TRUEBA, CARMEN, TICA Y TRAGEDIA EN ARISTTELES 239

TRUEBA, Carmen, tica y tragedia en Aristteles, Barcelona,

Anthropos / Universidad Autnoma Metropolitana (Auto-
res, textos y temas. Filosofa, 54), 2004, 158 pgs.

Un pequeo gran libro. Pequeo, porque la autora, siguiendo el

consejo de Calmaco, quiso huir del gran mal del gran libro, y dar a
los lectores, breve y condensadamente, los resultados de largos
afanes con que se ha ocupado de Aristteles. Grande, por varias
razones, de las que slo mencionar algunas, para que estas lneas
sean un reflejo al menos de su brevedad, y recomendar as su
lectura sin pretensiones de haber dicho todo lo que debera decirse
de este libro.
Para que los lectores puedan hacerse una idea aunque sea esque-
mtica del contenido, transcribo aqu el ttulo de los cuatro captu-
los y de los correspondientes apartados que los componen:

I. La mmesis potica (pp. 13-42)

La mmesis como composicin
La mmesis potica como creacin e invencin
Mmesis y metfora
El error potico
Mmesis y tchne
II. La catarsis trgica (pp. 43-63)
La catarsis como purificacin de las emociones
Las emociones trgicas

PALABRAS CLAVE: aristteles, tica, potica, tragedia.

RECEPCIN: 6 de octubre de 2004.
ACEPTACIN: 13 de enero de 2005.

239 Noua tellus, 23 1, 2005

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III. Poesa y filosofa (pp. 65-96)

La violencia femenina en la historia y en la tragedia
Historia y tragedia
La hybris de Jerjes
Enseanza trgica y enseanza histrica
Personaje trgico y personaje histrico
La tragedia y lo universal
El problema de la mthesis potica
La mthesis trgica como enseanza universal sobre la con-
dicin humana
La enseanza trgica como aprendizaje por el dolor
El aprendizaje trgico como una especie de comprensin
prctica
IV. tica y tragedia (pp. 99-122)
La comprensin moderna de lo trgico
La hamarta trgica

