ELEMENTOS PARA UNA

PRAGMTICA INTEGRAL

Apuntes de clases para alumnos de

Psicologa de la Comunicacin
UDP, 2016

EDUARDO LLANOS MELUSSA

1
INTRODUCCIN
El presente escrito tiene un origen bastante
circunstancial. En 2001 decid preparar un
apunte introductorio que hiciera accesibles a
estudiantes de psicologa ciertas nociones
provenientes de la lingstica (presuposiciones
semnticas y pragmticas) y otras tomadas de la
lgica y/o de la epistemologa (abduccin,
implicacin), a fin de mostrar cmo tales
nociones nos entregan claves valiosas para
comprender y aprovechar los aportes de algunas
disciplinas por las cuales los psiclogos no
parecen interesarse mayormente.
En principio, mi intencin era ofrecer un
material didctico, sin tecnicismos y muy breve.
En la prctica, el escrito fue engrosndose hasta
alcanzar ahora la extensin de un opsculo.
Con todo, se trata slo de apuntes sobre un
par de unidades de la asignatura, que en su
versin anual consta de diecisis unidades. As,
pues, este documento no cubre ms que una
nfima parte del contenido programtico.
Su posible importancia radica ms bien en
su orientacin psicolgica: tanto las
explicaciones como las aplicaciones apuntan a
mostrar la pertinencia profesional de ciertas
ideas y desarrollos tericos surgidos en
contextos ni profesionalizantes ni psicolgicos.
Si el nuestro fuera un curso de pragmtica
del lenguaje impartido para estudiantes de
lingstica, nos hubiera bastado con remitir a la
lectura de ciertos textos didcticos y/o
especializados, como los que de hecho se han
incluido en la bibliografa obligatoria del curso y
en el listado mucho ms amplio que se
consigna aqu mismo (pp. 74 ss). En cambio, he
puesto el acento en mostrar la relevancia
transversal de la dimensin pragmtica, comn a
cualesquiera personas (estudiantes
profesionales) que en algn sentido enfrenten las
peculiaridades de la comunicacin humana.
En caso de seguir creciendo, este apunte
debera abordar cuatro nuevos tpicos de la
pragmalingstica actual: la argumentacin, la
relevancia, la cortesa y los conflictos en la
interaccin. Aunque los tres primeros de esos
temas estn expuestos respectivamente en los
captulos VI, VII y VIII de Escandell (1993,
1999), requieren un abordaje que integre
conocimientos ajenos a la lingstica y que
incluya una perspectiva psicolgica. As, una
futura ampliacin del escrito tambin debera
abordar el acto de escucha (complemento
indispensable de la nocin de acto de habla), as
como algunos captulos sobre la polifona del
habla, las conexiones entre pragmtica y retrica
y, finalmente, la articulacin entre infortunios,
conversaciones disfuncionales y patologas de la
comunicacin.
Como se ve, hay mucha tarea por delante.
La buena noticia es que estos temas nos
conciernen directamente como personas, de
modo que har motivacin para abordarlos.
Por otra parte, he anexado algunos
apndices que proponen al alumno ciertas
aplicaciones y autoevaluaciones. Adems de
facilitar la ejercitacin, esos apndices pretenden
mostrar que es perfectamente posible y
deseable que las pruebas objetivas evalen la
comprensin y la capacidad de aplicar los
conocimientos tericos a situaciones comunes,
propias de la vida real.
Algunos ex alumnos y ayudantes han visto
crecer este escrito y/o han respondido los tems
incluidos en las dos pruebas de autoevaluacin,
sugiriendo en algunos casos modificaciones o
detectando errores de tipeo. Gracias, pues, a
Claudia Barriga, Cristina Barticevic, Paulina
Chvez, Andrea Jara, Geraldine Kerneur y
Francisca Atria, Francisco Mahaluf y Paulina
Bentjerodt, todos psiclogos egresados de la
o Universidad Diego Portales y en su momento
ayudantes de las asignaturas de Psicologa de la
Comunicacin I y II; gracias tambin a Eugenia
Jacir, Tatiana Palma, Patricio Cabello, Fulvia
Simpson, lvaro Pallamares y Tamara Muoz,
todos ayudantes o ex ayudantes y hoy psiclogos
titulados de la Universidad Central.
E. Ll. M.
2
3
 NDICE 3.4.4.- Condiciones esenciales [21]

4.- ALGUNOS EJEMPLOS INTEGRATIVOS

INTRODUCCIN
4.1.- SABER, CREER, OPINAR [22]
1.- HACIA UNA PRAGMTICA INTEGRAL 4.2.- QUEJARSE, ALEGAR, RECLAMAR [23]

1.1.- TRES ENFOQUES DE PRAGMTICA: [4] 4.3.- DAR EXCUSAS, PEDIRLAS Y REPARAR [23]

1.1.1.- Pragmtica de la comunicacin: [4] 4.4.- CONVENCER, PERSUADIR, SEDUCIR [23]

1.1.2.- Pragmtica del lenguaje: [6]
1.1.3.- Pragmtica trascendental: [6] 5.- LAS INFERENCIAS
1.2.- NECESIDAD DE UNA ARTICULACIN: [7]
5.1.- LAS INFERENCIAS EN UN CONTEXTO
MULTIDISCIPLINAR [24]
2.- QU SON LAS PRESUPOSICIONES?
5.2.- LA ABDUCCIN SEGN PEIRCE [25]
2.1.- PRESUPOSICIONES SEMNTICAS: [9]
2.1.1.- Hacia una definicin: [9] 6.- IMPLICACIONES, IMPLICATURAS Y
2.1.2.- Activadores presuposicionales: [9] SOBREENTENDIDOS
2.1.3.- Conclusin provisional: [12]
6.1.- IMPLICACIONES PRAGMTICAS [29]
2.2.- PRESUPOSICIONES PRAGMTICAS: [13]
6.2.- IMPLICATURAS E IMPLICITACIONES [30]
2.2.1.- Presuposiciones pragmticas generales:
[13] 6.2.1.- Qu son las implicaturas? [30]
2.2.1.1.- Presuposicin de Respeto a las 6.2.2.- Implicaturas convencionales [30]
Reglas (PRR): [13] 6.2.3.- Implicaturas no convencionales [30]
2.2.1.2.- Principio de Cooperacin (PC): 6.2.4.- Implicaturas conversacionales [31]
[14] 6.3.- SOBREENTENDIDOS, SUBENTENDIDOS Y
2.2.1.3.- Principio de Relevancia [14] MALENTENDIDOS [32]
2.2.1.4.- Principio de cortesa [15]
7.- HACIA UNA POSIBLE INTEGRACIN
3.- TEORA DE LOS ACTOS DE HABLA Y
PRESUPOSICIONES PRAGMTICAS 7.1.- IMPOSIBILIDADES SEMEJANTES [35]
ESPECFICAS
7.2.- JERARQUAS SIMILARES [35]
3.1.- QU SON LOS ENUNCIADOS PERFORMATIVOS? 7.3.- TREINTA CO- DESEABLES DE LA COMUNICACIN
[16] [35]
3.2.- VERBOS PERFORMATIVOS [17] 73.1.- Congruencia y consistencia [36]
3.3.- TRICOTOMA DEL ACTO DE HABLA [18] 7.3.2.- Cooperacin y cortesa [36]
7.3.3.- Cohesin y coherencia [36]
3.3.1.- Acto locutivo (o locucin) [18] 7.3.4.- Notas finales [37]
3.3.2.- Acto ilocutivo (o ilocucin) [19]
3.3.3.- Acto perlocutivo (o perlocucin) [19] BIBLIOGRAFA
3.3.4.- Para una sntesis comparativa [19]
3.4.- CONDICIONES DE FELICIDAD Y APNDICE I: DISTINCIONES SUGERIDAS
PRESUPOSICIONES PRAGMTICAS ESPECFICAS [20]
APNDICE II: EVALUACIN N 1
3.4.1.- Condiciones relativas al contenido
proposicional [20] APNDICE III: EVALUACIN N 2
3.4.2.- Condiciones preparatorias [20]
3.4.3.- Condiciones de sinceridad [21]

1.- HACIA UNA PRAGMTICA

INTEGRAL

4

Como ya se sabe, la pragmtica constituye,
junto a la sintaxis y la semntica, una de las tres
grandes dimensiones de la significacin (o
semiosis). El estudio de esa dimensin
pragmtica recibe el mismo nombre, y en
principio fue definida por Morris como la
ciencia o disciplina encargada de investigar la
relacin de los signos con sus intrpretes.
Por cierto, lo anterior no implica en
absoluto que las tres provincias de la semitica
deban o siquiera puedan operar prescindiendo
unas de otras, como si estudiaran objetos
diferentes. En realidad, y sobre todo en el caso
de la pragmtica, su objeto es en buena medida
casi el mismo proceso de significacin que
abordan tanto la sintaxis como la semntica, slo
que en este caso el abordaje debe atender en
primer lugar a los usuarios de los signos y al
contexto en que la significacin ocurre.
Por otra parte, es de notar que, bajo el
mismo nombre de pragmtica, se han elaborado
corrientes de pensamiento muy diferenciadas,
surgidas de disciplinas distintas y distantes. A
ttulo de repaso, recordaremos los desarrollos
principales.
1.1.- PRAGMTICA DE LA COMUNICACIN
Esta primera corriente pragmatista tiene su
ncleo en lo que pronto se llam Escuela de Palo
Alto. Se puede considerar iniciada con los
primeros intentos de Bateson (1904-1980) por
mostrar la relevancia de la comunicacin en la
gnesis de los problemas humanos y
psicopatolgicos (baste recordar textos tales
como Comunicacin, matriz social de la
psiquiatra libro publicado en 1951, en
coautora con Ruesch o el artculo Hacia una
teora de la esquizofrenia, que en 1956 y en
coautora con Jackson, Haley y Weakland
enunci la clebre teora del doble vnculo). 1 En
1
Para comprender las bases del pensamiento de
Gregory Bateson es inexcusable la lectura de Pasos
hacia una ecologa de la mente (Ediciones Carlos
Lohl, Buenos Aires, 1976 [N. York, 1972], 549 pp.
[Ver sobre todo Parte III, pp. 185-370]). Para
comprender su epistemologa resulta muy iluminador
Espritu y naturaleza (Amorrortu Editores, Buenos
torno a Bateson fue configurndose una
universidad invisible, integrada por diversos
autores que coincidan a veces sin siquiera
conocerse en ponderar el carcter interaccional
y no lineal de la comunicacin. As, la Escuela
de Palo Alto pas a llamarse Enfoque
Interaccional.2 Ya en la nueva generacin de esa
corriente, Watzlawick junto a Beavin y
Jackson public Pragmatics of human
communication (1967), que se tradujo al
castellano como Teora de la comunicacin
humana. Pese a que Watzlawick se haba
doctorado en filosofa del lenguaje, esta primera
pragmtica presta comparativamente poca
atencin a los aportes de esa disciplina y de la
lingstica, pero en cambio examina con gran
lucidez varios aspectos relevantes de la
comunicacin humana. Slo a ttulo de
recordatorio, mencionar tres aportes tericos:
los cinco axiomas exploratorios de la
comunicacin interpersonal, las claves de la
comunicacin patgena (incluyendo paradojas
interaccionales) y las condiciones para el cambio
efectivo (distinciones como estabilidad y
ultraestabilidad, aprendizaje y metaaprendizaje,
comunicacin y metacomunicacin, cambio 1 y
cambio 2, entre otras).
Aires, 1982 [N. York, 1979], y tambin Una unidad
sagrada. Pasos ulteriores hacia una ecologa de la
mente (Editorial Gedisa, Barcelona, 1981).
2
Para una visin panormica del enfoque
interaccional, resulta recomendable la antologa
preparada por Yves Winkin: La nueva comunicacin
([1981] 1984). Sobre la Escuela de Palo Alto en
particular, er Wittezaele y Garca: La Escuela de Palo
Alto. Historia y evolucin de las ideas esenciales
(1994). Tambin el argentino Martn Wainstein ofrece
una buena sntesis en Comunicacin: un paradigma
de la mente (Eudeba, Buenos Aires, 22002) Ms
breve, aunque didctica, es la presentacin que
ofrecen Lpez, Parada y Simonetti en Introduccin a la
Psicologa de la comunicacin (1984: Cap. El enfoque
interaccional, pp 121-164). Por su carcter sistemtico
y su claridad a pesar de algunas imprecisiones
menores, resulta clave la lectura de Watzlawick,
Beavin y Jackson: Teora de la comunicacin humana
([1967] 1971). Finalmente, aunque ms limitada
temticamente, es iluminadora la seleccin
multiautorial que prepar Jackson: Comunicacin,
familia y matrimonio ([Palo Alto, 1968], 1984).
5
 1.1.1.- La Escuela de Palo Alto enunci por
primera vez los axiomas de la comunicacin
humana. Dado que se trata de ideas ms bien
tentativas, quizs sera ms apropiado
rebautizarlas como postulados de la
comunicacin. En cualquier caso, he aqu un
resumen escueto y no literal:
Imposibilidad de no comunicar. Como
toda conducta tiene un valor de mensaje para un
otro eventual, resulta imposible no comunicar.
En otras palabras, los interaccionalistas asumen
que existe comunicacin en la misma medida en
que se produce influencia interpersonal, sin que
importe demasiado cun intencional y/o
consciente sea dicha influencia.
Coexistencia de dos niveles de
comunicacin. En la comunicacin humana
ocurren intercambios tanto en el plano del
contenido (lase referencial o de reporte) como
en el plano relacional (lase conativo,
implicativo o de comando). En el plano del
contenido intercambiamos informacin, mientras
que el plano relacional nos influimos o nos
afectamos mutuamente mediante seales que
van situando el vnculo en algn punto en los
continuos aceptacin vs. rechazo, estima vs.
desprecio, afecto vs. hostilidad, intimidad vs.
distancia, confianza vs. desconfianza,
dominancia vs. sumisin, colaboracin vs. puntuaciones subjetivas de las secuencias de
competencia. En trminos pragmticos, la
presunta objetividad del contenido tiene
menos relevancia que la intersubjetividad del
vnculo, de modo que sta ltima no slo
subordina a aqulla, sino que adems le sirve de
marco metacomunicacional. De paso, se puede
decir que este axioma complementa el primero e
implcitamente lo contextualiza: si de veras no se
deja nunca de comunicar, ello se debe a que en el
plano relacional ocurre un flujo continuo,
mientras que el plano del contenido s tiende a
ser discontinuo (y de hecho puede interrumpirse
sin que por ello cese la interaccin). Adems, as
como resulta imposible no comunicar, tampoco
parece posible prescindir simblicamente del
otro, que siempre tenemos en cuenta hasta en
nuestros dilogos internos y en nuestros
pensamientos ms ntimos. En general,
proponemos una suerte de autodefinicin ante el
otro y esperamos que ste, confirmando nuestra
autopresentacin, acepte tambin la clase de
vnculo que implcitamente le estamos
proponiendo.
Disponibilidad de dos cdigos. Los
humanos intercambiamos mensajes codificados
de modo tanto analgico como digital. En
general, se pueden considerar buenos ejemplos
de codificacin analgica tanto las diversas
modalidades de comunicacin corporal (gestos,
posturas, movimientos) como la prosodia y el
paralenguaje (tono, ritmo y velocidad del habla,
silencios, calidad de la pronunciacin, etc); en
cambio, el lenguaje propiamente tal (y en
especial en su forma escrita) se puede considerar
un ejemplo paradigmtico de codificacin
digital. Por cierto, la comunicacin digital nos
distingue de los dems mamferos, pero la
comunicacin analgica es onto y
filogenticamente ms antigua y, por lo mismo,
ejerce una influencia ms automtica, menos
consciente y ms emocional. Esta dualidad
humana se presta a diversas confusiones,
distorsiones y paradojas.
Puntuacin de secuencia de hechos.
Nuestros intercambios estn determinados en
gran medida por el modo a menudo no
consciente en que seleccionamos y ordenamos
los hechos percibidos, especialmente en el plano
de la causalidad. Y, desde luego, estas
hechos presentan amplias diferencias
interindividuales (e incluso intraindividuales,
pues las personas experimentan cambios
considerables). Lo complejo de estas diferencias
radica en que tendemos a asumir las propias
como mejores que las de otros, de modo que
actuamos como si las puntuaciones de los otros
slo pudieran deberse a que ellos son bobos,
malos o locos. As, la naturaleza del vnculo
resulta muy determinada por los grados de
compatibilidad de las puntuaciones; sin
embargo, rara vez nos esforzamos en serio por
metacomunicarnos con los otros acerca de dichas
puntuaciones.
Dos grandes polaridades de la
interaccin. Las interacciones y los vnculos
interpersonales tienden a acercarse en diverso
grado o bien hacia el polo de la simetra o bien
hacia el polo de la complementariedad (lase
asimetra). Por cierto, para diagnosticar con
precisin en qu punto del continuo simetra-
complementariedad se sita una interaccin, uno
6
debe atender sobre todo al plano relacional y, en
lo posible, trascender los intercambios
meramente episdicos. Los patrones simtricos y
asimtricos suelen instalarse a partir de seales
muy sutiles y, en todo caso, se asientan mediante
recurrencias en el mediano o incluso en el largo
plazo, que pueden pasar inadvertidas para los
interactores.
Creo posible enunciar todava un sexto
axioma (o ms bien principio), perfectamente
derivable del conjunto del saber interaccional, a
saber: dada la complejidad comunicacional, es
altamente probable el surgimiento de
incongruencias y no pocas veces de paradojas.
1.1.2.- Segn el enfoque interaccional, estos
postulados constituyen una suerte de gramtica
comunicacional; por lo tanto, nuestras
interacciones y nuestras actitudes pueden ser
vistas como ms o menos coherentes con esas
reglas implcitas. Del mismo modo en que un
hablante puede hacer enunciados correctos e
identificar los incorrectos incluso careciendo de
conocimientos gramaticales explcitos, de ese
mismo modo los comunicadores competentes
presentan la habilidad de enviar mensajes y
mantener actitudes interpersonales que
contribuyen a la salud relacional; a la inversa,
las interacciones patgenas dan la impresin de
prescindir de las reglas elementales de la
interaccin. Por cierto, cuando los patrones
interaccionales de carcter patgeno dominan
una relacin significativa, los interactores vern
afectada directamente su salud mental. En el
fondo, la salud mental es indisociable de la
calidad de las interacciones.
1.1.3.- Aparte de ese planteamiento general,
Bateson y sus colaboradores descubrieron un
patrn patgeno ms especfico, pero muy
frecuente y relevante. Observando a ciertos
pacientes esquizofrnicos, notaron que sus
comportamientos parecan sintomticos de lo
que se dejaba traslucir como un trastorno
familiar. Pronto descubrieron que,
efectivamente, estos pacientes haban recibido
un trato desconcertante de parte de sus madres
y/o del sistema familiar en su conjunto, trato que
presentaba caractersticas paradojales. As naci
la teora del doble vnculo y de los efectos de la
comunicacin paradjica, otro de los aportes
ms influyentes de la Escuela de palo Alto. 3
Segn los hallazgos de los
interaccionalistas, los estilos comunicacionales
pueden ser paradjicos por muy diversas razones
y en muy distintos niveles. En ciertos casos,
surgen incongruencias entre lo que dicen
nuestras palabras y lo que expresan nuestras
seales no verbales, y/o entre el nivel del
contenido y el nivel relacional; en otros casos, la
paradoja nace de una autocontradiccin ms
compleja o menos evidente, que toma mucho
tiempo notar y neutralizar. Como fuere, las
paradojas interaccionales estn a la orden del
da, y hasta se puede decir que el propio sistema
sociocultural enva mensajes contradictorios a
las personas, de modo que opera como una
suerte de matriz paradjica, e incluso doble
vinculante sin ms. Por nuestra parte,
agregaramos que una fuente considerable de
autocontradicciones es la tendencia al
autoengao, al autosabotaje y al
autoentrampamiento, tendencia que a menudo
proviene de nuestra confusin entre lo que
deseamos y lo que necesitamos.
1.1.4.- Interacciones patgenas
Para ilustrar de modo ms ntido la
aplicacin de los planteamientos
3
Las paradojas pragmticas y su relevancia
psicolgica se abordan en primer lugar en el ya
clsico artculo de Bateson, Jackson, Haley y
Weakland (1956, recogido en Pasos hacia una
ecologa de la mente), y en el ya citado en la nota
anterior: Watzlawick et al., 1967, caps 6-7. Del
mismo Watzlawick puede verse adems Es real la
realidad? ([Munich, 1976], 1979). Adicionalmente se
pueden recomendar en orden alfabtico las
siguientes lecturas: (i) Benoit: El doble vnculo
([1981], 1985); (ii) Berger (comp.): Ms all del
doble vnculo ([1978] 1993); (iii) Elkam (comp.):
Formaciones y prcticas en terapia familia. ([1985],
1988); (iv) Haley: Tcticas de poder de Jesucristo y
otros ensayos ([1986] 1991); (v) Vern [1971] El
doble vnculo como situacin patgena universal
(2004, pp. 13-26); (vi) Wilden: Sistema y estructura.
Ensayos sobre comunicacin e intercambio ([1972],
1979, cap El doble vnculo, pp. 15-31); (vii) Selvini
Palazzoli, Boscolo y Prata: Paradoja y
contraparadoja ([1986] 1991).
7
interaccionalistas, examinemos una ancdota
napolenica.
Napolen se haba enemistado con el capitn
Dupont por causas que no vienen a cuento.
Un da coincidieron en una recepcin, pero
Napolen, al reconocer al capitn, le volvi la
espalda. Dndose cuenta de ello, Dupont se le acerc
con decisin:
Os agradezco, seor, que me contis entre
vuestros amigos le dijo.
Y qu os hace pensar eso, capitn? pregunt
Napolen extraado.
El mundo entero sabe que vos nunca dais la
espalda al enemigo!
Fue suficiente para que, desde entonces, hubiese
entre ellos una sincera amistad.4
En primer lugar, es obvio que el contexto
interaccional en que acta Napolen hace vano
su intento de no comunicar. Adems, si su deseo
era dar a entender a Dupont que estaba molesto
con l, su actitud de indiferencia resultaba
paradjica, pues entraaba un mensaje que,
traducido, sera ms o menos ste: Notad que
no os noto. As, no es raro que el intento de
Napolen fracase, ya que apenas logra connotar
un rechazo, pero no una desconfirmacin.
Adems, se puede conjeturar que tal fracaso
resultaba tanto ms bochornoso cuanto que
quizs pudieron presenciarlo diversos asistentes
a la recepcin.
Por otra parte, todo sugiere que Napolen
haba subestimado a Dupont. ste, interpelando
directamente a Napolen, disminuye la distancia
relacional que l intentaba establecer dndole la
espalda, y reduce as el verticalismo. Poco
importa que la audaz maniobra del capitn haya
sido intuitiva o deliberada por lo dems, no
habra cmo saberlo; lo relevante es que resulta
muy eficaz. De hecho, Napolen cae en el juego
del capitn y le responde. Cierto es que lo hace
con cierta altanera (Y qu os hace pensar eso,
capitn?); sin embargo, si bien podra haberlo
humillarlo espetndole en pblico y Casi por los mismos aos, y tambin en el
explcitamente que no lo considera entre sus
amigos, en buenas cuentas se limita a insinuar
que la suposicin de Dupont es errnea.
4
La ancdota, que he adaptado levemente, puede
verse en Alfonso Francia: Ancdotas de la historia.
Ediciones San Pablo, Madrid, 1995, p. 13.
Pero hay ms: respondindole mediante una
pregunta, Napolen induce a Dupont a continuar
el dilogo, que l mismo supuestamente haba
intentado evitar. As, el hielo de la presunta
indiferencia va fundindose al calor del
intercambio de ironas, que gradualmente
tomarn forma de conversacin.
Validado parcialmente como interlocutor,
Dupont aprovecha entonces la ocasin para
contrarrestar la asimetra con que su superior
pretenda rebajarlo; incluso se puede afirmar que
es ms bien el subordinado quien logra como
dira Haley poner por debajo a la autoridad,
en la medida en que se muestra menos tosco y
ms hbil.
Segn se ve aqu, la ancdota admite una
lectura comunicacional rica y variada, pues
ilustra las sutilezas y paradojas de la interaccin
humana, especialmente frecuentes cuando est
de por medio el ejercicio del poder. Por ejemplo,
se podra argumentar que, al condescender,
Napolen recupera su poder simblico, pues slo
alguien muy seguro de su propio valer y de su
status validara a un subordinado que se permiti
propinarle una leccin. Por cierto, alguien podra
tambin contraargumentar que se trata de una
maniobra clsica del poderoso: si no puedes
derrotar a quien desafa tu autoridad o tu poder,
neutralzalo validndolo como tu aliado, y as
quedars de todos modos por encima de l.
En cualquier caso, la maniobra de Dupont
se parece mucho a la connotacin positiva,
tcnica clave en psicoterapia familiar y
estratgica, en sistmica y en hipnoterapia.
Consiste en que el psicoterapeuta familiar evala
positivamente una conducta o actitud que en
condiciones normales se considerara patolgica
o al menos patgena. De ese modo se evita la
confrontacin, se atena la resistencia y se
favorece el reencuadre.
1.2.- PRAGMTICA DEL LENGUAJE
mbito angloparlante, surga una modalidad de
pragmtica muy diferente. Su mbito de
nacimiento no era ni la antropologa ni menos la
psiquiatra, y su quehacer no estaba orientado a
explicar cmo se pierde la salud mental ni a
ensear cmo recuperarla o promoverla; adems,
sus fundadores jams apelaron al rtulo de
8
pragmtica para presentar sus propuestas. Austin
(1911-1960), Searle (1932) y Grice (1913-1988)
provienen de la filosofa del lenguaje, y en
general publican ms bien poco y sin prisa. De
hecho, la obra capital de Austin Cmo hacer
cosas con palabras es pstuma; asimismo, los
escritos de Grice circularon por aos en
fotocopias y se compilaron en un volumen recin
en 1989, un ao despus de su muerte.
Austin y luego Searle dieron forma a la
teora de los actos de habla; paralelamente, Grice
enunci el principio de cooperacin, el concepto
de significacin nn (o significado no natural) y su
teora de las implicaturas conversacionales. En
conjunto, estos autores subrayan la importancia
del habla como una conducta ritualizada y sujeta
a reglas (Austin, Searle), pero tambin
susceptible de desviaciones intencionales muy
significativas (tal es el caso de las implicaturas
conversacionales particularizadas de Grice). Sus
propuestas fueron tempranamente adoptadas y
afinadas por los lingistas (sobre todo en el
mbito de la semntica) y los especialistas en el
anlisis del discurso.
Actualmente, los herederos y prosecutores
de Austin, Searle y Grice s reivindican el ttulo
de pragmtica del lenguaje o Habermas incluye una teora de la accin social
pragmalingstica para nombrar sus
desarrollos, hoy ya consolidados como
disciplina.5 Esta madurez actual se expresa en la
diversidad con que dichas ideas comienzan a ser
aplicadas. Algunas de estas aplicaciones van
desde el anlisis de discurso (van Dijk, Blum-
Kulka), al anlisis de la ideologa (Reboul,
[1980] 1986), la educacin (Caballero, 1992;
Lomas, 1999), la administracin (Flores, 1989;
Echeverra, 1994), la negociacin (Mulholland,
[1991] 2003), los estudios literarios (Fisch,
1987; Mayoral, 1987; Mey, 2001), el
5 debatir, las personas buscan en ltimo trmino
Sobre pragmalingstica hay ya una bibliografa ms
que considerable, de la cual doy algunos ttulos en la
primera parte de la bibliografa. Para una visin
sistemtica, son recomendables Leech ([1983] 1998)
y Levinson ([1983] 1989). Escandell ofrece un
panorama balanceado, que da cabida a los principales
autores y temas (actos de habla, implicaturas,
argumentacin, relevancia, cortesa), junto a algunas
discusiones tericas y aplicaciones. Son tambin muy
tiles Rcanati ([1979] 1982), Bertuccelli ([1993]
1996) y Reyes ([1990] 1995). Hay tambin dos
diccionarios Moeschler y Reboul ([1994] 1999) y
Mey (1998).
psicoanlisis (Forrester, [1990] 1995), el derecho
(Pardo, 1992, 2001) y la exgesis bblica (Mora,
Grilli y Dillmann, 1999), pasando por los
dilogos electrnicos (Yus, 2001), la lengua
espaola en general (Calvo Prez, 1994), la
gramtica (Briz, 1998, 2001), la redaccin y aun
la puntuacin (Figueras, 2001), las ciencias
cognitivas (vase la ltima seccin de Horn y
Ward, 2007) e incluso la neurologa clnica
(Gallardo Pals, 2005).
1.3.- PRAGMTICA TRASCENDENTAL
En Alemania, procediendo desde la filosofa
y la hermenutica, entran tambin a la escena
pragmtica otros autores, ambos herederos de la
Escuela de Frncfort (o Frankfurt). Karl Otto
Apel (1922) y Jrgen Habermas (1929)
desarrollan de modo casi paralelo, si bien con
conocimiento y reconocimiento mutuos una
tercera teora, la llamada pragmtica
trascendental. Esta tendencia se beneficia de los
aportes de la pragmalingstica, pero los integra
de modo crtico en una reflexin mucho ms
amplia, la cual especialmente en el caso de
y de la sociedad, una teora de la racionalidad,
una teora de la comunicacin y una tica del
discurso (y, por tanto, una deontologa de la
argumentacin y de la conversacin).6 En
realidad, Apel y Habermas difieren en diversos
puntos, pero presentan suficientes coincidencias
como para justificar un tratamiento conjunto. En
sntesis, ambos procuran fundamentar la
universalidad de las normas morales a partir de
la accin comunicativa, que debe distinguirse
de la accin estratgica. En trminos
idealizados, se puede asumir que, al conversar o
llegar a un acuerdo (lo contrario sera un engao
mutuo o una manipulacin). Ahora bien, tal
acuerdo slo puede lograrse asumiendo la
autonoma inalienable del otro y reconociendo
tanto su derecho como su capacidad para aducir
contraargumentos razonables. El dilogo honesto
cobra entonces el mximo relieve, pues
comunicarse no es primariamente imponerse o
6
Sobre pragmtica trascendental ver la bibliografa al
final de este escrito.
9
lograr ventajas personales, sino entender/se con
alguien sobre algo.
1.4.- PRAGMADIALCTICA
Con posterioridad a los enfoques recin
apuntados, en Holanda surgi una propuesta
interdisciplinar que procura articular la retrica y
la lgica (en especial la teora de la
argumentacin razonada y los diversos tipos de
falacias) con una versin aplicada de la
pragmtica. Surgi as la pragmadialctica. Van
Eemeren y Grootendorst postulan un modelo que
es al mismo tiempo descriptivo y normativo.
Integrando elementos pragmticos y dialcticos,
formulan diez reglas que en principio presidiran
cualquier discusin idealizada, es decir, un
intercambio de argumentos en que las partes se
esfuerzan por ofrecer sus mejores argumentos y
responder lealmente a los contraargumentos,
evitando en todo momento incurrir en falacias.
Asumen as que los argumentos son tipos de
actos de habla y que, como tales, estn atenidos
a ciertas reglas, pero al mismo tiempo ven a los
interactores como comprometidos en el respeto a
reglas adicionales relativas a la interaccin.
He aqu las diez reglas de la discusin crtica
segn el enfoque pragmadialctico de van
Eemeren y Grootendorst ([Londres, 1992]
2002, pp. 223-224):
Regla 1: Las partes no deben impedirse unas
a otras el presentar puntos de vista o el ponerlos
en duda.
Regla 2: Una parte que presenta un punto de
vista est obligada a defenderlo si la otra parte le
solicita hacerlo.
Regla 3: El ataque de una parte en contra de
un punto de vista debe referirse al punto de vista
que realmente ha sido presentado por la otra
parte.
Regla 4: Una parte slo puede defender su
punto de vista presentando una argumentacin
que est relacionada con ese punto de vista.
Regla 5: Una parte no puede presentar algo
falsamente como si fuera una premisa dejada
implcita por la otra parte, ni puede negar una
premisa que l mismo ha dejado implcita.
Regla 6: Una parte no puede presentar
falsamente una premisa como si fuera un punto
de partida aceptado, ni puede negar una premisa
que representa un punto de partida aceptado.
Regla 7: Una parte no puede considerar que
un punto de vista ha sido defendido
concluyentemente, si la defensa no se ha llevado
a cabo por medio de un esquema argumentativo
apropiado que se haya aplicado correctamente.
Regla 8: En su argumentacin, las partes slo
pueden usar argumentos que sean lgicamente
vlidos o que sean susceptibles de ser validados
explicitando una o ms premisas implcitas.
Regla 9: Una defensa fallida de un punto de
vista debe tener como resultado el que parte que
lo present se retracte de sus dudas acerca del
punto de vista.
Regla 10: Las partes no deben usar
formulaciones que resulten insuficientemente
claras o confusamente ambiguas y deben
interpretar las formulaciones de la parte contraria
tan cuidadosa y tan exactamente como les sea
posible.
1.5.- NECESIDAD DE UNA ARTICULACIN
Estas corrientes pragmticas recin indicadas
(interaccional escuela de Palo Alto, del
lenguaje, trascendental y dialctica) cuentan con
bibliografa abundante y altamente
especializada. Por lo mismo, sus respectivos
rumbos son ya demasiado autnomos como para
confluir armoniosamente y decantar en una
suerte de pragmtica integral y articulada. Pero
es un hecho que tal integracin va resultando ya
indispensable, y no slo para la psicologa o la
comunicologa, sino tambin para el conjunto de
las ciencias humanas, la semiologa e incluso la
hermenutica.
Quizs resulte comprensible que, en un
contexto de dispora terica, la psicologa se
haya ausentado de estas discusiones acadmicas.
En cualquier caso, lo cierto es que le conciernen
directamente, ya que el lenguaje es asimismo un
tema relevante para la psicologa como
disciplina (bsica y aplicada, cognitiva y social,
clnica o comunitaria) y, por cierto, constituye
una herramienta indispensable en cualquier
ejercicio de la profesin. Lamentablemente, la
psicologa parece interesarse a lo sumo por la
primera vertiente de la pragmtica (el Enfoque
Intraccional o escuela de Palo Alto), ignorando
las otras dos.
Con todo, en el mbito ms especfico pero
tambin ms vago de la psicologa
10
comunicacional, la indiferencia ante el desafo
interdisciplinar ha sido menos frecuente de lo
que se podra pensar. De hecho, este campo
epistmico no constituye an una disciplina en
s, sino ms bien un rea de confluencia e
integracin; de ese modo, su propia naturaleza
ya la ha inclinado ms de una vez a una
bsqueda multidisciplinar. As, dado que ciertos
autores han sabido aprovechar distinciones de la
antigua retrica junto a novsimos desarrollos de
la ciberntica o de las neurociencias, por qu no
asimilar ahora conocimientos que surgen de
disciplinas comparativamente ms prximas a la
psicologa y la comunicologa? Por cierto, no
hay garantas de que el intento resulte exitoso;
sin embargo, cuando la provincia de origen no
nos ofrece lo que buscamos, por qu confinarse
en ella para esperar eventuales cambios? O es
que la globalizacin es slo un fenmeno
econmico y tecnolgico? No es acaso la
transversalidad una aspiracin legtima y
necesaria?
Claro que semejante desafo implica una tarea
colectiva y de largo plazo. En esta ocasin
preliminar, nuestra tentativa ser ms bien
modesta: nos contentaremos con arribar a una
cierta claridad respecto de algunos temas
preliminares:
[Cap. 2] las presuposiciones (semnticas, y
pragmticas generales);
[3] la teora de los actos de habla y las
presuposiciones pragmticas ms especficas;
[4] las inferencias (deduccin, induccin y
abduccin);
[5] los sobreentendidos;
[6] los malentendidos y las sospechas.
Operando sobre esa plataforma elemental,
intentaremos abordar otros temas y fenmenos
pragmticos de considerable importancia en la
vida cotidiana, como la argumentacin y la
cortesa.
La idea es ir orientando la mirada hacia una
eventual integracin interdisciplinar y, de ser
posible, transdisciplinar.
Y puesto que estos pocos temas nos han
tomado unas cuantas pginas, deberemos dejar
para un nuevo escrito la exposicin de otros
planteamientos, que por ahora slo
enumeraremos sumariamente:
La emisin consciente o inconsciente de
mensajes implcitos suele resultar patgena; sin
embargo, la capacidad para emitir y captar tales
mensajes forma parte central de la habilidad y la
creatividad comunicacionales (es decir, de la
competencia pragmtica). De hecho, es en esta
suerte de ambivalencia de lo implcito donde
radica el desafo y al mismo tiempo la
fascinacin de los fenmenos comunicacionales.
Potenciar las habilidades comunicacionales
resulta ms fcil cuando desarrollamos al menos
conciencia metacognitiva respecto de cmo
surgen los malentendidos, los subentendidos y
los sobreentendidos.
La madurez comunicacional es indisociable
de la madurez socioemocional y tica, de modo
que su desarrollo requiere un abordaje sistmico
y sistemtico.
De lo anterior cabe derivar cierto optimismo
y al mismo tiempo cierto pesimismo: el cambio
es posible, pero casi nunca estamos de veras
dispuestos a transformar nuestros hbitos
interaccionales. Tendemos a ver en ellos el
ncleo de nuestra identidad, y en principio casi
todos nos resistimos a mudar de identidad. Y por
si ello no fuera bastante, muchas veces los
sistemas a los que pertenecemos (familia, grupo
de amigos o de trabajo, etc.) tampoco colaboran
al proceso de transformacin, pues nuestro
cambio puede constituir para los otros una suerte
de deslealtad antes que una autntica evolucin.
Sin embargo, quermoslo o no, los
aprendizajes ms profundos siempre comportan
una transformacin de quienes aprenden. Por lo
mismo, el cambio puede no resultar tan arduo. Al
fin y al cabo, lo ms difcil no es tanto cambiar,
como querer cambiar.
En este sentido, cabe esperar cierta
convergencia de las subdisciplinas pragmticas
hasta aqu reseadas. En efecto, la pragmtica
interaccional de Palo Alto (o sistmica) puso
desde el inicio un acento especial sobre la salud
mental; por su parte, la pragmalingstica de
Austin, Searle y Grice puede entenderse tambin
como una suerte de profilaxis verbal, pues nos
hace tomar conciencia de los infortunios que
acechan en la conversacin cotidiana; la
pragmtica trascendental de Apel y Habermas se
orienta desde el comienzo hacia una tica del
discurso de alcance tanto individual como social
y poltico; la pragmadialctica de los holandeses
tiene una orientacin muy similar; finalmente, el
anlisis crtico del discurso tambin contribuye a
11
una desalienacin contraideolgica y liberadora,
puesto que no somos simples vctimas de los
discursos del poder, sino a menudo sus
reproductores no conscientes.
La clebre terapeuta Virginia Satir enunci
alguna vez cinco derechos, que a menudo se
conculcan tanto en la familia como en los grupos
y en las instituciones, incluyendo aquellas que se
dicen democrticas o libres, como los centros de
enseanza. Helos aqu:

El derecho de ver y escuchar lo que hay

aqu, en vez de lo que debera haber, hubo o
habr;
El derecho de decir lo que uno siente y
piensa, en vez de lo que uno debera decir;
El derecho de sentir lo que uno siente, en
vez de lo que debera sentir;
El derecho de pedir lo que se desea, en
vez de aguardar a que le den permiso;
El derecho de correr riesgos por cuenta
propia, en vez de querer slo lo que es seguro. 7

Pues bien, una pragmtica integral puede

mostrarnos cun a menudo nos desentendemos
de los metamensajes que con conciencia o sin
ella estamos enviando y recibiendo. As, pues,
este escrito pretende echar las bases para
comprender fenmenos como el subentendido, el
sobreentendido, el malentendido y el
desentendido. Dependiendo del contexto en que
se produzcan, pueden ser patgenos o sanos,
divertidos o bochornosos, conscientes o
inconscientes. Pero los contextos suelen ser en
gran medida una creacin nuestra, de modo que
podemos hacernos cargo tambin de su
transformacin.

