Defectos de las uniones soldadas

Pueden ser de varios tipos y producidos por diversas causas. Los defectos ms importantes son los siguientes:

Fisuras
Son discontinuidades producidas por rotura local, la cual puede ser provocada por enfriamiento o por los esfuerzos transmitidos, es
decir una vez que la soldadura ha entrado en carga. Cuando son microscpicas reciben el nombre de microfisuras.
Tanto unas como otras pueden ser internas o externas y pueden producirse en el metal fundido, en la zona de unin, en la zona de
influencia trmica o en el metal de base.
Se clasifican en varios tipos bien por el lugar de aparicin o por su direccin:

Longitudinales son las que llevan direccin paralela a la dimensin mayor de la soldadura.
Transversales las perpendiculares a la longitud mayor.
Radiales son las fisuras aisladas cuyo origen es un punto comn. Cuando son pequeas se denominan de estrella (star cracks).
De crter son las que aparecen en los extremos (crteres) de la soldadura.
Fisuras discontinuas se denominan a las que estn orientadas de cualquier forma.
Ramificadas son aquellas fisuras que estn ligadas entre si y se presentan en forma arborescente a partir de una fisura comn.

Las causas ms usuales que originan las fisuras son el empleo de electrodos inadecuados y la excesiva rigidez de las piezas a unir.
Las fisuras pueden aparecer durante el proceso de soldeo, en el tratamiento trmico posterior (enfriado demasiado rpido) o en la
entrada en servicio de la pieza. En numerosas ocasiones la fisura comienza en un defecto superficial o interno, tales como una
mordedura, un poro, etc.
Las fisuras son especialmente peligrosas porque producen una disminucin de la seccin resistente, concentracin de tensiones en
los extremos y son zonas dbiles en ambientes corrosivos.

Cavidades y poros
Este tipo de defectos se deben a diversas causas, siendo las ms importantes la presencia de residuos ajenos al proceso, tales
como xidos, en definitiva a la falta de limpieza y preparacin; tambin se deben a otras causas como la excesiva intensidad de la
corriente que calienta los electrodos por encima de la temperatura adecuada de fusin, al empleo de electrodos hmedos, a
defectos del recubrimiento, y, finalmente, a mala tcnica de soldeo con arco demasiado largo.
Algunos tipos de estos defectos son los siguientes:

Sopladura, es una cavidad formada por la oclusin de gases en el interior de la soldadura formando diferentes tipos de
porosidades (esferoidal, alargada, vermicular, etc.).
Picadura se denomina al poro de pequea dimensin que queda abierto a la superficie.
Rechupe es una cavidad debida a la contraccin del metal durante el enfriamiento. Cuando se produce al final del cordn se
denomina rechupe de crter.
Debido a que el gas ocluido cuando se forma el poro est a alta temperatura, al enfriarse sin variacin de volumen, se reduce la
presin a valores muy por debajo de la presin atmosfrica, no representando, en general defectos graves, salvo cuando los poros
se encuentran situados en los planos de tensiones mximas. Los poros reducen la seccin neta resistente de la soldadura.

Inclusiones slidas
Cualquier materia extraa, que quede aprisionada en el metal fundido, diferente de los metales de base y de aportacin de la
soldadura constituye una inclusin slida. Las ms frecuentes son las escorias, los xidos y las inclusiones metlicas.
Las escorias son inclusiones procedentes la mayor parte de las veces del propio recubrimiento del electrodo, o de acumulaciones
extraas sobre este, pueden presentarse aisladas, alineadas o esparcidas.
Los xidos son de tipo metlico y quedan aprisionados durante el proceso de soldeo.
Las inclusiones metlicas son principalmente de metales tales como el tungsteno, cobre etc.
Las causas de estas inclusiones son principalmente la falta de limpieza, sobre todo en soldaduras de varias pasadas. Tambin se
producen por una mala distribucin de los cordones, la incorrecta inclinacin de los electrodos o la falta de intensidad de la fuente
energtica.
La importancia de estos defectos depende del tamao de la inclusin y pueden ser ms evidentes o amplificarse durante el servicio
de la estructura.

