LA CONSERVACIN EX-SITU DE LOS CULTIVARES DE PAPA EN LA

GRANJA KAYRA

Resumen:

La conservacin de la biodiversidad vegetal depende del uso de dos estrategias bsicas de

conservacin, la in situ y la ex situ. De acuerdo con la Convencin sobre la Diversidad
Biolgica (ONU 1992), la conservacin in situ se refiere a la conservacin de los ecosistemas
y hbitats naturales y al mantenimiento y recuperacin de poblaciones viables de especies,
tanto cultivadas o domesticadas, en los alrededores en donde hayan desarrollado sus
propiedades distintivas. La conservacin ex situ se entiende como la conservacin de los
componentes de la diversidad biolgica fuera de su hbitat natural. Este tipo de conservacin
es particularmente apropiada para especies cultivadas y sus parientes silvestres, mientras
que la conservacin in situ es especialmente apropiada para las especies silvestres y
variedades locales de una granja, parcela agrcola o terreno.

Hasta hace poco tiempo, la mayora de los esfuerzos dedicados a la conservacin, aparte de
los trabajos realizados en recursos genticos forestales, se haban centrado en los mtodos
ex situ, particularmente en bancos de semillas. Entre 1950 y 1960, los avances logrados en el
mejoramiento vegetal trajeron consigo la revolucin verde, la cual result en la adopcin a
gran escala de variedades de alto rendimiento y cultivares genticamente uniformes de
cultivos bsicos, particularmente trigo y arroz. En consecuencia, la preocupacin mundial por
la prdida de la diversidad gentica de estos cultivos aument, ya que los agricultores
abandonaron el cultivo de sus variedades adaptadas localmente y variedades tradicionales,
sustituyndolas por otras mejoradas, modernas y genticamente uniformes. En respuesta a
esta preocupacin, los centros de investigacin agrcola internacional del Grupo Consultivo
para la Investigacin Agrcola Internacional (CGIAR) comenzaron a reunir colecciones de
germoplasma de las especies cultivadas ms importantes consideradas en sus respectivos
mandatos. En ese contexto, en 1974 se estableci el Consejo Internacional para los Recursos
Genticos Vegetales (IBPGR, por sus siglas en ingls) para coordinar el esfuerzo conjunto de
colectar sistemticamente y conservar la diversidad gentica vegetal amenazada a nivel
mundial (Engelmann y Engels 2002). Actualmente, como resultado de esa accin global,
existen ms de 1750 bancos de germoplasma a nivel internacional. Aproximadamente 130 de
ellos mantienen ms de 10 000 accesiones cada uno, lo que hace que se conserven
aproximadamente 7.4 millones de accesiones (FAO 2009). Adicionalmente, en el mundo
existen ms de 2500 jardines botnicos, que mantienen importantes colecciones ex situ con
cerca de 4 millones de accesiones de ms de 80 000 especies. Los jardines botnicos y los
bancos de germoplasma agrcolas deben jugar un rol complementario en el marco de la
conservacin ex situ de la biodiversidad vegetal (Engels y Engelmann 1998). Sin embargo, es
importante resaltar que estas actividades de colecta y conservacin se centraron en gran
medida en algunos de los principales cultivos alimentarios, incluidos cereales y ciertas
leguminosas; es decir, especies que se pueden conservar fcilmente como semilla. Esto ha
dado lugar a una representacin excesiva de estas especies en los bancos ms importantes
del mundo, as como al hecho de que las estrategias de conservacin tiendan a favorecer a
dichos materiales. Tan solo recientemente, con el establecimiento de bancos genticos en el
campo, se ha logrado conservar especies para las cuales el almacenamiento de semillas no
es apropiado o es simplemente imposible. De igual manera, no fue sino hasta hace poco que
la comunidad internacional ha prestado atencin al desarrollo de nuevas tecnologas de
almacenamiento, incluidas la conservacin in vitro y la crioconservacin (Engelmann y Engels
2002).
Hay un proceso de erosin gentica de los cultivares andinos de papa que contina. Por lo
tanto, es de mucha importancia el establecimiento de vas para reforzar la conservacin de
esos recursos genticos en campos de los agricultores, con los materiales genticos y
paquetes tecnolgicos diseados para aumentar la productividad que estn disponibles en el
CIP. Entre las ms importantes opciones estn, primero, la erradicacin de virus de las
cultivares tradicionales de papa, debido a la alta incidencia de infeccin virsica en muchos
campos de papa en los Andes, que causan gran prdida en la produccin. En segundo lugar,
la repatriacin a los agricultores de los materiales clonales libres de virus que estn
disponibles en el banco gentico del CIP. La mayora de este germplasma fue colectado a
travs de Amrica Latina hace varias dcadas y podra ser usada para restablecer la
diversidad perdida in situ. Tercero, la transferencia de tecnologas de bajo costo que
eleven la productividad de la papa a los agricultores que estn conservando cultivares
tradicionales de papa. Entre estas tecnologas estn el manejo integrado de plagas que
causan gran dao a los tubrculos en los campos de los agricultores andinos, el uso de los
almacenes de luz difusa, que son rsticos y baratos, para conservar los tubrculo-semilla, y el
almacenaje de las papas para consumo en cajas rsticas que reducen las prdidas causadas
por el brotamiento de los tubrculos y la pudricin, y que prolongan el perodo para vender o
consumir las papas. Cuarto, la promocin de cultivares tradicionales de papas andinas en
nuevos mercados, especialmente de los pases industrializados cuya gente pagan altos
precios por alimentos orgnicos con apariencia extica que se utiliza en la cocina gourmet.
Los agricultores continuarn conservando sus cultivares ancestrales de papa si hay un
mercado para su produccin. Quinto, haciendo ms extensamente disponible a los
agricultores andinos el conocimiento obtenido por evaluaciones en el CIP para identificar
caractersticas deseables en los cultivares tradicionales de la papa.
INTRODUCCIN