7
Satir, Virginia: Ejercicios para la comunicacin
humana. Editorial Pax Mxico, Mxico, 1991, pp.
119-120. Se trata de un manual pstumo, preparado
por Michele Baldwin, Jane Gerber, Maria Gomorri y
Johanna Scwab, miembros de la Red Avanta.

12
2.- QU SON LAS PRESUPOSICIONES?
La presuposicin fue descubierta hacia
1892 por Gottlob Frege (1848-1925), un
matemtico, lgico y filsofo alemn que puede
considerarse sin duda como el fundador de los
dominios que hoy llamamos filosofa analtica,
filosofa (moderna) del lenguaje, semntica
lgica o semntica filosfica.8 Desde esos
mismos mbitos epistmicos, la presuposicin
fue revisitada en 1905 por Bertrand Russell y, a
partir de 1950, por P. F. Strawson.9 Sin embargo,
es en la semntica donde este hallazgo ha
suscitado mayor investigacin sistemtica, y en
este caso nos ocuparemos de esas elaboraciones.
2.1.- PRESUPOSICIONES SEMNTICAS
2.1.1.- HACIA UNA DEFINICIN
8
El planteamiento original puede verse en Sobre
sentido y denotacin (1992), artculo fundacional en
ms de un plano. Figura en dos selecciones de textos
de Frege traducidas al castellano: Estudios sobre
semntica (Ediciones Ariel, Barcelona, 1971, 179 pp.,
reeditado por Ediciones Orbis, Buenos Aires, 1985) y
Lgica y semntica (Introduccin, traduccin y
seleccin bibliogrfica de Alfonso Gmez-Lobo,
Ediciones Universitarias de Valparaso, Valparaso,
1972, 194 pp.). Del mismo artculo hay otras
traducciones posteriores en Thomas Moro Simpson
(comp.): Semntica filosfica: problemas y discusiones
(Siglo Veintiuno Editores, Buenos Aires, 1973, pp. 3-
27) y Luis M. Valds Villanueva (ed.): La bsqueda del
significado. Lecturas de filosofa del lenguaje (Editorial
Tecnos, Madrid, 1991, pp. 24-45, versin de Ulises
Moulines). De paso, digamos que ambas compilaciones
recogen artculos clsicos que de otro modo resultaran
inhallables. A ellas puede sumarse la seleccionada por
Mario Bunge: Antologa semntica (Ediciones Nueva
Visin, Buenos Aires, 1960, 273 pp.), que tambin
incluye textos ya cannicos.
9
El artculo original de Strawson se titula Sobre el
referir y data de 1950. Como el de Frege, tambin
puede leerse en el reading compilado por Luis M.
Valds Villanueva: La bsqueda del significado.
Lecturas de filosofa del lenguaje (Editorial Tecnos,
Madrid, 1991, pp. 57-82). Existe una traduccin previa
de Paloma Villegas en G. H. R. Parkinson (comp.): La
teora del significado (Fondo de Cultura Econmica,
Coleccin Breviarios, N 258, Mxico, 1976 [Oxford,
1968], pp. 95-130).
2.1.1.1.- De entrada, digamos que los
propios especialistas no estn de acuerdo en una
definicin unvoca del concepto, y no faltan
quienes lo han considerado como indistinguible
de la implicacin. Como nuestro inters reside
en la psicologa comunicacional, nos eximiremos
de considerar cada uno de esos refinamientos
conceptuales y nos atendremos slo a las ideas
que pueden considerarse ya establecidas. En
principio, la presuposicin puede entenderse
como un supuesto subyacente a una oracin y
que necesariamente debe ser verdadero, si es que
la oracin es semnticamente correcta (es decir,
si tiene sentido). Por ejemplo, la oracin
Ofrcele jugo a mi ta obliga a dar por sentado
[a] que existe una ta, [b] que quien habla es su
sobrino o sobrina y [c] que existe jugo. Ntese
que el supuesto est implcito, pero es
lgicamente deducible y no meramente
conjeturable. De ah que, al explicitar el pre-
supuesto, la presuposicin se exprese en forma
de afirmacin y no en trminos conjeturales o
potenciales (existira una ta, quien habla
sera su sobrino/a, existira jugo).
2.1.1.2.- Frege hizo notar tambin que, si la
oracin se transforma en negativa, las
presuposiciones se mantienen constantes. As, al
igual que la oracin anterior, No le ofrezcas jugo
a mi ta presupone igualmente que: [a] existe
una ta, [b] quien habla es su sobrino o sobrina y
[c] existe jugo. Por tanto, una oracin O contiene
presuposiciones O1, O2 y On si y slo si O1, O2 y
On estn necesaria e igualmente implicadas tanto
en O como en no O (abrviese -O). Es por eso
que debera resultar absurda una nueva oracin
que conectara O y -O. En concreto,
semnticamente son absurdas las siguientes
secuencias:
[1a] Ofrcele jugo a mi ta, aunque no hay
jugo.
[2a] Ofrcele jugo a mi ta, aunque mi ta
no existe.
[3a] Ofrcele jugo a mi ta, aunque no soy
su sobrino.
Se objetar que no es tan difcil imaginar
contextos en que estas secuencias oracionales,
recin tildadas de absurdas, pudieran resultar
plausibles. Sin embargo, si logramos imaginar
contextos en que emitir estas oraciones pudiera
resultar plausible, ello se debe en primer lugar a
que en tales situaciones de emisin los ejemplos
13
ya dejaran de ser simples oraciones para
convertirse en enunciados (es decir, oraciones
pronunciadas en situaciones concretas). Y, como
es sabido, a menudo ocurre que alguien dice algo
carente de sentido lgico o semntico, y que no
obstante todos comprendemos perfectamente
bien (en un plano pragmtico) lo que ha querido
dar a entender. As, pues, la virtual adecuacin
pragmtica de una secuencia verbal no
constituye una garanta de su validez semntica
ni de su consistencia lgica (del mismo modo
que, a la inversa, una oracin bien construida y
hasta profunda puede ser impertinente o
inadecuada en ciertas situaciones concretas).
Yendo ms all de Frege, ciertos lingistas
afirman que las presuposiciones se conservan no
ya tan slo si la oracin se niega, sino incluso si
se convierte en interrogativa. Le ofreces jugo a
mi ta? contiene las mismas presuposiciones que
las oraciones afirmativa y negativa ya
examinadas: [a] existe una ta; [b] quien habla es
su sobrino o sobrina; [c] existe jugo.
2.1.1.3.- El habla siempre supone un
componente dicho y otro no dicho (o una parte
expresa y otra no emitida), pero las
presuposiciones no son lo nico que no est
explcito. Existen tambin implicaciones y
connotaciones que nada tienen que ver con el
fenmeno presuposicional. Por ejemplo, el
posesivo mi podra connotar cierta afectividad
(como si el hablante se considerara dueo de la
ta y/o su nico sobrino). Tambin se podra
especular respecto de una virtual connotacin de
descortesa para con el interlocutor, ya que se le
ordena en vez de sugerrsele que ofrezca jugo
a la ta. Pero tales consideraciones tienen un
valor de contingencia y, por tanto, resultan
inciertas. Dicho de otro modo: se trata de
suposiciones, no de presuposiciones; son
conjeturas que apuntan a una verdad posible,
relativamente probable si se quiere, pero no
necesaria. En cambio, las presuposiciones
semnticas se deducen de modo indiscutible a
partir del significado literal; por lo mismo, son
siempre necesariamente verdaderas y por ello se
las explicita en forma asertrica.
2.1.1.4.- Por su parte, la pragmtica nos
invita a estudiar y explicitar las condiciones de
felicidad que hacen que una determinada oracin
o locucin, en caso de ser emitida por un
hablante concreto, constituya un enunciado
plausible o un acto de habla adecuado. En
nuestro caso, si la oracin que nos ha servido de
ejemplo fuera efectivamente pronunciada en un
contexto interpersonal, estaramos en presencia
de una locucin cuya fuerza ilocucionaria (orden
o mandato) resultara pragmticamente aceptable
slo si se cumplieran, por ejemplo, las tres clases
de reglas explicitadas por Austin (), las
cuatro clases de condiciones distinguidas por
Searle y las mximas de Grice. Distinguiendo el
enunciado y su enunciacin, podramos entonces
decir que todas esas condiciones de felicidad
(es decir, de adecuacin pragmtica) constituyen
postulados conversacionales (Gordon y Lakoff)
o, simplemente, presuposiciones pragmticas
(Rcanati y varios otros). Sobre la presuposicin
pragmtica volveremos ms adelante, porque
antes deben entenderse otros aspectos de la
presuposicin semntica.
2.1.2.- ACTIVADORES PRESUPOSICIONALES
Habiendo ya descrito las principales
caractersticas de las presuposiciones
semnticas, podemos ahora preguntarnos cmo
surgen o qu las activa.
2.1.2.1.- En primer lugar, digamos que una
mencin bien formada genera por s misma
presuposiciones, aun si la mencin carece de
referente emprico. Por ejemplo, si digo Esta
mermelada de sauce es para la ta Chancleta,
semnticamente se presupone que existe la
mermelada de sauce nada importa que en la
realidad tal manjar sea inhallable y aun
inconcebible y que existe asimismo una ta de
nombre Chancleta. En otras palabras, surgen
presuposiciones en toda oracin que contenga
descripciones definidas. De este modo,
Prosperina bebi el jarabe calipso presupone
que: a) Prosperina existe; b) Prosperina es un ser
humano o animal (pues es capaz de beber y no
meramente absorber), y c) existe un jarabe
calipso. Una vez ms, resulta impertinente
invocar aqu la inexistencia tanto del nombre
propio Prosperina como de un jarabe de tan
extrao color, pues tales consideraciones no son
semnticas, sino empricas y pragmticas.
2.1.2.2.- Pero, si las presuposiciones
semnticas constituyen una implicitacin, qu
otros elementos explcitos las generan? Dicho de
otro modo: aparte de las presuposiciones
14
existenciales recin ejemplificadas, qu otras
presuposiciones se dan en el plano semntico?
En trminos generales, se puede asumir que las
palabras tienden por naturaleza a presuponer
otras palabras. Limpiar presupone la idea de
suciedad; salir y entrar presuponen no slo
espacio: tambin conllevan las nociones de
interioridad y exterioridad, desplazamiento y
direccionalidad. Muchos activadores
presuposicionales provienen de la naturaleza del
lxico. Veamos algunos ejemplos.
2.1.2.2.1.- Los verbos suelen generar
presuposiciones si tienen carcter factivo, es
decir, si aluden a la ocurrencia de hechos. Jorge
lo celebr presupone necesariamente que ocurri
algo (lo). Otro tanto vale para Jorge lo lament,
Jorge lo not, Jorge lo impidi, etc.
2.1.2.2.2.- Tambin los verbos implicativos
entraan presuposiciones. Pa logr ver
presupone que Pa intent ver y, adems, que no
le era fcil ver; en cambio, Pa intent ver no
presupone que lo lograra (y, en cualquier caso,
presupone menos dificultad que ese logr ver
de la oracin anterior).
2.1.2.2.3.- Hay ciertos verbos que apuntan a
cambios de estado y/o de actitud. Pedro se
disuadi presupone que Pedro tena un
determinado propsito y que lo abandon;
Vctor depuso su revanchismo presupone que
Vctor mantena una actitud de revanchismo;
Ins arregl la aspiradora presupone que sta
presentaba algn desperfecto.
2.1.2.2.4.- Algunos verbos entraan juicios.
As, Pamela acus a Jorge de estar leyendo
presupone que leer es una falta, al menos segn
Pamela y/o en ese contexto. Lo mismo vale para
criticar, reprender, perdonar, castigar.
2.1.2.2.5.- Por otra parte, los verbos que
denotan procesos pueden generar
presuposiciones variables, dependiendo del
entorno lingstico (o cotexto) que los rodea. Por
ejemplo, Juan ley el aviso nos hace entender
que lo ley completo, y lo mismo ocurre con
Juan ley el cuento o Juan ley la novela; de lo
contrario se dira Juan hoje el artculo (o el
cuento o la novela). Sin embargo, Juan ley el
diario no presupone obligatoriamente que ley
todo el diario, palabra por palabra. El fsforo se
quem nos hace pensar que se carboniz
ntegramente, lo que no ocurre en oraciones
como Se quem el edificio o Ivn se quem.
2.1.2.3.- Tambin entraan presupuestos las
expresiones iterativas, sean verbos (reiterar,
repetir, reasumir, reaprender, volver, regresar) o
adverbios (nuevamente, de nuevo, otra vez). As,
Mirta reasumi la presidencia presupone que
Mirta ya haba asumido antes la presidencia. No
obstante, en la prctica estas exigencias
semnticas pasan inadvertidas para muchos
hablantes. Por ejemplo, si en una conversacin
comn (es decir, no entre especialistas en
lenguaje) alguien dijera: Paula reiter una vez
ms su respaldo a Juana, pensara usted que
Paula ha mostrado cuatro veces su respaldo a
Juana? Porque, en rigor, como iterar ya es
repetir (o sea, hacer algo por segunda vez),
reiterar un respaldo implicara expresarlo por
tercera vez, y si adems se agrega que Paula hizo
esto una vez ms, entonces cabra deducir que
esta fue al menos la cuarta ocasin en que Paula
expres su respaldo. Pero, cuntos hablantes
y/u oyentes proferiran o interpretaran los
enunciados en congruencia con esas
consideraciones lgicas y semnticas? Es
justamente por fenmenos de ese tipo que la
competencia comunicacional incluye tambin
habilidades para aplicar o suspender las
presuposiciones semnticas, dependiendo de la
situacin, de las habilidades de los interlocutores
y de sus actitudes durante la comunicacin.
2.1.2.4.- Las dislocaciones de la sintaxis
natural (o ms habitual) tambin generan
presuposiciones. Fue Lucas quien incendi el
supermercado indica que la informacin nueva
es la identidad del autor del incendio, mientras
se presupone como informacin no nueva el que
alguien haba producido el incendio. Asimismo,
cambiar la posicin del adjetivo tambin puede
modificar las presuposiciones, dando un matiz
favorable o desfavorable. Juan es un poltico
pobre es una oracin casi elogiosa, mientras que
Juan es un pobre poltico es ms bien
despectiva. Tampoco resultan completamente
intercambiables Gloria estudia pura ciencia y
Gloria estudia ciencia pura.
2.1.2.5.- Las proposiciones subordinadas
temporales son otra fuente de presuposiciones.
Despus que Juan se fue a la playa no volvimos
a comprar helados presupone no slo que no se
volvi a comprar helados, sino que adems Juan
efectivamente se fue a la playa. De paso,
notemos que el verbo empleado es adems
15
polismico, pues cabe entender [a] que los
aludidos no regresaron a comprar helados (no
volvimos), o bien [b] que no compraron
nuevamente helados.
2.1.2.6.- Los condicionales contrafcticos
transportan sus propias presuposiciones. De
haber rechazado la oferta, se habra librado de
este lo, presupone tanto que el aludido recibi
una oferta como que termin envuelto en un lo.
2.1.2.7.- Como, en rigor, nunca hay
sinonimia cabal entre dos expresiones, los
matices lxicos generan presuposiciones
diversas. Por ejemplo, muchos hablantes creen
que tener y poseer o dar y otorgar son
sinnimos plenos, y que en ambas duplas la
segunda palabra correspondera a un habla ms
culta. Sin embargo, hay diferencias notorias:
podemos decir que Irma tiene hambre y fro,
pero sera ridculo afirmar que Irma posee
hambre y fro; asimismo, resultara forzado
declarar que Irma posee un pan o una manzana
en la mano. A la vez, dar no equivale del todo a
otorgar, pues este ltimo verbo presupone una
peticin previa; por lo mismo, un buen antnimo
de dar sera quitar, mientras que un buen
antnimo de otorgar sera denegar.
A mayor abundamiento, al decir X fue
agresivo, se da a entender que X es al menos un
animal (aunque tambin hay plantas carnvoras);
en cambio, X fue violento tiene una aplicabilidad
mucho ms vasta: por ejemplo, un torrente, un
huracn o un terremoto pueden ser violentos,
pero nunca agresivos. Por esa razn, sera un
sofisma invocar la violencia de la naturaleza
para legitimar o naturalizar su equivalente
entre los humanos. As, aplicando la distincin
de niveles tan recomendada por los
sistmicos, concluiramos que ese presunto primera considerar excesivamente desconfiada
argumento implica una confusin de tipos
lgicos (es decir, una mezcolanza irracional de
niveles realmente discontinuos).
2.1.3.- CONCLUSIN PROVISIONAL
Con los apartados anteriores (2.1.1 y 2.1.2)
se pretenda preparar la comprensin de los
aspectos propiamente pragmticos (es decir, no
slo semnticos o literales) de las
conversaciones en que nos involucramos
cotidianamente. Como se habr notado, ser
competente en un plano no implica en absoluto
serlo en el otro. Ms incluso: la eficacia verbal
de una persona no garantiza su honestidad como
interlocutor, y la destreza en el manejo de la
palabra puede estar al servicio de intereses poco
nobles. Sea como fuere, podemos asumir que, en
un sentido tico, a todos nos hace bien examinar
crticamente nuestros hbitos verbales y
comunicacionales. El malentendido y la
manipulacin estn a la orden del da, y en
ocasiones no tienen siquiera un carcter
deliberado. Hasta se puede asumir que muchas
personas de veras querran comunicarse con
mayor honestidad (y no slo hablar mejor); a
veces podemos incluso arrepentirnos de un acto
de habla inapropiado, pero incurrimos de nuevo
en otros similares.
Pues bien, nuestro curso parte de la
siguiente premisa, por lo dems empricamente
demostrable: para comprender la dimensin
pragmtica del lenguaje y de la comunicacin,
resulta iluminador entender primero que la
lgica formal (propia del razonamiento puro) y
la lgica informal (propia de la comunicacin
cotidiana) estn tan imbricadas que no se las
puede disociar. La lgica formal suele requerir
una atencin voluntaria y una considerable
abstraccin, mientras que la lgica
conversacional suele ser captada por simple
intuicin o adquirida de modo imperceptible a lo
largo de la vida. Si una persona tuvo la suerte de
convivir desde nio entre comunicadores
competentes y sinceros, es probable que se
extrae de los estilos comunicacionales de otros,
y que lo mismo ocurra a la inversa. As, mientras
una persona aprendi que los interlocutores
merecen confianza, otra aprendi a desconfiar, y
para ambas sus actitudes son naturales: la
a la segunda, pero sta tildar de ingenua a la
otra.
El desafo no consiste meramente en
desarrollar una suerte de multilingismo
pragmtico que nos capacite para dialogar en
medio de una comunidad bablica, donde cada
individuo habla una especie de dialecto o incluso
un idiolecto individual. Sin duda, comprender y
tolerar la diversidad de los estilos conversatorios
es un objetivo fundamental y prioritario. Pero es
fundamental porque nos servir de
fundamento para algo ms que eso, y es
prioritario precisamente porque constituye el
16
primer paso hacia otra direccin. Despus de
comprender cmo y por qu nos embrollamos
tan a menudo en discusiones aparentemente
intiles (aunque a veces inevitables), despus de
captar las diversas motivaciones (algunas
inconscientes) que suelen estar a la base de los
malentendidos y de las distorsiones
comunicacionales, despus de contemplar con
tristeza o consternacin las consecuencias
desastrosas de ciertas palabras o ciertos gestos,
qu ms hacer?
Si desarrollarse como persona quiere decir
algo, eso parece apuntar en la lnea de una suerte
de reeducacin o reparacin de los defectos
adquiridos a lo largo de la vida. Y dado que el
comportamiento verbal es en gran medida
voluntario, podemos reeducarnos a nosotros
mismos para hacernos interlocutores ms
maduros y honestos, y no slo ms eficaces, sugerente analoga entre el sobrentendido y la
ms estratgicos, ms astutos o ms presuposicin discursiva.
seductores.
El captulo que sigue apunta precisamente a
sentar las bases para tornar comprensibles las
presuposiciones y las implicaciones pragmticas
de nuestros actos de habla. Lamentablemente,
tendr todava un aire pedaggico y racionalista;
sin embargo, confiamos en que los ejemplos,
ejercicios y dinmicas del curso hayan permitido
experimentar y no slo entender los alcances
ms concretos de estas nociones. Por lo dems,
se debe recordar que estos apuntes son slo
complementos o recordatorios de las clases, y
que es sometiendo las ideas tericas a la
prueba de la experiencia real como
conseguiremos una aproximacin ms vvida y
directa de la teora comunicacional.
2.2.- PRESUPOSICIONES PRAGMTICAS
De entrada, aclaremos que esta nocin no
suscita unanimidad entre los pragmatistas. Un
manual tan panormico como el de Escandell
omite por completo las presuposiciones
pragmticas, y lo mismo cabe decir de los textos
de Leech, Reyes y otros. Sin embargo, si aqu se
insiste en ella es porque se la considera no ya
slo til, sino indispensable para mostrar la
relevancia de la pragmtica como estudio
sistemtico de las convenciones conversatorias.
En trminos generales, se puede decir que la
nocin de presuposicin pragmtica surge a raz
de cierta evolucin en el tratamiento de las
presuposiciones lgicas y semnticas. En efecto,
entre los activadores presuposicionales
mencionados en el acpite anterior, hay muchos
que constituyen dispositivos sistemticos de la
lengua antes que fenmenos episdicos del
habla. Adems, y sin perjuicio de lo anterior, es
notorio que las presuposiciones estn
fuertemente determinadas por el contexto
discursivo en que surgen, e incluso Ducrot ha
mostrado cmo la presuposicin suele constituir
una suerte de estrategia ilocucionaria que
restringe las posibilidades interpretativas del
interlocutor y hasta sus eventuales aportes al
intercambio. En una revisin autocrtica de sus
propias ideas, Ducrot (1986) lleg a trazar una
As, pues, el fenmeno presuposicional
requiere un estudio de su funcin, ya que opera
como una suerte de dispositivo preparatorio para
los enunciados ulteriores. Desde una perspectiva
psicolingstica, Caron plantea: La
presuposicin pone de manifiesto el hecho de
que todo enunciado est orientado. Todo acto de
enunciacin se inscribe en cierta situacin e
intenta transformarla: la oposicin presupuesto /
expuesto indica la direccin de tal
transformacin (Caron, 1989 [Pars, 1983], p.
102).
Desde la perspectiva del anlisis de discurso
y de la pragmalingstica (sobre todo por los
desarrollos de la teora de los actos de habla), el
estudio del fenmeno presuposicional fue
rebasando el marco semanticista y termin por
abarcar los conocimientos, expectativas y
valores compartidos por los interlocutores. En
efecto, si esos conocimientos, expectativas y
valores posibilitan la comunicacin, entonces se
los puede asumir como presuposiciones
pragmticas. Por supuesto, este saber compartido
puede ser muy elstico, y en ciertos casos la
comunicacin fluida exige incluso que cada
interlocutor se las arregle para intuir la
cosmovisin del otro, su ideologa y hasta
algunas peculiaridades que eventualmente
pudieran influir en la comprensin de los
mensajes intercambiados. Es decir, en su
extremo, el saber compartido por los
17
interlocutores podra incluir elementos tan
especficos que ni aun la psicologa
comunicacional podra preverlos.
2.2.1.- PRESUPOSICIONES PRAGMTICAS
GENERALES
No obstante la elasticidad ya sealada, las
teoras de Austin, Searle y Grice permiten
delimitar de modo bastante preciso las
principales parcelas de la informacin
pragmtica compartida por los hablantes
normales. Vayamos por partes.
2.2.1.1.- Presuposicin de Respeto a las Reglas
(PRR)
Ms all de las diferencias, Austin y Searle
coinciden por lo menos en las siguientes
convicciones: a) el uso del lenguaje est sujeto a
reglas; b) los humanos hemos interiorizado esas
reglas y tendemos a respetarlas; c) tendemos
adems a asumir que los dems tambin las
respetan. A esto se lo ha llamado Presuposicin
de respeto a las reglas (Rcanati, cap. 9) y
constituye la primera de las tres presuposiciones
pragmticas generales que es posible dar por
seguras.
2.2.1.2.- Principio de Cooperacin (PC)
Paralelamente (1967), Grice plante el
principio de cooperacin. En sntesis, este
principio postula que, al conversar, las personas
se rigen por una cierta racionalidad que los lleva
a dirigir sus enunciados con vistas a los fines y/o
segn la direccin y naturaleza de cada
conversacin en que se involucran. Esta
tendencia est ya tan arraigada que a cada
hablante le resulta natural seguirla y, adems,
contar con que los otros tambin lo hacen. En
este sentido, cabe precisar que Grice no enunci
su principio con el fin de promover o prescribir
actitudes ms cooperativas, sino simplemente
para describir una tendencia que es el resultado
de la socializacin y de la racionalidad
teleolgica (puesto que, en ltima instancia, en
toda conversacin los hablantes se orientan hacia
fines, al margen de que tengan conciencia de ello
o no la tengan).
Aunque buscara describir y no prescribir, lo
cierto es que el principio de cooperacin fue
formulado como un imperativo. Cabe suponer
que Grice quiso as graficar una suerte de orden
interna que cada hablante se da al conversar:
Haga usted su contribucin a la conversacin
tal y como lo exige, en el momento en que tenga
lugar, el propsito o la direccin del intercambio
que usted sostenga (Grice, 1967). Como esta
indicacin resulta demasiado general, el propio
Grice especific que la cooperacin se expresa
ms concretamente respetando cuatro mximas
(calidad, cantidad, pertinencia y manera), que en
algunos casos tienen tambin submximas. As,
pues, el respeto a cada una de las mximas y
submximas equivaldra a una suerte de
operacionalizacin del principio cooperativo: la
cooperacin sera una variable y el respeto a las
mxima sera un indicador. Eso permite evaluar
hasta qu punto est ocurriendo efectivamente
esa cooperacin ms amplia que supuestamente
puede darse por sentada.
Claro que haber enunciado el principio de
cooperacin y las mximas no es lo
verdaderamente relevante de la propuesta
griceana. En el fondo, y precisamente porque la
observancia de tales reglas se asume como casi
automtica, lo ms significativo surge cuando
esas reglas son violadas por un hablante. Tales
transgresiones ocurren a veces de modo tan
obvio que no cabe dudar de su carcter
intencional y comunicativo. Es decir, el hablante
est violando alguna de estas reglas
precisamente para que el interlocutor capte un
metamensaje adicional, implcito pero relevante.
En otros casos las desviaciones respecto de tales
reglas tienen una apariencia engaosa o
ambigua, y no es posible sobreentender con
precisin qu tan intencional y/o significativo
resulta el comportamiento conversatoriamente
anmalo o desviado. Este es precisamente el
punto que deberemos desarrollar ms adelante,
distinguiendo hiptesis plausibles, conjeturas,
especulaciones, sospechas, interpretaciones
errneas, fuera de lugar o simplemente
delirantes. Estas ltimas parecen ms frecuentes
de lo que se podra creer, incluso en los mbitos
de la alta cultura.
18
2.2.1.3.- Principio de Relevancia
No quedando conformes con la abundancia
de mximas y submximas del planteamiento
griceano, Sperber y Wilson concluyeron que, de
las cuatro categoras, la ms significativa y nica
indispensable era la pertinencia (o relevancia,
segn la traduccin). Vase la siguiente cita:
Sostenemos que los procesos cognitivos
humanos forman un engranaje destinado a conseguir
el mximo efecto con el mnimo esfuerzo de
procesamiento. Para conseguir esto, el individuo debe
dirigir su atencin a la que considere la informacin
disponible ms relevante. Comunicar consiste en
atraer la atencin de un individuo: de aqu que
comunicar signifique dar por supuesto que la
informacin que se comunica es relevante (Sperber y
Wilson, 1986, p. 9).
Por ese status primordial, la relevancia dej
de ser objeto de una simple mxima y se
transform en principio. Segn estos autores,
todos tendemos a atribuir relevancia a los
estmulos que otros nos dirigen (con mayor
razn si son verbales, pues stos tienen un origen
voluntario). Ahora bien, puesto que esta
expectativa es compartida y natural, ello implica
que cada enunciado lleva implcita una garanta
de relevancia; es como si, junto a cada
enunciado, un metaenunciado nos interpelara
dicindonos: puedes asumirme como relevante.
Huelga aclarar que esa garanta de
relevancia es relativa, y que no es infrecuente
escuchar o leer enunciados irrelevantes o de
dudosa pertinencia. Sin embargo, incluso en esos
casos podemos constatar que, aunque estuvieran
equivocados, quienes hicieron esas emisiones s
las crean relevantes o pertinentes. En otras
palabras, aspiramos a la relevancia tanto en lo
que decimos como en lo que omos.
2.2.1.4.- Principio de Cortesa
Robin Lakoff considera que las mximas de
Grice son bsicamente reglas de claridad, pero
que existen otras dos reglas previas de
competencia pragmtica: hgase entender y
sea corts.
Por mi parte, creo que la megamxima
hgase entender es prcticamente una variante
del principio de cooperacin. En cambio, la
megamxima sea corts abre la pragmtica a una
dimensin nueva, no prevista por la teora de los
actos de habla Austin y Searle, aunque s
vislumbrada por Grice. En efecto, en su
conferencia sobre lgica y conversacin, Grice
(1967) menciona la cortesa como fuente de
implicaturas no conversacionales, pero dej el
tema sin desarrollar, pues a l le interesaban
sobre todo las implicaturas conversacionales.
Cinco aos despus del aporte de Robin
Lakoff, Leech (1983) elev la cortesa a la
categora de principio, principio que descompuso
en seis mximas: generosidad, aprobacin,
modestia, tacto, acuerdo y simpata.
Penlope Brown y S. Levinson propusieron
luego (1987) un modelo bastante integrativo de
la cortesa, intentando explicar a qu se debe sta
y cmo funciona.
El tema ameritara un captulo aparte,
captulo que este apunte deber omitir.
2.3.- SIMPLES SUPOSICIONES
Una larga experiencia docente me indica
que a menudo se confunden no slo las
presuposiciones semnticas con las pragmticas,
sino tambin stas con simples suposiciones,
fenmeno este ltimo que carece de
convencionalidad y que, por lo tanto, puede
variar mucho de individuo en individuo.
Por ejemplo, teniendo en cuenta el siguiente
enunciado de Pedro a Irma:
El to de Ana regresar maana a Buenos
Aires,
qu asertos son presuposiciones semnticas
(PS), cules son presuposiciones pragmticas
(PP) y cules son slo suposiciones (SS)?
a)Existe un to de Ana.
b)Existe o existi Ana.
c) Ana es sobrina del personaje aludido.
d)El to de Ana no est ahora en Buenos
Aires.
e) El to de Ana haba estado antes en
Buenos Aires.
f) Pedro asume que Irma no sabe o no
recuerda que el to de Ana regresar
maana a Buenos Aires.
g)Pedro asume que para Irma podra ser
relevante saber o recordar que el to de
Ana regresar maana a Buenos Aires.
19
 h)Pedro tiene alguna buena razn para
creer que el to de Ana regresar maana
a Buenos Aires.
i) Pedro sabe que su enunciado cuenta
como un intento de informar a Irma o de
recordarle que el to de Ana regresar
maana a Buenos Aires.
j) El to de Ana reside en Buenos Aires.
k) El to de Ana anda de viaje fuera del pas.
l) Pedro cree que Ana se alegrar del
regreso de su to.
Quien haya comprendido las distinciones
antes introducidas, captar de inmediato que las
afirmaciones a, b, c, d y e. corresponden a
presuposiciones semnticas. En efecto, su valor
de verdad deriva de la simple lgica del
lenguaje: si alguien tiene un to, es imposible
que l o ella no sea su sobrino o sobrina; si
alguien regresa a un lugar, necesariamente
tiene que haber estado all antes (de lo contrario
se tratara de una primera vez y no de un
regreso); si alguien an no regresa a cierto lugar,
es imposible que est ya en ese lugar.
Las presuposiciones pragmticas de nuestro
ejemplo podran quizs parecer menos ntidas,
pero es muy razonable asumir que f, g, h e i son
condiciones que deben cumplirse si es que el
acto de habla de Pedro es pragmticamente
adecuado, es decir, si no es un infortunio. En
efecto, carece de sentido que Pedro afirme lo que
afirma y que al mismo tiempo l no tenga alguna
razn para creer lo que afirma y/o que no asuma
que su enunciado es en algn sentido relevante
para Irma. Se objetar que a veces hablamos por
hablar, es decir, sin la pretensin de estar
aportando informacin relevante para nuestro
interlocutor y/o sin creer verdadero lo que
decimos; sin embargo, tales casos son
excepcionales y no actos de habla directos y
normales. Si tiene alguna duda sobre todo esto,
la podr aclarar repasando las condiciones de
cada tipo de ilocucin (preliminares, de
sinceridad y esencial). Descubrir que, en
condiciones normales, es natural asumir que
cada hablante est respetando las reglas
constitutivas de cada tipo de ilocucin, y que,
por lo tanto, se trata de reglas convencionales.
En cambio, las afirmaciones j, k y l no
apuntan a condiciones que consideramos de
antemano como cumplidas o ciertas. En efecto,
es convencional asumir que el to de Ana reside
en Buenos Aires? Acaso no podra residir en
otra ciudad (por ejemplo, Lima o Santiago) y
estar simplemente disponindose a revisitar
Buenos Aires para luego volver a la ciudad en
que realmente reside (Lima o Santiago)? Del
mismo modo, nada nos autoriza a dar por muy
probable que el to de Ana est fuera del pas,
pues bien podra regresar a Buenos Aires estando
en Rosario o Bariloche, por ejemplo. Y es
tambin infundado creer que Ana se alegrar del
regreso de su to, pues simplemente no hay
ninguna condicin convencional de la cual
derivar racionalmente tal creencia. As, j, k y l
son simples suposiciones, pues no se derivan de
ningn principio lgico ni de ninguna
convencin semntica o siquiera pragmtica.
Como se ve, las presuposiciones semnticas
son afirmaciones lgicamente necesarias (si bien
implcitas), pues se las puede deducir con toda
certeza del mero significado literal o lgico de la
oracin; en otras palabras, la oracin proferida
en la locucin responde a convenciones
semnticas. Por su parte, las presuposiciones
pragmticas son hechos o condiciones que se
asumen como altamente probables, ya que es
natural subentender que las personas respetan
las reglas constitutivas de cada ilocucin que
emiten; en otras palabras, asumimos que el
enunciado proferido como ilocucin responde a
convenciones pragmticas). En cambio, las
suposiciones no son convencionales y, por tanto,
no se pueden dar por seguras o siquiera por
probables; de hecho los oyentes suponen muy
diversas cosas a partir de un acto de habla.
Si desea afianzar la comprensin de estas
distinciones, explicite las presuposiciones
semnticas (PS), las presuposiciones
pragmticas (PP) y las simples suposiciones (SS)
de los siguientes dilogos:
[Jorge a Mara]: Mi abuelo se divorci ayer.
[Mara a Jorge]: Pero, no estaba muerto?
[Julio a Olga]: Te llevo en auto?
[Olga a Julio]: Y qu dir tu novia?
[Celia a Pepe]: Preferira no ir al cine
ahora, sino cuando haya escampado.
[Pepe a Celia]: Y si compramos paraguas?
20
3.- TEORA DE LOS ACTOS DE HABLA Y
PRESUPOSICIONES PRAGMTICAS
ESPECFICAS
En la dcada del cincuenta, el filsofo
britnico John Austin comenz a concebir lo que
hoy se conoce bajo el nombre de teora de los
actos de habla. Interesado como estaba en el
lenguaje ordinario es decir, el lenguaje
comn y cotidiano, no el lenguaje soez, haba
notado ya la relevancia de algunos fenmenos
aparentemente triviales (vase, por ejemplo, su
artculo En defensa de las excusas, publicado
en 1957). Un ao despus (1958) da a conocer
Performativo y constatativo, una ponencia
presentada en un congreso en Francia. Con este
escrito Austin inicia un convincente
cuestionamiento al representacionalismo
entonces prevaleciente en la filosofa del
lenguaje. En sntesis, la ponencia contrapona
dos grandes modalidades de enunciados: los
susceptibles de recibir en propiedad el
calificativo de verdaderos o falsos, que l llam
constatativos (o constativos), y aquellos otros a
los cuales no resulta pertinente aplicar esa
calificacin y que l llam performativos.
Veamos ms de cerca esta contraposicin.
3.1.- LOS ENUNCIADOS PERFORMATIVOS
Segn queda dicho, los enunciados
performativos no pueden ser evaluados en
trminos veritativos, porque no constituyen
descripciones susceptibles de ser consideradas
verdaderas o falsas. Pero esta imposibilidad no
se debe a que tales enunciados sean
semnticamente ambiguos, indecidibles o
meramente opinables, como podran ser los
casos de enunciados polismicos, paradjicos o
inverificables. As, Buenos Aires es la ciudad
ms apasionante del mundo o Shakespeare es el
escritor ms grande de todos los tiempos
constituyen ejemplos de juicios inverificables,
pero no porque sean performativos, sino porque
no habra cmo evaluar objetivamente, con
parmetros vlidos, en qu grado Buenos Aires
es la ms apasionante de las ciudades ni en
qu medida Shakespeare supera a todos sus
dems colegas de todo el mundo.
Si en verdad los performativos no resultan
evaluables como verdaderos o falsos, ello se
debe simplemente a que constituyen acciones
verbales antes que meras afirmaciones. Y como
se sabe, una accin puede resultar atinada o
desatinada, prudente o imprudente, oportuna o
inoportuna, eficaz o ineficaz, sincera o insincera,
pero no verdadera o falsa.
Del distingo austiniano, la idea clave era sin
duda la del performativo, pues los constatativos
no representaban novedad alguna ni para sus
colegas filsofos ni para los lgicos: desde
siempre ellos han reconocido que el lenguaje
permite representar la realidad.
Despus de Austin, resulta mucho ms fcil
admitir que, si bien el lenguaje permite formular
enunciados para hacer constar bien o mal un
hecho de la realidad (de ah el nombre de
constatativos), sa no es ni con mucho la nica
funcin del lenguaje. De hecho, afirmaba Austin,
hay muchos casos en que el lenguaje es usado no
primariamente para expresar una proposicin o
un contenido verificable, sino ms bien para
actuar. Obsrvense, por ejemplo, los siguientes
enunciados:
(i) Est lloviendo.
(ii) Chile es hoy un pas democrtico
(iii) Acabas de batir el rcord nacional
(iv) Te sugiero llevar paraguas
(v) Aconsejo a los chilenos fortalecer la
democracia
(vi) Te felicito por haber batido ese rcord.
Como queda de manifiesto, los primeros tres
enunciados tienen un carcter constatativo, pues
hacen constar un hecho (real o ficticio,
indudable o dudoso, poco importa eso para estos
efectos). Quizs podramos discutir el contenido
proposicional de los enunciados i, ii e iii y
preguntarnos si debemos llamar lluvia o ms
bien llovizna al hecho aludido (i), qu tan
democrtico es Chile hoy (ii) y si efectivamente
la nueva marca supera o no el rcord vigente
(iii). Tambin podramos cuestionarnos, por
ejemplo, si esos enunciados son constatativos
qumicamente puros, cmo y cundo un
enunciado contiene una proposicin verdadera o,
incluso ms, a qu se puede llamar verdad.
Pese a toda su pertinencia gnoseolgica y su
calado epistemolgico, esas inquietudes estn
por ahora fuera de nuestro foco. En cambio, s
21
nos interesa llamar la atencin sobre un hecho
ms modesto, pero al cual la perspicacia de
Austin transform en clave inaugural de esta
nueva disciplina que hoy llamamos
pragmalingstica, pragmtica del lenguaje o
pragmtica a secas.
Si se comparan los tres primeros enunciados
(i-iii) con los tres restantes (iv-vi), se notar que
los ltimos presentan una propiedad especial: al
proferirlos, el hablante realiza la accin que est
refiriendo. En efecto, la sugerencia de llevar
paraguas (enunciado iv) es efectuada por y
durante la pronunciacin de esas palabras
precisas: Te sugiero llevar paraguas. El
consejo de fortalecer la democracia (enunciado
v) tambin tiene lugar debido a que el hablante
profiere esas palabras, no otras cualesquiera:
Aconsejo a los chilenos fortalecer la
democracia. La felicitacin por el nuevo rcord
(enunciado vi) ocurre mientras el emisor
interpela con ese enunciado y no con otros a
su interlocutor: Te felicito por haber batido ese
rcord.
As, pues, la distincin entre constatativos y
performativos pareca justificarse plenamente y
obligaba a preguntarse cmo es que con ciertos
enunciados nos referimos al mundo mientras que
con otros actuamos sobre l. Por cierto, es
perfectamente imaginable una situacin en que
el hablante, limitndose a proferir el enunciado i,
en la prctica est implicitando una sugerencia
equivalente a la explicitada en el enunciado iv
(por ejemplo, si habla mirando alternativamente
al oyente y al paraguas que es visible para
ambos). Del mismo modo, no es difcil imaginar
casos anlogos en que, pronunciando el
enunciado ii o el iii, el hablante haga sentir de
modo tcito que aconseja fortalecer la
democracia (enunciado v) o que considera digno
de felicitacin el rcord establecido por su
interlocutor (enunciado vi). En otras palabras, si
bien los enunciados performativos constituyen
acciones ejecutadas mediante palabras explcitas
y directas (sugiero, aconsejo, felicito, etc), nada
impide que dichas acciones tambin se puedan
ejecutar de modos menos directos, pero tambin
eficaces.
Sin embargo, tales objeciones que por lo
dems el propio Austin fue el primero en
concebir resultaban irrelevantes al lado del
nuevo campo que la nocin de performativo
pona por delante.
Resulta notable que fuera la propia filosofa
la que terminara reparando en la dimensin
performativa del lenguaje. Al fin y al cabo, por
su proximidad a la lgica y la teora del
conocimiento, los filsofos del lenguaje
presentaban una proclividad natural a ver en las
palabras un instrumento del pensar o un vehculo
para las ideas. Por su parte, la lingstica operaba
en un plano de abstraccin bastante similar:
desde Saussure en adelante, el lenguaje era
concebido como un sistema de signos
convencionales, en los cuales el plano del
significante mantiene una relacin arbitraria con
el plano del significado; por tanto, una vez ms
se impona una frontera entre expresin y
contenido, palabra y concepto.
Diversas disciplinas estn directa o
indirectamente abocadas al estudio del lenguaje:
antropologa, semiologa, teora literaria,
retrica, estilstica, hermenutica, psicologa,
lingstica, lgica, etc. De todas ellas, quizs la
psicologa era la llamada en primer lugar a notar
la doble dimensin de la palabra. En efecto, si
bien algunas de sus ramas la psicologa
individual, la psicologa general, la psicologa
cognitiva abordan el lenguaje como una
facultad intelectual, centrndose por tanto en su
dimensin ideativa y/o referencial, la psicologa
social ve en el lenguaje un mediador de la
interaccin, un posibilitador de la coordinacin
intersubjetiva y un vehculo de comunicacin e
influencia entre las personas. Por esa razn,
podra haber descubierto antes que otras
disciplinas la dimensin performativa del
lenguaje; no obstante, la psicologa lleg tarde a
cumplir esa tarea, y hoy est llegando tarde
incluso al aprovechamiento profesional de ese y
otros aportes de la filosofa del lenguaje y de la
lingstica.
3.2.- LOS VERBOS PERFORMATIVOS
En trminos psicolgicos, se podra decir
que la distincin entre constatativos y
performativos equivala a confrontar dos grandes
funciones del lenguaje: describir versus hacer,
idear versus actuar, pensar versus interactuar.
22
Pero, qu dispositivos de la lengua posibilitan
al hablante actuar mediante el lenguaje y/o dar a
entender que lo est haciendo? En trminos
simples, lo primero que podemos notar en los
enunciados iv-vi es la presencia de ciertas formas
verbales conjugadas en primera persona del
presente (sugiero, aconsejo, felicito), que
aportan seas claras de las intenciones
comunicacionales del hablante.
Estos verbos performativos son muy
numerosos (Austin los cont por miles). As, por
ejemplo, al decir: Afirmo X, recomiendo Y,
protesto por Z, uno metacomunica que sus
enunciados cuentan respectivamente como una
afirmacin, una recomendacin y una protesta.
Lo propio se puede decir de muchsimos otros
verbos que, conjugados en presente y en primera
persona, permiten no slo expresar que se tiene
la intencin de hacer algo, sino adems hacer
directamente y en virtud de esos mismos
enunciados los actos mencionados en cada
expresin: por ejemplo, una solicitud, una
exigencia, un reclamo, una declaracin, una
desafo, una promesa, proclamacin, etc.
Se podra discutir quizs que ciertos verbos
performativos parecen menos inequvocos que
los recin mencionados. Por ejemplo, al decir:
Creo P, Confieso Q, Conjeturo R, un sujeto
comunica efectivamente una creencia, una
confesin y una conjetura, pero no queda tan
claro si tales expresiones constituyen sin ms
actos de habla plenos.
En cualquier caso, hablando en trminos
generales, los verbos performativos constituyen
verdaderos testimonios de un largo proceso de
coordinacin interhumana y transgeneracional, y
no puede entenderse como mera casualidad el
que ahora sean parte del lxico corriente de casi
todos los idiomas. Si tantas lenguas del mundo
ofrecen a sus hablantes estos dispositivos para
coordinarse entre s y explicitar sus intenciones
comunicacionales (prometo, sugiero, advierto,
opino, exijo, admito, protesto, etc), quiere decir
que ya forman parte central de lo que ms y
mejor nos distingue como especie: el lenguaje.
A la vez, uno de los rasgos que mejor define
al lenguaje es justamente su reflexividad, su
capacidad para referirse a s mismo y, por esa
va, autocorregirse y autoperfeccionarse. En este
sentido, nuestro inters por la dimensin
performativa del lenguaje radica precisamente en
su capacidad para gobernar la propia conciencia,
expresar la subjetividad y, al mismo tiempo,
alcanzar esa intersubjetividad en que terminamos
de humanizarnos.
Para comprender mejor ese desafo, lo
primero ser comprender el sentido profundo de
las ideas ms operativas respecto del lenguaje. Y
entre ellas, la dimensin performativa tiene una
relevancia indiscutible.
3.3.- TRICOTOMA DEL ACTO DE HABLA
La distincin entre constatativos y
performativos tropieza con varias dificultades,
casi todas advertidas por el propio Austin.
Veamos las principales.
Conjugando un verbo performativo en la
primera persona del presente, un hablante podra
emitir un enunciado constatativo. Por ejemplo, al
decir Aconsejo beber agua mineral, pero casi
nadie me hace caso, el hablante no est
emitiendo un performativo, sino haciendo
constar algo que l hace y que resulta
infructuoso. Prometo slo lo que puedo cumplir
tampoco constituye una promesa, sino ms bien
la descripcin (constatativa) de un cierto hbito
del hablante.
Por otra parte, incluso los enunciados ms
prototpicamente constatativos presuponen una
especie de verbo performativo implcito. Si
alguien dice: Hoy es lunes o bien Tengo veinte
aos, lo que en el fondo est diciendo es algo as
como Informo que hoy es lunes o bien Afirmo
que tengo veinte aos. Es decir, no hay una
diferencia esencial entre performativos y
constatativos, pues estos ltimos seran siempre
implcitamente performativos.
Adems, no todos los actos de habla
imaginables cuentan con verbos performativos
que faciliten su ejecucin. As, por ejemplo, el
acto de habla de amenazar no se cumple
automticamente porque alguien diga Te
amenazo..., como tampoco se ejecuta
propiamente un insulto diciendo a alguien Te
insulto, sino dirigindole expresiones realmente
insultantes.
En ciertos casos, el verbo performativo
nombra realmente un acto del hablante, pero
tambin alude a un resultado o un efecto de ese
23
acto. Por ejemplo, ensear es el nombre de un
acto ejecutado directamente por el hablante, pero
tambin puede designar el resultado de otros
enunciados performativos (por ejemplo,
explicar).
Por ltimo, a veces el contenido literal de
un enunciado no coincide con el significado
interpersonal o social del mismo. As, uno puede
preguntar para pedir (me lleva?) o para ofrecer
(le ayudo?); tambin se puede afirmar para
preguntar (quiero saber qu hora es), etc.
Por estas y otras consideraciones, Austin
termin por descartar la dicotoma constatativo /
performativo y la reemplaz por la tricotoma
locutivo / ilocutivo / perlocutivo.
3.3.1.- ACTO LOCUTIVO (O LOCUCIN)
El acto locutivo (o locucin) es el acto de
hablar y se compone de tres subactos: el fnico
(emisin de sonidos), el ftico (emisin de
palabras hilvanadas con arreglo a una sintaxis) y
el rtico (referencia o denotacin que da un
sentido semnticamente reconocible al
enunciado). Por supuesto que, si se trata de un
acto de escritura, el componente fnico debera
llamarse acto grfico.
3.3.2.- ACTO ILOCUTIVO (O ILOCUCIN)
El acto ilocutivo acontece al decir (o
escribir) algo y constituye una accin
relativamente ritualizada. Por ejemplo, entre
muchsimas otras, he aqu algunas ilocuciones
frecuentes: preguntas, peticiones, promesas,
amenazas, advertencias, quejas, reclamos,
ofrecimientos, felicitaciones, juicios, consejos,
recomendaciones, prohibiciones, permisos,
descalificaciones, retractaciones, elogios,
insultos, declaraciones, opiniones, veredictos,
argumentos, piropos, arengas, exhortaciones, etc.
Como ya se adelant, estas acciones
verbales pueden formularse de modo directo o
indirecto. Por ejemplo, si alguien desea la ayuda
de otro, puede decirle directamente: Te pido que
me ayudes. Si considera demasiado ruda o
descorts esa frmula, es muy probable que opte
por variantes como: Me gustara que me ayudes
o Necesito tu ayuda (afirmaciones), y Podras
ayudarme? o Seras tan amable de ayudarme?
(preguntas).
Por cierto, la emisin y la recepcin de
mensajes indirectos ofrecen muchos aspectos
relevantes para la psicologa de la comunicacin.
3.3.3.- ACTO PERLOCUTIVO (O PERLOCUCIN)
El acto perlocutivo ocurre por haber dicho
algo [by saying something] y consiste en los
efectos provocados por la palabra, ya sea en el
oyente o en el propio hablante. Por ejemplo, el
hecho de insultar (ilocucin) suele provocar una
ofensa, pero tambin podra producir
arrepentimiento en el hablante. En un caso tal,
deberamos considerar perlocuciones tanto el
sentimiento de ofensa del oyente como el
arrepentimiento ulterior del hablante. A mayor
abundamiento, la confidencia (ilocucin) puede
provocar empata, lstima, desagrado o diversas
otras reacciones en el oyente, todas las cuales se
deberan categorizar como perlocuciones; al
mismo tiempo, si tras su confidencia y en
virtud de ella el propio hablante experimentara
alivio, vergenza u otros sentimientos, tales
reacciones constituiran tambin perlocuciones.
3.3.4. PARA UNA SNTESIS COMPARATIVA
3.3.4.1.- En resumen, la locucin es el acto
de hablar [of saying something], la ilocucin es
el acto efectuado al hablar [in saying something]
y la perlocucin es el acto provocado por hablar
[by saying something].
3.3.4.2.- La locucin coincide casi punto
por punto con el objeto de estudio de la
gramtica; la ilocucin constituye un tema
central de la pragmalingstica; la perlocucin,
en cambio, podra ser objeto tanto de la
psicologa (incluyendo la psicolingstica y el
psicoanlisis), como de la retrica y la estilstica,
entre otras disciplinas.
3.3.4.3.- Desde otra perspectiva, cabe hacer
notar que entre ellos hay una gradiente de mayor
a menor convencionalidad. La locucin est
gobernada por reglas sumamente claras y en
muchos casos explcitas, pues incluyen criterios
para la pronunciacin correcta, la concordancia
sintctica y la aceptabilidad semntica. En
cambio, la ilocucin se rige por reglas ms bien
implcitas, aunque de clara gravitacin (basta
hacer mal una peticin o una promesa para notar
cun regladas estn estas ilocuciones). Por
24
ltimo, la perlocucin casi no est
convencionalizada: en general, los individuos
varan bastante en sus reacciones ante la palabra
(algunos son oyentes ms serios y objetivos,
otros ms proclives al autoengao, a la distorsin
o a la autorreferencia), e incluso un mismo
individuo vara segn el estado de nimo, la
etapa de vida, el gnero y una serie de variables.
3.3.4.4.- Al comparar la locucin con la
ilocucin, hay que decir que ambas son
intencionales, de modo que el hablante tiene un
alto control sobre ellas. Por lo mismo, uno no
puede desentenderse fcilmente de sus
ilocuciones, mucho menos si han sido directas.
De all que a veces las personas opten por la
ambigedad ilocucionaria. Por ejemplo, declaran
intenciones o deseos en lugar de comprometerse
de modo explcito con una promesa, una
peticin, una oferta o una invitacin. Si el
interlocutor no est muy atento y/o es proclive al
autoengao, su acto de escucha completar el ilocucin y no slo como una simple proferencia
acto de habla con arreglo a su subjetividad, y de
seguro sobrevendr un malentendido.
3.3.4.5.- Al comparar la ilocucin con la
perlocucin, salta a la vista la gran diferencia: la
primera es voluntaria y controlable por el
hablante, mientras la segunda, en principo, no lo
es; al mismo tiempo, la ilocucin es simultnea a
la locucin, en tanto que la perlocucin puede
producirse en un tiempo muy elstico: en el
momento mismo en que el enunciado est siendo
proferido, o bien poco despus o incluso aos
ms tarde.
3.3.4.5.1.- Con todo, estas diferencias entre
ilocucin y perlocucin presentan varios
matices. En efecto, entre personas normales, el
hablante controla al menos una parte de los
efectos sobre sus oyentes. De hecho, el lenguaje
est organizado (tanto en el plano de la lengua
como en el plano del habla) con una clara
racionalidad interpersonal: los emisores buscan
suscitar en los receptores ciertas reacciones antes
que otras. As, al hacer una pregunta, el hablante
prev que dejar al oyente en situacin de tener
que responder y/u obligado a mostrar una
buena razn para no hacerlo; al formular un
desafo, la persona sabe que est emplazando al
destinatario y normalmente logra que ste
responda aceptando el reto o declinndolo.
Etctera.
3.3.4.5.2.- En este sentido, los actos de
habla indirectos se pueden explicar como
estrategias ilocutivas para suscitar ciertas
perlocuciones, y otro tanto se puede decir de la
cortesa e incluso de la irona. En todos estos
casos, consciente o inconscientemente, el
hablante impulsa al receptor a desautomatizar la
decodificacin, con lo cual aumenta las
probabilidades de obtener una reaccin ms
favorable a sus intenciones.
3.4.- CONDICIONES DE FELICIDAD Y
PRESUPOSICIONES PRAGMTICAS ESPE-
CFICAS
En principio, cada enunciado tiene una
fuerza ilocutiva, sea cual fuere su forma
locutiva. Si un enunciado funciona como
(una oracin proferida en no importa cul
contexto), es precisamente porque se deja
reconocer como tal en funcin de su
concordancia con diversas reglas que
tcitamente lo rigen. Estas reglas fueron
enunciadas en general por Austin (condiciones
A, B, ) y luego pormenorizadas por Searle,
quien analiz las principales ilocuciones
(promesa, peticin, pregunta, afirmacin, etc.)
segn qu requisitos las constituyen en sus
diferentes planos. En esa misma lnea, las
especificaciones con que Grice presenta sus
mximas (que a su vez son tambin
especificaciones del principio ms general de
cooperacin conversatoria) operan igualmente
como reglas implcitas. En la prctica, todas
estas reglas equivalen a presuposiciones
pragmticas especficas, pues tendemos a
presuponerlas cumplidas.
Searle retom las formulaciones de Austin y
luego las sistematiz. Considerando cada
ilocucin en una versin idealizada, abstrajo
cuatro grandes clases de condiciones para cada
una de ellas y explicit distinciones precisas. En
Actos de habla (1969), Searle expres: He
dicho que la hiptesis de este libro es que hablar
un lenguaje es realizar actos de acuerdo con
reglas. La forma que tomar esta hiptesis es que
la estructura semntica de un lenguaje es una
realizacin convencional de conjuntos de reglas
25
constitutivas subyacentes, y que los actos de
habla son actos realizados caractersticamente de
acuerdo con esos conjuntos de reglas
constitutivas (Searle, 1969, p 46). En efecto,
analizando un puado de ilocuciones (prometer,
pedir, aseverar, preguntar, dar las gracias,
aconsejar, felicitar, saludar, avisar), Searle
mostr que las reglas que las rigen son ms
constitutivas que regulativas, y que, por tanto,
distan mucho de ser preceptos o pedido sin mediar la peticin. La amenaza
recomendaciones de etiqueta. Siendo estas reglas
constitutivas, cada hablante tiende a ejecutar en el futuro una accin determinada, y
interiorizarlas, y subentiende tambin como
segura su observancia por parte de los otros. Y es
precisamente esa expectativa generalizada de
apego a las reglas lo que nos autoriza a asumirlas
como presuposiciones.
3.4.1.- CONDICIONES RELATIVAS AL CONTENIDO
PROPOSICIONAL
Las reglas del contenido proposicional
presuponen que, por ejemplo, un aviso se refiere
a un evento futuro (no necesariamente un acto);
que una promesa y una amenaza anuncian actos
futuros del hablante que favorecern o
perjudicarn (respectivamente) al destinatario;
que la felicitacin alude a un rasgo o una
actuacin meritoria del destinatario, etc.
Aplicando por nuestra cuenta estas reglas de
contenido proposicional, podramos prolongar la
caracterizacin de Searle diciendo que, por
ejemplo, un argumento aduce una idea que
apoya otra idea o la hace ms aceptable; que un
contraargumento explicita una razn que debilita
un argumento previo y no al emisor o a los
defensores de dicho argumento, como ocurre en
la falacia ad hominem; que una arenga contiene
enunciados solemnes e interpelaciones o
exhortaciones emotivas; que el perdn requiere
explicitar a otro que se lo libera de una culpa o
una falta (mas no de un delito, porque eso
corresponde a la justicia formal, ni tampoco de
un pecado, pues ello correspondera a una
autoridad religiosa), etc.
3.4.2.- CONDICIONES PREPARATORIAS
Las reglas preparatorias (o preliminares)
determinan que, por ejemplo, un aviso slo
procede si el hablante tiene razones para creer
que ocurrir un determinado hecho sin que, al
mismo tiempo, haya indicios de que el
destinatario lo sepa o lo tenga ya en cuenta (pues
sera absurdo avisar a alguien sabiendo que ya
tiene conciencia del evento que es materia de
aviso). Del mismo modo, una peticin es
procedente si el destinatario puede realizar lo
pedido, y si adems no es obvio para el hablante
que su oyente vaya a ejecutar de todos modos lo
presupone que el hablante puede realmente
que sta efectivamente resultar perjudicial para
el destinatario (pues resulta absurdo pretender
que se reciba como amenaza el anuncio de una
accin favorable o siquiera indiferente para los
intereses del receptor). En el caso del
argumento, es obvio que slo puedo aducirlo
frente a otro si ste no suscribe de antemano
dicho argumento (pues carece de sentido el
intento de convencer a alguien de lo que ya est
convencido); adems, se presupone que ese otro
tiene capacidad para comprender el argumento y
por esa va de reconocerlo como vlido. A su
vez, el perdn presupone obviamente que el otro
de veras haya cometido una falta y que el
perdonante haya sido realmente afectado por
dicha falta.
3.4.3.- CONDICIONES DE SINCERIDAD
La regla de sinceridad establece que, por
ejemplo, yo debo creer lo que asevero, desear lo
que pido, ignorar lo que pregunto y estar
dispuesto a cumplir mis promesas o las
amenazas que profiera. Aunque Searle formula
una sola regla de sinceridad por cada ilocucin,
cabra argumentar que el cumplimiento cabal de
las dems reglas tambin puede connotar
diversos grados de sinceridad o buena fe por
parte del hablante. Pronunciando una promesa
vaga o desorbitada, tambin damos a entender (o
al menos dejamos entender, nos percatemos o
no) que en realidad no estamos dispuestos a
cumplir. Del mismo modo, quien esgrime un
argumento debe efectivamente creer en l (salvo,
claro est, que est limitndose a exponerlo o
explicarlo, en cuyo caso el acto ilocutivo sera la
exposicin o la explicacin, no la argumentacin
en sentido estricto). Quien perdona debe haber
superado y no meramente reprimido el rencor,
26
la ojeriza, el deseo de venganza o cualquier otro
sentimiento opuesto a la generosidad intrnseca
del acto de perdonar.
Ahora bien, como el cumplimiento de la
regla de sinceridad no es directamente
observable, tendemos a valernos de otros
indicios para inferir su grado de observancia.
Atenerse a las reglas en los actos de habla es de
hecho un primer indicio, pero un hablante astuto
o estratgico puede satisfacer de modo cabal,
aunque insincero las exterioridades ms
protocolares. En general, damos naturalmente
mayor crdito al hablante en la medida en que se
atiene a las reglas propias de sus respectivos
actos de habla y evita ambigedades que podran
despistarnos; sin embargo, la situacin opuesta
aporta indicios ms relevantes: cuando alguien
evita comprometer su palabra con actos de habla
explcitos (promesas, peticiones, ofrecimientos,
perdones, etc.), es probable que experimentemos
poca confianza.

