El eje vertical era y es una salida tecnolgica ms

fcil
Entrevista E-RENOVA: Dr. Ral Mingo, experto INTI

El aerogenerador de eje vertical de

2 kilovatios que el INTI est
desarrollando desde 2007 tendr el
prximo mes de julio su prueba de
fuego cerca de Mar del Plata.
Detalles de por qu se eligi esta
variante de molino y cmo se piensa
transferirla para uso comunitario.

Por qu el INTI pens en

El aerogenerador de eje vertical
diseado en el INTI al ser probado en vacante tecnolgica dentro del INTI
el predio Migueletes.
desarrollar un aerogenerador de eje
vertical como el Proyecto Elico
Geov?
- El Proyecto Elico Geov surgi a
mediados de 2007 porque haba una
en el tema de aerogeneradores y
simultneamente se estaba generando
una demanda de esta tecnologa desde
la coyuntura internacional, por la
crisis del petrleo y la necesidad de
asistir a zonas de debilidades
energticas, bajo el concepto moderno
de generacin distribuida.

Y por qu uno de eje vertical?

- Como para la encolumnar toda la experticia tcnica del INTI en un proyecto
elico, elegimos un molino de eje vertical de 2 Kw. (ver video) porque es una
tecnologa que no es tan difundida aunque actualmente tambin hay algunos
desarrollos privados- como la de los generadores de eje horizontal y adems
tiene sus ventajas en determinadas situaciones: una de las principales es que
generan energa independientemente de la direccin del viento, y en lugares
donde el viento es cambiante esto es importante. Por el contrario, un
aerogenerador de eje horizontal tendra que girar para enfrentarse al viento.
Adems, los de eje vertical son ms robustos y la otra ventaja es que toda la
parte elctrica est abajo, cerca del piso, con lo cual no se requiere una
infraestructura importante para el mantenimiento. Entre las desventajas est
que tiene una menor actuacin aerodinmica porque justamente est ms cerca
del piso.
Para calificar la actuacin de un molino hay que ponderar muchas variables,
incluyendo el costo del mantenimiento y las condiciones del viento: si uno lo
va a utilizar para generar corriente de alta calidad para uso domiciliario es una
cosa, y si lo usa para bombeo de agua es otra. Como en todo, decir que es
mejor uno que otro depende del anlisis global del lugar. Lo que s, tanto la de
eje vertical como la de eje horizontal son tecnologas que estn en vigencia,
aunque la primera se prob en la Argentina en 1980, en forma conjunta con
Alemania, en un test del que yo particip. Esta lnea fue abandonada, entre
otras razones porque la tecnologa de eje horizontal esta ms vinculada con la
industria aeronutica -las palas son similares a las de los helicpteros y las
hlices de aviones- pero era y es una salida tecnolgica ms fcil. Por eso,
pasados ya 30 aos de esa prueba, ahora resurge en proyectos de pequea y
mediana escala, y hay tambin proyectos de ms envergadura, del orden del
megavatio.

Cual es la idea de este prototipo del INTI, se va a licenciar?

- La idea que nosotros tenemos con este molino es que tenga simpleza
tecnolgica, para que los actores que lo necesiten lo puedan construir, no en
su totalidad pero s en gran proporcin. Por eso usamos materiales lo ms
convencionales posible, un diseo aerodinmico de las palas simple -tienen un
perfil simtrico- y tratamos de evitar las transmisiones mecnicas. S tiene un
taln de Aquiles, en lo que respecta a su construccin por parte
emprendedores, que es el generador de imn permanente, un concepto
moderno y algo difcil de reproducir. Lo bueno es que el generador gira a
pocas vueltas -170 revoluciones por minuto- y evita la multiplicacin, a
diferencia de los aerogeneradores de eje horizontal ms usados.
Los aerogeneradores de eje vertical tienen ventajas y desventajas, como todo,
pero del punto de vista conceptual es simple.

En que etapa estn ahora?

- La etapa de test de rendimiento aerodinmico y elctrico comenzara el mes
que viene, en julio, cuando lo vamos a montar en el partido de General
Pueyrredn (provincia de Buenos Aires); pensamos que este test va a llevar
entre seis meses y un ao, que es lo que aconsejan las normas internacionales.
En este tiempo se tomaran mediciones de viento, potencia generada y ver
cmo el molino responde dinmicamente: cundo se frena, cundo se embala,
cundo arranca
Para diciembre de este ao o enero de 2010 pensamos tener una visin clara
de su rendimiento y ver qu cosas hay que mejorar en el prototipo.
 Cmo manejaran el problema del
ruido?
- El tema del ruido es una variable
relativa, igual que lo visual: si lo
pongo en una playa voy a agredir al
paisaje, si lo pongo en una ciudad a
las horas de descanso. Pero si se
instala en una zona productiva es lo
mismo que cualquier mquina que
El conjunto de palas del trabaja a full en una fbrica o un
aerogenerador al ser transportado para tractor en el campo. Se pueden hacer
el montaje. un montn de cosas para atenuar ese
ruido, claro que eso es directamente
proporcional al costo que va a tener el
molino. De hecho, en Inglaterra hay
una ciudad, Bradford, donde hay
molinos de eje vertical en los
edificios, y en Japn estn instalados
en pequeas plazas de los barrios.
Giran a muy baja velocidad, as que el
ruido casi no se escucha.

Una vez que estos prototipos sean probados en el campo, cmo se piensa
la transferencia tecnolgica?
- Lo importante es que sea construido por quienes lo necesitan; y la idea es ir
llamando a varios proveedores, porque en un molino participan muchas
tecnologas distintas: desde fabricantes de generadores elctricos hasta un
astillero que haga embarcaciones de laminados plstico, ms piezas metlicas
torneadas. Incluso tiene la torre que es de caos de acero convencional.
Tenemos todos los mecanismos con sus respectivos planos en CAD y hemos
hecho todos los clculos aerodinmicos, estructurales y dinmicos, est todo
armado para ser transferido en su totalidad.

