EL DESLIZAMIENTO DE TIERRA DEL VAJONT: ESTADO DEL ARTE

El prximo 9 de octubre de 2013 es el 50 aniversario de la avalancha de Vajont. Muchas preguntas, legales,

econmicas, sociales y cientficas han acompaado la historia de la presa y la gestin de la emergencia en
relacin con la inestabilidad de las vertientes del embalse de Vajont.
La presa fue construida por SADE-Societ Adriatica di Elettricit (Adriatic Energy Corporation), el
monopolista de suministro y distribucin de electricidad en el noreste de Italia en ese momento. La presa y la
cuenca pretendan estar en el centro de un complejo sistema de gestin del agua en el que el agua habra sido
canalizada desde los valles cercanos y las cuencas artificiales ubicadas en niveles ms altos.
La larga historia de la presa de Vajont comienza en los albores del siglo XX y termina abruptamente el 9 de
octubre de 1963 a las 10:39 p.m. Hora local, en un 4-5 minutos de apocalipsis. No es slo una historia, como
escribi la periodista Tina Merlin, de la "arrogancia del poder fuerte y la sujecin de la humanidad y la
ciencia a razones econmicas", pero debe ser considerado como un claro signo de los conocimientos
geolgicos de ingeniera existentes en ese momento . En ese momento la presa era el ms alto (265,5 m) de
hormign doblado doble presa en el mundo. Despus de un largo perodo de tres aos de lento pero en general
acelerando los movimientos en la maana del 9 de octubre la situacin era realmente crtica, por lo que el
director de ingeniera del sitio de construccin escribi a su cabeza una carta dramtica: "En estos ltimos
das traslacional Las velocidades dentro del deslizamiento de tierra han aumentado claramente. .......

Ruptura en la pendiente y en la carretera, ..., la ampliacin de la principal escarpa de

derrumbe, ..., me hacen pensar lo peor. El nivel del agua est bajando, ... .. Es mi
intencin alcanzar el nivel 695 para tener un margen de seguridad en caso de olas. ...
Que Dios nos ayude! " El 9 de octubre de 1963 a las 10:39 p.m. Alrededor de 270 a 280
millones de m3 de rocas se deslizaron hacia el embalse de Vajont creando una
gigantesca ola de agua que desbord la presa, destruyendo muchos pueblos y matando a
unas 2.000 personas. En julio de 1965, una junta parlamentaria de investigacin declar
que no poda haber sido prevista. En febrero de 1968 fueron condenados tres ingenieros
de SADE, la empresa encargada de la construccin de la presa, y del departamento de
obras pblicas; Uno de ellos fue absuelto en apelacin.

La mecnica del colapso final, todava poco comprendida, ha constituido y constituye un desafo para los
fsicos, gelogos e ingenieros en los ltimos 50 aos. Las razones por las que algunos desprendimientos de
tierras catastrficas se mueven tan rpido y hasta ahora, no pueden explicarse completamente todava, y el
deslizamiento de tierra de Vajontn en 1963 es un trgico ejemplo de ello. Debido a su complejidad geolgica
y geomecnica intrnseca, el desprendimiento de rocas de Vajont ha sido considerado como el punto de
partida para el desarrollo de la mecnica de roca moderna y la ingeniera de rocas. Adems, el desastre ejerci
una gran influencia en el campo de la ingeniera y la geologa, marcando un punto de inflexin en la atencin
prestada en hidro-proyectos a las vertientes del embalse, como no era el caso antes. Hoy en da se debe
evaluar el impacto de la pendiente inestable y siempre se hace una comparacin implcita, si no explcita, con
las pendientes de Vajont.
Para ello, los informes y la literatura cientfica sobre el deslizamiento de Vajont son muy numerosos: ninguna
otra diapositiva en el mundo ha sido objeto de tantos estudios e investigaciones.
La comunidad cientfica nunca ha detenido el estudio exhaustivo de las causas combinadas y los mecanismos
finales de este trgico acontecimiento. Pero, a pesar del gran inters cientfico relacionado con este
catastrfico episodio, la mayora de las preguntas referentes al mecanismo de falla, la alta velocidad y las
caractersticas generales de la diapositiva deben ser consideradas an no explicadas satisfactoriamente.
Muchos aspectos geolgicos, hidrogeolgicos y geotcnicos siguen sin explicarse, sobre todo si la diapositiva
de 1963 fue un nuevo deslizamiento de tierras o la reactivacin de una diapositiva prehistrica.
Por otro lado, el evento fue inusual en el sentido de que la inundacin no fue causada por el derrumbe de la
presa, sino por un deslizamiento catastrfico de la pendiente de Monte Toc que empuj la presa unos 30
millones de m3 de agua en el recin creado embalse. Sin embargo la presa resisti!

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Esta ponencia ser una breve resea de los acontecimientos que precedieron al desastre de Vajont y de los
estudios e investigaciones realizados antes y despus del deslizamiento de tierras trgico. Est estructurado en
cuatro partes principales:
1) La crnica de un desastre: representa una lista temporal de los hechos y de los datos adquiridos
gradualmente hasta el catastrfico derrumbe.
2) Los estudios previos al fracaso: representa el estado del arte del conocimiento geolgico e ingeniera
geolgica a medida que aumentaban desde el principio hasta el fracaso final.
3) Los estudios e investigaciones posteriores al fracaso: es un resumen 2013 de las investigaciones mundiales
sobre este evento, abarcando diferentes disciplinas desde la geologa hasta la ingeniera geolgica,
hidrogeologa, geomorfologa, geomecnica e hidrulica. No se trata de una revisin de todos los trabajos
escritos sobre este tema, pero los principales artculos son reportados.
4) Los estudios actuales: se refieren nicamente a las investigaciones realizadas en el mbito de la
colaboracin directa del Departamento de Geociencias de la Universidad de Padua con las Universidades
Simon Fraser (Canad), Milano La Biococca y Pava.

(Pindar - el ms grande sin embargo [es] agua)

LA HISTORIA DEL VAJONT DAM EL DISEO DEL DAM: 1925 - ENERO 1957 Los
estudios preliminares para la construccin de la presa de Vajont comenzaron ya en 1920
y en 1928 dos secciones transversales posibles fueron preliminarmente individuated en el
valle de Vajont por SADE. 30 de enero de 1929 - SADE solicita el permiso para utilizar las
aguas del torrente de Vajont (proyecto de C. C. Semenza). 4 de agosto de 1928. El
gelogo encargado por Sade sugiere la ubicacin del embalse aguas abajo del puente
Colomber, donde se construir la presa, rechazando la hiptesis de 1925 del gelogo
suizo Prof. J. Hug. 7 al 9 de agosto de 1937 - El Prof. G. Dal Piaz confirma el lugar elegido
para una presa de 180 m de altura. 22 de junio de 1940 - SADE disea el sistema
hidrulico Boite-Piave-Vajont. Otro informe geolgico del Prof. G. Dal Piaz corrobora la
eleccin ya realizada y subraya una vez ms las condiciones adecuadas del valle de
Vajont. El proyecto fue aprobado por el Consejo Superior de Obras Pblicas el 15 de
octubre de 1943 15 de mayo de 1948 - SADE presenta el proyecto detallado de una presa
de 202 m de altura con un nuevo informe geolgico del Prof. G. Dal Piaz (25 de marzo de
1948) que repite y confirma sus anteriores conclusiones favorables. 11 de octubre de
1948 - Ing. C. Semenza pide al Prof. G. Dal Piaz la posibilidad de aumentar la altura de la
presa a una elevacin de unos 730 m a.s.l. 21 de diciembre de 1948 - En otro informe
geolgico mejorado el 18 de noviembre de 1953, el Prof. G. Dal Piaz presta atencin a la
estabilidad del deslizamiento de La Pineda y, sobre todo, a la condicin de estabilidad del
pueblo de Erto en la ladera derecha de el valle.

LA CONSTRUCCIN DEL DAM: ENERO DE 1957 - SEPTIEMBRE DE 1959

Enero 1957 - Comienzan las obras.
31 de enero de 1957 - SADE presenta el "Gran Proyecto Vajont": las aguas embalsadas derivarn de los
torrentes Vajont, Ma y Boite. SADE pide que el nivel mximo del embalse se eleve a 722,5 m a.s.l.,
acompaando la demanda con una integracin del Prof. G. Da Piaz a su informe geolgico de fecha 25 de
marzo de 1948, que confirma sus anteriores conclusiones.
2 de abril de 1957 - SADE presenta el diseo detallado de una presa de 266 m de altura (150x106 m3 de
capacidad), aprobada posteriormente (15 de junio de 1957) por el Consejo Superior de Obras Pblicas, que
pide ms estudios geolgicos.

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1 de abril de 1958 - El Consejo Superior de Obras Pblicas nombra la Comisin de Collaudo, una junta de
expertos con el objetivo de controlar la ejecucin y los procedimientos de las obras: primera inspeccin el 19
de julio de 1958: el Prof. Penta y el Prof. Mueller acuerdan la consolidacin De las laderas del valle con
clavos y anclas de roca.
Septiembre 1959 - Se realiza la construccin de la presa: 261,6 m de alto, 190,2 m de largo, 22,1 m de espesor
en la base y 3,4 m en la cresta, 725,5 m a.s.l. En la cresta.
22 de octubre de 1959 - Segunda encuesta sobre el terreno de la "Commissione di collaudo".
26 de noviembre de 1960 - "Commissione di collaudo" encuesta sobre el terreno.
10 de abril de 1961 - Cuarto estudio de campo de los miembros de la "Commissione di collaudo" Prof. Penta
y Eng. Sensidoni.
17 de octubre de 1961 - Quinta encuesta de campo de la "Comisione di collaudo": el llenado del embalse
puede continuar, pero no se pueden excluir otros movimientos coincidentes.
16 de noviembre de 1961 - El llenado del embalse puede continuar hasta 640 m a.s.l. Elevacin y
posteriormente hasta 655 m a.s.l. (Diciembre de 1961) ya 675 m a.s.l. (6 de febrero de 1962).

ESTUDIOS GEOLGICOS Y GEOMECNICOS

Despus de la fase de diseo, un gran nmero de estudios e informes geolgicos acompaaron las pruebas de
construccin y operacin de la presa como consecuencia tanto de las variaciones solicitadas por SADE como
de los problemas continuamente relacionados con los problemas geolgicos y de estabilidad del rea.
31 de enero de 1957 - El informe del Prof. G. Dal Piaz, que integra su informe del 25 de marzo de 1948, es
favorable al aumento de la altura de la presa hasta los 266 m, pero con algunas precauciones en cuanto a las
presas y las impermeabilizaciones necesarias.
6 de agosto de 1957 - Un informe del dr. L. Mueller subraya las pobres caractersticas de la masa rocosa en la
ladera izquierda del valle.
Septiembre 1957 - El informe del Prof. G. Dal Piaz (balsa data del 9 de junio de 1957), adjunto al Ing. C.
Semenza diseo detallado (2 de abril de 1957) confirma la validez de todos los estudios realizados hasta
entonces.
29 de octubre de 1958 - La pendiente izquierda de Vajont es estudiada por el Prof. G. Dal Piaz para la
construccin de una carretera: slo se prevn pequeas cadas de rocas.
10 de octubre de 1959 - Las dudas se expresan dr. L. Mueller sobre la estabilidad de la pendiente izquierda
que requiere nuevas prospecciones de campo.
4 de febrero de 1960 - El Prof. P. Caloi, apoyndose en los datos obtenidos con una estacin ssmica instalada
en diciembre de 1959 cerca de la presa, afirma que la pendiente izquierda est compuesta por rocas sanas que
muestran mdulos elsticos muy altos, ) Cubierta detritic.
Junio 1960 - Sobre la base de las encuestas de campo realizadas (1959-primavera de 1960) la presencia de un
antiguo y amplio y profundo deslizamiento de tierra en la ladera izquierda se supone por los gelogos dr. E.
Semenza y el dr. Giudici.
9 de julio de 1960 - El Prof. G. Dal Piaz confirma sus anteriores conclusiones y slo pequeos y lentos
fenmenos podran ser posibles. Sin embargo, no considera la hiptesis Semenza-Giudici.
Octubre de 1960 - En la ladera de M. t Toc una fisura de 2 km de longitud en forma de M se abre a 1200-1400
m a.s.l., definiendo un rea de unos 1700 m de largo y 1000 m de ancho.
15-16 de noviembre de 1960 - Un bosquejo en el informe del Prof. Mueller muestra que l haba considerado
realmente la inestabilidad de una enorme masa rocosa sobre una superficie de deslizamiento profunda.