Defectos de fusin
Este tipo de defectos se deben en principio a la falta de ligazn entre el metal de aportacin y el metal de base o entre las diferentes
pasadas del cordn. Se puede presentar en los bordes, falta de fusin lateral, entre pasadas y en la raz.
Este defecto se debe generalmente a una mala preparacin de los bordes. Tambin se puede
producir por una mala operatoria con un arco demasiado largo, dbil intensidad o excesiva velocidad
de avance.
Es un defecto grave que afecta a la calidad metalrgica de la unin. Provoca la aparicin de fisuras y una disminucin de la
resistencia. Adems facilita la corrosin localizada.

Falta de penetracin
Es debida a una fusin parcial de los bordes provocando discontinuidad de los mismos.
Es provocada por una separacin incorrecta de los elementos a unir durante el soldeo, al empleo de electrodos excesivamente
gruesos, a una velocidad de avance excesiva o a una baja intensidad.
Su principal consecuencia es la disminucin de la resistencia de la unin.

Defectos de forma
Se deben a la falta de geometra de la superficie externa en relacin con el perfil correcto esperado.
Los tipos de defectos de geometra ms frecuentes son:
Mordeduras, faltas de metal en los bordes del cordn o en alguna de sus pasadas. Tambin pueden aparecer en la raz.
Sobreespesores, son debidos a un espesor excesivo en las pasadas finales. En las soldaduras de ngulo se denomina convexidad
excesiva.
Sobrepenetracin, es un exceso de metal en la raz de las soldaduras ejecutadas por un solo lado.
ngulo de sobreespesor incorrecto, se debe a un valor excesivo del ngulo del plano tangente al
metal de base y el del cordn en la lnea de unin de ambos.
Desbordamiento, es un exceso de metal de aportacin que se solapa con la superficie del metal de base sin unirse con este.
Defectos de alineacin, se producen por diferencia de nivel entre las piezas soldadas o por un ngulo distinto del previsto.
Hundimiento, es un desplazamiento del metal depositado provocado por una fusin excesiva que provoca una falta o un exceso de
metal.
Hueco, es un hundimiento que da lugar a una perforacin de la soldadura.
Falta de espesor, se debe a una insuficiencia local o continua del metal de aportacin.
Falta de simetra de las soldaduras de ngulo.
Anchura y superficie irregulares.
Rechupe de la raz, es una falta de espesor provocado por contraccin del metal fundido.
Quemado, es provocado por una ebullicin del metal fundido que produce una formacin esponjosa en la raz.
Empalme defectuoso, es una irregularidad local de la superficie del cordn en una zona de empalme.

DEFECTOS EN UNIONES SOLDADAS

Toda soldadura tiene una zona crtica que es la raz de la soldadura, la zona ZAT (zona afectada
trmicamente).por lo que el presente documento tiene como espritu dar a conocer en forma
general todo lo relacionado con la inspeccin visual, adems veremos en grandes rasgos la
metalurgia de la soldadura y sus efectos en los metales base.

Cabe destacar la importancia que tienen los metales base y su correcto procedimiento de
soldadura segn los requerimientos, es por eso que el inspector debe manejar de forma
sencilla y eficazmente varios parmetros que pueden determinar el procedimiento de inspeccin,
criterios y la calidad de la inspeccin realizada.

Metalurgia

La metalurgia es la tcnica de la obtencin y tratamiento de los metales desde minerales

metlicos hasta los no metlicos. Tambin estudia la produccin de aleaciones, el control de
calidad de los procesos vinculados as como su control contra la corrosin. Adems de
relacionarse con la industria metalrgica.

