Literatura

03 El Realismo en el Per

1879 es una fecha clave en la historia peruana y

tendr consecuencias en su literatura: el conflicto
con Chile despertar al pas de su sueo de
prosperidad y poder econmico y lo enfrentar a
su propia realidad, agobiada por una grave crisis
poltica y moral. La guerra con Chile har que el
pas cobre, trgica y dolorosamente, conciencia
de s mismo.
Esto supone una actitud radicalmente distinta a la
idealizacin romntica y al optimismo liberal que
antes predominaron en la actividad literaria. El
pasatismo romntico, la melancola y la intimidad
sentimental dejan de ser las principales actitudes
vigentes y surge la literatura realista.
Caractersticas
La ruptura radical con la literatura tradicional del Per (Romanticismo).
El afn de enfrentar los problemas del pas, de analizar sus causas, de acusar a la clase dirigente, y de
encontrar soluciones profundas.
Influenciado por la doctrina positivista de Augusto Comte con su creencia en el ideal del progreso y la
educacin.
Este movimiento contribuye a la bsqueda de la identidad literaria peruana.
Representantes
a. Manuel Gonzlez Prada
Naci en el seno de una familia aristocrtica en Lima (1844). Sus primeros estudios los realiz en
Valparaso a raz del destierro que sufra su padre en aquella ciudad chilena. Cuando la familia regresa
a Lima lo matriculan en el Seminario de Santo Toribio, del cual escapa. Se traslada al Convictorio de
San Carlos donde se manifiesta su aficin por las ciencias; no obstante sigue la carrera de Derecho. Se
retir a una hacienda de Caete, y solo regresa a Lima para enrolarse en la reserva durante la Guerra
con Chile.
Cuando Lima es ocupada por el ejrcito chileno, Gonzlez Prada se encierra en su casa en seal de
protesta. Saldr de ella, solo una vez firmada la paz, para iniciar una campaa de renovacin nacional,
en la cual denuncia los males y los defectos nacionales que fueron los causantes de la derrota. Es
nombrado presidente del Club literario, que luego se transforma en El Partido Unin Nacional. Viaja a
Europa, de donde regresa en 1898. Se incorpora nuevamente a la vida intelectual del pas desplegando
una intensa campaa propagandstica donde anima peridicos y pronuncia discursos. En 1912 es
nombrado director de la Biblioteca Nacional tras la dimisin de Ricardo Palma. Renuncia dos aos
despus como protesta por el derrocamiento de Billinghurst. En 1916 es vuelto a nombrar en el cargo.
Falleci en 1918.
Caractersticas
En poesa
La introduccin de formas poticas nuevas. Se inspir en la poesa francesa, alemana e inglesa
y se apart de la tradicin hispnica, as escribi baladas, rondeles y triolets.

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La expresin del sentimiento esencial de gran pureza y precisin con un tono particular de
ternura y delicadeza.
En narrativa
Sus ensayos y discursos se caracterizan por la rebelda y la intransigencia contra todo lo
establecido.
La devocin por las ideas claras, por las posiciones tajantes en la palabra y la accin. Y en
efecto, el pensamiento del autor es siempre claro, transparente, luminoso.
El afn de acercar las letras y las artes a las ciencias, de acuerdo con las doctrinas vigentes en
Europa.
La preocupacin por el destino nacional y por cambiar el orden social que condujo al pas de la
derrota.

Antologa al amor
Si eres un bien arrebatado al cielo
por qu las dudas, el gemido, el llanto,
la desconfianza, el torcedor quebranto,
las turbias noches de febril desvelo?
Si eres un mal en el terrestre suelo
por qu los goces, la sonrisa, el canto,
las esperanzas, el glorioso encanto,
las visiones de paz y de consuelo?
Si eres nieve, por qu tus vivas llamas?
Si eres llama, por qu tu hielo inerte?
Si eres sombra, por qu la luz derramas?
Por qu la sombra, si eres luz querida?
Si eres vida, por qu me das la muerte?
Si eres muerte, por qu me das la vida?

En estos aos la mujer aparece con mucha fuerza en la literatura peruana con novelistas como Mercedes
Cabello de Carbonera (Blanca Sol), Clorinda Matto de Turner y Teresa Gonzales de Fanning; todas ellas
consideradas como la primera generacin de mujeres ilustradas del Per.

b. Clorinda Matto de Turner

Naci en el Cusco en 1854 y falleci en Buenos Aires en 1909. Su
novela Aves sin nido, publicada en 1889 caus un gran escndalo
y encendidas protestas porque trata sobre dos jvenes enamorados
(Manuel y Margarita, hijos de madres indgenas), que no pueden
culminar su amor al descubrir que son hermanos porque han sido
engendrados en dos indias por el cura del pueblo de Kllac donde
ambos viven.
La novela Aves sin nido es la primera novela donde se denuncia la
explotacin del indio y su verdadera condicin de orfandad y pobreza.
La novela tiene todava algunas caractersticas romnticas, pertenece
a la escuela realista porque muestra la realidad cotidiana y pretende
denunciar los vicios e injusticias del Per del siglo XIX.