3.4.4.- CONDICIONES ESENCIALES

La regla esencial exige que cada ilocucin

cuente como la realizacin de un acto o intento
que se deja reconocer como tal. Por ejemplo, un
saludo cuenta como un reconocimiento corts
del destinatario por parte del emisor (y no como
un gesto mecnico, involuntario o hecho de mala
gana, pues ello podra resultar paradjico). En el
caso de la peticin, ella cuenta como un intento
de conseguir que el destinatario haga realmente
lo pedido (y no slo como un mecanismo para
averiguar si estara dispuesto a hacerlo, pues en
tal caso se tratara de un sondeo y no de una
peticin).
Como es natural, si las condiciones previas
no se cumplen, tambin la regla esencial tiende a
incumplirse.

3.5.- TEORA DE LOS INFORTUNIOS

27
4.- ALGUNAS APLICACIONES
DISTINCIONES RELEVANTES
Todo cuanto llevamos dicho ser palabra
hueca si no ilumina nuestra vida cotidiana.
Procederemos entonces a plantear algunos
ejemplos de distinciones derivables de las ideas
ya expuestas y que, en caso de ser debidamente
comprendidas e interiorizadas, podran evitarnos
unos cuantos malentendidos, posibilitando as
una transformacin del modo en que asumimos
nuestra existencia y la interaccin con otros.
4.1.- SABER, CREER, OPINAR
Imaginemos que Juana dice a su amiga: S
que te gusta Pedro. Qu cambiara si, casi con
las mismas palabras, Juana le dijera: Creo que
te gusta Pedro? Dicho de otro modo, qu
diferencia hay entre saber y creer o entre
aseverar y opinar? Usando como instrumentos
analticos los conceptos ya examinados,
podramos decir que las diferencias radican en
las presuposiciones. Tanto en el plano semntico
como en el pragmtico, saber tiene
presuposiciones ms exigentes que el simple
creer o el mero opinar. En primer lugar, si una
persona P sabe X cosa, ello implica al menos tres
presuposiciones:10
(i) X (o sea, lo sabido por P) es verdadero o
al menos real;
(ii) P (la persona que sabe X) puede dar
evidencia de X;
(iii) P cree legtimamente X.
En efecto, si Juana dice seriamente a su
amiga: S que te gusta Pedro, est dando a
entender que se cumplen al menos tres
presupuestos bsicos:
a) La amiga efectivamente gusta de Pedro (es
decir, no es una simple suposicin de Juana);
b) Juana puede demostrar que lo anterior es
verdadero (es decir, puede aducir pruebas
vlidas de que a la amiga le gusta Pedro, no
pseudoevidencias o simples opiniones);
c) Juana realmente cree lo que est afirmando
(es decir, no est manipulando a su interlocutora
10
Sigo en esto la teora tripartita del saber, iniciada
por Platn el Teetheto y retomada por Ayer y objetada
por Gettier (1963).
Y o sonsacndole informacin por no atreverse a
solicitrsela abiertamente).
Y puesto que, en rigor, nadie puede
propiamente conocer los sentimientos o
estados de nimo de otra persona (y quizs ni
siquiera todos los propios), entonces la primera
presuposicin no se puede considerar cumplida,
y hay todava menos razn para asumir como
cumplida la segunda presuposicin. En otras
palabras, Juana slo puede afirmar que cree que
a su amiga le gusta Pedro.
Ntese que en este caso las dos primeras
presuposiciones fallan por una razn simple
Juana afirma saber algo que en rigor no puede
saber. Lo mismo ocurre cuando afirmamos
nuestras sospechas o nuestras convicciones: S
que Fulano hizo aquello, S que Mengana
llegar tarde otra vez.
Pero hay casos en que las presuposiciones se
incumplen debido a lo que propongo llamar
imposibilidad epistmica. Imaginemos que
alguien dice a un amigo: S que te va a ir bien
en el examen de maana. Si al da siguiente l
efectivamente aprobara el examen, acaso ello
significa que, al momento de hacer la prediccin,
efectivamente se cumpla la primera
presuposicin (es decir, es verdadero que te ir
bien en el examen de maana)? En absoluto. Y
hasta pudo ocurrir que, comunicndole el
pronstico, se haya influido sobre el sujeto
instndolo subliminalmente a enfrentar mejor el
examen del da siguiente. En cualquier caso, un
hablante normal no puede saber que ocurrir X
(menos an si no depende de su voluntad), y por
tanto no puede afirmar X como un hecho; por
supuesto, s es legtimo que afirme su conviccin
o su deseo respecto de la ocurrencia de X.
En trminos ms generales, se puede decir
que saber X implica necesariamente creer X, pero
no a la inversa. Por tanto, es pragmticamente
desafortunado y a menudo ticamente
reprochable emitir enunciados en que el
conocimiento y la creencia aparezcan
confundidos o transformados en equivalentes.
As, en lugar de decir s que esa persona est
intentando esto o aquello, ms valdra
comunicarlo expresamente como una opinin o
incluso como un convencimiento personal, pero
nunca como un presunto saber. Por supuesto,
cada uno es dueo de orientar su accin segn
sus convicciones o sus sospechas, y no pocas
28
veces resulta razonable hacerlo. No obstante,
desde el punto de vista comunicacional, es
preferible distinguir los planos.
De modso similar, en ciertos casos puede
resultar sano y hasta indispensable expresar
opiniones; pero resulta inapropiado y motivo de
controversia casi segura pretender que nuestras
opiniones valen como argumentos. Y es que,
opinando X, no implico necesariamente que X
es verdadero; basta con que sinceramente yo
crea X. En otras palabras, al opinar X uno
expresa su creencia, mientras que al aseverar X
uno contrae el compromiso implcito de
demostrar que X es verdadero. Desde luego, que
el hablante ignore ese compromiso implcito no
impide que un interlocutor intente hacerlo valer
y que exija evidencias de que efectivamente X es
el caso.
En definitiva, cabra plantear que las
presuposiciones del saber operan en tres planos:
objetivo, pues saber X presupone la realidad de
X; subjetivo, porque quien sabe X tambin cree
X; intersubjetivo, ya que el sabedor de X est
implcitamente comprometido a dar evidencia de
X si eventualmente otro sujeto se lo solicita.
De esas tres presuposiciones y de los tres
planos o paralelos correspondientes, la
objetividad es con mucho la ms discutible.
Por lo mismo, para no entrar en un callejn sin
salida, podramos mantenerla entre comillas o
entre parntesis.
Con todo, subsiste una conclusin obvia: con
aseveraciones vlidas (y por cierto tambin con
argumentos aceptables) tendemos un puente
desde nuestra subjetividad hacia la
intersubjetividad. Y, en tiempos de tantos
desencuentros y malentendidos, tales puentes
son de real ayuda cuando se construyen sobre
bases slidas.
4.2.- QUEJARSE, ALEGAR, RECLAMAR
Para la mayora quejarse y reclamar son
equivalentes; incluso un especialista en
pragmtica como Ruiz de Mendoza especifica
las condiciones del reclamo bajo la rbrica
construccin para quejas. Pero si ambos
trminos fueran sinnimos y no slo ideas
afines, deberan resultar intercambiables en
cualquier enunciado y los contraejemplos
deberan ser insignificantes. Es se el caso?
Uno puede quejarse de un dolor de muelas, pero
no podra reclamar por ello (salvo que, por
ejemplo, el dentista haya hecho mal su trabajo);
por otra parte, si a uno le venden un producto en
mal estado, hacer un reclamo ser ms eficaz
que emitir una queja. Es decir, la queja
presupone, como condicin preparatoria, que el
hablante est sufriendo algn malestar, sin que
haya necesariamente alguien responsable de
dicho malestar (as, uno puede quejarse del fro o
del calor excesivos, de algn dolor corporal,
etc.). En cambio, el reclamo no presupone
meramente un malestar cualquiera, sino uno
ocasionado por un ser humano, sea directa o
indirectamente, por comisin o por omisin.
Debido a eso mismo, un reclamo vlido se
presenta de modo explcito a quien provoca la
causa del malestar o del estado de cosas
indeseable, o bien a alguien con capacidad de
revertir o remediar la situacin. Por ltimo, se
debe notar que el reclamo ser reconocido como
tal por el receptor si es que se lo formula con
asertividad; es decir, la reparacin no debe ser
suplicada o implorada, sino demandada (o
incluso exigida) con la conviccin de quien hace
valer un derecho legtimo.
Por otra parte, alegar presupone como lo
indica la etimologa argumentar invocando
fundamentos o criterios legales. Suele
acompaar y reforzar al reclamo; en cambio, a
menudo se argumenta slo para discutir, no para
reclamar. En cambio, para quejarse no hace falta
invocar la ley (como en alegar) o algn derecho
conculcado (como en reclamar), pues basta con
emitir un simple quejido o un gemido sin
referente ni predicado precisos.
Por ltimo, y en concordancia con lo anterior,
quejarse debe clasificarse como un acto de
habla expresivo, mientras que reclamar es un
acto de habla directivo y alegar es un acto de
habla representativo o representacional.
4.3.- CRTICAS, OBJECIONES, REPAROS
Al discutir o debatir, los argumentos del otro
rara vez suscitan nuestra aprobacin inmediata.
Si nuestro desacuerdo es intenso, criticamos la
argumentacin o el razonamiento; cuando
notamos o creemos notar alguna incoherencia o
debilidad en el raciocinio, formulamos
objeciones; en cambio, le representamos al otro
29
algunos reparos cuando nos parece que no ha
notado ciertas implicancias adversas en su
raciocinio o en sus conclusiones. As, pues, los
reparos equivalen a las luces amarillas de los
semforos: nos advierten de ciertos riesgos, pero
sin bloquearnos el paso.
4.4.- PEDIR PERDN, PRESENTAR
DISCULPAS Y EXCUSARSE
En una lnea similar de anlisis, resulta obvio
que pedir perdn presupone reconocer una falta
relativamente grave; si la falta o el renuncio no
fuera muy grave, lo adecuado sera pedir al otro
que nos disculpe; finalmente, si nuestra falla fue
ms bien un error que una falta, bastara con
ofrecer excusas. En cualquiera de los tres casos,
uno asume que el otro tiene la ltima palabra.
Si uno ha perjudicado o importunado a
alguien, no debera limitarse a decir: Te doy mis
excusas o Excsame, mucho menos en todo
imperativo. Lo procedente sera pedir al otro que
lo excuse a uno, y por cierto sin irona ni
desplante, pues ello indicara que nuestra
peticin no es sincera y que no hemos
recapacitado ni nos hemos arrepentido de
corazn.
De todos modos, est claro que lo anterior se
refiere estrictamente a los actos de habla. Sin
embargo, si uno ha ocasionado daos, perjuicios
u ofensas, ni siquiera las excusas bien ofrecidas
seran suficientes, pues deberan acompaarse de
acciones reparatorias. Sin duda, hablar es una
forma de actuar, pero no es la nica ni siempre la
ms eficaz. Obras son amores y no buenas
razones, dicen en el campo.
4.5.- CONVENCER, PERSUADIR,
SEDUCIR
Estos tres verbos no designan actos de habla
en s, sino ms bien los resultados de ciertos
actos de habla. En general, se puede decir que el
convencer es una perlocucin probable de
ilocuciones como argumentar o argir; en
cambio, la persuasin puede producirse tanto a
travs del convencer como del emocionar o del
conmover, segn lo vio Aristteles hace ya
veinticuatro siglos; por su parte, la seduccin no
presupone necesariamente ilocuciones de las
cuales ella sea una perlocucin altamente
esperable. Por tanto, la que menos presupone
actividad verbal como causa es la seduccin, y la
ms asociada a factores verbales sera la
conviccin.
4.6.- RECHAZAR, REHUSAR Y
DECLINAR
Cuando a alguien le formulan una invitacin,
un ofrecimiento u otro acto de habla que
envuelve cierto grado de cortesa intrnseca, se
esperara que respondiera con una cortesa
equivalente. Esto resultar difcil si la persona no
puede y/o no quiere aceptar el ofrecimiento o la
invitacin. En cualquier caso, tiene al menos tres
grandes alternativas: rechazar, rehusar o declinar.
Cules son las diferencias?
4.7.- ENTENDER, SUBENTENDER,
SOBREENTENDER
4.8.- DAR A ENTENDER, DEJAR
ENTENDER, HACER ENTENDER
4.9.- OTRAS DISTINCIONES
A manera de ejercitacin, intente distinguir
las siguientes ilocuciones:
describir, evaluar, juzgar;
caracterizar, ejemplificar, definir;
perdonar, condonar, amnistiar;
Si desea ejercitarse ms intensamente, se le
sugiere examinar las pginas siguientes. En ellas
se reconstruye el cuadro sinptico de Searle
(Actos de habla, pp. 74-75), introduciendo
algunas correcciones y agregados (argumentar,
refutar, rebatir, suplicar, exigir, prohibir,
confesar, narrar, insultar, quejarse y reclamar).
Adicionalmente, se dejan en blanco varias otras
ilocuciones de gran relevancia en la vida
cotidiana (describir, perdonar, reprobar,
autorizar, exhortar, invitar, explicar, elogiar,
adular, piropear, mentir, calumniar, descalificar,
denunciar, delatar, imprecar, prescribir, ofrecer,
opinar, desafiar, increpar y denegar). Examinar
las reglas de adecuacin de tales ilocuciones le
permitir poner a prueba su comprensin y su
dominio de la teora de los actos de habla y sus
implicaciones para la psicologa comunicacional;
por ejemplo, medite sobre las diferencias entre
30
intervenir, interceptar e interferir la
comunicacin ajena.
REGLAS PRAGMTICAS DE LOS ACTOS DE HABLA11

CONDICIONES ACTOS DE HABLA

PEDIR PREGUNTAR PROMETER
1) CONTENIDO Acto futuro A de parte de O. Cualquiera proposicin p o funcin Acto futuro A por parte de H.
PROPOSICIONAL proposicional.
2) PRELIMINARES O 1) O es capaz de hacer A. 1) H no sabe la respuesta, o sea, no 1) H es capaz de hacer A.
PREPARATORIAS 2) No es obvio ni para H ni para O sabe si la proposicin es verdadera o 2) A beneficia a O.
que O iba a hacer A de no haber no tiene la informacin necesaria para 3) H cree que A beneficia a O.
mediado la peticin. completar la proposicin con verdad. 4) H no hara A de no haber hecho la
3) H asume que O puede denegar A. 2) No es obvio ni para H ni para O que promesa.
4) H se compromete implcitamente O haya de dar la informacin sin que
a aceptar A si es que O concede A. se le pida.
3) SINCERIDAD H desea que O haga A. H desea esta informacin. H est dispuesto a hacer A.
4) ESENCIAL Cuenta como un intento de H de Cuenta como un intento de H para Cuenta como un compromiso explcito de
lograr que O haga A. obtener de O la informacin requerida. H de hacer lo prometido.
COMENTARIO Ordenar y mandar tienen la regla Existen dos clases de preguntas: (a), Ntese que prometer tiene casi todo en
preparatoria adicional de que H debepreguntas reales; (b), preguntas de comn con amenazar. La diferencia
estar en una posicin de autoridad examen. En las preguntas reales, H principal estriba en la naturaleza del acto
sobre O. desea saber (encontrar) la respuesta; A a que H se compromete: en la promesa
Mandar no tiene probablemente la en las preguntas de examen, H desea ste ha de ser beneficioso para O,
condicin pragmtica que exige la saber si O sabe. mientras que en la amenaza ha de ser
no-obviedad. Adems, la relacin de Nota: Searle omite la pregunta retrica, perjudicial o al menos aversivo.
autoridad tie en ambos casos la que H la enuncia como una afirmacin Ambas ilocuciones generan expectativas
condicin esencial, puesto que la indirecta. As, al preguntar: Quin en O y en ambos casos la credibilidad de
emisin cuenta como un intento de podra negar X, H da a entender que H puede disminuir si no hace A.
hacer que O haga A en virtud de la nadie podra negar X. Jurar no es tanto prometer cuanto afirmar
autoridad de H sobre O. poniendo a Dios por testigo.
ASEVERAR, AFIRMAR, ENUNCIAR ACONSEJAR ADVERTIR
1) CONTENIDO Cualquier proposicin p. Acto futuro A de O. Futuro acontecimiento o eventualidad E.
PROPOSICIONAL
2) PRELIMINARES O 1) H tiene evidencia (razones) 1) H tiene alguna razn para creer que1) Realmente podra ocurrir E.
PREPARATORIAS respecto de la verdad de p. A beneficiar a O. 2) O podra percibir la eventualidad de E.
2) No es obvio ni para H ni para O 2) No es obvio ni para H ni para O que 3) Convendra a O notar la eventualidad
que O ya sabe p o que necesita que O har A en caso de no recibir el de E.
se le recuerde p. consejo.
3) SINCERIDAD H cree que p. H cree que A beneficiar a O. H cree que O no ha anticipado E.
4) ESENCIAL Cuenta como la toma de conciencia Cuenta como una explicitacin de que H cuenta como un intento de hacer notar
de que p representa un estado de A beneficiar a O. E a O.
cosas efectivo.
COMENTARIO A diferencia de argumentar, estos Contrariamente a lo que se podra Advertir es semejante a aconsejar ms
actos no parecen estar ligados suponer, aconsejar no es una especie bien que a pedir. No es necesariamente,
esencialmente a intentar convencer. de pedir. Es interesante comparar segn pienso, un intento de hacer que
As, Estoy enunciando simplemente aconsejar con incitar, abogar por y emprendas alguna accin evasiva.
que p y no intentando convencerte recomendar. Obsrvese que la explicacin anterior lo
es una oracin aceptable, pero: Aconsejarte no es intentar que t es de las advertencias categricas. La
Estoy argumentando que p y no hagas algo en el sentido en que lo es mayor parte de las advertencias son
intentando convencerte parece pedir. Aconsejar es, ms bien, decir lo probablemente hipotticas: Si no haces
inconsistente. que es mejor para ti. X, entonces suceder Y.

