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FRANJAS METALOGENTICAS
Las 23 franjas que constituyen el mapa metalogentico no incluyen depsitos particulares como
Tarpuy (Fe en el Complejo Basal de la Costa), Huancapayac (depsitos de Cu-Ni en el Complejo
Maran), Tapo (Cr-Ni hospedado en rocas ultrabsicas), Negra Huanusha (Cu-V alojado en capas
rojas del Grupo Mitu) y depsitos de uranio (Macusani, Vilcabamba, Chaullay y otros). Se debe a que
los depsitos antes mencionados requieren ms investigaciones y no tienen manifestaciones
regionales.
IV. PRFIDOS CU-MO DEL JURSICO MEDIO: se localizan en la Zona Costera del sur del Per y estn
controlados por el sistema de fallas NO-SE Ica-Islay-Ilo y fallas menores NE-SO y N-S. Los depsitos
ms relevantes son Ta Mara y La Llave, con edades de mineralizacin entre 166 y 155 Ma.
VI. PRFIDOS Y SKARNS DE CU-AU DEL JURSICO SUPERIOR: se ubican en el noroeste del Per,
dentro del dominio Olmos-Loja y estn limitados por fallas N-S. Las rocas huspedes son calizas y
volcnicos del Jursico. La mineralizacin Cu-Au se relaciona con stocks del Jursico superior (~153
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Yacimientos de minerales
Ma). Los depsitos ms conocidos estn en Ecuador: Nambija, Napintza, Cumay, Guaysini y Frutos
del Norte.
VIII. DEPSITOS DE FE-CU-AU (IOCG) DEL CRETCICO INFERIOR: se encuentran divididos en dos
segmentos. Trujillo-Mala-Paracas-Ocoa (TMPN) y Locuma-Sama (LS). Los depsitos se relacionan
con la actividad magmtica de la cuenca Casma (~112 y 100 Ma; Trujillo-Mala-Paracas; y ~115 y 112
Ma; Paracas-Nazca). Los controles de mineralizacin son fallas NO-SE de la cuenca Casma y del
sistema Ica-Islay-Ilo, as como fallas menores NE-SO. En este segmento destacan Tanguche, Ral-
Condestable, Monterrosas, Eliana, Acar, etc. Entre Locuma y Sama (17-18), los depsitos IOCG se
encuentran relacionados con la actividad magmtica de ~124 Ma, as como con intrusiones de
gabros y monzodioritas de ~112 Ma. El control estructural es la prolongacin del sistema NO-SE Ica-
Islay-Ilo, y las fallas menores NE-SO. Los depsitos ms importantes son Licona y Hierro Morrito. En
general, para toda la franja, los eventos de mineralizacin se dan entre 115 y 100 Ma.
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Yacimientos de minerales
Cenomaniano, como es el caso de El Papayo, Cerro Colorado y Potrobayo. Sus controles son fallas
menores NE-SO, E-O y NNE-SSO, de la deflexin de Huancabamba. Entre la Libertad e Ica, se pone
en evidencia rocas volcnicas calcoalcalinas del Cretcico-Paleoceno (anteriormente atribuidas al
Grupo Casma) depositadas, en una cuenca del tipo marginal de tras arco en el Maastrichtiano-
Daniano (Romero, 2008). Esta cuenca alberga sulfuros masivos volcanognicos de Pb-Zn-Cu (tipo
kuroko), cuyos controles de mineralizacin son fallas NO-SE del sistema Tapacocha y Conchao-
Cocachacra; resaltan Mara Teresa, Aurora Augusta, Leonila-Graciela (Perubar), Cerro Lindo, Palmas
y Balducho. Los registros de edades de mineralizacin oscilan entre 68 y 62 Ma.