Actualmente es ampliamente aceptado el hecho de que existe un proceso de erosin gentica

de la diversidad de los cultivares de la papa seleccionados por los agricultores andinos
(Brush, 1986; Hobbelink, 1984; Huamn, 1988; Ochoa, 1975; Zimmerer K. S. 1992.). Los
factores principales para esta prdida de diversidad gentica son: 1. El reemplazo de
cultivares tradicionales antiguos por variedades mejoradas con un potencial de rendimiento
ms alto de la produccin y una comercializacin ms amplia en los mercados urbanos. 2. La
extincin gradual de los cultivares tradicionales debido a la alta infeccin por los virus y la
mayor presin de las plagas y enfermedades de los campos comerciales prximos sembrados
con variedades mejoradas que tienen una relativa uniformidad gentica. 3. La creciente
reduccin del rea sembrada con los cultivares tradicionales de la papa debido a la falta de
oportunidades en los mercados urbanos, y a la migracin de la poblacin rural a las grandes
ciudades. Los cultivares tradicionales de la papa estn cada vez ms aislados en pequeos
parcelas en los micro-centros de diversidad gentica, y su produccin es generalmente
restringida al consumo familiar. 4. Las prdidas causadas por las heladas, sequas y las
granizadas que estn siendo cada vez ms frecuentes debido al calentamiento global.

Por lo tanto, es importante establecer vas para reforzar la conservacin in situ, en los campos
de los agricultores, de los cultivares antiguos de la papa con los materiales genticos que
estn disponibles en el banco gentico ex situ, conservado en custodia por el Centro
Iinternacional de la Papa (CIP), y los paquetes tecnolgicos modernos diseados para
aumentar su productividad (Huaman, 1994). Esta complementacin entre la conservacin in
situ y ex situ contribuirn indudablemente a la conservacin a largo plazo y sostenible de
estos valiosos recursos genticos.

