INTELIGENCIA EMOCIONAL

Los buenos lderes son personas motivadoras, personas con entusiasmo que
buscan sacar lo mejor que hay en nosotros. Hoy en da, no todos los grandes
lderes son los que poseen mayor Coeficiente Intelectual sino aquellas personas
que saben manejar las emociones.
Las caractersticas propias o personales de los lderes son cualidades
relativamente estables que hacen que cada persona sea nica, por ejemplo sus
rasgos fsicos, sociales y psicolgicos.
La inteligencia emocional en el liderazgo es esencial para conseguir el xito.
Para un correcto liderazgo es necesario que el lder posea ciertas competencias
(habilidades) pero permitirn el correcto manejo de sus acciones en favor del xito
de sus organizaciones.
(Northouse, 2009, citado en Palomo, 2012) Las competencias del liderazgo se
agrupan en tres categoras: administrativas, interpersonales y conceptuales (p.
45).
A su vez dentro de las competencias interpersonales encontramos como parte de
esta a la Inteligencia Emocional.

INTELIGENCIA EMOCIONAL (IE):

Este concepto fue descrito por primera vez en 1990 por Salovey y Mayer, pero
cobro mayor importancia a partir de la publicacin del libro Inteligencia Emocional
de Daniel Goleman. Es a partir de 1995, cuando la Inteligencia Emocional se
hace conocido y lleva a la investigacin y publicacin de numerosos textos
relacionados con esta temtica.
Definicin:
Hellriegel (2009) afirma La inteligencia emocional es el conjunto de habilidades
que permiten a las personas reconocer y comprender sus sentimientos y
emociones y tambin los de terceros y, a continuacin, utilizar ese conocimiento
para guiar su forma de pensar y actuar (p.499). Es decir, la inteligencia
emocional (IE) es la capacidad de entender y manejar tus propias emociones y
las de las personas que te rodean.
La inteligencia emocional no se obtiene de nacimiento, sino que se desarrolla
conforme la persona vive diversas experiencias y madura. Y a su vez el
desarrollo de la inteligencia emocional tarda aos en adquirirse, y por ende las
personas no pueden modificar fcilmente este aspecto de su composicin
personal.
La inteligencia emocional es la capacidad para:
1. reconocer las emociones propias y las de los dems,
2. entender el significado de esas emociones, y
3. regular las propias emociones segn un modelo en cascada (como se indica
la figura 4-6).
Los individuos que conocen sus propias emociones y que saben interpretar
bien las seales emocionales -por ejemplo, saber por qu estn enfadados y
expresarlo sin quebrantar las normas- tiene ms probabilidades de ser
eficaces.
Varios estudios sugieren que la IE juega un rol importante en el desempeo
laboral.

Una investigacin que utilizo tecnologas de imagen de resonancia magntica

funcional (fMRI) encontr que los estudiantes de una maestra en
administracin, quienes se desempeaban mejor en una tarea de toma de
decisiones estratgicas, eran ms propensos a incluir los centros emocionales
del cerebro en su proceso de eleccin. Adems, los estudiantes mostraron un
menor uso de las partes del cerebro relacionadas con las funciones cognitivas.
Otro estudio analizo los xitos y fracasos de 11 presidentes de Estados Unidos
de Franklin D. Roosevelt a Bill Clinton, y los evaluaron en seis cualidades:
comunicacin, organizacin, habilidad poltica, visin, estilo cognitivo e
inteligencia emocional. La cualidad fundamental que diferenciaba a los exitosos
(como Roosevelt, Kennedy y Reagan) de quienes no lo fueron (como Johnson,
Carter y Nixon) era la inteligencia emocional. En un estudio que utilizo la
simulacin, tambin se observ que los estudiantes ms hbiles para identificar
y distinguir entre sus propios sentimientos eran capaces de tomar decisiones
de inversin ms redituables.

La Inteligencia Emocional ha sido un concepto polmico pues tiene tanto

defensores como detractores.

Argumentos a favor de la IE

Entre los argumentos favorables para la IE estn su atractivo intuitivo, el hecho

de que la IE predice criterios relevantes y la idea de que tiene una base
biolgica.