11
El presente cuadro sinptico proviene de Searle (vase Actos de habla [1969], pp. 74-75). Le he hecho adaptaciones y correcciones (pues la
versin castellana de Ctedra contiene algunas erratas) y mltiples agregados. Nota: H = Hablante y O = Oyente.

31
 FELICITAR DAR LAS GRACIAS SALUDAR
1) CONTENIDO Acto o atributo A de O. Acto pasado A efectuado por O. Ninguno (saludar es un acto relacional
PROPOSICIONAL antes que ideacional).
2) PRELIMINARES O 1) A es realmente mrito de O. 1) A ha beneficiado a H. H acaba de encontrar a O o bien O acaba
PREPARATORIAS 2) H percibe realmente A de O. 2) H cree que A le ha beneficiado de ser presentado a H.
3) SINCERIDAD H ha sentido felicidad al notar A de H se siente agradecido respecto de O Ninguna (segn Searle).
parte de O. por A.
4) ESENCIAL Cuenta como una expresin de Cuenta como una expresin de gratitud Cuenta como un reconocimiento corts
felicidad de H por A de O. o reconocimiento. de O por parte de H.
COMENTARIO Felicitar es semejante a dar las Las reglas de sinceridad y esencial se [Quizs Searle olvid aclarar que en este
gracias, en que es una expresin de superponen. Dar las gracias es caso tambin se superponen la condicin
su condicin de sinceridad. [En expresar agradecimiento justamente de sinceridad y la esencial].
espaol cabe felicitarse, pero s en un sentido en el que, por ejemplo,
congratularse sin expresarlo]. prometer es expresar intencin.
ARGUMENTAR REFUTAR REBATIR
1) CONTENIDO Proposicin p que hace admisible Proposicin argumentativa pa referida Proposicin p referida a un dicho previo
PROPOSICIONAL otra proposicin q a un dicho previo dp. dp.
2) PRELIMINARES O 1) p debe ser aceptable. 1) Existe un dicho previo dp. 1) Existe un dicho previo dp.
PREPARATORIAS 2) p debe apoyar la conclusin q. 2) El dicho previo entraaba algn 2) p contradice dp.
3) O debe ser capaz de comprender error o falsedad.
que p apoya a q 3) O no ha notado an el error
4) H no debe creer que O ya piensa contenido en el dp.
que p apoya a q. 4) La pa realmente invalida el dp.
3) SINCERIDAD H debe creer que p apoya q. H desea mostrar la invalidez de dp. H desea contradecir dp.
4) ESENCIAL Cuenta como un apoyo de q Cuenta como un intento de contradecir Cuenta como un intento de H por
mediante la enunciacin de p. un dicho previo mostrando su invalidez rechazar dp.
COMENTARIO Argumentar es distinto de opinar y Ntese que mientras rebatir supone Rebatir no equivale a contradecir ni a
de juzgar, lo que se suele olvidar en atacar un dicho previo, refutarlo desmentir, aunque comparte con tales
muchas discusiones. supone necesariamente poner en ilocuciones el carcter oposicional.
Por otro lado, argumentar implica evidencia su error o su invalidez. Segn Barcia, se combate al enemigo en
cierta simetra entre H y O, porque al Por otra parte, Barcia propone otra el campo; se le rebate en un congreso.
argumentar H implcitamente distincin pertinente: Refutar es Se le combate peleando; se le rebate
reconoce la capacidad de O no slo rechazar el cargo [la acusacin]. arguyendo. Con todo, rebatir exige menos
para entender argumentos, sino Confutar es volverlo a la parte contenido lgico que refutar, ya que es
tambin para producirlos contraria. El que refuta se defiende. El ms expresivo que cognitivo.
que confuta ataca.
SUPLICAR EXIGIR PROHIBIR
1) CONTENIDO Acto futuro A de parte de O. Un acto o actitud A de parte de O. Vedar a O cierto acto A.
PROPOSICIONAL
2) PRELIMINARES O 1) O es capaz de hacer A. 1) H tiene el derecho de reclamar A a H ha de tener cierta autoridad sobre O, al
PREPARATORIAS 2) No es obvio ni para H ni para O O. menos en lo que respecta a vedarle el
que O va a hacer A en caso de no 2) Aunque es deber de O hacer A, lo acto A.
haber mediado la splica. ha incumplido. O podra hacer A de no mediar la
prohibicin.
3) SINCERIDAD H suplica con humildad no fingida y H desea que O cumpla con su deber H desea que O no haga A.
deseando que O, por buenos de hacer A.
sentimientos, conceda hacer A.
4) ESENCIAL Cuenta como un intento de Cuenta como un intento de hacer valer Cuenta como un intento de impedir que O
conmover a O para que haga A. un derecho de que O haga A. haga A.
COMENTARIO Suplicar no es cualquier pedir, sino Para exigir adecuadamente, H debera Dependiendo del contexto y de cunta
uno en que H expresa cierta actuar con la asertividad que emana de autoridad invista a H, prohibir podra
humildad y apela a los buenos su derecho a exigir. Una exigencia clasificarse entre los actos declarativos y
sentimientos de O. Al implorar, H vlida no puede presentarse como tambin entre los directivos.
muestra una humildad mxima. simple peticin y menos como splica.

32
 CONFESAR NARRAR, RELATAR DESCRIBIR
1) CONTENIDO Un hecho S (acto, sentimiento, Un hecho f real o ficticio.
PROPOSICIONAL pensamiento o actitud) secreto.
2) PRELIMINARES O H mantena S en secreto. 1) H tiene evidencia de la verdad de f o
PREPARATORIAS No es obvio para H que O sabe S. al menos de su verosimilitud.
2) H asume que O no sabe f y/o que le
interesara enterarse de f.
3) SINCERIDAD H realmente desea revelar S. H realmente desea referir f a O.

4) ESENCIAL Cuenta como un intento de revelar S Cuenta como un intento de H por hacer
ante O. saber a O que ocurri f.
COMENTARIO Una confesin religiosa supone que Las reglas cambian mucho segn de
S tiene un carcter de pecado o al qu relato se trate: un relato verdico
menos de falta; en una confesin exige que f haya ocurrido, pues busca
judicial, S envuelve algn delito. informar; uno literario slo exige que f
sea verosmil, pues busca entretener.
INSULTAR REPROBAR, REPROCHAR, REGAAR PERDONAR
1) CONTENIDO Al menos una expresin ofensiva eo
PROPOSICIONAL dirigida a O.
2) PRELIMINARES O La eo no es predicable a O.
PREPARATORIAS O puede comprender como ofensiva
la expresin empleada.
O percibe que la eo le est dirigida.
3) SINCERIDAD H realmente desea ofender a O.
4) ESENCIAL Cuenta como un intento de rebajar a
O y/o de expresarle desprecio.
COMENTARIO Ntese que un insulto debe aludir a
O con una categora o rasgo que no
le es predicable, pues de lo contrario
sera una descripcin, no un insulto.
As, llamar ladrn a un ladrn o
ramera a una ramera sera
designarlos ms que insultarlos.
A diferencia de difamar, insultar
supone presencia del insultado.
QUEJARSE RECLAMAR AUTORIZAR, FACULTAR
1) CONTENIDO Ninguno en especial: basta un mero Una consecuencia perjudicial cp
PROPOSICIONAL sonido o gesto de padecimiento provocada por accin humana
2) PRELIMINARES O 1) H est sufriendo algn malestar o 1) H siente un malestar provocado por
PREPARATORIAS incomodidad. una cp (por comisin o por omisin).
Nota: no requiere destinatario ni 2) Aunque O no es necesariamente el
oyente. causante de la cp, puede y debe
corregirla.
3) H conoce su derecho de exigir el
cese de cp.
4) H hace valer su derecho
asertivamente.
3) SINCERIDAD H realmente desea aliviar su H realmente desea que O acte para
padecimiento o desahogarse eliminar o mitigar la cp.

4) ESENCIAL Cuenta como la expresin de un Cuenta como un intento de H por

desahogo de parte de H. obligar a O a eliminar o mitigar la cp.
COMENTARIO Quejarse es acto expresivo; reclamarA diferencia de quejarse, reclamar
es directivo; alegar es representativo. requiere un otro como destinatario.

33
 EXHORTAR INVITAR EXPLICAR
1) CONTENIDO
PROPOSICIONAL
2) PRELIMINARES O
PREPARATORIAS
3) SINCERIDAD

4) ESENCIAL

COMENTARIO

ELOGIAR ADULAR PIROPEAR

1) CONTENIDO
PROPOSICIONAL
2) PRELIMINARES O
PREPARATORIAS

3) SINCERIDAD
4) ESENCIAL

COMENTARIO

MENTIR CALUMNIAR DESCALIFICAR

1) CONTENIDO
PROPOSICIONAL
2) PRELIMINARES O
PREPARATORIAS

3) SINCERIDAD H de veras desea engaar a O.

4) ESENCIAL Cuenta como un intento de hacer Cuenta como un intento de difamar o

creer a O algo falso. desacreditar a alguien mediante una
acusacin o atribucin injusta o falsa.
COMENTARIO A diferencia de engaar o simular,
mentir siempre presupone una
accin verbal

