Discurso burgues y legitimacion machista en Doña Barbara de Romulo Gallegos

Author(s): Victorien Lavou Zoungbo

Reviewed work(s):
Source: Revista de Crítica Literaria Latinoamericana, Año 22, No. 43/44 (1996), pp. 211-225
Published by: Centro de Estudios Literarios "Antonio Cornejo Polar"- CELACP
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/4530859 .
Accessed: 10/02/2012 18:27

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http://www.jstor.org
 REVISTA DE CRITICALITERARIALATINOAMERICANA
Aiio XXI, NY 43-44. Lima-Berkeley, 1996; pp. 211-225.

DISCURSO BURGUES Y LEGITIMACIONMACHISTA

EN DONA BARBARA DE ROMULO GALLEGOS

Victorien Lavou Zoungbo

Cers., Francia

La mayoria de los estudios sobre DoniaBarbara se caracterizan

por una tendencia:la que consiste en consideraresa novela como la
expresion perfecta del discurso liberal venezolano de la epoca de
R6muloGallegos.No se trata de negar la importanciade este tipo de
discursoen la novela. Se trata mas bien de insistir en el hecho de que,
al actualizarse en el liano venezolano, espacio socio-historicodonde
prevalecenotro ratio, otros valores sistematizados,este discurso(por
los conflictosde interesesy de hegemoniaque se dan en la novela)llega
a sufrir una fuerte mediatizacion hasta e 1 punto de que Santos
Luzardo,unanimementedescritoporla crfticacomoel portadorde las
subjetividadesde la burguesia nacional, se convierta al final en otro
cacique, frustrandoasi, de alguna manera, tanto el programanarra-
tivo inicial de la novela (la lucha encarnizadaentre la Civilizaciony la
Barbariel)comoel compromisoideologicode R6muloGallegos(la ima-
ginada transformacioncapitalistadel Ilanovenezolano).
A esta primera puntualizacioncabe afiadir otra que, desafortu-
nadamente, no llamo la atencion de la critica hegemonica,esto es, la
que establece las pautas del consumo legitimo y autorizado de las
obrasliterarias. Conmayorrazon cuandoesas obras son consideradas
"clasicas".En Donia Barbara, en efecto, el discurso burgues viene
respaldado por un discurso machista. Por lo cual nos parece impor-
tante recalcar que el machismo (en cuanto practica)mas que -como
acostumbra afirmarlo un raciocinio liberal y eurocentrista-una
remora caracteristica de las formaciones sociales pre-capitalistas,
constituyeuna de las modalidadesesencialesde legitimaciondel Poder
y de los fueros sociales. Desde esta consideracion, el machismo
tampoco desaparecera -como tambien lo vaticina otro mito del ra-
ciociniopositivista- con la educacion,el desarrollo,ya que representa
uno de los elementos estructuradoresde las relaciones sociales. Es lo
que procuraremosevidenciarmedianteel analisis de DoniaBarbara2.
212 VICTORIEN LAVOU ZOUNGBO

Partiremos pues del estudio del personaje de Donia Barbara,

representante de la Barbarieque se trata de derrocar,en una puesta
en perspectivacon Santos Luzardo.En la novela la protagonistaviene
captada a traves de tres identificaciones esenciales: Dofia Barbara
comoamante, caciquey madre.La valoracionsocial que se invierte en
cada una de estas identificaciones asi como la relaci6n que se es-
tablece entre ellas articulancierta representaci6nde la mujer en Ve-
nezuela en el momentode producci6nde la novela y, por cierto,la del
sujetotransindividualal que pertenecia R6muloGallegos.
Donta Barbara como amante
En varios momentos en la novela se insiste en la belleza de la
protagonista.Pondremosalgunosejemplospara dejarsentada nuestra
aseveraci6n:
"Perturbadora belleza de la guaricha"; "Hirviente sensualidad" (25)/
"Mujer apetecible"(31) "Brillantes los ojos turbadores de la hembra sen-
sual (123)! "La voz de Dofna Bdrbara, flauta del demonio" (126)/ "Sensua-
lidad enardecida"(132)/ "Es estupenda", "jQue ojos tiene!"(244)/ "Fruici6n
asesina"(249), etc.

La impresion que se destaca de esta muestra es que Dofia

Barbaratiene una belleza fascinadorapero al mismo tiempoperversa,
peligrosa. Se trata en realidad de una "belleza del demonio".Con
mayor razon su belleza se representa en la novela comoun medio de
sumision, de corrupcion,de dominaciony de Poder.Por otra parte, la
insistencia en el fisico de la protagonista apunta ya a la dimension
carnal,materialque predominaen ella. El texto nos sugiere, en efecto,
que ella no tiene vida sino en relaciona su cuerpo.
Es de recordarel enfasis que se pone en los instintos, en la sen-
sualidad morbosa y lo casi animalesco de la protagonista. Resulta
tambien revelador apuntar que Dofia Barbara aparece siempre des-
crita de un modofragmentario.Ella apareceasi comola acumulaci6n
(y no la articulacion)de las diferentespartes de su cuerpo.
La insistencia en el sensualismo del personajetiene tambien que
relacionarse con todo lo negativo que se destaca en su retrato moral.
Lo que predomina,en este caso, es la idea del "vacio",la imposibilidad
de reflexionar, de valerse de la Razon. Semejante vacuidad la lleva
naturalmente a adoptar ciertos valores descalificadospor el mismo
texto (creenciasirracionales,brujeria,pactocon el demonio,etc).
R6muloGallegoslogra dichadescalificacionmediantela exaltacion
de Santos Luzardoquien, al contrariode DofiaBarbara,sabe dominar
sus instintos, sus pasiones (lo animalesco);de todas formasno se deja
avasallar por ellos. En efecto la novela subraya sin cesar este rasgo
distintivodel protagonista:
"Muchacho animoso de inteligencia"/ "Sonrisa de inteligencia"/ "Razo-
nador"/ "Disciplina del razonador"/ "Espfritu sereno"/ "Conciencia alerta",
etc.
 MACHISTA:DONABARBARA213
DISCURSOBURGUESY LEGITIMACION

