NUTRICIN EN LOS ANIMALES

La nutricin en los animales es hetertrofa, es decir, necesitan de otros seres vivos

para poder obtener la energa para sobrevivir. Por ejemplo los animales herbvoros
toman la energa que necesitan de las hierbas cuando la consumen, los carnvoros
toman energa de la carne de sus presas etc.

Proceso de Nutricin en Animales

La nutricin es el proceso por el cual todos los seres vivos obtienen la materia y energa
que necesitan para formar sus propias estructuras y realizar sus funciones vitales.
La funcin de nutricin en animales implica los siguientes procesos:
Ingestin y digestin del alimento para liberar los nutrientes que contiene.
Distribucin de los nutrientes a todas las clulas del organismo.
Absorcin del oxgeno del medio externo y posterior transporte a las clulas.
Metabolismo celular.
Retirada de los desechos producidos por las clulas en la fase anterior.
Expulsin de dichas sustancias al exterior.

La funcin digestiva
La digestin consiste en la transformacin de las macromolculas que forman los
alimentos (polisacridos, protenas, lpidos) en pequeas molculas ms sencillas
(monosacridos, aminocidos, cidos grasos) que puedan ser absorbidas por las
clulas.
Digestin sin necesidad de aparato digestivo
Los porferos son organismos muy primitivos y no poseen ni tejidos ni rganos
verdaderos. Estos animales realizan la digestin de las partculas alimenticias en unas
clulas especializadas llamadas coanocitos, que tapizan el interior de su cuerpo.

La funcin respiratoria
La respiracin es el proceso de intercambio de gases entre el organismo y el medio
externo.
Respiracin sin necesidad de aparato respiratorio
Los cuerpos de esponjas, cnidarios, platelmintos y nematodos estn formados por pocas
capas de clulas, y su superficie exterior es muy grande en relacin con su volumen.
Estos animales no poseen grandes requerimientos energticos, por lo que no necesitan
un aparato respiratorio especializado: su propio cuerpo acta como membrana
respiratoria, y los gases viajan, por difusin, clula a clula.
La funcin circulatoria
Todas las clulas de un animal necesitan recibir un aporte de nutrientes y deshacerse
de los productos de desecho que se forman durante el metabolismo.
Los elementos bsicos del aparato circulatorio son:
La sangre: un lquido que acta como medio de transporte.
Los vasos sanguneos: un sistema de tuberas que reparte la sangre por todo el
cuerpo.
El corazn: una bomba propulsora que mantiene la sangre en movimiento.

Aparatos circulatorios abiertos

El corazn bombea la sangre hacia vasos sanguneos abiertos y, posteriormente, se
vierte en los espacios intercelulares. Despus del intercambio de sustancias con las
clulas, la sangre es recogida por otros vasos que la conducen hacia las branquias o
pulmones, donde se oxigena, y retorna al corazn.
Aparatos circulatorios cerrados
Cuando la sangre sale del corazn, viaja de las arterias a arteriolas, capilares, vnulas
y venas, que, finalmente, devuelven la sangre al corazn:
Las arterias.
Las arteriolas.
Los capilares.
Las vnulas.

La funcin excretora
Los principales desechos que las clulas producen como resultado de la oxidacin de
los nutrientes durante el metabolismo son dixido de carbono, agua y residuos
nitrogenados.
Los dos pilares que mantienen la homeostasis de los animales son la excrecin y la
osmorregulacin:
La excrecin consiste en la eliminacin de los desechos metablicos que
continuamente producen las clulas.
La osmorregulacin es el intercambio de sales y agua entre el medio extracelular
y el mundo exterior para compensar las prdidas y ganancias de estas
sustancias.
 RESPIRACIN ANIMAL
La respiracin es el intercambio de gases: la llegada de oxgeno (O2 ) y la eliminacin
de dixido de carbono (CO 2 ). Este proceso ocurre desde los animales unicelulares
hasta aquellos ms especializados, como el hombre. Mientras ms complejo es el
animal, su sistema respiratorio debe cumplir mayores exigencias, por lo cual este
sistema debe adaptarse a cada especie.

