Athenea Digital - num.

14: 237-243 (otoo 2008) -CARPETA- - ISSN: 1578-8946

A Dimenso Simblica da Violncia de

Gnero: uma discusso introdutria

The Symbolic Dimension of Gender

Violence: an introductory discussion
Romeu Gomes
Instituto Fernandes Figueira da Fundao Oswaldo Cruz (FIOCRUZ)
romeu@iff.fiocruz.br

Resumen
O estudo tem como objetivo analisar a dimenso
simblica da violncia de gnero, visando contribuir
para a elaborao de princpios para se lidar com a
problemtica. Trata-se de uma discusso introdutria
para que aes de enfrentamento da violncia de
gnero sejam promovidas. A partir dessa perspectiva,
inicialmente so apresentados subsdios para que as
categorias gnero e masculinidade sirvam de base
para se compreender a dimenso simblica da
violncia no contexto das relaes gnero. Em seguida,
focaliza-se a violncia simblica no sentido de dar uma
visibilidade maior para instncias da violncia de
gnero que no so reconhecidas como tal. Por ltimo,
apresento princpios para que a discusso sobre o
assunto tenha continuidade.
Abstract
The aim of this article is to support a positive campaign
against gender violence, or violence against women, by
offering an introductory account of its symbolism. First,
I set out the case for taking gender and masculinity to
be the keys to understanding the symbolism of violence
in the context of gender relations. I then use that
analysis to bring into focus those cases of violence
which are otherwise hidden or unrecognised. Lastly, I
offer suggestions as to how the debate may be
continued.

Palabras clave: violncia simblica; masculinidade e Keywords: symbolic violence; masculinity; gender
gnero

Consideraes Iniciais

A discusso acerca da violncia contra a mulher j se faz notoriamente presente tanto no meio
acadmico quanto no espao social em geral. So inmeros estudos que vm aprofundando e
ampliando a temtica, bem como trazendo subsdios para se lidar com o problema. Esses estudos,
ancorados em vrios dados nacionais e internacionais, vm apontando que a violncia contra a
mulher uma realidade transnacional e transcultural (Gomes, Minayo, Silva, 2005). Inmeras so as
evidncias que apontam a violncia cometida contra a mulher, tanto nos espaos privados quanto

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A Dimenso Simblica da Violncia de Gnero: uma discusso introdutria

pblicos, com expresses materiais e simblicas. Por outro lado, tambm so grandes as evidncias
que destacam que os homens, alm de serem os principais autores de atos violentos, tambm so os
principais alvos da violncia.

Com base nessas consideraes, fao um convite para deslocar a discusso da violncia contra a
mulher para a violncia de gnero, focalizando principalmente os modelos de masculinidade que
podem estruturar a violncia nas relaes de gnero. Esse deslocamento, a meu ver, no nega, nem
minimiza os fatos de as mulheres sofrerem violncias, mas ensaia uma compreenso mais ampliada
desses fatos, situando nos cenrios das relaes de gnero que podem produzir/reproduzir a
violncia. Nesse ensaio, procuro tambm situar a discusso mais no plano simblico do que no
mbito dos aspectos fsicos da violncia de gnero. Fao isso no para desconsiderar as condies
materiais da violncia, nem para secundarizar os atos violentos, mas para chamar a ateno de
formas de agir/pensar que embora no sejam vistas como violncia se constituem em expresses
violentas.

A partir dessa perspectiva, procuro apresentar a seguir uma discusso introdutria para que aes de
enfrentamento da violncia de gnero sejam promovidas. Ao adjetivar minhas palavras de
introdutrias, procuro situar as minhas consideraes a partir de limites para o trato da violncia de
gnero, evitando redues ou simplificaes de uma temtica to complexa. Por outro lado, o carter
introdutrio que imprimo a esta reflexo me serve de alerta para escapar de armadilhas em querer
apresentar solues pouco fundamentadas e com efeitos duvidosos para se lidar com a temtica em
questo. Assim, de uma forma ou de outra, fao das minhas palavras muito mais um ponto de partida
do que um ponto de chegada.

Caminhando nessa lgica, inicialmente procuro apresentar subsdios para que a categoria geral
gnero e a categoria especfica masculinidade sejam visitadas como porta de entrada para a
compreenso da violncia de gnero. Em seguida, procuro trazer para o primeiro plano a dimenso
simblica da violncia no sentido de dar uma visibilidade maior para instncias da violncia de gnero
que no so reconhecidas como tal. Por ltimo, apresento princpios para que a discusso sobre o
assunto tenha continuidade.

