Cole Blasier - El Fin de La Asociación Cubano-Soviética

EL FIN DE LA ASOCIACION
SOVIETICO-CUBANA*
Cale Blaser
En 1991 lleg a su fin la notable asociacin que la Unin Sovitica

mantuvo con Cuba durante treinta aos. Esto no se debi fundamen-
talmente a los cambios en Cuba o en Estados Unidos, sino a los
acontecimientos internos que se produjeron en la Unin Sovitica.
Esta haba sido la cuerda salvavidas de Castro y de Cuba, la cual
Mosc consideraba como uno de sus principales triunfos polticos
posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Ambas partes se haban
prometido con frecuencia lealtad poltica. Para comprender cmo y
por qu finaliz esta asociacin aparentemente indestructible, es
preciso analizar el vnculo entre las relacones bilaterales y la poltica
interna sovitica.
El fin de la asociacin poltica.
La Unin Sovitica y Cuba no fueron aliados en el sentido militar

estricto, ms bien eran socios. La direccin sovitica estaba concente
de que Cuba, aun con el respaldo de los contingentes soviticos, no
era defendible frente a Estados Unidos. Tampoco se conoce que el
Gobierno sovitico haya llegado alguna vez a la conclusin de que el
rgimen de Castro vala el precio de un encuentro militar con Estados
Unidos en la era nuclear.
Cuba nunca fue un satlite de la Unin Sovitica, como era el
caso de los pases de Europa Oriental. La mayor parte de los dirigen-
tes de Europa Oriental eran instrumentos del Partido Comunista
sovitico o de la KGB, y se encontraban al fcil alcance de las fuerzas
militares soviticas. Castro lleg al poder como lder militar de su
propia revolucin, unindose ms tarde a Mosc y cuidando celosa-
mente su independencia de ah en adelante. Tericamente, Cuba se
encontraba al alcance de los militares soviticos, pero stos, no
obstante su influencia, nunca controlaron a Cuba .
Sergei Tagor, cuyo comentario sobre este documento se titul, "From assistance to trade",
realiz muchas sugerencias tiles sobre este captulo, al igual que Nikolai Zaitsev, tambin del
Instituto de Amrica Latina de la Academia de Ciencias Rusa.
[296J
C. Blasier I El fin de la asociacin sovitico-cubana
Los dirigentes soviticos, desde Krushchev hasta Gorbachov,

fueron sumamente cuidadosos en no hacer un compromiso formal
de defender a Cuba. Para disuadir un ataque extranjero, trataron de
dar la impresin de que la Unin Sovitica respaldaba firmemente a
Cuba desde el punto de vista militar, cuando de hecho esto era una
fanfarronera. Durante los primeros aos, y especialmente antes de
la crisis de los cohetes, Castro quizs pens que en caso de un ataque
hubiera podido contar con el apoyo militar sovitico. Cuando qued
plenamente convencido de la naturaleza limitada de los compromisos
militares soviticos, acept la renuencia sovitica a formar una alian-
za militar o a admitir a Cuba en el Pacto de Varsovia y reconoci
pblicamente que, en definitiva, su rgimen tendra que defenderse
solo.
La proximidad de Cuba a Estados Unidos y su rgimen antiim-
perialista revolucionario, fueron las principales razones por las que
los soviticos fueron a Cuba. La Unin Sovitica mantuvo una
relacin con Cuba a un costo enorme, especialmente en fletes y
comunicaciones. La ayuda sovitica a Cuba es quizs mayor que la
brindada a cualquier a otro pas y, en 1990, Cuba tena la deuda ms
grande con la Unin Sovitica entre todos los pases socialistas y no
socialistas.
La colaboracin de los dos gobiernos no era simplemente bila-
teral; trabajaban estrechamente unidos en asuntos mundiales. Sus
polticas eran lo suficientemente convergentes, de tal forma, que con
frecuencia, Castro sirvi como una especie de vocero y aliado en
cuestiones polticas en el Movimiento no ALineado, en las Naciones
Unidas y en otros lugares. En frica, Castro sirvi como paladn1 en
operaciones militares auspiciadas por los soviticos.
A pesar de la genuina cercana de la relacin y de la aparente-
mente usual armona, la asociacin tena su taln de Aquiles: la
dependencia extrema de Castro de la Unin Sovitica. Las autorida-
des soviticas siempre tuvieron el poder de colocar a la economa
cubana en una situacin muy difcil simplemente con la interrupcin
de los suministros de petrleo. Las Fuerzas Armadas cub~nas depeE.-
dan de las fuentes soviticas para la obtencin de piezas de repuesto
para la mayor parte de sus equipos militares, inventarios que los
militares soviticos limitaron como regla. Castro estuvo siempre
1 Expresin utilizada por Edward Gonzlez, "Institutionalization, Political Elites and Foreign
Policies", en: Cole Blasiery Carmelo Mesa-Lago (eds.) Cuba in the world, (Pittsburgh: 1979),
p.38.
[297 J
ESTUDIOS INTERNACIONALES
dolorosamente conciente de este hecho, especialmente desde que la

Unin Sovitica recort las entregas de petrleo en 1968. La natu-
raleza insoluble de esta contradiccin, su frustracin por su vulnera-
bilidad definitiva y la esencia degradante de su dependencia
convirtieron a Cuba en un socio contencioso y obstinado.
No obstante, la asociacin sovitico-cubana fue notablemente
duradera,ya que sirvi a los intereses comunes 'tal y como lo perciban
ambas partes. Para la Unin Sovitica fue un elemento de su estra-
tegia global en su rivalidad con Estados Unidos en el contexto de la
Guerra Fra.2 El vnculo con Cuba hizo posible llevar el podero
militar sovitico al umbral de los Estados Unidos. Sirvi como con-
trapartida estratgica frente a las numerosas instalaciones militares
norteamericanas cerca de las fronteras soviticas, y brind mejor
acceso poltico-estratgico al Caribe y Amrica Latina. Para Castro,
la Unin Sovitica represent un conducto econmico y la sovieti-
zacin de las instituciones cubanas y la poltica exterior sirvieron
adems a su propsito a largo plazo de supervivencia poltica. El
"socialismo" sovitico fue un modelo poltico unipartidista que insti-
tucionaliz y ayud a preservar su dominio personal y centralizado
de Cuba.
Hasta el arribo de Gorbachov, se resolvieron o se taparon los
conflictos entre los dos gobiernos. La eliminacin poltica que hizo
Castro de los comunistas de la vieja guardia apadrinados por los
soviticos, a los que consideraba como un estorbo o una amenaza
poltica potencial, result algo desconcertante para Brezhnev. Los
dirigentes soviticos llegaron a la conclusin de que slo tenan la
posibilidad de seguir junto al hombre que conduca la Revolucin y
controlaba el pas.
Los soviticos siempre fueron menos optimistas que Castro
respecto a las perspectivas de la revolucin en Amrica Latina y no
deseaban ver a los cuadros comunistas tan duramente ganados, diez-
mados en desafortunadas revueltas. Los soviticos mantenan sus
vnculos con los comunistas de la vieja guardia, mientras los lazos de
alstro eran con nacionalistas radicales ms jvenes. Atrapados entre
las facciones en competencia de la izquierda, los estrategas de Mosc
maniobraban lo mejor posible, comprometindose o tolerando las
2V1adimir 1. Stenchenko, "The Soviet role in Latin America", The Washington QuarterIy,
Washington D. c., Summer 1990, pp. 193-194. Ver tambin "Soviet view of the Caribbean and
Central America, 1983-91", ibid., preparado por el congreso de la Asociacin de Estudios
Latinoamericanos, Washington D.C., junio, 1990.
[298]
fuerzas recalcitrantes. De cualquier modo, el ardor revolucionario de

Cuba qued reprimido por la ausencia de apoyo popular o por la
represin exitosa de sus iniciativas revolucionarias.
Los intereses cubanos y soviticos conocidos 3 no resultaban
idnticos aun cuando era mayor la convergencia entre ellos, como en
el caso de la poltica hacia Estados Unidos, Mientras que, por una
parte, Cuba serva a los intereses de la rivalidad Unin Sovitica vs.
Estados Unidos, por otra, Mosc no quera que Cuba interfiriera en
los aspectos cooperativos en .esta relacin. Esto result particular-
mente relevante en relacin con la distensin durante la administra-
cin de Nixon y, en general, respecto a todas las cuestiones referentes
al control de armamentos. De forma usual Mosc lograba un equili-
brio, independientemente de la sensibilidad de Castro.
La nica alternativa de Castro hubiera sido el acercamiento a
Estados Unidos. Sin embargo, probablemente tema que, de produ~->
cirse, la sociedad, cubana tendra que abrirse necesariamente de
forma incontrolable e impredecible, lo que en definitiva amenazara
su monopolio del poder.
Considerando todos estos problemas, habra que preguntarse,
porqu la Unin Sovitica persisti durante tanto tiempo ya un
costo material tan alto? Conociendo el valor estratgico-poltico del
botn cubano, los funcionarios en Mosc no queran perder a Cuba
mientras continuara la rivalidad sovitico-norteamericana. Adems,
se ocultaron al pueblo sovitico el costo de la aYuda sovitica y la
enorme deuda cubana. Cuba serva bien a los propsitos de la diri-
gencia sovitica en: tanto continuaran la Guerra Fra y el movimiento
comunista internacional. Al producirse el colapso de ambos, Cuba
perdi gran parte de su valor para la Unin Sovitica.
El aparato sovitico.
La mayor parte de las principales cuestiones en las relaciones sovi-

tico-cubanas se conocen y han sido tratadas en otras fuentes. 4 Sin
mbargo, se ha prestado poca atencin a quines y dnde se cre la
3 Mi referencia a "intereses estatales" los seala tal y como Jos perciben los gobiernos en
cuestin. Hago esta aclaracin en respuesta a la cntica constructiva de Tagor sobre este punto
en su comentario a este trabajo.
4 Por ejemplo, ver captulo V en 'Cuba: Political asset, economic liability", en: Cole Blasier
(ed.), The Giant's riva~ /he URSS and Latin America, (pittsburgh: 1987), pp. 102-103; YNicola
Miller, SovietRelatio7lS with LatinAmcrica 1958-1987, (England: Cambridge, 1989), pp. 58126.
{299 J
poltica, es decir el Bur Poltico, el Secretariado y los departamentos

del Secretariado. Los funcionarios soviticos se refieren generalmen-
te a este aparato como Comit Central. La coherencia y coordinacin
entre todos los departamentos del Gobierno, las repblicas y otros
organismos, se lograba por dicho aparato, el cual era el instrumento
clave en las relaciones con Cuba El desmembramiento de la Unin
Sovitica -originando una docena de estados independientes, cada
uno con numerosos ministerios y la proliferacin de organismos de
comercio exterior-ha creado una situacin incontrolable con la que
Cuba tiene que lidiar.
Los puntos de vista de los funcionarios soviticos respecto a
Cuba no han sido monolticos a lo largo de estos aos, aunque la
censura y la prohibicin de la publicacn de los problemas internos
hacen difcil demostrarlo. No obstante, se pueden apreciar grupos
opositores dentro de la dirigencia sovitica; uno relativamente flexi-
ble, y otro ms rgido. En el primero encontramos a Anastas Mikoyan,
el ms cercano colaborador de Krushchev. Fue influyente en el
establecimiento de relaciones despus de visitar Cuba en 1960. Poco
despus, Krushchevvio a Castro en una reunin en N adones Unidas
y le agrad. De hecho, la compatibilidad personal entre ambos
lderes, que se acercaba a la de padre e hijo, estableci una buena
base para relaciones ms estrechas con posterioridad.5
Mientras tanto, los arr~glos de tipo organizativo en Mosc se
mostraban favorables respecto a la integracin de Cuba al bloque
socialista. Krushchev y Mikoyn estaban impresionados por el de-
sempeo de Yuri Andropov como Embajador sovitico durante la
Revolucin, especialmente su capacidad para comprender ms de
una de las partes del conflicto. Andropov fue trasladado a la Unin
Sovitica y designado Jefe del Departamento de Pases Socialistas
del Secretariado en 1957. Es as que cuando Castro declar socialista
a Cuba en 1%1, Cuba qued bajo la responsabilidad de Andropov,
lo cual continu hasta 1%7 cuando se le nombr Jefe de la KGB y se
debilit su influencia en la poltica sovitica con Cuba.
Despus de la sustitucin de Krushchev en 1964, Mijail Suslov,
uno de los miembros ms antiguos del Bur Poltico, famoso por su
dogmatismo y ortodoxia, se convirti en el supervisor de la poltica
para Cuba. La direccin sovitica castig a Castro a finales de los
sesenta por sus recalcitrantes polticas econmicas y de otro tipo,
pero se mantuvo el tratado bilateral. La 'promocin del Ministro del
s Sergei Tagor, op. dt.
[3001
C. Blasier / El fin de la asociacin sovitico~ubana
Exterior, Andrei Gromyko a miembro pleno del Bur Poltico en