Atractivos intuitivos Casi todos estaran de acuerdo en que es bueno tener

inteligencia social. Las personas que detectan las emociones de los dems,
controlan las suyas propias y manejan bien las interacciones sociales tendrn
una gran ventaja en el mundo de los negocios. Los socios de una empresa
consultora multinacional que obtuvieron una puntuacin por arriba de la
mediana en una evaluacin de la IE produjeron $1.2 millones ms en contratos
que los dems socios.72

La IE predice criterios relevantes Las evidencias sugieren que un individuo

con un alto nivel de IE tendr un buen desempeo laboral. Un estudio revelo
que la IE predeca el rendimiento de los trabajadores en una tabacalera
china.73 Otro estudio encontr que la capacidad para reconocer emociones en
la expresin facial de los dems y leer entre lneas (captar seales sutiles
acerca de las emociones de la gente) predeca la evaluacin de los
compaeros acerca de que tan valiosas eran las personas para su
organizacin. Por ultimo, una revisin de varios estudios indico que, en general,
la IE se correlacionaba en forma moderada pero consistente con el desempeo
laboral, incluso cuando los investigadores tomaban en cuenta las habilidades
cognitivas, la escrupulosidad y la neurosis.75

La IE tiene bases biolgicas En un estudio, las personas con dao en la

regin del cerebro que rige el procesamiento emocional (una zona de la corteza
pre frontal) no obtuvieron puntuaciones ms bajas en medidas estandarizadas
de la inteligencia, que los individuos que no tenan un dao similar, sin
embargo, si obtuvieron calificaciones significativamente menores en pruebas
de IE y demostraron dificultades para la toma de decisiones al tener un bajo
desempeo en un juego de cartas con recompensas monetarias. El estudio
sugiere que la IE tiene una base neurolgica que no est relacionada con las
medidas estndar de inteligencia. Tambin existe evidencia de que la IE tiene
influencias genticas, lo que sustenta la idea de que mide un factor biolgico
subyacente real.

Argumentos en contra de la IE

La IE tiene tantos crticos como defensores. Sus crticos dicen que es vaga e
imposible de medir, por lo que cuestionan su validez.

Los investigadores no coinciden en las definiciones Para muchos

investigadores no est claro que es la IE, ya que utilizan diferentes definiciones
para este constructo. Algunos investigadores se han enfocado en la inteligencia
emocional al aplicar pruebas con respuestas correctas e incorrectas,
calificando la habilidad para reconocer y controlar las emociones. Esta es la
perspectiva de la IE que se basa en la habilidad. Otros ven a la inteligencia
emocional como una amplia gama de constructos, los cuales se pueden medir
con autorreportes, y que estn conectados bsicamente por el hecho de que no
son redundantes con la inteligencia cognitiva. Ambas definiciones no
nicamente son diferentes, sino que las medidas que utiliza cada perspectiva
prcticamente no tienen correlacin alguna.

La IE no se puede medir Muchos crticos han formulado preguntas acerca de

la medicin de la IE; argumentan que si la IE es una forma de inteligencia,
entonces debe haber respuestas correctas y equivocadas en las pruebas
respectivas. Algunas pruebas si tienen respuestas correctas e incorrectas, pero
la validez de algunas de las preguntas es cuestionable. Por ejemplo, una
medicin pide que usted asocie ciertos sentimientos con colores especficos,
como si el purpura siempre nos hiciera sentir frio en vez de calor. Otras
mediciones son reportadas por el sujeto, como Soy hbil para leer a otras
personas, y no tienen respuestas correctas o errneas. Sin embargo, dichas
medidas de autorreporte podran reflejar diversos constructos que no estn
relacionados con alguna habilidad, como la autoestima o la autoeficacia en
general. Las medidas de la IE son diversas y los investigadores no las han
sometido a un estudio riguroso, como los que han hecho con las medidas de la
personalidad y de la inteligencia general.
La IE no es ms que la personalidad, pero con otro nombre Algunos
crticos plantean que como la IE se relaciona tanto con la inteligencia y la
personalidad, una vez que se conocen estos factores la IE no tiene nada
notable que ofrecer. Un argumento as tiene cierto fundamento, pues la IE
parece correlacionarse con las medidas de la personalidad, sobre todo con la
estabilidad emocional.81 Si esto es verdad, entonces la evidencia de un
componente biolgico en la IE resulta espuria y los indicadores biolgicos como
la actividad cerebral y la herencia se pueden atribuir a otros constructos
psicolgicos reconocidos y mejor estudiados. Hasta cierto punto, los
investigadores han resuelto este problema al sealar que la IE es un constructo
que est parcialmente determinado por rasgos como la inteligencia cognitiva, la
escrupulosidad y la neurosis, tal como se muestra en la figura 4-6, de manera
que es lgico que la IE este correlacionada con dichas caractersticas.
Aunque ha habido avances en la comprensin de la IE an falta responder
muchas preguntas. No obstante, la IE es muy popular entre las empresas de
consultora y la prensa escrita. Los materiales publicitarios de una compaa
para una medida de la IE afirmaban que esta es responsable de ms de 85
por ciento del desempeo de excelencia entre los lderes ms destacados.83
Resultara difcil de validar tal afirmacin con la bibliografa acadmica, por
decir lo menos.