Conservacin In Situ

La conservacin in situ es la conservacin de los ecosistemas y los hbitats naturales y el

mantenimiento y recuperacin de poblaciones viables de especies en sus entornos naturales
(ej. reas Naturales Protegidas) y, en el caso de las especies domesticadas y cultivadas, en
los entornos en que se hayan desarrollado sus propiedades especficas (ej. chacras).

La conservacin en chacra mantiene los procesos de diversificacin gentica de los cultivos nativos. Foto: P. Aguilar / La Granja Kayra.
Por ejemplo, en la zona andina, los agricultores hacen un manejo vertical de los pisos
ecolgicos, trabajando en una gama de micro climas. Manteniendo campos de cultivo a
diferentes altitudes y condiciones ambientales ha contribudo al desarrollo de una amplia
gama de variedades de cultivos altamente adaptables (Proyecto In Situ).

El Proyecto In Situ ha logrado interesantes avances la conservacin de la agrobiodiversidad,

en especial de los parientes silvestres de cultivos andinos, pero tambin amaznicos y
costeos, adems de sistematizar muchas de los conocimientos y experiencias directamente
de los agricultores.

Conservacin Ex Situ

La conservacin ex situ se refiere a la conservacin de componentes de la diversidad

biolgica fuera de sus hbitats naturales. Los centros de conservacin ex situ se pueden
dividir en:

a. Colecciones Cientficas: como bancos de germoplasma, bancos de genes, herbarios y

museos de ciencias naturales.

b. Centros de cultivo propagacin o crianza reproduccin: como zoocriaderos, con fines

comerciales, piscigranjas y zoolgicos, con fines de difusin e investigacin; centros de
rescate; centros de custodia temporal; bioterios; viveros; arboretos y jardines botnicos.

Mariposario Japipi, en Puerto Maldonado, alberga varias especies. Foto: M. Mavila

En el pas existe la iniciativa de la Red de Centros de Conservacin Ex Situ, que una vez
consolidada y funcionando lograr:
Interconectar los distintos centros de conservacin ex situ.
Acceder la informacin existente para una zona determinada.
Analizar y visualizar la distribucin espacial de los datos.
Servir de referente para las iniciativas en biodiversidad, en especial la iniciativa mundial
taxonmica GTI.

Apoyar la toma de decisiones informadas.

Entre la tecnologa ms importante disponible en el CIP para reforzar la conservacin en
campo de los agricultores de los cultivares tradicionales de la papa son los siguientes:

1. Erradicacin de los virus de los cultivares tradicionales de papa de los Andes.

Hay una incidencia muy alta de los virus de la papa PVX, PVS, APMV, APLV, PLRV, y PVY en
los campos con cultivares tradicionales en las tierras alto-andinas del Per (Bertschinger et el
al., 1990). Hay muchas evidencias de que las enfermedades virosas pueden causar hasta un
80% de prdida en los rendimientos (International Potato Center, 1984). Las pruebas
serolgicas para los seis virus ms comunes de la papa realizados en el CIP usando brotes
de tubrculos de 2905 cultivares tradicionales mostraron que cas un 95% de ellas estaban
infectados con uno a seis virus (International Potato Center, 1995). Similarmente se han
reportado altos niveles de infeccin por virus en la coleccin chilena de papas nativas
realizada en la Universidad Austral de Chile (Theoduloz et el al., 1992). Esto muestra
claramente que la infeccin por virus es uno de las causas ms serias para la erosin
gentica de cultivares tradicionales de la papa conservados tanto in situ como ex situ. Por lo
tanto, la contribucin ms grande para la supervivencia de los recursos genticos cultivados
de la papa es la erradicacin de los virus de los cultivares tradicionales. El CIP ha reportado la
disponibilidad de la tecnologa para limpiar de virus alrededor de 600 cultivares por ao y el
inicio de un programa sistemtico de erradicacin de virus de los cultivares conservados en
custodia (International Potato Center, 1995; Huaman, 1998). Actualmente, el CIP tiene
disponible materiales libres de virus de cerca de la mitad de la coleccin de cultivares
tradicionales de la papa de Amrica Latina.