1973, fortaleci el control de profesionales del Gobierno en la pol-
tica sovitica para Cuba.
De ah en adelante se mantuvo la influencia de Suslov en la
poltica cubana, hasta que enferm, perdi poder y muri a principios
de 1982. Brezhnev tambin falleci en noviembre de ese mismo ao.
Yuri Andropov, quien haba supervisado los asuntos cubanos por el
Partido Comunista durante diez aos (1957-1%7), pas a ser Secre-
tario General, cargo que desempe slo hasta 1983. Otra figura que
mantuvo sus posiciones de influencia despus fue Vitali Yorotnikov,
quien haba sido Embajador en Cuba (1979-1982). Este ltimo se
integr al Bur Poltico mientras que Andropov an estaba en el
cargo. 6
Poco despus de que Gorbachov asumi el poder en 1985, se
liber de los viejos funcionarios del Secretariado del Partido. Gorba-
chov trajo a Anatoli Dobrynin, ex-Embajador en Estados Unidos,
para que ocupara el cargo de Jefe del Departamento Internacional.
Este departamento, que se haba originado como una especede sede
de la revolucin mundial, qued entonces dirigido por un diplomtico
de carrera que haba jugado un papel social importante en la comu-
nidad diplomtica de Washington. Gorbachov realiz adems cam-
bios entre los miembros del Bur Poltico que tenan responsabili-
dades en la poltica exterior, incorporndo a Eduard Shevardnadze,
Aleksander N. Yakolev y Evgen Primakov. Mientras tanto, el Parti-
do Comunista de la Unin Sovitica iba perdiendo poder frente al
Gobierno, basta que se disolvi.
Los principales artfices de las' polticas hacia la Revolucin
cubana fueron Nikita Krushchev, Anastas Mikoyan, Yuri Andropov
y Mijail Gorbachov. Los dos primeros establecieron los vnculos;
Andropov los desarroll a travs de los 25 aos de su asociacin con
Cuba en el Secretariado, la KGB y como Seceretario General; y
Gorbachov, bsicamente termin la relacin preferencial con Cuba.
Los jefes del Departamento de Pases Socialistas, exceptuando
a Andropov, no eran profesionales en el campo. La mayor parte de
ellos eran ingenieros, haban tenido poca experiencia en el extranjero
durante su juventud y, con pocas excepciones, haban obtenido sus
calificaciones diplomticas y analticas, cualesquiera que stas fue-
sen, en el propio cargo. Vorotnikov, por ejemplo, no tena ninguna
6 Para un interesante recuento de la poltica en los.altos niveles del Partido, ver Zhores A.
Medvedev,Andropov, (NewYork: 1984). En la p. 203 se analiza a Vitali Vo,rotnikov, ex-Em-
bajador sovitico en. Cuba.
[ 301J
ESTUDIOS INTERNACIO NA LES ..
experiencia en el trabajo en el exterior cuando fue designdoEmba-

jador en Cuba en 1979.
Cuba era uno de los tantos pases socialistas con los que los
funcionarios soviticos tenan que trabajar, pero era una especie de
favorito en la familia. Algunos funcionarios que no se encontraban
en la primera lnea del Partido probablemente ejercieron influencia
considerable en la poltica hacia Cuba. Uno de ellos fue Nikolai
Leonov, funcionario de la KGB, compaero de Yuri Andropov, quien
se reuniera con Ral Castro en su viaje a Mxico en 1953.1 Este
encuentro casual llev a que desarrollara un amplio conocimiento en
el Movimiento 26 de julio y que ms tarde estableciera vnculos
personales con el rgimen de Castro. Acompa a importantes
figuras soviticas en sus viajes a Cuba y sirvi de intrprete, entre
otros, a Castro, Nikoyan, Krushchev y Brezhnev.8
Oleg T. Darusenkov, quien dirigi el sector cubano del Depar-
tamento de Pases Socialistas durante varios aos y edit varias
publicaciones sobre Cuba, ms tarde fue designado Embajador en
Mxico. Vitali 1. Vorotnikov, quien fuera Embajador en Cuba en
1979, luego pas al Bur Poltico y se desempe como Presidente
del Consejo de Ministros de la Repblica Socialista Federativa So-
vitica de Rusia, actual Federacin Rusa.
Sergo A Mikoyan, otro importante especialista sovitico sobre
Cuba estuvo de visita en la Isla con su padre y desde entonces ha
seguido los acontecimientos cubanos como editor de la revista La-
tinskaia Amelika. Aunque no se encuentra en la cadena de poder,
Mikoyn es uno de los ms conocidos observadores de las polticas
soviticas sobre Cuba.9
La magnitud de la ayuda sovitica a Cuba durante treinta aos
sugiere que Castro tuvo que ser excepcionalmente capaz en su trato
con el aparato sovitico, a pesar de que su dependencia de la Unin
Sovitica fue constante e intimidadora. Los observadores soviticos
creen que l tena una lnea secreta directa con la ms alta dirigencia
en la Unin Sovitica, pero si la utiliz ya fuera de forma exigente o
suplicante, seguramente Castro perdi parte de su autoridad. Al
7 LatillSfaaAmerika, N21, 1979, pp. 5-7. Ver adems Christopher Andrewy Oleg Gordievski,
KGB, the inside story, (New York: 1990), p. 466 Ypassim.
8Nikolai Leonov, 'Me entiendo fcilmente con los latinoamericanos', Amrica Latina,
Mosc, N28, 1991, pp. 35-36.
9La informacin que se ofrece aqu sobre el aparato sovitico fue obtenida de entrevistas
con colegas soviticos y de Estados Unidos desde 1958, de publicaciones biogrficas de la
Agencia Central de Inteligencia y de Robert H. Kitsinos, "International Department of the
CPSU", Problems of Cornmunism, N2 5, 1984, pp. 45-47; as como trabajos citados.
[ 302]
c. Blasier / El fin de la asociacin sovitico.abana
comercializar sus crditos con Mosc, probablemente hayasubordi-
nado el tratado de forma rutinaria a travs del Secretariado, los
organismos gubernamentales y, con posterioridad a 1972, con la
Comisin Conjunta.
Un elemento importante en el xito de Fidel Castro al sacarle
miles de millones de rublos a la Unin Sovitica, fue su manejo
sicolgico de la relacin. De alguna forma logr que los soviticos se
sintieran endeudados con l; pareca manipularlos ms que ellos a L
De cuando en cuando Castro castig a sus benefactores, como por
ejemplo su renuncia a asistir a los funerales del Secretario General,
Chernenko. Castro era el hroe y los soviticos, sus banqueros; se
mereca la ayuda por ser la vctima de Estados Unidos. Los soviticos
tenan que demostrada auto abnegacin del socialismo, en contraste
con la maldad del capitalismo. La Unin Sovitica necesitaba ir a
Cuba, y no Cuba a la Unin Sovitica.
Divergencias sovitico-cubanas:
movimientos de liberacin nacional.
A lo largo de la historia han habido pocas relaciones tan integrales,

amplias o duraderas como las de la Unin Sovitica y Cuba. Resulta
difcil decir si la extrema dependencia de la nueva sobre la ms vieja,
la haca ms fuerte o ms vulnerable. Lo que las mantena unidas eran
los intereses estatales perceptibles y no tanto la ideologa. El vnculo
central radicaba en la hostilidad compartida hacia Estados Unidos:
Castro, porque Estados Unidos era la nica potencia extranjera
definitivamente capaz de derrotarlo y que haba tratado de hacerlo;
la Unin Sovitica, porque Estados Unidos, al igual que otras super-
potencias nucleares, era su antagonista en lo que los soviticos
consideraban una lucha a muerte entre socialismo y capitalismo.
Siempre ms amenazado y mostrando las cicatrices de viejos
encuentros, Castro resultaba ms estridente y amargamente antinor-
teamericano. Mosc, por su parte, acoga a un enemigo de Estados
Unidos que poda esgrimir argumentos tan persuasivos contra el
imperialismo norteamericano en el Tercer Mundo. Al mismo tiempo,
Brezhnev y otros dirigentes soviticos, en consecucin de los objeti-
vos soviticos de distensin y control de armamentos, podan distan-
ciarse de las declaraciones extremistas de Castro. Las diferencias eran
cuestin de grados.
[ 303]
Otro lazo importante era el apoyo de ambos pases a los movi-

mientos de liberacin nacional. El respardo sovitico a la revolucin
social en el Tercer Mundo era algo que retroceda a los tiempos de ;
la revolucin bolchevique y la fundacin de la Internacional Comu-
nista. IO La meta de fomentar revoluciones burguesas como un paso
de transicin, y ms tarde, regmenes socialistas constitua un objetivo
fijo de los soviticos. Castro tenda a una mayor impaciencia y se
produjeron desacuerdos en cundo y cmo utilizar la fuerza. Los
argumentos dentro de los crculos rectores en la Unin Sovitica y
en Cuba, y entre ellos, no se referan a un objetivo definitivo, sino a
la forma de llegar a ello.
Las polticas ms radicales de Castro estaban diseadas para
ayudarle a sobrevivir frente a 10 que consideraba la hostilidad de
Estados Unidos. Su estrategia a largo plazo consista en respaldar el
establecimiento de una red de regmenes socialistas o radicales na-
cionalistas en Amrica Latina, lo cual realiz apoyando a los movi-
mientos revolucionarios, los partidos comunistas y los gobiernos que
simpatizaban con su causa, como los Sandinistas en Nicaragua y el
Gobierno de Allende en Chile. En principio, Mosc no se opuso a
las revueltas y desembarcos armados. Pero s se enfrent cuando
resultaron pobres lao; perspectivas de xito y mantenimiento poste-
rior a la toma de poder. De acuerdo con su posicin nacional, Mosc
prefiri brindar ayuda militar y de otro tipo a gobiernos reconocidos
como los Sandinistas y los cubanos, en vez de a movimientos guerri-
lleros en lugares como Bolivia o El Salvador. Al final, la posicin de
Mosc demostr ser la correcta, ya que prcticamente todas las
intervenciones paramilitares de Castro fracasaron.
A partir de 1980, Gorbachov y Eduard Schevarnadse, su ms
cercano aliado, hicieron una revisin de la lnea oficial sobre la lucha
de clases para servir a los objetivos de las polticas exteriores frente
a Occidente; pero esta revisin desentra la base terica para la
lucha de liberacin nacionaL Con ms nfasis en la reconciliacin que
en la confrontacin, la nueva dirigencia, ausente de lderes de la
oposicin como Yegor Ligachev desvincul la lucha de clases de las
relaciones internacionales. l1 Mientras que la lucha de clases haba
10 Para una breve descripcin de las relaciones soviticas con las revoluciones sociales, ver:
Cole Blasier, The Hovering Giant. as Responses to Revolutionary Change in Latin America
1948-1986, (pittsburgh: 1985) p. 339.
.11 Cuba AnnualReport: 1988, (NewBrunswick: 1991), programa de la Oficina de Poltica e
Investigacin, Radio Mart, describe las diferencias y ofrece citas de dirigentes soviticos y
cubanos en el captulo 1. Ntese, por ejemplo, la referencia de Gorbachov a "la primaca de los
valores humanos universales", en su discurso en Naciones Unidas, 8 de diciembre de 1988.
[304}
C. Blasier / El fin de la asociaci6n sovitico-cubana
perdido resonancia en-Ia Unin Sovitica (se supone que las diferen-
cias de clase era algo desde hace tiempo superado) Castro continuaba
haciendo nfasis en ellas, especialmente en el Tercer Mundo. Castro
estaba aun ms fuertemente en contra de las implicaciones del punto
de vista de Gorbachoy; es decir, que las naciones socialistas pudieran
llevar a cabo cierto tipo de paz duradera con las potencias capitalistas,
ms particularmente con Estados Unidos y juntos buscar una solu-
cin a los conflictos "regionales". Al vincular colaboracin con capi-
talismo en el Tercer Mundo, la poltica de Gorbachov golpeaba
directamente en el centro de la estrategia de liberacin nacionaL
Ahora, Gorbachov procuraba la cooperacin con Estados Unidos,
cuya hostilidad hacia Cuba haba sido. una explicacin razonada para
la ayuda sovitica a Cuba.
La perestroika propin un severo golpe no slo al,modelo
poltico de Castro y a la economa cubana, sino tambin a su depen-
dencia de la Unin Sovitica respecto al apoyo a esta estrategia de
seguridad nacionaL Bajo el Gobierno de Gorbachov, la Unin Sovi-
tica ces el apoyo activo a tales movimientos y dej de dirigir a los
partidos comunistas en la regin. Este importante acontecimiento se
produjo prcticamente sin participacin de Mosc, ni de Wash-
ington. Hasta el Golpe, Mosc consideraba su retraimiento poltico
como un obstculo; Washington acoga con beneplcito sus benefi-
cios, pero, por razones tcticas, haba estado resistiendo el reconoci-
miento de dicha concesin.
Mosc ha concluido la mayor parte de sus Vnculos organizativos
con los partidos comunistas de la regin. En febrero de 1990, termin
la publicacin en Praga de The World Marxist Review, un plido
s~tituto para las organizaciones comunistas internacionales anterio-
res. Con el cambio de poder que realizara Gorbachov, de Partido a
Gobierno, del Departamento Internacional del Partido sovitico
devino ms un observador que un operador poltico. Finaliz asimis-
mo la sesora sovitica de muchas actividades comunistas internacio-
nales. En realidad, los partidos comunistas de Amrica Latina nunca
haban constituido xitos duraderos, y estn mucho ms lejos de serIo
en el futuro que lo que nunca fueron en el 'pasado. La direccin del
movimiento comunista internacional demostr su costo en trminos
de tiempo y dinero y con pocos rendimientos, al mismo tiempo que
el apoyo a los partidos comunistas fue un hecho que da a la Unin
Sovitica en relacin con los gobiernos democrticos de Amrica
Latina, Estados Unidos y otros pases.
La osificacin del socialismo en Cuba, la invasin a Granada, la
derrota electoral de los Sandinistas, el derrocamiento de Noriega en
[305]
Panam, el pacto entre las guerrillas y el Gobierno de El Salvador,

las escasas perspectivas de la izquierda en Amrica Latina y el
aumento de los gobiernos democrticos en la regin y en otras partes
han significado golpes masivos a la moral de los partidos comunistas
locales. Pleno de facciones, el movimiento comunista ha estado
atravesando por uno de sus perodos ms dbiles desde el punto de
vista poltico de toda su historia. La revolucin de Gorbachov ha
venido a ser un hecho definitorio en la conclusin de todo este
proceso. Su renunCia como Secretario General del Partido, y la
posesin de las propiedades y los archivos del Partido, terminaron
con cualquier pretensin que quedara de dominio de tierras extran-
jeras para los dirigentes soviticos. La retirada del comunismo en sus
propios centros se encuentra en una situacin aun ms violenta que
en la periferia latinoamericana.
Los colegas soviticos especializados en el tema del movimiento
comunista internacional me han expresado sus simpatas personales
por los comunistas latinoamericanos, pero fueron explcitos al plan-
tear que el resultado haba sido econmica y polticamente inevitable,
y con probabilidad, merecido. Los partidos comunistas en Amrica
Latina nunca condujeron una revolucin exitosa y perdieron frente
a rivales como Castro en Cuba y los Sandinistas en Nicaragua. En la
actualidad, tampoco cuentan con una gran base poltica. La Unin
Sovitica ha reducido la mayor parte, o toda, la ayuda financiera y la
direccin poltica. El modelo poltico por el que estuvieron abogando
los comunistas latinoamericanos durante varias generaciones, ha sido
repudiado en casi todas partes, incluyendo Mosc. Aunque una vez
unidos por el apoyo sovitico, ahora la mayor parte de los partidos
comunistas se encuentren muy divididos.
La mayora de los lderes comunistas latinoamericanos est
totalmente confundida, tratando de entender los cambios en la
Unin Sovitica, incapaces de hallar la direccin e incluso de mante-
nerse a flote en un mar de transformaciones. Muchos de ellos ya son
viejos y les ser imposible hallar el camino en tales circunstancias. Al
preguntarle a un colega sovitico especializado en movimientos de
liberacin nacional, qu movimientos se haran cargo de la izquierda
y capitalizaran las mismas cuestiones que en el pasado -la explota-
cin, la dominacin extranjera- me contest que el siglo XX haba
sido la era de las revoluciones, pero que el siglo x"XI tendr otros
temas.
El colapso del movimento comunista en Amrica Latina priv
a Castro de poder poltico. Siempre aspir a dirigirlo, y ocasional-
mente lo hizo, aunque con el desagrado de Mosc. La posicin
[ 306]
C. Blasier / El fin de la asociacin sovitico-cubana
disminuida de los partidos comunistas reduce aun ms sus perspecti-