XIV. DEPSITOS DE AU-CU-PB-ZN RELACIONADOS CON INTRUSIVOS DEL EOCENO: presentan dos
segmentos, uno al norte, en la regin Ancash (9-10) y otro al sur, entre Huancavelica y Ayacucho
(14-15). Las estructuras son vetas N-S, E-O y NO-SE de cuarzo-oro-sulfuros. Las vetas estn
relacionadas con stocks tonalticos y granodiorticos del Eoceno, emplazados al lmite oeste del
dominio volcnico cenozoico y el batolito de la Costa. Al norte, el principal control es el sistema de
fallas Conchao-Cocachacra, donde destacan los depsitos La Cantera, Virahuanca, Tres Minas y
Chuncas. Al sur, las vetas estn controladas por el sistema de fallas Cincha-Lluta. Los depsitos son
El Encanto, Zorro Plateado, Jatun Pata, Melchorita, entre otros.
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Yacimientos de minerales
XVIII. EPITERMALES DE AU-AG DEL OLIGOCENO: ocupan el flanco oeste del dominio volcnico
cenozoico de la Cordillera Occidental. Esta franja est dividida en 2 segmentos; al norte, el segmento
Otuzco-San Pablo-Porculla (7-830) y al sur Huaytar-Tantar-Tupe (1230-1430). Los controles
de mineralizacin son fallas NO-SE y E-O. Al norte, se encuentran los depsitos Salpo, San Pedro,
Paredones, Coshuro, Lucero, Los Pircos, Mishahuanca y otros; algunos de ellos relacionados con
centros volcnicos, como Uromalqui (Salpo), San Pedro e Urillao-Ruhos (Rivera 2005). Al sur,
destacan Antapite, Pampa Andino y Ticrapo. En ambos segmentos, las vetas Au-Ag, son epitermales
de baja sulfuracin. Las edades de mineralizacin se estiman entre 31 y 25 Ma.
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Yacimientos de minerales
registra una edad de ~14 Ma. Por otro lado, asociado a los eventos volcnicos de 25-14 Ma, se tienen
epitermales de Ag-Pb-Zn (Au) de intermedia a baja sulfuracin y vetas Sb; siendo el depsito ms
representativo de Corani.
XX. PRFIDOS DE CU-MO (AU), SKARNS DE PB-ZN-CU (AG) Y DEPSITOS POLIMETLICOS
RELACIONADOS CON INTRUSIVOS DEL MIOCENO: se ubican en la Cordillera Occidental del norte y
centro del Per (5-12).
Estn controlados por los sistemas de fallas NO-SE Chonta y NNO-SSE Punre-Canchis-Magistral, este
ltimo conforma la faja corrida y plegada del Maran (MTFB). En el norte del Per, las fallas se
hacen ONO-ESE y N-S, al aproximarse a la deflexin de Huancabamba. Est franja presenta 3 eventos
magmticos (stocks calcoalcalinos diorticos a granodiorticos) relacionados con la mineralizacin:
22- 20 Ma, 18-13 Ma y 10-5 Ma. El primero de 22-20 Ma, se asocia con los depsitos tipo prfido de
Cu-Mo de Michiquillay y Aurora Patricia. El segundo de 18-13 Ma contiene prfidos de Cu-Mo y Cu-
Au, algunas veces desarrolla skarns y cuerpos de reemplazamiento de Pb-Zn-Ag, en el contacto con
calizas del Cretcico, como en Chungar, Iscay Cruz y otros. Los resultados de 87Sr/86Sr en el norte del
Per (Davies, 2002), sugieren que dichas mineralizaciones tienen como fuente al manto con ligera
contaminacin de la corteza inferior (87Sr/86Sr de 0.70424 a 0.70501). En consecuencia, el sistema
de fallas Punre-Canchis-Magistral sera cortical y profundo. Los prfidos de Cu-Mo (18-13 Ma) estn
relacionados con intrusivos intermedios a cidos, como El Galeno, La Granja, Caariaco, Parn y
Magistral; mientras que, los prfidos de Cu-Au estn asociados con intrusivos bsicos a intermedios,
como en Minas Conga (El Perol y Chailhuagn) y Cerro Corona. Otros sistemas porfirticos se
exponen puntualmente en reas erosionadas del dominio volcnico miocnico (Franja XXI), como
en Chamis, Colpayoc, Cascabamba, San Jos, La Arena, Alto Dorado, Pashpap, Los Latinos, as como,
el depsito prfido-epitermal El Toro y el skarn de Pb-Zn-Cu El Extrao. Entre 10 y 5 Ma se tienen
prfidos Cu-Mo (Au), como Ro Blanco, al norte; Toromocho y Puy Puy, al centro. Los intrusivos de
10-5 Ma estn controlados por las fallas Chonta, Churn-San Mateo y de la MTFB. En el contacto con
rocas calcreas del Cretcico (9-1230) presentan skarns y cuerpos de reemplazamiento de Cu-Zn
y Pb-Zn-Ag, como Antamina, Huanzal, Pachapaqui, Raura, Uchucchacua, Huarn y Yauricocha.