Dentro de los valores postulados por la novela, Santos Luzardo

resulta entonces ser el sujetoaut6ntico:reflexiona,tiene el ejerciciodel
juicio como valor trascendental y fundamental y siempre actuiacon
decoro. A la fuerza bruta, primaria, de Dofia Barbara el opone la
Razon, aunque tampocodespreciala violencia. Pero en su caso el uso
de la violenciarecibeuna justificacion:es justa y legftima:
La barbarie tiene sus encantos, es algo hermoso que vale la pena vivirlo,
es la plenitud del hombrerebelde a toda limitaci6n (171).
La primeraidentificaci6ncon la cual se relacionala protagonista
es condenada.Sin embargo,mas alla de los juicios de valores del texto,
de su tono moralizadory autoritario,lo que en realidadesta en juego es
la reivindicaci6ndel derechoa lajouissance, privilegioeste que parece
exclusivamente reservado a los varones. DoniaBarbara por lo visto
subvierte este fuero, esta ley inmemorial,en la medidaen que es ella
quien escoge (y despide) a sus amantes (AsdrubAl,Balbino. P, el
abogado,Mister Danger,etc):
"Esa es una mujer que ha fustaneado a muchos hombres"(11)/"Laprime-
ra vfctima de esta horrible mezcla de pasiones fue LorenzoBarquero"(27)/
"Fue a rafz del ijltimo pleito ganado a Santos Luzardo, enamordndole al
abogado que [...] era blando al amor"(30)/ "'De modo que Paiba es el
amante de turno de Dofia Bdrbara?"(39)/"Porprecaria que fiuese su con-
dici6n de amante de DoniaBdrbara"(65),etc.
DofiaBarbarainvierte la tradicionaldivisiondel trabajosexual en
la cual la Mujertiene siempre que ser el objeto(pasivo)del deseo del
Var6n.De ahi su condenabastante bien sintetizadapor su asimilacion
indirecta a una amazona ("Masera hombrunotomar que femenino
entregarse", 31). Desde luego, dentro de la economia general de la
novela, el placeres un vicio, algo satanico;pero de cualquiermodoalgo
vedadoa las mujeres.
Doha Barbara como madre
La novela de Gallegosdejaconstanciade un proyectomatrimonial
fracasado, por diversas razones, entre Dofia Barbara y Lorenzo
Barquero.De su relacion"tumultuosa" nacioMarisela,hija utnica.Este
nacimiento coloca naturalmente a Dofia Bairbaraen el rol de madre.
Conviene, pues, detenerse en la relacion entre madre e hija que nos
presenta la novela porque,comoveremosluego, al no asumir su papel
de madre DoniaBarbaraes nuevamentedescalificada:
"Dio a luz una nifia que otros pechos tuvieron que amamantar, porque no
quiso ni verla siquiera"(28)/ "Repudiada por la madre"(118)/ "Nada que se
refiera a Marisela le habfa interesado nunca a Dofna Barbara"(121)/
"Derechos, ninguno, porque en la partida de registro civil no aparece como
hija suya"(194)/ "Librarla de los maleficios de la madre"(210), etc.
Voces distintas (narrador, otros personajes de la novela) cuyo
objetivoes utnico:certificar que Dofia Barbarano es, no ha sido una
214 VICTORIEN LAVOU ZOUNGBO

autentica madre.Aparte de la relacionconflictivaque existe entre ella

y su hija, nuncaella participoen la educacionde esta ultima.
Empero es preciso observar que con la aparicion de Santos Lu-
zardo en los campos, se inicia un cambio curioso, y por lo tanto sig-
nificativo, en la relacion entre Marisela y su madre biologica. Su
relacion, de ahi en adelante, va a fluctuar entre el deber maternal
(amor)y el odio. Un juego, un vaiven sentimental contradictorioque
terminarapor el reconocimientorotundode Mariselapor su madre al
final de la novela:
No tengo mds herederasino mi hija Marisela (251, dnfasis mIfo).
Hubo entonces una evolucion, una transformacion en Dofia
Ba6rbara.Pasamos de un polo negativo (el odio) a un polo positivo (el
amor materno) ZQue significacion tiene entonces este cambio tan
inesperado?Parece que el texto representa la maternidad (y todo lo
que encierra afectiva y socialmente)comoun valor autentico. Es, por
lo demas, el uinicovalorque se le reconocea DofiaBarbara.
En efecto al reconocera Marisela, se colma el vacio maternal, se
repara una falla, una culpa. Pero es mas, este reconocimientotardio
consagra la victoria de la sociedad civilizada sobre la barbarie que
encarna DofiaBarbara.Ella paga su cuota a la sociedad(de la novela)
que sin embargola excluye.Tendremosla oportunidadde volver sobre
esto cuandosea oportuno.

DoniaBarbara como cacique

La practica caciquista de Dofia Barbara forma uno de los ejes
claves de la novela. Por lo tanto importa destacar la caracterizacion
de la protagonistaen este papel, en esta practica:
"Capitana de una pandilla de bandoleros"(10)/"... dirigfa personalmente
las peonadas, manejaba el lazo y derribabaun toro en plena sabana como
el mds hdbil de sus vaqueros"(31)/ "Por ahIfhas debido empezar. Bien
sabes que no consiento que se discutan mis 6rdenes"(67)/ "amazona
repugnante de pantalones hombrunos hasta los tobillos bajo la falda
recogida al arz6n, lazo en mano detrds del ganado altamirefnoque paciese
por sus sabanas, insultando a los peones por el menor descuido y
destrozdndolelos ijares a la bestia con las espuelas"(117)/,etc.
Todas estas citas manifiestan la misma tendencia hacia la des-
calificaci6n de Dofia Barbara. De un modo general ella, en tanto
cacique, se caracteriza por la falta de proyecto factible de trans-
formaci6nde la pampa. Para ella la historia no es mas que una acu-
mulaci6n de acontecimientos diversos. Ella no asume su responsa-
bilidadhist6rica.Total,ella hace mal uso del poderque tiene:conquista
de tierras (la ley salvaje de Dofia Barbara) y eso implicia fama
negativa,vanagloria,corrupcion,usura, etc.
El funcionamientode su feudo, significativamentenombrado"El
Miedo",viene a reforzarel arcaismode la protagonista:
 MACHISTA:DONABARBARA 215
DISCURSOBURGUESY LEGITIMACION

