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EL PENSAMIENTO FILOSFICO
DE SOR JUANA INS
DE LA CRUZ
 JESS GARCA ALVAREZ

EL PENSAMIENTO FILOSFICO
DE SOR JUANA INS
DE LA CRUZ

CENTRO DE ESTUDIOS FILOSFICOS

TOMS DE AQUINO

Chiapas y Palmas. Col. Arbide. Len, Gto.

Apartado 1-295. 37000 Len, Gta.
 "Volv (mal di'je,pues nunca ces):proseg'u, digo, a los estudios
(que jJw'a m era descanso en. todos los ratos que sobraban a mi
obligacin) de leer y ms leer; de estudiar y ms estudiar; sin
ms maestros que los mismos libros. Yase ve cun duro es estudiar
en aquellos caracteres sin alma, careciendo de la voz viva y
explicacum del maestro: pues todo ese trabajo sufra yo muy
gustosa por amor a las letras. iOh si hubiese sido por amor de
Dios que era lo acertado, cunto hubiera merecido! Bien que
yo [rrocuraba elevarlo cuanto podia y dirigirlo a su servicio,
p07'que el fin a que aspiraba era a estudiar teologa,
parecindome menguada inhabilidad, siendo catlica, no saber
lodo lo que en esta vida se puede alcanzar; por medios
naturales, de los divznos misterios".
I
li
I
Sor Juana Ins de la Cruz
I

I) -rc-cllOS reservados 1997'

CENTRO DE ESTUDIOS FILOSFICOS

TOMS DE AQUINO

I',\,,~~1)'/0 'H)I'.' (l(l.I)

 1 N D 1 e E

INTRODUCCIN

1.- Sor Juana Ins de la Cruz y su tiempo 13

2.- Arte y poesa 18
3.- La creacin artstica 21

CAPTULO I
TALANTE FILOSFICO DE SOR JUANA INS DE LA CRUZ

1.- El filsofo y la filosofa :\;l

2.- El deseo de saber de sorjuana 41
3.- La acritud filosfica 48
4.- El silencio final 53

CAPTULO II
EL HOMBRE Y EL MUNDO
1,
11
1.- El hombre como microcosnios 68
2.-1VIiseria y grandeza del hombre 74
rI 3.- Energas)' capacidades del hombre 78
4.- Alma y cuerpo 83
5.- El concepto de naturaleza 85
6.- La tierra y el cielo 91

CAPTULO III
LA VIDA Y SUS IDEALES

1.- La vida autntica 103

2.- Libertad y liberacin 108
3.- Los alimentos terrestres 112
4.- Entre la angustia y la esperanza 116
5.- "Hamo risibilis" 120
 CAPTULO IV
El. AMOR HUMANO

1.- El misterio del amor 129

2.- Las formas del amor humano 134
3.- Psicologa del amor 139
4. - Los desengaos del amor 146
5.- El amor de sor Juana Ins 152

CAPITULO V
TEORA DEL CONOCIMIENTO

1.- Una historia del conocimiento 170

2.- Naturaleza y fines del conocimiento 175
3.- Las facultades y los objetos 179
4.- Intuicin y raciocinio 183
5.- El "Sueo" de sor Juana 190
6.- Primero Sueo, una experiencia religiosa? 198 INTRODUCCION
CAPTULO VI
LA FILOSOFA DE SOR JUANA INS DE LA CRUZ
1

I~ 1.- Mitologa y filosofa 205

i 1 2.- Metforas y analogas 213
I' 3.- La filosofa como experiencia 217
1:
I! CONCLUSIN
l'
II
1.- Conclusin sin conclusiones 226
l' 2.- Eplogo para "Acuarios" 230
I
I
BIBLIOGRAFA 235
1
11

11

I
. I
!
1 I

, I
 Un libro ms sobre sorjuana Ins de la Cruz. Todava JlO es el
libro del erudito japons, que anunciaba Octavio Paz 1 Aqu se
trata de recoger el pensamiento de sor Juana, disperso cu sus
1
mltiples obras, para lograr una visin de conjunto, quc d sentido
11 '
y explicacin a cada una de las partes.
1,1
'1
I
Pero ya desde el principio surge la duda: es lcito el intento de
1,1 sistematizar el pensamiento de un poeta? Parece que el lenguaje
1, 1
potico tiene muy poco de comn con la expresin filosfica. Mientras
i! el poeta intenta describir sus estados subjetivos y le interesa la realidad
slo en cuanto despierta sus sentimientos, el filsofo toma esa realidad
entre las manos y la desmenuza en conceptos hasta llegar l la raz de
su inteligibilidad. Uno vive apasionado por la belleza; al otro le
preocupa, sobre todo, la verdad.
Sin embargo, las diferencias son ms aparentes que reales y
responden a etapas iniciales de dos caminos que coinciden en la
meta final. Lo mismo la verdad que la belleza son propiedades y
manifestaciones de un mismo ser. Cuando se va ms all de los
aspectos superficiales y se penetra en el misterio de la realidad,
las diferencias desaparecen o se atenan, y slo queda la sorpresa
y la admiracin.
En ese nivel de profundidad, el lenguaje adquiere formas
de expresin caractersticas, muy distintas de las formas

Cfr.SOl' Juana Ins de la Cmz o las trampas de la fe (Mxico,

1983), p. 12.
 12 INTRODUCCIN INTRODUCCIN 13

ordinarias que se refieren a conocimientos ms superficiales e analizar cada poema aisladamente, como ya tantas veces se ha
inmediatos. Es la zona de las analogas y de las metforas, que hecho. Pero eso sera perder la visin global, y sa es la que interesa.
intentan expresar lo desconocido. Es el momento de la Si se exceptan algunas composiciones que responden a cir-
expresin potica. cunstancias e intenciones muy concretas, hay una lnea de
Sor Juana Ins recorri esos dos caminos. Ella misma reconoce pensamiento que va uniendo todas las dems, dndoles
que naci poeta y que los versos eran la forma ms fcil de expresar continuidad y coherencia. A veces, el pensamiento se oculta, como
sus pensamientos. Tena, adems, un temperamento genuinamente esas fuentes que recuerda sor Juana en Primero Sueo, pero vuelve
filosfico y conoci, directa o indirectamente, una buena parte de a aparecer enriquecido con elementos nuevos recogidos en su
los pensadores antiguos. Es, pues, interesante intentar descubrir oculto caminar.
la sntesis que est ms all de las contradicciones y diferencias, Por otra parte, al no conocerse la fecha de composicin de la
que esos pensadores con frecuencia presentaban. mayora de las obras, no queda ms remedio que analizar el
La misma sor Juana Ins nos invita a esa tarea al ofrecernos conjunto. Una dificultad ms, sin duda, ya que el progreso y las
sus obras 2 . Se trata de desenvolver cuidadosamente "el fardo" etapas del pensamiento explicaran las contradicciones y titubeos
para llegar al contenido. Es su regalo. Tambin sera interesante que a veces se descubren.
contemplar la envoltura, los hilos de oro que utiliz, su color. Las Ser necesario, adems, rellenar muchos huecos a travs de
obras de sor Juana presentan, lo mismo que su vida, un campo ese procedimiento que conocen las ciencias y que se llama
inagotable de investigacin. Pero nada puede sustituir ese esfuerzo interpelacin. El poeta no hace tratados filosficos. Lo que intenta
de ir ms all de las formas para llegar al ncleo de su pensamiento. es expresar la vida, con sus contradicciones y sus saltos. Sugiere
La tarea no es fcil. Es preciso recorrer su mismo camino a una los caminos y la continuidad, para que otros los recorran. El poeta,
distancia de tres siglos. De verso en verso, de poema en poema, como dice Paul Eluard, no es el que est inspirado, sino el que es
como ella iba de flor en flor y de planta en planta en la selva del capaz de inspirar a los dems. Se plantea as el problema de la
mundo. Al final, quedar una sntesis de pensamiento alrededor fidelidad. Ser preciso acudir frecuentemente a las citas literales,
de los principales temas de la filosofa. Pero, ces sa sor Juana? Es para que el pensamiento propio no se aleje demasiado y
un riesgo. Ya no son las rosas el montn de ptalos en que se han reemprenda, una y otra vez, la direccin del pensamiento de sor
convertido al deshojarlas. Seguramente se perder el frescor de la Juana.
vida y la sorpresa de la intuicin. Pero es preciso aceptar el riesgo. Despus de ms de dos siglos de silencio, la figura de sor Juana
Sacar un verso de su contexto es destruirlo. Cada poema es Ins de la Cruz empez a despertar una curiosidad que llega hasta
una unidad, y pierde su sentido y su belleza al separar sus nuestros das. Se han ocupado de ella filsofos, poetas,
elementos. Sin embargo, no es posible hacer otra cosa. Cabra psicoanalistas, crticos, hombres y mujeres. Escribir; pues, sobre la
monja jernima del siglo XVII a estas alturas tiene sus ventajas: la
conocemos mejor y no hace falta volver a tratar asuntos que ya se
2 Y adis, que esto no es ms de han analizado suficientemente. Obras como la de Octavio Paz o la
darte la muestra del paila; edicin de los escritos de sor Juana por Alfonso Mndez Plancarte,
si no te agrada la pieza, con sus introducciones y notas aclaratorias, constituyen un apoyo
no desenvuelvas el fardo.
del que en adelante no se podr prescindir. En el campo del
Prlogo al lector (Obras completas de sorJ uana Ins de la Cruz, Mxico,
tomo I, 1988), p. 4. Todas las citas de sor Juana estn tomadas de esta pensamiento filosfico hay estudios que no se pueden descono-
edicin: t01110I (1988), tomo Ir (1976), t01110III (1976), tomo IV (1976). cer, como los de Jos Caos, C. Vossler y Jos Pascual Bux.
Fondo de Cultura Econmica. Se indica el tomo y la pgina.
 11 TRODUCCI
Por otra parte, volver a plantear los mismos problemas y los
mismos interrogantes es exponerse a dar las mismas respuestas.
Es la desventaja de escribir en un siglo en el que "todo se halla ya
servido", como dira la misma sor Juana. Sin embargo, el peligro
es menor cuando se trata del pensamiento, ya que no son muy
abundantes los estudios en ese campo. Pero hay que reconocer
que exist:e ese peligro: del pensamiento de sor Juana se ha dicho
que es aristotlico, escolstico, tomist:a, neoplat:nico, hermtico ...
Se puede aadir algo ms a lo que ahora sabemos? En filosofa
mexicana se considera a sor Juana Ins de la Cruz.junto con don
Carlos de Sigenza y Gngora, COIllOiniciadora del pensamiento
moderno. Lo es, sin duda alguna. Pero falta sealar el lugar que
ocupa en esa zona de transicin entre el pensamiento medieval y
lo que se ha llamado filosofa moderna. (Hablar de modernidad
sera complicar ms las cosas, a causa de los diversos significados
que esta palabra tiene en los distintos autores). Si se acepta el
1110do de pensar de la Ilustracin de una ruptura total con la
filosofa escolstica y renacentista, sor Juana quedara en la otra
orilla, la del pensamiento antiguo.
Sin embargo, no es tan fcil aqu sealar fronteras. Hoy los
historiadores prefieren hablar de transicin y progreso en vez de
ruptura. Ah caben mltiples matices y distinciones. Se podra
I decir que el espritu de sor Juana Ins es moderno y que su obra
es antigua? o que no tiene sentido hacer esas distinciones? La
!I,. mana que tenemos de clasificar a las personas a veces choca con
lo imposible. Al menos sor Juana no se deja apresar tan fcilmente.
I11 Siempre ser interesante detenerse en esas figuras fronterizas
que revelan las deficiencias del pasado y las esperanzas de una
r poca que empieza. La figura de sor Juana interesa adems por
otras razones: en ella confluyen corrientes de pensamiento que le
1
llegan de muy distintas direcciones. Tan pronto se hace eco de la
filosofa aristotlica, como acepta el pensamiento neoplatnico;
1:
unas veces es escolstica y utiliza nociones o principios de la ms
pura tradicin tomista, y de pronto aparece el hermetismo o la
cbala bajo formas inocentes de expresin potica.
Cmo pudo conciliar corrientes de pensamiento tan distintas
y qu actitud adopt frente a ellas? Tampoco aqu es fcil responder,
TRODUCCI 15
porque, paradjicamente, caben muchas respuestas. Pero es preciso
intentado.
1.- Sor Juana Ins de la Cruz y su tiempo
Casi el mismo ao en que muri Descartes (1650), naci sor
Juana en Ncpanrla, cerca de Amecameca (hoy Estado de Mxico).
1uy pronto, COlllOella misma dice, aprendi a leer, y esto le abri
el camino para ponerse en contacto con el mundo del pensamiento
en la biblioteca de su abuelo, donde pasaba largas horas olvidada
de todo. Hacia 1660 pasa a vivir con unos parientes de la ciudad
de Mxico y poco despus es recibida en el palacio de! virrey
Marqus de Mancera. En lGG7 entra en el convento de san Jos
de Carmelitas descalzas, del que sale 1lI10S meses despus l causa
de una enfermedad. Vuelve a la corte por unos aos, hasta <ue
ingresa en e! convento de san Jernimo, donde pasar toda su
vida.
Los bigrafos de sor Juana se han planteado muchos
inrerrogantes, a los que no siempre han podido responder. Qllin
fue su padre? Por qu renunci al matrimonio e ingres en UIl
convento cuando todo pareca sonrcrlc en la corte? Qu sentido
tienen sus escritos, sobre todo sus poemas de amor? cCmo
interpretar el silencio en el que se sumergi al final de su vida?
Las preguntas podran multiplicarse. Lo que es claro es que
sor Juana no renunci nunca l su deseo de saber, a pesar de los
consejos y persecuciones de los que la rodeaban. La profesin
religiosa no fue obstculo para su dedicacin al estudio y a la
produccin literaria. Estuvo presente en la cultura de su tiempo a
travs de las obras de teatro, de los villancicos que se cantaban en
las catedrales de Mxico, Puebla y Oaxaca, de las conversaciones
en el locutorio de sanJ ernimo y de la abundante correspondencia
con personajes de Europa y Amrica.
La cultura del siglo XVII en la Nueva Espaa se centraba en la
Iglesia, con su prolongacin en la universidad y en la corte
virreinal. Sor Juana no pudo estar presente en la universidad ni
en lo que se refiere a la formacin ni a la enseanza, Pero estuvo
16 'rnoouccr T TRODUCCIN
presente en la corte y en ese centro intermedio que eran los con-
ventos. Como mujer y como monja, pareca excluida de los crculos
culturales de aquel tiempo. Sin embargo, ella se rebel contra esa
situacin y defendi sus derechos con todas las armas que tuvo a
mano. Fruto de esa rebelin nos queda ahora su obra, abundante
y variada; profunda a veces; con frecuencia, superficial y anecdtica.
Ah se oculta un pensamiento vivo, chispeante y contradictorio,
reflejo de la tradicin y titubeante frente a los tiempos nuevos.
La obra de un escritor es reflejo de su poca y de su vida. o se
escribe para la eternidad ni en el desierto. Si siempre es posible la
originalidad y la creacin, el hombre no crea de la nada. Al menos
en filosofa, los grandes pensadores son aquellos que supieron
apoyarse en la tradicin. supliendo las insuficiencias y corrigiendo
los errores, para responder a los nuevos planteamientos de su
tiempo. En esa perspectiva hay que leer sus obras.
El tiempo de sor Juana no era demasiado exigente a este
respecto; pero ella s lo era. Se trataba de buscar un sentido a su
vida y, para eso, no le bastaron las frmulas, con frecuencia vacas,
que entonces se le ofrecan. Tuvo que buscarlas en otra parte.
La filosofa oficial en el siglo XVII, en Mxico, era fundamen-
talmente la escolstica. Se pueden sealar excepciones en algunos
pensadores de ese tiempo, que reflejan en sus obras las inquietudes
y los cambios de la nueva filosofa que entonces naca. Pero son
excepciones. A veces se exagera el poder de la Inquisicin y se la
acusa de haber ejercido una censura que impeda el conocimiento
de autores que no fueran defensores y representantes de la
escolstica. En realidad, como reconoce Menndez y Pelayo, nunca
estuvieron en el ndice de libros prohibidos ni los rabes, ni
Marsilio Ficino, Campanella, Telesio, Giordano Bruno, Galileo,
Descartes o Leibniz 3 . Sigenza y Gngora cita a Descartes, y se
ha querido ver alguna de las reglas del mtodo cartesiano en sor
Juana. Sin embargo, es preciso reconocer que existi esa presin y
esa censura.
Despus de algunos intentos de reforma y de un renacimiento
momentneo al aplicar los principios de los grandes pensadores
:\ Cf. Marcelino Menudez y Pelayo, Historia de los heterotloxos
Madrid, 1959), p. 360.
17
medievales a los nuevos problemas que surgieron en el siglo XVI,
la escolstica estaba en franca decadencia en el siglo de sor Juana.
Lejos de ser un pensamiento vivo, se encerr en discusiones
verbales y en problemas que a nadie interesaban. Es conocida la
reaccin de Descartes contra la formacin escolstica que haba
recibido en el colegio La Flche. Un espritu tan inquieto como el
de sor Juana Ins no poda contentarse tampoco con esa filosofa
decadente.
Sin embargo, no era fcil aceptar un cambio. De ordinario, las
instituciones son conservadoras, y las instituciones de la Nueva
Espaa no eran una excepcin. Ni la Iglesia, ni la universidad, ni
la corte virreinal permitan muchas esperanzas en este aspecto. El
orden era algo divino, como la ortodoxia y la teologa. El cambio
era un peligro que haba que evitar.
Sor Juana, por su formacin y por su profesin, estuvo al
margen de la universidad; pero no lo estuvo respecto a las otras
instituciones. Si vivi una relativa libertad en lo que se refiere a
sus lecturas, sinti la presin y los lmi les que la sociedad de aquel
tiempo ejerca en todos los rdenes. Sin embargo, logr una cierta
independencia en su pensamiento, aunque no siempre la pudo
reflejar en sus escritos.
El cambio se estaba dando en otras partes del mundo. Filsofos
como F Bacon (1561-1626) y R. Descartes (1596-1650) estaban
:onvencidos de que algo nuevo empezaba con ellos. Empezaba la
filosofa moderna. Si no se puede sealar una frontera exacta que
separe la nueva poca de la antigua, se pueden indicar algunas
caractersticas del nuevo espritu y de la nueva filosofa. As se
podr entender mejor la posicin de sor Juana y su pensamiento.
En primer lugar, la filosofa moderna se inicia al margen de la
universidad. Las universidades haban nacido bajo el patrocinio
de la Iglesia y del poder real y eran consideradas como las
defensoras de la ortodoxia. Haban conocido pocas de inquietud
y de crisis, como en el siglo XIII, cuando empieza a conocerse en
Europa el pensamiento aristotlico a travs de los rabes o cuando
tratan de alcanzar su autonoma frente al poder del rey o de la
Iglesia. Sin embargo, la universidad sigui siendo un rgano de la
(to1110 I1, Iglesia. En Mxico, era la Real y Pontificia Universidad, la primera
 18 INTRODUCCIN INTRODUCCIN 19

universidad que haba empezado a ensear en Amrica (1553), Sor Juana utiliz la poesa. Esta orm de expresin presentaba
aunque su fundacin sea posterior a la de Santo Domingo. Junto adems la ventaja de la libertad. En una poca de tantas
con los Estudios Generales de las Ordenes religiosas, constitua el limitaciones, sor Juana encontr ah un margen' (le libertad que
centro de enseanza y de investigacin para los que queran no hubiera encontrado de otro modo. La sociedad, como afirma
adenrrarse en el estudio de las ciencias y de la teologa. Gabriel Zaid, trata de mantener los poetas a distancia. "Es la
As, pues, la filosofa moderna se caracteriza, desde el primer distancia que la protege de s misma, de sus propias escisiones )'
momento, por la libertad y la autonoma. Al no estar vinculada a angustias, superadas y resueltas en la poesa puesta en pedestal"! .
las instituciones de la Iglesia o del Estado, ya no tena por qu Desde all, 110 puede molestar demasiado.
preocuparse de la ortodoxia oficial. Es ms; con frecuencia se Los villancicos que se cantaban en la catedral. de Mxico o
enfrentar a ella. Sor Juana habla en Primero Sueo de peligros y Puebla eran piadosas diversiones para la gente humilde; nada
de castigos. Eran bien reales en aquella poca, como elJa misma ms. Sin embargo, hay Cli ellos una oculta crtica social que sor
pudo experimentar a lo largo de su vida. Juana expresa de la nica manera con que poda hacerlo sin
En segundo lugar, la atencin se desplaza de la teologa a las escndalo ni prohibiciones. El SlIelo era U11 juego barroco de
ciencias del hombre y del mundo. Todava exista el metforas que rcllcjaba b erudicin y l.: habilidad de la autora; el
convencimiento de que la filosofa contribua al conocimiento de pcusanucuto Iiloslicu que C()l1i.clla 'iuedaba el! segundo plano y,
la realidad. En todo caso, ya no sera la sierva de la teologa, como expresado de otra manera, irubiera r.u.sarlo ms problemas a sor
se crea desde la Edad media. Juana que los que Y;I tena. l.o mismo podra decirse de las oclas,
Se pueden sealar, adems, otras caractersticas bastante claras. los rOll1;UICeSo los soucros. Sed" inconcebible qU' una monja se
Por ejemplo, la filosofa moderna encontrar su expresin en las atreviera a escribir sobre el .uuor, J:.t ausencia o los celos con la
lenguas nacionales. Cada vez sern ms raras las obras escritas en pasin C011 que ella lo hace. Pero (T; poesa.
latn. Tampoco aparecern esas obras como comentarios a autores El cambio en la forma de cxprcsi6!1 supone tambin un cam-
antiguos: se buscan otros medios de expresin del pensamiento. bio en el mismo pensamiento. El pensamiento de sor Juana 110
Sin embargo, no se da una iotal discontinuidad respecto a la ser teolgico. De eso precisamente h acusaban: de dedicarse a
escolstica. Continan los temas y, sobre todo, los trminos, aunque las letras humanas. Si busc a tr:lvs de otros caminos llegar a la
con otro sentido. Todava no se contaba con la terminologa, que sabidura, al final reconoce Jet imposibilidad y se queda con lo que
aparecer ms tarde. Esto significa que ser necesario un esfuerzo a travs de la razn se puede conseguir. Es preciso renunciar a
para no caer en un error de interpretacin. Bajo frmulas y experiencias cxtrarracionales: el nico camine) para conocer la
palabras aparentemente escolsticas, hay un espritu nuevo y una realidad es la ciencia. Esta conclusin est ya claramente en el
nueva perspectiva. horizonte del pensamiento moderno.
Sor Juana Ins se encuentra con frecuencia en este nuevo Cmo pudo esta monja romper el Crculo de la escolstica en
horizonte. Hoy, despus del romanticismo )' de las filosofas el que vivi? En primer lugar; a travs de sus lecturas. Su curiosidad
existcncialistas, parece normal usar las formas literarias como universal la llev a conocer, no slo a los autores que se
medios de expresin del pensamiento filosfico. Una filosofa frecuentaban en su tiempo y ambiente, sino a otros muchos
que se centra en la propia vida o en la vida que se oculta en el desconocidos o sospechosos en ese mismo ambiente, La lectura
proceso de la naturaleza se resiste a ser comunicada de otro de autores renacentistas, sobre todo, le abri el camino del
modo. pensamiento antiguo y de filosofas, que, conocidas por la csco-