Igualmente, generan vetas y cuerpos de reemplazamiento de Pb-Zn-Ag, similares a Yauliyacu-
Casapalca, Morococha, Mina Solitaria y San Cristbal, este ltimo ~6 Ma (Noble & McKee, 1999).
XXI. EPITERMALES DE AU-AG Y DEPSITOS POLIMETLICOS CON SUPERPOSICIN EPITERMAL DEL
MIOCENO: se distribuyen en el dominio volcnico cenozoico de la Cordillera Occidental. En el Norte
(5-930) la faja est controlada por fallas NO-SE que cambian a ONO-ESE y N-S cerca a la deflexin
de Cajamarca y la deflexin de Huancabamba, respectivamente. En el sector centro-norte (10-
1330), los principales controles son fallas NO-SE de los sistemas Conchao-Cocachacra y Chonta; N-
S del sistema Cerro de Pasco-Ayacucho y La Oroya-Huancavelica; y E-O del sistema Abancay-
Andahuaylas-Totos-Licapa. En el sur, la franja est controlada por fallas NO-SE de Cincha-Lluta,
Incapuquio, Abancay-Condoroma-Caylloma y Cusco-Lagunillas-Maazo. Esta franja agrupa a
depsitos de Au-Ag (Pb-Zn-Cu) tipo alta, baja e intermedia sulfuracin. Segn sus edades se les
puede dividir en dos pocas metalogenticas de 18-13 Ma y 12-8 Ma. La primera, en el norte y
centro-norte del Per, produce una mineralizacin de Au-Ag (Pb-Zn-Cu) que se encuentra en rocas
sedimentarias del Cretcico y volcnicos del Mioceno. Los epitermales Au-Ag hospedados en rocas
sedimentarias son Alto Chicama (Lagunas Norte), La Virgen, Santa Rosa, Rosario de Beln y
Shahuindo; mientras que, en los volcnicos estn Quiruvilca, Pierina, Tamboraque y Santa Rita.
Algunos yacimientos estn relacionados con centros volcnicos, como Quesquenda (Alto Chicama),
Quiruvilca, Alto Dorado, Matala, Macn y Alto Cruz-Ticas (Rivera et al., 2005). En el centro del Per
(1030-11), las fallas NS de Cerro de Pasco-Ayacucho, controlan a la cuenca eocena Pocobamba
(ngeles, 1999) y a los centros volcnicos de Cerro de Pasco y Colquijirca. Por otro lado, en la poca
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Yacimientos de minerales
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Yacimientos de minerales
Fig. 1. mapa metalogentico del Per. En nmeros romanos las franjas metalogenticas. En
nmeros arbicos los sistemas de fallas: 1) Pataz, 2) Cerro de Pasco-Ayacucho, 3) Satipo-Pangoa-
San Francisco, 4) Abancay-Andahuaylas- Totos-Licapa, 5) Puyentimari, 6)
Tamburco-Patacancha, 7) Urcos-Sicuani-Ayaviri, 8) Cusco-Lagunillas-Maazo, 9) Abancay-
Condoroma-Caylloma, 10)Incapuquio, 11) Cincha-Lluta, 12) Ica-Islay-Ilo, 13) Conchao-Cocachacra,
14)Chonta, 15) Punre-Canchis-Magistral, 16)La Oroya-Huancavelica, 17) Cordillera Blanca.
