Tipos de Aditivos para Concreto, Hormign y

Mortero
Para el desarrollo de los diferentes tipos de aditivos, los clasificaremos desde el punto
de vista de las propiedades del concreto que modifican, ya que ese es el aspecto bsico
al cual se apunta en obra cuando se desea buscar una alternativa de solucin que no
puede lograrse con el concreto normal.
ADITIVOS ACELERANTES
Sustancia que reducen el tiempo normal de
endurecimiento de la pasta de cemento y/o
aceleran el tiempo normal de desarrollo de la
resistencia.
Proveen una serie de ventajas como son:
a) Desencofrado en menor tiempo del usual
b) Reduccin del tiempo de espera necesario para
dar acabado superficial
c) Reduccin del tiempo de curado
d) Adelanto en la puesta en servicio de las
estructuras
e) Posibilidad de combatir rpidamente las fugas
de agua en estructuras hidrulicas
f) Reduccin de presiones sobre los encofrados posibilitando mayores alturas de
vaciado
g) Contrarrestar el efecto de las bajas temperaturas en clima fro desarrollado con mayor
velocidad el calor de hidratacin, incrementando la temperatura del concreto y
consecuentemente la resistencia.
En general lo acelerantes reducen los tiempos de fraguado inicial y final del concreto
medios con mtodos estndar como las agujas proctor definidas en ASTM C 403
que permiten cuantificar el endurecimiento en funcin de la resistencia a la penetracin.
Se emplean agujas metlicas de diferentes dimetros con un dispositivo de aplicacin de
carga que permite medir la presin aplicada sobre mortero obtenido de tamizar el
concreto por la malla N 4.
Se considera convencionalmente que se ha producido el fraguado inicial cuando se
necesita aplicar una presin de 500 lb/pulg2 para introducir la aguja una pulgada, y el
fraguado final cuando se necesita aplicar una presin de 4,000lb/pul2 para producir la
misma penetracin.
Este mtodo se emplea con los acelerantes denominados convencionales cuya rapidez
de accin permite mezclar y producir el concreto de manera normal, pero en los no
convencionales que se emplean para casos especiales como el del concreto lanzado
(shotcrete) se utilizan otros mtodos como el de las agujas Gillmore dado que el
endurecimiento es mucho ms rpido.
Una particularidad que se debe tener muy presente en los acelerante es que si bien
provocan un incremento en la resistencia inicial en comparacin con un concreto
normal, por lo general producen resistencias menores a 28 das. Mientras ms acelerante
se emplea para lograr una mayor resistencia inicial, se sacrifica acentuadamente la
resistencia a largo plazo.
Tienden a reducir la trabajabilidad si se emplean solo, pero usados conjuntamente con
incorporadores de aire, la mejoran, ya que contribuyen a incrementar el contenido de
aire incorporado y su accin lubricante.
Disminuyen la exudacin pero contribuyen a que aumente la contraccin por secado y
consecuentemente la fisuracin si no se cura el concreto apropiadamente. Tienen una
gran cantidad de lcalis por lo que aumenta el riesgo de reactividad alcalina con cierto
tipo de agregados.
Los concretos con acelerantes provocan una menor resistencia a los sulfatos y son ms
sensibles a los cambios volumtricos por temperatura.
Los convencionales usualmente tienen en su composicin cloruros, carbonatos,
silicatos, fluorsilicatos e hidrxidos, as como algunos compuestos orgnicos como
trietanolamina, siendo la proporcin normal de uso del orden del 1% al 2% del peso del
cemento.
Los no convencionales se componen de carbonato de sodio, aluminato de sodio,
hidrxido de calcio o silicatos y su proporcin de uso es variable. Sea que se
suministren lquidos o en polvo, deben emplearse diluidos en el agua de mezcla para
asegurar su uniformidad y el efecto controlado (Ref. 6.4).
