CUANDO NO SE INSTALA LA LATENCIA:

NIOS HIPEREXCITADOS SEXUALMENTE.

Joseph Knobel Freud

La necesidad de revisin y continua adaptacin a los nuevos contextos sociales de los

principios psicoanalticos formulados por Freud hace ya ms de 100 aos es, sin duda, un
imperativo de nuestro trabajo y labor como psicoanalistas y difusores del psicoanlisis.
Es en esta direccin en la que me propongo cuestionar y debatir la vigencia del
perodo de latencia.
A partir de una serie de vietas de la clnica actual en las que la latencia no se instala
vemos una serie de sntomas en los nios que giran alrededor de una hiperexcitacin sexual.
Freud (1905) describe el perodo de latencia como el momento en el que se edifican
los poderes anmicos que ms tarde se presentarn como inhibiciones en el camino de la
pulsin sexual y angostarn su curso a la manera de unos diques (el asco, el sentimiento de
vergenza, los reclamos ideales en lo esttico y en lo moral).
Agrega Freud que estos diques que son tan importantes para el crecimiento del
individuo civilizado emergen a costa de sus impulsos sexuales infantiles, cuya energa es
disociada de su uso sexual hacia otros fines a travs del proceso de sublimacin.
Desde los tres ensayos en adelante, para Freud el perodo de latencia sera lo esperable
despus de la disolucin del complejo de Edipo.
Siguiendo la perspectiva freudiana se deberan dar una serie de factores para que la
perversin polimorfa de las pulsiones parciales quede atrapada bajo los efectos de una
represin exitosa, entendiendo a la represin como un mecanismo relacionado con la
habilidad para contener el impulso a la realizacin inmediata del deseo.
Entre los remanentes de perodos previos sobre los cuales se instala la represin
podemos destacar las caractersticas de un tipo de disociacin descripta por R.Zac de
Goldstein (1971): Se estructura un mundo espiritual, bondadoso, alimentador, bajo la
primaca oral y el control con severos mecanismos obsesivos, donde no existe o se evita la
analidad, la sexualidad y los impulsos agresivos que quedan adscriptos al otro mundo,
poblado por objetos de la sexualidad y la agresividad a todos los niveles , mundo carnal,
material, sexual, excitante, deseado y temido y denigrado como conjunto.
Podemos acordar con G.Rosenthal(1975): Esto genera la angustia latente de los
latentes: el temor a que se mezclen y contaminen ambos mundos.
Pero lo que nos encontramos en la clnica actual de los nios aparentemente latentes es

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que ya no est esta disociacin, probablemente porque tampoco se instal la represin
necesaria, los nios no entran en la latencia porque las fases previas de evolucin de la libido
no terminan de estar latiendo, manifiestas, en su vida cotidiana.
En el segundo de los tres ensayos La sexualidad infantil Freud (1905) nos alerta:
Resulta evidente que no se requiere de la seduccin para despertar la vida sexual del nio, y
que ese despertar puede producirse tambin de forma espontnea a partir de causas internas.
Nos est alertando de los peligros de la seduccin, ya que aparece como obvio que sta
despierta la vida sexual de los nios. Ahora podramos decir: No slo la despierta, es que no
la deja dormir!
Tomemos el tema de dejar dormir: en la clnica actual con nios descubrimos que la
hora de dormir es un permanente juego de intercambio de lugares que no hacen ms que
confirmar nuestra hiptesis: Cmo dormir/ aplacar/ reprimir las pulsiones edpicas que se
despiertan si el nio puede dormir con uno u otro progenitor sin que medie ninguna ley que
regule estos lugares? El co-lecho es una prctica bastante extendida, sin dejar de mencionar
los beneficios secundarios de muchas fobias infantiles: conseguir dormir con mam dejando a
pap en el sof o en la misma cama del nio.
Cuando nos encontramos con estos casos la respuesta suele ser bastante generalizada:
Pobrecito, se la est pasando muy mal, y un largo etc. que da cuenta de la incapacidad de
los padres para poner un lmite a sus propias pulsiones parciales y a las de sus hijos. En este
sentido s sigue vigente Freud (1905) cuando en los Tres Ensayos nos advierte: Ahora bien:
si la madre conociera mejor la gran importancia que tienen las pulsiones para toda la vida
anmica, para todos los logros ticos y psquicos,.... Cuando ensea al nio a amar, no hace
sino cumplir su cometido; es que debe convertirse en un hombre ntegro, dotado de una
enrgica necesidad sexual, y consumar en su vida todo aquello hacia lo cual la pulsin empuja
a los seres humanos. Sin duda, un exceso de ternura de parte de los padres resultar daino,
pues apresurar su maduracin sexual; y tambin malcriar al nio, lo har incapaz de
renunciar temporariamente al amor en su vida posterior, o contentarse con un grado menor.
Uno de los mejores preanuncios de la posterior neurosis es que el nio se muestre insaciable
en su demanda de ternura a los padres; y, por otra parte, son casi siempre padres neuropticos
los que se inclinan a brindar una ternura desmedida, y contribuyen en grado notable con sus
mimos a despertar la disposicin del nio para contraer una neurosis. Por lo dems, este
ejemplo nos hace ver que los padres neurticos tienen caminos ms directos que el de la
herencia para trasferir su perturbacin a sus hijos.
Y este famoso prrafo nos sirve tambin para ejemplificar lo que sucede con los

