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 NOTES ET DOCUMENTS
Relatifs la Vie et l'uvre
DU

Venerale Francois-Maiie-Paui lhh

SUPRIEUR GNRAL
DE LA CONGRGATION DU SAINT-ESPRIT

TOME PREMIER
(1802-1839)

-A-

PARIS
MAISON-MRE

1929
 NOTES ET DOCUMENTS
Relatifs la Vie et a l'uvre
DU

nrale Francos-Marie-Paul LfBERMflNN

SUPRIEUR GNRAL
DE LA CONGRGATION DU SAINT-ESPRIT

Son Enfance, sa Conversion

1802-1826

PARIS
MAISON-MRE

1927
r*
 NOTES ET DOCUMENTS

Les Archives de la Congrgation contiennent des pices d'une

valeur inestimable pour nous; nous y trouvons, en effet, mieux
connatre Vuvre accomplie par nos prdcesseurs, mieux sai-
sir l7
es prit dans lequel ils ont travaill, vivre plus intimement
de leur vie.
Le besoin de revenir ainsi 7i noire pass pour le comprendre
plus compltement s'est fait sentir plusieurs de nos confrres;
de divers cts on a demand Mgr Le Boy de rditer les
anciens Bulletins de la Congrgation qu'on ne possde plus,
sinon en quelques vieilles Communauts.
Ce dsir a t pris en considration.
Mais avant 1857, poque laquelle parut le premier Bulletin,
bien des faits intressants s'taient passs qui mritent d'tre
connus de tous. A remonter ainsi vers nos origines, il n'y a
ajicun motif de s'arrter ;c'est pourquoi nous avons pens, Voc-
casion du centenaire du baptme du Vnrable Pre, dpouiller
nos archives en ce qu'elles contiennent de relatif cet vnement.
Nous essaierons de continuer cette uvre en relevant les parti-
cularits du sjour du Vnrable Pre Saint-Sulpice, Bennes,
a Borne, La Neuville, etc.
Les lettres de sa main, qui ont t publies, sont des> lettres
spirituelles ;on en a supprim dessein des faits prcis qui
n'ont d'autre valeur que de fixer une date, une attitude, etc. Il
faudra complter cette publication; d'autres papiers, lettres
d'affaires, mmoires, n'ont jamais t livrs mme a la publicit
restreinte de notre famille religieuse : ils sont trs intressants pour
nous. Enfin la correspondance de nos missionnaires avec
leur Suprieur mettra en meilleure lumire la figure du Vn-
rable Pre. Ceci, pour la priode qui s'achve en 1852. Nous
entreprenons l une uvre considrable et qui demandera beau-
coup de travail et de temps. Nous serons bien pays de nos peines,
si par l nous contribuons faire aimer davantage notre Vn-
rable Pre et notre Congrgation.
 4

1802
NAISSANCE DU VNRABLE LIBERMANN

L'anne exacte de la naissance de Franois-Marie-Paul Li-

bermann, Jacob, d'aprs les registres de l'tat civil, fut
longtemps ignore. En 1852, la lettre de faire part de la mort
du serviteur de Dieu porte qu'il est dcd dans sa 49 e anne,
d'o, ilrsulte qu'il aurait atteint l'ge de 49 ans le 12 avril
suivant et qu'il serait n- en 1803.
En 1867, quand on commena s'occuper de sa Cause de
Batification, on obtint de la mairie'
de Saverne le document
qui suit :

Mairie de Saverne, Bas-Rhin.

Bulletin de naissance.
Ilrsulte des registres de l'tat civil de la ville de Savern
que le sieur Jacob Libermann, fils lgitime de Lazare Liber-
mann et de La Haller, est n en cette commune le vingt-
deux germinal, an douze.
Dlivr sur papier libre titre de renseignement adminis-
tratif.

Saverne, le 12 dcembre 1867

L. S. Le Maire : De Latouche.

Le 22 germinal an 12 correspond dans le calendrier grgorien

au 12 avril 1804. -
L'erreur fut reconnue en 1903 et releve en ces termes dans
le Bulletin mensuel n 196, juin 1903 :
Suivant tous les renseignements que l'on avait eus jusqu'ici,
on croyait que le Vnrable Pre tait n l 22 Germinal an XII
(12 avril 1804), et que le centime anniversaire de sa naissance
allait, par consquent, revenir l'an prochain. C'est la date
que donnent l'ouvrage du cardinal Pitra et les autres vies du
 :?
5

serviteur de Dieu, conformment au Bulletin dlivr par la

mairie de Saverne, le 12 dcembre 1867, d'aprs les registres
de l'tat civil.
Cependant, nos Pres de Saverne, s'taient proccups de
rechercher dans les archives de la villeToriginal de son acte
de naissance; et aprs deux jours de longues et patientes re-
cherches, le P. Aloyse Walter (l)*a fini par le retrouver. Or,
ilen rsulte que le Vnrable Pre est n, non pas en l'an XII,
mais le 22 germinal an X, c'est--dire le 12 avril 1802. Voici
la copie littrale de cet acte.

Acte de naissance.
Mairie de Saverne.

Arrondissement communal de Saverne, du vingt-deux ger-

minal an dix de la Rpublique franaise.
Acte de'naissance de Jagel, n aujourd'hui neuf heures du
matin, fils de Libermann Samson, commerant, t de Hundel
Jacob cpnjoins (sic) domicilis en cette ville.
Premier tmoin : Hertzel Lon, g de quarante-deux ans;
second tmoin Jones Salomon, g de trente-six ans, tous les
deux commerceants (sic) et domicilis Saverne.
Sur la rquisition moi faite par. ledit Libermann Samson,
pre de l'enfant.
Constat suivant la loi, par moi Claude-Pierre Monet,
maire de Saverne, faisant les fonctions d'officier public de
l'tat civil et ont le pre et lesdits tmoins sign avec moi.
Suivent les signatures.
Pour copie conforme

Saverne, te 25 mars 1903.

L'exactitude de cette date se trouve ccnfirme**par le tableau

de recensement de 1822, comprenant la liste de tous les jeunes
gens de Saverne ns en 1802. On y.lit en effet :31. Libermann
Jacob, n Saverne, 12 avril 1802. Habite avec ses parents.
Profession aucune. Profession du pre, Rabbin (2).

(1) Le P. Aloyse Walter est mort Saverne le 20 avril 1915, 49 ans.

(2) "Le Vnrable Pre fut dispens du service militaire pour avoir tir
un bon numro, 97.
 6
Le P. Walter nous a envoy une autre pice importante,
qui donne la cause de l'erreur, avec la clef des changements
faits en quelques-uns des noms ports l'acte de naissance.
Un dcret imprial du 8 avril 1808, rendu la suite d'une
runion du grand Sanhdrin convoqu Paris l'anne prc-
dente, obligeait tous les Juifs prendre des noms patronymiques
et des prnoms dfinitifs. Ils pouvaient garder ceux qu'ils
avaient ou en choisir d'autres. Or, voici la dclaration que fit
alors le rabbin Libermann.

Par devant nous, maire de la commune de Saverne,

dpartement du Bas-Rhin, s'est prsent Libermann Samson,
Juif, domicili en cette commune, qui a dclar prendre le nom
de Libermann pour nom de famille, pour prnom celui de
Lazar (sic). Ila en outre dclar donner ses enfants mineurs
procrs avec Hindel Jacob, son pouse, qui veut prendre
le nom de Haller pour nom de famille, pour prnom celui de
La, savoir :

A Samson, son fils, n en cette commune, le 9 octobre 1790,

le nom de Libermann pour nom de famille et pour prnom
celui de Samson;
A David, son fils, n aussi en cette commune, le 5 mai 1794,
le mme nom de Libermann pour nom de famille et pour pr-
nom celui de David;
A Hnoch, son troisime fils, n de mme en cette com-
mune, le 25 thermidor an quatre, ledit nom de Libermann
pour nom de famille et pour prnom celui de Hnoch;
A son quatrime fils Falick, n aussi en cette commune, le
7 vendmiaire an sept, le mme nom de Libermann pour nom
de famille et pour prnom celui de Flix;
A Jacob, son cinquime fils, n aussi en cette commune,
le 22 germinal an douze (12 avril 1804), ledit nom de Liber-
mann et pour prnom celui de Jacob (1).
A Nathanal, son sixime fils, n le 15 pluvise an treize,
le mme nom de Libermann pour nom de famille et celui de
Nathanal pour prnom;
Et enfin Ester, sa fille, ne aussi en cette commune, Je

(1) On remarquera dans cette liste que le 22 germinal an douze cor-

respond au 12 avril 1804 et le 15 pluvise an treize au 4 fvrier 1805.
 7
31 mars 1807, ledit nom de Libermann poux nom de famille et
pour prnom celui d'Ester;
Et a sign avec nous le 23 octobre 1808.
L. Libermann, Thibaut.
On voit que, dans cette dclaration, Jacob Libermann est
port comme tant n en l'an XH (1804). De l, sans doute,
l'erreur qui s'tait perptue jusqu'ici.
La comparaison de l'acte de naissance avec cette dcla-
ration donne lieu ensuite plusieurs observations que signalent
nos Pres de Saverne.
1 Le dclarant change son nom de Samson en celui de
Lazare, mais il garde pour lui et tous ses enfants le nom de
Libermann.
2 Sa femme change ses noms et prnoms de Hindel Jacob
en ceux de Haller La.
3 Le prnom de Jacob est le mme que celui de Jagel,
les Juifs prononcent ce mot de la dernire faon, en s'exprimant
en patois.
4 D'aprs l'acte de naissance du Vnrable, son pre tait
alors, commerant, c'est la profession qu'il porte galement
dans les actes de^riaissance de ses autres enfants, sauf en celui
de sa fille Esther, sa dernire enfant, ne en 1807, o ilest
mentionn comme rabbin.
5 Enfin il est remarquer qu'on trouvejians les registres
aucun autre Juif portant le nom de Libermann. Il ne peut
donc y avoir aucun doute que l'acte de naissance reproduit
ci-dessus, ne soit celui de notre Vnrable Pre.
m

MAISON NATALE DU VNRABLE PRE

S.

Le Bulletin mensuel] n 168, lvrier ""1901, contient cette

note : L'acquisition de la maison natale de notre Vnrable
Pre, Saverne, tait depuis de longues annes de notre part
l'objet de pieux et lgitimes dsirs. La Providence a permis
qu'ils aient pu enfin se raliser. Cette maison, la synagogue
qui y est attenante et quelques autres immeubles taient la
proprit de la communaut juive de Saverne. Or, au commen-
cement de l'anne dernire, le R. P. Acker apprit par les jour-
naux que le Judenhaus tait vendre, et ilen informa aussitt
la Maison Mre. Mais, pour rien au monde, les Juifs n'auraient
voulu la cder aux Pres du Saint-Esprit. D'heureuses combi-
naisons, favorises par l'obligeant appui de deux confrres
que nous pouvons nommer, le TH. P. Acker et le P. Etienne Baur,
sans parler d'un habitant de Saverne, M. Merklin, nous ont
permis de nous en assurer la proprit :l'acte de vente dfinitif
a t sign le 1G octobre 1900. Ila fallu cependant accepter
la condition que, pendant trente ans, iln'y aurait dans la
synagogue et les maisons avoisjnantes, ni chapelle, ni lieu
de runion religieuse.
La synagogue avait servi au culte isralite jusqu'en avril1900.
L'usage d'une autre partie du Judenhaus a t assur la
Congrgation en 1920.
 LE RABBIN DE SAVERNE ET SA FAMILLE

I. Sur le rabbin de Saverae, pre du Vnrable Libermann,

nous citons une lettre du P. Jean Bosch, n Steinbourg,
prs Saverne, en 1844 ;entr dans la Congrgation Cellule,
en 1862, et dcd le 8 octobre 1893.
La voix unanime de tous les Savernois juifs; catholiques et
protestants, atteste que le rabbin Libermann tait un homme
droit, honnte et surtout plein d'une charit tout fait chr-
tienne. On m'a montr, dans la maison qu'il habitait, la
chambre qui tait destine recevoir, jour et nuit, les indi-
gents frappant sa porte/ II les entretenait ses propres
frais sans jamais rebuter personne. Le rabbin Libermann
tait aussi trs estim pour sa science. Tous ses coreligion-
naires, quatre lieues la ronde, affirment avec une certaine
affectation que la synagogue n'a jamais trouv parmi ses
ministres son pareil pour le savoir. A les en croire, ses con-
naissances taient trs dveloppes. Aussi tous ceux qui l'ont
connu, lui portent encore aujourd'hui un amour inaltrable.
Le Juif entre les bras duquel le rabbin Libermann a rendu
l'me, m'a assur qu'il tait recommandable sous tous les
rapports.
Dieu avait donn plusieurs enfants au rabbin Libermann.
L'an a tudi la mdecine; le second tait tailleur; un autre
musicien ;ilest mort Paris; 1ensuivant tait notre Vnrable
Pre, c'tait l'enfant le- plus aim de son pre (je le tiens d'un
Juif de son ge), le cinquime tait cordonnier :ilest mort
Paris (1). Les basses professions qu'ont embrasses les trois
fils du rabbin Libermann ne doivent point nous tonner, car
iltait trs pauvre :ilne vivait que de ce que la synagogue de
Saverne lui rapportait, le gouvernement ne rtribuait pas
encore alors les rabbins. Sara (2), sur de notre Vnrable
(1) Ces 'dtails sont inexacts.
(2) 11 faut lire Esther.
 10

Pre, fut marie, malgr son pre, un nomm Libmann,

qui avait tudi avec notre Vnrable Pre, Metz et tait,
jusqu' la conversion de notre saint Fondateur, son ami le
plus intime, et c'est pourquoi il eut Sara pour pouse.
Ce mme Libmann, qui briguait une place de rabbin, y a
renonc la conversion de notre Vnrable Pre pour se faire
instituteur judaque. Ilvit encore aujourd'hui et rside encore
Saverne. Ilavait deux enfants de Sara :un garon et une
fille. Ces deux enfants sont maris en Amrique et envoient
de grandes sommes d'argent leur vieux pre.
Le cur de Saverne, c'est celui-l mme qui a reu notre
Vnrable Pre comme sous-diacre son passage Saverne.
Ce bon cur m'a assur que notre Vnrable Pre a eu, en
outre, une autre sur qui, perscute par les Juifs de Saverne
pour son attachement la religion catholique, est alle recevoir
l'eau rgnratrice du baptme Lyon, pour monter de l au
Ciel sous l'gide de Notre-Dame de Fourvires.
Ce mme cur et quelques Juifs mont affirm que notre
Vnrable Pre, un de ses voyages Saverne, a faillimourir
sous une grle de pierres. Les Juifs luicriaient haut :a l'apos-
tat .
Aprs la mort de La-Suzanne Haller, mre de notre Vn-
rable Pre, le rabbin Libermann a convol de secondes
noces dont il eut deux enfants, un fils et une fille. Le fils est
en ce moment rabbin Nancy, la fille est marie un mar-
chand juif en Alsace...
II. Des dmarches furent faites ds 1852 pour obtenir les
renseignements utiles sur la famille du Vnrable Pre; elles
furent renouveles en 1871, en 1878, etc. Voici, ce sujet,
quelques extraits de la correspondance alors change entre
la Maison-Mre et diverses personnes :

1 Lettre du docteur Libermann, frre an du Vnrable

Pre son fils, le P. Franois-Xavier Libermann, 26 avril 1854.
% Lettre du rabbin Libermann, frre consanguin du Vn-
rable Pre, 27 octobre 1871 : cette lettre contient quelques
erreurs que nous relverons plus loin, l'gard de David qui
mourut en 1845. Cette lettre, on le remarquera, ne fait pas
mention d'une troisi me sur du Vnrable, mentionne par
le P. Bosch et qui serait morte Lyon.
3 Lettre de M. Gouyet (Julien), seolastique, puis novice
de la Congrgation; n en 1828, entr trente ans Cellule,
 11

il y rendit divers services et passa enfin au noviciat en 1880.

Ilfut ordonn prtre le 24 avril 1881, mais ne fit.jamais pro-
fession; il dcda comme prtre libre Saint- Mdard, le
4 avril 1899. Son intervention ici s'explique parce qu'il fut
charg de travailler la Cause du Vnrable l'ouverture du
Procs apostolique.

Lettre du Docteur Libermann.

Strasbourg, 26 avril 1854.

Mon trs cher fils.

Je m'empresse de rpondre aux demandes que le R. P

%

Dom Pitra m'adressa dans ta dernire lettre.

1 Je n'ai jamais su le nom de l'ecclsisatique qui a donn
les premires leons de latin feu ton oncle, et je n'ai aucun
moyen de me procurer des renseignements ce sujet (1).
2 Je ne me rappelle pas exactement l'poque de la con-
version de mes frres. M. Drach pourrait peut-tre donner des
indications ce sujet, ayant t un agent actif dans cette
uvre.
3 Celui de mes frres que M. Drach appelle Nathanal, c'est
ton oncle Samuel, qui s'appelait en hbreu Nathanal, et qui
a pris lors de son baptme le nom d'Alphonse, qui tait celui
de son parrain, que je n'ai d'ailleurs pas connu ni d'Adam ni
d'Eve. Des parrains et marraines de tes oncles, je ne connais
que le nom de Rcamier, clbre mdecin de Paris, qui a t
le parrain de ton oncle David, qui pour nom de baptme, a
pris le nom de Marie-Joseph.
4 Celui de tes oncles que M. Drach dsigne sous le nom
de Flkel, c'est feu ton oncle Flix. Ce pauvre frre se trouvait
en 1825 Leipsick o iltait sur le point d'pouser la fille de
son principal, relieur trs bien pos Leipsick, mais qui tait
protestant. Lorsqu'il nous fitconnatre son projet, crainte de
de le voir s'allier une famille protestante et le devenir lui-
mme, je m'empressai de l'inviter fortement revenir en
(1) C'est un laque, M. Titescher, qui donna ces leons; ce Monsieur
passa de Metz Lunville, o le Vnrable Pre alla pied le remercier
de ses soins gratuits.
 y
12
France auprs de nous, en lui promettant que nous aurions
soin de son avenir. Ilne tarda pas se rendre notre invita-
tion, et aprs tre rest quelques mois avec nous, nous l'enga-
gemes se rendre Paris, o nous l'adressmes M. Drach,
et c'est grce la sollicitude de cet ami qu'il a eu le bonheur de
devenir catholique. C'tait le premier de mes frres qui
suivit mon exemple...

Lettre du Rabbin Libermann.

Nancy, le 27 octobre 1871.

Monsieur,

En rponse la lettre que vous m'avez fait l'honneur de

m'adresser le 22 de ce mois, que, par suite d'une absence de
quelques jours, je n'ai pu recevoir qu'hier, j'ai celui de vous
dire que les enfants du premier litde feu mon vnr pre, ont
tous quitt la maison paternelle dans ma premire enfance,
et je n'ai gure pu les connatre. Ilm'est cependant possible,
Monsieur, de vous donner leurs noms, suivant l'ordre de leur
naissance : Samson, David (dcd isralite, en Amrique,
vers 1838 ou 39) (1), Hnoc (parti pour l'Amrique en 1817 ou
1818 et dont on n'a plus rien entendu), Felkel, Jacob, Samuel
et une fille, Esther (morte, bonne isralite Zellviller, Bas-
Rhin, en 1840 ou 41, pouse de M. Lazard Libmann qui
habite aujourd'hui Saverne o il est clerc d'avou).
Du second lit, feu mon pre n'a d'autres enfants que ma
ur Sara (bonne et pieuse isralite qui habite Lauterbourg,
Bas- Rhin) et moi.
Voil, Monsieur les renseignements que je puis vous don-
ner et qui sont exacts et vridiques...
Recevez, Monsieur, l'assurance de ma haute considration.

I. Libermann, gr. rabbin.

A M. Delaplace, rue Lhomond, 30, Paris.

(1) Erreur :David (Christophe) est mort en 1845.

 13

Lettre de M. Go u yet

Mon Rvrend et rien < her Pri:,

Je vais essayer de rsumer ici les renseignements que vous /

pourriez chercher recueillir sur notre Vnrable Pre.
1 On dsirerait d'abord des renseignements sur ses anctres.
Tout ce qu'on sait, c'est que son pre est n Lingolsheim,
prs Strasbourg et sa mre La Haller Strasbourg mme. Il
doit y avoir l-dessus quelque tradition de famille, mais chez
les membres juifs seulement sans doute. Le P. Xavier Liber-
mann ne sait rien.
Les membres juifs sont : 1 Saverne, M. Libmann, clerc
d'avou, veuf d'Esther Libermann, sur de notre Vnrable
Pre, par suite M. Libmann tait son beau-frre.
Pour ne pas y revenir, j'indique tout de suite les autres
renseignements que pourrait donner M. Libmann, si toutefois
iln'est pas fatigu de nos poursuites. M. Libmann aurait t
Metz le compagnon d'tudes et l'ami intime de notre Vn-
rable Pre, par suite de quoi ilaurait pous Esther:
Pour faciliter ce mariage, notre Vnrable Pre lui aurait
souscrit un billet de l.r>0 francs, qu'il n'aurait pas pay, et
que M. Libmann aurait encore. Ce fait est bien suspect, mais
avoir ce billet et les lettres changes, s'il y en a % serait une
bonne chose.
D'aprs M. Libmann, notre Vnrable Pre aurait fait de
brillantes tudes, mais il serait plus important de savoir
qu'elles taient les personnes qu'il frquentait, celles qui
existent encore du moins.
M. Libmann aurait vu notre Vnrable Pre commettre
deux ans avant sa conversion une faute grave contre les
lois fondamentales du judasme; quelle est cette faute, c'est
savoir.
Il devrait dire facilement aussi les traits du zle judaque
qu'il a remarqu en lui, ce serait recueillir.
Les membres juifs sont : 2 Sara, du second lit, marie
Lauterbourg. Quel est son mari? Qu'est-elle devenue elle-
mme, nous l'ignorons. C'est celle que' le Vnrable Pre a
essay de convertir
f
\
\ 14
Les membres juifs sont : 3 M. Libermann, grand rabbin
Nancy, rue de l'quitation.
(Vest lui qui raconte l'affaire du billet de l.~>0 francs non
pay .11 a lui-mme reu du Vnrable Pre au moins une
lettre d'affaires, lors des arrangements de famille. S'il l'avait
encore, il serait intressant de l'avoir, mais ce ne serait pas
facile sans doute. Il a mme peut tre les lettres crites par
notre Vnrable Pre son pre pour le convertir : voil ce
qu'il faudrait avoir.
Mais !\I. le cur de Saverne a assur au P. Bosch qu'une
autre sur de notre Vnrable Pre, autre que Esther et
Sara, serait alle Lyon, se serait faite baptiser et serait morte
catholique.
Quelle est cette sur? En quelle anne est- elle partie et
morte? Ce serait aussi savoir.
Voil les membres de la famille, si vous pouviez les voir,
qui pourraient le plus probablement donner des renseigne-
ments sur les anctres; mais ilpeut y avoir des oncles, des
tante? :nous n'en connaissons point.
Le P. Bosch disait, il y a quelques annes, qu'il y avait
encore Saverne beaucoup de vieux Juifs qui avaient bien
connu notre Vnrable Pre. Tacher de les voir, prendre des
noms et adresses.
Tout cela, comme vous voyez, mon Rvrend Pre, n'est
dit que pour vous indiquer les moyens d'avoir des renseigne-
ments sur la famille. 11 s'y est bien mole quelque autre chose,
mais ce n'est qu'accidentellement. C'est donc mon premier
point...
 LE RABBIN DE NANCY ET LES DEUX SURS DU VNRABLE

A la- suite de la lettre prcdente, le P. Franois- Xavier

Corbet, mort vicaire apostolique de Dieg-o-Suarez (2f> juil-
let 1914), fut charg de complter les informations que poss-
daient dj nos archives.
Ilvit Saverne le beau-frre d'Esther Libermann, M. Lib-
mann et Nancy le rabbin, frre du Vnrable Pre; peu aprs,
il crivit ce dernier : cette lettre est reste sans rponse.
Le rabbin mourut Nancy le 18 septembre 18S9, comme il
appert de son extrait de dcs; ses deux fils n'ont pas eu de
postrit, ainsi que l'atteste la lettre de la Rvrende Mre
Marie-Thrse Libermann, des Religieuses de Louvencourt.

Lettre du R. P. Oorbet.

Aot 1878.

A Saverne, le 5 aot 1878, j'ai vu M. Libmann, juif, vieux

clibataire.
Voici les quelques renseignements que j'ai pu en avoir :
M. Libmann, ancien clerc d'avou Saverne, poux d'Esther
Libermann, a quitt son pays en 1871, aprs la guerre, parce
que l'avou s'est retir des affaires. M. Libmann est all aux
tats-Unis, auprs de ses enfants. Celui qui est encore pr-
sentement Saverne, est le frre de M. Libmann qui avait
pous Esther, sur de notre Vnrable Pre. Ila parfaite-
ment connu la famille Libermann; il a connu le Vnrabe
Pre quand iltait jeune, avant sa conversion, et ill'a revu
Saverne, aprs sa conversion. Malheureusement, il ne se
souvient d'aucun dtail concernant la famille. Il se rappelle
bien cependant que le pre de notre Vnrable Pre tait
pauvre, mais trs estim et trs considr; on le regardait
comme un savant et on venait de loin pour le consulter.
Le Vnrable Pre, dans sa jeunesse, tait distingu et
passait pour un jeune homme instruit. Aprs sa conversion,
 Si, M
->" " i
/
16

il est revenu Saverne et y a pass deux jours. Les juifs le

montraient du doigt, et chacun tenait le voir quand ilpas-
sait dans la rue; mais on ne l'a pas insult, et iln'y a pas eu
de scnes dsagrables son sujet.
Une des surs du Vnrable Pre, vivant encore Lauter-
bourg, o elle porte le nom de Mme Wolf, a dit une personne
qui lui a parl de son frre : Je l'ai oubli depuis longtemps,
car iltait regard comme mort bien avant de mourir; toute la
famille a port le deuil son sujet quand il a chang de reli-
gion.
A Nancy, le 16 aot 1878, j'ai vu M. Libermann, grand rab-
bin, frre de notre Vnrable Pre. Il demeure dans la rue
de l'quitation, n 18. En me prsentant chez lui, je fus reu
la porte par une jeune personne que je suppose tre la fille
de M. Libermann. A mon aspect, cette bonne demoiselle fut
tout interdite; quand elle sut que je venais faire une visite
M. Libermann, elle me rpondit que M. Libermann n'tait
pas chez lui, et disparut aussitt. Un moment aprs, je fus en
prsence d'une dame d'un certain ge qui tait sans doute
Mme Libermann. Elle ne me fit pas entrer, et me dit tout de
suite que M. Libermann tait sorti, qu'elle ne savait pas
quand ilrentrerait, mais que je ne pourrais pas le voir son
retour, cause de. l'office (c'tait vendredi soir, veille du
sabbat). Si vous vouliez me dire la raison qui vous amne,
ajouta-t-elle, je ferais votre commission. Sur mon instance
de voir M. Libermann, personnellement, elle me dit que je le
trouverais la prfecture o ilassistait un conseil.
J'allais donc la prfecture o taient rassembls les
membres du Conseil dpartemental, et je me fis annoncer
M. Libermann. Ilquitta la sance sur le champ.
En l'abordant, je n'eus pas besoin de lui demander qui
j'avais l'honneur de parler :le portrait de notre Vnrable Pre
et le souvenir du D r Libermann que j'avais connu Strasbourg
m'ont permis de reconnatre immdiatement les traits de la
famille. M.Libermann est un peu au-dessus de lataillemoyenne;
ila les cheveux blancs, le frontlarge; quand ilparle, ilferme un
peu un il et a un mouvement de lvre quelque peu disgra-
cieux; son langage est bref et sec. Nous sommes entrs dans
une salle o nous avons caus vingt minutes sans nous asseoir.
Je l'ai pri de m'excuser, en lui disant que je n'avais que
 17

7
quelques heures passer Nancy, mais que j'avais tenu
lui faire une visite, venant d'un pays qui lui tait cher sans
doute, de Saverne, son pays natal. Ilm'accueillit trs bien, fut
trs affable et engagea la conversation sur Saverne et Hoch-
felden, seconde localit qu'il avait bien connue autrefois. Je
lui dis alors que j'avais connu quelques membres de se

famille. Lesquels? , me dit-il. Le Docteur de Strasbourg.
Ilne rpondit pas grand'chose. Et un autre , ajoutai-je
alors. Ah!je sais de qui vous voulez parler :de l'abb?

Prcisment. De grce, ne m'en parlez pas de celui-l.
Et pourquoi donc? Pourquoi?... C'tait un fils dnatur
qui a fait mourir son pre; oui, il a t cause de la mort
prmature de notre pre; ne m'en parlez donc pas. C'tait
un mauvais cur !
Mais, mon cher Monsieur, comment
pouvez-vous qualifier ainsi un frre qui tait bien dvou

aux siens, qui faisait et qui fait encore l'honneur de votre
famille ?... Dvou aux siens, l'honneur de la famille?...
Oui, ill'a bien fait voir... C'tait un mauvais cur... il nous
a dshonors et nous a fait le plus grand mal... Mais ilne vaut
pas la peine qu'on en parle... C'tait un homme sans valeur?
une nullit... Adieu, me dit-il, en me serrant la main, je suis
attendu la sance.
Je ne voulus pas le laisser partir si brusquement et le suivis
jusqu' la porte. Ce que vous me dites me surprend. Votre
frre l'abb a t en relation avec bien des personnes
dignes, capables, et le jugement qu'on a port sur lui est bien

diffrent de celui que vous mettez. C'est possible, mais
je sais ce que je dis. C'tait un enthousiaste; ila t entran;
son tour, ilen a entran d'autres; ily avait du reste cette
poque un mouvement, un entranement qui a facilit tout
cela; aujourd'hui, cela ne se ferait plus... On veut en faire un
saint maintenant... (avec ironie). Ce n'est pas avec des hommes
comme lui qu'on fait des saints... iln'avait pas de conscience;
car iln'a pas rempli un engagement d'honneur qu'il avait pris
vis--vis de .son beau-frre . L-dessus, ilm'a racont que
notre Vnrable Pre, au moment du mariage de sa sur
avec M. Libmann (1), a sign un billet de 150 francs en faveur

(1) Les lettres du Vnrable Pre laissent entendre qu'aprs le ma-

riage de Libmann avec Esther, les relations taient cordiales entre l'abb
et ces parents juifs.
**
 18

de son beau-frre, qu'il n'a jamais acquitt. Je lui ai demand

si M. Libmann tait encore en possession de ce billet; il m'a
rpondu que ce billet avait t donn, ily a quelques mois,
quelqu'un de Paris, de chez vous , sans doute, me dit-il,
mais depuis ce temps tout est perdu :argent et billet. Eh bien
je dis qu'on ne peut pas regarder comme un saint celui qui
n'a pas t honnte et qui a manqu sa parole.
L-dessus, il me remercia de ma visite, en me serrant la
main de nouveau et me fit promettre de revenir le voir toutes
les' fois que je passerais Nancy et retourna au Conseil.

Lettre du P. Gorbet au rabbin de Nancy.

Paris, le 6 septembre 1878.

Monsieur ?

En passant Nancy, ily a quelques jours, j'ai eu l'honneur

de vous faire une visite. J'ignore si vous vous souvenez encore
de ce compatriote venant de Saverne qui vous a souhait le
bonjour dans une des salles de la Prfecture, un jour de ru-
nion du Conseil dpartemental. Pour moi, je n'ai pas oubli
la bienveillance avec laquelle vous m'avez accueilli, et je
conserve le souvenir des bonnes et sympathiques paroles
que a ous m'avez adresses en vous quittant.
7

Dans notre petite entrevue, aprs avoir parl de Saverne et de

Hochfelden, la conversation est tombe sur votre frre
l'abb dont vous n'aimiez pas parler. Vous m'avez dit, si
je ne me trompe, qu'il avait sign un billet en faveur de votre
beau-frre, M. Libmann, actuellement en Amrique, aux
tats-Unis. Je regrette de ne pas vous avoir demand l'adresse
de M. Libmann, je viens donc rparer mon oubli, en vous
priant de vouloir bien me la faire connatre.
En parlant de votre frre l'abb, vous m'avez fait entendre
que vous n'aviez pas conserv de lui grande estime ni grande
affection. Je le conois : vous ne le jugiez que sous un point
de vue. Pour vous le faire connatre tout entier, permettez-moi
de vous envoyer le prcis de sa vie, rdig en articles pour le
procs de Batification. Plus de soixante tmoins, laques et
 19

ecclsiastiques des diffrentes classes de la socit ont t

appels dposer sur ces articles et tous ont t unanimes
rendre un tmoignage trs favorable votre frre.
En vous envoyant ce prcis, jepense bien ne pas vous causer
de contrarit, car ilme semble que, malgr la diffrence de
nos croyances religieuses, vous lirez avec intrt ce qui con- /
cerne un membre de votre famille, qui a laiss des souvenirs si
touchants dans le cur de tous ceux qui l'ont connu.
Promettez-moi donc, je vous prie, mon cher Monsieur, de
lire ces dtails relatifs un frre, comme vous liriez l'his-
toire d'un tranger dont la vie accidente offre une foule de
vicissitudes.
Ilexiste chez Poussielgue et Sarlet, libraires Paris, l'his-
toire complte de sa vie, intitule :Vie du P. Libermann, par
le cardinal Pitra.

Acte de dcs du rabbin de Nancy.

Extrait des registres desActes civils de la ville

de Nancy,
chef-lieu du dparlement de Meurlhe-el- Moselle.

Dpartement
de Meurthe-et-Moselle
Ville de Nancy

L'an mil huit cent quatre vingt-neuf, le dix-huit septembre,

est dcd Nancy, rue de l'quitation n 18, Isaac Liber-
mann, g de soixante-quatorze ans, n Saverne (Bas-Rhin);
Grand Piabbin de la circonscription isralite de Nancy, che-
valier de la Lgion d'Honneur, poux d'Esther Cahen, domi-
cili Nancy, fils des dfunts Lazar Libermann et Vro-
nique Weil, son pouse.
Pour extrait, dlivr sur papier libre, par nous, maire de
la Ville de Nancy, pour renseignement.

A Nancy, le 28 novembre 1911

L. S. Sign : Illisible.
m 'V-

20

Lettre de la Rvrende Mre Marie-Thrse.

Amiens, 16 septembre 1900.

Mon Rvrend Pre

Vous demandez ce qu'est devenu :1 un frre du Vnrable

Libermann, rabbin, Haguenau (il n'en tait qu'un demi^
frre, tant issu du second mariage du rabbin de Saverne),
II n'a jamais eu la moindre relation avec sa famille catho-
lique qu'il dtestait. Ayant t un jour prsent au Dr Li-
bermann par une tierce personne qui les connaissait l'un et
l'autre, et se trouvant avec eux en chemin de fer, ill'a accabl
d'injures, ce qui a forc le bon docteur descendre la pre-
mire station. C'est la seule entrevue qu'ils aient jamais eue
ensemble.
Il est mort rabbin Nancy. Il a eu deux fils. L'un de
ceux-l a accost un jour, dans la rue, Paris, le gnrai
de division, fils du docteur, et lui a dit qu'il tait son cousin,
fils du rabbin de Nancy, mort depuis longtemps, qu'il avait
eu un frre qui a t tu la dernire guerre, en 1870, et que
lui, (pas mari), tait dans l'industrie. Les relations se sont
bornes l.
Je n'ai jamais entendu rien dire de la sur juive du Vn-
rable, que dans sa vie, o on parle de Sara, qui doit tre la
mme que la nomme Cerf; ce n'tait qu'une demi-sur,
le rabbin de Saverne n'ayant eu que des fils de son premier
mariage (1). Iln'y a jamais eu de relations entre la famille
catholique et l'autre.
Actuellement, le gnral Libermann est le seul descendant
de la famille qui ait un fils, jeune encore; ilest n longtemps
aprs ses surs. Je le recommande vos prires afin qu'il
soit digne du nom qu'il porte. Plusieurs des neveux du Vn-
rable ont t maris, mais n'ont pas eu d'enfants. Ses nices
ont t presque toutes religieuses; elles sont mortes saintement.
Ilen reste encore deux, celle qui est au couvent Notre-Dame,

(1) Erreur : Esther est du premier lit.

 21

Strasbourg (1), et celle qui vous crit. Je ne parle pas du

Pre Libermann, que vous connaissez srement.
Si par la suite je pouvais vous tre utile en quelque chose,
je le ferais volontiers.
Veuillez agrer, mon Rvrend Pre, l'expression de mon
religieux respect. /
/

Sign : Sur Marie-Thrse Libermann,

/?. des S. C.

(1) IIs'agit de Sur Marie- Pauline, fille de Flix, dcde en 1906.

 LES FRERES DU VNRABLE, CONVERTIS AU CATHOLICISME

En 1900, le R. P. Barillec demanda la Mre Marie-Thrse

une notice sur les membres de sa famille, notice insre dans
la biographie du P. F.-X. Libermann. Nous donnons ici la
partie de cet crit qui a trait aux frres du Vnrable Pre,
nous rservant de relater plus loin les particularits de la
conversion de Samson, le frre an, qui ont pu in'fluer sur la
conversion de Jacob. La correspondance du Vnrable Pre
nous permettra de complter les dires de la Mre Marie-Thrse.

Samson Liburmann.

L'an des frres du Vnrable Libermann, Samson-

Franois-Xavier, qui, le premier de la famille, embrassa le
christianisme, naquit Saverne en 1790. Il fut, depuis sa
conversion, un vrai et parfait chrtien. Ilaimait et vnrait
son frre, et, sous sa direction, apprit faire oraison. Il
assistait presque chaque jour la messe, autant que ses fonc
tions le lui permettaient; ses enfants ont souvent admir
son esprit de mortification. Ilse refusait voir des cortges,
des illuminations et autres choses permises, et se privait
souvent, par amour pour Notre-Seigneur, de ce qui pouvait
lui tre agrable. Ilprenait le plus grand soin de ses enfants,
leur apprenant lui-mme, ds qu'ils avaient deux ans, YOraison
Dominicale et la Salnlalion An (/clique. 11 les interrogeait sur
la Religion et l'Histoire Sainte, et ne leur permettait aucune
lecture sans tre sr que les livres qu'ils avaient entre les
mains ne pussent nuire leurs mes.
La propritaire de la maison habite par la famille Liber-
mann avait une loge au thtre; elle crut faire plaisir en
invitant les deux dernires filles du docteur y venir avec
elle, une fois par semaine. Madame, lui dit le pre de famille,
je vous suis trs reconnaissant de l'honneur que vous nous
faites, mais j'ai pour principe de ne jamais permettre mes
 23

enfants d'aller au thtre sans moi. Je ne dis pas que cette

dcision plt beaucoup la plus jeune des deux surs, mais
Dieu le permit afin que son me restt pure.
Tous les samedis, on disait le chapelet genoux, en famille,
afin d'honorer d'une faon particulire la Sainte Vierge.
Savant modeste, trs vers dans la littrature allemande
et franaise, cherchant surtout approfondir les secrets de
son art, iltudiait chaque jour les nouveaux progrs de la
mdecine.
Ayant t oblig, aprs sa conversion, de quitter Strasbourg
pour chapper la rancune de ses anciens coreligionnaires,
il fut choisi comme maire de la commune d'Illkirch qu'il
habitait. Aprs quelques annes d'absence, tant revenu a
Strasbourg, ildvint prsident de la Socit de Saint- Vincent
de Paul, mdecin des Pres Jsuites, du petit Sminaire,
du couvent de Notre Dame du Bon-Pasteur, etc.
Ilassista son frre, le Vnrable, dans sa dernire maladie.
Aprs la mort de sa femme, qui arriva en 1856, il dsira ne
plus penser qu' son salut, et se retira Langonnet, o ilcon-
sacra ses dernires annes aux soins des malades pauvres des
environs. Il n'avait jamais enfreint les lois du jene, bien
que son vnr frre l'et assur qu'il en tait exempt par
la profession. L'anne mme de sa mort, ilobserva dans toute
sa rigueur le carme, trs rude en Bretagne. Dieu demanda
ce grand chrtien un grand sacrifice, celui d'une fille bien-
aime (1) qui le prcda de deux mois dans la tombe. Il
l'assista dans ses derniers moments et lui fit faire le sacrifice
de sa vie. Il rendit sa belle me Dieu aprs trois jours de
maladie, le 14 janvier 1860, dans la 70 e anne de son ge.
Son corps repose au cimetire de la communaut, o ses
trois fils, Franois, Henri et Lon, groups providentiel-
lement aprs la guerre, lui ont rig un monument de leur
filiale pit.

David Libermann.

David, second fils de Lazare Libermann, naquit Saverne.

Il reut au baptme le nom de Christophe. Aprs sa conver-

(1) Marie.
 24

sion, ilse rendit en Amrique, o ilse maria. Ils'occupa d'un

commerce (j'ignore lequel) et mourut de la fivre jaune,
n'ayant jamais eu d'enfant.
Le Vnrable Pre a racont la conversion et le baptme
de David dans une lettre dj publie (Lettres spirituelles,
T. 1, lettre XLIX. Issy, le 29 mai 1837). Les initiales repr
sentent, D. :David; F. : Flix; M. D. : M. Drach ; M. R. :
M.Rcamier. Le P. Jsuite qui instruisit David est le P. Martin.
Quoique dans cette lettre, ilsoit dit que David reut au baptme
le nom de Marie-Joseph- Philomne, on le dsigna sous le nom
de Christophe.
La lettre suivante, dans l'dition indique ci-dessui, est
adresse Pauline Libermann, fille du Docteur; elle expose
les sentiments de David avant sa conversion. F. est mis pour
Flix, A. pour Alphonse^ C. et M. pour Caroline et Marie.
Le Vnrable Pre fit, en 1836, un voyage en Alsace : c'est
de ce voyage qu'il parle dans la lettre Pauline; ilen a racont
quelques incidents dans deux lettres du mois d'aot de cette
anne : nous citons les passages qui concernent David et
Esther, marie Libmann.

A M. Belluet.

Illkirch, 27 aot 1836.

J'ai vu un frre qui est encore infidle; il est venu me voir

ici et ils'y trouve encore en ce moment. Ilest dans les meil-
leures dispositions du monde, ilne tardera pas venir Paris
pour achever sa conversion. Il avait lu toutes les impits
de Voltaire et les avait gotes beaucoup; maintenant il
est prt y renoncer et s'instruire dans la religion chr-
tienne. 111 attend avec impatience le moment o ilpartira
pour Paris. Je pense que son dpart sera retard de quatre
cinq mois cause de certaines affaires qui l'arrtent et
d'une lettre qu'il attend. Priez pour qu'il persvre. J'ai t
voir une sur (1), qui est marie (et c'est ce qui m'a empch
de vous crire plus tt, parce que je voulais d'abord savoir
comment cette visite russirait; mais elle a fort mal russi);
cette pauvre sur est marie un vrai juifqui ne rve qu'ar-
gent et il ne voulut pas entendre parler de conversion, et

(1) Esther.

or;
H*K7

pour comble de malheur, cette malheureuse sur est attaque
d'une maladie dont elle ne relvera probablement pas. Priez
pour elle. Je vais voir encore une sur (1) et un frre. J'ai
quelque esprance pour cette sur, peut-tre mme pour le
frre. Priez pour tout cela, afin que je ne mette pas obstacle
la grce que Dieu voudrait faire ces pauvres gens/

A M. Telles.
Illkirch, 28 aot 1836.

(Aprs l'loge du docteur el de sa famille). J'ai reu la visite

d'un autre frre, qui est encore juif ou plutt qui n'est rien,
parce qu'il ne croit qu'en Dieu et l'immortalit de l'me.
J'ai caus avec lui de sa conversion. Mon frre qui est chrtien
et moi, nous avons tch de lui montrer qu'avec toute sa
belle vertu morale, il court risque de se perdre et que Dieu
ne compte pas pour la vie ternelle ces vertus qui ne sont
pas fondes sur la foi. Il fut un peu touch, rabattit bien
son orgueil raisonneur, me promit de s'instruire de la religion
chrtienne, de lire des ouvrages, et il ajouta : Je les lirai
simplement et je n'examinerai pas les choses que je lirai,
de crainte que mon incrdulit ne prenne le dessus; j'attendrai
les examiner que je sois avec quelqu'un qui soit capable
de me bien expliquer les choses et de me rsoudre mes diffi-
cults. Ces dispositions me paraissent trs bonnes. Il m'a
quitt tout fait dcid de se faire chrtien et attendant
avec impatience le moment o ilpourrait quitter ses affaires
pour venir Paris s'instruire fond, parce que dans ce
pays-ci, c'est peu prs impossible. La semaine dernire,
j'ai t voir une sur marie tin misrable juif et je n'ai
pas trouv d'espoir de conversion. Gela m'a fait bien de la
peine, parce que cette pauvre malheureuse aurait fait une
bien bonne chrtienne; mais encore une fois, la trs sainte
volont de Dieu et voil tout. . . .