a) su relacion con lospeones:es una relaci6nde tipo feudal,dondeel

trabajo se vuelve una alienaci6n y no un medio de realizaci6n del
individuo.Hay que sometersey obedecerlas ordenes("Tuino has visto
nada ,Sabes? Vete de aqui inmediatamente y cuidado como se te
ocurrahablar de lo que has visto",232).
b) la dinamica del grupo: se caracteriza por conflictos de poder
(Balbino vs. los Mondragones),luchas internas (Melqufadesvs Bal-
bino),intereses egoistas, etc. Los peones de "ElMiedo"son matones en
potencia. Mas, son los rechazados del "Paraiso"de Santos Luzardo;
son perversos y encarnan el Mal ("Paralas pufialadas, Melquiades;
para las bribonadas,Balbino;para mandados,Juan Primito",115). En
resumidas cuentas no hay ninguna coherenciaefectiva en el grupode
Dofia Bairbara.Lo que predominaen "ElMiedo"es el "sindromedel
ciclista"(su postura sobre la bicicleta)o sea, bajar la cabeza frente a
los mas poderososy aplastar a los de abajo.
El analisis que acabamosde proponercobratodavia mas sentido
si establecemosuna comparaci6ncon el reino de Santos Luzardo,esto
es, "Altamira".Es todo lo contrariode lo que hemos mencionadoen
cuanto al modus operandiy al modus vivendi de "ElMiedo".En "Al-
tamira" se notan una aparente cohesi6n interna, una intercomu-
nicaci6ny una exaltaciondel trabajo.Ya tenemos ahi unos indicios de
una concepcion burguesa del trabajo representado (de manera
abstracta) como medio de integracion social, factor de armonia y de
realizaciondel individuo.
Todos estos supuestos valores ocultan el conflicto de clases, las
relaciones verticales, las competencias,etc. En realidad la armonia
que se valora sobremaneraes sinonimodel respecto de un orden casi
mistico, transcendental que descansa en una jerarquizaci6n social
(eludida) en nombre de la ideologia del "valorindividual".Cada uno
estaria porlo tanto colocadoen su lugar natural.
Tenemos una ilustracion perfecta de ello en la vision antro-
pomorfica de la sociedad que describe la novela (Primera parte,
capitulo I). Sin embargose puede rastrear en el texto mismo algunos
elementos, una serie de contradicciones que revelan la verdadera
naturalezade la concepcionburguesadel trabajo,del ordennatural.
La relacion entre Santos Luzardo y sus peones no dista de la que
hemos observadoen "ElMiedo".Se trata de una relacionfeudal (caso
de AntonioSandoval):
Por estos lados, cuando se habla de nosotros los sandovales, dicen que y
tenemos marcado en las nalgas el jierro de Altamira (36, 6nfasis mifo).
Hay tambien una fuertejerarquiaen el grupo:Santos Luzardo,lo
mismo que Dofia Bairbara,es el jefe absoluto,da 6rdenes,lo organiza
todo. Solo prevalecen sus opiniones, por lo que la intercomunicaci6n
esgrimida es s6lo fantasmag6rica. Tampoco faltan los conflictos
internos: iniciativas de las que no se entera Luzardo,ni que controla
(porejemplolas disposicionesde Pajarotepara acompanfara Marisela
hasta "ElMiedo",etc).
216 VICTORIEN LAVOU ZOUNGBO

Se puede sugerir entonces que por debajo de esta aparente

democracia (valorada positivamente por la novela) que caracteriza
"Altamira"
se perfilaciertavision del mundo,ciertoimaginariosocial:
El imaginario social representado por "Altamira"en la novela (Donia
Bdrbara) da la impresi6n de que cualquier subordinaci6no desigualdad es
necesaria y providencial,que no hay conflictofundamentalentre los peones
y Santos3.
Resulta interesante enfatizar el hecho de que dicho imaginario
tampocopuede relacionarsecon el de la burguesiaque Luzardote6ri-
camente representa. Se asemeja mas bien a un imaginario social de
tipo feudal o feudalizante que San Agustin sistematizo en los si-
guientes terminos:
Cada uno ocupa su lugar divinamente coordinado,con seguridad, su honor,
y su contento. Y nadie envidia la alta funci6n, la reverencia y la felicidad
ajena4.
El examen parcial de los tres modelos,de las tres identificaciones
(DofiaBairbaracomoamante, madrey cacique)en las cuales la novela
encierraa la protagonistadejaver un desequilibrioentre los tres polos.
Lo cual significaque DofiaBarbarano es un personajeintegradoen la
sociedad de la novela. En otras palabras, ella no casa con los valores
que esta elaborandoel texto. El conflicto de Dofia Bairbaracontra la
doxa hegemo6nicasaca, al mismo tiempo, a flote la inscripcio6nde un
discurso machista en la novela de R6mulo Gallegos. Esto se nota,
como lo vimos, en la divisi6n del trabajosexual (DofiaBairbaracomo
amante y madre) y en la divisi6n sexual del trabajo (DoniaBairbara
comocacique).
La trayectoria de Dofia Barbara se convierte en la mediaci6n a
traves de la cual viene a confirmarseque la mujer, a pesar de las
apariencias(buenaconcienciaburguesa)debe ser ante todo el espacio
de los sentimientos, de la afeccion,de los instintos, de la sensibilidad.
La Mujer tiene que adoptar un modo de ser y de comportarse
diferentesde los del Varon.
En este sentido los modelosnegativamentemarcadosen la novela
constituyen lo que se debe extirparo cortarpor ser consideradocomo
funciones reservadas al Hombre.Senialemosde paso que en estos dos
polos o modelosno hubo ningunatransformacionen DoniaBarbara.El
polo positivo es la ulnicaalternativa que propone el texto a la pro-
tagonista (y simbolicamentea la mujer venezolana). De manera que
se puede sintetizar su drama de esta forma: Dofia Bairbaracomo
Madre = positivamente valorada porque es el papel natural de la
Mujer;Dofia BairbaracomoAmante y Cacique= descalificadaporque
se trata de fueros exclusivos del Varon. Este esquema tiene, por otra
parte, la ventaja de revelar una de las caracteristicasfundamentales
de la protagonista: es hibrida. Reui\ne, en efecto, en si atributos
varonilesy mujeriles.Lo senialanporejemplolos adjetivos"Mujerona",
"Marimacho", "Hombruno" y otrosque abundanen la novela. Por esta
 DISCURSOBURGUESY LEGITIMACION
MACHISTA:DONABARBARA 217

