Repblica Bolivariana de Venezuela.

Ministerio del Poder Popular para la Educacin.

Universidad Nacional Experimental Politcnica de la Fuera Armada Bolivariana
Ncleo Sucre- Cuman.

ENERGA NUCLEAR

Revisado Por: Realizado Por:

Ing. Amarilis Coronado. Figueras Sulgelys C.I: 26.108.386
Hernndez Silverio C.I: 25.352.116
Marcano Jess C.I: 24.753.148
Carrera: Ing. Mecnica.
Semestre: 8vo.
Seccin: 01.

Cuman, noviembre de 2017.

 ndice
Introduccin ............................................................................................................................. i

Qu es la energa nuclear? .................................................................................................... 2

Formas de aprovechamiento de la energa nuclear ................................................................. 2

Combustible nuclear ............................................................................................................... 2

Aplicaciones de la energa nuclear ......................................................................................... 3

Fisin nuclear ......................................................................................................................... 3

Reacciones nucleares en cadena ............................................................................................. 4

Masa crtica ......................................................................................................................... 4

La fisin nuclear controlada ................................................................................................... 5

Fisin nuclear espontnea ....................................................................................................... 6

Fusin nuclear ........................................................................................................................ 6

Fusin nuclear en la naturaleza .............................................................................................. 7

Requisitos tcnicos para la fusin nuclear .............................................................................. 7

Confinamiento para la fusin nuclear ..................................................................................... 8

Fusin nuclear por confinamiento inercial (FCI): ....................................................... 8

Fusin nuclear por confinamiento magntico (FCM): ................................................ 8

Combustible utilizado para las reacciones de fusin nuclear ................................................. 8

Funcionamiento de una central nuclear .................................................................................. 9

Funcionamiento de una central nuclear de agua a presin ................................................... 10

Reactor nuclear ..................................................................................................................... 11

Componentes del ncleo del reactor nuclear ........................................................................ 11

Combustible nuclear ......................................................................................................... 12

Barras de combustible nuclear .......................................................................................... 12

Ncleo del reactor ............................................................................................................. 12

 Barras de control ............................................................................................................... 12

Moderador ......................................................................................................................... 13

Refrigerante ...................................................................................................................... 13

Reflector............................................................................................................................ 14

Blindaje ............................................................................................................................. 14

Ventajas y desventajas de la energa nuclear........................................................................ 14

Ventajas de la energa nuclear .......................................................................................... 14

Desventajas de la energa nuclear ..................................................................................... 15

Ventajas de la fusin nuclear frente a la fisin nuclear .................................................... 17

Conclusin ............................................................................................................................ 18

Bibliografa ........................................................................................................................... 19
 Introduccin

En el mundo, adems del uso de combustibles fsiles para la generacin de energa,

existen otro tipo de maneras en las que se puede generar energa elctrica, a las cuales

llamamos fuentes de energa alternativa.

Se denomina como fuente de energa alternativa a toda aquella fuente de energa

elctrica que no requiera la utilizacin de combustibles fsiles. Existe otra definicin menos

inclusiva que argumenta que adems no carecer de la utilizacin de combustibles fsiles, las

fuentes de energa alternativa no deben ser nocivas para el medio ambiente, sin embargo, el

primer trmino es utilizado ms abiertamente.

Uno de los tipos de energa alternativa que es utilizado en la actualidad, a pesar de no

ser muy popular debido a los daos que puede ocasionar al medio ambiente, es la energa

nuclear, la cual es el tema principal del presente trabajo.

i
Qu es la energa nuclear?

La energa nuclear es la energa en el ncleo atmico, es decir, la parte central de un

tomo. Los tomos son las partculas ms pequeas en que se puede dividir un material. En
el ncleo de cada tomo hay dos tipos de partculas (neutrones y protones) que se mantienen
unidas. La energa nuclear es la energa que mantiene unidos neutrones y protones.

La tecnologa nuclear nos permite transformar este tipo de energa en otros tipos de
energa: energa elctrica (en las centrales nucleares), energa cintica(en determinados
sistemas de propulsin). El uso ms comn y conocido de la energa nuclear es la produccin
de energa elctrica o electricidad.