Christophe et Alphonse revinrent en France en 1839, puis

retournrent en Amrique o ils se marirent l'un et l'autre.

(1) Sara.
#**
 /
\

26

Le Vnrable Pre avait port d'abord un jugement dfa-

vorable sur la femme de Christophe; aprs la mort de son frre
(au dbut de 1845), il s'intressa sa belle-sur et finit par
accepter qu'elle revint en Europe, car elle tait originaire des
environs de Saint-Brieuc. Il lui vint en aide par ses conseils
et par ses secours d'argent; il apprit l'estimer et la plaa
enfin chez les Petites-Surs des Pauvres de Dinan ou de Saint-
Servan. En 1854, elle se trouvait aux Petites- Surs des Pauvres
de la rue Saint- Jacques (Paris).

Flix Libermann.

Felkel, troisime fils du rabbin de Saverne, fut nomm

Flix son baptme. Iltenait Paris une librairie et un ate-
lier de reliure. De son mariage avec. Mlle Berger, ileut quatre
enfants : Albertine, Eugne, Amlie, Xavier.
Felkel se convertit avant son frre Jacob. Voici la mention
que fait VAmi de la Religion du baptme du nophyte (T. 47,
p. 249).

Le Samedi-Saint, il y a eu dans l'glise des Dames de la

Visitation (1), de la rue des Postes, une crmonie touchante.
Un jeune juif d'Alsace, g de 25 ans, qui habite Paris depuis
quelque temps, a reu le baptme. Il avait t instruit par
M. l'abb Martin, de Noirlieu, qui lui a adress, pendant la
crmonie, un discours plein de force et d'-propos. Tout le
monde a paru surtout mu quand le prdicateur a rappel
la conversion si franche et si clatante de M. Drach, qui, lui
mme, se trouvait prsent et qui a renouvel tout haut les
promesses de son baptme. Le lendemain, jour de Pques,
le nouveau converti a assist la Grand'Messe Notre-Dame
et a reu la communion et la confirmation des mains de M.l'Ar-
chevque. Ce jeune homme, qui montre les plus heureuses
dispositions, a un frre, mdecin en Alsace, qui a aussi renonc
au judasme et a reu le baptme. On nomme plusieurs juifs
de la mme province qui ont embrass le christianisme,
M. Libermann et sa famille, M. Morel, etc. M. Morel est un
mdecin, comme M. Libermann.

(1) Les Dames de la Visitation occupaient alors l'ancien immeuble

des Eudistes, n 24 actuel de la rue Lhomond.
 27

Flix tait relieur, rue Mazarine, Paris : c'est chez lui

que descendait son frre Vabb quand ilpassait dans la capitale,
avant la Fusion du Saint-Cur de Marie avec le Saint-Esprit.
Le souvenir de Flix, travers les lettres du Vnrable Pre,
est celui d'un homme de devoir, bon chrtien. Flix mourut
du cholra en 1849, assist par le P. Morel-Lydrel, qui devait
mourir en Gambie, le 29 septembre 1850. Le Vnrable Pre
relevait alors d'une grave maladie. Ilse rendit pourtant le 8 niai
dans l'aprs-midi rue Mazarine, chez son frre.
M. le Suprieur, crit M. Morel, tait entr en conva-
lescence depuis quelques jours; les rmittences de sa fivre
duraient plus longtemps et les accs taient moins intenses,
ou mme peine sensibles. Les docteurs Laville, mdecin
de la maison, et Cruveilher, appels en consultation, lui avaient
conseill de quitter Paris. .J'allai donc rue Mazarine, continue
M. Morel, dans l'aprs-midi avec M. le Suprieur. Il ne put
causer son aise avec son pauvre frre, car, depuis les 2 heures
du matin que le mal s'tait fait sentir, les progrs avaient t
extrmement rapides... La secousse qu'avait prouve M. le
Suprieur pendant l'entretien qu'il avait eu avec son frre
avait t si forte, que nous avions comme exig de lui qu'il
partt ds le lendemain. Ils'tait son retour mis au lit avec
un accs de fivre; ilavait veill toute la nuit en demandant au
bon Dieu que ses vues adorables s'accomplissent sur toute la
famille... M. le Suprieur se leva et revint avec moi auprs du
pauvre malade qui ne put pas seulement lui rpondre une seule
parole; ils se touchrent la main :c'tait un adieu pour toute la
vie !M. le Suprieur frissonnait; on l'entrana dans la voiture
qui l'attendait la porte et ilse dirigea en toute hte, avec un
confrre, M. l'abb Boulanger, son compagnon de voyage, vers
l'embarcadre du chemin de fer de Tours.

Samuel Libermann.

Samuel, quatrime fils de Lazare Libermann, reut au

baptme le nom d'Alphonse.- Il partit pour l'Amrique et
demeura la Nouvelle-Orlans. Ilavait un commerce de cuirs;
ilpousa une anglaise catholique et en eut deux filles qui se
marirent.
Samuel tait le plus jeune des garons issus du premier ma-
riage du rabbin. Il russit d'abord dans ses' affaires en Am-
rique; en 1848, il tait cordonnier, occupant huit ouvriers et
se proposait d'entreprendre le commerce des cuirs qu'il estimait
trs avantageux. Vinrent les revers. Ileut recours son neveu,
le P. X. Libermann, qui en crivit au P. F. Levavasseur :
 28

N -D.-de-Langonnel, le 28 janvier 1875.

Mon bien cher Pre i

IIexiste, comme vous le savez sans doute, un dernier frre

du vnr Pre, qui est tabli depuis 1840 la Nouvelle-
Orlans. Il y avait un commerce de chaussures et avait fait
d'assez bonnes affaires, jusqu'au moment de la Guerre de
Scession qui ruina compltement son tablissement et qu'il
n'a pu remettre Ilot depuis, en sorte qu'il vit dans la misre.
Ayant pu me procurer, l'an dernier, son adresse par M. Hum-
brecht, qui s'est tabli, lui aussi, la Nouvelle-Orlans, je
me suis mis en rapport avec lui avec d'autant plus d'empres-
sement que le savais aussi pauvre sous le rapport de la foi
que sous celui des biens; un change de lettres a eu lieu, dans
lesquelles j'ai surtout abord la question religieuse et la
question financire, et je vous transcris une partie de sa
dernire lettre ce sujet : Matriellement parlant, ma
position est dplorable. J'ai tout perdu... Ma pauvret est
son comble; je n'ai pas mme de quoi m'acheter des vtements
pour me garantir contre les rigueurs de l'hiver. L'ouvrage,
ainsi que les forces, commencent me manquer. Ma fille,
qui est une excellente enfant, fait tout ce qu'elle peut pour
nous aider, ma femme et moi. Au mois de mars prochain,
j'atteins ma 70 e anne, et sous les tropiques, le climat est
nervant; je ne puis donc pas esprer une longue vie, et je
dsirerais finir tranquillement mes jours. Ilme faudrait peu
pour cela, car je ne bois que de l'eau, et n'use de tabac en
aucune manire. C'est pourquoi je m'adresse toi pour
allger le fardeau de ma vieillesse et de mon dnuement.
Je te donne une preuve de mon amiti en plaidant ainsi en
faveur de ma propre personne. C'est la premire fois de ma
vie que je demande un service aux autres. J'ai toujours,
pendant ma prosprit, aid mon prochain, et aujourd'hui
encore, malgr ma pauvret, je m'efforce de faire du bien
aux malheureux dans la limite de mes faibles ressources.
Ce qu'il dit de sa charit est chose relle; il s'est impos
beaucoup de sacrifices pour les membres malheureux de sa
famille, a lev, puis mari une pauvre orpheline et fait
beaucoup d'autres bonnes uvres. Indpendamment donc
 29

de la considrai ion qu'il mrite comme tant le propre frre du

vnr Pre, le bien qu'il a fait et qu'il fait encore aux autres
serait dj une recommandation en sa faveur. Je m'adresse
vous, mon bien cher Pre, comme si c'tait au vnr Pre
lui-mme, pour que vous plaidiez auprs du T. R. Pre la
cause de son pauvre frre. Que pourrait-on faire pour lui?
Il demande une petite pension pour le reste de ses jours<
Cela ne peut plus tre pour longtemps, puisqu'il est dans
sa 70 e anne, et le bien matriel qu'on lui fera, sera la voix
la plus loquente pour arriver jusqu' son Ame. Peut-tre
que vous ou nos Pres d'Amrique connatriez quelqu'un
la Nouvelle-Orlans ou la Louisiane qui s'intresserait
lui cause de ses liens de parent avec notre vnr Pre,
et lui viendrait en aide. Voici en tout cas son adresse :M. Al-
phonse Libcrmann, i>3 Third Street Nth district, New-Or-
lans.

Ce ne fut pas seulement par l'aide matrielle nui lui fut

accorde que la Congrgation vint nu secours d'Alphonse Li-
foermann; elle lui procura, semble-t-il, son retour Dieu par
l'industrie d'un de ses membres qui glissa une photographie
du Vnrable Pre dans le brviaire d'un prtre en partance
pour rAmrique. Nous donnons pourtant, sous toute rserve,
le rcit suivant, emprunt aux Annales de l'cole Apostolique
de Poitiers 1887, .mais dont nous n'avons pu contrler la
provenance.

Ne vous ai-je pas racont une conversion merveilleuse,

arrive ici? Vous avez entendu parler du Vnrable P. Li-
bermann, mort en odeur de saintet Paris, tant Suprieur
gnral des Pres du Saint-Esprit et du Saint-Coeur de Marie.
A mon dpart de France, un Pre mit comme souvenir dans
mon brviaire la photographie de ce saint homme sur son lit
de mort. Je n'y fis pas autrement attention. Quelque temps
aprs mon arrive ici, appel comme Franais auprs d'un
vieillard qui se mourait, j'appris, chemin faisant, que c'tait
un juif, autrefois converti, mais qui, devenu amricain,
avait abandonn toute religion, s'tait fait spirite et voulait
mourir en incrdule. Reu par sa fille, une dame d'apparence
fort pieuse, je demandai le nom du malade : M. Libermann.
Il est n en France et a t catholique; mais... Ah! faites
de votre mieux. Je ne sais mme s'il voudra vous recevoir.
 30

Frapp du nom : Serait-ce, dis-je, un parent du Vnrable

P. Libermann, mort Paris, etc., etc.? C'est son frre ...

Vous l'avez connu? J'en ai ou parler, c'tait un saint.
Ce disant, j'ouvre mon brviaire et je lui montre la photo-
graphie, a C'est lui!s'crie-t-elle, c'est lui Ah mon Pre,
c'est Dieu qui vous envoie... Papa, papa, voici un Pre qui
a connu ton frre Paris; il a sa photographie; regarde.
Du salon, j'entendais la conversation du pre et de la fille.
Le vieillard, d'une voix faible, demande ses lunettes, regarde
plusieurs reprises, reconnat, devient souriant et consent
me recevoir. Vous devinez le reste. Nous causmes amica-
lement, cette fois, de la France et de lui. A la visite suivante, >
ilexposa ses petits doutes, se confessa et fitune mort difiante.
Nonne digitus Dei est hic?
La Nouvelle-Orlans , 16 mai 1887
 CONVERSION DU CHEVALIER DRACH

Le chevalier Drach eut une trop grande part dans la con-

version du Vnrable Pre pour que nous ne rappelions pas
ici son souvenir, et pour que nous ne fassions pas mention
de ses efforts pour la conversion de ses coreligionnaires. L'Ami
de ta Religion, en 1823 et les annes suivantes, revint souvent
sur l'uvre du Chevalier. Nous citons quelques-uns des articles
de cette revue :

M. l'abb Burnier-Fontanel, doyen de la Facult de Thologie

de Paris, vient d'avoir la consolation d'instruire et de ramener
la religion un rabbin juif, M. David Drach, licenci de la
Facult des Lettres, g de 32 ans, et demeurant Paris.
Les propres rflexions de M. Drach l'ont prpar la dmarche
qu'il a de faire; il doit tre baptis le Samedi-Saint
par Mgr l'Archevque, aprs la bndiction des fonts; deux
de ses enfants auront le mme bonheur. Ilrecevra la com-
munion et la confirmation, le jour de Pques. Nous revien-
drons sur cette conqute, d'autant plus honorable que
M. Drach est fort instruit dans les langues orientales et
qu'il renonce aux avantages dont il jouissait dans son mi-
'
nistre, et dans sa nation (T. 35, p. 218, 1823).

M. David Drach, rabbin dont nous avons annonc la con-

version, est, comme nous l'avons marqu, une conqute im-
portante et glorieuse. Ilpossde les langues orientales, l'hbreu,
le syriaque le chaldaque, l'arabe, etc. Ilest auteur de plusieurs
ouvrages sur la littrature hbraque, et d'odes qui ont t
prsentes au Roi. Il doit publier incessamment un ouvrage
sur le texte grec des Septante compar avec le texte masso-
rtique hbreu. Ce sont les propres rflexions que M. Drach
a faites sur l'Ancien Testament, et particulirement sur les
prophties dans leurs rapports avec l'vangile et l'tablis-
.jpr? i;
\'

32

sment du christianisme; ce sont, dis-je, ces rflexions qui

ont dispos M. Drach en faveur de notre religion. Ilne con-
naissait aucun ecclsiastique; il s'est adress M. le Doyen
de la Facult de Thologie, qui a eu plusieurs confrences
avec lui, et a clairci ses difficults. Le zle et les talens de
M. l'abb Burnier-Fontanel ont t seconds, dans cette occa-
sion, par la candeur d'un homme qui entrevoyait la vrit,
et qui tait dispos lui rendre hommage ds qu'il l'avait
connue. C'est le Samedi-Saint que M. Drach a t baptis
Notre-Dame, comme nous l'avions annonc. M. l'abb Bur-
nier-Fontanel fit la crmonie du catchumnat pendant la
bndiction de l'eau. La bndiction des fonts termine,
le nophyte marcha en tte de la procession, accompagn
de deux de ses enfants. Il fut baptis l'entre du chur
par Mgr l'Archevque de Paris. Le dimanche de Pques,
le prlat lui donna la confirmation avant la messe pontificale,
et lui administra la communion la fin de la messe. Tous les
assistants purent tre difis de la pit de M. Drach. Il a
pris au baptme le nom de Paul, en l'honneur du saint Aptre,
et il a montr un courage et une rsolution dignes d'un si
grand modle. Ila eu pour parrain M. Mertian, de Strasbourg,
banquier Paris, avec lequel iltait dj li. On ne doute
pas que M. Drach ne se rende utile la religion par son
rudition et par ses travaux. Nous apprenons que la syna-
gogue, instruite de sa dmarche, l'a exclu de son sein (T. 35,
p. 229, 1823).

Aprs sa conversion, M. Drach publia l'ouvrage dont voici

le titre :

Lettre d'un rabbin converti (M. Drach) aux israliles, ses

frres, sur les motifs de sa conversion.
L'auteur de cette lettre est M. Drach, ce rabbin dont nous
avons annonc la conversion dans les nos 901 et 902. Depuis,
il a t prouv par de rudes traverses; les juifs ont rompu
tout commerce avec lui, et on lui a enlev sa femme et ses
enfants, qui ont t emmens Londres. Il a eu beaucoup
de peine recouvrer ses derniers, et iln'a pu confrer un
seul instant avec sa femme, qui est la fille du grand rabbin
 V ';,?>y--^&
33 y

de Paris (1). Ces contradictions et les voyages que M. Drach

a t oblig de faire pour chercher ses enfants, l'ont empch
de publier plus tt les motifs de sa conversion. Il commence
excuter son projet dans cette lettre, qui n'est que la pre-
mire d'un grand ouvrage :ily aura trois lettres qui formeront
un volume. La seconde expliquera les prophties qui ont
trait la venue du .Messie que les juifs attendent encore
avec les circonstances de sa venue suivant le Talmud. Le
tout sera termin par deux lettres de l'auteur, l'une ses
jeunes enfants qui ont t baptiss avec lui,'l'autre sa
femme et ses parents qui l'ont abandonn depuis sa con-
version.
La premire lettre de M. Drach, que nous annonons au-
jourd'hui, est la fois historique et polmique. L'auteur
commence par montrer que toutes les vrits chrtiennes
se trouvent dans l'Ancien Testament, et se prouvent par
un grand nombre de passages. Il vient ensuite ce qui lui
est personnel. N Edenforf, en Alsace, d'un pre, qui est
rabbin lui-mme, il fut destin la mme carrire et se dis-
tingua par ses progrs dans ses tudes. Une propension secrte
pour le christianisme semblait crotre chez lui avec l'ge et
les connaissances; elle s'augmenta surtout Paris, par l'examen
du texte hbreu et celui des Septante, par la lecture des Pres
et par la frquentation de quelques bons catholiques. Enfin
ilse convainquit par les critures que le Messie tait venu
et renonant tous les avantages qu'il pouvait attendre
comme rabbin, il annona l'intention d'embrasser le christia-
nisme, et fut baptis, ainsi que ses enfants, par Mgr l'Arche-
vque, le Samedi-Saint 1823. 11 rpond aux bruits ridicules
qu'on a fait courir sur sa conversion, et fait assez voir qu'elle
est le fruit d'une conviction sincre et profonde. Nous nous

(1) La femme de M. Drach avait nom Deulz; elle tait la sur de ce

Simon Deutz, qui, en 1832, par trahison, livrala duchesse de Berry la
police de Louis-Philippe. A cette occasion, M. Drach adressa aux jour-
naux une lettre o ils*exprime ainsi : Hyacinthe Deulz qui, avant son
baptme, s'appelait Simon Deutz, appartient une famille allemande
tablie Paris, laquelle a divorc avec moi depuis prs de dix ans, uni-
quement et prcisment cause de la diffrence des principes que nous pro-
fessons. Cette scission est bien complte, puisque la sur du malheureux
Hyacinthe a touff dans son me, l'gard de mes enfants, cette ten-
dresse maternelle dont la royale captive est une touchante et jamais
mmorable martyre.
****
 34

bornerons aujourd'hui cet extrait de la lettre de M. Drach,

qui est date de la Sorbonne, le 15 mai 1825, et qui est accom-
pagne de notes savantes; le tout forme un in-8 de 88 pages.
Cet crit a t communiqu plusieurs prlats et ecclsias-
tiques qui l'ont regard comme important pour la critique
sacre. Nous souhaitons que M. Drach puisse terminer bientt
cet ouvrage qui mettra au grand jour la liaison des deux
Testaments et la solidit des fondements sur lesquels repose
le christianisme (T. 44, p. 399, 1825).
Dans son numro du 6 juin 1827, Y Ami de la Religion an-
nonait la deuxime lettre de M. Drach, sous ce titre :

Deuxime lettre d'un rabbin converti aux Isralites, ses

frres, sur les motifs de sa conversion :les Prophties expliques
par les traditions de la Synagogue.

L'ouvrage, bien que dat du 20 octobre 1826, ne fut publi

qu'aprs la conversion du Vnrable Pre. Ilest probable que
dans les entretiens qu'ils eurent ensemble, le chevalier Drach
exposa son jeune auditeur les motifs qui l'avaient lui-mme
convaincu : ancien rabbin s'adressant un ancien aspirant
aux fonctions de rabbin, il tait assur d'tre compris par e
dernier.
La troisime lettre de M. Drach parut en 1833.
Dans l'intervalle, ilavait donn au public un autre ouvrage :
L'inscription hbraque du titre de la sainte Croix et l'heure
du crucifiement de Jsus -Christ dtermine, in-8 de 46 pages.
Ces dissertations sont en forme de lettres, adresses en d-
cembre 1830 M. Libermann, Isralite converti, au Sminaire
de Paris {Ami de la Religion, 13 juillet 1833).
M. Drach resta jusqu'au bout attach la personne et
la mmoire du Vnrable; c'est lui qui prsenta ce dernier
Grgoire XVI en 1840. Il mourut Rome le 2 janvier 1865
dans sa 76 e anne.
Son fils, devenu prtre, tait alors vicaire Saint-Merry;
ildevint plus tard cur de Sceaux et dposa dans le procs
apostolique en 1881.
 x \ I"
-f-V.^^-^..;
V*

DUCATION DU VENERABLE PRE

Lettre du Docteur Libermann.

... L'ducation des juifs de nos jours/ tant en France que

dans une grande partie de l'Allemagne, est taille sur le
mme patron de celle des chrtiens. Ils ont des coles pri-j
maires avec des instituteurs brevets, qui enseignent aux
enfants comme dans les coles des cultes chrtiens, une masse
de choses plus ou moins bien digres. L'enseignement religieux
est relgu sur le troisime plan et forme une partie trs
accessoire de l'ducation. On enseigne aux enfants juifs
lire l'hbreu, c'est--dire peler les mots, crire l'allemand
dans l'criture cursive de cette langue. Les principes de la
religion sont enseigns dans un catchisme de la fabrique
du Consistoire Central, crit en franais. Il n'existe pas de
catchisme en langue hbraque. Et comme les rabbins ne
se mlent pas de l'instruction religieuse dans les coles pri-
maires, cette partie est compltement nglige, et les jeunes
isralites ne connaissent de leur religion que ce qu'ils voient
pratiquer dans leur famille.
Il n'en tait pas ainsi dans le temps o l'enseignement
primaire n'tait pas encore une branche de l'administration
publique. Ily a trente ans, la plupart des juifs se trouvaient
encore en dehors du mouvement des ides du jour. Ils sui-
vaient leurs traditions avec fidlit. Voici en quoi consistait
cette poque l'ducation, des enfants juifs : l'ge de 4
6 ans, on les envoyait l'cole qui tait tenue par l'individu
que la synagogue du lieu avait agr. On commenait par
leur enseigner l'alphabet hbreu, puis peler et lire les
livres crits dans cette langue. On leur mettait la main
un Pentateuque en hbreu, que le matre expliquait mot
par mot et verset par verset. Iln'tait jamais question, dans
ces coles, ni de grammaire, ni de rgles; l'lve lisait ainsi
 V \
36

les cinq livres de Mose, depuis le premier verset jusqu'au

dernier. On apprenait en mme temps aux enfants les prires
qu'on rcite plusieurs reprises en dehors de la synagogue.
Lorsque les enfants taient suffisamment verss dans la
lecture de la Bible, on les exerait lire le commentaire par
Rabbi Jaeche, crit en hbreu dans l'criture cursive, sans
ponctuation; on leur apprenait galement crire l'allemand
avec les caractres hbraques. A l'ge de 12 13 ans, les
enfants qui frquentaient l'cole cet ge apprenaient la
mischna, s'ils montraient assez de capacit pour cette tude.
Les parents qui dsiraient que leurs enfants apprissent
lire et crire dans la langue du pays, leur donnaient des
jnatres particuliers. Iln'est gure d'exemples que les enfants
juifs aient frquent les coles publiques cette poque.
Ceux qui cherchaient pousser plus loin leur instruction
ou qui espraient parvenir une chaire de rabbin, se livraient
l'tude du Talmud sous la direction d'un rabbin de renom.
Le haut enseignement du Talmud consiste dans l'explication
de ce volumineux fatras et dans l'tude de ses innombrables
commentateurs. Du matin au soir, le Talmud tait l'occupa-
tion unique de ces jeunes tudiants; toute autre tude n'tait
entreprise qu'en sous-uvre et la drobe. Feu mon frre
se livrait cette tude depuis l'ge de dix jusqu' dix-huit ans.
Il'avait une grande sagacit dans les tournois talmudiques,
qui consistaient faire ressortir les difficults et les rsoudre,
au point que mon pauvre pre, sous la direction duquel il
faisait ses premires armes, le voyait dj en esprit une
lumire de la synagogue. .
De nos jours, les tudes thologiques juives sont proba-
blement plus rationnelles; les juifs s'appliquent partout
se mettre au niveau des opinions et des ides courantes;
aussi les doctrines distes tendent-elles dominer parmi eux,
et les rabbins mmes en sont infects.
J'ai l'honneur d'tre...
\
Dr LlBERMANN.
 1826

CONVERSION DU VNRABLE PRE /

L'histoire de la conversion du Vnrable Pre est intimement

lie dans nos documents l'histoire de la conversion de son
frre Samson. Celle-ci nous est faite dans deux lettres du Docteur
Libermann au T. R. P. Schwindenhammer, du 23 et du 28 mai,
la suite desquelles nous insrerons le mmoire dont il est
parl dans ces lettres.
Une noie du Docteur compltera ces donnes familiales.

Lettres du Docteur Libermann.

Strasbourg, 23 mai 1853.

... 2 Feu ma mre est morte en 1813; elle a pris peu de

part l'ducation premire de mon frre; les femmes juives
dans les familles orthodoxes se trouvent, comme dans les
temps primitifs, soumises une certaine dpendance respec-
tueuse vis--vis de leurs maris, et elles bornent ordinairement
leur sphre d'action au train du mnage.
3 Mon frre a t destin devenir rabbin ds son ge le
plus tendre. Mon pre aurait voulu que tous ses fils em-
brassent la carrire talmudique, qui tait ses yeux ce qu'il
y avait de plus mritoire et de plus glorieux.
4 Avant l'tablissement des consistoires isralites en
France, en 1808, iln'existait pas parmi les Juifs d'autorit
religieuse rgulirement tablie. Les docteurs d'un certain
renom confraient le grade de rabbin; ils dlivraient le di-
plme, aprs avoir fait subir au candidat une espce d'exa-
men sur le Talmud. Ces examens taient dcisifs, en tant
qu' leur suite on dlivrait ou l'on refusait le diplme. L'estime
publique avait confr feu mon pre les fonctions d'inspec-
 38

teur de quelques coles talmudiques; pour les examens, il

n'y avait ni poque fixe, ni solennit.
5 A treize ans, le jeune isralite est dclar, par une solen-
nit qui se clbre un jour de sabbat dans la synagogue,
majeur; quant aux devoirs religieux ilest alors tenu d'accom-
plir toutes les obligations que la loi prescrit.
6 Longtemps avant ma conversion, les subtilits et les
absurdits du Talmud m'avaient inspir un dgot tel que je
me sentais profondment humili de m'occuper de choses
aussi insipides. Je quittai donc le Talmud pour me livrer
toutes sortes d'tudes; je lisais beaucoup de mauvais livres,
les uvres de Voltaire, de Rousseau et d'autres, ejusdem
farin ; je finissais par ne plus croire rien. Je me faisais une
espce de religion sentimentale, vaporeuse, qui imposait fort
peu d'obligations et qui tait fort peu gnante. Cette absence
totale de toute foi laissait dans mon cur un vide immense
de sorte qu'il m'arrivait quelquefois, pendant les grandes
ftes des Juifs d'entrer dans les synagogues et de m'y mettre
dans une attitude de recueillement telle que des torrents de
larmes se prcipitaient de mes yeux, sous l'invdcation de ce
Dieu, qui m'tait devenu inconnu. Le jour d'aprs, tout tait
oubli et je me lanais de plus belle dans la voie de l'impit.
A cette poque, je n'avais que des ides vagues sur la religion
chrtienne. Plus tard, dans la premire anne de mon mariage,
nous causions souvent religion, ma femme et moi. Elle aussi
dtestait ces crmonies arides, ces pratiques qui ne disent
rien, ni *au cur, ni l'esprit, en qam les Juifs font consister
toute leur religion. Nous avions pour voisins une famille pro-
testante, chez laquelle je vis pour la premire fois le Nouveau
Testament. On me le prta; je le lus avec avidit; la morale
sublime de ce livre divin me fit tressaillir de ravissement; ma
femme partageait mon enthousiasme. Elle tait enceinte de
son premier enfant. Nous rsolmes si c'tait un garon, de
ne pas le faire circoncire, mais de le faire baptiser. Ne connais
sant la religion chrtienne que par la lecture superficielle de
l'vangile, je ne connaissais gure ce qui distinguait le catho-
licisme du protestantisme. Je m'adresse alors au prsident de
la Confession d'Augsbourg, le fameux Hofner, qui, heureuse-
ment pour moi, tait encore moins chrtien que je ne l'tais
alors. Je lui expose mes sentiments et lui demande ce que
 39

j'avais faire pour faire baptiser mon enfant, lorsqu'il vien-

dra au monde. Voici sa rponse, peu prs : Mon cher Mon-
sieur, pourquoi vous presser tant de faire baptiser votre
enfant? Le baptme n'est pas une chose si essentielle, je vous
conseille de ne pas y penser pour le moment; plus tard, vous
verrez ce que vous aurez faire.
Cette rception glaciale me dgotait des protestants, rioi
qui tais plein de foipour le Christ dont j'entrevoyais peine
les splendeurs. Ma femme accoucha bientt d'un enfant
.
mort-n. C'tait en 1821 A cette poque, le consistoire isra-
lite de Strasbourg s'appliqua organiser une cole primaire.
Je fus nomm membre et secrtaire du Comit, je prsidai
plusieurs installations d'instituteurs primaires comme dl-
gu du Comit. J'ai traduit, en allemand, le catchisme du
Consistoire central. Cette traduction a t imprime et distri-
bue dans les coles primaires. Dans ce mme Comit, se trou-
vait un jeune avocat isralite et un jeune ngociant qu\ tous
les deux, gmissaient comme moi sur l'avilissement des Juifs
et leur dgradation. Nous ruminions toutes sortes de plans
et de projets de rforme, mais tous les trois nous entrevmes
qu'il n'y avait de civilisation possible que par le christianisme,
et que toute rforme qui n'et pour but d'amener les Juifs
au sein de l'glise n'avait aucune porte. Nous rdigemes
un mmoire dans ce sens, que nous nous proposions d'adresser
aux vques de France; mais le sige de Strasbourg tait
vacant cette poque, du moins Mgr Tharin n'avait pas
encore pris possession de ce sige, nous tions embarrasss,
nous ne savions qui nous adresser. Le hasard ou plutt la
Providence nous fit faire connaissance avec un officier d'ar-
tillerie, juif nouvellement converti qui brlait d'une grande
ardeur de proslytisme. Il nous parla beaucoup de l'amnit
et de l'ardente charit de Mgr l'vque de Metz, avec lequel
ildisait tre en trs bons rapports. Lorsque nous lui emes
parl de notre mmoire, ilnous engagea l'envoyer Metz et
s'offrit le transmettre Monseigneur. L'avocat et moi
nous apposmes notre signature ce mmoire et par l'interm-
diaire de notre jeune officier, ilpartit pour Metz. Mais l'vque
de Metz ne put pas examiner notre crit, iltomba malade et
mourut bientt. Les vicaires capitulaires de Metz trou-
vrent ce mmoire parmi les papiers du dfunt, et ne sachant
 '
-40- . v
qu'en faire, ils l'adressrent Mgr Tharin, qui, sur ces entre-
faites, tait arriv Strasbourg. Mgr Tharin nous fit appeler
et eut quelques confrences avec nous. Ilm'adressa, moi
particulirement, -M. Liebermann, son grand vicaire, et
m'engagea y conduire aussi ma femme. M. Liebermann me
fit lire plusieurs ouvrages ayant trait la religion, entre
autres le Discours sur l'Histoire Universelle de Bossuet,
YHistoire de la religion, par le comte de Stolberg, et d'autres
ouvrages encore. Ma femme prit beaucoup de got aux ensei-
gnements de M. Liebermann, qui de son ct, nous prit en
amiti et eut toujours pour nous l'affection la plus tendre et
la plus paternelle. Les instructions du bon M. Liebermann et
la grce aidant, nous emes le bonheur d'tre admis au sein
de l'glise, le 15 mars 1824 (1).
Lorsque ma conversion fut connue, nous fmes remplacs,
mes collgues et moi, dans le Comit par MM. Goschler,
Thod. de Ratisbonne et Jules Lewel, actuellement directeur
du Collge de Saint-Louis, Rome. Deux ans peine furent
couls, que les nouveaux membres entrrent galement dans
le sein de l'glise catholique, et tous les trois embrassrent
l'tat ecclsiastique. M. Beautain, qui tait alors professeur
de philosophie Strasbourg, eut beaucoup de part cette
conversion. Quelques annes plus tard, M. Alphonse-Marie de
Ratisbonne dirigea le mme Comit, et vous savez ce qu'il est
advenu.
Ilest de fait qu'il y a un grand mouvement dans la syna-
gogue; le Talmud est sur le point d'tre dfinitivement
dtrn; d'une part, la synagogue est envahie par le rationa
lisme et de l'autre par le christianisme. Est-ce l un signe
que les derniers temps approchent?... Dieu seul le sait.
Je serais heureux, mon Rvrend Pre, que vous nous
fissiez subir la dernire importunit dont vous nous menacez,
c'est--dire que vous ralisiez la vellit de nous honorer de
votre visite.
Je vous serai oblig, si vous vouliez bien communiquer
mon fils Xavier, que vous connaissez, je suppose, tout ce que

(1) Malgr cette affirmation catgorique, nous croyons que le bap-

tme du Docteur n'eut lieu que vers septembre 1825; les instructions
qu'il suivit pour se prparer ce grand acte commencrent au printemps
de 1824.

41

je vous ai marqu au sujet de ma conversion. Cela excitera en

lui un redoublement de ferveur envers la Divine Providence,
qui a daign combler sa famille de tant de grces signales...

Strasbourg, 28 mai 1853.

... Vous trouverez galement le brouillon du mmoire dont

j'ai eu l'honneur de vous entretenir dans ma dernire lettre.
L'avocat qui a sign le mmoire avec moi s'appelle Mayer; il
a t baptis avec sa femme un ou deux ans aprs moi. Le
ngociant qui tait notre collgue au Comit s'appelle Drey-
fus, il a t baptis quelques annes aprs moi, mais le m-
moire n'a t sign que par M. Mayer et moi. L'officier qui
a fait parvenir le mmoire Mgr l'vque de Metz s'appelle
Brissac. Il est aujourd'hui lieutenant-colonel de l'Arsenal de
Strasbourg...

Lettre de quelques Isralites

au Clerg de France.

Rflexions sur la conversion des sectaires de Mose que deux

Isralites franais osent soumettre au respectable clerg de
France (1).
Tous les hommes clairs admirent depuis longtemps ces
pieux et courageux ecclsiastiques qui, renonant volontai-
rement leur patrie et aux avantages qu'elle leur offre,
sacrifient leur fortune et leur sant la conversion des peu-
plades sauvages disperses sur la vaste superficie du globe.
Heureux le peuple qui peut se glorifier d'avoir donn nais-
sance de tels hommes, qui, l'aide de leur loquence per-
suasive, coulent lentement dans les veines de leurs semblables
le baume salutaire d'une religion claire qui place l'homme
sa vritable hauteur !
S'il est prouv que, grce au zle religieux et bien entendu
de ces aptres de Dieu, des milliers d'hommes presque sau-
vages sont tirs de leur tat d'abrutissement et se trouvent

(1) Ce sous-titre est de la mme main que les annexes insres la fin
de la lettre.
 42

levs au niveau de l'Europen civilis, capables de recevoir

toutes les impressions heureuses de la plus belle des croyances,
du christianisme, pourquoi refuserions-nous ces saints per-
sonnages le droit d'clairer par le flambeau de la morale chr-
tienne ceux que les lois leur ordonnent de regarder comme
concitoyens, mais dont les pratiques religieuses sont en oppo
sition directe avec l'esprit social des peuples civiliss? On
comprendra aisment que nous voulons parler du peuple juif,
qui, malgr sa dcadence, se berce encore de la chimre
antique, d'tre l peuple lu, le favori de Dieu !
Depuis plusieurs annes, l'tablissement des rapports so-
ciaux des Isralites avec les chrtiens, parmi lesquels ils sont
disperss, a t le sujet de grandes discussions dans divers
pays de l'Europe. Partout les Gouvernements et les peuples
ont regard leur avilissement comme l'effet des perscutions
auxquelles ils taient en proie durant plusieurs sicles. C'est
en partant de cette opinion que, dans plusieurs pays, illeur a
t accord des droits dont ils ne jouissaient pas jusqu'alors.
En France particulirement, ils doivent la philantropie du
roi martyr et l'esprit de justice de son auguste successeur,
le bonheur d'tre assimils en tout aux autres Franais.
Je n'examinerai pas jusqu' quel point ils ont cherch
se rendre dignes de cet inapprciable bienfait. Je dirai seule-
ment en passant qu'on trouve aujourd'hui un grand nombre
d'Isralites estimables qui se distinguent autant par leur du-
cation civile et morale que religieuse, et qui ne cessent de
travailler dpouiller leurs coreligionnaires de cette rouille
dgotante qui les rendait si longtemps mprisables aux
yeux des autres nations, en leur inspirant par tous les moyens
possibles, qui exigent des sacrifices de temps et de fortune,
Le got du travail et de l'industrie.
Mais si ces considrations, dont je ne discuterai pas la
valeur, parlent assez loquemment aux yeux de la politique
europenne pour ne pas s'carter l'gard des Juifs des prin-
cipes de tolrance anims par l'esprit du sicle, ces considra-
tions doivent-elles empcher les serviteurs de la religion chr-
tienne de rpandre les bienfaits insignes de cette auguste
croyance parmi le peuple au milieu duquel elle a pris nais-
sance? Quand le sauveur du genre humain a daign natre,
vivre et mourir parmi les Juifs, pourquoi ceux qui sont appe-
 43

ls enseigner sa morale cleste trouveraient-ils au-dessous

de leur dignit de comprendre ce peuple malheureux dans
leurs pieux et gnreux travaux? Vos compatriotes, vos con-
citoyens ont-ils moins de droits vos bienfaisantes entre-
prises que les sauvages des bords du Mississipi? Or vous^
ministres saints d'un Dieu de paix et de misricorde, vous
qui, dans votre zle ardent, franchissez le vaste ocan 'dans
l'espoir de ramener quelques hommes gars dans les vqies
du salut, vous qui ne voyez de flicit que dans la conscience
des uvres mritoires, daignez jeter un regard compatissant
sur nos frres ayez piti de leur aveuglement et de leur obsti-
nation, cartez de leurs yeux le bandeau qui les couvre, rendez-
les la socit et vous aurez la double satisfaction d'avoir
rgnr des curs corrompus et d'avoir conquis l'tat
des citoyens utiles !
Mais croira-t-on peut-tre qu'il serait superflu de travailler
la conversion d'une classe d'hommes qui adorent le Dieu des
chrtiens, seulement sous des formes diffrentes, et qui, grce
nos lois, jouissent des mmes droits civils et politiques que
leurs frres, les chrtiens? Ou bien dsesprera-t-on du succs
de cette entreprise parce que des sicles d perscution n'ont
pu la faire russir?
Si la premire de ces objections pouvait arrter l'lan des
curs gnreux auxquels nous adressons cet crit, nous nous
permettrons de leur observer qu'il est vrai que le juif recon-
nat un tre suprme et que la religion de Mose contient des
prceptes gnraux d'une morale sublime; mais les grandes
vrits que cette religion renferme sont perdues pour le juif,
parce qu'elles se trouvent noyes dans un amas de crmonies
bizarres, que les docteurs leur '
enseignent comme tant l'es-
sence, l'me de la croyance.
En effet, que peut-on attendre pour la perfection de
l'homme d'une religion qui, dans rnumration des actions
condamnables, place sur la mme ligne le meurtre, l'adultre,
et le travail manuel au jour du sabbat, tel que d'allumer du
feu, d'crire, etc.; d'une religion qui attache plus de mrite
l'accomplissement machinal de quelques mmeries, telles
que l'application de phylactres sur le bras et le front pendant
la prire du matin, la rcitation de certaines formules caba-
listiques, la manire de t%er les animaux, le repos absolu des
 \

44
jours de samedi et de ftes dont le nombre est infini;qui
attache plus de mrite, dis-je, un rituel bizarre qu' des
actions de dvotion et de pit? Le culte rabbinique est telle-
ment vicieux qu'il avilit le cur et l'esprit de l'homme en
lui prsentant la divinit comme un tre capricieux se plai-
sant uniquement dans les simagres de ses serviteurs.
S'il est vrai que la prire et les actes d'adoration sont
l'expression de la foi et de la pit qui nous animent, quelle
opinion le service divin que clbre le juif doit ilnous donner
de sa vnration pour les choses sacres !Qui d'entre nous, en
entrant dans une synagogue, n'a t profondment afflig de
la tenue indcente, du tumulte et du dsordre qui y rgnent;
les contorsions sans fin dont ils accompagnent leurs cris dis-
cordants rappellent plutt une runion de sauvages, en ado-
ration devant leurs faux dieux, qu'une assemble de servi-
teurs de l'tre suprme, source primitive de l'ordre et de
l'harmonie. Au sortir de la synagogue, au lieu de ce conten-
tement intrieur que nous prouvons toujours aprs quelques
moments de recueillement religieux, nos curs sont remplis
de tristesse et d'amertume, suite de l'affreux dsordre dont
nos yeux ont t attrists. Loin d'y trouver l'image du temple
de la divinit, je n'y vois que la copie infidle d'une mosque
turque.
Telle est, de nos jours, la religion que suit le juif; ce n'est
plus cette antique croyance que Dieu a rvle Mose, qui
ne respire que l'amour du prochain, la confiance dans notre
crateur, la charit et la promesse d'un ordre de choses plus
lev; l'ignorance des Rabbins talmudistes et la barbarie de
leurs successeurs ont tellement dfigur cette auguste reli-
gion, rendue sa puret primitive par l'apparition de Jsus-
Christ, qu'elle n'en a conserv que le nom dont elle est indigne
et quelques formes grossires.
Ces tristes vrits ne sauraient tre rvoques en doute. Il
n'est que trop connu combien elle est faible la garantie que la
religion rabbinique offre la socit. Le Pharisien le plus zl,
qui verrait l'enfer prt l'engloutir, s'il buvait du vin qu'un
chrtien aurait touch, est ordinairement celui qui se fait le
moins de scrupules de fouler aux pieds ce que la morale et
l'honneur ont de plus sacr. Tant que les juifs n'apprendront
pas distinguer le culte qui n'est que l'enveloppe, la police
 45
de la religion, de ce qui constitue son fond, aussi longtemps
qu'ils confondront la forme et la chose, la religion, loin d'enno-
blir leur me, ne servira qu' touffer tout germe de bien et
toute disposition heureuse que la nature pourrait leur avoir
rpartie. Cette multitude de corves religieuses, loi qu'un
faux zle et qu'une vaine superstition leur imposent, leur fera
ncessairement oublier ou ngliger ce qu'ils doivent leurs
semblables.
Nous avons assez dit pour prouver : 1 qu'une religion qui
exige de ses sectaires une suite d'actions automatiques ne
saurait parler ni au cur ni l'esprit, un tel culte est tout au
plus convenable un peuple de sauvages dont les tfacults
intellectuelles sont encore dans leur berceau et qui ne sau-
raient s'lever au-dessus de la rgion grossire des sens;
2 que la religion rabbinique est minemment antisociale et
que ce serait rendre un service signal la socit entire et
aux juifs en particulier, si l'on parvenait les dpouiller des
extravagances talmudiques qui l'crasent. Cette religion ainsi
purifie, que peut-elle tre autre chose si ce n'est celle des
chrtiens? Jsus-Christ, n'a-t-il pas dit en propres termes :
Js suis venu pour accomplir la loi et non pour la dtruire
(Saint Matth., ch. 5, v. 17).
Mais, dira-t-on peut-tre, ne serait-ce pas lser le juif dans I
ses droits civils et politiques que d chercher lui faire quit-
ter un culte que nos lois tolrent?
La futilit de cette objection saute trop aux yeux pour
qu'elle ait besoin d'tre srieusement combattue. En effet,
est-ce attaquer les droits du citoyen franais qui comp-
tent au juif en lui procurant le moyen d'en remplir les
devoirs? Est-ce porter atteinte la libert de conscience si
on cherche l'clairer et la dsabuser sur des erreurs dan-
gereuses?
On attaque les droits civils de l'homme lorsque par des
violences, par des cruauts, on le force de commettre une
action que la loine l'oblige pas de faire; mais lorsque, par des
moyens doux, honntes, bass sur la persuasion seulement,
on parvient le porter faire des actes licites, utiles, nces-
saires, certes, ce n'est pas violer sa libert ni attaquer son
indpendance, c'est au contraire une preuve du respect que
l'on porte sa dignit de citoyen que de ne chercher que par
 \

46

la dtermination de sa propre volont rformer sa conduite

civile et religieuse.
Passons maintenant la deuxime objection tire de la
difficult de l'entreprise. Nous observerons d'abord que les
violences dont on a us dans les sicles passs, pour, faire
embrasser le christianisme aux juifs, tait un fort mauvais
moyen de persuasion; l'exprience de tous les sicles a fait
voir que jamais prjug n'a pu tre dracin par la force; il
ne faut donc attribuer le fcheux succs de cette entreprise,
dans les temps anciens, qu'aux moyens impropres qu'on avait
employs. Ayant t en contact avec toutes les classes de
nos coreligionnaires, nous croyons tre plus mme d'indi-
quer les mesures prendre pour parvenir ce grand but.
Pous nous faire bien entendre, ilimporte de jeter d'abord
un coup d'il sur les obstacles que ce projet rencontrerait et
sur les moyens de les vaincre.
Nous commencerons par diviser tous les Isralites en deux
classes, savoir : en personnes attaches fortement aux pra-
tiques de la religion rabbinique et en celles qui la rflexion
en a fait sentir toute l'absurdit et l'impit, et qui, par con-
squent, dans le fond de leurs penses, en sont entirement
dtaches.
Le respect prodigieux des juifs rabbiniques pour les tradi-
tions absurdes et les superstitions du Talmud a sa source
unique dans l'ignorance extraordinaire dans laquelle ils se
trouvent encore plongs; il faudrait avoir vcu longtemps
parmi eux pour concevoir jusqu' quel point cette classe
d'hommes est encore abrutie. Ajoutez-y que les rabbins, non
moins ignorants que leurs ouailles, dbitent les fables les plus
absurdes au sujet de la religion chrtienne et de son cleste
auteur, et l'on cessera de s'tonner du grand loignement et
du mpris mme que montrent ces juifs pour la religion de
Jsus-Christ. Ces hommes cependant ne sont qu'gars, leur
cur n'est pas corrompu, leurs yeux seulement n'ont pas va
la lumire; comment pourront-ils jamais quitter les tnbres
qui les entourent, s'il ne se prsente pas de guides pour les
conduire? Le seul moyen de sauver ces malheureux c'est de
leur prsenter la religion chrtienne dans son vrai jour, de
les convaincre par leur croyance mme que Jsus-Christ est
le Sauveur promis au genre humain dans toutes les prophties
 J
}
47

depuis Mose jusqu' Daniel; de leur faire sentir le sublime, le

divin de la religion chrtienne; enfin de leur montrer par l'in-
dex combien toutes les prdictions de Jsus-Christ se sont
ralises jusque dans les plus petits dtails, soit quant l'avi-
lissement des juifs, soit quant la splendeur et la force de
l'glise. Nous sentons combien cette mission serait dlicate,
de combien de prudence et de prcaution il faudrait user pour
ne pas effaroucher des hommes qui n'ont pas l'habitude de
la rflexion. Mais si l'on ne peut esprer d'oprer un change-
ment pronipt dans l'esprit de cette classe d'hommes, nous
croyons pourtant que par les moyens que n#us allons exposer
on parviendrait peu peu les ramener dans le bon chemin.
Mais quittons pour un moment le tableau affligeant que
nous prsente cette partie de nos coreligionnaires pour nous
occuper de cette classe non moins intressante d'isralites
qui, depuis longtemps, luttent avec plus ou moins de succs
contre l'esprit des tnbres.
Le nombre de ces Isralites qui abhorrent les doctrines
dgotantes du Talmud, principal obstacle la propagation
du christianisme parmi eux. est heureusement plus grand
qu'on ne pense. Dans plusieurs contres de l'Allemagne,
notamment les isralites antitalmudistes se sont spars des
juifs pharisiens et suivent les prceptes de Mose dans leur
puret primitive. Si, en France, et dans d'autres pays, les
isralites clairs n'ont pas encore abjur publiquement le
Talmud, et si ceux d'entre eux qui, par la mditation, se sont
convaincus de l'excellence de la religion chrtienne, ne sont
pas encore entrs dans le sein de l'glise, ilfaut en chercher
la cause et dans le dfaut de point de runion et dans les obs-
tacles et des craintes purement humains.
On prouverait donc fort peu de difficults gagner la
religion de Jsus-Christ tous ceux dont l'me n'est plus cap-
tive des opinions rabbiniques; ilne faudrait que fortifier la
foi des uns, carter aux autres les obstacles qui les retiennent
et aplanir tous le chemin qui conduit au sanctuaire.
Toutes ces propositions trouveraient leur solution dans une
seule mesure; c'est la formation d'une socit pour la propa-
gation du christianisme parmi les juifs. Cette socit la
tte de laquelle se placerait le clerg de France comme son
directeur naturel, serait compose peu peu de tous les isra-
 w "** %* '-/
\
/
48

lites notables par leur position sociale ou par leurs lumires.

