Neumotrax.

El neumotrax se define como la presencia de aire en el espacio pleural. La entrada de

aire en la cavidad pleural causa un mayor o menor colapso del pulmn, con la
correspondiente repercusin en la mecnica respiratoria e incluso en la situacin
hemodinmica del paciente.
La cavidad pleural es un espacio casi virtual que separa la pleura visceral y la parietal, y
est ocupada por una mnima cantidad de lquido que acta como lubricante. La presin
intrapleural es subatmosfrica durante todo el ciclo respiratorio, y es el resultado de las
fuerzas elsticas opuestas del pulmn y de la pared torcica. La presin intraalveolar es
relativamente positiva en relacin con la intrapleural, ayudando a mantener el pulmn
en expansin durante la respiracin. La entrada incidental de aire en el espacio pleural
provoca una prdida de la presin negativa intrapleural y el pulmn tiende a colapsarse
por su propia fuerza retrctil, hasta llegar a un nuevo punto de equilibrio entre la presin
intrapleural y la presin intraalveolar. Si la cantidad de aire es importante, la presin
pleural se aproxima a la atmosfrica, lo que puede causar un colapso de todo el pulmn.
El grado de repercusin funcional depende del tamao del colapso y de la reserva
funcional previa del paciente. Es frecuente que exista hipoxemia arterial como
consecuencia de la desproporcin de la relacin ventilacin/perfusin que se produce
en el pulmn colapsado (shunt intrapulmonar).
Cualquier circunstancia que altere la integridad de alguna de las dos hojas pleurales
puede producir un neumotrax. La entrada de aire al espacio pleural desde el pulmn,
como consecuencia del desgarro de la pleural visceral, es la causa ms frecuente de
neumotrax. El aire tambin puede proceder de la atmsfera, como consecuencia de la
rotura de la pleura parietal.

Hallazgos radiolgicos
Los hallazgos radiolgicos pueden variar, considerablemente dependiendo de la
existencia o no colapso pulmonar, neumotrax a tensin, entre otros.
- La radiografa de trax en proyeccin posteroanterior, mostrara la existencia de la lnea
fina, producida por el margen externo de la pleura visceral, la cual representa el lmite
del pulmn, separada de la pleura parietal, a nivel de la pared costal por un espacio lleno
de aire.
- El pulmn se comprime de forma casi completa, reducindose a una masa a nivel del
hilio, donde muchas veces se puede distinguir perfectamente los mrgenes de los
diferentes lbulos. La ausencia de gas en su interior produce un pulmn con densidad
aumentada, a veces con broncograma areo si no hay obstruccin bronquial.
- Habitualmente existe desplazamiento mediastnico, descenso o aplanamiento de la
curva diafragmtica ipsilateral y ensanchamiento de los espacios intercostales.
- Ausencia de vasos entre el lmite del pulmn y la pared torcica.
- Hipertransparencia del hemitrax sin trama pulmonar.
- Abombamiento de la pared costal con disminucin de los movimientos respiratorios
del hemitrax.
-Aumento del espacio intercostal.

Ilustracin 1 Radiografa de paciente con neumotrax izquierdo.

Atelectasia.
La atelectasia pulmonar es la prdida de volumen de un pulmn, un lbulo o un
segmento. Reconocer los signos de atelectasia pulmonar en la radiografa de trax es de
gran importancia porque el carcinoma broncognico es una causa frecuente de colapso
postobstructivo. En algunos casos el diagnstico es sencillo en base a signos radiolgicos
tpicos, pero otros casos muestran una apariencia ms inusual.
Signos radiolgicos de atelectasia.
Signos directos:
 Desplazamiento cisural hacia el lbulo colapsado: es el signo ms seguro de
prdida de volumen pulmonar, y en ausencia de consolidacin del rea
colapsada puede ser el nico signo de su existencia.
Signos broncovasculares: es el signo ms precoz de prdida de volumen y
consiste en el agrupamiento de las estructuras vasculares y bronquiales que
reflejan la expansin incompleta del pulmn.
Signos indirectos de atelectasia:

Aumento de densidad del lbulo afectado: la consolidacin del lbulo colapsado

no es un signo constante y debe acompaarse de otros signos, ya que, si no,
puede ser debida simplemente a una neumona.
Elevacin del diafragma ipsilateral: especialmente en las atelectasias de los
lbulos inferiores. Puede tambin ser producida por otras lesiones torcicas o
abdominales.
Desviacin ipsilateral traqueal/cardaca/mediastnica: se aprecia con frecuencia
en la atelectasia del lbulo superior y en el colapso pulmonar completo.
Elevacin o descenso hiliar: es el signo indirecto ms importante. La elevacin
hiliar se produce con frecuencia en la atelectasia del lbulo superior y el
descenso en la del lbulo inferior. La atelectasia de la lngula o del lbulo medio
no suelen producir desplazamiento hiliar.
Hiperinsuflacin compensadora de otro(s) lbulo(s): es un signo de atelectasia
crnica.
Estrechamiento ipsilateral de espacios intercostales: en prdidas de volumen
muy marcadas puede producirse retraccin de la pared torcica con
aproximacin de las costillas en la zona de atelectasia.
Desplazamiento de marcas parenquimatosas: p.ej. granulomas, clips quirrgicos.

Tipos de atelectasias:
Los grupos de atelectasia son los siguientes:

Atelectasia por reabsorcin: ocurre habitualmente cuando existe una

obstruccin entre la trquea y los alvolos. Las obstrucciones pueden ser
centrales, cuando ocurren en bronquio principal, o perifricas cuando ocurren
en mltiples bronquios pequeos o bronquiolos.
Atelectasia pasiva: llamada tambin atelectasia por relajacin es la prdida de
volumen que acompaa a grandes procesos que ocupan espacio en el trax,
como derrame pleural masivo o neumotrax.
Atelectasia por compresin: forma local del parnquima colapsado en la
vecindad de una masa pulmonar o una bulla
Atelectasia no obstructiva o adhesiva: atelectasia con vas areas permeables,
que probablemente est relacionado con problemas del surfactante
Atelectasia cicatricial o fibrtica: es una prdida de volumen que acompaa a la
fibrosis pulmonar y que es generalmente secundarias a lesiones inflamatorias
crnicas, tales como tuberculosis.
Ilustracin 2 Atelectasia de lbulo superior derecho

Ilustracin 3 Atelectasia de lbulo superior derecho por obstruccin neoplsica

Bibliografa:

Pedrosa, C. y Casanova, R. Diagnstico 9. por imagen. Compendio de Radiologa clnica.

Dcimocuarta reimpresin, 2001. Editorial McGraw-Hill Interame-ricana de Espaa, S.A.
Raby y colaboradores. Diagnstico 11. radiolgico en urgencias. Editorial Marbn. 2007.
Espaa.
MT Cepeda Izquierdo, F Fernndez Alarza. Semiologa torcica: lesiones del espacio
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Imagen Trax. Madrid: Marbn, 2009; 287-308.
WR Webb. Consolidacin y Atelectasia. En: Webb & Higgins Eds. Radiologa pulmonar y
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