Formas de aprovechamiento de la energa nuclear

Para poder aprovechar la energa nuclear presente en el ncleo de los tomos se puede
hacer de dos formas: partiendo el ncleo de un tomo o fusionando el ncleo de dos tomos.
En el primer caso lo llamamos fisin nuclear y en el segundo fusin nuclear.

La energa que produce el Sol, por ejemplo, proviene de reacciones de fusin nuclear.
Pero actualmente reproducir las reacciones de fusin nuclear de forma artificial es muy difcil
de modo que todos los reactores nucleares generan reacciones de fisin.

Cuando se produce una de estas dos reacciones fsicas (la fisin nuclear o la fusin
nuclear) los tomos experimentan una ligera prdida de masa. Esta masa que se pierde se
convierte en una gran cantidad de energa calorfica como descubri el Albert Einstein con
su famosa ecuacin E=mc2.

Combustible nuclear
La gran mayora de los reactores nucleares de potencia utilizan uranio enriquecido
como combustible nuclear. El uranio es un elemento que se encuentra de forma natural que
siguiendo un cierto proceso se logra enriquecerle para que sea ms inestable. Que sea
inestable significa que es ms fcil de dividir, que es precisamente lo que se pretende hacer
en un reactor nuclear. Las reservas de uranio del planeta no se consideran ilimitadas por lo
que la energa nuclear no se considera una energa renovable como podra ser la energa
solar o elica.

2
Aplicaciones de la energa nuclear
Aunque la produccin de energa elctrica es la utilidad ms habitual existen muchas
otras aplicaciones de la energa nuclear en otros sectores. Estas aplicaciones pueden ser para
uso civil o militar. Existen un gran nmero de tratados y acuerdos para regular estas
actividades.

Dentro de las aplicaciones civiles encontraramos la generacin de energa elctrica o

aplicaciones mdicas, medioambientales, industriales. Por otro lado, dentro de las
aplicaciones militares estara el armamento militar como la bomba atmica o la propulsin
de vehculos militares como submarinos o la propulsin de misiles de largo alcance.

Fisin nuclear
Para poder obtener energa manipulando los ncleos de uno o varios tomos podemos
hacerlo de dos formas distintas: uniendo ncleos de tomos distintos (entonces hablamos
de fusin nuclear) o partiendo ncleos de un determinado tomo (caso de la fisin nuclear).
En energa nuclear llamamos fisin nuclear a la divisin del ncleo de un tomo. El ncleo
se convierte en diversos fragmentos con una masa casi igual a la mitad de la masa original
ms dos o tres neutrones.

La suma de las masas de estos fragmentos es menor que la masa original. Esta 'falta'
de masas (alrededor del 0,1 por ciento de la masa original) se ha convertido en energa segn
la ecuacin de Einstein (E=mc2). En esta ecuacin E corresponde a la energa obtenida, m a
la masa de la que hablamos y c es una constante, la de la velocidad de la luz: 299.792.458
m/s2.

La fisin nuclear puede ocurrir cuando un ncleo de un tomo pesado captura un

neutrn(fisin inducida), o puede ocurrir espontneamente debido a la inestabilidad
del istopo (fisin espontnea).

3
 Figura 1. Fisin Nuclear.

Reacciones nucleares en cadena

Una reaccin en cadena es un proceso mediante el cual los neutrones que se han
liberado en una primera fisin nuclear producen una fisin adicional en al menos un ncleo
ms. Este ncleo, a su vez produce neutrones, y el proceso se repite. Estas reacciones en
cadena pueden ser controladas o incontroladas. Las reacciones controladas seran las
reacciones nucleares producidas en centrales nucleares en que el objetivo es generar energa
elctrica de forma constante. Las reacciones nucleares incontroladas se dan en el caso de
armas nucleares.

Si en cada fisin provocada por un neutrn se liberan dos neutrones ms, entonces el
nmero de fisiones se duplica en cada generacin. En este caso, en 10 generaciones hay 1.024
fisiones y en 80 generaciones aproximadamente 6 x 1023 fisiones.