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Yacimientos de minerales
VMS
SULFUROS MASIVOS VOLCANOGENICOS (VMS)
Los depsitos de sulfuros masivos volcanognicos (conocidos como depsitos VMS; de
"volcanogenic massive sulfide") corresponden a cuerpos estratiformes o lenticulares de sulfuros
presentes en unidades volcnicas o en interfaces volcnico-sedimentarias depositadas
originalmente en fondos ocenicos. A menudo, los depsitos consisten en un
90% en pirita masiva aunque la pirrotina est presente en algunos de ellos, pero contienen
cantidades variables de Cu, Pb, Zn, Ba, Au y Ag; siendo tpicamente depsitos polimetlicos.
Los depsitos de sulfuros masivos volcanognicos usualmente se presentan en grupos y en reas
especficas o distritos estn restringidos a un nivel o a cierto nmero limitado de niveles
estratigrficos. Estos horizontes pueden representar cambios en la composicin de las rocas
volcnicas, un cambio desde volcanismo a sedimentacin o simplemente a pausas en actividad
volcnica submarina. Existe una asociacin con rocas volcanoclsticas y muchos cuerpos de mena
sobreyacen productos explosivos de domos riolticos. Debajo de los depsitos de sulfuros
normalmente existe un stockwork de venillas de sulfuros en rocas intensamente alteradas, el cual
parece haber sido el alimentador de los fluidos hidrotermales que penetraron para formar el cuerpo
de sulfuro masivo sobreyacente. El stockwork mismo en ocasiones puede tener leyes econmicas.
Fig. 1. Esquema de un depsito de sulfuro masivo tpico con zonacin de calcopirita - pirita
pirrotina en la parte inferior, seguida de pirita esfalerita galena y esfalerita galena pirita
baritina en la parte superior. Subyace al cuerpo de sulfuros una zona de rocas alteradas (cuarzo,
sericita, siderita, cloritoide) con stockwork de sulfuros.
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Yacimientos de minerales
El origen de estos depsitos es volcnico exhalativo, es decir se han formado por emanaciones de
fluidos hidrotermales asociadas a volcanismo submarino y se trata de depsitos singenticos
formados al mismo tiempo que la actividad volcnica submarina a la que se asocian. El
conocimiento de la gnesis de estos depsitos metalferos se ha incrementado significativamente
desde el descubrimiento en 1970 de las fuentes termales submarinas en las dorsales ocenicas
conocidas en ingls como "black smokers" debido al color oscuro que adquieren las emanaciones
en el agua marina debido a la precipitacin microscpica de sulfuros producida por el contacto
entre el fluido hidrotermal a temperaturas de 250 a 380C y el agua fra del mar. Estas fuentes
termales se asocian a sistemas hidrotermales ocenicos que involucran la circulacin de aguas
marinas dentro de las secuencias volcnicas de los fondos ocenicos y su emisin como fluidos
hidrotermales en fallas o fracturas sobre todo a lo largo de escarpes relacionados a la tectnica
extensional en las dorsales hemi-ocenicas donde se genera corteza ocenica.
El depsito se forma por la acumulacin de los sulfuros en el fondo marino, mismos que
normalmente constituyen >60% del depsito, esto ocurre por:
La mayora de los depsitos de sulfuros masivos del mundo son relativamente pequeos y el 80%
de los depsitos conocidos est en el rango de 0,1 a 10 Mt (millones de toneladas mtricas). De
estos la mitad contiene <1 Mt de mineral. Sin embargo, estos depsitos pueden ser grandes o muy
ricos (de alta ley) o ambos y su explotacin puede ser muy rentable, sobre todo cuando se
explotan distritos en que existen numerosos cuerpos mineralizados formando grupos compactos.
Depsitos importantes de sulfuros masivos ocurren en Canad, Tasmania, Espaa, Portugal y
Japn.
La mineraloga de los depsitos de tipo sulfuro masivo volcanognicos es simple y corresponde a
una mezcla de sulfuros metlicos dominados por pirita y/o pirrotina con cantidades variables de
calcopirita, esfalerita y galena. Dependiendo del tipo de depsito la bornita y calcosina pueden ser
constituyentes importantes y pueden estar presentes cantidades menores de arsenopirita,
magnetita y tenantita-tetrahedrita. Con el aumento del contenido de magnetita estos depsitos
gradan a menas masivas de xidos. La ganga es principalmente cuarzo y baritina, pero
ocasionalmente se presenta carbonato, clorita y sericita.
