Ascensin

Es de fe que Cristo resucitado entr en la gloria,

pero esto es un
misterio que trasciende la experiencia sensible y
no puede
circunscribirse, a lo que parece, a la sola escena
del monte de los
Olivos, donde los apstoles vieron como su
maestro los abandonaba
para retornar a Dios. De hecho los textos sagrados
se expresan
sobre el sentido, el momento, el modo de la
exaltacin celestial de
Cristo, con una variedad, cuya riqueza es
instructiva. A la luz de
estos textos vamos a tratar de percibir la realidad
profunda del
misterio a travs de la gnesis de su expresin
literaria.

I EL TRAYECTO ENTRE CIELO Y TIERRA

Segn una concepcin espontnea y universal

adoptada tambin
por la Biblia, el *cielo es la morada de la divinidad,
hasta tal punto
que este trmino sirve de metfora para significar
a *Dios. La *tierra,
su escabel (Is 66,1), es la residencia de los
hombres (Sal 115,16; Ecl
5,1). As pues, para visitar a stos desciende
Dios del cielo (Gn
11 ,5; Ex 19, 11ss; Miq 1,3; Sal 144.5) y
asciende de nuevo a l
(Gn 17.22). La *nube es su vehculo (Nm 11.
25; Sal 18.10; Is
19.1). El *Espiritu enviado por Dios debe tambin
descender (Is
32.15; Mt 3.16; IPe 1.12); asimismo la *palabra,
la cual vuelve a l
una vez realizada su obra (Is 55,10s; Sab 18,15).
Los *ngeles por
su parte, que habitan el cielo con Dios (IRe 22,19;
Job 1,6; Tob
12,15; Mt 18,10), descienden para desempear
sus misiones (Dan
4,10; Mt 28,2; Lc 22,43) y luego vuelven a
ascender (Jue 13,20; Tob
12,20); subida y bajada que establecen el enlace
entre cielo y tierra
(Gn 28. 12; Jn 1,51).

Para los hombres, el trayecto es en s imposible.

Hablar de subir al
cielo equivale a expresar la bsqueda de lo
inaccesible (Dt 30,12;
Sal 139.8; Prov 30,4; Bar 3,29), cuando no es ya
la pretensin de
una soberbia insensata (Gn 11,4; Is 14, 14; Jer
51,53; Job 20,6; Mt
11,23). Ya es mucho que las oraciones suban al
cielo (Tob 12,12;
Eclo 35,16s; Act 10,4) y que Dios d cita a los
hombres en la cima de
*montaas, a las que l desciende, mientras ellos
suben, como el
Sina (Ex 19,20) o el monte Sin (Is 2.3 y 4,5).
Slo elegidos, como
Henoc (Gn 5,24; Eclo 44,16; 49,14) o Elas (2Re
2.11; Eclo 48,9-12;
I Mac 2,58) tuvieron el privilegio de ser
arrebatados al cielo por el
poder divino. En Dan 7,13 la venida del *Hijo del
hombre se efecta
hacia el anciano de dias, lo cual sugiere tambin
una subida, si bien
su punto de partida es misterioso y las nubes del
cielo son quiz
aqu, no un vehculo, sino nicamente la
decoracin de la morada
divina.

Il. LA SUBIDA DE CRISTO AL CIELO.

Segn esta cosmologa bblica, Jess exaltado por

la *resurreccin
a la *diestra de Dios (Act 2,34; Rom 8.34; Ef
1.20s; IPe 3.22; cf. Mc
12.35ss p; 14,62 p), donde seorea como *rey
(Ap I,5: 3.21: 5,6; 7.
17), debi subir al cielo. De hecho, su ascensin
aparece en las
primeras afirmaciones de la fc, no tanto como un
fenmeno
considerado por si mismo cuanto como la
expresin indispensable de
la exaltacin celestial de Cristo (cf. Act 2,34; Mc
16,19; IPe 3,22).
Pero, con el progreso de la revelacin y la
explicitacin de la fe, ha
ido adquiriendo una individualidad teolgica e
histrica cada vez ms
marcada.

1. Bajada y vuelta a subir.

La preexistencia de Cristo, implcita en los albores
de la fe, se fue
explicitando, en cuanto que la preexistencia
escrituristica ayud a
percibir la preexistencia ontolgica. Jess, antes de
vivir en la tierra,
estaba junto a Dios como hijo, verbo, sabidura.
Consiguientemente,
su exaltacin celestial no fue slo el triunfo de un
hombre elevado al
rango divino, como podia sugerirlo una cristologa
primitiva (Act
2,22-36; 10,36-42), sino el retorno al mundo
celestial, de donde
haba venido. Fue Juan quien expres en la forma
ms clara esta
bajada del cielo (Jn 6,33.38.41s.50s. 58) y puso
en relacin con ella
la nueva subida de la ascensin (Jn 3, 13; 6,62).
Aqu no se puede
invocar a Rom 10,6s, pues el movimiento que all
sigue a la bajada
de la encarnacin es el resurgimiento del mundo
de los muertos ms
bien que la subida al cielo. En cambio, Ef 4,9s
expone una
trayectoria ms amplia, en la que la bajada a las
regiones inferiores
de la tierra va seguida de una nueva subida que
lleva a Cristo por
encima de todos los cielos. Es tambin la misma
trayectoria supuesta
en el himno de Flp 2,6-11.

