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Lanas (Parte 3)
Sumario:
I. Propiedades fsicas de la fibra de lana y del velln.
1)Dimetro de fibra y Finura de velln.
2)Longitud de fibra y Largo de mecha.
3)Ondulaciones de fibra y Carcter del velln.
Sanidad:
4)Resistencia.
5)Extensibilidad.
6)Elasticidad.
7)Flexibilidad.
8)Higroscopicidad.
9)Capacidad aislante (retencin de calor).
10)Suavidad o aspereza.
11)Color.
12)Brillo o lustre.
13)Resistencia a la electricidad.
14)Poder fieltrante.
15)Calce del velln.
16)Uniformidad.
17) Densidad.
18) Compacticidad.
19)Peso de velln
20) Rendimiento al lavado

II.Propiedades qumicas de la fibra de lana.

a)Naturaleza qumica.
b)Luz solar.
c)Calor.
d)Fro.
e)lcalis.
f)cidos.

I. Propiedades fsicas de la fibra de lana

Debido a su estructura histolgica, la fibra de lana posee una serie de propiedades fsicas, por las
cuales se torna indispensable para la industria textil ya que las mismas le confieren cualidades
hilanderas que no pueden ser superadas por ninguna otra fibra de origen animal, vegetal o sinttico.
En este captulo no solo trataremos las propiedades fsicas de la fibra aislada sino que, en forma
conjunta, extrapolaremos esas propiedades a las fibras en su conjunto (Caracteres tecnolgicos
del velln). Pasaremos a describir cada una:

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1)Dimetro o calibre y Finura: Es la medida transversal de la fibra de lana, o sea el grosor de la

misma. Representa una de las caractersticas ms valiosas para su apreciacin cualitativa, adems es
un carcter tnico de gran firmeza en las razas puras y por ser constante contribuye a la
diferenciacin de las mismas.
El trmino dimetro se aplica correctamente cuando ha sido evaluada la fibra de lana por
mtodos objetivos, es decir de laboratorio. La unidad de medida es la micra () y la graduacin
menor la encontramos en Merinos, que puede ir de 18 a 25 y la mayor en las Lincoln que puede ir
hasta 40 o ms y entre ellas toda una gama de dimetros.

Hay que diferenciar el trmino dimetro Raza Dimetro promedio

del trmino Finura que es una expresin
Merinos 18 - 25
colectiva para designar el dimetro
Ideal 25 - 28
promedio para una mecha o velln en su
Corriedale 28 - 35
conjunto y que fue sometido a un examen
Romney Marsh 35 - 37
subjetivo por apreciacin visual y al tacto.
Cuando el examen se realiza en el Lincoln 38 - 41
laboratorio lo designamos como dimetro promedio. Esta caracterstica ocupa el primer lugar
para la apreciacin cualitativa del velln (calidad del velln). En la industria textil las prendas
ms preciadas se confeccionan con las lanas de menor dimetro.

Los dimetros de las fibras de lana en ningn caso poseen una igualdad absoluta, lo que vendra a
significar la uniformidad ideal, sino que varan a lo largo del cuerpo en las distintas regiones del
mismo animal, ya que las ms finas en general se pueden encontrar en las regiones del cuello,
espalda, costillas y flancos y la ms gruesa en los cuartos posteriores, siendo uno de los factores
que determinarn la diferencia de valor de la lana obtenida de cada regin corporal, como se
describi anteriormente.
A pesar de que esta caracterstica se halla regida por factores genticos, se encuentra sujeta a
modificaciones como consecuencia de influencias que ejercen sobre los folculos factores de dos
tipos:
a) Endgenos: Como ser edad y sexo.
b) Exgenos: Como la nutricin y clima.

ENDGENOS:
a)Edad: Hasta los cuatro meses aproximadamente se caracteriza por su mayor finura (lana cordero).
Va aumentando hasta estabilizarse al 2 ao de vida y se mantiene hasta la edad adulta. A partir
del 6 ao hay una declinacin progresiva y el dimetro va disminuyendo hasta parecerse a la
del cordero.

b)Sexo: La lana de oveja suele ser de menor dimetro que la de carnero, siempre dentro de la
misma raza, de donde surgirn los trminos lana madre y lana padre.