Regulacin emocional.

Alguna vez usted ha tratado de animarse cuando se siente deprimido o de

tranquilizarse cuando est muy enfadado? De ser as, ha realizado una
regulacin emocional' concepto que forma parte de la literatura sobre la IE,
pero que tambin se ha estudiado como un constructo independiente.84 La
idea central que subyace a la regulacin emocional es la de identificar y
modificarlas emociones que se experimentan.
Algunas estrategias para cambiar las emociones incluyen pensar en cuestiones
ms agradables, evitar pensamientos negativos, distraerse, revaluar la
situacin y utilizar tcnicas de relajacin.
Como sospechara a partir del anlisis que hemos realizado hasta ahora, no
todas las personas tienen la misma habilidad para regular sus emociones. Los
individuos que tienen un nivel alto en el rasgo de personalidad neurosis
enfrentan ms problemas para hacerlo, y a menudo les resulta difcil controlar
su estado de nimo.
Quienes tienen niveles de autoestima bajos tambin presentan ms dificultades
para mejorar sus cuadros de tristeza, quiz porque son menos proclives que
los dems a considerar que merecen lograr un buen estado de nimo.85
Aunque parece que hasta cierto punto es deseable la regulacin emocional, las
investigaciones sugieren que no siempre es adecuado tratar de cambiar los
propios sentimientos. El cambio de las emociones requiere de esfuerzo, y este
podra resultar agotador. En ocasiones, los intentos por modificar alguna
emocin en realidad aumentan su intensidad; por ejemplo, si uno se dice a si
mismo que no debe tener miedo, esto podra concentrarlo ms en el estmulo
temido, incrementando as el sentimiento de temor.86 Parece que es bastante
difcil eliminar las emociones, e incluso tratar de hacerlo genera ms
sentimientos negativos; por lo general, resulta ms efectivo revaluar la
situacin para aumentar las emociones positivas y limitar las negativas. Desde
otra perspectiva, las investigaciones sugieren que evitar las experiencias
emocionales negativas conduce menos a un estado de nimo positivo, que el
hecho de buscar experiencias emocionales positivas. Por ejemplo, es ms
probable que usted experimente un estado de nimo positivo si tiene una
conversacin agradable con un amigo, que si evita una conversacin
desagradable con un colega de trabajo que se muestra hostil.

Las cuatro dimensiones de la inteligencia emocional

La inteligencia emocional tiene cuatro elementos: dos se refieren a la conciencia

y otros dos a la accin. Tal como se muestra en la siguiente grfica.

Figura 1. Cuatro dimensiones de la inteligencia emocional

Autoconciencia

Hellriegel (2009) define La autoconciencia es la habilidad para reconocer y

comprender los estados de nimo, las emociones y los impulsos propios y
tambin su efecto en terceros (p. 499).

