Villa con Heraclio y Malverde

Ronaldo Gonzlez Valds

4

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Oye t Francisco Villa

que dice tu corazn.
Ya no te acuerdas, valiente,
cuando tomaste a Torren,
ya no te acuerdas, valiente,
que atacaste a Paredn.
Corrido El siete leguas

De acuerdo con Eric Hobsbawm, Pancho Villa ha sido, en Mxico, el ms eminente de todos los
bandidos convertidos en revolucionarios, (y) esto ha dado al bandolerismo un grado singular de
legitimidad.1 Hagamos de lado las historias que pretenden contar las leyendas negras de Villa y el
villismo (como, para slo citar una, la de Celia Herrera, que habla de Friedrich Katz como un bigrafo
enloquecido por la imagen celestial del bandolero, y de Villa como un sujeto con un increble
gusto por quemar vivas a sus vctimas o de Martn Luis Guzmn como un escritor y un protagonista
sospechoso de enamoramiento homosexual por el hombre de San Juan del Ro, Durango2). Y es
que, ciertamente, la figura de Jos Doroteo Arango Armbula, cumple a cabalidad con las
caractersticas que el historiador ingls establece en su obra clsica para hablar del bandido social.
Como la gran mayora de los bandoleros buenos consagrados por la tradicin desde, por lo menos,
el Robin de los bosques de la Inglaterra del siglo XIII, Villa es un personaje que surge desafiando un
orden y una autoridad injustos (y sobre todo percibidos como injustos por la gran masa de la
poblacin), y tal era el estado de cosas predominante en el Mxico de los ltimos tiempos del
Porfiriato. Un forajido que, como relata Friedrich Katz en su justamente clebre Pancho Villa, nace de
la entraa de una regin terriblemente golpeada por la injusta distribucin de la riqueza, la
concentracin del poder econmico y poltico en manos de unos pocos hacendados, la
consolidacin del imperio poltico Terrazas-Creel, entre otras diversas y complejas circunstancias
prevalecientes en el extenso territorio de Chihuahua en aquellos aos.

La leyenda blanca de Villa inicia en sus primeros aos como perseguido y en su formacin como
dirigente secundario de la Revolucin mexicana en 1913, consolidndose con su ascenso a las
primeras filas del movimiento revolucionario nacional hasta sus derrotas militares en 1915 y su
posterior declive cuando, derrotada la poderosa Divisin del Norte, se ve forzado a luchar adoptando
la tctica de guerra de guerrillas, con sus Dorados ejerciendo una violencia ms bien cruel,
desesperada y hasta brutal; ste ltimo fue, en palabras de Katz, el periodo de la decadencia moral
del caudillo.3
Villa tuvo sus ideas sociales, su vnculo con intelectuales como Martn Luis Guzmn y Felipe ngeles
ms su propia experiencia de vida y su compartimiento de un cierto mpetu norteo por los grandes
esfuerzos, le permitieron postular algunos planteamientos programticos ms o menos precisos, muy
distintos por cierto a los de otros movimientos rurales como el de los campesinos zapatistas: su
inters en la confiscacin de las haciendas para su administracin por parte del Estado, el nfasis en la
educacin (adems de producir bilimbiques, en su efmera gubernatura fund ms de 50 escuelas
slo en la capital de Chihuahua), la creacin de colonias militares en las que los soldados trabajaran
en colonias agrcolas e industriales, fueron algunas de las ms claras y puntuales.

No obstante, su leyenda, o como le llama Hobsbawm, su proceso de mitificacin, se gest en tres

vertientes que poco o nada tuvieron que ver con sus ideas de ms largo alcance, a saber: 1) su trnsito
de forajido de origen popular, agraviado por la situacin general (y segn algunas historias hasta en su
honor familiar mancillado por un sujeto con poder que abus de una de sus hermanas), hasta su
encumbramiento como caudillo indiscutible de la Revolucin en el norte del pas; 2) su consagracin
en la lrica popular, particularmente a travs de los corridos que cuentan sus hazaas, ficticias o reales,
de entonces; y, 3) su incorporacin a la historia de bronce, a las leyendas pedaggicas del Estado de la
Revolucin y a la ideologa del nacionalismo revolucionario.

Est claro que, en Hobsbawm, es la tradicin la que consagra al bandolero social, y as ha ocurrido sin
duda con Villa, pero en este caso particular la configuracin del estereotipo oficial ha propiciado una
suerte de conocimiento descafenado, por as decirlo desfolclorizado, del mito popular en sus dos
versiones: la leyenda blanca y la leyenda negra. Mi familiaridad emprica con Villa es comn a muchos
mexicanos desde la tercera dcada del siglo XX a la actualidad. Yo viv hasta mi adolescencia en una
casa ubicada en el bulevar Madero, una avenida paralela a la calle Francisco Villa, y sigo regresando
con frecuencia al domicilio que visitaba en mis tiempos de echar novio en la colonia Francisco Villa
de Culiacn, Sinaloa. Villa es tambin, pues, parte de un rapport, es decir, de una relacin de sintona
del poder con la sociedad, parte de una educacin cvica oficial.