El trmino respiracin se aplica a dos procesos biolgicos separados:

1) Al proceso qumico de liberacin de energa tras el metabolismo de los compuestos
orgnicos, proceso que se denomina respiracin interna o respiracin celular.
2) A la respiracin externa referida al proceso de intercambio de gases entre el
organismo y su medio externo. (Ver Intercambio de gases)

Respiracin cutnea
En animales que viven en ambientes hmedos o acuticos como ciertos anlidos,
algunos artrpodos y anfibios (que adems tienen pulmones) respiran a travs de la
piel: es la respiracin cutnea.
En este tipo de respiracin se necesita que la piel sea fina y permeable a los gases,
adems de estar continuamente hmeda.
El saltamontes ilustra el sistema respiratorio de los insectos. En stos el aire es llevado
desde el exterior hasta las clulas del organismo por un sistema de tubos, de forma que
el intercambio de gases ocurre directamente entre las clulas y el ambiente.
Las orugas tambin son insectos y cmo tales respiran por medio del sistema de tubos
o traqueas, que comunican directamente el medio ambiente con el interior de las clulas
del organismo.

Respiracin traqueal
Propia de insectos y otros artrpodos terrestres.
Este aparato est formado por una serie de tubos, las trqueas , producidas por
invaginaciones del tegumento, en las que el aire entra a travs de unos pequeos
orificios de la superficie del cuerpo, llamados estigmas .
Las trqueas se van ramificando y disminuyendo de dimetro, hasta que contactan
directamente con las clulas, donde se realiza el intercambio gaseoso por difusin. No
necesitan, por tanto, un aparato circulatorio para el transporte de gases.

Respiracin branquial: Las branquias son caractersticas de animales acuticos, como

algunos anlidos, moluscos, crustceos, equinodermos y peces. Los gases son
transportados hasta las clulas por el sistema circulatorio.
Las branquias son proyecciones de la superficie externa del cuerpo o de la capa interna
del intestino hacia el exterior del animal y, por tanto, proceden evolutivamente por
evaginacin.

Hay dos tipos de branquias: externas e internas . Las primeras evolutivamente son
ms primitivas.
Las branquias externas tienen la ventaja de que su simple movimiento moviliza el
agua, pero pueden ser fcilmente daadas por los agentes externos.
Las branquias internas, estn situadas en una cavidad protectora por lo que es
necesario un sistema de ventilacin de la superficie de intercambio.

Respiracin pulmonar
Los pulmones son invaginaciones de las superficies respiratorias rodeadas de capilares
sanguneos. Son bolsas de finas paredes, que sirven para realizar el intercambio
gaseoso, para lo que se conectan con el exterior mediante una serie de conductos.
Segn se asciende en la escala animal, los pulmones van incrementando su superficie
interna, desde los anfibios, cuyos pulmones son sacos sin ninguna tabicacin, por lo
que complementan esta respiracin con la cutnea, hasta llegar a las aves (figura 6) y
los mamferos, cuyos pulmones son los ms desarrollados debido a los sacos areos
de las aves y a los alvolos en mamferos.

Sistema Respiratorio de los Reptiles

Respiran exclusivamente por medio de pulmones, su piel seca y gruesa no permite
intercambio de gases. Sus pulmones estn un poco ms desarrollados que los de los
anfibios. En los reptiles, como la iguana, el aire entra y sale de los pulmones mediante
movimiento musculares corporales. Los msculos del trax dilatan la cavidad torcica y
dentro de ella disminuye la presin. De esta forma el aire pasa desde la atmsfera,
dnde hay mayor presin, a la cavidad torcica, donde la presin es menor.
Las aves tienen pulmones con sacos areos que les permiten aumentar el recambio de
los gases y rellenar parte del cuerpo del ave disminuyendo su peso corporal.

