Calpolis y Magnesia: Utopa o realidad?

*
Francisco L. Lisi Bereterbide
Instituto de Estudios Cla sicos Lucio Anneo Se neca
Universidad Carlos III de Madrid

El suen o humano de un tiempo y un lugar mejor que el presente existe

pra cticamente en todas las culturas y en todas las e pocas ha servido para marcar
las aspiraciones o las nostalgias de los hombres. Baste mencionar el ma s conocido,
la vida paradisaca de Ada n y Eva que abre la historia del pueblo de Israel. En este
caso, como en muchos otros, el mundo mejor pertenece a un pasado irrecuperable.
Contrariamente, los guaranes erraban buscando insistentemente el pas sin mal,
una utopa tendida hacia el futuro. Tanto en occidente cuanto en oriente, en las
diferentes creencias, ha estado siempre presente la aspiracio n a un mundo mejor,
un anhelo que se intento poner en pra ctica en muchas ocasiones y que, en general,
culmino en estrepitosos fracasos.
A pesar de la antigu edad de la bu squeda de un ordenamiento o ptimo de la vida
humana, el surgimiento del te rmino utopa es relativamente reciente, ya que es un
neologismo creado por Toma s Moro que aparece por primera vez en 1516 en su
De optimo reipublicae statu deque Nova Insula Utopia libellus vere aureus. El ttulo
mismo (Libelo realmente ureo de la situacin ptima de la cosa pblica y de la
nueva isla Utopa) muestra que el neologismo surge en un contexto en el que Moro
quera cubrir su crtica al estado en el que se encontraba la sociedad inglesa de su
tiempo de un manto satrico para evitar en lo posible una reaccio n negativa de los
poderes polticos, algo que, finalmente, no consiguio .
La obra de Moro encontro su impulso en los nuevos descubrimientos que haban
realizado los espan oles y se basaba en fundamentalmente en dos obras plato nicas
la Repblica y, principalmente, en las Leyes. Tambie n es probable que hubiera
influencia de otra obra, el Tratado sobre las leyes, del filo sofo bizantino Jorge
Gemisto Pleto n que, a su vez, se basaba en el proyecto plato nico para Magnesia que
se desarrolla en el segundo dia logo mencionado. La palabra elegida para designar
esta sociedad, Utopa, indica que se trata de una ficcio n, de algo que no se
encuentra en ninguna parte. Desde el siglo XVII el te rmino dejo de estar limitado a
la descripcio n literaria de una sociedad inexistente e imposible de llevar a cabo y se
extendio a la exposicio n de los principios que deben regir una sociedad ideal y a
*
Este trabajo ha sido realizado en el marco del proyecto HUM 2007-62750 financiado por la Subdireccin de
Investigacin del Ministerio de Innovacin y Ciencia.
 Francisco L. Lisi 2

denotar, por tanto, programas pra cticos para su consecucio n, despoja ndose as de
toda la ficcio n inherente a las descripciones anteriores. 1 A finales del XVIII se
produce el cambio en el que la utopa responde directamente a deseos de reforma
de la humanidad entera. A partir del siglo XIX la palabra pasa a designar a
proyectos polticos para una sociedad ideal que se conciben posibles y son
programas de accio n para lograr un mundo mejor. Finalmente, las experiencias
histo ricas del u ltimo siglo cargaron la palabra de un contenido negativo y paso a
designar, nuevamente, proyectos que no tenan por finalidad su aplicacio n a la
realidad.2 Como vemos, el significado de utopa ha variado a lo largo del tiempo
hasta incluir todo tipo de proyecto de reforma de la sociedad a trave s de una
regulacio n de la vida social, sea e ste pensado para llevarse a cabo o no. Si tomamos
utopa en esa acepcio n, podemos decir que los proyectos polticos plato nicos son
aute nticas utopas, ya que el te rmino abarca pra cticamente toda la gama de la
accio n poltica, desde la formulacio n de modelos teo ricos hasta la implementacio n
concreta de proyectos concebidos para ser realizados efectivamente . El ttulo de mi
exposicio n muestra que he de tomar el te rmino en una acepcio n ma s precisa, como
una propuesta que no esta destinada a realizarse, sino que a lo sumo tiene una
funcio n de modelo regulador de toda propuesta poltica, que es la forma en que se
la esta interpretando en diversos trabajos sobre el tema. 3