,1 Leer poesa (Mxico. 197G), p. 17_

11

1
11 1
20 INTRODUCCIN INTRODUCCIN 21

lstica, no se haban aceptado plenamente. Es el caso del estoicis-
mo, del neoplatonismo o del pensamiento hermtico.
El siglo XVII es un siglo fecundo en semillas y virtualidades,
aunque los frutos se harn esperar todava. Al conocerse las
limitaciones del pensamiento escolstico, los mejores espritus,
lejos de quedarse en discusiones de palabras o mtodos, buscarn
una salida por otros caminos. Algunos encontrarn esa salida; otros
nicamente la presintieron.
Sor Juana dispona, adems, del camino de la belleza. La
experiencia esttica la orient hacia la realidad ms profunda: la
del ser. Ms all de los conceptos o de las palabras, est el L:isterio
de lo oculto, el secreto que slo descubre el que sabe profundizar
en s mismo y en las cosas. Ni el artista ni el verdadero filsofo se
contentarn con repetir lo que ya se haba dicho.
Unidas la inquietud filosfica y la artstica, dieron sus frutos
en sor Juana Ins. Aun en los temas ms intrascendentes, sabe
llegar a consideraciones profundas, tocando los niveles en los que
se unifica toda la realidad. Con razn se ha sealado, al menos, la
proximidad entre filosofa y poesa" ms en concreto, entre poesa
y ontologa J an Wahl pone en boca de la metafsica estas palabras,
que indican esa relacin:
"poesa, hermana grande,
te escucho y soy yo quien habla".
2.- Arte y filosofa
Arte y filosofa tienen en comn el afn totalizador y englobante
frente a la realidad. No se quedarn en la superficie ni en las
especialidades. El artista, a propsito del ms pequeo detalle, se
halla en estado de ensueo universal; el filsofo envuelve y apoya
sus conclusiones en conocimientos cada vez ms universales y
profundos. Ambos sienten palpitar el todo al contacto
fragmento ms insignificante.
Se trata de dos caminos distintos: la belleza y la verdad. Pero al
linal esos caminos se unen y coinciden. La realidad es una; el
esprit.u del hombre es tambin uno. A los grandes filsofos no les
('S .ijcna la emocin esttica, y los artistas tienen, con frecuencia,
la amplitud y la profundidad de los filsofos. "Hay ms filosofa,
deca Descartes, en la locura de los poetas, que en los
razonamientos de los filsofos".
La antigua discusin sobre la trascendentalidad de la belleza
supona su objetividad. Lo bello y lo verdadero no se identifican,
pero ambos son el resplandor del ser, descubierto por las distintas
facultades del hombre. Eso no quiere decir ni que el arte sea una
copia de la realidad, ni que la verdad sea el ret1ejo pasivo de las
cosas en la inteligencia. Lo mismo el artista que el filsofo tienen
que poner algo de s mismos en su obra, un reflejo de su
subjetividad.
A este respecto, los antiguos hablaban de generacin. Lo mismo
la obra de arte que los conceptos no son una obra exterior, ajena
al sujeto que los produjo. Son parte y prolongacin de su vida:
son sus hijos. Pero en ellos se refleja tambin el mundo externo.
Son el punto de coincidencia del sujeto y del objeto, el horizonte
en que se une el cielo y la tierra. Por eso sor Juana se siente, "aunque
virgen, preada de conceptos divinos". Era la fecundidad que ella
buscaba.
El resplandor de la verdad, del orden o de la forma, que los
neoplatnicos, san Agustn y santo Toms atribuan a la belleza,
significaba el principio de inteligibilidad que hay en las cosas: su
secreto ontolgico. Decir que la belleza es el resplandor de la forma,
quiere decir que es una fulguracin de inteligencia y claridad en
el mundo" . Est ah, pero es necesario descubrirla. Ms tarde, el
artista plasmar en su obra ese resplandor ontolgico a travs de
imgenes o sonidos. Otra vez la materia, pero enriquecida ahora
por la visin y el genio del artista.
La obra artstica se convierte as en un signo portador de belleza.
Como todo signo, invita a no quedarse ah, a ir ms all de s
misma, a descubrir el contenido de belleza que un da el artista
encerr en formas, sonidos o palabras.
del El artista no se mueve en un mundo ideal y abstracto de belleza.
Descubre esta belleza en las cosas singulares y la plasma en obras
tambin singulares, reflejo de una poca y de gustos y estilo bien
concretos. "Lo ms alto y difcil del arte, deca Goethe, es la
5 J. Maritain, Arte y escolstica (Buenos Aires, 1978), p. 33.
 -------_._.- - -----

INTRODUCCIN INTRODUCCIN

comprensin del singular?" . Pero, al mismo tiempo, todo lo que La vida de sor Juana ha sido siempre un objeto de curiosidad,
es singular encierra el) s un elemento de universalidad, puesto que los bigrafos han tratado de clarificar sin xito en muchos
que coincide con la realidad, formando parte de ella. Lo deca casos. Para un anlisis del pensamiento, que es de 10 que aqu se
tambin Cocthc y lo repiten de distinta manera todos los filsofos: trata, los detalles de la vida pasan a un segundo plano. Ni el filsofo
"Todo carcter, por peculiar que sea, todo lo quc es susceptible de ni el artista se mueven nicamente en el nivel de lo singular y
expresin, encierra gencralid,ld, pues lodo se repite y nada hay anecdtico. Se introducen en el mundo de lo universal, y ah es
en el mundo que sea nico" . donde es preciso buscar el sentido de la obra. Aunque sea ese
En los dominios del arte, 10 mismo que en el de la filosofa y su "universal fantstico", que se encuentra entre la idea y la vida.
expresin a travs del kngll;~ie, nos encontramos en un constante Eso no quiere decir que no interese la vida o las circunstancias
movimiento entre lo ~illgul<1r y 10 universal o lo abstracto. Quien que la rodearon. Si se conocieran algunas de esas circunstancias,
quiera comunicar una idea, tendr que buscar la palabra m:1S se aclararan muchos puntos oscuros del pensamiento de sorJuana.
adecuada, y la palabra e; algo material. Por su parte, el que escucha El hecho es Cjue no se conocen y hay que contar slo con su obra.
tendr que partir de ah y volver, en un esfuerzo de interpretacin, Lo dems, en la mayora de los casos, es fruto de la imaginacin.
al mundo universal de los conceptos. :E,:; el proceso de toda Los mtodos modernos de interpretacin y el conocimiento de
comunicacin. muchas de las circunstancias histricas del tiempo de sorjuana se
He ah los punto~ (le referencia para entender la obra de han revelado fecundos y han aclarado aspectos de la vida y del
sor Jualla. No basta la Filosofa y sus mtodos. El poeta sugiere pensamiento de sor.J llana. Pero, aqu COUlOen otras partes, una
un sentido nuevo. "El verdadero sentido potico, dice Raissa cosa es la imaginacin y otra Illuy distinta, la realidad, aunque es
Maritaiu, no es el sentido literal, sino el sugerido, el que exige difcil sealar los lmites de esos dos mundos.
una actividad, el que no se queda en una noticia, sino que
termina en admiracin:" . Lo mismo se puede decir del sentido
3.- La creacin artstica
filosfico.
El arte est ms cerca de la realidad que del mundo de la
abstraccin. Es cosa de los sentidos ms que de los conceptos, dice (1)or qu escribe sorJ Llalla Ins? Ella misma trata de responder
Octavio Paz. El poeta trata del universal fantstico del que habla a esta pregunta. Estudia "para ignorar menos", no para ensear o
G. B. Vico. Ni el conocimiento ni el amor sern una abstraccin escribir. Los versos son un juego, un modo de llenar sus ocios D.
en sor Juana. Son parte de su vida, pero elevados a una Nada ms? Es claro que haba otras intenciones, y en algunos
determinada universalidad. As hoy qilC interpretados. casos sor Juana las dej l en trever.
Tan importante como le que dice el artista es lo que sugiere. Mientras que para unos la belleza es una aparicin fugaz e
Ms all de la letra, est la visin y la experiencia de lo desconocido. inapresable y no encuentran las palabras ni los sonidos o las formas
Se trata ahora de entrar en esa experiencia para lograr la que puedan contenerla, otros son ms afortunados: saben crear,
admiracin y el goce esttico, adems del contenido de haciendo realidad sus sueos.
conocimiento y de verdad que estn presentes en la obra artstica.
<l ...y para probar las plumas,
( Eckermann. Conversaciones CO'i/, Goeilu: (Buenos Aires, 1950), p. 143. instrumentos de mi oficio.
7 hice versos corno quien
lbid.
Raissa y j acques lvlaritalu, Suarior: de la [racsia (Buenos Aires, 1978), p. hace lo que hacer no quiso.
"" :]'
Romances (I, p. 154)
24 INTRODUCCIN
He ah el misterio de la creacin artstica. Muchos han intentado
explicar ese misterio. Se trata de ir ms all de la simple
constatacin de un impulso que se identifica con la naturaleza del
hombre, para descubrir las causas que hacen posible en unos la
creacin y en otros el fracaso. Quizs as pudiera tambin
descubrirse la causa de la inquietud y la angustia, y el camino que
conduce a la plenitud de sentido y a la felicidad. Vivir es realizar
algo, imprimir un destello de belleza en la materia, prolongarse
ms all de uno mismo. Por el contrario, la muerte es replegarse
hacia dentro, perseguidos por fuerzas extraas.
Es ah, precisamente, en la lucha contra la muerte, donde se
ha querido ver una de las causas de la creacin artstica. La angustia
frente a la nada despertara las fuerzas ocultas del ser humano,
lanzndolo a la creacin de algo que permanezca ms all de la
muerte. La obra de arte es la visin de la belleza que perdura para
siempre. Cuando a travs del tiempo sean otros los que la
contemplen, sentirn el mismo estremecimiento del artista, y ste
seguir viviendo en el recuerdo y el agradecimiento.
Sor Juana era consciente de esta supervivencia y la busc a
travs de sus escritos 10 . Ah fue dejando una parte de s misma
que permanece para siempre. El escritor revive en sus lectores,
prolongndose en los reflejos que sus obras van despertando. "Aqu
yace", dicen las piedras; "aqu vive", dicen los corazones 11 . Nadie
puede negar que sor Juana consigui esa supervivencia. Hoy la
sentimos mucho ms cerca de nosotros que lo que pudieron sentirla
sus contemporneos. "Resucit" en las obras que, sobre todo en
los ltimos aos, le han dedicado tantos autores. Aunque a veces
esa imagen parezca ms un fantasma que la monja de san Jernimo.
Otros han querido explicar la creacin por el orgullo y la
necesidad de afirmarse frente a los dems. As, Freud opina que
qUienes no pueden obtener poder, gloria o riquezas por otros
1 () Que las plumas con que escribo
son las que al viento se baten ...
para resucitarme.
Romances (I, p. 146).
1 1 En las piedras vers el "aqu yace",
mas en los corazones, "aqu vive".
Soneios (I, p. 302).
INTRODUCCIN 25
caminos, los buscarn por el camino de la imaginacin y la
introversin. Frente a una realidad que se muestra hostil y que
pone tantas barreras a quien quiere conquistar el mundo, la
imaginacin ofrece muchas posibilidades para crear un mundo
nuevo, ms all de lo contingente y material, de lo que se pretende
huir.
No cabe duda que sor Juana consigui tambin este poder y
esta afirmacin frente a los dems. Durante mucho tiempo,
encontr en e! palacio de los virreyes un apoyo que la defendi
contra sus enemigos. Los virreyes encontraban a su vez prestigio y
honor para sus apellidos -algo tan importante en aquella poca-
en los escritos de la monja, y sor Juana supo utilizar este orgullo
en su favor.
En otras ocasiones, se ha acudido a fuerzas diablicas o divinas
que invaden al artista, comunicndole una exaltacin que lo pone
en contacto con el mundo de la belleza. En esos mamemos de
entusiasrno, decan los griegos, se produce e! xtasis, la ruptura
de las barreras del hombre, permitindole viajar hacia reinos
invisibles. Es el momento de! "sueo", de la bsqueda de la verdad
ms all de la materia y de la oscuridad de este mundo. Sor Juana
se deja llevar por esas fuerzas hacia el infinito. "iBarquero,
barquero, que te lleven las aguas, los remos!".
Es precisamente en el xtasis -en el "sueo" -, cuando se logra
salir de las dimensiones del tiempo para entrar en el mundo
metafsico de la verdad. El microcosmos se identifica entonces con
el macrocosmos y con sus secretos. SorJuana emprendi ese camino
y se dej llevar por promesas que nunca se cumplen o slo se
cumplen en parte.
Finalmente, se podra sealar una condicin comn a toda
creacin artstica, que muy bien pudiera ser la causa de esos
mundos nuevos en los que la belleza queda apresada en las redes
de las formas. El artista crea porque cree en s mismo y en el mundo.
Creer y crear van siempre unidos, condicionndose mutuamente.
Creer es llegar a las cosas ms all del conocimiento; es acercarse
a ellas confiadamente, sin ideas ni esquemas que impidan el
encuentro. Un finsimo velo imperceptible separa al hombre de s
mismo y del mundo. Se conserva celosamente la distancia entre el
26 INTRODUCCIN INTRODUCCIN 27

sujeto y el objeto. Conocer por los procedimientos ordinarios de vive en un mundo de principios eternos y transparentes, donde
la razn es establecer una relacin demasiado superficial para llegar todo es claridad y coherencia. Un pensamiento cercano a la vida
al misterio de la realidad y de uno mismo y, por tanto, demasiado participa de sus contradicciones y de sus ambigedades.
fra para poder comunicar a los dems el estremecimiento de la Se podra continuar enumerando dificultades y riesgos. Sin
belleza. embargo, es ms importante emprender la aventura de seguir a
El artista rompe ese velo y acepta ofrecerse as, desarmado de sor Juana por los caminos del pensamiento. "Si los riesgos del
toda artificiosidad, a la contemplacin de los dems. De alguna mar considerara -nos advierte ella misma-, ninguno se embarcara".
manera, se ha liberado de s mismo y puede llegar a ese centro Pero quien quiera llegar a algn puerto, tendr necesariamente
profundo en que todos los seres coinciden; por eso su mensaje que embarcarse y afrontar el peligro.
est ms all del tiempo y del espacio. Es ah como tambin puede
superar las fronteras de la muerte.
La poesa es el reino de la inocencia, deca Heidegger. El poeta
vive ms all del mundo de los intereses y los compromisos. Est
en la maana de la creacin, poniendo nombre a las cosas y
dejndose sorprender por la belleza de un mundo que empieza.
Todava la tierra no produce espinas, ni el odio ha enseado sus
dientes. Todava no hay torre de Babel ni confusin de lenguas.
Es fcil descubrir en sor Juana una preocupacin constante,
no slo por la verdad, sino tambin por la belleza, por esa armona
que se va elevando hacia las al turas "como una espiral". Se explica
as que haya buscado otros caminos para subir hacia las cumbres,
adems de los que la filosofa de su tiempo le ofreca. Estaba
convencida de que ms all de la realidad de este mundo visible
haba otra realidad misteriosa que da sentido a las cosas. Crea en
esa realidad y trat de llegar a ella. Ah puso el empeo de su
vida.
Basten estas indicaciones como advertencia para prevenir
contra una aparente facilidad al leer a sor Juana. Los trminos
escolsticos que utiliza no siempre tienen el mismo significado
con que los empleaba la tradicin. Pero, adems, ese lenguaje le
sirvi para ocultar ante sus contemporneos su visin personal
del mundo y, sobre todo, su actitud ante l.
No es fcil descubrir esa visin y esa actitud precisamente por
la variedad de corrientes de pensamiento de que se hace eco en
sus escritos. A veces, no se sabe si es erudicin, eclecticismo, afn
de brillar o pensamiento propio. La dificultad aumenta a causa
de las contradicciones que con frecuencia aparecen. Sor Juana no
 CAPTULO 1

TALANTE FILOSFICO DE
SOR jUANA INS DE LA CRUZ

1:
 Para asomamos al alma de sor Juana tenemos que recorrer sus
escritos. En ellos ha ido reflejando todo lo que pensaba, lo que
senta, lo que quera. nodo? N i el autor ms espontneo y libre
puede decir todo lo que piensa y quiere. Censuras o autocensuras
las hay siempre. Unas veces, conscientes y claras; otras,
inconscientes y ocultas. Hay que tener en cuenta, adems, las
limitaciones propias del lenguaje en su doble vertiente de signo y
mediador entre el autor que habla o escribe, y el lector o el oyente
que interpreta. En alguna ocasin, ;\J ver sor J uana la dificultad
de expresar con palabras sus seutimientos, deseaba entregar el
corazn, deshecho en lgrimas l.
Aun con estas limitaciones, los escritos de sor Juana permiten
entrar en su mundo interior y descubrir los secretos de su alma.
Su lenguaje ni es "retrico" ni "escolstico", segn la distincin
que ella misma recuerda en alguna ocasin 2. Es rectilneo y abierto,

ESLatarde, mi bien, cuando te hablaba,

C01110 en tu rostro y tus acciones va
que con palabras no te persuada.
que el corazn me vieses deseaba.
Sane/os (1, p. 287).
~ "La oracin del lgico anda como la lnea recta, por el camino ms
breve, y la del retrico se mueve como la curva, por el ms largo ... Los
expositores son C01110 la mano abierta y los escolsticos como el puo
cerrado".
lIes/me.,la ([V, p. 4:;0).
 32 TALANTE FILOSFICO DE SOR]UANA ...
por ms que a veces se revista de formas barrocas, que hoy nos
parecen tortuosas y contradictorias.
Por otra parte, sor Juana no slo ha expresado su mundo ntimo
a travs de poemas, en los que cabe siempre preguntarse
manifiestan sus propios sentimientos o tratan de reflejar los de
otros. Su poca no era todava romntica, aunque en sor Juana las
fronteras son difciles de sealar. Al fin, las fronteras separan, pero
tambin unen. Pero en su Respuesta al Obispo de Puebla no hay
lugar para esas dudas. Ah aparece sor Juana como era: sincera y
transparente. Si dedic su vida al estudio, es porque ella era as;
porque no hubiera podido hacer otra cosa sin traicionarse a s
misma.
Cuando trata de descubrir, en ese abanico de deseos e incli-
naciones que es todo ser humano, la inclinacin y el deseo ms
profundo, sor Juana no duda en sealar el deseo de saber, su afn
por descubrir y conocer la verdad. No era esto algo que
respondiese a necesidades externas o a circunstancias
momento. Desde siempre se reconoci as. Este deseo de saber
no la abandonar nunca, por ms que hubiera querido dejarlo
a las puertas del convento, puesto que los que la rodeaban lo
sealaban como causa de todos los males. Pero ella no poda
huir de s misma ~.
Hay en todo ser humano un modo fundamental
11 enfrentarse con la realidad. Ms all de las actitudes adquiridas
por la educacin o la costumbre, hay ya unas disposiciones
11
1, la naturaleza que se manifiestan en las reacciones espontneas
ante los acontecimientos o circunstancias del mundo exterior.
De la recta utilizacin y encauzamiento de esas disposiciones
depende, en gran manera.Ta perfeccin y el destino de la per-
sona.
En algunos casos, puede haber una verdadera ruptura entre ese
modo de ser fundamental y las actitudes que se vayan adquiriendo.
El hombre no siempre encuentra el ambiente o las facilidades
necesarias para desarrollarse y tendr que aceptar, con frecuencia,
:1 "Pens yo que hua de m misma, pero lmiserable de m', trjeme a m
conmigo y traje mi mayor enemigo en esta inclinacin".
REspuesta (IV, p. 447).
TALANTE FILOSFICO DE SOR]UANA ... 33
unas circunstancias que se le imponen y lo obligan a emprender
tareas o a adoptar modos de ser en la sociedad muy distintos de los
que su constitucin natural y sus capacidades le estn exigiendo. Es
si claro que en esos casos faltar continuidad y armona, y los resultados
de los esfuerzos sern siempre deficientes y raquticos.
Sor Juana Ins conoci esas dificultades. La sociedad de su
tiempo no poda comprender ese afn de saber en una mujer ni la
dedicacin a estudios profanos en una monja. Sor Juana, a su vez,
no entender nunca el motivo de esa incomprensin, ni la causa
de las persecuciones. Qu tena de malo "poner bellezas en su
entendimiento" o consumir las vanidades de la vida en las llamas
de ese deseo de la verdad?".
Es probable que esta incomprensin por parte de la sociedad
haya hecho que sor Juana reflexionara y analizara una y otra vez su
vida y sus inclinaciones. No poda despreciar tantos consejos. Pero
estas reflexiones, lejos de apartarla del estudio, hicieron su vocacin
del ms firme y ms consciente. Lo que al principio de su vida fue una
inclinacin natural, se fue convirtiendo en una eleccin libre y
aceptada con todas sus consecuencias. No renunciar nunca a ella.
Aristteles y santo Toms vean en la misma constitucin
orgnica de cada uno la explicacin de las diferencias en los ideales
y en los fines que se persiguen en el mundo. Dotados todos de
eJe una misma naturaleza especfica igual, las diferencias provienen
de aquello que distingue a unos de otros, haciendo de ellos seres
en individuales, irrepetibles y nicos. La agudeza o debilidad de las
mismas facultades espirituales estar condicionada por los
instrumentos orgnicos de que disponen para su ejercicio.
As, pues, en el misterio de la materia y de su constitucin, es
donde se sealan de un modo germinallos caminos que habrn de
seguirse en la vida. Queda todava el margen suficiente para la
libertad, pero ser siempre una libertad condicionada, y as habr
de aceptarse cuando se trate de crear el proyecto de la propia vida.
4 En perseguirme, mundo, qu interesas?
En qu te ofendo cuando slo intento
poner bellezas en mi entendimiento
y no mi entendimiento en las bellezas?
Sonetos (1, p. 277).
34 TALANTE FILOSFICO DE SOR JUANA ...
Sor Juana habla con frecuencia de esa inclinacin fundamental
y la atribuye al influjo de los astros o al misterio de la naturaleza ".
En todo caso, es algo que est ms all de la libertad y que explica
la conducta que se adopta sin saber bien por qu en muchas
circunstancias. Se puede, en efecto, amar por inclinacin y se
puede, por inclinacin, odiar 6. Hay en la naturaleza ocultas
simpatas o antipatas, y la naturaleza del hombre no es en esto
una excepcin. Tambin l sentir esas fuerzas frente a las cosas o en abundancia. La causa? No fue otra que el deseo de saber y de
las dems personas mucho antes que la libertad intervenga para
corregir o aceptar eso que se le impone.
Adoptando la terminologa de Jos Luis L. Aranguren, que
llama a ese modo fundamental de ser de una persona talante, para
distinguirlo del carcter, que es el modo adquirido a travs de los
hbitos y las costumbres 7, es importante preguntarse por el talante
de sor Juana, ya que su modo de ser y sus inclinaciones explican
de una manera muy clara su vida y su pensamiento.
Nos encontramos ante un evidente espritu filosfico. Las ca-
ractersticas que Platn y Aristteles sealan en el filsofo, van la realizacin de su vida, no slo por la intencin con que lo realiz
apareciendo en sor Juana rasgo a rasgo hasta formar el ideal de
lo que debe ser "el amigo de la sabidura", que no se detiene ante
ningn obstculo en la tarea de llegar a la verdad total del universo
y de sus causas.
En la formacin y el desarrollo de la persona no se pueden
despreciar las circunstancias externas. La vida es una mezcla de
5 Pues dejando la excepcin
que, por privilegio raro,
le dio Dios al albedro
para que obrase espontneo,
lo dems todo os compete,
que influencias combinando,
a unos exaltis felices,
a otros hacis desdichados.
Loa a los aos del rey (III, p. 363).
6 Yono puedo tenerte ni dejarte,
ni s por qu, al dejarte o tenerte,
se encuentra un no s qu para quererte
y muchos s s qu para olvidarte.
Sonetos (1, p. 293).
7 Cf. tica (Madrid, 1965), pp. 285-289.
TALANTE FILOSFICO DE SOR JUANA ... 35
decisin personal, de condicionamientos histricos y de influencia
social. No es fcil determinar el influjo de cada uno de estos
elementos; estn presentes en mayor o menor medida. Querer
explicarlo todo con un esquema sociolgico o una teora psicolgica
es exponerse a simplificar y a caer en el error. En el caso de sor
Juana no cabe duda que hay una gran dosis de influjos externos.
Consejos, amenazas, persecuciones: ella misma confiesa que los tuvo
estudiar". Pero supo enfrentarse con valenta a todos los obstculos y
trat de ser ella misma y no lo que los otros queran que fuese.
Su caso es tanto ms extrao, cuanto que por su profesin religiosa
se iba l encontrar con un estado de vida con caractersticas bien
determinadas. Para aquella poca, el estudio de las "letras profanas"
era eso: una profesin profana, que nada tena que ver con la vida
religiosa. En todo caso, era una dedicacin al margen de lo que se
supona deba ser la actividad principal de una 1110~a. Pero sorIuana
tena otro concepto del estudio y del saber: vio ah un camino para
-entender mejor la teologa-, sino por su valor intrnseco.
"Nadie es un verdadero artista, si no consigue en un determinado
momento liberarse de la mediocridad ambiental?". Nadie puede ser
un verdadero filsofo, si no hace el silencio a su alrededor para poder
escuchar la voz de las cosas que le revela el misterio del ser. Sin
embargo, ni el arte ni la filosofa son plantas del desierto. Crecen
all donde est la vida, con sus exigencias y problemas.
1.- El filsofo y la filosofa
Primero es vivir, deca ya Aristteles; despus, filosofar. Una
vez que el hombre ha logrado satisfacer las necesidades ms
8 "En esto s confieso que ha sido inexplicable mi trabajo; y as no puedo
decir lo que con envidia oigo a otros: que no les ha costado afn el
saber. A m, no el saber (que an no s), slo el desear saber me ha
costado" .
Respuesta (IV; p.451).
J. J ayce, Vanidad y ambicin. En El silencio creador (Madrid, 1988), p. 153.
 TALANTE FILOSFICO DE SOR jUANA ... TALANTE FILOSFICO DE SOR jUANA ... 37