Caractersticas personales de los lderes

efectivos
Las caractersticas personales de los lderes son los atributos relativamente
estables que hacen que cada persona sea nica, entre otros sus rasgos fsicos,
sociales y psicolgicos. Una persona puede cambiar algunas de sus
caractersticas personales, pero no es tarea fcil. En conjunto, las
caractersticas personales suelen producir una conducta bastante previsible a
lo largo del tiempo y en diversas situaciones. Las caractersticas personales
tambin crean imgenes en la mente de otros y algunas de ellas coinciden con
el estereotipo del lder efectivo.
En aos recientes, el trmino inteligencia emocional ha merecido gran atencin
para describir las caractersticas personales de los lderes efectivos. La
inteligencia emocional es el conjunto de habilidades que permiten a las
personas reconocer y comprender sus sentimientos y emociones y tambin los
de terceros y, a continuacin, utilizar ese conocimiento para guiar su forma de
pensar y actuar. Algunos aspectos de nuestra fisiologa pueden afectar la
inteligencia emocional.
No todos pueden ser genios para las matemticas ni alcanzar los niveles ms
altos de inteligencia emocional. Por otro lado, la inteligencia emocional no viene
de nacimiento, sino que se desarrolla a lo largo de muchos aos, conforme la
persona vive diversas experiencias y madura. Como el desarrollo de la
inteligencia emocional tarda tanto, no es fcil que los adultos puedan modificar
este aspecto de su composicin personal.
Como muestra la figura 15.2, la inteligencia emocional tiene cuatro elementos:
dos se refieren a la conciencia y otros dos a la accin. El modelo tambin
incluye dos referentes de la conciencia y la accin: uno mismo (por ejemplo el
lder) y los otros (por ejemplo, los seguidores).

Autoconciencia

El primer elemento de la inteligencia emocional es la autoconciencia. La

autoconciencia es la habilidad para reconocer y comprender los estados de
nimo, las emociones y los impulsos propios y tambin su efecto en terceros.
Para ser efectivo, un lder se debe conocer, incluyendo lo bueno, lo malo y lo
feo. Las personas que se conocen tal vez sepan que los eventos sociales
producen un sentimiento de ansiedad y que los plazos que estn por terminar
las ponen de mal humor. Tambin saben que esas reacciones emocionales
tienen un efecto negativo en los subordinados. La autoconciencia tambin
abarca saber cules son los motivos y las metas que mueven a las personas.
Las personas con autoconciencia saben lo que quieren obtener de su trabajo y
de la vida en general. Son honestas consigo mismas y pueden ver cuando dos
metas diferentes chocan entre s. Reconocen que su deseo de tenerlo todo
puede presionar a las personas que ms quieren.

Autocontrol
Una parte esencial del desarrollo de la inteligencia emocional es conocer las
emociones propias y saber cmo afectan a terceros, pero es tan slo el
principio.
La inteligencia emocional tambin requiere la capacidad para controlar las
emociones personales. Por tanto, el segundo elemento de la inteligencia
emocional es el autocontrol, que es la habilidad para regular y redirigir los
impulsos, los estados de nimo y los deseos personales. Todos tenemos
emociones y estados de nimo negativos. En ocasiones nos sentimos
frustrados y enojados. Otras veces tenemos poca energa y tal vez sintamos
que los desafos que tenemos por delante son demasiado abrumadores. Los
lderes efectivos no son inmunes a estos sentimientos. Sin embargo, cuando se
les presentan, no permiten que les controlen. En cambio, ellos controlan los
sentimientos y los utilizan para fines constructivos. Cuando se enojan, los
lderes con inteligencia emocional analizan las causas de su molestia y buscan
la manera de eliminarlas. Cuando se sienten abrumados por la cantidad de
trabajo que deben completar, los lderes con inteligencia emocional se dan
tiempo para reflexionar en el compromiso que tienen con los objetivos que han
establecido y renuevan su entusiasmo.

Conciencia social

Hasta este punto nos hemos enfocado en la manera en que los lderes con
inteligencia emocional ven sus emociones y las controlan. Ahora se analizar
cmo abordan los estados y necesidades emocionales de otros. La conciencia
social se refiere a la capacidad para comprender la composicin emocional de
otras personas, as como la habilidad para tratarlas con base en sus reacciones
emocionales. Los lderes con inteligencia emocional pueden reconocer sus
reacciones emocionales y tambin sienten empata con los sentimientos de sus
seguidores. Son capaces de captar las seales de malestar que proyectan los
rostros de las personas. Anticipan el sentimiento de ansiedad que los
seguidores experimentarn cuando enfrentan grandes desafos en el trabajo y
sus acciones toman en cuenta estas reacciones emocionales.