Masa crtica
La masa crtica es la cantidad mnima de material fisionable para que se mantenga una
reaccin nuclear en cadena. Aunque en cada fisin nuclear se producen entre dos y tres
neutrones, no todos neutrones estn disponibles para continuar con la reaccin de fisin;
algunos se pierden. Si los neutrones liberados por cada reaccin nuclear se pierden a un ritmo
ms rpido de lo que se forman por la fisin, la reaccin en cadena no ser auto sostenible y
se detendr.

4
 La cantidad de masa crtica de un material fisionable depende de varios factores:
propiedades fsicas, propiedades nucleares, de su geometra y de su pureza. Una esfera tiene
la superficie mnima posible para una masa dada, y por tanto, reduce al mnimo la fuga de
neutrones. Si adems bordeamos el material fisionable con un reflector de neutrones se
pierden muchos menos neutrones y se reduce la masa crtica.

Figura 2. Ilustracin de reacciones nucleares en cadena

La fisin nuclear controlada

Para mantener un control sostenido de reaccin nuclear, por cada 2 o 3 neutrones
puestos en libertad, slo a uno se le debe permitir dar a otro ncleo de uranio. Si esta relacin
es inferior a uno entonces la reaccin va a morir, y si es ms grande va a crecer sin control
(una explosin atmica). Para controlar la cantidad de neutrones libres en el espacio de
reaccin debe estar presente un elemento de absorcin de neutrones. La mayora de los
reactores son controlados por medio de barras de control hechas de neutrones de un fuerte
material absorbente, como el boro o el cadmio.

Adems de la necesidad de capturar neutrones, los neutrones a menudo tienen

mucha energa cintica (se mueven a gran velocidad). Estos neutrones rpidos se reducen a
travs del uso de un moderador, como el agua pesada y el agua corriente. Algunos reactores
utilizan grafito como moderador, pero este diseo tiene varios problemas. Una vez que
los neutrones rpidos se han desacelerado, son ms propensos a producir ms fisiones
nucleares o ser absorbidos por las barra de control.

5
 Figura 3. Fisin nuclear controlada.

Fisin nuclear espontnea

En este tipo de reacciones no es necesaria la absorcin de un neutrn exterior. En
determinados istopos del uranio, y sobre todo del plutonio, tienen una estructura atmica
tan inestable que se fisiona espontneamente.

La tasa de la fisin nuclear espontnea es la probabilidad por segundo que

un tomo dado se fisione de forma espontnea - es decir, sin ninguna intervencin externa.
El plutonio 239 tiene una muy alta tasa de fisin espontnea en comparacin con la tasa de
fisin espontnea de uranio 235.

Figura 4. Fisin nuclear espontnea.

Fusin nuclear

La fusin nuclear es una reaccin nuclear en la que dos ncleos de tomos ligeros, en
general el hidrgeno y sus istopos (deuterio y tritio), se unen para formar otro ncleo ms
pesado. Generalmente esta unin va acompaada con la emisin de partculas (en el caso de
6
ncleos atmicos de deuterio se emite un neutrn). Esta reaccin de fusin nuclear libera o
absorbe una gran cantidad de energa en forma de rayos gamma y tambin de energa
cintica de las partculas emitidas. Esta gran cantidad de energa permite a la materia entrar
en estado de plasma.

Las reacciones de fusin nuclear pueden emitir o absorber energa. Si los ncleos que
se van a fusionar tienen menor masa que el hierro se libera energa. Por el contrario, si los
ncleos atmicos que se fusionan son ms pesados que el hierro la reaccin nuclear absorbe
energa.

No confundir la fusin nuclear con la fusin del ncleo de un reactor, que se refiere
a la fusin del ncleo del reactor de una central nuclear debido al sobrecalentamiento
producido por la deficiente refrigeracin. Durante el accidente nuclear de Fukushima, en los
medios de comunicacin se utilizaba esta expresin frecuentemente.

Fusin nuclear en la naturaleza

Las estrellas, incluido el Sol, experimentan constantemente reacciones de fusin

nuclear. La luz y el calor que percibimos del Sol es el resultado de estas reacciones nucleares
de fusin: ncleos de hidrgeno chocan entre s, y se fusionan dando lugar a un ncleo ms
pesado de helio liberando una enorme cantidad de energa. La energa liberada llega a la
Tierra en forma de radiacin electromagntica.