26 de noviembre de 1960 - El Prof. Penta supone que la fisura en forma de M, inaugurada

en octubre de 1960, podra ser la prueba de un deslizamiento de tierra muy profundo o de
un deslizamiento ms superficial y lento. Se sugieren estudios geolgicos ms precisos y
profundos (nota 1 de diciembre de 1960) y fueron aceptados y prescritos por SADE. 3 de
febrero de 1961 - Descansando en todas las encuestas y estudios realizados por el Prof.
P. Caloi, por los gelogos E. Semenza, Giudici y Penta y por el Dr. Broili, dr. Mueller
concluye: i) el volumen de la masa mvil es de aproximadamente 2x108 m3; Ii) la masa
mvil se divide en diferentes partes independientes; Iii) en caso afirmativo, las tres partes

3
del deslizamiento ocurrirn en diferentes momentos; Iv) el deslizamiento de tierra podra
ser parcialmente controlado por deslizamientos artificiales. 10 de febrero de 1961 - El
profesor Caloi, al integrar su informe del 23 de febrero de 1961, concluye: i) que las
velocidades de las ondas ssmicas son inferiores a las medidas previamente (1959); Ii) la
disminucin de la velocidad puede atribuirse tanto a las diferencias inevitables en la
ejecucin de las prospecciones ssmicas como a una intensa degradacin de las
caractersticas de las rocas debido a los procesos de deformacin. 2 de marzo de 1961: -
Prof. Caloi, en una carta al Ing. Tonini escribe que el lecho de roca era lo suficientemente
sano. 5 de mayo de 1961 - Dr. Pacher, asistente del dr. Mueller, analiza los resultados de
un tnel exploratorio de 100 m de largo excavado a la izquierda del arroyo Massalezza a
una altitud de unos 900 m a.s.l. (Primavera de 1961), y concluye con la existencia de un
nmero de superficies de deslizamiento, aunque limitadas, un hecho que contrasta con la
hiptesis de una superficie de corte profundo nica. 31 de octubre de 1961. El Prof.
Penta, sobre la base de las encuestas de campo del 10 de abril y del 17 de octubre de
1961, confirma conclusiones anteriores (carta del 15 de abril de 1961) sobre la existencia
de un deslizamiento superficial, posiblemente latente. 3 de mayo de 1962 - No se
observan nuevos deslizamientos de tierra por el Ing. Beghelli (Oficina de Obras Pblicas
de Belluno ("Genio Civile") durante la encuesta de campo.

LA CRNICA DE UNA CATSTROFE Un desastre de acontecimientos casi

impenetrables y contrastantes, aspectos tcnicos y comportamiento humano imprimi el
largo e inexorable enfoque del desastre del 9 de octubre. El comienzo podra ser el 22 de
marzo de 1959 cuando un deslizamiento de 3x106 m3 ocurri en el cercano valle del
torrente Ma, cayendo en el embalse de Pontisei y generando una ola de agua de unos
20 m de altura. El gelogo consultor es el Prof. Penta y pocos das despus de que el
Prof. P. Caloi escriba que el deslizamiento de tierra haba sido pronosticado exactamente
en uno de sus informes. Considerando solamente el lapso despus del final de la
construccin de la presa (septiembre de 1959), una lista concisa de los hechos principales
es la siguiente. 19-21 de julio de 1959 - Primera encuesta de campo de la "Commissione
di collaudo", la junta de expertos encargada de controlar la ejecucin y los procedimientos
de las obras: no se informan problemas. 2 de febrero de 1960 - Comienza el primer
llenado del embalse (hasta 595 m de altitud). Marzo de 1960 - Se produce un
deslizamiento de tierra en la ladera izquierda justo aguas arriba de la confluencia del
arroyo Massalezza, a una altitud de unos 850 m a.s.l., que est en la frontera de Pian
della Pozza. Junio 1960 - Los gelogos E. Semenza y Giudici exponen la hiptesis de la
existencia de un enorme deslizamiento de tierra en la ladera izquierda. 11 de junio de
1960 - Un nivel de agua del embalse a 660 m a.s.l. esta permitido. Octubre de 1960 - Una
larga fisura en forma de M, de 1800 m de largo y 1100 m de ancho como media, se abre
en la ladera izquierda, definiendo un rea de aproximadamente 2 km2. 4 de noviembre de
1960 - Un deslizamiento de tierra de 7-8x105 m3 ocurre en la ladera izquierda. 15 - 16 de
noviembre de 1960 - Despus de este evento, el Ing. C. Semenza, el dr. L. Mueller, el
gelogo E. Semenza y alii deciden la bajada del embalse y la construccin de una galera
de derivacin con el objetivo de controlar el nivel del agua en la parte oriental del embalse
en caso de ocurrencia de las profundidades y Enorme derrumbe que dr. L. Muller formula

4
hiptesis. Noviembre 1960 Enero 1961 - Una disminucin lenta del embalse hasta 600
m a.s.l. Se lleva a cabo y el nivel se mantuvo hasta octubre de 1961. El lapso es
necesario para la construccin de la galera de by-pass, que comienza en enero de 1961.
31 de enero de 1961 - SADE acusa al Centro Modelli Idraulici di Nove di Fadalto, centro
de investigacin SADE encargado al Prof. A. Ghetti (Instituto de Hidrulica, Universidad
de Padua) de modelar la presa y el embalse y evaluar el efecto De un deslizamiento de
tierra en el embalse. Las hiptesis modelo adoptadas son: dos deslizamientos de 20-
40x106 m3 consecutivos y diferentes; Los niveles de agua del embalse a 680 my 720 m
a.s.l .; La masa de roca modelada por gravas redondeadas.

21 de febrero de 1961 - El riesgo del fracaso de la ladera izquierda de Vajont se informa en un artculo del
diario local.
3 de febrero de 1961 - El Dr. L. Muller supone un derrumbamiento de 2x108 m3 y tal deslizamiento de tierra
no puede estabilizarse.
10 de abril de 1961 - Prof. Penta y Eng. Sensidoni, miembros de la Comisin de Collaudo: i) los
desplazamientos de superficie no estn ms presentes; Ii) no es evidente ninguna indicacin acerca de un
fenmeno de deslizamiento profundo; Iii) no se percibe ningn peligro inmediato.
15 de abril de 1961 - Prof. Penta despus de una nueva encuesta de campo afirma que no se puede detectar
ningn peligro con el nivel del agua del embalse a 600 m a.s.l ..
20 de abril de 1961 - Despus de la retirada no se detectan ms desplazamientos, pero se sospecha de los
fenmenos de deslizamientos de tierra (carta del Ing. C. Semenza), incluso si el Prof. G. Dal Piaz y el Prof.
Penta son optimistas.
10 de mayo de 1961 - Se realiza la galera de derivacin.
Agosto-Septiembre 1961 - Se instalan cuatro piezmetros verticales en la pendiente izquierda a profundidades
entre 167 my 221 m. Uno de ellos est inmediatamente fuera de orden.
31 de octubre de 1961- el relleno del embalse se puede continuar mientras se termina la galera de desvos
(informe del Prof. Penta del 10 de abril y del 17 de octubre de 1961).
10 de abril de 1962 - Sobre la base de datos obtenidos por el sismgrafo instalado cerca de la presa durante
1959, el Profesor P. Caloi concluye: i) la actividad microssmica observada en 1960, durante el primer nivel
de agua del embalse a 630 m snm, no ha Durante el segundo ascenso a 650 m snm (Noviembre-diciembre de
1961 a enero de 1962); Ii) las velocidades de desplazamiento correspondientes son muy bajas con respecto a
las observadas en la cada de 1960; Iii) no se observan otros hechos superficiales.
15 de junio de 1962 - Se registra una actividad ssmica bastante intensa en el perodo comprendido entre el 27
de abril y el 13 de mayo de 1962: se atribuye a fenmenos naturales y no depende del relleno del reservorio,
ya que los batidos son externos a la zona de deslizamiento. Su ayudante dr. Spadea).
3 de julio de 1962 - Los 700 m a.s.l. El nivel de agua del embalse se considera cautelar: para esa elevacin,
los resultados del modelado fsico en el "Centro Modelli Idraulici di Nove di Fadalto" indican que, en el peor
de los posibles deslizamientos, el volumen del agua desplazada sera de unos 20.000 m3 con un instante
Descarga de 2.000 m3 durante 20 segundos

8 de julio de 1962 - Se observa una aceleracin de desplazamientos durante el llenado

del embalse de 660 a 685 m a.s.l. Nuevas fisuras se abren paralelas al eje del valle; Los
desplazamientos en los puntos controlados muestran valores de liquidacin diferentes;
Los niveles de agua en los piezmetros instalados son como en el embalse
(observaciones de campo de la persona a cargo del Gobierno). Sin embargo, se
considera que se producen ulteriores desprendimientos, en caso de que, lentamente y
con una masa limitada por las nuevas fisuras. Sin embargo, se considera necesaria una
nueva prospeccin geolgica, y SADE solicita la posibilidad de evacuacin de los
habitantes locales. 17 de noviembre de 1962 - El nivel del agua en el embalse alcanza

5
700 m a.s.l. 2 de diciembre de 1962 - Drawdown hasta 647,5 m a.s.l. Logrado el 10 de
abril de 1963. 10 de enero de 1963 - Con respecto a julio de 1962, se observa un
aumento de las velocidades de desplazamiento: comienza con la bajada de diciembre de
1962 de 700 a 650 m a.s.l., pero a una elevacin del embalse de 650 m a.s.l. Las
velocidades son muy lentas. Los piezmetros muestran los niveles de agua siempre como
en el depsito. 20 de marzo de 1963 - SADE solicita el llenado del embalse hasta 715 m
a.s.l. 22 de julio de 1963 - Se expone la presencia de "agua turbia del embalse, continuos
retumbos y temblores en la zona" (El Mayor de Erto). 4 de septiembre de 1963 - El nivel
del agua en el embalse llega a 710 m a.s.l. 2 de septiembre de 1963 - Una nueva
sacudida ssmica. Los desplazamientos de los puntos monitorizados aumentan
continuamente. 15 de septiembre de 1963 - Se abre una nueva fisura en la pendiente y se
ensancha la fisura en forma de M del permetro. 27 de septiembre de 1963 - Comienza la
bajada del embalse.

2 de octubre de 1963 - Se observan nuevas fisuras y otros desplazamientos. 5 de octubre

de 1963 - Se observa una zona de asentamiento en Pian della Pozza (Prof. Caloi y Dr.
Spadea). 7 de octubre de 1963 - Nuevas fisuras de unos 10 m de largo abiertas. En la
noche la evacuacin de los habitantes del monte. Toc rea est ordenada. 9 de octubre
de 1963, por la maana - El canal de descarga de la presa est obstruido y la velocidad
de desplazamiento aumenta an ms. 9 de octubre de 1963, 13:00 hora local - Se abre y
se desarrolla una nueva fisura de 5 m de largo por 0,5 m de ancho. 9 de octubre de 1963,
20:00 hora local - El camino en el lado izquierdo no es ms pasable. 9 de octubre de
1963, 22:39 hora local: se produce un deslizamiento de 2.7x108 m3 solo. La onda de
agua resultante fluye en el Vajont arrasando una serie de pueblos al Est (Frasein, San
Martino, Col di Spesse, Patata) y, despus de superar la presa, al Oeste (Longarone,
Codissago, Castellavazzo, Villanova, Pirago, Fa , Rivalta). Alrededor de 2.000 personas
muertas, pero la presa est intacta! 11 de octubre de 1963 - El Ministro de Obras Pblicas
nombra un miembro de la Enwuiry sobre el desastre. 15 de febrero de 1997 - Despus de
unos 34 aos, todas las demandas penales y civiles estn definitivamente concluidas.
LOS ESTUDIOS ANTES DE LA FALLA Antes de la catstrofe, muchos estudios
geolgicos se llevaron a cabo en el valle de Vajont. Los estudios geolgicos iniciales
interpretaron el valle de Vajont como ejemplo tpico de un sinclinal (el Erto Syncline),
situado a lo largo del eje del valle (Boyer, 1913). Estudios geolgicos especficos,
relacionados con el proyecto de construccin de la presa, se remontan a 1901 A.D.,
aunque para una presa de slo 8 m de altura. Los primeros estudios geolgicos para una
importante fecha de la presa en 1925 dC, cuando el gelogo suizo Prof. J. Hug
recomienda el barrio del puente Casso para el lugar de la presa, donde se consideran las
rocas afloramiento ("Fonzaso" y "Scaglia Rossa" ) Ms adecuado en comparacin con los
afloramientos cerca del Puente Colomber, que se supone que son demasiado
permeables. A excepcin de estos estudios preliminares, el Profesor G. Dal Piaz, director
del Instituto de Geologa de la Universidad de Padua, estudi el entorno geolgico y
geomorfolgico del valle para una significativa presa alta desde 1928 hasta el 20 de abril
de 1962.