Habilidad social

El ltimo elemento de la inteligencia emocional es la habilidad social, la cual no

es slo cuestin de llevarse bien con otros ni tampoco es simple popularidad.
La habilidad social es la capacidad para crear redes interpersonales,
administrar relaciones, encontrar reas comunes y crear entendimientos. Los
lderes con habilidad social, como John Thompson, suelen ser personas
apreciadas y tienen un amplio crculo de amistades, pero no se sienten
satisfechos con ser un simple amigo. Utilizan sus relaciones personales para
conseguir que todos se muevan en la misma direccin y ello produce un mejor
desempeo de la organizacin.11 Al parecer, tienen facilidad para encontrar
reas comunes. Esto no ocurre por azar. Los lderes con habilidad social
utilizan su conocimiento de las emociones para comprender las inquietudes,
motivos y sentimientos de otros. Esta comprensin, sumada a su capacidad de
autocontrol, permite que los lderes con inteligencia emocional construyan
relaciones de colaboracin y administren a grandes equipos de seguidores de
forma muy eficaz.
Le interesa evaluar su inteligencia emocional? En tal caso, conteste el
cuestionario que se presenta en el ejercicio al final de este captulo. Las
calificaciones del mismo son un clculo de la medida de inteligencia emocional
que usted considera que tiene. Por supuesto que otras personas podran no
coincidir con su autoevaluacin. Cuando se evala la inteligencia emocional de
una persona en un contexto laboral, un tercero neutral debe efectuar una
evaluacin de 360 grados para tener una visin ms exacta.
LAS EMOCIONES Y LA INTELIGENCIA EMOCIONAL