Las fuerzas de gravedad en el universo generan las condiciones perfectas para la

fusin nuclear. A las reacciones de fusin nuclear tambin se les llama reacciones
termonucleares debido a las altas temperaturas que experimentan. En el interior del Sol,
la temperatura es cercana a los 15 millones de grados Celsius.

Requisitos tcnicos para la fusin nuclear

Para efectuar las reacciones de fusin nuclear, se deben cumplir los siguientes requisitos:

Conseguir una temperatura muy elevada para separar los electrones del ncleo y que
ste se aproxime a otro venciendo las fuerzas de repulsin electrostticas. La masa
gaseosa compuesta por los electrones libres y los tomos altamente ionizados se
denomina plasma.

7
 Es necesario el confinamiento para mantener el plasma a temperatura elevada durante
un mnimo de tiempo.
Densidad del plasma suficiente para que los ncleos estn cerca unos de otros y
puedan generar reacciones de fusin nuclear.

Confinamiento para la fusin nuclear

Los confinamientos convencionales que se utilizan en los reactores nucleares de fisin

no son posibles debido a las altas temperaturas del plasma que deben soportar. Por este
motivo, se han desarrollado dos importantes mtodos de confinamiento:

Fusin nuclear por confinamiento inercial (FCI): Consiste en crear un medio tan
denso que las partculas no tengan casi ninguna posibilidad de escapar sin chocar
entre s. Una pequea esfera compuesta por deuterio y tritio es impactada por un haz
de lser, provocndose su implosin. As, se hace cientos de veces ms densa y
explosiona bajo los efectos de la reaccin de fusin nuclear.
Fusin nuclear por confinamiento magntico (FCM): Las partculas
elctricamente cargadas del plasma son atrapadas en un espacio reducido por la
accin de un campo magntico. El dispositivo ms desarrollado tiene forma toroidal
y se denomina Tokamak.

Combustible utilizado para las reacciones de fusin nuclear

Para las reacciones de fusin nuclear se necesitan ncleos ligeros. Bsicamente se

utilizan Deuterio y Tritio, que son dos istopos del hidrgeno.

El Deuterio es un istopo estable del hidrgeno formado por un protn y un neutrn.

Su abundancia en el agua es de un tomo por cada 6.500 tomos de hidrgeno. Esto supone
que en el agua de mar hay una concentracin de 34 gramos de deuterio por metro cbico de
agua. El contenido energtico del deuterio es tan elevado que la energa que se puede obtener
del deuterio de un litro de agua de mar es equivalente a la energa que se puede obtener de
250 litros de petrleo.

Por este motivo, teniendo en cuenta, que tres cuartas partes del Planeta estn cubiertas
por agua, se considera la fusin nuclear cmo una fuente de energa inagotable.

8
 El otro elemento empleado en la fusin nuclear, el Tritio, es el istopo inestable o
radiactivo del tomo de hidrgeno. Est compuesto por un protn y dos neutrones y se
desintegra por emisin beta con relativa rapidez. Aunque el Tritio es escaso en la naturaleza,
se puede generar por reacciones de captura neutrnica con los istopos del Litio. El Litio es
un material abundante en la corteza terrestre y en el agua del mar.

Funcionamiento de una central nuclear

El principal uso que se le da actualmente a la energa nuclear es el de la generacin

de energa elctrica. Las centrales nucleares son las instalaciones encargadas de este proceso.

Prcticamente todas las centrales nucleares en produccin utilizan la fisin nuclear ya

que la fusin nuclearactualmente es inviable a pesar de estar en proceso de desarrollo.

El funcionamiento de una central nuclear es idntico al de una central trmica que

funcione con carbn, petrleo o gas excepto en la forma de proporcionar energa
calorfica (calor) en el agua para convertirla en vapor. En el caso de los reactores
nucleares este calor se obtiene mediante las reacciones de fisin nuclear de
los tomos del combustible nuclear, mientras que en las otras centrales trmicas se
obtiene energa trmica mediante la quema de uno o varios combustibles fsiles.