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El valle de Vajont, entre M. t Toc al sur y M-t Salta al norte, es una garganta muy estrecha
que se extiende desde la confluencia con el ro Piave hasta el oeste hasta el sitio del
pueblo de Casso. Avanzando hacia el este se ensancha el valle, quedando sin embargo
muy estrecho en su parte inferior. Las pendientes empinadas se caracterizan por muchos
pasos morfolgicos anchos y uno de ellos, de 700-800 m de longitud, est presente en el
lado izquierdo del valle a una altitud de aproximadamente 850 m a.s.l. Segn su informe
geolgico inicial (4 de agosto de 1928 y 7-9 de agosto de 1937), el valle de Vajont est
erosionado a lo largo del eje de un sinclinal asimtrico Este-Oeste que se hunde ro arriba
hacia el este (Erto syncline). Se fija en calizas dolomticas, no hay accidentes tectnicos
evidentes y las masas rocosas son uniformes y sonoras. Las masas de roca en la seccin
de Colomber Bridge son uniformes y compactas y los problemas de permeabilidad se
pasaran fcilmente considerando las tcnicas disponibles en ese momento. En cambio,
las calizas marmreas giursicas y cretceas que se afloran en el fondo del valle cerca
del rea del puente Casso se caracterizan por muchas fracturas paralelas y normales al
eje del valle como consecuencia del vuelco de toda la serie estratigrfica. En el siguiente
Prof. G. Dal Piaz estudia ms profundamente las caractersticas geolgicas del valle, pero
considerando solamente la masa rocosa de los pilares y el lado derecho del valle (5 de
junio de 1940, 25 de marzo de 1948, 21 de diciembre de 1948, integrado El 18 de
noviembre de 1953, el 31 de enero de 1957 y el 9 de junio de 1957). El valle de Vajont ha
sido cortado en Jursico a rocas Eocnicas: en su parte inferior ms estrecha, los estratos
(Dogger) se sumergen en el Este y su espesor disminuye progresivamente hacia el fondo
del valle. Se confirma el vuelco de la serie estratigrfica en el lado derecho del valle de
Vajont: se describe un gran anticlinal volcado (calizas de Dogger y Lias) recostado al sur y
con un eje inclinado hacia el este, situado de forma inconformada sobre la "Scaglia
Rossa" eocnica. Esta estructura geolgica se complica por la presencia de dos pliegues
sinclnicos que tienen la formacin Eocnica "Scaglia Rossa" en el ncleo de la cual se
encuentra cerca del elasvillage De Casso. La presencia de Flysch (alternancias de
margas y areniscas) y algunos pequeos deslizamientos de poca profundidad se
observan en la zona de la aldea de Erto. Dos sistemas conjuntos, paralelos y normales al
valle, se describen en el lado derecho y se consideran responsables del desarrollo de las
rocas existentes.

Desde un punto de vista geomorfolgico, la presencia de depsitos mornicos y de

deslizamientos de tierra se describe en la parte cuesta arriba del lado derecho de Vajont.
All se plantea la hiptesis de que se ha deslizado una enorme masa rocosa que cubri
tambin una gran parte del lado izquierdo del valle, donde se podran producir fenmenos
de deslizamiento nuevos pero no relevantes como consecuencia de las operaciones de
llenado y descarga. El rea de la aldea de Erto en el lado derecho del valle fue
investigada por un nmero de agujeros y pequeas galeras exploratorias excavadas en
730 m a.s.l. elevacin. El lecho de roca result ser constituido por margas sanas
(formacin "Scaglia Rossa" y "Scaglia Cinerea") bajo una cubierta detrital de 20-40 m de
espesor realizada por bloques calcreos y margosos y fragmentos en una matriz arenosa-
arcillosa. Llevada a cabo durante 1954 en el rea de Erto por el gelogo E. Milli). La
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buena calidad de la masa rocosa de los pilares es corroborada por los resultados de
algunos pozos de perforacin realizados para el proyecto preliminar y por la nueva galera
excavada en el lado derecho aproximadamente a la misma elevacin de la presa de
cresta prevista (725 m snm ). Las pruebas de compresin no confinadas, realizadas en
calizas jursicas, mostraron en promedio una disminucin de la fuerza de 209 MPa, en el
fondo del valle, a 119-134 MPa a 725 m a.s.l. Elevacin (corona de la presa). En
conclusin, las condiciones geolgicas y morfolgicas en el rea del puente de Colomber
se consideran adecuadas como un lugar para la presa prevista. Para completar las
prospecciones de campo en la zona de Erto, en 1960 se realizaron nuevos pozos de
perforacin (Flysch y Scaglia Rossa) a profundidades de unos pocos metros a 18 m bajo
una cubierta detrtica considerada estable. El lado izquierdo del valle de Vajont es
estudiado y descrito por G. Dal Piaz slo en 1960 dC (informe del 9 de julio de 1960),
tambin a raz del derrumbe ocurrido (4 de noviembre de 1960) en la ladera izquierda
justo aguas arriba del arroyo Massalezza Confluencia (anexo de diciembre de 1960).
Algunos deslizamientos superficiales, aunque superficiales, que probablemente involucren
los depsitos mornicos, se describen entre las reas de "Pineda" y "Pian della Pozza".
La "Pian della Pozza" se interpreta como una terraza morfolgica glacial caracterizada por
una doline elptica poco profunda donde las calizas, bajo la cubierta detrtica, presentan
rasgos krsticos muy intensos (karren) y fracturas largas y profundas paralelas al valle.
Muchos otros dolines se observan cerca de la frontera del acantilado eran cadas
ocasionales de la roca y las lminas profundas pero substancialmente lentas podran
ocurrir.

Los yacimientos de deslizamiento se describen entre "Pian della Pozza" y el

emplazamiento de la presa, pero la masa de roca se representa como generalmente
sonora. En las zonas de "Pian della Pozza" y "Pian del Toc" se reportan largas fracturas
paralelas al valle y se atribuyen a los movimientos de las rocas subyacentes a los
depsitos morainicos. Tambin se indican fracturas verticales normales al valle. A medida
que las calizas aflorantes observadas se fracturan profundamente en las partes ms altas
de los pilares izquierdo y derecho pero, hacia abajo, la calidad de la masa rocosa mejora
progresivamente. La caracterstica cncava de la pendiente izquierda entre "Pian della
Pozza" y el lecho del ro Vajont se atribuye a un deslizamiento previo. Al principio, la
buena calidad de la masa rocosa se confirma por los resultados de una prospeccin
ssmica realizada en el lado izquierdo del valle (4 de febrero de 1960, Prof. P. Caloi). El
lecho rocoso, con altos mdulos elsticos, est cubierto por depsitos de deslizamiento
de 10 a 18-20 m de espesor. Sin embargo, otras prospecciones ssmicas (diciembre de
1960) mostraron la presencia de materiales sueltos de 20-40 m de espesor sobre una
masa rocosa profundamente fracturada con mdulos elsticos 10 veces ms pequeos
que antes, mientras que el material ms rgido se individu slo a profundidades de
aproximadamente 100-150 m (10 y 23 de febrero de 1961, informe del Prof. P. Caloi). La
fuerte cada observada tanto en las velocidades longitudinales (de 5-6 a 2.5-3.0 km / s)
como en las frecuencias (de 200 a 50 Hz) se atribuye a las rocas trituradas debido a la
falla de las masas rocosas situadas en mayores altitudes, Se produjeron sacudidas
ssmicas a lo largo de los aos 1960. En el mismo ao, los gelogos E. Semenza y F.

8
Giudici reconocieron la presencia de un enorme y antiguo depsito de tierra en el lado
izquierdo del valle de Vajont, en la zona de "Pian del Toc" y "Pian della Pozza". El
depsito de deslizamiento de tierra fue profundamente cortado por el arroyo de Vajont que
forma el actual barranco y dejando una porcin en el lado derecho del valle (Colle Isolato).
Esta hiptesis se confirm ms tarde durante la excavacin del tnel de by-pass (1961)
cuando En la base de las gravas aluviales "Colle Isolato" y una fina capa de cataclitas.

Se reconstruye la estructura geolgica de este sector del valle de Vajont y se hace

hincapi en su papel en la movilizacin de tierras. El valle de Vajont coincide con el eje de
una tendencia este-oeste, asimtrica y sinclinal hacia el este. La ladera norte del Monte
Toc tiene una estructura "parecida a una silla", claramente visible desde el valle del Piave,
frente a Longarone. El deslizamiento de tierra involucr principalmente calizas y margas
de la Formacin Socchr (Jursico y Cretceo), que se supone que se desliz sobre una
o ms capas de arcilla delgadas contenidas en la Fm de Fonzaso (Malm). Se supona que
la superficie de falla estaba limitada al norte por el nivel de cataclitas que se extendan a
600 m a.s.l., al sur por la depresin alargada de "Pian della Pozza" y al este por una falla
vertical. En conclusiones, la masa de deslizamientos podra movilizarse. La hiptesis de
un deslizamiento de tierras muy profundo y enorme tambin fue planteada por el Prof.
Penta sobre la base de la encuesta de campo del 28 de noviembre de 1960. Concluy, sin
embargo, que los datos reunidos hasta ahora no eran suficientes para especificar la
naturaleza y las caractersticas del fenmeno observado y recomend una reduccin muy
lenta del yacimiento. Despus de la apertura de la larga fisura en forma de M en octubre
de 1960, los estudios geolgicos de G. Dal Piaz y E.Semenza-F. Giudici fueron
considerados sustanciales por L.Mueller y sus colaboradores dr. Fally y el dr. Broili. Los
integraron con datos estratigrficos y de desplazamiento recogidos en ese momento y
evaluaron el volumen del deslizamiento de tierra en aproximadamente 2x108 m3 con una
superficie de cizallamiento situada a una profundidad variable de 250 m, en la parte
occidental, a 200 m en el este. Adems, reconocieron dos sectores en la masa de
deslizamientos separados por el arroyo Massalezza y caracterizados por diferentes
mecanismos de deslizamiento. El sector occidental con vectores de desplazamiento
sumergiendo N20 como una media con inclinaciones que disminuyen de 27 -34 a casi
cero procediendo hacia abajo. En la parte plana de la "silla" hay fracturas antitticas
atribuidas a los movimientos rotatorios. Muller plante la hiptesis de un movimiento
glaciar como el de la mitad inferior de la masa de deslizamiento iniciada desde muchos
siglos o ms antes y facilitada por la presencia en la parte inferior de la masa de
deslizamientos de varios pliegues con ejes casi horizontales. Los levantamientos ssmicos
de P. Caloi, que indican la ausencia de una superficie de deslizamiento efectiva, apoyaron
por una parte esta hiptesis, pero por otra parte se oponan, indicando la presencia de
rocas sanas en la parte inferior de la masa de deslizamiento. Se supona que el sector
oriental se comportara como la parte ms alta de la occidental, que se desliza sobre una
superficie ms o menos inclinada y plana.