Gnero e Masculinidade

Scott (1995) observa que a expresso gnero passou a ser empregada como uma forma de rejeio
ao determinismo biolgico implcito nos termos sexo e diferenas sexuais, situando a discusso no
mbito da organizao social da relao entre os sexos. Nesse sentido, gnero surge historicamente
para se referir s diferenas culturais entre os sexos. Ainda segundo a autora mencionada, no sculo
XX, o movimento feminista, por meio do uso dessa expresso, alertava para a inadequao das
explicaes existentes para as desigualdades entre mulheres e homens, destacando duas premissas
fundamentais sobre gnero: ser constitutivo das relaes sociais ancoradas nas diferenas
percebidas entre os sexos e ser o primeiro campo no qual o poder se articula.

Paralelamente s prticas que procuram dar visibilidade s desigualdades entre homens e mulheres
como forma de enfrentamento da violncia de gnero, chamo a ateno para nados usos do gnero
que podem intencionalmente ou no fortalecer a violncia no mbito das relaes de gnero. Isso
ocorre principalmente quando se mecanicamente certas caractersticas consideradas como femininas
s mulheres e, em contrapartida, as vistas como masculinas aos homens. Essa associao, em que

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se considera por exemplo determinados sentimentos como tidos do feminino, pode contribuir para
uma violncia na medida em que excluia possibilidade de homens terem tais sentimentos, podendo
fazer com que eles se sintam menos homens. Assim, ao se reificar determinadas caractersticas
como exclusivas de um gnero especifico, os discursos podem se configurar como uma faceta da
violncia (Gomes, 2008).

Pensar sobre gnero significa pensar sobre as relaes homem-mulher, mulher-mulher e homem-
homem. H mais de dez anos, venho desenvolvendo estudos, que de certa forma, se tangenciam no
campo de gnero. Nessa trajetria, vim formando um conceito acerca dessa expresso.
Recentemente em um estudo (Gomes, 2008), com base em vrias pesquisas, formulei algumas
idias definidoras sobre o assunto. A primeira delas se volta para o fato de o gnero se referir a
atributos culturais associados a cada um dos sexos, contrastando-se com a dimenso
anatomofisiolgica dos seres humanos, estruturando-se como construes culturais e produzindo
efeitos para a produo/reproduo/modelao de ser homem e ser mulher em dada sociedade.

Outra idia definidora que os modelos de gnero se constroem a partir de uma perspectiva
relacional, significando que o que visto culturalmente como masculino s faz sentido a partir do
feminino e vice-versa. Essa lgica atravessa vrios pares relacionais, como homem-homem, mulher-
mulher e homem-mulher, expressando padres de masculinidade e feminilidade a serem seguidos e
fazendo com que as identidades de homem e mulher se afirmem na medida em que ocorram
aproximaes e afastamentos em relao ao padro que concentra maior poder na cultura.

Observo que, no mbito das relaes de gnero, podem ocorrer negociaes ou flexibilizaes
acerca das caractersticas dos modelos masculinos e femininos. Isso no nvel do individuo e na
esfera da sociedade faz com que, de um lado, se chegue a consensos acerca de caractersticas
tidas como exclusivas de um gnero e, por outro, tanto possa ocorrer uma no legitimao de
identidade de um gnero quanto implicar em transgresses de um gnero na busca de outro.

Por ltimo, em termos de conceito de gnero, destaco que essa expresso s ganha maior
entendimento na media em que articulada classe social e raa/etnia, inserindo-se numa discusso
mais ampla sobre os aspectos estruturantes na reproduo e produo da identidade social e
subjetiva, das relaes e das instituies sociais.

No que se refere masculinidade, baseado em Connell (2007), Keijzer (2003) e Oliveira (2004),
entendo tal expresso como um espao simblico que serve para estruturar a identidade de ser
homem, servindo de modelo para atitudes, comportamentos e emoes a serem seguidos. Nesse
sentido, a masculinidade situada no mbito do gnero representa um conjunto de atributos,
valores, funes e condutas a serem seguidos pelo ser homem, variando no tempo e,
especificamente, nas classes e nos segmentos sociais.

