Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
Rmulo Lachataer
Entre estas formas culturales las que ms se han mantenido han sido las religiones
por su resistencia a ser absorbidas por la religin cristiana, ya por su contenido
social, ya porque muchos de estos sistemas religiosos constituyeron un elemento
subversivo que, ms de una vez, amedrent a los plantadores, elemento
subversivo que trajeron desde frica, donde, sin duda alguna, fue un factor de
rebelda. (Se sabe que los babalawos o sacerdotes yoruba, desgraciadamente
aconsejados por los traficantes de esclavos, combatieron la injerencia inglesa,
cuando esta nacin trat de asestar un golpe decisivo a la trata de negros). Bien,
por una circunstancia o por otra, las supervivencias religiosas, en nuestros das,
alcanzan, sobre todo en aquellos pases donde se realiz el sincretismo entre
1
deidades africanas y santos catlicos, como Hait, Brasil y Cuba, un grado
excesivamente elevado hasta llegar a la categora de religiones.
2
Es curioso notar que las variaciones, de acuerdo con las distintas localidades
cubanas donde se desarrollan, a veces corresponden al tipo especfico de prcticas
en las distintas regiones del territorio yoruba de donde proceden, y donde tales
variaciones tienen un eminente carcter local.
El culto a los santos se podra definir como la soldadura de los variados elementos
religiosos procedentes de los tipos de cultura africana que predominaron en Cuba,
con un rasgo esencialmente yoruba; cuya teologa est fundada en los
intercambios realizados entre las deidades yoruba y los santos catlicos, y donde el
sincretismo tom la forma ms definida. De este modo vemos que todas las
deidades yoruba, halladas en este pas, estn perfectamente identificadas con los
santos catlicos, hasta el punto de confundirse las unas con los otros; de aqu, el
nombre de santo, vocablo que expresa la presencia terrenal de la deidad
afrocubana en el xtasis de los sacerdotes, y la cual generalmente se reconoce con
este nombre genrico de el santo.
Aunque en las prcticas de estos cultos nos ponemos frente a un gran nmero de
elementos procedentes de otras culturas, como la bant, ewe y mandingo, el
rasgo fundamental est expresado por los elementos yoruba, por lo que nos
inclinamos a considerar el culto a los santos como el sistema religioso yoruba
afrocubano, cuya manera de presentarse, su carcter teolgico, sus prcticas,
constituyen un tipo bien diferenciado que, a pesar de los numerosos elementos
que ha tomado del catolicismo, le dan la categora de una religin.
3
Otra deidad de importancia es Shang, identificado como Santa Brbara,
considerado como un gran guerrero y el genuino dueo del orculo del ekuel
(opele). Shang, en tiempo remoto, fue un gran adivinador, pero cansado de su
oficio, entreg tal poder a su amigo el anciano Orunmila (Ifa), en quien en lo
sucesivo se ha mantenido tal poder. Este Orunmila o Ifa ha sido identificado con
San Francisco de Ass, y sus "hijos", los babalawos, constituyen la jerarqua ms
elevada dentro de sacerdocio afrocubano. Al babalawo se le concede el privileio,
prohibido a las personas de sexo femenino, de adivinar el orculo. Este orculo
est constituido por una serie de versos correspodientes a distintas deidades,
llamados el Ordun de los santos (Odus de Ifa, en yoruba), los que aprendidos de
memoria por los babalawos sirven de norma para descifrar el ekuel y el Ifa.
Otra deidad es Baba-lu-Ay (el Sopona de Ife e Iganna en la tierra yoruba, donde
es la deidad de la viruela). Corresponde a San Lzaro, santo catlico de la
"dermatlogia; como se ve, la identidad no ha podido ser ms exacta.
Elegu o Elegbara, identificado unas veces con San Antonio, otras con el nima
Sola, es otra deidad de importancia. Es la deidad que "est detrs de la puerta";
adems, "abre los caminos de los otros santos". De este modo, en todos los
4
ceremoniales es indispensable ofrecer un sacrificio a Elegu para que permita la
presencia de las otras deidades. Se le ha querido identificar con Satn o el Diablo,
pero en realidad Eshu o Echo es la deidad afrocubana que corresponde a Satn, el
Cual es una deidad completamente diferente de Elegba..
Las deidades antes expresadas son las ms importantes del panten yoruba
afrocubano, aparte de que existe un nmero bastante crecido de otras, cuya
importancia, en las prcticas, se deja sentir.
Los cultos, donde estas deidades se desenvuelven, son los festivales conocidos
como "fiestas de santos", o el "bat", o "el gemilere", o simplemente "toques de
tambores", donde se hace descender a los santos al son de los tambores e
imploraciones que toman las formas de cnticos en el dialecto yoruba. Estos
festivales son convocados para iniciar a un aclito, o bien pedidos por un creyente
para a la manera que los catlicos hacen decir misas a sus sacerdotes rogar
por la salud de un familiar, o para tener la garanta del xito en un juego de la
fortuna.
Tomado de: RMULO LACHATAER, El sistema religioso de los afrocubanos, La Habana, Editorial
de Ciencias Sociales, pp. 377-381 (or: en la revista "Norte", Nueva York, marzo de 1941, vol. I, no.
6. Con ilustracin de Mario Carreo)
En: http://www.archivocubano.org/santos.htm