A nivel mundial el 90% de los reactores nucleares de potencia, es decir, los reactores
destinados a la produccin de energa elctrica son reactores de agua ligera (en las versiones
de agua a presin o de agua en ebullicin). En ingeniera nuclear se denomina agua ligera al
agua corriente

Para hacer funcionar una central nuclear se dispone de una gran variedad de tipos de
reactores nucleares. Sin embargo, todos los tipos de reactores nucleares tienen un mismo
objetivo: utilizar el calor de las reacciones de fisin nuclear para accionar las turbinas que
van a generar electricidad.

De todos los tipos de reactores nucleares destacan dos: el reactor nuclear de agua a
presin (PWT) y el reactor nuclear de agua en ebullicin (BWR). El reactor de agua a
presin es el ms utilizado en el mundo y el que vamos a explicar simplificadamente a
continuacin.

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 Figura 5. Planta nuclear.

Funcionamiento de una central nuclear de agua a presin

El principio bsico del funcionamiento de una central nuclear con un reactor de agua a
presin se puede simplificar en estos 4 pasos:

Obtencin de trmica mediante la fisin nuclear del ncleo de los tomos (ncleo
atmico) del combustible nuclear.
Generar vapor de agua mediante la trmica obtenida anteriormente en el generador de
calor.
Accionar un conjunto de turbinas mediante el vapor de agua obtenido.
Aprovechar la energa mecnica de las turbinas para accionar un generador elctrico.
Este generador elctrico generar electricidad.

Figura 6. Central nuclear de agua a presin.

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Reactor nuclear

Un reactor nuclear es una instalacin capaz de iniciar, controlar y mantener las

reacciones nucleares (generalmente de fisin nuclear) en cadena que se produzcan en el
ncleo de esta instalacin. La composicin del reactor nuclear est formada por
el combustible nuclear, el refrigerante, los elementos de control, los materiales estructurales
y, en el caso de que se trate de un reactor nuclear trmico, el moderador. Los reactores
nucleares se pueden clasificar como reactores trmicos y reactores rpidos.

Los reactores trmicos son aquellos que funcionan retrasando (moderando)

los neutrones ms rpidos o incrementando la proporcin de tomos fisibles. Para ralentizar
estos neutrones, llamados neutrones lentos, se necesita un moderador que puede ser agua
ligera, agua pesada o grafito. Los reactores rpidos son los que no necesitan moderar la
velocidad de los electrones y utilizan neutrones rpidos.

Para construir un reactor nuclear es necesario disponer de combustible

nuclear suficiente, que llamamos masa crtica. Tener suficiente masa crtica significa
disponer de suficiente material fisible en ptimas condiciones para mantener una reaccin en
cadena. La disposicin de absorbentes de neutrones y de las barras de control permite
controlar la reaccin en cadena y la parada y puesta en funcionamiento del reactor nuclear.

En el ncleo del reactor se produce y mantiene la reaccin nuclear en cadena con el

objetivo de calentar el agua que se utilizar para accionar las turbinas de la central. El primer
reactor nuclear de la historia de la energa nuclear fue diseado y puesto en marcha por el
premio Nobel de Fsica Enrico Fermi bajo las gradas del campo de rugby de la Universidad
de Chicago el 2 de diciembre de 1942. Era de slo medio Watt de potencia pero sirvi para
demostrar que un reactor nuclear era tcnicamente posible. Fue usado como instalacin piloto
de los reactores diseados para fabricar plutonio para la bomba atmica del Proyecto
Manhattan de la Segunda Guerra Mundial.

Componentes del ncleo del reactor nuclear

Un reactor nuclear est formado por los siguientes componentes:

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Combustible nuclear
El combustible nuclear es un material con capacidad de fisionarse lo suficiente como
para llegar a la masa crtica, es decir, para mantener una reaccin nuclear en cadena. Se
coloca de manera que se pueda extraer rpidamente la energa trmica que produce esta
reaccin nuclear encadenada.