Cabe agregar tambin que el libro adems contiene Prlogo (pp. 7-

11); Conclusiones (pp. 123-131); Bibliografa (pp. 133-149); ndi-
ce de nombres (pp. 153-155), e ndice (pp. 157-158).
Como puede deducirse claramente a partir de los captulos del
libro, mmesis, ktharsis, mthesis y hamarta son los fundamentos
en que se levanta la grandeza de este librito, y de ellos y del
ttulo no es difcil que el lector concluya que el tema es la Potica.
Atendiendo a la cantidad de pginas dedicada a cada captulo,
aparentemente, slo por el nmero de apartados, el ms amplio es
el tercero. Lo que ocurre all es que la mthesis potica es compa-
rada con otras dos matheseis que la compenetran sin confundirse
con ella: la mthesis histrica y la filosfica. Por otra parte, el
ttulo con razn no menciona explcitamente a la Potica, dado que
la tragedia slo es una especie de ese gnero de imitacin que es el
arte potica, y quedan fuera del libro de Carmen Trueba muchos
otros temas de la obra aristotlica. Asimismo, hay que hacer notar
que significativamente, dado el nfasis argumentativo del captulo
cuarto, el libro lleva un ttulo idntico. As pues, Carmen Trueba
analiza las categoras esenciales para desentraar el significado y el
sentido de los pasajes de la Potica que se ocupan de esa especie
de mmesis que es la tragedia, y explica los mecanismos de vincu-
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lacin entre esas notas demoniacamente ambiguas y la teora tica
del Estagirita.
Ahora bien, cualquiera podra decir, y con razn, que este libro
no es sino una gota ms, para continuar igualmente con un lugar
comn, en los ros de tinta que han corrido a lo largo de los siglos a
propsito, por ejemplo, de la catarsis, cuya escabrosidad se remon-
ta a Aristteles mismo, y cuya definicin seguir todava pendiente
en los siglos venideros. Y no importara, toda vez que, como dice
un proverbio citado por Platn, hay que decir dos y tres veces lo
que est bien dicho.1 Adems Trueba se ha zambullido en ese ro
de tinta, y ha conseguido darnos los instrumentos para llegar, en la
medida de lo posible, a disfrutar un sorbo limpio y prstino de
teora aristotlica de la tragedia: primero, ha discutido lo proble-
mtico de los pasajes aristotlicos de la Potica, atendiendo no
slo a la crtica interna, sino valindose tambin de otros pasajes de
la obra aristotlica misma que pudieran iluminar lo oscuro; des-
pus, ha procedido con la suficiente precisin filolgica, sin llegar
a ociosos pruritos lxicos, y tambin ha escrito con algo que suele
ser raro entre los filsofos: claridad. Es comn ver a la confusin
disfrazada de pensamiento profundo. Finalmente, con erudicin,
pero sin pedantera, discute, a propsito de las categoras mencio-
nadas (mmesis, ktharsis, mthesis y hamarta), las interpretacio-
nes de autores modernos, desde Nietzsche, hasta Donini, Halliwell,
Gadamer, Dodds, Sorabji, Rodrguez Adrados, y muchos ms.
Trueba no pretende, por ejemplo, lo imposible: dar una palabra
definitiva sobre la interpretacin de la catarsis, pero llega a estable-
cer que su sentido debe comprender al menos lo complejo de la
teora aristotlica de las emociones, es decir, sensaciones de placer
y de dolor, alteraciones y procesos fisiolgicos, creencias y opinio-
nes, y actitudes o impulsos; tambin logra hacer ver, de manera
crtica, de qu manera las interpretaciones de un texto ya tambin
forman en cierta medida parte de ese texto. Por ejemplo, en su

1
Cfr. Pl., Philb., 60 a: e d paroima doke xein, t ka dw ka trw t ge
kalw xon panapolen t lg den: el proverbio parece ser correcto: es
preciso repetir con la razn dos y tres veces lo que es bello. Vase tambin id.,
Gorg., 498 e 11-499 a 1: ka dw gr toi ka trw fasin kaln enai t kal
lgein te ka piskopesyai. Pues tambin ciertamente afirman que bello es
decir y analizar dos y tres veces las cosas bellas.
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anlisis de la mmesis, al margen de su significado como mero

discurso directo, con lo que probablemente se hubiera contentado
una filologa de miras estrechas, se sealan otros significados que
hacen ver la especificidad del arte potica, como saber productivo,
y se apuntalan los elementos que hacen de la Potica un escrito no
de teora del conocimiento, sin ms, ni de intereses predominante-
mente ticos o psicolgicos, sino de esttica, con un objeto propio
de estudio como pueden ser el arte y la poesa.
Con sencillez, sin perder profundidad, Trueba consigue poner de
nuevo en entredicho los lugares comunes de la Potica aristotlica;
y all donde no habra de manera inmediata resquemores, levanta
polmica y hace ver que la tragedia no es llanamente un texto
donde la humanidad entera pueda verse a s misma. Si bien es
cierto que en el Filebo Platn haba parangonado la comedia y la
tragedia en el teatro con la tragedia y comedia de la vida,2 y que
Aristteles mismo haba visto la tragedia como imitacin de una
accin y de una vida,3 el efecto propio de la tragedia, su ergon, no
est en ser reflejo de la vida, sino en que las virtudes poticas, es
decir, las facultades artsticas de quien escribe, produzcan un pla-
cer determinado; en otras palabras: lo potico, o mejor, la imitacin
potica, la especficamente trgica, no es tal por el grado de apego
a la realidad, sino por el efecto, la catarsis, que el poeta consigue
suscitar en los espectadores gracias a su arte. Una generalizacin a
rajatabla de algo que en principio podra aceptarse la tragedia es
reflejo de la vida humana hara perder sutiles diferencias: Edipo
no es paradigma del ser humano, sino un personaje, ms precisa-
mente, un carcter trgico, y sin embargo, tampoco su tragedia
puede reducirse a un mero melodrama psicolgico; debe haber una
lectura simblica. Tambin la autora impugna, por ejemplo, que el