ambiguedadbasica Dofia Barbara es vista como un monstruo y por

consiguienteuna amenazaparala sociedadde la novela.
Toda una adjetivacionsumamente negativa viene a reforzaresta
idea. Veamos algunosejemplos:
"TUnamujer terrible! la trdgica guaricha/ la mujer insaciablel la avara Dofia
BArbara/ enigmdtica mujer/ superticiosa mujeronaJ la famosa marimacho/
la daneral devoradora de hombres/ embrujadora de hombres/ la mujer
indomablel perturbadora/peligrosai gritonal sencillota/ supersticiosa/ tene-
brosal torva/ maldital hirviente, etc (enfasis mfo).
Las recurrenciasde semejante tipo de adjetivos son asombrosas
en la novela. De una manera general, la tragedia de Dofia Barbara
plantea nuevamentela problematicade lo hibrido(fuese sagradao no)
que se representa como una "anomalia"porque,precisamente, pone
en tela dejuicio el sistema de identificaciono de interpelaciondel orden
social:genero,raza, color,modaleso actitudessistematizados,etc.
Cabe notar tambien que la hibridacion es un senfal del chivo
expiatorio.Es lo que hace falta matar o extirparpara que la sociedad
pueda recobrar su unidad. Las tesis de Rene Girard en cuanto a la
funcion que desempenaun chivo emisariovendrian muy bien al caso
que nos interesa.
Girardobservaque en tiempos de crisis suele producirseun feno-
meno curiosoen la sociedad.En efecto, en la maneracomose trata de
solucionarla,se ocultansus verdaderasrazoneso causas y se sefiala a
una victima emisaria comoresponsablede dicha crisis. Se empieza a
buscarlesefiales, signosvictimarios.Porotra parte se invierte el orden
de las relacionessociales:la lucha social de cada quien contratodos se
vuelve la lucha de todos contrauno. Y la unidad de la sociedadqueda
reconstruidade esta manera. Sin embargopara que se logre un exor-
cismo total, la victima emisaria tiene que formarparte de la sociedad
en cuestion.
Las puntualizacionesde ReneGirard,que hemosresumidomucho,
pueden aplicarse al caso de Dofia Barbara.En efecto, a traves de sus
numerosossignos victimariosque vimos (hibridacionpor ejemplo),la
novela, en uvltimainstancia, sugiere que es necesarioextirparla para
que se restablezca el concierto,la unidad originaria perdida o que-
brantada. Con el reconocimientode Marisela se produce pues una
reconciliacion de Dofia Barbara con los valores dominantes de la
sociedadde la novela.No deja de ser liamativoel que el destinatariode
las uiltimas voluntades de la protagonista sea el mismo Santos
Luzardo:
No tengo mds heredera sino mi hija Marisela y ast la reconozco por 6sta,
ante Dios y los hombres. Encdrguese usted de arreglarle todos los asuntos
de la herencia (251).
Al reconocera su hija, la protagonistapaga su cuota a la sociedad
y convalida su doxa, su ley comuinque, sin embargo,la excluye. La
eliminaci6n de Dofia Barbarase encontrabapues ya programadapor
218 VICTORIEN LAVOU ZOUNGBO