El acelerante ms usado mundialmente o que es ingrediente de muchos productos
comerciales es el cloruro de calcio (C12Ca).
Su mecanismo de accin se da reaccionando con el Aluminato Triclcico y actuando
adems como catalizador del silicato triclcico provocando la cristalizacin ms rpida
en la forma de cristales fibrosos.
Normalmente se suministra en escamas con una pureza. Al diluirse siempre debe
depositar en agua para entrar en solucin y no al revs pues sino se forma una pelcula
dura muy difcil de disolver.
El riesgo de usar cloruro de calcio reside en que aumenta la posibilidad de corrosin en
el acero de refuerzo por lo que su empleo debe efectuarse en forma muy controlada.
ADITIVOS INCORPORADORES DE AIRE
El congelamiento del agua dentro del concreto con el consiguiente aumento de
volumen, y el deshielo con la liberacin de esfuerzos que ocasionan contracciones,
provocan fisuracin inmediata si el concreto todava no tiene suficiente resistencia en
traccin para soportar estas tensiones o agrietamiento paulatino en la medida que la
repeticin de estos cielos va fatigando el material.
A fines de los aos cuarenta se inventaron los aditivos incorporadores de aire, que
originan una estructura adicional de vacos dentro del concreto que permiten controlar y
minimizar los efectos indicados.
El mecanismo por el cual se desarrollan estas precisiones internas y su liberacin con
los incorporadores de aire se explica en detalle en el Captulo 12 en la parte relativa a
durabilidad ante el hielo y deshielo as como las recomendaciones en cuando a los
porcentajes sugeridos en cada caso, por lo que aqu slo trataremos sobre las
caractersticas generales de este tipo de aditivos.
Existen dos tipos de aditivos incorporadores de aire:
a) Lquido, o en polvo soluble en agua
Constituidos por sales obtenidas de resinas de madera, detergentes sintticos sales
lignosulfonadas, sales de cidos de petrleo, sales de materiales protenicos, cidos
grasosos y resinosos, sales orgnicas de hidrocarburos sulfonados etc. Algunos son de
los llamados aninicos, que al reaccionar con el cemento inducen iones cargados
negativamente que se repelen causando la dispersin y separacin entre las partculas
slidas y un efecto lubricante muy importante al reducirse la friccin interna.
Existe un campo muy grande de materiales con los cuales se pueden obtener
incorporadores de aire, sin embargo no todos pueden producir la estructura de vacos
adecuada para combatir el hielo y deshielo, lo que ha motivado una gran labor de
investigacin por parte de los fabricantes y cientficos para hallas las combinaciones
mas eficientes contra el fenmeno.
Este tipo de incorporadores de aire son sensibles a la compactacin por vibrado, al
exceso de mezclado, y a la reaccin con el cemento en particular que se emplee, por lo
que su utilizacin debe hacerse de manera muy controlada y supervisada para asegura
los resultados pues de otro modo estaremos incorporando menos vacos y de calidad
diferente a la requerida.
Una de las ventajas de estos incorporadores, es que el aire introducido funciona adems
como un lubricante entre las partculas de cemento por los vacos adicionales en su
estructura.
Las proporciones en que se dosifican normalmente estos aditivos oscilan entre el 0.02%
y el 0.10% del peso del cemento consiguindose incorporar aire en un porcentaje que
vara usualmente entre el 3% y el 6% dependiendo del producto y condiciones
particulares.
b) En partculas slidas
Consistentes en materiales inorgnicos insolubles con una porosidad interna muy
grande como algunos plsticos, ladrillo molido, arcilla expandida, arcilla pizarrosa,
tierra diatomcea etc.
Estos materiales se muelen a tamaos muy pequeos y o lo general deben tener una
porosidad del orden del 30% por volumen.
La ventaja de estos aditivos con respecto a los anteriores estriba en que son ms estables
ya que son inalterables al vibrado o al mezclado. No obstante, al ser su obtencin y uso
ms complicados desde el punto de vista logstico, de fabricacin y de transporte, los
grandes fabricantes a nivel mundial han desarrollado ms los primeros.