La mayora de los depsitos de sulfuros masivos estn zonados. La galena y esfalerita se ubican en
la mitad superior de los depsitos, mientras que la calcopirita se concentra en la porcin inferior y
grada hacia abajo a un stockwork de venillas.
Las texturas varan con el grado de recristalizacin. Las texturas originales parecen ser de
bandeamientos coloformes de los sulfuros con desarrollo de pirita framboidal, posiblemente
reflejando la depositacin a partir de coloides. Sin embargo, es comn la recristalizacin por la
circulacin subsecuente de los fluidos calientes y/o por metamorfismo posterior, lo que destruye
el bandeamiento coloforme y produce menas granulares. Esto puede resultar en minerales
bandeados en la seccin superior rica en Zn de los depsitos, mientras que la parte rica en
calcopirita raramente est bandeada. Ocasionalmente se presentan inclusiones angulosas de rocas
volcnicas y estructuras de sedimentos blandos (deslizamientos, marcas de carga; "slumps", "load
casts"). Es relativamente frecuente la brechizacin hidrotermal en la porcin inferior de los
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Yacimientos de minerales
Los depsitos de sulfuros volcanognicos presentan una divisin geoqumica en hierro, hierro-cobre
y hierro-cobre-zinc, pero debe destacarse que si bien existen depsitos de pirita sin cobre, nunca se
encuentran exclusivamente sulfuros de cobre, sino que siempre acompaados de sulfuros de Fe.
Desde el punto de vista econmico existen solo dos grupos los de Cu-Zn y los de Zn-Pb-Cu. Algunos
depsitos pueden contener cantidades importantes de Ag y/o Au. Si bien en trminos generales
existen esos dos grupos principales de sulfuros masivos, existen varios tipos en la literatura
dependiendo del marco tectnico y las rocas volcnicas asociadas a saber:
Tipo Chipre ("Cyprus"): Cu (Zn) Au, asociados a basaltos toleticos de conjuntos ofiolticos
(generacin de corteza ocenica). Formados en fondos ocenicos profundos con volcanismo
basltico. Los ejemplos tpicos se presentan en la isla de Chipre en el mar Mediterrneo.
Tipo Besshi: Cu-ZnAuAg, asociados a rocas sedimentarias con aporte terrgeno, grauvacas y
turbiditas asociadas con basaltos de intraplaca. Formados en cuencas sedimentarias marinas
profundas con volcanismo basltico.
Tipo Kuroko: Cu-Zn-PbAuAg, asociados a volcanismo bimodal con lavas toleticas y lavas y
piroclastos calco-alcalinos. Formados en cuencas marinas someras con volcanismo explosivo con
formacin de calderas en sectores de trs-arco. Los ejemplos tpicos se encuentran en Japn
formados en una cuenca marginal.
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Yacimientos de minerales
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Yacimientos de minerales
DEPSITOS SEDIMENTARIOS
La formacin de sedimentos comprende una serie de procesos que comienzan con la meteorizacin
de las rocas que afloran en la superficie terrestre. Estos se originan como consecuencia de la
interaccin de la litosfera con la atmsfera y la hidrosfera, con la formacin y acumulacin de
materiales procedentes de la denudacin de los continentes, tras experimentar diferentes procesos
de alteracin, transporte, precipitacin, compactacin, diagnesis, etc, siendo concordantes con sus
rocas de caja.
La mineraloga de las rocas sedimentarias viene caracterizada por dos tipos de minerales: los
resistentes a la meteorizacin mecnica y qumica, que se concentran como material granular, y los
de nueva formacin, procedentes de los productos de descomposicin qumica, generalmente
compuestos hidratados.
Segn su facilidad de meteorizarse, los materiales de las rocas eruptivas se disponen en dos series
paralelas (series de Goldich):
Estas series de estabilidad, no de reaccin, tienen gran semejanza con la de Bowen, donde los
minerales que se forman a mayor temperatura son los ms susceptibles a meteorizarse. Estas series
deben considerarse usuales pero en modo alguno universales.