La ciudad bella y buena

Como es sabido, Platn describe en sus obras dos ciudades,

Calpolis en la Repblica-un dilogo de madurez- y Magnesia en las
Leyes, su ltima obra. En el primer caso, la descripcin del estado se
realiza en un escrito cuya finalidad principal no es, precisamente, la
de presentar un proyecto poltico, sino determinar si el hombre justo
es ms feliz que el injusto, cualesquiera fueren las circunstancias
adversas para el primero y las propicias para el segundo. El estado all
descrito es un modelo mayor que tiene por finalidad permitir conocer
mejor la estructura del alma y determinar la esencia de la justicia. Por
1
F. E. Manuel- P. F.Manuel.: Utopian thought in the Western World. Cambridge, Mass. 1979, p. 2.
2
F. E. Manuel- P. F. Manuel: Utopian, op. cit. p. 3s.
3
Para una discusin de las diferentes acepciones de utopa y su aplicacin a la Repblica, cf. F. L. Lisi , La Repblica
de Platn y su influencia en el pensamiento utpico. Res publica Litterarum Suplemento Monogrfico Utopa 2006-1
(http://turan.uc3m.es/uc3m/inst/LS/suputopia.htm ), pp. 1-4. Ejemplos de una interpretacio n de la Repblica en el
sentido indicado arriba son. Chr. Bobonich,Plato's Utopia recast. His later ethics and politics. Oxford 2002;
A. Laks Mdiation et coercition. Pour une lecture des Lois de Platon. Cahiers de Philologie. 22. Srie Les Textes.
Villeneuve dAscq 2005; La filosofa poltica de Platn a la luz de las Leyes. Didaskala 1. Mrida 2007; F. Zuolo, Platone
e lefficacia. Realizzabilit della teora normativa. Collegium Politicum-Contributions to Classical Political Thought 2,
Sankt Augustin 2009.
 Calpolis y Magnesia 3

ello, la descripcin se concentra en la eleccin y educacin de los

gobernantes sin entrar en mayores detalles acerca del gobierno
concreto. Slo se determina un principio angular de toda la
organizacin poltica: que el gobierno sea ejercido por verdaderos
filsofos. La sociedad est estructurada segn el principio de que cada
uno ha de ejercer una nica actividad, aqulla para la cual fuere ms
apto. Segn este principio, la sociedad se divide en dos estamentos:
los gobernantes y los gobernados. Los primeros viven en un rgimen
de absoluto comunismo, en el que todos los integrantes del grupo se
consideran miembros de una misma familia y lo comparten todo. Para
evitar el surgimiento de cualquier principio de relacin exclusiva y la
formacin de grupos entre los gobernantes las relaciones sexuales son
organizadas por los gobernantes supremos, pero de manera que
parezca casual. De esa forma nadie ha de tener sensacin de que
posee nada, ni siquiera hijos, maridos o esposas. Este ncleo
gobernante se dedica slo a la defensa y organizacin de la ciudad y
recibe de los gobernados lo necesario para su subsistencia y para el
ejercicio de su funcin. Tras un largo proceso educativo que incluye
numerosas pruebas, los ma s aptos se van seleccionando hasta alcanzar la cumbre
de la educacio n a los 50 an os con la contemplacio n de la Idea del Bien. La u ltima
prueba consiste en el ejercicio de funciones de mando durante otros cinco an os,
para saber si son realmente aptos y capaces de ejercer con justicia su cargo. Una
vez superada esa prueba, pasan a integrar el nu cleo de los gobernantes filo sofos
que ejercen el poder de manera absoluta, pero rotativamente, intercalando
perodos de ejercicio del poder con otros de estudio y contemplacio n. La sociedad
queda as organizada en dos estamentos, guardianes y clase productora. De los
guardianes surgen los filo sofos que detentan el mandato supremo pero que
comparten su vida con los guardianes. La Repblica no especifica co mo es la
relacio n entre los filo sofos y los guardianes, es decir, si los primeros esta n
realmente separados de los segundos. En el texto no hay ninguna indicacio n en este
sentido, aunque las disposiciones que deben tomar los filo sofos indican que existe
una cierta congenialidad que los obliga a actuar diferencia ndose de los guardianes
cuya u nica funcio n es aplicar las disposiciones que emanan del grupo de
gobernantes supremos.
La colonia cretense
El estado que se describe en su otra obra, las Leyes, parecera no corresponderse
con la teora poltica que se expone en los restantes dia logos, en especial la
Repblica y el Poltico. Despue s de la radicalidad que muestra una obra tarda como
 Francisco L. Lisi 4

el Poltico, dia logo en el que au n se sostiene que el gobierno absoluto del filo sofo es
la mejor forma de gobierno, el u ltimo Plato n parecera apartarse de ese ideal y
defender un sistema caracterizado por el imperio absoluto de la ley y en el que
tambie n los filo sofos esta n sometidos a ella. Este estado se caracteriza por un
sistema de equilibrios en el que el poder de la autoridad se encuentra claramente
limitado. En e l, no hay ya un gobierno absoluto, sino que se preve una mayor
participacio n de todos los ciudadanos en los diferentes o rganos de gobierno que
remedan los de la ciudad estado, en especial Atenas. Existe una asamblea que es
soberana, hay un consejo que presenta los proyectos de leyes, o rganos de control y
polica y un poder ejecutivo que encarnan unos funcionarios que,
significativamente reciben el nombre de guardianes de la ley. Tambie n se describe
un o rgano supremo, la junta nocturna, que en principio sera equiparable a los
gobernantes filo sofos, pero que no ejerce el gobierno directamente, sino que
aconseja a los guardianes de la ley sobre el correcto gobierno de la ciudad y los
eventuales cambios legales necesarios. Las modificaciones de la ley debera n ser
aprobadas por la asamblea y tendra n siempre un cara cter excepcional. Si en la
Repblica se intentaba suprimir la familia, en las Leyes Plato n la convierte en el
nu cleo de la organizacio n social. La colonia no podra tener nunca ma s de 5040
familias y la propiedad privada que se permite no lo es en el sentido moderno del
te rmino, sino que es propiedad de la familia. Las diferencias de riqueza entre
familias nunca podra superar la relacio n de 1 a 4 y existe una propiedad mnima
que es inalienable. En realidad, lo que Plato n presenta en las Leyes es una detallada
descripcio n de un estado agrario tradicional.
La sociedad de Magnesia tiene contactos mnimos con el exterior, la educacio n
general es impartida a varones y mujeres y existe una forma de dinero que so lo
tiene la funcio n de valor de cambio entre los ciudadanos y los extranjeros que
habitan en la ciudad y desempen an labores comerciales y docentes en la escuela
pu blica. La esclavitud es aceptada y numerosas disposiciones legales reglan las
relaciones entre los ciudadanos, los esclavos y los extranjeros. La tierra se
distribuye de manera absolutamente equitativa entre las 5040 familias.
La relacin entre Calpolis y Magnesia.
Dada la aparente contradiccio n entre ambas posiciones, no es extran o que esa
cuestio n se haya convertido en una de las ma s debatidas de todas la relacionadas
con la exe gesis plato nica en los u ltimos dos siglos y que au n hoy lo siga siendo.
Entre las diferentes soluciones propuestas pueden distinguirse las siguientes
posiciones:
(a) Las Leyes son un dia logo apo crifo. Esta posicio n tuvo un gran predicamento
 Calpolis y Magnesia 5