vas de ganar poder y de acabar con el aislamiento de Castro como la
nica nacin socialista del hemisferio. Si alguna vez en su vida tuvo
esperanzas de ver una comunidad creciente de naciones socialistas
en el hemisferio occidental que pudiera oponer la dominacin de
&tados Unidos, ahora han desaparecdido totalmente. Tampoco
existen, movimientos revolucionarios viables en Amrica Latina, los
, , cuales Castro ,podra apoyar como un pago poltico por la asistencia
econmica sovitica..
Las retiradas cubana y sovitica de Angola y Etiopa fueron.
resueltas en un momento relativamente temprano del perodo de
Gorbachov. Los gobiernos de Angola, Cuba y Sudfrica firmaron un
tratado en New York, el 22 de diciembre de 1988, sobre la inde-
pendencia de Namibia. Al mismo tiempo, Angola y Cuba firnlaron
un acuerdo que estableci la retirada escalonada de las tropas cuba-
nas, la cual concluy en 1991. La Unin Sovitica y Estados Unidos,
facilitaron ambos acuerdos, en los que Angola, Cuba y Sud frica
constituyeron las partes pricipales. El apoyo sovitico a este arreglo
se debi en gran medida a las fObres perspectivas de ganancias
polticas y a los inmensos costos. 1
El razonamiento de la intervencin cubana en Africa, aparte de
cumplir el compromiso de la direccin con los movimientos de libe-
racin nacional, fue que la misma serva de equilibrio poltico estra-
tgico a la ayuda econmica sovitica. Pero, cuando la Unin
Sovitica no tuvo ms ayuda que ofrecer, y quebr, tambin fracas
esta teora. Independientemente de cuntos aspectos positivos tuvie-
ran estas operaciones en el establecimiento de Cuba como factor
internacional, y que fueron muchos, Cuba tuvo muy poco que mostrar
internamente que respondiera al sacrificio de vidas y recursos, al
producirse el retomo de las tropas.B
En resumen, los polticos de Gorbachov amenazaron la econo-
ma cubana, favorecieron la reconciliacin de la Unin Sovitica con
el principal enemigo de Castro, &tados Unidos, y arrasaron con el
apoyo sovitico a los aliados ms importantes de Castro, los movi-
mientos de liberacin nacional.
12 Dagens Nyheter, Estocolmo, 8 de octubre de 1988, en FBIS-AFR, 22 diciembre 1988, pp. 9-10,
Oficina Investigacin, Radio Mart, p. 69.
13 Owen Ellison Kahn (ed.), Disengagement from Southwest Africa, the Prospect for Peace in
Angola andNamibia, (USA: NewBrunswick, 1991), passim.
[307J
Reformistas VS. conservadores.
A finales de los ochenta, Cuba se convirti en el centro de un debate

sovitico interno sobre dos cuestiones relacionadas. El primero, de
carcter poltico, creaba la interrogante de si el rgimen personalista,
totalitario de Castro, resultaba el socio adecuado para la Unin
Sovitica en tanto sta se democratizaba cada vez ms rpidamente
bajo la glasnot y la perestroika. La otra cuestin, econmica por su
carcter, era si la Unin Sovitica poda continuar ofreciendo altos
niveles de ayuda, o ninguna, a Cuba.
Las dos cuestiones estaban estrechamente relacionadas dado
que aqullos que apoyaban al antiguo rgimen sovitico, favorecan
la ayuda, mientras que aqullos que la criticaban, se oponan. El
resultado fue que las cuestiones cubanas quedaron estrechamente
vinculadas al debate nacional mayor sobre cul sera la naturaleza del
rgimen sovitico o de su sucesor. Para simplificar, los conservadores,
que deseaban un rgimen neostalinista, tendan a aceptar el rgimen
cubano y favorecan la ayuda; los reformistas, a favor del libre mer-
cado y la orientacin democrtica, rechazaban el rgimen de Castro
y se oponan a la ayuda. Dado que existan otros asuntos ms impor-
tantes que los relacionados con los problemas de Cuba, la poltica
sovitica hacia el pas dependa del resultado de la cuestin poltica
principal.
Acalorados debates en torno a este asunto se produjeron en la
Unin Sovi.tica, desde el momento de la visita de Gorbachov a La
Habana en 1989, hasta el Golpe fallido dos aos ms tarde. En el
interin, la poltica oficial trat de proteger la inversin poltica de la
Unin Sovitica en Cuba aunque resultaba cada vez ms evidente
que Cuba era menos importante para la Unin Sovitica, que sta
para Cuba. Al cambiar las condiciones soviticas, lo hizo tambin la
cuestin cubana. Al principio, los dirigentes en ambas partes invoca-
ron la adherencia comn al marxismo lenimismo, como la razn para
mantener la colaboracin. No obstante, a pesar de lo que proclama-
ba, Castro siempre pareci ms motivado por consideraciones prag-
mticas que tericas, en especial, por su necesidad de ayuda sovitica.
En cuanto a los soviticos, la gran utilidad del marxismo leninismo
era un arma para mantener el control oligrquico.
Cuando se evidenci por primera vez que habra que reducir la
ayuda, los soviticos y muchos dentro del propio pueblo, parecan
sentir una obligacin de minimizar los cortes, debido a la responsa-
bilidad sovitica como modelo y patrn para los problemas de Cuba.
[ 308J
Pero en ta!lto ganaba importancia la revolucin social en la Unin

Sovitica, haba menos apoyo para la ayuda a Cuba.
Fue la poltica de glasnot, el hecho que rompi la armona entre
los dos regmenes socialistas. Las polticas interna y externa anterior-
mente convergentes, divergieron luego que Gorbachov asumi el
poder en la Unin Sovitica. Su poltica de g/asnot amenaz el statu
qua en ambos pases, donde nunca se haba permitido la crtica
pblica de las polticas oficiales. El propio Gorbachov no era el
principal responsable de las polticas soviticas en el pasado, las
cuales criticaba; pero Castro no poda escapar a la responsabilidad
por la mayor parte de las decisiones polticas de Cuba despus de
1959. La Unin Sovitica se haba abierto, y Cuba cerrado, a publi-
caciones que criticaban sus sistemas "socialistas".
La apertura de la Unin Sovitica a la crtica de polticas
pblicas y, en definitiva, del sistema en s, amenazaba a Castro en
Cuba. El tema, probablemente con razn, que la glasnot en Cuba
pudiera poner en peligro su dominio poltico, como ocurri realmen-
te con los dirigentes soviticos en la Unin Sovitica. Crey entonces
necesario evitar la distribucin en Cuba de determinadas publicacio-
nes soviticas consideradas como crticas contra Castro. Si no hubiese
sido vulnerable, no hubiera intentado evitar que los puntos de vista
crticos soviticos llegaran a Cuba.
La cuestin central en las discusiones pas a ser la ayuda
sovitica a Cuba. Eran los conservadores, en particular los militares
y los funcionarios de inteligencia14 que haban mantenido estrechos
Vnculos con la lite cubana y colaborado con ellos por ms de una
generacin, los que favorecan el apoyo sostenido. Las opiniones de
ciertos conservadores respecto a la ayuda, no obstante, estaban
conformadas ms por su adherencia al viejo sistema sovitico que por
su simpata hacia Cuba. No vean un lugar importante para elllos en
el nuevo orden, mientras que en al anterior saban con plena exacti-
tud qu esperar. Los ciudadanos soviticos enviados a Cuba haban
tenido mejor compensacin, acceso preferencial a divisas y se encon-
traban ms distantes de la autoridad sovitica central. Adems, los
conservadores, orgullosos del status de la Unin Sovitica como
superpotencia y profundamente desilusionados por el marasmo en el
que se hallaba el pas, consideraban el sostenimiento de fuertes lazos
con Cuba como una seal de viabilidad del antiguo sistema.
14 Krasnaia Zvezda, Mosc, rgano del Ministro de Defensa, public dos artculos en tono
patritico y sentimental, favoreciendo el rgimen de Castro y el mantenimiento de las "tradi-
ciones" de las relaciones sovitico-cubanas, 8 y 19 de mayo de 1990.
[309]
Los reformistas, que representaban un amplio y cambiante

espectro de la opinin sovitica, distnlmdo entre empresarios, pro-
fesionales, acadmicos y artistas, favorecan la privatizacin y la
descentralizacin. Este grupo vinculaba estrechamente la reestruc-
turacin de la economa a la democratizacin. Hacia la primavera de
1991, estaban cada vez ms impacientes por las polticas internas de
Gorbachov, las indecisiones y la dependencia de los conservadores y,
con excepciones, apoyaban slidamente las polticas de Boris Yeltsin.
Ya en mayo de 1991, Yeltsin se haba declarado a favor de nl a
reduccin sustancial de la ayuda a otros pasestt 15 Las predilecciones
econmicas, polticas e ideolgicas de los reformistas hicieron que
apreciaran la reestructuracin de las relaciones soviticas con Cuba.
A diferencia de los conservadores, los reformistas crean que el
rgimen totalitario, personalista y polticamente represivo de Castro,
era precisamente el tipo de Gobierno al cual la Unin Sovitica no
deba apoyar. 16 Analizando retrospectivamente la historia de las
relaciones sovitico-cubanas se cuestionaban qu intereses soviti-
cos permanentes se han fomentado en esta relacin. Algunos consi-
deran cambios importantes en Cuba de forma inminente. 17 No slo
no tienen ningn deseo de salvar el socialismo cubano como tal, sino
que tampoco creen que nuevas inyecciones soviticas de ayuda pue-
dan hacerlo. Consideran que el modelo autoritario sovitico fue un
fracaso en la Unin Sovitica y en Cuba. 18 De cualquier forma,
pensaron que los recursos se necesitaban en el pas desesperadamen-
te y que sera mejor invertirlos all. Desde haca tiempo, los reformis-
tas ya contaban con gran ventaja dado que la economa sovitica ya
no era capaz de seguir proporcionando ayuda a Cuba.
En abril de 1991, debat con decenas de ciudadanos moscovitas,
choferes de taxi, estudiantes, vendedores, trabajadores, amas de casa
y otros en las calles de la ciudad, sobre el problema de la ayuda
sovitica a Cuba. Esto era algo que todos conoCan. Nueve de cada
diez entrevistados se oponan a la ayuda a Cuba; uno de cada diez se
mostr evasivo y ninguno la apoy. La gran mayora ofreci razones
que variaban, pero que eran mayormente similares sobre sus oposi-
15 Sovetskaia Rosslia, 27 mayo, 1990, p. 6.

16 mna Zorina, "Osean Patriarkha, ne gotovit li Fidel Kastro pyshnye pokhorony svoemu
narodu?, Megapolis Express, 30 agosto, 1990, p. 2D.
17y. BoI?dayev y G. Leyvikina, ofrecen un informe coherente, aunque restringido, de la
oposicin al rgimen de Castro y de las dificultades econmicas en "Cuba: the difficult path to
socialismo",Argumeruy i Fakty, Mosc, 17-23 marzo, 1990, p. 4.
18 Yer adems, A. Snam, "Eaming money in the Tropics", Konsomolskaya Pravda, 19 sept.,
1990.
[310J
ciones: "no tenemos ayuda para bridar", "no podemos hacerle frente",
"ellos viven mejor que nosotros", "la ayuda es ms necesaria aqu que
all", "por qu tenemos que ayudar a una dictadura como la de
Castro?". La mayor parte de los puntos de vista negativos fueron
expresados vehementemente, indicando no slo sentimientos nega-
tivos sobre el asunto, sino tambin sobre las condiciones de vida
soviticas. Observadores soviticos autorizados cuyas ideas respeto,
dijeron que la ayuda sovitica a Cuba se consideraba generalmente
impopular en la Unin Sovitica.
Vnculos militares.
El propsito estratgico principal de la Unin Sovitica en Cuba era

establecer una presencia militar en las Amricas como parte de una
estrategia 'global sovitica, pero sin provocar un conflicto armado
directo con Estados Unidos. Las tropas sovitcas en Cuba sirvieron
como contrapartida a las tropas de Estados Unidos acantonadas
cerca de ls fronteras soviticas y constituyeron una credencial para
la Unin Sovitica como superpotencia. Las fuerzas militares y de
inteligencia soviticas, especialmente la estacin electrnica de es-
cucha en Lourdes, en Cuba, proporcionaron una nueva perspectiva
de inteligencia sobre Estados Unidos. Por ltimo, las tropas soviti-
cas en Cuba se consideraron como un freno frente a un ataque de
Estados Unidos contra Cuba, aunque resultaba improbable que ese
ataque se realizara en un plazo cercano .
._. Para establecer su presencia en Cuba, la Unin Sovitica envi
e asesores militares, un agregado militar y equipos y armas. En el ao
1990, el Instituto Internacional de Estudios Estratgicos en Londres

estim que en Cuba haban 7.700 soviticos y personal militar.19
Los asesores militares estaban ocupados en primer lugar en
facilitar el recibo y el uso eficiente de la ayuda militar sovitica. La
brigada militar como especie de contrapartida a las tropas norteame-
ricanas en Berln Oeste fue una especie de emboscada, o de freno,
contra un ataque de Estados Unidos. En algunas ocasiones se defini
su misin como si fueran tropas cubanas de entrenamiento.
A esto se suma el hecho de que la aviacin sovitica realiz
frecuentes visitas a Cuba y para 1988 se haban realizado 27 visitas
19 MiluOl)'Ba/ance 1990-1991, (London: 1990), pp. 192-193.
[ 311J
navales. 2o Aunque la Unin Sovitica no tena bases en Cuba perma-

nentemente, sta ofreca a las fuerzas mHitares soviticas los mismos
servicios que brindaba una base: reabastecimiento, servicios de repa-
racin, descanso y recreacin.
Resulta difcil estimar el alcance de la ayuda militar sovitica en
equipos y suministros, pero s es cierto que asciende a unos miles de
millones de rublos. La mayora asume que esta ayuda era gratis, ya
que Cuba careca de la capacidad para pagar. Casi todo el equipa-
miento militar sovitico moderno desde 1960 provena de la Unin
Sovitica. El Cuadro 1 presenta la lista del personal y el equipamiento
militar sovitico en Cuba y ofrece una buena idea de su volumen y
extensin.
Cuadro 1: Ayuda militar sovitica a Cuba
EquipamIento militar sovitico seleccionado en Cuba en 1990