Se indicaron muchos factores desencadenantes (valores bajos de resistencia al corte y de

9
traccin, estratos, fracturas y orientacin de los ejes de plegado, alta y diferente
permeabilidad de las masas rocosas, alta presin de agua y tensiones cclicas debidas a
terremotos). El nivel de agua en el yacimiento est indicado para influir directamente en la
tasa de desplazamiento, como se deduce del desprendimiento de tierras del 4 de
noviembre de 1961, cuando el nivel del yacimiento se increment a 646 m a.s.l.). Se
prevn movimientos rpidos con las operaciones de reduccin. En conclusiones el
deslizamiento de tierra no puede ser detenido, sino slo controlado. Adems,
considerando que el 4 de noviembre de 1960 el derrumbamiento provoc en el embalse
una ola de 2 m de altura, se supone que un mayor deslizamiento de tierra determina una
onda de agua de 40 m de altura que posiblemente provoque la inestabilidad de los pilares
de la presa que, Febrero de 1961). Se excav una pequea galera de pruebas durante
1961 en el rea de Massalezza con el objetivo de obtener la superficie de falla hipottica:
a 28 de febrero de 1961 tena una longitud de 37 m, pero no hay datos disponibles. En un
informe posterior (20 de septiembre de 1962), los desplazamientos, medidos por los
instrumentos instalados en los pilares de la presa en el perodo 1959-1961, fueron
considerados por L. Mueller como consecuencia de las primeras operaciones de llenado y
descarga y confirmaron los resultados de las pruebas Realizado por ISMES en un modelo
fsico. Sin embargo, hasta este momento no se observ deformacin alarmante en los
pilares: se observaron pequeas deformaciones como consecuencia de las variaciones
del nivel del yacimiento. A principios de 1961, SADE propone al Centro Modelli Idraulici de
la Universidad de Padua realizar una investigacin sobre un modelo hidrulico para
examinar los efectos de un deslizamiento de tierra en el embalse de Vajont, Inundacin en
las vertientes del embalse y sobre la presa.

El modelo a escala 1: 200 (29 m de largo, 12 m de ancho y 1,80 m de alto) se consider

adecuado para representar el movimiento ondulatorio. El deslizamiento natural se
reproduce con gravas redondas, ya sea colocadas sobre una superficie plana metlica o
colocadas sobre una superficie curvada que representa la superficie de falla
geolgicamente prevista. La masa es, entonces, arrastrar artificialmente de tal manera
para obtener movimientos independientes de los dos sectores hipotticos y velocidades
diferentes, de modo que los efectos del deslizamiento de tierra pudieran ser examinados
en diferentes casos. Las pruebas se realizaron considerando el nivel de agua a 722,5 m,
700,0 m y 670,0 m de elevacin. Teniendo en cuenta la elevacin mxima del agua en el
embalse, los efectos del deslizamiento de tierra, que ocurren en 3 o 1,5 minutos, son los
ms relevantes para el sector aguas abajo: las descargas sobre el dique oscilan entre
12.000 m3 / s y 30.000 m3 / Sobre la presa de 11,5 ma 22,0 m. Haciendo la hiptesis de
dos sectores diferentes, el tiempo de deslizamiento resulta entre 1 y 3,5 minutos con un
intervalo de tiempo de 2,5 y 10,5 minutos: resultados de descarga de 20.000 m3 / s con
una altura de ola sobre la presa de 16.0 m. Se obtuvieron valores ms bajos tanto de la
altura de descarga como de la altura de la ola considerando la ocurrencia del nico sector
aguas abajo del deslizamiento de tierra o a.s.l. (Prof. A. Ghetti, 3 de julio de 1962). Como
se puede observar, hasta aproximadamente la primavera de 1959 la preocupacin de las
personas involucradas en la construccin de la presa fue principalmente, si no slo en la
estabilidad y caractersticas de las rocas de los pilares de la presa, Excepcin de la zona

10
de Erto. Los estudios sobre el conjunto del rea del embalse comenzaron cuando la
construccin del cuerpo de la presa ya estaba cumplida (1959), impulsada tambin por el
4 de noviembre de 1960, el deslizamiento ocurri con unos 700.000 m3 en el lado
izquierdo del valle. El nivel de agua en el embalse fue de 650 m a.s.l. Despus de las
primeras operaciones de llenado iniciadas en febrero de 1960. Se planificaron e instalaron
piezmetros y marcas topogrficas en la pendiente lateral izquierda para monitorear el
nivel del agua subterrnea y los desplazamientos. Adems, se instal un sismmetro en
la presa y se oper a partir de mayo de 1960. El propsito principal, detrs de la
instrumentacin limitada en ese momento disponible, era relacionar posiblemente el nivel
del depsito con los desplazamientos verticales y horizontales. En general, los datos
sobre los desplazamientos horizontales parecen sugerir que la diapositiva se mova como
un cuerpo rgido. Debe tenerse en cuenta que los piezmetros no alcanzaron la superficie
de deslizamiento y que eran tubos perforados proporcionando, por lo tanto, slo
informacin sobre las presiones de agua promedio cruzadas por el tubo.

Se debe verificar el conocimiento geolgico de todas las personas involucradas en la

planificacin y construccin de la presa desde 1960 hasta el trgico 8 de octubre de 1963,
considerando tambin el diagrama que muestra la tendencia de los datos monitoreados
en relacin con las operaciones de llenado-retirada y eventos especficos. PRIMERO
RELLENO Y DESMONTAJE DEL RESERVOIR Se inicia en febrero de 1960. Un pequeo
destacamento se produjo en marzo de 1960 cuando el nivel del embalse alcanz unos
610 m a.s.l. En octubre de 1960, con el nivel del yacimiento a 650 m a.s.l., la tasa de
desplazamientos aumenta rpidamente a unos 3,5 cm / da y se abre una fisura larga, lo
que sugiere que se podra haber movilizado un deslizamiento de tierra bastante grande. El
4 de noviembre se produjo un derrumbe de 700.000 m3. El nivel del depsito se deja caer
suavemente a 615 m a.s.l. Y la tasa de desplazamientos se reduce drsticamente. Los
diseadores estaban conscientes de que no era posible detener artificialmente la masa de
deslizamiento o acelerar el proceso de deslizamiento y que el peligro que representara un
nivel de reserva incontrolable hubiera sido demasiado grande. Asumieron que la enorme
masa de deslizamientos podra haber sido controlada cuidadosamente variando el nivel
del yacimiento. Adems, calculaban que, en caso de que se produjera un fallo repentino,
se evitara el rebasamiento de la presa, siempre y cuando el derrumbe no hubiera llenado
el embalse en menos de diez minutos. El siguiente desvo a 615 m a.s.l. Conduce a una
disminucin de las velocidades de movimiento a menos de 1 mm / da. Para entonces la
masa de deslizamientos se haba movido un promedio de aproximadamente 1 m.
SEGUNDO LLENADO Y DESCARGA DEL RECIPIENTE Comienza en octubre de 1961 y
hasta principios de febrero de 1962 el nivel del embalse se eleva a 665 m a.s.l. En
noviembre de 1962 el nivel lleg a 715 m a.s.l. Al final del llenado (marzo de 1963), las
velocidades, sustancialmente constantes, aumentaron a 1,2 cm / da. El descenso a 665
m a.s.l. En cuatro meses lleva la tasa de desplazamientos a cero y los diseadores
estaban convencidos de que el control del deslizamiento de tierra era efectivamente
posible.

11
TERCER RELLENO Y DESMONTAJE DEL RESERVOIR
El nivel del yacimiento se aument a 711 m a.s.l. En dos meses (abril-mayo de 1963), las velocidades nunca
superiores a 0,3 cm / da. Y La tasa de desplazamientos alcanz 0,4 cm / da para un nivel de embalse a 717 m
a.s.l. (Junio de 1963) y 0,5 cm / da cuando el nivel alcanz 720 m a.s.l. (Mediados de julio de 1963). Durante
el mes siguiente se mantuvo el nivel (mediados de agosto), pero las velocidades aumentaron a 0,8 cm / da,
aumentando an ms a principios de septiembre hasta 3,5 cm / da, cuando el nivel del agua alcanz los 725
msnm. Velocidades de fluencia, el nivel del yacimiento se redujo lentamente llegando a 715 m snm El 9 de
octubre de 1963, pero las velocidades aumentan continuamente y se registran tasas de hasta 20 cm / da.
En resumen, se podran extraer algunas consideraciones generales de la observacin de los datos recopilados
por la instrumentacin instalada.
Durante el perodo 1960-1963, se registraron 43 eventos extensionales y de compresin, atribuidos a un
campo de tensin regional caracterizado por compresin N-S (Caloi y Spadea, 1966). La actividad ssmica
registrada en el valle de Vajont el 23 de abril, el 29 de abril, el 2 de mayo de 1962 y el 2 de septiembre de
1963 se atribuye a fenmenos naturales: los batidos ssmicos tienen un hipocentro demasiado profundo
debido a la presencia del embalse (P. Caloi y Spadea , 15 de junio de 1962).
En general, los niveles de agua en los piezmetros siguen bastante de cerca los niveles del reservorio con la
nica excepcin del Piezmetro n. 2, durante la parte inicial del perodo de registro cuando mostr presin de
agua correspondiente a una columna de agua de 90 m por encima del nivel del depsito. Tambin es posible
observar cmo aumentando el nivel de agua la velocidad de deslizamiento aument, pero esta relacin no es
lineal tiende hacia un lmite asinttico, indicando el fracaso. La observacin de que el segundo llenado del
yacimiento conduce a un valor asinttico distinto para el nivel del agua del depsito puede indicar que los
movimientos a lo largo de la superficie de cizallamiento no estn gobernados por las tensiones normales
efectivas que actan sobre l. Esta consideracin, tal vez, inducida a la tercera operacin de llenado cuando la
velocidad de los movimientos aumenta continuamente y el descenso del nivel del depsito en el intento de
reducir la velocidad de la corredera no funcion.

A partir de las observaciones anteriores, el evento de Vajont debe considerarse como una reactivacin de
deslizamiento con la superficie deslizante situada en una capa discontinua de arcillas plsticas: as, el ngulo
de friccin efectivo no debe ser mayor de 10-14. Adems, no se dispone de informacin directa sobre la
posicin de la superficie de fallo y sobre las caractersticas de este material.
Para estimar la evolucin del deslizamiento se ha aplicado un mtodo conceptual basado en las tasas de
desplazamiento y los niveles de los embalses: una reduccin del nivel del yacimiento ha de seguir demasiadas
tasas de desplazamientos elevados, aceptando que era posible un deslizamiento nico pero generando una
Onda de agua cuya altura fue modelada por experimentos llevados a cabo. Sin embargo, los niveles del
yacimiento no necesariamente proporcionan valores verdaderos de las presiones de poros existentes en la
superficie de falla y el modelo conceptual no se bas en un anlisis mecnico.
Sin embargo, teniendo en cuenta las dificultades que siguen presentes hoy en da para manejar grandes
desprendimientos de terreno, debemos reconsiderar lo que Carlo Semenza, el diseador de la presa, escribi
en una carta de abril de 1961: "... las cosas son probablemente ms grandes que nosotros y all No son
medidas prcticas adecuadas ... me enfrento a algo que, debido a sus dimensiones, parece escapar de nuestras
manos ... ".
A las 22:38 GMT del 9 de octubre de 1963 se produjo el desprendimiento catastrfico.
Albert Einstein
Aprender del ayer,
Vive para hoy, espera para maana.
Lo importante es no dejar de cuestionar.

ESTUDIOS Y INVESTIGACIONES DESPUS DEL FALLO

Despus de la tragedia, se llevaron a cabo muchos estudios e investigaciones sobre diferentes aspectos del
fenmeno, con el fin de explicar tanto la cinemtica como la dinmica del deslizamiento de tierras y sus
efectos. La informacin reportada en documentos relacionados aument considerablemente la comprensin de
tales fenmenos, reduciendo as fuertemente las condiciones de riesgo para las poblaciones en reas
montaosas.
Con el fin de reevaluar la informacin actualmente existente sobre la diapositiva, se ha desarrollado una base
de datos bibliogrficos electrnicos que ofrece a los investigadores la disponibilidad de gran parte de los

12
informes tcnicos y artculos cientficos publicados o no (Superc rc hi et alii, 2010 ). Por simplicidad, slo una
parte de estos documentos se considera aqu y las conclusiones principales se informan en breve.