durante el siglo XIX, aunque no ha desaparecido completamente y au n existen

algunos investigadores que la sostienen (p. ej. V. Tejera) 4. No obstante, el temprano
testimonio aristote lico (Poltica II 6 1265 a 2-1266a28) hace imposible excluir la
obra del corpus Platonicum.
(b) Otra corriente, que yo denominara "interpretacio n biogra fica" considera la
relacio n entre los dos grandes proyectos polticos a trave s de la revisio n o
correccio n. Tras los fracasos de la empresa siracusana, Plato n se habra
desengan ado o la mayor experiencia le habra dado una perspectiva ma s realista.
Los dos proyectos seran el producto de momentos diferentes del filo sofo y ello
explicara la distinta visio n que ofrecen.
(c) Cuando la insuficiencia de esta interpretacio n, que claramente contradice el
texto, se patentiza, el inte rprete pasa a lo que podramos denominar una exe gesis
'sistema tica'. E sta consiste en considerar la Repblica como un simple modelo
teo rico que no fue concebido para ser aplicado nunca, un
(un modelo en el cielo) , como dice So crates en el famoso pasaje del noveno libro
(592b2), y las Leyes como un programa poltico cuidadosamente concebido.
(d) Una variante de las posiciones anteriores, y por ello ma s compleja e
interesante, es la que defiende desde principios de los an os noventa Andre Laks 5
quien desarrolla algunas de las intuiciones de A. B. Hentschke. 6 Para Laks, las Leyes
son la forma concreta que debe asumir la mejor forma de estado en esta e poca. Por
lo tanto, no hay ninguna contradiccio n entre las Leyes y la Repblica, sino las
diferencias normales entre un modelo teo rico y su realizacio n. No obstante, la
perspectiva de Laks ha sufrido algunas modificaciones e intenta conciliar esta
interpretacio n con la visio n anglosajona, al atribuir un cierto cambio de perspectiva
a los dos modelos.
(e) Por u ltimo se encuentran los que no ven un cambio de posicio n ni una
contradiccio n entre los dos modelos de estado.
La cuestio n de la relacio n entre la Repblica y las Leyes incluye asuntos centrales
de la hermene utica de una obra cla sica, pues es precisamente en este asunto donde
pueden observarse con meridiana claridad las proyecciones de las categoras
modernas y los prejuicios que suelen guiar la labor del investigador. Este tema tiene
tambie n especial importancia por la significacio n que tiene el pensamiento poltico
4
Platos dialogues one by one . A structural interpretation, New York 1983.
5
Vanse, entre otras, las publicaciones citadas en nota 3.
6
Politik und Philosophie bei Platon und Aristoteles. Die Stellung der 'Nomoi' im Platonischen Gesamtwerk und die
politische Theorie des Aristoteles. Frankfurt a. M. 197, 184, cf. 163
 Francisco L. Lisi 6

de Plato n en la filosofa poltica contempora nea, pie nsese, p. ej., en Karl Popper y
Leo Strauss para citar so lo dos casos.
En lo que hace a la relacio n entre los dos estados, Plato n ha descrito en ambos
dia logos circunstancias que podran caracterizarse de manera provisional como
'uto picas' o 'ideales'. En la Repblica, as como en las Leyes, tomo posicio n ante los
diferentes regmenes polticos existentes en su e poca y los ordeno en lo que
podramos denominar una escala axiolo gica (especialmente en el Poltico). De la
misma manera, utilizo estados histo ricos o mticos (p ej. lo que se conoce en la
investigacio n como la Atenas primitiva, la Atenas antigua, etc.) y los puso en
relacio n con sus proyectos polticos. Llego incluso a describir tanto en el Poltico
cuanto en las Leyes un perodo co smico, en el que un gobierno divino, que debera
servir de modelo a la poltica humana, diriga las manadas de hombres. Como
muestra esta enumeracio n, la relacio n entre ambos proyectos polticos so lo puede
resolverse en el marco ma s amplio de la doctrina plato nica del estado. No es a
causa de la imprecisio n de Plato n que los inte rpretes consideran este tema so lo a
partir de unos cuantos textos sacados de contexto, ya que la situacio n textual
permite una comprobacio n pura y simple: jama s evito Plato n el problema y
tampoco intento nunca dejarlo en tinieblas. Si se consideran con objetividad y
calma los pasajes correspondientes, puede observarse que
1. Plato n determina con claridad el cara cter de sus proyectos,
2. precisa no so lo la relacio n de ambos proyectos entre s, sino tambie n con
respecto a los otros regmenes polticos,
3. definio siempre con claridad las condiciones de realizacio n de ambos
proyectos, as como las dificultades que podran producirse en un experimento
semejante.