2. La restauracin de materiales genticos perdidos en los campos de los agricultores.

Es algo afortunado que el banco gentico ex situ conservado en el CIP, todava mantiene por
propagacin vegetativa, millares de cultivares antiguos de la papa que fueron colectados
en Amrica Latina hace varias dcadas (Huaman et el al., 1997). Aunque esta coleccin se
ha utilizado en muy pocos casos para restablecer algunos cultivares de papa perdidos en los
campos de los agricultores (Huaman and Schmiediche, 1991), deberan implementarse
programas ms sistemticos para la repatriacin de estos materiales genticos de vuelta a los
agricultores que los han estado conservando in situ por generaciones.

En 1998 se inici un proyecto experimental para implementar un procedimiento para repatriar

a gran escala los materiales libres de virus de los cultivares tradicionales de la papa de vuelta
a los campos de los agricultores. Este procedimiento consista en multiplicar plantulas libres
de virus de los cultivares tradicionales de papa del Per, que se conservan en cultivos in vitro
en el CIP, en un invernadero de cuarentena en la estacin experimental de Huancayo, Per
(3.200 m de elevacin). Los tubrculos obtenidos fueron luego multiplicados en una
parcela alquilada en una comunidad andina ubicada en un micro-centro de diversidad de
papas tradicionales. Debido al nmero limitado de tubrculos de cada cultivar disponible en el
banco gentico ex situ, haba una necesidad de establecer una manera eficiente de transferir
esos pocos tubrculos a los agricultores en diversas comunidades para su multiplicacin y
posterior distribucin. Los tubrculos de todos los cultivares colectados en el Departamento
de Huancavelica fueron proporcionados a los agricultores que participavan en actividades
comunales en San Jose de Aymara (districto Pazos, provincia Tayacaja, departamento
Huancavelica, Per), ubicado a 3,900 m de elevacin, para iniciar un proyecto experimental
para desarrollar un Banco Comunal de Semillas (BCS). Aymara est localizado en un micro-
centro de diversidad gentica de cultivares tradicionales de papa, donde muchos agricultores
siembran parcelas con mezclas de cultivares tradicionales y estn organizados en grupos que
participan en Ferias de Semillas en el Centro del Per. Esta comunidad es tambin una
conocida fuente de tubrculo-semilla de cultivares tradicionales.
La experiencia obtenida mostr claramente que los agricultores son muy agradecidos por la
devolucin de tubrculos-semilla libres de virus de sus cultivares tradicionales. Los
agricultores indicaron que varios de los cultivares devueltos eran considerados perdidos en su
rea geogrfica porque no los encontraban ms en otras comunidades prximas o distantes
adonde van tradicionalmente para recuperar o aumentar su diversidad de papas. Otro hecho
muy destacado por los agricultores es que los tubrculos-semilla recibidos del banco
gentico ex situ producen plantas que crecen muy bien, tienen un aspecto muy saludable y
tienen un rendimiento considerablemente ms alta que la de sus propias plantas infectadas
por virus. Esto es verdad tanto para el nmero de los tubrculos producidos como para su
tamao. Nosotros observamos por lo menos un 20% de aumento en los rendimientos cuando
se comparan la produccin de los tubrculos- semilla saneadas versus los infectados por virus
del mismo cultivar.

En el Per, se organizaron once BCS en los departamentos de Huancavelica, Junn,

Hunuco, Apurmac y Lima. Las organizaciones no gubernamentales pueden continuar este
esfuerzo a un costo relativamente bajo. La meta debe ser tener una red de BCS.s con por lo
menos dos BCS supervisados por departamento. La experiencia ha mostrado que una vez
que se establece un BCS, los agricultores estn dispuestos a compartir con otras
comunidades vecinas la semilla que han multiplicado.