En las centrales nucleares se utiliza combustible nuclear slido. Los combustibles

nucleares varan dependiendo del tipo de reactor pero generalmente se utilizan derivados
del uranio. En general, un elemento de combustible est constituido por una disposicin
cuadrangular de las varillas del combustible. Aunque el reactor nuclear ruso de agua a presin
VVER est constituido por una disposicin hexagonal.

Los tubos gua se sujetan a las rejillas de soporte de combustible, de esta forma se
consigue mantener los centros de las varillas de combustible y los tubos gua a la misma
distancia.

El diseo mecnico de los diferentes elementos de combustible es idntico. Algunos

contienen haces de barras de control y otros contienen venenos consumibles o fuentes
neutrnicas.

Barras de combustible nuclear

Son el lugar fsico donde se confina el combustible nuclear. Algunas barras de
combustible contienen el Uranio mezclado en Aluminio bajo la forma de lminas planas
separadas por una cierta distancia que permite la circulacin de fluido para disipar el calor
generado. Las lminas se ubican en una especie de caja que les sirve de soporte.

Ncleo del reactor

Est constituido por las barras de combustible. El ncleo posee una forma geomtrica
que le es caracterstica, refrigerado por un fluido, generalmente agua. En algunos reactores
el ncleo se ubica en el interior de una piscina con agua, a unos 10 a 12 metros de
profundidad, o bien al interior de una vasija de presin construida en acero.

Barras de control
Los haces de barras de control proporcionan un medio rpido para controlar la
reaccin nuclear en cadena. Permiten realizar cambios rpidos de potencia del reactor y su

12
parada eventual en caso de emergencia. Estn fabricadas con materiales absorbentes
de neutrones(carburo de boro o aleaciones de plata, indio y cadmio, entre otros) y suelen
tener las mismas dimensiones que los elementos de combustible. La reactividad del ncleo
aumenta o disminuye subiendo o bajando las barras de control, es decir, modificando la
presencia de material absorbente de neutrones contenido en ellas en el ncleo.

Para que un reactor funcione durante un periodo de tiempo tiene que tener un exceso
de reactividad, que es mximo con el combustible fresco y va disminuyendo con la vida del
mismo hasta que se anula, momento en el que se hace la recarga del combustible.

En funcionamiento normal, un reactor nuclear tiene las barras de control total o

parcialmente extradas del ncleo, pero el diseo de las centrales nucleares es tal que ante un
fallo en un sistema de seguridad o de control del reactor, siempre acta en el sentido de
seguridad de reactor introducindose totalmente todas las barras de control en el ncleo del
reactor y llevando el reactor a parada segura en pocos segundos.

Moderador
Los neutrones resultantes de una reaccin de fisin nuclear tienen una
elevada energa cintica (adquieren mucha velocidad). Cuanto ms alta sea su velocidad es
menos probable que fisionen otros tomos de modo que conviene reducir esta velocidad para
incentivar nuevas reacciones en cadena. Esto se consigue mediante choques elsticos de
los neutrones con los ncleos del elemento que hace de moderador.

Entre los moderadores ms utilizados estn el agua ligera, el agua pesada y el grafito.

Refrigerante
Para poder aprovechar la energa trmica que desprenden las reacciones fisin
nuclear se utiliza un refrigerante. La funcin del refrigerante es absorver dicha energa
trmica y transportarla. El refrigerante debe ser anticorrosivo, con una gran capacidad
calorfica y no debe absorber neutrones.

Los refrigerantes ms usuales son gases, como el anhdrido carbnico y el helio, y lquidos
como el agua ligera y el agua pesada. Incluso hay algunos compuestos orgnicos y metales
lquidos como el sodio, que tambin se utilicen para esta funcin.

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Reflector
En una reaccin nuclear en cadena, un cierto nmero de neutrones tiende a escapar
de la regin donde sta se produce. Esta fuga de neutrones puede minimizarse con la
existencia de un medio reflector que les vuelva a dirigir dentro de la regin de reaccin. De
esta forma se consigue aumentar la eficiencia del reactor nuclear. El medio reflector que
rodea al ncleo debe tener una baja seccin eficaz de captura para no reducir el nmero
de neutrones y que se reflejen el mayor nmero posible de ellos.