Sistema Respiratorio de Mamferos

Tienen un sistema de pulmones muy complejo, formado por los finos conductos que
desembocan en pequeos sacos areos, los alvolos, donde se realiza el intercambio
de gases. Este sistema permite que el pulmn tenga una gran superficie de intercambio.
El aire entra y sale mediante la contraccin de msculos especiales, el diafragma, los
intercostales y otros. La ballena es un mamfero que respira aire. Sus pulmones son
capaces de mantener una gran cantidad de oxgeno lo que le permite sumergirse por
media hora o ms sin salir a respirar. La ballena muere si queda varada en la playa
porque no puede realizar los movimientos respiratorios por su enorme peso que la
aplasta.
 LA CIRCULACIN EN ANIMALES
Para adoptar el estudio de la circulacin en animales, debes recordar que estos se
encuentran divididos en dos grupos: invertebrados y vertebrados.
Los animales invertebrados no poseen columna vertebral ni esqueleto interior. A este
grupo pertenece los porferos como las esponjas; los anlidos como la lombriz de tierra;
los artrpodos como insectos araas y crustceos; los moluscos como caracoles y
almejas; y los equinodermos como erizos y estrellas de mar.

La circulacin en invertebrados
Los mecanismos de circulacin de sustancias en invertebrados son diversos en cuanto
a estructura y organizacin. Porferos, cnidarios, platelmintos, nematodos y
equinodermos presentan sistemas no especializados. Como la mayora de estos
organismos tiene pocas clulas de espesor, el intercambio de gases ocurre por difusin
entre las clulas y el medio.
En los porferos como las esponjas, existen unas clulas llamadas coanocitos, que
tapizan la capa interna. Estas clulas mueven sus flagelos y crean una corriente que
favorecen la entrada de agua, gases disueltos y partculas alimenticias por los poros de
la pared externa, y su salida por la abertura superior del cuerpo del animal.
En los cnidarios hay una cavidad gastrovascular con clulas especializadas que se
encarga de transportar las sustancias nutritivas desde su capa interna, o gastrodermis
hacia la epidermis.
En los platelmintos el tracto digestivo forma una cavidad gastrovascular muy ramificada
y en los nematodos, un intestino tubular distribuye los nutrientes a todas las clulas del
animal.
Los equinodermos, cuyo hbitat es completamente marino, muestran un sistema
vascular acuoso formado por una abertura llamada placa cribosa, por la que ingresa el
agua a los canales radiales que recorren el cuerpo del animal.
Anlidos, artrpodos y moluscos tienen mecanismos especializados para la funcin
circulatoria. Los anlidos muestran diferenciacin en sus estructuras digestivas y
circulatorias. La funcin circulatoria se realiza por un sistema circulatorio cerrado
formado por una red de vasos y cinco pares de corazones que bombean y distribuyen
el lquido circulatorio por todo el cuerpo. Los artrpodos y moluscos tienen un sistema
circulatorio abierto con corazones, vasos sanguneos y un hemocele, o cavidad interna.

ANIMALES SIN SISTEMA CIRCULATORIO

Los animales relativamente ms sencillos, como los pertenecientes al os porferos,
celenterados y platelmintos, no poseen un sistema circulatorio. En estos organismos,
los nutrientes y el oxgeno llegan directamente a todas sus clulas por medio de difusin.
Sin embargo, para que esto sea posible, el animal debe ser pequeo y tener pocas
capas de clulas. Estos animales utilizan el medio externo como liquido circulante, ya
que el agua aporta alimento filtrable y oxgeno, para baar los tejidos.
SISTEMAS CIRCULATORIOS EN ANIMALES
La mayora de los animales posee un sistema circulatorio especializado para transportar
nutrientes y gases respiratorios a todos los tejidos del cuerpo. Tal sistema vara de unos
organismos a otros en su complejidad.
Organizacin sistema circulatorio animal
En general el sistema circulatorio est formado por el corazn, los vasos y un lquido
circulante.

El corazn: Es un rgano muscular que impulsa los lquidos circulantes por todo el
sistema. Existen varios tipos de corazones: tubulares, tabicados y accesorios. El
corazn tubular es el ms sencillo y est formado por vasos pulstiles que impulsan los
lquidos a travs de ondas de contraccin peristltica. El corazn tabicado tiene
cavidades llamadas aurculas y ventrculos, separados por vlvulas.