Ses premiers travaux aboutiraient renverser l'autorit du
Talmud par des crits qu'elle rpandrait et par l'influence
qu'elle chercherait exercer sur l'instruction publique et sur
les lections aux chaires rabbiniques. Avec un peu de protec-
tion, elle parviendrait facilement placer la tte du culte
et de l'instruction des sujets qu'elle aurait levs dans les
principes de la vraie croyance, et qui seconderaient tous ses
efforts. Le clerg s'entendrait avec les notables de cette asso-
ciation sur le choix des prtres placer la tte de chaque
socit partielle pour la diriger et pour y exposer les bases de
la religion chrtienne; les confrences de cet ecclsiastique
directeur seront consignes dans un registre pour pouvoir
tre consultes par chaque socitaire; les membres de la socit
verss dans la thologie juive, tiendraient aussi, avec approba-
tion du directeur, des confrences comparatives, dans le but d-
faire ressortir de plus en plus la saintet de la religion catho-
lique. Les membres de la socit s'engageraient se garantir les
uns les autres des vexations des sectaires du culte qu'ils quit-
teraient; ils s'engageraient en plus d'aviser aux moyens d'as-
surer l'existence de ceux qui, la suite du changement de
religion, auraient perdu leurs moyens de subsistance. Elle
n'admettrait que des hommes d'une conduite irrprochable;
elle s'appliquerait former une caisse par des cotisations et
par la voie de la souscription pour subvenir aux frais d'im-
pression, aux indemnits de voyage que ses envoys seraient
dans le cas de faire et aux autres besoins ventuels. Cette
socit devant exercer une grande influence morale sur les
juifs, le plus grand secret devrait tre gard sur toutes ses
oprations et sur les noms des membres qui la composent.
Son unique but tant de propager le christianisme parmi les
juifs, chaque membre s'efforcerait rpandre partout les
principes qu'il aura puiss dans le sein de la socit afin de
gagner d'autres mes l'glise.
Le moyen que nous venons d'esquisser aura, nous en
sommes intimement persuads, les plus beaux rsultats, s'il
obtient l'agrment des hommes de bien auxquels nous le
soumettons; et s'ils se dcident s'en occuper srieusement,
nous nous empresserons de nous rendre leur invitation pour
nous concerter avec eux afin de donner ce projet tout le
 49

dveloppement ncessaire, et nous nous fliciterons toujours

d'avoir eu les premiers l'ide d'une uvre aussi grande que
mritoire.

Tout ce qui prcde est crit de la mme main qui semble

tre celle du Dr Libermann; quelques corrections peu impor-
tantes ont t faites ce texte. Mais le correcteur a ajout/
de son criture bien caractrise la page qui suit o l'on trou-
vera les mmes ides que ci-dessus en un style encore plus
nergique.

Ces oracles d'Isral que le vulgaire stupide vnre s'ap-

pliquent entretenir parmi le peuple les prjugs les plus
absurdes, les plus scandaleux, la divine religion de Mose,
souche sacre de tout ce qu'il y a de sublime, est convertie
par eux en un amas informe de crmonies bizarres et d'actes
automatiques qui ne parlent ni au cur ni l'esprit. Dans
leurs sermons, au lieu de chauffer le cur des auditeurs par
les vrits consolantes de la religion, ils font assaut de subti-
lits extravagantes en travestissant les passages les plus
simples, les plus clairs de l'criture Sainte pour leur prter
un sens puril.
Quelle dignit la religion peut-elle avoir, lorsqu'elle est
enseigne par des barbares et des fous fanatiques? Pour lui
faire reprendre son premier lustre, pour la rendre salutaire
aux hommes qui la professent, il faut la dgager de l'alliage
impur de la superstition et du fanatisme. On y parviendra
en sollicitant du Gouvernement des mesures par lesquelles
l'tude de la thologie juive sera rgularise comme celle des
autres cultes (1) [par l'tablissement d'coles thologiques o
rgnera l'ordre et o l'on suivra une mthode faite pour con-
duire l'esprit dans le sentier de la raison et de la sagesse, et
dans lesquelles on n'admettrait que des personnes dont les
facults intellectuelles auront t prouves par des tudes
prliminaires des langues franaise et allemande, latine et
grecque et d'une saine logique] et en n'admettant la chaire
rabbinique que ceux qui auront fait preuve qu'ils possdent
les connaissances ncessaires des hommes qui l'on confie

(1) Les passages entre crochets [] sont rays dans la copie que nous
possdons.
 s (

50

la mission importante d'expliquer la parole de Dieu. Que

d'abus, que d'extravagances rvoltantes disparatront du
milieu de ce malheureux peuple, quand un jour le flambeau
de la raison aura clair les tnbres du Rabbinisme.
On ne doit pas se dissimuler que ces travaux demandent
une persvrance toute preuve, des efforts prodigieux et
surtout une volont ferme qui ne craigne aucun sacrifice, une
union parfaite et un concert de forces proportionnes aux
obstacles innombrables contre lesquels on aura lutter; [mais
anims du plus vif dsir d'oprer le bien et encourags par la
certitude qu'un grand nombre d'hommes bien pensants se
joindront nous pour travailler de concert l'excution de
ces vues dcrites plus haut, quelques isralites se sont forms
en socit pour travailler sans relche la rgnration des
juifs. Le rglement qui sera mis la suite du prsent qui lui
servira d'introduction fera la base de la socit. Puisse-t-elle
prosprer aussi rapidement].
Mais anims du dsir ardent d'oprer le bien et encourags
par la certitude qu'un grand nombre d'hommes bien pen-
sants se joindront eux, plusieurs isralites ont rsolu de se
runir, d'organiser une socit dont les efforts auront pour
but la rgnration des juifs et pour que leurs travaux s'ex-
cutent avec ensemble et rgularit, le rglement suivant a t
arrt d'un commun accord.

Note du D r Libermann.

Je ne peux gure donner des dtails sur l'enfance de feu

mon frre, ayant quitt la maison paternelle un ge bien
tendre, et n'tant revenu au sein de ma famille qu'une ou
deux fois l'anne et n'v sjournant alors que peu de temps.
Je me rappelle seulement qu'il avait une constitution dlicate,
qu'il tait d'une douceur extraordinaire, ce qui le rendait
le souffre-douleur de ses frres, qui cependant l'aimaient
tous beaucoup. Tl se distinguait toujours par sa profonde
humilit, humilit tellement sincre qu'il se regardait comme
le dernier des hommes. Tl professait pour moi en particulier,
comme l'an de la famille, une vnration et une confiance
sans bornes; il voyait en moi un tre bien suprieur lui
 51

sous tous les rapports. Le Seigneur m'ayant fait la grce,

malgr mon indignit, de m'appeler le premier de ma famille
au sein de l'glise, l'ascendant, que de tout temps j'avais
exerc sur lui, tait, je n'en doute pas, un des principaux
moyens dont le Seigneur se servit pour le rappeler lui.
Jusqu' l'ge de quinze ans, il s'occupait exclusivement de
l'tude de la thologie juive. Le Talmud et ses commentaires'
taient l'unique objet de ses mditations. Jusqu' l'ge de
dix-huit vingt ans, ilpratiquait les prceptes du Talmud
avec une scrupuleuse exactitude jusque dans les minuties
les plus absurdes. Vers l'anne 1823, ilvenait me voir un jour
Strasbourg : c'tait l'anne qui prcdait ma conversion
mais, depuis longtemps, j'avais renonc aux superstitions
judaques. A table, mon frre gardait le chapeau sur la tte;
les juifs orthodoxes ne prennent jamais leur repas la tte nue.
Ma femme et moi nous nous prmes le plaisanter sur cette
purilit peu polie, mais, voyant que nos railleries le peinaient,
nous ne les poussions pas plus loin. Pendant le dner, survint
un ami qui lui demanda s'il avait quelque indisposition qui
l'obliget avoir la tte couverte pendant le repas. Il lui
dclara, non sans quelque motion, que sa religion le voulait
ainsi. Voyant mon pauvre frre embarrass par la discussion
qui allait s'entamer ce sujet, je fis tomber la conversation
sur autre chose; mais mon frre eut l'air de s'applaudir
d'avoir confess sa foi la face des- impies.
Je ne veux pas rpter ici ce qui se trouve dans la notice
ncrologique par Dom Pitra, au sujet de ses heureuses
dispositions, de ses progrs dans la thologie juive et des
esprances que feu notre pauvre pre avait fondes sur ce
fils chri.
Ma conversion et celle de ma femme, qui eurent lieu en 1824,
firent une profonde impression sur lui;ils'en tait beaucoup
afflig; il me fit d'abord des reproches amers sur ce qu'il
appelait mon apostasie, qui, selon lui, devait attacher une
fltrissure indlbile toute la famille et la couvrir d'opprobre.
Il paratrait cependant que mes rponses firent impression
sur lui, qu'il avait enfin reconnu l'inanit des subtilits
talmudiques et des pratiques judaques. 11 passa mme
bientt d'un extrme l'autre : de superstitieux talmudiste,
qu'il tait, il devint libre penseur, et voil qu'il nie jusqu'
 52
la Rvlation. Je transcris ici littralement la lettre qu'il
m'adressa de Metz, en date du 6 janvier 1826.

Mon cher frre, ta lettre du 24 novembre excite mon

juste tonnement. Ilparat que tu avais dout de mon amiti
depuis ton changement de religion. Quand mme, je serais le
plus grand zlateur de la synagogue, je ne saurais discon-
tinuer d'avoir pour mes frres ce sincre attachement qui,,
nourri en moi ds ma plus tendre enfance, faisait toujours
mes dlices et mon bonheur.
La lecture de Bossuet est tout fait inutile pour moi,
et si tu connaissais mes vritables sentiments, tu ne me l'aurais
peut-tre pas recommande. Voici peu prs ce que je pense
de la religion :
Dieu nous a donn la facult de penser non pour la laisser
reposer, mais pour que nous en fassions usage. Si l'homme
doit laisser son esprit s'engourdir, s'il doit se livrer aveu-
glment aux chanes que lui prsente la religion, quelle
diffrence y a-t-il entre lui et la brute? La religion ferait
de l'homme ce que la nature opre dans la bte. Pourquoi
ai-je reu ce don cleste, sinon pour m'en servir? D'aprs
ces considrations, j'ai form ma religion sur ma propre raison,
et je ne crois pas commettre un crime, quand mme je me
tromperais dans quelques-unes de mes maximes, pourvu que
je ne cause point de mari mon prochain. Mais, comme je ne
connais pas les principes de la philosophie, et que je puis
par consquent facilement m' garer, je pense devoir m' ouvrir
un homme clair qui puisse me ramener de mon erreur,
et en ta qualit de mon frre bien-aim, tu as la prfrence
tout autre. Je vais donc te dclarer ma faon de penser, en
te priant de me traiter avec un peu d'indulgence.
a II faut regarder la Bible comme la base de toutes les
religions qui dominent en Europe et en partie dans l'Asie.
Or, un difice dont le fondement est mal construit, tombe
de lui-mme, et, en regardant de prs la Bible, on en dcouvre
la fausset et je me sers de la Bible mme pour le prouver.
Quelle absurdit de croire toutes les fables qu'elle ren-
ferme !Quelle apparence que Dieu aura manifest par tant
de merveilles sa faveur accorde Abraham, Isaac et Jacob?
Quels charmes Dieu trouve-t-il ces patriarches? Est-ce
 /
53

parce qu'ils avaient des notions vraies sur la divinit au sein

d'un peuple idoltre? Mais pourquoi Dieu ne s'est-il pas
intress de mme au sort de tant de philosophes de l'anti-
quit? Quelle vertu extraordinaire trouvons-nous dans la vie
de ces patriarches dcrite avec tant d'exagration dans la
Bible, si ce n'est par hasard l'hospitalit si naturelle tous
les peuples de l'antiquit? Et, supposons mme qu'ils aiet
pratiqu les plus hautes vertus, n'est-il pas extravagant
d'admettre que Dieu rcompense les vertus du pre dans
ses arrires-petits neveux imbus de toute sorte de vices?
La mme rflexion s'applique la punition d'Adam, dont le
rcit fabuleux est incomprhensible? Puis-je tre assez injuste
de penser que Dieu se vengea du crime d'Adam sur toute sa
postrit? Quel blasphme abominable de parler ainsi de cet
tre juste et bienfaisant, tandis qu'il commande lui-mrrie :
Ne punissez pas les enfants du crime de leur pre. Cette
contradiction est si vidente qu'on ne peut manquer de s'en
apercevoir.
Nous disons que Dieu avait choisi le peuple juif pour
lui donner ses lois sacres. Qu'on m'explique ce choix. Ne
serait-ce pas une injustice de la part de Dieu de choisir un
seul peuple sur la terre pour l'clairer et lui rvler les vrais
principes de la religion, tandis qu'il laisse croupir tous les
autres dans l'ignorance et l'idoltrie : les autres peuples
n'taient-ils pas ses cratures aussi bien que les isralites?
N'auraient-ils pas accept cette loi sacre, si elle leur avait
t prsente comme aux juifs, avec un appareil de tant
de miracles? Ensuite, si toutes les merveilles consignes dans
la Bible ne sont pas fabuleuses, comment comprendre les
rbellions ritres des juifs? Est-il possible que, quarante
jours aprs avoir Vu descendre Dieu lui-mme sur le mont
Sina et aprs lui avoir entendu prononcer : Je suis l'ternel,
ton Dieu, tu n'adoreras pas les idoles , ces mmes juifs se
soient mis adorer le buf Apis, parce que M^se retardait
un peu son retour? Gomment pouvaient-ils se mutiner de
nouveau aprs avoir vu Korachi et ses partisans engloutis
d'une manire si miraculeuse pour avoir ourdi une conspi-
ration contre Mose? Nous voyons encore ce peuple choisi ;
de Dieu s'crier dans une de ses rvoltes : Choisissons un
chef et retournons en Egypte . Comment et-il pu avoir si
 54

peu confiance en Dieu, qui leur avait montr sa bienveillance

par tant de miracles, qu'il voulait plutt subir le joug des.
gyptiens que de se laisser conduire dans la terre promise :
Peu s'en fallait qu'ils ne m'eussent lapid. Ces observations,
et bien d'autres encore, font voir que, de son vivant, Mose
ne jouissait pas de cette vnration dont ilest entour main-
tenant. Je pense de mme de tous les prophtes. Nous voyons
un Jrmie vingt fois emprisonn, et avec raison, car sans,
doute c'tait un tratre gagn par Nabuchodonosor. Tous
ces gens-l taient, ce qu'il parat, des rhteurs accrdits,
dont on fit dans la suite des prophtes aprs avoir arrang
dans la suite leurs discours; car enfin, maintenant, nous ne
voyons plus de prophtes; et ne mriterions-nous pas d'avoir
des lies et des lises, aussi bien que les juifs qui taient
plongs dans l'idoltrie? Je conclus de l que tout ce que
Dieu exige de nous, c'est de le reconnatre, d'tre justes et
humains et que Mose avait jou son rle, comme tous les
lgislateurs. Ainsi, peu importe que je sois juif ou chrtien,
pourvu que j'adore Dieu, que ce soit en une seule personne
ou en trois. Cependant, je t'assure que je ne serais pas meilleur
chrtien, que je ne suis bon juif. Voil aussi comment je t'ex-
cuse de ton changement de religion, car je ne pense pas-
que tu ajoutes foi aux prophties d'Isae.
Quant mes tudes, elles vont assez bien. J'ai commenc
le latin ily a quinze mois, et je suis dj assez avanc dans
cette langue. Depuis deux mois, je traduis Csar et Virgile.
Dans le grec, je suis aux verbes; je l'ai commenc ily a peu
de temps. Mais un accident m'arrte tout court; mon matre
est parti, la semaine dernire, pour Lunville, o ila obtenu
une place au Collge. Cependant, je ne perds pas courage;
je continuerai mon travail avec plus d'opinitret qu'aupa-
ravant, et, quoique le chemin soit peut-tre un peu long et
embarrassant pour le suivre seul, je prendrai pour guide mon
application et j'espre parvenir au bout de la carrire. Jusqu'
prsent, j'ai nglig mon hbreu, car je crains d'tre oblig
de quitter Metz bientt, ayant tout apprhender de la
part de papa, qui a dj dit plusieurs fois qu'il ne me laissera
pas longtemps ici; c'est pourquoi je m'applique exclusivement
l'tude des langues latine et grecque, et si, dans un ou
deux ans, je suis oblig de rester pendant quelque temps
 ><>

Saverne, j'aurai tout le loisir d'tudier l'hbreu et le chalden;

cependant, lorsque je me verrai assez avanc dans le latin
et le. grec, je me remettrai de nouveau aux langues orientales.
Je t'embrasse du fond du cur.

Ton frre : J. Libkrmann (1).

X

Dieu a sans doute permis que l'incrdulit la plus rvol-

tante s'empare de cette me candide qui tait cependant
prdestine un si haut degr de perfection, afin de dblayer
le terrain et de faire table rase des prjugs que les juifs
nourrissent contre le Christ et sa sainte religion, afin que,
lorsque le moment en sera venu, la grce trouve moins d'ob-
stacles dans ses oprations. Les Ratisbonne, les Lewel et
d'autres illustres juifs s'taient trouvs dans les mmes dispo-
sitions d'esprit avant leur conversion.
Il y a trois ans, lors de son passage Strasbourg, ma fille
Marie lui fit lire la lettre sus-mentionne. Ilen a t fortement
motionn et ildit ma fille qu'il se rappelait que ma rponse
et les arguments, que j'y faisais valoir, l'avaient fortement
branl.
Dans la mme anne 1826, mon frre fut rappel de Metz.
Vers l'automne de la mme anne ilvint me trouver Illkirch .
village situ une lieue de Strasbourg, o j'exerais alors
les fonctions de mdecin cantonal et de maire. Ilpassa plu-
sieurs jours avec nous. On discuta beaucoup sur la religion;
la grce avait dj effleur son cur, et c'est dans un de ces
entretiens que ma femme lui dit qu'il serait un jour prtre.
Il fut convenu entre nous qu'il chercherait obtenir la
permission de se rendre Paris, o il se fera instruire dans
la religion chrtienne. Il s'y rendit effectivement vers la fin
de cette anne. Je lui remis une lettre de recommandation

(1) Pour tre complet, nous donnons ici le post-scriptum de cette

lettre, omis par le D r Libermann :
Tu diras mille choses de ma part Madame ma chre belle-sur. Si
j'avais encore de la place, je ne manquerais pas de lui crire aussi. Sa
lettre m'a ravi de joie. Gomment se porte Mlle Herminie? Jusqu' pr-
sent je n'ai rien reu de David, fais-moi le plaisir de lui crire qu'il
m'envoie mon argent. Dernirement il m'crivit que je l'aurais au mois
de janvier, et je me suis fi sa parole et j'ai achet cette semaine les
oraisons de Gicron et Virgile crdit. Je pense que l'argent est en route.
 56

mon ami d'enfance, le savant M. Drach, qui avait embrass

la religion catholique, deux ans auparavant. Par M. Drach,
vous pouvez avoir des renseignements exacts sur tout ce qui
s'est pass avec lui, avant, pendant et aprs son baptme.
Je ne possde plus les lettres qu'il m'a crites depuis son
arrive Paris, vers la fin de 1826 jusqu' 1828. Je me rappelle
seulement encore que lors de son arrive Paris, illogea chez
feu mon frre Flix qui n'tait pas mari.encore et qui exerait
l'tat de relieur. Ce pauvre Flix avait travaill en 1825
chez un matre relieur protestant, Leipsick, en Saxe. Il
tait sur le point d'pouser la fille de ce matre. Pour l'em-
pcher'de tomber entre les mains des protestants, je l'engageai
revenir en France, en lui promettant de lui procurer les
moyens de s'tablir Paris. Ilsuivit mes conseils, et, aprs
avoir pass plusieurs mois avec nous Illkirck,o il se fami-
liarisa ayec les prceptes et la doctrine catholique, je le dirigeai
sur. Paris; la gnreuse protection de M. Drach lui facilita
son tablissement dans cette ville, o il resta jusqu' sa
mort, qui arriva en 1849, pendant l'pidmie de cholra dont
il est devenu la victime. C'est par les soins gnreux de
M. Drach que ce pauvre frre fut instruit dans la religion
catholique et reu dans le sein de l'glise. Deux autres frres,
dont l'un est mort en Amrique, ily a une dizaine d'annes, et
l'autre existant encore la Nouvelle-Orlans, doivent cet
ami si zl pour la gloire de Dieu, le bonheur d'avoir t
admis dans la sainte glise catholique.
Je ne saurais prciser l'poque du baptme de feu mon
frre, mais vous trouverez vous renseigner l-dessus auprs
de M. Drach. Je me rappelle cependant encore que, dans* les
lettres o ilm'informa de cet heureux vnement, ilen parlait
dans des termes brlants de charit et d'amour (1826)...

A la suite de ces documents, il faut lire la lettre suivante.

Elle est adresse M. Bas, ancien lve du Sminaire du Saint-
Esprit; elle impute au jeune Jacob Libermann des vues hu-
maines dans sa conversion; la rfutation de cette accusation
est fournie dans la note qui suit.
 %
57
Phalsbourg, le 28 octobre 1854.

Mon cher Monsieur Bas,

Je. m'empresse de rpondre votre lettre d'hier pour vous

dire que j'ai peu de chose de particulier ajouter ce que je
vous ai dit dans notre conversation au sujet du P. Libep-
mann.
C'est en 1825 que je lui donnais des leons Metz. C'est
dans l'hiver de 1825-1826 qu'il est venu pied Lunville
me remercier des soins gratuits que je lui avais donns.
Je n'ai pas conserv la lettre qu'il m'a crite du Sminaire
de Saint-Sulpice pour me demander mon avis sur son chan-
gement de religion, mais si mes souvenirs ne me font pas
dfaut, ce devait tre fort peu de temps aprs la rvolution
de 1830. Au reste, si l'on a conserv ses papiers, et qu'il n'ait
pas dtruit ma lettre, elle pourra tre un renseignement
prcis. Je crois me rappeler que je l'ai blm de ce changement,
parce qu'il m'avouait dans sa lettre qu'il avait agi dans des
vues humaines.
J'ai d mme ajouter, parce que c'tait ma pense, que
quand il et agi par pure conviction, W aurait d attendre
la mort de son pre, dj g, qui tait rabbin et dont cette
conversion devait causer le dsespoir.
Je ne sais si l'poque de sa lettre, iltait irrvocablement
engag dans les Ordres; mais ilparaissait un peu branl par
suite d'injures auxquelles il aurait t un jour en butte
Paris en traversant un pont. Ilpouvait hsiter d'autant plus
qu' cause d'une infirmit physique, ilparaissait peu propre
devenir desservant. Ily avait dans les lvres et dans quel-
ques-uns de ses mouvements, quelque chose de convulsff, et
pour mon compte, je le croyais pileptique.
Voil tout ce que je puis ajouter aux dtails plus avantageux
que je vous ai donns de vive voix sur lui. Ma rponse ne lui
aura pas beaucoup plu sans doute, et c'est probablement
la raison pour laquelle ilne m'a plus crit.
A part les motifs qu'il m'a donns de sa conversion, je
n'ai jamais rien vu que d'honorable dans sa conduite, et il
aurait toujours eu une place dans mon cur sans cette indi-
gnit.
 58

Mais les vues de la Providence sont impntrables et je

ne porte pas plus loin la svrit de mon jugement.
Recevez...
Sign : Titescheu.

Noie du P. Delaplace
Ce M. Titescher, qui donna des leons de latin et de grec
au Vnrable Pre Metz (et dont celui-ci parle son frre
le docteur dans sa fameuse lettre de 1826) est compltement
dans l'erreur, erreur qui provient trs probablement d'une
confusion de dates.
D'aprs M. Grillard, qui donne comme trs authentique
son rcit, fait d'aprs les entretiens du P. Libermann, celui-ci
s'tait dcid venir Paris, en outre du motif de s'clairer
sur la question religieuse (selon les conseils de son frre le
Docteur et du chevalier Drach), en vue d'une place que ce
dernier lui avail offerte, mais o ilaurait devenir chrtien.
Le Vnrable Pre, en allant faire ses adieux son ancien
professeur de Metz (alors Lunville), n'aura pas manqu
de lui parler de cette dernire proposition; et c'est ce souvenir
qui l'a port dire qu'il n'avait pas eu de bons motifs en
quittant la religion de ses pres. Car, pour lui avoir crit
dans ce sens aprs son baptme, et surtout tant Saint-
Sulpice, le Vnrable Pre ne l'a trs certainement pas fait :
tmoin toute sa conduite, toute sa correspondance d'alors,
tous ses efforts pour ouvrir la lumire les yeux de son
malheureux pre (1).
Paris, le 24 mars 1880.

Sign : Delaplace.

Lettre de M. G a mon.

La lettre qu'on va lire est de la plus haute importance :

elle a t cite par le Cardinal Pitra et par le P. Delaplace.

(I) Par la lettre de M. Gouyet cite plus haut, on voit que dans la
Congrgation, on croyait l'existence chez le rabbin de Nancy, de lettres
adresses par le Vnrable son propre pre, pour convertir ce dernier.
 >
59

Nous la donnons ici en son entier, avec les particularits qui

ont trait au sjour du Vnrable Pre Saint-Sulpice, etc.
M. Gamon dit assez, au cours de cette lettre, quels furent
ses rapports avec le Vnrable Pre pour que nous soyons
dispenss d'y insister. Disons seulement qu'il dcida Cler-
mont la vocation des PP. Lossedat et Thevaux. Ce dernier
crivait en 1876 au T. R. Pre : Et mon bon Pre du Smi-
naire, M. Gamon, o est-il? est-il encore vivant? quelle serait
sa joie ( la nouvelle de l'Introduction de la Cause du Vn-
rable) !Cette parole, qu'il me dit lorsque j'tais au Sminaire
et notre Vnrable Pre simple minor et ne pouvant aller
plus loin!M. Gamon me dit un jour : Qui vivra, verra :mais
je suis intimement persuad que M. Libermann est appel
quelque chose de grand dans l'glise de Dieu. C'tait une
prophtie !
M. Gamon eut cette joie, dont parle le P. Thevaux. Ildposa
nu Procs apostolique en 1881. Iltait alors g de 68 ans 4t
sous-directeur de la Solitude Issy.

A Monsieur l'/ibb Levavasseur, Suprieur des Novices de

la Congrgation du Sainl-Espril el du Saint-Cur de
Marie.

Monsieur et trs cher ami en N.-S.,

Vous trouverez dans ce cahier le rcit que je vous ai promis

sur la conversion de M. Libermann. J'y ai joint quelques
souvenirs et extraits de lettres.
De plus, je vous confie vous, et Monsieur le Suprieur,
quelques autographes ou copies faites par moi, des lettres de
votre vnr fondateur. Vous serez tonn peut-tre de ce
qu'il m'crivait avec tant d'abandon. J'ai prouv le premier
ce sentiment, mais plus j'tais indigne de tant de bonts,
plus ma reconnaissance est vive. Dieu m'avait donn cet
homme en 1837 pour qu'il m'aidt :il a fait tout ce qu'il
a pu pour rpondre aux desseins de Notre-Seigneur. J'espre
qu'il en reoit la rcompense dans le ciel.
Parmi les lettres que je vous envoie, il y a surtout les
numros 1, 10, 13, qui sont bien confidentielles. Le n 1 (1)
me regarde personnellement; mais, comme ce fut la premire

(1) Rflexion faite, je garde le n 1 qui n'a d'intrt que pour moi.
Les ides qu'elle renferme sont magnifiques, mais vous les avez lues ou
entendues sans doute plus d'une fois.
 60

que je reus de ce bon Pre, je l'ai conserve avec soin. J'en

ai plusieurs autres, mais elles n'ont d'intrt que pour moi.
Je dsire de tout mon cur que ceci contribue faire
connatre l'esprit et le cur de ce saint prtre.
Je suis, Monsieur, votre trs humble serviteur.

1er .
De sa conversion au catholicisme.

C'est de la bouche de M. Libermann lui-mme que je tiens

les dtails suivants. Depuis 1837 que j'ai eu le bonheur de
le connatre et de le frquenter, je trouvais le plus grand
plaisir entendre parler de sa conversion. Mais ce que l'on
m'en disait ne faisait qu'exciter mon dsir. Quoique spar
de lui, depuis longtemps, je suivais avec le plus grand intrt
les progrs que faisait son uvre; souvent mme j'ai eu
l'occasion de luicrire et ilavait la bont de me rpondre et
de me tmoigner une amiti qui me couvrait de confusion,
en mme temps qu'elle me comblait de joie.
En 1850, me trouvant la Solitude, j'eus le bonheur de
le voir, et, enhardi par l'amnit et la condescendance que
j'apercevais dans toutes ses paroles, j'osai lui demander ce
que je dsirais entendre depuis si longtemps, le rcit de sa con-
version. Trs volontiers, me dit-il aussitt, d'autant plus
que l'on a dit sur ce point des choses inexactes. Mais aujour-
d'hui, je suis press. Venez dner un jour au Sminaire du
Saint-Esprit et je vous promets de vous satisfaire.
Je ne me fis pas attendre :ds que j'eus termin ma retraite,
je courus cette entrevue, tant dsire. Iltait absent lorsque
j'arrivai; Mgr Leherpeur, vque nomm de laBasse-Terre (1),
l'avait pri de l'accompagner chez le ministre; mais ses
confrres, et M. Franois en particulier, que j'avais vu Issy,
avec son Suprieur, me reurent trs cordialement.
M. Libermann entra au moment o nous nous levions de
table. Je fus heureux d'assister son dner. Je me rappellerai
toujours la bont et la simplicit avec laquelle ilparlait au
Frre qui le servait. Oh !que les saints sont faciles contenter !
(1) Mgr Leherpeur fut vque de Fort-de- France.
 61

Son frugal repas fut bientt termin, et tout aussitt, ilme

conduisit dans une alle solitaire qui est au fond du jardin,
et l, se laissant aller cette douce aisance qui accompagnait
toutes ses paroles, ilme fit en substance et souvent en propres
termes le rcit suivant :
J'tais g d'environ vingt ans quand ilplut Dieu de
commencer l'uvre de ma conversion. Mon pre, qui tait'
un rabbin distingu, m'avait fait tudier jusqu'alors auprs
de lui, la science talmudique. Iltait content de mes progrs
et se complaisait dans la pense qu'il me laisserait un jour
l'hrilier de sa fonction, de sa science et de la considration
dont iljouissait auprs de ses coreligionnaires. Vers le temps
dont je parle, il se dcida m'envoyer Metz, afin que j'y
achevasse mes tudes. En agissant ainsi, il se proposait bien
moins de me faire acqurir une science que je pouvais tout
aussi srement trouver auprs de lui, que de me donner une
occasion de faire connatre mon savoir, mes talents, et de
me rendre recommandable parmi les rabbins, qui viennent
en grand nombre se former dans cette ville. Ilme donna des
lettres pour deux professeurs de l'cole isralite, dont l'un
avait t son lve et l'autre tait son ami. L commence
se rendre sensible pour moi, l'action misricordieuse de la
Providence. Dieu, qui voulait me tirer de l'erreur dans laquelle
j'tais plong, y disposa mon cur en me faisant prouver
des ennuis et des rebuts auxquels j'tais loin de m'attendre.
Celui des deux rabbins qui avait t l'lve de mon pre et
que, dans ma famille, on avait toujours trait comme un
enfant de la maison, me reut avec une hauteur et une morgue
qui- me blessrent profondment et me firent, ds les premiers
jours, renoncer le voir. L'autre, vieillard respectable, me
porta d'abord de l'intrt, mais cela ne dura pas. Je voulais
m'instruire, et pour cela, je me mis tudier le franais et
mme le latin. Iln'en fallait pas tant pour, me faire perdre
les bonnes grces de mon protecteur. Les anciens rabbins
avaient, par esprit de fanatisme, une telle horreur pour toute
langue diffrente de l'hbraque et en craignaient tellement
l'influence que mon pre, en particulier, ne savait crire ni
en allemand ni en franais. Mon nouveau matre tait de la
mme cole :aussi grande fut sa colre quand ils'aperut que
je ne marchais pas dans la mme voie. Cependant, ilne m'en
 62

fit pas d'abord des reproches ouverts, mais il se montra

mon gard plein de duret et de prventions; ilme rudoyait
sans cesse, et n'avait jamais m'adresser que des paroles
assaisonnes de mauvaise humeur. Ilest vrai que je ngligeais
beaucoup l'tude du Talmud, et que je n'en tudiais quelque
chose que pour m' pargner de plus amers reproches et chap-
per l'humiliation qu'une ignorance complte m'aurait
attire.
Dans une semblable position, je ne pouvais que m'ennuyer
beaucoup. Je tombais bientt dans une tristesse profonde.
C'est l'tat qui dispose le plus un cur dvoy se tourner
vers le Seigneur et s'ouvrir aux influences de la grce.
Jusque-l, j'avais vcu dans le judasme de bonne foi et sans,
souponner l'erreur; mais en ce temps, je tombais dans une
sorte d'indiffrence religieuse qui, en quelques mois, fit place
une absence complte de foi. Je lisais cependant la Bible >
mais avec dfiance; ses miracles me rebutaient et je ne les
croyais plus.
Cependant, mon frre an venait de passer au christia-
nisme. J'attribuai d'abord sa dmarche des motifs naturels.
Je pensai qu'il tait o j'en tais moi-mme, relativement
au judasme :mais je le blmais d'avoir, par son abjuration,
donn du chagrin mes parents. Nanmoins je ne me brouillai
pas avec lui. Nous limes mme, en ce temps, une correspon-
dance. Je la commenai par une lettre dans laquelle je lui
faisais quelques reproches sur sa dmarche et je lui exposais
mes penses sur les miracles de la Bible. Je lui disais
entre autres choses que la conduite de Dieu serait inexplicable
si ces miracles taient vrais; qu'on ne comprendrait pas
que Dieu en et tant opr pour nos pres idoltres et prva-
ricateurs, tandis qu'il n'en faisait plus pour leurs enfants
qui le servaient depuis si longtemps avec une si parfaite
fidlit. Je concluais rejeter ces anciens miracles comme
une invention de l'imagination et de la crdulit de nos pres.
Mon frre me rpondit qu'il croyait fermement les mi-
racles de la Bible; que Dieu n'en faisait plus aujourd'hui,
parce qu'ils n'taient plus aussi ncessaires, que le Messie
tant venu, Dieu n'avait plus besoin de disposer son peuple
le recevoir, que tous les prodiges de l'ancien testament
n'avaient eu d'autre fin que de prparer ce grand vnement.
 63

Cette lettre me litquelque impression. Je me disais que

mon frre avait bien dans son temps, fait les mmes tudes
que moi. Cependant, je persistais attribuer sa conversion
des motifs humains, et l'effet produit par sa lettre fut
bientt dtruit. D'ailleurs, le doute qui s'tait empar de
mon esprit tait trop profond pour cder un branlement
aussi faible. La bont de Dieu m'en prparait d'autres. /

Un de mes condisciples me montra en ce temps un livre

hbraque non ponctu, qu'il ne pouvait pas lire, parce qu'il
dbutait dans l'tude de l'hbreu. Je le parcourus avidement.
C'tait l'vangile traduit en hbreu. Je fus trs frapp de
cette lecture. Cependant, l encore les miracles si nombreux
qu'oprait Jsus-Christ me rebutrent. Je me mis lire
Y Emile de Rousseau. Oui croirait que cet ouvrage, si propre
branler la foi d'un croyant, fut un des moyens dont Dieu
se servit pour m'amener la vraie religion. C'est dans la
confession du vicaire savoyard que se trouve le passage qui
me frappa. L, Rousseau expose les raisons pour et contre
la divinit de Jsus-Christ et ilconclut par ces mots : Je
n'ai pas t mme jusqu'ici de savoir ce que rpondrait
cela un rabbin d'Amsterdam. A 'cette interpellation,
je ne pus m'empcher d'avouer intrieurement que je ne voyais
pas ce qu'il y aurait rpondre. Telles taient mes dispositions
cette poque et toutefois l'uvre de ma conversion ne faisait
pas de grands progrs. J'appris alors que deux autres de
mes frres qui habitaient Paris, venaient pareillement d'em-
brasser le christianisme. Cela m'mut jusqu'au fond de l'me.
Je prvoyais bien que le plus jeune finirait bien par en faire
autant. Grce Dieu, cela est en effet arriv. J'aimais beau-
coup mes frres, et je souffrais en prvoyant l'isolement dans
lequel j'allais me trouver auprs de mon pre. J'avais un ami
qui partageait mes dispositions l'gard de la religion. Je le
voyais souvent :nos tudes et nos promenades taient presque
communes. Ilme conseilla d'aller Paris, d'y voir M. Drach,
qui, ds lors, tait converti, et d'examiner srieusement ce
que j'avais faire avant de prendre les engagements qui sont
lis la profession de rabbin (un rabbin s'engage ne jamais
abandonner sa religion). Cette proposition tait de mon
got; j'y donnai une pleine adhsion; mais il fallait la faire
agrer mon pre, et cela n'tait pas facile. Lui crire mes
 64

projets et t le moyen le plus sr de les rendre inutiles.

Je me dcidai donc aller le trouver. J'arrivai Saverne bien
fatigu du voyage que j'avais fait pied; mon pre me laissa
reposer un peu avant de me parler de ses craintes; mais le
jour n'tait pas encore termin qu'il m'appelle auprs de lui.
Il veut, sans plus tarder, claircir ses doutes. Un moyen
facile tait sa disposition. Iln'avait qu' me questionner
sur mes tudes et sur le Talmud en particulier. Mes rponses
devaient lui donner la mesure de mon application. Tl savait
bien que l'on ne peut en imposer ses examinateurs sur un
sujet qui demande tant de travail de mmoire, tant d'aisance,
tant d'habitude. Le Talmud, en effet, qui peut tre saisi
par un esprit d'une porte ordinaire, demande cependant
quelque chose de trs dli et de trs exerc dans l'intelligence
pour tre bien rendu, bien prsent. Souvent mme la plaisan-
terie s'y mle et des subtilits s'y montrent presque partout.
Iln'y aura jamais que celui qui a tudi longtemps et rcem-
ment ces choses, qui puisse les rendre avec cette facilite
qui caractrise les habiles. Mon pre tait de ce nombre, et
en dix minutes tous ses soupons mon sujet auraient t
changes en de tristes ralits, si la bont divine, qui voulait
me convertir, n'tait venue comme miraculeusement mon
secours.
La premire demande qu'il me fit, tait prcisment une
de ces questions sur lesquelles il est impossible de ne pas se
laisser voir tel qu'on est. Or, depuis deux ans, j'avais nglig
presque compltement l'tude du Talmud, et ce que j'en
avais appris, je l'avais lu comme un lve dgot qui veut
sauver les apparences. Cependant, peine ai-je entendu la
question, qu'une lumire abondante m'claire et me montre
tout ce que je dois dire. J'tais moi-mme dans le plus grand
tonnement, je ne pouvais m' expliquer une facilit si grande
rendre compte de choses qu' peine j'avais lues. Je n'en
revenais pas en voyant la vivacit et la promptitude avec
lesquelles mon esprit saisissait tout ce qu'il y avait de plus
confus et d'nigmatique dans ce passage qui allait dcider
de mon voyage. Mais mon pre tait encore plus merveill
que moi-mme : son cur tait enivr de joie, de bonheur
et de satisfaction. Il me retrouvait digne de lui, et ilvoyait
disparatre les apprhensions qu'on lui avait inspires mon
 .-.'!,
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sujet. Ilm'embrassa tendrement, m'inonda le visage de ses
larmes : Je souponnais bien qu'ils le calomniaient encore
quand ils disaient que lu te livrais Vlude du latin et ngli-
geais les connaissances de ta profession. Et ilme montra
toutes les lettres qu'on lui avait crites en ce sens. A souper,
ce bon pre voulut me rgaler, et ilalla chercher une bouteille
de son vin le plus vieux afin de se rjouir avec moi de mes^
succs.
La permission de l'aire le voyage de Paris ne se fit pas
attendre, et malgr les avis qu'on lui donnait que j'y allais
pour rejoindre mes frres et faire comme eux, il ne put ter
croire. Ilme donna donc une lettre pour le rabbin Deutz (1);
mais, comme j'tais d'autre part recommand M. Drach,
c'est celui-ci que je m'adressai; cependant je portai un
peu plus tard ma lettre M. Deutz, je lui empruntai mme
un livre pour la forme, mais quelque temps aprs, je luirendis
et je n'allai plus le voir.
Je passai quelques jours auprs de mon frre et j'tais
bien touch de voir le bonheur dont iljouissait. Nanmoins,
j'tais encore bien loin de me sentir chang et converti.
M. Drach me trouva une place au collge Stanislas, et
ilm'y conduisit. L on me renferma dans une cellule, on me
donna YHisloire de la doctrine chrtienne par Lhomond, ainsi
que l'Histoire de ta religion par le mme auteur, et on me laissa
seul.
Ce moment fut extrmement pnible pour moi. La vue
de cette solitude profonde, de cette chambre o une simple
lucarne me donnait du jour; la pense d'tre si loin de ma
famille, de mes connaissances, de mon pays, tout cela me
plongea dans une tristesse profonde : mon cur se sentit
oppress par la plus pnible mlancolie.
C'est alors que, me souvenant du Dieu de mes pres, je
me jetai genoux et je le conjurai de m'clairer sur la vritable
religion. Je le priai, si la croyance des chrtiens tait vraie,
de me le faire connatre, et si elle tait fausse, de m'en loigner
tout aussitt. Le Seigneur, qui est prs de ceux qui l'invoquent
du fond de leur cur, exaua ma prire. Tout aussitt, je
fus clair, je vis la vrit; la foi pntra mon esprit et mon

(1) C'est le fils de ce Deutz qui a livr la duchesse de Berry, en 1830.