EXGENOS:
c)Nutricin: Determina modificaciones que son apreciables a lo largo de toda la fibra o solo

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parcialmente, segn la intensidad y duracin de la deficiencia nutricional producida.

Estas se traducen en una reduccin del dimetro de la fibra durante el tiempo que la penuria
perdura, luego de lo cual el folculo recupera su capacidad de producir fibras de dimetro
normal. Cuando la hiponutricin es prolongada el dimetro se reduce uniformemente a lo largo
de toda la fibra. Cuando es temporaria origina una disminucin parcial, observndose al
microscopio el estrangulamiento de la fibra (Fibra estrangulada) ya que se reduce o paraliza
la actividad folicular, lo que va a determinar su fcil ruptura en la parte lesionada (lanas
quebradizas), pudiendo desprenderse del velln o quedar unidas parcialmente producindose
el entrecruzamiento de las fibras sueltas y su posterior apelmazamiento.

d)Clima: Acta fundamentalmente sobre el suelo y la vegetacin y de esa forma sobre el

crecimiento de la lana. Se observa una reduccin de los dimetros en los fros intensos.

2)Longitud y Largo de mecha:

Desde que el folculo comienza su actividad, la fibra de lana tiene un crecimiento continuo.
El ritmo de crecimiento guarda estrecha relacin con el dimetro, ya que las fibras finas crecen con
menor intensidad que las ms gruesas.
Existe una longitud de mecha estndar para cada raza y tipo que se toman en un ao de crecimiento:
Raza Longitud promedio
Esta medida difiere cuando se trata de una
Merinos 7 a 11 cm.
hebra aislada o en la mecha. En el primer
Ideal 10 a 13 cm.
caso (hebra aislada) y haciendo desaparecer
Corriedale 13 a 16 cm.
las ondulaciones se obtendr la Longitud
Romney Marsh 15 a 18 cm.
Absoluta y en el segundo caso la
Lincoln 20 a 30 cm. Longitud Relativa o Largo de mecha,
que se refiere al largo de la mecha medida desde la raz hasta la punta, tomada sobre la piel del
animal en el laboratorio y se determina en cm y sin estirar las ondulaciones naturales.
Esta caracterstica se encuentra estrechamente relacionada con la finura (mechas ms cortas =
mechas ms finas y mechas ms largas = mechas ms gruesas).
El largo de mecha es importante para el productor porque determina un mayor peso del velln.
Adems, una mecha larga es ms valiosa por s misma debido a que su longitud, limita su
utilizacin en la industria textil.
La mayora de las mquinas peinadoras, necesitan para el peinado mechas de por lo menos 7 cm de
longitud, con lo cual se fabrican las prendas ms valiosas como los casimires (trajes).
Las mechas que miden menos de 7 cm se destinan a otro proceso, el cardado, con lo cual se
fabrican prendas de menor calidad y por ende de menor valor comercial. Hoy en da, las mquinas
ms modernas pueden peinar mechas de hasta 3 cm, pero no es lo que sucede en la mayora de los
casos. (Peinado Francs).
Esta caracterstica ocupa el segundo lugar en la apreciacin cualitativa del velln.

3)Ondulaciones y Carcter:
En una hebra de lana aislada lo mismo que en su conjunto (mecha) se pueden observar
ondulaciones caractersticas cuyos fundamentales principios son:

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Curvas regulares, sucesivas y en un solo plano (lo que la diferencia del rulo que es una
espiral arrollada en todos los planos como en la raza Karakul).
La forma y el nmero de las ondulaciones es un carcter hereditario.
Cuando un velln presenta mechas con ondulaciones bien marcadas, con curvas uniformes, desde
la base hasta la punta (sincronizacin), representan un ndice de calidad y es lo que se denomina
Carcter, el cual es la tercera caracterstica, en importancia, para la apreciacin cualitativa
del velln.