La mayora de los procesos sedimentarios tienen lugar en presencia de agua donde la precipitacin
tiene lugar, generalmente, por uno de los tres mecanismos siguientes: Floculacin, adsorcin y
cambios de PH.
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Yacimientos de minerales
En soluciones muy diluidas, las partculas coloidales se encuentran en suspensin slo cuando se
mantienen aisladas. Cuando la salinidad de la solucin se incrementa repentinamente, las cargas se
neutralizan y las partculas coloidales se adhieren unas a otras (floculan) y se depositan.
La adsorcin supone la atraccin de un in por una carga opuesta superficial. Muchos materiales
tienen sus superficies cargadas negativamente, de forma que pueden atraer iones de metales; de
esta manera los metales se separan de la solucin.
Placeres y paleoplaceres.
Los minerales de gran densidad, insolubles, de gran dureza y sin crucero pueden experimentar un
escaso o acusado transporte y ser concentrados en arenas y gravas de ros y playas, originando los
yacimientos denominados placeres.
Los minerales que se concentran en los placeres son los que tienen gran densidad, son
qumicamente estables, difcilmente solubles, duros, y sin crucero. Son Au, Pt, casiterita, tantalita,
columbita, magnetita, ilmenita, rutilo, cromita, monacita, circn y piedras preciosas: diamante,
zafiro, rub, berilo, topacio.
Cuando quedan in situ los minerales estables, ms pesados y tiles, o bien cuando stos ruedan por
gravedad laderas abajo, se originan acumulaciones residuales que corresponden a placeres
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Yacimientos de minerales
Los minerales resistentes y pesados, cuando alcanzan, por gravedad (laderas muy pendientes) o por
arrastre, los cursos fluviales, se clasifican de acuerdo a su densidad, su forma, su velocidad y
gradiente de la corriente de agua, etc, concentrndose en lugares favorables y dando lugar a los
placeres fluviales o aluviales.
Los minerales alcanzan las playas, tras un prolongado transporte, as como los procedentes de rocas
aflorantes en los acantilados, fondos marinos, etc., pueden experimentar un ms acusado
enriquecimiento y concentracin (placeres marinos, costeros o de playa).
Los placeres formados en diferentes tiempos geolgicos e incluidos en las secuencias sedimentarias,
posteriormente plegadas, metamorfizadas, etc. se consideran placeres fsiles o paleoplaceres.
DEPSITOS DE PLACERES
Los placeres corresponden a una concentracin gravitacional de minerales pesados por fluidos en
movimiento, generalmente por agua, aunque puede ocurrir tambin en slidos y gases.
Las condiciones para que ocurra una concentracin gravitacional de minerales pesados son:
Liberacin de la fuente de roca original (meteorizacin)
Alta densidad de la fase mineral (Ej. Au 19,3 g/cm3)
Alta resistencia qumica a la meteorizacin (no reactivo)
Durabilidad mecnica (fsica)
Los placeres aurferos1 son quizs los ms conocidos entre este tipo de depsitos, pero los minerales
que cumplen esas propiedades en distintos grados son: casiterita, cromita, columbita, cobre,
diamantes, granate, oro, ilmenita, magnetita, monazita, platino, rub, rutilo, safiro, xenotima y
circn.
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Yacimientos de minerales
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Yacimientos de minerales
pendiente debajo de la fuente, mientras los minerales ms livianos y no resistentes son disueltos o
arrastrados pendiente abajo o volados por el viento. Esto produce una concentracin parcial por
reduccin del volumen, un proceso que contina con el deslizamiento pendiente abajo. Es obvio
que para que haya un depsito de inters econmico mediante este proceso incompleto de
concentracin se requiere de una fuente rica. En algunas reas con placeres eluviales, los materiales
econmicos se han concentrado en bolsonadas en la superficie de la roca subyacente al material no
consolidado (circa).
Placeres Aluviales: Este ha sido uno de los tipos de placeres ms importantes histricamente y la
minera primitiva correspondi a este tipo de depsitos (Ej. Egipcios, Incas). La fcil extraccin ha
hecho que sean muy buscados y ellos han sido la causa de las fiebres de oro y de diamantes (Ej.
fiebre del oro de California y del Yukn en el Siglo XIX).