Soldadura

La soldadura de arco o soldadura elctrica es el proceso de ms amplia aceptacin como el mejor,

el ms econmico, el ms natural y el ms prctico para unir metales. En el proceso de soldadura
manual por arco que es de uso ms comn, el soldador obtiene un electrodo adecuado, sujeta el
cable de tierra a la pieza de trabajo y ajusta la corriente elctrica para hacer hacer saltar el arco,
es decir, para crear una corriente intensa que salte entre el electrodo y el metal. En seguida
mueve el electrodo a lo largo de las lneas de unin del metal que ha de soldar, dando suficiente
tiempo para que el calor del arco funda el metal. El metal fundido, procedente del electrodo, o
metal de aporte, se deposita en la junta, y junto con el metal fundido de los bordes, se solidifica
para formar una junta slida.
Existen diferentes procesos de soldadura y procesos aliados como ejemplo los que vemos con ms
frecuencia en los diferentes trabajos en las diferentes plantas:

GMAW (Gas metal arc welding) Soldadura con arco metlico y gas tambin conocido
como el sistema de soldadura MIG / MAG.
SMAW (Shield Metal Arc Welding) soldadura de arco metlico protegido o
soldadura por arco manual
GTAW (Gas tungsten arc welding) soldadura de arco de tungsteno y gas tambin conocido
como soldadura TIG.

Equipos de soldadura (mquinas de soldar)

Las mquinas de soldar se diferencian segn el proceso para el cual fueron diseadas, el
modelo y marca segn el mercado y el costo. Una forma de identificar el proceso de
soldadura es conocer la mquina que se est ocupando en terreno para la fabricacin de uniones
soldadas

Aspectos metalrgicos de la soldadura

Los aspectos metalrgicos de lo que tiene lugar en la zona de la soldadura durante el

enfriamiento son diferentes a los que se observan en una pieza fundida. En la soldadura, el metal
fundido se solidifica en cuestin de segundos. La cantidad de metal rara vez excede de una
pulgada cubica. La fuente de calor y el pocillo de metal fundido tienen una
temperatura considerablemente ms elevada que en los hornos de fusin. Como resultado del
enfriamiento rpido del pocillo de soldadura, las reacciones qumicas que se inician en el metal
fundido y en la escoria no tienen tiempo para completarse.

En esta figura se observa una unin soldada en la que se aprecia el corte de la unin y la zona ZAT
(heat- affected zone)

Por consecuencia durante el proceso de soldadura ocurren muchos cambios a nivel

del grano del material, como el enfriamiento ocurre con bastante rapidez los granos
no se alcanzan a estructurarse en la zona de recristalizacin incompleta y vecino a ella se
encuentra una zona de fragilidad donde producto del proceso de soldadura se alcanzaron
temperaturas de 500c a 700c.

Cada material responde de manera diferente segn su proceso de soldadura, es por

eso que debe prestarse la atencin necesaria a esta zona en especial interior y exteriormente
dependiendo del servicio del equipo, lnea, presin de trabajo, aos de servicio,
antecedentes (hoja de vida del equipo, sucesos etc.)

Defectos en las soldaduras.

Para introducir el tema defectos en las soldaduras es necesario, a los efectos de evitar errores
de interpretacin, comenzar definiendo trminos tales como discontinuidad, defecto,
indicacin, mtodo de ensayo, evaluacin de indicaciones, etc.

Discontinuidad

Falta de continuidad; falta de cohesin (de unin); interrupcin en la estructura fsica normal del
material o producto en este caso una unin soldada por fusin

Defecto

Discontinuidad cuyo tamao, forma, orientacin, ubicacin o propiedades son inadmisibles para
alguno norma especifica.

En particular, al realizar un ensayo no destructivo (END) se cataloga como defecto a toda

discontinuidad o grupo de discontinuidades cuyas indicaciones no se encuentran dentro
de los criterios de aceptacin especificados por la norma aplicable.

Indicacin

Respuesta o evidencia de una discontinuidad resultante de la aplicacin de un END.

