Cncer

Qu es el cncer?

El cncer es un conjunto de enfermedades en las cuales el organismo produce un

exceso de clulas malignas (conocidas como cancergenas o cancerosas), con
crecimiento ms all de los lmites normales que invaden tejidos sanos.

No todos los tumores son cancerosos; puede haber tumores benignos y tumores
malignos. Los tumores benignos no son cancerosos. Pueden extirparse y, en la
mayora de los casos, no vuelven a aparecer. Las clulas de los tumores benignos no
se diseminan a otras partes del cuerpo.

Los tumores malignos son cancerosos. Las clulas de estos tumores pueden invadir
tejidos cercanos y diseminarse a otras partes del cuerpo. Cuando el cncer se
disemina de una parte del cuerpo a otra, esto se llama metstasis.

El cncer puede afectar a todas las edades, pero el riesgo de sufrir los ms comunes
se incrementa con la edad.

Cules son las causas?

El cncer es causado por anormalidades en el material gentico de las clulas. Estas

anormalidades pueden ser provocadas por agentes carcingenos, como la radiacin
(ionizante, ultravioleta, etc), de productos qumicos (procedentes de la industria, del
humo del tabaco y de la contaminacin en general, etc) o de agentes infecciosos. Otras
anormalidades genticas cancergenas son adquiridas durante la divisin normal del
ADN, al no corregirse los errores que se producen durante la misma, o bien son
heredadas, causando una mayor probabilidad de desencadenar la enfermedad.

Cmo se hace el diagnstico?

El diagnstico de cncer en pacientes est, en gran medida, influenciado por el tipo

de cncer, as como por la etapa o la extensin de la enfermedad, la presencia de
metstasis entre otros. La realizacin peridica de estudios en personas asintomticas
para detectar precozmente el cncer se justifica en aquellos casos en que un
tratamiento oportuno puede modificar la evolucin natural de la enfermedad (curacin,
prolongar la vida y mejorar la calidad de vida). Este es el caso de algunos tipos de
cncer como el de cuello de tero, mama y colon. Por esto es importante realizar
controles peridicos de salud que permitan detectar la enfermedad antes de la
aparicin de los sntomas.

Cmo se realiza el tratamiento?

El plan de tratamiento depende del tipo de tumor, la localizacin, la edad del paciente,
su salud general y el estado de la enfermedad. En general incluye ciruga,
quimioterapia y/o radioterapia, y en algunas ocasiones tratamiento hormonal o terapias
biolgicas. El objetivo del mismo es en muchas ocasiones la curacin de la persona,
en otras el control de la enfermedad y en los casos avanzados, la reduccin de los
sntomas y la mejora de la calidad de vida.

Cmo se realiza la prevencin?

1. Evitar la exposicin al humo de tabaco: no iniciar el consumo, dejar de fumar

y evitar la exposicin al humo ajeno salva y prolonga la vida ms que cualquier
medida de salud pblica
2. Comer saludablemente: Reducir el consumo de comidas rpidas y otros
alimentos con alto contenido de a grasas trans, como frituras, confituras,
golosinas y productos de copetn. Aumentar la ingesta de frutas, hortalizas,
cereales, legumbres, semillas y dems alimentos ricos en fibras
3. Practicar al menos 30 minutos de actividad fsica en forma continua o
fraccionada. Por ejemplo una sesin diaria de 30 minutos o dos de 15.
4. Practicar sexo seguro: muchas enfermedades de transmisin sexual como la
Hepatitis C, la hepatitis B, la infeccin por HPV y el VIH-SIDA pueden
predisponer al desarrollo de algunos tipos de cncer. El uso sistemtico de
preservativo protege a las personas de contraer estas enfermedades.

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