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espacios de intimidad y la visin de la desnudez corporal en los tiempos de la infancia. Sigue
siendo frecuente que la sorpresa sea de los padres cuando los terapeutas nos esforzamos en
hacerles entender que la visin de los genitales de los adultos puede ser una situacin
traumtica para el nio. Los padres consultantes comienzan a sospechar de cierta mojigatera
en la actitud del terapeuta, cuando no despliegan sus propias formaciones reactivas para dar
cuenta de un sntoma de ellos que vuelve a dar cuenta de la falta de lmites en el espacio
familiar contemporneo. La frase es que usted no vivi el franquismo, o la rigidez de las
monjas que nos hacan ir tapadas en cualquiera de sus versiones habla por s sola de este
exhibicionismo que no hace ms que mantener no latentes las pulsiones parciales de la
sexualidad infantil; siguiendo a Freud (1905): Sobrevenida la represin de estas
inclinaciones, la curiosidad de ver genitales de otras personas (de su propio sexo o del otro)
permanece como una presin martirizante, que en muchos casos de neurosis presta despus la
ms potente fuerza impulsora a la formacin de sntoma.
En la poca en que Freud nos apuntaba los excesos del afuera como factores que no
permiten una correcta instalacin de la represin sexual, no deba poder imaginar que 100
aos ms tarde uno de los programas televisivos ms vistos en todo el mundo sea Gran
Hermano, gran escaparate de una sexualidad adolescente acorde con los tiempos que corren,
los tiempos que van tan deprisa, la sociedad de la inmediatez, que promueve una sexualidad
marcada por la desafectivizacin. Las relaciones dejan de ser afectivas para ser efectivas y se
cuentan como trofeos ms que como logros o capacidades personales. Gran hermano es el
paradigma, pero no se quedan atrs series espaolas tan vistas en la actualidad como Fsica o
Qumica donde la representacin de un Instituto de Secundaria promociona la diversidad en
los encuentros sexuales como un valor, sin llegar a tocar en ningn momento, la posibilidad
de la emergencia de afectos.
Como las dificultades en la puesta de lmites es una de las caractersticas de la
paternidad contempornea la televisin pasa a ser un invitado de excepcin en la familia, se le
otorga un lugar especial en la vida familiar y se permite con excesiva frecuencia que los nios
vean estos programas. Un nio enurtico de 11 aos estaba muy preocupado ante la inminente
llegada de las colonias del cole y coment: No voy a poder jugar la noche del edredoning,
comentando a continuacin que todos los nios ya esperaban con ansiedad la famosa noche
del todo puede pasar debajo de un edredn. Una gran idea prestada por la televisin para
fomentar en los nios que aquello que llambamos la fantasa de la escena primaria, deja de
ser una fantasa para pasar a ser una posible realidad, donde adems el nio no es el tercero
excluido sino un activo y excitado participante.