En la industria textil estas cualidades facilitan las operaciones de hilado ya que determina que los
extremos de la fibra queden en el interior y no sobresalgan en el hilo.

De acuerdo a esto las ondulaciones pueden ser:

Buenas o Malas
(C)
Parejas o Desparejas
Profundas o Superficiales
(B)
Por su forma pueden ser:
Ondulaciones Alargadas (Ejemplo A)
(A)
Ondulaciones Circulares (Ejemplo B)
Ondulaciones Profundas (Ejemplo C)

El N de ondulaciones se cuenta por pulgada (1 pulgada = 2,5 cm) y se relaciona con la finura y la
longitud.
La relacin entre la finura, la longitud y el nmero de ondulaciones por pulgada (opp), es que lanas
ms finas se acompaan de una longitud ms corta y de mayor nmero opp.
Y viceversa, las lanas ms gruesas presentan una longitud ms larga y un menor nmero de
opp. De ah que asociando estos tres caracteres se puede apreciar visualmente la calidad de la lana.
Es lo que se conoce como apreciacin subjetiva de la calidad de un velln.

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Raza O.P.P.
Merinos 15 a 18 opp
Ideal 9 a 11 opp
Corriedale 5 a 8 opp
Romney Marsh 2 a 4 opp
Lincoln 1 a 1,5 opp

La hiponutricin ejerce una influencia indirecta en la formacin de las ondulaciones ya que la

velocidad de crecimiento de la fibra puede disminuir como consecuencia de aquella y tambin
disminuye su dimetro modificando las formas de las curvas tpicas, reduciendo su profundidad al
extremo de hacerlas imperceptibles (es la lana Doggy).

4)Resistencia:
Es la capacidad de resistir o soportar una determinada traccin antes de romperse.
Esta caracterstica unida a la extensibilidad y elasticidad le dan un valor incomparable para la
industria textil, en la formacin de hilos fuertes y elsticos por mtodos de torsin ya que es
sometida a gran fuerza y gran velocidad en los procesos industriales.
La resistencia o tenacidad es sinnimo de sanidad y es denominado vulgarmente Nervio. Su
valoracin emprica se hace retorciendo y pulsando con los dedos una mecha, con el objeto de
estirarla y comprobar si no se corta. (Mtodo manual).
En los laboratorios existen mtodos tcnicos que determinan cuantitativamente la resistencia por
medio de aparatos llamados Dinammetros, que establecen la resistencia en gramos y tambin la
extensibilidad de las fibras. Hoy en da hay aparatos en los laboratorios que miden la resistencia de
la mecha, expresada en N/KTex (Newton/Kilotex). Como ejemplo, un un velln Merino una lana
quebradiza tiene menos de 22 N/KTex y una muy resistente tendra mayor a 38 N/KTex.
Los factores que pueden afectar esta caracterstica pueden ser: enfermedades, gestacin, etc. Estos
son endgenos y por lo general transitorios.
Entre los exgenos tenemos la hiponutricin que provoca el estrangulamiento de la fibra, la
disminucin de la resistencia y su fcil ruptura a la traccin.

5)Extensibilidad:
Esta caracterstica va muy unida a la anterior y le permite estirarse apreciablemente antes de
romperse. Se debe a su estructura histolgica y a la ausencia de mdula.
Se determina por medio del dinammetro estirando la fibra hasta el punto de ruptura que se
expresa en porcentaje de su largo original o en mm. por cada 10 cm.

6)Elasticidad:
Es la propiedad que le permite recobrar su longitud normal luego de que cesa el estiramiento,
siempre que este no haya llegado al punto de ruptura.
Ninguna otra fibra la supera en esta cualidad. Las lanas finas son ms elsticas que las gruesas.

