Í CONOS Y GRAFÍAS

La cruz
por José Ignacio Nuño Morales

L OS CÍRCULOS Y LAS CRUCES SON LOS SÍMBOLOS MÁS

DIBUJADOS POR LOS NIÑOS DE TODAS LAS CULTURAS.
PERO LA CRUZ, PARTICULARMENTE, ES UNO DE LOS MÁS
ANTIGUOS SIGNOS UTILIZADOS POR LA HUMANIDAD Y
SU IMPORTANCIA NO SE LIMITA AL MUNDO CRISTIANO,
AUNQUE, DESDE LUEGO, DESTACA SU EMPLEO EN MEMORIA
DEL SUPLICIO Y LA CRUCIFIXIÓN DE JESÚS Y COMO
MANIFESTACIÓN DE FE EN SU DOCTRINA.

Se han encontrado muchas cruces grabadas en cavernas de Gamada /

todo el mundo, que datan de las etapas más tempranas svastika

del desarrollo del hombre. Estos símbolos fueron usados

continuamente desde la Edad de Piedra y durante la Edad de
Bronce se extendió su uso ornamental, lo que se explica por
el frecuente cruce de placas y alambres que implica el trabajo Ansata

del metal.
Una de las formas más primitivas de la cruz es la llamada
gamada o esvástica —derivada de la palabra sánscrita svastika,
que significa «ser afortunado»—, cuyas extremidades están Tau

dobladas como la letra griega gamma, lo que le confiere una

connotación de movimiento, fuerza o dinamismo. Estas
características hacían que se le considerara emblema de la
energía cósmica. El signo fue sagrado en la India y de ahí
Vasca
se extendió a Oriente, cuando se llevó el budismo a China,
pero una vez que fue adoptado como insignia por el Partido
Nacionalsocialista Obrero Alemán, a principios del siglo xx,
se convirtió en un símbolo repudiado.
Del sol

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 Las cruces
Imágenes primitivas de cruces se han encontrado también en
las estepas de Asia Central y en la montaña de Altai, entre
Estrella de Siberia y Mongolia, que simbolizan al dios Tengri y la
Auseklis
cosmología de tres mundos, creencia de la antigua religión
altaica. En Egipto era muy común un signo en forma de t
con una pequeña circunferencia o asa encima del punto de
intersección de los brazos, por lo que se le conoce con el
Nudo de la
bruja nombre latino de crux ansata, «cruz con lazo», del latín ansa,
«asa». Este símbolo era frecuente en las representaciones de la
diosa Sekhet y simbolizaba, entre otros conceptos, una llave
mágica que abría la frontera de la inmortalidad, por lo que
Rasgada se usaba para describir la vida en contraste con la muerte.
En su oportunidad, los cristianos coptos la adoptaron como
símbolo propio.
Igual a la ansata, pero sin el asa, la cruz de tau fue muy
Crismón utilizada por los israelitas durante su estancia en Egipto.
Otros signos cruciformes anteriores al cristianismo son la
cruz vasca o lauburu, la cruz del sol, rueda solar o cruz de
Odín, la estrella de Auseklis, los nudos de la bruja y del
protector, el martillo de Thor, el Irminsul y los símbolos del
Latina
alfabeto ogham.
La cruz aparece también en localidades americanas antes del
cristianismo y en algún momento, incluso, se malinterpretó
su presencia en las culturas prehispánicas como evidencia
Griega
de que misioneros desconocidos habían predicado en sus
territorios. Un ejemplo de ello son las cruces grabadas en los
templos de las Inscripciones, de la Cruz y de la Cruz Foliada
de la ciudad maya de Palenque —siglos vi al vii—, que son
Decussata representaciones de la planta del maíz, la cual simbolizaba el
Árbol de la Vida en su mitología.
Este símbolo sobresale en las representaciones cosmológicas
de muchas culturas, aunque es probable que la intersección
De las
de los ejes vertical —arriba-abajo— y horizontal —derecha-
catacumbas
izquierda— sirvió, antes que nada, como referencia de
orientación espacial, incluida la división del mundo en
cuatro puntos cardinales; como representación de cualquier
conjunto o concepto integrado por los cuatro elementos
Del pescador
—aire, fuego, tierra y agua—, y como atributo de distintas
dualidades, tales como la unión de lo divino y lo humano
—línea vertical y línea horizontal, respectivamente.
Si consideramos el punto de intersección, la cruz también se
Corona, llave,
espada y martillo
ha utilizado como símbolo de cinco elementos o, cuando las
líneas no se cruzan y tiene forma de t , como la representación
de tres de ellos.