2. Triunfo de orden csmico.

Otro motivo deba concurrir a especificar la
ascensin como etapa
glorificadora distinta de la *resurreccin y de la
sesin celeste: la
solicitud por expresar mejor la supremaca csmica
de Cristo. Como
la hereja colosense haba amenazado con rebajar
a Cristo a un
rango subalterno entre las jerarquas anglicas,
Pablo reitera en
forma ms categrica lo que haba dicho ya sobre
su triunfo sobre
los poderes celestiales (ICor 15, 24), afirmando
que este triunfo ha
sido ya adquirido por la *cruz (Col 2,15), que
desde ahora ya Cristo
seorea en los cielos por encima de los poderes,
cualesquiera que
sean (Ef 1,20s); y entonces es cuando utiliza el Sal
68,19 para
mostrar que la subida de Cristo por encima de
todos los cielos fue su
toma de posesin del universo, al que l llena
(Ef 4.10), como lo
recapitula (Ef 1, 10) en calidad de cabeza. El
mismo horizonte
csmico aparece en el himno de ITim 3,16: la
elevacin a la gloria
viene aqu despus de la manifestacin a los
ngeles y al mundo. La
epstola a los Hebreos vuelve a su vez a pensar la
subida de Cristo
en funcin de su perspectiva de un mundo
celestial, en el que se
hallan las realidades de la salvacin y hacia el que
peregrinan los
humanos. Para estar all sentado a la diestra de
Dios (Heb 1,3; 8,1;
10,12s; 12,2) por encima de los ngeles (1,4-13;
2,7ss), el sumo
sacerdote subi el primero, atravesando los cielos
(4,14) y
penetrando detrs del velo (6,19s) en el santuario,
donde intercede
en presencia de Dios (9,24).

3. Momento de la ascensin.
La subida de Cristo al cielo, distinguida de la salida
del sepulcro a
titulo de manifestacin csmica, deba todavia
distanciarse de ella
por la necesidad pedaggica de contar en el
tiempo de los hombres
un acontecimiento que lo trasciende y tambin
para tener cuenta con
el periodo de las apariciones. Ciertamente nada
impide, y todo ms
bien lo postula, que al manifestarse Jess a sus
discipulos volviese
para ello del mundo de la *gloria, en el que haba
entrado desde el
instante de su resurreccin; en efecto, es difcil ver
dnde hubiera
podido hallarse en el intervalo de estas
manifestaciones, y, sin duda
alguna, lo que les muestra es su estado ya
glorificado. De hecho, Mt
parece concebir as las cosas: no habla de la
ascensin, pero da a
entender por la declaracin de Jess acerca del
poder de que
dispone en el cielo y en la tierra (Mt 28,18), que la
toma de posesin
del trono celestial haba tenido ya lugar al
momento de la aparicin
en la montaa de Galilea: si Jess advierte a sus
discpulos por
medio de Maria Magdalena que sube al Padre (Jn
20,17), esto indica
que habr ya subido y vuelto a bajar cuando les
aparezca la tarde
misma (20,19). Esta dilacin de algunas horas
entre resurreccin y
ascensin es absolutamente pedaggica y da a
Jess la oportunidad
de inculcar a Maria Magdalena que entra en un
estado nuevo, en el
que quedarn espiritualizados (6,58 y 62) los
contactos de otro
tiempo (comp. 20,17 y 11,2; 12,3).

En otros textos el momento de la ascensin se

distingue todava
ms del de la resurreccin: Lc 24,50s, que viene
despus de los vv.
13.33. 36.44, da la sensacin de que la ascensin
se sita la tarde
del domingo de pascua, despus de diversas
conversaciones de
Jess con sus discipulos. En el final de Mc 16,19,
que depende en
gran parte de Lc, se cuenta la ascensin despus
de las
manifestaciones sucesivas, que no se ve si
ocuparon slo un da o
varios. Finalmente, segn Act 1,3-11, fue al final
de cuarenta das de
apariciones y conversaciones cuardo Jess
abandon a los suyos
para subir al cielo. La ascensin contada por esos
tres textos
pretende evidentemente clausurar el periodo de
las apariciones; no
quiere describir, despus de una dilacin variable e
inexplicable, la
primera entrada de Cristo en la gloria, sino ms
bien la ltima partida
que pone fin a su manifestacin en la tierra. La
incertidumbre misma
de la dilacin se explica mejor en razn de este
trmino contingente;
en los Hechos, el *nmero de 40 se escogi sin
duda en funcin de
los 50 das de *pentecosts: si Jess regresa
definitivamente al cielo,
es para enviar su Espiritu, que en adelante le
reemplazar cerca de
sus discipulos.