Los trabajos, escritos justo despus del desastroso desastre, estn representados
principalmente por los informes tcnicos escritos por expertos encargados por organismos
pblicos para investigar los factores y causas del deslizamiento de tierras.
Inmediatamente despus del desastre, el Profesor A. Moretti y el Profesor A. Valdinucci,
miembros del Servicio Geolgico Italiano, fueron acusados por el gobierno de investigar
sobre: la posibilidad de una futura extensin del deslizamiento; Las condiciones de riesgo
de los pueblos de Erto, Casso y Cimolais; El comportamiento futuro de la presa subrayado
por la ola de agua inducida por el deslizamiento de tierra ("Relazione sulla frana del Vajont
- Nota preliminar" - Informe preliminar sobre el derrumbamiento de la cuenca del Vajont,
27 de noviembre de 196). Despus de un resumen del entorno geolgico y
geomorfolgico de la zona, los autores concluyen sobre el desfavorable entorno
geolgico, tectnico, morfolgico e hidrogeolgico de la zona, subrayando la
interpretacin errnea y pronosticada de la evolucin del deslizamiento. Teniendo en
cuenta las tensiones que actan sobre la presa por el cuerpo de deslizamiento, tambin
se contempla la hiptesis de la demolicin de la parte ms alta de la presa. La estabilidad
de los pueblos de Casso y Erto se considera negativamente y su traslado se recomienda:
para Casso, como consecuencia de la posible reactivacin de una antigua roca cuyo
equilibrio fue perturbado por el deslizamiento de 1963, y para Erto, debido a la posibilidad
de una Nuevo derrumbe enorme. La geologa del valle de Vajont es el objeto del "Sutdio
geologico della frana del Vajont" (Estudio Geolgico de la Valetta de Vajont) por el
Profesor R. Selli y el Profesor L. Trevisan para la Junta de Investigacin Gubernamental
(1964). La descripcin del rea y de los acontecimientos es absolutamente exacta. Las
formaciones de Oucropping, consistiendo en calizas de la cereza (Malm) y las calizas
marly con los entretejes de la arcilla (cretceo), son dobladas y criticadas por el
deslizamiento tectnico sobre las calizas de Dogger del lecho de roca. El volumen de
deslizamientos se estima en 200 Mm3 y el desplazamiento total en 450-500 m. Se
separan dos masas rocosas separadas por el arroyo Massalezza, la occidental se
caracteriza por movimientos de tipo glaciar. La superficie de deslizamiento se encuentra
en los estratos de Malm, mientras que en la parte oriental se sita en los estratos
estratigrficos del Cretcico Superior. La masa entera se movi en dos pasos diferentes:
inicialmente se desliz sobre una superficie profunda hasta que lleg a la pendiente
opuesta; Posteriormente, se desliz sobre superficies progresivamente menos profundas,
pero siempre caracterizado por la presencia de trminos "plsticos" en la serie
estratigrfica.

El tiempo de carrera del deslizamiento de tierra se evala en aproximadamente 100 sy la velocidad mxima en
aproximadamente 16 m / s. Las causas del deslizamiento son indicadas en la estratigrfica (superposicin de
estratos deformables en estratos ms rgidos y presencia de estratos finos arcillosos) y tectnica (estratos de
inmersin y plegamiento de estratos deformables), adems de la morfologa del valle consecuente a los
glaciares y Erosin fluvial. Las causas de desencadenamiento se indican principalmente en los efectos de las
variaciones del nivel de las aguas subterrneas, debido a los ciclos de llenado y de llenado de la reserva. Sin
embargo, el repentino cambio en las velocidades del deslizamiento no puede explicarse.

13
La dinmica de la ola de agua inducida por el deslizamiento de tierra ha sido analizada en primer lugar por el
Prof. M. Viparelli y el Prof. Dr. M. Viparelli, en el Estudio sull'onda di piena seguita alla frana del Vajont
(Estudio sobre la onda de agua inducida por el deslizamiento de Vajont). G. Merla, encargado por la Junta de
Investigacin del Gobierno (1964). La ola de agua, con una altura mxima de 200 m, se debe a los 48 Mm3
de rocas que entran en el embalse, mientras que el volumen de agua que sobrepasa la presa se estima en 25
Mm3. La ola de agua, despus de la desembocadura de la presa, tard 4 minutos en llegar al ro Piave a una
distancia de 1.400 my la descarga en la presa se estima en 50-100.000 m3 / s: se obtienen valores medios ms
bajos para todo el evento 30.000 m3 / s) y valores mucho mayores para la descarga instantnea (1 Mm3 / s).
La onda de agua en la entrada en el valle del ro Piave se calcula a 100 m de altura; Esta ola alcanza a las 8:00
del da despus de un sitio 84 km distante, tan alto como 2.33 m.
Los factores geolgicos y mecnicos y los efectos hidrulicos del deslizamiento de tierra han sido
investigados por una Comisin compuesta por el abogado M. Frattini y los profesores F. Arredi, A. Boni, C.
Fass y F. Scarsella, encargados por la Junta de Investigacin de la Organizacin Nacional de Energa
Elctrica (ENEL) en 1964.
Fundamentalmente, los miembros de esta Comisin concluyen que el deslizamiento de tierra, excepcional por
volumen y velocidad, es consecuencia de la naturaleza de las rocas afectadas, de su estructura de "silla" y de
los procesos erosivos previos, La saturacin causada por el relleno del depsito. Los desplazamientos
observados se deben a fenmenos de fluencia y se observa una buena correlacin entre los desplazamientos
horizontales y los niveles de los embalses, mientras que las correlaciones con la precipitacin y la actividad
ssmica son cuestionables. Los desplazamientos mximos, dirigidos hacia el norte, se sitan inicialmente entre
la presa y el arroyo Massalezza, pero despus de junio de 1963 se encuentran justo encima de la presa. El
desplazamiento podra interpretarse tambin como una simple preparacin para una serie de pequeos
deslizamientos de tierra y no para una inestabilidad que involucre a toda la cuesta. El nivel de agua fretica
medido vara con la precipitacin hasta que el nivel del embalse alcanza el nivel del agua subterrnea, de aqu
en adelante sigue estrictamente el nivel del embalse. El deslizamiento de tierra, con un volumen estimado de
250 Mm3, desarroll contemporneo en las partes oriental y occidental en un tiempo total de 10'30 ",
corriendo hacia arriba en el lado opuesto del valle hasta 125 m con una rotacin bastante pequea. Los
factores desencadenantes se indican en: i) la baja resistencia a la friccin debida a la presencia de
entrelazamientos arcillosos, a los movimientos previos (presencia de cataclitas y milonitas) oa la disminucin
de las tensiones efectivas; Ii) la actividad ssmica en el barrio. La onda de agua inducida por el
derrumbamiento tena un volumen de 48 Mm3 con una elevacin mxima de 200 m en el nivel del reservorio
anterior; 30 Mm3 es el volumen de agua que sobrepas la presa. Los resultados de los experimentos llevados
a cabo en el modelo a escala 1: 200 de la Universidad de Padua se consideran fiables desde el punto de vista
hidrulico y las diferencias con lo que realmente sucedi se atribuyen a las grandes diferencias en el volumen
y la tasa de movimiento. Finalmente, el fenmeno, considerado excepcional para el volumen y la velocidad,
es la reactivacin del antiguo deslizamiento de tierra.

Un primer resumen de las caractersticas de la zona y los eventos asociados con el deslizamiento de tierra,
junto con algunas interpretaciones del derrumbe ocurrido principalmente derivado de los informes tcnicos de
las diferentes juntas de investigacin, es editado por A. De Nardi en una revista italiana (1964). El primer
artculo cientfico publicado en una revista internacional, que describe el deslizamiento de Vajont de 1963 y
eventos relacionados, es el de Mller (1964). Tras una detallada y minuciosa descripcin de los estudios
realizados y de los fenmenos observados durante las diferentes fases de la historia del embalse de Vajont,
observa: "... Las velocidades mximas aumentaron progresivamente durante los primeros das de octubre.
Segn el informe de la Commissione di Inchiesta, la velocidad alcanzara los 20 cm por da para el 9 de
octubre. En comparacin con la velocidad final de la masa deslizante (unos 25 m / s), todo movimiento,
incluso la ltima fase, debe ser Considerado un movimiento rastrero hasta el instante mismo de la diapositiva
... ". Concluye que la transicin de la fase de arrastre inicial de la masa a un verdadero deslizamiento de roca
fue causada por "el ligero exceso de fuerzas de impulsin debido al empuje de agua de la junta o al descenso
de las fuerzas de resistencia resultantes de la flotabilidad y ablandamiento De sustancias arcillosas durante el
[...] nivel de agua ms alto con un mecanismo de rotura progresivo en la base de la masa movida ". Adems,
Mller atribuye al deslizamiento de tierra una velocidad de 25-30 m / s, consecuencia de una "disminucin
espontnea de la resistencia interior", y favoreci la hiptesis de un nuevo deslizamiento por primera vez en
contraste con su inicial acuerdo con Giudici & Semenza (1960) Sobre la existencia de un deslizamiento
prehistrico. En conclusin, l cree firmemente en la impredecibilidad sustancial de muchos aspectos del
derrumbe.

14
Kiersh (1964, 1965) considera la existencia de un deslizamiento prehistrico y la presencia de una zona dbil
de rocas altamente fracturadas debido a los efectos del ltimo perodo glacial. Concluye que el colapso fue
desencadenado por un aumento del nivel del agua subterrnea con el aumento de la elevacin hidrosttica y
las presiones de hinchamiento. Sus hiptesis y secciones se asumieron vlidas en muchos estudios posteriores
sobre el deslizamiento de Vajont.
Un trabajo exhaustivo sobre las caractersticas geolgicas y los fenmenos hidrulicos y ssmicos que
acompaaron al evento est escrito por Selli et alii (1964) en una revista italiana. Los autores apoyan la
hiptesis de que la masa se movi con un comportamiento generalmente pseudo-plstico y que las causas
principales deben atribuirse a la estructura geolgica particular, a la morfologa de la pendiente ya las
variaciones en el nivel del agua en el embalse. La velocidad mxima del deslizamiento de tierra se calcula en
17 m / seg. Despus del primer estudio detallado de la estratigrafa local de Giudici & Semenza (1960),
muchos otros estudios fueron realizados por diferentes autores, pero su litoestratigrafa bsica sigue siendo
vlida y confirmada por otros autores (Carloni y Mazzanti, 1964; Selli & Trevisan, 1964, Frattini y otros,
1964, Rossi & Semenza (1965), Nonveiller, 1967, Rossi, 1968, Martinis, 1978, Hendron & Patton, 1985),
excepto algunas consideraciones cronolgicas particulares. En sntesis, el deslizamiento de tierras involucr
una secuencia compleja de calizas de color cherry y marly que datan del jursico medio al cretcico superior.
Despus del trabajo de Giudici & Semenza (1960) y el evento de deslizamiento, el primer estudio geolgico y
geomorfolgico detallado sobre el rea de Vajont es realizado por Carloni & Mazzanti (1964). Segn estos
autores, el profundo y estrecho desfiladero de Vajont fue cortado por el ro a travs de los depsitos de un
deslizamiento previo y su estratigrafa puede resumirse de la siguiente manera: 1. Flysch (Eoceno):
alternancias de arenitos y mudstones. 2. Erto Marls (Paleoceno): margas y calizas margosas, que representan
la transicin entre el Scaglia Rossa y el Flysch. 3. Scaglia Rossa (Cretcico superior): una sucesin montona
de margas y calizas margosas rojas. 4. Calcceas Soccher (Cretcico Inferior-Superior): alternancias de
calcreas, calcarenitas y calciruditas con conglomerados y brechas caracterizadas por una gran continuidad
lateral y visibles en el deslizamiento de tierra. 5. Rosso Ammonitico (Kimmeridgian Titonian): micritas
masivas rojizas y grises. 6. Fonzaso Fm. (Oxfordian): calcarenitas y calizas marrones con arcillas
entrelazadas. 7. Caliza de Vajont (Dogger): calcarenitas masivas intercaladas con micrites e
intraformacionales.
Dos mapas geolgicos detallados de la zona de deslizamiento de Vajont, antes y despus de la catstrofe del 9
de octubre de 1963, se publican por primera vez en 1981 (Rossi & Semenza). El aspecto principal de la
interpretacin geolgica es la presencia de la masa rocosa situada en el lado derecho del ro (Colle Isolato)
que representa el remanente de un antiguo derrumbe ya planteado por Giudici & Semenza (1959).
Con el objetivo de realizar el modelado numrico del deslizamiento, se han completado los datos geolgicos
disponibles con un levantamiento geomecnico de las masas rocosas (Ghirotti, 1993, 1994).

