Pueblos Indgenas de Bolivia

Araona

Nombre del grupo:

Araona
Habitantes:
Segn el Censo 2001 (INE) 1.398. Censo
Conniob (Confederacin Nacional de
Nacionalidades Indgenas y Originarias de
Bolivia (2004) 97.
Familia sociolingstica:
Tacana
Ubicacin geogrfica:
Departamento de La Paz, provincia Iturralde,
municipio Ixiamas. Principal ncleo de
asentamiento, Puerto Araona.
Guerrero araona (Foto: www.amazona.bo)
Antecedentes y organizacin social:
El primer contacto con los Araona fue realizado por los misioneros Mancini y Codenach, en 1867.
De ellos, fueron reducidos a misin tan slo los trasladados a Ixiamas y Tumupasa. Con la
explotacin del caucho, fueron arrasados y esclavizados. As, desaparecieron casi totalmente. Los
actuales sobrevivientes provienen de dos familias que lograron escapar y se mantuvieron viviendo
como nmadas, ocultndose hasta 1960. En 1964, el ILV los organiz en torno a una divisin en
dos clanes, Cavia y Araona, de los cuales hoy slo subsiste el Araona. Su matrimonio es
monogmico con tendencia a la endogamia. No existe una regla fija en cuanto al sistema de
residencia. El parentesco es patrilineal.
Organizacin poltica:
No existe un factor de poder que recaiga en una sola persona; carecen de un jefe. Los ancianos
ejercen alguna influencia. Hoy prevalece una cierta "autoridad" en torno a los misioneros de
Nuevas Tribus. Las personas carismticas (o "lderes naturales") se involucran en actividades
econmicas, particularmente en la relacin con los comerciantes. Son considerados como tales,
adems, los buenos cazadores, los chamanes, los imitadores de animales y los que muestran
cualidades de solidaridad.
Segn algunos investigadores, existira entre ellos un "capitn". Loa Araona estn afiliados a la
Central Indgena de la Regin Amaznica de Bolivia (CIRABO), a la Central de Pueblos Indgenas
de La Paz (CPILAP) y a la Confederacin de Comunidades y Pueblos Indgenas del Oriente, la
Amazona y el Chaco de Bolivia (CIDOB).
Organizacin econmica:
Los Araona realizan actividades agrcolas, sin produccin de excedentes, con destino al mercado.
Sus principales productos son la yuca, el pltano, el camote, la walusa y el maz. La principal
actividad que los vincula con el mercado es la recoleccin, acopio y venta de la castaa (almendra
amaznica). Los comerciantes llegan, en sus propias embarcaciones, desde la ciudad de Riberalta
(Dpto. del Beni) a travs del ro Madre de Dios. Cada caja de castaa, de 30 cm. de alto por 50 cm.
de largo y 26cm. de ancho, era vendida in situ, en el ao 1992, en Bs. 20.- o era canjeada por
azcar (4 kg. por una 1 caja) o arroz (4kg. por una caja), etc. Ellos, adems, cazan, pescan y
recolectan diversos frutos silvestres.
Simbolismo:

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Los Araona creen en los espritus. Su sociedad es animista, en relacin con el entorno natural
general. De acuerdo con algunas versiones emitidas por miembros de la Misin Nuevas Tribus "es
costoso que tengan fe. Ellos controlan a los espritus y quieren tambin controlar a Dios. Son un
poco difciles". El "yanacona" -el chamn- es el que se comunica con los espritus. Segn los
misioneros estos chamanes "ya no existen"; sin embargo, los Araona sostienen lo contrario. Ellos
desarrollan algunos rituales "mgico-religiosos" en los que, normalmente, las mujeres no tienen
participacin, pues sta se reserva exclusivamente a los varones.

Fuente: ATLAS TNICO DE INVESTIGACIONES ANTROPOLGICAS, UNAN - Viceministerio de

Cultura, Jos Teijeiro - Tefilo Laime - Sotero Ajacopa - Freddy Santalla

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