elementales de la vida, se empieza a preguntar por el mundo en todos y en sus resultados, que en la actitud que se adopta frente a los
que vive, y el horizonte de sus preocupaciones se va ampliando problemas que el mundo plantea. Si al principio el hombre trat de
hasta coincidir con toda la realidad. De alguna manera sospecha encontrar una explicacin de la realidad en que viva, muy pronto
que el sentido de la vida y la tarea que debe realizar en el mundo vio la dificultad que ese intento implicaba y, por eso, sin renunciar a
dependen de las respuestas que d a esa necesidad de explicarlo la visin total, se dedic a encontrar respuestas a los distintos cam-
todo, por lo que nada le detendr en esa tarea. pos en que fue parcelando el universo.
Pero, es posible encontrar esa explicacin total? La tarea La vida de cada individuo es un poco la vida de la humanidad.
sobrepasa infinitamente el corto espacio de una vida y las Las etapas son las mismas. Al principio, se cree que no hay preguntas
fuerzas limitadas de una inteligencia. Se trata de la tarea de la imposibles y se quiere llegar a los ltimos secretos. Ala capacidad de
humanidad, continuada a travs de generaciones. Sin embargo, preguntar corresponde la esperanza de llegar algn da a las res-
si en muchos aspectos es posible descubrir un avance en los puestas. Pero la vida se encarga de ir recortando esa esperanza para
conocimientos del mundo y en su utilizacin y dominio en contentarse con resultados ms humildes.
orden a los fines humanos, en otros aspectos la tarea empieza As, pues, apoyndose en la experiencia y en la comprobacin
en cada hombre, que tiene que enfrentarse a los problemas inmediata, el hombre va logrando explicar y dominar los fenmenos
desde sus circunstancias pcr so na le s hasta conseguir las de la naturaleza, liberndose del terror y la ignorancia, y constitu-
respuestas que den sentido a su vida y al mundo. yndose dueo y seor de las fuerzas y posibilidades que la realidad
El mundo y los libros. Las cosas donde se plantean los le presenta. De ese modo, el conocimiento ya no es slo contempla-
problemas y se encuentran las soluciones; y la sabidura de los cin y respuesta a los interrogantes que la naturaleza plantea, sino
que han ido delante: sus verdades y sus errores. Sor Juana Ins se tambin el modo de dominar y poner al servicio de la vida esa misma
movi en esa doble vertiente toda su vida. Lectora incansable, fue naturaleza. Los resultados de ese conocimiento son tan claros, que
recogiendo el fruto del trabajo de los dems con un espritu abierto la ciencia no necesitara otra justificacin. Conocer es poder, yeso es
y conciliador, que nada exclua ni rechazaba. Pero no se qued en lo que el hombre ambiciona sobre todo. Nunca podr resignarse a
los libros. A travs de la observacin y de la reflexin sus preocu- ser puro juego de fuerzas oscuras y misteriosas que decidan por l.
paciones iban en un incesante intercambio de ella misma a las La ciencia es la clave para dominar al mundo.
cosas que la rodeaban 10. Sin embargo, el ansia de saber que hay en el hombre no queda
agotada en ese modo de conocimiento. La realidad de las cosas no
es slo el aspecto cambiante y superficial que presentan, sino algo
a) Ciencia y filosofa ms profundo y misterioso que explica la misma sucesin de los
fenmenos. As, pues.junto al conocimiento cientfico que se mueve
Para comprender el espritu de sor Juana y ver el campo en que en un sentido horizontal, cabe otra clase de conocimiento en
se mueve su afn de conocer, es preciso distinguir la doble dimensin profundidad, que intenta descubrir las causas ltimas de las cosas,
del conocimiento humano y las caractersticas de cada una de ellas. adentrndose en su misterio.
En efecto, existen dos modos de conocer con caractersticas pro- Esta es la primera de las caractersticas que seala
pias y bien definidas. Las diferencias aparecen lo mismo en los m- Aristteles en el conocimiento filosfico 11. Mientras el
cientfico se contenta con una explicacin inmediata y
10 "Nada vea sin reflexin, nada oa sin consideracin, aun en las cosas superficial, el filsofo busca la explicacin ltima que se
ms menudas y materiales".
Respuesta (IV, p. 458). 11 cr Metafsica, 1. 1.
38 TALANTE FILOSFICO DE SOR jUANA ...
encuentra en la esencia misma de las cosas. Tambin Platn haba
visto en el filsofo al hombre apasionado por conocer la realidad
profunda, y no slo la variedad y el cambio J 2. As, pues, en la
medida en que se profundice y se encuentren las races de la
inteligibilidad del mundo, en esa medida la inteligencia humana
lograr saciar el deseo de saber, o al conocimiento de los sentidos.
Esa profundizacin en la realidad admite muchos grados.
El verdadero filsofo encontrar en las cosas una invitacin a
seguir siempre ms all, hasta llegar a la Causa primera de la
que brota la existencia de todo. El mundo se co nvierte en un
lenguaje que es preciso descifrar para poder captar el mensaje
que contiene.
Esta dimensin del conocimiento est ms all de la utilidad
o del dominio: se mueve en la dimensin de la libertad y del amor.
Se trata de conocer la realidad, no para utilizarla, sino para
incorporarla a la vida y disfrutar de su posesin. Es el momento
en que el espritu rompe las ataduras y las limitaciones para abrirse
al horizonte infinito del ser.
No siempre se vio clara esta distincin entre ciencia y filosofa.
Aqu tambin, primero se conoce y slo despus se reflexiona sobre
el mismo conocimiento. El hombre trat de conseguir una visin
del universo antes de conocer cada una de sus partes. Ciencia y
filosofa son el resultado de actitudes del espritu que no se
contraponen: se complementan mutuamente, aunque en las
distintas pocas de la historia se acente una de ellas, quedando
en un segun do plano la otra.
Basta sealar aqu esta doble dimensin del conocimiento en
sor Juana. Quera conocer todas las cosas "para ignorar menos",
para" ser ms" 13. Diriga su uriosidad a todas las cosas, porque
estaba convencida de que las ciencias la llevaran a conocer mejor
la teologa. Examina la selva del mundo "flor a flor y planta a
planta" en busca de su creador, y se eleva a las alturas de las
esferas celestes hasta llegar al centro de la circunferencia, la Causa
12 Cf. Repblica,!. 6.
13 "Las ventajas en el conocimiento lo son en el ser".
Respuesta (IV, pA5S).
TALANTE FILOSFICO DE SORjUANA ... 39
primera, de donde parten las lneas y las cosas J 4. Intent, adems,
recorrer otros caminos para llegar a las alturas, pero, como ella
misma confiesa, no le dieron los resultados que esperaba.
b) Elfilsofo y la filosofa
Las caractersticas del conocimiento filosfico suponen en el
mismo filsofo cualidades especiales. Platn seala, en primer
lugar, la magnanimidad, que es la disposicin para emprender
grandes empresas sin detenerse en los pequeos detalles que a
los que no tienen esta cualidad llegan a absorber. El filsofo aspira
siempre a los grandes ideales y emprende el vuelo por las regiones
transparentes de la verdad. El alma -cree sor Juana- espera el sueo
y el silencio, cuando se acallan los deseos cotidianos y cesan las
preocupaciones, para emprender el vuelo hacia las alturas.
Entonces, todo queda all abajo en las sombras de la noche, mien-
tras el espritu prosigue su bsqueda incansable.
Supone tambin el desprendimiento de s mismo y de las
ataduras del placer o de la utilidad que pueden impedir ese vuelo.
El filsofo es el hombre libre que no se deja manipular por nada,
ni permite que otros le impongan el proyecto de su vida, Abierto
al horizonte del ser, caen todas las barreras y no queda ms que la
verdad, invitando a ser conquistada en la ms hermosa de las
luchas.
Queda entonces la tarea de liberar a los dems. Platn seala
esa tarea como una consecuencia del descubrimiento de la
verdadera realidad, ms all de las sombras en que vive el hombre.
Pero, con frecuencia, la respuesta que el filsofo encuentra ser la
incomprensin y el desprecio. El hombre tiene miedo a la libertad
y prefiere quedarse en la sombra y la ignorancia. El conocimiento,
J4 As la humana mente
su figura trasunta,
y a la Causa primera siempre aspira
-cntrico punto donde recta tira
la lnea, si no ya circunferencia,
que contiene, infinita, tocla esencia-o
Primero Sueo, versos 406-411.
40 TALANTE FILOSFICO DE SOR]UANA ...
dice sor Juana es como el fuego que consume, y nadie quiere dejarse
consumir 15.
La libertad. Sor Juana Ins luch toda su vida por defenderla.
Es un derecho que ella tiene vinculado a la naturaleza humana y
no concedido por los dems 16. Proclam la libertad de
pensamiento, pues, aunque el entendimiento no es libre ante la
evidencia, muy pocas veces se tiene la claridad suficiente para no
poder opinar otra cosa 17. Pero fue, sobre todo, en el caso del P
Vieyra donde demostr una valenta heroica y donde se ve lo que
ella pensaba del argumento de autoridad en el campo del
pensamiento. Cuando le reprochan su atrevimiento al criticar al
famoso predicador, responde con toda naturalidad: "cllevar una
opinin contraria al P Vieyra fue en m atrevimiento, y no lo fue
en su Paternidad llevarla contra tres santos Padres de la Iglesia?
Mi entendimiento tal cual, cno es tan libre como el suyo?"
Es en este punto donde sor Juana aparece ms cerca de la edad
moderna. Si no ejerci esa crtica en otros campos, fue porque las
circunstancias en que vivi se lo impidieron. Pero claramente dej
ver lo que pensaba. El mundo est lleno de opiniones encontradas;
"para todo hay razones". Tambin ella tiene derecho a opinar,
aun en contra de los que la rodeaban.
Conoci por ello la persecucin y las amenazas. El filsofo
tendr que resignarse a la soledad. Mezclado en las luchas y
problemas de la existencia humana, al final tendr que recorrer el
I~; El ingenio es como el fuego:
que, con la materia ingrato,
tanto la consume ms
cuanto l se ostenta ms claro
Romances (1, p. 6).
]( No soy yo gente? No es forma
racional la que me anima?
No desciendo como todos
de Adn por mi recta lnea?
Romances (1, p. 120).
17 N O hay cosa ms libre que
el entendimiento humano,
pues lo que Dios no violenta,
por qu yo he de violentado?
Romances (1, p. 3).
TALANTE FILOSFICO DE SOR]UANA ... 41
camino de la vida solo. La sociedad aleja a los poetas, deca Gabriel
Zaid; aleja tambin a los filsofos. Sor Juana, incomprendida en
su medio, buscar a travs de la correspondencia un eco a sus
pensamientos en tierras lejanas. Encontr sin duda aplausos y
elogios, pero eso no es suficiente.
La nica recompensa es la verdad que se va descubriendo
cada da. La tarea no termina sino con la vida. Cuanto ms se
avanza en su conocimiento, ms misteriosa aparece la realidad.
Los resultados del esfuerzo son siempre limitados, si se los
compara con el deseo de saber y con la infinidad de problemas
que se van desplegando ante la mirada. Se quiere conocer el
mundo, y no se conoce el misterio de una fuente o de una
rosa.
Ese es el origen y la explicacin de la inquietud siempre
despierta del filsofo. Sabe que nunca llegar al final; que la
sabidura se va alejando cuando ya se la crea cercana. Pero,
porque ama la sabidura, no se dejar vencer por el desnimo.
Si los resultados son limitados, son, sin embargo, una
recompensa que alienta el esfuerzo y anima a continuar el ca-
n11110.
Sor Juana Ins fue encontrando tambin la recompensa de
la belleza. El artista nunca queda satisfecho con su obra. Una
voz secreta lo impulsa a continuar buscando formas nuevas
para hacer realidad el ideal que se ha hecho presente en su
mente. Pero, ms o menos limitadas, ah estaban las obras que
despertaban la admiracin y el aplauso. Sor Juana no poda
dejar de ser sensible a esta admiracin, que compensaba las
crticas y las condenas de los otros.
Por otra parte, la filosofa es ms una actitud frente a la vida,
que un conjunto de verdades. Lo importante, ya lo decan los
estoicos, es saber vivir 18. No se trata slo de conocer una realidad
objetiva, indiferente y lejana. El hombre mismo forma parte de
18 No es saber saber hacer
discursos sutiles, vanos,
que el saber consiste slo
en elegir lo ms sabio.
Romances (1, p. 6).
1.2 TALANTE FILOSFICO DE SOR JUANA ...
esa realidad y se encuentra envuelto en sus problemas. Conocer el
mundo es conocerse a s mismo. Tambin aqu aparecer la
inquietud y el descontento frente a todas las realizaciones. Siempre
es posible una mayor perfeccin. Slo la muerte pone fin a la
tarea.
La muerte entra as en el mundo del filsofo como una
posibilidad siempre presente y como un objeto de preocupacin
y de estudio. Sin la muerte no habra filosofa, deca
Schopenhauer. El mundo aparecera como un lugar definitivo,
y lo nico que habra que hacer sera instalarse en l lo mejor
posible. Pero la muerte es una realidad que obliga a pensar y,
sobre todo, a vivir de otra manera. Es tambin una fuerza de
inspiracin. El duende no llega, deca Carca Larca, si no se ve
la posibilidad de la muerte
En la ciudad alegre y confiada de Albert Camus estalla un da
la peste y los hombres que no mueren empiezan a pensar en el
sentido de la vida y de sus ocupaciones. Llega un momento en
que ya no basta vivir, moverse, disfrutar de las cosas. Vivir se
convierte entonces en preguntar y en buscar por todas partes
respuestas. La peste, haba dicho ya Kierkegaard, es la vida.
El filsofo sabe mejor que nadie que no existen respuestas
definitivas. El da en que encuentre la respuesta final, se ocultar
en el silencio. Entonces habr terminado la filosofa porque, como
deca Platn, los dioses Ha filosofan.
La verdadera filosofa empieza en la curiosidad y admiracin
ante las cosas, y termina en el silencio. Entre esos dos extremos
est todo el esfuerzo, las luchas, las alegras y las tragedias. Est
toda la vida del filsofo.
Ah es tambin donde est sor Juana Ins de la Cruz. Para
enten derla, es preciso romper los estrechos lmites de sus
problemas amorosos o de las circunstancias concretas en que tuvo
que desenvolverse. No existen ms prisiones que las que el alma
se fabrica, dir ella misma. El horizonte de sor Juana fue el mundo
limitando por todas partes con el misterio y la trascendencia. Su
personalidad desborda ampliamente lo anecdtico y temporal para
elevarse a la altura de lo ejemplar y lo eterno.
TALANTE FILOSFICO DE SOR JUANA ... 43
2.- El deseo de saber en sor Juana
Lo primero que aparece en la vida de sor Juana Ins es su
deseo de saber y su inclinacin por el estudio. Lo primero en el
tiempo: a los tres aos empieza a aprender a leer y lo primero
)!},
en sus preocupaciones durante toda la vida. Basta recorrer sus
obras para descubrir la universalidad de sus conocimientos y la
curiosidad sin lmites de que estaba dotada. En sus poemas est
presente el cielo y la tierra, Dios y el hombre, las alegras y las
tragedias humanas, la vida y la muerte. Pero est sobre todo
present.e su afn de saber y su constante inquietud frente a las
cosas del mundo.
'Iodo sirve a sus fines: la ciencia de los astros o de la materia; el
conocimiento de la mente, de las fuerzas misteriosas que se ocultan
en la vida humana y en el mundo; las figuras mitolgicas; la
sabidura de los antiguos ... Las verdades ms humildes de la
filosofa de Aristtelcs o de Platn acuden a su pluma y se llenan
de vida en sus poemas.
Quien intentara juzgar a esta monja del siglo XVII nicamente
por los resultados de ese afn de saber, seguramente caera en el
error y no conseguira descubrir la riqueza de ese espritu que
sobrepasa con mucho a sus obras. No se pueden olvidar las
caractersticas de la poca en que vivi, ni los mltiples
condicionamientos quc pesaron sobre ella y que necesariamente
se reflejan en sus escritos.
Si los resultados son siempre limitados y el filsofo aspira a ir
ms all en el conocimiento del mundo, podemos imaginar el
descontento y la insatisfaccin de sor Juana frente a sus obras,
hechas en medio de las obligaciones de una vida conventual
programada hasta en los ms pequeos detalles. Ella misma nos
cuenta las prisas y la urgencia con que ha ido escribiendo a
instancias de personas o de acontecimientos, que no le permitan
1() "N o haba cumplido los tres aos de edad, cuando enviando mi madre
a una hermana ma. mayor que yo. a que se ensease a leer ... me en-
cend yo de manera en deseo de saber leer, que. engaando a mi parecer
a la maestra. le dije que mi madre ordenaba me diese leccin".
Respuesta (Iv, p. 445).
 - - - -- -_ ..__ _
.. ... _~-

44 TALANTE FILOSFICO DE SOR]UANA ... TALANTE FILOSFICO DE SOR jUANA ... 45

ni siquiera corregir sus versos 20. Pero hubiera podido sobre todo
hablar de las censuras, ms o menos explcitas, que le impedan
expresar libremente su pensamiento. i la poca, ni su condicin
de mujer y de monja, ni las personas que vivan a su alrededor
podan permitir esa libertad.
Sor Juana Ins se rebel contra todas esas ataduras. Estaba
convencida de que "el pensamiento es la cosa ms libre", que slo
est condicionado por sus objetos y no por limitaciones o prejuicios
ajenos a l. El entendimiento humano est ms all de las
diferencias de sexo, y la mujer tiene los mismos derechos que el
hombre para dedicarse al estudio o a la enseanza. Pero no por
eso iban a desaparecer los prejuicios y las discriminaciones, ni las
interminables disputas verbales en que se haca consistir la ciencia
en aquel tiempo.
Es preciso, pues, ir ms all de las obras que escribi a instancias
de los dems, como ella misma confiesa, para descubrir a la
autntica sor Juana en la Respuesta al Obispo de Puebla y en el
poema Primero Sueiio que dedica al tema del conocimiento. Es
precisamente en esos dos escritos donde aparece con toda claridad
el espritu filosfico, totalizador y profundo, libre y espontneo,
que desborda las limitaciones del tiempo. El alma se eleva a lo
ms alto del cielo y all abajo quedan, envueltas en el silencio del
sueo, las pequeas preocupaciones de los hombres. Aunque tenga
despus que empezar otra vez desde abajo a conocer una por una
I las cosas.
La misma sor Juana ensea, como veremos ms tarde, que una
de las caractersticas de la vida autntica consiste en vivir ms all
del tiempo, en esa regin de la verdad y de los valores espirituales,
que una lucha por conseguir esa autenticidad. Esa era su vocacin
por encima de todo. Ese fue su talante.
El deseo de saber no fue en sor Juana una consecuencia de la
educacin o del ambiente. Responda a algo mucho ms profundo
y, por eso, nunca pudo renunciar a l. Dios le dio un grandsimo
amor por la verdad. Estaba inscrito en su misma naturaleza y no
bastaron las reprensiones de los dems ni sus propias reflexiones
para apagado 21. Era as, por ms que quisieran que fuera de otra
manera.
Tan profundo era ese deseo de saber, que superaba a cualquier
otro. El alimento ms dulce era la verdad y el adorno ms precioso,
las ideas 22. No es posible dejar de admirar a aquella nia que a
los tres aos empieza l leel; que a los siete quera vestirse de
hombre para poder ir a la universidad, que pasa largas horas en la
biblioteca de su abuelo, que se corta el cabello si no cumple la
tarea quc se ha fijado y que renuncia a los juegos ... Cmo podra
aceptar despus la superficialidad de la corte y contentarse con
los ideales que queran imponcrle?
Slo otro deseo, el de la salvacin, poda compararse con el
eleseo de saber. Pero sorJ llana no tuvo que elegir entre ellos, porque
nunca vio que se opusieran. Estaba convencida de que el
conocimiento era el mejor camino para llegar a Dios, y las ciencias
preparaban y aclaraban e! conocimiento de la teologa.
Sin embargo, la admiracin no impide la duda. o se trata de
dudar de la vocacin intelectual de sor Juana, ni de su seguridad
al querer conciliada con la bsqueda de los fines de la vida -"la
salvacin", como dice ella-o La duda se refiere precisamente a las
posibilidades del conocimiento en orden a la felicidad y a la

I I
que participan ya de la eternidad. Toda su vida no fue otra cosa

20 Bien pudiera yo decirte

perfeccin de! hombre. Una exagerada valoracin del conocimien-

21 "Desde que me ray la primera luz de la razn, fue tan vehemente y

por disculpa, que no ha dado poderosa la inclinacin a las letras, que ni ajenas reprensiones -que he
lugar para corregidos tenido muchas- ni propias reflejas -que he hecho no pocas-, han basta-
I la prisa de los traslados .... do a que deje de seguir este natural impulso que Dios puso en m".

