INGENIERA SANITARIA

La ingeniera sanitaria se centra en el rea de la higiene y de la salud en el seno de una

sociedad. Hay que tener presente que las grandes aglomeraciones urbanas suponen un riesgo
potencial de enfermedades que es preciso prevenir. Adems, la contaminacin y sus
consiguientes riesgos para la salud es igualmente otra realidad que justifica la necesidad de
una gestin sanitaria con un sentido global.

La idea central de la ingeniera sanitaria es el anlisis y planificacin de tcnicas que conduzcan

al adecuado control de la salud de la poblacin.

El agua potable y las enfermedades

El acceso al agua potable con garantas para la salud es un avance social de gran relevancia y
es, posiblemente, el ejemplo ms caracterstico de la importancia de la ingeniera sanitaria. El
agua como recurso, su abastecimiento a toda la poblacin y la garanta de calidad permite que
la poblacin en su conjunto no padezca una serie de enfermedades, conocidas como
enfermedades de origen hdrico (disentera o fiebres tifoideas).

El ingeniero sanitario debe conocer todo lo relativo a los procesos que afectan al agua:
sistemas de alcantarillado, tratamiento de agua (por ejemplo, la desalinizacin), potabilizacin,
almacenamiento de manera no contaminante, etc.

El origen de la ingeniera sanitaria

El control del agua y posteriormente su tratamiento para prevenir enfermedades tiene un

precedente histrico muy concreto: el sistema de alcantarillado romano (conocido como la
Cloaca Mxima). Sin embargo, la ingeniera sanitaria surgi en relacin con el concepto de
salud pblica, que adquiri una nueva dimensin en el siglo XlX cuando se conocieron algunos
avances cientficos en microbiologa.

La ingeniera sanitaria, un rea multidisciplinar

Un ingeniero sanitario tiene como objetivo la salud del conjunto de la poblacin.

Paralelamente, otros ingenieros son los responsables de disear infraestructuras para la
sociedad, los ingenieros civiles. En este sentido el ingeniero hidrulico proyecta obras
relacionadas con el agua (potabilizadoras o canales). Por otra parte, el ingeniero ambiental se
relaciona con el medio ambiente de una manera integrada y tambin se ocupa del tratamiento
del agua. El concepto de salud pblica es otro elemento que se vincula con la ingeniera
sanitaria, tal y como hemos comentado con anterioridad.

La realidad interdisciplinar de la ingeniera sanitaria va ms all de su relacin con la ingeniera

civil, ambiental o con la salud pblica. De hecho, la actividad del ingeniero sanitario est
asociada con otras esferas: la higiene industrial, la higiene de los alimentos, el sector
energtico o el sector de la cosmtica.

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