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 Una vez apuntadas estas cuestiones ms tericas y bastante generalizadas, querra
comentar unos casos ms concretos que me llevan a mantener la hiptesis de que la latencia
ya no se instala, al menos no del modo que lo formula Freud en Los Tres Ensayos.
Poco antes de comenzar las vacaciones de verano, recibo una llamada urgente de unos
padres: su hijo menor , Jaume, de cinco aos de edad, mantena una pelea con su hermano dos
aos mayor que l: ste fue a tocarle el pene y Jaume le respondi:Ah no puedes tocarme,
mi pito es de Ricardito. La madre estaba en la escena y alertada por lo que acababa de
escuchar intent sacarle ms informacin a Jaume: Le promet a Ricardito no decirle nada a
nadie, mi pito es suyo y el suyo es mo, me dijo que si se lo contaba a alguien me obligara a
casarme con lNos chupamos los pitos a la hora del recreo desde hace mucho
tiempo.Frente a tal informacin la madre se lo cont al padre y ambos acudieron asustados a
una entrevista con la directora del centro educativo quien, para tranquilizarlos, les dijo que
eso era slo juegos de nios y que no deban alarmarse.
Una de las mltiples funciones de un terapeuta de nios en la actualidad es la de poder
intercambiar informacin con las diferentes personas que rodean el mundo del nio: la
tranquilizadora frase de esta directora me llev a hablar con ella. Su respuesta fue
contundente: Los nios juegan a estas cosas y ustedes los psicoanalistas tienden a exagerarlo
todo. Los padres de Jaume intuan que la directora no tena razn: los nios (latentes?) no
juegan en la hora del recreo a hacerse felaciones en el bao; tampoco es normal la amenaza de
Ricardito, parece formar parte del nuevo desorden familiar(E.Roudinesco) y su mayor
preocupacin era que las prcticas realizadas con Ricardito (dos aos mayor que l) lo
llevarn directamente a la homosexualidad.
Estos padres no se equivocaban en lo que respecta a lo poco normal del juego de su hijo
con su amiguito: la madre quera denunciar al colegio por no vigilar lo que ocurra en los
lavabos ala hora del patio; mi intervencin con la directora sirvi para que sta, a pesar de sus
quejas, investigara sobre la vida del otro nio, donde se descubri rpidamente que Ricardito
sufra abusos sexuales por parte del abuelo que lo cuidaba, y el padre de Jaume pudo trabajar
en las entrevistas conmigo el miedo que se haba instalado en l: su hijo sera homosexual por
haber padecido estos abusos en este momento de su vida. Mientras, la madre insista en
querellarse contra el colegio, como una forma de desplazamiento para no pensar en sus
propios fallos dentro de la dinmica familiar.
En estas entrevistas que se plantearon con los padres (no me pareci pertinente ver a
Jaume de entrada) se pudo trabajar todo esto y constatar que el hermano de Jaume era un