Ejrcito Principales tanques de combate 1.100
Tanques ligeros 60
Vehfculos armados de combate 650
Fureza naval Submarinos 3

Fragatas 3
lanchas patrulleras y guardacostas de combate 56
Fuerza area Aviones de combate-tierra 156

Aviones de combate 199
Aviones de transporte 82
Helicpteros de combate 46
Helicpteros de transporte 123
Cohetes aire-tierra 200
Aviones de entrenamiento 89
Personal sovItico mlli1ar en Cuba 1990

Asesores militares 2.800
Destacamento militar (brigada) 2.800
Tcnicas electr6nicas (lourdes) 2.100
Fuente: Instituto Internacional de Estudios Estratgicos, The Military Balance 1990-1991,

(lond.on, 1990), pp. 192-193.
20 CubaAnnUlReport 1988, p. 246, programa de la Oficina de Investigacin y Poltica, Radio

Mart.
[ 312J
C. B1asier I El fin de la asociaci6n sovitico-cubana
Los lectores notarn que la funcin principal de la mayora de

estos equipos es de defensa, y no con objetivos ofensivos.
Las innovaciones de Gorhachov en la diplomacia sovitica
tuvieron un impacto negativo sobre las relaciones militares desde la .
perspectiva cubana. Por ejemplo, el ajuste sovitico-norteamericano
result una verdadera molestia para Castro. La Declaracin de Prin-
cipios Sovitica-Yugoslava, del 19 de marzo de 1988, tambin desac- ..
tiv la Doctrina Brezhnev, la cual proclama el derecho a intervenir .
militarmente para proteger al socialismo del imperialismo_ Los lde-
res soviticos instrumentalizaron la declaracin de marzo de 1988,
rechazando el enVo de fuerzas militares para proteger a los gobier-
nos socialistas de Europa Oriental. Estos aconteCmientos resultaron
la confirmacin explcita de 10 que Castro conoca desde hace tiempo:
que no podra esperar que las fuerzas soviticas lo protegieren de
una revuelta interna o de un ataque extranjero.
No obstante, hasta 1991, importantes funcionarios militares y
de inteligencia soviticos relacionados con Cuba, siguieron apoyando
la asistencia militar. Estos haban realizado grandes inversiones per-
sonales en la hazaa militar de Cuba; el vnculo cubano fue una
fuente de prestigio sostenido y los militares soviticos no queran
perder su lugar en su estrategia global. Incluso, funcionarios que se
oponan a fuertes gastos ulteriores en Cuba, reconoCan la obligacin
moral de no abandonar a un aliado, especialmente a uno que deba
su actual destino en gran medida a la Unin Sovitica. No obstante,
la poltica sovitica se movi en forma indecisa durante los dos o tres
aos anteriores al verano de 1991. En ese momento, las relaciones
militares sovitico-cubanas se transformaron, y con ello, la naturaleza
de la relacin bilateral.
El fin de la sociedad econmica.
Los primeros compromisos soviticos con Cuba en el verano de 1960

parecan limitados y controlables_ La Unin Sovitica acord com-
prar el azcar rechazada por la administracin de Eisenhower, sumi-
nistr el petrleo que se negaron a refinar las compaas extranjeras
y las armas embargadas por Estados Unidos. Aunque ya se manifes-
taban seales de las severas sanciones comerciales de Estados Uni-
dos, quizs Mosc no se se percat plenamente de que el azcar, el
petrleo y las armas slo eran el inicio. Desde el punto de vista
[3.13 J
sovitico, la brillantez de Cuba como premio poltico y estratgico

ceg a los dirigentes soviticos frente a los costos inminentes.
Antes de que pasaran muchos aos, la Unin Sovitica suminis-
traba no slo lo esencial, sino prcticamente todo lo que Cuba
necesitaba, incluyendo la mayor parte de las materias primas, equipos
y productos alimenticios. La lista de las categoras de las exportacio-
nes soviticas a Cuba es marcadamente larga, constituyendo en s
mismo un indicador expreso del alcance de la ayuda. En 1987, por
ejemplo, la lista fue ms larga para Cuba que para cualquier otro pas,
excepto Mongolia, y las exportaciones soviticas a sta fueron un
tercio de las exportaciones a Cuba. La Unin Sovitica se convirti
en el suministrador de importaciones para la economa cubana en
productos tan importantes como: petrleo y productos del petrleo
(100%); fertilizantes (91%); granos (94%); hierro y metales no
ferrosos (70%); tractores y vehculos ligeros (70%); Y mnibus
(77%).21
Petr61eo.
El petrleo se convirti en el punto de mayor dependencia de Cuba
hacia la Unin Sovitica, la cual lleg a suministrar el 90% o ms de
lasnecesidades cubanas. La Unin Sovitica prob toda estrategia
para ayudar a Cuba a encontrar petrleo en el pas, esfuerzos que,
como mximo, en la actualidad han rendido el 10% de sus necesida-
des. Cuba an tiene esperanzas de hallar petrleo en el suelo marino,
exploracin y explotacin que requieren inversiones que van ms all
de las posibilidades de La Habana y Mosc. Hasta que llegue el
momento en que se encuentren nuevas fuentes de petrleo, Mosc
tiene el poder de paralizar la economa cubana. En 1988, comenz a
disminuir la produccin total de petrleo sovitico. Adems, los
problemas de administracin y declinacin econmica sovitica aso-
ciados a laperestroika crearon dificultades de distribucin y embar-
que para el petrleo y otras exportaciones.
21 A. D. Bekarevich y N. M. Kukharev, Sovetsldi Sojuz-Kuba: Ekonomicheskoe SotrUdniches-

tvo (70-80-e gody), Mosc, Nauka 1990, p. 9.
[314 J
C. B1asier / El fin de la asociacin sovitico-cubana
Cuadro 2: Exportaciones y produccin de energa sovitica

Volumen de rendimiento del etrleo, gas )1 carbn en la URSS
Producto 1986 1987 1988 1989 1990 1991 esto
Petrleo, oil y gas licuado 614.5 623.8 623.9 606.6 570.4 518.4
(millones tons~
~~ (miles de millones de 686.0 727.3 170.1 796.1 814.4 811.0
Carbn 751.0 760.0 m.o 740.0 703.0 642.4

Fuente: G. Yavlinskogo, Ekooomika SSSR: prc:<Xlolcnie pasledii1l totalitamoi si.temy. Breve informe del jefe de la
delegacin de la URSS a la reunin anual conjunta de 101 Consejos Ejecutivos del Fondo Monetario Internacional y
el Banco Mundial, octubre 1517, 1991, p.18.
Volumen de las entregas sovi&icas centralizados para la exportacin de petrleo, productos

del petrleo y gas.
Producto 1986 1987 1988 1989 1990 1991 esto 1991/83
(%)
Petrleo, oil 116.7 121.1 122.4 114.9 99.3 46.0 -60.5
(millones tons.)
Productos del 56.8 59.2 61.0 57.4 44.5 30.0 -47.2
petrleo
Gas (miles 79.2 84.4 88.0 101.0 108.7 103.0 +30.0
miIlones~~
Fuente: /bU
Exportaciones de petrleo de la URSS como porcentaje del total de exportaciones, 1980-89

Producto 1980 1985 1986 1987 1988 1989
Combustibles y enerl1fa 46.8 52.7 47.3 46.5 42.1 39.9
de los cuales:
Petrleo y productos del 36.4 38.9 32.9 33.5 29.4 27.1
petrleo
Gas natural 7.4 10.6 10.8 9.4 8.8 8.9
Fuente: Fondo Monetario Intemaciona~A stu~ of;he Soviet a:onomy, (Washington, 1991), p. 103.
Comunidad de Estados Independientes: Produccin de eneTlda 1991

Carb6n Petroleo Gas natural
Prrx1. toto!!
(milL 10"') I Combio
po1fXnL
camp.l990
Prod. tolal
(m1. km.)
Cambio
po=nL
camp.l990
Prrx1. loIal
(~
milLm)
Cambio
po=nL
"",..,.1990
Azerbaiyn - - 11.7 -6.0 8.6 13.0

Kazajstn 130 -0.7 26.6 3.0 7.9 11.0
Federacin Rusa 353 -11.0 461 -11.0 643 0.4
Turkmenistn - - 5.4 -3.0 84.3 -4.0
Uzbekistn 5.9 ~.O 2.8 0.8 41.9 3.0
Ucrania 136 -18.0 4.9 -6.0 24.4 -13.0
Fuente: Fondo Monetario nternaciona~ Econamk lV:view: Common l.rsuu and Im<nqJllhc &UuiOIU in ;he Fonner
USSR, (Washington, 1992), p. 44.
[315~
/ /
La cada de la produccin de petrleo y de carbn podra haber

sido controlable de no ser por el hecho de que la Unin Sovitica
dependa de las exportaciones de petrleo para casi la mitad de sus
ingresos en divisas. Ver Cuadro 2 en relacin con exportaciones
recientes de petrleo, productos de petrleo y gas.
La disminucin de la produccin total de petrleo y otras
exportaciones en Mosc han creado serias complicaciones ulteriores
para Cuba, considerando que sta ha estado recibiendo, o mejor an,
obteniendo crditos de Mosc segn acuerdos tri1aterales con Vene-
zuela por ms del petrleo del necesario de acuerdo con sus necesi-
dades internas (ver ms adelante). Las necesidades eran de alrededor
de 10 millones de toneladas anuales, mientras que antes de la crisis
petrolera, la Unin Sovitica suministraba casi 13 millones de tone-
ladas a un intermediario europeo. Los cubanos vendan la diferencia
de tres millones de toneladas a compradores en divisas, su segunda
principal fuente de obtencin de stas. La Unin Sovitica recort
primero sus entregas al intermediario a 10 millones en 1990, y entre
7 y 9 en 1991. Los cubanos pronostican cortes de hasta 6 millones de
toneladas o menos en 1992.
Para poder ahorrar por el transporte ocenico, las empresas
petroleras soviticas, los productores venezolanos y los consumido-
res cubanos, realizaban arreglos cuadrilteros en el suministro de
petrleo a Cuba. Las empresas soviticas entregaban el crudo (la
mayor parte, del tipo Ural) a una empresa alemana, FEvA, en Rot-
terdam. Esta compaa dispona el petrleo a los consumidores
europeos. FEVA compraba el crudo venezolano (por ejemplo, el tipo
Lago Medio, que es muy similar al Ural) y haca los arreglos para su
entrega a Cuba.22 Este acuerdo proporcionaba a Cuba la mayor parte
de sus necesidades de crudo. Mientras tanto, la Unin Sovitica que
haba hecho los ajustes para que Cuba recibiera los productos del
petrleo directamente o a travs de otras fuentes, haba invertido 105
millones de pesos en una refinera en Cienfuegos.23
Al final, se acumulaban. las entregas del crudo sovitico en los
puertos del pas, tal y como ocurra con el azcar cubana por su parte,
debido al derrumbe de los sistemas de distribucin en la ex-Unin
Sovitica. En octubre de 1991, FEVA se neg a realizar las entregas
de crudo a Cuba, ya que la Unin Sovitica haba suspendido las suyas
a Rotterdam.
22 Funcionario venezolano, 13 diciembre, 1991.
23 Bekarevich y Kukharev, op. ciL, p. 12.
[ 316J
Varios productores de petrleo como Mxico, Venezuela y

Libia, se han mostrado renuentes a dar crudo a; Cuba a crdito.
Diferentes gobiernos como el venezolano, no estn dispuestos a
prestar ayuda a pases que no cumplen ciertos criterios de democracia
y derechos humanos ..
Azcar.
Con una produccin de casi nueve millones detoneladas mtricas en
1990/91, la Unin Sovitica fue el tercer productor de azcar del
mundo, luego de la Comunidad Europea y la India. El pas produce
ms azcar de remolacha,' que Cuba de 'caa, pero la produccin
sovitica es inferior a sus necesidades.
Cuadro 3: Principales productores de azcar y rendimientos

seleccionados
Produccin azucarera en pases europeos S0lecclonados*
1989/90 1990/91
Pafs o rea millones ton. mtricas, valor broto
Comunidad Europea Oncluye Alemania Unida) 16.00 17.01
India 12.09 13.24
URSS 9.53 9.16
Cuba 8.00 7.62
Brasil 7.79 7.90
Estados Unidos 6.01 6.27
China 5.62 6.65
Australia 3.80 3.52
Tailandia 3.50 3.95
Mxico 3.10 3.60
Total Mundial 108.27 112.98;" ,.,: .
Fuente: Ron Lord, Departamento de Agricultura, Estados Unidos "Restructuring j~
centrally planned economias and the outJook for sugar", presentado a la Conferencia
Anual de Pronstico azucarero, 4 de diciembre de 1991, Washington D.C., p. 13-14.
Rendimientos azucareros seleccIonados y tasas de recuperacin

Descripcin Unidad Dinamarca Polonia URSS
Area cosechada 1,000 ha 67 425 3.334
Rendimiento mt/ha 51,6 35.4 26.7
Tasa de recuperacin Porciento 16,1 13.0 10.4
Azcar por ha. mt/ha 8.3 4.6 2.8
* promedio 1988-90
[317 ]
Con respecto a Dinamarca, el rendimiento azucarero sovitico

por hectrea era de apenas la mitad y su tasa de recuperacin el
refinarla de slo 2/3. fu por esto que slo produca casi un tercio del
azcar por hectrea de la propia Dinamarca. La produccin de este
pas se ha utilizado con propsitos de comparacin ya que se acerca
a los promedios de Europa Occidental y tiene condiciones climticas
y de suelos similares a las de Rusia.
La Unin Sovitica era el'mayor consumidor del mundo, aun
por encima de Europa, India, Estados Unidos o China. Desde hace
tiempo, la demanda de aZcar en la Unin Sovitica ha sido alta. Tal
como adverta un reportero en una ocasin, Itmisha es goloso". Esto
se debe en parte que las faltas de carne~ queso y mariscos de calidad
ha~hecho que los consumidores recurran a los edulcorantes para la
satisfaccin de sus necesidades dietticas. Al reconocer la importan-
cia poltica de las necesidades de los consumidores, las autoridades
han' convertido la provisin de azcar, as como el nutritivo pan
negro, en una alta prioridad interna. Una evidencia de esto ha sido
la dispopibilidad en la Unin Sovitca de buenos helados. La cam-
paa antialcohol tambin ha hecho que se acapare azcar para
destiladores privados. .
Cuadro 4: Consumo de azcar mundial
1989/90 1990/91
Pafs o rea Milln tons. mtricas, valor bruto
URSS 13.70 13.60
Comunidad Europea Oncluye Alemania Unida} 12.92 12.82
India 11.26 11.85
Estados Unidos 7.74 7.76
China 7.45 7.50
Brasil 6.80 6.80
Mxico 4.04 4.24
Japn 2.83 2.80
Indonesia 2.34 2.42
Pakistn 2.27 2.40
Rlipinas 1.47 1.5
Iraq 0.67 0.32
Total,Mundial 107.76 109.35
Fuente: Lord 1991, p. 14.
El consumo sovitico ha excedido la produccin en casi cuatro

mipones de toneladas anuales, prcticamente la cantidad importada
[ 318J
C. Blasier / El fin de la asociaci6n sovitico-cubana
de Cuba y casi un tercio de la produccin azucarera sovitica. Como

indica eJ Cuadro 5, la Unin Sovitica import 3.5 milloneS' de"
toneladas de Cuba en 1989. Ntese que la parte sovitica en las
exportaciones cubanas creci al mximo. de todos los tiempos en '
1987, ltimo ao en este Cuadro. '
Cuadro 5: Importaciones soviticas de azcar cubana