Por si esto fuera poco, en palabras del investigador cinematogrfico Eduardo de la Vega, hay un
momento en que la leyenda abruma al personaje de carne y hueso. Y a ello, como se sabe,
contribuy el mismo Villa con la firma del contrato hollywoodense con Mutual Film Corporation en
enero de 1914. Villa necesitaba los 25 mil dlares que le pagaron para sustentar su campaa militar
con bastimentos, armas y dems, pero tambin los necesitaba como el poltico sagaz que ya para
entonces era, adems de que muy probablemente lo necesitaba el ego del caudillo por aquellas
fechas inmerso de lleno en la lucha por el poder nacional. De ah quiz lo rotundo del dato: en la
entrevista publicada en noviembre de 2010, De la Vega informa de 50 pelculas mexicanas y
extranjeras dedicadas a Villa.4
 Hobsbawm supone que hay en la forja de la imagen del genrico bandolero social una inspiracin
romntica que reivindica la emocin, la pasin en el cumplimiento de los ideales de defensa de los
pobres, de los excluidos, de los desprotegidos. Esa inspiracin, en cualquier caso, responde a una
realidad concreta, documentable, constatable. Y digo aqu, ya de mi cosecha, que acaso esto explique
el por qu personajes como Pancho Villa o Heraclio Bernal (a quien, junto con Chucho el Roto,
tambin hace referencia Hobsbawm en su Bandidos) no hayan pasado de su consagracin como
hroes sui generis (bandidos buenos, si se quiere muy buenos que casi nunca es el caso- pero no
INICIO
santos) a su conversin en objetos de culto de la religiosidad popular como s ha ocurrido con Jess
Jurez Mazo (o como se haya llamado, digo, si es que algn da se comprueba su existencia real),
mejor conocido como Malverde, el bandido generoso sinaloense.

Heraclio Bernal da dramtica fe de su vida y su muerte desde la documentacin de sus reclusiones en

prisin, desde la pica de la juglara popular, desde la fotografa en que aparece literalmente des-
fallecido en la desvencijada banca. Pancho Villa lo hace desde la lrica de sus correras como forajido,
como caudillo revolucionario capturado en las cintas hollywoodenses hasta su asimilacin como
leyenda pedaggica, como nombre de calle, de colonia urbana, de frente popular capitalino. Ambos
son personajes reales, demasiado reales. Son, en la estricta parfrasis nietzscheana, humanos,
demasiado humanos. La prosa de su emprica existencia es, en efecto, prosaica; les falta la potica de
la irrealidad que rodea a la evanescente presencia de Malverde: Jess Jurez Mazo no est en los libros
de texto ni en los nombres de las calles, ni en los cnones eclesisticos, pero est en el imaginario
popular, en la dramaturgia de scar Liera, en sus capillas en Culiacn, Badiraguato, Tijuana, Los
ngeles, Colombia.

He aqu el boceto de una conjetura para seguir discutiendo en la fecunda lnea historiogrfica
hobsbawmiana: fue la certeza de su irrealidad lo que dio pie a la atribucin mgica, al culto popular
de Malverde. Y fue lo contrario: la absoluta certeza de su realidad histrica y humana, la que impidi
esta misma atribucin a otros personajes como Pancho Villa, el Centauro del Norte, y Heraclio Bernal,
el Rayo de Sinaloa.

Ronaldo Gonzlez Valds

Socilogo y ensayista. Su ltimo libro es Sinaloa: narrativas desde lo social y la violencia, Gobierno de
Sinaloa, 2014.

1 Bandidos, traduccin de Mara Dolores Folch, Joaquim Sempere y Jordi Beltrn Ferre, Crtica,

Barcelona, 2011, Apndice B. La tradicin del bandido, p. 174 (Original en ingls, Bandits, Penguin,
1969).
2 Celia Herrera, Francisco Villa ante la historia, citado por Benjamn Palacios Hernndez, Hobsbawm,

Villa y los muertos vivientes, http://bit.ly/2gxPaTh, 2 de noviembre de 2014.

3 Friedrich Katz, Pancho Villa, traduccin de Paloma Villegas, Mxico, Ediciones Era, 2000. Original en
ingls, The Life and Times of Pancho Villa. Un muy completo comentario de esta obra en Pedro Prez
Herrero, La mejor biografa de Pancho Villa, Revista de Libros, Mxico, nmero 186, septiembre-
octubre de 2016.

4 Cfr. http://bit.ly/2gxQOEL.

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