En el documento de Semenza & Ghirotti (2000) se presenta una lista de los principales estudios
interpretativos realizados sobre el deslizamiento de Vajont, en los que se presta especial atencin
a los deslizamientos ocurridos en otro embalse cercano. La ltima contribucin de E. Semenza
est representada por su reconstruccin palinspstica de la diapositiva de Vajont, desde el
movimiento de masa postglacial hasta el fracaso de 1963 (Ghirotti, 2006), basado en rasgos
geolgicos y geomorfolgicos que le llevaron a definir la forma y el lmite de El antiguo
deslizamiento de tierra. Paronuzzi (2009) propone un nuevo modelo geolgico-geolgico para la
interpretacin del evento catastrfico sobre la base de un estudio geomecnico detallado del
campo de la superficie deslizante. El modelo muestra la presencia en la base de deslizamiento de
una zona de cizalladura de 30-70 m constituida por gravas angulares gruesas con bloques y lentes
de arcilla que, a juicio del autor, pueden explicar las variaciones rpidas del nivel fretico causadas
por el llenado y extraccin de El depsito. En los aos siguientes, se ha publicado un gran nmero
de artculos sobre aspectos especficos del deslizamiento catastrfico, interpretando y debatiendo
de manera intensa aspectos particulares del evento de deslizamiento de tierra. Desde las
propiedades geotcnicas hasta el comportamiento fsico y reolgico y los anlisis de estabilidad, en
el intento de entender el papel de los factores involucrados en el desplome y el desarrollo del
deslizamiento de tierras. Sin embargo, todos estos aspectos estn estrictamente relacionados con
una primera cuestin primordial: el deslizamiento de tierras por primera vez (por ejemplo, Selli et
alii, 1964, Skempton, 1966, Broili, 1967, Mueller, 1968) o la reactivacin de Una antigua (por
ejemplo, Hendron y Patton, 1985, Pasuto & Soldati, 1991, Semenza & Ghirotti, 2000, Semenza,

15
2001, Vardoulakis, 2002)? Este aspecto polmico fue abordado inicialmente por Hendron y Patton
en sus informes tcnicos (1983, 1985), pero todava es objeto de estudios y discusiones (Paronuzzi
& Bolla, 2012).
Se cree generalmente que el derrumbamiento ocurri por lo menos en parte, en la superficie del resbaln de
un deslizamiento de tierras viejo, pero algunas hiptesis diferentes existen. Por ejemplo, la reevaluacin de las
pruebas morfolgicas y estructurales ha sugerido a algunos autores (Mantovani y Vita-Finzi, 2003) que la
superficie de deslizamiento coincide con un plano de falla normal yuxtapuesto a calizas cretceas y roca
altamente fracturada, consistente en huelga con el lineamiento regional patrn.
MARIDO
Endron & Patton (1985) puede ser considerado como el primer intento de analizar el deslizamiento de tierras
de Vajont desde un punto de vista geolgico, geomorfolgico y geotcnico ms completo. Basado en los
trabajos de Rossi & Semenza (1965) y Semenza (1965), el deslizamiento de tierra se considera una
reactivacin de un deslizamiento probablemente postglacial sobre uno o ms niveles de arcilla, actuando tanto
como capa impermeable continua como nivel muy dbil Con un ngulo de friccin residual de hasta 5 . En la
vertiente norte del Mt.Toc se han detectado dos acuferos: el superior (masa de deslizamiento altamente
fracturada y permeable) fue influenciado principalmente por el nivel del yacimiento, mientras que el inferior
(Calcare del Vajont Fm.) Fue alimentado tanto por precipitacin en La cuenca hidrogeolgica y el agua del
embalse. Este esquema hidrogeolgico, apoyado en una nueva interpretacin de los niveles piezomtricos,
puede dar lugar a altas presiones de agua en la hiptesis de que los estratos de arcilla que separan los dos
acuferos son continuos.
Uno, y quizs el mayor inconveniente de los datos recolectados durante los aos anteriores al colapso es la
falta de datos confiables de presin de agua a lo largo de la masa de deslizamiento y registros de
desplazamiento a lo largo del plano de falla, ambos esenciales para correlacionar los movimientos de
deslizamiento con los niveles del yacimiento. Por otra parte, una buena estimacin de la relacin entre el
estrs y la permeabilidad es necesaria cuando se analizan deslizamientos de tierra debido a que la
permeabilidad de las masas rocosas fracturadas es particularmente sensible a los cambios de estrs a poca
profundidad (Rutqvist & Stephansson, 2003).
MARIDO
Endron y Patton (1986) reconstruyen el modelo hidrogeolgico del rea de deslizamiento de Vajont sobre la
base de datos de nivel de agua medidos desde el verano de 1961 hasta octubre de 1963 dentro de tuberas
colocadas en tres taladros abiertos. Como resultado, los niveles de agua podran reflejar cierto valor promedio
de las presiones de agua y las conductividades hidrulicas de las unidades encontradas. Sin embargo,
comentaron: "Como resultado, los niveles de agua registrados dentro de la carcasa podran reflejar algn valor
promedio de las diferentes presiones de agua y conductividades hidrulicas de las unidades encontradas" y
concluyen: "Los datos piezomtricos de la pendiente de Vajont son demasiado Poco y cuestionable; No es
suficiente para elaborar un modelo hidrogeolgico fiable, que es necesario en estos casos hacer suposiciones
razonables sobre las presiones del agua porosa para el anlisis de la estabilidad de la pendiente ".
Probablemente, el primer estudio hidrogeolgico integral del Monte. Toc ha sido realizada por Besio (1986),
que realiza un modelo hidrogeolgico de la zona a partir del censo y caracterizacin de los manantiales
existentes. Reconoce la presencia de cuatro acuferos correspondientes a: los depsitos cuaternarios; La
secuencia Scaglia Rossa, Calcare di Soccher y Rosso Ammonitico, cuyo lecho impermeable es la Formacin
Fonzaso; El Calcari del Vajont, ampliamente crstico como lo demuestran los pozos existentes, cuyo lecho de
roca impermeable est representado por las calizas y margas margosas de las Formaciones Igne; El Calcari di
Soverzene y el Dolomia Principale, constituyendo el acufero principal. Los resortes son numerosos, pero slo
unos pocos tienen descargas significativas (1-10 l / s).
El problema de la existencia y continuidad de los lechos de arcilla en la secuencia calcrea, una caracterstica
fundamental para la ubicacin de la superficie de deslizamiento, es un aspecto bastante discutido. Broili
(1967) concluye por la ausencia de lechos de arcilla, una conclusin ya alcanzada por Mller (1964), quien
afirm que no existen lechos de arcilla sobre la superficie de deslizamiento, sino algunas pelculas de peltico
Materiales de unos pocos mm de espesor, raramente observados en los planos de lecho de piedra caliza; Ellos,
sin embargo, no podran haber jugado ningn papel significativo en el fracaso de la pendiente.
Posteriormente, el mismo Mller (1968), re-analizando los datos disponibles, alcanza diferentes conclusiones
subrayando, en cambio, la relevancia de la forma de "silla" de la superficie de deslizamiento. En la actualidad,
generalmente se acepta que el fracaso ocurri a lo largo de capas arcillosas delgadas (5-15 cm de espesor)
(Ca-montmorillonita, esmectita, illita, vermiculita) intercaladas a los estratos calizos y ms bien continuas en

16
grandes reas que actuaban tambin como una capa impermeable Capa que favorece el aumento del nivel del
agua subterrnea y, a continuacin, la consiguiente disminucin de los valores de resistencia al corte.

Se requiere una prdida significativa de fuerza para explicar la alta velocidad del deslizamiento de
tierra, pero an quedan muchas dudas en cuanto a los mecanismos que controlan la velocidad de
movimiento y su aceleracin repentina. Se han dado diversas interpretaciones y se diferencian
principalmente en el tratamiento del evento como un deslizamiento por primera vez o como la
reactivacin de una antigua prehistoria (Mencl, 1966). Como los anlisis clsicos de la lmina de
Vajont no explican el colapso repentino y las velocidades finales alcanzadas, varios mecanismos
responsables de la evolucin friccional de la lmina de Vajont han sido investigados usando
diferentes modelos y formulando diferentes suposiciones para determinar la evolucin del
coeficiente de friccin con Tanto tiempo como deformacin (p. Ej., Vardoulakis, 2002, Kilburn y
Petley, 2003, Helmstetter et al., 2004, Sumeta et alii, 2004, Veveakis et alii, 2007, Pinyol y Alonso,
2010). Mller (1968) relaciona la reduccin de la resistencia de friccin con los fenmenos de
fluencia y el mecanismo de falla progresiva, observando que el valor del ngulo de friccin,
requerido en condiciones de equilibrio lmite, era demasiado pequeo en comparacin con las
propiedades de resistencia atribuibles al material directamente implicado en el movimiento. Varios
autores trataron de explicar la importante prdida de resistencia en trminos de calentamiento por
friccin del agua porosa y presurizacin trmica. El comportamiento de ablandamiento
termoplstico de las arcillas se ha estudiado desde los aos 70 (por ejemplo, Hicher, 1974, Desaq,
1976, Modaressi y Laloui, 1997) llegando a la conclusin de que el ngulo de friccin en el estado
crtico de algunas arcillas puede ser una funcin decreciente de la temperatura , Dependiendo de
la mineraloga de la arcilla. El mecanismo de presurizacin, que podra explicar la prdida total de
resistencia de las grandes diapositivas, se basa en el concepto original de "vaporizacin" de Habib
(1967, 1975) y posteriormente discutido por, por ejemplo, Voight & Faust, 1982; Vardoulakis, 2000
y 2002; Veveakis & Vardoulakis, 2007; Goren & Aharonov, 2007. La idea de base es que el calor
de friccin, debido a la disipacin de energa mecnica dentro de la zona de deslizamiento, y la
consecuente vaporizacin del agua porosa puede conducir, si la superficie del fallo es lo
suficientemente profunda, a un fuerte aumento en la presin del agua porosa que produce a su vez
Un cojn de resistencia friccional muy reducida. Una primera aproximacin da la posibilidad de
calcular el desplazamiento crtico necesario para crear vapor en la zona de deslizamiento, mientras
que una segunda aproximacin da la relacin entre el desplazamiento crtico y la velocidad de
desplazamiento por cizallamiento (Habib, 1975).
Primero en una sucesin bastante larga, Ciabatti (1964) propone un aumento de la presin del agua en los
poros debido al calentamiento por friccin y, considerando un coeficiente de friccin variable, estima una
velocidad mxima de 17 m / s.
Voight & Faust (1982), a partir del modelo de Ciabatti (1964), proponen un mecanismo trmico como posible
explicacin de la friccin cintica baja movilizada por el deslizamiento de Vajont. Sobre esta base calculan la
aceleracin, la velocidad (mximo: 26 m / s) y el tiempo transcurrido como funciones de desplazamientos. El
mismo mecanismo es propuesto por Nonveiller (1978, 1987) que estima, sin embargo, una velocidad mxima
de 15 m / s. Semenza y Melidoro (1992), considerando el calor friccional desarrollado en la fase acelerada
final, tratan de explicar tanto la alta velocidad como el agotamiento del deslizamiento de tierra, pero
concluyen que este mecanismo, incluso si realmente puede inducir velocidades muy altas Debido a la
disminucin de la fuerza de cizallamiento, no podra ser eficaz slo desde el desencadenamiento del
movimiento, pero slo despus de tiempos bastante largos.
Recientemente Vardoulakis (2002), suponiendo que la fluencia est localizada en una capa saturada de agua
rica en arcilla, demuestra que el calentamiento por friccin puede incluso desencadenar una fase explosiva de
presurizacin despus de la fase a largo plazo de la fluencia acelerada. La prdida total final de resistencia se
explica por el inicio de la presurizacin trmica, en el giro provocado por el aumento de temperatura dentro
de las capas de arcilla. El aumento de presin de poro, tambin aumentado por coeficiente de friccin
elevado, porosidad y deformabilidad, puede convertir el deslizamiento lento en un fallo catastrfico. Con este
enfoque, el autor calcula una velocidad de 20 m / s slo 8 s despus de su activacin, que corresponde a un
desplazamiento de deslizamiento de slo 74 m.
Los resultados de las simulaciones obtenidas utilizando un mecanismo termo-poro-elstico similar a la base
de los deslizamientos de tierra (Goren & Aharonov, 2007) indican el desarrollo de una presin de agua de

17
poros altos y una menor resistencia a la friccin, causando grandes velocidades de deslizamiento y
agotamiento. Las velocidades de difusin de la presin de poro desde la zona de cizallamiento se controlan
principalmente por la permeabilidad dependiente de la profundidad, de manera que los deslizamientos
mayores son capaces de mantener una alta presin de poro durante ms tiempo, lo que da como resultado
valores menores del ngulo de friccin dinmico.