I
:1
y que cuando los he hecho
ha sido en el corto espacio
que ferian al ocio las
22
Respuesta (IV, p.111).
"Poda en m ms el deseo de saber que el de comer.. No me pareca
razn que estuviera vestida de cabellos cabeza que estaba tan desnuda
precisiones de mi estado, de noticias, que era ms apetecible adorno".
Prlogo al lector (1, p. 4). Respuesta (IV, p, 446).
11

I1
I
 46 TALANTE FILOSFICO DE SORjUANA ... TALANTE FILOSFICO DE SOR JUANA ... 47

to puede acarrear graves consecuencias para la vida, y parece que
sor Juana no se vio libre de ellas.
El problema de las relaciones entre el conocimiento natural y la
fe est presente en toda la obra y la vida de esta mujer por tantos
ttulos admirable. Admirable tambin precisamente por haber sabido
enfrentar ese problema, aunque no haya podido encontrar la
solucin. Ella no vio ninguna oposicin y, al menos por ahora,
tenemos que aceptar ese testimonio.
El camino de la verdad fue para sor Juana un camino sembrado
de dificultades y de obstculos. Las dificultades, en primer lugar,
del mismo conocimiento. Es preciso pagar un caro precio por la
verdad, hecho de renuncias y de esfuerzo. Aun as, la verdad se
entrega a medias y se necesita una larga paciencia para llegar a
ella. Sor Juana conoci desde muy pequea estas renuncias y supo
esperar los frutos que estn ms all de los esfuerzos y los fracasos
de cada da. En medio de las ocupaciones de su profesin, todava
le quedaba tiempo para encerrarse con sus libros y dedicarse
incansablemente al estudio.
Pero no encarnaba sor Juana precisamente la imagen del
intelectual perdido en las regiones inaccesibles de su pensamiento.
Si haca el voto de no entrar en las habitaciones de sus hermanas
I para aprovechar mejor el tiempo, ella misma nos dice que lo haca
en determinados perodos para dejar el margen suficiente a la
I
convivencia y a la amistad. Por otra parte, siempre estaba dispuesta
a recibir a quienes llamaran a su puerta. Unas veces seran las
I
sirvientas, que acudan a ella para dirimir sus pleitos. En otras
ocasiones, seran las propias hermanas las que buscaban su
compaa y su conversacin.
I El hecho de reconocer que la mayor parte de sus escritos se
debi a instancias de otros nos revela una sor Juana preocupada
por la vida y los problemas, escribiendo para que el pueblo cantara
regocijado sus villancicos; preparando la entrada solemne del virrey
a la ciudad; participando en las fiestas de la corte con sus obras de
teatro.
Podemos imaginar el ritmo diario de la vida en el convento de
san Jernimo al leer la Respuesta. En esas pginas est el sosegado
discurrir de los das con el canto de los Salmos en el coro, las visitas
de los grandes personajes de la corte, los regalos. Est el trabajo de
la cocina, las nias que jugaban en el patio con sus trompos y alfileres,
los cantos y la msica de las hermanas que ensayaban en los
momentos de recreo. Y est sor Juana, con sus meditaciones y sus
libros.
En esos momentos en que se esforzaba por levantar muros
de silencio a su alrededor, no tena ms testigos que sus libros.
Nunca supo, dice ella, lo que era la voz viva de un maestro, ni
las ruidosas discusiones de los condiscpulos. Slo los libros la
ponan en contacto con los grandes pensadores y le ofrecan la
sabidura que ella buscaba. El tintero era la hoguera en que se
consuma, intentando encontrar la forma de expresar sus
pensamientos ~:'.As fueron surgiendo los poemas, las comedias
y los villancicos, los autos sacramentales. As fue recorriendo
el camino de su vicIa.
Ni siquiera el sueo de la noche pona trmino a tanto esfuerzo.
La imaginacin continuaba entonces el trabajo y encontraba
relaciones entre las imgenes que haba contemplado durante el
da. Sor Juana conoci la sorpresa de la intuicin, ese repentino
aparecer de soluciones buscadas durante mucho tiempo sin
resultado. Las mismas energas inconscientes completaban el
trabajo y seguan la direccin del esfuerzo continuado. Consigui
esa difcil unificacin de todas las facultades, poninclolas al servicio
de un ideal.
Es la tensin del artista y del filsofo, siempre en busca de
cosas nuevas. 'Todo lo que no sea la obra de arte o la verdad queda
en un segundo plano de preocupacin. Se rompen todas las
ataduras para conseguir la libertad del espritu, dispuesto a volar
a las alturas 24. Pero esto no se consigue sin lucha y sacrificio.
23 Que mi tintero es la hoguera
donde tengo que quemarme.
Romances (I, p. 116).
24 Que no soy trmino ya
de relaciones vulgares,
ni ha decansarme el pariente
ni molestarme el compadre.
Romances (I, p. 146).
l

48 TALA TE FILOSFICO DE SORJUA A.

TALA TE FILOSFICO DE SORJUA A ... 49

A las dificultades y renuncias de la misma vida intelectual se

y de consagracin al estudio. Hoy conocemos bien esa poca de
aadieron las persecuciones y censuras 2:,. Los mdicos, la superiora
corridas de toros, de enredos cortesanos y de discusiones verbales
ingenua, el confesor, el mismo Obispo de Puebla, lo: envidiosos ...
gracias a los estudios de Irving A. Leonard, Octavio Paz y otros
Qu coro tan unsono de voces condenando su afan de saber y
investigadores que se esforzaron en penetrar el espritu barroco y
sus estudios! Pero nada pudo convencer a sor Juana.
el ambiente de la Nueva Espaa. Poco poda esperar sorJuana de
Qu podan significar para ella las razones que esgriman? Eran
su tiempo y de la poca en que vivi.
tan dbiles, que el mismo viento las disipaba. La salud? Ga~taba
Pero, dhubiera podido esperar ms de nuestro tiempo? Se usara
ms energas en sus reflexiones que en la lectura de los libros. (Que
otro lenguaje; el juicio sera el mismo. Ludwig Pfandl explica el afn
era mujer? Los hombres no por serIo eran ya sabios, como ellos
de saber y la capacidad de estudio de sorJ uana como "una fuerza de
crean. Que pona en peligro su salvacin? Las cosas son
represin y de sublimacin de base neurtica". Nos presenta a una
participacin de las perfecciones de Dios y su estudio, lejos de apartar
sor Juana "desesperadamente atrapada por su neurtica actitud
de El, l El conduce. La envidia? Era tan antigua como el mundo.
frente al otro sexo, al cual deba pertenecer y al que nene que odiar,
Hay que reconocer, sin embargo, que no todo fue condenaciones
puesto que no puede formar parte de l". Cortarse el cabello como
y reproches. La sincera amistad de don Carlos de Sigcnza y
castigo por no haber realizado la tarea que se haba propuesto, querer
Gngora, el sabio profesor de la universidad, los elogios que desde
vestirse de hombre para poder ir a la universidad, criticar al famoso
Espaa o Per le llegaban 2(" los aplausos y el apoyo de los virreyes
predicador P Vieyra, aspirar a estudiar teologa, no seran ms que
tuvieron que significar una fuerza que la ayud en medio de las
manifestaciones de esa neurosis.
dificultades. Pero, puesta a valorar los elogios y los reproches,
Sor Juana dira que "hay razones para todo", aun para
pesaron mucho ms stos y representaron el mayor obstculo al
considerara a ella as. Pero eso no quiere decir que renunciara a ser
que tuvo que enfrentarse 27. ..
mujer ni al estudio. onsideraba el saber como un. derecho de la
Es muy frecuente desde Lombroso asociar el gema con alguna
inteligencia y "la inteligencia no tiene sexo". Querer llTumplr en un
especie de neurosis, y sorJuana no poda librarse de esta sospecha.
campo tradicionalmente reservado a los hombres es valenta y
Sin embargo, el desajuste que se dio entre ella y la sociedad de su
audacia. La historia se ha encargado de darle la razn. Quin puede
tiempo no se debi a desajustes psicolgicos ni a def~ctos de su
asombrarse hoy de que la mujer estudie, critique o realice obras de arte?
personalidad, sino a la superficialidad y ~ los preJUICIos de. una
No se puede negar que la cultura ha sido siempre predomi-
poca que no poda comprender ese raro ejemplo de profundidad
nantemente masculina, y as era en el tiempo de sor Juana. Pero
la mujer ha sabido defender sus derechos y cada da est ms
2:. "No quiero decir que me han perseguido por saber .. , sino slo por- presente en esa tarea de humanizar el mundo. Cultura no es slo
que he tenido amor a la sabidura".
Respuesta (I'~ p. 457).
producir bienes y dominar las fuerzas de la naturaleza. Es tam-
2(i Era de mi patria lada bin, como crea Freud, relaciones humanas, sociedad, amor; y
el objeto venerado ah se hace imprescindible su presencia.
de aquellas adoraciones Cuando Aristteles deca al principio de su metafsica que el
que forma el comn aplauso.
Los empeos de una casa (IV p. 37).
hombre por naturaleza desea saber; no haca distinciones entre el
27 "Entre las flores de esas mismas aclamaciones se han levantado y des- hombre y la mujer. Saber es una exigencia de la naturaleza ra-
pertado tales spides de emulaciones y persecuciones, cuantas no podr cional y en ese nivel se coloca sor Juana. "No soy yo gente? No
contar. .. Qu me habr costado resisur esto? Rara espeCIe de martmo,

es forma racional la que me anima?" Por qu la sociedad va a
donde yo era el mrtir y me era el verdugo!"
impedir lo que es privilegio y exigencia de la naturaleza? Si otras
Respuesta rrv p. 452).

11
50 TALANTE FILOSFICO DE SORjUANA ...
mujeres no han podido superar los obstculos y aceptaron
resignadamente las tareas que les imponan, ella no se va a so-
meter tanfcilmente.
Slo con mujeres as se fueron abriendo los caminos para una
presencia de la mujer en la cultura. Neurticas? No hay que
olvidar que las fronteras entre lo normal y lo anormal, aqu como
en otros campos, las sealaron los hombres.
3.- La actitud filosfica
El deseo de saber de sor Juana Ins no poda contentarse
con el estudio de una parte de la realidad. Aunque reconoci
la autonoma de las ciencias dentro cle sus propios lmites, a
ella le interesaba la visin total, ms all de cualquier
especializacin por profunda que fuera. Esto no le impidi
preocuparse por los distintos campos del saber. Estaba con-
vencida de que slo as, recogiendo los datos que la ciencia le
ofreca, poda llegar a un conocimiento integrador y profundo
del mundo. Poda tambin llegar a conocer ya entender mejor
la teologa. Esto ltimo pudo ser una excusa frente a los que la
acusaban de dedicarse a las ciencias humanas. En todo caso, lo
que de verdad le interesaba y atraa eran esas ciencias, donde
poda moverse con toda libertad.
No se trataba, pues, de conocer y acumular datos indiscrimi-
nadamente. El conocimiento debe obedecer a una direccin
determinada y servir a los fines de la vida. El mismo saber puede
ser un vicio y necesita, como el rbol, una constante poda de ramas
intiles, si se quiere que d frutos abundantes'".
Luclwig Pfandl ve tambin aqu un sntoma de neurosis, pues
cree que sor.J llana" estudia sin finalidad ni seleccin, a tontas y l
locas, las ms diversas cosas y todas al mismo tiempo, y lo hace de
modo confuso. Ninguna rama del saber la absorbe exclusivamente
2S Si culta mano no impide
crecer al rbol copado,
quita la substancia al fruto
la locura de los ramos.
Romances (1, p. 7).
TALANTE FILOSFICO DE SOR.JUANA ... 5l
o la atrae en su mximo grado; le agrada slo aprender a investigar,
a instruirse y atestarse la cabeza con conocimientos bastante
generales para complacerse a s misma'v". Una vez ms, "hay
razones para to do" ... La autoformacin lleva consigo esa
dipers:in. Pero SJr Juana reconoce que precisam en te as fue
aclarando problem asque se le iban pJanteando a.l ritm de sus
lectu ras :',()
.
La universalidad de sus conocimientos est mlly lejos de ser pura
erudicin. Sor.J uana es una pensadora que va al fondo de las cosas.
Slo as se llegan l descubrir las ntimas conexiones y los lazos que
dan unidad a la multiplicidad de los fenmenos. Ella misma reconoca
la insuficiencia de una intuicin que pretendiera abarcar todas las
cosas, sin llegar a conocer la esencia ntima de cada una. El camino
que se ha de seguir es precisamente el contrario: empezar por las
cosas particulares, para elevarse despus a la visin total.
Para sor.J llana Ins conocer es reflexionar. No es quedarse en
la pura observacin de la realidad, sino analizar una y otra vez los
fenmenos para descubrir sus causas. Nada vea, dice ella misma,
sin reflexin. Crea que ste era cl moclo natural de pensar de los
dems. Y era tan intenso el CSfUClZO, que le produca dolor de
cabeza:' l. Slo ms tarde descubri que los dems no tenan esos
problemas. En efecto, no todos tenan el espritu filosfico de sor
Juana. Hacer del conocimiento el problema ms importante y la
obsesin de la vida significa ir ms all de las preocupaciones
ordinarias, y no todos sienten esa exigencia.
Aun dentro de ese espritu de reflexin y profuridizacin
en la realidad caben muchos grados y se puede llegar a distintos
niveles. El cientfico se esfuerza por conocer el campo de su
ciencia y utiliza todos los mtodos para llegar a la raz de los
2<) Cf Sorjuana Ins de la C1/12, la Dcima Musa de Mxico (Mxico, 1963).
p.116.
'lO "Yo de m puedo asegurar que lo quc no enueudo en un autor de una
facultad lo suelo entender en otro de otra que parece muy distante".
Respuesla (IV, p. 450).
",1 "Eran tan fuertes y vehementes mis cogitaciones, que consuman ms
espritu en un cuarto de hora, que el estudio de los libros en cuatro
das".
Respuesta (I\!, p. '160).
 TALANTE FILOSFICO DE SOR]UANA ... 53
52 TALANTE FILOSFICO DE SOR]UANA ...

problemas. Sabe que la realidad es demasiado extensa y renun- Heredera tambin de la tradicin platnica, no poda sor
cia a enfrentarse con ella en toda su universalidad. La ciencia Juana olvidar el camino del amor. Tambin a travs de l se
es el estudio de un conjunto de fenmenos en un nivel puede ascender al conocimiento de la suprema belleza. Para
determinado y dentro de unos lmites de inteligibilidad. No ella, el conocimiento no era la fra relacin terica entre sujeto
puede ir ms all de s misma. y objeto. El contacto con la realidad, a travs de sus
Sor Juana no se qued en ese nivel del conocimiento. Aspi- meditaciones haca que se borrasen las distancias e incorpora-
raba al conocimiento de todas las cosas, sabiendo que todas ra los objetos a su propia vida. Ah es donde surge la intuicin
ellas salen de Dios y participan de sus perfecciones. Ella aspi- del artista. El mundo se convierte en una prolongacin de la
raba a conocer los divinos misterios a travs de las cosas y de subjetividad o, al revs, la interioridad se llena de las
los acontecimientos de la vida. Heredera aqu de la tradicin resonancias del mundo. Los poetas "hacen retablos de sus
medieval y escolstica, ve una continuacin progresiva en el duelos, pensando que pintan los cielos".
conocimiento y cree que a travs de l puede elevarse a las El artista y el filsofo que llegan a tener ese conocimiento por
realidades trascendentes :,2. connaturalidad, ven las cosas de otra manera. Viven en un
De otros puntos del horizonte le venan voces que le prome- constante intercambio. Por eso, "la facultad de crear nunca se nos
tan llegar al conocimiento de los secretos del mundo. Sor da sola. Va acompaada del don de la observacin't'". Y tambin
Juana, corno muchos en su tiempo, crey en una revelacin del don de la ret1exin. Se trata de mirar hacia dentro y hacia
paralela a la Biblia; revelacin que se encontraba en los sabios fuera, descubriendo las mltiples correspondencias de! mundo
antiguos, sobre todo, de Egipto. Vagas promesas de llegar a la exterior en la conciencia.
verdad a travs de signos que se pueden encontrar en el mundo Sor Juana am las cosas de este mundo. Se mova entre ellas
y principalmente en los astros. La armona celeste era un ret1ejo con la naturalidad del jardinero entre las t1ores. Dialogaba, pre-
de la armona divina. Sor Juana recorri tambin ese camino y guntaba, trataba de descubrir sus secretos. El mundo era algo
se dej llevar por esas promesas. vivo, que participaba de las pasiones humanas, del amor que une
No se vio atada ni por la urgencia del tiempo, ni por las exi- y del odio que separa. Am a todos, a los pobres como a los
gencias de una disciplina o examen, ni por la solucin de pro- virreyes, a los esclavos como a los sabios. Todos estn presentes
blemas inmediatos o intereses materiales 33. En este aspecto, pudo en sus obras. Disfrut de amistades sinceras. Am a sus herma-
disfrutar de una total libertad de espritu, extendiendo su mirada nas en el convento que buscaban su trato y su conversacin. A
por el vasto horizonte del mundo y del pensamiento de los veces, acusa a los hombres necios o se burla de los orgullosos,
hombres. Estudi por amor a la verdad, "por ignorar menos". Ni pero todo termina en irona y risas.
siquiera se propona escribir' o ensear a otros. Slo as, amando, se puede llegar a la verdad. Sor Juana re-
conoce que tena un espritu conciliador y le repugnaba todo lo
que le pareca contradecir a alguien 35. Aun as, se atreve a con-
32 Dibujo de su luz era tradecir al P. Vieyra, porque, por encima de la autoridad o de la
con primoroso artificio
el orden de los planetas, fama, estaba la verdad. Por eso reconoce en los dems e! derecho
el concierto de los signos. a disentir de ella :36.
El Divino Narciso (III, p. 92).
"Como no tena inters que me moviese, ni lmite de tiempo que me
estrechase el continuo estudio de una cosa por la necesidad de los grados, 34 Igor Strawinski, Descubrirlentamente. En El silencio creador, p. 121.
casi a un tiempo estudiaba diversas cosas o clejaba unas por otras". 3,) Cf. Carta Atenagrica (IV,p. 412).
Respuesta (IV,p.449). :36 Cf. Respuesta (Iv, p. 469).
111

1"

54 TALANTE FILOSFICO DE SOR JUANA TALANTE FILOSFICO DE SORJUANA ... 55

As es como pudo llegar a tener una visin unitaria del mundo.
Supo recoger de la tradicin esas verdades que se van repitiendo
como patrimonio de la humanidad y que constituyen la filosofa
perenne de que habla Lcibniz, y las incorpor a su pensamiento.
No se qued en las contradicciones o errores, que, con frecuencia,
son resultado de puntos de vista demasiado particulares o de
prejuicios propios de una poca. Intent siempre ir ms all,
cayendo a veces en sincrerisrnos difciles de justificar.
En efecto, no se puede negar la parte de eclecticismo que hay en
su obra. El espritu conciliador de sorJuana -"siempre el que censura
y contradice / es quien menos entiende lo que dice" - y su formacin
aurodidacta la llevaron l admitir elementos extraos que en otros
hubieran llegado l errores peligrosos. A sorJuana la salv su intuicin
potica y su respeto a las enseanzas de la fe. Consigue una visin
del muudo ms all de elementos dudosos o claramente errneos.
Esa visin se va desarrollando de abajo a arriba, partiendo de
las cosas singulares para elevarse a consideraciones cada vez ms
generales y universales. Es otra caracterstica del espritu filosfico.
Si, COlllO ella dice, lo que le interesaba era estudiar y entender la
teologa, este conocimiento teolgico no aparece en sus escritos
sino en contadas ocasiones. Aun cuando e! tema sea sagrado, las
consideraciones son casi siempre profanas. En una poca, en la
que la mirada de! santo Oficio estaba presente en todas partes,
hubiera sido demasiado atrevimiento en una monja el ponerse a
escribir sobre asuntos teolgicos. (Al menos eso es lo que ella dice).
Ese peligro no exista para las cosas profanas. Ah se senta
totalmente libre, pues una hereja contra el arte no le impeda
comulgar u or misa :>7. Tambin ella, como Gngora, prefera ser
condenada por superficial qHe por hereje "g
Eso explica su constante rebelin contra la autoridad cuando
se trataba del conocimiento. En teologa, la autoridad tiene un
lugar preponderante, porque, en ltimo trmino, se trata de un
conocimiento revelado. En cambio, e! criterio de verdad en las
ciencias o en la filosofa es la adecuacin con la realidad. All no
hay ms autoridad que la evidencia. .
Si muy pocos en la poca de sor Juana onteridieron esto, ella
no tena la culpa. Durante muchos siglos, la IgleSIa haba SIdo la
depositaria de la verdad y de la ciencia, y era natural que todos
los conocimientos estuvieran al servicio de la teologa. Cuanclo
se descubrieron nuevos mtodos y las ciencias empezaron a tener
autonoma, se vea con recelo ese esfuerzo de querer conocer el
mundo sin ms luz que la de la inteligencia. .
Hoy, cuando han desaparecido esos recelos y la misma IgleSIa
ha reconocido el valor y la autonoma de las realidades de este
inundo, podemos comprender mejor e! espritu de sor juana In~s.
Podemos entender tambin sus vacilaciones y sus temores. En
ltima instancia, sucumbi a las exigencias de su tiempo y no se
atrevi a dar el paso definitivo hacia e! pensamiento moderno,
que otros ya haban dado. Se qued en la frontera. Con sus
intuiciones parece a veces entrever los tIempos nuevos. Pero muy
pronto retrocede hacia las zonas seguras de la tradicin: .
En todo caso, queda el gesto rebelde contra las unposIClones y
la defensa de la libertad de pensamiento. Es lo que le tr~o la
mayor parte de las dificultades con que tuvo que enfrentarse" y
por eso su testimonio es ms valioso: responde a una conviccton
interior que nadie pudo destruir.
4.- El silencio final