Dentre os diversos modelos de masculinidade, h aqueles que so mais valorizados em detrimento

de outros, afirmando-se com maior legitimidade e apropriando-se de outros modelos. Esses modelos
que concentram maior poder - tornam-se hegemnicos (Cecchetto, 2004). A masculinidade
hegemnica, segundo Connel (1997, 2002, 2007) se define a partir de prticas genricas que
expressam padres aceitos para a posio dominante de homens e a subordinao de mulheres;
relaciona-se a um tipo de masculinidade tida como exemplar, no se referindo necessariamente a
pessoas mais poderosas; expressa ideais, fantasias e desejos que servem de referncia para as
relaes de gnero, naturalizando as diferenas e as hierarquias de gnero e no se configurando
como um modelo fixo que ocorre sempre da mesma forma, nem podendo ser visto isoladamente, mas

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como aspecto de uma estrutura maior. O mencionado autor chama ateno para dois aspectos
importantes em relao masculinidade hegemnica: (a) embora seja uma posio de autoridade
cultural e liderana, ela no totalmente dominante porque, junto a ela, persistem outras formas de
masculinidades que persistem ao lado dela e (b) ela hegemnica no precisamente no que se
refere a outras masculinidades, mas em relao ordem de gnero como um todo.

Cada vez mais, vm se destacando articulaes entre masculinidade e violncia, com uma inflexo
to acentuada a ponto de a segunda expresso ser entendida como uma pertena primeira, de uma
forma quase que naturalizada. Nesse sentido, o fato de homens expressarem formas de violncia
poderia ser visto como um pleonasmo do exerccio da masculinidade. No senso comum, ainda
persistem tanto atitudes que desculpam ou licenciam comportamentos violentos masculinos quanto
quelas que cobram certo grau de violncia nas condutas masculinas para que os atores dessas
condutas recebam o atestado de ser homem. Nesse cenrio de associao mecnica entre o ser
masculino e o ser violento, as relaes de gnero podem ser construdas e reproduzidas a partir de
uma lgica de que a violncia seria a referncia para se diferenciar o homem da mulher.

As consideraes sobre masculinidade hegemnica no mbito das relaes de gnero podem

subsidiar a discusso da violncia cometida contra a mulher, bem como da prpria violncia que
ocorre entre os segmentos masculinos. A partir desses subsdios, observo que no s possvel
caminhar em direo do enfrentamento de aes vistas como violentas, como tambm se pode lidar
com outras aes que, embora no sejam vistas como violentas, podem expressar a violncia de
gnero. Nesse sentido, convido o leitor a refletir acerca da violncia simblica e seus reflexos nas
relaes de gnero.

A violncia simblica e seus reflexos nas relaes de

gnero

A violncia simblica entendida por Bourdieu (1999) como violncia suave, insensvel, invisvel a
suas prprias vtimas, que se exerce essencialmente pelas vias puramente simblicas da
comunicao e do conhecimento, ou, mais precisamente, do desconhecimento, do reconhecimento
ou, em ltima instncia, do sentimento (pp. 7-8). O mencionado autor, ao falar da violncia simblica,
se refere principalmente a mecanismos sutis de dominao e excluso social que so utilizados por
indivduos, grupos ou instituies.

A dominao masculina considerada por esse autor como exemplo por excelncia da submisso
paradoxal, que decorre da violncia simblica. Essa dominao historicamente se mantm a partir de
estratgias em diferentes pocas e, por ser sutil, incorporada pelos sujeitos sem que a percebam.
Comumente, essa faceta da violncia no s aceitvel como tambm pode ser vista como natural.
Assim, as relaes de dominao so incorporadas pelos dominados sem que sejam questionadas
(Carvalho, 2006).

Em outro estudo (Gomes, 2008), observo que no modelo da dominao masculina, so valorizadas
caractersticas como a fora, o poder sobre os mais fracos (sejam sobre as mulheres ou sobre outros
homens), a coragem, a atividade (aqui entendida como o contrrio de passividade, inclusive sexual),
a potncia, a resistncia, a invulnerabilidade, entre outras qualidades consideradas positivas (p. 77).

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Grossi (2004) considera que, atualmente no Brasil, existem mltiplos modelos de masculinidade,
como aqueles que valorizam a honradez e a sensibilidade dos homens. No entanto, apesar de
existirem vrias masculinidades, segundo a autora, o machismo ainda se faz presente. Sobre isso,
ela apresenta o caso de homens que se encontram no topo da escala de sucesso social,
denominados de homens hegemnicos. so extremamente competentes profissionalmente, mas
muitos deles continuam sendo machistas, pela prpria forma com que percebem as mulheres como
um objeto de exposio que os auxilia na imagem de poder (Grossi, 2004: 29).