la dinamica del texto dado que, de acuerdocon la funci6n de victima

emisaria que le ha tocado cumplir, no le quedaba otra opcion sino
desaparecer:
La noticia corre de boca en boca: ha desaparecido la cacica de Arauca. Se
supone que se haya arrojado al tremedal, porque hacia alla la vieron
dirigirse, con la sombra de una tragica resoluci6n en el rostro; pero tam-
bi6n se habla de un bongo que bajaba por el Arauca y en el cual alguien
crey6 ver una mujer (251, enfasis mfo).
Asi se confirma la hipotesis que adelantamos en cuanto a la
maternidad no solo como el uinicovalor que se le reconoce a Donia
Barbarasino comola expresionma6ximade la feminidad,de lo feme-
nino postulado por el texto. Brindemosejemplos donde ello aparece
explicitamente:
Era (Dofia Barbara) todavfa una mujer apetecible, pues si carecfa en
absoluto de delicadezasfemeniles (31, 6nfasis mIfo).
Ya no llevaba aquella sencilla bata (...) que era el mdximo de feminidad
que consentfa en el traje (...) Ademas, Ilevaba el cabello mejor peinado,
hasta con ciertagracia que la rejuvenectay la hermoseaba(66, enfasis mfo).
Por primera vez se habfa sentido mujer en presencia de un hombre (132,
6nfasis mfo).
Acabarfande educarla (Marisela),completarfanla obra emprendidapor mi
(Santos Luzardo), con esos toques que a un alma de mujer s6lo mano de
mujerpueden darle: esa ternura que le falta (163, 6nfasis mIfo).
Las citas arriba mencionadas son ya de por sl bastante revela-
doras como para que las explicitemos mas. Sin embargo hace falta
recalcarque en la educacionde Mariselaque inicio Luzardose articula
el modeloideal de la Mujeren la novela.
Examinemos por ahora el alcance social del discurso machista
cuyas configuraciones hemos puesto ya bastante en evidencia. Se
trata de un discurso que legitima un poder, proyectaindolocomo una
superioridad transcendente: el poder falico, el poder patriarcal. Se
comprueba, en efecto, que el mismo sistema de valores cuando se
aplica a Santos Luzardolegitima su Autoridady Poder (la doma, la
caza de los caimanes, sus demas excesos) y cuando se aplica a Dofia
Barbarala condena5:
Era la misma tendencia de irrefrenable acometividad (...) pero con la
diferencia de que en 61 la subordina a un ideal (...) con el fmpetu de los
descendientes del cunavichero,hombre de una raza endrgica;pero tambidn
con los ideales del civilizado (21-22).
Hasta cierto punto, la uinicadiferencia que distingue a los dos
protagonistas es el falo (con todas las inversiones sociales que
presupone).Tal discriminacionen la aplicaciondel sistema de valores
problematiza,de cierta manera,la legitimidaddel Poder.De ninguna
manera es algo transcendente.Comobien lo apunta Henri Lefebvreel
Poderno puede ser otra cosa sino el productode una lucha:
 MACHISTA:DONABARBARA219
DISCURSOBURGUESY LEGITIMACION

La hegemonfa se conquista y nunca se adquiere definitivamente, ni la de

una clase, ni la de una fracci6n de clase o de un grupo privilegiado. El
poder (polftico)implica la lucha perpetua por el poder(traducci6nmfa)6.
Al satanizar a Dofia Barbara la novela sataniza tambien el an-
tagonismo social (vs. la armonia, el concierto,el status quo, que pri-
vilegia) pero al mismotiempole niega a la protagonista,por ser mujer,
la legitimidad de ejercer su poder que, por otra parte, se representa
comomalo, vicioso,nefasto,inautentico.
Podemos pues extender la oposicion varon vs. hembra a las si-
guientes: hombrevs animal;propietariovs. peon. Todosparticipande
un mismo sistema de valores que se autojustificarecurriendoa una
divisionsupuestamenteprovidencialque esta en la base de la sociedad
de la novela, de su organizacion.Este sistema legitima al varon, al
hombre,al propietarioy condenaa la mujer,a la hembra,al peon.
Comoya queda dicho,el Poderno es una propiedadestable. Por el
contrario se ejerce en una lucha constante. Solo al nivel ideologico
necesita representarsecomonatural o providencial.En Donia Barbara
la division social propietariovs. peon viene asi a ser negada en tanto
una caracteristica socio-economicapara solo ser valorada como un
signo de la "Providenciadivina"y se inscribe por consiguiente en la
reparticionestamentaloligarquica.
Tenemos en esto la confirmacionde que, pese a la fuerte ilusi6n
que fomentael texto de R6muloGallegos,los valores burguesesdistan
mucho de constituir el utnicosistema que funcionaen Donia Barbara.
Vienen deconstruidos,mediatizados por valores feudales que, por lo
visto, es cuestion de derrocar.Tan es asi que Santos Luzardotermina
convirtiendoseen un "buen"cacique:
Era el comienzo del buen cacicazgo. La hora del hombre bien aprovechada
(210).
Afirmacionrotundadel fracasodel programanarrativoinicial de la
novela. Santos Luzardo y DoniaBarbara son las dos caras de una
misma moneda: el caciquismo o la oligarquia. Solo los distingue el
compromisoidelogico que, a causa de las circunstancias historicas
imperantesen Venezuela,el texto privilegiay elogia.
Se sacrificapues a DofiaBarbaraen aras de la armoniasocial, de
la Razon como principio estructurador, del Progreso como ideal
burgues. Quien encarna y potencia dicho ideal es el doctor Santos
Luzardo.Mesias a la par que heroe civilizador, el aparece, por otra
parte, comoel portadorlegitimoy autenticode las verdadessubjetivas
de un gruposocial determinado.Se desenvuelve,de hecho,en la novela
todo un programanarrativoreferente a la Civilizaciono la transfor-
maci6ndel llano venezolano.Veamos:
Estaban diciendole que no todo era malo y hostil en la llanura, tierra
irredenta donde una raza buena ama, sufre y espera (38).
Finalmente, de otra conversaci6ncon el mismo Antonio, al dfa siguiente se
le ocurri6 la idea, ya mds de acuerdo con el plan civilizador de la Ilanura
(85, enfasis mfo).
220 VICTORIEN LAVOU ZOUNGBO