El lquido circulante: Es el fluido que transporta las diferentes sustancias, ya sea en

disolucin o unidas a determinados pigmentos respiratorios. Estos son molculas
orgnicas formadas por una protena y una partcula cargada elctricamente (ion), que
tiene gran afinidad por el oxgeno.

La hidrolinfa: Es un lquido incoloro, que posee una composicin de sales similar a la

del agua de mar. Contiene amebocitos, clulas fagocitarias con funcin defensiva. Este
lquido es propio de los equinodermos, como la estrella de mar.

La hemolinfa: Es un lquido cuyo pigmento respiratorio es la hemocianina, de color azul,

en el cual tambin hay amebocitos. Es propia de artrpodos, como los escarabajos, y
molusco s, como los caracoles.

La sangre: Es un lquido que posee hemoglobina (rojo), hemoeritrina (rojo violeta) o

clorocluorina (verde) como pigmentos respiratorios. En los vertebrados, la hemoglobina,
que posee iones de hierro, se encuentra dentro de clulas especializadas, denominadas
eritrocitos. La sangre es propia de anlidos, como las lombrices de tierra, y de
vertebrados, como los mamferos.

La linfa: Es un lquido exclusivo de vertebrados que drena o hace correr los lquidos
intersticiales, es decir, aquellos que hay entre las clulas.

Los vasos conductores: Son tubos de diferente calibre por cuyo interior circulan los
lquidos de transporte a todas las partes del organismo. Estos vasos son de tres tipos:
arterias, venas y capilares. Las arterias transportan el lquido circulatorio desde el
corazn hacia los dems rganos.
TIPOS DE SISTEMA CIRCULATORIOS.
De acuerdo con la existencia o no existencia de conexin entre los vasos se distinguen
dos tipos de sistemas circulatorios: el sistema circulatorio abierto y el sistema circulatorio
cerrado.

Sistema circulatorio abierto

El sistema circulatorio abierto tambin es denominado lagunar. En este tipo de sistema
circulatorio, el lquido circulante llamado hemolinfa circula por vasos y se vierte en
lagunas o espacios denominados hemocele, cuyo volumen ocupa entre el 20% y el 40%
del cuerpo animal. De esta forma, el lquido entra en contacto con todas las clulas del
cuerpo animal. De esta forma, el lquido entra en contacto con todas las clulas y se
realiza el intercambio de nutrientes y gases. Posteriormente, el lquido vuelve al circuito
a travs de otros vasos que recogen de esas lagunas. Este tipo de sistema es propio
de muchos invertebrados como artrpodos (araas o mosquitos) y moluscos (caracoles
y almejas).
Los artrpodos, como los insectos, tienen un corazn tubular con paredes musculosas,
situados en posicin dorsal y rodeada de una cavidad pericrdica. La hemolinfa ingresa
primero en la cavidad y despus en el corazn mediante succin, a travs de una serie
de orificios u ostiolos provistos de vlvulas que impiden su retorno.
Los moluscos tienen un corazn tabicado, situado dentro de una cavidad pericrdica y
conectado con vasos que permiten que la hemolinfa entre y salga de l. Habitualmente,
el corazn tiene tres cavidades o cmaras, dos aurculas que reciben hemolinfa desde
las branquias y un ventrculo que la bombea a los dems rganos corporales.
Sistema circulatorio cerrado.
Los vertebrados y algunos pocos grupos de invertebrados, como los anlidos y los
moluscos cefalpodos, poseen un sistema de tubos elsticos o conductos por donde
transportan el fluido circulante, denominado sangre. Los animales de sangre fra no
poseen mecanismos para mantener la temperatura constante, sino generalmente
adoptan la del medio ambiente; en cambio, los animales de sangre caliente poseen
mecanismos reguladores de la temperatura del cuerpo y la mantiene constante,
independientemente del ambiente que les rodea.