 66

cur. M'tant mis lire Lhomond, j'adhrai facilement et

fermement tout ce qui est racont de la vie et de la mort
de Jsus-Christ. Le mystre de l'Eucharistie lui-mme,
quoique assez imprudemment offert mes mditations, ne
me rebuta nullement. Je croyais tout sans peine. Ds ce
moment, je ne dsirai rien tant que de me voir plong dans la
piscine sacre. Ce bonheur ne se fit pas attendre :on me pr-
para incontinent ce sacrement admirable, et je le reus la
veille du jour de Noci. Ce jour aussi je fus admis m'asseoir
la Table Sainte. Je ne puis assez admirer le changement
admirable qui s'opra en moi au moment o l'eau du baptme
coula sur mon front. Toutes mes incertitudes, mes craintes,
tombrent subitement. L'habit ecclsiastique pour lequel
je me sentais quelque chose de cette rpugnance extraordi-
naire qui est propre la nation juive (1), ne se prsenta plus
moi sous le mme aspect; je l'aimais plutt que je ne le crai-
gnais. Mais surtout, je me sentais un courage et une force invin-
cible pour pratiquer la loi chrtienne; j'prouvais une douce
affection pour tout ce qui tenait ma nouvelle croyance.
Je passai un an dans ce collge, pratiquant ma religion
de bon cur et avec joie. Je n'y tais cependant pas aussi
l'aise que je devais tre au sminaire de Saint-Sulpice.
Au milieu de bons exemples que j'avais sous les yeux dans
cette maison, je trouvai un jeune homme qui pouvait me
faire beaucoup de mal. Par des motifs que je ne compris
jamais, il tait sans cesse me parler de ma conversion,
comme d'une action que j'avais faite la lgre et sans motifs.
Il me demandait les raisons qui m'y avaient dtermin, les
combattait, et, force de chicanes, finissait par me rduire
au silence. Cependant, mon cur demeurait ferme, et quoique
je ne pusse pas luibien expliquer les motifs de ma foi, je sentais
que je croyais fermement.
Ce fut en octobre 1827 que M. Drach vint me prsenter
M. le Suprieur de Saint-Sulpice.

(1) M. Libermann me raconta ce propos le trait arriv Saverne.

Il se trouvait un jour avec M. le cur de cette ville dans un chemin
entour de murs. M.le cur venait, je crois, d'administrer un malade; il
tait en surplis. Le rabbin de Saverne les rencontra tout coup. Ilfut
si effray du costume ecclsiastique, que ne sachant que devenir, il se
mit grimper sur le mur pour s'chapper.
 67

Dj la retraite tait faite. M. Drarh commena par faire

connatre les craintes qu'il avait sur ma sant; ilapprhendait
que le lever de la Communaut fut trop matinal pour moi.
Le bon M. Garnier rpondit rondement que dans ce cas il
ne fallait pas venir au Sminaire. De plus, mon introducteur
ajouta que je savais parfaitement l'hbreu, mais que j'tais
bien moins fort pour le latin. Les cours de thologie se
l'ont en latin et non pas en hbreu , reprit assez vivement
M. le Suprieur. Os deux rponses me donnaient quelque
crainte; cependant elles ne me rebutrent pas. J'eus~~i5in
occasion d'prouver plus tard qu'une grande bont de cur
se cachait sous cette rigidit apparente.
u Mon entre au sminaire de Saint-Sulpice fut pour mon
aine une poque de bndiction et de joie. On me donna
pour Ange M. l'abb Georges (1), aujourd'hui voque de
Prigueux. La grande charit avec laquelle il remplissait
sa fonction, me confondait et me faisait de plus en plus
aimer une religion qui inspire des sentiments si doux et si
merveilleux. Et puis, ce silence qui se garde si bien au Smi-
naire, ce recueillement intrieur qui se litsur toutes les figures /
et qui est comme le caractre spcial de ceux qui habitent
cette sainte maison : tout cela me faisait le plus grand bien;
je me sentais dans un nouvel lment: je respirais l'aise.
Une seule chose me manquait dans ces commencements,
c'est que j'ignorais compltement le moyen de faire oraison.
Quoiqu'en et dit d'abord M. Garnier, ilme permit facilement
de me lever aprs les autres et je me voyais ainsi priv des
rptitions et explications qui se font le samedi. Ne pouvant
faire mieux, je prenais mon Manuel entre les mains et je faisais
mon oraison en produisant successivement les actes que la
mthode indiquait. Cet exercice, si pnible en apparence,
m'tait rendu agrable par l'onction de la grce, et ilme fut
trs salutaire. Vers Pques, je pus me lever avec les autres,
j'entendis les explications du samedi, et ds lors je fis oraison
avec plus de facilit et plus de fruits.
Ainsi s'coulrent les premires annes de mon sminaire.

(1) Je ne crois pas me tromper et confondre ce nom avec un autre,

cependant, ce serait une' excellente occasion de demander l'vque de
Prigueux s'il a t rellement 1' ange de notre Vnrable Dfunt; car,
dans ce cas, ilpourrait donner d'utiles renseignements.
:
\
t
68

Tout allait selon mes dsirs, lorsque, peu de temps avant de

recevoir le sous-diaconat, des attaques nerveuses se firent
sentir avec violence. On dilra donc mon ordination, et M. le
Suprieur m'envoya Issy, esprant que l'air de la campagne
me serait salutaire. J'y demeurai jusqu'en 1837.

Le rcit de M. Libermann s'arrta cet endroit. Je lui fis

cependant encore quelques questions auxquelles ilrpondit
avec la plus grande simplicit. Ensuite, tout content du
trsor que je venais de conqurir, je me retirai en pensant
aux voies admirables de la Providence qui avait ainsi prpar
de longue main le fondateur d'une nouvelle Congrgation.
Ds que je fus arriv Issy, je jetai sur le papier ce que j'avais,
entendu, et je suis heureux aujourd'hui de n'avoir pas laiss
s'affaiblir mes premires impressions ni s'effacer mes sou-
venirs.
Dieu m'avait donn ds le principe une estime et une
affection extraordinaire pour M. Libermann. On m'a repro-
ch une fois de le regarder comme impeccable, et je mri-
tais un peu ce reproche : mais je ne pouvais faire autre-
ment :ilme semblait que Dieu tait toujours avec lui, et en
effet, je n'ai jamais rien vu en lui qui ne fut saint, bon,
surnaturel. Tant que je vivrai, j'aurai prsent mon sou-
venir cet air si doux, si calme, si serein, ce regard si ind-
finissable qui semblait toujours sous l'impression d'une
pense cleste...
J'ai eu avec lui beaucoup plus de rapports que ne sem-
blaient le comporter nos positions respectives. Il m'a fait
tant de bien pendant que nous tions ensemble Issy en 1837 !
Ilprenait part nos rcrations, nos promenades et surtout
quelques entretiens spirituels dont iltait l'me. L tantt
au sujet du Xe Chapitre de saint Jean, tantt l'occasion
de i esprit d'un directeur des mes, ilnous dveloppait la doc-
trine de M. Olier, nous enseignait comment ceux qui dirigent
les autres doivent, dans cette action, se tenir unis Jsus-
Christ et ne faire les fonctions de pasteurs que sous la conduite
et dans la lumire du Souverain Pasteur. Ego sum paslor
bonus. Per nie si quis inlroieril salvabilur... cognosco meas... %
vocern meam audienl...
Tl nous disait combien on peut nuire aux aines, quand
 t
\ 69
on ne les dirige pas en Jsus-Christ dont elles discernent si
facilement la voix...
Lorsqu'il craignait que des conversations sur des sujets de
pit ne fussent pas du got de tous les assistants, ilavait
une grce toute particulire pour amener quelque rcit int-
ressant. Mais dans sa bouche, tout devenait pieux et capable
de porter Dieu. Je le prenais souvent en particulier et
selon l'avis de mon directeur, je lui faisais part des peines
et des embarras de conscience que j'prouvais. Je me
rappelle encore avec un indicible bonheur l'effet que ses
paroles produisaient sur moi. Je sortais de ces entretiens
heureux et consol. Oh ! que Dieu lui rende au centuple
le bien qu'il m'a fait pendant ces trois ou quatre mois de
1837 !
Ce qu'il faisait pour mon me, ille faisait pour un grand
nombre de sminaristes, soit d'Issy, soit de Paris. Quoique
simple minor, il exerait dans la maison un apostolat qui
a produit les plus heureux fruits. Si MM. de la Brunire,
Carron et Maigna, qui sont aujourd'hui avec lui dans le ciel,
ne peuvent donner des dtails sur ce point intressant de
la vie de M. Libermann, ily a Paris, Amiens et ailleurs,
des tmoins vivants de l'efficacit de ses discours et de ses
prires. M. Levavasseur en sait l-dessus plus que moi. Je
prsume que tous ceux qui ont joui du bonheur de l'entendre,
de le frquenter et de le goter, ont encore bien prsents
l'esprit et les conseils qu'il leur donnait et les petites cir-
constances difiantes qui accompagnaient ces entrevues.
Pour moi, j'ai souvent prouv, depuis notre sparation,
l'gard de ses paroles, ce que Notre-Seigneur promettait
ses disciples : Spiriius Sanclus suggeret vobis omnia quae-
cumque dixero vobis. Que de fois le souvenir de ses encoura-
gements et de ses conseils m'a rendu la paix et la tranquil-
lit !
Durant son sjour au sminaire de Saint-Sulpice, et pen-
dant les annes qu'il passa Issy, ilne manqua pas de croix
de tout genre, et cependant le voir, on ne s'en serait pas
dout. Quand ilfut Rennes, ilparat que les peines devinrent
encore plus cuisantes, et cependant, quoi qu'il m'ait rpondu
plusieurs fois durant ces annes, jamais il ne m'en a rien
laiss souponner. Je le trouvais aussi calme, aussi suave dans
 70

ses lettres que dans ses discours du bois de Fleury (1).

J'ai la copie d'une lettre adresse M. Pinault pendant
cette anne 1838 (2). Elle fit trs bonne impression dans,
le temps sur l'esprit de ceux qui en eurent connaissance.
Quant aux dtails de la conduite qu'il tint dans le novi-
ciat (3), je ne la connais que d'une manire trs impar-
'
faite.
Son dpart pour Rome oirit bien quelques particularits
intressantes dont il m'a parl; mais je ne les ai pas suffi-
samment prsentes l'esprit. Je sais qu'il fut assez durement
trait par un prtre religieux qui il se confessa et exposa
le but de son voyage. Cela ne le dcouragea pas. Ils s'taient
donn rendez-vous, lui et M. de la Brunire, pour tel jour,
midi, dans la Cathdrale d'Avignon. M. Libermann eut un
retard d'un jour et ce ne fut qu' Marseille qu'il put rejoindre
son compagnon de voyag, qui, prouv lui-mme par de
grandes peines intrieures, fut loin de soulager le cur de
son confrre.
A Home, ils'est impos de grandes privations et a endur
bien des souffrances :des migraines frquentes lui rendaient
toute application extrmement fatigante. (Plus lard, il vint
boni de prvenir plusieurs accs au moyen du caf.)
Il crivit de Rome M. Cahier, alors directeur Reims^
la lettre n 9.
Ds que je sus qu'il tait de retour, je m'empressai de lui
crire. J'en reus une rponse qui me fit prouver les plus
vives motions : Vous tes bien bon, m'y disait-il, de vous,
intresser encore moi; j'ai t bien sensible votre souvenir.
Je croyais que tous mes anciens amis m'avaient oubli
cause de ma conduite (4).

(1) J'ai conserv quelques-unes de ses lettres et j'ai fait des extraits
de quelques autres. Je les confierai volontiers M. Le Vavasseur ou
M.le Suprieur du Saint-Esprit. Ily en a trois dans la collection qui ont
t adresses M. Garof . C'est un don qui me fut fait dans le temps. Elles
portent les n08 2, 3, 4. Le n 5 est un extrait d'une lettre de M. Cahier,
le n 7 est la copie d'une lettre ses amis de Paris. Les n08 20 et 21 mon-
trent un ct de son esprit qui n'est pas trs connu.
(2) Elle est indique par le n 8.
(3) De Saint-Gabriel, Rennes.
(4) IIfait allusion sa sortie de Rennes que plusieurs ne comprirent
pas dans le temps.
 71

11 m'et t difficile d'abandonner un homme qui Dieu

nv avait uni si intimement.
Depuis ce jour, je repris la libert de lui crire de temps
on temps. J'osai mme une fois lui demander (par une in-
discrtion que je ne puis me reprocher), ce qu'il prouvait
en son intrieur. Sa rponse se trouve copie la 2e page /
du n 10. Dans une autre lettre du 8 mai 1845 (1), il me
disait : Priez pour moi, obtenez que ce misrable ne soit
pas condamn passer son ternit en enfer avec les impies
et qu'il ne perde pas la sainte uvre qui lui est confie, par
sa malice qui surpasse toutes les bornes. Je n'ai jamais rien
valu, je ne vaux rien encore maintenant et je prvois que je
ne vaudrai jamais rien. Je serai bien heureux si un jour je
nie prsente devant Dieu seulement avec les mains vicies;
je vivrais des bonts divines comme un mendiant. J'espre
en la pure misricorde, sans cela tout serait perdu. Je crois
bien que je ne serai pas confondu. Apprenez par l que vous
valez mieux que moi, et si moi j'ose esprer en la divine
misricorde, vous n'avez pas de quoi vous dcourager dans
votre tat. Gardez ces choses pour vous et n'en parlez pas :
si on savait ina misre, on s'en scandaliserait. Qu'il est bon,
notre divin Matre de daigner vivre dans les tres les plus
abominables, pourvu qu'il y trouve une bonne volont et
de bons dsirs.
Le 19 septembre 1841, ilm'crivit : IIs'est pass bien
des choses depuis (votre dernire lettre) et de grandes choses
<jui m'ont empch de vous crire jusqu' prsent : quand
je reus votre lettre, j'tais sur le point de partir pour Stras-
bourg. Je demeure Amiens, depuis le 17 de ce mois. Mon-
seigneur m'a ordonn prtre le 18, et demain, jour de saint
Matthieu, aptre, je vais avoir le bonheur de dire ma premire
inesse. Jugez maintenant de la grandeur des misricordes
de Dieu sur ce misrable qui aurait d toute sa vie tre cach
dans une solitude et ne pas mme paratre au milieu des
hommes. Priez pour que ce ne soit pas pour ma condamnation
nipour la perte des mes que je sois lev au divin sacerdoce.
J'ose peine croire*que j'en suis l, cela me parat un rve
parfois. Mais que faire? Que le saint nom de Dieu soit bni

(1) Le commencement de cette lettre est n 12.

 72

de tout ce qu'il lui plat et lui plaira de faire de moi et de tout

ce qui m'appartient !

Acte de Baptme.
Nous le faisons suivre de l'entrefilet de VAmi de la Religion,
relatif cet vnement.

Paroisse
Sajnt-Sulpice

L'an mil huit cent vingt-six, le vingt-quatre du mois de

dcembre, Franois-Marie Paul, n Saverne, dans la religion
juive, du mariage de Lazare Libermann et de Henriette,
son pouse, le 12 avril 1804, a t baptis dans la chapelle
du sminaire des Missions de France par moi, Jean-Baptiste
Auge, Directeur du Collge Stanislas, ayant Commission de
Monseigneur l'Archevque de Paris.
Le parrain a t Franois, Baron de Malet, et la marraine
Agla Marie, Comtesse d'Heuz, lesquels ont sign avec moi.
Paris, le vingt-quatre dcembre mil huit cent vingt-six.

Auge, prtre (1), Le Baron Malet,

de

Direct du Collge Stanislas. A. M. Comtesse d'Heuz.

Le dimanche 24 (dcembre), un jeune juif, g de 22 ans,

et fils d'un rabbin, a t baptis dans la chapelle du Collge
Stanislas. La crmonie a t faite par M. l'abb Auge, sup-
rieur de l'tablissement. Les parrain et marraine taient
M. le baron de Mallet et Mme la comtesse Heuz. Ce jeune
homme, dont deux frres avaient dj embrass le christia-
nisme, a t, comme eux, instruit par M. Drach, qui a un zle
admirable pour la conversion de ses compatriotes. Il a t
(1) Ne pas confondre M. Jean-Baptiste Auge, directeur de Stanislas,
qui mourut en 1844, avec M. Jean-Baptiste-Armand Auger, associ de
M. Bernard, qui admit M. Bertout dans son collge, rue du Bac, n 88,
et mourut en 1854. Dans la suite, M. Bertout, avant de recouvrer le
Sminaire de la rue des Postes, runit ses Sminaristes, rue Notre- Dame-
des-Champs, n<> 15 (1817-1824). Le Collge Stanislas tait situ au 28 et
au 30 de la mme rue.
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3g **^K^^ifflf
73

I
de plus prouv depuis six semaines dans la Communaut i
o ildemeure, et sa conduite pendant tout ce temps, sa can-
deur, son courage, ne laissent aucun doute sur la sincrit
de sa dmarche. Ilparat mme que ce jeune homme est appel
l'tat ecclsiastique, et il va commencer ses tudes dans
ce but.
/

(Ami de la Religion. T. 50, p. 215, 1826.)

Quelques circonstances du Baptme du Vnrable et de

son sjour Stanislas.

de M. Froment de Champla garde.

Tulle, 29 novembre 1877.

Je l'ai vubaptiser le jour de la veille de Nol, au sminaire

annex au Collge Stanislas, que dirigeait alors mon bon oncle,
M. l'abb Froment. J'ai eu l'avantage de m'entretenir quel-
quefois avec ce bon P. .Libermann, pendant qu'il tait au
Collge, et j'ai t le voir l'anne suivante au Sminaire Saint-
Sulpice plusieurs fois.
'
0

Tulle, 29 dcembre 1877.

J'arrivais le samedi 23 dcembre au Collge Stanislas et

j'appris que le lendemain devait avoir lieu le baptme d'un
juif.
Je me rendis au moment de la crmonie la chapelle du
Sminaire annex au Collge Stanislas (1) o l'on m'a dit

(1) M. Auge, fondateur du Collge Stanislas avec MM. Liautard et

Froment, en 1804, se spara de ces derniers en 1821, pour fonder, dans
une partie des btiments mis sa disposition, un Sminaire qui fut
d'abord appel Sminaire des Irlandais cause du grand nombre d'Ir-
landais qui y furent reus, avant qu'ils n'eussent t runis au Sminaire
actuel des Irlandais, la rue Lhomond. En outre, M. Auge s'affilia aux
Missionnaires de France, socit de prtres qui se destinaient aux
Missions l'intrieursous la direction de M. Rauzan. Le P. Lvenbruck
et M. Legay en faisaient partie. En 1824, M. Liautard cda M. Auge
ses fonctions de Directeur de Stanislas, et M. Froment fut mis la tte
 74

que plus tard le clbre Lacordaire commena le cours de

ses prdications.
Les abbs du Sminaire, revtus de leur surplis, rcitrent
un psaume. M. Auge, directeur du Collge, revtu de la chape
blanche, fit la crmonie. On le revtit (Je baptis) d'une
roble blanche; on se servit d'une aube que Ton avait fendue
par le milieu.
Votre Rvrend Pre finitl'anne scolastique au Sminaire
Stanislas. Mgr de Qulen avait manifest l'intention de ne
vouloir au Sminaire de Stanislas que les abbs qui voudraient
s'associer aux Missionnaires de France...

du P. F. Le Vavasseur.

Notes sur le Collge Stanislas et le sjour qu'y a fait le

Vnrable Libermann :1 En 1830, c'tait une vaste proprit
de plusieurs hectares. 2 Le terrain, aprs M. l'abb Auge,
jQi t vendu et morcel et les btiments aussi. 3 Une petite
portion du terrain sans btiment a t rserve pour le
collge actuel qui est entirement bti neuf. 4 IIne reste
des anciens btiments que le pavillon du directeur o logeaient
en 1833 et 1834 les lves on chambre parmi lesquels se
trouvait alors le P. F. Le Vavasseur. 11 y est rest deux ans
environ. -5 Les btiments o avait log le P. Libermann ont
t dtruits.

6 avril 1877.

V
de l'abb Aubry, du diocse de Saint-Pierre (Martinique).

Je n'ai point vu le P. Libermam depuis 1826 ou 27. Je

fis sa connaissance par circonstance. Je frquentai cette
poque les cours de la Sorbonne et c'est l que je l'aperus
pour la premire fois. Tout son extrieur me frappa. Il y
venait sans doute de temps - autre pour- se rcrer un peu
et ilnous difiait. Je puis assurer qu'il tait dj tel que Dom

du Sminaire qui fut rserv en 1827, aux futurs Missionnaires de France-

La partie du Collge Stanislas affecte au Sminaire a t dtruite
pour l'ouverture de la rue Bra et le prolongement de la rue Vavin.
/
 75

Pitra le dpeint dans le livre que je viens de lire. La meilleure

preuve que j'en puisse donner, c'est que j'y ai reconnu mon
jeune condisciple de 1827. Ilavait dj ce cachet de douceur
et de modestie qu'il a toujours conserv et je n'ai pas encore
oubli aprs un si long intervalle l'amnit de son sourire.
Je l'ai toujours vu dans le calme et dj je lui trouvais un
extrieur anglique. A cette poque j'tais rempli de mauvais
penchants et plein d'agitation, je le dis ma honte; eh bien!
ilme suffisait de causer quelques instanrs avec ce jeune con-
verti pour me retirer tout paisible. Un jour, extrmement
contrari, j'eus la pense de m'adresser lui pour trouver
conseil et consolation; j'ai rejet cette grce et elle ne m'a
pas t accorde depuis. Ce qui prouve surtout la vertu du
jeune Libermann, c'est qu'elle tait tout fait en dehors de
son caractre : il tait videmment fort vif par nature; et
lorsque plus tard j'appris qu'il passait pour pileptique, je
n'y pus croire et j'attribuai tout une irritation des
nerfs.

(Conversation note par le P. C. Hubert, le 28 janvier,

1858.)

de M. Dracli.

I. La notice sur notre Bienheureux Libermann, insre

dans le Dictionnaire des Ordres Religieux, renferme certaines
particularits inexactes. Par exemple, la colonne 1731,
je lis : II devint, par un enchanement tout providentiel
de circonstances, lve du Collge Stanislas, Paris. L,
livr mille perplexits au sujet de ses croyances reli-
gieuses, etc.
Ykl, comme nous l'appelions, ses frres et moi, ne s'est
jamais trouv dans des conditions propres entrer titre
d'lve dans un collge quelconque deT Universit. A l'poque
<> commencrent ses perplexits, et qui donnrent lieu
la correspondance hbraque entre lui et moi sur ce sujet,
il tait tudiant talmudiste l'Acadmie juive de Metz.
Quand je l'invitai venir au Sminaire du Collge Stanislas,
grce l'offre charitable de l'abb Auge, de pieuse mmoire,
qui me remit mme de quoi payer les frais de son voyage,
 76

je voyais clairement dans les lettres de Jacques (1) Libermann

que le Christ, notre adorable Sauveur, avait vaincu dans
son cur. Aussi arriva-t-il Paris dans les meilleures dispo-
sitions.
A la mme colonne, on dit simplement que Libermann
entra au Sminaire Sant-Sulpiee, moyennant une bourse
accorde par Mgr de Qulen, b. m. [borne mmorise). Le R. P.
Pitra, p. 68 de la vie du R. P. Libermann, a videmment
oubli les dtails que je lui avais donns verbalement relati-
vement au passage de votre fondateur du Sminaire du Collge
Stanislas celui de Saint-Sulpice.
Ce changement eut pour unique motif la dlicatesse de
conscience du nophyte qui tait encore alors quasi modo
genilus. 't
IIest tout fait inexact de dire que les mains paternelles
de M. zAug et de M. Buquet se fussent jamais retires. Non>
elles ne lui auraient jamais failli tant qu'il serait rest avec
ces dignes ecclsiastiques.
Mais voici une circonstance qu'il est bon de rappeler' et
de ne pas laisser tomber dans l'oubli. Au sortir des fonts,
baptismaux, le pieux nophyte promit au Seigneur de se
consacrer son service dans le ministre sacerdotal, et iL
resta au Sminaire de la maison, dirig par M. l'abb Froment.
Peu de temps aprs, Mgr l'Archevque ordonna que ce Smi-
naire ne reut que les lves qui se destineraient aux Missions.
L'abb Libermann me dit alors : Ma conscience ne me
permet pas de continuer rester dans cette maison; car si je
suis dcid prendre les Ordres Sacrs, je ne puis pas savoir
si Dieu me donne la vocation de Missionnaire.
Je rapporte simplement le sens de ce qu'il me dit; car si je
ne saurais garantir que ce fussent l ses propres paroles.
J'allai rendre compte de ce scrupule Mgr de Qulen dans
la pense qu'il l'autoriserait rester. Mais le saint Archevque
prit une dcision diffrente : Eh bien !daigna-t-il me rpondre,
nous le mettrons Saint-Sulpice et nous lui donnerons une
bourse entire.
Voil comment se sont passes les choses. Je ne pensais

(1) M. Drach continua d'appeler son ami de son nom juif, Jacob, Jaco-
bus, Jacques.
 % -?*

77

mme pas demander une place et une bourse. Monseigneur

accorda Tune et l'autre molu proprio.
Je profite de cette occasion pour recommander au charitable
souvenir de la sainte Congrgation, les bienfaitrices de son
fondateur et dont la plupart prcesserunt nos cum signo fidei.
La bourse du Sminaire ne pourvoyant pas aux frais d'en-
tretien, des dames pieuses, la tte desquelles tait feue
Mme Bernard Mertian, marraine de deux de mes enfants,
formrent entre elles une socit pour l'uvre de l'entretien
de notre sminariste.

Mois de mai 3, 59.

 APPENDICE

IIne sera pas inutile de citer ici une lettre du Vnrable Pre
son frre sur la conversion miraculeuse du jeune Marie-Al-
phonse Ratisbonne. Elle clairera le cas de Jacob Libermann.

.1 La Neuville, 6 juillet 1842.

Trs cher frre,

... La conversion du jeune M. Ratisbonne est certaine et

solide. Ce qu'il dit de sa vision est trs conforme toutes les
rgles et tout ce qui arrive ordinairement dans les grces
extraordinaires. Les effets que cette grce a produits sur lui
donnent une grande certitude qu'elle tait relle. Ce bon
jeune homme fut compltement chang : ce n'est plus le
mme homme. Ce qui manifeste surtout ce changement, c'est
la simplicit, la dfiance de lui-mme et une humilit vritable
qu'on voit dans toute sa conduite. Nous savons ce que c'est
qu'un juif riche et irrligieux. La simplicit et la dfiance de
soi-mme ne sont pas ses vertus dominantes. M. Ratisbonne
n'aurait pas t capable de feindre si bien ces vertus, car il
ne pouvait naturellement en avoir seulement une ide tant
soit peu exacte. 11 n'y a que la grce de Dieu qui ait pu donner
ces vertus par infusion, ce qui arrive ordinairement dans ces
grces extraordinaires. S'il a crit son histoire, ce n'est pas
par vanit, mais prcisment par suite de cette simplicit
Plusieurs prtres respectables ont voulu qu'il le fit,et c'est par
docilit qu'iUle fit quoique avec rpugnance; aussi ilne dit
presque rien de la grande grce de l'apparition.
'
Cette notice,
il a t oblig de la montrer trois personnes pour la faire
corriger, de manire ~que s'il s'y trouvait quelque chose qui
part moins conforme aux rgles de l'humilit,cela ne tient pas
lui. Il s'est laiss conduire en cela comme un enfant. Cette
 79 V

simplicit et cette docilit l'exposaient mme de trs grands

dangers. Tout le faubourg Saint-Germain voulait le voir, et il
se laissait mener d'abord comme un petit enfant quoique
dgot de voir ainsi le monde; mais au bout de trs peu de
temps, il s'en aperut et se retira. Je sais toutes ces particula-
rits par un bon prtre avec qui je correspondais souvent ce
sujet, car j'tais inquiet de tout ce qu'on lui faisait faire.
Je connais ce que c'est qu'un jeune isralite converti et la
vanit si profondment enracine dans leur cur. Je craignais
que ce bon jeune homme ne perdit une grande partie des
fruits de la grce qui luiavait t faite. J'ai fait des dmarches
pour le voir, afin de lui ouvrir les yeux l-dessus. Malheu-
reusement, celui que j'avais charg de faire ces dmarches
s'y tait mal pris, et j'ai souponn que les personnes qui
l'environnent n'aient cru que je voulais l'attirer dans ma
petite socit (ce qui n'tait jamais entr d^ns ma pense).

Sign :F. Libermann, prtre

Impr. de Montligeon.
La Chapelle-Montligeon (Orne).
17399-1-27
 CONVERSION DU VNRABLE PRE

Complments.

Souvenirs de Saint-Sulpice.

Aprs avoir entendu les tmoins immdiats des faits, nous

ranscrivons quelques souvenirs, recueillis Saint-Sulpice de
la bouche mme du Vnrable, et qui ajoutent aux pages pr-
cdentes des dtails intressants. Par malheur, les anciens
condisciples de M. Libermann ont song bien tard fixer ces
souvenirs; ils l'ont fait quand on les en a pris, c'est--dire
aprs la mort du Serviteur de Dieu, ou mme, lors des procs
de Batification; on ne s'tonnera pas qu'il s'y soit gliss des
inexactitudes, peut-tre des erreurs. Mais tel qu'il est, cet
cho des conversations de Saint-Sulpice vaut la peine d'tre
retenu, ne serait-ce que pour nous reproduire l'ide qu'on se
faisait au Sminaire du petit juif converti qui partait si bien du
bon Dieu.
Le P. Leblanc, S. J., qui fut condisciple du Vnrable Saint-
Sulpice, de 1828 1830, raconte les menus faits suivants, dans
une lettre du 18 octobre 1876, que nous citerons encore plus
loin :

IInous raconta (il s'agit de M. Libermann), lorsque nous lui

fmes des questions sur le Judasme, qu'il avait t dgot et
scandalis des prescriptions ridicules ajoutes par les rabbins
la loide Mose et des pnitences incroyables qu'ils infligeaient
quelquefois pour des bagatelles. Ainsi, un pauvre ouvrier de
Saverne vint un jour s'accuser d'avoir, par impatience, tu
un jour de sabbat une petite bestiole, une puce, qui le piquait
trs fort. Aprs une svre rprimande, le rabbin (c'tait son
propre pre) condamna l'homme jener pendant trente jours
au pain et l'eau. Lui-mme l'a entendu.
Ilnous raconta aussi que, lorsqu'il commena avoir des
doutes sur certains passages de l'Ancien Testament, en
faveur du Messie reconnu par les chrtiens, son pre se montra
 82

fort mcontent des questions qu'il lui faisait et lui dit qu'il ne
fallait pas examiner ces sortes de choses, qu'il fallait croire ce
qu'on lui enseignait, et qu'agir autrement tait un orgueil
rprhensible.

Dom Salier, chartreux, qui suivit les cours de Saint-Sulpice

en 1829 et 1830, a rassembl ses souvenirs sur le Vnrable Pre
dans un crit qu'il confia en 1860 au T. R. P. Schwindenham-
mer. Sur la conversion du Serviteur de Dieu il a ces lignes
dont on a fait grand tat, bien qu'elles contiennent quelques
confusions :

Ce ne fut que longtemps aprs que nous nous fmes connus

qu'il m'avoua ingnument qu'il tait fils d'un rabbin. Voici
peu prs comme ilme raconta sa conversion : Mon pre me
faisait tudier l'criture sainte, et je l'tudiai avec grand
plaisir, et ilme semblait la comprendre facilement. J'avais un
frre qui tait parti de chez nous juif comme moi et tait venu
en France. Je lui crivis : J'tudie l'criture sainte et je
trouve un grand bonheur cette tude, mais il me semble
comprendre que le Messie doit tre arriv. En crivant
cela mon frre, je pensais qu'il tait encore juif;mais ilme
rpondit : Oui, certainement le Messie est arriv; je ne suis
plus isralite, je suis catholique. Tche de venir en France,
tu seras reu Paris, tel endroit. Je fis ce que je pus pour
persuader mon pre et pour recevoir sa bndiction; mais il
me maudit :et je fus oblig de partir comme un ennemi de ma
maison.
IIm'a bien racont une ou deux grces remarquables qu'il
reut de la Trs Sainte Vierge, durant ce voyage. Mais j'ai
entirement oubli par quelle protection de cette bonne Mre
il arriva et fut reu Stanislas et ensuite Saint-Sulpice.
De ce tmoignage, nous ne garderons qu'un dtail, c'est qu'il
vint Paris attire par son frre Flix, soit pour le combattre,
soit pour le suivre, et qu'il fut question de Flix dans les entre-
tiens de Jacob et de son pre. Ilsemble bien que dom Salier
transpose cette maldiction du rabbin l'adresse de son fils
de l'poque o le vieil isralite connut la conversion de ce der-
nier celle o le jeune homme conut la premire ide d'aban-
donner la religion talmudique.
M. Grillard, professeur au Grand Sminaire de Luon, rpon-
 83

dit le 16 novembre 1857 une demande de renseignements que

lui adressait le R. P. Delaplace, secrtaire gnrai.

... Je sais qu'on dj publi une vie de votre saint Fonda-

teur; je ne l'ai pas lue. Votre digne Suprieur me dit La Ro-
chelle qu'elle tait bien incomplte et avait t faite trop
rapidement. Ilest dsirer qu'on ,en publie une autre qui le
fasse mieux connatre. Qu'on ne craigne pas d'entrer dans les
petits dtails; c'est l que les saints se montrent.
M. Libermann nous a racont souvent l'histoire de ses pre-
mires annes, comment il se convertit vers l'ge de 20 ans,
les efforts que fit son pre pour y mettre obstacle, ce que fit
M. Libermann pour tcher d'ouvrir les yeux son pre. Je
pense que tout cela est connu. On n'aura pas oubli non plus
ce petit trait. Quand un de ses frres rcemment converti au
catholicisme vint le voir au Sminaire de Saint-Sulpice, ille
conduisit l'glise Notre-Dame de Paris. Et l, aprs avoir
pri ensemble pendant quelque temps, sortis la porte de
l'glise, ils s'embrassrent en pleurant, et le saint jeune homme
dit son frre, en le tenant embrass : Ge n'est que l que je
te connatrai; si tu venais abandonner ta religion, souviens-
toique je ne te connatrais plus.
Je vous demande pardon, je m'arrte; je sens que j'aurais
bien des choses dire, si je voulais dire tout ce que j'ai vu
d'admirable dans votre saint Instituteur ou ce que j'en ai
entendu dire. Mais tant d'autres l'ont vu aussi bien que moi
et vous le diront mieux que moi.

Allch par ces sous-entendus, le P. Delaplace insista pour

obtenir quelques nouveaux traits de la vie du Vnrable; en
voici quelques-uns cencernant sa conversion, recueillis dans
une lettre du 12 fvrier 1858.

Je dsirerais bien avoir d'autres dtails vous donner sur

votre Vnr Pre. Mais je vous ai dj dit tout ce que j'en
savais peu prs ou ce que ma mmoire m'en rappelait :ce
qui se borne quelques impressions gnrales. La gloire de
M. Libermann, aussi bien que sa grce, venait plutt du dedans
que du dehors. A l'extrieur, c'tait une conduite -simple et
qui n'avait rien de bien extraordinaire, toujours modeste,
pose, sans gne et sans contrainte toutefois; mais Dieu seul
 84

sait tout ce qu'il y avait de zle et d'ardeur pour sa gloire dans

cette me d'ltte. Lui-mme nous raconta un soir, comme
nous tions deux ou trois nous promener avec lui, comment
ils'tait donn tout de bon Dieu ds son entre au Sminaire
de Saint-Sulpice. C'tait pour notre dification qu'il nous
racontait ces choses et pour nous engager l'imiter; d'ailleurs
il y mlait bien des traits qui n'taient pas sa louange.
Ilnous raconta dans cet entretien les principaux dtails de
sa conversion. Je ne vous ai pas dit ces choses dans ma pre-
mire lettre, parce que j'ai pens que vous les connaissiez dj.
Voici pourtant en substance cet entretien. Son pre, rabbin
zl (et qu'il pensait tre de bonne foi), l'avait appliqu ds sa
plus tendre enfance, ds quatre cinq ans, l'tude de l'h-
breu, commenant ds lors lui faire lire le Talmud. (C'est
sans doute dans cette tude trop soutenue et trop applique
qu'il avait pris le germe de cette maladie qui l'loigna si long-
temps des ordres sacrs et dont il a t, je crois, guri mira-
culeusement depuis, l'pilepsie; du reste, ilen tombait bien
rarement.)
Dans le Talmud il avait vu qu'il tait permis de voler les
chrtiens; aussi, un jour, allant changer, tout jeune encore, de
la monnaie chez une femme chrtienne, celle-ci se trompa de
deux sous, et l'enfant se garda bien de l'avertir de son erreur.
Un autre jour, ilnous dit que, rencontrant une procession de
catholiques, ilentra dans l'glise comme par ncessit, mais
iln'avait encore aucune ide de conversion.
Vers l'ge de 15 16 ans environ, son pre l'envoya voyager,
j'ignore pour quel motif, peut-tre pour achever ses tudes
Metz, si je m'en souviens bien. Ildevait trouver un juif
qui on l'avait adress; mais celui-ci le reut assez durement,
tandis que le mme jour il fit connaissance avec un jeune
homme poli et trs prvenant qui lui donna lire des livres
incrdules, ceux de J.-J. Rousseau, etc. Cette lecture, jointe
l'accueil si peu gracieux d'une part, si bienveillant de
l'autre, lui fit concevoir des prventions contre la religion
juive et du got pour les ides nouvelles.
Il fut quelque temps peu prs incrdule. Cependant,
quelqu'un lui procura en ce temps un Nouveau Testament, et
ilse mit lire l'vangile. Cette lecture lui plaisait, mais il
tait loin encore d'tre chrtien. Combien de temps s'tait-il
 85

coul depuis sa sortie de la maison paternelle? Je l'ignore, et

j'ignore aussi comment son pre vint apprendre que son fils
chancelait dans la religion juive; mais ille rappela et,, pour
s'assurer si ce qu'on lui avait dit tait vrai, illui fit son
retour subir un examen assez srieux sur plusieurs points de
la Bible ou plutt du Talmud. La Providence voulut que le
jeune homme satisft toutes les demandes, en sorte que le
pre, dans la joie de son me, fit venir de suite une bouteille
de bon vin pour la boire avec son fils en rjouissance.
Cependant, le jeune Libermann avait emport secrtement
le livre du Nouveau Testament, autant que je puis me rappe-
ler, et il continuait en lire quelque chose l'insu du pre.
Celui-ci, satisfait des rponses de son fils, ne s'opposa pas ce
qu'il ft un nouveau voyage. De retour Metz, ou dans une
autre ville, quelqu'un lui offrit une place Paris, mais dans
une maison catholique et o ilfaudrait se faire chrtien. La
pense de trouver une place avantageuse et l'espce d'incr-
dulit o tait tomb M. Libermann lui fit goter cette pro-
position. Cependant, arriv Paris, on lui parla srieusement
de conversion, et lui-mme commena y songer dans des
vues plus surnaturelles.
Je crois que c'est au Collge Stanislas, dirig alors par un
ecclsiastique nomm M. Auge, que le jeune homme entra en
retraite pour se prparer son abjuration. Le Nouveau
Testament fut l'une des principales lectures qu'on luiconseilla.
L, sous l'impression de la grce, ilnous dit qu'arriv l'en-
droit o ilest parl de la Conscration (c'tait l'vangile de
saint Jean; tait-ce l'endroit de la dernire Cne? je l'ignore;
il ne s'expliqua point l-dessus, et nul de nous ne luien de-
manda davantage); arriv donc ce passage si mystrieux, il
crut tout d'un coup et sans difficult la prsence relle de
Notre-Seigneur dans l'Eucharistie. Ainsi, Dieu prenait soin
de l'instruire lui-mme.
Ilne nous dit point ce qui se passa en lui dans le moment de
son abjuration; mais ds cette anne, chose extraordinaire,
son directeur, qui tait, je pense, M. Auge, luipermit la sainte
Communion jusqu' trois et quatre fois la semaine, sans doute
pour donner Celui qui avait pris soin de l'clairer lui-mme
le moyen de se communiquer plus abondamment cette me
d'lite.
 86

Nanmoins, M. Libermann n'tait pas content de cette

anne passe Stanislas; ilse reprochait beaucoup de froideur
et d'infidlit la grce. L'anne suivante, ilentra au Grand
Sminaire de Saint-Sulpice; l il se lia tout d'abord avec
quelques jeunes gens pieux, avec lesquels ils'appliqua tout
de bon l'uvre de sa sanctification. C'est aussi au Sminaire
(h Saint-Sulpice qu'il reut une lettre foudroyante de son pre
qui lui reprochait son apostasie. Aprs en avoir dlibr
devant Dieu, ilrpondit par une longue lettre des plus moti-
ves et des plus touchantes, dans laquelle illui expliquait au
long les raisons qui avaient dtermin son changement, les
preuves videntes qui tablissent la divinit du christianisme,
et l'engageait lui-mme avec ceux de sa famille suivre son
exemple.
M. Libermann ne reut point de rponse sa lettre, et ila
eu la douleur de voir mourir son pre dans le Judasme;
quant ses frres, un s'tait converti avant lui, un autre le
suivit, je crois, d'assez prs; le plus jeune fut baptis quand
j'tais moi-mme Issy, c'est--dire en 1835 ou 1836. Quant
ses surs, au nombre de deux ou trois, elles ont persvr,
ilme semble, dans le Judasme.
Voil les dtails que je puis donner comme trs authen-
tiques et comme les tenant de la bouche mme de votre
Vnr Pre. Quant aux circonstances prcises de temps et de
lieu que j'ai mentionnes dans ce rcit, je ne puis cependant
les garantir galement.
On voit combien le rcit de 1836 recueilli par M. Grillard a
d'affinits avec le rcit de 1850 rapport par M. Gamon. Mais
entre l'un et l'autre on remarque aussi de sensibles diffrences.
Le P. Delaplace voulut expliquer ces dsaccords quand com-
mena le Procs de l'Ordinaire, et le 30 juillet 1869 ilposa
M. Grillard cinq questions, auxquelles fut donne rponse le
20 aot suivant.