34
 DENUNCIAR DELATAR IMPRECAR
1) CONTENIDO
PROPOSICIONAL
2) PRELIMINARES O
PREPARATORIAS
3) SINCERIDAD

4) ESENCIAL

COMENTARIO

PRESCRIBIR OFRECER OPINAR

1) CONTENIDO
PROPOSICIONAL
2) PRELIMINARES O
PREPARATORIAS

3) SINCERIDAD
4) ESENCIAL

COMENTARIO

DESAFIAR INCREPAR, RECONVENIR, AMONESTAR DENEGAR

1) CONTENIDO
PROPOSICIONAL
2) PRELIMINARES O
PREPARATORIAS

3) SINCERIDAD

4) ESENCIAL

COMENTARIO

35
5.- LAS INFERENCIAS
5.1.- LAS INFERENCIAS EN UN CONTEXTO
MULTIDISCIPLINAR
La inferencia es, qu duda cabe, un proceso
indispensable en la actividad cientfica y en el
trabajo intelectual, pero tambin lo es en nuestra
vida cotidiana. Acaso precisamente por la
ubicuidad de las inferencias, diversas disciplinas
se interesan en ellas: pueden mencionarse la
epistemologa y la lgica (y, ms recientemente,
la metalgica), como asimismo la psicologa y
los estudios comunicacionales, incluyendo entre
ellos la semiologa y la pragmtica. Por su propia
transversalidad, las inferencias se transformaron
en objeto de un asedio multidisciplinar, que
presumiblemente evolucionar hacia un dilogo
interdisciplinar y, acaso, transdisciplinar.
Por ahora, y en lugar de sentarse a esperar
que tal progreso finalmente ocurra, debemos
asumir el desafo de integrar los hallazgos y
conclusiones de los diversos enfoques que se han
ocupado de la inferencia. En la imposibilidad de
conocer a fondo y de primera mano los diversos
saberes, nos aproximaremos tentativamente hasta
ellos rastreando algunos diccionarios
disciplinares, asumiendo que all debera haber
definiciones relativamente decantadas del
concepto que nos ocupa.12
5.1.1.- En filosofa se ha tendido a
considerar la inferencia como un conjunto de
procesos discursivos cuyo rasgo comn es la
derivacin racional de una idea a partir de otra.
As, por ejemplo, Lalande ofrece dos acepciones
relacionadas: A. Toda operacin por la cual se
admite una proposicin cuya verdad no es
conocida directamente, en virtud de su enlace
con otras proposiciones ya consideradas como
verdaderas. Este enlace puede ser tal que la
proposicin inferida sea considerada necesaria, o
solamente verosmil. Inferencia es as el trmino
ms general, del que razonamiento, deduccin,
induccin, etc. son casos especiales [...]. B.
Proposicin cuya asercin resulta de una
inferencia en el sentido A. (Lalande, p. 516).
12
En la bibliografa consigno los diccionarios efectivamente
citados junto a otros meramente consultados, pero
recomendables.
5.1.2.- En lgica tradicional se suele
distinguir entre inferencias inmediatas (en las
que una proposicin se deduce de otra, sin
recurso a una tercera) e inferencias mediatas (en
que, para llegar a una proposicin nueva, son
necesarias dos o ms previas). Se ha discutido si,
en ltimo anlisis, hay inferencias propiamente
inmediatas. Existe quien considera que la
inferencia es un proceso psicolgico que conecta
proposiciones afirmadas como verdaderas, y
debe distinguirse de la implicacin, que es la
relacin lgica que media entre aquellas mismas
proposiciones si la inferencia es vlida (as
Ledger Wood, en Runes, p. 190). Segn tal
definicin, slo es lgicamente vlida aquella
inferencia surgida de una relacin de implicacin
entre las proposiciones supuestas y las inferidas.
Pero tambin algunos (como John Cook
Wilson) han hecho de la inferencia y no del
juicio o de la implicacin tema fundamental de la
lgica (Ferrater Mora, p. 1.681). En todo caso,
en la lgica actual el problema de la inferencia
es a menudo un problema metalgico; se trata de
sentar ciertas reglas (las llamadas reglas de
inferencia) que permiten derivar una conclusin
de unas premisas (Ferrater Mora, p. 1.681).
Como las reglas de inferencia constituyen uno de
los elementos del clculo, ellas varan segn a
qu clculo pertenecen (cuantificacional,
sentencial) y tambin segn el modo en que se
desarrollan esos diversos tipos de clculo. Esa
proliferacin de reglas de inferencias simplifica
el clculo, pero tambin lo complica, pues
requiere mayor cantidad de razonamientos. Por
lo mismo, hoy se tiende a reducir al mnimo el
nmero de reglas inferenciales.
5.1.3.- En psicologa la nocin se torna algo
ms vaga, pero siempre alude al trnsito desde un
juicio a otro. English, por ejemplo, define as la
inferencia: Proceso mental por el cual, partiendo
de uno o ms juicios, se alcanza otro juicio que
se considera comprobado o establecido por el
anterior. Esta es una definicin psicolgica, o sea
en trminos de la actuacin del sujeto en la
inferencia. La lgica [en cambio] apunta al
resultado tal como es dado en ciertas
proposiciones (English, p. 232). Se puede ver en
esta cita que el autor es consciente de cmo
difieren el uso psicolgico y el uso lgico del
trmino. Por su parte, Dorsch define la inferencia
en trminos similares, entendindola como un
juicio fundado en otros juicios y/o como una
conclusin lgica. Agrega que a veces la
comprensin verbal slo resulta posible merced a
inferencias, como cuando queremos interpretar
una metfora o, en general, cualquier enunciado
indirecto (Dorsch, p. 404). Otras definiciones
reiteran la idea de arribar a una conclusin a
partir de evidencias (Reber, p. 353) y/o juicios
previamente hechos o aceptados (Drever, p. 134).
5.1.3.1.- Adems de lo anterior, en la
psicologa el trmino inferencia suele emplearse
para recalcar la necesidad metodolgica de
distinguir entre los hechos observables y las
derivaciones ms o menos razonables que un
observador puede hacer. Por ejemplo, un
psiclogo serio nunca debera decir: Observo
que tal sujeto est ansioso o malhumorado. En
rigor, slo debera decir: Observo tales o cuales
conductas de ese sujeto, y de eso infiero que est
ansioso o malhumorado. Y no se debe creer que
tal restriccin vale slo para quienes adhieren al
conductismo; de hecho, en psicopatologa y en
psicoterapia se suele asumir como un indicador
de salud mental la distincin clara entre lo que
observamos y lo que inferimos, entre los datos de
realidad y nuestros juicios u opiniones sobre los
mismos.
5.1.3.2.- En todo caso, resulta significativa
la omisin del vocablo en varios de los ms
importantes y actualizados diccionarios de
psicologa.
5.1.4.- Muy en relacin con lo anterior, las
ciencias sociales en conjunto suelen usar el
vocablo inferencia para sealar que se est
operando en un nivel distinto de la mera
descripcin, que constituye la plataforma para
saltar a los niveles de la explicacin y la
prediccin. De ah que la estadstica auxiliar
clave de casi todas las ciencias distinga tan
claramente entre sus modalidades descriptiva e
inferencial.
5.1.5.- Aunque el anlisis de discurso no
opera con una acepcin unvoca del concepto de
inferencia, Maingueneau condensa lo esencial
cuando afirma que se trata de una proposicin
extrada de otra por medio de una regla,
consciente o no ([1996] 2003, p. 60). Sin
desconocer que las inferencias pueden ser
deductivas (por tanto, necesarias) o tambin
hipotticas (por tanto, ms o menos probables o
plausibles), Mainqueneau advierte que los
analistas del discurso reservan preferentemente el
vocablo inferencia para aludir a la derivacin
razonada de implcitos pragmticos. En este
sentido, conviene recordar que lo que el emisor
dice o expresa directamente suele tener menos
inters que lo que deja implcito (con intencin o
sin ella). Por cierto, eso que el emisor deja
implcito puede coincidir en diversos grados con
lo que el receptor a su vez infiere o interpreta; a
mayor coincidencia, mayor ser el acoplamiento
interdiscursivo entre ambos (Charaudeau y
Maingueneau, [2002] 2005, p. 320).
5.1.6.- Las ciencias cognitivas tienen al
menos tanta vocacin transdisciplinar como el
anlisis del discurso; sin embargo, sorprende el
sesgo ms bien logicista con que concibe la
nocin de inferencia. Para empezar, el
diccionario de Houd et al. ([1998] 2003) no
ofrece ninguna entrada sobre este concepto, y
otro tanto ocurre con la Enciclopedia MIT de
ciencias cognitivas ([1999] 2002), aunque sta al
menos remite a otros artculos emparentados,
como Induccin, Lgica, Razonamiento
deductivo y Sistemas de razonamiento lgico.
5.1.7.- El breve recorrido anterior nos
muestra que el uso del vocablo inferencia
presenta diversos matices, incluso al interior de
cada disciplina. No obstante, parece posible
abstraer un ncleo de ideas subyacentes y
concluir lo que sigue: 1) En todos los casos
examinados, y sean cuales fueren los mbitos en
que surjan, las inferencias suponen siempre un
trnsito intencional desde una creencia
considerada vlida hasta otra nueva que se
considera al menos admisible o razonable. 2) Las
inferencias se dejan traducir en trminos
proposicionales o discursivos, que toman la
forma de argumentos. 3) Para que el paso de una
creencia a otra resulte justificable o al menos
razonable, ese paso debera estar fundado en una
o ms reglas de conversin o de implicacin. 4)
Si el razonamiento es vlido es decir, si el paso
de una creencia a otra sigue una ilacin
justificada, la conclusin resultante (inferida)
podr tener diversos grados de certeza: de una
inferencia deductiva se derivar una conclusin
necesaria o segura; de una inferencia inductiva
seguir una conclusin probable o muy probable
(pero jams necesaria ni segura); de una
inferencia hipottica se pasar a una conclusin
plausible o razonable.
 5.1.8.- Tal como ocurre a propsito de la
argumentacin, la inferencia tambin ha sido
enfocada desde perspectiva ms bien diversas,
que van desde un polo logicista a un polo
psicologicista. En el primer caso, se concibe la
inferencia como un proceso de razonamiento
mediante el cual derivamos una conclusin; en el
segundo caso, se la concibe como una
interpretacin. En el polo logicista nos importa la
objetividad de la inferencia, mientras que la
subjetividad huelga o incluso estorba; en el polo
psicologicista, asumimos la subjetividad del
proceso y entendemos que el pasaje hacia una
conviccin nueva puede estar fundado en
indicios inciertos.
En cualquier modo, la pretensin de reducir
la incertidumbre de nuestras inferencias
cotidianas amparndonos en la lgica equivale a
solicitar asilo a un platillo volador. Tal exilio
csmico resulta inoperante, porque la lgica es
un mapa hiperabstrado de un territorio que
incluso se modifica mientras intentamos
cartografiarlo (sin contar que el intento
presupone ya otros mapas mentales previos tan
interiorizados que terminamos asumindolos
como territorios). Sin embargo, el que nuestro
razonamiento prctico slo consiga conclusiones
probables en lugar de conocimiento necesario
no tendra por qu impelernos al polo opuesto, es
decir, el derroche sobreinterpretativo que
confunde las inferencias probables con las
posibles y stas con las especulaciones. De
seguro Ricoeur tiene razn: somos hijos de la
generacin de la sospecha; pero no estamos
obligados a legar a nuestra descendencia pasajes
liberados a la Isla del Delirio.
5.2.- LA ABDUCCIN SEGN PEIRCE
La lgica, la filosofa, la metodologa y la
epistemologa clsicas han sealado siempre que
los dos grandes tipos de inferencia son la
deduccin y la induccin. Estos patrones
inferenciales se asumieron por siglos como el
ncleo del pensamiento riguroso, sobre todo en
el caso de la ciencia.
Como es sabido, en la deduccin se aplican
reglas generales (idealmente universales) a casos
particulares y se arriba entonces a una conclusin
necesaria. A la inversa, en la induccin se
comienza estableciendo casos particulares, a los
que se buscan factores comunes susceptibles de
generalizacin. Por lo comn, se tiende a ver una
autntica oposicin entre ambos mtodos: la
deduccin es autoexplicativa y previsible,
mientras que la induccin es gradual y menos
previsible. Con la primera, si bien resulta difcil
ampliar el conocimiento, s tenemos garantizado
que lo inferido no es meramente probable, sino
seguro y necesario (como en las matemticas y
en la lgica); en cambio, la induccin nunca da
frutos incuestionables, pero sus generalizaciones
amplan el conocimiento, como ocurre de hecho
con las ciencias naturales y sociales: todas ellas
proceden haciendo primero observaciones
particulares para formular luego reglas ms
abstractas y de mayor alcance.
Como se ve, el cuadro anterior nos da una
idea demasiado binaria por tanto, empobrecida
de los procesos inferenciales. No obstante, esa
concepcin sigue transmitindose mediante
manuales de metodologa contemporneos, los
que a veces dan la impresin de haberse escrito
para confirmar a Feyerabend en su clebre
alegato Contra el mtodo.
Pero hace ya ms de un siglo Charles
Sanders Peirce descubri y reivindic un tercer
patrn de inferencia, que llam abduccin (al
cual tambin le dio los nombres de retroduccin,
presuncin, conjetura e hiptesis). La esencia del
proceso abductivo se puede esquematizar en los
tres pasos siguientes:
i) Existe un fenmeno F que nos resulta
incomprensible o inexplicable.
ii) Surge entonces una hiptesis H que, en
caso de ser verdadera, tornara
comprensible o explicable el fenmeno
F.
iii) En vista de lo anterior, inferimos que H
es verdadera.
En la prctica, gracias a la abduccin se
dinamiza no slo el hallazgo de hiptesis
plausibles lo cual es ya un logro considerable,
sino tambin el conocimiento propiamente tal. Se
objetar que la abduccin no proporciona
informacin probatoria y definitiva, sino slo
presunciones provisionales, bien que razonables.
Sin embargo, no son acaso los propios
cientficos los primeros en proclamar que, en
buenas cuentas, el saber es siempre provisional,
pues no existen pruebas intemporalmente
definitivas? Por otra parte, cuando elogiamos el
ojo clnico de un mdico o de psicoterapeuta, no
aludimos acaso a su talento abductivo?
Tras la observacin rigurosa de algn
fenmeno desconcertante o enigmtico, la
abduccin nos aporta un saber hipottico o
transitivo, si bien muy excitante, comparable con
el insight o con la experiencia del aj! Pero,
obviamente, la hiptesis obtenida por abduccin
debe ser ms tarde validada, y entonces suele
entrar en escena la induccin, que incrementar
la casustica en busca de una generalizacin.
Cuando dicha generalizacin no parece tener
excepciones, resulta posible postular principios o
enunciar leyes, las que servirn como punto de
partida para ulteriores deducciones.
Quizs existen comunidades cientficas en
que los talentos especialmente dotados para la
abduccin son escuchados y sus hiptesis son
luego puestas a prueba por otros espritus ms
proclives a la induccin, los que a su vez
terminan aportando material para quienes
prefieren abstraer y deducir. Sin embargo, la
ciencia no parece operar siempre de acuerdo a
esta vieta ms bien idlica. Los juegos de poder,
la intolerancia, las incomprensiones recprocas y
la competitividad gravitan en tan alto grado sobre
nuestra sociedad, que ni el arte ni la cultura ni la
universidad ni la ciencia pueden sustraerse a
ellos.
Y si el contexto sociocultural no ofrece
ejemplos de coexistencia armoniosa y productiva
entre agentes de naturaleza psquica diversa,
menos razn hay para esperar que cada ser
humano se interese en cultivar sus facultades y
tendencias ms polares. La propia educacin
formal y la socializacin hacen que muchas
personas apuesten casi toda su energa y tiempo
en desarrollar una o a lo sumo dos de estas
destrezas. Incluso suele ocurrir que nos
enorgullecemos de nuestro equipamiento mental
(por precario o parcial que sea), de modo que
difcilmente aspiramos a desarrollar nuestro
potencial en reas que nos resistimos a asumir
como deficitarias. Si a ello se suma el peso de los
paradigmas imperantes, el temor a hacer el
ridculo, el conformismo y otros factores
adversos, el resultado es que, al interior de cada
individuo, las habilidades para la abduccin, la
induccin y la deduccin no llegan siquiera a
coexistir, mucho menos a colaborar
sinrgicamente en pro de la creatividad.
Sin embargo, por mucho que se la minimice,
la abduccin est a la base de la originalidad en
el pensamiento cotidiano y en la ciencia, y ms
vale reconocer su importancia y comprenderla.
Peirce lleg a hablar con entusiasmo de un
presunto instinto abductivo, porque segn l
este talento tendra una base biolgica. 13 De ser
cierta la hiptesis peirceana (ntese que es ella
misma un ejemplo de abduccin), los fenmenos
casi milagrosos de la adaptacin y la
sobrevivencia de la flora y la fauna es decir, la
evolucin misma tendran as una explicacin
alternativa. No recuerda esta idea la nocin
batesoniana del aprendizaje IV, jams accesible
al individuo, pero s a su especie, la cual
evoluciona precisamente gracias a ese
megaaprendizaje filogentico?14
Pero quizs resultar ms evidente la
relevancia de la abduccin si reparamos en la
frecuencia con que recurrimos a ella en la vida
cotidiana. El derecho y la justicia no pueden
prescindir de ella, pues rara vez estn todos los
hechos y las pruebas a la vista como para que las
conclusiones (los fallos) resulten indiscutibles.
A manera de ilustracin, he aqu una historia
que, bajo el ttulo de Un juez perspicaz, ofrece
Jean-Claude Carrire en El crculo de los
mentirosos:
[...] Un da, un rico comerciante que estaba a
punto de embarcarse con sus mercancas fue
asesinado por el capitn del barco, que cogi todos los
bienes y los escondi en su propia casa. En cuanto al
comerciante, lo ahog.
Nadie haba sido testigo del crimen. El capitn,
para fabricarse una coartada perfecta, fue a casa del
13
Un entretenido modo de acercarse al concepto peirceano
de abduccin lo ofrecen Thomas A. Sebeok y Jean Ulmiker-
Sebeok: Sherlock Holmes y Charles S. Peirce. El mtodo de
investigacin. Editorial Paids, Barcelona, 1987 [Indiana,
1979], 100 pp. Vase tambin Umberto Eco: Las
condiciones de la interpretacin, en Los lmites de la
interpretacin. Editorial Lumen, Barcelona, 32000, pp. 237-
282.
14
Sobre la idea batesoniana de cuatro niveles de
aprendizaje, ver Pasos hacia una ecologa de la mente, parte
III. Respecto de la abduccin, resulta interesante comprobar
que Bateson no slo conoca el concepto, sino que se refiere
explcitamente a l e incluso lo define. Ver tanto La unidad
sagrada. Pasos ulteriores hacia una ecologa de la mente
(Editorial Gedisa, Barcelona, 1991, pp. 206, 250, 264 y 305)
como Espritu y naturaleza (Amorrortu, Buenos Aires, 1982
[1978], pp. 128-129.
comerciante y le pregunt a la mujer de ste por qu
su marido todava no haba llegado al barco, pues el
momento de zarpar haba llegado.
La mujer envi a sus criados en todas
direcciones, pero nadie pudo encontrar ni rastro del
marido desaparecido.
Llamaron al juez, quien se hizo explicar el
asunto, y le pidi a la mujer que recordase
exactamente las palabras del capitn cuando haba ido
a preguntar por su marido, el comerciante.
Mi marido ya haba salido haca un buen rato
respondi la mujer, cuando este hombre vino y me
dijo: Seora! Por qu no ha venido todava su
marido?
Ya est dijo el juez. l es el culpable.
Hizo llamar al capitn y le acus de forma legal:
Por qu has llamado a la mujer del
comerciante y no al mismo comerciante? Porque
sabas que l no estaba en casa!
En este caso, la perspicacia del juez opera
de modo tan instantneo que perecera ocioso
descomponerla en sus diversas fases. Sin
embargo, se debe notar que el juez tuvo el buen
tino de abrir su inteligencia y ser meticuloso al
tomar el testimonio: para reconstruir bien la
escena, solicit a la mujer que recordase
exactamente las palabras del capitn. Es decir, el
juez no concibi sospechas por simple
presentimiento (por esa va cualquiera podra
incriminar a alguien aduciendo su sola
intuicin, pero cosa muy otra es concebir
sospechas razonables). Adems, el juez tuvo
otros aciertos. Primero, repar en un asunto
aparentemente mnimo, que de seguro hubiera
pasado inadvertido para otros oyentes del mismo
testimonio: segn la esposa, el capitn inquiri
directamente por qu el comerciante no haba
llegado al barco, como dando por sentado que l
no estaba en casa. Segundo, reconoci ese hecho
nimio como un evento que requera
explicacin. Tercero, supo dar a esa actitud del
capitn una explicacin plausible. Cuarto, tuvo el
coraje o la audacia de formular una acusacin
fundndose en un argumento que como toda
sospecha era slo probabilstico, riesgo que otro
en su lugar quizs habra considerado imprudente
o temerario. Ntese que, en rigor, la justicia
deba aclarar slo una desaparicin, no un
crimen, pues ni la esposa ni el juez podan saber
que el comerciante haba sido asesinado.
Conviene recordar que en derecho procesal
una presuncin fundada puede tener mayor valor
probatorio que una evidencia material o una
confesin. Por ejemplo, la evidencia material
corresponde en ocasiones a un montaje o a una
adulteracin; otras veces la propia confesin del
culpable resulta ser falsa, aun en el caso de
contener autoinculpaciones.15
Claro est que, si la presuncin se plantea
como fundada, el razonamiento que la sustenta
debe ser muy convincente. Eco [1990] sugiere
tres criterios para fundar una sospecha: a) En
primer lugar, no debera resultar concebible otra
explicacin ms simple que la propia sospecha;
b) adems, la sospecha debe apuntar a una sola
causa o al menos hacia un grupo reducido de
causas posibles; c) por ltimo, la causa que se
sospecha como origen del efecto investigado
debera imbricarse tambin (formar sistema)
con otras causas.
Una cita del propio Eco nos ahorrar ms
explicaciones:
Si encuentro en el lugar del delito un ejemplar
del diario de la maana ms difundido, debo
preguntarme antes que nada (criterio de economa) si
no podra pertenecer a la vctima; en caso contrario, el
indicio apuntara a un milln de potenciales
sospechosos. Si, en cambio, en el lugar del delito
encuentro una joya de rarsima hechura, considerada
ejemplar nico, notoriamente perteneciente a un cierto
individuo, el indicio se vuelve interesante; si luego
descubro que ese individuo no consigue exhibir su
propia joya, entonces los dos indicios forman sistema.
Ntese que, en este punto, la conjetura todava no se
ha verificado. Parece slo razonable, y lo es porque
permite establecer algunas de las condiciones en las
que podra ser falsada: por ejemplo, si el sospechoso
pudiera demostrar con testimonios incontrovertibles
que haba regalado la joya a la vctima mucho tiempo
antes. En ese caso, la presencia de la joya en el lugar
del delito ya no sera inexplicable y dejara de ser un
indicio significativo (Eco, [1990] 2000).
En resumen, las conjeturas (categora que
desde luego incluye las sospechas) son siempre
falibles, pero resultan ms plausibles si al mismo
15
Si esto ltimo resultara incomprensible, bastara imaginar
un delincuente millonario que contrata a alguien para que se
declare culpable y confiese detalles verosmiles pero
falsos respecto de cmo ejecut el delito. Aplicando el
conocido aforismo A confesin de partes, relevo de
pruebas, parecera innecesario probar el delito confeso. As,
el verdadero autor permanecera impune, y el supuesto
autor, tras cumplir la pena, recibira su pago por
autoinculparse... La realidad supera la fantasa, y peces
gordos no faltan.
tiempo son verosmiles. En general, eso ocurre
cuando: [a] la conjetura se deriva de indicios
relevantes; [b] quien la formula aduce causas o
motivos; [c] las causas o motivos invocados son
no slo posibles, sino tambin probables, y [d]
las conjeturas son susceptibles de falsacin o
contrastacin (es decir, refutables).
Por otra parte, la contrastabilidad de las
conjeturas constituye tanto un imperativo de la
subjetividad responsable como una condicin
relevante para una intersubjetividad sustentable. Y
esto implica que a menudo conviene callar las
propias conjeturas mientras no aparezcan indicios
en su favor. En ltima instancia cada cual es
responsable de sus propias creencias, y de hecho se
ha desarrollado la nocin de tica creencial. As,
podemos provocar dao expresando una conjetura
infundada pues con ello se puede originar su
difusin y su distorsin, pero tambin albergando
creencias que indirectamente podran daar a un
inocente.
Por cierto, este ltimo tema debe ser matizado
con un riesgo paralelo: bajo el pretexto de no
contar con pruebas definitivas contra un
sospechoso, podemos incurrir en el autoengao y
justificar as la inaccin, la pusilanimidad y/o la
simple indolencia.
Una vez ms, estamos ante preguntas
decisivas: Tengo derecho a creer lo que creo y/o a
concebir esta u otra sospecha que involucra a otro?
Por otra parte, tengo derecho a eximirme de
actuar y/o a sustraerme del mundo de lo probable
slo porque carezco de certezas objetivas? No
hay siempre una subjetividad inevitable en toda
certeza, incluso en las ms generalizadas y
compartidas? No es autoengaarse asumir lo
probable o incluso muy probable como si fuera
meramente posible? No es acaso la abduccin lo
que, a pesar de su carcter incierto, nos permite
hipotetizar y avanzar en un razonamiento prctico?
Por ltimo, y en el peor de los casos, no nos har
bien asumir una cuota de incertidumbre
diariamente, en lo posible a cada momento?
Consistir en eso la prudencia o la as llamada
madurez de juicio? Necesitamos ms bien una
metaprudencia?
6.- IMPLICACIONES, IMPLICATURAS Y
SOBREENTENDIDOS
6.1.- IMPLICACIONES PRAGMTICAS
En trminos simplificados, se puede decir
que las implicaciones pragmticas son al acto de
escucha lo que las presuposiciones son al acto de
habla. Si las convenciones nos hacen presuponer
que, por ejemplo, una promesa cuenta como un
compromiso consciente del hablante de hacer a
futuro algo en nuestro favor, esas mismas
convenciones nos llevan a asumir que, en tanto el
hablante profiere su enunciado en condiciones
normales, entonces est dndonos a entender que
se puede contar con que las presuposiciones
pragmticas tambin se cumplieron y que, por
tanto: a) realmente cree que el acto anunciado
nos favorecer o ser de nuestro agrado; b) l no mucho menos voluntaria de lo que se cree. Las
lo iba a ejecutar de no haber pronunciado la
promesa; c) est sinceramente dispuesto a
ejecutarlo; d) se responsabiliza de un eventual
cambio de nimo que lo pueda inclinar al
incumplimiento, pues el compromiso contrado
voluntariamente esto suelen omitirlo los
pragmatistas obliga al hablante a sobreponerse
y sobrepujar su propia flaqueza y sostener as
una conducta congruente con la palabra
empeada.
Si se hilara ms fino a propsito del mismo
ejemplo, cabra derivar otras implicaciones
pragmticas. Pero las ya planteadas ilustran un
principio general: cualquier acto de habla
adecuadamente emitido lo est en la medida en
que satisface las presuposiciones pragmticas
que lo constituyen, y dichas presuposiciones
pragmticas por ejemplo, las condiciones
explicitadas por Searle para cada ilocucin se
transforman automticamente en otras tantas
implicaciones pragmticas. Vale decir, en una
enunciacin normal, las presuposiciones y las
implicaciones pragmticas estn en relacin ofertas, peticiones, amenazas o palabras de
biunvoca, pero no bidireccional, pues las
primeras implican a las segundas, mas no a la
inversa.
En cualquier caso, uno puede preguntarse
con qu fundamentos enuncia la pragmtica estos
postulados tan generales y, a primera vista,
discutibles. Lo que autoriza estas
generalizaciones es una cierta racionalidad
transgeneracional (si bien no intemporal) que
subyace y posibilita nuestros intercambios
conversatorios. Usar el lenguaje es antes que
nada aceptar y ratificar las reglas del juego que
muchas generaciones precedentes tejieron como
una malla de coordinacin intersubjetiva. Y esa
malla o red ciertamente nos protege y hace que la
conversacin no implique a cada minuto el riesgo
de caer al vaco de la mera subjetividad. La
humanidad no podra ser lo que es sin el
lenguaje, y el lenguaje es lo que es porque est
constituido por tales reglas. Puedo respetarlas
ms o menos, pero no puedo ignorarlas ni crear
un esperanto individual.
Ntese que aqu no se est hablando en
primer lugar de un apego a la gramtica
(observancia de las restricciones sintcticas,
respeto a la pureza del vocabulario u otros
preceptos por el estilo), sino de una tendencia
reglas pragmticas estn tan interiorizadas que
atenerse a ellas es ya una tendencia natural, un
automatismo similar a seguir la ley del menor
esfuerzo. Si uno intenta escuchar a alguien
prescindiendo de las presuposiciones e
implicaciones pragmticas de sus enunciados,
descubre de inmediato que el esfuerzo resulta
artificial y que conlleva de hecho un costo
agregado imposible de prolongar
indefinidamente. Del mismo modo, sospechar
por mtodo y de todos los interlocutores no es
slo desgastador o descorts, sino antinatural y,
en cierto modo, tambin antisocial. Porque sin
un nivel mnimo de confianza mutua la
dimensin intersubjetiva se deteriora hasta
carcomer las bases de la vida social (por ejemplo,
no podra haber amistades, romances o siquiera
vnculos familiares, para no decir nada de otros
lazos ms contractuales, como las leyes que
posibilitan la educacin, el trabajo, la vida
econmica y poltica, etc.).
De ah que emitir seriamente promesas,
perdn, requerira una conciencia del
compromiso implcito y de los mltiples alcances
que esas ilocuciones tendrn para nuestros
destinatarios e incluso para otros receptores
imprevistos. Que en nuestro escudo nacional
luzca la proclama por la razn o la fuerza, con
todo el apremio subliminal que impone ese
pseudodilema, implica algo ms que una
exhortacin patritica. Ms all de nuestras
fronteras, esa divisa puede recibirse como un
desafo o una muestra de soberbia nacional; por
lo dems, al no corresponderse en los hechos ni
con un hbito nacional acreditable de ejercer la
razn ni con la tenencia de una gran fuerza, la
proclama se transforma en propaganda hueca y
en una invitacin al autoengao colectivo.
Asumidas en su dimensin trascendente, las
implicaciones pragmticas pueden parecernos
exageradas. Incluso podemos recusar todo lo
antes dicho asumindolo como meras
exhortaciones moralizantes (aunque, si de
sospechar y relativizar se trata, tambin
podramos sospechar de nuestras propias
sospechas y relativizar nuestras relativizaciones).
De todos modos, no podremos eximirnos de
responder qu constituye entonces al lenguaje, si
no lo hace el tejido de reglas tcitas como las
antes ejemplificadas. Ya que no las anteriores,
entonces qu otras implicaciones pragmticas se
derivaran naturalmente de una promesa o de una
oferta? Dan acaso lo mismo una queja y un
reclamo, una solicitud o una exigencia? Si
pedimos algo a alguien y ese alguien nos lo da,
somos enteramente libres de rehusarnos a
recibirlo, o ms bien ya al pedir adquirimos un
compromiso implcito de aceptarlo o, en caso de
cambiar de opinin, de avisar a tiempo y de
modo razonable nuestro cambio para evitarle al
otro un esfuerzo intil y una frustracin?
En suma, por naturales que sean para el
oyente, las implicaciones pragmticas tambin
involucran al hablante. Saberlo y mantener una
conducta acorde a ese saber es parte de lo que
podramos llamar madurez pragmalingstica.
Tener conciencia metapragmtica de nuestros
decires y de sus implicancias (tanto de las
probables como de las posibles) operar entonces
como un recordatorio, y por esa va podramos
transitar desde estar inadvertidamente
involucrados a estar efectivamente
comprometidos. La diferencia no es accesoria.
6.2.- IMPLICATURAS E IMPLICITACIONES
6.2.1.- QU SON LAS IMPLICATURAS?
Las implicaturas son inferencias hechas por
el oyente, pero facilitadas por el hablante
mediante sus enunciados (puesto que ste habla
voluntariamente y, en principio, nadie le oblig a
expresarse as). Al introducir el concepto, Grice
distingui entre implicaturas convencionales y
no convencionales. Las primeras dependen
estrictamente de las convenciones lingsticas
ms firmemente establecidas (por ejemplo, el
significado formal de las palabras segn lo
registra el diccionario). Entre las segundas Grice
hace otra subdivisin, distinguiendo entre
implicaturas no convencionales de carcter
conversacional (que son las ms estudiadas) y
otras no convencionales y tampoco
conversacionales (que pueden, por ejemplo,
darse en esferas como la esttica, la poltica, la
convivencia social, etc.).
6.2.2.- IMPLICATURAS CONVENCIONALES
Aunque no coinciden del todo con las
presuposiciones semnticas, las implicaturas
convencionales pueden asumirse como
inferencias derivadas de esas presuposiciones.
Por lo mismo, su estudio es ms pertinente para
la semntica. En cambio, las implicaturas no
convencionales resultan muy relevantes para la
pragmtica, si bien no todas en igual grado. En
efecto, los pragmatistas se han concentrado en
las implicaturas conversacionales, pues su
frecuencia muestra a las claras que el empleo del
lenguaje es algo ms complejo y misterioso que
la mera decodificacin del sentido literal de las
expresiones.
6.2.3.- IMPLICATURAS NO CONVENCIONALES?
Antes de explicar cmo funcionan las
implicaturas conversacionales, se impone una
apostilla sobre su carcter presuntamente no
convencional. Creo que el nombre de
implicaturas no convencionales resulta
desafortunado, pues da a entender que las
convenciones observables en el lenguaje no
tienen parangn con posibles regularidades
perceptibles fuera de l. Sin embargo, en la
medida en que la conversacin es posible gracias
al lenguaje, en esa misma medida no puede
sustraerse a cierta convencionalidad o cierta
lgica, como el propio Grice plante. Y ocurre
que, al menos en castellano, regularidades como
las que rigen la conversacin y la cortesa
pueden tambin llamarse convenciones. Por
cierto, se trata de convenciones tcitas, mientras
que las del lenguaje son explcitas (e incluso una
disciplina como la gramtica est encargada
justamente de evaluar las oraciones segn se
atengan o no a las reglas convencionales que
gobiernan la sintaxis y la semntica). Sin
embargo, eso parece una diferencia de grado ms
que una oposicin tan binaria como la que
sugiere la dicotoma convencional / no
convencional formulada por Grice. Por lo dems,
si las regularidades conversatorias no
obedecieran a convenciones es decir, a acuerdos
implcitos y aceptados sistemticamente por la
inmensa mayora de los hablantes, cmo se (Atngase al tema) y otra de relevancia
podra pretender estudiarlas?
6.2.4.- IMPLICATURAS CONVERSACIONALES
Asumamos, pues, que las implicaturas
conversacionales son dignas de estudio
precisamente porque revelan que la conversacin
obedece a ciertas reglas que, en tanto las
asumimos como cumplidas, generan
expectativas. Grice not que, efectivamente, las
conversaciones no seguan cursos disparatados ni
admitan cualesquiera enunciados de parte de los
interlocutores, y, para explicarse esa regularidad,
l abdujo el Principio de Cooperacin (que ya se
mencion en el acpite 2.2.1.2). Es decir,
formul la hiptesis de la tendencia a cooperar
para poder explicar la lgica conversatoria que
le llamaba la atencin. Como tal hiptesis result
muy plausible y no slo verosmil, Grice plante
las famosas cuatro mximas. En el fondo, estas
mximas especifican el Principio de
Cooperacin, y son tambin descriptivas (pese a
su engaosa forma prescriptiva). A continuacin
glosaremos con la mayor fidelidad posible la
formulacin original de Grice (1967).
6.2.4.1.- Mxima de cantidad.- La actitud
conversacional de cooperacin se expresa en
contribuir con una cantidad justa u ptima de
informacin. Grice la especifica con dos
submximas:
i) Haga que su contribucin sea tan
informativa como sea necesario (teniendo
en cuenta el carcter y los objetivos de la
conversacin), y
ii) No haga usted que su contribucin sea
ms informativa de lo necesario (Grice,
1967, p. 517).
6.2.4.2.- Mxima de calidad.- Esta mxima
exige veracidad: Trate usted de que su
contribucin sea verdadera. Como la anterior,
tambin se descompone en dos submximas:
i) No diga usted lo que crea que es falso, y
ii) No diga usted aquello de lo cual carezca
de pruebas adecuadas.
6.2.4.3.- Mxima de pertinencia o relacin.-
Grice expresa esta mxima con un solo
enunciado: Sea relevante, que se puede
traducir como: Vaya al grano. Aunque en este
caso Grice no propone submximas, creo posible
y conveniente formular dos: una de pertinencia
(Aporte algo relevante). Es decir, la primera
submxima exige atingencia referencial, mientras
la segunda exige novedad semntica; traducidas
a las categoras de la gramtica clsica, la
pertinencia apuntara al sujeto del enunciado,
mientras la segunda apuntara al predicado.
6.2.4.4.- Mxima de modo o manera.- Sea
perspicuo, dice Grice. Curiosamente, como slo
escasos lectores saben que perspicuo significa
claro o inteligible, usar este vocablo resulta poco
perspicuo. En todo caso, esta mxima se
descompone en cuatro submximas (lo que
podra resultar un tanto paradjico, pues eso
reduce la concisin la misma mxima
encarece):16
i) Evite ser oscuro al expresarse;
ii) evite ser ambiguo al expresarse;
iii) sea escueto (o sea, evite la extensin
innecesaria y la redundancia), y
iv) proceda con orden (es decir, organice
metdicamente su contribucin).
Por cierto, evitar una extensin innecesaria
es otra cosa que respetar la mxima de cantidad:
uno puede extenderse dando mucha informacin
o siendo redundante; del mismo modo, los
enunciados breves tambin pueden ser
redundantes.
6.2.5.- Si en la vida cotidiana damos muchas
veces por sentado que seremos comprendidos por
el otro y/o que nosotros mismos estamos
entendindolo bien, ello ocurre precisamente
porque confiamos en que no es necesario
16
Graciela Reyes (1995, p. 40) se pregunta con cierta
irona si no se tratar de chistes de Grice.
explicitar a cada instante lo que parece obvio. Sin
embargo, los hablantes difieren
considerablemente en sus habilidades para hacer
inferencias agudas (como las implicaturas
conversacionales particularizadas que estn a la
base del sobreentendido), e incluso tambin en su
capacidad para percatarse de lo ms obvio.
Vase, por ejemplo, el siguiente dibujo
humorstico:
No, cartuchos no he trado. T slo me
dijiste que trajera el rifle.
Como resulta obvio, aqu el humorista ha
conseguido su objetivo precisamente porque
cuenta con que el lector asume que no haca falta
especificar al oyente que trajera el rifle y
tambin municiones, puesto que se presupona
que l debi captar sin ayuda una implicatura
conversacional tan generalizada como sa.
6.3.- SOBREENTENDIDOS,
MALENTENDIDOS Y SUBENTENDIDOS
6.3.1.- El sobreentendido es un fenmeno
complejo y apasionante, pues pone en juego y al
mismo tiempo desafa la mayor parte de los
principios conversatorios normales. Tomemos
como ejemplo un noticiario televisivo en
vsperas de Navidad, que incluye entre sus
diversos contenidos la noticia de que el Viejito
Pascuero ha salido ya de su refugio en la nieve
con su trineo cargado de regalos. El espectador
adulto sabe perfectamente bien que la noticia es
falsa y que las imgenes provienen de una
filmacin artificial; pero tambin nota que la
seriedad con que el locutor informa del hecho
es una especie de invitacin tcita a establecer
con l cierta complicidad. Entendemos que la
noticia no puede ser verdadera, pero al mismo
tiempo comprendemos que el locutor sabe al
respecto lo mismo que nosotros. Por lo tanto, nos
explicamos su aspecto serio como un fingimiento
que cuenta con nuestra complicidad, y
terminamos entendiendo por abduccin que la
noticia es una ayuda para aquellos padres
que mantienen a sus hijos menores en la creencia
de que el Viejito Pascuero efectivamente existe;
en otras palabras, sobreentendemos que el
locutor mantiene su aspecto serio para que el
nio crea que la noticia es tambin seria. La
complicidad se consigue slo si en casa los
adultos respetan las reglas del juego, que en
este caso implican fingir inocencia y asumir la
noticia como una ms, igual de creble que las
otras.
6.3.2.- Estas complicidades conversatorias
pueden establecerse de modo casi instantneo o
requerir, en cambio, un largo proceso de
conocimiento mutuo y hasta de negociacin
implcita, a menudo no verbal. De todos modos,
los componentes de un sobreentendido son los
mismos: un par de interlocutores (A y B), un
mensaje emitido por uno de ellos que
literalmente significa P, pero que, en el contexto
de la interaccin, el otro muy probablemente
interpretar como significando intencionalmente
Q. En este caso la intencionalidad es bsica,
porque el receptor la infiere o la presume a travs
de una especie de razonamiento: A me acaba de
decir P, pero en este contexto no tiene sentido
que me diga P, pues seguramente prev que yo
tender ms bien a interpretar P como Q. Ahora
bien, como A no ha hecho nada para evitar que
yo asuma el significado implcito Q, que no es lo
que me ha comunicado directamente, entonces
debo inferir que en realidad quiere que yo asuma
Q como mensaje indirecto, pero intencional.
Al involucrarnos en un sobreentendido,
optamos conscientemente por una interpretacin
no literal de un mensaje, y esa opcin se apoya
en cierta conviccin de que el otro est
metacomunicando que desea provocar en
nosotros mediante un proceso de inferencia
probabilstica algunas certezas progresivas
como las siguientes: Yo s que en este caso con P
se me est insinuando Q; tambin s que el
emisor sabe que yo s, y adems s que l sabe
que yo s que l sabe; por otro lado, l
seguramente sabe que al decir P estaba
insinuando Q, y sabe tambin que yo s que l lo
sabe, y s que l sabe que yo lo s.
6.3.3.- Por supuesto, estas complicidades
conversatorias no ocurren exactamente en la
secuencia ni con la morosidad del anlisis recin
apuntado. Por ello, se podra creer que en
realidad el sobreentendido simplemente no
existe. Pero una cosa es que el sobreentendido no
ocurra exactamente como aqu se lo ha intentado
describir (o ms bien explicar), y otra cosa muy
distinta es negar sin ms su existencia. El plano
de un terreno anfractuoso nunca podr dar una
idea exacta de todas las dificultades con que
tropezarn nuestros pies, ni menos ser
equivalente a la experiencia de pisar y recorrer
ese espacio tridimensional; pero la insuficiencia
de un mapeo jams prueba la inexistencia del
territorio. Tambin podran chocarnos o
parecernos inadecuadas las definiciones del amor
o del dolor de cabeza, sobre todo si resultan ser
muy analticas; pero nuestra insatisfaccin ante
las definiciones no demuestra que el amor o los
dolores de cabeza no se experimenten.
6.3.4.- Por otra parte, es obvio que el
sobreentendido demanda del receptor una
abduccin: es decir, l debe inferir una intencin
comunicacional de parte del emisor, puesto que
est frente a un mensaje que resulta anmalo o
inexplicable para la lgica comn. Y ntese que
no nos conformamos con elaborar la
interpretacin como una mera hiptesis, sino que
a continuacin asumimos que la conducta del
otro confirma nuestra hiptesis. Lo delicado
del asunto es que, por definicin, una abduccin
es siempre falible, aun en el caso de ser muy
plausible o incluso brillante. Por otro lado, hay
mltiples situaciones que nos llevan
naturalmente a hacer abducciones. As, no se
trata meramente de suprimir los errores
renunciando a la interpretacin, pues ello
equivaldra a poner fin a la fiebre botando el
termmetro.
Por lo dems, no siempre es posible detener
el proceso inferencial. En compensacin, s es
posible corregir sus falacias, sus distorsiones, sus
tendencias delirantes.
6.3.5.- La interpretacin vara mucho segn
las habilidades del intrprete intuicin, agudeza,
creatividad; segn su grado de madurez y de
realismo a menor madurez, mayor tendencia a
confundir lo posible con lo probable y lo
probable con lo seguro; segn su gnero las
mujeres suelen detenerse ms en los contenidos
implcitos y en las motivaciones ntimas (vase
Tannen), y segn el conocimiento que se tenga
del interlocutor.
Pero hay ciertas reglas bsicas que conviene
observar para reducir las probabilidades de errar.
En primer lugar, siempre ser necesario evitar las
falacias tanto en el pensamiento privado como en
la interlocucin. Muchos presuntos
sobreentendidos resultan ser meros
malentendidos, provocados por simple
incompetencia comunicacional. Sin embargo,
tambin es un hecho que hay situaciones y/o
personas que contribuyen a la confusin. Por
ejemplo, en las relaciones de galanteo es comn
que surjan divergencias que un sujeto interpreta
como sobreentendido, mientras su interlocutor
o interlocutora lo asume como un
malentendido ajeno a su voluntad. Imaginemos
que A coquetea con B. Si A lo hace a menudo
con variadas personas, tender a restar
importancia al episodio de su coqueteo con B;
sin embargo, si B ignora que el coqueteo es
habitual en A, puede subentender que hay de
veras una insinuacin por parte de A e intentar
entonces algn avance. Ahora bien, si B se
precipita, puede encontrarse despus con que
todo era un malentendido. Quizs B todava
puede consolarse pensando que desde un
comienzo A estuvo fingiendo, o que ahora mismo
est fingiendo o simplemente autoengandose.
As, es probable que ambas personas se alejen
culpando cada una a la otra, ya sea de inmadurez,
de torpeza o de poca honestidad. La persona a
quien se le imputa un error de interpretacin
rechazar internamente sentirse torpe (porque
ello es incmodo y/o porque reedita experiencias
ingratas); por su lado, la persona a quien se le
imputa ambigedad en sus mensajes
seductores puede sentirse incomprendida o
implcitamente acusada de manipuladora. Como
se recordar, el axioma sistmico relativo a la
puntuacin de secuencia de hechos apunta a
situaciones de esta ndole.
 Desde luego, nada impide que ambas
personas hayan sido todo lo honestas que
podan ser; tambin es posible que ambas
hayan estado actuando estratgicamente; bien
puede ser y esto es ms probable que incluso
ambas hayan estado autoengandose, puesto
que rara vez dejamos de hacerlo (otra cosa es que
no lo notemos o no lo aceptemos).17
6.3.6.- Lo anterior queda ilustrado con otra
breve historia relatada por Jean-Claude Carrire
en El crculo de los mentirosos:
En una pequea ciudad de Europa del Este un
anciano se sent en un banco cerca de un ro. Un
segundo anciano decidi sentarse a su lado. Nunca se
haban visto.
El primer hombre, tras unos minutos de silencio,
dijo simplemente, suspirando:
Mmm...
Y el segundo tambin dijo un poco ms tarde:
Mmm...
Entonces el primero dijo:
Ssshiiit! Se lo ruego, no hay que hablar de
poltica!
Ah, bueno dijo el segundo, as que usted implica una comunicacin disfuncional, y si bien
tambin es judo?
La historia tiene intenciones humorsticas,
pero permite reconstruir una atmsfera
sociopoltica de terror, que obliga a los
interactores a un arduo equilibrio entre el
autocuidado prudencial, la complicidad y la
solidaridad.
6.3.7.- La ambigedad es, pues, inherente al
sobreentendido: tan pronto ahorra explicitaciones
incmodas o innecesarias como nos conduce
hacia el malentendido. El emisor se las arregla
para dar a entender X sin afirmarlo, pero se
reserva la posibilidad de desautorizar la
inferencia del receptor y negar que su intencin
haya sido insinuar X. A veces esa maniobra
puede resultar creble; sin embargo, si vuelve a
ocurrir un episodio similar, el receptor podra
experimentar perplejidad o irritacin.
17
El autoengao es un tema omnipresente tanto en teoras
psicolgicas como en religiones y doctrinas espirituales, si
bien rara vez es llamado por su nombre. El Diccionario de
tica y filosofa moral le ha dedicado un artculo (ver M.
Canto-Sperber, Mxico, [1997] 2001), y otro tanto ha hecho la
Enciclopedia Oxford de Filosofa (ver Honderich, Madrid,
[1995] 2001). En cualquier caso, se puede recomendar el
texto de Daniel Goleman: La psicologa del autoengao.
Editorial Atlntida, Buenos Aires, 1997 [USA, 1985], 333 pp.
Un hablante ambiguo puede resultar
ambivalente e incluso paradjico. Si a eso se
suma baja asertividad por parte del interlocutor,
un resultado muy probable ser el desencuentro
y/o el malentendido. En casos de este tipo,
podemos demandar ms transparencia. Si el
interlocutor rehsa desambiguar sus mensajes,
por lo menos concluiremos que su ambigedad
era intencional y no una interpretacin o una
atribucin infundada.
As, aunque el sobreentendido protege a
los interlocutores de explicitaciones riesgosas,
tambin entraa dificultades, las que deberemos
abordar en otro escrito.
6.3.8.- De todo lo dicho se colige que el
sobreentendido difiere del malentendido 18 en
varios aspectos. Obviamente, ambos fenmenos
presuponen la presencia de al menos dos
interactores, pero el sobreentendido no es
necesariamente patgeno o disfuncional, y hasta
puede constituir un ndice de creatividad y aun
de sabidura; en cambio, el malentendido siempre
su gravedad puede a veces ser baja, su sola
presencia indica que la comunicacin no ha sido
exitosa ni eficaz. As, lo que en el sobreentendido
opera como complicidad conversatoria o
interaccional, en el malentendido se presenta
como la ilusin de compartir sentidos,
significados o claves interpretativas; es decir, los
interactores ignoran que sus interpretaciones
difieren de modo considerable. Esta diferencia
inadvertida puede ir desde una simple disparidad
de conceptos o de juicios, hasta la franca
discrepancia en los modos de razonamiento y/o
en las conclusiones. Cuando las perspectivas
heterogneas se transforman en visiones
opuestas, la discrepancia deviene divergencia y
conflicto. Por cierto, a mayor divergencia, mayor
ser la prdida de fluidez en el intercambio, y
ms decepcin experimentarn los interactores al
comprobar que el mutuo entendimiento era
ilusorio.
6.3.9.- Por qu con tanta frecuencia surgen
malentendidos? Las respuestas pueden ser
muchas. En general, digamos que la
18
Ver Francisco Yus: Pragmtica del malentendido (1998)
y Silvana Hernndez: Malentendido, en Pachuk y Friedler
(coords): Diccionario de psicoanlisis de las
configuraciones vinculares (1998, pp. 245-250). Tambin es
interesante la perspectiva de Heyman ([1997] 1999).
comunicacin humana e incluso la animal est primer sujeto parece expresar cierta admiracin
siempre sobredeterminada, de modo que resulta (eso cabe presumir a partir del signo
natural que en una misma conducta confluyan exclamativo), pero tambin deja entender que
motivos muy diversos: por ejemplo, en ciertas busca cierta confirmacin del rumor. Con su
especies las seales de inters sexual son casi respuesta, el segundo sujeto no slo confirma
idnticas a las seales de agresin o de que s se acost con Laurita, sino adems con
predacin, de modo que las reacciones ante ellas varias otras mujeres, dando a entender as que es
suelen ser cautelosas y complejas. Por otra parte, una especie de Don Juan. Aunque podra
no slo la comunicacin no verbal es interpretarse como una confidencia y, por tanto,
potencialmente ambigua o de significacin una seal de confianza en el interlocutor, el otro
indeterminada, sino que en el propio lenguaje parece verlo ms bien como jactancia. Eso
subyace a menudo la ambigedad: aparte de los explica la respuesta: Che, entre vos y tu seora
casos de homonimia y polisemia lxicas, hay se van a voltear a toda la ciudad!!!. La
muchos casos en que el propio discurso se torna implicatura es clara: mientras el don Juan
ambiguo por razones sintcticas y/o por acumula conquistas por el barrio, su esposa hace
connotaciones surgidas del contexto o de la lo mismo con los hombres del vecindario, de
situacin. Es el caso clsico de letreros del tipo: modo que su orgullo machista carece de sentido.
SE PROHBE FUMAR ESTRICTAMENTE, que Y hay otra implicatura an, bien que menos
alguien podra burlar inventando un modo no segura: el hablante ha fingido el tono admirativo
estricto de fumar, o SE VENDE ROPA DE SEORA y, por tanto, se puede asumir que est siendo
USADA, que no deja claro a qu sustantivo irnico.
(ropa o seora) remite el adjetivo usada.
Ms all de estos factores generales, cabe
recordar que en casi todos nosotros habita un
nio que desea al menos ser entendido, si es que
no complacido e incluso adivinado. Agrguese
que la asertividad, la sinceridad y la
transparencia estn lejos de ser virtudes
comunes, de modo que muchas veces no somos
todo lo ntidos que podramos ser. Por ltimo, a
veces ni siquiera nos percatamos bien de qu
queremos y hasta confundimos lo que queremos
con lo que necesitamos.
Una vez ms, comprobamos que la
compartida tendencia al autoengao nos
envuelve en una especie de connivencia
implcita, un entrampamiento del que no es fcil
librarse.
En cualquier caso, se puede asumir como
regla general que, en las relaciones
interpersonales, los mensajes ambiguos suelen
provocar respuestas tambin ambiguas,
generndose as una suerte de crculo vicioso que
puede derivar en un descompromiso muy
insatisfactorio, cuando no en la impenetrabilidad
y en las acusaciones mutuas.
En el caso del chiste reproducido en esta
misma pgina, la conversacin entre los dos
hombres presenta varios hechos curiosos. Al
afirmar que le han contado un hecho que se
supone ntimo (haberse acostado con Laurita), el
7.- QU SIGNIFICA CONTEXTO?
El vocablo contexto tiene una serie de
significados, segn la disciplina o la corriente
terica desde la cual se lo emplee. En trminos
generales, alude al entorno que rodea a un
objeto o fenmeno (un signo, un enunciado, un
acto, un mito o un hecho) y que determina su
significacin. As, por ejemplo, en la palabra
sol, los fonemas /s/ y /l/ constituyen el contexto
del fonema /o/, mientras que, en la oracin El
sol resplandece, el artculo el y el verbo
resplandece constituyen el contexto del
sustantivo sol. En este ltimo caso, se suele
hablar de cotexto, es decir, el entorno lingstico
que rodea a un texto. As, en el ejemplo, la
palabra sol es el texto y las otras dos son el
cotexto. Por cierto, el enunciado El sol
resplandece puede ser tambin examinado como
texto, y en tal caso su cotexto ser el conjunto de
enunciados (previos y posteriores) que lo rodean.
En otras disciplinas, la palabra contexto
alude al conjunto de circunstancias
(situacionales, socioculturales, histricas) en que
ocurre un hecho cualquiera (un acto de habla, un
gesto, una accin, un acontecimiento) y que
condicionan su sentido y su interpretacin. Para
esta ltima acepcin, algunos prefieren el
trmino situacin o contexto extralingstico. pertinentes (es decir, ms determinantes). Todas
Por ejemplo, en ciencias sociales (psicologa,
sociologa, antropologa, historia) es comn or
hablar de contexto psicosocial, contexto
sociocultural, contexto histrico, etc.
En cualquier caso, la etimologa nos sugiere
una pista nada despreciable: en latn, texto
significa tejido y contextus significa
entretejido o lo que se ha de tejer. Si
aceptamos estas metforas textiles, el contexto
constituira una suerte de trama en la cual el texto
viene a ser slo una hebra o un elemento de
autonoma relativa, pero reconocible. Retomando
el ejemplo de ms arriba, si la oracin El sol
resplandece fuera proferida por el hablante A en
presencia de B, dicha oracin (que al ser
realmente pronunciada deberamos llamar
enunciado) sera el texto y la situacin sera el
contexto, y entonces B podra interpretar el acto
de habla de A como una manera de iniciar una
conversacin o dependiendo de qu hayan
conversado antes como una maniobra para
cambiar de tema; pero si A es madre o padre y el
dilogo ocurre en el dormitorio de B, quizs B
podra entender el enunciado como una
insinuacin para suspender el descanso o incluso
como un reproche indirecto por estar
holgazaneando.
Como se ve, los contextos pueden ser ms o
menos inclusivos y, tambin, ms o menos
delimitables. Con fines didcticos, resulta til
ordenar los contextos en tres niveles: (i) cotexto
o entorno lingstico de un texto o un enunciado;
(ii) situacin o contexto situacional; (iii)
contexto sociocultural e histrico. Por cierto, se
trata de una jerarqua elemental, que admite
todava otras distinciones. As, el cotexto pueden
formarlo elementos fonemticos, sintcticos o
semnticos; en la situacin podramos distinguir
el escenario o marco y la escena propiamente
tal; en el contexto sociocultural habr normas,
hbitos o reglas sociales, circunstancias
histricas, rasgos epocales, etc. Volviendo a
nuestro ejemplo, en determinada cultura que
alguien diga El sol resplandece podra
entenderse como un intento de instar al
interlocutor a realizar cierto rito de adoracin al
sol, o como un permiso para salir a cazar, o como
una sugerencia de aprovechar el buen tiempo.
Resulta difcil determinar qu elementos de
un contexto son en cada caso concreto los ms
estas consideraciones nos llevan a la nocin de
contextualismo, tendencia muy generalizada en
humanidades, ciencias sociales y en ciencias de
la educacin. En su mayora, los cientistas
sociales consideran indispensable el contexto
para comprender de veras los fenmenos que
estudian; por lo mismo, descreen de las
perspectivas esencialistas, es decir, aquellas
segn las cuales los fenmenos u objetos de
estudio tendran un carcter y una naturaleza ms
o menos invariantes, que supuestamente se
podran conocer prescindiendo del contexto
natural en que existen o se manifiestan. En
realidad, el contextualismo gana terreno incluso
en disciplinas con vocacin esencialista. As, por
ejemplo, hay una teologa contextual y, por
cierto, tambin una tica contextualista.
Veamos ahora algunas situaciones para
aplicar e integrar lo aprendido sobre el contexto.
Los escritos antropolgicos suelen dar
mltiples ejemplos que ilustran la gravitacin del
contexto sociocultural. Por ejemplo, es sabido
que entre los esquimales ofrecer la esposa al
recin llegado no es un signo de promiscuidad
sexual, sino de cortesa.
En general, solemos agradecer a quien nos
ofrece o nos sirve algo. Sin embargo, si a usted le
sirven un mate en Argentina, Uruguay o el sur de
Chile, no debe agradecerlo, a menos que de veras
desee restarse a la mateada compartida. Quien
matea debe conocer la regla implcita: no se
agradece cada mate recibido, sino slo el ltimo,
cuando ya no quiere sorber otro. He aqu, pues,
una paradoja potencial: una cortesa (agradecer)
puede interpretarse como una descortesa
(rechazo de una camaradera que recin
empezaba a generarse).
Al menos hasta hace poco, en el campo
chileno declinar una invitacin a comer equivala
a una ofensa profunda y difcil de excusar. Lo
haya previsto o no, lo desee o no, si uno rehsa
(en este contexto) un ofrecimiento de comida,
puede connotar algn resquemor respecto de la
higiene del que invita y/o cierto desdn.
En cierta ocasin, un famoso escritor
chileno de visita en Suecia fue invitado a cenar
por un matrimonio local. A la hora del postre, y
como homenaje al invitado, la pareja sueca le
ofreci un potecillo con un racimo de uvas. El
chileno celebraba el sabor de cada nuevo
pmpano que se llevaba a la boca; sin embargo,
sus huspedes lo miraban con sorpresa creciente.
Cuando ya haba comido casi todo el racimo
cay en la cuenta: en Suecia las uvas (y las frutas
en general) son un plato tan escaso que se
consumen en un verdadero ritual compartido,
similar a cmo nosotros tomamos mate. En otras
palabras, el chileno consumi el racimo como si
estuviera en Chile, lo cual era una enorme
descortesa para los suecos!...
En una librera de segunda mano,
cualquiera de nosotros sabe que bien puede y
quizs le convenga regatear. Habituado a ello,
quien esto escribe, estando en La Habana, pidi
una rebajita por un conjunto de libros usados.
El dependiente le respondi que la librera, por
chica que pareciera, era estatal, y que hacer una
rebajita era inconcebible, a menos que el
propio librero pagara al estado y de su bolsillo
la diferencia.
Simplificando, digamos que en todos los
casos anteriores el mensaje (verbal o no verbal)
puede entenderse como un texto enmarcado en
tres niveles de contexto: el entorno lingstico (o
cotexto), la situacin (que a su vez puede ser ms
o menos estructurada) y el sistema sociocultural.
Eso es lo que el esquema de ms abajo procura
ilustrar.
Digamos entonces que la contextualizacin
intenta corregir la nefasta tendencia a la
descontextualizacin. Pero hay algo ms: la
transcontextualizacin. Consiste en aprovechar
creativamente una pauta o un concepto en otro
mbito que le es ajeno, pero que admite una
extrapolacin plausible. Por ejemplo, inventar el
helicptero supuso extrapolar las propiedades de
un colibr o una liblula (matapiojo); un
submarino es una metfora prctica de una
ballena; un computador es la extrapolacin
tecnolgica del sistema nervioso; un horno es
una especie de volcn en miniatura. Etctera.
Dejar para ms adelante algunas notas
aclaratorias respecto de otras nociones
relacionadas: discurso, texto y subtexto. Por
ahora, baste decir que, si bien se suele definir un
texto como la versin escrita de un discurso, se
tiende a considerarlos ms bien sinnimos y,
sobre todo, como fenmenos no forzosamente
verbales (as, una pelcula o un cuadro pueden
considerarse textos). Por otra parte, se suele
asumir que el subtexto es el sentido del texto (o
del discurso), al que se accede precisamente
poniendo en relacin el texto y sus contextos
pertinentes.
SISTEMA SOCIOCULTURAL
Situacin
Cotexto
Texto
Cotexto
8.- COMPRENSIN, ARGUMENTACIN Y
RELEVANCIA.
Metalectura de un cuento de Borges19
Eduardo Llanos Melussa
8.1.- A continuacin se ofrece una
metalectura de Emma Zunz, cuento de Jorge
Luis Borges que fue objeto de una lectura
lacaniana por parte de Pramo Ortega.
Examinando la calidad de los argumentos
esgrimidos en favor de dicha lectura, surgen
interpretaciones alternativas que parecen mejor
fundadas. Pretendo probar que, segn cmo se
traten los hechos y/o los datos textuales (es
decir, cmo se los describa, qu posibles
explicaciones se infieran y qu interpretaciones
plausibles se planteen), se puede efectuar una
serie de lecturas diversas, pero susceptibles de
ser jerarquizadas en distintos niveles de validez y
profundidad.
En "Intento de interpretacin psicoanaltica
de un cuento de Jorge Luis Borges", Ral
Pramo Ortega20 hace varias observaciones
agudas, pero partiendo de una premisa
cuestionable. A continuacin, discutir su tesis
reconociendo sus mritos parciales y secreto. A nadie se lo haba revelado, ni siquiera a su
proponiendo interpretaciones alternativas. Pero,
claro, antes es necesario tener el cuento ntegro a
la vista. Helo aqu.
E MMA ZUNZ
El catorce de enero de 1922, Emma Zunz, al
volver de la fbrica de tejidos Tarbuch y Loewenthal,
hall en el fondo del zagun una carta, fechada en el
Brasil, por la que supo que su padre haba muerto. La
engaaron, a primera vista, el sello y el sobre; luego,
la inquiet la letra desconocida. Nueve o diez lneas
borroneadas queran colmar la hoja; Emma ley que
el seor Maier haba ingerido por error una fuerte
dosis de veronal y haba fallecido el tres del corriente
en el hospital de Bag. Un compaero de pensin de
su padre firmaba la noticia, un tal Fein o Fain, de Ro
19
Una primera versin de este artculo apareci
en Praxis, Ao 8, N 9, pp. 77-85. Esta versin
distingue seis niveles de apropiacin lectora.
20
Ver AA. VV.: Psicoanlisis y crtica literaria.
Seleccin y traduccin de Juan M. Azpitarte
Almagro: Akal Editor, Madrid, 1981, pp. 137-146.
Grande, que no poda saber que se diriga a la hija del
muerto.
Emma dej caer el papel. Su primera impresin
fue de malestar en el vientre y en las rodillas; luego de
ciega culpa, de irrealidad, de fro, de temor; luego,
quiso ya estar en el da siguiente. Acto continuo
comprendi que esa voluntad era intil porque la
muerte de su padre era lo nico que haba sucedido
en el mundo, y seguira sucediendo sin fin. Recogi el
papel y se fue a su cuarto. Furtivamente lo guard en
un cajn, como si de algn modo ya conociera los
hechos ulteriores. Ya haba empezado a
vislumbrarlos, tal vez; ya era la que sera.
En la creciente oscuridad, Emma llor hasta el fin
de aquel da del suicidio de Manuel Maier, que en los
antiguos das felices fue Emanuel Zunz. Record
veraneos en una chacra, cerca de Gualeguay, record
(trat de recordar) a su madre, record la casita de
Lans que les remataron, record los amarillos
losanges de una ventana, record el auto de prisin,
el oprobio, record los annimos con el suelto sobre
el desfalco del cajero, record (pero eso jams lo
olvidaba) que su padre, la ltima noche, le haba
jurado que el ladrn era Loewenthal. Loewenthal,
Aarn Loewenthal, antes gerente de la fbrica y ahora
uno de los dueos. Emma, desde 1916, guardaba el
mejor amiga, Elsa Urstein. Quiz rehua la profana
incredulidad; quiz crea que el secreto era un vnculo
entre ella y el ausente. Loewenthal no saba que ella
saba; Emma Zunz derivaba de ese hecho nfimo un
sentimiento de poder.
No durmi aquella noche, y cuando la primera luz
defini el rectngulo de la ventana, ya estaba perfecto
su plan. Procur que ese da, que le pareci
interminable, fuera como los otros. Haba en la fbrica
rumores de huelga; Emma se declar, como siempre,
contra toda violencia. A las seis, concluido el trabajo,
fue con Elsa a un club de mujeres, que tiene gimnasio
y pileta. Se inscribieron; tuvo que repetir y deletrear su
nombre y su apellido, tuvo que festejar las bromas
vulgares que comentan la revisacin. Con Elsa y con
la menor de las Kronfuss discuti a qu cinematgrafo
iran el domingo a la tarde. Luego, se habl de novios
y nadie esper que Emma hablara. En abril cumplira
diecinueve aos, pero los hombres le inspiraban, an,
un temor casi patolgico... De vuelta, prepar una
sopa de tapioca y unas legumbres, comi temprano,
se acost y se oblig a dormir. As, laborioso y trivial,
pas el viernes quince, la vspera.
 El sbado, la impaciencia la despert. La
impaciencia, no la inquietud, y el singular alivio de
estar en aquel da, por fin. Ya no tena que tramar y
que imaginar; dentro de algunas horas alcanzara la
simplicidad de los hechos. Ley en La Prensa que el
Nordstjrnan, de Malm, zarpara esa noche del dique
3; llam por telfono a Loewenthal, insinu que
deseaba comunicar, sin que lo supieran las otras, algo
sobre la huelga y prometi pasar por el escritorio, al
oscurecer. Le temblaba la voz; el temblor convena a
una delatora. Ningn otro hecho memorable ocurri
esa maana. Emma trabaj hasta las doce y fij con
Elsa y con Perla Kronfuss los pormenores del paseo
del domingo. Se acost despus de almorzar y
recapitul, cerrados los ojos, el plan que haba
tramado. Pens que la etapa final sera menos
horrible que la primera y que le deparara, sin duda, el
sabor de la victoria y de la justicia. De pronto,
alarmada, se levant y corri al cajn de la cmoda.
Lo abri; debajo del retrato de Milton Sills, donde la
haba dejado la antenoche, estaba la carta de Fain.
Nadie poda haberla visto; la empez a leer y la
rompi.
Referir con alguna realidad los hechos de esa
tarde sera difcil y quiz improcedente. Un atributo de
lo infernal es la irrealidad, un atributo que parece
mitigar sus terrores y que los agrava tal vez. Cmo
hacer verosmil una accin en la que casi no crey
quien la ejecutaba, cmo recuperar ese breve caos
que hoy la memoria de Emma Zunz repudia y
confunde? Emma viva por Almagro, en la calle
Liniers; nos consta que esa tarde fue al puerto. Acaso
en el infame Paseo de Julio se vio multiplicada en
espejos, publicada por luces y desnudada por los ojos
hambrientos, pero ms razonable es conjeturar que al
principio err, inadvertida, por la indiferente recova...
Entr en dos o tres bares, vio la rutina o los manejos
de otras mujeres. Dio al fin con hombres del
Nordstjrnan. De uno, muy joven, temi que le
inspirara alguna ternura y opt por otro, quiz ms
bajo que ella y grosero, para que la pureza del horror
no fuera mitigada. El hombre la condujo a una puerta