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Yacimientos de minerales
confluencia de un afluente menor con un ro ms grande con flujo ms lento (Fig.4). Uno de los
lugares que provee condiciones muy favorables para la concentracin de minerales pesados son los
cauces con meandros; mientras ms rpido sea el flujo en la parte externa de un meandro, ms
lento ser el flujo en su parte interna y a medida que el meandro migra puede originar una
concentracin de minerales pesados (Fig.5).
El transporte de materiales por una corriente es por saltos o en suspensin, pero en la mayora de
las situaciones fluviales y litorales marinas el transporte de arena y partculas ms grandes es en
forma de una capa de traccin en la cual la depositacin es poco importante. Lo importante es que
los granos o clastos ms grandes y livianos que sobresalen en la capa sern arrastrados en mayor
medida por la corriente y que los intersticios en sedimentos gruesos atrapan a los minerales pesados
ms finos, por lo que las gravas sern mejores trampas que la arena para los minerales pesados.
Esto frena el
Fig. 2. Los pozos de cadas o saltos de agua y hoyos generados por remolinos de agua pueden ser
lugares donde se concentran minerales pesados.
Fig. 3. Salientes de cuarzo en una secuencia de lutitas pueden servir como trampas naturales para
la acumulacin de oro en placeres.
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Yacimientos de minerales
Fig. 4. La confluencia de un afluente de alta energa con un curso mayor de flujo ms lento puede
constituir el lugar de concentracin de minerales pesados.
Fig. 5. Formacin de placeres (punteado) en un cauce de flujo rpido con meandros migrantes. 1.
Posicin original del cauce; 2. Posicin intermedia; 3. Posicin actual.
Note que la acumulacin de placeres se extiende lateralmente y aguas abajo. Desplazamiento de
los minerales pesados ms finos y produce un enriquecimiento de ellos mientras son transportados
en una capa gruesa de sedimento en el fondo del cauce. La mayor parte de la produccin de estao
se obtiene en placeres de casiterita en Brasil y Malasia; tambin los placeres son importantes
productores de oro.
Placeres de Playa: En las playas el efecto del oleaje y de corrientes costeras tambin puede producir
la concentracin de minerales pesados. Las olas lanzan material a la playa y la resaca arrastra los
materiales ms livianos, los cuales son transportados por la deriva a lo largo de la costa, de modo
que se producen concentraciones de minerales pesados en las playas, sobre todo durante la accin
del oleaje durante tormentas (Fig.6). Las variaciones de nivel por las mareas tambin son relevantes,
porque grandes mareas exponen una faja mayor de playa para la accin de las olas.
Consecuentemente los placeres de playa se forman en la actualidad en sectores donde los vientos
dominantes son oblicuos a la costa y existen corrientes marinas paralelas a la costa, puesto que
ambos factores promueven la deriva a lo largo de la costa. Esta situacin ocurre en las costas de
Australia y frica, donde existen importantes concentraciones de minerales pesados.
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Yacimientos de minerales
Fig. 6. Seccin esquemtica para ilustrar algunos lugares de formacin de placeres de playa, los que
se muestran por el punteado grueso. El retrabajo posterior de estos placeres por el viento, puede
dar origen a placeres elicos.
Los minerales ms importantes de placeres de playa son: casiterita, diamante, oro, ilmenita,
magnetita, monazita, rutilo, xenotima y circn. Ej. placeres de oro de Nome, Alaska, placeres de
playa en costa occidental de la isla de Chilo, Chile, placeres diamantferos de Namibia, arenas de
ilmenita monazita rutilo de Travencore y Quilon, India, arenas de rutilo circn ilmenita de
Australia del este y oeste y arenas de magnetita de la North Island, Nueva Zelanda. Obviamente para
producir estas concentraciones debe existir una fuente, la cual pueden ser rocas costeras o vetas
aflorantes a lo largo de la costa o fondo marino, o aporte de ros u depsitos ms antiguos
retrabajados por el mar; en Chilo el material original corresponde a morrenas glaciales
retrabajadas por el mar. Los placeres marinos recientes se presentan a diferentes niveles
topogrficos debido a cambios del nivel del mar durante el Pleistoceno.