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Leemos y analizamos
Antes de la lectura
Comentamos el inicio del Realismo en el Per en medio de una crisis poltica y econmica como
consecuencia de la guerra con Chile.

Durante la lectura
Subrayamos las palabras que no entendemos.

Discurso en el Politeama
(Fragmento)
El discurso en el Politeama de Lima fue ledo el 28 de julio de 1888 en una velada patritica,
forma parte del libro Pjinas libres.
Seores:
Los que pisan el umbral de la vida se juntan hoi para dar una leccin a los que se acercan
a las puertas del sepulcro. La fiesta que presenciamos tiene mucho de patriotismo i algo de
irona: el nio quiere rescatar con el oro lo que el hombre no supo defender con el hierro.
Los viejos deben temblar ante los nios, porque la generacin que se levanta es siempre
acusadora i juez de la jeneracin que desciende. De aqu, de estos grupos alegres i
bulliciosos, saldr el pensador austero i taciturno; de aqu, el poeta que fulmine las estrofas
de acero retemplado; de aqu, el historiador que marque la frente del culpable con un sello
de indeleble ignominia.
Nios, sed hombres, madrugad a la vida, porque ninguna jeneracin recibi herencia ms
triste, porque ninguna tuvo deberes ms sagrados que cumplir, errores ms graves que
remediar ni venganzas ms justas que satisfacer. En la orja de la poca independiente,
vuestros antepasados bebieron el vino jeneroso i dejaron las heces. Siendo superiores a
vuestros padres, tendris derecho para escribir el bochornoso epitafio de una jeneracin
que se va, manchada con la guerra civil de medio siglo, con la quiebra fraudulenta i con la
mutilacin del territorio nacional.
Si en estos momentos fuera oportuno recordar vergenzas i renovar dolores, no acusaramos
a unos ni disculparamos a otros. Quin puede arrojar la primera piedra? La mano brutal de
Chile despedaz nuestra carne i machac nuestros huesos; pero los verdaderos vencedores,
las armas del enemigo, fueron nuestra ignorancia i nuestro espritu de servidumbre.
II
Sin especialistas, o ms bien dicho, con aficionados que presuman de omniscientes, vivimos
de ensayo en ensayo: ensayos de aficionados en Diplomacia, ensayos de aficionados en
Economa Poltica, ensayos de aficionados en Lejislacin i hasta ensayos de aficionados en
Tcticas i Estratejias. El Per fu cuerpo vivo, espuesto sobre el mrmol de un anfiteatro, para
sufrir las amputaciones de cirujanos que tenan ojos con cataratas seniles i manos con temblores
de paraltico. Vimos al abogado dirijir lhacienda pblica, al mdico emprender obras de
injeniatura, al telogo fantasear sobre poltica interior, al marino decretar en administracin
de justicia, al comerciante mandar cuerpos dejrcito... Cunto no vimos en esa fermentacin
tumultuosa de todas las mediocridades, en esas vertijinosas apariciones i desapariciones de
figuras sin consistencia de hombre, en ese continuo cambio de papeles, en esa Babel, en fin,
donde la ignorancia vanidosa i vocinglera se sobrepuso siempre al saber humilde i silencioso!
Con las muchedumbres libres aunque indisciplinadas de la Revolucin, Francia march a
la victoria; con los ejrcitos de indios disciplinados i sin libertad, el Per ir siempre a la
derrota. Si del indio hicimos un siervo qu patria defender? Como el siervo de la Edad
Media, solo combatir por el seor feudal.
I, aunque sea duro i hasta cruel repetirlo aqu, no imajinis, seores, que el espritu de