3. Transferencia de la tecnologa para incrementar la productividad de la papa en

los campos de los agricultores que siembran para su subsistencia

El CIP y otras instituciones de investigacin han desarrollado un nmero de tecnologas para

aumentar la productividad de la papa en pases en vas de desarrollo. Entre los que se
deberan transferir a los agricultores que conservan cultivares tradicionales de la papa estn
la tecnologa del manejo integrado de plagas, almacenaje de tubrculos-semilla, y
almacenaje de la papa para consumo

Alcazar y Cisneros (2000) reportaron que el gorgojo de los Andes (Premnotrypes spp) es la
plaga ms seria de la papa en las tierras alto-andinas. El dao de los tubrculos en la
cosecha puede ser ms de 50% en las campos donde no se realiza control alguno. En el
pasado, el dao de este insecto era ms o menos insignificante cuando los agricultores
andinos cultivaban papas en el mismo campo en intervalos de 5-7 aos, cuando mantenan
distancias considerables entre sus campos de papa, y ms importante an, cuando era una
prctica generalizada la de mantener diversos cultivares de papa en el mismo campo. El
predominio creciente de los campos de papa con muy pocas variedades comerciales en la
mayora de las reas de produccin de papa, incluyendo las aldeas ms alejadas, ha
aumentado drsticamente los niveles de dao en los tubrculos causados por las plagas y
enfermedades. Aunque, el uso de insecticidas altamente txicos en campos comerciales
reduce el dao del tubrculo causado por el gorgojo de los Andes hasta 15-30%, este
tratamiento est fuera del alcance de los agricultores pobres y es indeseable en las pequeas
parcelas donde se producen los cultivares tradicionales de papa. Alcazar y Cisneros (1997)
sealaron que el control integrado de este insecto en Aymara redujo el dao de los tubrculos
de alrededor de 40% hasta 15%. Sin embargo, en el Banco Comunal de Semilla, el dao
promedio del tubrculo estaba debajo de 5% en los cultivares ms susceptibles porque se us
una parcela comunal donde no se haba producido papas por 5 aos y donde se realizaron
prcticas de control integrado del gorgojo. En general, los agricultores que participaron en el
BCS recibieron entrenamiento prctico en una serie de labores culturales de manejo integrado
de ese insecto. El CIP debe continuar la difusin de esta tecnologa a los agricultores andinos
incluyendo el control integrado de la polilla del tubrculo de la papa Phthorimaea
operculella y Symmestrichema tangolias (Palacios y Cisneros, 1997) en reas geogrficas
donde estos otros insectos causan grandes prdidas en los campos de los agricultores
andinos.
Otras tecnologas simples y baratas desarrolladas en el CIP que han mostrado buenos
resultados son el uso de los almacenes de luz difusa para tubrculos-semilla (Booth, 1984) y
la conservacin de papa para consumo en cajones rsticos de almacenamiento (Tpac
Yupanqui, 1997) que reducen las prdidas por brotamiento y pudricin de los tubrculos, y
que prolongan el perodo de tiempo para vender o consumir las papas almacenadas. McGee
et al. (1988) reportaron que el prototipo de los almacenes rsticos de luz solar difusa para
tubrculos-semilla desarrollado en Huancayo, Per aument el rendimiento del cultivo
subsecuente en alrededor de 20% y caus una emergencia de plantas ms rpida que
aquellas de tubrculos-semilla almacenados en oscuridad. Los agricultores andinos
tradicionalmente almacenan los tubrculos en la oscuridad, lo cual produce brotes muy largos
que tienen que ser removidos antes de la siembra. Este desbrotamiento retrasa la emergencia
y la senecencia del cultivo, y en la mayora de los casos reduce su rendimiento (McGee et al.,
1988). Durante el desarrollo del BCS, se implement esta tecnologa abriendo un espacio en
el techo y cubrindolo con una hoja transparente de fibra de vidrio en el ambiente sealado
por la comunidad para el almacenaje de semillas. Al momento de la siembra, los agricultores
notaron que no haba necesidad de desbrotar sus tubrculos antes de sembrarlos, lo que
ahorraba ese trabajo. Tambin notaron el incremento en el rendimiento de la semilla
almacenada en luz difusa versus aquellas almacenados en la oscuridad.