Ya era hora de emprender la lucha para que en el ancho feudo de la vio-

lencia reinaasealgiin dfa la justicia (192).
El programanarrativode la Civilizacionmovilizavalores que, en
este caso, se pueden identificarcon los valores burgueses que, desde
luego, reivindicao compartela burguesianacionalde Venezuela.Vale
la pena mencionaralgunosde ellos.
Ya hemos sefialado la exaltacion del trabajoen "Altamira",pro-
piedadde Luzardo,comofactorde cohesion,de integraciondel Hombre
(los peones),lo que se colocaporencimade todo.Perotambien,comolo
vimos, dichaexaltacionabogaen realidadporunajerarquizacionrigida
y tiende a silenciarlas contradiccionesen su grupo.
Otrovalor que nos parececorrespondientea un valorburgueses la
educacion.Se trata de educar al pueblo,de inculcarleuna "conciencia
nacional".Es este objetivoque se materializaen la novela a traves de
la educacionde Marisela. Ella es el simbolode la patria atrasada que
sera redimidagraciasa las virtudesy milagrosde la educacion:
En esto como en muchas otras cosas tu instinto te dirige rdpida y certera-
mente -conclufa Santos, complacidoen las felices disposiciones de aquella
naturaleza, recia y didctila la vez y viendo en Marisela una personificaci6n
del alma de la raza, abierta, como el paisaje, a toda acci6n mejoradora
(111, 6nfasis mfo).
Cuandose analiza esta supuesta educacion,uno se percatade que
no es sino una instruccion conformecon los patrones de una clase
social determinada.Un ejemplosobresalientees el factorlinguiistico.
Santos procuraque Marisela abandoneel habla popular,"vulgar",al
parecer del Maestro, para adoptar el habla refinada, oficialmente
reconocida.La obsesionde Santos es lograrque Mariselahable correc-
tamente:
Vete, pues. Pero hasta alld te perseguir6 dici6ndote no se dice jaLL6,sino
halld o encontr6;no se dice aguaite sino mire, vea (110).
La respuesta de Mariselarevela la opresi6nque significapara ella
abandonarsu habla para hablar la lengua de la Ley: "Es que se me
sale sin darmecuenta".Sin embargo,el dramade Marisela no es solo
individual.Significa,en el fondo,la acentuaciondel desplazamientode
la cultura popular del llano (creencias y mitos diversos, la palabra
dada, las leyes tacitas no-escritas, una memoria oral, un habla
diferencialmentecodificada,etc) por el sistema de la escritura(partida
de registro civil, testamento, sistemajuridicoy otros protocolosescrip-
turarios).
Ahorabien, en la respuesta de la hija de DoniaBarbarabrota una
contradiccioninteresante. El texto no pareceasumir el habla del llano
(a pesar de su profusion) que viene a ser solo un elemento de re-
ferencialidad.Desde esta consideracionDofia Bdrbara confirmariauno
de los reprochesque se suele formularen contra de la Ilamadanovela
regionalista:es una novelade la ciudadque habladel campo.
 DISCURSOBURGUESY LEGITIMACION
MACHISTA:DONABARBARA 221

Notamos, por otra parte, que los elementos basicos de la educa-

cion que recibe Marisela son el 'leer"y "escribir".La burguesia, con-
forme a su proyecto de transformaci6nnacional, necesita promover
un minimo vital linguistico por las razones que explicita el sociologo
francesPierreBourdieu:
Los imperativos de la producci6n,y aun de la dominaci6n, requieren un
mfnimo vital de comunicaci6nentre las clases, y por consiguiente el acceso
de los mas desfavorecidos a una especie de mfnimo vital lingufstico7
(traducci6nmfa).
Santos Luzardo actuia entonces como el representante de la
cultura oficial en Venezuela. La educacion que da a Marisela tiene
comoobjetivoimponerleciertomodusvivendi,ciertocapitallinguistico
y cultural que, al fin y al acabo, acarrearasu adhesi6n a la cultura
oficial.
La cerca entra tambien en el conjuntode los elementos que con-
figuranla ideologiaburguesaen la novela. Remite, en efecto, al desa-
rrollode la propiedadprivadaen los llanos venezolanos:
La cerca serfa el derecho contra la acci6n todopoderosa de la fuerza, la
necesaria limitaci6n del hombre ante los principios(86, enfasis mnfo).
Es porlo demas un puntode anclajetajantecon la historiapolitica
y socio-economicano solo de Venezuela sino de varios otros paises de
AmericaLatina. Traduceel conflictoentre las oligarquiaslocales, y el
capitalismo imperialista en un momento en que America Latina
estaba cambiando de formacionsocial, mediante unas importantes
inversiones del Capital extranjero,primero,y el imperialismoNorte-
americanoque, luego, se impone. Es lo que los analistas de America
Latina identifican como el comienzodel procesode dependencianeo-
colonialde su continente.
Para Agustin Cuevala aparicionde la cerca, del alambrado,debe
leerse comoel mediode la acumulacionoriginariade Capital:
La conocida difusi6n del alambrado es una de las formas tfpicas de la
conformaci6ndefinitiva de la propiedad capitalista del suelo [...] se trata
pues de un verdadero proceso de acumulaci6n originaria de capital, que
por lo demis s6lo alcanza su "frontera"definitiva mediante la expropiaci6n
brutal de los territorios indfgenas8 (6nfasis mfo).
Se evidencia ahora el sentido del discurso nacionalista que se
perfila en la novela asi como la alianza que busca establecer la
burguesia nacional, representadapor Santos Luzardo,con las masas
populares del llano venezolano encarnadas, como el mismo texto lo
pretende,en la figura de Marisela.El retornode Luzardoa los campos
significarfa entonces una voluntad (politica) de contrarrestar su
invasionporel Capitalextranjeroaliadoa la oligarquialocal (a alianza
entre DofiaBarbaray Mister Dangerpor ejemplo).
Este conflicto de intereses se ilustra en el texto de Gallegos me-
diante la oposicionpertinente entre lo propio y lo ajeno. Se puede, en
222 VICTORIEN LAVOU ZOUNGBO

efecto, rastrear en la novela un discursoracista en contra de todo lo

que viene de afuera y que, por lo tanto, representarnauna amenaza
para el "ordennatural"del Ilano.De ahi el interes de las descripciones
del Brujeador,manoderechade DofiaBarbara,y de MisterDanger:
Es uno de esos hombres inquietantes, de facciones asfaticas, que hacen
pensar en alguna semilla tdrtara cafda en America quien sabe ciando ni
c6mo. Un tipo de razas inferiores, crueles y sombrfas (8).
Era una gran masa de midsculos, bajo una piel roja, con un par de ojos
muy azules y unos cabellos color de lino. Habfa Ilegado por allf hacfa
algunos afnos (...) Le agrad6 la regi6n (...) tierra buena de conquistar (87).