y despus a un turbio zagun y despus a una
escalera tortuosa y despus a un vestbulo (en el que
haba una vidriera con losanges idnticos a los de la
casa en Lans) y despus a un pasillo y despus a
una puerta que se cerr. Los hechos graves estn
fuera del tiempo, ya porque en ellos el pasado
inmediato queda como tronchado del porvenir, ya
porque no parecen consecutivas las partes que los
forman.
En aquel tiempo fuera del tiempo, en aquel
desorden perplejo de sensaciones inconexas y
atroces, pens Emma Zunz una sola vez en el muerto
que motivaba el sacrificio? Yo tengo para m que
pens una vez y que en ese momento peligr su
desesperado propsito. Pens (no pudo no pensar)
que su padre le haba hecho a su madre la cosa
horrible que a ella ahora le hacan. Lo pens con dbil
asombro y se refugi, en seguida, en el vrtigo. El
hombre, sueco o finlands, no hablaba espaol; fue
una herramienta para Emma como sta lo fue para l,
pero ella sirvi para el goce y l para la justicia.
Cuando se qued sola, Emma no abri en seguida los
ojos. En la mesa de luz estaba el dinero que haba
dejado el hombre: Emma se incorpor y lo rompi
como antes haba roto la carta. Romper dinero es una
impiedad, como tirar el pan; Emma se arrepinti,
apenas lo hizo. Un acto de soberbia y en aquel da...
El temor se perdi en la tristeza de su cuerpo, en el
asco. El asco y la tristeza la encadenaban, pero
Emma lentamente se levant y procedi a vestirse. En
el cuarto no quedaban colores vivos; el ltimo
crepsculo se agravaba. Emma pudo salir sin que lo
advirtieran; en la esquina subi a un Lacroze, que iba
al oeste. Eligi, conforme a su plan, el asiento ms
delantero, para que no le vieran la cara. Quiz le
confort verificar, en el inspido trajn de las calles,
que lo acaecido no haba contaminado las cosas.
Viaj por barrios decrecientes y opacos, vindolos y
olvidndolos en el acto, y se ape en una de las
bocacalles de Warnes. Paradjicamente su fatiga
vena a ser una fuerza, pues la obligaba a
concentrarse en los pormenores de la aventura y le
ocultaba el fondo y el fin.
Aarn Loewenthal era, para todos, un hombre
serio; para sus pocos ntimos, un avaro. Viva en los
altos de la fbrica, solo. Establecido en el
desmantelado arrabal, tema a los ladrones; en el
patio de la fbrica haba un gran perro y en el cajn de
su escritorio, nadie lo ignoraba, un revlver. Haba
llorado con decoro, el ao anterior, la inesperada
muerte de su mujer una Gauss, que le trajo una
buena dote!, pero el dinero era su verdadera pasin.
Con ntimo bochorno se saba menos apto para
ganarlo que para conservarlo. Era muy religioso; crea
tener con el Seor un pacto secreto, que lo exima de
obrar bien, a trueque de oraciones y devociones.
Calvo, corpulento, enlutado, de quevedos ahumados y
barba rubia, esperaba de pie, junto a la ventana, el
informe confidencial de la obrera Zunz.
 La vio empujar la verja (que l haba entornado a
propsito) y cruzar el patio sombro. La vio hacer un
pequeo rodeo cuando el perro atado ladr. Los
labios de Emma se atareaban como los de quien reza
en voz baja; cansados, repetan la sentencia que el
seor Loewenthal oira antes de morir.
Las cosas no ocurrieron como haba previsto
Emma Zunz. Desde la madrugada anterior, ella se
haba soado muchas veces, dirigiendo el firme
revlver, forzando al miserable a confesar la miserable
culpa y exponiendo la intrpida estratagema que
permitira a la Justicia de Dios triunfar de la justicia
humana. (No por temor, sino por ser un instrumento
de la Justicia, ella no quera ser castigada.) Luego, un
solo balazo en mitad del pecho rubricara la suerte de
Loewenthal. Pero las cosas no ocurrieron as.
Ante Aarn Loewenthal, ms que la urgencia de
vengar a su padre, Emma sinti la de castigar el
ultraje padecido por ello. No poda no matarlo,
despus de esa minuciosa deshonra. Tampoco tena
tiempo que perder en teatraleras. Sentada, tmida,
pidi excusas a Loewenthal, invoc (a fuer de
delatora) las obligaciones de la lealtad, pronunci
algunos nombres, dio a entender otros y se cort
como si la venciera el temor. Logr que Loewenthal
saliera a buscar una copa de agua. Cuando ste,
incrdulo de tales aspavientos, pero indulgente, volvi
del comedor, Emma ya haba sacado del cajn el
pesado revlver. Apret el gatillo dos veces. El
considerable cuerpo se desplom como si los
estampidos y el humo lo hubieran roto, el vaso de
agua se rompi, la cara la mir con asombro y clera,
la boca de la cara la injuri en espaol y en disch.
Las malas palabras no cejaban; Emma tuvo que hacer
fuego otra vez. En el patio, el perro encadenado
rompi a ladrar, y una efusin de brusca sangre man
de los labios obscenos y manch la barba y la ropa.
Emma inici la acusacin que haba preparado (He
vengado a mi padre y no me podrn castigar...), pero
no la acab, porque el seor Loewenthal ya haba
muerto. No supo nunca si alcanz a comprender.
Los ladridos tirantes le recordaron que no poda,
an, descansar. Desorden el divn, desabroch el
saco del cadver, le quit los quevedos salpicados y
los dej sobre el fichero. Luego tom el telfono y
repiti lo que tantas veces repetira, con esas y con
otras palabras: Ha ocurrido una cosa que es
increble... El seor Loewenthal me hizo venir con el
pretexto de la huelga... Abus de m, lo mat...
La historia era increble, en efecto, pero se
impuso a todos, porque sustancialmente era cierta.
Verdadero era el tono de Emma Zunz, verdadero el
pudor, verdadero el odio. Verdadero tambin era el
ultraje que haba padecido; slo eran falsas las
circunstancias, la hora y uno o dos nombres propios.
8.2.- HACIA UNA LECTURA LITERAL
Para facilitar la metalectura propuesta, citar
el resumen del cuento que el propio Pramo
Ortega ofrece en su artculo:
"Emma Zunz recibe la noticia de la muerte
de su padre, que se suicid por la depresin
originada por una falsa acusacin de desfalco
hecha por el verdadero autor, un tal Loewenthal.
Emma Zunz decide vengarse de Loewenthal
matndolo. Para ello escoge como explicacin
para librarse de la justicia, el que supuestamente
Loewenthal la haba violado. En realidad Emma
Zunz se haba dejado violar antes por un
marinero desconocido, para as, dar mayor
verosimilitud al falso motivo para el homicidio.
Emma Zunz da a entender que mata a
Loewenthal porque Loewenthal la ha violado,
cuando en realidad Emma Zunz lo mata para
vengarse de la acusacin falsaria que Loewenthal
haba hecho contra su padre aos atrs".
Por ahora, nos bastar la sntesis precitada y
la asumiremos como una descripcin de los
hechos. Esto es slo una operacin provisional,
un recurso meramente didctico para ejemplificar
un primer nivel de lectura: el literal, que
expresa una comprensin del cuento ms bien
ingenua. Sin embargo, luego nos veremos
obligados a impugnar el resumen de Pramo
Ortega, pues demostraremos que no constituye
un mapeo adecuado del territorio y que sesga el
anlisis en favor de la hiptesis interpretativa de
Pramo Ortega.
8.3.- LA HIPTESIS DE PRAMO
ORTEGA
Una vez ms, cito textualmente a Pramo
Ortega:
"El ncleo de la hiptesis interpretativa es el
siguiente: Emma mata en Loewenthal (el
acusador falsario de su padre) a s misma, en
virtud de aquello de que todo homicidio es un
suicidio (y viceversa). Se mata por sentimiento
de culpa de por fin haber cedido a la tentacin de
haberse acostado con su padre (en el pellejo del
marinero finlands o sueco a quien se entrega).
Al matar a Loewenthal, mata tambin a su padre
por haberla violado: 'T, padre, me violaste, no
es que yo haya tenido deseos de acostarme
contigo'. Emma Zunz ve simblicamente[,] tanto
en Loewenthal como en el marinero, la figura de
su padre. Hacia el marinero desplaza su impulso
sexual y hacia Loewenthal su agresin al padre[,]
en quien primero proyect su deseo de comercio
sexual" (p. 140).
Antes de discutir la hiptesis de Pramo
Ortega, se impone examinar crticamente tres
supuestos discutibles que l desliza al sintetizar
la trama. (1): Asume como veraz la versin del
padre, en el sentido de que Loewenthal lo habra
acusado fraudulentamente de un desfalco de su
propia autora, aunque en rigor el texto no
permite saber si efectivamente el padre cont la
verdad a su hija. (2): Da por sentado que el
padre realmente se suicid. (3): A partir de tales
convicciones, Pramo Ortega aventura un
diagnstico (depresin) que es todo lo probable
que se quiera, pero que de ningn modo est
respaldado por el texto. En suma, da como hecho
probado lo que es slo una versin de los
hechos; asume como certeza una simple
conjetura, y confunde lo verdadero con lo
verosmil.
Nuestro autor hace varias acotaciones
perspicaces para respaldar su hiptesis, si bien
ello no la torna ms convincente. Por ejemplo,
destaca que, tras leer la noticia, la primera
impresin de Emma Zunz haya sido malestar en
el vientre, e insina que esa reaccin tendra
connotacin sexual. Tambin sugiere que las
analogas entre el padre y Loewenthal permiten a
Emma racionalizar como venganza lo que sera
un deseo incestuoso, pero no aduce pruebas para
semejante atribucin.
8.4.- PROPUESTA DE METALECTURA.
Como el mismo Pramo Ortega observa, el
cuento de Borges est sembrado de
ambigedades. Citar tres de las apuntadas por
Pramo Ortega, formular otras por mi cuenta y
finalmente interpretar esos hechos en una lnea
divergente que estimo ms simple, menos
especulativa y mejor fundada.
8.4.1.- Emma Zunz aparece asociada a tres
hombres: el padre, Loewenthal y el marinero,
que efectivamente tienen ciertos rasgos anlogos.
Para empezar, los tres presentan cierta dualidad
identitaria: mientras viva en Argentina, el padre
se llamaba Emmanuel Zunz, pero en Brasil pasa
a llamarse Manuel Maier; por su parte,
Loewenthal haba sido gerente de la fbrica y
ahora era codueo de la misma (bajo el nombre
de Tejidos Tarbuch y Loewenthal); finalmente, el
marinero elegido por Emma estaba acompaado
por otro el descartado, que era ms joven.
Todo lo antedicho es cierto, pero tambin se
podra argumentar que son recursos narrativos
para intensificar la atmsfera de soledad que
rodea a Emma. Por otra parte, podramos agregar
que incluso quien firma la carta tambin aparece
rodeado de cierta ambigedad: un tal Fein o
Fain, de Rio Grande. En cualquier caso, qu
demostrara todo eso? Nada, o apenas el regusto
de Borges por la dialctica entre el yo y el otro
(uno de sus poemarios se titula El otro, el mismo)
y/o la virtual indistincin entre realidad y sueo
(tpico literario por excelencia) y/o la tendencia
al paralelismo propia de todo creador. As, quizs
no sea necesario explorar el inconsciente de
Borges para ver indicios de lo reprimido, pues
el cuento admite tambin otras lecturas ms
sencillas. Por ejemplo, ambigedades muy
similares se dan en El sur, relato que parece
escrito en clave autobiogrfica, pero cuya riqueza
rebasa con mucho esa condicin.
8.4.2.- Con los idiomas ocurre otro tanto: el
padre debi hablar espaol, pero en Brasil tendr
que arreglrselas con el portugus; por su parte,
tras ser baleado, Loewenthal injuri a Emma en
espaol y en disch; por ltimo, el marinero no
hablaba espaol y no se saba bien si era sueco o
finlands.
Por cierto, todo lo anterior est en la lnea de
las ambigedades ya anotadas, pero de ningn
modo aporta pruebas que abonen la hiptesis de
una violacin paterna o siquiera indicios de un
deseo incestuoso por parte de la hija.
8.4.3.- Emma rompe la carta en que se le
informa de la muerte de su padre, como tambin
ms tarde romper los billetes que le cancel el
marinero. En este punto afirma el analista
pretendemos ver que Borges deja asomar el
hecho de que cada personaje del cuento encierra
en realidad otro. Luego se pregunta: Y por
qu Emma Zunz escogi precisamente un
marinero, es decir, a alguien no residente en su
poblacin? Esta circunstancia nos lleva al hecho
de que su padre por lo menos ltimamente no
reside en la ciudad de Emma.
Creo que la argumentacin del analista se
vuelve un tanto circular, y en cualquier caso dista
mucho de ser concluyente. De hecho, resulta
plausible una explicacin ms sencilla o, como
dicen los metodlogos, ms parsimoniosa:
quizs Emma eligi a un marinero simplemente
porque l partira al da siguiente y entonces sera
muy difcil ubicarlo y citarlo a declarar en un
eventualsimo juicio.
Por otro lado, volviendo al doble gesto de
romper la carta y luego el dinero, parece obvio
que en ambos casos Emma est reaccionando con
violencia simblica ante experiencias dolorosas y
decisivas: la muerte del padre y la prdida de su
virginidad. Hacen falta todava ms
explicaciones?
8.4.4.- Por lo dems, el cuento ofrece
tambin otros paralelismos. Por ejemplo, tras leer
la carta, Emma record la casita de Lans que
les remataron, record los amarillos losanges de
una ventana; del mismo modo, al entrar al hotel
donde perder su virginidad, repar en una
vidriera con losanges idnticos a los de la casa
en Lans. Una vez ms, ambas escenas (el
duelo por el padre y el sacrificio de su virginidad
para simular una violacin) estn asociadas al
dolor. Un dolor silencioso, por cierto, pero que
preside todo el relato.
8.4.5.- Pramo Ortega parece no percibir que
las seales de ambigedad marcan tambin el
carcter de Loewenthal. De hecho, el narrador
nos informa que, si bien para sus ntimos era un
avaro, tambin era, para todos, un hombre
serio. Ntese bien: para todos. Y ste no es el
nico indicador de dualidad narrativa: recurdese
que se lo muestra incrdulo ante Emma, pero
tambin indulgente, al punto que sale a buscar
un vaso de agua para ella. Y esa amabilidad de
Loewenthal no es trivial, ya que facilit su propia
muerte (se recordar que Emma aprovech ese
momento para sustraer el revlver desde el cajn
del escritorio). Ms an: parece muy probable
que Loewenthal supiera que a su vez Emma
saba dnde guardaba l esa arma, puesto que eso
nadie lo ignoraba. En consecuencia, cabe
presumir que, al dejarla a solas unos segundos, l
estuvo consciente del riesgo que corra.
8.4.6.- El analista acierta al observar que el
nombre de Emma Zunz est contenido en el
nombre del padre: Emma[nuel] Zunz. Pero esta
suerte de anagrama da tambin una posible pista
para otra lectura ms bien opuesta, sobre todo si
la articulamos con lo apuntado en el prrafo
anterior. En efecto, si Loewenthal era culpable de
haber calumniado y daado gravemente al cajero
Emmanuel Zunz, cmo es que no asocia ese
nombre al de la obrera casi homnima que por
aadidura trabaja en la misma fbrica donde lo
hizo el padre? No tema acaso que la verdad
aflorara alguna vez, sobre todo manteniendo tan
cerca a la hija del presunto calumniado? Cmo
explicar semejante descuido en un hombre tan
precavido y que ahora, siendo codueo de la
fbrica, tiene ms poder que antes?
8.5.- EN POS DE LA RELEVANCIA
As como debera llamar la atencin de
Loewenthal el que Emma trabaje all donde su
padre fuera acusado de desfalco, a nosotros
tambin deberan llamarnos la atencin algunos
otros hechos. Por ejemplo, qu clase de padre es
Emmanuel Zunz como para irse a otro pas
abandonando a su nica hija? Por qu ella,
mirando retrospectivamente su propia accin,
repudia y confunde hoy ese breve caos de
ayer? Acaso est arrepentida de haber vengado
a su padre?
Desde luego, no hay cmo contestar tales
preguntas con datos indubitables, pero resulta
interesante al menos formularlas. En cualquier
caso, hay otra pregunta clave: cmo explicar
tanta sangre fra, tanto clculo y esa enorme
capacidad de simulacin de parte de Emma?
Intentemos responder a partir de datos ms
seguros. En primer lugar, sabemos bien que
rasgos de esa ndole clculo, simulacin, sangre
fra son aprendidos y no innatos o instintivos.
En segundo lugar, la narracin indica que Emma
apenas tiene un vago recuerdo de su madre, lo
cual sugiere que no fue clave en su crianza. En
contraste, sabemos que para Emma la muerte de
su padre era lo nico que haba sucedido en el
mundo y seguira sucediendo sin fin; tambin
sabemos que, tras recibir la carta que le
comunicaba su deceso, ella llor hasta el fin de
aquel da. Ahora bien, si el padre haba sido el
principal y casi nico modelo para Emma, no es
lcito conjeturar que quizs ella aprendi
vicarialmente de l tales caractersticas? Acaso
es descabellado conjeturar que Emmanuel Zunz
puede haberse fingido vctima de una
maquinacin para salvar su imagen de padre?
Por qu descartar incluso que l haya simulado
un suicidio para gozar luego del botn en otro
lugar? Al fin y al cabo, no deja de ser sospechoso
que cambiara de identidad (ya no se llama
Emmanuel Zunz, sino Manuel Maier) y tambin
de pas (reside en Brasil, no en Argentina).
Por cierto, esas son slo conjeturas, pero
resultan al menos razonables. En medio de tanta
ambigedad, las preguntas ya formuladas
resultan pertinentes. De hecho, el propio narrador
incrementa la carga de ambigedad alternando
sus actitudes. En efecto, emplea un estilo
omnisciente durante casi todo el relato, de modo
que sabe no slo qu hizo Emma, sino tambin
qu record, pens o sinti; sin embargo,
extraamente, en ciertos pasajes el narrador
adopta un estilo conjetural, como si su
omnisciencia presentara vacos. Por ejemplo,
represe en este pasaje:
En aquel tiempo fuera del tiempo, en aquel
desorden perplejo de sensaciones inconexas y
atroces, pens Emma Zunz una sola vez en el
muerto que motivaba el sacrificio? Yo tengo para
m que pens una vez y que en ese momento
peligr su desesperado propsito [].
Si estas alternancias del narrador pudieran
parecer aisladas o casuales, recordemos que hay
otras previas, como cuando el narrador afirma su
omnisciencia y luego finge perderla:
Emma viva por Almagro, en la calle
Liniers; nos consta que esa tarde fue al puerto.
Acaso en el infame Paseo de Julio se vio
multiplicada en espejos, publicada por luces y
desnudada por los ojos hambrientos, pero ms
razonable es conjeturar que al principio err por
la indiferente recova Entr en dos o tres bares,
vio la rutina de otras mujeres []
Estar Borges jugando con sus lectores?
Luego de lucir una omnisciencia plena (nos
consta que esa tarde fue al puerto), de pronto se
torna vacilante (Acaso en el infame paseo de
Julio se vio multiplicada en espejos) y luego,
como autocorrigindose, decide conjeturar que
al principio err por la indiferente recova,
para luego reasumir su rol de narrador que todo
lo percibe y todo lo sabe. Esto parece
desorientador.
Pero si reparar en tantos matices supone
cierto costo atencional, tambin nos aporta
notorios beneficios cognitivos: comprender que
el autor fue intencionalmente ambiguo, y que
ello desautoriza de entrada cualquier conclusin
taxativa.
8.6.- DE VUELTA A LA LITERATURA
Hacia el final de su interpretacin, Pramo
Ortega afirma: El cuento de Borges no es,
naturalmente, una historia, es un cuento, es un
producto de la fantasa y la fantasa puede ser
usada como un auxiliar para controlar el instinto
(p.145). Por mi parte, dira que una obra literaria
es ante todo un ejercicio de la imaginacin ms
que de la fantasa, y es en esa condicin que nos
interpela. As, en lugar de conjeturar qu quiso
decirnos Borges con su cuento informacin de
nula pertinencia para el goce esttico, y antes
que espiar su inconsciente en una suerte de
fisgoneo intrapsquico, resulta preferible explorar
su cuento como una obra abierta, una suerte de
entrada libre al baile de la creatividad. Una
invitacin tal se acepta o se declina, pero es
improcedente usarla para ocupar la pista de baile
filmando o diagnosticando a quienes s se
atrevieron a bailar.
Por otra parte, explicar no equivale a
comprender, tal como enigma no es sinnimo de
misterio. Si contemplamos el arte como muestra
de talento antes que como un muestrario de
sntomas, podremos afinar nuestra percepcin y
abrirnos a mltiples lecturas. En tal caso, la
hiptesis psicoanaltica recin examinada sera
rescatable como una de varias posibles, y ni
siquiera como la mejor argumentada. Por cierto,
ninguna obra puede prescindir del lector, pero
cada lector debe controlar sus propias
especulaciones, pues sobreintepretar equivale a
anular, y ni la obra ms genial est inmune contra
ese virus.
Desde luego, cabe destacar una ambigedad
mayor que las ya apuntadas y que el analista pas
por alto: Emma planific con todo detalle su
crimen, pero al momento de ejecutarlo no logr
revelarle a Loewenthal la razn de su muerte:
No supo nunca si alcanz a comprender. Es
decir, cometi un crimen perfecto, pero una
venganza fallida. Concluiremos entonces que
Emma asesin a un inocente? Al menos est
claro que no fue instrumento de justicia alguna,
ni humana ni divina. Lejos de eso, se encapsul
en un denso autoengao; cometi asesinato
premeditado, que es delito gravsimo, e incurri
en la soberbia, pues se arrog la facultad de
conocer la voluntad de Dios. Y es notable cmo
se correlacionan e imbrican mutuamente esos
tres fenmenos (el error del autoengao, el
delito del asesinato y el pecado de la soberbia)
con tres planos de existencia: psicolgico, cvico
y espiritual, respectivamente.
Por ltimo, hace falta recordar que la actitud
y la accin de Emma son el efecto de un decir
paterno. El lector no tiene cmo averiguar quin
dijo la verdad: el padre o Loewenthal; de hecho,
el relato consiente ambas interpretaciones. Lo
que s importa es que, al escuchar al padre
exculparse e incriminar a Loewenthal, la hija
crey su versin y ms tarde cobr venganza.
Otro tanto vale para Loewenthal: su acusacin
podra ser veraz, fingida o incluso sincera y
errnea. En ambos casos las personas no slo
hablaron, sino que actuaron mediante la palabra.
Aun sin ser debidamente acreditados, tales actos
de habla tuvieron efectos pragmticos que de
seguro nadie esperaba.
8.7.- HACIA LA AUTOCOMPRENSIN
Creo haber mostrado una jerarqua de varios
niveles de lectura, desde los ms sencillos hasta
otros ms profundos. Se trata de un recorrido de
seis estaciones, que ahora puedo explicitar con
mayor nitidez:
1) Lectura literal.- Este primer nivel toma la
forma de un resumen de contenidos. En el caso
de textos narrativos o dramatrgicos, supone casi
nada ms que describir personajes, hechos,
lugares y circunstancias de la trama; en el caso
de textos explicativos o argumentativos
(columnas de opinin, monografas, ensayos,
artculos, etc.), la lectura literal describe el tema
(de qu trata el texto), seala cul es la tesis del
autor y distingue si ella est implcita o explcita.
2) Lectura inferencial.- Consiste en deducir
lo explcito a partir de lo implcito. Por ejemplo,
en este caso se infiere que Loewenthal es judo;
que el padre de Emma huy a Brasil, puesto que
quedarse en Buenos Aires implicaba el riesgo de
ser apresado, y que su cambio de nombre
(Emmanuel Zunz / Manuel Maier) es una
maniobra para eludir la accin policial.
3) Lectura interpretativa.- Comienza all
donde terminan las inferencias seguras o muy
probables, e inevitablemente implica un menor
grado de certeza. Con todo, las interpretaciones
deben ser al menos plausibles y fundadas, pues
de otro modo desvirtuarn la bsqueda de
sentido. Por ejemplo, en las pginas previas
formul preguntas cuyas respuestas orientan la
lectura en una lnea opuesta a la de Pramo
Ortega, y espero haber demostrado que tales
interpretaciones son ms sencillas y sin
embargo y al mismo tiempo ms plausibles.
De todos modos, esto no significa que toda
interpretacin sea un acto impropio que debamos
evitar a cualquier precio. Muy por el contrario: a
menudo resulta casi inevitable interpretar, pues
tanto la lectura como la vida muchas veces nos
empujan hacia una hermenutica natural o
silvestre. De qu se trata, entonces? Pues de
procurar que nuestras interpretaciones iluminen
el texto sin violentarlo con supuestos ajenos a l.
Por ejemplo, siguiendo la lnea psicodinmica ya
impugnada, alguien podra observar que las
slabas iniciales del nuevo nombre del seor
Zunz forman la palabra mama (Manuel Maier),
que parecera remitir a la palabra mam; a
continuacin podra derivar de eso toda una
teora acerca de la culpa del padre por no haber
sabido reemplazar a la madre de Emma, etc. La
pregunta sera entonces: dnde detenernos?
4) Lectura valorativa.- Se traduce en juicios
evaluativos acerca del texto como globalidad o
sobre algunos aspectos de l. Por ejemplo,
podemos considerar este cuento como uno de los
mejores del autor o de la literatura argentina o de
toda la lengua; o evaluar tambin qu tan
verosmil resulta, de qu calidad es la prosa o el
estilo, cun original es su trama, si funciona bien
o mal el suspenso, etc.
Idealmente, uno debera abstenerse de emitir
juicios valorativos sin haber alcanzado un nivel
razonable de comprensin en los tres niveles
previos (literal, inferencial, interpretativo). En
cualquier caso, para que los juicios de valor no
sean meras opiniones subjetivas, tendran que
estar fundados y expresados de tal modo que
otros puedan a la vez someterlos a una suerte de
metaevaluacin.
5) Lectura introspectiva.- Apunta hacia la
autocomprensin del lector, mediante preguntas
tales como: Qu aprendo yo de m mismo al leer
esta historia? Me comprendo ahora mejor que
antes? Qu puedo extrapolar? En este caso
concreto, un lector reflexivo podra preguntarse
si no estamos todos hasta cierto punto en la
situacin de Emma Zunz, pues qu tan fiables
son las versiones que hemos recibido de nuestra
familia, nuestra clase y nuestro entorno? Nos
hemos inclinado a veces a favor o en contra de
alguien o de una causa slo a partir de versiones
contadas y sin examinarlas crticamente?
Hemos tal vez actuado vengativamente
creyendo como Emma Zunz que ramos
instrumentos de la Justicia de Dios?
6) Lectura heurstica.- En este plano se trata
de ir ms all del texto y avanzar hacia
intertextos imaginativos; intentaremos entonces
imaginar variantes para la trama, los personajes,
los dilogos o incluso los mecanismos expresivos
y el estilo. Se trata, pues, de ejercitar activamente
la creatividad y no slo la fantasa o la mera
ensoacin, con arreglo a los propsitos
formativos que presidan el curso o la unidad
temtica. As, los estudiantes de psicologa
podran preguntarse cmo abordaran a Emma
Zunz en caso de ser ella una paciente que les
confiesa el asesinato; alguien que estudie
derecho podra preguntarse con qu recursos
argumentativos desbaratara las coartadas de
Emma, o cmo la defendera ante el tribunal;
quienes estudian cine podran intentar hacer un
guin o el story board de una eventual filmacin
de la historia; quienes estudian o cultivan la
literatura o el teatro podran preguntarse cmo
actuara Emma en una hipottica continuacin
del cuento que retomara su vida veinte o treinta
aos despus.
Para ilustrar ms claramente la lectura
heurstica e imaginativa, consideremos un
ejemplo concreto. La prensa especializada
inform hace poco que Jaime Begazo (Lima,
1957), profesor de literatura residente en Nueva
York, public la novela Los testigos (2006), que
tiene como personaje a Borges. En ella el
narrador argentino recibe la visita de un profesor
de literatura que le formula preguntas sobre su
cuento Emma Zunz, incluyendo una acerca de
Milton Sills. Se recordar que este personaje
aparece apenas mencionado y slo una vez en
el cuento que estamos analizando: [] debajo
del retrato de Milton Sills, donde la haba dejado
la antenoche, estaba la carta de Fain. Sin
embargo, y para sorpresa del entrevistador y
narrador de la novela de Begazo, su admirado
personaje Borges hace varias revelaciones
inesperadas sobre Milton Sills, lo cual induce al
protagonista a seguir esa pista. As descubre que
Milton Sills sostena cierto romance con Emma
Zunz y que era un cmplice del asesinato que
ella haba cometido.
Pero si bien un texto literario como el arte
todo nos remite por va intertextual a otros
textos, tambin nos reenva a la vida misma y
nos sugiere que aprendamos a convivir con su
carga de ambigedad e incertidumbre. Por cierto,
la conducta humana puede ser objeto de
interpretaciones y hasta requerirlas. Slo que,
para ser plausibles, dichas interpretaciones deben
resultar congruentes con los datos seguros. De
otro modo, cmo distinguiremos entre una
interpretacin bien fundada, una conjetura
razonable, una especulacin o un delirio? Y
cmo podramos convivir en paz sin trazar esas
distinciones elementales?
Vemos pues que la lectura cuidadosa puede
estimular hbitos ms maduros y propicios para
la convivencia y la participacin autnticamente
democrticas. No es poco.
9.- NOTAS PARA UNA POSIBLE
INTEGRACIN
Estamos arribando al final de este breve
recorrido por ciertos temas de la pragmtica o,
mejor dicho, de las diversas pragmticas. Porque
ya se habr notado que, incluso en el mbito ms
restringido de la pragmtica del lenguaje, la
variedad de teoras, modelos, problemas e
hiptesis es lo suficientemente abigarrada como
para disuadir de antemano a cualquiera que
intentara articularlas. Y ni hablar de las
dificultades que arrostrara quien se propusiera
integrar adems la pragmtica de la
comunicacin de los norteamericanos (Escuela
de Palo Alto o Sistmica), la pragmtica
trascendental de los alemanes (Apel y Habermas)
y la pragmadialctica de los holandeses (Van
Eemeren y Gootendorst).
Con todo, el desafo es estimulante y, en
cualquier caso, ya no cabe desentenderse de l.
As, pues, ofrecer a continuacin lo que espero
sea algo ms que un mero mosaico eclctico o,
peor an, una ensalada sincrtica; pero, al mismo
tiempo, evitar la tentacin totalizadora, ya
que las pretensiones grandiosas suelen parecerse
al parto de los montes: un gran estruendo
previo... y al final se da a luz un ratn.
Por lo dems, debo confesar que me mueve
un nimo relativamente prctico: quisiera
averiguar qu nos ensean estos marcos tericos
respecto de la comunicacin cotidiana y la
conversacin comn, para luego abstraer las
posibles lecciones sobre ese imperativo que,
parafraseando al poeta Jorge Teillier, nos lleva a
preguntarnos cmo superar la avera de lo
cotidiano?
9.1.- IMPOSIBILIDADES SEMEJANTES
9.1.1.- As como el interaccionalismo asume
que en un contexto interpersonal es imposible
dejar de comunicar, as tambin el principio de
cooperacin nos muestra que en el contexto
conversatorio resulta prcticamente imposible
dejar de cooperar. Y en efecto, incluso emitiendo
un enunciado hostil uno est cooperando con el
destinatario, pues de ese modo se transparentan
intenciones que podramos haber ocultado. Puede
no gustarnos el contenido de ciertos intercambios
verbales, pero ello no demuestra que no haya
cooperacin en el sentido griceano.
9.1.2.- De modo similar, parafraseando los
hallazgos de Austin y Searle con frmulas
interaccionalistas, podramos tambin decir que
es imposible no actuar mediante el lenguaje; es
decir, que emplear el lenguaje es siempre una
forma de actuar, y que por lo mismo tendr
efectos (perlocuciones) tanto sobre el propio
emisor como sobre los receptores. Por cierto, lo
mismo vale para nuestros silencios, si es que
ellos fueron una opcin elegida.
Con todo, se impone aqu un matiz
diferencial. En la pragmtica comunicacional
(Escuela de Palo Alto, Sistmica e incluso en la
PNL), tiene ms sentido examinar los efectos de
la comunicacin que especular acerca de las
intenciones, sobre todo porque stas son a
menudo inverificables. En cambio, en la
pragmtica del lenguaje la intencionalidad se
asume como un aspecto convencional inherente a
cada ilocucin: quien pide no puede desconocer
su intencin de que se le conceda lo pedido;
quien ordena no puede desentenderse de su deseo
de ser obedecido; quien explica no puede
pretender que no intenta aclarar lo que explica;
quien argumenta no puede negar que intenta
convencer, etctera.
9.1.3.- Extrapolando la teora de Grice y
traducindola al estilo de los axiomas
interaccionales, cabra afirmar en primer lugar
que es imposible no dejar implcitos en los
mensajes y que, en segundo lugar y por lo tanto,
tambin es imposible impedir que los receptores
hagan inferencias (implicaturas) a propsito de
tales implcitos.
Sin embargo, en este sentido la
pragmalingstica y el anlisis del discurso
introducen una distincin ms fina entre dejar
entender, dar a entender y hacer entender. Por
ejemplo, si Juan dice a su amiga Mara: Ayer Ana
y yo firmamos el divorcio, tal acto de habla
permite varios niveles de lectura y diversos
grados de intencionalidad: (i) deja entender que
estuvo formalmente casado con Ana (lo que no
necesariamente era su deseo aclarar); (ii) da a
entender que el trmite est consumado y que ha
recuperado su soltera; (iii) quizs intentaba que
Mara entendiera que no hay obstculos para
iniciar un romance o incluso casarse, y entonces
diremos que se lo hizo entender). Por cierto, cada
una de estas lecturas tiene distinto status
veritativo: la primera (i) es segura y corresponde
a una implicacin lgica (necesaria) y tambin
provoca una implicatura convencional (la que,
por deficin, es imposible negar o cancelar). La
segunda (ii) constituye una implicatura
conversacional generalizada y, por tanto, aun
siendo muy probable, es tambin cancelable (por
ejemplo, Juan podra agregar: Y hoy por la
maana me volv a casar). La tercera (iii) sera
una implicatura conversacional particularizada y,
por muy plausible que resulte en el contexto
concreto de la enunciacin, no se puede dar por
segura, pues es de suyo ms cancelable incluso
que la anterior. Y si aplicamos la distincin
peirciana de las tres clases de inferencias,
diramos que (i) es una deduccin, (ii) supone
una induccin y (iii) constituye una abduccin.
9.1.4.- Anlogamente, cabra traducir las
implicaciones de la teora de Sperber y Wilson
diciendo que es imposible suspender la
expectativa de que lo dicho por alguien tiene
cierta garanta de relevancia; asimismo, cuando
esa relevancia que se da por descontada no
resulta evidente, deberamos asumir como seguro
y natural que los receptores intenten inferencias o
conjeturas plausibles.
9.1.5.- Si tomamos en serio a Ducrot y los
dems autores que han explorado la
argumentacin en la lengua, cabra afirmar que
tambin es casi imposible hablar sin argumentar
(aunque el argumento es a menudo implcito y a
menudo pasa inadvertido). Y acaso debamos ir
ms lejos, ya que nuestras acciones tambin
suponen una suerte de argumentacin
subvocalizada. De hecho, uno se habla a s
mismo al actuar: Hace fro: voy a abrigarme.
Tengo sueo: voy a dormir un rato.
9.1.6.- Finalmente, la pragmtica de la
polifona podra formularse en trminos
interaccionalistas diciendo que, por el solo hecho
de convivir con otros, cada hablante alberga en
su interior muchos otros yoes subalternos, los
cuales terminan expresndose de modo
condensado y casi subliminal incluso en los
actos de habla ms breves. Por ejemplo, cuando
pido X a B dicindole: Yo quera pedirte X, es
como si el enunciado remitiera a dos yoes: un yo 1
le narra a B algo as como Antes yo quera
pedirle X, mientras un yo2 emplea esa misma
narracin para connotar algo as como: Estoy
pidindole X ahora mismo, e incluso un yo3 se
las arregla para mostrarse tmido y/o corts. As,
la polifona genera tambin poliacroasis, o sea,
lecturas diversas de parte de los receptores.
9.1.7.- Desde una perspectiva sociocrtica,
aadamos todava una sptima generalizacin o
postulado, a saber: en toda relacin gravita al
menos en algn grado la variable poder,
incluidos los vnculos ms simtricos y
paritarios. Sin embargo, la omnipresencia del
poder no impide que podamos controlar y hasta
reducir su gravitacin; ms incluso, ciertos
vnculos (por ejemplo, el amor, la solidaridad y
la espiritualidad) no pueden ser autnticos sino
en la medida en que desactiven intencionalmente
los mltiples dispositivos del poder.
9.2.- JERARQUAS SIMILARES
Continuando con el intento de articular la
pragmtica de Palo Alto, la pragmalingstica y
otros saberes o disciplinas, se puede afirmar que
nuestros intercambios verbales funcionan en dos
planos, cada uno gobernado por una mxima
implcita. As, el hgase entender de Lakoff
apuntara a cuidar el plano del contenido,
mientras que el sea corts apuntara a cultivar la
relacin, algo ciertamente ms profundo y
vinculante que la mera cortesa. Ahora bien,
ocurre que, por estar centrada en la interaccin
verbal, la pragmalingstica ha abordado la
cortesa ms bien como un fenmeno entre varios
otros; adems, la propia idea de cortesa est
demasiado asociada a ritualismos huecos o
engaosos o incluso hipcritas. Sin embargo,
hasta entre los animales observamos
intercambios corteses para preservar y cultivar
los vnculos, de modo que el fenmeno bien
podra tener un sentido etolgico ms profundo
que el meramente protocolar.
10.- HACIA UNA TRANSPRAGMTICA
[captulo en elaboracin]
A manera de sntesis integrativa, ofrezco un
listado provisional de factores relevantes para la
comunicacin sustentable. Naturalmente, estos
descriptores se pueden asumir tambin como
predictores de la calidad del vnculo, es decir, de
su funcionalidad y la satisfaccin asociada o
derivada de l.
Abordaremos, pues, el problema general de
cmo se logra la comunicacin sana y confiable,
y comenzaremos por hacernos ciertas preguntas:
a) Qu rasgos hacen confiable al emisor?
b) Qu factores determinan la eficacia en
la persuasin?
c) Qu actitudes personales nos facilitan
la interaccin?
d) Qu atributos deberan caracterizar a
nuestros mensajes, si es que de veras
deseamos entablar una comunicacin
confiable?
e) Qu dimensiones contextuales influyen
ms poderosamente en la interaccin?
Para respondernos estas interrogantes cabe
echar mano a disciplinas o teoras de orientacin
pragmtica y/o susceptibles de extrapolacin
comunicacional y que hasta ahora no han sido
articuladas en un tramado conceptual nico
(tarea que, en todo caso, quedar todava
pendiente, pues supone un desafo que escapa a
nuestras posibilidades).
10.1.- CONGRUENCIA Y CONSISTENCIA
Abordemos primeramente el asunto de qu
factores hacen confiable al emisor. Desde luego,
hay mltiples cualidades deseables: empezando
por los griegos, habra que ponderar la
prudencia, tan cara a Aristteles; siguiendo con
el cristianismo, lo ms preeminente sera el amor
o caridad.21 En trminos generales, podemos
valorar la honestidad, la sinceridad, la lucidez, la
simpata, la empata, el buen humor, la
21
San Pablo lo deja muy claro en su clebre Epstola a
los corintios: Y ahora permanecen la fe, la esperanza
y el amor [caridad]; pero el mayor de ellos es el amor
[caridad] (Corintios 1, 13:13).
creatividad, la galanura, la asertividad, etc. La
lista podra resultar interminable. Sin embargo, si
nos preguntamos por las condiciones necesarias
y no slo por las deseables, esa lista empieza a
reducirse. As, el plano relacional de los
intercambios requiere dos atributos
indispensables: congruencia y consistencia.
Aunque ambas pueden asumirse como atributos
personales, tienen una proyeccin claramente
interpersonal.
10.1.1.- Congruencia. Por congruencia se puede
entender la capacidad del sujeto para armonizar
lo que siente, lo que piensa, lo que expresa y
cmo acta. Una persona de poca congruencia no
resulta transparente para el otro, y en cualquier
caso ser incmodo para sus interactores percibir
la incongruencia. Ahora bien, si aplicamos
criterios pragmalingsticos, se imponen de
inmediato otras consideraciones. En primer lugar,
el comportamiento del sujeto ser visto como
insincero y/o poco veraz (en la medida en que
dejar entender que viola la mxima de calidad
de Grice). Y es de notar que el fingimiento
resulta claramente ms disfuncional que la
simple torpeza expresiva o el desatino: fingir
presupone como mnimo un engao, si es que no
un autoengao propiamente tal. De cualquier
modo, equivaldra al tipo de infortunio que
Austin llam abusos, ciertamente ms graves que
los meros desaciertos.
Aplicando la teora interaccionalista de Palo
Alto, se puede decir que la falta de congruencia
confunde al otro porque le impone la incmoda
tarea de descifrar la actitud relacional de fondo
que toma forma bajo la incongruencia o el
disimulo. Y ocurre que toleramos mejor la
confusin en el contenido antes que la confusin
en el plano relacional: en general, la informacin
no nos interesa per se, sino para saber a qu
atenernos respecto del vnculo.
En tal sentido, se debe tener en cuenta que el
interactor incongruente frustra un deseo y acaso
una necesidad de todo ser humano: la
intimidad. En efecto, resulta vano y frustrante
tratar de comunicarse a fondo con quien
mantiene actitudes defensivas o de simulacin, o
si presenta una postura estratgica. Por otra parte,
la falta de conexin del interlocutor con sus
propias emociones lo transforma en alguien no
grato, e incluso resultar molesto si esas
emociones oscilan de modo desproporcionado
y/o inmotivado.
10.1.2.- Consistencia. La consistencia se puede
definir como la capacidad del sujeto para
mantener en el mediano y en el largo plazo
ciertos estndares de comportamiento. Las
personas esperamos naturalmente que el otro no
resulte demasiado imprevisible, salvo que las
sorpresas sean agradables (e incluso en ese caso
pueden de todos modos desorientarnos).
Ntese que mientras la congruencia
satisface el deseo de intimidad, la consistencia
promete cierto grado de control sobre el vnculo,
en la medida en que evita exponer al otro al
vaivn de la inestabilidad emocional o
comunicacional de su interlocutor.
Si aplicamos el principio de relevancia,
podramos concluir que, contra lo que se pudiera
creer, la consistencia aporta una informacin ms
significativa que la simple congruencia. De
hecho, si alguien es siempre congruente, pero
vara mucho en sus reacciones, ello no permitir
predecir su comportamiento futuro; en cambio, si
alguien es consistente incluso en su
incongruencia, entonces uno sabr al menos que
con esa persona no cabe estar seguro de nada.
Dicho de otro modo: hay personas con cuyas
expresiones uno podra estar de acuerdo, slo
que uno no sabe si de veras han expresado lo que
sienten y ni siquiera es posible saber si ellas
mismas saben qu estn sintiendo; por lo tanto,
con tales personas vale de poco el acuerdo. En
cambio, incluso estando en desacuerdo con
alguien, valoramos saber que no est fingiendo,
pues esa certeza tiene su propia relevancia.
10.2- CONVENCIMIENTO Y CONMOCIN
Como es sabido, la retrica aristotlica se
ocupaba bsicamente de la persuasin, fin cuyo
logro presupone eficacia en tres factores: el ethos
del orador (lase emisor o hablante), el
pathos de la audiencia (lase receptor u
oyente) y el logos o discurso propiamente tal.
En este sentido, la retrica aporta una
segunda dupla de factores: por un lado, la
habilidad del orador para convencer a su pblico;
por otro, su capacidad de conmoverlo.
Aristteles ligaba el objetivo de convencer al
empleo de pruebas tanto tcnicas (los entimemas
y los exempla) como extratcnicas (que no se
deben a la inventiva del orador). En la retrica
clsica, la capacidad de conmover es funcin del
buen manejo que el orador tenga respecto de las
emociones de la audiencia (pathos) tanto como
de su propio carcter moral (ethos), el que se
deja ver a travs de su discurso y sus actitudes
frente al receptor, frente a s mismo y frente al
tema.
10.3- COMPRENSIN Y COMPROMISO
En acpites anteriores, al preguntarnos qu
hace confiable o eficaz a un emisor, terminamos
explicando factores generales, pero de ningn
modo nicos. Al comunicarnos con otros,
congruencia y consistencia no resultan
suficientes. Por ejemplo, en el contexto laboral
esperamos que nuestro interlocutor tenga ciertas
competencias bsicas (es decir, conocimientos,
habilidades, actitudes, motivaciones, valores e
incluso ciertas virtudes correspondientes a su
condicin y/o al rol que cumple). Y si asistimos a
una conferencia o a un curso, esperamos del
expositor o del docente algo ms que
congruencia y consistencia, y tambin
reaccionamos con algo ms que convencimiento
y conmocin; desde luego, esperamos que dicho
emisor se tome en serio su tarea. As, pues, hay
dos atributos muy relevantes: comprensin y
compromiso.
10.3.1.- Comprensin. Un alto nivel inteligencia
no garantiza un alto nivel de comprensin. Si
examinramos a unas diez o veinte personas que
coincidieran perfectamente en su coeficiente
intelectual, descubriramos que sus niveles de
comprensin varan tanto en extensin (ya que
abarcan ms o menos dimensiones) como en
profundidad (pues alcanzan distintos niveles,
desde el ms superficial o ingenuo hasta el ms
profundo). Por ejemplo, comprender textos,
pelculas e interacciones es una competencia
compleja y multidimensional. Quien asista a un
curso de literatura, a un cine foro o incluso a una
interaccin comn, notar cun variada es la
gama de comentarios e interpretaciones a
propsito del texto ledo o de la pelcula o de
cierto episodio; notar adems cun variada es la
calidad de las explicaciones y los argumentos
intercambiados: mientras unos reparan en
indicios relevantes y aportan observaciones
agudas, otros se limitan a exteriorizar opiniones
personales e intentan elevarlas a la categora de
argumentos.
Lo mismo ocurre con otras dimensiones ms
emocionales o espirituales. As, se puede tener
una comprensin ms superficial o ms profunda
respecto de por qu es tan importante
autorrealizarse como democratizar la sociedad.
En el mbito educacional, Perkins, Gardner
y muchos otros han insistido en distinguir entre
la simple retencin de informacin y la
comprensin propiamente tal, enfatizando que
para evaluar esta ltima es necesario examinar el
desempeo del sujeto y no su mero saber. Aun si
un sujeto mostrara un alto rendimiento en
pruebas y exmenes vlidos y confiables (es
decir, no meramente memorsticos), ello
mostrara a lo sumo su conocimiento, no su
capacidad para aplicarlo. En suma, aplicando a
este caso el ya clsico aforismo de Korzybski, el
saber no es un mapa adecuado del territorio de la
comprensin. Por otra parte, la sabidura popular
afirma que en la cancha es donde se ven los
gallos; en otras palabras, nuestro desempeo en
situaciones concretas da indicios de nuestra
comprensin. Se podra aadir que la
comprensin es el promedio entre saber y ser, la
media entre logos y ethos. La comprensin nos
torna ms competentes y las competencias nos
hacen ms comprensivos.
10.3.2.- Compromiso. Las personas operamos
siempre o casi siempre en un contexto
interpersonal, incluso cuando no estamos
interactuando cara a cara. De hecho, se puede
afirmar que no podemos dejar de influirnos unos
a otro. Ahora bien, si estamos siempre
involucrados aunque no lo notemos, no
siempre estamos comprometidos. Esta ltima
condicin supone asumir las responsabilidades
inherentes a los vnculos que establecemos, as
como a las consecuencias de nuestras palabras y
de nuestros silencios, de nuestras acciones y de
nuestras omisiones.
Ciertamente, el compromiso maduro resulta
indisociable de la comprensin, pero tambin
supone algo ms. El saber y el ser se colorean
adems con el sentir; el logos y el ethos
requieren tambin cierto pathos; la razn y la
tica son grandes pilares de nuestra cultura, pero
el entusiasmo les aade un componente clave. En
suma, el grado de compromiso vincular es una
variable muy relevante.
Curiosamente, esto se puede rastrear en la
polisemia de los vocablos. As, decimos que
alguien comprende cuando capta lo esencial
(Fulano comprendi bien); empleamos la
misma expresin cuando cuando alguien logra
abarcar con su pensamiento diversos elementos
(Zutano escribi un texto muy comprensivo, es
decir, comprehensivo); finalmente, tambin
llamamos comprensin al hecho comportarse con
empata (Merengano fue muy comprensivo de
su parte). Por otra parte, decimos que alguien se
compromete cuando asume un acuerdo formal y
explcito (se comprometi por escrito a
responder por los daos ocasionados), como
tambin cuando asume en serio una
responsabilidad (Fulana se comprometi a
fondo en esa tarea), e incluso si queda en riesgo
(su imprudencia la comprometi en el asunto).
Y no es raro que la polisemia (fenmeno de
la lengua) vehicule polifona (fenmeno del
habla). Hasta cierto punto, cabra definir la
polisemia como una suerte de polifona social.
Por otra parte, la polifona funciona
plenamente cuando suscita poliacroasis. Y he
aqu por qu una pragmtica integral reclama el
complemento de la psicologa, y por qu una
psicologa comunicacional seria no desatender
los aportes de la pragmtica.
10.4.- CONDUCTA Y CODIFICACIN
Como es sabido, la principal novedad del
enfoque interaccional (o Escuela de Palo Alto)
fue precisamente su fuerte nfasis en que resulta
imposible no comunicarse, ya que estamos
siempre ejerciendo y recibiendo influencia
interpersonal. Esta conviccin se fundamenta en
que nuestras conductas estn o no orientadas a
un otro, sean voluntarias o involuntarias y se
acompaen de mayor o menor conciencia
provocan efectos interpersonales, y es eso lo que
en ltima instancia cabe llamar comunicacin.
Por otra parte, los interaccionalistas tambin
recalcaron que la conducta comunicativa animal
est codificada analgicamente (el significante
evoca por similitud o por contigidad al
significado), mientras que los seres humanos
contamos adems con cdigos digitales (de los
que el lenguaje es el principal ejemplo, mas no el
nico), y que pueden producirse paradojas si hay
disonancia entre ambos tipos de codificacin.
 En consecuencia, la calidad de nuestra
comunicacin depende de qu tan adecuados y
armnicos sean nuestros mensajes analgicos
(digamos, la mera conducta) y nuestros mensajes
digitales (en especial nuestras palabras).
10.5.- COOPERACIN Y CORTESA
Diversas disciplinas y enfoques tericos
sugieren que con o sin conciencia nuestra
conducta comunicativa opera en al menos dos
niveles. Recordemos brevemente algunos
ejemplos: [1] La sistmica (Bateson, Watzlawick
y todo el grupo de Palo Alto) nos alerta ya desde
elo segundo axioma respecto a la necesidad de
distinguir entre el nivel de contenido (es decir, el
intercambio de informacin) y el nivel de
relacin (con sus respectivos niveles de
aceptacin, rechazo o desconformacin
interpersonal, junto a la negociacin implcita del
tipo de vnculo que se sostendr). [2] Ya antes de
la Escuela de Palo Alto, la propia ciberntica
(una de sus fuentes de inspiracin terica y
epistemolgica) distingua entre el nivel de
reporte y el nivel de comando, y los matemticos
de la comunicacin (Shannon y Weaver)
postulaban distinciones entre el nivel tcnicos de
la comunicacin (por ejemplo, la capacidad de
los canales, el nivel de ruido, etc) y los niveles
semntico e influencial. [3] Por su parte, la teora
de los actos de habla (Austin y Searle) distingue
no solamente entre locuciones e ilocuciones, sino
tambin entre ambas y las perlocuciones. [4]
Asimismo, los tericos de las implicaturas (Grice
en primer lugar, y luego Rcanati) subrayan la
conveniencia de distinguir entre lo que damos a
entender abiertamente, lo que dejamos entender
(con o sin intencin) y lo que hacemos entender
(por la va de implicitarlo deliberadamente). [5]
La semiologa (especialmente la encabezada por
Roland Barthes) nos ense a distinguir entre
mensajes denotados y mensajes connotados. [6]
Cabe aadir la distincin entre forma y funcin,
tal como suelen practicarla los analistas del
discurso (Renkema). [7] Anlogamente, Ducrot
nos ha enseado a diferenciar lo dicho y lo no
dicho. [8] En su minuciosa microsociologa,
Goffman postula una visin dramatrgica de la
presentacin del self en la interaccin cotidiana,
y sugiere discernir entre los comportamientos de
fachada y los que ocurren tras bambalinas
(backstage). [9] Algunos educadores insisten en
discernir entre currculo visible y currculo
invisible, del mismo modo otros nos alertan
acerca de no confundir agenda explcita y agenda
oculta o entre. [10] Y hace casi veinticinco
siglos, la retrica griega discerna entre lo
verdadero y lo verosmil y mostraba la diferencia
entre convencer y conmover.
Por cierto, todos niveles suelen aparecer
interconectados e incluso confundidos, pero es
precisamente por eso que conviene distinguirlos.
10.5.1.- La megamxima hgase entender
apunta precisamente al plano denotativo o de
contenido. Coincide con la observancia del
Principio de cooperacin (Grice), es decir, con el
respeto hacia las cuatro mximas y sus
respectivas submximas (cantidad, calidad,
relacin y modalidad). La cooperacin sera
entonces un tercer factor necesario para que la
comunicacin resulte inteligible y pertinente.
10.5.2.- La megamxima de cortesa (sea corts)
no es menos importante que la megamxima de
la inteligibilidad. Incluso, si damos crdito tanto
a los planteamientos de la sistmica como a los
estudios sobre comunicacin no verbal y a los
hallazgos de la etologa, debemos asumir que el
contacto (o lo que en psicoterapia se llama
rapport) es condicin necesaria bien que no
suficiente para un intercambio eficaz de
contenidos.
10.6.- COHESIN Y COHERENCIA
Por otra parte, cmo deberan ser nuestros
mensajes, especialmente si son verbales? Al
menos, deberan dejarse reconocer como tales
mensajes. Y si estos tienen cierta extensin
resultan bsicos dos requisitos, ambos ya
estudiados por la lingstica del discurso:
cohesin y coherencia.
10.6.1.- Cohesin. Es una propiedad bsica de
cualquier texto o discurso normal: para que una
secuencia de oraciones sea reconocible como
texto, es necesario que sus componentes (las
oraciones o los enunciados) tengan entre s
relaciones de cohesin. Las relaciones cohesivas
suelen ser observables en un plano obvio o, para
decirlo metafricamente, en la superficie del
texto o discurso (oral o escrito); por lo mismo, se
reflejan en la sintaxis, a travs de la
correferencia, la pronominalizacin, etc.
10.6.2.- Coherencia. Es un atributo no
observable en la materialidad del texto o
discurso, aunque s es evaluable. Opera en un
plano semntico ms bien que en el plano
sintctico. Considrese, por ejemplo, el texto de
la argentina Alejandra Pizarnik (1936-1972)
titulado Dilogos:
sa de negro que sonre desde la pequea
ventana del tranva se asemeja a Madame Lamort
dijo.
No es posible, pues en Pars no hay tranvas.
Adems, sa de negro del tranva en nada se asemeja a
Madame Lamort. Todo lo contrario: es Madame
Lamort quien se asemeja a sa de negro. Resumiendo:
no slo no hay tranvas en Pars, sino que nunca en mi
vida he visto a Madame Lamort, ni siquiera en retrato.
Usted coincide conmigo dijo, porque
tampoco yo conozco a Madame Lamort.
Quin es usted? Deberamos presentarnos.
Madame Lamort dijo. Y usted?
Madame Lamort.
Su nombre no deja de recordarme algo dijo.
Trate de recordar antes de que llegue el tranva.
Pero si acaba de decir que no hay tranvas en
Pars dijo.
No los haba cuando lo dije, pero nunca se sabe
qu va a pasar.
Entonces espermoslo, puesto que estamos
esperndolo dijo.22
10.6.3.- Aunque suelen interpotenciarse y
ambos favorecen la textualidad, estos atributos
pueden darse por separado. As, algunos textos
presentan cohesin y no coherencia (valga como
ilustracin el texto absurdista recin citado),
mientras que otros pueden ser coherentes y
carecer de cohesin (por ejemplo, el habla de un
extranjero que no domina bien la lengua y sus
diversos conectores, pero que s razona
adecuadamente). En cualquier caso, si bien la
cohesin y la coherencia elevadas mejoran la
aceptabilidad textual (sintctica y semntica), de
ningn modo garantizan la adecuacin
contextual (pragmtica, psicolgica, moral, etc).
Evaluar la adecuacin supone aplicar criterios
pragmticos e interaccionales para discernir hasta
qu punto un acto de habla o un discurso resulta:
22
Incluido por Ral Brasca y Luis Chitarroni en
Antologa del cuento breve y oculto. Editorial
Sudamericana, Buenos Aires, 2001, p. 187.
[1] procedente o improcedente en funcin de
los objetivos comunicacionales (por ejemplo, a
veces lo apropiado es reclamar ms que quejarse,
o solicitar en vez de exigir, o describir ms bien
que juzgar);
[2] correcto o incorrecto segn las reglas
propias de la ilocucin que se desea y/o se debe
emitir (por ejemplo, esperaramos que aprobar o
reprobar a un estudiante sea decisin del docente
antes que del ayudante, que se haga evaluando el
aprendizaje y el desempeo del estudiante no
otras variables, y que de todo ello quede
constancia escrita en actas formales y no
meramente en un registro oral);
[3] apropiado o inapropiado respecto de los
interactores (por ejemplo, decimos que tal texto
es impropio considerando el cargo o rol
desempeado por el emisor y/o lesivo para la
dignidad del receptor);
[4] oportuno o inoportuno en relacin a la
situacin y al momento.
Por cierto, en estos casos no estamos ante
variables dicotmicas (como la distincin
verdadero/falso de la lgica proposicional), sino
ordinales y continuas.
10.7.- COERCIN Y CONSENTIMIENTO
Tanto desde la izquierda propiamente dicha
(marxismo, anarquismo, sociocrtica, anlisis
crtico del discurso) como desde la teologa y las
religiones (cristianismo, pacifismo, teologa de la
liberacin), pasando por la ecologa, la
pedagoga del oprimido, la filosofa y la
psicologa de la liberacin, la interaccin humana
se asume como una dimensin esencial, que
puede reflejar y provocar alienacin o, al
contrario, contribuir a la desalienacin. Ahora
bien, un aspecto decisivo en la utopa de la
desenajenacin es precisamente deponer la
imposicin de un yo sobre otro. Cuando la
reciprocidad es genuina, quienes argumentan
buscan un convencimiento pleno y no fingido o
ilusorio, y por cierto deponen cualquier deseo de
manipular. Tenemos, pues, un continuo que va
desde la coercin hasta el consentimiento. Y
huelga decir que las interacciones maduras y
confiables suponen una renuncia sincera a la
coercin y un compromiso autntico con el
esfuerzo por lograr un consentimiento legtimo.
En otras palabras, reencontramos aqu la
distincin de Habermas entre accin estratgica
y accin comunicativa. Las personas, familias y
organizaciones pueden optar libremente hacia
cul de los dos polos orientarse, pero no es
legtimo limitar la eleccin del otro ni ocultar la
propia. Sin embargo, a menudo damos gato por
liebre y pretendemos que se nos reconozca como
democrticos o legtimos ciertos gestos o
actitudes que no son ni lo uno ni lo otro.
En este sentido, cada cual es responsable de
lo que hace, pero tambin es responsable de lo
que deja hacer. Porque es un hecho que hay
agresiones activas y pasivas, presiones obvias y
sutiles, violencia material y simblica,
autoritarismo en dirigentes y en dirigidos.
10.8.- DUPLAS ADICIONALES
Por cierto, las duplas recin examinadas no
son las nicas articulables en el camino hacia una
pragmtica integral. Atendiendo a otros mbitos
o disciplinas, cabra citar varias ms que tambin
arrojan cierta luz lateral a nuestro trayecto.
Apunto algunas a continuacin.
10.8.1.- Desde sus inicios presocrticos hasta
su posterior desarrollo en el marxismo, el
pensamiento dialctico se centra en dos
fenmenos opuestos y al mismo tiempo
complementarios: conflicto y concordia. Y es
que, como escribi Herclito, en el crculo los
extremos se tocan. Y cabra agregar que la
omnipresencia de las polaridades las torna
inevitables. As, ms vale arrostrar no arrastar
los conflictos, procurando aprender de ellos. De
ese modo, dialcticamente, la concordia ser un
fruto de la madurez y no de la evitacin, que a lo
sumo nos ofrece la paz de los cementerios.
10.8.2.- En el mbito de la tica, cabe
destacar que Piaget y luego Kohlberg han
mostrado convincentemente que las personas no
construimos solamente conocimientos, sino
tambin modos de abordar problemas y criterios
morales. Por otro lado, aunque nuestros criterios
morales sean ms o menos maduros (como indica
la secuencia que va desde el pensamiento
preconvencional, al convencional y luego al
postconvencional), tambin nos parecemos por
un hecho muy simple: lo asumamos o no, todos
somos en algn grado corresponsables de lo que
ocurre. As, pues, la tica nos aporta dos
nociones iluminadoras: construcitivismo moral y
corresponsabilidad.
10.8.3.- En ciberntica el nfasis recae sobre
el control y el comando, ya sea entre mquinas,
entre personas o entre personas y mquinas.
10.8.4.- En la epistemologa de la
complejidad (postulada y desarrollada
principalmente por Edgar Morin) se destaca
precisamente la complejidad como un atributo
insoslayable de buena parte de los fenmenos, y
la importancia que correlativamente adquiere
cada contexto.
10.8.5.- La filosofa de la mente es una
disciplina que aborda los fenmenos y procesos
mentales procurando dilucidar tanto sus causas
como sus consecuencias, aunque de modo
distinto al que caracteriza a disciplinas ms
experimentales, como las ciencias cognitivas y
las neurociencias. Siendo Daniel Dennett un
autor muy relevante en esta rea y en otras,
resulta elocuente que varias dcadas despus de
publicar Content and consciousness (1969), su
tesis doctoral (bajo la gua de Ryle), reafirme que
sigue considerando que el contenido y la
conciencia (en ese orden) son los dos tpicos
principales de la filosofa de la mente. 23
10.08.6.- En los mbitos grupales familiar,
educacional, laboral, etc esperamos de cada
cual cierto nivel de comunitarismo y tambin un
buen grado de competencia (en el sentido de
capacidad e idoneidad, no en el sentido de
competicin).
10.08.7.- Asumiendo que nuestra salud mental
depende en alto grado de nuestra salud
interaccional, cabe preguntarse qu condiciones
deseables podramos abstraer a partir del saber
relativo a la psicoterapia. Ciertamente, el desafo
es enorme, pues la bibliografa sectorial apabulla
por su abundancia, diversidad y dinamismo. Con
todo, se podra distinguir un par de condiciones
que cualquier psicoterapeuta priorizara en su
consulta: confidencialidad y contencin. Ahora
bien, aunque no andemos de psicoterapeutas por
la vida, sera sano que los interactores se brinden
recprocamente esas dos condiciones, en especial
si se trata de vnculos estables y voluntarios.
10.08.8. Respecto a la argumentacin,
diversos enfoques y disciplinas tienen
23
Ver Samuel Guttlnplan (ed.): A Companion to the
Philosophy of Mind. Blackwell Publishers, Oxford,
1995, pp. 236-244.
pertinencia. Remontndose hasta Aristteles,
Wenzel (citado por Marraud 2015)24 distingue
tres perspectivas clsicas: lgica, retrica y
dialctica. A esa trada clsica Marraud aade
otros cuatro enfoques: el abordaje lingstico de
Ducrot y Anscombre; la teora argumentativa del
razonamiento de Mercier y Sperber; la
pragmtica normativa de Jacob, y el enfoque
socio-institucional de Vega. Por nuestra parte,
creemos que el cuadro debe completarse con la
teora de la accin comunicativa de Habermas, la
pragmtica trascendental de K. O. Appel, la
pragmadialctica de los holandeses y la lgica
informal.
Dada esta diversidad, parece temerario
escoger solamente dos condiciones en las que
esos diversos enfoques coincidan, ms all de
diferencias terminolgicas. Con todo, creo que
dos nociones resultarn consensuales: la cogency
y la confiabilidad. Por cierto, esos vocablos no
son de uso unvoco ni transversal; sin embargo,
ambos resultan relevantes para todos los
enfoques. En efecto, en cualquier teora de la
argumentacion se considera que un argumento
debe ser aceptable, pertinente y suficiente, y sentimos la necesidad (y no slo el deseo) de
esos tres requisitos son precisamente los que
confluyen en la intraducible nocin de cogency;
asimismo, ni siquiera quienes se centran en la
lgica de los argumentos puros dejan de
presuponer que los buenos intercambios
argumentativos requieren que los interactores
acten de modo confiable (es decir, sin incurrir
en falacias, siendo autocrticos y honestos). Y es
que si bien la teora de la argumentacin pone
nfasis en la correccin, esta correccin puede
ser tanto lgica (una propiedad del argumento),
como personal (un conjunto de atributos del
argumentador) y tambin pragmtica (caso en el
cual ser evaluada en funcin del contexto).
10.08.9.- Finalmente, dado que vivimos en
una sociedad marcada siquiera nominalmente
por la tradicin cristiana, recordemos al menos
dos virtudes relevantes en ese credo: compasin
(respecto a los congneres) y confianza (lase fe)
en Dios.
10.9.- NOTAS FINALES
24
Hubert Marraud: Argumentos e inferencias: teora
de la argumentacin y psicologa del razonamiento,
Cogency, Vol. 7, N0. 1 (47-68), Winter 2015.
Las numerosas duplas recin apuntadas
responden a diversas necesidades. Por ejemplo,
la cohesin y la coherencia garantizan la
informatividad de los discursos, y por tanto
cumplen nuestras expectativas respecto del plano
del contenido. Asimismo, la congruencia y la
consistencia de nosotros mismos y de nuestros
interlocutores facilitan que haya intimidad en
nuestros intercambios. Nuestra comprensin y
nuestro compromiso determinan en alto grado
nuestra eficiencia. La cooperacin y la cortesa
constituyen precondiciones para que esa eventual
intimidad resulte sustentable. Finalmente,
recurrimos a la coercin y/o al consentimiento
como una manera de asegurar los vnculos
institucionales y societales.
Visto de otro modo, se puede concluir que
los seres humanos estamos biolgicamente
diseados como mquinas aptas para conocernos
y relacionarnos, es decir, estamos equipados y
programados en orden a buscar informacin til
para nuestra adaptacin personal y la de aquellos
que nos importan. As, nos comunicamos porque
estar bien con nosotros mismos y de mantener
vnculos satisfactorios con nuestros congneres y
nuestro entorno.
La bsqueda de satisfaccin subjetiva
constituye una motivacin relevante, que est en
directa relacin con la congruencia y la
consistencia que logremos alcanzar. La bsqueda
de informacin til nos hace sentirnos eficaces, y
por ello es tan importante captar y producir
mensajes tanto cohesivos como coherentes. Los
vnculos gratificantes son tambin decisivos para
nuestra salud mental. Evidentemente, se trata de
una relacin dialctica y circular: los vnculos
gratos incrementan la cooperacin y la cortesa;
asimismo, la cooperacin y la cortesa tornan
ms gratos los vnculos. En cualquier caso,
requieren deponer la coercin y avanzar hacia el
consentimiento.
As, pues, la informatividad, la eficiencia, la
intimidad, la colaboracin y la estabilidad social
son aspiraciones naturales de cualquier interactor
humano, y al parecer tambin operan en la
comunicacin animal.
Incluso podramos poner estas condiciones
en correlacin con las grandes clases de
inteligencia distinguidas por los diversos
tericos, desde Guilford hasta Sternberg y
Gardner. As, la cohesin y la coherencia apuntan
a nuestro discurso y, por lo tanto, podran
correlacionarse ms bien con la inteligencia
convencional. A su vez, la congruencia y la
consistencia remitiran sobre todo al
procesamiento racional de los signos
comportamentales (Guilford) y a la inteligencia
emocional (a la que se han aadido la
inteligencia social y la inteligencia
espiritual). Asimismo, la cooperacin y la
cortesa se relacionan en primer lugar con la
inteligencia prctica y social; en cambio, la
coercin y el consentimiento seran recursos de
la inteligencia estratgica. Finalmente, la
comprensin y el compromiso podran
entenderse como el resultado sinrgico del logro
de las condiciones anteriores.
He ah entonces diversas condiciones y
variables que gravitan sobre la comunicacin. En
su conjunto, ellas determinan sinrgicamente la
sustentabilidad de nuestra comunicacin,
permitiendo el equilibrio entre los costos y los
beneficios que toda interaccin supone.
Comprendiendo lo anterior, afrontaremos de
mejor talante un desafo implcito que ahora cabe
explicitar: al igual que en otras reas, podemos
aspirar a una comunicacin cada vez ms eficaz
y tambin ms madura.
 BALANCE CRTICO DEL MODELO COMUNICACIONAL
DE ROMAN JAKOBSON25