:n "Cmo me atreviera yo a tomarlo en mis manos (las cosas sagradas), Los cuatro ltimos aos de la vida de sor Juana transcurren en
repugnndolo el sexo, la edad), sobre todo las costumbres? Y as con-
un misterioso silencio. Son aos de plenitud, de revisin, de vida
fieso que este temor me ha quitado la pluma de la mano y ha hecho
retroceder los asuntos hacia el mismo entendimiento de quien queran
brotar; el cual inconveniente no topaba en asuntos profanos, pues una
ga me disculpa, pues es tan poca, que he tenido por mejor ser conde-
hereja contra el arte no la castiga el santo Oficio, sino los discretos con
risa y los crticos con censura". nado por liviano que por hereje". .
Gngora, cit, por J Torri. La lueratura espa1iola (MxICO, 1969),
Respuesta (1\; pp. 443-444).
"Si mi poesa no ha sido tan espiritual como debiera, mi poca tcolo- p.263.
56 TALANTE FILOSFICO DE SOR]UANA ...
interior. Aos tambin de luchas, en los que se hacen ms
insistentes las presiones que sobre ella siempre se haban ejercido.
Si se excepta la Respuesta al Obispo de Puebla, algn poema, los
villancico s a santa Catalina y unos Ejercicios piadosos, no se sabe
que en estos aos haya escrito ms. En febrero de 1694 celebra
sus bodas de plata como religiosa y renueva la profesin. "Yo, la
peor del mundo", escribe con su sangre.
Las cosas ya no eran como antes. Para Mxico son aos de
malas cosechas, de rebeliones, de hambre y de peste. Sor Juana
vende casi todos sus libros, probablemente a instancias de don
Francisco de Aguiary Seijas, el terrible arzobispo que daba gracias
a Dios por haberlo hecho miope para no ver a las mujeres, y que
haba amenazado con excomunin a las que se atrevieran a entrar
en su palacio. Podemos imaginar el dolor de sor Juana al ver salir
del convento a los criados del arzobispo con sus libros. Haban
sido sus compaeros, los mudos caracteres sin alma que la haban
acompaado toda la vida.
Ahora lodo haba cambiado. A su alrededor, todo hablaba de
la muerte. Era el momento de mirar hacia atrs, de repasar la
vida y aprovechar el poco tiempo que quedaba 30. Sus mejores
amigos haban muerto o estaban lejos. Mucho antes, sor Juana
haba escrito de un retrato suyo que no era ms que vanidad. "Es
cadver, es polvo, es sombra, es nada". As era la vida ahora.
Era la noche del espritu, esa ltima purificacin de las almas
grandes. Estaban ya muy lejos los aos de la niez, las comedias
de enredos, los sonetos de amor. Eran apenas un recuerdo las
fiestas de la corte, los premios, los aplausos. Todo quedaba lejos,
perdido en la bruma del pasado. Vivir ahora era luchar con la
muerte, inclinarse sobre el dolor de sus hermanas y esperar. Por
fin, la peste que diezmaba a la comunidad la alcanz a ella misma.
Sor Juana Ins de la Cruz muere el 17 de abril de 1695, a las
cuatro de la maana. La noche hua "con sus negros escuadrones"
3\) Queriendo ajustar de prisa
lo que espacio he cometido,
repasaba aquellas cuentas
que tan sin cuenta he corrido.
Romances (1, p. 34).
TALANTE FILOSFICO DE SOR]UANA ... 57
y sala el sol inundando con su luz el horizonte. Sor Juana des-
pierta para siempre en la eternidad.
El silencio de estos ltimos aos de sor Juana constituye uno
de los interrogantes ms misteriosos al que tratan de responder
todos sus bigrafos. Conversin? Renuncia a su afn de saber?
Derrota? (Inestabilidad psicolgica? Imposible saberlo. La
respuesta ms lgica debera ser tambin el silencio.
Unicamente cabe sealar algunos hechos que pueden resultar
esclarecedores. En el ao 1690 aparece la crtica de sor Juana al
Sermn del Mandato del P Vieyra. En noviembre de ese mismo
ao, recibe la carta del Obispo de Puebla, bajo el seudnimo de
sor Filotea de la Cruz, en la que se le aconseja que se dedique a las
letras sagradas. El da 1 de marzo de 1691 contesta sor Juana con
su Respuesta, en la que se defiende de las veladas acusaciones del
Obispo. Todava en 1691 aparecen los villancicos en honor de
santa Catalina y se cantan en la catedral de Oaxaca. Despus, el
silencio. En 1694 vuelve su confesor Nez de Miranda, que se
haba retirado desde haca dos aos, y sor Juana hace una confesin
general.
Sor Juana se somete a penitencias exageradas (tanto, que tiene
que intervenir su confesor para detenerla). El 17 de febrero de
1695 muere e! P Antonio Nez de Miranda. Fuera del convento,
hambre, peste, tumultos, quema del palacio de! virrey, castigos
pblicos a los amotinados, inseguridad y miedo. Las monjas no
tenan otro refugio que las procesiones y flage!aciones de que
hablan abundantemente las crnicas de aquel tiempo.
Qu pas en el alma de sor Juana en estos cuatro ltimos
aos? A la luz de la filosofa hay una palabra que podra resumir
ese perodo de su vida: autenticidad. Mientras duraron los aplausos
y las aprobaciones era fcil vivir y dejarse llevar. Las crticas eran
sombras que pronto se desvanecan. La misma muerte se convierte
en juego y burla, cuando el peligro ha pasado. Haba escuchado las
tijeras de las Parcas, le deca a Fray Paya Enrquez cuando le pide la
Confirmacin, pero la muerte no tena todava dominio sobre ella.
Ahora era diferente: la muerte estaba presente cada da.
cPara qu ser poeta en un tiempo de penuria?, se preguntaba
Holderlin. En un mundo desamparado -contesta Ramn Xirau-,
 58 TALANTE FILOSFICO DE SORjUANA ...
el poeta tiene por destino penetrar en el fondo de la negatividad
o ver -por primera vez- lo sagrado 40. La belleza y la verdad
anuncian otra presencia; se hacen transparentes y se abren al
misterio. Mientras el poeta se dirige a la Palabra, el mstico tiende
al silencio 41. El silencio final del poeta es un silencio de vencido,
dice A. Bguin: el de los msticos es la paz del que ha alcanzado el
trmino de su aventura. El silencio de sor Juana es el silencio de
los poetas y de los filsofos.
Por otra parte, ea quin podra hablar, para quin poda
escribir? Sor Juana no crea haber escrito ninguna "obra inde-
cente". En ese aspecto no tena de qu arrepentirse. Pero, Ie
qu le servan ahora las "letras profanas"? Si es para vivir tan
poco, se repetira a s misma, de qu sirve saber tanto? Las
voces de los que le aconsejaban dedicarse a otros estudios se
hacan cada da ms insistentes.
Quizs por su mente pas la sombra de la duda: y si se
haba equivocado? La angustia, como deca Sartre, es el signo
de la libertad. Sor Juana haba defendido con todas sus fuerzas
la libertad de pensamiento y haba vivido el proyecto que ella
misma se haba formado. Esto no exclua las dudas en las que
sor Juana vivi, como ella misma confiesa. Ahora saba, como
dir Albert Camus, que la libertad no es algo que se festeja
con champaa.
ti Puede sonar esto demasiado a existencialismo, pero el poeta y
el verdadero filsofo son siempre existencialistas. Se plantean la
vida y la muerte como algo personal, con un sentido nico e
I!
irrepetible. Sor Juana misma se plante el problema de la exis-
tencia autntica: no es lo mismo viv?' que dUTa1: Llegaba la hora
de aligerar la nave, arrojando el peso intil al mar embravecido.
Qu consider entonces intil sor Juana?
A la hora de mirar hacia atrs, de "repasar las cuentas que tan
sin cuenta ha corrido", qu quedaba de su vida? o se haban
cumplido las promesas. El conocimiento humano da la verdad a
medias. El mundo se haba convertido en un espejo ms que en
un camino. Lo visible es reflejo de lo invisible, pero a veces no
'lO Cuatro filsofos y lo sagrado (Mxico, 1986), p. 52.
41 Raissa y Jacques Maritain. o. c. , p.90.
TALANTE FILOSFICO DE SORjUANA ... 59
hace ms que reflejar la imagen de uno mismo, con sus sombras
e interrogantes.
Inevitablemente viene al recuerdo el silencio y la muerte de otro
filsofo, que vivi muchos aos antes que sorJuana, pero que estuvo
siempre muy cerca de su pensamiento. Cuando santo Toms de
Aquino estaba escribiendo su obra cumbre, la Suma teolgica, de
repente se sumerge en el silencio ms absoluto y renuncia a escribir.
No bastaron los ruegos y las splicas de sus secretarios y amigos. Los
lL1ll10Smeses eJela vida de santo 'Toms estn envueltos en el misterio
del silencio. La causa no fue la peste, ni el cambio de las circunstancias
externas, ni las crticas. Fue la insignificancia de las verdades humanas
ante el esplendor de la Verdad.
Un esquema racionalista que intente explicar la vida de sor
Juana y, sobre todo, estos ltimos aos de silencio, parece al menos
insuficiente. Hay frecuentes elementos ambiguos en la vida de
esta IllOl1Ja y en su pensamiento que aconsejan prudencia y
despiertan temor cuando se trata de establecer conclusiones o de
hacerjuicios. Con frecuencia, los bigrafos han ido a los extremos.
Para unos, la vida de sor Juana es un constante caminar hacia las
alturas de la experiencia mstica, a la que llega precisamente en
estos ltimos aos. Otros se quedan en un nivel ms humilde,
tratando de explicarlo todo con elementos psicolgicos o sociales,
poniendo entre parntesis la fe.
cDnde est la verdad? No es posible saberlo, al menos con
certeza. Se pueden considerar los distintos elementos que estu-
vieron presentes e influyeron en la vicia de sor Juana: elementos
psicolgicos, sociales, histricos y religiosos, pero queda siempre
el margen de la decisin personal y de la libertad. Para un
cristiano, queda adems la gracia y el misterio del amor de Dios.
Desde que en 1926 Dorothy Schons trat de explicar el si-
lencio de sor Juana en los ltimos aos y su renuncia a la activi-
dad intelectual como consecuencia de los conflictos entre el obispo
de Puebla, Fernndez de Santa Cruz, y el de Mxico, Aguiar y
Seijas, otros autores han tratado de seguir esta lnea aportando
nuevos datos 42. El silencio de sor Juana no se debera a una
42 Cf. Jos Pascual Bux, Sor Juana Ins de la Cruz: amor,' conocimiento
(UNAM, Instituto Mexiquense de Cultura, 1996), pp. 8 y ss.
 60 TALANTE FILOSFICO DE SOR]UANA ...
conversin, como indicaba su primer bigrafo, sino a una
imposicin de! arzobispo de Mxico ya los consejos ?el obispo de
Puebla. Sor Juana habra sido vctima de la enemistad de esos
dos prelados e instrumento de una secreta venganza por parte de
Fernndez de Santa Cruz, quien habra publicado la crtica al
sermn de! P. Vieyra (Carta atenagrica) para atacar a Aguiar y
Seijas y a sus amigos los jesuitas. cRazn? Su. aspiracin. al
, -1 arzobispado de Mxico, frustrada por e! nombramiento de Aguiar
'1"
! y Seijas, a quien los jesuitas apoyaban. . . . 1471 y slo mucho ms tarde se demostr que esas doctrinas
La historia que tratan de tejer Dara PUCCll1Iy Octavio Paz
sera divertida si no fuera trgica. Hacer de sor Juana la vctima
inocente de las intrigas de prelados y de! poder eclesistico se
l'
acomoda muy bien a esquemas muy de moda en ciertos ambientes,
I
pero no concuerda con la realidad. Les toca a los historiadores
Ilil aclarar los datos que en esa historia se manejan, pero hay elementos
I suficientes por lo menos para dudar de esa historia.
1', Por otra parte, lejos de ensalzar la figura de sor Juana, lo que
se consigue es rebajarla hasta unos lmites en los que aparece como
un ser dbil, inestable psicolgicamente, derrotado. Sor Juana no
se dejaba vencer tan fcilmente. No le import que su cOl~fesor se
apartara de ella, yeso que Nez de MIranda era oficial de la
Inquisicin. A los consejos de Fernndez de Santa Cr~z de q~e
abandonara las letras profanas y se dedicara a cuestiones mas
teolgicas, contesta con la defensa ms apasionada de los derechos
de la mujer (sin duda est contestando tambin a otras acusaciones)
y de la libertad del conocimiento. . de m, que ni en esto ni en otra cosa me fo de mi juicio" 4;;.
Parece contradictorio que Fernndez de Santa Cruz publique
la crtica de sor Juana al sermn del P. Vieyra y al mismo tiempo le
aconseje dedicarse a estudios de teologa. La crtica era preCI-
samente eso, una cuestin de teologa. Desligarse de sor Juana,
con la que haba mantenido una sincera amistad y lanzarl~ en
contra de Aguiar y Seijas y de losjesuitas (como afirman PUCCll1Iy
Octavio Paz) sera, por lo menos, cruel.
Fernndez de Santa Cruz no era un o biISpO antnnte .. Iectua I 43'.
Si aconseja a sor Juana que abandone las letras profanas, no es
43 Cf. Kathleen A. Myers, La otrajuana y la. otra Respuesta. a. Fernndez de
Santa Cmz. En Coloquio internacional Sor Juana Ins de la Cruz y el
TALANTE FILOSFICO DE SOR]UANA ... 61
por las razones que otros haban repetido muchas veces: que no
convenan a sor J Llana por ser mujer y monja o por el peligro de
orgullo y de vanidad. A sor Juana no le cost mucho refutar esas
razones. El obispo de Puebla hace una referencia a la cultura de
Egipto, que puede resultar esclarecedora. Por qu Egipto? Se
crea que el Corpus hermetiann haba tenido origen precisamente
en ese pas en tiempos muy antiguos. (Herrncs habra sido
contemporneo de Moiss). Marsilio Ficino lo haba traducido en
hermticas pertenecan a los primeros siglos del cristianismo.
Sor Juana, como muchos en su tiempo, se sinti atrada por la
mitologa y la astronoma egipcias. Vea ah una sabidura muy
cercana a la Biblia. Fernndez de Santa Cruz le dice en su carta
que "toda la sabidura de Egipto cuanto ms penetraba los
movimientos de las estrellas y los cielos, pero no serva para
enfrenar los desrdenes de las pasiones. Toda su ciencia tena por
empleo perfeccionar al hombre en la vida poltica, pero no ilustraba
para conseguir la eterna" +1.
Sor Juana debi entender muy bien la insinuacin del obispo.
Hubiera preferido el silencio, pero tres meses despus responde
tratando de justificar su dedicacin a los estudios profanos. Si no
estudia teologa, es porque no se siente preparada "ni quiere ruidos
con el santo Oficio". Su inclinacin a las letras ni es mrito ni culpa,
ya que es algo que se confunde con su misma naturaleza. Pero en la
respuesta deja asomar su inseguridad: "vivo siempre tan desconfiada
Por ninguna parte aparece la renuncia o la abjuracin, ni si-
quiera el arrepentimiento. El conocimiento de las ciencias y de la
filosofa conduce a Dios. Hasta "las Sibilas fueron elegidas por
Dios para profetizar los principales misterios de nuestra fe". Y
sera "menguada inhabilidad, siendo catlica, no saber todo lo
que en esta vida se puede alcanzar, por medios naturales, de los
divinos misterios".
pensamiento novohispano (Instituto Mexiquense de Cultura, 1995,
pp.295.310).
44 Carta de sor Filotea de la. Cmz (I\~ p.694)
4!i Respuesta (Iv, p.460).
 62 TALANTE FILOSFICO DE SOR]UANA . TALANTE FILOSFICO DE SORJUANA . 63

Quedaba asjustificada su dedicacin al estudio de las ciencias presiones reformistas del arzobispo, como las sintieron las dems
humanas. Pero sor Juana no habla de los resultados que a travs 11I01~as. e Hasta dnde llegaron esas presiones? No es posible
de esas ciencias haba obtenido. Ah parece estar de acuerdo con sabcrlo.
el obispo. Cuando en Primero Sueo descubre que en la cumbre En los lres meses que van desde la carta de sor Filotea de la
del sueo no se ve ms que "la maquinosa pesadumbre" de las Cruz a la Resjmes!a, ~orJualla medit en silencio lo que el obispo
cosas, est reconociendo la insuficiencia de "los medios naturales". de Pu~bla le deca. (Qu quedaba de lalllas horas dedicadas l la
Se pueden conocer "los movimientos de las estrellas y los cielos", filosoha, ~ las "ciencias curiosas", COIIIOdeca el obispo, a las "letras
como deca el obispo; nada ms. Pero sor Juana aspiraba a algo humanas, al deseo de saber? Las dudas venan ya de antes, CO!110
ms que 110 pudo encontrar por esos caminos. se ve en Primero S7Io.
Es verdad que la crtica al sermn del P Vieyra levant algn
revuelo. Sor Juana simplemente se sorprende de esto. Si la Iglesia
no le prohiba expresar su opinin, "por qu se lo iban a prohibir
otros?" Por qu ella iba a ser menos libre que el famoso predicador
al apartarse de las opiniones de san Agllstn y santo Toms? Ni el
terna del sermn ni el atrevimiento de la monja eran tan
importantes como para descubrir ah una venganza contra Aguiar
y Scijas, el amigo del P Vieyra. Parece que el predicador portugus
ni siquiera se enter de esa crtica.
Pero puestos a imaginar, se puede imaginar todo: hasta que
sor Juana trat en esa crtica de la controversia de la gracia eficaz
y suficiente, y que se inclin por la opinin de san Agustn, por lo
que alguien la acus de hereje ... No llegaban hasta ah los
conocimientos teolgico s de la monja, ni nunca se hubiera atre-
vido a intervenir en la famosa controversia "de auxiliis", que por
ese tiempo divida a los telogos.
Queda el "terrible" arzobispo Aguiar y Seijas. Para ver el de-
samparo de sor Juana, aplastada por el poder eclesistico, nada
mejor que un arzobispo loco, atormentado por la lujuria, venga-
tivo, con la obsesin de limosnero que trataba de contagiar a los
11,1 dems. Cmo iba a oponerse sor Juana a tal arzobispo? Vende
los libros para las limosnas episcopales; promete no escribir ms
ni estudiar cosas mundanas; llama al confesor y le promete obe-
diencia ciega; se somete a terribles penitencias, y muere mrtir de
la intransigencia eclesistica.
Los contemporneos de sor Juana no vieron nada de eso. Tu-
vieron que pasar 300 aos para que se imaginara una historia as,
sin apenas fundamentos reales. Sor Juana habr sentido las
 ---------- "----~
1

CAPTULO 11

EL HOMBREYEL MUNDO

.
'1I
 Todos los hombres tienen su propia visin del mundo en que
viven. Ms amplia o ms estrecha, en esa visin caben todas las
cosas que cada uno necesita para su vida. El hombre, como la
humanidad entera, empieza siendo un centro consciente qlle va
ampliando su horizonte cada vez ms, y en esa t.area parece que
no existen fronteras definitivas.
Se puede descubrir un cierto paralelismo entre la perfeccin del
ser y la amplitud del horizonte en que ese ser se mueve. Mientras las
cosas nicamente pueden ponerse en contacto fsico con lo que las
rodea y lo mismo sucede con las plantas en el grado ms imperfecto
i: de la vida, el animal ya no vive exclusivamente en una dependencia
fsica: tiene un mundo de recuerdos y de imgenes, que le da una
amplitud y un grosor que las dems cosas no tienen. La memoria le
da la posibilidad de mirar hacia atrs y de aprovechar las experiencias,
y la fantasa, de alguna manera, le adelanta ya el futuro.
"Conocer es ser ms", deca sor Juana: es encumbrarse en la
. escala de los seres. Por eso, en el hombre la amplitud del hori-
-1