Voici ces questions et rponses :

1
D'aprs votre rcit, le P. Libermann, rappel de
Q.
Metz par son pre, soumis un svre examen, mais sorti
triomphant par une assistance spciale du Ciel, eut la permis-
sion (Ty retourner, et ce fut de Metz qu'il se rendit Paris,
l'insu de son pre.
 87

D'aprs le rcit de M. Gamon, qui s'tait fait raconter par

notre vnr Fondateur sa conversion, le P. Libermann, rap-
pel effectivement de Metz par son pre, aurait obtenu de
celui-ci la permission de se rendre Paris, aprs le "succs
remarquable de son examen.
Je suis port croire que votre rcit est le vritable. Car,
de son ct, Dom Jean Salier (chartreux), aussi condisciple
du Vnr Pre, a crit qu'il n'avait pu obtenir de son pre la
permission de se rendre Paris. Ilprte ces paroles au Vnr
Pre : Je fis ce que je pus pour persuader mon pre (quant
ce voyage Paris) et pour recevoir sa bndiction; mais il
me maudit, et je fus oblig de partir comme un ennemi de ma
maison.
Autre preuve. Gomment le P. Libermann aurait-il mme pu
obtenir de son pre le rabbin la permission de venir Paris?
Car ce n'tait pas pour continuer ses tudes talmudiques et
devenir rabbin, selon le vu de son pre; et iln'et pas voulu
faire accroire cela son pre, lorsque cela n'tait pas.
Veuillez en rafrachissant vos souvenirs me dire ce que vous
pensez finalement sur ce premier point de difficult.
/.
Je crois que le premier rcit est le plus vrai. Je ne
comprends pas cependant cette maldiction rapporte par le
P. Dom Salier, aprs la satisfaction que le pre avait tmoi-
gne son fils aprs l'examen qu'il lui avait fait subir, satis-
faction qui avait port le pre aller chercher la cave une
bouteille de bon vin, pour boire un coup avec lui en signe de
rjouissance.
Je crois donc que le P. Libermann est retourn Metz,
mais pour peu de temps (1).
2 0.
D'aprs certains documents, le P. Libermann se
serait rendu Paris peu prs uniquement pour s'instruire
sur la vritable religion. Selon votre rcit, il se proposait
d'occuper une certaine place o il pourrait travailler, avoir
quelques avantages, mais pour l'obtention de laquelle il
fallait tre chrtien. Une fois arriv l, ses protecteurs s'oeeu-

(1) Nous le pensons aussi. Iln'en reste pas moins certain que Jacob
Libermann obtint de son pre la permission d'aller Paris puisque
son pre lui remit une lettre de recommandation pour le rabbin Deutz
qui habitait Paris {cf.p. 65).
 88

prent surtout de sa conversion, comme but et non comme

moyen.
Votre rcit ici encore me parat plus vraisemblable. Car un
assez mauvais drle (1) qui lui donna quelques leons de
latin et de grec Metz et que le vnr Pre alla remercier
pied Lun ville (o il tait pass), avant de partir pour
Paris, n'a pas craint de dire qu'il s'tait converti pour se faire
une position Paris. Le P. Libermann luiavait sans doute dit
que des amis lui avaient procur une place Paris, sans lui
parler de la question religieuse. De cette faon, tout cela
s'explique. Encore un mot de rponse l-dessus, s'il vous
plat.
/?. Je ne crois pas que le P. Libermann se soit rendu
Paris uniquement pour s'instruire de la religion : il tait
pass, vous le savez, par un tat de scepticisme et d'incrdu-
lit, par suite de ses rapports avec un ami incrdule de Metz.
Et, bien qu'il lt dj l'vangile, il me semble, iln'envisa-
geait encore la religion chrtienne que comme un moyen d'ar-
river une place. En un mot, je crois tre sr que mon rcit
est le vrai (2). Cependant, je pourrais me tromper. Je n'ai
entendu le rcit de la vie du bon Pre qu'une seule fois, un
soir, dans une alle prs de Notre-Dame de Toute Grce. Il
nous fit le rcit dtaill de sa vie et de sa conversion, et de cela
il y a trente-quatre trente-cinq ans !
3 Q. Avez-vous entendu dire notre Vnr Pre
qu'tant encore enfant ilavait t fort intrigu par la pro-
phtie de Daniel (les soixante-dix Semaines) et que son pre
(1) II s'agit ici de M. Titescher, qui parat n'avoir pas eu mauvaise
rputation dans le diocse de Nancy. Une lettre de M. Le Bgue de Gir-
mont, chanoine honoraire de ce diocse, s'exprime ainsi au sujet de ce
professeur du Vnrable : Je chercherai un Monsieur qui autrefois
Lunville l'a connu (M. Libermann) particulirement, afin de vous enri-
chir de nouveaux tmoignages. Quand j'tais Saint-Sulpice en 1828-29
avec M. Libermann, il me prit en affection particulire cause du voisi-
nage de nos deux contres, l'Alsace et la Lorraine, et cause de M. Tites-
cher, professeur, qu'il avait connu Metz ou Lunville (Lettre du
21 septembre, 1869.)
(2) On peut accepter ces conclusions de M. Grillard. Jacob Libermann
venait Paris dcid, semble-t-il, ne pas poursuivre la carrire de
rabbin. Qu'il se convertt ou non, il lui fallait une place pour vivre. Par
ailleurs, dans sa lettre son frre (cf. p. 54), il se montre indiffrent en
fait de religion.
 89

lui avait rpondu : De quelque manire qu'on explique ce

passage, le Messie n'est pas arriv ! rponse qui lui avait
toujours laiss du louche. Le Vnr Pre aurait racont cela
quelqu'un.
R. Non(l).
4 Q.
D'aprs
Dom Salier (dj cit), ayant lu et relu la
Bible, il crut comprendre que le Messie tait arriv, avant
mme d'aller Paris. Le Vnr Pre vous a-t-il parl dans ce
sens? Je suis plus port croire, d'aprs l'ensemble des autres
pices, qu'il avait conserv de grandes perplexits cet gard,
n'y voyant aucunement clair, jusqu' ce qu'il ft clair subi-
tement aprs une prire fervente au Collge Stanislas.
R. Aucun souvenir, ou plutt non.
5
tes-vous moralement certain que le Nouveau
Q.
Testament lui fut mis entre les mains par ses matres, dans
cette maison, et non pas seulement l'Histoire de la Religion et
de Vglise par Lhomond; et que c'est dans le Nouveau Testa-
ment et dans l'vangile de saint Jean v selon que vous l'avez
marqu dans vos notes, et non dans Lhomond, qu'il lut le
passage relatif la Conscration, mystre auquel ilcrut sans
peine?
R.
Je ne puis dire si c'est en lisant le Nouveau Testa-
ment ou l'Histoire de Lhomond qu'il crut sans difficult la
Prsence relle. J'ai pu facilement confondre; ce dont je crois
tre sr, c'est qu'il avait commenc lire l'vangile tant
dj Metz.

M. Hippolyte Vernhet, cur de Vensac, prs Villefranehe-de-

Rouergue (Aveyron), qui connut le Vnrable en 1833, l'a
entendu rapporter quelques traits dont ilest difficile de pr-
ciser la porte.

Il me raconta, dit-il, l'histoire de sa vie. Iltait fils du

rabbin de Saverne; son pre l'avait envoy Paris, voulant
faire de lui un rabbin ou du moins un juif savant. L ilse
trouva cte cte dans une mme pension avec de jeunes

(1) Le P. Delaplace croit cet pisode, car ille raconte comme authen-
tique dans sa dposition au Procs de l'Ordinaire.
 90

tudiants en droit qui n'avaient du catholique que le nom;

nanmoins, ils embarrassaient souvent le jeune juif avec les
arguments des catholiques contre la religion juive; d'un autre
ct, la conduite peu digne de ces jeunes gens ne pouvait
gure lui inspirer de l'amour pour le catholicisme. Le doute
dans l'me du jeune Libermann fut la consquence naturelle
de cette alternative :iln'tait pas catholique, mais iln'tait
plus juif. L'htesse s'aperut de l'inquitude de M. Liber-
mann; elle le questionna et elle sut bientt tout. M. Libermann
lui promit d'aller faire une visite son confesseur, M. l'abb
Dupanloup; ce fut l le commencement de son retour Dieu.
Bientt il fut jug digne du baptme, et, le jour arriv, la
crmonie se fit avec la plus grande pompe.
Je lui demandai quels avaient t ses sentiments pendant
la crmonie du baptme; et, avec un accent qui semblait lui
rappeler un souvenir bien cher son cur : Ah!me dit-il
navement, vous dire ce que j'ai ressenti, en ce moment solen-
nel me serait chose impossible. Quand l'eau sainte coula sur
mon front, ilme semblait que j'tais au milieu d'un immense
globe de feu; je ne vivais plus de la vie naturelle; je ne voyais
plus rien, je n'entendais plus rien de ce qui se passait autour
de moi; il se passait en moi des choses impossibles dcrire;
cela dura pendant une partie de la crmonie.

En adressant ce rcit, M. Vernhet l'accompagnait d'un com-

mentaire, le 17 novembre 1876 :

Envoy Paris par son pre pour y pousser ses ludes. Cette
circonstance pourrait n'tre pas tout fait juste. Vous conce-
vez que dans une courte promenade, dans une conversation
rapide, M. Libermann n'avait pas la prtention de me faire
toute l'histoire chronologique et gographique de sa vie;
ilne faisait qu'effleurer les faits; ilpouvait passer de Metz l\
Paris, revenir de Paris Metz, sans m'avertir de ces transi-
tions. Du reste, aprs mre rflexion, je doute qu'il m'ait dit
avoir t envoy Paris par son pre; je ne sais mme pas s'il
y serait all malgr lui.
Quoi qu'il en soit de cette circonstance, la rencontre de
jeunes incrdules (soit tudiants en droit ou en mdecine ou
autres, peu importe) est certaine. Je me rappelle fort bien
 91

qu'ils travaillaient beaucoup le dmoraliser, l'entraner

dans leurs dissolutions, mais qu'il avait une telle ide de la
divinit de la loi mosaque que rien au monde ne l'aurait pu
vaincre. Alors, ces jeunes gens qui jusque-l n'en voulaient
qu' ses murs se ravisrent et eurent recours aux arguments
que fait valoir le christianisme contre le judasme. Ces argu-
ments le troublrent si fort qu'il devenait presque sceptique...
Cette lutte intrieure rendait son rcit trs intressant. Ses
confrences avec M. Dupanloup n'taient pas moins intres-
santes. Je ne rpondrais pas que les impies avec qui ils'tait
li fussent pensionnaires chez l'htesse en question. M. Liber-
mann ne pouvait qu'tre alors Paris, puisque celle-ci lui
proposa d'aller trouver son confesseur.
Du reste, puisque M. Dupanloup vit encore, il serait facile
d'avoir auprs de lui des claircissements. Se souvient-il du
jeune Libermann, de son htesse, de ces confrences?
Quant au baptme, ilavait eu lieu en grande crmonie, et
on lui donna un parrain et une marraine de haute condition.
Moi, j'avais cru que le baptme avait t administr Notre-
Dame ou dans quelque grande glise de Paris; n'importe !
M. Libermann peut voir mme au Collge Stanislas une
pompe relative, un entourage brillant, et son humilit peut
luilaisser croire qu'un prfet de la Seine, v. g., et une comtesse,
comme ily en a tant Paris, taient de grands personnages.
Quant l'espce d'extase qu'il prouva au moment du
baptme je n'ai jamais pu l'oublier. Depuis 43 ans, je l'ai
raconte en bien des endroits, ce qui m'a empch de l'oublier-
et je l'attesterais avec serment au besoin.

Ces rapports du Vnrable avec Mgr Dupanloup ne sont pas

retenir. A la rception de la lettre ci-dessus, adresse un
lve du Sminaire franais de Rome, le P. Eschbach, sup-
rieur, crivit Fvque d'Orlans, qui rpondit ces simples
mots, le 24 novembre 1876 : Je n'ai qu'un souvenir confus de
mes entretiens avec M. Libermann, en sorte que ne je peux rien
vous en dire.
En 1826, l'abb Dupanloup, prtre depuis 1825, tait vicaire
la Madeleine, o ses catchismes lui donnrent une grande
notorit.

M. Gaufreteau, plus tard cur-archiprtre de Saint-Martial

Montmorillon, condisciple du Vnrable ds la premire
 92

anne passe par celui-ci Saint-Sulpice, nous a conserv un

dtail qu'aucun autre n'a not.

Je rappellerai pourtant un fait qui sans doute vous est bien

connu et qu'il nous racontait un sor trois ou quatre condis-
ciples et moi; je ne me souviens plus de leurs noms aujour-
d'hui. En nous parlant de son baptme et des exorcismes, il
nous dit qu'il avait senti physiquement sa dlivrance de
l'Esprit de tnbres et qu'au moment de cette dlivrance il
avait t violemment agit. A cet endroit de son rcit, il
prouva une motion fort sensible, qui se communiqua nous
comme une tincelle lectrique et nous impressionna vive-
ment, {Lettre du 29 octobre 1857.)

Sur la peine que causait au Vnrable l'obstination dans

l'erreur de son pre et de ses autres proches, nous avons le t-
moignage de M. l'abb Michel, cur de Saint-Just-Malmont
(diocse du Puy), qui passa Saint-Sulpice avant 18?0.

Monsieur le Suprieur, j'ai eu l'honneur de m'entretenir

dernirement avec un de vos Pres sur le compte du regrett
P. Libermann, fondateur de votre Congrgation, que j'avais
eu le bonheur de connatre au Sminaire de Saint-Sulpice
Paris. J'eus mme avec cet homme de Dieu des rapports assez
intimes. L'ayant aperu plusieurs fois versant des larmes
pendant l'oraison, je me permis de lui demander la cause de
cette grande tristesse. Ilm'avoua qu'il avait appartenu la
religion juive, que ses parents pour la plupart taient encore
dans l'erreur et que la pense qu'ils taient dans la voie de la
perdition l'affligeait profondment, que ses prires et ses
larmes devant Dieu tendaient les arracher l'erreur. Il
voulut bien recommander mes faibles prires leur conver-
sion. C'tait l, disait-il, la seule consolation qu'il demandait
au Ciel avant de mourir.
La Rvolution de Juillet nous spara; mais pendant tout le
temps que nous sommes rests ensemble, j'ai t difi par sa
pit, sa rgularit, sa modestie exemplaire et sa charit
l'gard de ses confrres et condisciples. Iltait regard gn-
ralement comme un saint, et moi-mme je le vnrais comme
tel.
A M. l'abb Perre de Marseille, qui fut trs li avec notre
 93

Vnrable Pre, et que nous citerons souvent dans ces Noies,

nous empruntons le trs bref rcit de deux incidents, l'un sur
la premire rencontre de M. Liebermann, vicaire gnrai de
Strasbourg, et le frre an du Vnrable, l'autre sur les causes
du voyage de Jacob Paris en 1826.

Voici ce que j'ai ou dire au sujet de sa conversion et de sa

vocation. Je tiens de lui-mme qu'un vnement tout provi-
dentiel avait apport la connaissance de Jsus-Christ dans sa
famille. Un Allemand arrivait Strasbourg avec des lettres
de recommandation et des commissions pour M. le Grand
Vicaire Liebermann, auteur d'un livre de thologie bien connu.
De faux renseignements conduisent ce brave homme chez le
rabbin (1), o ilest poliment reu et o, reconnaissant la m-
prise, on s'empresse de le conduire chez le Grand Vicaire; de
l, visite de remerciement et change de politesse de la part
de ce dernier, relations tablies, discussions religieuses et
finalement conversion franche et parfaite du fils an.
D'autres m'ont dit que le rabbin, plein de confiance dans le
zle et le savoir de celui qu'il destinait lui succder dans sa
charge et qui donnait ses coreligionnaires les plus belles
esprances, l'envoya Paris, o le nophyte (2) s'tait fait
baptiser pour branler ses convictions et que l notre M. Liber-
mann, dont l'esprit tait trs juste et le cur trs droit,
s'apercevant que les raisons de son frre n'taient pas si
lgres, s'enferma dans une maison chrtienne, le collge que
dirigeait, je crois, l'excellent abb Auge, Stanislas, o, en
moins d'un mois, la lecture, la rflexion et les entretiens pro-
duisirent dans son cur cette foi vive que nous avons si
souvent admire. Ses premires occupations le conduisirent
au Sminaire d'autant plus naturellement que la maison
paternelle lui tait tout jamais ferme. (Lettre du 9 juil-
let 1853.)

(1) 'IIfaut lire le mdecin, car ils'agit ici du D r Samson Libermann, qui
habitait Strasbourg, tandis que le pre, le rabbin vivait Saverne. Ce qui
est dit par M. Ferre de cette premire rencontre ne contredit pas ce que
raconte le docteur (cf. p. 40) :Mgr Tharin a pu adresser Samson un
prtre dj connu de celui-ci.
(2) Dans l'esprit de M. Ferre, le nophyte serait Samson, il y a l
erreur. Samson s'est converti Strasbourg; c'est Flix qui a t baptis
Faris Pques 1826. Jacob avoue (cf. p. 65) avoir t bien touch
du bonheur dont jouissait Flix aprs sa conversion.
 94

L'abondance des documents que nous avons publis sur la

Conversion du Vnrable nous fait un devoir de prsenter ici
la suite des faits dans l'ordre o ils se sont accomplis et en
ngligeant les dtails qui offriraient peu d'importance ou qui
ne seraient pas assez solidement tablis.
**
Tant que Jacob Libermann vcut Saverne, sous la direc-
tion de son pre le rabbin, ilresta fort attache sa religion.
L'exemple de son frre an, qui avait abandonn les pratiques
talmudiques longtemps avant de recevoir le baptme, ne l'mut
aucunement. Au contraire, l'infidlit du docteur fortifial'lve
rabbin dans sa foi judaque; l'esprit du jeune homme, dj port
la raideur par la conviction de la supriorit de sa croyance,
resta inaccessible au doute, tant que des raisons d'un autre
ordre, de celles que la raison ne conoit pas, n'eurent pas affaibli
sa confiance en ses dogmes. Notons pourtant une confidence de
notre Vnrable Pre un condisciple de Saint-Sulpice, M. Le-
blanc, plus tard jsuite : dj Saverne Jacob Libermann
aurait t dconcert par la svrit des rabbins; on a en outre
racont que certaines explications des difficults de la Bible
par son pre lui auraient paru insuffisantes.
Vers la fin de Tt 1824. ilfut envoy Metz pour parfaire
ses tudes rabbiniques :il tait g de vingt-deux ans. Iltait
pauvre, ilvoyageait pied, ilcomptait Metz sur la charit
d'un rabbin en renom, l'oblig du vieux rabbin de Saverne.
Il fut conduit. Ce rebut, contrastant avec la large hospita-
lit que pratiquait son pre l'gard de tous les malheureux
et qui, ses yeux 1 faisait partie intgrante de sa religion, dimi-
nua dans son esprit le prestige de cette religion. Elle n'tait
donc pas si haute et si grande qu'il l'avait cru !Les privations
journalires qui s'ensuivirent pour lui ancrrent peu peu en
son me ce discrdit de sa foi premire.
Mais quels taient les secrets projets de ce jeune homme,
chapp enfin la surveillance rigide de son pre? Comme
beaucoup de ses condisciples, ilprouvait le besoin d'une du-
cation plus large, Tducation de tous ces jeunes gens, chrtiens
ou incroyants, qu'il coudoyait chaque jour et au regard de qui
ildevait vivre. Son pre poussait le rigorisme en cette matire
jusqu' ne savoir crire ni le franais, ni l'allemand, crire en
caractres hbraques luisuffisait : on comprend que les jeunes
gens, suivant l'esprit du sicle, aient voulu briser ce moule troit.
Jacob pensa donc apprendre le franais, le latin et mme le
grec et se pourvut d'un professeur, un laque, M. Titescher, qui
lui donna gratuitement des leons. Remarquons que notre
lve rabbin n'a pas l'intention en apprenant le latin de se
rendre capable de lire par lui-mme les livres sacrs d'une reli-
gion abhorre; aucune curiosit chez lui de connatre le Nou-
 95

veau Testament :aprs quinze mois d'tude, iln'aura d'autre

dsir que de frquenter Virgile et Cicron.
L'tude du franais et du latin, si indiffrente qu'il la juget
au point de vue religieux, luivalut une nouvelle dception :un
second rabbin, qui il avait t recommand, et qui l'avait
d'abord accueilli avec bienveillance, le traita durement dans la
suite parce qu'il apprenait ces langues profanes.
L'tudiant pauvre, avide de s'instruire, rejet par ses core-
ligiqnnaires pour des motifs qu'il jugeait outrageants et futiles,
subit une crise de profonde tristesse :on le comprend d'autant
mieux qu'on sait combien les juifs, minorit tenue part au
milieu des chrtiens, prouvent le besoin de se sentir unis entre
eux et soutenus les uns par les autres.
Tantt la tristesse est mauvaise conseillre; tantt elle oriente
les mes vers Dieu :le Vnrable Pre l'observa dans son entre-
tien avec M. Gamon : C'est, dit-il, l'tat qui dispose le cur
dvoy se tourner vers le Seigneur et s'ouvrir aux influences
de la grce. Encore faut-il que ce cur soit pur et sincre A
propos de cette puret de cur, faut-il rappeler une tradition
de Saint- Sulpice que nous tenons de M. Vernhet, cur de Vensac,
au diocse de Bordeaux? Ilaurait t en butte aux attaques de
jeunes gens corrompus qui par dpit de ne pouvoir attenter
sa vertu auraient essay de combattre sa foi et par leurs objec-
tions l'auraient amen en douter.
Perdant ses appuis naturels, Jacob Libermann sentit chan-
celer sa foijudaque sans que, semble- t-il, sa foi en Dieu en ft
touche.
Au dsarroi moral de son me ilchercha un fondement intel-
lectuel :il lui fallait des motifs de ne plus croire. En quelques
mois il tomba dans le doute, puis dans la ngation des vrits
que jusque-l ilavait admises sincrement et navement : Je
lisais la Bible, confie-t il M. Gamon, mais avec dfiance; ses
miracles me rebutaient; je ne les croyais plus. Nous aurons
bientt l'occasion de prciser cet tat de son me.
Survint la conversion de son frre an, conversion qu'il
faudrait dater vers le mois de septembre 1825, et non le
15 mars 1824, comme le font les biographes du Vnrable Pre,
aprs le Dr Libermaim lui-mme (1). A la premire impression

(1) Devant l'affirmation trs nette du Dr Libormann (p. 40) : nous

emes le bonheur d'tre admis au sein de V Eqlise le 15 mors 1824, on n'ose
discuter cette date de sa conversion. Disons tout de suite qu'en la con-
servant, nous n'prouvons aucun embarras expliquer les faits qui
semblent en dpendre, car ie docteur lui-mme affirme que son change-
ment de religion ne fut pas connu tout de suite (cf. p. 40). 11 ajoute mme
que MM. Goschlcr, Th. de Ratisbonne et Lewel se convertirent deux ans
aprs qu'ils l'eurent remplac, ainsi que ses collgues Mayer et Dreyfus,
dans le comit juif des coles primaires, remplacement qui eut lieu quand
on sut que les membres du comit avaient pass au catholicisme. Or,
MM. Goschler et Th. de Ratisbonne firent leur premire communion le
 96

de cet vnement Jacob crivit son frre : J'attribuai d'abord

sa dmarche des motifs naturels; je pensai qu'il en tait o
j'en tais moi-mme, relativement au Judasme. Mais je le
blmais d'avoir par son abjuration donn du chagrin nos
parents. De son ct, le Dr Libermann dit : IIme fitd'abord
des reproches amers sur ce qu'il appelait mon apostasie, qui
selon lui devait attacher une fltrissure indlbile toute la
famille et la couvrir d'opprobre. Le juif vivait donc encore
en Jacob, dj incroyant :ilrestait attach l'corce de sa reli-
gion et paraissait dispos s'y tenir.
Son frre lui rpondit le 24 novembre 1825. Nous n'avons
plus cette pice mais d'autres documents nous permettent d'en
fixer la teneur. Samson fait appel l'amiti qui avait toujours
exist entre eux : un changement de religion ne devait pas
rompre cette amiti. Ilengageait son frre lire Bossuet, vrai-
semblablement le Discours sur VHistoire universelle, qui pour
une grande part avait dtermin la conversion du docteur.
L'an exposa-t-il son cadet ses raisons de douter du judasme?
Je ne le pense pas; ilne pouvait essayer de convertir un esprit
qu'il jugeait obstin. Ilest d'ailleurs vraisemblable que Jacob
n'ignorait pas les difficults qui avaient fait impression sur son
frre, car celui-ci n'en faisait pas mystre.
Les deux frres n'avaient pas les mmes proccupations.
Samson, frapp de l'tat de misre du peuple juif,s'tait de-
mand si ce peuple dgrad tait bien encore le peuple de Dieu.
Bossuet lui avait montr le Messie se constituant un autre
peuple, dans le magnifique tableau de la continuit de la reli-
gion qui fait l'objet des deux premires parties de VHistoire

12 septembre 1827;. ce fut donc vers la fin de 1325 qu'on dut apprendre
la nouvelle attitude religieuse de M. Libermann. On trouvera peut-
tre trange que Jacob, si li avec son frre Samson, n'ait pas t inform
plus tt d"un vnement de cette importance, car il en parle pour la
premire fois la fin do 1825.
Mais nous aurions d'autres motifs pour reporter l'automne de 1825
la conversion du docteur. Les noies de la Mre Marie-Thrse Libermann
disent en effet que Pauline, ne le 28 mars 1824. fut baptise 18 mois
aprs sa naissance, en mme temps que ses parents.
En outre, le mmoire du docteur, de MM. Mayer et Dreyfus fut rdig
l'intention de Mgr Jauffret. vque de Metz, qui mourut le 12 mai 1823
(cf. p. 39). Le Sige de Strasbourg devint vacant la mme anne par la
translation du prince de Croy Rouen (17 novembre 1823); Mgr Tharin y
fut nomm le 24 novembre suivant et en prit possession vers la mi-fvrier
1824. Or ce n'est qu'aprs sa prise de possession que Mgr Tharin appela
les signataires du mmoire, eut quelques confrences avec eux, renvoya le
docteur M. Liebermann, appel tout rcemment Strasbourg et
peine entr en charge, qui fit lire au catchumne plusieurs ouvrages
volumineux, lui donna les enseignements ncessaires, etc. En supposant
mme ce dernier parfaitement dispos, il semble qu'un mois n'et pas
suffi tous ces vnements, car l'voque et son vicaire gnral, tous
deux rcemment arrivs Strasbourg, avaient de multiples soucis.
 97

universelle. Nous allons voir tout de suite quelles objections

se heurtait Jacob.
Jacob crivit son frre le 6 janvier 1826 :c'est le document
le plus important que nous ayons sur les sentiments du Vn-
rable Pre pendant cette priode, puisqu'il mane du principal
intress et dcrit ses incertitudes sans les dformations presque
invitables du souvenir.
En voici le rsum :IIne lira pas Bossuet, parce qu'il n'a pas
besoin de guide; ilrevendique le droit d'examiner par lui-mme
sa croyance; pourtant, ils'en remet son frre de ses doutes
afin d'tre clair. Ilest franchement diste; mais, s'ilnie le fait
de la rvlation, iln'en rejette pas la possibilit; s'il repousse
toutes les religions existantes, c'est que toutes ont la mme
base errone, la rvlation mosaque.
La base de cette rvlation est en effet ruineuse :la vocation
d'Abraham, d'Isaac et de Jacob : sans motif raisonnable; le
principe que les vertus des pres sont rcompenses dans les
enfants : absurde; la punition d'Adam dans sa postrit : une
injustice; la vocation du peuple hbreu :une injure aux autres
peuples; la rbellion ritre des Isralites :inexplicable; Mose
a une rputation surfaite; Jrmie est un tratre son pays;
gens de bien trs discutables l'un et l'autre. Je conclus de l
que tout ce que Dieu exige de nous, c'est de le reconnatre,
d'tre justes et humains. Peu importe que je sois juif ou chr-
tien ! Dans le fond, ce qui dconcerte le jeune homme,
c'est que le peuple qu'on lui reprsente comme bni de Dieu
autrefois ne jouisse plus aujourd'hui du secours de Dieu;
n'est-ce pas comme un ressentiment des rebuts qu'il a subis
de la part des meilleurs de sa race et comme une explica-
tion personnelle de ce dsastre o les vertus patriarcales ont
pri?
Le ton violent de la lettre du 6 janvier a pouss le docteur
des conclusions extrmes :ilparle de l'incrdulit la plus rvol-
tante en son frre, ce qui est inexact; mais ilajoute fort juste-
ment que par l Dieu dblayait le terrain et faisait table rase en
cette me des prjugs que les Juifs nourrissent contre le Christ
et sa sainte religion, afin que, le moment venu, la grce trouvt
moins d'obstacles dans ses oprations. Les Ratisbonne, les
Weill et d'autres illustres Juifs convertis, ajoute-t-il, s'taient
trouvs dans les mmes conditions d'esprit avant leur con-
version.
Remarquons qu'au fond des perplexits du jeune homme
subsistait un dsir sincre d'aller ftieu; rptons son mot :
Tout ce que Dieu exige de nous, c'est de le reconnatre, d'tre
justes et humains ! II ne se fait pas gloire d'tre un esprit fort.
La conversion de tout homme qui n'est pas encore' Notre-
Seigneur, crira-t-il plus tard dans son Commentaire sur saint
Jean, se fait toujours de cette manire : l'me commence
chercher et dsirer la gloire qui est de Dieu seul. Elle est
 98

amene l de faon ou d'une autre, cela varie, mais ilfaut tou-

jours commencer par l.
Sans doute ilavait dj auparavant cherch et dsir la gloire
de Dieu, car iltait sincre dans son Judasme; mais, s'aper-
cevant qu'il s'est gar, ils'arrte, revient aux vrits et aux
prceptes de la loi naturelle tels que les lui rvle sa raison.
C'est la base sur laquelle va s'difier sa foi chrtienne.
**
Voici en effet la seconde phase de sa conversion.
Nous sommes en janvier 1826. Jacob Libermann reste
Metz, un peu plus seul que, auparavant, puisque son profes-
seur de latin et de grec, Titescher, vient de partir pour Lun-
ville. Il ne perd pas courage : Je continuerai mon travail
avec plus d'opinitret; et quoique le chemin soit peut-tre
un peu long et embarrassant pour le suivre seul, je prendrai
pour guide mon application. IIa nglig son hbreu, parce
qu'il sait qu'il a peu de temps passer Metz; mais ilse remet-
tra bientt aux langues smitiques. Pas un mot ne fait suppo-
ser qu'il ait l'intention de renoncer la profession de rabbin,
tout au contraire.
Cette question se posera plus tard.
Ila des embarras d'argent; son frre David, plus tard Chris-
tophe, aprs conversion et baptme, lui doit quelque somme.
Jacob en a besoin pour payer un Cicron et un Virgile qu'il a
achets crdit.
Poursuivons l'expos des faits.
A la lettre du 6 janvier, le docteur rpond.
Lors d'un voyage en Alsace, aprs sa grande maladie, notre
Vnrable Pre passa Strasbourg chez son frre, c'tait en
aot 1849; sa nice Marie lui ft lirela lettre que nous venons de
rsumer; ilen fut vivement motionn, remarque le docteur, et
dit ma fille qu'il se rappelait que ma rponse et les arguments
que j'y faisais valoir l'avaient fortement branl .
Ilen tmoignait lui-mme M. Gamon en 1850 : Mon frre
me rpondit qu'il croyait fermement les miracles de la Bible;
que Dieu n'en faisait plus aujourd'hui parce qu'ils n'taient
plus aussi ncessaires; que, le Messie tant venu, Dieu n'avait
plus besoin de disposer son peuple le recevoir; que tous les
prodiges de l'Ancien Testament n'avaient eu d'autre fin que de
prparer ce grand vnement.
La reconstruction commence; sous des arguments spcieux,
le docteur a devin la graAde objection de son frre :si Dieu a pu
autrefois oprer tant de miracles pour Isral prvaricateur, que
n'en fait-il plus en faveur des Juifs qui le servent de leur
mieux (1)? L'motion du jeune homme nous laisse entendre que
(1) De M. Deluchcux, prtre habitu du diocse .d'Amiens (lettre du
18 fvrier 1879) :Vous ai-je dit qu'au faubourg Noyon, le cher Vnrable
me disait le soir, aprs souper, dans sa chambre : Voil ma Bible en
 99

son esprit est touch par la solution nouvelle qu'on lui prsente
et qui comporte la croyance la venue du Messie. Ilva prouver
cette solution.
Cependant la question du miracle obsdait Jacob Libermann.
Peu aprs la lettre de son frre et quand l'effet produit par elle
tait dj attnu, ilfut amen, pour rendre service un
condisciple, lire l'vangile traduit en hbreu. C'est la premire
fois qu'il ouvre l'vangile. Je fus trs frapp de cette lecture.
Cependant l encore les miracles qu'oprait Jsus-Christ me
rebutrent. IIest mme si proccup d'expliquer ces miracles
qu'il n'a pas d'attention pour la beaut morale du Christ !
C'est dans ces sentiments qu'il lut VEmile de Rousseau. Au
IVe livre de cet ouvrage ilrencontra la Profession de foi du
Vicaire savoyard si conforme dans ses aboutissants aux propres
conclusions du jeune homme dans sa lettre du 6 janvier :usage
de la raison dans la recherche de la vrit, sans jamais accepter
l'autorit d'un homme ou d'un livre que cette autorit n'ait t
parfaitement tablie (Rousseau, ilest vrai, n'admet pas qu'elle
puisse l'tre), et observation de la loinaturelle qui suffit toutes
les exigences de Dieu sur sa crature.
Voici ce qu'en dit l'entretien avec M. Gamon : C'est dans la
Confession du Vicaire savoyard que se trouve le passage quidivi- me
frappa. L Rousseau expose les raisons pour et contre la
nit de Jsus-Christ et ilconclut par ces mots :Je n'ai pas t
mme jusqu'ici de savoir ce que rpondrait cela un rabbin
d'Amsterdam. A cette interpellation, je ne pus m'empcher
d'avouer intrieurement que je ne voyais pas ce qu'il y aurait
rpondre.
Le Vnrable Pre cite icide mmoire. Rousseau, aprs avoir
affirm : Si la vie et la mort de Socrate sont d'un sage, la vie et
la mort de Jsus sont d'un Dieu , pose en quelques mots la
question de l'authenticit de l'vangile qui raconte la vie et la
mort de Jsus. Ce n'est pas ainsi qu'on invente, dit-il... Il
serait plus inconcevable que plusieurs hommes d'accord eussent
fabriqu ce livre qu'il ne l'est qu'un seul en ait fourni le sujet.
Jamais des auteurs juifs n'eussent trouv ni ce ton ni cette
morale; et l'vangile a des caractres de vrit si grands, si
frappants, si parfaitement inimitables, que l'inventeur en serait
plus grand que le hros. 4
Voil le texte exact de Rousseau. Dans ses souvenirs un peu
confus, le Vnrable Pre n'a retrouv, vingt-quatre ans de
distance, qu'une conclusion de sa lecture : il est impossible

hbreu; je lis cela comme la gazette, grce mon judasme. Ce qui m'a
converti, c'est que j'ai reconnu qu'Isral a t infidle, tant qu'il a t
la vraie religion, tant tent l'idoltrie par Satan; mais depuis qu'il est
faux, ilest fidle; Satan l'endort dans l'erreur. Rien n'est plus juste ni
plus logique.
Quand l'eau du baptme coula sur ma tte de juif, l'instant j'ai
aim Marie, que je dtestais auparavant.
 100

d'opposer la divinit de Je sus -Christ une objection solide; les

docteurs juifs eux-mmes doivent en convenir devant l'van-
gile. Va-t-il admettre pour autant la vrit du christianisme?
Pas encore.
Mais, par suite de cette double lecture de l'vangile et de
YEmile, la divine figure de Notre-Seigneiir Jsus-Christ se lve
l'horizon de Jacob Libermann. Elle n'a pas l'clat du soleil
radieux, elle est enveloppe de brumes, mais elle va monter
dans le ciel, se dgager bientt de tout ce qui l'obscurcit et
s'imposer dans sa lumineuse beaut .
Jacob Libermann apprit en ce temps-l la conversion de ses
deux frres Flix et Alphonse. Flix fut baptis le samedi
saint 1826 au 26 de la rue Lhomond, dans la chapelle de l'an-
cienne maison des Tourettes occupe autrefois par les Eudistes,
cette poque par les Visitandines. Cela m'mut jusqu'au
fond de l'me, racontait plus tard le Vnrable. J'aimais beau-
coup mes frres, et je souffrais en prvoyant l'isolement dans
lequel j'allais me trouver auprs de mon pre , car il tait
persuad, ajoute-t-il, que le dernier de ses frres, David, se
ferait aussi chrtien.
Le voil donc frapp cette fois dans ses affections familiales,
comme ilavait t frapp, son arrive Metz, dans son atta-
chement sa race. Ce coup produisit en lui des effets analogues
ceux qu'il avait dj ressentis en 1824. En 1824 ilen perd la
foi au judasme; en 1826 ilen renonce sa vocation de rabbin.
On ne voit pas en effet qu'il prenne le deuil la conversion
de ses frres; ilne saurait les considrer comme morts, car illes
aime trop, mais s'il ne songe pas encore suivre leur exemple, il
est pris d'un scrupule qui montre bien jusqu'o il s'est dj
avanc dans la voie de la conversion. Ilhsita ds lors s'enga-
ger dans la profession de rabbin :un rabbin s'oblige en efet ne
jamais abandonner sa religion, pouvait-il ainsi aliner pour
toujours sa libert? Ilconsulta un ami qui partageait ses dispo-
sitions l'gard de ses antiques croyances, ami de cur qu'il
voyait souvent, avec qui ilpartageait ses tudes et ses prome-
nades. Cet ami se nommait Lazare Libmann; ilpoursuivait
comme Jacob la carrire de rabbin; comme Jacob ilrefusa d'y
entrer, mais iln'eut pas le bonheur v de se convertir; il devint
clerc d'avou Saverne, pousa Esther, sur du Vnrable
Pre, et mourut New-York, dars son judasme.
Libmann conseilla Ja^ob de recourir M. Drach. M. Drach
tait converti depuis trois ans; ancien condisciple de Samson
Libermann, il tait certainement connu du jeune frre de
celui-ci, c'est lui qui, en se faisant le catchiste de Flix et
d'Alphonse, avait procur leur entre dans l'glise catholique.
11 n'en est pas moins trange que Jacob et Libmann, tous deux
lves rabbins, se soient adresss un rabbin converti pour
savoir de luis'ils'devaient continuer leur carrire. Cette dmarche
ne s'explique que par leur confiance en la parfaite loyaut de
 101

M. Drach, loyaut qu'ils estimaient sans doute au-dessus de

toute influence religieuse.
Jacob Libermann entra donc en rapports avec M. Drach.
L'un et l'autre changrent cette poque une correspondance
hbraque.
Sur quel sujet prcis? Nous l'ignorons. A cette poque,
M. Drach rdigeait sa Deuxime lettre d'un rabbin converti, aux
Isralites ses frres, sur les motifs de sa conversion ;elle est date
du 20 octobre 1826 et a pour ODJet les Prophties expliques par
les traditions ue la Synagogue :c'tait un argument ad ho minem9
appropri l'tat d'esprit d'un lve rabbin et qui compltait
par une raison topique les conclusions du docteur. Si nous
n'avons pas la preuve que M. Drach ait trait des prophties
avec son jeune ami, nous savons, n'en pas douter, par le tmoi-
gnage de M. Le )lanc et de dom Salier, que Jacob Libermann
s'enquit prs de son pre, soit de vive voix, soit par crit, si les
prophties sur le Messie n'avaient pas dj eu leur excution,
comme le prtendaient les chrtiens. Le pre se montra fort
mcontent de ces questions et rpondit qu'il ne fallaitpas exa-
miner ces sortes de choses, qu'il fallait croire, et qu'agir autre-
ment tait d'un orgueil rprhensible.
***
Au terme de cette correspondance avec Jacob Libermann,
M. Drach resta persuad que notre adorable Sauveur avait
dj vaincu dans le cur du jeune homme.
Ilfut dcid que Jacob Libermann se rendrait Paris; mais
ilfallait en obtenir la permission du rabbin de Saverne. Nous
savons comment s'y prit notre jeune homme et comment Dieu
l'aida. Le rabbin, qui on avait fait craindre que Jacob ne se
convertt comme ses frres la religion catholique, posa son
fils, sur le Talmud, une question dcisive dont la rponse devait
confirmer ou dissiper ses apprhensions. Par une grce spciale
de Dieu, Jacob rpondit de faon satisfaire son juge. Ilemporta
par suite l'autorisation de faire le voyage de Paris.
Mais ilfallut bien que le jeune lve rabbin allgut son
pre un motif d'entreprendre ce voyage. Sans doute il devait
d'abord terminer ses tudes, mais, au tmoignage de M. Perre,
prtre de Marseille, iltait de notorit publique au Sminaire
de Saint-Sulpice
c'est M. Perre qui parle que le rabbin
de Saverne, voyant avec la plus vive douleur les conversions de
ses trois fils, et croyant pouvoir compter sur le zle et les
lumires de celui qu'il destinait lui succder, envoya celui-ci
Paris pour qu'il travaillt ramener ses frres gars .
De Saverne Jacob passa jusqu' Illkirck prs de son frre
an. Vers l'automne de 1826, raconte le docteur, ilvint me
trouver Illkirck.Ilpassa plusieurs jours avec nous. On discuta
beaucoup sur la religion; la grce avait dj effleur son cur, et
 102

c'est dans un de ces entretiens que ma femme lui dit qu'il

serait un jour prtre... Je lui remis une lettre de recommanda-
tion mon ami d'enfance le savant M. Drach.
IIserait un jour prtre ! Cette prvision de Mmc Libermann
tait sans doute partage par M. Drach, qui, avant mme
l'arrive Paris de son protg, lui assura une place au Smi-
naire de Starislas. Dans l'enceinte alors trs vaste du collge de
ce nom, l'abb Auge avait fond en 1820 un Sminaire qui
reut tantt des Irlandais, tantt des jeunes gens suivant les
cours en Sorbonne :c'tait dj en 1826 comme un Institut de
Hautes tudes ecclsiastiques et le Sminaire des Missionnaires
de France. M. Auge, devenu l'anne prcdente suprieur du
Collge, avait confi la direction de la section d'tudiants
ecclsiastiques M. Froment. M. Drach y professait l'hbreu. Il
obtint de M. Auge pour Jacob Libermann l'entre au Sminaire
et de quoi payer le voyage de Saverne Paris.
Ici nous rencontrons un tmoignage qui a dconcert le
P. Delaplace. De Saverne Jacob se rendit Metz et de Metz
Lunville pour voir sor ancien professeur Titescher; il laissa ce
dernier sous une fcheuse impression, pour luiavoir confi qu'il
se rendait Paris, afin d'occuper une place o ilserait forc de
se faire catholique. Titescher jugea que son lve agissait par
des motifs intresss et sans gard pour le vieux rabbin son pre.
A M. Grillarcl, plus tard professeur au Grand Sminaire
de Luon, et en mme temps le tmoin le plus exact des conver-
sations du Vnrable Pre Saint-Sulpice, le Vnrable raconta
de mme qu'il n'envisageait cette poque la religion chrtienne
que comme un moyen d'arriver une place. Remarquons tout
de suite que le Vnrable Pre aimait grossir certains incidents
de sa vie de juif qui tournaient l'humilier. Mais nous ne
voyons pas qu'on puisse contester qu'au moment de quitter
Metz le jeune homme se soit inquit des moyens de vivre
Paris. Ildut demander une place M. Drach
M. Drach ne put
luien promettre qu' la condition qu'il se ferait chrtien. Encore
une fois, Jacob Libermann n'tait pas converti cette date, et
peut-tre restait-il sur les positions qu'il avait exprimes son
frre dans sa lettre du G janvier prcdent,
c'tait sans doute
un pis aller :Peu importe que je sois juif ou chrtien !
M. Drach, pour sa part, allait un peu vite en besogne en lui
prparant cette place au Sminaire; mais pour qui connat
M. Drach, ces audaces n'tonnent pas; son protg au contraire
entendait procder Ta grave affaire de sa conversion en toute
maturit de jugement. Nous Talions voir l'uvre : c'est la
troisime phase de sa conversion.
A Paris, Jacob' Libermann descendit d'abord chez son frre
Flix, qui tait ouvrier relieur. Ily passa quelques jours et fut
bien touch du bonheur dont jouissait ce frre. Nanmoins,
ajoute-t-il, j'tais encore bien loin de me sentir chang et con-
verti.
 103

IIPtait si peu qu'aprs tre all chez M. Drach, ilrendit

visite au grand rabbin M. Deutz, pour qui son pre lui avait
remis une lettre de recommandation. Ce grand rabbin, beau-
pre de M. Drach, n'avait cess de perscuter celui-ci pour
sa conversion la religion catholique. A M. Deutz, Jacob
emprunta mme un livre qu'il alla remettre bientt et cessa
toutes relations de ce ct.
Puis ilentra au Sminaire vers la mi-novembre. L, dit-il, on
me renferma dans une cellule; on me donna YHistoire de la
Doctrine chrtienne par Lhomond, ainsi que YHistoire de la Reli-
gion par le mme auteur, et on me laissa seul.
Ce moment fut extrmement pnible pour moi. Cette soli-
tude profonde, la vue de cette chambre o une simple lucarne
me donnait du jour; la pense d'tre loin de ma famille, de mes
connaissances, de mon pays, tout cela me plongea dans une
tristesse profonde; mon cur se sentit oppress par la plus
pnible mlancolie. C'est alors que, me souvenant du Dieu de
mes pres, je me jetai genoux et je le conjurai de m'clairer
sur la vritable religion. Je le priai, si la croyance des chrtiens
tait vraie, de me le faire connatre, et si elle tait fausse de
m'en loigner tout aussitt. Le Seigneur, qui est prs de ceux qui
l'invoquent du fond de leur cur, exaua ma prire. Tout
aussitt je fus clair, je vis la vrit, la foi pntra mon esprit
et mon cur.
Ainsi plus de raisonnement, plus de discussion :l'esprit avait
dj de grandes clarts, le cur n'tait pas encore entran.
Une prire y suffit et la grce suit.
Dans son Commentaire sur saint Jean, notre Vnrable Pre
a esquiss ce mcanisme de la grce : La grce, dit-il, prvient
(parfois) la connaissance. Notre-Seigneur attire lui cette me
et lui imprime dans son intrieur une grce de foi toutes ses
paroles, sans qu'elle y comprenne rien, et cette me est fidle
la grce; elle se rend sans rsistance cette foi intrieure,
tout ce qui lui vient de Notre-Seigneur, sans vouloir d'abord
comprendre les choses qu'elle croit... Notre-Seigneur lui donne
intrieurement des lumires et des connaissances sur l'objet
de la foi, et ces connaissances sont beaucoup plus parfaites,
plus intimes, plus convaincantes que celles qu'une me acquer-
rait par elle-mme.
Les deux ouvrages que le jeune homme avait sur sa table
n'eurent aucune influence dans ce changement subit. Ilne les
ouvrit d'ailleurs qu'aprs avoir t pntr de la grce. C'taient
et ce sont encore les ouvrages classiques entre les mains des
personnes qui cherchent la vraie religion. Par leur simplicit,
leur bonhomie, leur candeur mme, ils sont particulirement
attrayants.
Le premier a pour titre complet :Doctrine chrtienne en forme
de lectures de pit o Von expose les preuves de la Religion, les
Dogmes de la Foi, les rgles de la Morale, ce qui concerne les
 104