La mayora de los agricultores andinos almacenan las papas tradicionales y comerciales para
su auto-consumo y venta despus de la cosecha. Las bajas temperaturas en los Andes
durante los meses despus de la cosecha son un factor importante para el buen almacenaje.
Las prdidas totales de tubrculos durante el almacenaje son entre 25% y 58%, dependiendo
del cultivo y de la calidad de los tubrculos almacenados. Los factores ms importantes que
causan estas prdidas son la pudricin causada por patgenos, infestacin por insectos,
daos mecnicos y el brotamiento de los tubrculos. Tpac Yupanqui (1997) report una
reduccin de estas prdidas a alrededor de la mitad mediante una seleccin cuidadosa de los
tubrculos a almacenar; el uso de los cajones rsticos de almacenamiento diseados con una
buena ventilacin, y a la aplicacin de un inhibidor del brotamiento. La introduccin de esta
tecnologa en el banco Comunal de Semillas de Aymara ha creado gran inters entre los
agricultores. En el ao 2000, ellos construyeron su almacn comunal para papas de consumo
siguiendo el diseo recomendado por Tupac Yupanqui y para probarlo almacenaron cerca de
1.000 kilogramos cada uno de papas tradicionales y mejoradas. Ellos monitorearon el aspecto
de los tubrculos y los precios de la papa en el mercado. Despus de seis meses de
almacenamiento, los tubrculos estaban en buenas condiciones, sin brotes y las prdidas de
su peso fueron alrededor de 3 % del peso inicial. Lo ms importante fue que durante la
cosecha los precios del mercado eran muy bajos, y despus de seis meses los agricultores
consiguieron entre tres y cuatro veces esos precios. Las ganancias obtenidas permitieron a
los agricultores comprar algunos insumos para la siguiente siembra.

4. Promocin de un mayor consumo de los cultivares de papa tradicionales

La mejor manera de asegurar la sustentabilidad de la conservacin en los campos de los

agricultores de los cultivares tradicionales de papa es mediante la promocin de un
mayor consumo de estas papas en los mercados urbanos. En el Per, los cultivares Papa
Amarilla y Puca Huayro son ampliamente reconocidas como papas de gran calidad
culinaria, y sus precios son generalmente significativamente mayor que las de cualquier
variedad mejorada. En aos recientes los cultivares tradicionales Puca Camotillo,
Peruanita, Ishcopuro y Huamantanga se han introducido con xito en el mercado de
Lima. Por lo tanto, nosotros condujimos una evaluacin de la calidad culinaria de 133
cultivares de las muestras obtenidas del BCS de Aymara y Collpatambo (Huancavelica, Per).
El rango de su contenido de materia seca fue entre 19 y 32%, y se seleccionaron 31 cultivares
con la calidad culinaria (textura y sabor) similar o mejor que las de los cultivares Papa
Amarilla y Puca Huayro.
Estos 31 cultivares se estn multiplicando en el BCS para luego promocionarlos en los
mercados urbanos. Adems, como el gobierno peruano ha invertido en estudios de factibilidad
para exportar Papa Amarilla a los mercados en los E.E.U.U. y el Japn (Fano et al., 1998),
se hizo un esfuerzo para determinar la viabilidad de precocinar y de congelar los tubrculos
de todos los cultivares tradicionales de la papa aceptados en el mercado de Lima para ser
cocinadas en hornos microonda. Las papas congeladas pueden superar las barreras
aduaneras para la exportacin de los cultivares tradicionales de papa de los Andes. No
encontramos ninguna diferencia significativa en la textura, el sabor, el color de la carne, y el
aspecto del tubrculo de todos los cultivares probados despus de cocinarlos frescos o como
tubrculos congelados. Estas pruebas fueron conducidas mensualmente por hasta seis
meses. La mayora de los cultivares se cocinan despus de 6-8 minutos en un horno de
microonda despus de descongelarlos por cerca de 20 minutos.