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servidumbre sea peculiar a solo el indio de la puna: tambin los mestizos de la costa
recordamos tener en nuestras venas sangre de los sbditos de Felipe II mezclada con sangre
de los sbditos de Huayna-Capac 1. Nuestra columna vertebral tiende a inclinarse.
La nobleza espaola dej su descendencia dejenerada i despilfarradora: el vencedor de la
Independencia leg su prole de militares i oficinistas. A sembrar el trigo i estraer el metal, la
juventud de la jeneracin pasada prefiri atrofiar el cerebro en las cuadras de los cuarteles i
apergaminar la piel en las oficinas del Estado. Los hombres aptos para las rudas labores del
campo i de la mina, buscaron el manjar cado del festn de los gobiernos, ejercieron una
insaciable succin en los jugos del erario nacional i sobrepusieron el caudillo que daba el pan
i los honores a la patria que exija el oro i los sacrificios. Por eso, aunque siempre existieron
en el Per liberales i conservadores, nunca hubo un verdadero partido liberal ni un verdadero
partido conservador, sino tres grandes divisiones: los gobiernistas, los conspiradores i los
indiferentes por egosmo, imbecilidad o desengao. Por eso, en el momento supremo de la
lucha, no fuimos contra el enemigo un coloso di bronce, sino una agrupacin de limaduras
de plomo; no una patria unida i fuerte, sino una serie de individuos atrados por el inters
particular y repelidos entre s por el espritu de bandera. Por eso, cuando el ms oscuro
soldado del ejrcito invasor no tena en sus labios ms nombre que Chile, nosotros, desde el
primer jeneral hasta el ltimo recluta, repetamos el nombre de un caudillo, ramos siervos
de la Edad media que invocbamos al seor feudal.
Indios de punas i serranas, mestizos de la costa, todos fuimos ignorantes i siervos; i no
vencimos ni podamos vencer.
III
Si la ignorancia de los gobernantes i la servidumbre de los gobernados fueron nuestros
vencedores, acudamos a la Ciencia, ese redentor que nos ensea a suavizar la tirana de la
Naturaleza, adoremos la Libertad, esa madre enjendradora de hombres fuertes.
No hablo, seores, de la ciencia momificada que va reducindose a polvo en nuestras
universidades retrgradas: hablo de la Ciencia robustecida con la sangre del siglo, de la
Ciencia con ideas de radio jigantesco, de la Ciencia que trasciende a juventud i sabe a miel
de panales griegos, de la Ciencia positiva que en solo un siglo de aplicaciones industriales
produjo ms bienes a la Humanidad que milenios enteros de Teoloja i Metafsica.
Hablo, seores, de la libertad para todos, i principalmente para los ms desvalidos. No
forman el verdadero Per las agrupaciones de criollos i estranjeros que habitan la faja de
tierra situada entre el Pacfico i los Andes; la nacin est formada por las muchedumbres de
indios diseminadas en la banda oriental de la cordillera. Trescientos aos h que el indio
rastrea en las capas inferiores de la civilizacin, siendo un hbrido con los vicios del brbaro
i sin las virtudes del europeo: enseadle siquiera a leer i escribir, i veris si en un cuarto de
siglo se levanta o no a la dignidad de hombre. A vosotros, maestros descuela, toca galvanizar
una raza que se adormece bajo la tirana del juez de paz, del gobernador i del cura, esa
trinidad embrutecedora del indio.
Cuando tengamos pueblo sin espritu de servidumbre, i militares i polticos a laltura del
siglo, recuperaremos Arica i Tacna, i entonces i solo entonces marcharemos sobre Iquique i
Tarapac, daremos el golpe decisivo, primero i ltimo.
Para ese gran da, que al fin llegar porque el porvenir nos debe una victoria, fiemos solo
en la luz de nuestro cerebro i en la fuerza de nuestros brazos. Pasaron los tiempos en que
nicamente el valor decida de los combates: hoi la guerra es un, problema, la Ciencia
resuelve la ecuacin. Abandonemos el Romanticismo internacional i la fe en los auxilios
sobrehumanos: la Tierra escarnece a los vencidos, i el Cielo no tiene rayos para el verdugo.
En esta obra de reconstitucin i venganza no contemos con los hombres del pasado: los
troncos aosos i carcomidos produjeron ya sus flores de aroma deletreo i sus frutas de sabor
amargo. Que vengan rboles nuevos a dar flores nuevas i frutas nuevas! Los viejos a la
tumba, los jvenes a la obra!

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Despus de la lectura
1. Qu significa la frase: El nio quiere rescatar con el oro, lo que el hombre no supo defender con el
hierro?

2. Segn Manuel Gonzlez Prada, cul fue la razn de nuestra derrota en la Guerra del Pacfico?

3. Crees que este discurso tiene vigencia en la actualidad? Por qu?

4. Qu significa la frase Los jvenes a la obra, los viejos a la tumba?

Oralidad
5. Lee en voz alta fragmentos del discurso para admirar la fuerza de los pensamientos de Gonzlez Prada.

Tarea domiciliaria
1. Investiga
a) Con ocasin de qu fecha se pronunci el Discurso en el Politeama?
b) Por qu el autor del Discurso en el Politeama escribe el ttulo de su obra Pjinas libres colocando
j en vez de g? Por qu realiza este cambio ortogrfico? Averigua qu otros autores realizaron
cambios semejantes.

2. Busca en Internet
a) Averigua sobre las dos obras poticas de Manuel Gonzlez Prada que lo colocan como precursor
del modernismo.
b) Con qu apelativos se le conoce a Manuel Gonzlez Prada?
c) Qu escritoras desarrollaron la literatura realista en el Per? Averigua al menos una obra de cada
una de ellas.

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