Evaluacin de Indicaciones

Proceso en el cual se decide la severidad del estado de la parte o pieza, luego de que la indicacin
ha sido interpretada. De la interpretacin surgir que la indicacin es irrelevante o es una
discontinuidad, y en este ltimo caso surgir que es un defecto o no. Dicha evaluacin lleva a
decidir, entonces, si la parte o pieza debe ser rechazada, reparada o aceptada para su uso.

Indicaciones Irrelevantes

Las condiciones que las causan estn presentes por diseo, por accidente, o por otras
caractersticas de la pieza que no tienen relacin con el defecto que est siendo investigado, por lo
tanto se desprecian. Por ejemplo: a) indicaciones producidas por campos de fuga (campos
magnticos que abandonan o entran a la superficie de la pieza en una discontinuidad en las
propiedades magnticas o en un cambio de seccin de un circuito magntico) en MT. b)
indicaciones producidas por una raya en la pelcula radiogrfica en RT.

Mtodo de Ensayo

Utilizacin de un principio fsico en un END, como ser:

RT - Radiografa (Radiographic testing)

UT - Ultrasonido (Ultrasonic testing)

MT - Partculas magnetizables (Magnetic testing)

 PT - Lquidos penetrantes (Penetrant liquids testing)

VT - Evaluacin visual (Visual testing)

LT - Ensayo de estanqueidad (Leak testing)

ET - Corrientes parsitas (Eddys current testing)

AE - Emisin acstica (Acustic emission)

Procedimiento en END

Es el seguimiento metdico de las reglas que describen cmo la tcnica especfica ser aplicada.

Tcnica en END

Es la manera especfica de utilizacin de un mtodo en particular en END.

Cada tcnica es especificada por al menos una variable extra que lo distinga de otras tcnicas
dentro del mismo mtodo. (Por ejemplo - Mtodo: RT - Tcnica: Rayos X / Rayos Gamma)

Fisuras (Cracks)

Ocurren en el metal base y en el metal de aporte, cuando las tensiones localizadas exceden la
resistencia ltima del material. Por lo tanto una vez detectadas deben removerse, eliminarse

Las fisuras pueden clasificarse en:

Fisuras en caliente: se desarrollan durante la solidificacin y su propagacin es intergranular (entre

granos)

Fisuras en fro: se desarrollan luego de la solidificacin, son asociadas comnmente con

fragilizacin por hidrgeno. Se propagan entre y a travs de los granos (inter y transgranular).

Segn su forma, las fisuras tambin se pueden clasificar en:

Fisuras longitudinales: son paralelas al eje de la soldadura. En soldaduras de arco sumergido, son
comnmente asociadas con altas velocidades y a veces estn relacionadas con problemas de
porosidad, que no se muestran en la superficie. Fisuras longitudinales en pequeas soldaduras
entre grandes secciones, son frecuentemente el resultado de un alto grado de enfriamiento y de
grandes restricciones. Vista de una placa radiogrfica mostrando fisuras longitudinales.

Fisuras transversales: generalmente son el resultado de esfuerzos debido a contracciones

longitudinales actuando en metales de soldadura de baja ductilidad. Vista de una placa
radiogrfica con tres fisuras transversales.

Crteres: ocurren cuando el arco es terminado incorrectamente. Generalmente tienen

forma de estrella. Son superficiales, se forman en caliente y usualmente forman redes con
forma de estrella.

De garganta: son fisuras longitudinales ubicadas en la cara de la soldadura. Generalmente, pero no

siempre, son fisuras en caliente.

De borde: son generalmente fisuras en fro. Se inician y propagan desde el borde de la soldadura,
donde se concentran los esfuerzos de contraccin. Se inician perpendicularmente a la superficie
del metal base. Estas fisuras son generalmente el resultado de contracciones trmicas
actuando en la zona afectada trmicamente (ZAT).

De raz: son longitudinales, en la raz de la soldadura o en la superficie de la misma. Pueden ser

fisuras en caliente o en fro.