Todas las Exp. a la uRSS Partesov.
Ao ex:portac.cub. IOns.(ooo) rnblos(ooo) de las exp.
1971 5511 1536 185,642 27.87
1972 4139 1101 131,465 26.60
1973 4797 1603 323,058 33.42
1974 5491 1855 610,782 33.80
1975 5744 2964 1,344,312 51.60
1976 5764 3068 1,397,880 53.23
1977 6238 3652 1,675,346 58.54
1978 7197 3797 2,117,209 52.76
1979 7199 3707 2,037,903 51.49
1980 6170 2647 1,857,934 42.90
1981 7055 3090 1,825,665 43.80
1982 7727 4224 2,476,334 54.66
1983 7011 2966 2,408,314 42.30
1984 7007 3508 3,209,385 50.06
1985 7206 3685 3,31'2,053 51.14
1986 6697 3681 3,091,475 57.65
1987 6479 3750 2,937,183 57.88
1988 3004 2,613,296
1989 . 3468 2,596,095
Fuente: A D. Bekaravich y N. M.-Kukharev, SvruldiSojuz-Kuba: Elronomicheskoe-Sotrud-'
nichestvo (70-8O-e gody), Moscow, Nauka 1990, pp. 9 Y205.
El desmembramiento de la Unin Sovitica y la formacin de

la Comunidad de Estados Independientes en su lugar, hace que surja
la interrogante de si se mantendr la demanda de azcar cubana por
parte de las antiguas repblicas soviticas. Tericamente, esos pases
pueden auto abastecerse de azcar como grupo a travs de varias
formas que incluyen la modernizacin de las capacidades de refina-
cin, la ampliacin de las reas, o ambas cosas. Ron Lord, economista
del Departamento de Agricultura, estima que incrementando los
rendimientos y las tasas de r~cuperacin a la, ,mitad ,del nivel de
Dinamarca (ver Cuadro 3), se podra aumentar la produccin de
azcar en la ex-Unin Sovitica a 17.3 millones de toneladas sobre
[319 J
9.3 millones, muy por encima de la demanda interna.24 Lord estima

que si las economas de las ex-repblicas pudieran retomar a la
estabilidad, se podra alcanzar un incremento tal sin una inversin
masiva de capital, clculo basado parcialmente en una experiencia
polaca.25
Funcionarios en la Unin Sovitica optaron por evitar una
renovacin de Hs instalaciones de refinacin anticuadas e ineficien-
tes (quizs la mitad de stas data de antes de 1917) y compraron el
azcar cubana. Decisiones polticas que requeran el apoyo de la
economa cubana facilitaron tal decisin, pero tambin es posible que
pensaran que la compra exranjera fuera ms eficaz desde el punto de
vista del costo de la inversin en la ampliacin de la produccin
interna. Aunque el costo de renovacin tal vez no fuera tan grande
en trminos occidentales, las alternativas de inversin respecto al
azcar podran ser ms prometedoras.
El derrumbe de la Unin Sovitica signific asimismo que los
intereses de las repblicas adquiriram superioridad respecto a aqu-
llos de la antigua Unin. Casi la mitad de la produccin de azcar de
remolacha sovitica se haca en Ucrania, un tercio en Rusia, y peque-
as cantidades en Moldava, Belars, Kazajstn, Lituania, Letonia y
Georgia. No se produca nada en ninguna de las repblicas de Asia
Central, Azerbaiyn, Armenia y Estonia. El grueso de la refinacin
tiene lugar en Ucrania, Rusia y Kirguistn. Ahora establecida Como
estado independiente, Ucrania se convierte en el principal productor
mundial de azcar de remolacha, y Rusia ocupa el cuarto lugar,
despus de Ucrania, Francia y Estados Unidos.
Ucrania y Moldava producen ms azcar de la que consumen y
no constituyen posibles compradores del azcar cubana, a no ser para
refinarla. Las repblicas que ms precisan el azcar importada son
Rusia, Asia Central, Belars, los estados del Cucaso y los del Bltico.
El cliente ms prometedor de Cuba en trminos de necesidad es
Rusia, la cual, convenientemente, es la principal productora de las
necesidades cubanas de petrleo. A pesar de ser una gran producto-
ra, la gran poblacin de Rusia consume mucha ms azcar de la que
24 Ron Lord, "Restructuring in centraUy-planned economies and the outlook for sugar",
Departamento de Agricultura, presentado a la Conferencia Anual de Perspectivas Agrcolas,
4 diciembre, 1991, Washington D.C., p. 7.
25 El Instituto Ruso de Investigaciones sobre la- Remolacha de Azcar ha preparado un plan
que propone duplicar la produccin de azcar en diez aos, pero la aplicacin del mismo parece
improbable en la actualidad por la inmensa inversin que se requiere y Jos diversos problemas
tcnicos.1he Czamikow Sugar Review, Londres, NI! 1812, sept. 18, 1991, p. 131.
[320J
C. Blasicr / El fin de la asociacin sovitico-cubana
produce. Los estados eslavos tienen un alto consumo per cpita

(44-49 kg. al ao), los del Cucaso, menos (34-39 kg.), Asia Central,
excepto Azerbaiyn, baja (25-36 kg.).26 Las mejores perspectivas de
Cuba de cambiar azcar por petrleo son Rusia y Kazajstn.
Cuadro 6: Produccin y consumo de azcar de remolacha

de las ex-repblicas soviticas, 1990
Estado Produc. de Consumo interno Balance

remolacha de remolacha neto
miles de toneladas
Federacin Rusa 2.675 7.240 -4.565
Ucrania 5.784 2,850 +2.934
8elars 175 500 -325
Kazajstn 95 680 -585
Georgia 4 200 -196
Utuania 83 170 -437
Moldova 309 210 +99
Letonia 34 130 -96
Repbllca~ no productores de azcar

Uzbekistn 550 -550
Azerbaiyn 300 -300
Krguistn 170 -1
Tayiskistn 140 -14U
Turkmenistn 110 -110
Estonia 70 -70
Total URSS 9.159 13.450 -4.291
Fuente: The Czamikow Sugar Rt:View, London, N21812, September 18, 1991 , p. 131.
La Unin Sovitica importaba mucha de su azcar cruda de

Cuba a travs del puerto de Odessa en el Mar Negro. De ser posible,
su llegada estaba planificada para producirse despus de la refinacin
del azcar de Ucrania para cootdinar este proceso en el azcar
interna y la importada. Cuba ha estado tratando de procurar pagos
en divisas por el azcar en Kazajstn, de la cual ha aceptado en su
lugar carne, y de Letonia, la cual ha acordado pagar en divisas.
Los estados deficitarios de azcar quizs traten de ampliar la
produccin para cubrir las necesidades locales y Ucrania de exportar
ms a las repblicas deficitarias. En el pasado, no se estimulaba a los
productores azucareros a competir en mercados distantes cuyos
26 !bid. , p. 130.
[321 J
precios minoristas para el azcar haban sido fuertemente subsidia-

dos, es decir, que se mantenan bajos, como asunto de poltica estataL
Sin embargo, en la actualidad, Rusia est descontinuando los subsi-
dios sobre el azcar, desalentando la demanda exagerada, y los
precios mayores resultantes estimularn las importaciones ampliadas
de otras repblicas y de Europa Central.
Los estados que carecen de azcar podrn comprarla en los
mercados mundiales, pero esto requerira el pago en divisas. Funcio-
narios norteamericanos han estimado que la Unin Sovitica estaba
pagando a Cuba casi 24 centavos la libra de azcar crudo en 1991.27
El azcar crudo estaba a 9 cts./lb. en el mercado mundial en 1991,
pero virtualmente no haba inventarios excedentes disponibles. 28
Solamente del 10 al 15% del azcar mundial producida se comercia
a precios de mercado mundial. 29 Es por eso que, aun cuando hubiera
podido invertir en divisas, la Unin Sovitica no habra cubierto sus
necesidades de azcar crudo en el mercado mundial, y cualquier
compra en el orden de tres a cuatro millones de toneladas hubiera
disparado los precios. En 1972-73 y en 1979-80, la Unin Sovitica
se vi obligada a comprar de 1 a 3 millones de toneladas mtricas en
el mercado mundial para suplir cadas en Cuba, y esto lanz los
precios a cerca de 30 centavos la libra.30
Todo esto sugiere que Rusia y ciertas repblicas continuarn
importando azcar de Cuba en el cercano plazo. La desorganizacin
causada por la revolucin social en la ex-Unin Sovitica excluye
cualquier inversin considerable en la industria azucarera o cualquier
auge en la produccin en el CCitto plazo. De forma similar, los
inventarios excedentes en el mercado mundial en la actualdad son
mnimos y la ex-Unin Sovitica no va a invertir las escasas divisas
para comprarlos.
La perspectiva es mucho menos clara en el mediano y largo
plazo. Los altos precios minoristas disminuirn la demanda. Es posi-
ble que ciertas repblicas introduzcan o amplen la produccin azu-
carera y los antiguos pases socialistas de Europa Oriental podran
z: Conferencia Anual de Perspectivas Agrcolas, op. ciL El funcionario apunt que la compra
no haba sido en dlares y que el estimado es dependiente de tasas de cambio arbitrarias y otros
factores no confiables.
28 A. C. Hannah, Intematiopal Sugar Organization, World View on Sugar tradi: and prices,
Annual Agricultura! Outlook Conference, op. ciL .
29Entrevista con funcionarios del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, 23 de
octubre de 1991.
30 A. C. Hannah, op. dt.
[ 322J
exportar en cantidades a Rusia. En estas circunstancias, Rusia y otras

repblicas tendran menos posibilidades de comprar a Cuba por
razones polticas y econmicas, y Cuba tendra que desarrollar nue-
vos mercados para su azcar.
Nquel.
La importancia a largo plazo del nquel en las relaciones sovitico-
cubanas excedi su valor relativamente menor en el comercio entre
los dos pases. En 1987, por ejemplo, las importaciones soviticas de
concentrado y xido del metal cubano, fundamentalmente nquel
ms cobalto, representaron el 5% de todas las importaciones de
Cuba. Pero el nquel es un mineral estratgico con frecuencia escaso
en la Unin Sovitica. Las importaciones soviticas de nquel ms
cobalto de Cuba constituyeron casi el 20% del consumo sovitico de
ese metaJ.31 La necesidad de la ex-Unin Sovitica de los minerales
de nquel cubano se cita con frecencia como una de las razones para
prededir relaciones duraderas entre los dos pases en los aos por
venir. Se han utilizado tambin para justificar grandes inversiones de
la Unin Sovitica y otros pases socialistas en las plantas cubanas.
Los especialistas soviticos llegaron a Cuba en 1961, luego de
nacionalizadas las plantas de Moa y Nicaro y el personal norteame-
ricano haber abandonado la Isla. Para aYUdar a los cubanos a poner
las plantas en funcionamiento, los soviticos dieron ayuda tcnica,
materias primas, combustible y piezas de repuesto. Los gastos sovi-
ticos promediaron el equivalente a casi tres millones de dlares
anuales hasta 1972.32 La mayor parte de estas operaciones se com-
plet en 1980-82 y la planta estableci "vnculos directos" con el
complejo minero metalrgico sovitico de N orilsk, ciudad del distrito
de Krasnoiarsk, en Sibel'ia?3
Entre los principales compromisos recientes realizados con la
industria por la Unin Sovitica y el Consejo de Ayuda Mutua
Econmica (CAME), estaba el establecimiento en Cuba de las nuevas
plantas fundidoras de Punta Gorda y Las Camariocas, ambas con
capacidades proyectadas de 30.000 toneladas anuales. La primera de
stas, llamada "Che Guevara", haba proyectado una inversin de 740
31 Pravda, Mosc, 9 abri, 1990, p. 5.
32 Bekarevich. y Kukh.arev, op. ciL , p. 76.
33 !bid., p. 78.
[323 J
millones de pesos.34 Los cubanos tenan que pagar estos compromi-

sos entregando a la Unin Sovitica el 50% del concentrado de
sulfato de nquel-cobalto obtenido en estas operaciones mineras.35
En 1988, la panta de Punta Gorda estableci Ilvncu10s directos" con
el co~lejo metalrgico sovitico de Sevronickel, una ex-co10nia
penal situada en Murmansk Oblast, lo cual podra interpretarse
como la fundicin sovitica de estos concentrados en esa planta. 37 El
otro proyecto importante de Las Camariocas, un proyecto del CAME,
recibi un crdito por 300 millones de rublos de acuerdo en virtud de
un acuerdo del CAME de 1978, el cual se pagara con entregas de los
38
productos de esas empresas. Las inversiones de los aos ochenta
fueron diseadas para incrementar la produccin de nquel-cobalto
a ms de 100.000 toneladas anuales.
Durante los ochenta, la Unin Sovitica recibi del 50 al 60%
de los concentrados cubanos de nquel-cobalto; otros pases del
CAME hasta 20%; y el resto del balance, se dirigi a las economas de
mercado.
Cuadro 7: Exportaciones cubanas de nquel-cobalto
ao total URSS ~ p.s... % Par... %

exporto Socialista. Caphallst
1981 39,076 19,453 49.78 6,488 16.6 13,135 33.62
1982 38,005 18,093 47.51 6,703 17.64 13,209 34.75
1983 37,807 19,193 &J.77 6,135 16.23 12,479 33.00
1984 36,658 18,205 49.66 7,167 19.55 11,286 30.79
1985 33,376 20,709 62.05 6,450 19.32 6,216 18.82
1986 34,913 20,501 58.72 5,722 16.39 8,690 24.89
Fuente: Bekarevich y Kukharev 1990, p. 203. Citado de fuentes cubanas.
34 !bid. ,p. 78.

