CLORO LIBRE, TOTAL Y RESIDUAL

I. INTRODUCCIN

El cloro es la sustancia ms usada en el mundo como desinfectante para el

agua de consumo humano. En 1902 se cre la primera planta de tratamiento de agua
potable que empleaba cloro en el proceso de desinfeccin del agua. Fue en
Middlekerke, Blgica.

Cuando el cloro es aadido al agua, ya sea en la forma de hipoclorito de

calcio o sodio, o como cloro elemental (gas licuado), leja de sosa o como
isocianurato (cloro orgnico), se desarrollan una serie de procesos o combinaciones
qumicas. Una cierta cantidad de cloro reacciona primeramente con el material
orgnico y los metales presentes en el agua formando complejos qumicos que como
tales no aportan a la desinfeccin de sta. Este primer aspecto es lo que se conoce
normalmente como demanda de cloro del agua. La cantidad de cloro remanente,
despus de que la demanda de cloro fue satisfecha, se contabiliza como cloro
total y puede ser determinada qumicamente, de manera directa, mediante el uso de
un indicador qumico como la orto-tolidina (OTO, en ingls). A su vez, el cloro total
se subdivide en; primero, la cantidad de cloro que va a reaccionar con iones nitratos
y que, por lo tanto, no representa propiamente una cantidad disponible para
desinfeccin; se la conoce como cloro combinado; segundo, el cloro residual o
cloro libre que representa la concentracin de cloro disponible para inactivar,
como se ha dicho, microorganismos causantes de enfermedades.
La mayora de las enfermedades ms comunes que se encuentran en
comunidades traumatizadas despus de un desastre, estn relacionadas con el
consumo de agua contaminada. La contaminacin se puede dar por
microorganismos o por productos qumicos naturales o hechos por el hombre. Por lo
que el cloro resultara un buen desinfectante si se usa de modo correcto y
controlado.

OBJETIVO
Determinar los valores de cloro y pH presente en una muestra de agua de
cao.
 II. FUNDAMENTO

Existen muchas formas para mejorar la calidad del agua para consumo. Las ms
comunes son la decantacin y el filtrado, seguidas por la desinfeccin (las dos
primeras se discuten en otras notas de esta serie). La eliminacin de los organismos
patgenos y la desinfeccin se pueden lograr de muchas formas, pero la ms comn
es mediante la adicin de cloro. Sin embargo, el cloro slo acta de forma correcta
si el agua est limpia.

El cloro acta cuando se aade cloro, ste purifica el agua al destruir la estructura
celular de los organismos, lo cual los elimina. Sin embargo, este proceso slo
funciona si el cloro entra en contacto directo con los organismos. Si el agua contiene
lodo, las bacterias se pueden esconder dentro del mismo y no son alcanzadas por el
cloro.

El cloro necesita cierto tiempo para destruir todos los organismos. En agua a una
temperatura mayor de 18C, el cloro debe estar en contacto con el agua, al menos,
durante 30 minutos. Si el agua est ms fra, el tiempo de contacto se debe
incrementar.

Por esta razn, es normal que se le aada cloro al agua apenas se introduce en el
tanque de almacenamiento o en una tubera larga de distribucin, para darle tiempo
a que el producto qumico reaccione con el agua antes de llegar al consumidor.

La efectividad del cloro tambin se ve afectada por el pH (acidez) del agua. La

cloracin no es efectiva si el pH es mayor de 7,2 o menor de 6,8.

III. MARCO TERICO

CLORO RESIDUAL
El cloro es un producto qumico relativamente barato y ampliamente
disponible que, cuando se disuelve en agua limpia en cantidad suficiente,
destruye la mayora de los organismos causantes de enfermedades, sin poner
en peligro a las personas.
Sin embargo, el cloro se consume a medida que los organismos se destruyen.
Si se aade suficiente cloro, quedar un poco en el agua luego de que se
eliminen todos los organismos; se le llama cloro libre (figura 1). El cloro
libre permanece en el agua hasta perderse en el mundo exterior o hasta
usarse para contrarrestar una nueva contaminacin.
 Figura 1. Efecto del cloro residual

Por esta razn, si se analiza el agua y se encuentra que todava existe cloro libre en ella,
se comprueba que la mayora de los organismos peligrosos ya fueron eliminados del
agua y, por lo tanto, es seguro consumirla. A este procedimiento lo conocemos como
medicin del cloro residual.

La medida del cloro residual en un suministro de agua es un mtodo simple pero

importante para revisar si el agua que se suministra es segura para beber.

CUNDO Y DNDE SE ANALIZA EL AGUA

El cloro se usa como desinfectante con mayor frecuencia cuando el agua se suministra
mediante tuberas. La cloracin regular de otros suministros de agua es difcil y se
reserva usualmente para la desinfeccin despus de la reparacin y el mantenimiento.

Generalmente, el cloro residual se determina en los siguientes puntos:

Inmediatamente despus de que se ha aadido el cloro al agua para revisar que

el proceso de cloracin est funcionando
 En el sitio de entrega al pblico ms cercano al punto de cloracin, para
verificar que los niveles de cloro residual estn dentro de los lmites establecidos
(entre 0,5 y 0,2 mg/L)

En el punto ms lejano de la tubera, donde probablemente los niveles de cloro

residual sean los ms bajos. Si los niveles de cloro se encuentran por debajo de
0,2 mg/L, es necesario aadir ms cloro en un punto intermedio de la red de
tuberas.

IV. PROCEDIMIENTO

Evaluacin del cloro residual

La prueba ms comn es el indicador de DPD (dietil-para-fenil-diamina) mediante un

kit de comparacin. Esta prueba es el mtodo ms rpido y sencillo para evaluar el
cloro residual.

Figura 2. Kit para evaluar el cloro residual.

En esta prueba, se aade una tableta de reactivo a una muestra de agua, que la tie de
rojo. La intensidad del color se compara con una tabla de colores estndar para
determinar la concentracin de cloro en el agua. Entre ms intenso el color, mayor es la
concentracin de cloro en el agua.

Hay muchos kits disponibles en el comercio para analizar el cloro residual en el agua,
como el que se muestra ms abajo. Los kits son pequeos y porttiles.
4.1. Coloque agua en la cmara de prueba, aada una tableta y luego

analizar.

Figura 3. Colocacin de la tableta.

4.2. Coloque una segunda tableta del tipo de evaluacin de pH en la segunda

cmara.

V. RESULTADOS

Figura 4. Valores de pH y cloro residual.

5.1. pH: 7.7
5.2. Cloro residual: 0.5
VI. CONCLUSIONES

Se determin el valor de cloro que fue de 0.5 y pH igual a 7.7 presente en

una muestra de agua de cao, que generalmente se usa de consumo una vez
hervida.
Los niveles son aceptables segn el ECA- agua para consumo.

VII. BIBLIOGRAFA

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regiondemurcia.es/img/contenidos/1/ficha-sobre-calidad-del-agua.pdf
Consultado el 14/05/16.
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info.net/Agua/pdf/11-CloroResidual.pdf
Consultado el 14/05/16.
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http://induquimgonveg.com/files/DeterminaciondeCloroResidualyCloroTota
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Decreto supremo 002-2008 MINAM. ECA-Agua. Disponible en:

file:///D:/VII/III.%20Calidad%20del%20agua/P1_Cloro%20en%20el%20ag
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