La eleccin del material depende del tipo de reactor nuclear. Si tenemos un reactor
trmico, el reflector puede ser el moderador, pero si tenemos un reactor rpido el material
del reflector debe tener una masa atmica grande para que los neutrones se reflejen en el
ncleo con su velocidad original (dispersin in-elstica).

Blindaje
Cuando el reactor est en operacin, se genera gran cantidad de radiacin. Es
necesaria una proteccin para aislar a los trabajadores de la instalacin de
las radiaciones ocasionadas por los productos de fisin. Por ello, se coloca un blindaje
biolgico alrededor del reactor para interceptar estas emisiones. Los materiales ms usados
para construir este blindaje son el hormign, el agua y el plomo.

Ventajas y desventajas de la energa nuclear

En este apartado analizamos las ventajas y desventajas de la energa nuclear. Aunque

en la mayora de las organizaciones relacionadas con la energa nuclear ya estn posicionadas
a favor o en contra el uso de la energa nuclear, en esta web procuramos hacer un anlisis
objetivo, dar la mxima informacin y que sea el visitante quien saque sus propias
conclusiones.

Ventajas de la energa nuclear

La generacin de elctrica mediante energa nuclear permite reducir la cantidad de
energa generada a partir de combustibles fsiles (carbn y petrleo). La reduccin del uso
de los combustibles fsiles implica la reduccin de emisiones de gases
contaminantes (CO2 y otros).

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 Actualmente se consumen ms combustibles fsiles de los que se producen de modo
que en un futuro no muy lejano estos recursos se agotaran o el precio subira tanto que seran
inaccesibles para la mayora de la poblacin.

Otra ventaja est en la cantidad de combustible necesario; con poca cantidad de

combustible se obtienen grandes cantidades de energa. Esto supone un ahorro en materia
prima pero tambin en transportes, extraccin y manipulacin del combustible nuclear. El
coste del combustible nuclear (generalmente uranio) supone el 20% del coste de la energa
generada.

La produccin de energa elctrica es continua. Una central nuclear est

generando energa elctrica durante prcticamente un 90% de las horas del ao. Esto reduce
la volatilidad en los precios que hay en otros combustibles como el petrleo.

Esta continuidad favorece a la planificacin elctrica. La energa nuclear no depende

de aspectos naturales. Con esto se solventa la gran desventaja de las energas renovables,
como en los casos de la energa solar o la energa elica, en que los horas de sol o de viento
no siempre coinciden con las horas de ms demanda energtica.

Al ser una alternativa a los combustibles fsiles no se necesita consumir tanta cantidad de
combustibles como el carbn o el petrleo. La reduccin del consumo de carbn y petrleo
ayuda a reducir el problema del calentamiento global del cambio climtico del planeta. Al
reducir el consumo de combustibles fsiles tambin mejorara la calidad del aire que
respiramos con lo que ello implicara en el descenso de enfermedades y calidad de vida.

Desventajas de la energa nuclear

Anteriormente hemos comentado la ventaja que supone la utilizacin de la energa
nuclear para la reduccin del consumo de combustibles fsiles. Se trata de un argumento muy
utilizado por las organizaciones a favor de la energa nuclear, pero es una verdad a medias.
Hay que tener en cuenta que la gran parte del consumo de combustibles fsiles proviene del
transporte por carretera, de su uso en los motores trmicos (automviles de gasoil, gasolina
etc.). El ahorro en combustibles fsiles en la generacin de energa elctrica es
proporcionalmente muy bajo.

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 A pesar del alto nivel de sofisticacin de los sistemas de seguridad de las centrales
nucleares el componente humano siempre tiene cierta repercusin. Ante un imprevisto o en
la gestin de un accidente nuclear no se puede garantizar que las decisiones tomadas por los
responsables sean siempre las ms apropiadas. Tenemos dos buenos ejemplos
en Chernobyl y en Fukushima.

El accidente nuclear de Chernobyl es, por el momento, el peor accidente nuclear de

la historia. Una sucesin de decisiones equivocadas por el personal que gestionaba la central
acab causando una fuerte explosin nuclear.

En el caso del accidente nuclear de Fukushima, una vez producido el accidente, la

actuacin del personal encargado de gestionarlo fue muy cuestionada. Despus del accidente
de Chernobyl, el accidente nuclear de Fukushima fue el segundo peor de la historia.