O modelo de masculinidade que tem como eixo central o poder, estruturado a partir da noo de que
o masculino superior ao feminino, pode contribuir para que homens exeram a dominao sobre as
mulheres, tornando-as submissas a eles e as excluindo de processos decisrios. Nessa ordem social,
atravs de um processo de violncia simblica, as mulheres no s passam a ser pensadas por meio
de uma lgica externa a elas, como tambm so investidas na funo de contribuir para perpetuar ou
aumentar o poder dos homens (Bourdieu, 1999). Segundo Carvalho (2006), esse posicionamento que
considera o papel da mulher no prprio processo de dominao masculina tem sido questionado com
segmentos do movimento feminista. Entretanto, mesmo acolhendo essa critica dos movimentos
sociais que resistem em reconhecer o fato de os dominados contriburem com a sua prpria
dominao, essa autora observa que a conscincia da dominao e dos mecanismos de violncia
simblica nem sempre suficiente para se combater ou superar determinado estado de coisa.

Sob a lgica da dominao, em que se associa masculino/poder e feminino/subjugao, um homem,

alm de ser levado a impor relaes de hierarquia com a mulher, tambm compete com outros
homens, podendo feminilizar outro homem para que possa ser visto com maior poder (Almeida,
2000). Nesse sentido, no s as mulheres so vitimizadas, mas os prprios homens podem, sem se
perceberem, carem nas armadilhas da dominao. Ao afirmarem a sua virilidade, podem viver sob o
jugo da tenso e da conteno, atravessadas pela violncia, fsica ou simblica (Bourdieu, 1999).

Princpios para se lidar com a violncia de gnero

Com base em vrios estudos (Gomes, 2003; Gomes et al, 2005) e retomando aspectos abordados ao
longo desta seo, proponho alguns pontos de partida para se lidar com a violncia de gnero,
alertando para a necessidade de no se reduzir abordagem dessa temtica. Proponho
pontualmente muito mais princpios para que seja empreendida uma reflexo terico-prtica do que
o desenvolvimento de solues especficas para o problema.

Inicialmente, fazendo minhas as palavras de Bourdieu (1998), destaco que a compreenso da

violncia simblica possibilita uma revoluo de gnero, desde que essa revoluo no se limite
subverso da ordem das coisas, das estruturas materiais, mas que avance para uma sublevao
mental, transformando a percepo que perpetua a ordem social existente.

Outro princpio que proponho que tanto a violncia contra a mulher quanto quela voltada para o
homem seja situada num cenrio das relaes de gnero. A compreenso desse cenrio que de
certa forma gesta parte das situaes de violncia vivenciadas por pessoas pode propiciar um
avano na discusso acerca do problema, bem como, por conseqncia, pode melhor
instrumentalizar aes que visem a transformao dessas relaes.

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A Dimenso Simblica da Violncia de Gnero: uma discusso introdutria

Especificamente no que se refere ao debate da violncia contra a mulher, retomo um princpio

abordado por mim anteriormente (Gomes, 2003), que destaca a necessidade de se deslocar o debate
da reduo da mulher como objeto da violncia expresso numa vitimizao exclusiva para a
promoo do sujeito que vivencia situaes de violncia ancorada numa perspectiva relacional de
gnero. Esse debate, caminhando na direo oposta de reificao das associaes homem-agressor
e mulher-vtima, pode contribuir para que as pessoas (homens e mulheres), frente s diferenas, no
promovam a desigualdade ou contribuam para que ela se perpetue.

Por ltimo, chamo a ateno para que haja um maior investimento na compreenso de como
funcionam e como se promovem as redes de apoio. Que esse investimento, medida que ganhe
maior densidade e maior xito, consiga avanar para que as redes no s apie as pessoas em
situaes de violncia, mas que tambm consiga apoi-las na promoo de uma cultura da paz.

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Formato de citacin

Gomes, Romeu. (2008). A Dimenso Simblica da Violncia de Gnero: uma discusso introdutria.
Athenea Digital, 14, 237-243. Disponible en
http://psicologiasocial.uab.es/athenea/index.php/atheneaDigital/article/view/520

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