Con el objetivo de determinar los valores apropiados del coeficiente de friccin, Tika y Hutchinson
(1999) realizaron ensayos de cizallamiento de anillo en dos muestras de arcilla de la superficie de
deslizamiento a velocidades lentas y rpidas de cizallamiento, observndose una prdida de
resistencia relevante incrementando la velocidad de cizallamiento. Mientras que el ngulo residual
de friccin obtenido a velocidad lenta (9,7-106) se compara bastante bien con los valores
previamente informados (8-11), a velocidades superiores a 100 mm / min y despus de un
incremento inicial por encima del valor residual lento , El valor residual dinmico desciende a 4,4 .
En opinin de los Autores, estos resultados pueden explicar la alta velocidad adquirida del
derrumbamiento sin invocar otros mecanismos de prdida de fuerza. Ferr rr i et alii (2010, 2011)
han realizado pruebas de laboratorio con mayores tasas de cizallamiento, obteniendo valores an
ms pequeos del coeficiente de friccin. A temperatura ambiente, el coeficiente de friccin
aumenta inicialmente de 0,45-0,48 (24,2 -25,6 ) a baja velocidad hasta 0,68 (34,2 ) a 0,04 m / sy
luego cae a 0,09 (5,1 ) para velocidades de deslizamiento de hasta aproximadamente 1,3 m / s
debido al calentamiento por cizallamiento provocando un aumento de temperatura de
aproximadamente 260 C. El aumento en el contenido de agua reduce drsticamente la
resistencia al corte que mejora el mecanismo de debilitamiento de la velocidad, como ya lo han
observado Tika & Hutchinson (1999) y de acuerdo con el modelo propuesto por Helmstetter et alii
(2004) y Sornette et alii (2004). En condiciones saturadas, presumiblemente existentes durante el
colapso, los resultados obtenidos muestran que la presurizacin trmica y termoqumica no son
necesarias para explicar las altas velocidades de deslizamiento logradas durante el colapso final
del deslizamiento, al menos para una velocidad de cizallamiento inferior a 1,31 m / s, Que es la
velocidad mxima investigada. Para explicar las aceleraciones previas a los deslizamientos
catastrficos, Sornette et alii (2003) proponen un modelo de bloque deslizante, proporcionando una
derivacin fsica del modelo fenomenolgico sugerido por Voight (1988). El modelo da, para el
desprendimiento de Vajont, buenas predicciones del tiempo crtico hasta el fallo hasta 20 das
antes del colapso. Helmstetter et alii (2004) aplican al deslizamiento de Vajont el estado y la ley de
friccin dependiente de la velocidad establecida y usada para modelar la friccin del terremoto.
Demuestran que los desplazamientos observados pueden ser reproducidos con el modelo de
friccin de bloque deslizante, lo que sugiere que el deslizamiento de Vajont pertenece al rgimen
de inestabilidad de velocidad-debilitamiento. Los autores consideran tambin que la friccin puede
ser otro proceso posible capaz de reproducir el mismo patrn de aceleracin que la propagacin de
la grieta en un plano de corte basal (Petley et alii, 2002; Kilburn y Petley, 2003).

La alta velocidad del deslizamiento de tierra se ha atribuido tambin a otro mecanismo de

deformacin tal un proceso lento del agrietamiento de la roca. Cuando las capas de arcilla se
deforman, las tensiones se concentran en las puntas de micro-grietas existentes que, a largo plazo,
hacen que las grietas crezcan a una velocidad acelerada y se unan en un plano o banda de corte
nico (Kilburn y Voight, 1998 ). Este proceso tambin puede potenciarse por los efectos qumicos
del agua, si estn presentes (Atkinson, 1984). Estudios de laboratorio (Burland, 1990; Petley, 1995)
muestran que el comportamiento frgil puede ocurrir tambin en arcillas no perturbadas y
saturadas de agua, tensionadas a cargas correspondientes a profundidades que coinciden ms o
menos con las profundidades de las capas de arcilla deformante en Mt Toc. El agrietamiento lento
representa un interesante mecanismo de deformacin, ya que puede acelerarse bajo un esfuerzo
constante y se mejora rpidamente mediante la circulacin del agua, atacando qumicamente los
enlaces moleculares en las puntas de las fisuras (Kilburn & Petley, 2003). El mecanismo est
inicialmente dominado por la formacin de nuevas grietas que aumentan exponencialmente con el
tiempo (Main y Meredith, 1991) y, posteriormente, por el crecimiento exponencial de la longitud de
las grietas (Main et alii, 1993) hasta que se forma un nico plano de falla McGuire y Kilburn, 1997,
Kilburn y Voight, 1998). Sobre la base de una tcnica propuesta por Saito (1965, 1969),

18
conceptualizada por Voight (1988, 1989) y desarrollada por Fukozono (1990), un nuevo modelo
para el desarrollo del fracaso progresivo en deslizamientos de tierra es propuesto por Kilburn y
Petley 2003). El sistema es accionado y controlado inicialmente por la tensin pero, una vez que la
superficie de la falta alcanza la etapa inestable del crecimiento de la grieta, es conducida de la
tensin mientras que la falta es control de la tensin. La tendencia lineal de la velocidad inversa
con el tiempo, obtenida al equiparar el tiempo de fallo a la condicin para la cual las tasas de
deformacin se hacen infinitamente grandes, es representativa de la existencia de movimientos
dominados por el crecimiento de grietas, proceso que indica el acercamiento al colapso
catastrfico .

Algunas investigaciones indican que las arcillas pueden comportarse como un material quebradizo
bajo cargas elevadas tales como las que actan en fallas de pendiente profunda (por ejemplo:
Burland, 1990; Petley, 1995). Sin embargo, aunque sea bastante difcil explicar la velocidad
alcanzada en trminos cuantitativos, las observaciones sobre los movimientos de la pendiente
(Voight, 1988) son consistentes con el comportamiento de fallo de las arcillas a alta presin: el
mecanismo de falla basal evoluciona a travs del tiempo desde un proceso esencialmente dctil ,
Durante la fase de arrastre, a un proceso quebradizo en la fase de colapso (Petley y Allison, 1997,
y Petley, 1999). Alonso y Pinyol (2010) han invocado la posibilidad de una degradacin interna de
la resistencia de la roca en el intento de explicar las velocidades crecientes del deslizamiento de
Vajont, quienes afirman que el deslizamiento de Vajont es un buen ejemplo de reduccin a valores
mnimos de fuerza disponibles a lo largo Superficies deslizantes "latentes" en arcillas de alta
plasticidad. En su modelo de dos bloques, la cohesin en el plano de separacin se degrada
progresivamente en funcin de los desplazamientos, pero incluso la degradacin total de la
cohesin no puede conducir a velocidades superiores a 3 m / s y los autores concluyen que este
proceso debe ir acompaado Por otros mecanismos. Stamatopoulos y Aneroussis (2006) han
calculado y observado la duracin del movimiento y la velocidad mxima de deslizamiento, as
como la deformacin pronosticada y la resistencia del suelo estimada de nuevo , Estn
razonablemente de acuerdo con los valores medidos. Se ha realizado un gran nmero de anlisis
de estabilidad en el deslizamiento de Vajont, concentrndose principalmente en la evaluacin del
ngulo de rozamiento necesario para la estabilidad utilizando mtodos de equilibrio lmite y
obteniendo valores en un amplio rango, pero apenas mayores de 12 grados (Jeger, 1965; , 1967,
Mencl, 1966, Skempton, 1966, Kenney, 1967). En particular, los resultados de Kenney (1967)
muestran que el llenado del depsito reduce la estabilidad slo en un 5-10%. Lo et alii (1971) utiliza
el mtodo de Janbu para superficies no circulares, considerando una masa deslizante formada por
dos cuas separadas por una discontinuidad vertical. El ngulo de friccin calculado de nuevo en
el equilibrio lmite es de 13 para un nivel de agua subterrnea correspondiente al nivel de agua en
el depsito.

Utilizando el equilibrio lmite bidimensional, el ngulo de friccin requerido para la estabilidad es

calculado de nuevo por Hendron y Patton (1985), que obtienen valores que oscilan entre 17 y 28
, bastante altos en comparacin con los valores obtenidos por las pruebas de laboratorio que van
desde 5 a 16 con un valor medio de aproximadamente 12 . Estos valores son menores que los
requeridos para la estabilidad y, como la pendiente fue al menos marginalmente estable durante un
largo perodo antes del colapso, los autores concluyeron que no se consideraron otros factores.
Realizan anlisis de estabilidad tridimensional considerando todos los datos geomtricos,
geolgicos, geotcnicos e hidrulicos disponibles y concluyen que el deslizamiento de 1963 ocurri
debido a la distribucin de la presin de agua en la superficie de deslizamiento como consecuencia
de los efectos combinados del aumento del nivel del yacimiento y Los niveles piezomtricos
aumentan como resultado de lluvias; La fuerza de resistencia necesaria para asegurar el equilibrio
es proporcionada por la friccin lateral en el borde oriental de la corredera. Chowdhury (1978),
considerando el concepto de falla progresiva, observa que en la masa de deslizamiento existe una
porcin superior, fundamentalmente inestable, que gradualmente se arrastra hacia abajo y empuja
sobre una porcin ms baja y ms estable: las fuerzas se incrementan progresivamente para
causar el fallo repentino del porcin baja. Este modelo es consistente con el propuesto por Jeger
(1972), en el cual se propone la existencia de una zona de debilitamiento no uniforme que separa
la masa deslizante superior de la inferior. Para incorporar realmente la cinemtica en los anlisis,

19
Sitar & Maclaughlin (1997) introdujeron la tcnica DDA (Discontinuous Deformation Analysis) para
la cual el modo real de fallo no tiene que ser asumido a priori y los desplazamientos y velocidades
se calculan como una parte integral Del anlisis. Usando una seccin transversal simplificada de
Hedron y Patton (1985) y subdividiendo la masa de deslizamiento, por lneas verticales, en varios
bloques de 1 a 105, encuentran que el ngulo de friccin requerido para la estabilidad aumenta de
7 a 16 , Dependiendo de la friccin entre bloques y de la posicin de la discontinuidad vertical.
Obtienen una tendencia bastante similar a la mostrada por Chowdhury (1978) usando un mtodo
de equilibrio lmite y modelando el fracaso progresivo.