Sacrements el la prire, l'usage des maisons d'ducation et des-

familles chrtiennes. C'est le prototype de nos catchismes
expliqus, longtemps en usage dans les classes des Frres de
Saint- Jean-Baptiste de la Salle. Le second est YHistoire abrge
de la Religion avant la venue de Jsus-Christ o Von expose les
promesses que Dieu a faites d'un Rdempteur, les figures qui Pont
reprsent, les prophties qui l'ont annonc et la suite des vne-
ments temporels qui lui ont prpar les voies ;el o Von dmontre
Vantiquit el la divinit de la religion chrtienne, rduction, on le
voit, du Discours sur VHistoire universelle.
M'tant mis lire Lhomond, continue le Vnrable Pre r
j'adhrai facilement tout ce qui y est racont de la vie et
de la mort de Jsus-Christ. Le mystre de l'Eucharistie lui-
mme, quoique assez imprudemment offert mes mditations,
ne me rebuta nullement. Je croyais tout sans peine. Ds ce
moment, je ne dsirai rien tant que de me voir plong dans la
piscine sacre. Ce bonheur ne se fit pas attendre :on me prpara
incontinent ce sacrement admirable et je le reus la veille du
jour de Nol.
La vigile de Nol tombait cette anne-l un dimanche. La
crmonie eut lieu en grande solennit. M. Auge lui-mme
officiait. Les Sminaristes, runis au chur, rcitrent les
psaumes du Rituel, puis la fonction se droula suivant les rites
du baptme des adultes.
Aux exorcismes, le catchumne prouva dans ses membres
une agitation anormale qui lui faisait dire plus tard qu'il avait
senti physiquement la dlivrance de l'Esprit de tnbres. En.
racontant ce moment de sa conversion, plusieurs annes aprs,,
iltait secou Saint -Sulpice, dans son pauvre corps d'pi-
leptique, d'une commotion remarque de ses condisciples et
qui se communiquait ceux-ci comme une tincelle lectrique;
c'est le mot de M. Gaufteteau, archiprtre de Saint- Martial
Montmorillon.
Lin autre condisciple, dj cit, M. Vernhet, insiste sur une
autre circonstance non moins merveilleuse, dont il est certain.,
dit-il, et qu'il a raconte souvent. Voici les termes mmes qu'il
met dans la bouche de son ami pour la relater :Quand l'eau
sainte coula sur mon front, il me semblait que j'tais dans un
autre monde; j'tais comme au milieu d'un immense globe de
feu, je lie vivais plus de la vie naturelle; je ne voyais plus rien,
je n'entendais plus rien de ce qui se passait autour de moi; il
se passait en moi des choses impossibles dcrire; cela dura
pendant une partie de la crmonie.
Admettons, si vous le voulez, que, raconter souvent ce faitr
M. Vernhet lui ait donn un clat qu'il n'avait pas dans le
principe; il faut nanmoins en retenir que le nouveau baptis
fut favoris d'une sorte d'extase dont les effets moraux au
moins sont indniai >Jes, comme nous allons le voir.
A la fin, le nophyte l'ut revtu, comme vtement blanc, d'une
 105

aube fendue de haut en bas. Ces dtails ont t observs par un

neveu du directeur, Froment de Champlagarde, arriv la veille
au Sminaire. Les parrain et marraine furent le baron de Maler
et la comtesse d'Heuz.
Je ne puis assez admirer le changement qui s'opra en moi
au moment o l'eau du baptme coula sur mon front, lisons-
-nous dans l'entretien avec M. Gamon, je deviens vrai-
ment un homme nouveau. Toutes mes incertitudes et mes
craintes tombrent subitement. On remarquera ce mot : la
grce sacramentelle ajoute son efficace Teffet de la premire
grce; l'illumination subite de la cellule du Sminaire est com-
plte par une nergie inconnue jusque-l, infuse la volont,
et qui chasse toute hsitation : l'lve rabbin est dsormais
pleinement chtien.
Je me sentais un courage et une force invincible pour pra-
tiquer la loi chrtienne; j'prouvais une douce affection pour
tout ce qui tenait ma nouvelle croyance.
M. Drach, qui reut les confidences de notre Vnrable Pre,
ajoute : Au sortr des fonts baptismaux, le pieux nophyte pro-
mit au Seigneur de se consacrer son service dans le ministre
sacerdotal et ilresta au Sminaire dirig par M. Froment.
C'est probablement cette dtermination que fait allusion ce
mot du converti lui-mme dans sa relation M. Gamon :
L'habit ecclsiastique, pour lequel je me sentais encore quelque
chose de cette rpugnance extraordinaire qui est propre la
nation juive, ne se prsenta plus moi sous le mme aspect, et
je l'aimais plutt que je ne le craignais.
A la messe qui suivit la crmonie du baptme, Franois-
Marie-Paul fit sa premire communion, et ilfut confirm par
Mgr de Qulen, archevque de Paris, non pas le jour mme ou
le lendemain, comme on l'a dit, mais le jour de Pques 1827,
Notre-Dame avec d'autres juifs convertis.
 AU COLLGE STANISLAS

Le Vnrable passa au Collge Stanislas la plus grande partie

de l'anne scolaire 1826-27, c'est--dire de la fin de dcembre
1826 au 16 aot 1827. Son professeur de philosophie fut M. Mi-
chelle, dont les lves avaient constamment remport des prix
au concours gnral depuis trois ans. On le considrait comme
l'un des professeurs les plus distingus de la capitale, non moins
estimable pour ses principes que considr pour ses talents
(Ami de la Religion, LUI, p. 63).
Parmi les lves qui suivaient le cours de philosophie Sta-
nislas en cette anne 1827, se fit remarquer Eugne Bore, plus
tard suprieur gnral de la Congrgation de la Mission, qui
obtint au concours gnral le prix d'honneur de philosophie
(dissertation latine).
Nous savons en outre par M. Aubry (cf. p. 75) que M.Liber-
mann frquentait alors les cours de Sorbonne.
Deux entrefilets de YAmi de la Religion, t. LI, parlent d'un
jeune ecclsiastique, isralite rcemment converti, qui nous
parat bien tre notre Vnrable.
Cet ecclsiastique assiste, le dimanche 18 fvrier, le duc de
Rohan, plus tard archevque de Besanon, qui administre le
baptme un juif de trente-trois ans. prpar depuis un an par
les soins de M. Drach (p. 58). Ce mme ecclsiastique, semble-
t-il est confirm par l'Archevque dejParis, le dimanche de Pques
15 avril, Notre-Dame, l'issue de la grand'messe, avec d'autres
nophytes (1).
Les motions de sa conversion durent branler les nerfs de
M. Libermann, qui eut une forte attaque de sa maladie en
fvrier 1827 (cf. lettre du 27 juillet 1828). Ilretrouva assez vite
le calme, et pour dix-huit mois environ.
Le 9 juin, M. Libermann reut la tonsure Notre-Dame,
comme clerc du diocse de Strasbourg. Voici ce que dit de cette
crmonie YAmi de la Religion (LU, p. 118) :

(1) Pour affirmer qu'il s'agit ici du Vnrable Pre, il faudrait tre
assur qu' Paris il n'y avait pas d'autre sminariste, isralite converti.
MM. Thodore de Ratisbonne, Lewel et Goschler, qui tous trois furent
prtres (le dernier fut directeur du collge Stanislas de 1846 y 1855)
n'taient pas encore baptiss la date du 15 avril ou demeuraient encore
Strasbourg.
 107

L'ordination de samedi dernier a t une des plus nom-

breuses qu'on et vues depuis le rtablissement de la religion;
elle s'est faite dans l'glise mtropolitaine; elle a commenc
7 heures du matin et n'a fini qu' une heure. M. l'Archevque
tait assist de MM. les grands vicaires et d'un nombreux
clerg. Les ordinands taient au nombre de 237...
Quelques-uns d'entre nous se sont demand s'il ne serait pas
possible d'clairer les donnes philosophiques que le Vnrable
Pre disperse travers ses crits spirituels par la doctrine qui
lui fut enseigne au Collge Stanislas. Nous ignorons tout des
cours de M. Michelle; les manuels en usage dans les Sminaires
cette poque sont tout imprgns des ides de Descartes et
de Leibnitz; ils ne posent gure d'autres problmes que ceux
qui" ont occup ces philosophes. Aurions-nous d'ailleurs le
manuel usit Stanislas, nous pourrions encore nous mfier de
toute conclusion rigoureuse des doctrines de ce manuel aux
thories du Vnrable, qui ne visait pas tant se faire le tenant
d'une philosophie qu' donner une explication commode.
Rappelons enfin le mot de M. Grillard, cit plus haut, que
M. Libermann n'tait pas content de cette anne passe
Stanislas; ilse reprochait beaucoup de froideur et d'infidlit
la grce .
 A SAINT-SULPICE

Le Vnrable fut prsent Saint- Sulpice par M. Drach et

accueilli par M. Garnier (p. 66 et 67). Ce qu'tait alors le Smi-
naire, le cardinal Pitra l'a trs bien dit (Vie de F. -M.-P. Liber-
mann, 5 e dition, p. 62 et suiv.) en rappelant les noms des
lves qui y furent forms cette poque, clbres les uns par
leur talent, d'autres par leur pit.
Mgr Georges fut, nous l'avons vu, Y Ange de M. Libermann
l'arrive de celui-ci au Sminaire en 1827 :ils'en souvient dans
une lettre au Vnrable lui-mme (17 mai 1850) :

Mon cher Monsieur Libermann, je vous remercie du bon

souvenir de celui que vous appelez votre Ange du Sminaire
et qui est devenu un bien pauvre vque pour lequel vous
prierez souvent...
Comme ils taient beaux ces jours de Saint-Sulpice, n'est-il
pas vrai, Monsieur le Suprieur, et depuis cette poque que
d'vnements !!
L'important pour nous est de nous sauver en sauvant avec
la ntre le plus d'mes possible. Ils'en perd tant !
Je suis heureux d'avoir cette occasion, mon cher Monsieur
Libermann, de vous dire que je ne vous avais point oubli.
Veuillez dans vos prires vous souvenir bien souvent d'un
pauvre vque, qui succomberait sous le fardeau si Dieu ne le
soutenait.
Votre respectueusement affectionn

f Jean, vque de Pri gueux.

Le 29 mars 1857, Mgr Georges crivait au T. R, P. Schwin-

denhammer :

...Malheureusement, il m'est impossible de vous donner

aucun dtail particulier sur cette vie de sminariste, tant elle
fut humble et cache en Notre-Seigneur, mme aux yeux de
 109

ceux qui, comme moi, eurent le bonheur de l'approcher de plus

prs.
Selon le langage aimable et gracieux de Saint-Sulpice, je fus
dsign pour son Ange, son arrive dans cette sainte maison.
Je me rappelle que j'tais tout humili et confus de porter
ce titre, surtout prs de ce saint jeune homme dont les vertus
ont laiss dans mon cur un souvenir et un parfum dlicieux.
Recevez...

f Jean, vque de Prigiieux.

De Mgr Dupont des Loges, vque de Metz :

Metz, le 16 juin 1853.

Ma mmoire me fournit peu de dtails sur les premires

annes que M. Libermann a passes au Sminaire de Saint-
Sulpice. Ila toujours vit de se singulariser : un extrieur
modeste, une conduite simple et unie, une vie commune en
apparence, cachaient aux regards des hommes les trsors de
grce de cette me d'lite. Quelques confrres seulement
l'avaient devin.
Une des choses qui me frappa le plus vivement fut sa dvo-
tion envers le Trs Saint Sacrement. Ilest d'usage au Sminaire
de Saint-Sulpice que les lves, une fois chaque semaine,
aillent passer une demi-heure en adoration devant le Saint-
Sacrement au jour et l'heure qui leur sont indiqus sur un
tableau. J'ai t charg pendant quelques annes du soin de
dresser ce tableau. Afind'avoir auprs de moi, durant cette ado-
ration, un modle qui excitt ma dvotion, une me fervente qui
ddommaget Notre-Seigneur de mes distractions et de mes
langueurs, j'assignai M. Libermann le mme jour et la mme
heure qu' moi. J'eus tout lieu de me fliciter de cet innocent
calcul qu'il tait loin de souponner. Combien de fois ne
l'ai-je pas considr mes cts dans une sorte d'extase, la
poitrine gonfle de soupirs ardents, le visage enflamm, les
yeux demi ferms d'o s'chappaient de douces larmes, tel
peu prs qu'on reprsente saint Louis de Gonzague au pied
des autels !Ce souvenir m'est encore prsent; ilm'attendrit
et me confond.
 110

Ce ne fut que sur la fin de mon sjour au Sminaire, d'o je

suis sorti longtemps avant lui, qu'il commena d'exercer
parmi ses confrres cette espce d'apostolat qui a t si fcond
en fruits de grce. Dieu lui donnait une sorte de doux empire
sur les curs, et il s'en servait avec zle pour les porter la
vie parfaite. C'est ainsi qu'il a attir autour de lui plusieurs
jeunes gens pleins de talents et de ferveur avec lesquels il a
jet les premiers fondements de sa Congrgation. Ce qui me
parat le plus remarquable dans ce succs, c'est qu'il ne s'ex-
plique pas humainement. M. Libermann n'tait point dou
de ces qualits brillantes qui font de vives impressions; ilne
sortait jamais de son calme et de son humble modestie; ses
paroles taient trs simples, mais l'esprit de Dieu leur donnait
une grande efficacit.
Je ne possde qu'une lettre de M. Libermann; je vous en
envoie ci-joint une copie : elle peint bien son humilit, sa
dfiance de lui-mme et la force de l'inspiration intrieure qui
l'a pouss tablir sa Congrgation.

f Paul, vqae de Melz.

La lettre dont il est ici parl est du 27 septembre 1847 :

l'occasion d'une demande qu'il prsente en faveur du P. L. de
Rgnier, le Vnrable s'explique au Prlat sur la fondation de
sa Congrgation.
Comme M. Dupont des Loges fut ordonn prtre en dcembre
1828, ilnous est facile de fixer aux derniers mois de cette anne
les premiers commencements de l'apostolat du Vnrable Pre
Saint-Sulpice, c'est--dire peine un an aprs son entre dans
la maison.
Quant aux phnomnes remarqus par le futur vque de
Metz pendant l'adoration du Saint-Sacrement en son condis-
ciple, ils se rapprochent des effets dcrits par le Vnrable au
chapitre quatrime de son trait sur VOraison d'affection comme
effets propres de ce mode d'oraison (cf. crits spirituels, p. 173).
Nous retrouvons, dans une lettre de M. Dupont, vicaire
Saint-Sever, la mention par M. Gallais des mmes manifesta-
tions de pit devant le Saint-Sacrement, rapportes aux pre-
mires annes du Vnrable Saint-Sulpice.
M. Gallais-, de Saint-Sulpice, m'a racont le fait de ses Contem-
plations habituelles durant ses premires annes et comment
ses condisciples admiraient souvent ses yeux fixs constamment
vers le ciel, tandis que cependant des larmes en coulaient presque
continuellement jusqu' terre, contrairement l'usage ordinaire
 111
X X. 1
111

o les yeux ne laissent chapper de pleurs qu' travers les pau-

pires presque fermes.
C'est de cette habitude de la contemplation que rsultrent
sans doute pour M. Libermann ces vues extraordinaires sur les
diffrents tats et les besoins des mes. C'est de l aussi, je
pense, que procdait cette facilit crire et parler sur les
sujets les plus spirituels et les plus profonds. Jamais je n'ai
rencontr d'homme allant si promptement que lui usque ad
divisionem spiriius et anim, comme dit saint Paul.
La discrtion avec laquelle le Vnrable exerait son aposto-
lat prs de ses condisciples n'est nulle part plus fortement mar-
que que dans ces mots de Mgr Maupoint, vque de la Runion,
qui entra Saint-Sulpice quelques mois aprs M. Libermann.

Le R. P. Libermann a t l'un de mes condisciples de Smi-

naire, l'un de mes anges et l'un de mes amis. Ilvenait souvent
passer la rcration avec moi qui n'avais alors que dix-sept
ans, et a donn mon inexprience une foule de bons avis qui
n'ont pas t sans effets. Ce n'est que plus tard en lisant sa
vie que j'ai vu que c'tait un apostolat qu'il exerait dans le
Sminaire tout entier, mais il le faisait si adroitement que
jamais je ne m'en suis aperu. Ses vertus faisaient impression
sur moi; je le vnrais autant que je l'aimais.

f Amand-Ren, vque de Saint-Denis.

Voici un tmoignage qui tranche parmi tous ceux qui ont t

recueillis sous la plume des anciens condisciples du Vnrable
Saint-Sulpice :ila t not par M. Gouyet (cf. p. 10) de la
bouche de M. l'abb Bossuet, cur de Saint-Louis-en-l'Ile.

J'ai vu ce matin, 31 aot 1878, M.l'abb Bossue t, au sujet

du Vnrable Pre.
M. le cur est entr Saint-Sulpice en 1827, comme notre
Vnrable Pre; mais il a fait Issy deux ans de philosophie
et par consquent n'a gure pu pendant ce temps connatre
le Vnrable Pre, qui se trouvait Paris. Mais Paris ils'est
trouv avec lui pendant un an au moins, de 1829 1830.
Les souvenirs de M. le cur ne sont pas bien prcis sur ses
rapports avec le Vnrable Pre ces deux poques; il se le
rappelle particulirement habitant dj Issy pendant les
quelques mois que lui-mme y a passs pour se prparer son
 112

ordination au sacerdoce. Cela montrerait que dj le Vn-

rable Pre y avait t envoy, sans doute tout de suite aprs
l'achvement de ses cours de thologie, c'est--dire vers la fin
de 1830 (1).
Toutefois, si M. le cur ne se rappelle pas bien les poques, il
se rappelle trs bien M. Libermann. Il avoue ingnument
qu'il lui paraissait d'un esprit troit et born. M. Bossuet
aimait et tudiait la littrature et plus d'une fois M. Libermann
l'en reprit : Vous tes, disait-il, comme saint Jrme; quand
vous paratrez au jugement de Dieu et qu'on vous demandera
si vous tes chrtien, vous serez trouv cicronien ou je ne
sais quoi. Eh bien, cher, quoi cela vous servira-t-il?
Lais-
sez-moi donc tranquille, occupez-vous de vous-mme; au
jugement nous verrons , rpondait M. Bossuet. Quelquefois
on l'attaquait : Est-ce que j'ai de bonnes notes sur votre
petit cahier? lui demandait-on.
Ds ce moment, en effet, M. Bossuet affirme que M. Liber-
mann s'occupait porter ses confrres la ferveur; mais ils'y
prenait, trouve le bon cur, assez maladroitement, assez
gauchement, d'une manire trop raide, trop rigide. Ilsemblait
M. Bossuet qu'il exigeait trop et s'occupait trop de petites
pratiques de pit; en le voyant dire ses Ave Maria au pied
de chaque statue, ilse disait : IIn'en finira pas; s'il y avait
des statues tout autour du parc, ilferait une jolieprocession !
Cependant, ilremarquait parfaitement son zle ardent; il
ressemblait, disait-il, une flche lance avec force son but.
Rien n'arrtait M. Libermann : les directeurs avaient dit ou
conseill cela, il fallait le faire, sans aucune considration de
quoi que ce soit.
Iltait encore impossible de ne pas reconnatre sa charit :
iltait toujours dispos rendre service. Avait-on quelque
chose porter, quelqu'un chercher, il s'offrait aussitt et
faisait tout ce qu'il pouvait.
Les directeurs l'estimaient beaucoup, et un jour l'un d'entre
eux dit M. Bossuet : Vous avez tort de vous moquer ainsi
de M. Libermann;
Ah!un saint c'est un saint, voyez-vous, que M. Liber-
mann. !Ah bien !des saints comme cela n'ont

(1) Cette conclusion ne parat pas rigoureuse. M. Bossuet a d achever

son cours de thologie en 1832; ilse serait donc prpar la prtrise la
rentre d'octobre de cette anne.
 113

pas grand mrite :iln'a mme pas la connaissance pour com-

mettre un pch mortel !
IIy avait en ce moment comme trois grandes bandes au
Sminaire : la bande joyeuse, qui aimait s'occuper de
musique, etc. :M. Couturier avec un autre directeur taient
leur tte; la bande littraire ou savante; et la bande des
fervents. M. Libermann se trouvait dj comme la tte de
cette bande.
Tel a t en substance le rcit que m'a fait avec beaucoup
de franchise et d'humilit M. l'abb Bossuet : C'est ma
confession que je vous fais , m'a-t-il dit plusieurs fois.
Mais tout en reconnaissant ses torts, il paraissait toujours
croire que notre Vnrable Pre tait ses dbuts assez born.
Mais en cela, ajoutait-il, le doigt de Dieu n'en parat que
davantage. II me semble que cette impression s'explique
facilement d'une autre manire. Pour le latin, notre Vnrable
Pre tait rellement et naturellement faible, puisqu'il
n'avait point fait de classes; pour la thologie, ildevait parla
mme tre trs gn et considr aussi comme faible; mais ses
succs dans ses tudes talmudiques avaient ds longtemps
montr la finesse de son esprit.

de Dom Salier, dont nous avons dj cit un trait :

De la Grande Chartreuse, le 21 dcembre 1860.

Je vous envoie de mon ami tout ce que je possde :quatre

lettres et quelques pieux souvenirs. Je conservais ces lettres
comme des reliques d'un saint, et toutes les fois que j'enlisais
quelques pages, j'en prouvais un renouvellement intrieur.
Maintenant, ilne me restera plus de ce cher ami que la con-
fiance qu'il prie pour moi. J'espre aussi que vous prierez un
peu pour ma conversion.

Du vivant de Libermann, je me tenais comme un des

vtres; je ne sais ki je suis dchu de cette grce !

Jean Salier.

Supplment
 114

IN Xto MEMORANDA

LlBERMANN.

Mes souvenirs concernant ce cher ami que je vnre et que

j'invoque dans le secret de mon me, comme un des plus
saints serviteurs de Dieu et de Marie :
C'est au Sminaire de Saint-Sulpice Paris que j'ai connu
M. Libermann durant les annes 1829 et 1830. Le Sminaire
tait alors fort nombreux. Ce qui m'attira vers M. Libermann
et me lia de suite intimement avec lui, ce fut sa modestie,
l'humilit et la simplicit de ses entretiens, la pit solide et
l'esprit intrieur qui coulaient de ses lvres comme d'une
source ignore d'elle-mme.
Ilme dit un jour en allant Issy : J'espre que Notre-
Seigneur se servira de moi et que je ferai tout ce qu'il voudra,
mme les choses les plus difficiles. Je lui demandai ce qui
luidonnait cette confiance. C'est, me dit-il,que je suis comme
une bte, je n'ai ni esprit, ni vertu, ni rien de ce qu'il faut
pour russir naturellement en quoi que ce soit. De cette
manire ce n'est pas moi qui ferai, mais Notre-Seigneur.
Les sujets ordinaires de nos conversations en rcration
taient la vie intrieure, l'esprit de M. Olier, la dvotion
Marie. Je ne me rappelle pas ses propres paroles en tout cela;
mais le sentiment et la pense que j'en ai conservs, comme si
j'entendais encore sa voix anglique, c'est que Notre-Seigneur
est mort et que, pour tre unis Notre-Seigneur, ilfaut que
nous soyons morts.
C'est de lui-mme que j'ai appris qu'il tait sujet tomber
du haut mal :iln'en paraissait pas plus affect ni afflig que
de la chose la plus indiffrente. Je croirais mme volontiers
qu'au fond de son cur il s'en rjouissait et en bnissait
Dieu comme d'une grce et d'une faveur.
J'ai souvent vu mon ami Libermann verser des larmes,
mais jamais en telle abondance que lors de l'explosion des
trois journes de juillet 1830. La communaut du Sminaire
de Paris s'tait rendue -de grand matin, selon l'usage, au
Sminaire d'Issy pour y prendre un jour de dlassement.
Vers les 8 heures on commence entendre le tocsin et la
canonnade. On ne tarde pas apprendre que tout Paris est
 115

en armes et que l'impit triomphe. Tous les lves sont

saisis d'effroi. On se runit auprs des directeurs, on ne parle
qu' voix basse; les directeurs eux-mmes justement alarms
n'osent nous assurer d'une heure de vie. Ils nous inspirent les
plus vives inquitudes sur la position de M. le Suprieur
gnral et des autres directeurs qui taient rests au Sminaire
de Paris. Cependant, les quarts d'heure et les demi-heures
se passent sans autre nouvelle que le redoublement des coups
de canon et un bruit sombre et lointain comme d'une mer en
furie. Dsirant me recueillir et vaquer la prire, je me spare
de mes compagnons et me dirige vers une alle solitaire. Je
rencontre l M. Libermann tout pensif. Je l'aborde; son
visage est couvert de grosses larmes; je lui demande ce qu'il a.
Il me rpond ces propres paroles : Personne ne pense
Notre-Seigneur. C'est maintenant qu'il faudrait penser*
Notre-Seigneur pour lui tre fidle; c'est maintenant qu'il
faudrait se runir ensemble pour secourir les mes et mourir,
s'il le faut.
Je dis que ce sont ses propres paroles, parce que ce qu'il me
dit alors me fit une telle impression qu'il me semble encore
l'entendre me parler. Cependant, comme il y a longtemps,
je ne pourrais pas assurer de n'avoir chang quelques-unes de
ses expressions. Mais ce sont certainement ses propres penses.
J'entrai de tout mon cur dans les sentiments de mon ami;
je ressentis profondment cet abandon presque universel, o,
en pareilles circonstances, se trouve rduit le cur du Sauveur.
Mais je n'avais aucune ide de secourir les mes. Je convins
donc avec mon ami de penser plus que jamais Notre-Sei-
gneur, pour luitre fidle, mme jusqu' la mort. Et nous nous
sparmes pour prier en solitude et en silence.
J'ai vu plusieurs fois mon ami Libermann se trouver dans
des circonstances assez humiliantes, en prsence de ses sup-
rieurs et de ses condisciples. Mais il tait l comme dans son
centre; pas le moindre signe d'embarras ni d'inquitude;
toujours la mme srnit modeste et gracieuse.
Ce cher ami m'a servi, non seulement de prs, mais de loin.
Quelques jours aprs avoir reu l'habit de novice ou peut-tre
le jour mme que je reus ce saint habit, ici en Grande Char-
treuse, je perdis mon scapulaire du Carmel et je ngligeai de
m'en procurer un nouveau. La nuit suivante, endormi ou
 116

veill, je n'en sais rien; ce que je sais, c'est que je me trouvai

tout d'un coup si vivement press d'une tentation impure que
je ne me rappelle pas de ma vie m'tre trouv dans une posi-
tion aussi cruelle. J'tais comme enfonc dans un trou de
muraille si troit que je ne pouvais du tout pas me remuer.
Je rsistai la tentation, mais, comme je ne pensais pas
prier, la tentation allait toujours croissant. Dans cet tat
dsesprant, M. Libermann, revtu d'un surplis blanc comme
neige et grandes ailes selon l'usage de Saint-Sulpice, respi-
rant un air tout cleste, parat devant moi portant la main
un scapulaire du Carmel, qu'il parat vouloir me faire remar-
quer. La vue de ce scapulaire me dlivre aussitt de toute
tentation. Au mme instant, je vois la suite de M. Libermann
plusieurs autres, sminaristes de Saint-Sulpice que je ne
connais pas, mais qui me paraissent comme lui favoriss d'une
puret anglique. Ils taient revtus du mme surplis et
portaient la main le mme scapulaire, comme des braves
revenant du Champ-de-Mars porteraient des palmes de
triomphe. Ils taient placs en bon ordre auprs de M. Liber-
mann. Aprs que je les eus contempls mon aise, ils firent
quelques pas en avant et tout disparut. Je ne manquai pas
ds le jour suivant de me procurer un scapulaire du Garmel
et, grces Dieu, je ne l'ai plus quitt.
M. Libermann tait charg de servir la messe de M. Faillon
une heure avant le lever de la Communaut; et, comme j'avais
la permission de me lever la mme heure, j'avais pri ce cher
confrre de vouloir bien m'veiller en passant devant la porte
de ma chambre. Je lui dis un jour en rcration :Ah !mon
cher frre, que pourrai-je faire pour reconnatre le grand bien
que vous me faites chaque jour? Vous me donnez chaque
ma^tin une heure de vie. Gomment cela? Le sommeil
n'est-il pas une espce de mort? En m'veillant, vous me
rappelez la vie. Vous faites mon gard l'office de Notre-
Seigneur qui rveilla par trois fois ses disciples pour prier

avec lui. C'est vrai. Mais ce serait peu que de vous don-
ner vous une heure de vfe ; ne pouvons-nous pas penser
qu'en priant nous faisons vivre Notre-Seigneur en nous ?
Ainsi, si vous voulez bien, je donnerai une heure de vie
vous et une heure de vie Notre-Seigneur : vous, pour
vous faire vivre en Notre-Seigneur, et Notre-Seigneur qui
 117

vit en vous toujours, mais plus encore quand vous le priez.

Tel fut peu prs notre entretien que je n'ai pu reproduire
que sur un souvenir assez confus, mais qui m'a toujours laiss
une haute ide de la pit de mon ami.
Le souvenir de la candide vracit de mon ami et la crainte
de l'offenser m'obligent dclarer qu'en crivant ce dernier
article, ma mmoire et ma conscience taient bien d'accord
jusqu' ces mots : en m'veillanl vous me rappelez la vie.
Mais, quant ce qui suit, ma mmoire me rappelle bien que
maintes fois j'ai eu de semblables entretiens avec M. Liber-
mann : que Notre-Seigneur a souvent exhort ses disciples
la prire; que, lorsque nous prions avec humilit, Notre-Sei-
gneur prie en nous; que, lorsque nous nous rendons service
les uns aux autres, nous rendons service Notre-Seigneur;
mais ma conscience ne peut pas m'assurer que nous avons
tenu ces discours justement dans la circonstance o je voulus
lui tmoigner ma reconnaissance du service qu'il me rendait
en m'veillant le matin.
A Dieu seul toute gloire; moila confession et la confusion !

de M. de Rivires, chanoine d'Albi

C'est vrai, j'ai eu des rapports trs intimes avec le vnr

fondateur de votre Congrgation; mais ilne me reste d'autre
#

souvenir de lui que sa trs grande charit, sa simplicit toute

sulpicienne, et puis cette modestie qui faisait qu'il tait
toujours prt se mettre au dernier rang, sans trouver extraor-
dinaire/qu'on ne ft pas de lui un cas particulier.
Nous tions unis dans le cur du bon Jsus, trouvant cela
tout naturel, comme deux petits sminaristes, nous assistant
comme on le fait entre bons confrres, mais voil tout.
Je ne possde pas de lettre de votre vnr M. Libermann.
Ilm'crivit une fois en 1842 ou 1843; mais cette poque
j'tais pourchass par Pennemicommun des pauvres prtres
qui veulent glorifier Notre-Seigneur, et je ne donnai aucune
suite la communication si prcieuse que je reus. Je l'ai
toujours regrett comme la perte d'une vritable grce (1).

(1) Le Vnrable recommandait M. de Rivires une des postulantes

qu'il envoyait aux Surs de l'Immacule Conception.
 118

Tout cela est bien vague et ne dit absolument rien, mais je

n'en sais pas davantage. Ce que je n'oublierai jamais, et je
finis par l, c'est que dans le Sminaire tous se plaisaient,
anciens et nouveaux, entourer de vnration ce sminariste
humble, petit, charitable, bon, modeste, qui avait l'air de se
regarder comme le serviteur de tous.

F. de Rivires, pr., chan

(Lettre du 2 aot 1869.)

Vous me demandez encore ce qu'il en tait au sujet de sa

terrible maladie qui si longtemps le tint sur les limites du
sacerdoce. Mon Dieu !nous le savions, qu'il tait malade, nous
le regrettions; mais nous ne l'en aimions pas moins. Lui, il
tait comme si rien n'existait en luid'extraordinaire, toujours
serein, toujours prt rendre service, toujours bon smina-
riste, comme on l'est Saint-Sulpice.
Je fus trs heureux quand je sus que la Trs Sainte Vierge
l'avait guri; du moins c'est l ce qui me fut rapport; et sa
fondation ne m'tonne pas du tout, parce que Saint-Sulpice
ily a eu et ily aura toujours cette gnration d'mes hroques
capables de tout croire, de tout esprer et de tout entreprendre
pour la gloire du bon Matre.

{Lettre du 21 aot 1869.)

du F. Leblanc, S. J.

Paris, 18 octobre 1876.

J'ai eu par la grce de Dieu le bonheur d'avoir M. Libermann

pour condisciple au Sminaire de Saint-Sulpice, tant Issy
qu' Paris pendant les annes 1828, 1829 et 1830, jusqu'aux
journes de la Rvolution de Juillet qui forcrent les smina-
ristes se disperser. Au Sminaire, nous passions souvent les
rcrations ensemble, et pendant les vacances nous nous cri-
vions, car il voulait bien m' honorer de son amiti et je cher-
chais profiter de ses bons exemples et de ses conseils.
En juillet 1831, je quittai ma famille et je brlai malheu-
 119

reusement ses lettres cette poque o je me rendis en Suisse

pour y commencer mon noviciat Estavayer sous la direction
des PP. de la Compagnie de Jsus. Dix ans aprs, pendant
l't de 1842, j'allai faire ma grande retraite Saint-Acheul et
j'eus la consolation de revoir la Neuville, prs de Saint-
Acheul et d'Amiens, le R. P. Libermann devenu prtre et
fondateur de sa Congrgation du Saint-Cur de Marie. Nos
Pres de Saint-Acheul rendaient volontiers ce saint homme
et ses enfants spirituels les services dont ils pouvaient avoir
besoin. Depuis lors, nous ne nous sommes plus revus; c'a t
pour moi une grande faveur d'aller cette anne 1876 m'unir au
triduum clbr au Sminaire du Saint-Esprit pour remercier
Dieu de ce que le R. P. Libermann avait maintenant le titre
de Vnrable. J'ai pu cette occasion vnrer son cur autre-
fois tout brlant d'amour pour notre divin Sauveur Jsus-
Christ.
Quand je vis pour la premire fois M. Libermann au Smi-
naire, il avait dj eu plusieurs attaques d'pilepsie et nous
voyions bien sur sa figure les traces des douleurs et des con-
tractions nerveuses. Son front et ses tempes ainsi qu'il l'a dit
lui-mme, taient ceints, comme d'un bandeau de fer; mais,
malgr ses souffrances, je n'ai jamais remarqu en luiles signes
d'une tristesse peu rsigne; au contraire, sa srnit tait
imperturbable. Nous l'aimions et nous l'estimions tous
cause de son amnit joyeuse et de sa grande charit. Sa timi-
dit naturelle n'arrtait pas l'lan de son zle. Ilfut, quoique
sans clat et sans la moindre ostentation, un aptre au Smi-
naire dans toute l'acception de ce mot. L'on tait toujours sr
d'tre difi en l'approchant. Ilparlait d'une manire si natu-
relle et avec tant de cur du bon Dieu, de Notre-Seigneur
Jsus-Christ, de l'oraison, de la sainte communion, de la
pit, etc., qu'on le quittait embaum de sa conversation.
Ilavait une foi trs vive. Le baptme l'avait transform en
un autre homme. Il tait pntr d'une profonde reconnais-
sance pour la grce de sa conversion au christianisme.
M. Libermann tait si pntr des dangers que couraient les
Juifs pour l'ternit, qu'il vitait de parler de ses anciens
coreligionnaires Mais ce qu'il y avait en lui de caractris-
tique, c'tait sa grande charit pour Dieu et pour le prochain.
L'amour de Dieu dbordait de son cur, et ses lettres en taient
 120

la vive expression. Ilentretenait avec ses confrres, durant

leur absence du Sminaire, une correspondance active clans
laquelle illaissait courir sa plume selon les affections de son
me. Ilne pouvait tarir quand ilparlait du bonheur de servir
Dieu, du dsir de sa perfection, de l'amour incomparable de
Notre-Seigneur et de sa sainte Mre pour nous. Ses lettres
renfermaient des conseils et des encouragements chaleureux
se donner tout Dieu, sans rserve et sans partage et pour
toujours.
Avec de telles dispositions, il n'est pas tonnant qu'il ait
fait tant de bien Saint-Sulpice et que Dieu l'ait choisi pour
fonder une Congrgation destine au salut des mes les plus
abandonnes et qu'il ait fortement recommand ses disciples
le renoncement, la charit et l'amour de la croix.
M. Libermann tait au Sminaire un modle parfait d'humi-
lit, de simplicit, de renoncement et de rgularit. J'ai eu
souvent l'occasion de l'observer, et je puis dire que jamais je
n'ai remarqu en lui une parole de vivacit ou d'impatience
mme lgre, jamais rien qui sentt l'amour-propre ou l'estime
de ses ides, jamais un acte ou un mouvement de pure nature.
Tout en lui dmontrait l'action constante de la vie surnatu-
relle.
Voil ce que je puis dire avec vrit la gloire de notre
divin Sauveur et pour honorer la mmoire de ce saint homme.
Je prie Dieu de m'accorder la grce de marcher sur ses traces
et de mourir aussi de la mort des justes.

Leblanc, prtre de la Compagnie de Jsus.

Un ancien sminariste de Saint-Sulpice, qui quitta le Smi-

naire n'ayant reu d'autres Ordres que les Ordres Mineurs,
tait heureux en 1877, soixante-neuf ans, de clbrer les ver-
tus de son ancien condisciple :c'est M. Pierre Lachze.

Qui nous et dit, ily a plus de quarante-sept ans, en 1830,

que notre heureux collgue et an au Sminaire de Saint-
Sulpice Paris, que nous avons entendu et vu de la manire
la plus cordiale et la plus intime, serait appel Vnrable,
puisqu'on introduit la cause de sa batification et de sa
canonisation? C'est pour nous une joie et une bndiction,
dont nous ne pouvons assez remercier la divine Providence-.
 121

Admis au Grand Sminaire de Saint-Sulpice Paris, aprs

avoir fait notre philosophie sous le savant professeur M. Mi-
chelle au Collge Stanislas, nous fmes surpris et tonn de
voir que la soutane fut pour nous un poids, une charge que
quelqu'un devait nous aider porter. Le noble ami, avec son
abord d'un insaisissable agrment, nous introduisit par son
affabilit dans l'intrieur du sanctuaire dont nous n'osions
mme aborder le parvis. Ilnous semblait que cette nature si
belle et si pure tait pour nous un ange, qui nous ouvrait et
prparait les voies au milieu mme de nos perplexits et de
nos doutes sur notre vocation. Nous remes la tonsure clri-
cale en mme temps qu'il recevait les Ordres Mineurs, le
20 dcembre 1828, en la chapelle de l'Archevch, ,qui fut
ensuite saccage en mme temps que Saint-Germain-l'Auxer-
rois, le 14 fvrier 1831, et plus tard dmolie.
Ds ce moment, nous tant retir, il nous fut permis de
suivre comme externe les cours de notre troisime anne de
thologie, jusqu'au mois de septembre, mme aijne, o nous
sommes sortis du Sminaire par la bonne porte. Nous avions
pourtant reu les Ordres Mineurs ds la Trinit de 1829; et
tous deux, le Vnrable Libermann et nous, tions contraints
de rester comme deux pierres d'attente; la sienne tait polie
et tout fait adapte l'rection de l'difice sacerdotal; la
ntre tait informe et brute cause de notre hsitation faire
le grand pas qui clt jamais le monde sous la prostration du
jeune lvite. Notre gnreux ami au contraire ne soupirait
qu'aprs sa gurison du mal caduc dont il tait affect et
souffrant, pour pouvoir se consacrer me et corps au service
du sanctuaire, dont les portes lui taient fermes parles saints
canons. Ah!mon cher ami, nous disait-il souvent, priez avec
moi la Sainte Vierge, car j'espre obtenir de la Mre de Dieu
ma gurison.
Nous l'avons vu souvent tomber au milieu des saints exer-
cices et mme dans l'ancienne chapelle dont ilne reste plus
que le bas d'un pilier, et nous l'avons nous-mme, malgr
notre rpugnance, aid le porter quatre dans sa modeste
cellule, afin que l'on pt y calmer ses terribles convulsions.
Aprs cette douloureuse preuve, qui nous dchirait le cur
tous, ilrevenait la srnit et l'panouissement de sa
belle me; et son doux sourire nous prouvait mieux que la
 122

parole, qui ne lui tait pas aussitt rendue, toute la sincrit

de sa reconnaissance pour les bons services qu'il avait reus
de nous tous. Il avait sur toute sa physionomie un air de
douceur qui attirait les curs.
Tous ceux de ses confrres qui l'ont connu ont apprci
comme nous la prudence et l'activit de son zle pour porter
les curs vers l'apostolat. C'tait comme un envahissement
et comme une pntration dans les mes pour les attirer en
cette sorte hors d'elles-mmes et les porter du moins par le
dsir vers les rgions inhospitalires o ilvoulait faire clater
et rpandre la sublime lumire de l'vangile (1).
Mais on voyait bien qu'il puisait cette vive ardeur au
Cur de Jsus. Lui, le premier (car la dvotion du mois du
Sacr-Cur, pour honorer en trente-trois jours de chaque mois
les trente-trois annes de la vie de Notre-Seigneur, cette
dvotion tait loin d'tre aussi rpandue qu'elle l'est aujour-
d'hui), c'est lui,le premier, qui, pour ainsi parler,' furtivement
et comme la drobe, a rassembl au Sminaire les trente-
trois associs dont nous avons fait partie.
Mais en adorant et aimant le Cur de Jsus, l'on est irrsis-
tiblement entran honorer et aimer le saint Cur de Marie,
elle qui a senti toutes les douleurs, qui a compris toute la
porte du sacrifice de Jsus sur la croix. Aussi le dvot servi-
teur de Dieu prsenta plusieurs d'entre nous la mdaille
miraculeuse (de Notre-Dame des Victoires) qui ds 1830 a
fait tant de bruit dans Paris (2).

de M. Jarrier, cur d'Aulnal, diocse de Clermont :

M. Libermann, si pieux et si difiant, terminait son cours de
thologie lorsque j'entrai au Sminaire de Saint-Sulpice pour
y commencer le mien. J'eus peu de rapports avec lui.