Hemos realizado algunos estudios preliminares con sillar de la regin de Arequipa, que
como se sabe es un material de origen volcnico con porosidad del orden del 25% al
30%, que indican que podran ser un incorporador de aire barato y eficiente, por lo que
debera investigarse con mayor profundidad en este sentido
En nuestro medio se emplean usualmente incorporadores de aire lquidos, ya sea
importados o de fabricacin nacional con insumos importados, estando el campo virgen
para desarrollar incorporadores de aire con materiales locales de adquisicin corriente,
que puedan abaratar su uso, de modo de poder difundir su empleo normal en regiones
donde por las condiciones climticas son imprescindibles.
Un aspecto que hay que tener muy presente al usar estos aditivos es el que ningn
fabricante puede garantizar a priori el contenido del aire que inducen, pues depende
como hemos dicho de muchos factores, por lo que se requiere un chequeo permanente
con equipos para medicin de aire incorporado (Ref. 6.6) y compatibilizar estas
mediciones con las operaciones de mezclado y transporte, para asegurar que no hay
prdida de aire incorporado durante el proceso
constructivo.
ADITIVOS REDUCTORES DE AGUA
PLASTIFICANTES.

Son compuestos orgnicos e inorgnicos que

permiten emplear menor agua de la que se usara
en condiciones normales en el concreto,
produciendo mejores caractersticas de
trabajabilidad y tambin de resistencia al
reducirse la Relacin Agua/Cemento.
Trabajan en base al llamado efecto de superficie,
en que crean una interfase entre el cemento y el
agua en la pasta, reduciendo las fuerzas de
atraccin entre las partculas, con lo que se
mejora el proceso de hidratacin.
Muchos de ellos tambin desarrollan el efecto aninico que mencionamos al hablar de
los incorporadores de aire.
Usualmente reducen el contenido de agua por lo menos en un 5% a 10%.
Tienen una serie de ventajas como son:
a) Economa, ya que se puede reducir la cantidad de cemento.
b) Facilidad en los procesos constructivos, pues la mayor trabajabilidad de las mezclas
permite menor dificultad en colocarlas y compactarlas, con ahorro de tiempo y mano de
obra.
c) Trabajo con asentamientos mayores sin modificar la relacin Agua/cemento.
d) Mejora significativa de la impermeabilidad
e) Posibilidad de bombear mezclas a mayores distancias sin problemas de atoros, ya que
actan como lubricantes, reduciendo la segregacin.
En general, la disminucin del asentamiento en el tiempo es algo ms rpida que en el
concreto normal, dependiendo principalmente de la temperatura de la mezcla.
Las sustancias mas empleadas para fabricarlos son los lignosulfonatos y sus sales,
modificaciones y derivados de cidos lignosulfonados, cidos hidroxilados carboxlicos
y sus sales, carbohidratos y polioles etc. (Ref. 6.7).
La dosificacin normal oscila entre el 0.2% al 0.5% del peso del cemento, y se usan
diluidos en el agua de mezcla.
ADITIVOS SUPERPLASTIFICANTES
Son reductores de agua-plastificantes especiales en que el efecto aninico se ha
multiplicado notablemente.
A nivel mundial han significado un avance notable en la Tecnologa del Concreto pues
han permitido el desarrollo de concretos de muy alta resistencia.
En la actualidad existen los llamados de tercera generacin, que cada vez introducen
mejoras adicionales en la modificacin de las mezclas de concreto con reducciones de
agua que no se pensaba fueran posible de lograrse unos aos atrs. Se aplican diluidos
en el agua de mezcla dentro del proceso de dosificacin y produccin del concreto, pero
tambin se pueden aadir a una mezcla normal en el sitio de obra un momento antes del
vaciado, produciendo resultados impresionantes en cuanto a la modificacin de la
trabajabilidad.
