La valoracin cido-base consiste en la determinacin de la concentracin de
un cido o una base, mediante la adicin del volumen necesario de una base o cido de concentracin conocida, respectivamente, para alcanzar el punto de equivalencia, es decir, cuando todo el cido o base presentes en la disolucin han sido neutralizados. La sustancia cuya concentracin se conoce se denomina valorante, y la sustancia de la cual queremos conocer su concentracin valorado. Dado que a menudo tanto las disoluciones empleadas como los productos de la reaccin no presentan color en el visible, es necesario el empleo de un indicador cido-base que nos indique en qu punto la neutralizacin del cido o base problema se ha completado. Estos indicadores son especies cido-base cuyas formas bsica y cida tienen colores diferentes. El pH al que vira el indicador y que ser el que nos d el punto final de la valoracin no tiene por qu coincidir con el pH en el punto de equivalencia. En la valoracin clsica de un cido fuerte con una base fuerte, el punto de equivalencia de la valoracin es el punto en el que el pH de la disolucin es exactamente 7. Sin embargo, si se emplea fenolftaleina como indicador, el punto final de la valoracin tiene lugar cuando se alcanza un pH de 10 unidades. La variacin del pH con la adicin del valorante se puede seguir midiendo el pH en cada punto con la ayuda de un pHmetro (potenciometro). Este tipo de valoraciones se conocen como potenciometrcas. La determinacin potenciomtrica requiere la utilizacin de un electrodo de vidrio acoplado a un pHmetro. El electrodo de vidrio contiene una membrana permeable, que permite el paso de los iones entre dos disoluciones, de manera que cuando se sumerge en una disolucin (Figura 1) se establece una diferencia de potencial entre la parte interna de la membrana (en contacto con la disolucin interna del mismo y de pH constante) y la parte externa de la membrana en contacto con la disolucin problema. Esta diferencia de potencial, respecto a un electrodo de referencia, es proporcional a la diferencia en concentracin de H+ en ambas disoluciones. El pHmetro mide esta diferencia de potencial y la transforma en una escala de pH. As, el mtodo potenciomtrico nos permite seguir cuantitativamente la concentracin de H+ en el transcurso de una reaccin cido-base. El mtodo potenciomtrico es ms general, y as, la utilizacin de electrodos selectivos de otros iones (ej. iones metlicos) proporciona medidas cuantitativas de la concentracin de stos de forma anloga a la descrita anteriormente.
La determinacin potenciomtrica de la concentracin de iones hidrgeno,
[H+], requiere lautilizacin de un electrodo de vidrio acoplado a un pHmetro (potencimetro). El electrodo conmembrana de vidrio sumergido en una disolucin de pH desconocido (Figura 1) establece unadiferencia de potencial entre la parte interna de la membrana (en contacto con la disolucin interna delmismo y de pH constante) y la parte externa de la membrana en contacto con la disolucin problema.Esta diferencia de potencial, respecto a un electrodo de referencia, es proporcional a la diferencia enconcentracin de H+en ambas disoluciones. El pHmetro mide esta diferencia de potencial y latransforma en una escala de pH. As, el mtodo potenciomtrico nos permite seguir cuantitativamentela concentracin de H+en el transcurso de una reaccin cido-base. El mtodo potenciomtrico esms general y as la utilizacin de electrodos selectivos de otros iones (ej. iones metlicos)proporciona medidas cuantitativas de la concentracin de stos de forma anloga a la descrita