Los sistemas circulatorios cerrados pueden presentar dos tipos de circulacin:

La circulacin simple presenta un solo circuito y la sangre pasa dos veces por el
corazn, al dar una vuelta completa al circuito a lo largo del cuerpo. Se presenta en
animales como los peces, los cuales poseen un corazn constituido por un seno venoso,
una aurcula y un ventrculo muy musculosos. El seno venoso recoge la sangre del
cuerpo que pasa de la aurcula al ventrculo.

En la circulacin doble, como su nombre lo indica el circuito es doble y la sangre pasa

dos veces por el corazn, al dar una vuelta recorriendo los circuitos mayor y menor. El
circuito menor o pulmonar, corresponde al recorrido de la sangre desde que sale del
corazn, hacia los pulmones donde se oxigena, hasta cuando vuelve de nuevo al
corazn. El circuito mayor o sistmico, corresponde al recorrido de la sangre rica en
oxgeno desde que sale del corazn y se distribuye por todos los rganos, a los que
cede el oxgeno y de los que toma dixido de carbono hasta que la sangre retorna al
corazn para iniciar nuevamente la circulacin menor.
Este tipo de circulacin es propia de vertebrado terrestres de respiracin pulmonar.
Segn si ocurre o no ocurre mezcla de ambos circuitos, la circulacin doble, puede ser
completa o incompleta.

La circulacin doble incompleta ocurre cuando hay un solo ventrculo. La sangre rica
en oxgeno y la sangre pobre en oxgeno se mezclan parcialmente en el corazn. Se
presenta en anfibios y en reptiles, a excepcin de los cocodrilos.
La circulacin doble completa este tipo de circulacin donde la sangre rica en
oxgeno no se mezcla con la sangre pobre en oxgeno proveniente de la circulacin
mayor, pues existen dos ventrculos. Es propio de cocodrilo, aves, y mamferos.
 EXCRECIN EN ANIMALES
Los animales poseen sistemas excretores con estructuras que se especializan en la
eliminacin de agua y de sustancias nitrogenadas txicas. Dependiendo del medio
donde viven tienen sistemas excretores con diferentes grados de complejidad y
especializados en excretar agua o sales y retener agua.

SISTEMAS EXCRETORES DE LOS INVERTEBRADOS

La mayora de los invertebrados marinos, como las esponjas, los cnidarios y los
crustceos, excretan por difusin nitrgeno al agua del mar. Los invertebrados de agua
dulce y los terrestres presentan variados rganos excretores, basados en el mismo
mecanismo: el filtrado de los fluidos y posterior secrecin y reabsorcin de sustancias
especficas. Veremos tres rganos excretores: los protonefridios, los metanefridios y los
tbulos de Malpighi.

LOS PROTONEFRIDIOS
Los protonefridios son una red de tbulos que tienen un extremo abierto al exterior y
muchos extremos ciegos, donde se ubica una sola clula llamada clula flamgera. Esta
clula posee cilios vibrtiles que le dan la apariencia de una llama. El fluido interno del
animal entra a los tbulos y los cilios lo impulsan hasta el poro excretor. Estos rganos
estn presentes en gusanos planos como las planarias y las tenias.

LOS METANEFRIDIOS
Los metanefridios tienen un extremo abierto a la cavidad general del cuerpo (celoma) y
el otro, casi siempre con una dilatacin o vejiga previa, desemboca al exterior.
Los metanefridios son segmentados y se encuentran en anlidos como la lombriz de
tierra.

LOS TBULOS DE MALPIGHI

Los tbulos de Malpighi poseen un extremo ciego, y otro extremo que desemboca en la
parte final del tubo digestivo. Nuevamente, el lquido sufre una serie de procesos de
secrecin y reabsorcin para obtener finalmente el cido rico en forma semislida, el
cual se expulsa con las heces. Los tbulos de Malpighi, muy eficientes en excretar
desechos de nitrgeno con mnima prdida de agua, son caractersticos de los insectos
y los arcnidos.