(1) IIne s'ensuit pas qu'en 1828 ou 1830, le Vnrable Pre eut dj
des ides d'apostolat prs des infidles. M. Lachze tait de Paris, de la
paroisse de Notre-Dame des Victoires; il continua d'avoir des rapports
avec son ancien condisciple quand celui-ci fondait l'uvre des Noirs.
(2) La dvotion Notre-Dame des Victoires ne fut inaugure par
M. Desgenettes qu'au mois de dcembre 1836, mais la premire mdaille
de la Confrrie fut la Mdaille miraculeuse rvle Sur Catherine
Labour en 1830. La dvotion' an Saint Cur de Marie venait d'tre vive-
ment recommande dans le diocse de Paris par un mandement de
l'archevque Mgr de Qulen (1827)*
 123

J'ai gard de luile souvenir, la bonne impression et la recon-

naissance des faits suivants :
Un jour de vacances, nous nous promenions ensemble avec
quelques autres; ilse mit me plaisanter, mais avec un mna-
gement qui ne pouvait en rien compromettre la charit et faire
tant soit peu de peine; nanmoins, sa conscience lui en ft
bientt un reproche; ilme prit part pour me faire les plus
humbles excuses.
Au commencement de la premire anne de ma thologie,
en fvrier ou mars 1830, je fis au Sminaire une maladie trs
grave; quoique assez mal portant lui-mme, M. Libermann ne
voulut pas cder aux autres tous les actes de charit, ilvint
me faire compagnie. J'tais lev, mais sans pouvoir m'aider
d'une jambe, tout entire en plaie par la moutarde qu'on
m'avait laisse vingt-quatre heures; je tenais cette jambe
tendue sur une chaise. M. Libermann en face me prsentait
un prospectus quand ilfut atteint d'une forte attaque d'pilep-
sie. Le domestique infirmier l'tendit par terre de manire que
je ne pusse pas voir son visage; ilappelle les abbs qui occu-
paient les chambres voisines; on le mit sur mon lit quelques
minutes; l'attaque lui passa, on le conduisit "dans sa chambre.
A cause de cet accident, on ne le laissa plus venir dans ma
chambre, son grand regret; mais lorsque je pus descendre
dans la cour, ilfut des premiers et des plus empresss venir
me demander de mes nouvelles.
Le souvenir de cette attaque me rappelle une autre circon-
stance que vous devez savoir et qui fait voir tout son abandon
?*

la volont de Dieu.
Un vque d'Allemagne trs renomm par sa saintet (1),
qui passait pour thaumaturge, vint passer quelques jours
Saint-Sulpice. La pense vint tout le monde de lui faire faire
une neuvaine pour la gurison de M. Libermann, qui tait

(1) 11 s'agit ici du prince Alexandre de Hohenlohe, que plusieurs qua-

lifient d'vque mais qui ne fut que chanoine de Gross Wardein en Hon-
grie. Ce prince tait trs pieux et avait une confiance sans borne dans la
prire. Aux malades qui s'adressaient lui il demandait d'avoir la foi
dans le pouvoir de Jsus-Christ de gurir toutes les infirmits et leur
enjoignait de prier avec lui des jours et heures donns. De nombreuses
gurisons s'oprrent ainsi par son entremise en Autriche, en France, en
Angleterre, aux tats-Unis. Il mourut en 1849, sans que sa renomm*
et faibli.
 124

aim et vnr de tous. Le saint voque se prta volontiers ce

dsir, mais ilvoulut que M. Libermann y donnt son adhsion
et s'unt d'intention cette demande. M. Libermann refusa
obstinment cette adhsion, disant qu'il ne mritait pas que
le bon Dieu ft de miracle pour lui, que si Dieu voulait le faire,
ilen serait bien content, mais qu'il ne voulait pas le demander.
Je crois que la neuvaine n'eut pas lieu, mais cet vque fut
grandement difi d'une si grande foi.
Je crois avoir entendu dire que plus tard ce miracle s'tait
fait sans avoir t demand.
Jarrier, cur d'Aulnat.

de M. Gauffreteau, archiprtre, cur de Sainl-Marlial Monl-

morillon :

Monimorillon, le 29 octobre 1857.

Non, vous n'tes point importun en me demandant des
renseignements sur M. Libermann, que j'ai connu en effet assez
particulirement au Sminaire de Saint-Sulpice, il y aura
bientt une trentaine d'annes. Depuis notre sparation, je
n'ai eu aucune relation avec ce saint prtre :ilne m'a jamais
crit
La modestie et l'humilit de l'abb Libermann l'empchaient
de se produire :c'tait un juste qui vivaitde la foi dans un pro-
fond recueillement et paraissant toujours uni Ntre-Sei-
gneur Jsus-Christ. J'ai de lui une relique qui m'est bien
chre :c'est une gravure sur gros papier, d'un genre pauvre et
svre, de saint Vincent de Paul, que me donna l'abb Liber-
mann l'poque de mon diaconat, 20 dcembre 1828. C'tait
sans doute le modle qu'il se proposait lui-mme et moi :
ila travaill l'imiter et il est all le rejoindre, consummatus
in brevi, tandis que nous, notre exil est bien prolong. Au dos
de la gravure sont crites ces paroles, prcdes de ce signe
fDileclissimo in Xt0 Jesu diacono Gofferleau.
F. M. Li-
bermann. Ora pro me. Justus ex fide vivit.La pauvret de
la gravure d'un ct et de l'autre l'criture d'un saint mrite-
raient l'honneur d'un double cadre. J'espre la considrer
tous les jours de ma vie et la garder prcieusement jusqu' ma
 125

dernire heure. C'est un excellent souvenir et un encourage-

ment la vertu.

M. Gaufreteau raconte ensuite un pisode du baptme du

Vnrable, rapport dj plus haut.

Dom Gard re au, bndictin de Solesmes, qui fournit dom

Pitra bien des traits de la Vie du R. P. Libermann, se plaint
dans une lettre du 24 fvrier 1870 que cette Vie n'ait pas t
conue dans le sens des indications donnes par lui, en particu-
lier que l'auteur, entran par l'instinct du pangyriste, n'ait
pas su reconnatre que le zle du Vnrable dans ses efforts
pour porter les Sminaristes la perfection n'ait pas t parfai-
tement prudent :ce zle en effet aurait eu tendance troubler la
Communaut et gner la conduite des directeurs.

Pour les mes trempes extraordinairement comme la sienne,

crit-il, je crois bien volontiers qu'il a bien fait de marcher
la perfection par un sentier plus rude, plus rigoureux; mais,
jeune et ardent comme il tait, le R. P. Libermann aurait
voulu dans sa ferveur tendre la mme rgle tous ses con-
frres, et ilen rsultait un blme au moins indirect sur le rgime
suivi dans la communaut; ajoutez une scission funeste, car
une raction contre l'esprit et les pratiques introduites h la
sourdine mais avec tant d'activit par M. Libermann deve-
nait invitable. Pour moi, j'avoue que sans cesser, comme
quelques autres, de luitre attach, je me faisais un point de
conscience de combattre la propagande qu'il tchait de faire
dans la communaut.
C'tait bien pourtant le mme saint personnage que j'ai vu
depuis la tte de sa Congrgation du Saint-Cur de Marie,
si prudent, si indulgent, si attentif diriger chacun dans la
Voie marque par la divine Providence, mnageant les faibles,
n'imposant personne \un fardeau qu'il ne pt porter. Mais
dans cet intervalle il avait grandi constamment dans la vie
spirituelle; et plus ilavanait, plus iltait complet et clair
de la grce, plus aussi son zle devenait souple, sans rien
perdre de sa ferveur, mais tait d'autant plus apte diriger
les mes selon les lois de la discrtion, selon la porte de
chacun et la mesure des desseins de Dieu.
Peut-tre suis-je dans l'erreur. Mais il me semble que la
gloire du vnrable serviteur de Dieu n'y aurait rien perdu,
 126

si l'auteur de sa vie avait voulu tenir compte des progrs de la

lumire et de la grce en cette me admirable. Et la vrit y
et gagn, comme aussi la justice envers une Socit fort digne
de respect et qui s'est toujours admirablement conduite en
tout cela et en autre chose l'gard de M. Libermann.
Lui aussi a montr de son ct la plus admirable patience
l'gard de ceux qui le contredisaient en ses tentatives de trans-
formation de la discipline, comme je le faisais et tant d'autres.
Ceci se passait en 1829 et 1830.
A ces observations, le P. Delaplace rpondit par une longue
lettre du 16 avril-1870. Ily remarque que le Vnrable eut une
mission remplir Saint-Sulpice et qu'en tout ce qui s'y fit
alors se voit vraiment la main de Dieu : ce qui justifierait la
conduite du Vnrable Pre. En tout cas, le reproche d'avoir
agi rencontre des intentions des directeurs ne s'applique pas
la priode du sjour du Vnrable Issy, puisque M. Pinault ne
cessa de le soutenir dans son action extrieure. Iln'est pas
davantage mrit pour la priode prcdente, car nous savons
par le tmoignage mme des directeurs que M. Libermann se
conformait l'avis de M. Garnier sur les diffrents moyens
qu'il se proposait d'employer, en particulier sur le rtablisse-
ment d'usages anciens tombs en dsutude.
Voici d'ailleurs deux rflexions du P. Delaplace qui claireront
cette question : Je ne pense pas, sauf meilleur avis, que le
P. Libermann ait eu la pense et le dessein de changer la disci-
pline du Sminaire. Son action, ses conseils, s'tendaient des
choses de subrogation, non contre la rgle, mais quelquefois en
dehors et au-dessus de la rgle; et c'tait prcisment pour rendre
les sminaristes plus fidles observateurs de leur rgle, non seu-
lement quant la lettre, mais encore et surtout quant l'esprit.
Quand il parlait tous, ou agissait sur l'ensemble, alors il
nonait toute la perfection de ses principes, dployait toute
l'nergie claire et prudente de son action; mais dans le par-
ticulier, dans les rapports d'me me, ilsavait parfaitement
s'accommoder chacun, se rapetisser sa mesure, se faire en un.
mot tout tous. Iln'avait rien tant cur, pour lui et ses
disciples, que la charit, la condescendance, la modration,
selon l'tat, le caractre, la grce, les dispositions de chacun.
Ce qui importe dans le tmoignage de dom Gardereau, c'est
qu'il signale une seconde classe d'opposants M. Libermann,
ct de la bande joyeuse et de la bande littraire et scientifique, la
classe des sminaristes attirs par la saintet de leur condisciple
mais retenus distance par l'attachement au rglement commun
qu'ils estimaient ls par des pratiques particulires.

Sur les dix-huit derniers mois du sjour du Vnrable Saint-

 127

Sulpice (1830 et 1831), nous possdons quelques souvenirs de

M. Fournier, aumnier du Pensionnat des Oiseaux Paris, que
le P. Clment Hubert tenait de sa bouche et qu'il a mis par
crit sans retard. Le P. Hubert avait fait visite M. Fournier en
compagnie du P. Delaplace.

Le P. Delaplace luiexpose l'objet de notre visite : J'ai peu

connu M. Libermann, dit-il;mais pendant les dix-huit mois
que je l'ai vu Saint-Sulpice, je l'ai toujours regard comme
un trs saint homme; tout le monde le tenait pour un saint.
Si j'eusse prvu ce qu'il devait tre plus tard, j'eusse t plus
attentif tout recueillir; mais alors iltait afflig de maladies,
il ne suivait pas rgulirement les cours, et chaque jour on
pouvait s'attendre le voir partir. Les suprieurs taient
incertains dans le doute sur ce qu'il y avait lieu de faire son
sujet. Ce que j'aile plus admir en lui, c'est son esprit d'indif-
frence complte sur son sort. Son avenir tait videmment
compromis au dernier point, et il n'en semblait pas agit,
proccup mme le moins du monde.
N'auriez-vous pas eu
'
quelques correspondances avec lui? demande le Pre.

Mon Dieu, non. J'avais assez peu de rapports, si ce n'est pour
la distribution qu'on faisait aux pauvres le mercredi et que
nous fmes longtemps ensemble.
Quelle distribution, s'il
vous plat? tait-ce celle de l'argent ou des vivres?
C'tait
celle des vtements; on ne donnait gure d'argent; cela n'en-
trait pas dans les vues des directeurs. Il tait le premier
aumnier; le P. Libermann, aumnier des pauvres ! c'tait
comme de fondation; mais je prsidais comme diacre, parce
que lui tait seulement minor, et souvent j'ai eu occasion
d'admirer sa charit et sa compassion pour les pauvres. Je
me rappelle un trait entre autres. La premire fois que j'as-
sistai cette distribution, je trouvai quelques pauvres qui,
avides de tenir ce qu'on allait leur donner, se pressaient avec
prcipitation pour l'obtenir. De suite j'y vis un dsordre
auquel ilfallait remdier, et je disais part M. Libermann :
Ne pourrait-on pas leur dire qu'on ne donnera rien mercredi
ceux qui se pressent de la sorte?
Eh !imposer une pni-
tence auk malheureux me rpondit-il aussitt d'un accent
qui ressentait l'tonnement et une tendre compassion. J'tais
jeune et sans exprience; lui, il avait l'exprience, et son
dfaut l'esprit de Dieu y supplait. Depuis je ne demandai
 128

plus semblable chose.

IIdevait tre bien bon et bien humble
en servant les pauvres? interrompit le P. Delaplace.
Oh !
oui, bien bon et plein d'humilit. Nous faisions chacun
notre tour une petite instruction-exhortation ces pauvres. Il
fallait l'entendre leur parler pour comprendre la charit dont
iltait anim pour eux. C'tait bien simple, comme tout ce
qu'il faisait, mais bien suave et bien pntrant. Ilse confon-
dait ensuite au milieu d'eux et disait chacun son petit mot
plein d'-propos et de charit. Je me rappelle peu de chose,
et je n'aurais rien ajouter aprs avoir lu sa vie. On a surtout
trs bien fait ressortir son esprit de renoncement lui-mme
qui tait sa extrieurement caractristique. D'autres
pourront vous donner de nombreux dtails, surtout les
anciens condisciples d'Issy. L il tait la tte de toutes les
bonnes uvres, quoique remplissant des fonctions obscures,
il tait l'me de la ferveur, tandis qu' Saint-Sulpice il se
tenait plus l'cart; vu l'incertitude de sa position, ilavait
peu de rapports avec les lves.
Il me souvient encore qu'tant son voisin de chambre,
j'ai souvent t rveill au milieu de la nuit par ses austri-
ts. Le P. Delaplace et moi marqumes notre tonnement
cette rvlation :on ignorait jusqu'ici des cas positifs de mor-
tification extrieure; on y pensait d'autant moins que cela
paraissait plus incompatible avec son triste tat de sant.
Je puis vous assurer, nous dit M. Fournier, qu'il se donnait
Saint-Sulpice de rudes disciplines au milieu de la nuit.

Le faisait-il frquemment?
Je ne saurais vous dire; j'avais
alors un sommeil de jeune homme et je n'entendais pas pro-
bablement chaque fois. D'ailleurs, on voyait bien dans toute
sa conduite et dans tout son tre que c'tait un homme
extrmement mortifi, bien qu'il rayonnt toujours sur sa
figure un air de douce gat et suavit. Le bon Dieu l'a prouv
et exalt; ilbnit son uvre parce que c'est la sienne.

Correspondance avec M. Viot.

Ce sont les premires lettres spirituelles de notre Vnrable

Pre; elles n'ont pas le coulant et la facilit de celles qu'il a
crites plus tard quand ileut acquis l'habitude de traiter avec
 129

les mes et plus d'aisance dans le maniement de la langue. On y

verra que ses doctrines sont dj fixes ds sa premire anne
de thologie, qu'il voit le renoncement soi-mme et toutes
les jouissances comme le fondement de toute saintet.
M. Viot entra Saint-Sulpice en 1827 et quitta le Sminaire
aprs la Rvolution de 1830. Ilne devint prtre qu'en 1833.
Jusqu' cette anne ilfut employ au Petit Sminaire de Saint-
Franois, prs de Tours.
Nous citons d'abord quelques lettres de M. Viot, soit parce
que nous y trouvons quelques renseignements sur le Vnrable,
soit parce que l'auteur nous y fait connatre sur sa personne ce
qu'il nous importe de savoir, soit aussi pour l'histoire de ces
lettres.

De M. Eugne Viol, chanoine de la calhdrale de Tours

Tours 6 mars 1858.

y

Monsieur l'abb, c'est avec un vrai plaisir que je vous com-

munique quatre lettres que m'a crites mon vnrable ami,
le P. Libermann, avec qui j'ai fait mon Sminaire Saint-
Sulpice de Paris. J'ai eu le bonheur de le revoir une fois depuis
la Rvolution de 1830 et mme de lui donner l'hospitalit
dans ma maison, ily a environ six sept ans; et depuis je n'ai
entendu parler de lui qu'au moment de sa sainte mort.
Je l'aitoujours regard. comme un prdestin et je le regarde
maintenant comme un saint.
Je ne puis vous envoyer ces quatre lettres qu' titre de prt,
et je vous prie de vouloir bien me les renvoyer avant Pques
prochain. Si vous avez une vie ou une notice imprime sur
mon saint ami, je vous serai bien oblig de me l'envoyer.

De M. Viol
Tours, 16 mars 1858.

Monsieur l'abb, ce que vous me dites du plaisir que vous a

fait la lecture des quatre lettres que m'a crites ce cher M. Li-
bermann, mon ancien condisciple, mon grand et presque
unique ami de Saint-Sulpice, m'a t fort agrable.
J'ai t trois ans avec lui Saint-Sulpice; mais la troisime
anne nous ne nous voyions que le mercredi, parce que j'tais
Issy et lui Paris. Ilavait peu d'amis intimes, et je suis
 130

port Groire que j'tais celui avec lequel ilavait le plus de

rapports.
J'ai dj commenc lire sa vie que vous avez eu la bont
de m'envoyer, et j'ai reconnu une foule de dtails sur sa con-
version dont ilm'avait fait confident. Je me souviens encore
de sa profonde douleur et de son admirable rsignation lors-
qu'il reut la lettre dans laquelle son pre l'accablait de
reproches au sujet de sa conversion et le maudissait. Iltait
tout en larmes et me disait : Mais je suis chrtien. Et au
milieu de ses larmes, j'apercevais le sourire de la joie et du
bonheur.
Une de ses premires attaques d'pilepsie a eu lieu en
rcration dans la grande salle d'exercices du Sminaire de
Paris, o nous nous promenions cause du mauvais temps.
J'tais ct de lui avec un ou deux autres Sminaristes.
Nous l'emportmes sur son lit,dans sa chambre, et nous ne le
quittmes que lorsque la crise fut entirement passe. Il me
serait difficile de vous dcrire avec quelle srnit et quelle
douce reconnaissance il nous parla, ds que la connaissance
lui fut revenue.

De M. Viol
Tours, 1er a0 (
lt 1869.
Monsieur l'abb, j'ai lu avec un intrt plein d'affection et
de respect la vie de mon saint ami de Saint-Sulpice, le vn-
rable Franois-Marie Libermann. Cette vie m'a appris beau-
coup de dtails que j'ignorais surtout sur sa vie depuis sa
promotion au sacerdoce. Comme il y a maintenant environ
quarante ans que nous nous sommes quitts, je ne me rappelle
rien de bien prcis ni d'intressant pour vous ajouter ce
que je vous ai crit et ce que j'ai lu dans sa vie.
Mais en faisant des recherches dans mes anciennes lettres,
j'ai retrouve d'autres lettres de lui que je ne vous avais pas
envoyes. Quoiqu'il y ait dans ces lettres certaines choses qui
regardent ma conscience, parce qu'il tait mon moniteur,
je crois cependant pouvoir vous les envoyer et vous autoriser
les lire et en extraire ce qui peut vous tre utile, et je
compte sur votre prudence et votre discrtion pour ne faire
connatre mon nom que dans les choses o votre prudence et
 131

votre charit n'y verraient aucun inconvnient. Je vous prie,

Monsieur, de vouloir bien me renvoyer ces lettres d'ici une
quinzaine peu prs, car j'y tiens beaucoup, les regardant
comme des reliques de mon saint ami que je prie dj comme
mon intercesseur auprs de Dieu.

De M. Viol
Tours, 7 mars 1877.

Monsieur l'abb, je viens de lire dans l'Univers la lettre

pastorale de S. m. Mgr l'Archevque de Paris, laquelle
ordonne tous ceux qui possdent des crits mans de la
main des trois serviteurs de Dieu dont la cause peut tre
introduite, de les lui faire connatre et de les lui remettre.
J'ai connu assez intimement Saint-Sulpice, pendant plu-
sieurs annes, le Vnrable Franois Libermann; j'tais
mme son ami. Il m'a crit depuis six ou sept lettres, qui
m'ont t demandes, ily a quelques annes, par un des direc-
teurs du Sminaire du Saint-Esprit, l'poque o l'on crivait
sa vie pour la seconde fois. Je les ai envoyes et on me les a
rendues deux mois aprs. On a reproduit trois de ces lettres
dans les Lettres Spirituelles du V. Franois Libermann. Si
pourtant on croyait avoir encore besoin de' ces lettres, je me
ferais un plaisir et mme un devoir de vous les adresser, avec
prire de me les renvoyer; j'y tiens beaucoup pour plusieurs
raisons, et en particulier parce qu'elles pourraient plus tard
devenir de prcieuses reliques.
Dans ces six ou sept lettres, ily en a une que jeprie Sonmi-
nence de me permettre de ne pas envoyer, parce qu'elle
contient des dtails trs intimes sur ma conduite et une
rponse une confidence que je lui avais faite (du for int-
rieur).

De M. Viol
Tours, 9 janvier 1878.

Monsieur le Suprieur, selon le dsir que vous m'exprimez

dans votre lettre du 6 janvier dernier, je m'empresse de vous
envoyer les sept lettres du R, P. Franois Libermann, mon
ancien et prcieux ami de Saint-Sulpice.
 132

La huitime, que je n'avais pas jug propos de vous

adresser, il y a dj longtemps, n'existe plus :je l'ai brle,
je crois, lors du premier envoi.
Je vous prie en grce d'avoir bien soin de ces sept lettres,
mes prcieuses reliques de mon trs cher ami, et de me les
renvoyer lorsqu'elles ne seront plus ncessaires.
J'tais en rcration avec le Vnrable Franois Libermann
lorsqu'une de ses premires attaques d'pilepsie, je crois
mme la premire, le frappa et le renversa, et j'eus l'honneur
de le transporter sur son litavec deux ou trois de ses confrres
et de lui donner mes soins.
Cinq des lettres M. Viot ont t publies presque intgrale-
ment; deux sont indites :ce sont les deux premires en date.

A Monsieur,

Monsieur E. Viot,
rue Porte-Rauline, n 2, Tours.

Issy, le 24 octobre 1828.

Cher Abb,
Vous mriteriez certainement quelques reproches (de ce)
que vous m'avez laiss si longtemps sans m'crire; mais il
faut imiter en tout Notre-Seigneur Jsus-Christ; et Notre-
Seigneur nous pardonne nos fautes, quand nous les confessons;
or, vous avez confess la vtre, donc il faut que je vous la
pardonne. Cet argument, quoiqu'il ne soit pas bien en forme,
est trs fort; aussi vous l'ai-je dj pardonne.
Je suis bien content de voir dans votre lettre que vous vous
tes bien amus pendant ces vacances; cela vous donnera,
avec la grce de Dieu, de nouvelles forces pour reprendre vos
exercices au commencement de l'anne prochaine. Vous
m'avez paru bien fatigu la fin de l'anne passe, et vous
aviez bien besoin de vous restaurer. Mais, mon cher, vous me
parlez de visites, de courses, de parties de campagne, et vous
ne me dites pas avec qui vous les avez faites ni comment vous
vous tes comport; vous me dites seulement en passant
qu'elles vous ont empch de garder votre rglement : tout
cela me donne sujet beaucoup de craintes. Je connais votre
 133

naturel extrmement vif, et je crains que vous ne vous soyez

laiss emporter par le plaisir; je crains qu'il ne se soit pass
beaucoup de ces parties de plaisir sans que vous les ayez
offertes Dieu; bien des journes se sont peut-tre passes
sans que vous pensassiez notre bon et divin Sauveur,
notre tendre Mre qui est dans le ciel; ces deux objets qui
seuls doivent occuper notre esprit et avoir toute la tendresse
de notre cur ont peut-tre bien des fois t effacs du vtre
par le trop grand amour du plaisir mondain qui ne nous est
que trop naturel dans notre misre ici-bas. Ce que je crains
encore, c'est que, mon cher ami, vous n'ayez fait ces
courses, etc., avec des personnes qui appartiennent encore
tout fait ce monde et que par l vous n'ayez contract
certaines habitudes mondaines, ce qui serait un grand mal-
heur; car enfin quelle peine ne vous cote ra-t-il pas d'extirper
de nouveau toutes les habitudes vicieuses auxquelles vous
vous tes assujetti et que vous aviez presque vaincues dans
cette anne que vous avez passe au Sminaire. S'il fallait
recommencer le combat contre la vanit, la sensualit et tant
d'autres misres dans lesquelles nos curs pervers sont plon-
gs, ne serait-ce pas bien malheureux? Seriez-vous sr d'obte-
nir les grces que Dieu vous a accordes dans la premire
anne de combat que vous avez passe au Sminaire? Mais,
mon cher ami, je vous demande bien pardon; mon amiti
pour vous m'emporte un peu trop loin; je vous fais peut-tre
de la peine en vous disant des choses si dures et si dsagrables;
mais, mon cher, vous savez bien mes intentions; vous savez
que tout cela part d'un cur qui ne cherche qu' vous faire
plaisir, et que je dis cela seulement parce que je crois qu'il
pourra vous tre utile. Je vous supplie donc, mon cher, de
faire rflexion sur le temps pass, d'entrer dans la moindre
circonstance, mais de prendre bien garde de ne pas vous faire
illusion.
Avant de finir, je vous demande encore une fois pardon;
car ce n'est certainement pas moi vous parler de cette
manire, puisque moi qui suis au Sminaire j'ai bien des
fautes me reprocher; mais c'est cela mme qui m'a fait
craindre pour vous. Je suis comme toujours votre Argus bien
grognon.
F. LlBERMANN.
 134

Prsentez mes trs humbles hommages votre respectable

famille, ainsi qu'au bon M. Bonneville. Je n'ai plus de place,
sans quoi je vous crirais davantage.
A Monsieur,

Monsieur l'abb Viot,

rue Porte-Rauline, n 2, Tours

Issy, le 18 septembre 1829.

Mon cher ami,

Hier j'ai reu votre lettre, j'y ai vu avec plaisir que vos
maux de tte ont pass; ils vous auraient empch de tra-
vailler l'anne prochaine, s'ils avaient dur. Ilest possible que
l'air vif d'Issy vous fasse du bien; vous pourrez avoir raison
de vouloir aller l'anne prochaine Issy. Mais, mon cher ami,
je vous prie de me permettre de vous reprsenter les mau-
vaises sources d'o peut provenir le dsir de quitter Paris,
si vous l'avez, afin que vous vous examiniez l-dessus et que
vous ne fassiez rien qui soit contraire la volont de Dieu;
vous savez bien que ma qualit d'admoniteur m'oblige ne
pas vous cacher mes rflexions, quoique ordinairement elles
soient anciennes et insignifiantes.
Voici donc ce que je pense. Le dsir de changer peut pro-
venir du caractre commun aux Franais, surtout ceux qui
s'approchent du midi de la France, qui n'aiment pas les
choses monotones; elles les ennuient; ils aiment changer
souvent. Il est possible aussi que ceci provienne de ce que
vous avez quelques amis Issy, ou peut-tre le genre de vie
de ces Messieurs d'Issy vous convient mieux que celui des
Parisiens. Si une de ces raisons influait sur la pense que vous
formez d'aller Issy, je crois que vous devriez chercher la
dtruire et l'effacer de votre pense, car chaque chrtien et
surtout chaque ecclsiastique ne doit se conduire que par la
volont de Dieu toutes nos actions et toutes nos penses
mme. S'il est possible, nous devrions nous dire :Notre-Sei-
gneur Jsus-Christ voudrait-il que je fisse cela? et ne jamais
rien faire sans jeter les yeux de notre cur sur cet aimable
Sauveur pour lui demander son avis. Ce serait l un moyen
\
 135

infaillible de bien faire toutes nos actions et de nous tenir

continuellement en sa sainte et aimable prsence. 0 mon cher
ami, si nous tions habitus cette sainte pratique, que nous
serions heure.ux !Notre vie se passerait dans les dlices de
la divine charit !C'est alors que nous serions des hommes
vraiment mortifis !tous nos dsirs seraient selon la divine
volont de notre Sauveur, toutes nos penses charnelles
seraient sacrifies son divin amour; alors nous ferions de
bons prtres; rien ne nous empcherait plus de bien servir
notre bon Sauveur; tous nos dsirs consisteraient lui sauver
des mes; aussi tout ce que nous entreprendrions pour sa
divine gloire nous russirait, puisque l'esprit de notre Sauveur
seul nous ferait agir et rien sur la terre ne pourrait arrter
notre action : fortune, amis, parents, sant et la vie mme,
tout serait sacrifi la gloire de notre bon et aimable Sauveur.
Vous sentez bien, mon cher ami, que tout ce que je vous dis l
est trs vrai et que rien n'y est exagr; nous devrions donc
tcher de parvenir cette sainte perfection, et pour cela il
faut prier beaucoup que Dieu nous la donne; car de nous-
mmes nous ne pouvons rien du tout. Ilfaut aussi avoir soin
d'tre fidles aux moindres grces que Dieu nous accorde,
chaque sentiment intrieur qui nous porte faire le bien, sans
cependant nous inquiter si nous avons manqu quelquefois.
Dans ces occasions ilfaut nous humilier et prendre la rsolu-
tion de faire mieux.
M. Renault est parti pour tre suprieur Bourges. A Issy,
on ne fait pas de catchisme. Ma sant va bien; mes nerfs
sont calmes depuis les vacances, et je n'ai pas eu d'attaque
depuis celle que vous savez. Je me promne beaucoup quand
le temps me permet; je ne travaille rien du tout. On s'amuse*
beaucoup dans le Sminaire; on chante tous les soirs trois ou
quatre chants. M. Aibran a t nomm cur du Parnasse; il
amuse beaucoup.
Je vous embrasse du baiser de la divine charit. Votre ami
en J.-C. notre bon Sauveur,
F.-M.-P. LlBERMANN.
Mes hommages trs respectueux vos parents et M.Bon-
neville. Vous ne me dites pas comment va sa sant : elle
m'intresse beaucoup.
 136

La lettre suivante ne porte pas de date; comme elle est

adresse M. Viot, au Sminaire d'Issy, elle doit tre des pre-
mires semaines de l'anne scolaire 1829-1830, que M. Viot passa
la maison de campagne; elle fait mention de la retraite, qui
semble tre la retraite de rentre, puisque on n'y voit aucune
allusion une ordination. La premire phrase de cette lettre a
t mal lue :nous la reproduisons telle qu'elle existe dans l'ori-
ginal. On se souviendra que Flix, le frre du Vnrable, tait
relieur; le dictionnaire grec dont ilest parl dut tre confi
Flix pour tre reli.

A Monsieur,

Monsieur l'abb Viot,

au Sminaire d'Issy, Issy.

Mon trs cher ami, j'avais dj fait votre commission avant

d'avoir reu votre lettre, mais je suis bien fch de ne pouvoir
vous remettre votre dictionnaire : mon frre ne me l'a pas
encore apport. C'est une occasion, etc. (cf. Lettres Spirituelles r
i,p. i).

(Aprs la signature) :Faites mes amitis en Notre-Seigneur

Jsus-Christ mon cher frre Ozanam.
Une quatrime lettre est publie au vol. Ides Lettres Spiri-
tuelles, p. 16. Voici le dbut qui a t supprim. M. Viot a quitt
le Sminaire pour n'y plus revenir; dans sa prcipitation, aprs
les journes de juillet 1830, ila laiss ses effets dans sa chambre :
ila ensuite pri M. Libermann de les lui faire parvenir Tours

A Monsieur,

Monsieur E. Viot,
rue Porte-Rauline, n 2, Tours.

16 octobre 1830.

Mon trs cher ami, je suis confus et je n'ose presque pas

vous crire : j'ai si mal fait vos commissions !
Ds que j'ai reu votre lettre, je me suis donn des mouve-
ments pour m'en acquitter. N'ayant pas trouv de clef pour
ouvrir la commode, j'tais forc d'en forcer les serrures, sans
cependant rien casser ni la commode, ni aux serrures.
 137

J'tais fort surpris de n'y trouver ni camails, ni manteaux

longs, ni serviettes, ni,etc.,' comme vous m'avez dit; je fouillai
de ct et d'autre sans rien dcouvrir; alors je balanai un
peu si je devais vous envoyer toutes les vieilleries que j'avais
trouves dans la commode; j'ai pens cependant que, comme
vous m'avez demand tout, je devais vous envoyer tout cela,
quoique ce ne valt presque pas le port. J'aurais bien dsir
pouvoir vous envoyer des rabats, des images et des cols; mais
je ne pouvais pas pour une excellente raison : vous savez que
les boutiquiers ne sont pas d'humeur vendre crdit, et d'un
autre ct vous savez que je suis un pauvre homme; j'avais
encore trois sols et demi la poche; j'tais donc dans une
impossibilit physique de faire votre commission; j'ai cepen-
dant propos au boutiquier de prendre en gage votre commode
et d'en prendre le prix quand elle sera vendue; ilne voulait
pas cette condition non plus. Car, disait-il avec raison, on ne
pourra pas vendre la commode cette anne-ci, vu le peu de
sminaristes qu'il y aura Issy; car vous savez bien que ce ne
sont que les physiciens et les philosophes qui resteront, et ils
seront au nombre de vingt trente tout au plus. J'ai mis vos
effets qui restent encore entre les mains de M. Millault,quoique
je ne pense pas qu'il puisse les vendre.
M. Garrigues est conome au Sminaire d'Orlans, et
M. de Gambis le remplace Issy. Si vous pouvez lui envoyer
sa malle, illa prendra, m'a-t-il dit. Quant nous, mon cher
ami, nous sommes entrs Paris; nous sommes au nombre
de soixante-dix peu prs..., etc, (cf. L. sp., I,p. 16).
A la fin de la page 18, Monsieur N. est mis pour M.Mllevault,

A Monsieur 7

Monsieur E. Viot,
au Petit Sminaire de Saint-Franois prs Tours
Saint-Franois.

Paris, le #6 janvier 1831.

Cette lettre est reproduite presque textuellement au 1er vol.

des Lettres Spirituelles, p. 19.
A la fin du second alina, p. 21 :
 138

MM. Sieuray et Henry ne sont pas revenus cette anne.

Nous sommes parfaitement tranquilles ici...

P. 22, aprs :hors du sminaire, en habit laque, ou un man-

teau sur la soutane, ajouter :

ou mme une houppelande. Nous allons la paroisse en

surplis, mais non en procession.

avant : Adieu, mon cher ami :

M. le Suprieur va mieux cette anne-ci; ilne souffre presque

plus, et les directeurs sont les mmes, except M. Rony qui
n'est pas ici. M. Merle le remplace et professe la morale;
MM.Combes et Faillon,le dogme. Les cours de MM.Carrire et
de M. Hugon, c'est--dire du droit canon, n'ont pas lieu cette
anne. M. Cartal se porte merveille; je ne l'ai pas encore vu
depuis que j'ai lu votre lettre. Je lui ferai vos compliments.
Je viens de voir que votre lettre a t crite le 31 octobre; je
ne l'aireue qu'hier.
J'ai oubli de vous parler du Sminaire d'Issy. Iln'y reste
que la Philosophie et la Physique; ils sont peine vingt-trois
ou vingt-cinq. M. Millault m'a lou la rgularit et la ferveur
de quelques-uns. C'est tout ce que j'en sais.
A Paris, nous sommes peu prs cent dix, je crois.

A Monsieur ?

Monsieur l'abb Viot,

professeur au Petit Sminaire, Tours.

cf. Lettres Spirituelles, I, 39, sauf ce post-scriptum :

M. Millault est en vacances cause de sa sant. Je me ferais

un plaisir de vous envoyer les images que vous demandez;
mais le parent dont vous parlez n'est pas venu ici et votre
lettre a t mise la poste Tours (1).

(1) Le parent dont ils'agit devait sans doute en mme temps remettre
la lettre et l'argent pour l'achat des images.
 139

A Monsieur,

Monsieur Eug. Viot,

rue du Gnral-Meunier, 4, Tours.

Issy, le 17 mars 1833.

Lettres Spirituelles, I, p. 4^.

... qui cherche toujours se faire estimer des autres.
J'ai cherch partout les effets que vous me demandez, et je
ne les ai pas retrouvs. J'en ai parl M. l'conome et
M. l'Aumnier des pauvres; ils m'ont dit que c'tait impos-
sible de me les rendre parce qu'on ne sait pas ce qu'ils sont
devenus; et moi, je ne reconnatrai plus ces objets, si mme je
les voyais; ce qui rend la restitution impossible.
M. Ozanam (1), dontilest parl plus haut, comparut au procs
ordinaire (19 e session 30 novembre 1868) et au procs apo-
stolique (9e session 21 fvrier 1879). De son tmoignage nous
recueillons ces particularits.

Je n'ai connu le P. Libermann que jusqu'au moment o il

reut les Ordres Mineurs. J'ai remarqu en lui une foi peu
commune, un zle ardent pour la sanctification de ses condis-
ciples. Quelquefois je l'ai trouv tellement lev dans, son
asctisme que j'tais port le croire exagr.
Je ne puis entrer dans de grands dtails, parce que je n'ai
eu avec lui que des* rapports peu frquents qui m'ont pourtant
donn lieu de constater l'ensemble de toutes ses vertus tholo-
gales et cardinales et la constance avec laquelle illes a prati-
ques. Ainsi, j'ai remarqu en lui une grande galit de carac-
tre et une srnit constante.
Ilme reste une impression gnrale de sa saintet et de ses
vertus peu ordinaires. Gomme je l'ai dj dit, je le regarde
comme un saint et je l'invoque dans mes prires.
N

Dom Gardereau s'est tromp quand ila affirm que M. Liber

-
(1) M. Ozanam tait le frre de Frdric Ozanam et du docteur Ozanam,
qui soignaavec tant de dvouement le T. R. P. Schwindenhammer.
t
 140

mann Saint-Sulpice voulait tendre tous ses confrres la

mme rgle de conduite trop leve pour beaucoup d'entre eux;
on voit au contraire qu'il sut accommoder ses conseils aux
besoins de M. Lachze par exemple, ou de M. de Farcy qui ne
parvinrent ni l'un ni l'autre au sacerdoce et restrent toute
leur vie dans une voie trs commune. Nous avons vu quel souve-
nir prcieux M. Lachze garda de son guide spirituel; voici le
sentiment de M. de Farcy, non moins empreint de la plus vive
sympathie pour son ami de Saint-Sulpice et de Rennes.

Correspondance avec M. de Farcy.

De M. de Farcy

Rennes, le 29 mars 1877.

Mon Rvrend Pre, il est vrai que j'ai "eu le bonheur de

connatre trs intimement au Sminaire de Saint-Sulpice le
Vnrable P. Libermann, votre bien-aim fondateur; mais je
ne pourrai rien vous dire de particulier son sujet, si ce n'est
que je l'ai toujours connu'comme un modle et comme un des
plus fervents sminaristes de Saint-Sulpice, se distinguant
surtout par sa dvotion toute particulire envers le Trs Saint
Sacrement et envers la Trs Sainte Vierge, et son amour pour
l'obissance, par sa charit pour le prochain et sa grande
humilit. Ilme tmoigna toujours beaucoup d'amiti et de
charit, et c'est un de ceux du Sminaire de Saint-Sulpice
avec qui j'ai toujours t le plus li de sainte affection.
Du reste, je n'ai trouv que quatre lettres de lui; je vous les
envoie comme vous me les demandez; mais, comme je tiens
beaucoup les conserver, je vous prie, mon Rvrend Pre,
lorsque l'on n'en aura plus besoin l'Archevch, de me les
renvoyer toutes exactement, car je peux les regarder comme
de prcieuses reliques et je serais bien fch de les perdre. J'y
joins une conscration au Cur immacul de Marie, que le
Vnrable P. Libermann m'a faite, un billet pour la dvotion
au Sacr-Cur de Jsus et une petite image du Sacr-Cur de
Jsus qu'il m'a donne en souvenir et signe de lui.
Si, en me renvoyant tout cela, comme je vous le demande,
vous pouviez y joindre un portrait du Vnrable P. Libermann,
 141

ainsi qu'une notice sur sa vie et ses vertus et un fragment de

quelqu'un de ses habits, vous me feriez bien plaisir.

De M. de Farcy
Bennes, le 22 avril 1877.

Mon Rvrend Pre, ayant fait une absence de plusieurs

jours, cela a contribu au retard que j'ai mis vous rpondre.
D'abord, je vous prie de remercier beaucoup de ma part le
T. R. P. Gnral des deux photographies du Vnrable P. Li-
bermann et surtout du morceau de la soutane qu'il m'a
envoy :je les conserverai comme de prcieuses reliques.
1 Maintenant... je vous dirai que j'ai eu beau chercher
dans mes papiers, je n'ai point trouv d'autres lettres du
V. Pre Libermann que celles que je vous ai envoyes (1).
2 C'est le V. P. Libermann qui me conseilla fortement
pendant son sjour Rennes, vers 1832 ou 1833 (2), de me
consacrer au Cur immacul de Marie, en me disant qu'il en
rsulterait pour moi les plus grands biens; et comme je lui dis
que je ne savais pas en quels termes la faire, ilme composa
celle-l, qui est si remplie d'amour et de confiance envers la
Vierge immacule; je ne me souviens pas si c'tait pour rem-
dier des troubles et inquitudes de conscience, mais cela
pourrait bien tre, car j'y suis assez sujet, et le Vnrable me
recommandait toujours la paix de l'me.
3 Quant au petit billet du Sacr-Cur, je crois que ce fut
le V. P. Libermann qui forma lui-mme au Sminaire de
Saint-Sulpice une petite association de plusieurs sminaristes,
afin de consacrer tous les jours de la semaine au Sacr-Cur
de Jsus; ilme proposa de faire partie de cette association et
j'eus le jeudi de chaque semaine pour mon*jour d'adoration
du Sacr-Cur. La petite image du Sacr-Cur qu'il me
donna tait un petit souvenir mon dpart du Sminaire,
que l'on donnait souvent ses meilleurs amis lorsqu'on les
quittait.
4 Pendant deux ans, vers 1832 ou 1833, j'eus le bonheur

(1) IIen envoya deux autres dans la suite.

(2) M. de Farcy avance toutes ses dates de cinq six ans.
 142

d'avoir Rennes le V. P. Libermann, qui tait matre des

novices Eudistes et que j'allais voir de temps en temps pour
profiter de ses bons conseils et de ses saintes exhortations;
mais je ne me souviens de rien de bien saillant, si ce n'est que
ici, comme au Sminaire de Saint-Sulpice, iltait un modle
de vertu et de pit humble et simple.
5 Je n'ai point cess mes rapports avec le Vnrable Pre
depuis qu'il fut au Sminaire de Strasbourg, et je peux dire
que jamais notre amiti n'a cess sur la terre. J'espre que du
ciel il se souviendra encore de son ancien ami, qui a un si
grand besoin de ses prires.
tant all Paris vers 1845 ou 1846, je ne manquai pas
d'aller le voir au Sminaire du Saint-Esprit et du Saint-Cur
de Marie dont iltait alors suprieur; ilme reut avec sa bont
et son affabilit ordinaires. J'prouvai beaucoup de consola-
tion le revoir. Alors ilme dit : Mon bien cher, c'est demain
notre promenade, venez donc nous voir notre campagne,
situe, je crois, sur la route de Fontainebleau; vous prendrez
l'omnibus qui vous conduira jusqu' tel endroit, et del vous
trouverez vite notre maison.
Je me rendis volontiers sa bonne invitation et je trouvai
facilement la campagne du Sminaire. Ilme reut encore avec
la mme charit. Je passai quelques instants avec lui : c'est
la dernire fois que j'eus le bonheur de le voir. Avant de
quitter Paris, j'allaiencore au Sminaire pour lui faire mes
adieux; mais iltait sorti en ville. Alors je remis au portier
une petite image derrire laquelle j'avais, je crois, crit mon
nom en le priant de remettre cette image, comme un souvenir
de ma part, au V. P. Libermann.

A M. Edouard
* . de Farcy,

place Toussaint, Rennes.

23 octobre 1830.