En una palabra, la enseanza variada de los textos

sagrados invita
a reconocer en este misterio dos aspectos
conexos, pero distintos:
por una parte, la glorificacin celestial de Cristo
que coincidi con su
resurreccin y, por otra parte, su ltima partida
despus de un
periodo de apariciones, partida y retorno a Dios,
de que fueron
testigos en el monte de los Olivos y que se celebra
ms
particularmente la fiesta de la Ascensin.

4 Modo de la ascensin.
Act 1,9 es el nico texto cannico que da alguna
descripcin de la
subida de Jess al cielo, y su extremada discrecin
muestra que no
pretende disear la primera entrada de Cristo en la
gloria. Este
cuadro tan sobrio no se parece en nada a las
apoteosis de hroes
paganos, como Rmulo o Mitra, ni siquiera al
precedente biblico de
*Elas. Hace intervenir la nube estereotipada de las
teofanas y una
palabra anglica que explica la escena,
renunciando a dar una
descripcin del misterio, realista y de dudoso
gusto, como la
inventarn algunos apcrifos, y limitndose a los
datos esenciales
que evocan su significado. No es que esta escena
localizada en
forma precisa en el monte de los Olivos no
represente un recuerdo
histrico, ni que Jess no pudiera conceder a sus
discpulos cierta
experiencia sensible de su retorno cerca de Dios;
pero la intencin
del relato no es ciertamente describir un triunfo
que de hecho tuvo
lugar ya en el instante de la resurreccin, sino
nicamente ensear
que despus de un cierto periodo de coloquios
familiares con los
discpulos, el resucitado retir del mundo su
*presencia manifiesta
para no restituirla hasta el fin de los tiempos.

lll. LA ASCENSIN, PRELUDIO DE LA PARUSA.

Ese Jess que ha sido llevado de entre vosotros

al cielo vendr
as como le habis visto ir al cielo (Act 1,11). Esta
palabra anglica,
adems de explicar la economia del relato de la
ascensin, establece
un vinculo profundo entre la subida de Cristo al
cielo y su retorno al
final de los tiempos. Como ste se hace esperar, la
permanencia de
Cristo en el cielo, de suyo definitiva por lo que a l
respecta, resulta
como una etapa transitoria en la economia general
de la salvacin:
Cristo se mantiene all oculto a los hombres en
espera de su
manifestacin ltima (Col 3,1-4), en el momento
de la restauracin
universal (Act 3, 21; I Tes 1,10). Entonces
retornar de la manera
que parti (Act 1,11), bajando del cielo (ITes 4,16;
2Tes 1,7) sobre
las nubes (Ap 1,7; cf: 14,14ss), mientras que sus
escogidos subirn
a su encuentro, tambin sobre nubes (ITes 4,17),
como los dos
testigos del Apocalipsis (Ap 11,12). Es siempre la
misma
presentacin cosmolgica, inherente a nuestra
imaginacin humana,
aunque, por otra parte, reducida a su mnima
expresin.

La afirmacin profunda que se desprende de todos

estos temas es
que Cristo, triunfando de la muerte, inaugur un
nuevo modo de vida
cerca de Dios. I penetr el primero para preparar
un puesto a sus
elegidos; luego retornar y los introducir para
que estn siempre
con l (Jn 14,2s).

IV. ESPIRITUALIDAD CRISTIANA DE LA

ASCENSIN.

Los cristianos, mientras esperan este trmino,

deben mantenerse
unidos por la fe y los sacramentos con su Seor
glorificado. Ya
desde ahora *resucitados y hasta sentados en los
cielos con l (Ef
2,6) buscan las cosas de arriba, pues su
verdadera *vida est
escondida con Cristo en Dios (Col 3,1ss). Su
ciudad se halla en
los cielos (Flp 3,20), la casa celestial que los
espera y de la que
aspiran a revestirse (2Cor 5,1ss), no es sino el
mismo Cristo glorioso
(Flp 3.21), el hombre celestial (ICor 15,45-49).

De ah brota toda una espiritualidad de ascensin a

base de
*esperanza, pues desde ahora hace vivir al
cristiano en la realidad
del mundo nuevo en que reina Cristo. Pero no por
eso es arrancado
del mundo antiguo, que todava le retiene, sino,
por el contrario,
tiene misin y poder de vivir en l en forma nueva,
que eleva a este
mundo a la transformacin de gloria a que Dios lo
llama.

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