Esta pole mica, como muestra el sucinto estado de la cuestio n, lleva ya casi dos
siglos y se ha escrito un verdadero oce ano de tinta, especialmente en la u ltima
de cada asistimos a un verdadero bombardeo de las fuerzas editoriales
anglosajonas. No obstante, no ha de resolverse el problema por medio de
especulaciones, por ma s sutiles que e stas sean, sino sobre la base del texto
plato nico. La interpretacio n intentara responder a exe gesis recientes, en especial
las de Bobonich y Laks. Para ello procedera en tres movimientos:
(a) Mostrara las condiciones concretas que se suponen para ambos proyectos de
estado.
(b) Considerara la relacio n entre ambas ciudades, tal como la sen ala Plato n.
 Calpolis y Magnesia 7

(c) Analizara las caractersticas del concepto de ley que es central en la discusio n
presente.

Veamos en primer lugar co mo define Plato n cada uno de los estados y la relacio n
que tienen entre s. Con esto pienso rebatir concretamente las tesis A. Laks 7, D.
Otto8, K. Trampedach9 y Kl. Scho psdau10. Voy a tratar concretamente dos puntos: (a)
si Calpolis es o no un proyecto pensado para ser realizado o si, ma s bien, se trata de
un mero modelo ideal, sin mayores pretensiones y (b) si Plato n ha modificado, e. d.
ha renunciado al modelo de Calpolis en favor de Magnesia como el mejor estado.

a. La Repblica

Es innegable que la situacio n y las condiciones en las que se formula el proyecto

de la Repblica son muy diferentes de las de las Leyes. En el primer dia logo se trata,
ante todo, del hombre justo y de su felicidad individual. El estado que se describe
puede existir tambie n en el alma del individuo y puede servirle como norma eterna.
Sin embargo, la dimensio n poltica se encuentra en el primer plano tanto desde el
punto de vista teo rico cuanto del pra ctico. En diferentes pasajes del dia logo, los
interlocutores discuten no so lo la posibilidad, sino tambie n la probabilidad de la
puesta en pra ctica de un estado semejante. En un antiguo trabajo, M. Davis 11 mostro
ya con claridad que esas cuestiones se discuten a lo largo de la obra no so lo para el
estado en general, sino para cada una de las instituciones y costumbres que se
proponen. Hay cuatro pasajes que determinan con precisio n la esencia del estado
de la Repblica.

1. V 472d4-474c3: La pregunta acerca de si un estado de esas caractersticas es

posible y se puede poner en pra ctica se plantea de manera precisa y clara ni bien
So crates termina su descripcio n de la situacio n poltica en el mejor estado (V
471c3-e4). So crates subraya el cara cter teo rico de la exposicio n. Se trata, sostiene
de un (un modelo teo rico de una buena
ciudad, 472 d9-e1; cf. 501e4). La comparacio n con el pintor (472d4-7) no permite
ninguna duda sobre si Plato n es conciente o no de la diferencia entre esa
7
Legislation and demiurgy: On the relationship between Plato's Republic and Laws, Classical Antiquity 9 (1990), pp.
209-229.
8
Das utopische Staatsmodell von Platons Politeia aus der Sicht von Orwells Nineteen eighty-four. Ein Beitrag zur
Bewertung des Totalitarismusvorwurfs gegenber Platon. Berlin 1994
9
Platon, die Akademie und die zeitgenssische Politik. Stuttgart 1994.
10
Einleitung zu Platons 'Nomoi', en: Platon, Nomoi (Gesetze). Buch I-III. bersetzung und Kommentar von Kl. Sch.
Gttingen 1994 (Platon. Werke. bersetzung und Kommentar IX,2), pp. 95-146.
11
On the imputed possibilities of Callipolis and Magnesia. American Journal of Philology 85 (1964), pp. 394-411
 Francisco L. Lisi 8