SISTEMAS EXCRETORES DE LOS VERTEBRADOS

En los vertebrados, la eliminacin de desechos se realiza por medio de los riones. Los
riones de los vertebrados estn formados por miles de tbulos o unidades excretoras
conocidas como nefronas o nefrones. Las nefronas filtran la sangre para mantener el
equilibrio de agua y sales en el organismo y estn encargadas de los procesos de
filtracin, reabsorcin y secrecin.
EL RIN EN LOS VERTEBRADOS ACUTICOS
En los peces y anfibios el rin est formado por nefronas que filtran solamente sangre,
pues han perdido la conexin con el celoma. Todas las nefronas vierten el producto de
la filtracin al conducto de Wolf, que desemboca en el exterior. Este tipo de riones es
eficaz para llevar a cabo la filtracin, pero realiza con dificultad la reabsorcin, y por eso,
es apropiado slo para los animales acuticos. Cabe anotar que el proceso de la
excrecin es diferente en los animales de agua dulce y en los marinos.

EXCRECIN EN ANIMALES DE AGUA DULCE

Los peces de agua dulce son hipertnicos respecto al medio externo (en su medio
interno la concentracin de sales es ms alta que en el externo). Por esta razn, deben
eliminar el exceso de agua, que penetra por las branquias y el tubo digestivo. El rin
realiza la eliminacin produciendo una orina muy diluida, es decir, que la cantidad de
sales es pequea comparada con la gran cantidad de agua que la disuelve.
Sin embargo, se pierden muchas sales, que se recuperan absorbiendo las mismas por
medio de glndulas especializadas en las branquias.

EXCRECIN EN ANIMALES DE AGUA SALADA

Los peces marinos, en cambio, viven en un medio con una alta concentracin de sales
y por eso estn expuestos a que el agua salga de su cuerpo por osmosis. Sus riones,
producen una orina muy diluida, lo que incrementa esa prdida de agua.
En estos animales, el problema se resuelve por dos vas diferentes: en primer lugar,
absorben toda el agua que pueden en los tbulos renales (la orina resulta casi isotnica);
en segundo lugar, ingieren agua por la boca y la retienen expulsando el exceso de sales
por transporte activo a travs de las branquias.

EL RIN EN LOS VERTEBRADOS TERRESTRES

Para los vertebrados terrestres el problema fundamental es evitar la prdida de agua.
Si esos animales excretaran el nitrgeno en forma de amonaco, que es un compuesto
muy txico, tendran que diluirlo en grandes cantidades de agua para disminuir su
toxicidad. Luego, esto no es consecuente con la necesidad de no perder agua.
Por eso es necesario que este compuesto se transforme previamente en otros menos
txicos, como la urea o el cido rico, para que pueda excretarse con una menor dilucin
de agua. El cido rico puede ser excretado incluso en forma slida, como en el caso
de las aves y de los reptiles. En cambio, los mamferos excretan una orina lquida
concentrada, que contiene principalmente urea.
ESTRUCTURAS EXCRETORAS NO ESPECIALIZADAS
En los distintos animales hay determinadas estructuras que tambin realizan funciones
excretoras, aunque su funcin ms importante es otra. Las principales estructuras
excretoras no especializadas son las siguientes:
Los pulmones y las trqueas que expulsan agua y dixido de carbono (C02).
Las branquias que expulsan dixido de carbono (C02) y amonaco (NH3).
La piel hmeda de los anfibios que expulsa dixido de carbono (C02) por difusin.
Las glndulas sudorparas de la piel de los mamferos. El sudor es como una orina
muy diluida. Contiene 99% de agua, 0,6% de sales minerales, principalmente cloruro de
sodio (NaCl) y un 0,4% de sustancias orgnicas (urea, creatininay uratos).
Las glndulas lacrimales. Las lgrimas tienen una alta concentracin de sal, es decir,
de cloruro de sodio (NaCl).
El intestino elimina los pigmentos biliares, procedentes del hgado, que son productos
de la desintegracin de los glbulos rojos viejos y la excrecin de calcio por el colon.
Las estructuras slidas que contienen productos de excrecin en forma slida. Por
ejemplo, las mudas de los artrpodos.