35 !bid., p. 79.
36 David J. Dallin y Boris l. Nicolaevsky, Forca! labor inSoviet Ruma, (New Yq~k: 1974 ed.),
p.69. :. ' ';
31 Las referencias separadas sobre los vnculos cubanos con ehiquel Severo y l Norilsk no
explican su relaci6n. Norilsk tiene minas; Severo, capacidades para la refinaci6n del nquel La
primera est situada en Siberia Oriental, mientras que la segunda se encuentra en Murmansk
Oblast sobre ef Oceno Artico. Bekarevich y Kukharev, op. cit., p. 79; Y V. N. Molohanova
"Ekonomieheskaia tselesoobraznot proizvodstva poroshoViz oborotinykh zbelezistykakakov
kombinata Severonike!", en: Nauchnotekhnichesk progress i razvitieproizvodStva Murmanskoi
Oblasti, Kol'skii filial AN SSSR (Apaititi), 1987, pp. 39-45. .
38 Bekarevich y Kukharev, op. cit., p. 12 Y 79.
[324]
c. Blasier / El fm de la asociacin sovitico-cubana
Conjuntamente con las cuestiones militares, la informacin

sobre la industria sovitica niquelfera ha sido una de las cuestiones
ms difciles de investigar. En 1991, a pesar de que a travs de un
colega que viva en Norilsk, tena una posibilidad de presentacin a
conocidos especialistas de la industria, ninguno de ellos pudo verme.
Desde hace tiempo, el nquel se ha considerado como materia prima
estratgica, sin posibilidades de discusin con extranjeros.
La propia Norilsk, es una ciudad significativa a unos pocos
cientos de kilmetros del Crculo Artico, cuyo trabajo original estaba
constituido en su mayor parte por las colonias penales en los aos .
treinta,39 y poblada por empresarios con altos salarios y trabajadores
con privilegios que los mantenan all. Durante muchos aos, quizs
incluso en la actualidad, los ciudadanos de cualquier otra- parte del
pas precisaban de un permiso para viajar a Norilsk. Las publicaciones
soviticas exaltaban la educacin, la salud extensiva en la ciudad,
mientras que las instalaciones culturales de la misma testifican la
importancia considerabie que los lderes soviticos han otorgado a
sus capacidades de refinacin y produccin, y a lo que podran ser sus
intereses sostenidos en los minerales cubanos.
Asistencia tcnica.
El alcance de la asistencia tcnica sovitica a Cuba era excepcional-
mente amplio, desde la agricultura hasta la energa nuclear, y con
docenas de aplicaciones entre ellas. &to no fue solamente el resul-
tado de las ambiciones y generosidad soviticas en relacin con su
cliente en Amrica, sino tambin esencial para la supervivencia y el
crecimiento de una economa de monocultivo del Tercer Mundo
desprovista de sus socios econmicos naturales. La extensin del
programa de asistencia diseado y llevado a cabo durante tres dca-
das, es notable. Los proyectos de asistencia tcnica sovitica en Cuba
aumentaron de 3.78% en 1970 hasta 8.56% en 1988 en relacin con
sus programas de asistencia tcnica.40 La Unin Sovitica proporcio-
n a Cuba el 52% de sus importaciones de equipos para empresas
integrales en 1979 y 68% en 1987.41 El Gobierno checoslovaco
39 Dallin y Nicolaevsky, op. cit., p. 61. Ver tambin Ievhen Krytsiak, Koro!hzjzapys spohadaod
la sehi samIlho, (Munich: 1984), en relaci6n con el surgimiento de Norilsik.
40 Ibid., p.189.
41Ibid., p. 190.
[325J
suministr e18.22% en 1987 y el resto de la participacin de Europa

Oriental se considera desechable.
Cuadro 8: Algunos indicadores de la cooperacin econmica

y tcnica sovitica con Cuba
Categorra 1970 1975 1980 1984 1988

Exportaciones totales a la Rap.
de Cuba, millones de rublos;
incluyen: 580.0 1141.3 2288.4 3752.9 3726.8
Maquinarias y equipos,
millones de rublos 205.18 278.1 741.5 1929.52 1190.0
Equipamiento de empresas
integrales, millones de rublos 62.41 89.4 352.3 398.49 401.81
Por ciento de equipamiento de
empresas integrales en las en-
tregas de maquinarias yequi
pos, porcentaje 30.42% 32.15% 47.51% 38.71% 33.76%
Fuente: Bekarevich y Kikharev 1990, p. 191.
En la agricultura, por ejemploJa cooperacin sovitica abarca-

ba virtualmente todos los tipos de produccin agrcola: mecanizacin
de la zafra azucarera, produccin de fertilizantes minerales, amplia-
cin de la produccin total y el proceso de refinacin industrial del
azcar y ctricos.42 Especialistas soviticos han trabajado en varias de
las provincias cubanas regando algunas tierra y drenando otras. En
1978, haban 300 tcnicos soviticos trabajando en la agricultura,
cifra que baj a 70 en 1989. Otras industrias en las que trabajaron
tcnicos soviticos fueron ganadera, avcola, maderera y forestal, y
de fertilizantes qumicos. Los tipos de maquinarias suministradas
incluan tractores, excavadoras, camiones, bulldozers, dragadoras,
bombas y compresores. La Unin Sovitica brind asimismo gran
variedad de equipos y personal capacitado para la industria pesquera,
la cual se inicio en Cuba de la nada y lleg a una flota sustancial con
considerable volumen de captura.
La mayor parte de la ayuda sovitica estuvo dada por el sector
de energa elctrica, con 29% en 1986.43 En los aos sesenta,la Unin
Sovitica cooper dando dos estaciones de generacin elctrico-tr-
mica con una produccin total combinada de 300.000 kws., o casi el
42 !bid., p. 21.
43 !bid., p. 52.
[326]
C. BJaser / El fin de la asociaci6n sovit~lico-cubana
40% de la energa elctrica producida en el pas en 1979.44 En los

aos ochenta, se construyeron plantas aun mayores, de tal forma que
las estaciones creadas con la cooperacin sovitica estaban suminis-
trando el 42% de la capacidad naciona1. 45 Mientras tanto, continua-
ron avanzando las obras de construccin de una planta de energa
nuclear en Juragu, Cienfuegos, con capacidad de 850 mw., y posible
ampliacin al doble de esta cifra.46 La participacin sovitica en el
proyecto ascenda a ms de mil millones de pesos.47
Los especialistas soviticos han estado trabajando con los cuba-
nos en la reparacin de las viejas refineras de petrleo y de las plantas
de productos del petrleo, as como en la construccin de otras
nuevas en La Habana, Marianao, Cienfuegos, Santiago de Cuba y
Holgun. Durante muchos aos, equipos soviticos y cubanos han
estado haciendo trabajos de prospeccin, llegando a la conclusin de
que las zonas ms prometedoras en este sentido son la plataforma
costera Norte de Cuba a profundidades de hasta diez metros en la
Baha de Crdenas y las aguas costeras de La Habana y Matanzas.48
Ya en estas dos provincias se han abierto pequeos pozos,
incluyendo los que se encuentran cerca de la playa de Varadero. En
1986, la produccin total de petrleo haba crecido a 938,000 tone-
ladas, o casi el 10% del consumo.49
Otro compromiso importante sovitico fue en la minera y
metalurgia, constituyendo el 22% del total hacia 1985.50 La coope-
racin sovitica abarc las operaciones de minera para el nquel-co-
balto, como ya se explicara anteriormente, cobte, plomo, zinc,
sulfuro, xido de hierro y otros metales. La produccin de acero
creci desde cifras prcticamente desechables, hasta 400.000 tonela-
das en 1985.
Los soviticos colaboraron adems en muchas otras ramas in-
dustriales, incluyendo talleres de mantenimiento de automviles,
maquinaria agrcola, industria qumica, textil, de la construccin,
papelera y farmacetica. A esto se suma la participacin sovitica en
transporte y comunicaciones, al igual que en las esferas de educacin
y salud.
44 lbid. , p. 52.
4S lbid., p. 58.
46lbid., p. 58.
47 lbid., p. 12.
48lbid., p. 66.
49 lbid., p. 68.
50 !bid., p. 70.
[327 ]
... ~.
A pesar de la ayuda sovitica masiva, la coperacin tcnica no

debe verse slo en un tono rosa. A principios de 1990, el periodista
sovitico, Viktor Gorbachov informaba desde Mosc:
"Primero, respecto a los proyectos de construccin conjun-
tos. El ao pasado se complet el trabajo en 20 de ellos, mientras
se continuaron las obras en 150. La mayor parte de los mismos
.. funcionan de forma productiva. Sin embargo, tambin se pro-
ducen serios atrasos, por ejemplo, la textil era de Santiago de
Cuba no cumple su meta. Los planes para el suministro de
productos no se alcanzaron en otras empresas cubano-soviti-
cas, con responsabilidad de ambos pases. Existen atrasos en la
entrega del equipamiento sovitico y con frecuencia, stos no
cumplen los niveles internacionales. Las faltas a cargo de la
Unin Sovitica costaron la impresionante cifra de 150 millones
de rublos. La Unin Sovitica fracas en cumplir sus compro-
misos en relacin con los productos del petrleo y con respecto
a una serie de artculos de consumo, incluyendo refrigeradores
y equipos de TV, debido a varias razones. Una de stas, es la
escasez de estos productos en la Unin Sovitica y el resto de
las razones-huelgas en una serie de fbricas soviticas, as como
paralizaciones en el trabajo de transporte sovitico. Tambin
puedo destacar que las instalaciones industriales soviticas que
tienen acceso a los mercados extranjeros encuentran ms ven-
tajoso vender sus productos, no a Cuba, sino a otros pases
socialistas y, si la calidad 10 permite, a los pases capitalstas".51
En el acuerdo de 1986 se autoriz la ampliacin de la ayuda
tcnica, bajo el cual se agregaron diez nuevos proyectos. Para prin-
cipios de 1991, la Unin Sovitica tena responsabilidad por unos 82
proyectos, algunos de los cuales se haban terminado, otros modifi-
cado y, muy pocos, como la planta nuclear, seran continuados hasta
su conclusin.52
51 FBIS-Sov.90-015, 23 enero, 1990, p. 36.

S2 Bekerevichy Kukharev, op. cit. Entrevista con latinoa~ericanista sovitico,julio, 1991. Para
un breve resumen en un diario occidental, ver Jorge F. Prez.L6pez, "Swimming against tbe
Tide: Implications for Cuba of Soviet and East European Reforms in Foreign Economic
relations", Jownal ofInteramerican studies and WorldAffairs, Coral Gables, Florida, Vol. 33,
March 8, 1991, pp. 98ff.
[328J
C. Blasier I l fin de la asociacin sovitico,.cubana
Comercio exterior.
La Cuba socialista desde hace tiempo era beneficiaria del monopolio
centralizado del Ministerio de Comercio Exterior sovitico, pero
tambin devino la vctima de las reformas de Gorbachov, al acabar
con este monopolio. Las reformas soviticas fueron aplicadas para
responder a las polticas interna y exterior soviticas, necesidades que
tenan muy poco, o nada, que ver con Cuba, pero que tuvieron un
profundo impacto sobre ella.
Antes de Gorbachov, la cooperacin tcnica, cientfica y eco-
nmica sovitica estaba controlada por una Comisin Conjunta es-
tablecida a principios de 1970 para ayudar a hacer ms eficiente la
economa cubana y para poner orden en la relacin bilateral. La
figura clave cubana en la Comisin era Carlos Rafael Rodrguez,
quien contaba con la confianza de Castro como aqul que lo haba
visitado mientras estaba en la Sierra. Por su parte, los soviticos se
sentan complacidos con esta designacin ya que haba sido dirigente
del antiguo Partido Socialista Popular, el Partido Comunista de
Cuba. La Comisin constituta un organismo de planificacin y con-
trol para la integracin de las economas cubana y sovitica. De aqu
en adelante creci rpidamente la ayuda sovitica y Cuba se convirti
en miembro del CAMR
Uno de los resultados de la Comisin fue el ensamblaje de las
empresas de e"P0rtacin/importacin cubanas y soviticas. Los cu-
banos tenan una empresa importante de control y planificacin a la
que recurrir, la Comisin Conjunta, y una agencia importante de
suministros, el Ministerio de Comercio Exterior sovitico con su
monopolio sobre el comercio exterior.
Cuando los dirigentes soviticos a las rdenes de Gorbachov
decidieron reformar toda la estructura del comercio exterior, se
eliminaron todos estos arreglos e instituciones. Los lderes soviticos
decidieron que el monopolio de su comercio exterior, que incluye
todo el control a travs de Mosc, era un fracaso. El Ministerio haba
desestimulado la iniciativa y constituido una va de obstruccin del
comercio exterior. Las empresas soviticas, bajo el control de Mosc,
no podan competir en la forma vigorosa, flexible, motivada e inde-
pendiente con que lo hacen las empresas occidentales. La descentra-
lizacin no cur la ineficiencia y la baja calidad que en oc&<>iones
presentan los artculos manufacturados soviticos, pero sliber a los
comerciantes soviticos del abrazo paralizante de Mosc. Otro as-
pecto de la reforma comercial sovitica fue el permiso a las firmas
[329]
involucradas en el comercio exterior para que recibieran Ulla parte

de los pagos en divisas.
Mientras que anteriormente los cubanos podan tratar a un
nivel poltico bastante alto con el Ministerio de Comercio Exterior,
en la actualidad tienen que negociar con cientos de representantes
comerciales, a la mayora de los cuales les interesa poco el azcar o
el nquel. Los cubanos se vieron forzados a descentralizar hasta cierto
punto su propio comercio para poder hacer frente a este nuevo reto.
Quizs aun ms amenazadora resultaba una c1asula en la
reforma del comercio exterior sovitico que permita a las empresas
retener un porcentaje de sus ventas exteriores en divisas. El resultado
de esto fue que pocas de ellas queran vender a Cuba; preferan
clientes con divisas.
La deuda cubana.
A principios de los aos ochenta, los dirigentes soviticos empezaron
a aceptar una realidad que ni ei Partido se haba atrevido a articular
pblicamentey que los cubanos no haban estado dispuestos a admitir
a s mismos en ocasiones; la economa cubana no era posible segn
los niveles establecidos, y con sus entonces socios, sin la ayuda externa
considerable. La dependencia excesiva de Cuba del azcar evita que
tenga una economa viable, diversificada. En su mayor parte, la ayuda
sovitica se haba realizado a travs de precios subsidiados, donacio-
nes y prstamos pagaderos, estos ltimos, con frecuencia, para finan-
ciar el dficit comercial. De hecho, Cuba apenas haba realizado
pagos de intereses, menos de amortizacin, a la Unin Sovitica. Los
soviticos concluyeron que era mejor amortiguar los dficit comer-
ciales cubanos en cuenta corriente a travs de los subsidios a los
precios, que poner la deuda fuera de vista.
Los soviticos se hundan cada vez ms en este pantano, entram-
pados en cierta forma por su propia retrica. Una parte del objetivo
de su generosidad haba sido, al parecer, demostrar cun diferentes
eran las relaciones soviticas con pases menos desarrollados, que las
de los pases capitalistas o imperialistas. Se supona que las polticas
soviticas reflejaran los sentimientos generosos y humanos del inter-
nacionalismo proletario, mientras que las relaciones capitalistas eran
explotadoras y regidas por crueles mercados. Los cubanos aprendie-
ron rpidamente estos lemas y tornaron las ideologas soviticas en
contra de los negociadores soviticos, quienes repetan las trivalida-
[330 ]
C. Blasier. / El fin de la asociacin sovitico-cubana
des cubanas respecto a la alta moralidad sovitica en cuestiones