formulacio n teo rica y su realizacio n y, adema s, es claro que la ciudad descrita tiene
un cara cter normativo, ya que actu a como modelo (). So crates afirma,
adema s, que, aunque resultare que ese estado no pudiera existir en la realidad, eso
no aminora el valor del proyecto teo rico (472e3-4), por el contrario, la descripcio n
es ma s verdadera, pues es natural, dice, que no se pueda llevar a cabo algo tal
cual se lo ha concebido (cf. 473a1-2). Por ello, no puede pretenderse que la
concrecio n se corresponda en cada detalle exactamente con el proyecto teo rico. Por
tanto, su posibilidad debera darse por demostrada, si en la realidad se descubre
una ejecucio n del estado lo ma s cercana posible al modelo.
Que puede concluirse de estas palabras de So crates? Primero, que la Repblica
es un modelo teo rico, una ciudad . No sabemos, si una ciudad con esas
instituciones realmente ha existido, existe o existir alguna vez en
algn lugar. Segundo, que se subraya expresamente la posibilidad de
la existencia de una polis verdadera en la realidad. Tercero, que esa
concrecin histrica no debe tener necesariamente una
correspondencia exacta con el proyecto que se ha descrito en el
dilogo, e. d. la realizacin puede y debe ser peor; en terminologa
platnica, debe participar menos del ser, ya que es la versin terrestre
del modelo celeste. En la Repblica, Scrates pone slo una condicin
para la eventual realizacin de la mejor ciudad, la coincidencia entre
poder poltico y sabidura filosfica, que culmina en la famosa frase
que exige el gobierno de los filsofos (473c11-e2).
En lo que concierne a la realizacin del mejor estado, es claro que
Platn no considera necesarias mayores especificaciones. La forma en
que ser gobernada (si ha de ser aristocrtica o monrquica), cmo
deben ser las reglas concretas para ejercer el poder, cmo debe ser
esta o aquella norma concreta, todo eso es secundario. Slo importa
que los verdaderos filsofos deben detentar el poder, que sus
naturalezas deben consistir en la mezcla correcta de las dos ndoles
bsicas y, adems, deben garantizarse la educacin correcta y la
doctrina filosfica verdadera. A esto habra que agregar una
dedicacin completa a la filosofa, e. d. un ejercicio lo ms amplio
posible de la virtud humana. La forma que han de tener estos
principios en la realidad, puede ser diversa. Podra, por ej., ser una
monarqua, como en Egipto o en Persia, o tambin un gobierno
aristocrtico, como muestra la representacin ofrecida en la misma
Repblica. Dado que justamente el gobierno filosfico es lo que
caracteriza la mejor forma de gobierno, la seleccin y educacin de
 Calpolis y Magnesia 9

los gobernantes debe ser expuesta de una manera lo ms detallada

posible. Todo el resto es secundario y no es necesario que sea
determinado de manera precisa, porque los filsofos pueden, ellos
mismos, organizarlo todo en el momento concreto, segn su
conocimiento.

2. En el libro sexto (499a11-502c8) So crates vuelve a la cuestio n de las

condiciones necesarias para la realizacio n de la mejor repu blica. Su posibilidad se
ve, otra vez, en el ejercicio absoluto del poder por parte de los filo sofos (
,
,
[...acerca de esto estamos dispuestos defender junto al
argumento que el re gimen poltico mencionado, existio , existe y existira cuando la
Musa se apodere de la ciudad y que nosotros no decimos cosas imposibles 499d2-
5; cf. 501e2-5). Pero ahora se an ade tambie n otro elemento: Hasta que punto
puede convencerse al pueblo ( ) de la necesidad de un gobierno
semejante? Aqu aparece un momento de persuasio n que tambie n se analiza en
detalle. En realidad, a la masa le resulta difcil creer en el gobierno filoso fico porque
confunde los filo sofos de los que se habla aqu con los sabihondos habituales, que
tiene por filo sofos (499d10-500a5).
A continuacio n, So crates utiliza otra vez la imagen del pintor de una manera que
muestra claramente el cara cter normativo de la descripcio n de la Repblica. Una
ciudad so lo puede ser feliz, dice, cuando su modelo es pintado por aquellos
pintores, que utilizan el modelo divino (
,
[que jama s podra llegar a ser feliz una ciudad, si no la hubieran pintado los
pintores que utilizan el modelo divino]; 505 e2-4). Los filoso fos hara n tabula rasa
de los antiguos usos y leyes de la repu blica (, ,
, ,
,
,
[Tras recibir, dije yo, como si fuera una tabla, la ciudad y
los caracteres, primero la limpiaran, lo que no es del todo fa cil, pero bien sabes que
se diferencian precisamente del resto de los gobernantes por no querer ni tocar un
particular o una ciudad ni escribir sus leyes, antes de recibirla limpia o limpiarla
ellos mismos]; 501a6). So lo entonces dibujara n el esbozo del estado (501a9). En
la determinacio n exacta del proyecto, el verdadero filo sofo mirara tanto a las
 Francisco L. Lisi 10