Radial

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Significados
La cruz está presente en el símbolo del Paraíso bíblico,
con los cuatro ríos naciendo de su centro, y, además de
otros simbolismos evidentes, como el cruce de caminos
—incluidos el de la vida y la muerte en varias tradiciones Del Calvario
africanas—, se le han atribuido muy diversos significados
esotéricos, como los siguientes:
 comunión perfecta de la totalidad de los estados del ser
 conjunción de la luz —parte superior— con la Con
proclamación
oscuridad —parte inferior—
 el encuentro del individuo con su circunstancia
 unión de los complementarios en un equilibrio perfecto.
Triunfal
La línea vertical es el principio activo y la horizontal, el
principio pasivo —yin y yang, femenino y masculino,
Eros y Tanatos—
 resolución de las oposiciones a partir del centro de un
De los cuatro
mismo eje evangelistas

 Árbol del Medio o Árbol de la Vida y de la Ciencia

 tejido que representa el elemento inmutable y principal:
todos los estados del ser y su desarrollo De penitencia

Ancorada Celta Papal Del nacimiento De la Última De Tierra Santa

de Jesús Cena

Al analizar todos estos simbolismos, algún religioso

cristiano ha propuesto que, si Cristo eligió morir en una
cruz, fue debido al valor simbólico que posee en sí misma,
independientemente de los atributos o significados que, Potenzada

adicionalmente, el hecho mismo le confirió.

A partir de fuentes que ignoramos, se ha atribuido a
Semíramis, la legendaria fundadora del Imperio asirio
—que construyó Babilonia y los míticos jardines colgantes Paté

de esa ciudad—, la idea de utilizar la cruz como forma

de suplicio.

La crucifixión De Santiago
También se afirma que la crucifixión como pena
capital surgió entre los fenicios, para pasar después a los
persas, indios y egipcios. En cualquier caso, por ciertas
referencias de Demóstenes y Platón, parece comprobado que
el suplicio de la cruz procedía de Oriente, desde donde se De Calatrava

extendió a Grecia y Roma. La pena de muerte en la cruz se

usó en el Imperio Romano hasta la primera mitad del siglo
iv, cuando Constantino, después de autorizar y adoptar
De Alcántara

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 el ejercicio del cristianismo con el Edicto de
Milán, abolió el suplicio en honor de la Pasión
de Jesucristo.
Para no exhibir su veneración al símbolo, los
De Malta Flordelisada primeros cristianos emplearon como distintivo
las llamadas cruces disimuladas, como las
ancoradas, la rasgada y los monogramas
de Cristo o crismones, pero, a partir de la
adopción del catolicismo, se ha utilizado
Rosacruz Botonada
una inmensa variedad de cruces, entre ellas,
las de tipología más común, como la latina,
la griega y la de San Andrés o decussata; las
combinadas con otros símbolos, como el pez
De la Atlántida Pometeada —ixtus—, los clavos, la corona o los rayos;
las extraordinarias cruces celtas, tal vez las
más logradas en términos artísticos; las que
son propias de algunas dignidades, como
Aguzada
la patriarcal o la papal; las vinculadas con
AGLA
algún hecho de la vida de Jesús, como la de
su nacimiento o de la Última Cena; las que
comprenden alguna característica particular
de la crucifixión, como la del Calvario o
Etíope Resarcelada