2
Pl. Phlb., 50 b: Mhnei d nn lgow mn n yrnoiw te ka n trag-
daiw ka kvmdaiw, m tow drmasi mnon ll ka t to bou jumps
tragd& ka kvmd&, lpaw donaw ma kernnusyai, ka n lloiw d
muroiw. El discurso ahora nos muestra dice Platn por boca de Scrates
que en trenos y en tragedias y comedias, no en los dramas solamente sino tam-
bin en toda la tragedia y comedia de la vida, dolores con placeres al mismo
tiempo son mezclados, y en muchos otros casos.
3
Arist., Po., 1450 a 16; epgrafe de la p. 13.
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conocimiento de la tragedia como algo que slo se obtiene dolo-
rosamente sea la manera en que deba entenderse la idea aristotlica
de que la tragedia, por ser imitacin, es al mismo tiempo conoci-
miento, pese a esta sentencia esquiliana: Zeus puso a los mortales
en el camino del saber, cuando estableci con fuerza de ley que se
adquiera la sabidura con sufrimiento;4 no es verdad que
Aristteles, al decir que hay conocimiento en la tragedia, suscriba
el dicho popular: se sufre, pero se aprende.
Cierto es tambin que la autora perdi una oportunidad singular
de mostrar lo propio de su anlisis de la tragedia al hablar de yax,
de Sfocles, en la p. 103. Trueba haba sealado en la pgina
precedente que B. Vickers objeta la opinin que tiene a la hybris
como elemento esencial de lo trgico, y asimismo haba matizado
lo acertado de esa objecin, afirmando que ella no es prueba de que
la insolencia trgica sea una invencin de los crticos modernos.
Para mostrar la presencia y la importancia de la arrogancia trgica
en muchas obras, Trueba escoge la obra sofoclea (p. 104), y contra
ello no tenemos nada, pero omite lo que fuera el elemento decisivo
de la tragedia, lo quiz esencialmente sofocleo de la obra, que
consista en que el poeta le hubiera devuelto a yax la razn,
dejndole ver el ridculo que haba hecho, y hacer de su suicidio no
una locura sino una accin voluntaria mediante la que pretende
recobrar su honor.5 Esto no est en contra de lo que Carmen Trueba
ha sealado, sino que, por el contrario, ilustra lo que a juicio de ella
misma es el objetivo de Aristteles: hacer de la tragedia primor-
dialmente y por encima de sus efectos ticos o epistemolgicos una
creacin potica. Por otra parte, no vence Trueba su lirismo, y en
larga nota de la pgina 128, nos regala con frases tomadas de las
tragedias que nos invitan a detenernos en la lectura del texto y que
nos invitan a reflexionar; habr a quien le parezca superfluo, pero
igualmente habr quien, aguijoneado, emprenda nuevamente la lec-
tura de las tragedias, pero ahora, espero, con una mirada menos
ingenua.

4
A., A., 176-181; epgrafe en la p. 87.
5
Sophocle, II, Ajax. Oedipe Roi, lectre, texte tab. Alphonse Dain, trad. Paul
Mazon (5me tirage revu et corrig Jean Irigoin), Paris, Les Belles Lettres, 1981,
p. 4.
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En fin, podra terminar estas lneas diciendo que es un libro que,

ante todo, hace volver a la lectura directa de la Potica; enuncia los
problemas, rebate las opiniones, rehye el dogmatismo, y permite
volver a pensar en lo que falsamente se acepta como lugar comn.
Su lectura es, pues, un ejercicio del pensamiento.

Jos MOLINA