normas del mundo de las ideas (501b2-3) cuanto a los hombres para los que tiene
que legislar (b3-4). De estos dos elementos se dan las leyes concretas, los usos y las
instituciones (; 501b5), que en su totalidad representan la imagen
del hombre (501b5). Este cuadro, dice So crates, dara testimonio de lo que Homero
denomina [con forma divina y semejante al dios]
(b7), si se llega a dar entre los hombres. Como se sabe, Homero utiliza esa
denominacio n para los he roes, en otras palabras y para adelantar parte de lo que
viene despue s: los ciudadanos del mejor estado sera n todos semejantes a dios o
hijos de dioses. Como si esa determinacio n no fuera suficiente, So crates agrega: "Y,
pienso, podran borrar algunas cosas, otras las repintaran hasta hacer los
caracteres humanos todo lo semejante a dios que fuera posible" (501b9-c2). Esa
eliminacio n y reforma de las costumbres y caracteres es precisamente lo que
caracteriza la actividad del poltico filo sofo.
Por u ltimo, So crates confirma que aunque la conversio n de un gobernante a la
filosofa es muy difcil, no es imposible. La u ltima objecio n esta relacionada,
precisamente, con ese asunto. Los descendientes de los gobernantes, dice So crates,
carecen de una ndole filoso fica, tienen ma s bien un cara cter exclusivamente
valiente, y si naciera alguno que tuviera una naturaleza filoso fica, se corrompera.
Pero la posibilidad de un caso excepcional no se puede excluir totalmente y si se
diera el caso, se daran tambie n las condiciones para realizar el mejor estado
(502a5-c8).
Que nuevos conocimientos pueden sacarse de este pasaje? 1. El gobierno de los
filo sofo es posible, cuando tambie n puede convencerse al pueblo de su necesidad. 2.
Las constituciones de los filo sofos sera n tambie n, como la de la Repblica,
dependientes del paradigma divino, de modo que el estado concreto, su realizacio n,
sera una realidad de tercer grado. En otras palabras: la forma de estado expuesta en
la Repblica es una de las posibles versiones de ese modelo divino. Esa imagen
realiza lo divino en la tierra, sus ciudadanos sera n (cf. 501 b7, c2). 3. Es
esencial para la realizacio n de ese modelo o versio n la completa reforma de los
hombres a trave s de costumbres, leyes e instituciones completamente nuevos, que
apunten a la virtud.

3. Un tercer pasaje subraya au n la posibilidad de realizacio n de la mejor polis al

final del se ptimo libro (540d1-541b5). So crates afirma que no se han dicho simples
deseos, sino propuestas que aunque difciles son posible, que so lo pueden ponerse
en vigencia cuando uno o varios (540d4) tomen el poder y pongan en orden la
ciudad teniendo en cuenta lo correcto y, sobre todo, lo justo. Y luego dice So crates,
co mo se podra lograr esto de la forma ma s fa cil: expulsio n de todos los mayores de
 Calpolis y Magnesia 11

diez an os y reeducacio n de los nin os en las nuevas costumbres y leyes (540e5-

541e7). El pasaje precisa au n ma s la imagen del cuadro del libro sexto: la
, la ciudad limpia, consiste en nin os que todava no han sido deformados por
las antiguas leyes. La radicalidad y posibilidad de este proyecto plato nico no puede
ser expresada de manera ma s clara.

4. Por u ltimo, queda el famoso pasaje del final del libro noveno que una y otra vez
se aduce como prueba de que Plato n ha excluido la posibilidad de realizar Calpolis
(592a1-b6). En ese pasaje, Glauco n objeta que el filo sofo no ha de entrometerse en
asuntos polticos (592a5-6). Es ah cuando So crates afirma de manera implcita que
el estado es realizable: "Por el perro! en su propia ciudad (se ha de meter en
poltica) y mucho. Puede ser que no en su patria, si no sucede algo extraordinario"
(592a7-9). Glauco n, sin embargo, sigue esce ptico: "Comprendo, dijo, quieres decir
en la polis que hemos expuesto, la que so lo existe de palabra, pues creo que no se
da en ningu n lugar de la tierra" (592a10-b1). So crates replica: "Pero sobre
nosotros, en el cielo hay quiza s un modelo para aquel que quiere verlo y adaptarse
a e l. Da igual si existe en algu n lugar o ha de existir, pues e l so lo ha de tomar parte
en los asuntos de esa u nica ciudad y en absoluto de otra (592b2-5). Y Glauco n
cierra el libro con las palabras (probablemente). De este pasaje se puede
concluir so lo la dificultad de la ejecucio n, pero no su imposibilidad. So crates se
enfrenta al escepticismo de Glauco n, para subrayar tambie n la utilidad del modelo
para el individuo. El modelo puede ser va lido tambie n para e ste y ejecutado por e l.
Con ello, la mejor ciudad recibe una dimensio n personal: la exposicio n tiene
tambie n un valor como norma para el individuo y precisamente eso garantiza su
realidad, posibilidad y probabilidad.

Resumiendo: En la Repblica no se pone en duda la posibilidad de realizacio n del

mejor estado, sino que, contrariamente, se esbozan con claridad las condiciones de
su existencia. Sin embargo, como esa realizacio n se hace depender de un
gobernante filo sofo con un poder absoluto ilimitado que sea aceptado por el
pueblo, se excluye casi su realizacio n concreta en esta e poca (499d4-6, 502c5-8,
503c-5, 540 d2-3)).
En la Repblica, Plato n no so lo caracteriza este estado de manera absoluta. En el
libro octavo, tambie n lo pone en relacio n con las otras formas histo ricas y
construye as una escala de los otros sistemas constitucionales, que son ma s o
menos erro neos (cf. 544a2; 4-5) en relacio n con el u nico correcto (544a2). A
grandes rasgos, esta escala coincide con la del Poltico (291a-303b). Al comienzo
del libro octavo aparece una clara determinacio n de los puntos principales que son
propios de la mejor constitucio n y que no deben faltar en la realizacio n: mujeres y
 Francisco L. Lisi 12

nin os comunes, educacio n comu n y usos comunes en la guerra y en la paz, gobierno

filoso fico, eliminacio n de la propiedad privada entre los gobernantes, que reciben
de la otra parte del estado el alimento como salario por su guardia (543a1-c2).
Creo que tambie n puede extraerse otra conclusio n de los pasajes de la Repblica.
El estado que en ella se describe es so lo una constitucio n teo rica en el cielo, de eso
deriva su cara cter normativo. No es una descripcio n de tercer grado, e. d. no es la
descripcio n de una constitucio n que ha existido en la realidad en algu n momento y
en algu n lugar. Por ello no so lo son posibles diferentes versiones, sino necesarias,
porque no pueden ser tan verdaderas como ella, pero todas tienen que participar
de esos principios ba sicos, aunque puedan tener una apariencia diferente
(monarquas o aristocracias, p. ej.), segu n las naturalezas concretas de los pueblos
en los que se realizara n.