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La Sanidad de un velln est dada por la integridad de estas ltimas tres propiedades fsicas de la
hebra, en el velln en conjunto, es decir:
Resistencia a la traccin
Extensibilidad
Elasticidad
Esta caracterstica es de gran valor para la industria en la fabricacin de hilos fuertes y elsticos,
debido a que en los procesos de hilados la lana es sometida a una fuerte torsin y gran velocidad.

7)Flexibilidad:
Es la condicin por la cual la lana adopta la direccin que se le imprime. Se dobla con facilidad
sin romperse.
Por esta caracterstica las prendas de lana vuelven a su forma original sin quedar marcadas (en los
codos por ejemplo) No se arrugan.

8)Higroscopicidad:
Es la capacidad de absorber el agua de la atmsfera y retenerla. La lana puede absorber hasta un
50% de su peso en agua sin escurrir. Las lanas finas son ms higroscpicas que las gruesas.
El contenido normal de humedad de la lana oscila alrededor de un 16%, pero puede llegar a un 12%
en regiones muy secas como la Patagonia o superar el 20% en las muy hmedas como la
Mesopotamia.
Es de suma importancia en la comercializacin ya que el peso del lote vara con las condiciones
climticas.
Los diferentes pases han fijado un mximo de humedad permitido para las transacciones de
Exportacin e Importacin. (EE.UU.12%; Europa 16%; Argentina16%).
Nuestras lanas poseen entre un 10 y un 20% de humedad segn la zona. Desde el punto de vista
comercial el clculo del rendimiento al lavado, est expuesto a errores cuantiosos por las
modificaciones de peso que se originan al ser trasladadas de una regin a otra.
La humedad se determina por mtodos de laboratorio (determinacin de humedad por el mtodo de
las pesadas constantes en estufas)
El exceso de sta puede hacer variar otras propiedades de la fibra como ser:
Resistencia: disminuye con el exceso de humedad.
Dimetro: vara con los tenores de humedad.
Calor: aumenta notablemente por el exceso de humedad con lo cual se puede producir el
ardido de la lana enfardada hmeda lo que le confiere un color amarillento indeseable.
Tambin favorece la proliferacin de hongos y bacterias.

9)Capacidad aislante:
Por el enorme conjunto de espacios de aire que encierran los vellones, forman como diminutas
cmaras protectoras, contra las temperaturas tanto altas como bajas.
Esta capacidad de la lana es de gran importancia, ya que es utilizada en la construccin para

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aislamiento de temperatura y tambin sonoro.

10)Suavidad o Aspereza:
Se aprecia mediante el tacto y existen diferentes grados. Los factores que la determinan son el
tamao y forma de las clulas cuticulares, el grado de uniformidad del dimetro y la cantidad y
calidad de la suarda.

11)Color:
El tpico es el blanco, pero puede variar desde el negro, gris, marrn o ms tonos. El color real
propio de la fibra puede diferenciarse del color aparente que puede estar determinado por las
secreciones cutneas o suciedades.

12)Brillo o Lustre:
Se debe a la refraccin de la luz sobre la parte libre de las clulas cuticulares, que ofrecen diferentes
grados de brillo.
Vara con las razas, estados nutricionales, etc.
Lustre Plata: Se da en hebras finas y onduladas del Merino, debido a que las escamas de menor
tamao, ofrecen poca superficie y muchas aristas libres que refractan la luz y le dan un tinte
blanco mate.
Lustre Seda: Se da en lanas gruesas y largas del Lincoln debido a que las clulas cuticulares estn
menos superpuestas y ofrecen un reflejo mayor dndole un brillo notable. Lanas Lustrosas.
Lustre Vidrioso: Pelo de cabra Angora.

13)Resistencia a la electricidad:
No conduce la electricidad cuando est seca.