Fisuras bajo el cordn y fisuras en la ZAT: son generalmente fisuras en fro que se forman en la
ZAT del metal base. Son generalmente cortas, pero pueden unirse para formar una fisura
continua. Las que se dan bajo el cordn, pueden convertirse en un serio problema cuando estn
presentes: hidrgeno, microestructura poco dctil y altos esfuerzos residuales. Ambas pueden ser
fisuras en caliente o en fro. Son encontrados a intervalos regulares bajo la soldadura y tambin
por el contorno de la ZAT donde los esfuerzos residuales son mximos.

Socavadura / mordedura (Undercut)

Asociadas generalmente con tcnicas inapropiadas y/o corrientes excesivas de soldadura.

La socavadura es una muesca o canaleta o hendidura ubicada en los bordes de la soldadura;
es un concentrador de tensiones y adems disminuye el espesor de las planchas o
caos, todo lo cual es perjudicial. Pueden darse en la raz o en la cara de la soldadura. Cuando
la socavadura es controlada, su longitud est dentro de los lmites especificados y no
constituye una muesca profunda, no es considerada un defecto de soldadura.

Concavidad (Underfill)

Se produce cuando el metal de soldadura en la superficie de la cara externa, o en la superficie de

la raz interna, posee un nivel que est por debajo de la superficie adyacente del metal base.
Cuando el soldador tiene acceso por ambos lados de la soldadura, o cuando se da en la cara
externa, esta discontinuidad es fcilmente evitable mediante el relleno completo de la unin; por
el contrario cuando la concavidad es interna (en la raz) donde el soldador no tiene
acceso (por ejemplo en soldadura de caeras), si se tiene que eliminar debe removerse,
descarnarse, por completo la soldadura en esa zona

Garganta insuficiente (Insuficient throat)

Puede ser debido a una depresin en la cara de la soldadura de filete, disminuyendo la garganta,
cuya dimensin debe cumplir la especificacin dada por el proyectista para el tamao del filete.

Las fallas del soldador pueden ser: a) no obtener fusin del metal base en la raz de la soldadura, o
b) no depositar suficiente metal de relleno en el rea de garganta (en la cara del filete).

Solape (Overlap) (Metal de soldadura apoyado sobre el metal base sin fundirlo)

Es la porcin que sobresale del metal de soldadura ms all del lmite de la soldadura o de su raz.
Se produce un falso borde de la soldadura, estando el metal de soldadura apoyado sobre el metal
base sin haberlo fundido (como que se derram el metal fundido sobre el metal base).
Puede resultar por un deficiente control del proceso de soldadura, errnea seleccin de los
materiales, o preparacin del metal base inapropiados.

Si hay xidos fuertemente adheridos al metal base, provocarn seguramente esta

discontinuidad.

Este metal de soldadura, que ha sido derramado sobre el metal base, es una discontinuidad
superficial que forma un concentrador de tensiones similar a una fisura y, por consiguiente,
casi siempre es considerada inadmisible (defecto).

Sobremonta excesiva (Weld reinforcement)

La sobremonta es un concentrador de tensiones y, adems, un exceso de sta aumenta las

tensiones residuales, presentes en cualquier soldadura, debido al aporte sobrante. Por estos
motivos las normas limitan el valor de R, que en general no debe exceder de 1/8 (3mm).

Laminaciones (Laminations)

Son discontinuidades planas y alargadas en el metal base, encontrndose normalmente

en la parte media del espesor de los materiales forjados (como lo son las planchas de acero
utilizadas para construccin de recipientes o tanques, que se producen por laminado (rolado), el
cual es un proceso de forja).

Las laminaciones pueden ser totalmente internas y en este caso sern detectadas slo mediante
UT. Si por el contrario se extienden hasta un borde de la plancha pueden ser detectadas mediante
MT o PT.