1
1

'1
zonte en que vive es infinitamente mayor gracias a su inteligencia.
I No solamente extiende su mirada en las dimensiones del espacio
y del tiempo; penetra en otras dimensiones y avanza hasta
encontrar las explicaciones ltimas. Al menos, eso es lo que intenta.
Tiene la capacidad de descubrir en un mundo aparentemente
desorganizado secretas simpatas y lazos ocultos, que lo unifican
todo en una unidad superior.
 68 EL HOMBRE Y EL MU DO
El camino mejor para conocer a una persona o una poca de la
historia humana es analizar la visin que tuvieron del mundo. Nadie
vive de tal manera aislado, que no hunda sus races en la tierra que
lo rodea. Aun aquellos que se han adelantado a su tiempo, lo han
hecho apoyndose en las opiniones de los dems. Cul fue la imagen
del mundo que tuvo sor Juana y en qu coincida o se diferenciaba
de la imagen que tuvo la poca en que vivi?
l' Segn Dilthey, se pueden distinguir tres tipos de visin del
mundo. El primero es el naturalismo, con estas caractersticas:
j sensismo epistemolgico, materialismo, voluntad de goce y
reconciliacin con e! curso omnipotente del mundo mediante la
1I
sumisin a l en la observacin metdica de sus fenmenos. El
segundo tipo es el llamado idealismo de la libertad, que destaca
de! mundo fsico como realidad independiente y autnoma lo
espiritual, oponiendo la idea a la naturaleza inerte y opaca; la
actividad autnoma y libre, frente al determinismo fsico.
El tercer tipo -y ste es el que nos interesa- es e! idealismo objetivo,
caracterizado por una actitud exttica y contemplativa de! mundo,
por la simpata hacia l a travs de una concepcin unitaria, armnica
y potica, intentando descubrir un sentido profundo que explica la
apariencia mltiple y contradictoria de las cosas. "El idealismo
objetivo, dice Dilthey, pretende poner como base de explicacin del
universo el nexo del espritu; por ello, es idealismo objetivo toda
filosofa que seala en la realidad externa un nexo espiritual y trata
de hacer por medio de ste inteligible el sentido de aquella realidad'".
La visin de sor Juana tiene muchas de las caractersticas de este
tercer tipo. Naturalmente, se trata de un esquema y caben dentro de
l muchas modalidades: desde el idealismo absoluto hasta el
1 idealismo cristiano, por llamarlo de alguna manera. Lo cierto es
i que para sor Juana e! mundo constituye el gran escenario en el que
se desarrolla la vida del hombre, con sus tragedias y sus triunfos. Las
11
I cosas no son simples espectadores, alejados y mudos; intervienen
de una manera activa en la historia humana.
I
1
Hay un constante intercambio de sentido entre el hombre y el
mundo, de tal modo que no se podra entender el uno sin el otro.
11
,
Cf. Luis Martnez G., Los tipos de Weltanschaung en Dilthey. Pensamiento
!I 8 (Madrid, 1952), pp. 5-30.
l'
'1
EL HOMBRE Y EL MU DO 69
El cielo es el reflejo de! alma, con su luz y sus oscuridades; el
hombre es un resumen de la realidad exterior 2.
Una fuerza misteriosa -sor Juana la identifica con el amor- va
uniendo los elementos que un da formarn el organismo humano.
Pero lo importante en el hombre es el espritu, participacin
inmaterial del Ser supremo 3, mediante el cual las cosas
encontrarn una unin todava ms estrecha a travs del cono-
cimiento.
As, pues, el hombre es el punto privilegiado, desde el que se
puede contemplar e! mundo. Y, mediante esta contemplacin, l
mismo se convierte dos veces en resumen y compendio de todas
las cosas: en su naturaleza y en su inteligencia. "Compendio
misterioso, bisagra engarzadora", como dice sorJuana. Horizonte
y confn de la materia y del espritu, haba dicho antes santo Toms.
Todava cabra hacer otra distincin. Mientras unos -pense-
mos en los cientficos- viven volcados sobre el mundo exterior,
analizndolo e intentando descubrir su unidad ms all de las
oposiciones y diferencias, otros -filsofos y poetas- prefieren
sumergirse en su mundo interior, convencidos de que all
encontrarn el reflejo de la realidad o la realidad misma.
A sor Juana no le interesa tanto el mundo exterior como su
propio mundo. Los muros del convento no eran tan altos como
los que ella quisiera levantar alrededor de su alma. Pero ese
mundo interior era tan denso y tan profundo, que de alguna
manera en l estn presentes todas las cosas y todos podemos
vernos reflejados en l. Sor Juana escogi la soledad para entrar
en esa zona interior, que es comn a todos los hombres. La
soledad se convierte as en comunicacin e intercambio.
2 Si ves el cielo claro,
tal es la sencillez del alma ma;
y, si de luz avaro,
de tinieblas se emboza el claro da,
es con su oscuridad y su inclemencia
imagen de mi vida en esta ausencia.
Liras (1, p. 314).
:~ Inmaterial ser y esencia bella
participado de alto Ser, centella.
Primero Sueo, versos 293-295.
 70 EL HOMBRE Y EL MUNDO
De ah la necesidad de poner por escrito lo que pensaba,
senta e imaginaba. El artista siente que se expresa a s mismo
en sus obras, que, a su vez, se convierten en signos de un
lenguaje universal. Signos de la belleza del mundo y de la
interioridad del propio artista.
Hoy podra parecemos medieval y anticuada la visin que sor
Juana tiene del universo. La teora heliocntrica, la corruptibilidad
de los astros o la infinitud del mundo eran conocidas y aceptadas
por muchos en otras partes y aun en el mismo Mxico de sor
Juana. Por diversas razones, ella no se hace eco de esto. Sin
embargo, la visin de sor Juana no es precisamente la de la Edad
media. Los elementos nuevos que introduce la acercan ms al modo
de pensar moderno, aunque todava quede al margen de l.
1.- El hombre como microcosmos
En el conjunto de las cosas que forman el universo destaca por
su perfeccin y por el lugar que ocupa en la cumbre de la realidad
un ser que resume en s todo lo que se halla desparramado a su
alrededor. El hombre es un compendio maravilloso y como la
bisagra que une los distintos elementos de la naturaleza 'l. En l
estn presentes, como partes constitutivas de su organismo, los
cuatro elementos que, combinados en mltiples proporciones,
dan lugar a la aparicin de las cosas materiales. Es un poco de
tierra, y a ella volver un da. Es fuego, agua y aire. Tiene peso y
medida, y esto le hace entrar en contacto con la realidad material
de la que forma parte.
4 Compuesto triplicado
de tres acordes lneas ordenado
y de las formas todas superiores
compendio misterioso;
bisagra engarzadora
I de la que ms se eleva entronizada
naturaleza pura
j y de la que, criatura
menos noble, se ve ms abatida.
. Primero Sue1'io, versos 655-663.
EL HOMBRE Y EL MUNDO 71
Pero, adems, est animado por ese soplo particular que es
la vida. y resume tambin las formas inferiores, con sus
facultades y operaciones propias. Selecciona y asimila el
alimento como las plantas; siente y conoce, como los animales.
Pero, por encima de todo participa del espritu, que es en l la
forma que unifica y eleva a un grado superior los elementos
constitutivos.
As, pues, el hombre no es una cosa ms dentro del universo.
Es un ser aparte, con caractersticas especiales, atendiendo ni-
camente a los elementos que lo componen. La complejidad as-
cendente que se descubre por todas partes en las sntesis de la
naturaleza alcanza ah su cumbre y prepara la unin con la reali-
dad superior del espritu. Es, pues, un mundo en pequeo. En l
se da una perfecta correspondencia con el mundo exterior. As
como en el mundo se pueden distinguir tres esferas, as tambin
hay tres niveles en el hombre. El mundo sublunar es la zona de las
mutaciones, de la materia y de los cuatro elementos. Ms arriba
est la esfera del sol y los planetas, clmundo de lo inmutable. En
la cumbre est el empreo, la sede de la divinidad. No es difcil
distribuir en los tres niveles las distintas facultades del hombre :i.
La idea del hombre como microcosmos aparece ya en los
primeros pensadores de Grecia y se repite, con distintas finali-
dades y perspectivas, en todas las pocas de la historia (i. Si al
principio se consider al hombre como una realidad dentro del
cosmos, tan misteriosa y problemtica como todas las dems, muy
pronto se vio que su composicin misma de lagos y materia lo
colocaba como un ser privilegiado, reflejo del lagos y materia que
dan unidad e inteligibilidad al universo.
Las conclusiones que de esta idea del microcosmos se han ido
sacando han sido fecundas y llevaron a una mayor profundizacin
en el conocimiento del hombre mismo y del mundo. Contribuy,
sin duda, a la visin unitaria y coherente de la realidad frente a la
aparente dispersin y multiplicidad de las cosas. Hay en ellas una
orientacin fundamental y un sentido humano, que permite la
" Cf.Jos Pascual Bux, o. c., pp. 127 Yss.
(j Cf. M. Beuchot, Microcosmos y lgica. Dilogos 81 (1978), pp. 12 15.
Microcosmos y ciencia. Dilogos 84 (1978), pp. 28-32.
 --------_._-_. -------------------

72 EL HOMBRE Y EL MUNDO EL HOMBRE Y EL MUNDO 73

conciliacin entre el hombre y la naturaleza. Pero el hombre es un de sor Juana Ins. Para ella, el hombre no es punto de partida,
"compendio misterioso" y no es fcil llegar a conocerlo. S1l10una meta a la que se llega despus de haber analizado cada
Carlos de Sigenza y Gngora entenda el microcosmos de uno de los elementos, desde los ms humildes y "desvalidos"
otra manera. Lo refera al mundo intelectual. "Dios provey otro pasando a los ms elevados. En la escala de los seres, el hombre
mundo intelectual-cita a Atanasio Kircher-, constituido en la mente es la cumbre preparada por el esfuerzo de sntesis que anima a
humana, en el que est escondido todo el racional fulgor y toda la realidad 10.
espiritual emanacin; en el cual tambin acumul, a manera de ,Sin embargo, el camino no termina aqu. Si todas las cosas
eptome del mundo sensible, los grados de todos los seres del estan onentadas hacia el hombre ofrecindole su humilde servi-
universo, mediante los cuales la mente humana, plena de fecun- ClOy haciendo posi?l~ la vida, el hombre mismo forma parte de
didad intelectual e impregnada de todas las especies, se extiende es~ ca~ena que contina y se prolonga en una sntesis todava ms
a la otra regin del mundo intelectual, y en tal forma llega a ser nusteriosa y que est por encima de toda humana comprensin.
universal, tanto por el alma como por el cuerpo?". Se trata de la unin hiposttica o personal de Dios con la naturaleza
Parece insinuarse aqu el innatismo de las ideas, del que no humana y, a travs de ella, con todas las cosas creadas 11.
hay rastro en el pensamiento de sor Juana. Sin embargo, tambin He ah otra cumbre, ahora definitiva y final. Cuando llegue la
ella admite que en el hombre, a travs de la fantasa, pueden pl:l1ltud de los tiempos y se realicen los planes de Dios, la crea-
reflejarse todas las cosas 8. Se abre as un doble camino para el Clan entera sentir el gozo de esta presencia divina en medio de
conocimiento. Puesto que entre el mundo y el hombre se da ella y todas las cosas se vern asociadas al misterio 12. Por la misma
correspondencia y analoga, se puede partir de l, analizando sus razn, t.?das las cosas llorarn la muerte del Hijo de Dios y
elementos e ideas para llegar as al conocimiento de la realidad. mostraran su dolor con el mudo lenguaje de los milagros 13.
Es el camino que emprendi la filosofa moderna a partir de
Descartes. SorJuana pudo haber conocido este mtodo en alguien 1o
Cf. Primero Sueo, versos 617 y siguientes.
ms cercano a ella como era el mercedario Diego Rodrguez, quien 11Quiz ms venturoso
lleg a escribir estas palabras al final de sus estudios matemticos: que todas, encumbrada
a merced de amorosa
"El volumen del mundo, es decir el universo todo con sus orbes y
Unin sera. iOh, aunque repetida
esferas musicales, slo puede ser concebido y conocido como nunca bastante bien sabida
imagen nuestra'". merced, pues ignorada
Se puede tambin recorrer el camino inverso: desde el mundo en lo poco apreciada
parece, o en lo mal correspondida!
exterior tratar de conocer la realidad humana. Este es el camino
Primero Sueo, versos 696-703.
I 12 Con razn, pues se compone
~! 7 Libra astronmica y filosfica (Mxico, 1984), p. 26. la humanidad de su cuerpo
I , 8 As ella, sosegada iba copiando de agua, fuego, tierra y aire,
,1
las imgenes todas de las cosas, limpia, puro, frgil, fresco.
!' y el pincel invisible iba formando Villancicos (Ir, p. 111).
de mentales, sin luz, siempre vistosas 13 Las peas se quebrantan,
colores, las figuras los montes se enternecen,
no slo ya de todas las criaturas enltase la luna,
sublunares, mas aun tambin de aquellas los polos se estremecen,
que intelectuales claras son estrellas. el sol su luz esconde,
Primero Sueo, versos 208-215. el cielo se oscurece.
9 Cf. Elas Trabulse, El c1"CUloroto (Mxico, 1984), p. 74. El Divino Narciso (III, p. 84).
 74 EL HOMBRE Y EL MUNDO
As, pues, el mundo entero participa de la vida del hombre y
acuden presurosos el aire, los astros, la tierra y el cielo a celebrar
sus fiestas y a cantar sus grandezas 14. Otras veces participarn de
la tristeza de una ausencia o de la pena de un desengao. Son
parte del destino humano. Lloran o se alegran con aquel que es
su dueo y alcanzan as la realizacin de su propio destino.
Sor Juana hace una rpida alusin a un dato de fe como es la
unin hiposttica, que lleva consigo importantes consecuencias
para el hombre. Ahora, ya no es slo el compendiode todas las
cosas, sino tambin el punto de unin con la Divinidad, que-
dando as superada la misma nocin de microcosmos. Su digni-
dad desborda los lmites de todo lo creado al ser llamado a par-
ticipar de la vida divina.
Es claro, pues, el lugar privilegiado que el hombre ocupa dentro
del universo. Est en la cumbre de las creaturas materiales y
participa del mundo superior del espritu. Es confn y horizonte
de dos mundos, unindolos en la ntima unidad de su naturaleza
y de su ser 15. Representa el portento mayor de las obras de Dios,
quien le ha dado el poder de dommar . ~ d al' sent idoo aa toc
t 1~ lb .
,j Pero, adems, el misterio de la Encarnacin lo eleva por encima
I
del mismo mundo del espritu y lo convierte en horizonte y con-
fn, ahora entre todo lo creado y el mismo Dios.
Caen, por tanto, todas las fronteras, abrindose anchos horizontes
para la trascendencia. Mundanidad o temporalidad son en el hombre
mnimas dimensiones, que de ninguna manera agotan sus
!
posibilidades y deseos. Querer encerrarlo en esos lmites es quitarle
el sentido y convertirlo en un ser absurdo y lleno de contradicciones.
Es verdad que sorJuana no se detiene a sacar esas consecuencias.
Al menos en Primero Sueo' se contenta con una visin filosfica.
14 Loa a los aiios del virrey y de la virreina
1:; Cf. Santo Toms, II contra Gentes, c.68.
](j Que para ser seora
de las dems, no en vano
la adorn sabia, poderosa mano;
fin de sus obras, crculo que cierra
la esfera con la tierra,
ltima perfeccin de lo criado
y ltimo de su eterno Autor agrado.
Primero Sueo, versos 668-674.
EL HOMBRE Y EL MUNDO 75
Dios es el alto Ser, el Autor, la Causa primera, el centro de la
circunferencia. La alusin a la fe es fugaz, insinuada nicamente.
Para entender lo que ese dato de fe significa hay que acudir a otras
obras, a los villancicos y los autos de fe principalmente.
Precioso dato ste de la separacin entre filosofa y fe. Sor Juana,
que en otros aspectos fue conciliadora y eclctica, aqu sabe muy
bien dnde estn las fronteras y las respeta. Sabe hacer poesa
piadosa y profana; incursiona a veces -muy pocas- en el campo de
la teologa y se mueve con toda naturalidad en los conocimientos
filosficos. La autonoma y la independencia de estos campos no
significa oposicin o negacin. Sor Juana Ins nunca lo vio as.
Para ella haba continuidad y armona.
Es casi seguro que la idea del hombre como microcosmo s le
lleg, no slo a travs de la tradicin cristiana y escolstica, sino
tambin a travs del neoplatonismo bajo formas de hermetismo
u ocultismo. "En el momento de la creacin, dice Rab Isaac, el
Eterno hizo al hombre a imagen de ambos mundos, el de arriba y
el de abajo. Su criatura era as la sntesis del todo" 17. 'l'odava ms
cerca del pensamiento -y a veces de las expresiones- de sor Juana,
est la opinin de R. Fludd, para quien el universo, concebido
como un todo animado, est compuesto por tres principios: la
naturaleza, el hombre y Dios. Hay tres mundos: el mundo
arquetipo, el macrocosmos y el microcosmos lH. Elas 'Irabulse y
Octavio Paz han sealado, no slo el hecho de la presencia del
pensamiento hermtico en sor Juana, sino los caminos por los
que le lleg ese conocimiento le).
Si no cay aqu, al hablar del hombre como tampoco en otros
campos, en los errores del hermetismo o de las doctrinas
cabalsticas y ocultistas, fue por el marco seguro que su fe le
presentaba. En eso consiste la filosofa cristiana: la fe no inter-
viene en el trabajo del filsofo por la bsqueda de la verdad, pero
le seala unos lmites que no puede traspasar.
El concepto que sor Juana tiene del hombre est todava lejos
de los errores que vendran ms tarde. Para ella no es una "pasin
17 A-D. Grad, Libro de los principios cabalsticos (Madrid, 1979), p. 30.
18 ef. El ocultismo (Madrid, 1981), p.10S.
l'l Cf. Elas Trabulse, o. c., pp. 75 Ysiguientes. Octavio Paz, o. c., pp. 469
Ysiguientes.
Tl
l.1,
~,I 76 EL HOMBRE Y EL MUNDO
j,
jl' intil", ni un absurdo, ni un momento de la evolucin, ni un juguete
)1' de las fuerzas sociales. El hombre es el dueo y seor del universo
I y de la historia. No hay un fin inmanente ni en el universo, ni en
!II la sociedad, que pueda exigir su sacrificio. Por el contrario, todo
est ordenado a l.
'11
~, 2.- Miseria y grandeza del hombre
;,1
l
,,:1
Si aparece con tal claridad y resalta la grandeza del hombre
por el lugar que ocupa en el mundo y en la historia, no por eso se
puede olvidar su debilidad y su miseria frente a la tarea que ese
1,
'1
'11,.1,1
lugar precisamente le exige. En efecto, no se trata de una visin
l' esttica, resultado de un proceso natural que haya llegado a su
,[",1,
trmino. Se trata ms bien de una visin dinmica dentro de un
"
"
proceso que contina indefinidamente.
! Si la naturaleza en un esfuerzo de siglos ha ido realizando las
sntesis que hicieron posible la aparicin del hombre, el proceso
de elevacin contina ahora en el mismo hombre, que debe seguir
realizando a travs de su espritu otra integracin mucho ms
perfecta que la simple integracin material de elementos. Tarea
personal e intransferible: nadie la puede realizar por otro. Es
siempre el hombre el que se enfrenta a su soledad y a su destino.
Sor Juana, como todos los que viven con autenticidad, conoci
ese desamparo. Nunca se perdi en abstracciones ni busc soluciones
nebulosas que estuvieran demasiado alejadas de la vida. Le preocup
el amor; expresin existencial de su propia vida y la de los dems,
como signo de la inquietud y desasosiego que se oculta en todo ser
humano. Reflexion sobre elconocimiento, avanzando titubeante y
cauteloso hasta abarcar toda la realidad. La humanidad no era algo
indeterminado y lejano: eran hombres y mujeres, era Fabio y Silvio,
Lysi,Teresilla o Ins. Eran los hombres necios que acusan sin razn
a la mujer y eran las mujeres acusadas.
Muy poco despus, se hablar del ser trascendental o de la
objetivacin del espritu. El conocimiento ser la ciencia o la
filosofa; la vida, dialctica y liberacin ... Desaparecen los indi-
viduos concretos, con sus nombres y circunstancias personales y
EL HOMBRE Y EL MU DO 77
tendrn que pasar muchos siglos para volver otra vez al hombre
singular, que busca soluciones ms humildes y reales.
Para sor Juana el hombre ocupa un lugar elevado en el con-
junto de la realidad, pero limita con el polvo y con la muerte. Si
puede medir las estrellas, no debe olvidar que sus pies se apoyan
sobre la tierra. Es un gigante que eleva hasta el cielo su frente
altiva, pero est hecho de barro y basta cualquier vaivn para
destruir toda esa grandeza 20.
Es notable el equilibrio que sor Juana logra en sus expresiones al
referirse al hombre. Conoce su dignidad y su miseria y sabe mezcladas
para quedarse en eljusto medio de una "altiva bajeza", que ser la
caracterstica constante de todo lo humano. Ella misma sinti esa
aspiracin que la elevaba al cielo y quiso subir por el amor y el
conocimiento. Pero para subir, es preciso empezar desde abajo,
aceptando las limitaciones y, a veces, los fracasos.
Altiva bajeza ya en la constitucin de la naturaleza humana. Si
participa del espritu -"del alto Ser centella"-, y ste es el elemento
ms sublime y caracterstico, tambin participa de la materia con su
poder de dispersin y contingencia. Por ella, el hombre es un ser
para la muerte, que pone fin a todas las vanidades. Como la rosa en
cuyo ser une la naturaleza "la cuna alegre y la triste sepultura'<', la
vida del hombre es un continuo morir, constantemente recordado
por el mismo ritmo de las operaciones vitales 22.
Pero la muerte, lejos de ser la frontera de la nada, significa la
liberacin del alma, que puede volar a poseer los bienes que
tanto haba anhelado, abandonando las limitaciones que
impiden la plenitud de la vida 23. Un da alma y cuerpo volvern
20 Fbrica portentosa
que cuanto ms altiva al cielo toca
sella el polvo la boca.
Primero Sueo, versos 677 y siguientes.
2J Cf. el soneto Rosa divina (1,p. 278).
22 Cf. Primero Sueo, versos 210 Ysiguientes.
23 Conoces ser de tierra fabricado
este cuerpo, y que est con mortal guerra
el bien del alma en l aprisionado;
y as, subiendo al bien que el cielo encierra,
que en la tierra no cabes has probado,
78 EL HOMBRE Y EL MUNDO
a unirse para una existencia definitiva y eterna 24.
La constitucin de espritu y materia en el hombre lleva tam-
bin como consecuencia la divisin de ideales a los que se siente
llamado. El hombre aspira a la verdad ya los valores espirituales,
pero necesita tambin los bienes inmediatos y materiales. Cuerpo
y alma lucharn para imponerse, y a veces ser una oposicin
desgarradora 25. Sor Juana Ins descubre esta oposicin en el amor,
pero podra aplicarla a todos los aspectos de la vida.
Sin embargo, es preciso conseguir la unidad. No se puede vivir
exclusivamente en un horizonte espiritual, ni renunciar a l para
sumergirse en los bienes y valores materiales. Si la muerte es la
separacin del alma y del cuerpo, la renuncia a cualquiera de esas
dos dimensiones significara tambin de alguna manera la muerte.
La grandeza del hombre consiste aqu en poder llegar a los
bienes espirituales y a la verdad. Su miseria est en no poder
conseguidos sino a partir de la materia en la que aqullos estn
limitados y dispersos. Y siempre acechar el peligro de
quedarse en el comienzo del camino, renunciando al esfuerzo
ya la meta.
Para sor Juana la meta final es Dios al que se llega por el
camino del amor y del conocimiento. Platn, Aristteles y la
tradicin cristiana le hablaban de esta meta con distintos nom-
bres: Belleza, Causa primera, Padre celestial. Tampoco aqu
pues aun tu cuerpo dejas, pues es tierra.
A la muerte del rey Felipe IV (1, p. 300).
24 Bello compuesto en Laura dividido,
alma inmortal, espritu. glorioso,
por qu dejaste cuerpo tan hermoso
y para qu tal alma has despedido?
Pero ya ha penetrado mi sentido
que sufres el divorcio riguroso,
por que el da final puedas gozoso
volver a ser eternamente unido.
En la muerte de la mOTquesa de Mancera (1, p. 300).
25 Las dos opuestas mitades
de cuerpo y alma forcejan;
el alma, por elevarlo,
y el cuerpo por cletenerla.
Presentacin de Nuestra Seora (11, p. 220).
EL HOMBRE Y EL MUNDO 79
vio ella contradicciones, como no las vea en los distintos campos
del conocimiento. Hacia esa meta va caminando la naturaleza
humana, aunque el camino est sembrado de lgrimas y penas 26.
He ah los puntos constantes de referencia en sor Juana. Ante
la amplitud de esa mirada, se comprende su rebelin frente a las
diferencias que se quieran establecer entre los hombres. Si todos
tienen el mismo origen y el mismo destino, las mismas posibili-
dades y las mismas limitaciones, dcmo pueden explicarse esas
diferencias? Todos tienen una misma naturaleza, con su alma y
su cuerpo, su capacidad de distinguir el bien y el mal, su libertad
para realizar el proyecto de su vida 27.
En nombre de esa misma naturaleza humana se rebel, sobre
todo, contra la esclavitud 28, contra los sacrificios humanos y la
poligamia y contra esa discriminacin de la mujer que ella
2()
misma tuvo que padecer en tantos aspectos. Por qu la mujer no
ha de poder saber y ensear o ejercer libremente cualquier
profesin? ~o. Slo la fuerza y el poder establecen diferencias all
2(; Dganlo las edades que han pasado,
dganlo las regiones que he corrido,
los suspiros que he dado,
de lgrimas los ros que he vertido,
los trabajos, los hierros, las prisiones,
que he padecido en tantas ocasiones.
El Divino Narciso (HI, p. 48).
27 lo soy )'0 gente? o es forma
racional la que me anima?
No desciendo como todos
de Adn por mi recta lnea?
No hay sindresis en m
con que lo mejor elija,
y ya que bien no lo entienda
por lo menos lo perciba?
A la condesa de Calve (1, p. 120).
28 Con cualquiera se traspasa
la ley natural, pues todos
son hombres ...
Loa para el cetro deJos (III. p. 195).
2~} Cf. Ibid. , p. 187.
30
"Atados al mulieres taceant, blasfeman de que las mujeres sepan y
enseen" .
Respuesta (Iv, p. 465).
 -, ---------------------------------
11
I!
,1
I
:1
1: 80 EL HOMBRE Y EL MUNDO EL HOMBRE Y EL MUNDO 81