14)Poder fieltrante:
Es la propiedad de una materia textil para incrementar de manera irreversible la densidad (o N de
fibras por unidad de volumen) cuando es sometida a friccin o presin. Antiguamente se crea que
la lana se afieltraba por el engrampado de las clulas cuticulares en la formacin del hilo. Hoy se
sabe que esa teora era errnea y que el afieltrado se produce por la prctica de frotar las prendas de
lana para su limpieza. Esto provoca que las fibras se adosen o enreden en forma irreversible en
sentido puntaraz o razpunta, que se debera al influjo de cualidades especiales de las clulas
cuticulares que al ser friccionadas provocan este fenmeno que trae como consecuencia final el
encogimiento de las prendas confeccionadas cuando se lavan.
Actualmente hay varios procesos para evitar el afieltramiento. En general consisten en tratar la lana
con soluciones de Hipoclorito de Na; y lo ms moderno es con Resinas pero resulta ms costoso.

15)Extensin o calce:
Es la proporcin de superficie de piel del animal que se halla cubierto con lana.
Tambin es un carcter tnico. As, tenemos razas de mucho calce gran extensin del velln,
como por ejemplo los Merinos en los cuales la lana se extiende hacia la narz y pezuas.

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Otras razas como la Cheviot y Border Leicester en las cuales, la cabeza y las extremidades se hallan
totalmente descubiertas de lana llegando sta a cubrir hasta el cuello y hasta la altura del codo en las
extremidades, las cuales denominamos como sin calce de poco calce. Entre estos dos extremos
hay razas de calce intermedio. Durante muchos aos la gran extensin del velln hacia la cara se
asociaba a una mayor produccin de lana por lo cual los criadores trataron de tapar al mximo la
cara de sus majadas. Actualmente esta teora fue dejada de lado ya que se comprob que las ovejas
con cara descubierta son ms frtiles y producen mayor cantidad de corderos, determinndose
tambin un origen gentico a este problema.
Tambin constituye una seria dificultad visual para la provisin de alimento, cuidado del recin
nacido, etc.

16)Uniformidad:
Es el grado de igualdad que presentan las diferentes propiedades fsicas de la lana en las distintas
regiones del velln.
La finura es el rasgo principal a tener en cuenta en cuanto a uniformidad. Esta vara de un lote a
otro, de velln a velln, de mecha a mecha y an de fibra a fibra en una misma mecha. El velln
ideal debera ser completamente uniforme en su finura, como tambin en otros caracteres como la
longitud, ondulaciones por pulgada, color, etc.
Sin embargo naturalmente no se produce esta absoluta uniformidad, pero por medio de la seleccin
de majadas es posible limitar a un mnimo razonable las grandes variaciones, principalmente en
finura y longitud.
En el laboratorio se puede establecer el grado de uniformidad de finura de una muestra de lana,
obteniendo el dimetro promedio y luego el coeficiente de variacin el cual se expresa en
porcentaje.
Segn los autores Lang y Lipson (Australia) es conveniente mantener un coeficiente de variacin
menor al 29% ya que valores mayores no son deseables en la industria textil.

17)Densidad:
Esta dada por el nmero de hebras en una determinada superficie de piel. (Expresada en cm2
pulgada cuadrada).
De esta depender la cantidad de lana producida y por ende el peso del velln.
Se calcula que un Merino posee 60.000 fibras por pulgadas cuadrada y que la superficie de piel
ocupada con fibras es solo 2 a 5 % del total de su extensin. Por la penetracin de tierra en las
mechas, en el laboratorio podemos sospechar la mayor menor densidad del velln del cual
proviene la muestra, aunque hay que tener en cuenta la regin de procedencia de esas muestras ya
que en la Mesopotamia por su clima subtropical sin estacin seca, las lluvias lavan peridicamente
el velln; por el contrario los vientos de la zona de estepa patagnica (no as la precordillera)
sumado a los suelos muy sueltos y a la escases de lluvias, genera vellones con gran penetracin de
tierra (importante en rinde al lavado).

18)Compacticidad:
Es la relacin entre la densidad y el dimetro de las fibras.
En la prctica no se diferencia de la densidad. Un velln puede tener buena densidad para su raza

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y no ser compacto por el dimetro de las fibras, (recordar relacin S/P) como en el Lincoln. En
cambio, las razas de mayor relacin S/P como Merino, Ideal, Corriedale, tienen vellones muy
compactos, ya que el dimetro de sus fibras es mucho menor.