Usualmente las normas establecen que no se permitan realizar soldaduras sobre

bordes de planchas donde haya afloramiento de laminaciones, porque stas podran
comportarse como fisuras que se propagarn por la soldadura
Fisuras laminares (Lamellar tears)

Son fracturas en forma de terraza en el metal base, con orientacin bsicamente

paralela a la superficie forjada. Son causadas por altos esfuerzos en la direccin del espesor que
resultan del proceso de soldadura.

Se pueden extender largamente, inicindose en regiones donde el metal base tiene inclusiones no
metlicas coplanares y/o en reas del metal base sujetas a altos esfuerzos por la soldadura.

La fractura usualmente se propaga desde un plano laminar a otro por corte a lo largo de lneas que
son casi normales a la superficie laminada.

Este tipo de fisuras se ven tambin en este croquis.

Golpes de arco / apertura de arco / arranque de arco / chisporroteo (en el material base fuera de
la soldadura) (Arc strike)

Imperfeccin localizada en la superficie del metal base, caracterizada por una ligera adicin o falta
de metal, resultante de la apertura accidental del arco elctrico. Normalmente se depositar
sobre el metal base una serie de pequeas gotas de acero que pueden originar
microfisuras; para evitar la aparicin de microfisuras esas pequeas gotas deben ser eliminadas
mediante amolado de la superficie afectada.

Desalineacin (High Low)

Esta discontinuidad se da cuando en las uniones soldadas a tope las superficies que deberan
ser paralelas se presentan desalineados; tambin puede darse cuando se sueldan dos
caos que se han presentado excntricamente, o poseen ovalizaciones. Las normas
limitan esta desalineacin, normalmente en funcin del espesor de las partes a soldar.

Es frecuente que en la raz de la soldadura esta desalineacin origine un borde sin fundir.

Salpicaduras (Spatter)

Son los glbulos de metal de aporte transferidos durante la soldadura y adheridos a la superficie
del metal base, o a la zona fundida ya solidificada. Es inevitable producir cierto grado de
salpicaduras, pero deben limitarse eliminndose, aunque ms no sea por esttica, de la
superficie soldada. Las salpicaduras pueden ser origen de microfisuras (como los arranques de
arco sobre el metal base), y simultneamente son un punto de inicio de la oxidacin en
superficies pintadas ya que tarde o temprano estos glbulos podrn desprenderse del
metal base, llevando consigo la pintura superficial all localizada.

Penetracin excesiva (Excesive penetration)

En una soldadura simple desde un solo lado (tpicamente soldaduras de caeras), esta
discontinuidad representa un exceso de metal aportado en la raz de la soldadura que da lugar a
descolgaduras de metal fundido.

Rechupes (de crter)

Es la falta de metal de soldadura resultante de la contraccin de la zona fundida, localizada en la

cara de la soldadura.

Ver la misma lmina anterior.

Porosidad alargada en la raz (Hollow - bead porosity (HB))

Es definida como una porosidad alargada alineada a lo largo de la lneacentral de la soldadura que
ocurre a lo largo del cordn de raz de la soldadura.

Quemn (Burn - Through (BT))

Es definida como una porcin del cordn de raz donde una excesiva penetracin ha causado que
el metal de soldadura sea soplado hacia el interior, o puede que se descuelgue un excesivo metal
fundido. Suele presentarse como una depresin no alargada, en forma de crter, en la raz.

Ahora bien se podra comentar mucho ms acerca de cada tipo de defecto, proceso de soldadura,
estructura cristalina, granos etcpero como el espritu de este documento es incentivar el
crecimiento personal del grupo de trabajo, el apoyo constante pero ms importante el desarrollo
tcnico de cada integrante de nuestro grupo para seguir creciendo en el camino de la inspeccin y
desarrollo en tcnicas de trabajo vertical.

Espero sirva e incentive a la bsqueda de ms informacin relacionada y nazca dentro de cada uno
de ustedes las ganas de ser cada vez mejor como personas y profesional.

Esperando sus comentarios, las dudas las pueden enviar por el mismo medio pronto
vendr con ms detalle un documento sobre los ensayos no destructivos ms comunes