Tratar de venderle un vestido a una futura novia ansiosa puede ser una
experiencia bastante estresante para el vendedor. Para ayudar a sus
empleados a permanecer alegres, Davids Bridal, una cadena de ms de 270
tiendas, se apoy en la investigacin sobre las emociones felices.
Ahora, cuando se encuentra frente a una novia indecisa, el vendedor hace
uso de sus tcnicas de manejo de emociones y sabe cmo concentrarse en
cosas que les brinden alegra.
No podemos concluir el tema de la personalidad sin considerar otro aspecto
conductual importante, las emociones, en especial porque la forma en que
respondemos emocionalmente y la forma en la que manejamos nuestras
emociones puede deberse a que son funciones de nuestra personalidad. Las
emociones son sentimientos intensos que estn dirigidos a alguien o a algo. Se
enfocan en el objeto; es decir, las emociones son reacciones ante un objeto.
Por ejemplo, cuando un colega lo crtica por la forma en que le habl a un
cliente, quiz se enoje con l. Es decir, muestra una emocin (ira) hacia un
objeto en particular (su compaero). Ya que todos los das los empleados traen
consigo al trabajo un componente emocional, los gerentes necesitan entender
el rol que juegan las emociones en el comportamiento de los empleados.
Cuntas emociones existen? Aunque podra quiz nombrar varias docenas,
los estudios han identificado seis emociones universales: ira, miedo, tristeza,
felicidad, disgusto y sorpresa.63 Estas emociones salen a la luz en el trabajo?
Absolutamente! Me enojo despus de recibir una evaluacin de desempeo
deficiente. Le temo a ser despedido como resultado del recorte de personal de
la compaa. Estoy triste porque uno de mis compaeros se va a trabajar a otra
ciudad. Estoy feliz despus de haber sido elegido como el empleado del mes.
Me disgusta la manera en que mi supervisor trata a las mujeres de mi equipo. Y
me sorprende darme cuenta de que la gerencia planea una reestructuracin
completa del programa de pensiones de la compaa.
La gente responde de manera distinta a estmulos emocionales idnticos. En
algunos casos, esto se puede atribuir a la personalidad de un individuo ya que
las personas pueden variar su habilidad para expresar emociones. Por ejemplo,
usted indudablemente conoce a personas que casi nunca muestran sus
sentimientos. Rara vez se enfadan o muestran enojo. Por otro lado, quiz
tambin conozca a personas que parecen estar en una montaa rusa
emocional. Cuando estn felices, estn extasiados; si estn tristes, estn muy
deprimidos. Y dos personas pueden estar en la misma situacin exactamente,
pero uno muestra entusiasmo y alegra, y el otro permanece calmado.
No obstante, en otros momentos la manera en que las personas responden
emocionalmente es un resultado de los requerimientos de su trabajo. Los
trabajos tienen diferentes exigencias en cuanto a qu tipos de emociones y
cunta emocin necesita manifestarse.
Por ejemplo, se espera que los controladores areos, las enfermeras de las
salas de emergencias y los jueces permanezcan calmados y controlados, aun
en situaciones estresantes.
Por otra parte, los comentaristas deportivos y los abogados litigantes deben ser
capaces de alterar su intensidad emocional segn se requiera.
Una parte de la investigacin sobre las emociones que nos proporciona datos
interesantes sobre la personalidad es la inteligencia emocional (IE), que es la
capacidad de notar y manejar las manifestaciones y la informacin
emocional.64 Se compone de cinco dimensiones:
1. Autoconciencia. La capacidad de estar conscientes de lo que sentimos.
2. Autocontrol. La capacidad de manejar nuestras propias emociones e
impulsos.
3. Automotivacin. La capacidad de persistir ante los obstculos y fracasos.
4. Empata. La capacidad de sentir lo que otros sienten.
5. Habilidades sociales. La habilidad de manejar las emociones de otros.
Se ha demostrado que la IE se relaciona de manera positiva con el desempeo
laboral en todos los niveles. Para citar un ejemplo, un estudio observ las
caractersticas de los ingenieros de Lucent Technologies que sus colegas
haban catalogado como estrellas. Los investigadores concluyeron que las
estrellas se relacionaban mejor con los dems. Es decir, fue IE, no la
inteligencia acadmica, lo que caracterizaba un buen desempeo. Un estudio
de los reclutadores de la fuerza area gener datos similares. Los mejores
reclutadores presentaban altos niveles de IE. A pesar de estos
descubrimientos, la IE ha sido un tema controvertido en el CO. Sus partidarios
dicen que la IE tiene un atractivo intuitivo y predice comportamientos
importantes. Los crticos dicen que la IE es vaga, no se puede medir y su
validez es cuestionable. Algo que podemos concluir respecto de la IE es que
parece ser relevante en cuanto al xito en trabajos en los que se exige un alto
grado de interaccin social.