b. El estado de las Leyes y su relacio n con el mejor estado de la Repblica

Pasemos ahora a las Leyes. La tarea propuesta en este dia logo es muy diferente
de la de la Repblica. No se trata de exponer la mejor constitucio n para obtener all
una imagen de la justicia. Aqu se trata ma s bien de hacer una propuesta poltica
concreta para una situacio n determinada. Los cretenses han decidido fundar una
colonia e incluso han dado recomendaciones muy concretas el encargado de
hacerlo. Tienen que tomar aquellas leyes de las existentes en Cnosos -la ciudad
cretense que funda la colonia- que consideren correctas y, adema s, adoptar las
normas extranjeras que consideren mejores (III 702c5-8). La constitucio n ha de
tener tambie n un cara cter teo rico, la ciudad se fundara de palabra y es necesaria la
aprobacio n de Clinias el interlocutor cretense que ha recibido el encargo de fundar
la ciudad. E ste no se compromete a nada, se trata simplemente de una propuesta
que hace el ateniense, el personaje principal del dia logo, y que puede ser que el
cretense aplique (d4-5).
Desde el principio existen, por tanto, tres condiciones claramente puestas, que
hay que tomar en cuenta cuando se considera este proyecto poltico y que muestran
que, necesariamente, debe tener un cara cter diverso del de la Repblica:
1) la mayora de los habitantes del estado es doria
2) las leyes no son nuevas, sino que provienen de lo que existe ya en Creta o en
otro lugar,
3) el legislador so lo puede esbozar algo que acepten de buen grado los
cretenses, no precisamente filo sofos, e. d. su proyecto no puede ser muy osado.
 Calpolis y Magnesia 13

A esto hay que agregar las condiciones materiales que el ateniense debe tener en
consideracio n. La colonia se encontrara en un lugar que no es malo, pero tampoco
o ptimo (IV 704a1-707d11). A lo que parece, se trata incluso de un lugar real que
esta situado entre Go rtina y Festo, que estuvo habitado por hombres de carne y
hueso. Algo semejante puede decirse de la variedad de los futuros habitantes
(707e1-708d7).
Cuando se intenta determinar el re gimen poltico del nuevo estado (708e1-
715e1), se lleva a cabo una clara delimitacio n con respecto al estado descrito en la
Repblica. Por un lado, se subrayan otra vez los principios de la mejor constitucio n
y las condiciones necesarias para su realizacio n. E sta surge cuando se da la unio n
de poder poltico y conocimiento filoso fico, algo difcil, pero posible (esp. 711 d6-
712a7). Sin embargo, un re gimen semejante necesita que el poder sea detentado
por naturalezas extraordinaria que en esta e poca no se pueden encontrar en ningu n
lado (cf. 711e3-4). Este hecho descarta tambie n esta constitucio n, como lo
demuestra el nuevo comienzo en 712b1: Se considera la posibilidad de la mejor
constitucio n humana, pero entonces el ateniense decide comenzar con los sistemas
dorios realmente existentes, a los que tiene que atenerse. En realidad, son
constituciones mixtas (712b8-713a1), una forma constitucional cuya excelencia se
haba mostrado en el tercer libro. Lo que sigue remarca au n ma s la diferencia con la
Repblica, ya que ahora hay que mostrar el imperio de la ley como la mejor solucio n
posible (712e11-715e1). Nos encontramos claramente en la segunda mejor
solucio n mencionada en el Poltico (297d3-e6).
Lo anterior muestra suficientemente que se trata de una situacio n en la que el
filo sofo no tiene un poder ilimitado para la concepcio n ni para la realizacio n de la
obra. La Repblica y las Leyes tienen que resolver problemas muy distintos desde el
punto de vista normativo. La materia que tiene el legislador a su disposicio n es
tambie n muy diferente. No se trata de nin os menores de diez an os. Son adultos de
provenientes de toda Grecia, aunque los dorios sera n la mayor parte. En esa
situacio n, la accio n de la paideia puede producir algu n resultado so lo lentamente
despue s de generaciones (708d1-5, cf. V 736b5-c3). Sin embargo, la mayor
diferencia se encuentra en la calidad de los gobernantes. En las Leyes no se trata de
un tirano joven y capaz, al que se pueda educar filoso ficamente. Son ciudadanos
ancianos y de gran reputacio n de una ciudad que esta aferrada a forma de vida
tradicional y a las opiniones transmitidas. E stas son condiciones que muestran con
gran claridad que Plato n se ha propuesto aqu un problema completamente
diferente.