Despus de esto, Sitar et alii (2005) han utilizado el mtodo DDA para demostrar que la velocidad
calculada depende del nmero de bloques utilizados, lo que indica que la desintegracin del
deslizamiento durante el fallo produce una aceleracin de la masa de deslizamiento. Ellos
encuentran, adems, que la presin de los poros aumenta, como consecuencia del calentamiento
por friccin, tiene un efecto del mismo orden de magnitud que el proceso de desintegracin de la
masa de deslizamiento. Considerando ambos procesos, obtienen valores de velocidad pico
comparables a los estimados por Hendron & Patton (1985), que son 25-30 m / s, lo que sugiere
que ambos mecanismos podran haber tenido un papel fundamental. El problema de la
determinacin de la velocidad, y de las lneas de energa conectadas y de la funcin de
Fahrbschung, ya estaba enfrentado por Erismann & Abele (2001), quien afirm que considerando
el conocimiento cientfico en ese momento (eg: Heim, 1932) la catstrofe de Vajont, Transicin de
lento a movimiento rpido, podra haber sido previsto. En el intento de abordar la evidente
inconsistencia entre los valores de ngulos de friccin en el rango de 18-28, obtenidos mediante
retroanlisis (por ejemplo: Kenney, 1967; Hendron & Patton, 1985) y los razonablemente
atribuibles a los lechos de arcilla Alonso y Pinyol (2010), analizando la estabilidad de un modelo
simple de dos cuas, encuentran que el valor de resistencia al cizallamiento de la roca movilizado
entre las dos cuas est prcticamente de acuerdo con lo esperado Fuerza de los actuales martes
y calizas del Cretcico. Recientemente, Cecinato et alii (2010) han propuesto un nuevo modelo
para la etapa de colapso final, lo que explica la fase de presurizacin debida al calentamiento por
friccin. Los resultados de los anlisis paramtricos muestran que el mecanismo suavizante por
friccin trmica puede considerarse secundario, si se compara con los mecanismos de
ablandamiento de friccin esttica y dinmica que afecta principalmente a la escala de tiempo del
colapso final. La presurizacin trmica causar, adems, que las correderas ms gruesas aceleren
ms rpido. Las ondas de agua generadas por deslizamientos de tierra, un tipo particular de ondas
de agua de tsunamis, han sido estudiadas en el pasado usando teoras matemticas, experimentos
con modelos fsicos y simulaciones numricas (por ejemplo, Watts et alii, 2005).
El estudio de estas ondas es bastante complejo ya que hay que construir modelos de base diferentes para
describir: (i) el desencadenamiento del deslizamiento de tierra, que depende de la cantidad y calidad de los
datos e informacin disponibles; (Ii) la propagacin, que necesita el conocimiento de la reologa material; Iii)
la interaccin deslizamiento-agua, fuertemente afectada por la permeabilidad del material que se derrumba; Y
(iv) la propagacin de ondas a lo largo de un yacimiento, que usualmente es modelada usando modelos
integrados en profundidad. La onda de agua generada por el deslizamiento de tierra a gran velocidad en el
embalse se ha modelado numricamente slo en los ltimos aos.
Panizzo et alii (2005) desarrollaron algunas formulaciones empricas para caracterizar las ondas de impulso
generadas y su aplicacin a tres casos reales (el derrumbamiento de Pontisei y los deslizamientos de tierra de
Vajont de 1960 y 1963) estiman bastante bien los valores de la altura de ola mxima generada arriba.
En una aplicacin de la SPH (Smooth Particle Hydrodynamics), se presenta una simulacin tridimensional de
la onda de agua inducida por deslizamiento de tierra de Vajont por Roubtsova y Kahawita (2006) para tratar
problemas de superficie libre.
Ms recientemente, Ward & Day (2011) simula el deslizamiento de Vajont y el desastre de inundacin
aplicando el nuevo mtodo desarrollado de "bola de tsunami" y considerando el deslizamiento de Vajont
como una depresin semi-coherente. La secuencia completa de eventos se capta en tres dimensiones,
encontrando que un deslizamiento de esa dimensin y volumen puede efectivamente salpicar agua hasta unos
200 m en la ladera norte, empujar ms de 30 millones de m3 de agua sobre la presa e inundar el valle por
debajo . Los autores hacen hincapi en la consideracin de que una cantidad fsica convincente, que surge del
anlisis, es la tasa asombrosa a la que el agua corre lejos del embalse de Vajont.

20
La literatura tcnica sobre Vajont es bastante copiosa, como resultado de las inconsistencias observadas en las
interpretaciones del evento. Sin embargo, una parte considerable de las principales preguntas sobre las
caractersticas del deslizamiento de tierras, particularmente sobre el mecanismo de falla, an no se han
explicado adecuadamente.
Demasiadas afirmaciones y conclusiones contradictorias estn presentes en la literatura sobre especialmente
la existencia y la relevancia mecnica de arcillas significativas o material arcilloso a lo largo de la superficie
de falla. Adems, la disputa no resuelta definitivamente si la diapositiva de 1963 era una nueva diapositiva o
la reactivacin de una diapositiva prehistrica tiene todava algn aspecto oscuro, incluso si las profundas
zanjas de la vertiente norte de Mt Toc parecen corroborar la hiptesis de Semenza (1965) De la presencia en
un antiguo deslizamiento de tierra.

El desastre de Vajont demostr la relevancia crtica de las caractersticas geolgicas dentro y

alrededor de los sitios del yacimiento, de modo que un inters creciente en entender y predecir
tales fenmenos catastrficos despus de eso ampliamente desarrollado. Por otra parte, la gran
literatura cientfica sobre este deslizamiento de tierras y los resultados obtenidos, frecuentemente
contrastantes, demuestran que slo estamos al principio en el desarrollo de conceptos y
herramientas para modelar y predecir este tipo de eventos. Por otro lado, las cuestiones que
emergen del desastre de Vajont han inducido a un cambio de nfasis en las investigaciones sobre
fallas catastrficas de la pendiente de la roca que apunta a una mayor integracin entre la
geociencia y la ingeniera para una mejor comprensin de los eventos de desprendimientos,
desencadenantes y procesos. . Yo s una cosa, eso (yo no s nada).
Scrates NUEVAS INVESTIGACIONES Y DESARROLLO El catastrfico deslizamiento de Vajont
demuestra la abrumadora necesidad de integrar los anlisis de geologa, geomorfologa y
ingeniera geotcnica en el estudio de la inestabilidad de las pendientes. El evento de Vajont
promovi una gran masa de estudios e investigaciones que mejoraron considerablemente nuestra
capacidad de comprender tales fenmenos, especialmente en lo que respecta a su actividad
precursora, causas de fracaso, comportamiento dinmico y mecanismos de activacin y
deposicin. El mecanismo de falla de grandes deslizamientos de tierra es bastante complejo y
difcil de evaluar si todos los factores importantes involucrados no son cuidadosamente
identificados, entendidos y considerados. Los desprendimientos de rocas de Vajont tienen su
propia geologa y caractersticas, pero pueden encontrarse grandes masas rocosas caracterizadas
principalmente por configuraciones estructurales desfavorables, debilitamiento de rocas por
procesos mecnicos, comportamiento de arrastre prolongado y mecanismo de activacin. Los
resultados de estudios pasados y actuales e investigaciones sobre el evento de Vajont mejorarn
nuestra capacidad de entender y, al menos en parte, predecir el comportamiento y el desarrollo de
grandes deslizamientos de rocas. En opinin de los autores, sin embargo, todava hay que
desarrollar algunas reas.

1) Las investigaciones geolgicas, hidrogeolgicas y geolgicas de ingeniera deben considerarse

fundamentales. Debe comprobarse la presencia de estructuras geolgicas desconocidas,
actualizando continuamente los modelos con la adquisicin de nuevos datos. 3-D modelado debe
ser actualizado, lo que permite una mejor representacin tridimensional espacial y cinemtica
efectos. De esta manera, los modelos representarn con mayor exactitud las condiciones reales,
especialmente en lo que respecta a la complejidad frecuente de las superficies deslizantes. 2) La
evaluacin de la resistencia al corte de rocas arcillosas fisuradas dbiles es un tema de gran
importancia en secuencias complejas lito-estratigrficas. Se deben llevar a cabo nuevos
experimentos de laboratorio y anlisis de retroceso de deslizamientos de tierra ya realizados para
evaluar con mayor precisin el cambio en las propiedades de las rocas que podran aplicarse de
manera ms continua en el modelo predicho. El comportamiento frgil de los grandes
deslizamientos de tierra, incluyendo la relacin entre la velocidad de desplazamiento, la mecnica
y la resistencia al cizallamiento en la superficie de falla tiene que ser investigado en detalle,
utilizando tambin nuevas tcnicas y aparatos. 3) Debe observarse y analizarse con mayor
precisin la tendencia a la deformacin previo a la falla en grandes desprendimientos de tierras. En
el caso del deslizamiento de Vajont, en los hechos, el conocimiento temprano de un conjunto
completo de datos experimentales (principalmente, geometra de superficie de deslizamiento,
distribucin de presin de agua sobre l y tipo de material y caractersticas) habra sido esencial

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para construir un modelo ms confiable del diapositiva. La nica observacin de la disminucin de
la velocidad de deslizamiento con la reduccin del nivel del yacimiento result ser trgicamente
engaosa: proporcion un criterio de llenado del yacimiento que sin embargo condujo, al final, al
colapso del derrumbamiento.

4) Hay una necesidad de una mejor comprensin de la fatiga bsica y procesos progresivos de la
falta, para ser modelado correctamente estudiando el desarrollo del deslizamiento profundo de la
roca. La actividad de deslizamiento pasada hace que la reduccin de la resistencia disponible
disminuya hasta los valores residuales o menos, dependiendo de la velocidad adquirida y de los
efectos trmicos asociados. La posibilidad de que un deslizamiento de tierra alcance altas
velocidades depende de la cantidad y duracin de la aceleracin, dependiendo a su vez de la
cantidad y duracin del desequilibrio entre fuerzas resistentes y desestabilizadoras y de las
acciones aplicadas al cuerpo de deslizamiento. En estas condiciones, la reduccin de la resistencia
a las condiciones residuales puede ser particularmente evidente en rocas fracturadas, donde la
estabilidad est asegurada principalmente por la presencia de puentes rocosos dentro de las
discontinuidades. La propagacin de la grieta puede conducir al fallo del puente de la roca, dando
lugar a fallas catastrficas que ocurren, lo que es ms, con muy pocas seales de advertencia. Se
deben mejorar tanto los mtodos empricos como los numricos, existentes para la evaluacin de
la velocidad y propagacin de los deslizamientos y los datos recolectados por los sistemas de
monitoreo. Los datos de monitoreo se han utilizado para predecir el tiempo de fallo y para evaluar
la tendencia de la velocidad. Este enfoque implica que el mecanismo de movimiento y las
condiciones de contorno permanecen inalterados hasta el fracaso, condicin que debe ser
comprobada en el estudio de diferentes casos. Otro problema es el hecho de que los datos de
monitoreo disponibles estn relacionados con condiciones especficas, que no necesariamente
sern los mismos para una futura crisis de estabilidad, incluso de magnitud mucho mayor. Las
mejoras en este tipo de anlisis slo se derivan de una comprensin profunda de las
caractersticas geolgicas y el comportamiento mecnico de las masas rocosas. La ltima pregunta
no resuelta es: se podra haber evitado realmente el deslizamiento de Vajont? Es decir, una
geologa detallada y un conocimiento ms completo de las propiedades de resistencia de la
superficie deslizante habran dado, en ese momento, la posibilidad de un mejor modelo conceptual
y mecnico de la diapositiva que, a su vez, habra proporcionado un criterio confiable Para detener
el movimiento? Sin embargo, hay que subrayar que an hoy en da, tratar con un deslizamiento de
tierras muy grande es una tarea formidable. Podemos obtener datos de campo, tales como
presiones de agua, valores absolutos de desplazamiento superficial y profundo y caractersticas de
tendencias, rocas y masas rocosas mediante experimentos de laboratorio y pruebas "insitu", pero
principalmente en los primeros 200 o ms metros. Las profundidades ms grandes requieren no
slo instrumentacin sofisticada y no fcilmente disponible, sino que su interpretacin es a menudo
difcil porque la necesidad de la investigacin extensa del sitio, no siempre viables, los esfuerzos
de tiempo para recogerlos y las incertidumbres frecuentes relacionadas con el nmero posible de
instrumentos instalados.

Las dificultades para manejar grandes deslizamientos continan presentes y las palabras del Ing. Carlo
Semenza, el diseador de la presa (su carta de abril de 1961), debe considerarse un vivo testimonio del
formidable desafo que enfrentaba en la poca y que debemos afrontar hoy en da:
"[...] las cosas son probablemente ms grandes que nosotros y no hay medidas prcticas adecuadas [...] estoy
delante de una cosa que debido a sus dimensiones parece escapar de nuestras manos [...]
EXPRESIONES DE GRATITUD
Los autores desean agradecer a los organizadores de la Conferencia Vajont 2013 por invitarnos a preparar este
trabajo ya todas las personas, colegas, estudiantes y amigos, por el apoyo cientfico y moral en las
investigaciones realizadas

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