Por ejemplo, para una mezcla convencional con un slump del oren de 2 a 3, el
aadirle superplastificante puede producir asentamientos del orden de 6 a 8 sin alterar
la relacin Agua/Cemento.
En efecto es temporal, durando un mnimo del orden de 30 min a 45 min dependiendo
del producto en particular y la dosificacin, pero se puede seguir aadiendo aditivo si es
necesario para volver a conferirle plasticidad al concreto.
La dosificacin usual es el 0.2% al 2% del peso del cemento, debiendo tenerse cuidado
con las sobre dosificaciones pues pueden producir segregacin si las mezclas tienen
tendencia hacia los gruesos o retardos en el tiempo de fraguado, que obligan a prolongar
e intensificar el curado, algunas veces durante varios das, aunque despus se desarrolla
el comportamiento normal.
Las mezclas en las que se desee emplear superplastificantes deben tener un contenido de
finos ligeramente superior al convencional ya que de otra manera se puede producir
segregacin si se exagera el vibrado.
Producen generalmente incremento de burbujas superficiales en el concreto por lo que
hay que optimizar en obra tanto los tiempos de vibrado como la secuencia de estas
operaciones, para reducir las burbujas al mnimo.
Si se desea emplear al mximo sus caractersticas de reductores de agua, permiten
descensos hasta del 20% a 30% trabajando con slumps del orden de 2 a 3, lo que ha
permitido el desarrollo de concretos de muy alta resistencia (750 kg/cm2) con relaciones
Agua/Cemento tan bajas como 0.25 a 0.30, obviamente bajo optimizaciones de la
calidad de los agregados y del cemento.
Su empleo slo como plastificantes permite como hemos dicho, el suministrar
caractersticas autonivelantes a concretos convencionales, lo que los hace ideales para
vaciados con mucha congestin de armadura donde el vibrado es limitado.
En nuestro medio se han utilizado relativamente poco los superplastificantes, siendo
uno de los casos mas saltantes en el concreto pesado del Block del Reactor en
Huarangal Lima, donde la alta concentracin de armadura y elementos metlicos
embutidos, motiv que los empleramos, con excelentes resultados debido a sus
caractersticas de mejoradores de la trabajabilidad.
En el Proyecto Majes Secciones D y E, hemos empleado superplastificants como
reductores de agua, para obtener Relaciones Agua/Cemento bajas con trabajabilidades
altas (Agua/Cemento < 0.50, slump 3 a 4), al existir estos condicionantes por razones
de impermeabilidad y durabilidad de las estructuras hidrulicas, ante el riesgo potencial
de agresividad por cloruros y sulfatos de los suelos circundantes. Los resultados
obtenidos han sido muy satisfactorios.
Como complemento, debemos mencionar que son auxiliares muy buenos para las
invecciones o rellenos (grouting), por su efecto plastificante.
En el Per se han usado los de procedencia norteamericana y europea, pero es
interesante anotar que el Japn tiene el liderazgo actual en cuanto al desarrollo de estos
productos, con versiones sumamente especiales.
ADITIVOS IMPERMEABILIZANTES
Esta es una categora de aditivos que slo est
individualizada nominalmente pues en la prctica, los
productos que se usan son normalmente reductores de
agua, que propician disminuir la permeabilidad al bajar la
Relacin Agua/Cemento y disminuir los vacos capilares.
Su uso est orientado hacia obras hidrulicas donde se
requiere optimizar la estanqueidad de las estructuras.
No existe el aditivo que pueda garantizar impermeabilidad
si no damos las condiciones adecuadas al concreto para que
no exista fisuracin, ya que de nada sirve que apliquemos
un reductor de agua muy sofisticado, si por otro lado no se consideran en el diseo
estructural la ubicacin adecuada de juntas de contraccin y expansin, o no se optimiza
el proceso constructivo y el curado para prevenir agrietamiento.