La introduccio n del cuarto libro alude ya a una dificultad casi insuperable que
 Francisco L. Lisi 14

cada legislador encuentra para poder realizar la mejor ciudad: la naturaleza de los
hombres actuales. Hoy en da no hay caracteres extraordinarios como el de Ne stor
que se distingue por su templanza. So lo su presencia puede garantizar la mejor
constitucio n (711e3-7). Los lmites que tiene la naturaleza humana actual se
caracterizan de manera clara en un conocido pasaje del libro noveno (875a1-d5).
La naturaleza humana que huye del dolor y persigue el placer no cumple con los
tres requisitos de un gobernante filo sofo:
a) poseer el arte que le permita reconocer lo mejor y ma s justo para la ciudad, e.
d. lo comu n,
b) tener la oportunidad de ponerlo en pra ctica, e. d. poseer el poder poltico
para ello y
c) mostrar la voluntad de llevar a cabo siempre lo mejor cuando se encuentre en
el poder.

Pero tambie n es evidente en este pasaje que Plato n todava mantiene el ideal de
la Repblica. Si surgiere una naturaleza tan extraordinaria y llegare al poder de la
ciudad por la accio n de una suerte divina ( / c4), no necesitara de leyes
que la ataran. Las Leyes son, por lo tanto, una propuesta para esta e poca, una de las
diferentes propuestas posibles. Por eso se diferencian el poder ejecutivo y el
legislativo. El ateniense propone, pero es Clinias el que tiene la u ltima palabra (cf.. V
739b3-7, cf. V 735d1-8). En otro pasaje, el ateniense dice expresamente que au n
hay que intentar unir en lo posible el legislador y el guardia n de la ley en una
persona. La respuesta de Clinias muestra con claridad que eso au n no esta definido
(VI 770a5-b2). En otras palabras, la calidad filoso fica de los gobernantes en esa
ciudad es so lo una posibilidad, no una certeza, algo que se remite al futuro.

Pero no debemos interpretar las Leyes como la realizacio n del mejor estado en
esta e poca? No ha supuesto Plato n que el modelo que se describe en la Repblica
podra aparecer segu n el perodo histo rico como la Atenas originaria que lucho
contra la Atla ntida o como la ciudad de los magnesios? 12 De hecho, el pasaje que ya
he tratado de la Repblica (V 473a1-2) parecera apoyar una interpretacio n
semejante. En e l se alude a la diferencia necesaria entre el modelo teo rico y la
realizacio n. Basta, se dice, con que la ciudad real se aproxime lo ma s posible al
modelo normativo. De la misma manera, en un pasaje muy tratado del quinto libro
de las Leyes, se define se define la mejor ciudad como modelo de la constitucio n que
all se expone, que, a su vez, es caracterizada como la ma s cercana a la forma
12
E sta es la posicio n de A. Laks ,"Raison et plaisir: pour une caractrisation des Lois de Platon". In:J. F. Mattei (Hrsg.):
La naissance de la raison en Grce. Actes du congrs de Nice. Mai 1987. Paris 1990, 295.
 Calpolis y Magnesia 15

inmortal (739e4). Sin embargo, como muestran los pasajes que he tratado in
extenso hasta el momento, la cercana de la que se habla en la Repblica es otra. Se
trata de la cercana entre teora () y realidad (). Las Leyes son tambie n
un modelo teo rico. Ellas tambie n son teora y como la Repblica son tambie n un
esbozo que esta necesitado de matizacio n y mejora (Resp. II 369a6, c9, 376d9-10;
III 403d7-e1; IX 592a10-b1; Leg. III 702d 1-2; IV 712b 1-2; V745 e7- 746 d2; VI
770a5-771a3, 778b 4-5; VII 803a2-b5). La realizacio n de ambos modelos
comportara , por tanto, cambios condicionados por la realidad y que deberan
intentar mantener la concrecio n lo ma s parecida posible al paradigma (Resp. V
473a1-2; Leg. V 746b2-d2). Calpolis y Magnesia son, por tanto, exposiciones
teo ricas y no una descripcio n de un estado real como es el caso de la Atenas
primitiva descrita en el Critias.
El mismo pasaje del libro 5 de las Leyes que estamos analizando aclara, cuando se
lo lee con detenimiento, cua l es la relacio n entre esos dos modelos teo ricos. El
legislador no tiene ahora un poder tira nico y, por ello, debe hacer diferentes
propuestas, dejando la decisio n al gobernante de turno (739e6-b1). El pasaje ofrece
expresamente una escala de valor que ordena los distintos modelos segu n los
criterios de unidad-multiplicidad, comu n-individual, amistad, disenso, e. d. Plato n
mismo ofrece una clasificacio n valorativa de las diferentes legislaciones filoso ficas.
La erradicacio n de toda posible huella de individualidad es el tema principal del
para grafo, en el que la abolicio n de la propiedad privada es lo ma s importante. Esas
reflexiones no son arbitrarias en este lugar, puesto que el ateniense acababa de
poner el fundamento de un estado agrario en el que la posesio n de la tierra era
determinante tanto para la ciudadana como para el lugar, que el ciudadano ha de
ocupar en el estado. La situacio n es, por tanto, tambie n en este sentido muy
diferente de la situacio n en la Repblica.
Para terminar, a pesar de sus diferencias, ambos estados deben considerarse
proyectos polticos pensados para mejorar la situacio n de las comunidades regidas
por ellos, posibilitando una vida lo ma s feliz posible. En ese sentido, tambie n
pueden considerarse una forma de utopa.