Emociones e inteligencia emocional

No hace falta decir que Tratar de vender vestidos de novia a las ansiosas
damas que estn prximas a contraer matrimonio puede representar una
experiencia bastante estresante para los vendedores. Para ayudar a que estos
empleados se mantengan entusiastas, Davids Bridal, una cadena de ms de
270 tiendas, se apoy en la investigacin relativa a las emociones festivas.
Ahora, cuando un vendedor se topa con una novia indecisa, sabe cmo
enfrentarla usando tcnicas emocionales y enfocndose en cosas que
provocan alegra.70
No podemos concluir el tema de la personalidad sin comentar otro aspecto muy
importante del comportamiento: las emociones. Son muy pocas las veces que
los empleados analizan cules son los sentimientos que experimentan en el
entorno laboral, a pesar de que lo que ocurre en l siempre los afecta.71 La
manera en que respondemos emocionalmente y cmo enfrentamos nuestras
emociones suelen ser funciones de nuestra personalidad. Las emociones son
sentimientos intensos que algo o alguien despiertan en el individuo. Son
reacciones provocadas por los objetos y, por lo tanto, son especficas para
cada uno de ellos.72 Por ejemplo, cuando un colega de trabajo critica nuestra
forma de hablar con un cliente, nuestra reaccin podra ser sentirnos molestos
con l. As, estaramos mostrando una emocin (enojo o molestia) hacia un
objeto especfico (nuestro colega). Como los empleados no pueden prescindir
de ese componente emocional al encontrarse en el trabajo, es preciso que los
gerentes comprendan el papel que juegan las emociones en el comportamiento
de sus subordinados.73
Cuntas emociones hay? Aunque es probable que cualquiera de nosotros sea
capaz de mencionar varias docenas de ellas, la investigacin ha identificado
seis con presencia universal: la ira, el miedo, la tristeza, la felicidad, el enojo y
la sorpresa.74 Pero, es posible detectar en el trabajo expresiones de estas
emociones? Por supuesto que s! Cualquiera se siente enojado despus de
recibir una mala evaluacin de desempeo. A todos nos da miedo la posibilidad
de que nos despidan por un recorte de personal. Usted se sentira feliz si lo
seleccionaran como empleado del mes, o no? Un hombre de amplio criterio
podra sentirse disgustado por la forma en que su supervisor trata a las mujeres
de su equipo de trabajo. Los empleados se mostraran sorprendidos si
descubrieran que la administracin est planeando una completa
reestructuracin del programa de jubilacin de la compaa.
Cada persona responde de manera diferente ante idnticos estmulos
disparadores de emociones.
En algunos casos, estas diferencias pueden atribuirse a la personalidad del
individuo y al hecho de que la capacidad de expresar emociones vara de
persona a persona. Por ejemplo, seguramente conoce gente que casi nunca
muestra sus sentimientos y que rara vez sienten ira o exhiben enojo.
En contraste, es probable que tambin se haya topado con personas que dan
la impresin de hallarse en una montaa rusa de emociones. Cuando estn
felices son los individuos ms felices del mundo, pero cuando estn tristes
caen en las peores depresiones. Por otro lado, es imposible que dos personas
experimenten exactamente la misma situacin: mientras que una de ellas se
muestra alegre y emocionada, la otra podra transmitir una imagen de completa
tranquilidad.
Sin embargo, en otras ocasiones las respuestas emocionales de la gente son el
resultado de las demandas impuestas por el trabajo. Cada empleo tiene
requerimientos particulares en trminos de qu tipos de emocin y de qu tanto
margen de expresin permiten. Por ejemplo, es de esperar que los
controladores de trfico areo, las enfermeras de emergencias y los jueces que
encabezan tribunales sean tranquilos y controlados, incluso en las situaciones
ms estresantes.
En contraste, los locutores que narran eventos deportivos y los abogados que
se enfrentan en un proceso deben ser capaces de graduar la intensidad de sus
emociones segn requiera la situacin.
Entre las reas de investigacin en torno de las emociones, una que ha
generado conceptos de inters en materia de personalidad es la inteligencia
emocional (IE), que es la capacidad de detectar y manejar las seales
emocionales y la informacin relacionada.76 La Inteligencia emocional consta
de cinco dimensiones:
1. Autoconocimiento: Capacidad de ser consciente de lo que se est
sintiendo.
2. Autorregulacin: Capacidad de manejar los propios impulsos y
emociones.
3. Automotivacin: Capacidad de perseverar a pesar de los fracasos y
contratiempos.
4. Empata: Capacidad de sentir lo que otras personas estn sintiendo.
5. Habilidades sociales: Capacidad de manejar las emociones de los
dems.
Se ha comprobado que la IE tiene una relacin positiva con el desempeo
laboral en todos los niveles. Por ejemplo, un estudio busc determinar cules
eran las caractersticas de los ingenieros de Lucent Technologies que fueron
calificados como empleados sobresalientes por sus compaeros. Los
investigadores concluyeron que todos ellos eran muy aptos para relacionarse
con los dems. En otras palabras, de acuerdo con este estudio, lo que
caracteriza a quienes muestran alto desempeo es la IE, no la inteligencia
acadmica. Otro estudio, esta vez efectuado entre reclutadores de la Fuerza
Area estadounidense, gener hallazgos similares.
Los reclutadores con mejor rendimiento exhibieron altos niveles de IE. A pesar
de lo anterior, la IE ha sido un tema polmico dentro del CO. Sus defensores
sostienen que tiene un atractivo intuitivo y que puede predecir importantes
comportamientos. Por su parte, los detractores afirman que la IE es ambigua,
no puede medirse y tiene una validez cuestionable.
Lo que se puede concluir es que la IE parece ser relevante para alcanzar el
xito en los empleos que demandan un alto grado de interaccin social.