Existen placeres de playa importantes por su produccin de rutilo y circn que se extienden por 900
km en la costa oriental de Australia. Estn en sedimentos cuaternarios que forman una faja costera
de hasta 13 km de ancho y generalmente 30 a 40 m de potencia.
Placeres Elicos: Los ms importantes se producen por el retrabajo de placeres de playa por el
viento; la generacin de dunas es un fenmeno comn en sectores costeros e implica movimiento
de materiales clsticos y obviamente se mueven ms fcilmente los materiales ms livianos, de
modo que se concentran o reconcentran las acumulaciones de minerales pesados. Ej. Depsitos de
arenas ferrferas de titanomagnetita de North Island, Nueva
Zelanda, los que se estima que contienen ms de 1000 Mt de titanomagnetita.
Placeres Fsiles: Los ejemplos ms notables son los conglomerados con oro y uranio del
Arqueano a Proterozoico Medio (Precmbrico; 3100-2200 Ma). Los principales depsitos estn en
el campo aurfero del Witwatersrand de Sudfrica (Fig.7), el rea de Blind River a lo largo de la costa
norte del lago Hurn en Canada (solo con trazas de oro) y en Sierra Jacobina, en Bahia, Brasil;
existiendo otros ejemplos en reas de escudos precmbricos en Ghana (Takwa) y Canad (Elliot
Lake). Las rocas huspedes en Witwatersrand son conglomerados monomcticos maduros, con
clastos bien redondeados de vetas de cuarzo, chert y pirita y matriz de cuarzo, mica, clorita,
abundante pirita (o menos comnmente hematita) y fuchsita; la secuencia sedimentaria sobreyace
a granitos y rocas verdes del Arqueano, pero los conglomerados no contienen clastos de granito. El
oro se presenta en granos angulosos de 0,005 a 0,1 mm de dimetro junto con los minerales de
uranio (principalmente uraninita) en la matriz de los conglomerados junto con otros materiales
detrticos.
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Yacimientos de minerales
Fig. 7. Mapa del campo aurfero de Witwatersrand, paleoplaceres del Grupo Central Rand, el cual
contiene la mineralizacin principal de Au-U en Sudfrica, junto con los domos adyacentes de
granitos y sitios principales de descarga de sedimentos fluviales
En Witwatersrand los yacimientos parecen haberse formado en la periferia de un lago intermontano
intracratnico subsidente o un mar somero dentro del paleocontinente (Precmbrico) en aquellos
sectores donde los sedimentos fueron introducidos a la cuenca (Fig.7). Las reas mineralizadas
individuales se formaron en abanicos fluviales y deltaicos donde con reseleccin de los sedimentos
por accin de corrientes paralelas a la antigua costa y por movimientos tectnicos de fallas del
margen de la cuenca que alteraron el nivel de base (Fig.8).
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Yacimientos de minerales
cuando se formaron estos yacimientos, virtualmente no haba oxgeno, era una atmsfera
reductora, en la que la uraninita pudo eventualmente actuar como mineral detrtico, al no sufrir
meteorizacin.
Los depsitos aurferos de Witwatersrand en Sudfrica constituyen la concentracin aurfera ms
grande del mundo, desde su descubrimiento en 1886 produjeron 45.000 ton de oro (1.447 Millones
de onzas), lo cual representa 40% de todo el oro producido en el mundo. Hasta 1983 se explotaban
menas con una ley promedio de 10 g/t Au y la produccin sudafricana llego a su punto ms alto en
1970 con 1000 ton, desde entonces han disminuido a 550 ton/ao y las leyes medias actualmente
en explotacin son ms bajas, pero Sudfrica sigue siendo el mayor productor de oro del mundo
con un 24% de la produccin mundial de este metal.
En Blind River, Canad los depsitos de uranio parecen haberse formado en ambiente fluvial o
deltaico: Los conglomerados huspedes son la base de una secuencia de areniscas que parecen
ocupar paleovalles excavados en rocas verdes ms blandas del basamento metamrfico.
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