5. Uso de los datos de evaluacin realizados en el banco gentico ex situ en el CIP

La base de datos de papa en el CIP comprende ms de 46.000 evaluaciones de reacciones

de los cultivares tradicionales de la papa a las estreses biticos y abiticos, as como otras
caractersticas deseables (Huaman et al., 2000). Esta base de datos muestra centenares de
cultivares tradicionales con resistencia a una o ms enfermedades, plagas, estreses
ambientales, y otros factores deseables (Huaman, 1987). Por lo tanto, el CIP debe hacer ms
ampliamente disponible esos cultivares de papa con resistencias a estreses que afectan la
agricultura andina para aumentar la disponibilidad de alimentos y para restablecer o para
aumentar la diversidad gentica perdida con los aos.

Segn lo indicado anteriormente, el gorgojo de los Andes es una de las causas ms

importantes para la erosin gentica de los cultivos de tubrculos andinos. Sin embargo, los
cultivares tradicionales de papa tienen diversos niveles de tolerancia a esta plaga. Alczar y
Cisneros (1991) sealaron algunos cultivares tradicionales con resistencia de antibiosis
a Premnotrypes suturicallus porque encontraron un bajo coeficiente de sobrevivencia de las
larvas en los tubrculos. Tambin sealaron una correlacin negativa entre el dao del
tubrculo y la profundidad de la tuberizacin. La base de datos de papa del CIP tambin
muestra que de 2728 entradas evaluadas con el gorgojo de los Andes, 96 mostraron varios
niveles de tolerancia a P. suturicallus, P. vorax, o P. Latithorax. Siete de estos cultivares
combinan resistencia a las tres especies del gorgojo. (Huaman et al., 1997). Debido a que
esta plaga de la papa no es de importancia global, el CIP no ha realizado trabajos de
mejoramiento para seleccionar cultivares resistentes al gorgojo de los Andes. Sin embargo, es
importante utilizar estas fuentes conocidas con resistencia a esta plaga para complementar
otras prcticas culturales para su control integrado y reducir el dao a los tubrculos
causados por estos insectos.

Cinco cultivares tradicionales de la papa con resistencia al gorgojo andino de la papa fueron
seleccionados de la base de datos de evaluacin de la papa en el CIP. Se obtuvieron
plntulas de semillas obtenidos por polinizacin abierta y autofecundacin, que fueron
probados contra virus y viroides transmitidos por semilla sexual, y se trasplantaron en un
campo en Aymara donde se observaron daos severos causada por gorgojos de la papa.
Estas plantas fueron cosechadas muy tarde para favorecer el dao por los insectos. Los
genotipos con dao severo del gorgojo fueron desechados. Los agricultores seleccionaron un
total de 186 genotipos sin dao visual en los tubrculos y los tubrculos se sembraron en un
campo altamente infestado, usando 10 plantas por clon junto con cultivares altamente
susceptibles. Veinticinco de los 186 clones continuaron mostrando una cierta tolerancia al
gorgojo y tenan buena produccin. El dao en los tubrculos fue entre 25 y 50%. Otros
clones y los cultivares tradicionales usados como control susceptible tenan 100% de sus
tubrculos daados. Los agricultores recomendaron usar estos clones tolerantes al gorgojo
como una barrera de proteccin de las parcelas del Banco Comunal de Semillas.
Actividades similares de mejoramiento participativo de los agricultores deberan realizarse
para reducir el dao de los tubrculos en las reas donde patgenos como Spongospora
subterranea, Synchytrium endobioticum, etc. estn causando la erosin gentica de cultivares
tradicionales de papa. Hay muchos cultivares tradicionales en la base de datos del CIP con
resistencia a estas enfermedades. Sin embargo, esta valiosa informacin no llega a
agricultores andinos.

