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5.3. Etapas de la adolecencia

Peter Bloss (1971) define algunas etapas que el joven atravesar, en ocasiones con gran rapidez e
inevitablemente:

1. Preadolescencia (de 9 a 11 aos). En este periodo cualquier experiencia puede transformarse

en estmulos sexuales; de hecho, los pensamientos, fantasas y actividades que no tienen
connotaciones erticas obvias tienen la funcin de descarga. Hombres y mujeres no dirigen tanto su
curiosidad a la anatoma y contenido del cuerpo, en cambio el inters se acenta en la funcin y el
proceso del mismo. En esta etapa aumenta el significado de la creacin de grupos. Se presentan
caractersticas de descargas

emocionales, como frecuentes dolores de cabeza y de estmago, morderse las uas, taparse la
boca, tartamudear, jugar con el cabello, tocar constantemente las cosas y, en algunos casos,
chuparse el pulgar.

Asimismo, los hombres tienen conductas tpicas como ser hostiles con las mujeres: las atacan,
tratan de evitarlas y junto a ellas se vuelven presumidos y burlones, tratando de negar la angustia
que les produce estar con ellas, antes de intentar establecer una relacin. Las mujeres tienen una
actividad intensa donde son relevantes la actuacin y el portarse como "marimacho" (mostrar sus
capacidades y habilidades masculinas en extremo). Otra diferencia en los gneros es que los
hombres dirigen su atencin a la genitalidad propia, y las mujeres centran su atencin en el gnero
opuesto.

2. Adolescencia temprana (de 12 a 15 aos). En esta etapa los cambios fisiolgicos se presentan
en forma brusca. La caracterstica principal es el inicio del alejamiento de los objetos primarios de
amor (madre y padre) y la bsqueda de nuevos objetos; se establecen nuevas relaciones. El inters
se centra en la genitalidad; en la amistad se mezclan la idealizacin y el erotismo en un sentimiento
especial. La adopcin de valores, reglas y leyes adquiere cierta independencia de la autoridad
parental. El autocontrol amenaza con romperse, ya que se experimentan sentimientos de vaco y
tormento internos, donde se suele recurrir a pedir ayuda del medio con la idea de encontrar el alivio.
En cuanto a la amistad, se idealiza al amigo y algunas de las caractersticas de ste son amadas y
admiradas; se obtiene una sensacin placentera al pensar que le pertenece. En los hombres se da
la idealizacin y se combina con el erotismo, dando como resultado una sensacin de
perfeccionamiento de lo que se carece. En las mujeres se vive como un "flechazo", la falta de
amistad provoca desesperacin y la prdida causa depresin y falta de inters en la vida.

3. Adolescencia (de 16 a 18 aos). Aqu el hallazgo, en la mayora de los casos, es un objeto

heterosexual, y se abandonan las posiciones bisexuales y narcisistas, caracterstica del desarrollo
psicolgico de la adolescencia. Se desarrolla la capacidad para un amor heterosexual maduro, la
vida emocional es intensa y profunda. Ocurren dos procesos afectivos: "el duelo" y "el
enamoramiento". La elaboracin del duelo deber llegar a la aceptacin de la prdida de los objetos
de amor (padres), hasta la liberacin. El proceso de estar enamorado dar la pauta al acercamiento
a nuevos objetos de amor, dando como resultado un sentimiento de estar completo, acentundose
los rasgos masculinos o femeninos. Los procesos cognitivos parten del principio de realidad, se
vuelven ms objetivos y analticos. En la mayora de los casos pueden descubrirse, cultivarse y
desarrollarse intereses, capacidades, habilidades y talentos individuales que ayudan al
mantenimiento de la autoestima; comienzan a aparecer las ideas de la eleccin vocacional. La
recurrente pregunta del adolescente de "Quin soy yo?", cambia al final de esta etapa por "Ese soy
yo".

4. Adolescencia tarda (de 19 a 21 aos). Es una fase de consolidacin, un punto de cambio

decisivo en un tiempo de crisis. Las principales metas del individuo son: lograr una identidad del Yo
(o sentido del ser) e incrementar la capacidad para la intimidad. El individuo gana una integracin
social, constancia en sus emociones y estabilidad de la autoestima, a pesar de que en ocasiones
slo est definida superficialmente, al igual que la capacidad del pensamiento abstracto. Se
presenta una actitud crtica frente al mundo externo y a los adultos en general; l no quiere ser como
determinados adultos, a quienes rechaza con vehemencia, y elige en cambio un ideal. El mundo
interno que ha ido desarrollando a travs de toda su infancia, identificndose con aspectos de sus
padres, maestros o figuras sustitutivas de ambos, le servir de "puente" para reconectarse con un
mundo externo que es nuevo para l, a consecuencia de su cambio de estado.

5. Posadolescencia (de 21 a 24 aos). Esta fase es la precondicin para el logro de la madurez

psicolgica; a quienes estn en esta etapa se les conoce como "adultos jvenes". El rol social tiene
metas definidas para la vida, las relaciones personales se tornan permanentes, as como la
seleccin del medio donde se quiere interactuar. Se mantiene el nfasis en los valores, que se
consolidan de acuerdo con las experiencias pasadas y la planeacin del futuro. El joven adulto se
anclar slidamente a la sociedad de la cual se siente parte integral; es una fase intermedia con la
futura etapa de la edad adulta.