comerciales.
Determinada en el crculo estrecho del Bur Poltico y carecien-
do de la genuina aprobacin popular, desde haca tiempo se mantena
en secreto el volumen de la ayuda sovitica a Cuba y la deuda cubana.
Al llegar a un clmax la perestroika y la glasnot, se escucharon cada
vez ms voces crticas de la ayuda exterior y los diputados de reciente
eleccin trataron de procurar informacin sobre la magnitud y el
volumen de la ayuda sovitica a Cuba. Un influyente artculo publi-
cado en Kommunist, revel que la Unin Sovitica estaba endeudada
en aproximadamente 85 mil millones de rublos. 53 Cuba era el deudor
principal, seguida por Mongolia y Viet Nam. 54 La publicacin pro-
fundiz la oposicin popular a la ayuda a Cuba y vino a respaldar la
determinacin de realizar cortes a la misma de funcionarios que la
criticaban. Si se fueran a contabilizar los gastos por concepto de la
deuda cubana como parte de la ayuda y se cargara algo parecido a las
tasas comerciales, entonces la ayuda sovitica por el sobregasto del
inters cubano en 1990 solamente, hubiera sido de casi mil millones
de rublos anuales. Los dirigentes soviticos no tomaron de buen
grado cotejar los comentarios cubanos de que "en la actualidad, nadie
paga sus deudas", y no aprueban el repudio de Castro a las deudas
extranjeras. Informes de prensa provenientes de La Habana, sugie-
ren que funcionarios rusos estn insistiendo en ciertos pagos de la
deuda cubana como parte de las negociaciones para colocar en un
nuevo plano las relaciones cubano-soviticas a largo plazo.
Por qu termin la relacin: dos hechos definitorios.
Dos acontecimientos que llevaron rpidamente al fin de la relacin

fueron el acuerdo econmico sovitico-cubano del 31 de diciembre
de 1990 y el anuncio del retirada de las tropas soviticas de Cuba
realizado por Gorbachov el 12 de septiembre de 1991.
El cambio radical en las relaciones econmicas bilaterales fue
el resultado de acontecimientos de la economa sovitica existentes
53 Pervyi S'ezd Narodnykh Deputatov SSSR25 maia9 iiuna 1989g. Stenograficbesldi otcbet.
Tom. ro, Izdanie Verkhovnogo Soveta SSSR, Discurso de N. P. Shmclcv. Boris Sergeyev,
Kommunist, Mosc, N211, J uly 1990, pp. 78-82.
5~ Rabochaia Tribuna, Mosc, 3 noviembre, 1990, p. 13. Citado por FBIS.
[331]
ESTUDIOS INTERNACIONAI,.ES
de haca aos. Desde haca tiempo, la Unin Sovitica haba estado

suministrando el 90% o ms del petrleo de Cuba, operacin objetiva
mientras se mantuviera la oferta petrolera sovitica. Esto se hizo
imposible cuando el Ministro de Gas y Petrleo sovitico inform a
mediados de 1990 que la produccin de petrleo bajara rpidamente
en dos aos.55 En ocasiones, Cuba pag por encima del precio del
mercado mundial por el petrleo, pero estaba recibiendo por parte
de la Unin Sovitica mucho ms del precio del azcar en el mercado
mundiaL Al comerciar petrleo por azcar, Cuba le estaba costando
cara a la Unin Sovitica en un producto bsico escaso. La crisis en
la industria sovitica del petrleo, principal fuente de divisas, fueel
agente catalizador que precipit la revisin de la ayuda sovitica a
Cuba.
El nuevo principio subyacente en la ayuda sovitica a Cuba era
el del inters recproco o mutuo, lo cual era una forma diplomtica
de decir que los beneficios materiales obtenidos. a partir de esta
relacin ya no seran slo para Cuba. Los intercambios debenan
realizarse de acuerdo con iosprecios mundiales y denominarse en
dlares. En vez de la idea abstracta del internacionalismo proletario,
sera el mercado 10 que regira las relaciones econmicas. Evidente-
mente, el nuevo ajuste tena el significado de liberar la presin de las
necesidades cubana del suministro de petrleo sovitico y reducir las
transferencias de recursos que se llevaban a Cuba mediante precios
subsidiados, donaciones y financiamiento del dficit. Otro beneficio
resultante fue que los nuevos procedimientos contables ayudaran a
los dirigenteS soviticos a conocer en trminos del valor del mercado
lo que le estaban costando los vnculos con Cuba.
El acuerdo quinquenal sovitico-cubano, paralelo al Plan Quin-
quenal 1986-90, eJ..'Pir a finales de 1990. El nuevo acuerdo, que
constituy un soporte escabroso, se anunci el 31 de diciembre de
1991, y provea slo para 1991, y no como esperaban los cubanos,
para el perodo de 1990-1995. Sus principales rasgos eran:
1. Recorte de los suministros soviticos de petrleo de 13 a 10
millones de toneladas, aunque con una c1asula de emergencia que
permita entregas ms bajas en caso de que las capacidades soviticas
de petrleo y productos del petrleo fueran insuficientes para man-
tener este niveL56 La cantidad de petrleo'sovitico embarcado hacia
55 Norodny Deputat, Mosc, agosto 1990, p. 4.
56 EFE, Madrid, enero 1991.
[332]
C; Blasier / El fin de la asociacin sovitico-cubana
Cuba y la de azcar que Cuba ha estado enviado a la Unin Sovitica,

han estado disminuyendo de forma sostenid: tres toneladas de
petrleo por cada tonelada de azcar en 1989; 2,5 toneladas en 1990;
y menos en 1991.57
2. Un corte en los precios soviticos para el azcar de casi 850
a 500 rublos la tonelada.58 Aunque las tasas de cambio no reflejan
necesariamente valores comparativos confiables, un economista so-
vitico me inform en julio de 1991, que el precio sovitico para el
azcar correspondiente a 1991 es casi el mismo que el que pagaba
Estados Unidos. Un funcionario norteamericano, en tanto, expresa-
ba reservas en cuanto a comparar los rublos con los dlares, sealan-
do que el precio sovitico es de tasi 24 centavos la libra. El nuevo
acuerdo se encargaba de compensar azcar y otros cambios de pro-
ductos bsicos en dlares.
3. La Unin Sovitica no suministrar ms bienes de consumo
dmaderos como refrigeradores y otros equipos elctricos.
4. La reduccin del acuerdo sovitico-cubano a un ao; y no al
plazo anterior de cinco aos, con trminos sujetos a cambios debido
a la situacin incierta existente en la Unin Sovitica. Las compras
cubanas de maquinarias y equipos sereali:.z;arn a travs de empresas
particulares, no a travs de las estructuras ministeriales centralizadas.
Cuba pagar el 10% del embarque, cuyos costos en el pasado eran
cubiertos totalmente por la Unin Sovitica.59
Poco despus de anuncim:se el acuerdo de un ao, el Soviet
Supremo aprob donaciones para el desarrollo a Cuba el11 de enero
de 1991, por valor de 55.7 millones de rublos, cifra mayor que la
apropiada para cualquier pas,. con excepcin de Afganistn. 60 Pero,
al mismo tiempo, la Unin Sovitica redujo sus tcnicos y asesores
en Cuba de 3.200 a 1.000.61
El Golpe fallido del 19 de agosto de 1991, resolvi la mayor
parte de las cuestiones restantes en la asociacin bilateral. El acon-
tecimiento prematuro constituy una inversin de los destinos de la
vieja guardia de la inteligencia y los funcionarios militares que.favo-
57 Aronson, op. dl., p. 10.

58Trud, Mosc, 18 abril, 1990.
S9 EFE, Madrid, 19 enero, 1991. Respecto a un anlsis crtico de los altos costos de embarque
sovitico a Cuba, ver Pravll, Mosc, 18 abril(1,99(l.
60VIadimir Neklesov de Novosti, "Cuba, una deuda moral de la URSS", El Espectador,
Bogot, Colombia, 19 enero, 1991.
61 T1u: Washington Post, 27 enero, 1991; EFE, Madrid, 2 marzo, 1991.
[333]
reCan el rgimen de Castro. Entre los que tuvieron que elegir el

retiro forzoso se encontraba el General de la KGB, Nik:ohii Leonov,
voz antigua e influyente sobre la poltica cubana, y ltimamente lder
del movimiento neostalinista.
A pesar de que la reaccin pblica de Castro ante el Golpe no
se conoci hasta dos das despus y no tom partido con ninguno de
los grupos, su descuido en cuanto a apoyar a Gorbachov y el comen-
tario editorial cubano crtico sobre la situacin luego del Golpe,
sugieren que, de hecho, el podra haberlo favorecido. Cuatro de los
ocho lderes del Golpe eran sus liados polticos e ideolgicos. 62
En la situacin posterior al Golpe, la eliminacin de la ayuda
militar al igual que de la econmica a Cuba, dej de ser un estorbo
en la poltica exterior y pas a ser considerada como algo progresivo
parlas reformistas soviticos. Muchos de los defensores soviticos
de Castro quedaron fuera de escena y la naturaleza autoritaria del
rgimen cubano pas a ser la legtima razn de reducir la ayuda
sovitica. Lleg a su fin la simpata oficial por el modelo totalitario
de Castro.
Estos acontecimientos condujeron a un segundo hecho defini-
torio: el anuncio sovitico de la retirada de las tropas de Cuba. Con
posterioridad a una reunin con e Secretario de Estado norteame- .
ricano, el 12 de septiembre de 1991, Gorbachov anunci inesperada-
mente que muchas de las tropas soviticas se retiraran de Cuba sin
previa consulta a Castro y snningn tipo de concesiones por parte
de Estados Unidos. Los cubanos resintieron la ausencia de una
consulta anterior e insistieron en que n se retiraran las tropas
soviticas hasta que Estados U nidos no abandonara la base de Guan-
tnamo. La retirada signific un tremendo golpe para el rgimen de
Castro, no tanto por su importancia prctica inmediata, sino por sus
implicaciones polticas simblicas. Por encima de los recortes econ-
micos, el anuncio quera decir el final del status de Cuba como cliente
favorecido de la Unin Sovitica. Gorbachov procur el drenaje
cubano del presupuesto sovitico y aplacar a Estados Unidos como
socio poltico altamente valorado. Adems, los dirigentes soviticos
tienen que haber estado condentes de que la retirada de las tropas
62 Carta de Cannelo Mesa-Lago del25 de abril de 1991, citando 17te InMpendent, 26 agosto,
1991; Reuters, 25 Agosto, 1991; WallStreetJownal, 27 agosto, 1991; Washington Post, 27 agosto,
1991.
[334]
reduca la vulnerabilidad y las implicaciones en cualquier lucha civil

espantosa respecto a la sucesin en el rgimen cubano.
Estalla el tringulo.
La relacin triangular entre la Unin Sovitica, Cuba y Estados

Unidos ha sido una combinacin exquisitamente balanceada de difi-
cultades insuperables que ha durado casi treinta aos. La Unin
Sovitica hall en Cuba una residencia irresistible en Amrica; fue
inapaz de liberarse de la carga cubana hasta que ocurri la crisis
econmica. Cuba le ofreci a la Unin: Sovitica ciertos beneficios
polticos e ideolgicos de imperio, mientras que la postura antinor-
teamericana de Castro con el respaldo sovitico sirvi como eviden-
cia del antiimperialismo sovitico.
Quizs Castro nunca haya querido la reconciliacin con Estados
Unidos, ni en 1959 ni treinta aos despus, o al menos hasta que se
quebr su asociacin con Mosc. El torrente sostenido de la retrica
antinorteamericana vitrilica de Castro, su apoyo a la revolucin en
el continente y su posicin de admitir armas nucleares soviticas en
1%2, respaldan ideas de su intento obstinado. Desde el punto de vista
de Castro, tena sentido dar a Estados Unidos un tratamiento inolvi-
dablemente fro. Castro estaba plenamente conciente del peligro de
acostarse a dormir con elefantes, ya fueran soviticos o norteameri-
canos. El turismo y el comercio con Estados Unidos habran enviado
la economa cubana por direcciones incontrolables. La insistencia de
Washington en los derechos humanos y el sistema pluripartidista
hubieran descubierto el monopolio de poder de Castro. Pero el
precio de la independencia del vecino del Norte era elevado. En
ausencia de vnculos econmicos con Estados Unidos, Castro era
irremediablemente dependiente de Mosc. La continua hostilidad
de Estados Unidos hacia Cuba fue el tercer obstculo que cerr el
tringulo. Washington se mantuvo en su posicin de ser el ltimo en
cambiar, aun frente a un viraje sovitico completo y a evidencias de
que Castro podra ser ahora ms tratable que nunca antes.
El impasse entre las tres naciones no fue el resultado simple-
mente de la osificacin de las polticas externas, sino tambin de las
polticas internas. Mosc no hubiera podido transferir un volumen
tan enorme de recursos a Cuba sin la concentracin del poder del
[335]
Estado en unos pocos hombres del Bur Poltico; ni esto pudiera