Beneficios a los agricultores y a la conservacin:

La experiencia obtenida para usar los Bancos Comunales de Semilla como el enlace entre la
conservacin ex situ e in situ de los cultivares de papa andina tradicional ha sido bastante
positiva. El escepticismo inicial de los agricultores de que los forasteros siempre se
aprovechan de ellos tuvo que ser superado asegurndoles que todos los tubrculos
producidos en el BCS son de su propiedad y estn bajo su control total. Adems, la estrategia
de iniciar la formacin del BCS con las muestras de tubrculos-semilla libre de virus de
centenares de cultivares que son donados por el banco gentico ex situ, normalmente abre la
puerta para una colaboracin muy fructfera. Esta experiencia muestra el gran beneficio que el
CIP podra contribuir a la conservacin en los campos de agricultores de la diversidad de la
papa repatriando los cerca de 1000 cultivares libres de virus provenientes de 16
departamentos del Per que estn ya disponibles para la distribucin. Nosotros encontramos
evidencia irrefutable de que los materiales genticos que han sido almacenados por
dcadas ex situ comprenden muchos cultivares que estaban perdidos o eran muy difcil de
recuperarse in situ. Adems, la repatriacin a gran escala de estos materiales genticos libres
del virus de vuelta a los agricultores andinos los beneficiara directamente porque hay un
aumento considerable en su productividad, lo que produce ms alimento para comer o para
negociar. Adems, el reemplazo de los tubrculos-semilla infectados por virus de cultivares
muy antiguos por otras libres de virus indudablemente ampliar sus posibilidades de
supervivencia en los campos de los agricultores.

Los agricultores estn deseosos de adoptar nuevas tecnologas tales como el control
integrado de plagas, los almacenes rsticos con luz difusa y los almacenes de bajo costo para
papa de consumo, que demandan muy pequea inversin y ms importante an, aumenta la
productividad de la papa. Ellos estn dispuestos a contribuir con la mano de obra necesaria
para aplicar estas tecnologas porque estn convencidos de que obtendrn ms disponibilidad
de alimento para su autoconsumo y posiblemente un excedente que puede ser vendido en los
mercados para obtener dinero. La sostenibilidad para una conservacin a largo plazo de los
cultivares tradicionales de la papa a travs de una red de bancos comunales de semilla o de
cualquier otro procedimiento para promover su conservacin in situ, depender
indudablemente de ciertos incentivos econmicos. Estos incentivos no deben depender de
regalos aislados o de donaciones econmicas por un corto plazo sino se deben basar en
oportunidades del mercado. Los agricultores continuarn conservando sus cultivares antiguos,
si hay un mercado para ellos. Sin embargo, se debe evitar que este negocio sea asumido por
los grandes agricultores asociados a las compaas transnacionales. Es necesario crear un
sistema para una certificacin nacional de su origen en un rea de produccin de papas
tradicionales. Los requisitos deben ser que estas papas tradicionales sean producidas en las
zonas alto-andinas, bajo condiciones orgnicas, y por los agricultores situados en los micro-
centros de diversidad de la papa, junto a sus colecciones de cultivares tradicionales
existentes en el rea. El xito de este procedimiento depender en gran parte de la apertura
de nuevos mercados para estos cultivares tradicionales de la papa, especialmente en los
pases industrializados donde los consumidores pagan precios ms altos por los alimentos
usados en la cocina gourmet, producidos orgnicamente, y con un aspecto extico. La puesta
en prctica de este tipo de comercio ser un claro ejemplo de compartir equitativamente los
beneficios de usar los recursos genticos de la papa. Los agricultores pobres de los Andes
podran continuar conservando estos valiosos recursos para toda la humanidad con el
incentivo econmico creado en los mercados de los pases industrializados.