donde la naturaleza ensea la igualdad 31.
Es preciso detenerse ante esta voz clara y valiente, defendiendo
los derechos humanos en medio de una sociedad frvola, que viva
en gran parte de la esclavitud. Y sorprende que haga esta defensa,
no en nombre de la religin o de la piedad, sino en nombre de la
[
naturaleza humana. Por muchas diferencias que se observen, todos
nacen iguales 32. Las diferencias son accidentales o aparentes.
I Una vez ms, se ven aqu los errores que aparecieron poco
despus, oscureciendo esa voz. Si el derecho y lajusticia no brotan
,1 de la misma persona sino del Estado, del espritu del pueblo o
i del espritu absoluto, se justifican todos los sacrificios y todas las
esclavitudes.
3.- Energas y capacidades del hombre
El hombre no es el portento mayor de la creacin solamente
[1
por los elementos de que est compuesto, sino tambin por las
energas y facultades de que dispone para realizar la tarea que,
por su lugar privilegiado en el universo, le corresponde. Tambin
en este aspecto se puede encontrar en l un compendio de las
fuerzas que aparecen en los distintos niveles de la realidad.
Participa, en primer lugar, de las energas de la vida vegeta-
tiva. Como las plantas, selecciona todo aquello que puede servirle
y desecha todo lo dems. Transforma y asimila el alimento y, de
esa manera, crece y se multiplica, hacindose posible la aparicin
31 De donde infiero que slo
fue poderoso el esfuerto
a diferenciar los hombres,
que tan iguales nacieron,
con tan grande distincin
como hacer, siendo unos mesmos,
que unos sirvan como esclavos
y otros manden como dueos.
Amor es ms laberinto (IV, p, 225),
32 '" Los idiomas diversos que escasean
~i el sociable trato de las gentes,
haciendo que parezcan diferentes
los que unos hizo la naturaleza.
I Primero Sueo, versos 418-42 J.
cleniveles superiores de actividad y de perfeccin, que no podran
existir S111 esa base orgnica :':'.
_ Ah, en la vida orgnica, se encuentran reflejadas las exigen-
Clasy la direccin de las posibilidades humanas. En ningn aspecto
la Vida es pura actividad espontnea sin sentido. Si la actividad
vital se c~istingue del movimiento mecnico por ese poder de
asimilacin que se descubre en las plantas y esto las hace entrar
en la "noble jerarqua" de los seres superiores, como reconoce sor
Juana,. no por eso la vida va a salir del orden de la naturaleza y
con sr.rtu n'so en algo anrquico. Cuando desaparezca el
determinismo natural, habr que sustituido por normas superiores,
pero siempre ser necesario un esfuerzo de seleccin para que el
CreCll111enLO sea armnico y se dirija a la perfeccin '11.
~n un segundo plano, el hombre participa de las energas y
posibilidades de la Vida animal. Puede conocer a travs de los
sentidos exteriores y tiene la capacidad de conservar las imgenes
de las cosas en sus facultades internas, cOlllbinndoclas y
relacionndolas en mil direcciones. Sor Juana Ins seala sobre
lodo la importancia de la imaginacin, la facultad que con invi-
sibles pinceles va formando las vistosas figuras de las cosas, 110
slo materiales, sino tambin espirituales y abstractas ?,".
Si en e! proceso de! conocimiento humano, como se ver ms
tarde, la imaginacin tiene un lugar preponderante, en el poeta
es la facultad decisiva. Aunque el arte es una disposicin intelectual.
es imposible plasmar la belleza en palabras, colores o sonidos, si
antes la imaginacin no ha ido encontrando los lmites del ideal
soado concretndolos en imgenes y figuras. En ste, como en
tantos otros casos, sor Juana no hace ms que expresar su
y de cuatro adornada operaciones
de contrarias acciones,
ya atrae, ya segrega diligente
lo que no serie juzga conveniente,
ya lo superfluo expele, y de la copia
la substancia ms til hace propia.
Primero Sue1lo, versos 633-638.
El saber consiste slo
en elegir lo ms sabio.
Romances (1, p. 7).
Cf. Primero Sueo, versos 288 y siguientes.

I
82 EL HOMBRE Y EL MU DO
experiencia. Sin duda que al mirar hacia su interior, esta facultad
destacaba sobre las dems y se elevaba hacia los linderos de la
inteligencia. A veces, hasta se hacen borrosas esas fronteras. Es la
facultad de las metforas y de las brillantes comparaciones: la que
vea en la rosa "la dulce herida de Venus" o sorprenda la noche
huyendo con sus "negros escuadrones".
El conocimiento, aun en esta primera etapa, supone un grado
muy superior a todas las sntesis materiales de que es capaz la
naturaleza :-\ti. Se trata de una capacidad de asimilacin y de rela-
cin con las dems cosas sin destruirlas, incorporndolas y dn- da vida y la que siente, la que entiende o ama a travs de las
doles una nueva existencia interior, llenando as con ellas otro
vaco mucho ms profundo en el hombre. De ese vaco brota el
deseo de saber.
Es tambin el nivel en el que aparecen las tendencias y pa-
siones. Ante e! conocimiento de un objeto, el animal no pcrrna-
necc indiferente y pasivo; reacciona de una manera positiva o
negativa. Si lo que conoce es un bien y responde a las exigencias
de la naturaleza, se desencadena un mecanismo de bsqueda, aun
cuando se tengan que vencer obstculos y dificultades. En cambio,
ante algo que representa un peligro, la respuesta es la huida para
evitarlo.
En el hombre existen tambin estas energas y tendencias que
le hacen reaccionar frente a los objetos sensibles desde lo ms
profundo de su organismo. Pero en l est presente, adems, la
razn, que lo pone en contacto con otros valores. De ah la posi-
bilidad de una divisin interior y un desgarramiento, que a veces
llena de angustias y de luchas la vida. Razn y pasin arrastran al
pobre ser humano cada una en su propia direccin y esta lucha no
es un juego al que se pueda asistir impasibles o divertidos. Se
trata de la felicidad o el fracaso de la vida.
Sor Juana Ins reconoci esa divisin en s misma :-17, y esta
confesin nos hace ver cul fue el campo donde se realizaron sus
:{ Cf Ibid., versos 640 y siguientes.
37 En dos partes dividida
tengo el alma en confusin:
una esclava a la pasin
y otra, a la razn medida.
Dcimas (1, p. 234).
EL HOMBRE Y EL MU DO 83
luchas y sus victorias. Si siempre aspir a las cumbres del
conocimiento, no por eso se liber de la condicin humana,
enraizada profundamente en la materia.
Finalmente aparece en el hombre el nivel racional: el alma con
sus facultades. Es el elemento propio que lo distingue de los dems
seres. Sin embargo, no se puede pensar en algo aislado o
superpuesto a los dems niveles. El alma humana realiza la uni-
dad y penetra con su poder integrador hasta lo ms ntimo de los
dems elementos que forman el cuerpo de! hombre. Ella es la que
distintas facultades. Es "e! compendio misterioso de todas las
formas inferiores'?".
Las facultades propias de este nivel son la inteligencia y la
voluntad. Sor Juana Ins aade la memoria, siguiendo la enume-
racin popular, aunque en el entendimiento no exista la memoria
con la funcin que ella le seala de conocer el pasado. Pero, de
esa manera, logra dar a la vida humana la triple dimensin que
en realidad tiene :{!).
El entendimiento profundiza en los datos de los sentidos,
pudiendo llegar a descubrir las ocultas esencias de las cosas. Puede
as tambin conocer el bien y prcscntarlo a la voluntad '10. Se trata
de una continuacin de lo que sucede en el conocimiento sensible,
con sus tendencias ahora en Ull nivel espiritual.
Ms importante que sealar los distintos niveles y elementos
que constituyen al hombre, es hacer resaltar su unidad frente a
!l8 Cf. Primero Sue1io, versos 6:)4 y siguientes.
!l!) Tres tiempos vive el que atento,
cuerdo, lo presente rige,
lo pretrito contempla
y lo futuro predice.
Romances (1, p. 47).
40 Porque pueda la rudeza
del sentido percibir
las invisibles esencias,
y por aqullos alcance
(con su condicin grosera)
y pueda elevarse a amar
las cosas que no penetra.
Loa a los aos de la reina (III, p. 377).
 84 EL HOMBRE Y EL MUNDO EL HOMBRE Y EL MUNDO 85

todas las divisiones. Esa unidad la realiza el alma, presente toda 4.- Alma y cuerpo
entera en las distintas facultades, ejerciendo mediante ellas todas
las actividades propias de los distintos niveles 41. Todo, pues, en el Hay que reconocer que el lenguaje de sor Juana al tratar de la
hombre est al servicio de su tarea. Aun las energas inconscientes unidad del hombre es, por lo menos, ambiguo. A veces parece
trabajan por l, como vea sor Juana en el sueo ,12. Lo nico que estar convencida de la unidad; pero en otras muchas ocasiones
se necesita es scalarles una direccin y conseguir en la actividad reconoce la profunda divisin, la lucha mortal, entre el alma y el
I la unificacin que la naturaleza misma realiza en su propio nivel. cuerpo. Pudieran explicar estas dudas la tradicin neoplatnica
Resulta un poco fatigosa esta larga enumeracin de niveles y que ella tan bien conoci y las circunstancias de su vida.
11 facultades, que, por otra parte, nada tiene de original. Sin em- Sor Juana conoce tambin la opinin aristotlica acerca de la
bargo, es necesaria. Es la idea que est subyacente e implcita en unidad sustancial del hombre. Al hablar del espritu, cita casi
1
1 muchas expresiones de sor Juana. Slo as, analizando los dis- literalmente la definicin del alma que da Aristtclcs: "forma
tintos elementos, se puede llegar a tener una idea clara del hom- primera de un cuerpo naturalmente organizado":". Por otra parte,
il'
bre concreto y personal, el que quiere conocer el mundo y el que acepta sin titubear la teora de la materia y la forma -hilcmor-
11
ama en medio de dudas y divisiones .. fismo-, que supone esa unidad.
Difcilmente se encontrar a partir del siglo XVII una des- Sin embargo, hay otros muchos textos que hablan de la opo-
I cripcin tan completa. La antropologa elaborada por Descartes sicin entre la materia y el espritu. El alma desea liberarse de la
iba a ejercer una influencia decisiva en los pensadores posteriores crcel del cuerpo, que le impide volar a las alturas 44. El amor
con graves consecuencias para la idea del hombre. Para Descartes, verdadero no necesita del "ministerio de los sentidos". El cuerpo
la esencia del hombre consiste en el pensamiento; el organismo es es neutro, abstracto, depositario del alma 4:,. "Las almas ignoran
solamente una mquina complicada: nada tiene que ver con la distancia y sexo". El sexo no es parte de la inteligencia ... Las citas
vida. La unin de alma)' cuerpo es accidental y todo lo ms que podran multiplicarse.
puede unirlos es un paralelismo en sus actividades. As, pues, al hacer un balance, hay que reconocer que pes
Sor Juana sabe conservar todava el equilibrio, aunque a veces mucho ms en el pensamiento de sor Juana la tradicin platnica
no aparece esto muy claro. Ni el hombre es totalmente material y que la teora aristotlica. Pudo tambin ser influida por las
sensible, ni es puro espritu encerrado en la crcel del cuerpo. Si
quiere elevarse a las cumbres, lo tendr que hacer por los caminos 4:1 El espritu ardienr.e
que. vivifica llama,
del mundo, "preguntando a las ninfas ya las flores del campo".
de acto sirvi primero
a tierra organizada.
41 Y pues yo el entendimiento, Endechas (1, p. 202).
t a la voluntad, y aqulla 44 Yjuzgndose casi dividida
representa a la memoria, de aquella que impedida
siendo todos una mesma siempre la tiene, corporal cadena,
cosa en el alma, aunque somos que grosera embaraza y torpe impide
operaciones diversas. el vuelo intelectual.
Ibid. (IlI, p. 377). Primero Sueo, versos 297-30 l.
12 "Ni aun en el sueo se libr de este continuo movimiento de mi 4" Slo s que mi cuerpo
imaginativa; antes suele obrar en l ms libre y desembarazada, sin que a uno u otro se incline,
confiriendo con mayor claridad y sosiego las especies que ha conserva- es neutro, o abstracto, cuanto
do del da". slo el alma deposite.
Respuesta (Iv, p. 460). Romances (1, p. 138).
86 EL HOMBRE Y EL MU DO
doctrinas hermticas y ocultistas de los viajes del alma despren-
dindose del cuerpo para elevarse a las regiones celestiales.
En todo caso, hay que reconocer que la teora platnica le serva
mucho mejor para explicar su vida, para justificar su amistad con
Mara Luisa, la marquesa de la Laguna, para defender su
dedicacin a los estudios. No tendr tambin algo que ver con
esto su negacin al matrimonio y las flagelaciones al final de su
vida?
o es raro encontrar un dualismo prctico y hasta algo de
maniquesmo, an cuando tericamente se rechace la unin
accidental de alma y cuerpo. La misma tradicin cristiana mira
frecuentemente con desconfianza la materia, el cuerpo, el placer.
Lo importante es el espritu, los valores superiores. Lo sensible y
lo espiritual son dos mundos difcilmente conciliables.
No es fcil sacar todas las conclusiones de la doctrina de la
resurreccin, del mundo como sacramento -signo- de Dios, de la
salvacin del hombre y no slo de su alma. y, aunque terica-
mente se saquen estas conclusiones, queda todava la tarea de
asimilarlas en el plano prctico de la vida.
El pensamiento de sor Juana pudiera quedarse a un nivel de
simple constatacin. Ella, como todos los dems, descubre en s
misma una lucha violenta, que slo puede terminar en la victoria
de una de las partes o en la ruina de las dos 4G. Sin embargo, a
veces la oposicin es tan radical, que slo se explicara por una
unin accidental entre el alma y el cuerpo 47.
Qu es lo que la llev a decir que las almas o la inteligencia
desconocen las diferencias de sexo? Una justificacin circuns-
tancial o la consecuencia lgica de una doctrina sobre el cuerpo y
46 Guerra civil, encendida,
aflige el pecho importuna:
quiere vencer cada una,
y entre fortunas tan varias,
morirn ambas contrarias,
pero vencer ninguna.
Dcimas (1, p. 234).
47 Conoces ser de tierra fabricado
este cuerpo y que est en mortal guerra
el bien del alma en l aprisionado.
Sonetos (1, p. 298).
EL Ha IBRE y EL MU DO 87
el alma? No ama igual un hombre o una mujer, ni conoce de la
misma manera, a no ser que el alma sea un espritu aprisionado
en el cuerpo del que logra liberarse con esfuerzo.
Un amor o un conocimiento as, puramente espiritual, no es
humano, por muy elevado que sea. La materia y el espritu dejan
su sello en todas las actividades del hombre: el conocimiento ms
espiritual tiene que servirse de imgenes y los sentidos estn al
servicio de la razn.
Es difcil descubrir el verdadero pensamiento de sorJuana ms
all de esas formas contradictorias que a veces utiliza. Por una
parte, ve al hombre como una sntesis -la ms elevada- de la
naturaleza; parece, pues, admitir su unidad. Por otra parte, constata
las profundas divisiones en el campo de la actividad. La
contradiccin desaparece si se tiene en cuenta precisamente ese
doble aspecto del ser y del actuar. La unidad en el ser la realiza la
misma naturaleza; en cambio, la unidad en las actividades de-
pende del esfuerzo del mismo hombre. Cada facultad tiende a su
objeto propio y slo con el dominio de la voluntad se puede
conseguir la armona.
Quiz sea esto exigir demasiado a un poeta. El filsofo dis-
tingue, analiza, desmenuza la real idad; slo despus hace la
sntesis. El poeta, en cambio, salta todo el proceso y llega a la
visin unitaria, dejando en la sombra las contradicciones.
5.- El concepto de naturaleza
Para sor Juana Ins el mundo no es un conjunto de cosas
aisladas o una trama de relaciones nicamente. Conserva todava
la visin unitaria de un universo en el que caben todas las dife-
rencias dentro de una unidad fundamental, que sirve de soporte
al movimiento y al cambio. Esto le permite subir por la escala de
los seres sin interrupciones y llegar a su causa primera.
Sin embargo, si todo encuentra en Dios su explicacin y su
origen, no es necesario recurrir siempre a ese tribunal ltimo
para solucionar los problemas del mundo y de la vida. Caben
explicaciones intermedias e inmediatas al nivel de las ciencias,
 88 EL HOMBRE Y EL MU DO
que pueden dar razn de los fenmenos, aunque se trate de una
explicacin que exige siempre una mayor profundizacin en otros
niveles de inteligibilidad y de mtodos. El conocimiento de las
ciencias queda as abierto a la filosofa.
Sor Juana distingue con toda claridad tres niveles en el cono-
cimiento de las cosas, ya que hay tambin tres niveles de causa-
lidad. Los seres tienen una determinada naturaleza o esencia,
que es la causa inmediata de sus cualidades. Y, ms all de las
cosas, est una naturaleza formada por el conjunto de toda la
realidad, que es la causa de la misma aparicin de las cosas
particulares y de sus relaciones. Finalmente, existe una causa
primera, origen de todos los seres y fin al cual se dirigen a
travs del hombre.
Hay un elemento comn a todas las cosas: la materia. Bajo
formas diversas, aparece y desaparece en un proceso ininte-
rrumpido, siendo la causa de la contingencia y de la movilidad
que se descubre en todas partes. Siempre son posibles nuevas
sntesis y organizaciones, dando lugar a la variedad de seres
que existen y que podrn existir. La riqueza y la potencialidad
de la materia es inagotable y constituye el fondo comn del
que brotan los distintos grados de perfeccin que forman la
escala de los seres.
Pero la materia no lo explica todo. Existe, al mismo tiempo,
un elemento integrador, que es el que introduce la diferencias
y la individualidad dentro de ese fondo indiferenciado de la
mat.eria, dndole una estructura y una organizacin propia en
1I cada ser, distinguindolo as de todo lo dems. Materia y forma
r son, pues, los elementos que constituyen la esencia de las cosas
1 de este mundo.
ti
Queda as explicada esa aparente contradiccin de un mundo
1 Sonetos (1, p. 297).
siempre cambiante y de su indudable unidad ms all de todos los
cambios. De la materia viene la posibilidad de adquirir formas
jl'I' nuevas y de no detenerse nunca, ya que ninguna forma agota sus
'1
,[1 posibilidades (con excepcin quiz de los astros, indica sorJuana) .
.'11,1
Sin embargo, cada ser tiene una fuerza de cohesin y de estabilidad
que lo defiende de la dispersin y de la muerte. Esa fuerza proviene
r lazo que a todos os cio,
I1
:11
111
EL HOMBRE Y EL MU DO 89
de lo que Aristteles llam forma sustancial y ser mayor o menor
segn sea ms o menos perfecta la forma 48.
Todava sera posible profundizar ms y preguntar por los
elementos constitutivos de las cosas. Sor Juana Ins admite los
cuatro elementos clsicos (agua, fuego, tierra, aire). Hoy, cuando
la ciencia ha llegado al descubrimiento de las partculas
subatmicas, podra parecemos ingenua esa teora. Lo es segu-
ramente. Pero las fronteras de la ciencia avanzan constantemente
y quiz un da haya que corregir los esquemas actuales. En todo
caso, sor Juana va ms all de la dimensin puramente fsica de la
materia y descubre una fuerza ms misteriosa, que es la que une
todos los elementos: el amor 4') .
En segundo lugar, sor Juana habla de una naturaleza en co-
mn, causa y explicacin de todos los fenmenos que observamos
en el mundo. Si en la idea que tiene de la constitucin de las cosas
particulares repite la teora aristotlica, en esta visin del mundo
como naturaleza se pueden descubrir atisbes originales, que
reflejan la inquietud de su espritu. No solamente concibe los seres
vivos engarzados en una cadena que abarca a todos, desde las
plantas al mismo hombre, sino que aplica esta continuidad a todas
las cosas, preparando as la posibilidad de una teora de la
evolucin, que explicara a partir de la materia la multiplicidad
de organismos y de formas de vida.
El mismo paso de la materia a la vida no presenta mayor di-
ficultad para sor Juana. Se trata, dice ella, de la primera de las
48 Probable opinin es que conservarse
la forma celestial en su fijeza,
no es porque en la materia hay ms firmeza,
sino por la manera de informarse.
49 Y yo, que siendo el amor,
soy alma de todo cuanto
ser ostenta en lo viviente
y existencia en lo criado:
yo que soy entre vosotros,
con dulcsimos abrazos
unin con que a todos ato.
Loa a los mos del rey (III, p. 283).
90 EL HOMBRE. Y EL MUNDO EL HOMBRE Y EL MUNDO 91