19)Peso de Velln:
Puede ser peso de velln sucio (P.V.S.) el cual se establece en estancia luego de la esquila (en kg).
El promedio para nuestras majadas generales es de alrededor de 3 kg (2,5 a 3,2). Es un elemento
muy til para seleccionar majadas objetivamente. El peso de velln limpio (P.V.L.) se establece en
el laboratorio luego de someterlo al lavado industrial y secado.

20)Rinde rendimiento al lavado:

Es la relacin porcentual del peso del velln limpio con respecto al peso del velln sucio. El
rendimiento al lavado vara en las diferentes zonas del pas debido a las caractersticas ambientales
de las mismas. En Corrientes, encontramos un elevado rinde debido a las abundantes lluvias que
lavan peridicamente los vellones de los animales criados en esta zona. Se puede obtener hasta un
75% de rendimiento al lavado, en la regin Patagnica en cambio, se obtienen bajos rindes debido
a los suelos muy sueltos y los vientos que depositan grandes cantidad es de tierra en los vellones a
lo que se suma la escasez de lluvias.

II.Propiedades qumicas de la fibra de lana

1)Naturaleza qumica: Se deben contemplar 2 aspectos:

Uno relacionado a la naturaleza qumica (ya visto en Lanas parte 1). El segundo relacionado a las
modificaciones que sufre ante ciertos agentes qumicos. Esto es importante debido a los deterioros
que puede sufrir la fibra durante los procesos de industrializacin como el lavado, la tincin, etc.
2)Luz solar: Los rayos U.V. del sol producen la descomposicin fotoqumica con procesos de
oxidacin y formacin de cido sulfrico, lo que se manifiesta por la coloracin amarillo marrn y
tacto spero de las puntas de las mechas ms expuestas a los rayos solares.
3)Calor: Una propiedad importante de la lana es que no es combustible, es decir, resiste al fuego pues
deja de quemarse cuando se retira la llama.
4)Fro: Este factor no acta sobre las fibras de lana, en cambio los productos vegetales si se congelan,
lo que permite separarlas de los vellones por mtodos mecnicos, esto se utiliza modernamente para
la separacin de sustancias vegetales reemplazando a la antigua carbonizacin.
5)lcalis: Es muy sensible a la accin de los lcalis como el Hidrxido de Na, que a temperaturas de
ebullicin la disuelve en pocos minutos.
6)cidos: Con altas concentraciones la lana se disuelve. Esto es importante porque para los procesos
de tincin se utilizan cidos orgnicos diluidos para eliminar la epicutcula (la cual impide la
penetracin del colorante).

Los laboratorios ms utilizados para medir objetivamente las lanas son el Laboratorio de Lanas
INTA Rawson (Chubut) y el Laboratorio de Fibras Textiles INTA Bariloche (Rio Negro). Otro
laboratorio existente es el Laboratorio de Lanas de Rio Gallegos (Santa Cruz).

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FOTOS DEL CAPTULO DE LANAS (PARTE 3)

Medicin del largo de mecha, se toma de la raz a la punta

Equipo Air Flow para determinar dimetro promedio. y se expresa en cm. Puede medirse sobre la piel del
Laboratorio de Lanas INTA Rawson. animal.

Mtodo de las Mediciones Adicionales (Largo de mecha,

Apreciacin por mtodo manual de la resistencia de la mecha resistencia de mecha y punto de quiebre). INTA Rawson.
a la traccin.

Observacin de las distintas mechas obtenidas de

Apreciacin de ondulaciones por pulgada (2,5 cm.) en una diferentes regiones de un mismo velln, son necesarias
mecha. Es comn realizarlo sobre el animal. para determinar Uniformidad.

Penetracin de tierra: ovino patagnico. Penetracin de tierra: ovino mesopotmico.

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