Eduardo Llanos Melussa

RESUMEN

El propsito de este artculo es someter a un balance crtico el modelo de la comunicacin lingstica

que Roman Jakobson propuso en el clebre Congreso de Indiana (1958) y que fuera publicado dos aos
ms tarde, bajo el ttulo de Lingstica y potica. En primer lugar, resumiremos tal ponencia
describiendo los seis factores y las seis funciones respectivas; seguidamente, se researn las crticas
formuladas por cuatro autores distintos (Franois, Mounin, Martnez Bonati y Lzaro Carreter), a las que
se agregarn algunos reparos adicionales que son de nuestra responsabilidad; por ltimo, se plantearn
algunas conclusiones generales.

1.- EL MODELO DE COMUNICACIN LINGSTICA DE R. JAKOBSON.

En el mbito de la lingstica, la neurolingstica y la potica, la figura de Roman Jakobson (1896-

1982) constituye una referencia ineludible: su precocidad, su versatilidad y su fecundidad son lo
suficientemente conocidas como para intentar aqu una exposicin de sus indicadores. Desde el punto de
vista de la semiologa literaria y en especial la potica, su gestin en el grupo de los formalistas rusos
y, posteriormente, su participacin en el Crculo Lingstico de Praga son hechos decisivos, en la medida
en que contribuyeron a poner en circulacin planteamientos que habran de revolucionar no sin
polmicas tanto la semitica como la teora literaria occidentales. Por lo dems, es sabido que ya en
1921, en un estudio acerca de la poesa rusa moderna, Jakobson estableci categricamente que el objeto
de estudio de la ciencia literaria no poda ser la literatura, sino la literariedad o literaturidad. El trmino
as acuado (litteraturnost, en transliteracin desde el ruso) tuvo rpida aceptacin, y lo propio ocurri
con la consigna a que serva de emblema.
Por lo anterior, puede decirse que, aunque fue escrita en 1958 y publicada recin en 1960, la ponencia
Lingstica y potica constituye una sntesis sistematizada de un planteamiento de antigua data (y del
cual Jakobson no es el nico representante, aunque quizs s sea su expositor ms prolfico y perseverante
y, con mucho, el de mayor difusin).

1.1.- COMPONENTES DE LA COMUNICACIN

Contemporneamente a Berlo y diez aos despus que los matemticos de la comunicacin (Shanon y
Weaver), Jakobson elabora un modelo de la comunicacin que procura considerar los principales factores
que intervienen en el hecho comunicacional. A diferencia de los autores citados, y dada su condicin de
lingista, Jakobson procura atenerse a la comunicacin mediante el lenguaje; pero el modelo presenta un
nivel de abstraccin suficiente como para ser aplicable a otras clases de comunicacin (icnica, corporal,
etc.).
Los seis componentes distinguidos por Jakobson son los siguientes:

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En su versin original, este artculo fue publicado en Psicologa y Ciencias Humanas [Revista de la Escuela de
Psicologa de la Universidad Central de Santiago], Vol 2, N 1, 1989, pp. 35-41. Se han corregido las erratas e
introducido algunas precisiones menores.
 CONTEXTO O
REFERENTE

EMISOR MENSAJE RECEPTOR

CANAL O
CONTACTO

CDIGO

Aunque resulten ms bien obvias, conviene recordar unas definiciones elementales de estos
componentes. Por emisor o hablante se entender aquel sujeto que emite el mensaje, y por receptor, a
quien lo recibe. Por contexto o referente se entender aquello a lo que el mensaje se refiere (o sea,
aquello a lo que se hace referencia). El canal o contacto se concibe como una conexin psicolgica
entre emisor y receptor, que permita a ambos entrar y permanecer en comunicacin. Con el trmino
cdigo Jakobson alude especficamente al lenguaje en general o a un idioma en particular; no obstante,
el cdigo tambin puede ser al menos en principio cualquier sistema de signos que opere como
vocabulario y que incluya reglas de combinacin. Finalmente, es importante reparar en que el
mensaje no aparece definido en la ponencia. Segn Martnez Bonati (1978), ello se podra deber a que
Jakobson parece asumir el mensaje como simplemente obvio, dndolo as implcitamente por definido.

1.2.- LAS FUNCIONES DEL LENGUAJE

A cada uno de los seis componentes ya citados, Jakobson asocia una y slo una funcin. As,
cuando la comunicacin est orientada hacia el referente, hacia aquello acerca de lo cual se habla, se
cumple la funcin referencial o denotativa (lo cual ocurre prcticamente siempre, pues apenas cabe
imaginar enunciados que no se refieran a algo). Si el emisor deja la huella de su subjetividad en el
mensaje, estamos en presencia de la funcin emotiva (o expresiva, segn otros autores; por nuestra parte,
preferiramos hablar de funcin subjetiva). Cuando el mensaje est orientado hacia el receptor, ya sea
porque lo interpela o lo alude, se cumple la funcin conativa (tambin llamada implicativa o apelativa).
En aquellos casos en que la comunicacin gira en torno al canal ya sea para verificar si est disponible o
para vigilar o asegurar el mantenimiento de contacto, estamos en presencia de la funcin ftica (como
ocurre en las conversaciones telefnicas al decir Al o Ests ah, me oyes?). Otras veces resulta ser
el cdigo el centro de la referencia, ya porque se comenta un elemento del significante o del significado
(por ej., la ortografa de una palabra o su etimologa), ya porque se define o caracteriza el cdigo entero
(por ejemplo, El castellano es una lengua de origen latino); y en tales casos se cumple la funcin
metalingstica, pues se ha hecho necesario un cierto desdoblamiento del cdigo, que posibilita la
emergencia de un lenguaje segundo (metalenguaje) que alude a un lenguaje primero (lenguaje objeto).
Por ltimo, cuando el mensaje llama la atencin por s mismo y no ya por la espectacularidad de su
referencia, cuando forma y fondo se solidarizan y atraen por su belleza, su novedad o su ingenio,
decimos que se cumple la funcin potica.
As, pues, el cuadro recin presentado se completa de la siguiente manera:

CONTEXTO O REFERENTE
Funcin referencial (o denotativa o reprentacional)

EMISOR MENSAJE RECEPTOR

F. expresiva F. potica F. implicativa
(o subjetiva) (o esttica) (o conativa)

CANAL O
CONTACTO
F. ftica

CDIGO
F. metalingstica
1.3- SIMULTANEIDAD DE LAS FUNCIONES

Huelga decir que en un acto de habla comn pueden cumplirse dos o ms de dichas funciones. De
hecho, eso es lo que ocurre en los pocos ejemplos anotados ms arriba. Para ilustrar mejor esta idea,
citar un cartel de propaganda municipal publicado hace algunos aos (cuando las municipalidades
deban hacer publicidad para atraer dueos de vehculos que quisieran renovar su patente y dejar as el
monto en las arcas municipales). Como el automovilista no tena obligacin alguna de obtener su patente
en la Municipalidad en la cual resida, y como la patente significaba un ingreso importante para el
municipio, la Municipalidad de uoa incitaba as a obtener all la patente:

SI UD. REALMENTE AMA A UOA,

HGALO PATENTE

Como en casi todos los casos imaginables, el comunicado hace referencia a algo (el posible amor a
uoa por parte del receptor eventual), de manera que se cumple claramente la funcin referencial. Al
mismo tiempo, el enunciado interpela al receptor de manera directa (Ud.) y mediante un imperativo
(hgalo), de modo que el enunciado cumple la funcin conativa o implicativa. Por otra parte, se notar
que hgalo patente constituye un juego de palabras, pues alude tanto a mostrar el amor profesado a
Nuoa (hacerlo patente), como al objeto material o placa (tambin llamado patente). Pues bien, el empleo
deliberado y creativo de esa polisemia constituye en este caso un ejemplo entre muchos otros posibles
de funcin potica.
En alguna ocasin (1987), al proponerle este enunciado propagandstico para que la examinara segn
el esquema jakobsoniano, un alumno argument que, en cierto modo, tambin cumple la funcin
metalingstica: segn l, la idea de amor a uoa quedara aqu en condicin de lenguaje objeto, y la
orden final (hgalo patente) insinuara que tal sentimiento resultar dudoso mientras no se exprese
mediante la compra de la patente; es decir, el alumno quera decir que este enunciado relativiza y pone
implcitamente en duda una parte de s mismo. Por mi parte, dira que el imperativo hgalo patente es
metacomunicacional respecto del enunciado anterior, pero no propiamente metalingstico, puesto que un
enunciado es metalingstico si en l hay explcitamente una alusin al lenguaje objeto o a una parte de
l (una palabra, su forma, un significado, un matiz semntico, etc). A mayor abundamiento, y aplicando la
pragmalingstica, se podra afirmar que en este caso el acto de habla es doblemente ambiguo: en el plano
de la locucin presenta polisemia (ya examinada), y en el plano de la ilocucin se plantea como una
orden (o ms bien una sugerencia), pero en realidad slo podra entenderse como una peticin indirecta.
Al margen de estas discusiones, la idea que debe retenerse es que a menudo comunicarse requiere
cumplir ms de una funcin, y que el sexteto de funciones jakobsonianas puede concebirse como una
especie de pianola que admite acordes y arpegios.
Como mi objetivo es someter a una revisin crtica las ideas de Jakobson, he ofrecido slo una
descripcin sumaria de su modelo. Sin embargo, tal simplificacin no redundar en perjuicio del
enjuiciado, pues las objeciones se refieren a las nociones que ya han sido explicadas.
Por otra parte, aclaro que discutir en otro lugar la definicin jakobsoniana de la funcin potica
(segn l, sta proyecta el principio de equivalencia del eje de la seleccin sobre el eje de la
combinacin). Tal idea (la fusin o con-fusin creativa del sintagma y del paradigma) me parece una
intuicin perspicaz, pero discutirla requiere de varias precisiones conceptuales. Y otro tanto cabe decir de
otros planteamientos, como la clebre polaridad metfora/metonimia.