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enurtico primario que mantena a toda la familia alrededor de su sntoma, sacando y
limpiando sbanas a la madrugada y cambiando a todos de cama y de lugares dentro de la
familia. El lugar del padre era totalmente nulo, y todo lo que tena que ver con una
prohibicin o lmite estaba fuera de la dinmica familiar.
El episodio de Jaume en el colegio funcion como un disparador que permiti consultar
e intentar comenzar a construir alguno de esos diques de los que Freud haca mencin ya en
1905. Para que haya latencia algo tiene que quedar latente, si nada se reprime la sexualidad
polimorfa ms tpica de los primeros aos de vida se instala como funcionamiento permanente
en el psiquismo infantil. En este caso la enuresis del hermano mayor se puede entender como
un intento, fallido, de reprimir sus fantasas sexuales edpicas. Ni Jaume, ni su hermano,
pueden ser considerados nios latentes.
Este caso, como muchos otros, abre toda una lnea de debate alrededor de los procesos
tpicos esperables de la latencia. Estos nios pueden estudiar, es decir, poner cierta cantidad
de energa mental al servicio de la sublimacin y la simbolizacin.
La cuestin sera es esto realmente as? Acaso este tipo de situaciones, la imposibilidad
de hacer una latencia, no explica las problemticas que bajo el epgrafe de patologas actuales
nos encontramos en los nios de hoy? La hiptesis es que ms de un conflicto bastante tpico
en la infancia puede ser producto de este exceso de sexualizacin que impide la puesta en
marcha de la represin necesaria para que se instale la latencia.
As vemos trastornos del aprendizaje que van desde la falta de atencin y concentracin
y la hiperexcitacin motriz, tan de moda de ser categorizada por los laboratorios como
trastorno de atencin (con o sin hiperactividad); u otro tipo de dificultades de aprendizaje que
posiblemente hacen que la funcin de la escuela como organizador social y encauzador de las
pulsiones parciales reprimidas fracase. En muchos casos hay fracaso escolar porque hay
fracaso de latencia: hiperexcitacin sexual no reprimida.
Hablo de hacer una latencia porque considero que es un trabajo que el yo del nio debe
enfrentar y que muchas veces se lo debe ayudar para poder hacerlo. En este sentido coincido
con los autores que proponen a la latencia no como un perodo o etapa, sino como un trabajo
que lleva un gran esfuerzo y debe realizarse hasta bien entrada la adolescencia (y habra que
pensar si no toda la vida); segn R.Urribarri (2000): La nueva organizacin que se gesta es
derivada del esfuerzo psquico que debe encarar el yo para acallar la expresin sexual directa,
y lograr que lo que al principio es bsicamente ejecutado por los procesos defensivos
(represin, formacin reactiva) progresivamente posibilite afirmar la inhibicin de meta y la
descarga pulsional mediante la sublimacin.

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 Cuando este trabajo no se puede hacer nos encontramos con una organizacin de la
personalidad basada en lo defensivo y sus fallas notorias, dificultad para tolerar la demora y
la frustracin as como la confrontacin con lmites (en el propio sujeto o en el mundo
exterior); muy poco desarrollo de los procesos secundarios del pensamiento, del lenguaje y
escasa capacidad sublimatoria, con todo lo que esto conlleva.
Segn la bibliografa clsica sobre el perodo de latencia, parecera ser que la nica
manera de pasar por ella (pongo el acento en pasar y no en entrar) es enfermando; construir
una buena neurosis obsesiva permitira pasar por los requerimientos tpicos de la edad y lograr
que este pasaje sea ms o menos satisfactorio; as los controles obsesivos permiten a los nios
desarrollar determinados mecanismos adaptativos, como el establecimiento de una capacidad
motriz cada vez ms refinada, lo que permite aprender a escribir (entre otras cosas).
Podemos apreciar la puesta en marcha de estos mecanismos obsesivos en estas edades
porque es aqu cuando surgen los juegos donde existen secretos y escondites, como
equivalentes de un refugio en lo latente, es decir aquello que queda oculto por el propio
cuerpo a la mirada del otro, tal como ocurre con la zona anal. El coleccionar en todas sus
acepciones tambin es una manifestacin equivalente, implica mantener guardados y
controlados ciertos tesoros.
Se trata de pasar por los momentos de la infancia que requieren un esfuerzo de
socializacin, ya que es en estos momentos cuando el nio va a tener tres tipos de relaciones
con los que tendr que establecer vnculos muy diversos: el primer vnculo proviene de etapas
anteriores y se prolonga, es el de la relacin con los padres y sustitutos. El segundo es con la
escuela y lo que sta representa como organizadora de normas y de introduccin en la cultura.
El tercero es con el grupo de pares: ahora por la entrada en la escuela el nio se encuentra con
que tiene que lidiar con sus iguales; para algunos autores la relacin con los pares constituye
la mejor defensa contra los conflictos por las pulsiones incestuosas y por sus derivaciones en
el desafo a las normas institucionales escolares. Pero, y si en el grupo de pares se encuentran
con nios an ms excitados sexualmente que ellos como el caso que hemos visto? O en otros
casos que se nos presentan en la clnica.
Una nia de 10 aos es trada a la consulta porque la pillaron en el bao del colegio
haciendo felaciones a sus compaeros de clase, actos por los que cobraba de uno a cinco euros
segn el caso. Cuando se le pregunt a esta nia por su conducta dijo que lo haca porque lo
haba visto en el ordenador del padre: Mi pap tiene en su ordenador un montn de seoras
que hacen eso y le debe gustar mucho porque las ve muy a menudo.Cuando se le pregunt
porqu cobraba dijo: Eso no fue idea ma, me lo dijo Fulanito porque dice que los chicos

