Cabos pticos Geleados, Secos ou Totalmente Secos? Eis a questo!

A proteo penetrao e propagao da gua nos cabos pticos uma caracterstica

extremamente importante para o desempenho e tempo de vida das fibras pticas, mas
tambm afeta diretamente aspectos da sua instalao. Todavia muito freqente no
ser levada em considerao pelos profissionais responsveis pela definio e escolha
dos cabos pticos. Quando considerada surge ento a dvida: qual cabo ptico definir
para implantar na rede, isto : geleado, seco ou totalmente seco? Eis a questo que
pretendo trazer um pouco de luz.

Qual o problema da presena de gua no interior dos cabos pticos?

O problema de gua no interior dos cabos pticos est relacionado com o

desempenho das fibras pticas. Importante recordarmos que as fibras pticas so
constitudas de um ncleo e uma casca de slica vtrea, revestidas com duas camadas
de resina acrlica, denominadas de revestimento primrio.

A gua uma substancia altamente corrosiva para a slica e sua presena

responsvel pelo crescimento de microtrincas, que normalmente existem na superfcie
da casca vtrea das fibras pticas. Este crescimento reduz a resistncia mecnica das
fibras pticas e pode ser ainda mais crtico se estiverem sob tenso, como trao e/ou
curvaturas, podendo lev-la a ruptura. A gua tambm pode prejudicar a adeso do
revestimento primrio slica, causando microcurvaturas, que resultaro em aumento
da atenuao ptica ao longo do tempo.
Importante salientar que ocorreram importantes avanos tecnolgicos, tanto nas
caractersticas da slica como do revestimento primrio, nos ltimos anos. Estes
avanos, promovidos pelos principais fabricantes de fibras pticas mundiais,
resultaram em um expressivo aumento da resistncia das fibras pticas sob imerso
em gua. Mas mesmo assim ainda fundamental manter a gua afastada das fibras
pticas, que conseguido atravs das apropriadas estruturas e materiais utilizados na
fabricao dos cabos pticos.

Os tipos de proteo penetrao de umidade

Os cabos pticos mais amplamente utilizados atualmente so projetados e construdos

utilizando-se a tecnologia denominada de tubo loose, que significa solto, relaxado.
Nesta tecnologia as fibras pticas so alocadas no interior de um tubo, polimrico ou
metlico, de forma que possam se movimentar, tanto lateralmente como
longitudinalmente. Tubos metlicos so normalmente utilizados em cabos pticos
subaquticos e pra-raios ptico OPGW, onde se requer elevada proteo mecnica,
trmica e penetrao de gua.

Cabo ptico Dielctrico Multitubos Loose

Existem atualmente dois tipos de materiais tipicamente utilizados para a proteo dos
cabos quanto penetrao e propagao da gua no seu interior: os compostos
orgnicos na forma de gel e os materiais hidroexpansveis, tambm conhecidos como
water blocking

Os materiais na forma de gel so compostos orgnicos hidrorepelentes e que possuem

elevada estabilidade de sua viscosidade em uma ampla faixa de temperatura, por
exemplo, de -20oC a +65oC. A estabilidade da viscosidade muito importante para o
gel se manter no interior do tubo e tambm permitir a livre movimentao da fibra,
at estes extremos de temperatura.

Os materiais hidroexpansveis so polmeros superabsorventes de gua, normalmente

fabricados na forma de p. Este polmero, na presena de gua, se expande passando
para um estado gelatinoso. Esta expanso, que pode chegar a 500 vezes seu volume,
bloqueia os espaos livres no interior do cabo, impedindo a continuidade do ingresso
e/ou propagao da gua. Este polmero superabsorvente pode ser utilizado na forma
de p, mas normalmente incorporado a fios e fitas, que so os materiais comumente
utilizados na fabricao dos cabos pticos.

A estrutura de um cabo ptico pode ento ser construda de trs formas, segundo o
tipo de proteo contra a umidade, conforme indicado na tabela a seguir:

Totalmente Seco
Proteo do Cabo Geleado (G) Seco (S)
(TS)
Tubo Loose Geleado Geleado Seco

Ncleo do cabo Geleado Seco Seco

Nos cabos geleados, tanto o tubo loose como os interstcios so preenchidos com o gel
hidrorepelente. Nos cabos secos, somente o interior dos tubos loose so geleados. O
ncleo ptico protegido com a utilizao de fios e/ou fitas hidroexpansveis. J nos
cabos totalmente secos, tanto o tubo loose como o ncleo ptico do cabo so secos,
protegidos com a utilizao de fios e/ou fitas hidroexpansveis.

Quais so as vantagens e desvantagens de cada alternativa?

