencia, 1976.
(27) Ibdem, pg. 9.
Elementos generales pitra el anlisis de un movimiento terico 129

La causa de tal desajuste puede obedecer a la disociacin que suele

existir entre uno y otro proceso. Diferentes teoras lingsticas suelen
llevarse a su difusin pedaggica con carencia absoluta de unos crite-
rios mnimos de encuadre. Un problema de estas caractersticas slo
podra solucionarse sobre la base de un acuerdo entre las diferentes
instituciones que intervienen en los procesos de investigacin y difusin
lingstica, para lo que sera necesario un acuerdo previo entre las
mismas.
Hay que considerar sta como una va productiva a la hora de in-
tentar solucionar problemas ms profundos, como es el de la dependen-
cia cientfica, problema del que la teora lingstica no est exenta, pues,
en gran medida, la introduccin de movimientos tericos en Espaa,
por ejemplo, se ha hecho partiendo de la adaptacin y posterior desarro-
llo de modelos extranjeros.
De todos estos problemas se intenta dar cuenta en el esquema general
propuesto con la distincin entre creador y difusor en lo que a
instituciones y agentes se refiere. El problema ms grave de los encua-
drables en este grupo es el del proceso de degradacin de la formacin
de profesionales cuando su aprendizaje de los diferentes estudios lin-
gsticos queda limitado a la aplicacin o mera asimilacin de una serie
de metalenguajes desconexionados del resto de elementos que compo-
nen una teora.

4. A MODO DE CONCLUSIN

De lo anteriormente expuesto puede deducirse una visin motivada

a la hora de enfrentarse con el estudio de las diferentes teoras acerca
del lenguaje. Conviene recordar nuevamente el papel explicativo y peda-
ggico que pretende el esquema propuesto, as como su posible aplica-
cin para conseguir una didctica de los estudios lingsticos de amplia
base conciliadora a la hora de enfrentarse con la multitud de teoras
que han intentado dar explicacin de un fenmeno tan complejo y atra-
yente como el lenguaje humano.
El esquema, adems, puede considerarse como una manera ms com-
pleja de plantearse los problemas historiogrficos de los diferentes
estudios lingsticos, que en la actualidad suelen limitarse a acoger no-
ciones de la historiografa de la ciencia, pero sin mayores adaptaciones.
Claro ejemplo, en este sentido, es el uso tan generalizado que ha adqui-
rido la nocin de paradigma de T. S. Kuhn, que no pasa de ser una
130 Jos M.'.Jimnet Cano

reconversin sinonmica de los trminos teora o movimiento terico

de la historiografa lingstica ms tradicional.
A la luz de todo lo expuesto podramos terminar con una definicin
al mismo tiempo que una actitud de la ciencia lingstica. La lin-
gstica, como otras muchas realidades tericas y objetivas, se presen-
ta, por un convencionalismo aceptado, como una singularidad terico-
genrica que compendia una realidad plural: multiplicidad de ciencias-
disciplinas, mtodos, enfoques, mbitos de estudio, etc., con sus corres-
pondientes elementos tericos y aplicativos, que limita, al tiempo que
se interconexiona, con otras realidades plurales, agrupadas tambin
bajo etiquetas singulares y genricas: lgica, psicologa, sociologa, en-
tre otras.
Romper con la serie de referencias genricas tan frecuentes a la
lingstica, ser el nico medio de avanzar en una seria fundamenta-
cin metodolgica de la historiografa de los estudios lingsticos y en
una aplicacin didctica de esos mismos estudios.