haber seguido ocurriendo si se hubiera forzado a la direccin a
realizarrevehlciones al pblico sovitico. Castro justific parcialmen-
te su control poltico por la hostilidad y la amenaza de Estados
Unidos. Mosc se consider un mal menor por la lejana y porque no
significaba ninguna amenaza seria para ese controL
La poltica de Estados Unidos hacia Cuba estaba estrechamente
vincl1lada a las polticas internas. Washington haba sido hostil con
Castro r en parte porque careca de establecimiento poltico en Esta-
dos Unidos y porque los emigrados cubanos aqu han alimentado un
odio a punto de estallar por el rgimen revolucionario. Cada admi-
nistracin que se sucede en Estados Unidos ha tenido fuertes razones
polticas para no invertir las polticas punitivas de Estados Unidos,
especialmente el embargo, y no se produjeron presiones internas
persuasivas para levantarlo.
Cmo y por qu se rompi el equilibrio triangular? Wash-
ington no fue el responsable; la esencia de sus polticas de principios
de los sesenta todava estaban en el mismo sitio en 1992. La adminis-
tracin Bl!Sh pareca firmemente comprometida a no aflojar el em-
bargo, enla creencia de que el rgimen cubano poda estar a punto
de sucumbir.
La Unin Sovitica rompi el tringulo por tres razones de
poltica interna ms que de carcter externo. De hecho, la Unin
Sovitica comenz a retroceder respecto a sus compromisos con
Cuba a finales de los ochenta, al mismo tiempo que estaba profesando
su fidelidad al rgimen cubano y a sus polticas. Aunque concientes
de las dificultades para mantener la ayuda, los soviticos expresaban
simpata por elrgimen cubano y sus muchos problemas, y manifes-
taban su confianza en que la cooperacin sovitica continuara casi
hasta el finaL Incluso, un grupo crtico de Castro y su rgimen, lleg
a creer por un momento que la Unin Sovitica podra mantener
cierto nivel de ayuda a Cuba, debido a que haba hecho tanto por
conformar el sistema cubano y era, por tanto, parcialmente respon-
sable de las consecuencias. Estimulado por las lites militar y de
inteligencia, el Gobierno sovitico tambin estaba renuente a renun-
ciar a las ventajas estratgicas que le ofreca Cuba. La crisis econ-
mica fue la causa principal de la retirada de Mosc de Cuba. De
hecho,la cada en la produccin total de petrleo [orz el retroceso
aun antes de que se conociera el alcance total de la crisis. Es probable
[336J
C. BJasier I El fin de la asociacin soviticocubana
que las dificultades econmicas hubieran forzado este cambio en la

poltica, incluso de no producrise la glasnot y la perestroika; sin
embargo estos dos ltimos hechos crearon presiones en los organis-
mos legislativos, la prensa y la opinin pblica que aceleraron el
cambio en las polticas hacia Cuba. Mientras que con anterioridad se
habran podido esconder ios costos de la ayuda a Cuba, esto dej de
ser posible. Frente a los dramticos sacrificios en su propio pas, los
funcionarios pblicos y la opinin privada no pudieron seguir justifi-
cando los miles de millones por concepto de ayuda. Ei hecho de que
la Unin Sovitica estaba experimentando un cambio en el rgimen
conjuntamente con las presiones econmicas extremas, hicieron que
las cuestiones relacionadas con Cuba quedaran confundidas, como
ya se indicara, en la lucha por el futuro de la Unin.
En la medida en que las repblicas soviticas se alejaron del
sistema neostalinista, se acercaron a las economas de mercado y se
apartaron de la Unin Sovitica comunitaria, aproximndose a la
Comunidad de Estados Independientes, se endurecieron las actitu-
des hacia Castro. La simpata se convirti en resentimiento, la preo-
cupacin en indiferencia y la tolerancia en crtica. Al carecer de
vnculos oficiales o personales con Castro, los nuevos dirigentes
soviticos en el poder eran quienes vean en Cuba un tipo de estorbo
y, 1"a sociedad con Castro, ideolgicamente vergonzosa. En esta
ltima etapa, con posterioridad al Golpe, la economa se deterior
rpidamente y avanz la reestructuracin econmica. El desmembra-
miento de la Unin Sovitica a finales de 1991, puso fin a la ayuda
sovitica a Cuba, mientras que las empresas de la ex-Unin Sovitica
trataron de luchar por cumplir los acuerdos comerciales frente a las
violentas dificultades con la produccin y la distribucin.
Futuro sovitico-cubano.
Cul ser la naturaleza de las relaciones de la nueva Comunidad y

sus estados miembros con Cuba'? Gorbachov, el Partido Comunista
y la propia Unin Sovitica han sido eliminados. Muchos funciona-
rios del Partido, militares y del Gobierno que tenan compromisos
oficiales o personales con Cuba, han sido sustitudos por gente a
quienes no les importa nada de esto. En lugar de un Gobierno con
quien negociar, hay una docena. Una repblica, Rusia, cuya exten-
[337 J
sin y cuya economa podran haber sido una ayuda significativa para
Cuba, ya est comprometida en contra de la ayuda extranjera.
En los das de decadencia de la Unin Sovitica, funcionarios
en genera~ dejaron la impresin de que queran rescatar algo de los
enormes gastos y esfuerzos soviticos realizados durante los treinta
aos anteriores. Al menos ellos queran mantener relaciones polti-
cas y econmicas con Cuba, 10 cual podra parecer posible mientras
Castro estuviera en el poder. Fue en parte por esta razn por la que
ciertos dirigentes soviticos se mostraron dispuestos a realizar ajustes
menores para l, incluso si desapareca la propia ayuda. Algunos de
los estados continuaron comprando nquel y azcar cubanos, y se
siguieron negociando acuerdos para Castro para que se hicieran, al
menos, pagos reducidos de su enorme deuda a los estados sucesores.
Los diplomticos rusos, al igual que sus antecesores soviticos,
han querido evitar un violento levantamiento en Cuba, en parte
porque no quieren que sus gobiernos sean presentados irreverente-
mente fuera de La Habana por un rgimen sucesor hostil. Esta puede
ser una de las razones por las que los lderes soviticos estuvieron en
contacto con la emigracin cubana en Mami comparando sus apues-
tas sobre Cuba. Lo que evidentemente preferan era una transicin
gradual en la Isla, que podra evitar el derramamiento de sangre y
proteger lo que quedara de la influencia de los ex-diligentes soviti-
coso
El comercio podra servir como el inters comn ms duradero
para Cuba y para la Comunidad. Azcar y nquel eran los productos
que Cuba tena para ofrecer, pero razones polticas que ya no existen
explican por qu la Unin Sovitica tena que importar tanta canti-
dad. La Unin Sovitica precisaba al menos un pago parcial por todos
los alimentos, el combustible, las materias primas y los equipos que
haba enviado a Cuba, y la. principal forma de pago de sta, era el
azcar. Fue por esto que la Unin Sovitica dej que el azcar
desembarcara y los equipos soviticos languidecieran, y torn 10 que
. _. Cuba tena para ofrecer, azcar. En el futuro, las decisiones de los
estados sobre la cosecha y refinacin de azcar se harn sobre la base
de criterios de la poltica econmica interna y no de poltica externa.
. Esto slo puede resultar una desventaja para Cuba en comparacin
con el pasado. Cada repblica puede autoabastecerse, comprar a sus
vecinos o recurrir al mercado mundial. Sin embargo, llevar tiempo
desarrollar estas nuevas fuentes, y mientras tanto Cuba puede cubrir
escaseces en la oferta.
[338]
Rusia es el mercado ms necesitado de azcar, pero la mayor

parte del azcar que consurp.e pasar a travs de las refineras de
Ucrania. Probablemente, Rusia seguir queriendo el nquel cubano
si encuentra los medios para comprarlo. E1.petrleo sovitico es el
prooucto bsico lgiCo para comerciar por el nquel y el azcar, pero
ahora resulta aun ms 'precioso que antes.L;:t mayora de las otras
exportaciones cubanas son artculos de lujo: ctricos, mariscos, ron y
tabaco. Todos estos eran populares en las antiguas tierras soviticas,
pero la capacidad para comprarlos se ver limitada durante muchos
aos.
La Uni~ Sovitica tendr vnculos tradicionales, o mejor aun,
residuales; de naturaleza teCnolgica, econmica y cultural, debido a
su presencia dominante este pas durante treinta aos. Los estados
sucesores querrn proteger, por ejemplo, las casi 4.500 mujeres
soviticas que se casaron y tuvieron hijos con cubanos, en laactuali-
dad divorciadas, pero que tienen dificultades para regresar con sus
hijos'a su pas.63 Muchos de los equipos militares y de las plantas
industriales son de origen sovitico y precisarn. piezas y manteni-
miento al estilo sovitico en su vida tiL Pero, cuando acabe la actual
transicin, el comercio no llegar a tanto. Ya sea con Castro, o con
cualquier sucesor autoritario, Cuba no tiene posibilidades de pagar
la deuda sovitica. .
En 1960, se cortaron las cuerdas salvavidas econmicas de Cuba
con Estado,s Unidos yel pas tuvo que depender para su exstencia,
por ms de treinta aos, de un pas que se encuentra al otro lado del .
mundo. Estos lazos eran artificiales, ineficientes y descansaban sobre
una economa sovitica no confiable,y de muchas formas, atrasada.
La relacin triangular que se desarroll entre Cuba, la Unin Sovi-
tica y los Estados Unidos estuvo basada ms en estrategias polticas
que en ventajas econmicas. Antes de que la Unin Sovitica resca-
tara a Castro, la ms grande vulnerabilidad de Cuba era su terrible .
dependencia de los pagos por las exportaciones de azcar con los que
compraban la mayor parte de las materias primas, maquinarias y .
equipos. Durante los treinta aos de asistencia sovitica y desde su.
retirada, Cuba ha continuado sufriendo por esta terrible depen-.
dencia. El colapso de la Unin Sovitica, y con l el del tringulo, .
demostr una vez ms que los lazos naturales de Cuba, econmicos
63 Sergei Tagor, op. cu.
[339 J
y polticos, son con Amrica y no con los pases distantes que durante
tanto tiempo protegieron al rgimen de Castro. Ser ahora hacia
Amrica y Europa Occidental que tendr que tornarse Cuba princi-
palmente para superar esa vulnerabilidad critica en su vida interna. 64
64 Para un artculo anterior sobre este asunto, vase Cole Blasier, "Moscow's retreat from
Cuba", Problems of Cornmunism, noviembre-diciembre 1991, Vol. XL, NQ6, pp. 91-99..Deseo.
reconocer la hospitalidad, las entrevistas, o ambas cosas de: Anatolii Bekarevich; V.Borodayev;
B. Davidov; Anato1ii Glinkin; Alexandr Gorin; Igor Ianchuk; Lev Klochkovskii, Yuri Korolev.;
Boris Koval G. Leyvikina; Elida Utavrina; Sergo Mikoyan; Vladimir Neklcsov; ViClr Pas-
chuk; Victor Sbeinis; Alexandr Sizonenko; Vladimir Stancherko; Sergei Tagor Victor Volskii
Oleg Yaroshin Nikolai Zaitsev; Vladimir Laemskii; Irina Zorina; Gennadii Zuikov.
[34() J

Cole Blasier - El Fin de La Asociación Cubano-Soviética

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EL FIN DE LA ASOCIACION

En 1991 lleg a su fin la notable asociacin que la Unin Sovitica

El fin de la asociacin poltica.

La Unin Sovitica y Cuba no fueron aliados en el sentido militar

Los dirigentes soviticos, desde Krushchev hasta Gorbachov,

dolorosamente conciente de este hecho, especialmente desde que la

fuerzas recalcitrantes. De cualquier modo, el ardor revolucionario de

La mayor parte de las principales cuestiones en las relaciones sovi-

poltica, es decir el Bur Poltico, el Secretariado y los departamentos

s Sergei Tagor, op. dt.

Exterior, Andrei Gromyko a miembro pleno del Bur Poltico en

experiencia en el trabajo en el exterior cuando fue designdoEmba-

A lo largo de la historia han habido pocas relaciones tan integrales,

Otro lazo importante era el apoyo de ambos pases a los movi-

Panam, el pacto entre las guerrillas y el Gobierno de El Salvador,

disminuida de los partidos comunistas reduce aun ms sus perspecti-

Reformistas VS. conservadores.

A finales de los ochenta, Cuba se convirti en el centro de un debate

Pero en ta!lto ganaba importancia la revolucin social en la Unin

Los reformistas, que representaban un amplio y cambiante

15 Sovetskaia Rosslia, 27 mayo, 1990, p. 6.

El propsito estratgico principal de la Unin Sovitica en Cuba era

1990, el Instituto Internacional de Estudios Estratgicos en Londres

navales. 2o Aunque la Unin Sovitica no tena bases en Cuba perma-

Cuadro 1: Ayuda militar sovitica a Cuba

EquipamIento militar sovitico seleccionado en Cuba en 1990

Fureza naval Submarinos 3

Fuerza area Aviones de combate-tierra 156

Personal sovItico mlli1ar en Cuba 1990

Fuente: Instituto Internacional de Estudios Estratgicos, The Military Balance 1990-1991,

20 CubaAnnUlReport 1988, p. 246, programa de la Oficina de Investigacin y Poltica, Radio

Los lectores notarn que la funcin principal de la mayora de

El fin de la sociedad econmica.

Los primeros compromisos soviticos con Cuba en el verano de 1960

sovitico, la brillantez de Cuba como premio poltico y estratgico

21 A. D. Bekarevich y N. M. Kukharev, Sovetsldi Sojuz-Kuba: Ekonomicheskoe SotrUdniches-

Cuadro 2: Exportaciones y produccin de energa sovitica

Carbn 751.0 760.0 m.o 740.0 703.0 642.4

Volumen de las entregas sovi&icas centralizados para la exportacin de petrleo, productos

Exportaciones de petrleo de la URSS como porcentaje del total de exportaciones, 1980-89

Comunidad de Estados Independientes: Produccin de eneTlda 1991

Azerbaiyn - - 11.7 -6.0 8.6 13.0

La cada de la produccin de petrleo y de carbn podra haber

Varios productores de petrleo como Mxico, Venezuela y

Cuadro 3: Principales productores de azcar y rendimientos

Produccin azucarera en pases europeos S0lecclonados*

Rendimientos azucareros seleccIonados y tasas de recuperacin

Con respecto a Dinamarca, el rendimiento azucarero sovitico

Cuadro 4: Consumo de azcar mundial

El consumo sovitico ha excedido la produccin en casi cuatro

de Cuba y casi un tercio de la produccin azucarera sovitica. Como

Cuadro 5: Importaciones soviticas de azcar cubana

El desmembramiento de la Unin Sovitica y la formacin de

9.3 millones, muy por encima de la demanda interna.24 Lord estima

produce. Los estados eslavos tienen un alto consumo per cpita

Cuadro 6: Produccin y consumo de azcar de remolacha

Estado Produc. de Consumo interno Balance

Repbllca~ no productores de azcar

La Unin Sovitica importaba mucha de su azcar cruda de

precios minoristas para el azcar haban sido fuertemente subsidia-

exportar en cantidades a Rusia. En estas circunstancias, Rusia y otras

millones de pesos.34 Los cubanos tenan que pagar estos compromi-