Os cabos pticos geleados, que utilizam o gel hidrorepelente tanto no interior dos
tubos loose como entre eles, so os cabos mais bem protegidos contra a penetrao e
propagao da gua. Todavia existe uma unanimidade entre os instaladores em
ressaltar a grande dificuldade que enfrentam para a realizao da limpeza do gel no
ncleo do cabo, na fase de preparao para a montagem de uma caixa de emenda,
distribuidor ptico, etc.

Os cabos secos so uma alternativa muito interessante, pois substitui o gel do ncleo
ptico pelos materiais hidroexpansveis, mas mantm no tubo loose. A manuteno do
gel no interior do tubo loose , em minha opinio, uma caracterstica extremamente
importante. O gel no tubo loose desempenha alguns papeis bem relevantes, que vo
alm de simplesmente repelir a presena de gua. Este material atua como um
amortecedor excessiva movimentao das fibras, tais como vibrao, melhora o
desempenho do tubo a esforos mecnicos, como compresso e impacto, melhora o
desempenho das fibras nos ciclos trmicos, etc.

Consultando novamente alguns instaladores, constatei que a limpeza das fibras nos
tubos loose geleados no representa um grande problema ou dificuldade. Afirmam
que o maior tempo gasto est na abertura do cabo geleado e na limpeza do ncleo
ptico, que representa cerca de 90% a 95 % do tempo total. Apenas 5% a 10% so
gastos para limpar e preparar as fibras para a realizao da emenda por fuso.

Os cabos totalmente secos, que no utilizam nenhum tipo de gel, surgiram com a
motivao de oferecer uma soluo de elevada facilidade e velocidade na preparao
do cabo, no requerendo qualquer tipo de produto para a limpeza do gel e reduzindo
o tempo de preparao. Alm disto, os cabos TS tambm so mais leves, o que traz
alguns benefcios para sua instalao, do ponto de vista de ferragens e impactos
mecnicos na infra-estrutura. Porm, conforme constatamos, os ganhos de tempo e
materiais de limpeza no so to relevantes quando comparados com os cabos secos.

Comentrios finais

Cabos Gelados so uma excelente alternativa para a proteo das fibras do ponto de
vista da penetrao e propagao da gua. So altamente recomendados para cabos
diretamente enterrados e em dutos, que podero ficar submersos em gua por
grandes perodos de tempo. Todos os tipos de cabos subaquticos so geleados.

Os cabos Secos so, na minha opinio, a melhor das melhores alternativas, pois
elimina o principal problema que a limpeza do ncleo do cabo, mas mantm a
proteo as fibras no tubo loose. So recomendados para a maioria das aplicaes,
tanto em dutos como e principalmente na rede area. Possuem um peso pouco menor
que os geleados, trazendo benefcios para a sua instalao.

Os cabos Totalmente Secos so muito utilizados mundialmente e mais recentemente

no Brasil, porm eu tenho algumas restries a esta alternativa, pelos seguintes
aspectos:

1- As vantagens de reduo de tempo de preparao do cabo no so

significativas. Como vimos, o ganho de tempo da ordem de 5 a 10% do tempo
total de preparao do cabo, em relao ao cabo Seco.

2- Em caso de penetrao de gua, as fibras ficam mais sujeitas a ficarem em

contato com a gua que entrou no tubo e expandiu o polmero
hidroabsorvente.

3- Por estarem totalmente soltas no interior do tubo, as fibras em um tubo seco

ficam mais sujeitas a esforos mecnicos por vibrao, como em cabos areos.
 Acredito que isto possa afetar a confiabilidade mecnica e tempo de vida da
fibra, porm este fato ainda no possui estudos demonstrativos deste efeito.

4- Os cabos TS, devido aos tubos loose serem secos e com fios hidroexpansveis
em seu interior, ficam mais susceptveis a aumentos de atenuao das fibras
por compresses laterais, impactos, dobramentos, curvaturas, etc.
Recentemente um instalador me comentou ter observado aumentos de
atenuao durante a instalao de cabos TS areos, principalmente nas
ancoragens para realizar as curvaturas e mudanas de direo.

5- Para a acomodao das fibras nas bandejas, pode ocorrer uma dificuldade
adicional devido eletricidade esttica nas fibras, que faz que elas se repilam e
no fiquem agrupadas. Outro instalador me comentou que costumam passar
um gel no grupo de fibras dos cabos TS para facilitar sua acomodao na
bandeja. No caso dos tubos geleados, isto j ocorre naturalmente.

6- Cabos TS so uma excelente alternativa para aplicaes em ambientes internos,

como em galerias, tneis, edificaes, etc., nas quais so requeridas
caractersticas de retardancia a chama, baixa emisso de fumaa e livre de
compostos halogenados (LSZH).

A tabela a seguir resume minha opinio para a aplicao dos tipos de proteo a
gua.

Tipo de proteo penetrao de gua

Aplicao Geleado Seco Totalmente Seco

Area

Duto

Diretamente
enterrado
Interna bandejas,
galerias, tneis, etc.

Escrito por Marco A. Scocco Setembro de 2016.