2.- CRTICAS AL MODELO DE JAKOBSON

El modelo propuesto por Jakobson ha recibido diferentes objeciones, tanto por parte de lingistas
como por parte de tericos de la literatura y de semilogos. Como sera poco provechoso pasar revista
exhaustivamente a todos esos autores, he preferido concentrarme en cuatro de ellos, a cuyos comentarios
he tenido acceso directo (y no ya por citas ajenas). Por cierto, no deja de haber coincidencias
significativas entre algunos de ellos; pero cada uno puede distinguirse de los dems en un grado
suficiente como para ameritar un tratamiento individual, como el que intentar.
2.1.- OBJECIONES DE FRDERIC FRANOIS

Bajo la direccin de Andr Martinet, se public en 1965 una serie de varios tomos con el ttulo de
Trait du langage (Encyclopdie de la Pleyade, Gallimard, Pars), cuyo primer volumen traducido al
castellano y publicado en Buenos Aires por Nueva Visin en 1977 contiene un artculo titulado El
lenguaje y sus funciones. Su autor, F. Franois, opta por definir el lenguaje como un instrumento de
comunicacin para el cual pueden hallarse diversos usos.
Son tantas las cosas que se pueden hacer dice, que no existe una nmina sistemtica de todos los usos,
ni se ve muy bien segn qu principio se la podra constituir. El problema que plantea al lingista es, en suma,
saber lo comn que hay en todos esos usos, y puede decirse que la lingstica conquist su autonoma el da en
que dej de privilegiar a uno de ellos pensar, expresarse o representar la realidad en particular, para plantear
como principio que la organizacin de una lengua slo se explica, hasta en sus usos ms destacados, si se la
considera como un instrumento de comunicacin propio de un grupo, sin ocuparse en primer trmino del objeto
ni de las modalidades de la comunicacin.
Aunque Wittgenstein no est citado explcitamente, el lector notar que Franois parece partir de una
base semejante; slo que Franois distingue niveles de abstraccin: una funcin principal la de ser
instrumento de comunicacin y una multitud de usos posibles. Es decir, Franois no ve en la multitud de
usos diferentes una barrera o imposibilidad de definir el lenguaje como ocurre en el segundo
Wittgenstein, sino una invitacin a distinguir niveles jerrquicamente muy diversos: uno fundamental
(la comunicacin en general) y otro secundario (variantes de dicha comunicacin).
Sea cual fuere nuestra opinin respecto a este distingo de Franois, lo que resulta ms importante para
los fines de este trabajo es la consecuencia que de l se deriva. En efecto, el modelo de Jakobson tiene,
desde esta perspectiva, el defecto de una sobreabundancia de funciones.
Pero, en rigor expresa Franois hacia el final de su artculo, una clasificacin como sta no es tan
sistemtica como podra pensarse: sin hablar de la separacin, ya criticada, entre expresin y accin sobre todo,
nada permite afirmar que a cada una de esas funciones corresponda un manejo lingstico particular; por
ejemplo, una proposicin organizada de la misma manera podr ser referencial o metalingstica. Hay, en
verdad, cierto artificio en la correspondencia de los dos cuadros de los elementos de la comunicacin y las
funciones; as, la funcin potica no est tan centrada sobre el mensaje que no corresponda a la utilizacin de
procedimientos significantes (ritmos, sonoridades, etc.) corrientemente descartados por la prosa diaria. Sobre
todo, esta clasificacin no toma suficientemente en cuenta el hecho de que entre las diferentes funciones se
impone una jerarqua; la existencia de signos discretos y combinables es un fenmeno de una importancia
distinta de la importancia de la posibilidad de utilizar variaciones de la voz para impresionar a otro.
Resumiendo, pues, Franois objeta la proliferacin supernumeraria de funciones lingsticas
jakobsonianas, que nacen del intento algo forzado o artificioso de calzar biunvocamente los seis
elementos comunicacionales con las seis funciones del lenguaje. Adems, y sobre todo, Franois hace
notar que la propuesta de Jakobson oblitera un asunto clave, a saber: aun suponiendo que se acepte todas
dichas funciones como igualmente vlidas, correspondera reconocer entre ellas cierta jerarqua natural,
tanto por su relevancia en s como por su frecuencia.

2.2.- OBJECIONES DE GEORGES MOUNIN

Georges Mounin, a quien se deben obras ineludibles en el terreno de la semiologa, la lingstica y la

potica, public en 1978 La litterature et ses technocraties, que en castellano se conoci en 1983
(Mxico, FCE, 204 pp.). La obra est dividida en cuatro partes y, como otras obras de l, recopila
artculos publicados antes en revistas especializadas; entre ellos, nos interesa el titulado Las 'funciones'
del lenguaje (pp. 13-34), que encabeza la primera parte del libro. Mounin hace all diversas
consideraciones crticas al esquema jakobsoniano; sin embargo, en una nota final, fechada en 1977,
reconoce que el haber aceptado tal modelo le haba impedido llegar al fondo de su anlisis (p. 33). As,
Mounin afirma adherir incondicionalmente a las formulaciones de Franois (recin citadas), en el sentido
de reconocer en el lenguaje una sola funcin y diversos usos, y considera que con tal distincin el
problema est resuelto.
Ms adelante, Mounin incluye otro artculo, titulado La potica de Roman Jakobson, en el cual
estudia crticamente una de las seis funciones. Tras examinar las diferentes implicancias de la potica
jakobsoniana, y luego de hacer notar que en el texto de Jakobson se encuentran no menos de seis o siete
sugerencias sobre el carcter especfico del texto potico, pero ninguna definicin operacional y operante,
Mounin afirma: Jakobson confunde, en el anlisis de la poesa, las estructuras pertinentes con las
estructuras mnemotcnicas que han constituido durante mucho tiempo, casi hasta nuestros das, su
infraestructura, su cimiento meramente material (p. 60). Y luego agrega: As, pues, Jakobson slo
codifica los universales de cualquier versificacin y de cualquier retrica; pero no puede explicar por qu
no todos los versos son poesa (el abate Delille construy obras maestras jakobsonianas), por qu no
todas las desviaciones constituyen un estilo, por qu no todas las frases ecuacionales son una imagen
hermosa, ni por qu no todo lo extrao crea una obra, etc. (p. 61). En congruencia con tales crticas,
Mounin hace notar que Jakobson se desentiende de la poesa en verso libre, cuya poeticidad no reside ya
en equivalencias mtricas fcilmente constatables y cuyos paralelismos para usar la expresin del propio
Jakobson son menos evidentes.
Tambin reconoce Mounin que Jakobson no dej jams de ser un formalista, como en su juventud,
haciendo hincapi en que esa escuela constitua una reaccin saludable contra la crtica cvica o
contenidista de sus predecesores rusos, pero que no dejaba de ser una reaccin. Por lo mismo, Mounin
opina que ella engendra o ha engendrado ya otra reaccin, una contrarreaccin: a siglos de subrayar
contenido siguen siglos de exaltacin de la forma. Y luego concluye: Podramos decir, despus de
quince aos, que la teora de la funcin potica de Jakobson fue significativamente improductiva (pero no
por sus deficiencias en el nivel terico, lo que en todo caso habra podido estimular la investigacin). No
obstante, ah estn esas cuarenta pginas histricas, cuyo verdadero valor no fue debidamente apreciado
en su momento (p. 64).

2.3.- OBJECIONES DE MARTNEZ-BONATI

Flix Martnez Bonati (1929) es seguramente el chileno que mayor respetabilidad ha adquirido como
terico de la literatura, sobre todo por su obra fundamental: La estructura de la obra literaria (Valdivia,
1
1960, Madrid 21972). En ella presenta una visin sistemtica de la literatura concebida desde una
perspectiva fenomenolgica (su tesis de doctorado versa sobre Husserl).
El artculo que ahora nos ocupa lleva como subttulo (o aclaracin entre parntesis) la siguiente frase:
Un eplogo a La estructura de la obra literaria. Ello expresa bien su fidelidad a los planteamientos de
esa obra clave (que, contra lo que podra sugerir el ttulo, no ofreca una perspectiva propiamente
estructuralista de la literatura ni tampoco aluda a dicha corriente). Como una manera de actualizar su
texto y, sobre todo, de reivindicar sus tesis anteriores, Martnez-Bonati contesta dos propuestas relativas
al lenguaje potico: la de Jakobson y la de Jean Cohen (cuyo libro ms conocido, La estructura del
lenguaje potico, ya haba sido sometido a severa revisin por parte de Gerard Genette). El artculo de
Flix Martnez-Bonati se titula Algunos tpicos estructuralistas y la esencia de la poesa, y apareci en
Revista canadiense de estudios hispnicos (Vol. 11, N 3, Primavera 1978, pp. 195-215).
En primer lugar, habra que sealar que Martnez-Bonati, coincidiendo en esto parcialmente con
Franois y Mounin, considera que las funciones agregadas por Jakobson al modelo de Bhler no son en
absoluto esenciales. Adems, Martnez Bonati defiende su trada de funciones que no contemplaba la
potica, ni la ftica, ni la metalingstica, y estima que las innovaciones de Jakobson no eran necesarias:
la funcin metalingstica slo es una modalidad especfica de la funcin referencial (por mucho que la
referencia sea autoalusiva o se remita al cdigo empleado para hacer la referencia misma), y la funcin
ftica sera una forma particular de apelacin o implicacin.
Profundizando su crtica, Martnez Bonati agrega: Ante todo, este modelo no est exento de una
ambigedad fundamental: Qu es, dentro de esta constelacin, el mensaje? (p. 197). Hace notar que no
puede ser el hecho material concreto del signo, pues ello sera en trminos jakobsonianos ms bien el
contacto o canal; tampoco podra ser el signo sensible abstracto, o al menos no podra serlo de modo
exclusivo, pues ello no permitira distinguirlo de la referencia. Y puesto que el propio Jakobson en sus
estudios poticos particulares asume como mensaje tanto el significante como el significado, Martnez-
Bonati concluye que: El mensaje en tanto tal resulta ser, entonces, simplemente la comunicacin
lingstica, y la funcin potica del lenguaje, no otra cosa que la absolutizacin de la comunicacin
lingstica es decir, la contemplacin del lenguaje imaginario, como he mostrado en la Tercera Parte del
libro (p. 197). Finalmente concluye: Si el objeto representado, el hablante y el oyente, en sus
presencias imaginarias, forman parte del mensaje, entonces la Einstellung o set hacia el mensaje en
cuanto tal, es la disposicin del receptor hacia aquella especie de absolutizacin del discurso que lo pone
fuera de situaciones reales, y desata, en lo imaginario, las dimensiones internas de la significacin. Esto
es: la funcin potica del discurso no es una funcin del discurso en la lnea de las otras funciones, sino
el fenmeno de un discurso completo que es nticamente diverso del discurso real (p. 203).

2.4.- OBJECIONES DE LZARO CARRETER

Fernando Lzaro Carreter (1923) es acaso el espaol que mayor difusin ha hecho de las teoras
lingsticas y poticas modernas en Espaa (al menos su gestin fue determinante y protagnica en ese
sentido en el recambio crtico durante la poca de Franco, cuando los estudios literarios estaban
dominados por la estilstica).
En 1976 compil diversos artculos bajo el ttulo de Estudios de potica (Taurus, Madrid, 159 pp.).
Como era de esperar, las referencias a Jakobson son aqu abundantes aunque cabe aclarar que el autor
est muy al da con los planteamientos de muchos otros especialistas. En el artculo titulado Es
potica la funcin potica?, Lzaro Carreter hace notar que la poeticidad puede depender demasiado del
entorno comunicacional en que nace y se interpreta. En efecto, la poesa ertica del siglo de oro espaol o
ciertos epigramas latinos, por ejemplo, nos dejan indiferentes a los lectores actuales, pues sus juegos de
alusiones y sus ambigedades no son captables hoy como lo eran entonces. As, pues, el relieve del
mensaje en tanto mensaje criterio definidor de la funcin potica queda objetado por inespecfico y
falto de operacionalidad, en la medida en que el efecto potico est tambin gatillado por la
disponibilidad de las referencias o al menos dependera fuertemente de la inteligibilidad.
Ms adelante, Lzaro agrega: Mi insatisfaccin actual ante el concepto estampillado en Praga y
adoptado por Jakobson para su estupenda accin en los dominios de la lengua literaria, se debe, pues, a
este hecho: la funcin potica no es exclusivamente potica y, por tanto, no es distintiva. Aade
finalmente que la teora jakobsoniana ha entrado en crisis y exige retoques ms que negaciones abiertas
(p. 72). Uno de esos retoques sera el de redefinir la funcin potica como funcin estructurante,
destinada a asegurar la preservacin del mensaje. Esta clase de funcin permitira una oposicin entre dos
usos diferentes del idioma: el destinado al olvido una vez que la comunicacin o descodificacin se ha
consumado, y un segundo uso en que se dota al discurso de ciertas particularidades para asegurar su
prevalencia o preservacin.

3.- CRTICAS ADICIONALES

En este apartado formularemos algunas crticas que el modelo de Jakobson nos parece merecer y que
no estn planteadas o no lo estn explcitamente en las objeciones reseadas anteriormente.
3.1.- En primer lugar, creemos que las dificultades del esquema jakobsoniano se deben, en gran
medida, a un descuido en el listado de los componentes de la comunicacin. Diez aos antes, ya los
matemticos de la comunicacin (Shanon y Weaver, principalmente, 1948) haban establecido un modelo
que slo contemplaba cinco componentes principales, entre los cuales no figuraba el mensaje, sino las
seales. Para Shanon y Weaver, el mensaje es un fenmeno privado, que acontece una vez que las seales
enviadas por el emisor han sido decodificadas por el receptor; es decir, no existira el mensaje como algo
material o sensorialmente perceptible, sino como el resultado del encuentro entre seales y receptor. No
obstante, el mensaje recupera su status de componente en otros modelos posteriores. As, por ejemplo, el
modelo de Berlo (1960) devuelve al mensaje a una condicin central (claro que por razones bastante
comprensibles, pues Berlo est pensando en la comunicacin humana toda, y no slo en la comunicacin
lingstica). Pero es un hecho que no queda claro y en esto seguimos a Martnez-Bonati qu sea lo que
Jakobson llama mensaje. En el caso de la poesa experimental, la poeticidad puede estar gatillada por
ciertas particularidades fsicas o materiales de la tipografa o por un empleo atpico del soporte
(explotando la textura y/o el color del papel o incluso trascendiendo el marco habitual de la escritura).
Adoptando el planteamiento del McLuhan, se podra objetar que en tales casos lo manipulado no es slo
el mensaje, sino sobre todo el cdigo, pues al cdigo lingstico habitual se agregan aqu seales visuales,
icnicas y aun tctiles. Por otro lado, y a mayor abundamiento, podramos agregar que la definicin de
canal tampoco es precisa. ste se puede entender como explicara Berlo en otro contexto segn tres
acepciones diferentes: [a] como el medio a travs del cual viaja el mensaje; [b] como el vehculo a travs
del cual viaja e mensaje (por ejemplo, un sobre); [c] como la modalidad sensorial que el mensaje pone en
accin en el receptor (canales visual, auditivo, etc.). En este ltimo caso, la funcin ftica se confunde
con la funcin implicativa o conativa.
3.2.- Al margen de tales objeciones, est el hecho ineludible de que la propuesta de Jakobson no
define operacionalmente el objeto en el cual hemos de estudiar las funciones para saber si se trata de un
texto artstico o potico. l dice renunciar a la valoracin en beneficio de una descripcin pormenorizada
y atenta a los hechos lingsticos que el texto presenta, y por cierto que tal opcin es recomendable y aun
elogiable (pues sale al paso del impresionismo crtico, que suele valorar sin explicar o siquiera describir
lo valorado). Sin embargo, aunque un comentarista no evale explcitamente el poema que comenta, es
un hecho que lo ha valorado implcitamente antes: al seleccionarlo como objeto pertinente de anlisis
literario. De lo contrario, por qu no se escogi un recorte periodstico o un parte policial, por ejemplo?
La institucin de la literatura queda as intacta y su existencia efectiva no se pone en cuestin; todo se
reducira a escalonar o jerarquizar el grado en que cada obra cumple o no cumple tales o cuales
funciones. Ntese que, adems, ello no elimin la valoracin sin la cual el estudio literario pierde gran
parte de su sentido humanista: solamente la pospuso.
3.3.- Por otro lado, Jakobson afirma que la poesa y el metalenguaje son diametralmente opuestos
entre s; en ste la secuencia se usa para plantear una ecuacin, mientras que en la poesa la ecuacin
sirve para formar una secuencia (p. 40). Sin embargo, esta afirmacin de Jakobson no concuerda con la
de cualquier lector medianamente perceptivo: la poesa es cada vez ms frecuentemente reflexin sobre s
misma (metapoesa), y tal fenmeno no slo no impide la poeticidad, sino que en muchos casos la
posibilita e incluso la potencia. No es el caso de examinar probatoriamente esta tesis, que tambin deber
dejar para otra ocasin; pero, por ahora, same permitido sealar que son muchos los casos en que la
alusin al hecho de escribir o estar escribiendo resulta ya connatural al ejercicio de la lengua potica
(casi, diramos, como expresin de una conciencia culpable). En Chile, la obra de Enrique Lihn, en
particular la publicada durante la dcada del sesenta, est continuamente inervada por esa conciencia
incmoda, que paradojalmente no diluye la poeticidad, sino que la complejiza y la transforma en
metapoeticidad. Un antecedente clebre es el del poeta portugus Fernando Pessoa, cuando en
Autopsicografa afirma que el poeta es un fingidor (con lo cual no sabemos si hemos de creerle o no,
pues no podemos determinar si la frase es o no es autoalusiva). Este ltimo caso demostrara, como
simple ejemplo, que la funcin ldica puede coexistir con las funciones referencial, potica y
metalingstica. Se dira que la virtualidad metapotica subyace en la poesa de todos los tiempos; sin
embargo, desde la modernidad ha dejado de ser latente y ha pasado a ser patente y demasiado explcita,
casi programtica: una suerte de tic, acaso un sntoma de sequa creadora o de autismo, correlativo al
abismal desencuentro entre el poeta y el mundo actuales (pero, una vez ms, eso amerita un estudio
aparte).
3.4.- Complementariamente, cabe aadir que, aparte de las funciones ldica y mgica no tan
frecuentes como para incluirlas en el modelo, el lenguaje cumple muy a menudo una funcin heurstica.
Eso ocurre, por ejemplo, cuando nuestro discurso se orienta a la bsqueda cognoscitiva, o cuando no
existe o no encontramos la expresin adecuada para un pensamiento nuevo (no previsto por el lxico) y
optamos por metforas, metonimias, perfrasis u otros recursos aproximativos, aunque sin la motivacin
esttica que es propia de la poeticidad. Por ltimo, digamos que, al orientarnos hacia el receptor, el
podemos invocar, interpelar, implicar, actos de habla que de modo que equivalentes. Por cierto, con
mayor razn convendr distinguir los planos locutivo, ilocutivo y perlocutivo.

4.- CONCLUSIONES
 Aunque la revisin del modelo jakobsoniano no ha sido exhaustiva, resulta evidente su falta de
especificidad, sobre todo en lo que respecta a las funciones. Son impugnables las adicionales (potica,
ftica, metalingstica) que l agreg al esquema de Bhler, en especial por el hecho de que su
demarcacin no es ntida: la funcin metalingstica es coextensiva con la referencial, y algo
semejante ocurre entre la funcin ftica y la implicativa o conativa.
Pero las ideas de Jakobson tienen mritos indudables. Por un lado, tendieron un puente fecundo
entre la lingstica y la potica, entre los hallazgos y los planteamientos de los tericos eslavos
(formalistas rusos y estructuralistas checos) y la potica occidental. Por otro lado, favorecieron la
consideracin de la obra en s, contribuyendo a despachar los biografismos o contenidismos de otras
escuelas. Por ltimo, las ideas de Jakobson son todava utilizables en la descripcin de ciertas
prcticas significantes que deben ser estudiadas de manera diferencial, para distinguirlas de otras
prcticas significantes similares. Por ejemplo, un autor como Pninou ha estudiado la publicidad y ha
establecido que su quehacer se caracteriza por el cumplimiento simultneo de tres funciones: [a]
referencial (ya que siempre se refiere a un producto o servicio); [b] implicativa (puesto que siempre se
dirige a alguien, por muy sutil que resulte el modo de implicarlo o interpelarlo); [c] potica (debido a
que la publicidad siempre procura seducir mediante la forma, por la va esttica y sorpresiva de un
plano significante cuidadosamente elaborado). En tal sentido, se puede distinguir entre discurso
publicitario y discurso propagandstico precisamente porque este ltimo cumple en menor grado la
funcin potica. Algo similar se podra decir al comparar gneros como el ensayo y la monografa: los
dos cumplen necesariamente la funcin referencial y es muy esperable que en ambos predomine
tambin la funcin metalingstica; sin embargo, en un ensayo el atractivo de la forma (funcin
potica) y la subjetividad del autor (funcin expresiva) son ingredientes casi fundamentales, mientras
que en la monografa tales rasgos atentaran contra esa objetividad o impersonalidad que
convencionalmente asociamos al trabajo acadmico y/o cientfico.
Con respecto a la potica considerada como disciplina, cabe concluir que necesitar reconsiderar
las variables ambientales que contribuyen a la instalacin de un mensaje como literario en un contexto
de otros mensajes. Las pretensiones de autonoma disciplinar no se cumplirn por el simple
expediente de soslayar este tipo factores. Como saben bien los alumnos que llegan atrasados a clases,
entrar a la sala con los ojos cerrados no impide que los dems noten el retraso y, sobre todo, no
resuelve el problema del retraso en s. Vale decir, los estudiosos de la potica harn bien en considerar
con cuidado los aportes de la sociologa de la literatura, pues han arrojado una luz inslita, que ya no
puede despreciarse. Por lo dems, un buen crtico bien puede reivindicar el inmanentismo o el close
reading para profundizar la comprensin de la obra en s, incluso si un socilogo de la literatura le
mostrara que tal obra se instal en el canon con ayuda de factores extraliterarios.

BIBLIOGRAFA

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7.- M ENTIRAS Y AFINES
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8.1.- PENSAMIENTO SISTMICO
Bateson, Gregory: Pasos hacia una ecologa de la mente.
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8.2.- APLICACIONES CLNICAS (COMUNICACIN, PATOLOGAS Y
PSICOTERAPIAS):
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lvarez, Ramiro J.: Cuando el problema es la solucin..
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Instituto Torcuato Di Tella, Editorial del Instituto, Buenos
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la comunicacin teraputica. Editorial Herder, Barcelona,
1980 [Berna, 1977], 170 pp.
Watzlawick, Paul: La coleta del barn de Mnchausen.
Psicoterapia y realidad. Editorial Herder, Barcelona, 1992
[Berna, 1988], 223 pp.
Watzlawick, Paul; Nardone, Giorgio: El arte del cambio.
Manual de terapia estratgica e hipnoterapia sin trance.
Editorial Herder, Barcelona, 1992 [orig. italiano: Florencia,
1990], 206 pp.
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comunicacin e intercambio. Alianza Editorial, Madrid,
1979 [Londres, 1972], cap. III (El doble vnculo pp. 15-
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Wittezaele, Jean-Jacques; Garca, Teresa: La Escuela de
Palo Alto. Historia y evolucin de las ideas esenciales.
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Zuk, Gerlad H.; Boszormenyi Nagy, Ivan (comps.): Terapia
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8.3.- PARADOJAS Y CONTEXTOS NO CLNICOS
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Compagnon, Antoine: Las cinco paradojas de la modernidad.
Monte vila Editores, Caracas, 1993 [Pars, 1990], 140
pp.
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Jus, Jean-Paul: El enfoque paradjico. Una tcnica para
resolver conflictos. Salvat Editores, Barcelona, 1997
[Blgica, 1996], 125 pp.
Keith, Kent M.: Los mandamientos paradjicos. Cmo hallar
el sentido personal en un mundo loco. Editorial Planeta
Argentina, Buenos Aires, 2002, 132 pp.
Kornblit, Anala: Semitica de las relaciones familiares.
Editorial Paids, Buenos Aires, 1984, 159 pp. Cap. VI: La
ambivalencia en el vnculo padres e hijos como paradoja
inconsciente, pp. 69-72.
Romo Feito, Fernando: Retrica de la paradoja. Ediciones
Octaedro, Barcelona, 1995, 219 pp.
8.4.- METACOMUNICACIN Y METALENGUAJE
Editorial Paids, Buenos Aires, 1984, 159 pp. Cap. VIII:
Revisin del concepto de metacomunicacin, pp. 78-84.
Mahler, Paula: Cuando el lenguaje habla del lenguaje. Los
usos reflexivos del lenguaje. Metalenguaje y discurso.
Cntaro Editores, Buenos Aires, 1998, 93 pp.
Weinrich, Harald: Lenguaje en textos. Editorial Gredos,
Madrid, 1981 [Stuttgart, 1976], 466 pp. Cap. V: De la
cotidianidad del metalenguaje, pp. 110-139.
Wilmont, W. W.: Metacommunication. Review and
extension. Communication Yearbook, N. York, 1980.
8.5.- METACOMUNICACIN Y METAAPRENDIZAJE
Bateson, Gregory: Pasos hacia una ecologa de la mente.
Ediciones Carlos Lohl, Buenos Aires, 1976 [N. York,
1972], 549 pp. [Ver sobre todo Parte III., pp. 185-370].
Cauquelin, Franoise: Aprender a aprender. Ediciones
Mensajero, Bilbao, 21984, 252 pp.
Feldmann, Paul: Aprender a aprender. Plaza & Jans
Editores, Barcelona, 1988 [Mnchen, 1974], 199 pp.
Mayor, Juan; Suengas, Aurora; Gonzlez Marqus, Javier:
Estrategias metacognitivas. Aprender a aprender y
aprender a pensar. Editorial Sntesis, Madrid, 1995,
272 pp.
Novak, Joseph D.; Gowin, D. Bob: Aprendiendo a aprender.
Ediciones Martnez Roca, Barcelona, 1988 [Cambridge,
1984], 228 pp.
Perkins, David: La escuela inteligente. Del adiestramiento
de la memoria a la educacin de la mente. Editorial
Gedisa, Barcelona, 2003 [N. Cork, 1992], 262 pp.
9.- D ICCIONARIOS CONSULTADOS Y / O CONSULTABLES
Nota: Muchos alumnos preguntan a qu diccionarios o
enciclopedias temticas recurrir. Pues bien, aqu se
consignan diccionarios de muy diversas caractersticas y
reas del saber. Examinando el nmero de pginas es
posible hacerse una idea de su extensin, y examinando el
ao de edicin se puede conjeturar su grado de vigencia.
83

9.1.- CIENCIAS SOCIALES Y HUMANAS
Blzquez, Feliciano: Diccionario de las ciencias humanas.
Editorial Verbo Divino, Estella, Navarra, Espaa, 1997.
528 pp.
Di Tella, Torcuato (superv.); Gajardo, Paz; Gamba, Susana;
Chumbita, Hugo: Diccionario de Ciencias Sociales y
Polticas. Emec Editores, Buenos Aires, 2001, 777 pp.
Ferrol, Gilles: Lexique des sciences sociales. Armand Colin,
Pars, 2000, 95 pp.
Grawitz, Madeleine: Diccionario de ciencias sociales. Editorial
Temis, Bogot, 1991 [Pars, 1981], 341 pp.
Morfaux, Louis-Marie: Diccionario de ciencias humanas.
Ediciones Grijalbo, Barcelona, 1985 [Pars, 1980], 377 pp.
Osorio, Manuel: Diccionario de ciencias jurdicas, polticas y
sociales. Editorial Heliasta, Buenos Aires, 2006, 1.038 pp.
Reza Becerril, Fernando; Gallegos DSantiago, Laura Elena:
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151 pp.
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Bunge, Mario: Diccionario de filosofa. Siglo Veitiuno Editores,
Mxico, 2001, 221 pp.
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Doron, Roland; Parot, Franoise (dirs.): Diccionario Akal de
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615 pp.
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Warburton, Nigel: Pensar. De la A a la Z. Editorial Gedisa,
Barcelona, 2005 [Londres, 22004], 189 pp.
90

APNDICE I: DISTINCIONES SUGERIDAS
He aqu varias familias de verbos afines, cuyo sentido
semntico y pragmtico usted podra en cada caso distinguir.
Le sugiero: 1) Examinar si el verbo supone un acto exclusiva
y necesariamente lingstico. 2) Comparar los verbos
argumentando atributos semejantes o diferentes en los tres
planos: locucin, ilocucin y perlocucin. 3) Observar si hay
diferencias en los tres tipos de condiciones postuladas por
Austin y/o en las cuatro clases de condiciones establecidas
por Searle. 4) Repasar sus apuntes de Semntica para
cotejar los vocablos segn su significado componencial.
1. Discutir / debatir / deliberar / polemizar / controvertir /
disputar / litigar / pleitear / contender / controvertir.
2. Refutar / confutar / contradecir / rebatir / invalidar /
impugnar / desautorizar.
3. Retractarse / abjurar / desdecirse / retirar lo dicho /
contradecirse / retraerse / renegar / arrepentirse.
4. Acusar / imputar / culpar / inculpar / sindicar /
incriminar / recriminar / responsabilizar / achacar /
endosar / imputar / atribuir / achacar / tachar /
denunciar / delatar.
5. Amonestar / reconvenir / retar / reprochar / regaar /
increpar / sermonear / apostrofar / reprender.
6. Perdonar / condonar / absolver / despenalizar /
legalizar / amnistiar / eximir / indultar / dispensar /
disculpar / exculpar / excusar / remitir.
7. Ensear / educar / instruir / adoctrinar / entrenar.
8. Elogiar / alabar / loar / encomiar / ensalzar / piropear /
lisonjear / celebrar / aclamar / halagar / adular /
ensalzar.
9. Predecir / anunciar / avisar / pronosticar / profetizar
/ anticipar / adivinar / augurar / presagiar.
10. Apostar / desafiar / retar / provocar / rivalizar.
11. Denunciar / delatar / traicionar.
12. Rogar / suplicar / implorar / impetrar.
13. Pedir / solicitar / exigir / demandar.
14. Admitir / consentir / conceder / reconocer.
15. Convencer / persuadir / disuadir / inducir.
16. Aducir / argumentar / argir / postular / alegar.
17. Probar / comprobar / verificar / demostrar /
corroborar / confirmar / fundamentar / ratificar /
secundar.
18. Acreditar / validar / contrastar / reafirmar.
19. Quejarse / reclamar / protestar / denunciar / alegar.
20. Insinuar / sugerir / indicar / implicitar / connotar.
21. Dar a entender / dejar entender / dejar traslucir.
22. Sealar / indicar / significar / aludir / referir.
23. Difamar / desacreditar / descalificar / desprestigiar /
deshonrar / calumniar / infamar / denigrar.
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24. Ofrecer / ofertar / ofrendar / invitar / convidar.
25. Garantizar / patrocinar / respaldar / asegurar /
apoyar.
26. Increpar / execrar / maldecir / imprecar / blasfemar.
27. Confesar / revelar / explicitar / confidenciar.
28. Admitir / reconocer / aceptar / asumir / confesar.
29. Mentir / calumniar / falsear / adulterar / fingir.
30. Declamar / arengar / publicitar / propagandear /
difundir / promocionar / perifonear / pregonar.
31. Describir / caracterizar / definir / detallar.
32. Aprobar / suscribir / respaldar / apoyar / secundar /
avalar / auspiciar / prohijar / subvencionar /
refrendar / confirmar.
33. Contar / relatar / narrar / referir / fabular / fantasear.
34. Conspirar / complotar / complicitarse / confabularse
/ coludirse / maquinar / tramar / conjurarse.
35. Aplazar / postergar / posponer / diferir / retrasar.
36. Consignar / hacer constar / declarar / notificar.
37. Razonar / argumentar / raciocinar / discurrir.
38. Censurar / condenar / desaprobar / repudiar /
criticar / reprobar / reprochar / reprimir.
39. Refunfuar / rezongar / gruir / mascullar / regaar.
40. Descalificar / invalidar / desautorizar / desconfirmar.
41. Disertar / exponer / perorar / explicar / plantear.
42. Congratular / felicitar / celebrar / aplaudir / aclamar.
43. Chismear / rumorear / intrigar / chismorrear /
cotillear / indisponer / comadrear / copuchar.
44. Arbitrar / dirimir / mediar / juzgar / dictaminar /
fallar.
45. Renunciar / dimitir / abdicar / resignar / desertar.
46. Atestiguar / testimoniar / asegurar / testificar /
aseverar / dar fe / confirmar / suscribir / afirmar.
47. Conjeturar / presumir / suponer / especular /
barruntar colegir / inferir / deducir / inducir /
abducir / presentir.
48. Concientizar / adoctrinar / aleccionar / inculcar.
49. Instigar / soliviantar / azuzar / agitar / complotar /
revolucionar / rebelar / concitar / inducir / provocar.
50. Llamar / apelar / invocar / convocar / interpelar.
51. Proclamar / ungir / designar / mandatar / investir.
52. Mandar / ordenar / decretar / imponer / imperar.
53. Flirtear / coquetear / seducir / galantear / conquistar
/ enamorar / piropear / requebrar / chicolear.
54. Anular / rescindir / abolir / abrogar / revocar /
derogar / cancelar / invalidar / redhibir / suprimir /
desautorizar.
55. Insultar / injuriar / agraviar / denostar / vilipendiar.
56. Transigir / transar / consentir / contemporizar /
condescender / ceder / pactar / convenir / negociar.
57. Pactar / convenir / acordar / avenirse.
58. Discrepar / disentir / diferir / divergir / detractar.
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59. Exhortar / instar / aconsejar / inducir / alentar
instigar.
60. Detallar / pormenorizar / especificar / puntualizar
aclarar / estipular / precisar.
61. Prohibir / vedar / vetar / censurar / desautorizar
proscribir / desterrar / exiliar / expatriar.
62. Renegar / retractarse / apostatar / abjurar
desdecirse.
63. Avaluar / evaluar / valorar / valorizar / tasar
cotizar.
64. Permitir / facultar / autorizar / licenciar / acreditar.
ANEXO II: OTRAS DISTINCIONES
He aqu una lista de fenmenos que, si bien
pueden confundirse, tambin suficientes diferencias
como para posibilitar distinciones tiles. Usted
recordar que en clases se abordaron varias de las
distinciones abajo propuestas. En este caso se le
sugieren las siguientes actividades:
a) especificar qu tienen en comn tales acciones
(o fenmenos);
b) plantear otras distinciones que le parezcan
motivantes y/o relevantes en la vida cotidiana.
01) Queja / reclamo / reproche / lamento.
02) Discusin / disputa / alegato / polmica / debate /
controversia / altercado / ria / brega / pugna /
reyerta.
03) Querella / demanda / pleito / polmica /
contienda / litigio.
04) Falta / transgresin / abuso / infraccin / delito /
crimen.
05) Falta / pecado / error / yerro / despropsito.
06) Clase / charla / conferencia / disertacin /
ponencia.
07) Peticin / exigencia / solicitud.
08) Insidia / infundio / embuste / mendacidad /
perjurio.
09) Prdica / sermn / perorata / alocucin / arenga.
10) Certificado / credencial / ttulo / diploma / patente /
carn.
11) Dar explicaciones / dar excusas / disculparse /
pedir excusas / reparar.
12) Permiso / autorizacin / aprobacin / venia /
beneplcito / patrocinio / respaldo.
13) Involucrarse / comprometerse / 44) Embuste / patraa / superchera / impostura.
responsabilizarse / hacerse cargo.
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/ 14) Tertulia / coloquio / debate / foro / simposio.
15) Conferencia / disertacin / charla / exposicin /
/ demostracin / ponencia.
16) Fallo / sentencia / veredicto / dictamen /
/ pronunciamiento / resolucin.
17) Extorsin / chantaje / presin / influencia /
/ manipulacin.
18) Plagio / copia / imitacin / cita / parfrasis / glosa.
/ 19) Maldicin / blasfemia / anatema / sacrilegio.
20) Exorcismo / conjuro / encantamiento / sortilegio /
embrujo / hechizo.
21) Trascendido / rumor / murmuracin / cotilleo /
maledicencia.
22) Pacto / convenio / acuerdo / tratado / protocolo.
23) Discrepancia / disensin / desacuerdo / discordia /
cisma / heterodoxia / hereja / apostasa / blasfemia.
24) Hiptesis / conjetura / creencia / suposicin /
especulacin / presuncin / sospecha.
25) Comprobacin / confirmacin / corroboracin /
validacin / ratificacin.
26) Condena / excomunin.
27) Votacin / sufragio / referndum / plebiscito.
28) Ejemplo / parbola / ancdota / ilustracin / smil.
29) Refrn / proverbio / mxima / sentencia / aforismo
/ adagio / dicho.
30) Anuncio / aviso / pregn / perifoneo / proclama /
difusin.
31) Publicidad / propaganda / slogan / trascendido.
32) Insulto / injuria / diatriba / invectiva / ataque.
33) Ensayo / monografa / tratado / manual / texto.
34) Diccionario / lxico / glosario / enciclopedia /
tesauro.
35) Antologa / compilacin / crestomata / extracto.
35) Sntesis / resumen / eptome / compendio /
sinopsis / esquema.
36) Narracin / relato / cuento / historia / resea.
37) Chiste / broma / chascarro / agudeza / ocurrencia.
38) Proposicin / frase / enunciado / ilocucin / acto
de habla.
39) Convenio / acuerdo / pacto / tratado / compromiso
/ alianza.
40) Aclaracin / desmentido / comunicado /
declaracin.
41) Ley, decreto, edicto, ordenanza, reglamento,
norma, directriz, instruccin, mandamiento, mandato,
ucase, dictamen.
42) Esbozo / bosquejo / croquis / anteproyecto /
proyecto / programa / plan / planificacin.
43) Fbula / aplogo / mito / cuento / conseja.
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