Ortodoxa rusa Bipartida Lanceolada Apuntada Dentellada Vacía

la que incluye la proclamación inri en la

parte superior; las asociadas al proceso de
evangelización, como la triunfal o la de los
Tau bífida De vid cuatro evangelistas; las que se utilizaron en
las cruzadas, como la de Tierra Santa, la
potenzada, la paté o la patada; las que son
propias de algunas órdenes, como las de
Santiago, Calatrava, Alcántara y Malta; las
Copta Arponada
elegidas por las familias para incorporarlas a
sus blasones o escudos de armas; o las que
sirven como emblema de grupos gnósticos,
como las de los rosacruces, la de la Atlántida
Carolingia Hendida y la de agl a, cuyas siglas —Ateh Gibor Leolam
Adonai— significan: «Tú eres poderoso por
siempre, ¡oh, Señor!».
Como es natural, no todas las formas de cruz
Trebolada Tricúspide se han utilizado indistintamente en todos
los tiempos y lugares. Ya mencionamos las
anteriores al cristianismo y las que son propias
de algunas órdenes o jerarquías; algunas
Florenzada Bordoneada

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más, como la egipcia, la etiope o la ortodoxa rusa, están
referidas a un país; otras, como la tau bífida y la copta,
son características de una época; pero la mayoría, desde su
primera aparición, se ha usado hasta nuestros días, si bien Dividida en dos
y entrecruzada
ha sufrido muy variadas interpretaciones estilísticas.
Las cruces celtas tuvieron su periodo de mayor producción
entre los siglos vi y x; la carolingia es característica de
la época prerrománica; las cruces patada y potenzada Encuadrada

fueron comunes en la época románica, aunque la primera

es de origen más antiguo; las trebolada y florenzada se
encuentran con más frecuencia en los siglos xi, xii y, tal
vez, el x; y en otras, mucho más modernas, se aprovechan
Espiral
diversos motivos para adornarlas, tales como la flor de lis,
frutos, espinos, medallones, etcétera.

Y de todo tipo
La mayor variedad de ornamentos, especialmente de Espinosa

remates, se desarrolló en las cruces heráldicas, cuyo

empleo proviene del tiempo de las cruzadas, cuando varias
agrupaciones y casas nobiliarias las adoptaron para indicar
que habían tomado parte en ellas. La denominación de la
Trenzada
mayoría de las cruces obedece a la forma de sus remates o
su forma general. En el primer caso encontramos, además
de las ya citadas, las botoneada, pometeada, aguzada,
resarcelada, horquillada, de vid, arponada, hendida,
tricúspide, bordoneada, lanceolada y apuntada, entre otras. Perforada

En el segundo pueden identificarse la dentellada, vacía,

partida, encuadrada, espiral, espinosa, trenzada, perforada,
dividida, enlazada, anillada, fretada y floronada.
Los sentimientos religiosos y la Iglesia cristiana, como Enlazada

institución, han motivado la creación artística en todas

sus manifestaciones y, al ser la cruz un signo y un objeto
ligado fundamentalmente a la religión y a la Iglesia, no
son de extrañar la calidad y variedad de realizaciones
Anillada
que pueden encontrarse como expresión de los estilos
desarrollados a lo largo de la historia del arte.
El uso de la cruz como símbolo de la Pasión, atacado por
los iconoclastas bizantinos, fue reivindicado en el segundo
Concilio de Nicea (787) y tiene un sobresaliente desarrollo Fretada

a partir del siglo xi, particularmente en la vida religiosa

de los católicos. Los protestantes, por su parte, han sido
generalmente más parcos en su uso y no usan crucifijo.
Floronada
José Ignacio Nuño Morales es arquitecto, director general de A. E. I. Centro
de Proyectos, S. C. Recientemente incursionó en el mundo editorial con la
Colección de cruces históricas y artísticas, publicación quincenal de fascículos
que incluye modelos en metal y de cuya investigación resultó este artículo.
Sugiere a los interesados adquirirla pronto, porque espera que se agote rápido.
De eternidad

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