Pudierase tambien articular en esta valoraci6n extrema de lo

propio,de lo autentico,la raz6n fundamentalde la exclusion de Dofia
Barbara.Ella, lo mismoque el Brujeadory "MisterPeligro"no es de los
llanos. Su origen es confuso y tampoco tiene ella, como Santos Lu-
zardo,una genealogiaque le confierauna legitimidad,un sello de au-
tenticidad:
jDe mas alla del Cunaviche, de mas alla del Cinaruco, de mas alla del
Meta! De mas lejos que mas nunca -decfan los Ilaneros del Arauca (...) De
alld vino la tragica guaricha. Fruto engendrado por la violencia del blanco
aventurero en la sombrfa sensualidad de la india, su origen se perdfa en el
dramatico misterio de las tierras vfrgenes (22).

Ahora se entiende mejorla descalificaci6nde la protagonista asi

comola satanizaci6n de su poderque, segun la l6gica del texto, es un
poderusurpado.De modoque topamoscon otra paradojaen la novela
de Gallegos: es el abolengo (autentico valor aristocratico) y no la
iniciativa individual o el merito personal (que suele enarbolarla bur-
guesia) lo que confierelegitimidad al proyectode transformaci6nque
Santos Luzardopretendellevar a cabo.
La utltimaconcreci6nde la ideologia burguesa sobre la cual nos
detendremoses el dinero(comoCapital):
Duro es decirlo, pero el Ilanero no ha hecho nada por mejorar la industria.
Su ideal es convertir en oro todo el dinero que le caiga en las manos,
meterlo en una miicura y esconderlo bajo tierra (169).
Era cosa sabida que tenfa (Dofia Bdrbara) mucho oro enterrado (251).

La condena del uso feudal del dinero es obvia. Desde una pers-
pectiva burguesa, el atesoramientodel dineroperjudicalos proyectos
de transformacionsocial. Ocasionael desarrollode especulacionesde
todo tipo, como por ejemplo la usura. Si relacionamos estas consi-
deracionescon la historia de Venezuela, se compruebaque la praictica
de la usura se consolidoduranteuna fase de crisis9.
Todos los valores burgueses que hemos resefiado revelan la ins-
cripcion en la novela de RomuloGallegos de un discurso positivista
burgues que cree en la capacidadtransformadoradel pensamiento,de
la Raz6n,y que ensalza el Progreso.No en balde se nos representa a
Santos Luzardo como el heroe civilizador que abre, contra viento y
 DISCURSO
BURGUES
Y LEGITIMACION
MACHISTA:
DONABARBARA223
marea, el camino del Progreso en la arcaica economia feudal sim-
bolizadapor"ElMiedo".
Sin embargo,a pesar de la protesta de fe de la novela, no se nota
ninguna realizacion material concreta. Por el contrario todas las
tentativas de Santos fracasaron(Oaquesera, la rotacion,la cerca por
ejemplo).Solo nos quedamosal nivel de ideales y buenas intenciones.
Ademas, advertimos que nunca se trato de cambiar el sistema del
caciquismo, sino de sustituir el cacique malo que personifica Dofia
Barbara,por un cacique"ilustrado"(Santos Luzardo).
Postulamos pues que esto constituye la sefial de un grupo social
todavia no suficientemente fuerte como para asumir la mision his-
torica que reivindica. Pero, por otra parte, es legitimo afirmarque la
trayectoria de Santos Luzardodescribe el procesode emergenciay/o
de consolidacionen Venezuela de lo que se ha sistematizado comola
via junker, esto es, un capitalismo que descansa fundamentalmente
en la explotacionde la tierra, del "feudo",mediante coaccionesextra-
economicaslO.De ahi la verdaderafascinacionque ejercenlos valores
feudales o aristocraticossobre el discursoburgues en la novela: exal-
tacion del origen, de la armonia,de la jerarquiasocial, sacralizaciony
apologia del Orden, de la Autoridad, satanizacion del antagonismo.
Resulta notorio que la novela termine tan solo valorando el "buen
cacicazgo"de su heroe. No cabe duda de que esto es un salto cuali-
tativo y que es prueba del fracaso del proyecto que determino la
escritura de DofnaBacrbara.
La frustracion del ideal burgues desemboca,sin embargo, en la
valoracionde una especie de derechoo estado natural cuyos contornos
quedan borrosos. Huelga recalcar que en este estado natural el
Hombrees quien tiene que gobernar:
Transcurre el tiempo prescrito por la ley para que Marisela pueda entrar
en posesi6n de la herencia de la madre, de quien no se han vuelto a tener
noticias, y desaparece del Arauca el nombre de El Miedo y todo vuelve a ser
Altamira (252, 6nfasis mfo).
El uso del presente a-temporalmerece recalcarse por su impor-
tancia semantica. Se vuelve pues a la "Edadde oro",espacio-tiempo
sui generis del Llanero,mas alla de la Civilizaciony de la Barbarie,una
categoria sumamente positiva y primordial, una particularidad
originaria.Se vuelve a 'lo natural"que la Barbarietrastornopero que
la Civilizacion, a pesar de todo, logr6 redescubrir(la relaci6n privi-
legiada entre Santos Luzardoy Marisela). La realidad historica, el
tiempo hist6ricamenteorientadoque supone la nocion de Progreso,y
que se expresa en la novela porla via del discursopositivistaburgues,
se encuentra pues deconstruidopor una concepcionciclica del tiempo
donde pasado y futuro se confunden en una misma categoria
mitificadora.
El conjunto de los analisis que hemos expuesto (desde un doble
sentido:revelar y someter a la critica)en este estudio parcial,nos au-
toriza a afirmar que Dona Bdrbara articula agudos conflictos de
224 VICTORIEN LAVOU ZOUNGBO