Cmo ven al proyecto de molino de eje vertical de ac a tres aos?

- La ambicin del grupo es seguir escalando la potencia dentro del concepto
de generacin distribuida para atacar problemas productivos en comunidades
pequeas, y no slo con molinos de eje vertical; tambin horizontal. Y sobre
todo tener una visin realista de la aplicacin y techo de esta tecnologa:
particularmente creemos que, en los prximos aos, la demanda de alimentos
crecer en forma exponencial, lo que implicar la incorporacin de ms tierras
al sistema productivo y tambin ms necesidad de riego en zonas con poca
infraestructura de energa, como en la Patagonia. Por esta razn en Mar del
Plata acoplaremos nuestro molino a una bomba sumergible para proveer agua
a un sistema de riego, al que tambin hay que estudiar y optimizar.
Para que el impacto del riego elico sea importante deberamos desarrollar
molinos de 100 Kw., lo que es muy dificultoso para las empresas privadas
pero no es el caso del INTI. Para esto tenemos que juntarnos con
universidades y otros institutos de investigacin, porque sera casi como
disear un avin con alas de 10 metros.
Por otro lado, tambin ayudar a las PYMES que fabrican aerogeneradores
desde el clculo y la normativa, as pueden tener productos exportables. La
Argentina sera un buen proveedor internacional de molinos de baja potencia;
aunque eso depender de nuestra habilidad para conseguir financiamiento para
los proyectos.

Hay alguna otra localidad del pas donde est planeado instalar un
molino como ste?
- Se nos acercaron algunos pequeos horticultores de El Calafate (Santa Cruz)
que vieron la concepcin de nuestro molino y les pareci que era muy apto
para la zona de ellos; les interes que no es muy alto tiene unos 4,20 metros-
lo que compensa los fuertes vientos que ellos tienen. Como la localidad tuvo
una explosin demogrfica, necesitan bombear agua para regar sus cosechas.
No obstante, el INTI no pretende fabricar molinos, sino vitalizar la industria
elica local.

Eso quin lo financiara?

- Hay dos alternativas: que el productor que est interesado lo contrate con el
INTI como un servicio tcnico ms, o tambin simultneamente armar un
proyecto comunitario similar al instalado en el valle del Michacheo. La
inversin que hace el INTI est en el diseo conceptual y en decir ste es el
molino para esta regin. A partir de ah nos sentaremos a hablar con las
partes interesadas en implementarlo. Hay posibilidad de financiamiento -tanto
nacional como internacional- para emprendimientos elicos aunque, claro, hay
que competir con otros proyectos.
 Qu costo tendra un
aerogenerador terminado?
- Lo estamos evaluando, pero
calculamos que completo el molino,
con el sistema de control y el de
conversin elctrica- en el mercado
no debera pasar de $ 15.000. Claro
que ahora viene la parte de optimizar
costos, que depende un poco del
anlisis del mercado.

Hay produccin comercial de

aerogeneradores verticales
similares en otros pases?
- S: en Italia, Inglaterra, Canad y
Japn. Tienen un valor en dlares
Detalle de las palas y el generador de parecido al nuestro, pero hay que
imn permanente. pensar en el transporte y los
impuestos, con lo cual seramos
competitivos. No obstante, hay que
pensar en la introduccin de China en
los mercados. Pero, claro, todo
depende de los argumentos: si slo
discutimos precios, no estamos bien
respeto de China, aunque si
introducimos el impacto econmico
que tendra sobre nuestra industria, la
cosa cambia.
Por qu eligieron la zona de Mar del Plata para instalar el primer
prototipo del aerogenerador?
- Aunque parezca mentira, definir el lugar de prueba no es una tarea simple;
hay que pensar no slo en el viento, sino cmo evitar el vandalismo, por
ejemplo. Hay casos en los que les han disparado desde la ruta! En este caso,
entre la gente que consulta al INTI sobre energa elica surgi una persona,
Adalberto Domnguez que tiene un campo en la zona General Pueyrredn y
est dispuesto a colaborar no solo con el ofrecimiento del lugar sino tambin
obra de infraestructura y compra de elementos para el sistema de riego a
estudiar. Se firm un convenio por el cual al final del perodo de medicin
tiene la opcin de adquirir el aerogenerador. Lo interesante es que es un actor
privado que comparte riesgos con el INTI este molino no deja de ser un
prototipo y tendr que pasar por algunos ajustes-, ya construy la base de
fijacin del molino y una cisterna, y coloc la bomba sumergible e hizo la
instalacin elctrica.
Como recibirn los datos?
- Con INTI - Fsica y Metrologa estamos desarrollando un sistema de
adquisicin de datos que permite almacenar informacin de viento y las
variables elctricas del molino para luego procesarlas. Tambin nos asistir
INTI - Mar del Plata, y hay que resaltar la alta participacin de en este
proyecto de INTI - Mecnica, INTI - Crdoba,
INTI - Plsticos, INTI - Caucho, INTI - Fsica y Metrologa y el rea de
Mantenimiento, ms el Departamento de Aeronutica de la UNLP. Tambin
colaboran empresas privadas que construyeron algunos dispositivos, otros
como Blokear, que don un sistema de fijacin.
Con esto quisimos implementar un modelo de actuacin preparado para
encarar proyectos de mayor envergadura, y fue tambin una gimnasia
intelectual en la pusimos aprueba nuestras capacidades asociativas y
organizativas.