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pagan por esas cosas y as nos compramos chuches para el recreo.
Un padre que deja pornografa en su ordenador al alcance de su hija, muchos padres que
ven junto a sus hijos productos televisivos de dudosa calidad y de una intensa capacidad
excitatoria; padres que se exhiben desnudos con argumentos polticamente correctos, espacios
de intimidad rotos, puertas que se pueden abrir en cualquier momento.
Podemos afirmar que lo que est en juego, lo que se niega y hasta se desmiente es la
diferencia generacional. La diferencia generacional es algo que tiene que darse para que a
continuacin puedan darse las condiciones necesarias para un posible hundimiento del
complejo de Edipo: la prohibicin del incesto y el complejo de castracin.
La percepcin por parte del nio de su impotencia infantil para satisfacer al adulto
implica reconocer un nuevo espacio intermediario que lo separa de la relacin narcisista
confusional de carne e intercambio de lquidos corporales-que tiene con el objeto primario.
(Sapisochin 2009). La idea de la importancia de la diferencia generacional ya la propone
Jones en 1913 (La fantasa del trastocamiento de las generaciones.E.Jones,1913)
La desmentida, propiciada por los propios padres, de esta brecha generacional, no slo
no permite la disolucin edpica sino que, al producir trastornos en la estructuracin triangular
de la mente, afecta directamente a la gnesis de los procesos de pensamiento: procesos
altamente necesarios para las posibilidades sublimatorias y, por lo tanto para la supuesta
entrada en la latencia.
Lo que vemos en la clnica actual son nios que tienen que cuidar de sus padres porque
ellos no se presentan ante sus hijos como adultos deseantes de su condicin de adultos,
capaces de poner un freno a pulsiones parciales que los alejaran de una posicin ms
narcisista con sus propios hijos. Esta podra ser una explicacin de las fobias en la infancia.
Para Winnicott: "...all donde est presente el desafo de un joven en crecimiento debe
haber un adulto dispuesto a enfrentarlo. Lo cual no resultar necesariamente agradable. En
la fantasa inconsciente, stas son cuestiones de vida o muerte".
En la mitologa griega, Lete, la hija de Eris --personificada por lo general como diosa
de la discordia-- dio su nombre al manantial del Olvido, que ms tarde se convirti en la
laguna Lete o ro Leteo, en cuyas aguas los muertos beban para olvidar su vida terrestre y no
tener recuerdos de ella. Las almas que retornaban a la vida, ya con un nuevo cuerpo, volvan a
beber del ro Leteo para olvidar lo que haban visto en el mundo de las sombras. El nombre de
Lete proviene del verbo lanthano olvidar, esconder, y de aqu sus derivaciones hasta llegar
a latente, lo escondido.

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 Acordes con los nuevos tiempos, todo parece indicar que las aguas del ro Leteo son
muy escasas o se han agotado. Hay sequa de olvido.

El psicoanlisis actual se enfrenta con el reto de crear nuevos diques para recuperar los
pantanos del olvido y la represin y no dejar que la infancia sea un permanente latir de
pulsiones parciales que buscan a cualquier precio sus caudales de salida.

Barcelona, octubre de 2010

Bibliografa

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SAPISOCHIN, G.(2009)My heart belongs to Daddy.Algunas reflexiones sobre la

diferencia entre generaciones como organizador de la estructura triangular de la mente En
Revista APA, Bs.As. septiembre 2009, tomo LXVI, N3.

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Adolescencia, Aberastury et al. Kargieman, Bs.As., 1971