Hemos tenido ocasin de apreciar proyectos hidrulicos donde en las especificaciones
tcnicas se indica el uso exclusivo de aditivos impermeabilizantes, lo cual no es correcto
y lleva a confusin pues esta connotacin que es subjetiva, la han introducido
principalmente los fabricantes, pero en la prctica no son en general otra cosa que
reductores de agua.
Existe un tipo de impermeabilizantes que no actan reduciendo agua sino que trabajan
sobre el principio de repeler el agua y sellar internamente l estructura de vacos del
concreto, pero su uso no es muy difundido pues no hay seguridad de que realmente
confieran impermeabilidad y definitivamente reducen resistencia. Las sustancias
empeladas en este tipo de productos son jabones, butilestearato, ciertos aceites
minerales y emulsiones asflticas.
Otros elementos que proporcionan caractersticas de incremento de impermeabilidad
son las cenizas voltiles, las puzolanas y la microslice, que en conjuncin con el
cemento generan una estructura mucho menos permeable que la normal, pero su uso es
ms restringido.
ADITIVOS RETARDADORES
Tienen como objetivo incrementar el tiempo de endurecimiento normal del concreto,
con miras a disponer de un perodo de plasticidad mayor que facilite el proceso
constructivo.
Su uso principal se amerita en los siguientes
casos:
a) Vaciado complicado y/o voluminoso, donde
la secuencia de colocacin del concreto
provocara juntas fras si se emplean mezclas
con fraguados normales.
b) Vaciados en clima clido, en que se
incrementa la velocidad de endurecimiento de
las mezclas convencionales.
c) Bombeo de concreto a largas distancias para
prevenir atoros.
d) Transporte de concreto en Mixers a largas
distancias.
e) Mantener el concreto plstico en situaciones
de emergencia que obligan a interrumpir
temporalmente los vaciados, como cuando se
malogra algn equipo o se retrasa el suministro del concreto.
La manera como trabajan es actuando sobre el Aluminato Triclcico retrasando la
reaccin, producindose tambin un efecto de superficie, reduciendo fuerzas de
atraccin entre partculas.
En la medida que pasa el tiempo desaparece el efecto y se desarrolla a continuacin el
de hidratacin, acelerndose generalmente el fraguado.
Hay que tener cuidado con las sobredosificaciones pues pueden traer complicaciones en
el desarrollo de la resistencia, obligando a adoptar sistemas de curado adicionales.
Usualmente tienen caractersticas plastificantes. Los productos bsicos empleados en su
fabricacin son modificaciones y combinaciones de los usados en los plastificantes y
adicionalmente, algunos compuestos de tercelulosa.
Se dosifican generalmente en la proporcin del 0.2% al 0.5% del peso del cemento.
CURADORES QUMICOS
Pese a que no encajan dentro de la definicin clsica de
aditivos, pues no reaccionan con el cemento, constituyen
productos que se aaden en la superficie del concreto
vaciado para evitar la prdida del agua y asegurar que
exista la humedad necesaria para el proceso de
hidratacin.
El principio de accin consiste en crear una membrana
impermeable sobre el concreto que contrarreste la prdida
de agua por evaporacin.
Hemos credo conveniente incluirlos en este captulo
pues es importante el conocer sus caractersticas, ya que
se usan bastante en nuestro medio, donde algunos
fabricantes locales producen versiones excelentes.
Existen bsicamente dos tipos de curadores qumicos:
a) Emulsiones de cera, que al liberar el solvente acuoso dejan una pelcula protectora
sobre la superficie. Normalmente son pigmentadas con color blanco para reflejar los
rayos solares y reducir la concentracin local de temperatura. En otras ocasiones el
pigmento es de otro color slo para poder controlar el progreso de la aplicacin. Al cabo
de un cierto nmero de das el pigmento normalmente desaparece.