creaturas que la tierra alimenta en sus dulces manantiales so. Vendr por s sola a estados superiores que suponen mayor perfeccin y
despus la vida animal y aparecer en la cumbre el hombre, nobleza. Por eso acude a una causa primera, que interviene en
uniendo la materia y el espritu. En ningn caso necesita acudir a todo el proceso. La naturaleza es la causa segunda, dir ella
Dios para explicar este progreso en la escala de los seres. Es la utilizando la terminologa escolstica. Pero es una causa que tiene
misma naturaleza la que produce esta diversidad y la que hace dominio absolut.o y explica suficient.ement.e en su nivel los distintos
posible las distintas actividades que a cada grado de la realidad fenmenos de la realidad ;i4.
corresponde 51. Ella es la que siembra de vida los montes y los As, pues, la naturaleza no es algo esttico, escalonado en grados
prados, la que puebla de peces los mares y de aves el cielo ;;2. sin continuidad y comunicacin. Por el contrario, es posible
De las dos concepciones del universo que ya desde antiguo se descubrir energas ocultas que van entrelazando las causas y van
haban propuesto, sor Juana Ins est mucho ms cerca de la produciendo efectos cada vez ms elevados y portentosos. Si los
concepcin egipcia, que vea una ininterrumpida continuidad en mismos cientficos con sus experiencias en laboratorios logran
la aparicin de las cosas. En cambio, la cultura sumerio-babil- sntesis maravillosas y hacen medicina del mismo veneno, nada
nica acuda a la idea de discontinuidad y de creacin con inte- tiene de extrao para sor Juana que en el laboratorio del mundo
rrupciones bruscas, en lugar de un lento y continuo fluir de los se produzcan realidades tan maravillosas "".
fenmenos naturales. Esta ltima visin es la que pas a la Biblia, No es posible, por tanto, en nombre de la ciencia excluir la
influyendo as profundamente en la escolstica ;;:~. accin de Dios como causa primera en los procesos naturales. Si
Pero sor Juana Ins no se contenta con la simple afirmacin de la ciencia no puede alcanzar ese nivel, hay otros mtodos y otras
la continuidad y el progreso. Sabe que la materia no puede subir formas de conocimiento que profundizan ms y que pueden
descubrir esa accin. Pero Dios no acta desde fuera, violentando
;iO ... El primero la naturaleza y cambiando las leyes. Por el contrario, ser ah, en
que a sus frtiles pechos maternales, el seno de la tierra, donde haga germinar la semilla de la vida,
con virtud atractiva,
"amarnantndola en sus frtiles pechos maternales".
los dulces apoy manantiales
de humor terrestre, que a su nutrimento As vea las cosas sor Juana Ins de la Cruz. Mensajeras de
natural es dulcsimo alimento. Dios y anunciadoras de su presencia, pero, al mismo tiempo,
Primero Sueo, versos 627-632. ,sometidas a unas leyes que rigen los acontecimientos de una
;; 1 En fin, soy quien hago que
lo vegetativo crezca,
manera fija y estable, sin necesidad de ver en ellos milagros o
que lo racional discurra, fuerzas misteriosas. Un eclipse es simplemente la interposicin
que lo sensitivo sienta.
A los aos de Fray Diego M!lzquez (1, p. 484). Yaque de la primer causa
,;2 Si el monte vive, es por m; dispuso la Omnipotencia
por m si el prado se alegra: que yo, como su segunda,
con rosas y flores ste; dominio absoluto tenga
aqul con plantas y hierbas. en las obras naturales
Por m, elevado lo grave, (pues soy la naturaleza
cediendo su porcin trrea, en comn, a cuya docta
naves de plumas las aves siempre operativa idea
golfos de vientos navegan. se debe la dulce unin
Ibid. (1, p. 484). de la forma y la materia).
,i:l Cf. Joaqun Templado, El desarrollo histrico de las ideas euolucionistas, en A los aos de Fray Diego M!lzquez (1, p. 484).
La evolucin (Madrid, 1966). pp. 81ss. ;i:; Cf. Primero Sueo, versos 516 y siguientes.
92 EL HOMBRE Y EL MUNDO EL HOMBRE Y EL MUNDO 93

de la tierra entre la luna y e! sol 5!i. Nada ms. Mientras la gente

corra asustada a los templos el da 23 de agosto de 1691, don
Carlos de Sigenza y Gngora observaba con sus instrumentos el
eclipse y se senta feliz de poder ser testigo de ese fenmeno 57
Podemos imaginar tambin la actitud de sor Juana. Lo mismo
sucedera con los cometas, que a tantos aterrorizaban con su
presencia.
El nico milagro del mundo es su orden. Ni el mar crece una
gota, ni la tierra disminuye en un punto; no falta un tomo al aire,
ni le sobra una chispa al fuego. Todo est en su lugar, sin huecos
ni saltos bruscos 58. La vida misma de unas cosas est condicionada
por la muerte de otras en un proceso de rejuvenecimiento
dura tanto como el mundo 5!). Esa es la naturaleza, a la que Dios
concedi" e! dominio absoluto".
Frente a estos dos niveles de la realidad -naturaleza y causa
primera-, caben dos tipos de conocimiento. Ciencia y filosofa son
independientes cada una en su nivel. Sin embargo, hay entre ellas
continuidad y colaboracin. Sor Juana reconoce que no es posible
elevarse a las alturas sin empezar por las cosas materiales,
clasificadas en las diez categoras aristotlicas.
As, pues, supo conciliar los elementos que le ofreca el es-
toicismo y la corriente eclctica del siglo II con principios aris-
totlicos y escolsticos. En realidad, este mtodo ya lo haban
utilizado algunos pensadores eclcticos que ella probablemente
!i(i Aquel natural concurso
del sol Yla luna, cuando
-los dos luminares juntos
en perpendicular lnea-
la interposicin de uno
no nos deja ver al otro.
El Divino Narciso (III, p. 80).
,,7 Cf. Irving A. Leonard, La poca barroca en el Mxico uirremal
1984), p. 278.
:,8 Cf. A los aiios de Fray Diego llelzquez (III, p. 485).
!iD Y porque a la corrupcin
la generacin suceda,
hago corromper las cosas
para que rejuvenezcan.
Ibid., p. 184.
conoci: muchos de los conceptos que emplea aparecen en Po-
sidonio de Apamea (la cadena que une a todos los seres, la ar-
mona csmica, la fuerza que unifica a las cosas, la simpata
uruversal...). SorJuana integra esos elementos en su propia visin
de! mundo.
6.- La tierra y el cielo
La contemplacin de las estrellas -"exentas siempre, siempre
rutilantes". tuvo que despertar en sor Juana interrogantes, cuya
que
respuesta busc en los libros que pudo tener a mano. Las estrellas
del cielo eran mucho ms misteriosas que las lneas de! techo o el
movimiento de los trompos o el juego de alfileres, que la sumergan
en profundas cavilaciones. Las estrellas invitan a subir, a viajar
por los espacios inmensos, a soar,
Para sor Juana Ins la tierra era el centro de todo e! universo. A
su alrededor giran incansables las esferas -cl movimiento circular es
eterno, haba dicho Aristte!es-, en las que estn los astros. Estos
estn formados de una materia incorruptible. Nada nuevo, puesto
que stas eran las teoras ortodoxas y seguras de aquel tiempo en el
ambiente en que viva sorJuana. Lo raro es que nunca se haga eco ni
aluda a otras teoras que seguramente ella conoci. Sigiienza y
Gngora cita las opiniones de Coprnico y Ticho Brahe, y niega la
incorruptibilidad de los astros (in Lo mismo se puede ver en Fray
Diego Rodrguez GI. Pero tambin se pueden ver sus titubeos y sus
miedos. Lo ms que llegan a admitir es el he!iocentrismo parcial de
Ticho Brahe: e! sol sera el centro alrededor de! cual giran algunos
planetas, pero l mismo girara alrededor de la tierra.
SOl-Juana Ins parece admitir a veces -muy pocas- que la tierra
gira "por el ocano del cielo ..ti2. Fuera de esas dudosas expresiones,
(Mxico,
so Cf. Libra astronmica y filosfica, pp. 148 Y 17/!.
(;1Cf. E. Trabulse, o. c., pp. 60 Y73.
G2 En fin, ya gracias a Dios
habernos llegado al puerro,
pasando vuestra edad todo
el ocano del cielo.
Al hijo del vimy (1, p. 75).
rll1,
,11
,
94 EL HOMBRE Y EL MU DO
i ~ repite constantemente la opinin tradicional: el sol gira entre
! ! llamas por la esfera celeste G:{.
I
Lo mismo las dudas de Sigenza y Gngora y de Diego Rodrguez
acerca de la teora de Coprnico, que la aparente ignorancia de sor
1
Juana tienen fcil explicacin: el miedo al santo Oficio. Por otra
1 parte, para sorJuana puede haber otra razn: no le interesaba tanto
1 u
la posicin de los astros, cuanto el secreto que encerraban.
La imagen del mundo que tiene sor Juana era la que le llegaba
r de la Edad media. Pero ante esa imagen caben dos actitudes: la de
santo Toms, que prescinde del aspecto material para elevarse a
consideraciones metafsicas y religiosas, y la de Dante, atada a
lugares bien concretos y a tiempos bien determinados (;4. El infierno
est en el centro de la tierra; el purgatorio es un monte; el cielo de
los bienaventurados son los astros.
Sor Juana est ms cerca de la actitud de santo Toms. Es verdad
que tambin ella emprende un viaje como Dante, pero no se dirige
a ningn astro; sube a las alturas, se interna por los espacios,
contempla la realidad desde la cumbre de su propio esfuerzo. No
tiene gua que la encamine ni se le comunica ningn secreto. Por
otra parte, la visin de sor Juana no es teolgica, lo que no quiere
decir que no sea religiosa.
El mundo material es, pues, punto de partida para emprender
la bsqueda de lo oculto, de lo que est ms all. Qu hay ms
all? Sor Juana se dej seducir por teoras hermticas y ocultistas
que prometan descubrir el misterio. Est convencida de que el
mundo es camino hacia otra realidad y se esfuerza por encontrar
la clave. Al fin, el mundo se convierte en espejo que devuelve su
imagen y sus interrogantes; es un muro impenetrable. Hay algo
ms all, pero dcmo llegar?
La tierra es el centro alrededor del cual giran el sol y las es-
trellas. Sin embargo, para sor Juana el verdadero centro es Dios:
G:, Bello, exhalado rayo
de la esfera celeste,
que parece que a giros
llevas tras ti sus diamantinos ejes.
A los aos del vi,.,-ey (III, p. 418).
1)4 Cf. J. Gaos, Historia de nuestra idea del mundo (Mxico, 1973), pp. 36-66.
EL HOMBRE Y EL MUNDO 95
centro y circunferencia al mismo tiempo (5. Es intil querer 10-
calizarlo; el centro est en todas partes; la circunferencia, en
ninguna. Hay lneas misteriosas que van y vienen, que se pueden
recorrer; pero al llegar al centro la luz deslumbra y ciega, y, al
volver a la circunferencia, las lneas se pierden en el infinito.
Aristteles y la escolstica hablaban de una causa primera, de
la que brotan todos los efectos. Sor Juana Ins menciona tambin
esta causa, pero introduce otras expresiones ajenas a la tradicin
aristotlica. Se trataba de decir la misma verdad con otras
palabras? Probablemente no.
Crculo, centro, circunferencia aplicados a Dios y al universo, son
expresiones de procedencia pitagrica que retoman, mucho ms
tarde, autores como Marsilio Ficino, Giordano Bruno y Nicols de
Cusa. Las palabras se repiten casi literalmente: Dios es el centro de
toda la realidad, del cual se derivan todas las cosas a manera de
lneas (M. Ficino). El centro est en todas partes y la circunferencia
en ninguna (G. Bruno). El mundo no tiene un centro material o
fsico: el centro es Dios, que est por doquier (N. de Cusa).
Haba otra tradicin ms alejada del aristotelismo, que tra-
taba de interpretar el mundo geomtricamente: la tradicin
hermtica y cabalstica. Tambin aqu se encuentran
coincidencias sorprendentes: crculo, centro de centros,
circunferencia Gli. Segn la Cbala, el nmero jJi (3.14 ... ) es el
nombre de Dios y es la clave para interpretar el universo, pues
a partir de ese nmero fue creado G7. Sor Juana admite que
hay nmeros sagrados, que son manifestaciones de la palabra
divina: sin geometra no se podra medir el arca, ni la ciudad
de Jerusaln, ni entender la peticin de Abraham. Sin nmeros,
no se podra interpretar el mundo.
(ir;
"Todas las cosas salen de Dios, que es el centro a un tiempo y la cir-
cunferencia, de donde salen y donde paran todas las lneas criadas".
Respuesta (I\~ p. 450).
"La corona suprema est formada por 72 luminarias. Estn repartidas
en crculo, y en su centro se halla un punto, donde todo el crculo
encuentra su sustancia. Es el centro de todas las fuerzas, el centro de los
centros".
A-. D-Grad, o. c., p. 28.
m Cf. Ibid., p. 118.
 96 EL HOMBRE Y EL MUNDO
EL HOMBRE Y EL MUNDO 97

Era tambin frecuente en el tiempo de sor Juana hablar de la

no escribe pronsticos felicsimos a los hombres en los astros",
armona de las esferas celestes, y ella se hace eco en muchas partes
deca Fray Diego Rodrguez, el mercedario contemporneo suyo a
de ese lenguaje. No se trata solamente de :xpresione,s poticas o
quien sor Juana pudo conocer?'. Ni los cometas son mensajeros de
de metforas: se crea que los astros producan una mUSICa divina,
desgracias. Los emperadores mueren porque nacieron, como deca
reflejo de la armona de Dios. Tambin esta con~epcin vena de
Quevedo; no porque aparezca un cometa nuevo 7'1.. SorJuana deba
muy antiguo. La imagen medieval del mundo habla recogido datos
conocer llIuy bien esta opinin de Sigenza y Cngora.
I
!
bblicos, cristianos y paganos sin crtica alguna y los haba
Pero hay entre el cielo y la tierra y, sobre todo, entre el hombre y
incorporado en una sntesis que serva de base pa~'a interpretar la
los astros una proporcin y semejanza que favorece la mutua
realidad. Un autor representativo de esa VISIOIl medieval es
interrelacin. "Todas cuantas cosas existen bajo el cielo, deca san
Honorio de Autun (1090-1152). Para l, el mundo.es una ctara, y
Isidoro, han sido creadas para el hombre; de ah que todas ellas por
cada planeta, una nota musical. Los planetas, al rodar por sus
. analoga dicen relacin de semejanza para l"n, Unas mismas leyes
rbitas, producen una arrnorua, maravi '11 osa tiH .
rigen todo lo creado, puesto que constan de los mismos elementos.
Ms cerca de sor Juana, Fray Diego Rodrguez afirma que la
La idea de microcosmos llevaba necesariamente a esta conclusin.
aritmtica es la ciencia de los nmeros, cuyo mximo don es el de
Son frecuentes tambin est.as afirmaciones en el pensamiento
revelar los ritmos secretos, ocultos al no iniciado pero perceptibles
hermtico y ocultista. "Lo que est abajo, se atribua a Hcrmes
a los ojos del sabio. Ah se encuentra la clave para interpretar la
Ti'ismegisto, es como lo que est arriba para lograr el milagro de
armona de los astros (i(l. Se trataba, pues, de ideas y concepCIones
la unidad". La simbologa astrolgica afirmaba por su parte que
que no haca falta ir a buscar muy lejos. ,
i
"los doce signos son en el ciclo semejantes a los miembros del
;
Hay otra razn por la que sor Juana se preocupo por la as-
cuerpo, y de sus caractersticas naturales se gobiernan los cuatro
trologa, como se deca entonces: los astros no slo poseen la clave
elementos, que son los orgenes de los cuerpos"?",
para descubrir los misterios ocultos; ellos mismos son la clave para
Pero no solamente se crea en ese paralelismo entre el mundo
entender la vida de los hombres. Estn presentes en su nacirmento
del cielo y el nuestro, ni en el influjo de los astros sobre la vida
e influyen en todos los acontecimientos de su vida. Qu~da ~l
humana. Adems, el hombre poda inclinar a su favor las fuerzas
margen de la libertad, pero en todo lo dems ejercen un influjo
celestiales, utilizando las cosas de aqu abajo. "Todo lo que existe
poderoso 70. De ah que los convoque a las fiestas y los ll1voque
sobre la tierra, deca Rab Isaac, est hecho de acuerdo al modelo
para que hagan realidad sus buenos deseos. . .
que se encuentra en el mundo de arriba. Por consiguiente, hasta
As, pues, hay una mutua interferencia entre el CIelOy la tierra.
el ms mnimo objeto de nuestro mundo tiene su equivalente en
El hombre es la sntesis, y en ese punto de unin se cruzan todas
el plano superior que lo rige. Al poner en movimiento los objetos
las fuerzas. Tambin aqu sor Juana es heredera de distintas
de aqu abajo, hacemos actuar a las fuerzas que los gobiernan en
tradiciones. Conoce la doctrina de la Iglesia y rechaza la astronoma
lo alto. Todo es, pues, una imagen de la fuerza celeste que entra
'Judiciaria", que intenta descubrir el porvenir en los astros. "Dios
en accin e influye sobre los planos inferiores"?".

os Cf. G. Fraile, Historia de la Filosofia, t. II (Madrid, 1960), p. 415.

(j<) Cf. E. Trabulse, o. c., pp. 71-73.
71 Cit. por E. lhbulse, o. c., p. 60.
70 Pues dejando la excepcin
12 Cf. Libra astronomica y fiLosfica, p. 26.
que, por privilegio raro,
73 Sentencias, I, c. 10.
le dio Dios al albedro ..
74 Cf. El sinibollsmo esotrico en la literatura medieoal espaola (Mxico, 1979),
lo dems todo os compete.
p.182.
Loa a los aos del rey (III, p. 363).
75 Libro sobre los principios cabolsticos, p. 29.
98 EL HOMBRE Y EL MUNDO EL HOMBRE Y EL MUNDO ~)~)

Se explica as la frecuente referencia a los astros en las obras de Podemos imaginar cun lejos est de la imagen moderna del
sor Juana. Bastara conocerlos para conocer los secretos de la vida; mundo la visin de sor Juana. Para ella, el mundo es mgico,
basta invocarlos, para que repitan los influjos favorables 76 Se crea, animado por fuerzas ocultas, lleno de armona y de vida; es un
por otra parte, que Dios haba revelado la ciencia de los astros a lengucUe que hay que descifrar. En la imagen moderna, por el
Adn y a No, los cuales la transmitieron a sus descendientes. contrario, todo se explica por leyes mecnicas y matemticas: no
(Sigenza y Cngora se hace eco de esta opinin en su libro Libra hay misterios ni secretos. Cul de esas dos imgenes del mundo
asirorurnuca yfilosfua). Hasta se lleg a identificar a No con TI10t, el es la verdadera>, se pregunta]. Caos. y si lo fueran las dos o no
dios egipcio patrono de la sabidura e inventor de la escritura. lo fuera ninguna? e Si no tuviera sentido la pregunta? 78
Sor Juana Ins estaba convencida de estas revelaciones al En efecto, sor Juana lo vea as porque para ella, como para
margen de la Biblia (das "semillas del Verbo", de que habla el Paul Valry, "lo que cuenta est oculto". Ver est ms all de la
concilio Vaticano II?). Las sibilas, dice en la Respuesta, fueron verdad o falsedad. Los modernos lo ven de otra manera, porque
elegidas por Dios para profetizar los principales misterios de es otro su punto de vista. Es evidente que ms all de la visin hay
nuestra fe 77. Cuando no se dispone de un marco filosfico seguro una filosofa y una ciencia en que aqulla se apoya, y ah s se
para reconstruir sobre bases racionales la vida, se acude a esas puede hablar de verdad o de error.
revelaciones de los sabios antiguos de Persia, Caldea,Judea y, sobre Por otra parte, hay elementos en la visin de sor Juana que se
todo, Egipto. As sucedi en los siglos II y III Y se repiti en el pueden considerar modernos. Se trata, en primer lugar, de una
siglo XVI. As sucede tambin ahora. Parece ser sta una ley del visin filosfica y no teolgica. Adems, para ella el universo es
pensamiento humano: se va de un extremo al otro S1l1 detenerse inalcanzable -ciufiuito--: por ninguna parte se ven las fronteras.
nunca. A una poca racionalista, en la que se cree que todo es y, finalmente, el hombre puede progresar siempre, alcanzando
transparente y claro, sucede muy pronto una poca de escepticismo metas cada vez ms elevadas. Un mundo ordenado, estable y fijo,
y desconfianza. Y si la razn no da explicaciones convincentes, lgicamente debera llevar a una concepcin esttica de la sociedad.
habr que buscarlas por otros caminos, los de la magla y la Se nace libre o esclavo, noble o plebeyo. Pues bien, para sor Juana
revelacin. todos nacen iguales: las diferencias las establecen los hechos de
cada uno 7~).
Todas estas ideas tuvieron que chocar contra las concepciones
7 y supuesto que al Iormarlo
de los contemporneos de sor Juana. No sera esto lo que les
con tan benignos aspectos
quissteis asistir gratos, impulsaba a aconsejar a la monja que dejara los estudios profanos
volved hoy para memoria y se dedicara a temas ms piadosos?
de da tan seii.alado,
a reiterar en obsequios,
a repetir en aplausos
las benignas influencias ...
Loa a los aos del."e)' (IIr, p. 365).
77 Muchas veces conformes
divinas y humanas letras, 7B J. Caos, o. c., p. 71.
dan a entender que Dios pone 7<) De donde infiero que slo
aun en las plumas gentiles fue poderoso el esfuerzo
unos visos en que asomen a diferenciar los hombres
los altos misterios suyos. que tan iguales nacieron.
El Divino Narciso (I1I, p. 26). /lnwT es ms laberinto (IV, p. 225).