intereses y de hegemonia en un periodo clave de la historia de

Venezuela. Por lo que hemos establecido,RomuloGallegostranscribe
el problematico proceso de emergencia y/o de consolidacion de la
burguesia nacional venezolana. Procesoeste que, desde luego, es an-
terior (finales del siglo XIX- principiosdel siglo xx) a la publicacionde
su novela.
Desde esta perspectivapodemosigualmente postular que cuando
se publico Donia Barbara por primera vez en 1929, las mismas
contradiccionesque aparecieroncon la configuraci6nde la burguesia
venezolana seguian vigentes; cuando menos, no se resolvieron
completamente:crisis de descapitalizaciona raiz de la competencia
entre los intereses nacionalesy los capitales extranjeros,permanente
crisis de hegemoniaen el mismoestadooligarquico,el caudillismocomo
utopia politica, la gran influencia de los equivocosfundamentos del
positivismo europeo, la crisis de las clases rurales, la dependencia
semi-colonial,el papelintermediariode la burguesianacional,etc1l.
La lucha entre Santos Luzardoy Dofia Barbaranos parece reve-
ladora de algunas de esas contradicciones,sobretodo de la uiltimaque
mencionamos. En la novela, en efecto, la burguesia se enfrenta con
cierta oligarquia o aristocraciaque se representa, ideologicamente,
como incapaz -a causa de sus intereses egoistas pero, sobre todo, a
causa de su falta de conciencia nacional- de encabezar un genuino
proyectode transformacionnacional. Comolo vimos, tal presupuesto
ideologicopermitejustificary legitimarel autoritarismoy la violencia
de Santos Luzardo(la doma,la caza de los caimanes,y otros excesos)
dadoque el s6lo actuariaporel Bien, porel interes nacional,en fin, por
una Causa suprema:
Consagrarse a la obra patri6tica, a la lucha contra el mal imperante, con-
tra la naturaleza y el hombre, a la budsqueda de los remedios eficaces,
prop6sito desinteresado, hasta cierto punto (43).
En esto estriba la articulacion estrecha, intrinseca entre el
discurso burgues y el machismo que planteamos al principioy cuyo
funcionamientoy efectos nuestra lectura de Doha Barbara permitio
establecer.

NOTAS
1. Esta oposici6n ha constituido el punto de focalizaci6n privilegiado por la
crftica. Sobre esto remitimos a "la revisi6n bibliografica" de algunas de las
sobresalientes puntualizaciones sobre Dofia Bdrbara realizada por Jos6
Castro-Urioste en su artfculo "Imagen de la naci6n en Doha Bdrbara", en
Revista de Crttica Literaria Latinoamericana, Afio XX, N- 39, ler semestre de
1994, pp. 127-139.
2. Para este trabajo usamos la edici6n siguiente: R6mulo Gallegos, Doha Bdr-
bara, Trigesima Edici6n, Colecci6n Austral, Buenos Aires: Espasa-Calpe Ar-
gentina, 1973.
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MACHISTA:DONABARBARA 225

3. John Beverley. Del Lazarillo al Sandinismo:estudio sobrela funcion ideologica

de la literatura espafnolae hispanoamericana,p. 113.
4. Cita recogida por Vasquez. Metafisicay cultura, pp. 81-82.
5. Hemos llegado a la misma observaci6n en nuestra tesis, "Mujerese indios:
voces del silencio. Estudio sociocrftico de Baliun Candn de Rosario Caste-
llanos", Pittsburgh, 1991. En esa novela que describe tambi6n relaciones
patriarcales dentro del sistema oligarquico del estado de Chiapas (sur de
Mexico), la practica caciquista de C6sar Arguello y de su hermana Francisca,
reciben valoraciones diferenciales. Por otra parte, si bien -como lo hemos
mostrado a trav6s del estudio de la relaci6n intertextual entre ambas
producciones- la novela de Gallegos exalta el mito del h6roe civilizador, la de
Rosario Castellanos lo deconstruye por ser generador de machismo, de
autoritarismo,de un orden patriarcal.
6. Henri Lefebvre. De l'Etat 2. Thgoriemarxiste de l'Etat de Hegel a Mao, Col
10/18, 1976, p. 52.
7. Pierre Bourclieu.Ce queparler veutdire. L'economiedes 9changeslinguistiques,
Paris: Edition Fayard, p. 18.
8. Agustfn Cueva. El desarrollo del capitalismo en AmericaLatina, M6xico:Siglo
XXI Editores, 1980.
9. Segun H6ctorMalav6Mata:
La usura en cierto modo ejercfauna doble depredaci6n,puesto que con sus
usurpaciones dinerarias expropiabaa los terratenientes del valor exceden-
tario producido por la fuerza de trabajo directa, y a esta la sumfa, por
intermedio de los productores indirectos, en una extenuaci6n deplorable
(...) Su constante funci6n depredadoraterminaba carcomiendola produc-
tividad del trabajo y la rentabilidad de la tierra hasta lfmites de absoluto
empobrecimiento [en su libro, Formaci6n historica del antidesarrollo de
Venezuela, La Habana: Casa de las Am6ricas, 1974, p. 136.
10. Sobre este uiltimo punto remitimos al analisis de Ernesto Laclau, "Feudalis-
mo y Capitalismo en Am6rica Latina" en su libro Polttica e ideologta en la
teortamarxista. Capitalismo,fascismo,populismo, Madrid:Siglo XXI Editores,
1986.
11. Sobre esta cuesti6n de las estructuras econ6micas y de las superestructuras
de Venezuela (finales del siglo XIX y principios del XX) remitimos a: Agustin
Cueva. op. cit, Hector Malave Mata. op. cit, Federico Brito Figueroa. Historia
econ6micay social de Venezuela,TomoIII, Universidad Central de Venezuela,
Caracas:Ediciones de la Biblioteca, cuarta edici6n, 1984.

BIBLIOGRAFIA

Juan AdolfoVasquez. Metafisica y cultura, Buenos Aires: Sudamericana, 1954.

Agustfn Cueva. El desarrrollo del capitalismo en America Latina, 10a. ed. Siglo
XXI, 1986.
John Beverley. Del Lazarillo al Sandinismo" estudios sobre la funci6n ideol6gica de
la literatura espafiola e hispanoamericana, Minneapolis: I&L, 1987.