Este tipo de curadores tiene la particularidad que en climas muy clidos la pelcula de
cera permanece en estado semislido, debido a las temperaturas superficiales del
concreto y la accin solar, dependiendo su eficacia de la calidad del producto en
particular, ya que en algunos esto origina que sean permeables permitiendo la fuga de
agua, y en otros constituye una ventaja pues se vuelve menos viscosa la cera y penetra
en los poros capilares de la superficie sellndola.
Otra particularidad es que normalmente son difciles de limpiar, por ejemplo en la zona
de las juntas de contraccin o expansin, donde se necesita tener una superficie limpia
para la colocacin de sellos elsticos, siendo necesario algunas veces recurrir al arenado
para eliminar la capa de curador.
b) Soluciones de resinas sintticas en solventes voltiles, que crean el mismo efecto de
una capa de laca o pintura sobre el concreto, sellndolo.
A diferencia de los anteriores, a mayor temperatura, el solvente se volatiliza ms rpido
y la pelcula protectora se vuelve ms rgida, dependiendo su eficacia del contenido de
slidos en la solucin.
Se fabrican tambin con o sin pigmento y normalmente se pueden limpiar con escobilla
metlica o con gasolina.
En cualquiera de los casos, es necesario hacer pruebas de la eficiencia del curador de
acuerdo a como lo recomienda el ACI 318 obtenindose probetas cilndricas de
concreto, aplicndoles el curador de igual manera como se hace con las estructuras y
dejndolas al pied de obra para que estn sometidas a las mismas condiciones
ambientales. Paralelamente se curan bajo condiciones controladas en laboratorio, otra
serie de cilindros del mismo concreto, ensavndose ambas series a los 28 das. Se
considera que el sistema de curado es efectivo si la resistencia de las curadas en obra es
mayor o igual al 85% del fc de las curadas en condiciones controladas, no siendo
necesario el cumplimiento de esta condicin si la resistencia de las curadas en obra
supera en 35 kg/cm2 al fc especificado.
La colocacin de estos productos con pulverizador, brocha o rodillo de acuerdo al caso
particular, debe realizarse lo antes posible luego del desencofrado, mojando
previamente el concreto para reponer prdidas de agua, que hayan ocurrido antes de la
operacin de curado. Cuando se aplica sobre superficies frescas expuestas, debe
ejecutarse apenas haya desaparecido el agua superficial o est por desaparecer.
ADITIVOS NATURALES Y DE PROCEDENCIA CORRIENTE
Esta es una clasificacin que hemos introducido para hacer conocer algunos productos
de uso o disponibilidad comn, que actan modificando propiedades del concreto y que
ofrecen una fuente potencial de investigacin local para desarrollar aditivos baratos.
a) Acelerantes
El azcar en dosificaciones mayores del 0.25% del peso del cemento, la urea, el cido
lctico de la leche, el cido oxlico que se halla en muchos productos comerciales que
sirven para quitar manchas y limpiar metales.
b) Incorporadores de aire.
Los detergentes, las piedras porosas de origen volcnico finamente molidas, las algas.
c) Plastificantes retardadores
Los siguientes productos en porcentajes referenciales relativos al peso del cemento:
El almidn (0.10%), el bicarbonato de sodio (0.14%), el cido tartrico (0.25%), la
celulosa (0.10%), el azcar (< 0.25%), resinas de maderas.
Para concluir, debemos mencionar que las normas ASTM C-260 y C-494 establecen los
requisitos que deben cumplir los aditivos para poder emplearse en concreto, siendo una
herramienta til para verificarlos, pero que no reemplaza a la prueba efectiva con el
cemento, la mezcla y las condiciones de obra particulares que enfrentemos, en que debe
cuidarse de comprobar su efectividad en forma cientfica, evaluando con mtodos y
pruebas estndar las propiedades que se modifican , de manera de poder cuantificarlas y
obtener conclusiones valederas.