Una desventaja importante es la difcil gestin de los residuos nucleares generados.

Los residuos nucleares tardan muchsimos aos en perder su radioactividad y peligrosidad.
Los reactores nucleares, una vez construidos, tienen fecha de caducidad. Pasada esta fecha
deben desmantelarse, de modo que en los principales pases de produccin de energa
nuclear para mantener constante el nmero de reactores operativos deberan construirse
aproximadamente 80 nuevos reactores nucleares en los prximos diez aos.

Debido precisamente a que las centrales nucleares tienen una vida limitada. La
inversin para la construccin de una planta nuclear es muy elevada y hay que recuperarla
en muy poco tiempo, de modo que esto hace subir el coste de la energa elctrica generada.
En otras palabras, la energa generada es barata comparada con los costes del combustible,
pero el tener que amortizar la construccin de la planta nuclear la encarece sensiblemente.

Las centrales nucleares son objetivo para las organizaciones terroristas. Genera
dependencia del exterior. Poco pases disponen de minas de uranio y no todos los pases
disponen de tecnologa nuclear, por lo que tienen que contratar ambas cosas en el extranjero.

Los reactores nucleares actuales funcionan mediante reacciones nucleares por fisin.
Estas reacciones se producen en cadena de modo que si los sistemas de control fallasen cada
vez se produciran ms y ms reacciones hasta provocar una explosin radioactiva que sera
prcticamente imposible de contener.

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 Probablemente la desventaja ms alarmante sea el uso que se le puede dar a la energa
nuclear en la industria militar. El primer uso que se le di a la energa nuclear fue para
construir dos bombas nucleares que se lanzaron sobre Japn durante la Segunda Guerra
Mundial. Esta fue la primera y tima vez que se utiliz la energa nuclear en un ataque militar.
Ms tarde, varios paises firmaron el Tratado de No Proliferacin Nuclear, pero el riesgo que
en el futuro se vuelvan a utilizar armas nucleares siempre existir.

Ventajas de la fusin nuclear frente a la fisin nuclear

Actualmente la generacin de energa elctrica en los reactores nucleares se realiza
mediante reacciones de fisin nuclear. La fusin nuclear, por el momento, no es aplicable
para generar energa elctrica. Est en va de desarrollo, pero si la fusin nuclear fuera
practicable, ofrecera las grandes ventajas respecto a la fisin nuclear:

Obtendramos una fuente de combustible prcticamente inagotable.

Evitaramos accidentes en el reactor por las reacciones en cadena que se producen en
las fisiones.
Los residuos generados son mucho menos radiactivos.

Por otra parte, la energa nuclear de fusin es inviable debido a la dificultad para calentar el
gas a temperaturas tan altas y para mantener un nmero suficiente de ncleos durante un
tiempo suficiente para obtener una energa liberada superior a la necesaria para calentar y
retener el gas resulta altamente costoso.

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 Conclusin

La utilizacin de la energa nuclear es un tema que tiene cierto nivel de controversia

debido a las implicaciones que conlleva en la sociedad actual, debido a las implicaciones que

conlleva. Algn error que pueda ocurrir en medio del proceso de fisin por parte del elemento

humano, podra ocasionar una tragedia. Por esta razn, numerosos gobiernos a nivel mundial

encuentran poco atractiva la idea de la creacin de centrales nucleares en sus respectivos

territorios.

A pesar de los beneficios que tiene el uso de la energa nuclear, debido a la falta de la

tecnologa requerida para su correcto manejo, esta no ha sido tomada muy en cuenta por las

personas que buscan crear nuevos mtodos de generacin de energa que no requieran del

uso del petrleo.

Tal vez en un futuro, si se le pone el suficiente empeo y dedicacin en este campo,

podran disearse nuevos materiales capaces de aislar la radiacin y, de la misma manera,

mtodos ms eficientes para el control de la energa generada en los procesos radioactivos,

lo que ocasionara la aparicin de una nueva generacin de plantas nucleares, libre de los

peligros que implican las utilizadas en la actualidad.

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