Mon trs cher frre,

J'tais charm de voir les excellentes dispositions o je vous

vois dans votre lettre. Vous dsirez ardemment que la trs
 143

sainte volont de Dieu s'accomplisse en vous; vous voudriez

que Notre-Seigneur fasse de vous tout ce qu'il voudra, qu'il
vous faonne son gr; oh !certes vous avez raison: quand la
volont de Dieu est faite en nous, ilne reste plusrien faire, et
je crois que ces dispositions sont si bonnes que vous ne pouvez
en dsirer de meilleures; mais, mon cher ami, je vois que vous
tes chancelant, vous tremblez toujours, jamais assez de
confiance en Dieu, toujours des craintes, toujours des troubles
et des inquitudes; vous voulez que je prie pour que le bon
Dieu vous rende souple et docile? c'est trs bien sans doute,
c'est une grce trs grande que celle qui nous rend dociles en
tout et partout aux saintes inspirations de Dieu; mais pour-
quoi n'osez-vous pas la demander vous-mme? ou plutt
vous n'avez pas besoin de la demander; allez dans le trsor
de notre cher Pre qui est dans le ciel et prenez tout ce que
vous voudrez, c'est--dire allez vous prsenter en toute con-
fiance devant la trs sainte et trs puissante Mre de Dieu, et
vous aurez tout ce que vous voudrez; ne savez- vous pas que
c'est un trsor que le saint Cur de Marie? Jsus-Christ y a
mis une si grande plnitude de grces et de faveurs qu'il y aura
de quoi rassasier non seulement le monde tout entier, mais
cent mille mondes et beaucoup davantage encore; et pour-
quoi, mon cher, notre bon Seigneur a-t-il mis tant d'abon-
dance dans le saint Cur de Marie? Oh !cela est facile
deviner : c'est qu'il connat la grande misre o nous nous
trouvons tous; alors, ila dit en soi-mme :ilfaut que je fasse
un trsor que je mettrai entre les mains de ma bien-aime Mre
pour que les chers enfants puissent venir chercher auprs
d'elle tout ce qu'il leur faut' pour satisfaire leurs besoins qui
sont bien grands; aussi, il me semble que i'entends cette
sainte Mre nous crier nous tous : venez, mes chers enfants,
venez moi; si vous tes affams de justice, j'ai de quoi vous
rassasier; si vous avez soif, je vous donnerai boire de cette
eau vivifiante qui donne la vie ternelle; si vous tes fatigus,
venez vous reposer sur mon cur; mon cher Fils y a mis une
si grande abondance que j'aurai de quoi vous satisfaire tous.
Eh bien, mon cher frre !allez, courez, jetez- vous entre les
bras de cette bien-aime et sainte Mre; allez lui dire avec
confiance, simplicit, tendresse et amour : 0 ma bonne Mre,
vous savez depuis longtemps que je suis votre enfant et que
 144

je vous aime; voyez, que mes besoins sont extrmes, et je ne

trouve de secours qu'en vous. J'ai une soif dvorante, donnez-
moi boire de cette eau vivifiante du salut qui puisse me faire
plaire mon Sauveur; donnez-moi le baiser de paix; voyez-
vous, les mres qui ont des enfants selon la chair, quand ces
enfants sont tristes, elles les embrassent et par l leur rendent
la joie et le contentement. Eh bien !ma bonne Mre, vous
m'aimez mille et mille fois plus que les mres aiment leurs
enfants, et vous me laisseriez dans la tristesse sans me donner
du secours !C'est impossible; montrez que vous tes ma chre
Mre et que je suis votre enfant : montra te esse matrem.
Voil, mon cher ami, comme ilfaut faire; il faut forcer pour
ainsi dire notre incomparable Mre nous donner tout ce
dont nous avons besoin; mais il faut venir avec une grande
confiance et une grande simplicit; si vous venez en tremblant
vous prsenter aux pieds de Marie, ce serait lui faire la plus
grande injure; les Anges qui voient cela doivent tre bien
surpris et bien scandaliss. Ils diront : Voyez comme il se
prsente devant notre Mre, comme si elle tait une tyranne !
et ils auraient raison sans doute d'tre fchs contre vous,
car ils savent combien Marie est bonne et combien elle vous
aime. Allez donc avec confiance devant Jsus et Marie, et
vous aurez tout ce que vous voudrez. Marie est incompa-
rablement bonne, mais Jsus est infiniment meilleur encore.
Oh, le bon Pre! oh, la bonne Mre! quelle confiance cela
doit vous inspirer !et si vous avez un si bon Pre et une si
bonne Mre, devenez aussi un bon enfant.
Mais je vois que je n'en finis plus, et je n'ai plus beaucoup
de place. Je crois que tant qu'il plaira Dieu de vous laisser
ces peines (ce qui ne peut plus durer longtemps si vous faites
ce que je vous dis), vous devez les supporter avec patience et
joie mme, et dire vous-mme, non pas faire dire par moi :
non sicut ego volo sed sicul tu, vous unissant aux souffrances
infiniment plus grandes de notre cher et adorable Pre et
Seigneur. Sachez que les souffrances sont une chose absolu-
ment ncessaire pour entrer dans le ciel; l'unique chemin qui
y conduit est celui que Notre-Seigneur a pris, c'est--dire
la croix; c'est pour cela qu'il faut vous rjouir si Dieu vous
envoie des souffrances, parce que c'est une preuve qu'il vous
veut avoir dans le ciel.
 145

IIfaut que je vous dise aussi un moyen infaillible de vous

pargner une infinit de peines intrieures de tout genre :
c'est de ne jamais dire personne les peines, les scrupules que
vous prouvez, ni aucune chose qui vous tente intrieurement
soit sur votre vocation, soit sur diffrentes autres choses que
vous voudrez ou devrez faire pour la gloire de Dieu; il doit
vous suffire d'en parler votre directeur et faire tout ce
qu'il vous dira, mais jamais ne consulter personne sur quoi
que ce soit.
Quelquefois, quand ils'agit de faire quelque chose, vous
vous trouverez dans l'indcision, quand votre directeur vous
aura dit son avis, ou avant que vous ayez demand votre
directeur; vous vous direz en vous-mme : je m'en vais
parler de cela Maman ou telle autre personne que j'aime;
cela ne vous soulagera point du tout, cela ne manquera jamais
de vous jeter dans un plus grand trouble. Je vous prie de
prendre garde cela :ne jamais rin dire Maman ni qui
que ce soit, except votre directeur que Dieu vous a donn
pour vous dclarer sa sainte volont; c'est lui qu'il faut
seulement couter, et c'est lui qu'il faut obir seulement et
en tout; mais ce que tout autre vous dir.a sur les choses de
votre salut ou qui regarde les uvres de Dieu, n'coutez pas,
mon cher, ft-ce l'homme le plus sage et le plus savant qui
vous le dt. N'est-ce pas Dieu qui le dit : c'est la chair et le
sang, c'est une prudence charnelle et purement humaine,
qu'il faut rejeter.
Je n'ai rien vendu de vos effets, except la commode que
j'ai vendue six francs; je ne pourrai pas vendre toutes les
petites affaires que vous m'avez laisses; ily a trop peu de
nouveaux; ily en a tout au plus 6 ou 10; tous les autres sont
des anciens; nous sommes maintenant entre 80 et 90, et j'espre
que nous irons toujours- en augmentant. Je vous enverrai
dans quinze jours les effets que vous m'avez demands; pour
le reste, je ne sais qu'en faire; je tcherai de conserver le
pupitre et le bonnet carr; le reste, je le donnerai aux pauvres,
si vous y consentez; je crois que ce serait convenable. Vous
tes riche, et il faut prendre garde de ne pas thsauriser les
biens de ce monde : c'est par l qu'on perd beaucoup de
grces.
Adieu !Je vous embrasse, mon trs cher frre, dans la sainte
*
 146

charit de Notre-Seigneur Jsus-Christ et de sa sainte Mre et

me recommande beaucoup vos prires.
F. LlBERMANN, dCol.

M. Galland vous fait dire bien des choses; ilne revient plus;
ilm'a crit et vous croyait ici. Je lui rpondis que non et lui
envoyai votr,e adresse. Ilvous crira, m'a-t-il mand. Je vous
recommanderai aux prires de plusieurs pieux sminaristes,
surtout celles de M. Estve, que vous n'estimerez pas de peu
de valeur. Unissez-vous nous et priez pour nous aussi.

J'ai vendu votre bois trente sols, et sans y penser j'ai donn
l'argent l'aumnier des pauvres; dites-moi dans votre pro-
chaine lettre si je dois le luilaisser ou non et ce que je dois
faire des petits objets qui vous restent encore. J'attends votre
rponse.

M. Edouard de Farcy,
place Toussaint, Rennes.
J. M. J. f L. J. C.
Mon cher ami,

Dans ma dernire lettre, je vous ai dit que je ne voulais pas

prendre les six francs que vous m'aviez offerts pour le port
des lettres que vous m'crirez; mais depuis, j'ai pens qu'au
contraire je devais les prendre, et voici pourquoi :c'est que
j'aurai besoin de quelque argent pour acheter des livres de
pit pour les distribuer aux enfants pauvres qui on fait le
catchisme ici au Sminaire; et, n'ayant pas d'argent moi,
car vous savez que je suis un gueux, alors j'ai pens que ces
six francs me serviront cette bonne uvre; et dsormais
vous aurez toute libert de m'crire autant de lettres qu'il y a
de jours dans l'anne. C'est M. Dupont qui me les a avancs;
je vous prie de vouloir bien les lui remettre.
Adieu, mon trs cher; que la paix de N.-S. J.-C. soit tou-
jours avec vous !
Votre trs humble serviteur et ami en Jsus et Marie,
F. LlBERMANN, dCOl.
Paris, le 25 juillet 1831.
 147

A Monsieur,

Monsieur Edouard de Farcy,

place Toussaint, Rennes.

Paris, le 30 octobre 1831.

La lettre est donne intgralement, Lettres Spirituelles, I,

p. 22, sans suppressions. A la page 28, la lettre E dsigne
M. Estve.

En juillet 1888, M. de Farcy, g de 80 ans, vint de Rennes

Paris pour tmoigner dans le procs de Fama sanctitatis. Nous
relevons ce passage de sa dposition :

Comme je l'ai dj dit, c'est en 1829, ou plutt la rentre

d'octobre 1828, que j'arrivai Saint-Sulpice. M. Libermanny
tait dj depuis un an; iltait minor; il me fit un accueil
plein de charit qui m'attira vivement vers lui. Tandis que la
vertu de certains autres m'effrayait, j'tais l'aise avec lui,
car il se faisait tout tous. Il avait dans le Sminaire la
rputation d'un modle de vertu. Ilm'a dit plusieurs fois
cette poque : Je suis un pauvre homme, je ne sais pas ce
que ces Messieurs de Saint-Sulpice feront de moi.

Correspondance du Vnrable avec son Frre.

?Dans les lettres du Vnrable son frre an nous trouvons

des dtails circonstancis sur son tat de sant, sur ses relations
avec ses frres de Paris, d'ordinaire en de courtes allusions qui
ont t omises dans l'dition des Lettres Spirituelles, Nous rta-
blirons ces omissions.
La premire des lettres crites de Saint-Sulpice que nous pos-
sdions est en allemand. Mme Libermann en effet s'exprimait
plus volontiers en cette langue, et son beau frre pour lui tre
agrable s'en sert une fois au moins. Nous en donnons ici la
traduction.
 148

Monsieur Libermann, maire Illkirch

Paris, le 7 avril 1828.

Chers frre et sur,

Dj depuis un quart d'heure je rflchis pour vous donner

quelque nouvelle et je ne trouve absolument rien, sinon qu'il
y a bien quatre ou cinq mois que nous n'avons pas reu de
nouvelles de votre part. Le prtre qui vous apporte cette
lettre est un homme qui mrite toute vnration; ilme serait
trs agrable, ainsi qu' Flix, si vous le traitiez avec tout
l'honneur possible : il est pour moi un excellent ami. J'ai
pass une anne avec lui au Sminaire; il tait aussi le con-
fesseur de Flix. Je pourrais vous dire sur luibien des choses
encore, mais je n'ai pas le temps. Je vais toujours trs bien.
M. l'abb Holzschneller pourra vous donner de nos nouvelles
plus au long. Flix n'a absolument pas le temps de vous crire
maintenant. Gomme ilne restera plus longtemps dans son
logement actuel, vous pourrez envoyer mon adresse la
prochaine lettre que vous lui crirez. C'est tout ce que j'ai
vous mander cette fois-ci.
Votre frre et ami,
F.-M.-P. Libermann.

Samuel vient me voir trs rarement. Ilavait l'intention de

retourner la maison; maintenant ilest entirement rsolu
de rester ici chez Flix.
P. -S.
J'aurais d vous apprendre aussi que notre pre
sait que je suis baptis; mais le temps me fait dfaut et David
vous aura certainement crit toute l'histoire.

Monsieur Libermann, maire Illkrich.

Paris, ce 27 juillet 1828.

Mes chers amis,

IIy a longtemps que je vous dois une lettre, et je viens main-

tenant mal acquitter ma dette en ne vous disant que trs peu
 149

de mois. J'espre que vous me pardonnerez cette fois-ci. J'ai

un long examen prparer avant d'entrer en vacances, qui
commenceront au milieu du mois d'aot.
J'aurais eu beaucoup de plaisir de les passer avec vous;
j'aurais pu catchiser notre petite demoiselle, qui en a peut-
tre besoin, et j'aurais pu m'entretenir avec vous pendant
tout ce temps; j'ai tant vous dire !mais l'argent me manque
et je ne veux pas vous tre charge pendant deux mois. Il
faut donc le laisser pour une autre fois. Les draps et les che-
mises que Barbe m'a envoys m'ont fait beaucoup de plaisir,
surtout les draps qui sont trs gentils.
Alphonse n'a pas eu encore le temps de venir me voir. J'ai
eu dernirement une visite de Pauline. Elle a bien su profiter
du temps qu'elle a pass dans le couvent du Sacr-Cur; elle
parle passablement bien le franais; elle a surtout profit
par rapport la pit, et c'est une grce spciale que Dieu lui
a faite de la faire venir Paris. Quant moi, je suis toujours
content, toujours heureux; mon cur est toujours dans une
parfaite tranquillit et rien ne sera capable de troubler cette
paix. Tous mes dsirs se bornent servir mon Dieu, autant
qu'il est en moi, et j'espre que sa bont infinie ne me refusera
pas ses grces et me conduira au bout de cette pnible car-
rire sans que je puisse jamais l'offenser. Ma sant va bien;
mon mal de nerfs est, je crois, sur son dclin; depuis le mois
de fvrier de l'anne passe, je n'ai pas eu de fortes attaques
et je me lve le matin maintenant cinq heures et je fais mon
oraison, exercice qui est le plus capable de les irriter et je ne
sens cependant rien du tout; c'est sans doute encore une grce
que Dieu m'a accorde et que je n'ai pas mrite.
Je finis ma petite ptre en vous embrassant de cur
Votre frre,
F.-M.-P. LlBERMANN.

Prsente mes trs humbles hommages M. Liebermann.

Je lui rends mille remerciements de la bont qu'il a eue de
1

m'envoyer des livres.

A propos, on m'a dit que tu as montr ma dernire lettre
M. Liebermann; cela m'a fait beaucoup de peine; je te prie
de ne plus le faire :j'ai mes raisons pour cela.
J'embrasse les petits.
 150

Monsieur Libermann,
mdecin Illkirch,prs Strasbourg (Bas-Rhin).
Paris, le S avril 1829.

Cette lettre est reproduite Lettres Spirituelles, t. I,p. 5.

ajouter, p. 5, aprs : je ne saurais lui donner des bonbons de

ce monde par la raison que je n'en ai point et probable-
ment je n'en aurai jamais, car je ne m'en soucie gure.

p. 7 aprs :les biens de l'autre vie.

Prsentez, je vous prie, mes hommages trs respectueux

Mme Halle. J'ai recommand la petite Marie- Antoinette
saint Joseph et je prierais Mme Halle de vouloir bien me per-
mettre de donner l'enfant encore le nom de Josphine,
en signe qu'elle est sous la protection spciale de ce saint.
Faites aussi mes remerciements M. Poirson d'avoir bien
voulu me remplacer. Je n'ai pas l'honneur de connatre ce
Monsieur, mais d'aprs tout ce que j'en ai entendu dire, j'ai
lieu de regretter de n'avoir pu remplir ma charge (1) moi-mme
et j'aurais eu l'avantage de faire sa connaissance.

p. 7 aprs :cet hiver ilsm'ont jou de mauvais tours.

Je crois que le travail d'esprit m'avait fatigu; j'tais

occup toute la journe sans relche l'tude de la thologie;
aussi maintenant, ds que je veux travailler un peu, je sens
un serrement la tte, comme si le front et les tempes
m'taient ceints d'un bandeau de fer. Tout cela m'oblige
prendre du repos pendant quelques annes jusqu' ce que ma
sant soit tout fait remise. J'ai rsolu de me retirer pour
quelque temps du Sminaire; je ne sais pas encore o j'irai,
mais je ne suis pas inquiet l-dessus. M. Auger, suprieur
d'un collge, m'a offert de me donner quelque emploi dans
sa maison o je n'aurai pas besoin de travailler, et ilest pos-
sible que j'accepte. Au reste...
(1) IIs'agit ici de la charge de parrain au baptme de Marie; M. Poirson
avait tenu la place du Vnrable. Mme Halle tait la marraine.
 151

p. 8 aprs :je n'en finirais jamais.

Flix et Samuel vont me gronder que je ne leur aie pas laiss
de place; mais j'tais en train de barbouiller le papier et je ne
pouvais pas m'arrter.

Sur Marie Libermann nous avons une notice due la plume de

la Mre Marie-Thrse :

Marie, troisime fille du docteur et de Mme Libermann,

naquit aussi Illkirch en 1829. Peu avant sa naissance, il
arriva sa mre une chose singulire. Trs charitable, elle
accueillait avec bont les voyageurs et les pauvres. Un matin
on lui annona qu'une jeune femme modestement vtue
dsirait lui parler. L'inconnue lui dit qu'elle se rendait
Marienthal et qu'elle demandait la permission de se reposer
un moment. Mme Libermann lui fitservir djeuner et, dans
le courant de la conversation, la pria de n^ pas l'oublier auprs
de la Vierge miraculeuse : Je vais bientt avoir mon troi-
sime enfant, dit-elle; demandez notre Mre du ciel que ce

soit un fils :mon mari le dsire tant ! Vous aurez une fille,
rpondit l'inconnue : ce sera une enfant de bndiction;
appelez-la Marie en l'honneur de la Sainte Vierge. Surtout
n'oubliez pas de me faire visite quand vous viendrez Marien-
thal, je demeure l; tout le monde m'y connat; je m'appelle
Marie. En disant ces mots, elle prit cong. Mme Libermann
lui offrit de quoi poursuivre son voyage, mais elle ne voulut
rien accepter. Elle laissa une impression suave au cur de la
jeune mre. Les choses arrivrent comme elle l'avait annonc,
et lorsque, quelques mois plus tard, M. et Mme Libermann se
rendirent pour la premire fois au clbre plerinage (qui,
cette poque, n'avait, en dehors de l'glise, qu'une htellerie
pour recevoir les plerins) et demandrent si on ne connaissait
pas une personne nomme Marie, qui demeurait l : Oui,
rpondit l'hte en riant, il y en a une, c'est la Sainte Vierge.
Marie eut pour parrain son oncle vnr, qui eut toujours
pour elle une affection particulire. Sa marraine, Mme Halle,
femme du directeur d'une fabrique d'acier, n'ayant pas d'en-
fants, la demanda ses parents lorsqu'elle eut deux ans; elle
resta chez elle plusieurs annes, mais elle venait presque
chaque jour voir ses parents.
 152

Monsieur Libermann, mdecin, Strasbourg

Issy...

Lettre reproduite p. 13, t. 1, Lettres Spirituelles.

La mention de la date de cette lettre n'existe plus l'original,
dont la premire page a un coin enlev. Au dos on lit pnible-
ment le cachet de la poste :12 septembre 1829. Si on a rapport
cette lettre 1830 dans l'dition des Lettres Spirituelles ,c'est
qu'elle est adresse Strasbourg, tandis que la lettre suivante,
date de juillet 1830, est adresse Illkirck.
Ajouter p. 14 au premier alina.

Encore ceci n'est-il qu'une supposition, car jamais une

personne riche ne se marie avec un pauvre ouvrier; ce qui plus
est, Flix a besoin de quelqu'un...
C'est Flix qui est partout dsign sous la lettre F et Alphonse
so us la lettre A.

Monsieur Libermann,
mdecin Illkirch, Bas-Rhin
Paris, ce 8 juillet 1830.
Cf. Lettres Spirituelles, t. I, p. 8
Le cher fils si longtemps attendu est Franois-Xavier, n le
21 juin 1830, qui fut le P. F.-X. Libermann.
au bas de la page 11 :

Mais je sens bien que je fais l une indiscrtion, que ce n'est

pas moi vous donner un conseil. Je serais bien content de
ne l'avoir pas mis sur le papier; mais il me cotera trop de
peine de recommencer la lettre et je n'ai d'ailleurs pas le
temps; c'est pourquoi je me contente de vous en demander
pardon.
p. 13 la fin du P. -S. :

Comment se portent la petite Marie-Antoinette et la petite

paysanne (1)? Ce n'est plus maintenant la petite Pauline,

(1) Le mot est en patois alsacien.

 153

c'est une grande demoiselle; j'espre qu'elle aura soin des

petits enfants et surtout de son petit frre. Je dsirerais
qu'elle nous crivt bientt une grande lettre en franais.
J'ai mis l'adresse de cette lettre Illkirch, parce que je
croyais l'envoyer par je ne sais quelle occasion; mais comme je
vois que cette occasion ne vient pas, j'ai craint que vous
n'ayez de l'inquitude sur mon compte, et je vous l'envoie
par la poste.

Monsieur Libermann
mdecin Strasbourg

Mon trs cher frre et ma trs chre sur,

Nous avons toujours nous plaindre les uns des autres :

tantt c'est moi qui suis en retard d'une lettre, tantt c'est
vous, tantt l'un et l'autre; nous devrions enfin mettre fin
toutes les contestations, en nous fixant un temps o nous
crirons exactement; et si ensuite on a quelque chose de
particulier se dire avant le terme, on est toujours libre de
s'crire plus tt. Maintenant, je crois que c'est votre tour et
par consquent c'est moi me plaindre; mais je pense que
ce ne sera pas toujours moi qui me plaindrai; une autre fois il
m'arrivera bien aussi d'tre paresseux; alors vous pourrez
tre mcontents aussi.
Je vous cris maintenant pour vous rconcilier avec David,
car d'aprs sa lettre il y a une brouillerie entre vous tous;
mais vraiment je n'y conois rien; il semblerait que vous ne
vous rconciliez que pour vous rebrouiller de nouveau. Je vous
prie de luifaire satisfaction; le brave homme, ildbourse tout
son argent et l'on est encore mcontent de lui !Faites-moi le
plaisir de lui crire et de vous mettre bien avec lui; il a le
cur si bon qu'il est sensiblement afflig quand ilse voitmal
avec ses frres.
Je sais bien que la source de tous ces mcontentements est
l'argent, ce misrable argent, qui causera perptuellement
tous les maux sur la terre !David prtend que vous lui devez
et vous vous moquez de lui. Vous devriez tcher de trouver
un accommodement et de ne pas faire tant d'attention
 154

l'argent. Je vous assure que vritablement ilme vient quel-

quefois dans l'ide de dsirer que vous fussiez tous pauvres;
alors vous n'auriez pas tant dmler ensemble cause de
l'argent !
David est surtout fch contre Samuel, qui, ce qu'il parat,
lui a crit une lettre bien offensante, tellement qu'Esther ne
la lui montra pas et ne lui permit pas de la lire, car Esther
tait alors justement Herlisheim. Il se plaint surtout de ce
que vous avez permis que Samuel lui crive de la sorte. Et en
effet je ne vois pas pourquoi Samuel lui dit des injures; ilne
les mrite pas. Ilme dit qu'il pardonne facilement Samuel,
qui a pu manquer par lgret; mais, ce qui le surprend, c'est
que Samson, qui a l'esprit pos, permit cela. Ainsi voil un
grief sur lequel vous devriez vous excuser.
Je pense que vous n'avez pas # lu la lettre de Samuel. Je ne
veux pas vous ennuyer davantage avec toutes ces histoires;
seulement je vous prie d'apaiser David, afin que vous soyez
dsormais toujours en paix ensemble.
Quant moi, je vais toujours comme l'ordinaire; je suis
encore au Sminaire, et j'y resterai jusqu' ce que MM. les
Suprieurs jugent propos de me renvoyer, car ils ne pourront
pas m'y garder toujours, tant incapable de devenir prtre.
Et par rapport cela, je vous prierai encore une fois de ne pas
vous en affliger ni vous inquiter du tout sur mon compte.
Mon Pre qui est dans le ciel saura bien ce qu'il fera de moi;
mon corps, mon me, tout mon tre lui appartient et dpend
entirement de lui. C'est tout ce que je puis vous dire par
rapport cela. Ilme semble que je vous ai cit dernirement
ces paroles de Notre-Seigneur Jsus-Christ, qui dit que son
Pre nourrit les oiseaux des champs, qu' plus forte raison ilne
ngligera pas ses serviteurs qui valent toujours mieux que les
oiseaux. Je sais que vous tes bons chrtiens, et par cons-
quent vous entendez parfaitement ce langage.
Adieu, mes chers frre et sur, je suis tout vous en Jsus
et Marie, que j'aime de toute l'tendue de mon me et que je
vous recommande d'aimer autant et beaucoup davantage.
Votre frr*e,
F. LlBERMANN, dCOl.
Paris, le 7 novembre 1831.
 155

P. S.
J'allais oublier le plus essentiel :c'est de demander
comment vont nos chres petites nices. Donnez-nous des
dtails l-dessus. Je prie surtout ma bonne sur de vouloir
bien se charger de nous raconter ce qui regarde ces chres
enfants; cela nous intresse beaucoup, et vous ne nous en
parlez jamais. Pauline doit tre bien sage maintenant? que
fait-elle? va-t-elle l'cole? apprend-elle quelque chose? La
seconde, dont j'ai mme oubli le nom, comment va-t-elle?
Et ma petite filleule surtout, qui doit m'intresser davantage,
dites-moi ce que vous en savez.
Mon cher Samuel, je n'ai qu'un mot te dire car il faut
laisser de la place Flix. Je te prie de te rconcilier avec
David; je trouve que tu n'aurais pas d lui crire si durement.
Ilparat que tu as envie de revenir Paris. Je ne puis pas te
donner conseil l-dessus, je n'entends rien cela. Tout ce que
je sais, c'est que d'un ct j'aurais beaucoup de plaisir te
revoir; mais d'un autre ct je vois beaucoup d'ouvriers sur le
pav. Flix est plus en tat de te donner quelque lumire
l-dessus. Ily a un certain temps que je ne l'ai pas vu.
Adieu, mon cher frre; tche, je t'en prie, d'tre plus fidle
accomplir tes devoirs de religion que tu n'as fait Paris,
car ilfaut avouer qu' Paris tu tais un avorton.
Je t'embrasse en priant Dieu pour ta conversion
Ton frre,
F. LlBERMANN, dCOl.

La Vision de 1831.
Le. cardinal Pitra, dans sa Vie du Vnrable Libermann,
raconte (5 e dition, p. 90), la vision que le Vnrable eut Saint-
Sulpice le jour de la fte du Sacerdoce de Notre-Seigneur en
1831. A ce sujet, M. Pinault donne les dtails suivants :

29 avril 1854.
Mon cher ami (P. Delaplace), M. Faillon m'a dit que c'tait
Notre-Seigneur et non un ange qui avait apparu notre cher
et trs honor dfunt. A l'explication de cette vision par
M. Libermann, qui la regardait comme l'excluant du sacer-
 156

do ce, M. Paillon n'opposa aucune autre explication; il se

contenta d'observer son pnitent qu'en bonne rgle spiri-
tuelle on ne doit pas se diriger d'aprs des visions d'une
signification si incertaine. M. Faillon, en comparant son propre
rcit et le mien, croit qu'ils portent sur une seule et mme
vision; et, aprs l'avoir entendu, je partage son avis. Seule-
ment, il est possible que M. Libermann ait chang d'avis sur
la mme vision et que la croyant d'abord un signe d'exclusion
du sacerdoce lorsqu'il faisait son Sminaire Saint-Sulpice,
ill'ait regarde plus tard comme un signe de sa mission pour
diriger une communaut d'ecclsiastiques quand il se vit
charg du noviciat des Eudistes Rennes. M. Faillon tait
encore le directeur de M. Libermann l'poque de cette
vision, et celui-ci la raconta son directeur le jour mme ou
le lendemain : c'tait la grand'messe, dans la chapelle du
Sminaire le jour du Sacerdoce. Quanta moi, je m'tais figur,
d'aprs la lettre que m'crivit l-dessus M. Libermann de
Rennes, que c'tait pendant la grand'messe la paroisse de
Saint-Sulpice, parce qu'il ne me dit pas l'endroit de cette
vision; mais le reste des dtails que me donna M. Faillon me
parat si bien d'accord avec ce que m'avait crit M. Libermann
que je ne doute pas qu'il n'y ait eu qu'une vision.

Pinault, prlre.

RSUM DU SJOUR A SAINT-SULPICE.

Le Vnrable resta au Sminaire de Paris depuis la rentre de

1827 jusqu' la fin de Tanne scolaire 1831. Les poques mar-
quantes de ce sjour sont peu nombreuses. Dans l'hiver de
1827-28, le Vnrable rsista son pre, qui voulait l'arraeher
la foi (Lettre du 3 aot 1846. Lettres Spirituelles, IV, p. 327);
c'est de cette date qu'il fait remonter l'action misricordieuse de
Dieu sur son me : J'ai renonc lui(mon pre) plutt qu' la
Foi. Aprs ce fait, le bon Matre vint l'improviste m'arracher
moi-mme.
A la rentre de 1828 et pendant tout l'hiver ileut de fortes
attaques de sa maladie, ce qui ne l'empcha pas d'tre promu
aux Ordres Mineurs, au titre non plus de Strasbourg, mais du
diocse de Paris, auquel ilest agrg.
L'ordination du 20 dcembre 1828 eut lieu Notre-Dame. Ce
fut l'ordination de septembre prcdent qui se fit la chapelle
 157

de l'Archevch (20 septembre) (1) :le tmoignage de M. La-

chze sur ce point est erron, et nous serions port penser que
M. Lachze a pu se tromper sur la date sans se tromper sur la
concidence de la prsence de M. Libermann la chapelle de
l'Archevch. L'ordination aurait eu lieu avant la reprise des
attaques d'pilepsie.
En avril 1829, la fin de cet hiver si douloureux pour lui,
M. Libermann prvoit qu'il va quitter le Sminaire. Ily demeure
pourtant: sa sant s'amliore mme : en juillet 1830 ses nerfs
sont beaucoup plus calmes, mais la maladie persiste toujours.
Ilsemble qu'on ait eu quelque espoir qu'il gurirait puisqu'on
le garda Paris l'anne suivante 1830-31. Cet espoir fut tromp.

Le P. Coyer, Eudiste, rapporte ainsi les circonstances qui

conduisirent M. Libermann Issy :

J'ai entendu raconter M. Pinault, devenu ensuite son

mule dans la pit, son ami le plus intime et le confident de
ses plus secrtes penses, comment le Suprieur du Sminaire,
M. Garnier, ayant dclar au pauvre sminariste afflig et
dpourvu de toutes ressources (son pre l'ayant dshrit
et maudit cause de sa conversion au christianisme) que sa
maladie tant venue mettre un obstacle insurmontable son
avancement dans les Ordres, ilse voyait dans la ncessit de
le prier de se retirer du Sminaire. M. Libermann, qui sans
doute avait dj compris la gravit de sa situation, reut cette
dclaration avec un calme et une soumission qui frapprent
d'tonnement M. Garnier. Sans faire la moindre observation,
le jeune clerc minor allait se retirer, lorsque M. Garnier,
inquiet de son sort, lui demanda s'il avait quelque asile pour
se rfugier et o ilse proposait d'aller. *
Je n'ai ni ressource, ni asile, rpondit-il humblement et
tranquillement; je vais aller dans la rue, et la Providence me
conduira o elle voudra que j'aille. Cette rponse, si simple
et si sublime, jeta M. Garnier dans l'admiration. Je ne puis,
lui dit-il, vous laisser partir ainsi, nous allons tcher de vous
trouver un moyen de subsistance. Ce fut alors qu'on l'envoya
au Sminaire d'Issy.

(1) Cf. Ami de la Religion, t. LVII,p. 199; t. LVIII,p. 198

 ISSY

Le passage qui suit du Mmoire du P. Tisserant fera la tran-

sition entre les annes de Saint-Sulpice et les annes d'Issy. On
y verra que ce fut M. Carbon et non M. Garnier qui dclara au
Vnrable qu'il et se faire une position dans le monde :cette
diffrence importe peu, M. Carbon parla au nom de M. Gar-
nier. On remarquera en outre que les cinq annes pendant les-
quelles Dieu tint captives les facults de son serviteur (Cf. lettre
du 3 aot 1846, dj cite) s'achvent quinze ou dix-huit mois
aprs son entre Issy, quand ilcommence son ministre prs
des mes.

Peu remarquable dans son cours de thologie, M. Liber-

mann l'tait beaucoup, il est vrai, pour la pit; mais le
genre mme de cette pit, qui le portait suivre la vie com-
mune, et se cacher beaucoup, tait prcisment, parce
qu'elle ne s'carte pas des principes communs, ce qui contri-
buait le laisser dans cette obscurit profonde qui faisait ses
plus chres dlices, comme elle doit faire celles de toute me
qui dsire ne vivre que pour Dieu.
Ilest vrai que Dieu, qui n'agit d'ordinaire par une me pour
le bien des autres qu'autant qu'elle chrit cet tat d'anan-
tissement qui la met sa place vritable, le nant, Dieu ne
permit pas que M..Libermann passt inconnu aux yeux de
tous. Les Suprieurs ne furent pas sans remarquer les grces
dposes dans son cur et sans en remercier Dieu; quelques
condisciples de notre Pre se sentirent, ds les premires
annes qu'il passa Saint-Sulpice, ports s'aider de ses con-
seils pour la vie spirituelle. Recevant des lumires pour la
conduite des mes, il ne devait pas par une fausse humilit
les laisser s'teindre, lorsque la volont de Dieu tait qu'elles
fussent manifestes et qu'elles servissent d'autres. D'ailleurs
les lumires ne rendent pas l'homme saint, mais bien les bonnes
uvres auxquelles elles portent si on est bien fidle la grce.
Durant les quatre annes de thologie qu'il fit au Smi-
 159

naire de Paris, Dieu lui envoya une preuve bien sensible; il

ne put durant tout cet intervalle recevoir d'ordre suprieur
celui d'acolyte, cause d'une maladie qui lui survint peu
aprs son entre Saint-Sulpice. Iltombait d'pilepsie; et le
moment des approches de l'ordination tait celui o d'ordi-
naire ilfaisait une rechute; non qu'il redoutt le saint minis-
tre dont il se croyait toutefois indigne, mais par une disposi-
tion particulire du Seigneur pour le tenir continuellement
dans l'attente de sa Providence, dont plus tard la conduite
son gard devait lui apparatre si admirable et si misricor-
dieuse. Attingit ad finem suaviier, sed fortiier. Ainsi se pas-
srent les quatre premires annes de M. Libermann Saint-
Sulpice.
Vers la fin de la dernire anne qu'il y vcut comme lve,
son infirmit persvrant toujours, un arrt du Conseil de
Mgr de Paris, dont iltait diocsain, luita sa bourse; et illui
fut signifi par un membre du Conseil, M. Carbon, qui s'acquit-
tait regret de sa triste mission, que, n'ayant plus d'espoir
de pouvoir jamais parvenir la prtrise, on l'engageait, dans
l'intrt de son avenir, quitter le Sminaire, et profiter du
reste de sa jeunesse pour prendre un tat. Ce monsieur, qui
l'aimait en pre, et qui, l'heure qu'il est, est l'un des pro-
tecteurs les plus zls de la petite uvre du Cur de Marie,
lui offritmme de lui fournir les moyens qui pourraient l'aider
rentrer dans le monde. M. Libermann reut de la main de la
Providence cette nouvelle avec paix et reconnaissance; et
remerciant ce charitable Suprieur de ses bonts et du grand
intrt qu'il lui avait- toujours port, il se contenta de lui
demander d'un air rsign de vouloir bien le prvenir du jour
o illui faudrait quitter le Sminaire, en ajoutant d'un ton
calme : Mais, pour le monde, je ne puis y rentrer; Dieu, je
l'espre, voudra bien pourvoir mon sort. Ces dernires
paroles touchrent si vivement le cur de ce bon Suprieur,
que tout mu de compassion ilse hta d'assurer M. Libermann
que, puisque son attrait de ne jamais rentrer dans le monde
tait si ferme et si rsolu, ilallait user de tout son pouvoir
pour que le Sminaire de Saint-Sulpice le prt sa charge
jusqu' la mort.
M. Libermann fut donc, partir de cette poque, aux frais
de la Compagnie de Saint-Sulpice, qui voulut bien lui fournir
 160

les ressources dont ilavait besoin, jusqu'au moment, pour lors

si cach, o Marie devait venir le prendre du milieu de son
obscurit pour l'tablir pre de cette petite famille dont son
Cur lui rservait la conduite. Que Marie, qui aime tant la
Socit de Saint-Sulpice et y est si fidlement servie, veuille
bien devenir elle-mme sa rcompense pour le bien que cette
Compagnie nous a fait tous en la personne de notre futur
Pre, alors sans asile !...
Les Messieurs de Saint-Sulpice envoyrent, vers la fin de
1831, M. Libermann Issy, o ilfut environ quinze ou dix-
huit mois n'avoir gure d'autre occupation que celle de son
intrieur et de brosser les arbres (1); c'est ce qu'il m'avoua, il
y a trs peu de temps. Les annes suivantes furent moins
infructueuses, il est vrai; mu chaque jour, trs souvent
jusqu' rpandre des torrents de larmes, la vue de la dissi-
pation o le cholra et les crises politiques de cette poque
avaient jet le plus grand nombre de Sminaristes d'Issy et de
Paris, illui fut impossible de contenir plus longtemps l'ardeur
que Dieu allumait dans son cur de se rendre utile au pro-
chain. Ildemanda avec instance et une sorte d'importunit, et
obtint des Suprieurs de Paris et d'Issy, qu'il lui ft permis
d'employer tous les efforts que le zle de Dieu pourrait lui
inspirer, pour ramener le vritable esprit de Notre-Seigneur
dans ces mes destines devenir le canal de cet esprit
l'gard des peuples (2). Et ce fut dans cet exercice cach,
obscur, qui lui suscita bien des peines, o il trouva des diffi-
cults de tout genre, et eut pour contradicteurs des hommes
mme remplis d'amour et de gnrosit pour Dieu, qui pen-
saient srieusement servir sa cause en s'opposant aux moyens
que M. Libermann avait si fortement cur d'tablir pour
faire revivre le vritable esprit du sacerdoce.
Ce petit apostolat, s'il eut ses pines, eut aussi ses ross et
ses consolations; car Dieu daigna y donner bndiction pour le
bien de plusieurs, du nombre desquels Marie me rservait,

(1) La maladie mme du Vnrable Pre exigeait qu'il et une occupa-

tion au dehors et sans fatigue.
(2) II s'agit ici de l'tablissement des bandes de pit au Sminaire
Saint-Sulpice, qui furent le moyen le plus efficace dont se servit M. Liber-
mann pour ranimer dans le Sminaire la ferveur, qui tait sensiblement
diminue depuis plusieurs annes.
 161

dans sa misricorde inexprimable, le bonheur de faire partie.

Ainsi s'coulrent les cinq dernires annes du sjour de
M. Libermann Saint-Sulpice; ily exerait le modeste emploi
de sous-conome du Sminaire d'Issy.

C'est donc la fin de 1831 que M. Libermann passa du Smi-

naire de Paris celui d'Issy, non pas la fin de l'anne sco-
laire 1830-1831, mais au mois de dcembre 1831; les deux der-
nires lettres que nous possdions de lui dates de Paris sont du
30 octobre et du 7 novembre de cette anne; elles expriment
l'incertitude de son avenir et son abandon complet la Provi-
dence. La premire lettre date d'Issy est du 21 mai 1832.
Cette lettre parle de l'pidmie de cholra qui svit Paris
partir du 26 mars 1832. Les mandements de l'Archevque,
Mgr de Qulen, dont ily est parl sont, le premier, du 30 mars,
le second, du 18 avril, pour demander des prires. Le mande-
ment pour les enfants des victimes est du 11 mai. En outre, de
nombreuses circulaires de l'autorit diocsaine tinrent le clerg
au courant des dmarches faites ou faire en de si douloureuses
circonstances.
C'est le 3 avril que M. Garnier offrit au ministre des Cultes
les services de ses lves et mit le Sminaire de Paris la dis-
position des malades. Le samedi 21 avril, VAmi de la Religion
note que l'hpital temporaire de Saint-Sulpice est en activit;
on y reoit les malades, et ily en a dj prs de 20... Les jeunes
ecclsiastiques du Sminaire se relvent dans les salles; ils
sont en soutane, et cet habit console plus qu'il n'effraie.
L'intensit du flau fut bien vite extraordinaire. Dans les
derniers jours de mars, on compta 98 dcs; dans les deux pre-
mires semaines d'avril ily en eut 7.533, et jusqu' 861 en un
seul jour, le 9 avril; le mois tout entier donna 12.723 morts;
mai n'en eut que 812; en juillet, on en enregistra 2.577. A la
fin d'aot, le chiffre total cls dcs atteignait 18.000, mais l'pi-
dmie tait en dcroissance; on cessa de publier les statistiques
quotidiennes le 23 septembre.
Bientt le Sminaire mit 80 lits la disposition des chol-
riques. Comme le fait remarquer le Vnrable, tous ceux qui y
moururent reurent les secours de la religion. Ily eut mme des
morts difiantes; on publia le rcit de l'une d'elles: c'tait un
jeune apprenti de 15 ans, Ladislas Grandrmy.
 162

Correspondance du Vnrable avec son frre.

Monsieur Libermann, mdecin,

Strasbourg (Bas-Rhin).

Issy, le 21 mai 1832.

Cf. Lettres Spirituelles, I, p 29.

p. 37, lire Babette pour B; Pauline pour P; Marie Antoinette
pour M. A.
p. 38, Flix pour F... Ajouter la fin du 1er alina p. 38 :
Du reste, ils'est toujours trs bien port ainsi que sa
femme.

Monsieur Libermann, mdecin

Strasbourg.

Issy, le 10 septembre 1833.

Cf. Lettres Spirituelles, I,p 48.

p. 50, aprs la quatrime ligne, lire

IIest inutile de vous en parler davantage : vous devriez

sentir vous-mme que j'ai raison en tout ce que je vous dis l.
Tchez de le pratiquer :cela n'est pas, etc.
aprs la signature

Je me porte assez bien dans ce moment, et ce n'est pas par

dfaut de sant que je ne suis pas venu chez vous. Je vous dis
cela parce que vous auriez pu croire que cette circonstance
imprvue dont je vous parle tait la maladie, ce qui n'est pas
vrai. Je dsire beaucoup avoir une lettre d'Esther et de
Libmann. Je suis fort tonn qu'ils me laissent depuis tout ce
temps sans me donner aucune nouvelle.
 163

Monsieur Libermann, mdecin,

Ulkirch, prs Strasbourg
t

Issy, le 24 aot 1834.

Cf. Lettres Spirituelles, I, p. 56

C'est de M. Pinault qu'il est parl la premire ligne,
p. 57, aprs le 1er alina :
II m'a promis qu'il ira lui-mme porter ce billet mon
frre.
p. 59, aprs au nom de la trs sainle Vierge

IIy a longtemps que je n'ai pas eu de nouvelles de David; o

en est-il pour sa conversion?

Monsieur Libermann, mdecin,

Strasbourg.
Cf. Lettres Spirituelles, I, 70.
p. 73, aprs le premier alina

Pour ce qui regarde les mdailles que tu me demandes, mon

trs cher frre, je t'en enverrai peu prs quatre-vingts; elles
seront toutes bnites. Je les remettrai entre les mains de
Flix, qui te les fera parvenir par la prochaine occasion.
Les miracles dont tu me parles sont trs vrais; au moins il
y en a un grand nombre dont nous sommes certains. En voici
encore un qui est arriv un professeur de thologie du
Sminaire de Reims. Ce monsieur a un grand mal l'estomac
depuis plus de quatre ans, et il est all prendre les bains de
mer avec moi ily a trois ans, sans prouver le moindre soula-
gement. Son mal empirait toujours et les mdecins dsesp-
raient de le gurir et mme de le soulager, tellement qu'au
commencement de cet hiver iln'attendait plus que la mort
Un directeur du mme Sminaire lui prsenta un jour une de
ces mdailles qu'il avait bnites auparavant. En la prenant, le
malade se sentit anim d'un vif sentiment de confiance que la
 164

Sainte Vierge le gurirait. Ilcommena une neuvaine; ileut

encore beaucoup souffrir pendant ce temps; sa confiance ne
diminua pas cependant pour cela. Ildit, dans une lettre qu'il
a crite un Monsieur de notre Sminaire, qu'il tait peu
prs l'gard de la Trs Sainte Vierge comme un enfant qui
montre son mal sa mre chrie, dans la ferme esprance
qu'elle le gurirait. Le huitime jour ilalla un peu mieux et le
neuvime il se trouva totalement guri. Ilmangea le lende-
main de tout ce qui se prsenta au rfectoire; il jena les
Quatre-Temps, il chanta des grand'messes, tout cela sans
prouver la moindre douleur, tandis qu'auparavant ilne pou-
vait presque rien manger, encore moins jener et chanter la
grand'messe. Depuis ce temps, il suit le train ordinaire de la
Communaut, sans en sentir le moindre mal.
La brochure o se trouve la relation des miracles de sainte
Philomne est authentique, et je tcherai de vous envoyer une
gravure qui reprsente le reliquaire de la sainte : elle m'a t
donne par un matre des novices des Frres de Saint-Jean-
de-Dieu, qui m'a assur la vrit de ces miracles accomplis
en si grand nombre en Italie. Ilme dit mme qu'il s'en est fait
plusieurs dans le pays de Lille par le moyen de cette petite
image.
Ma sant va bien; voil un an qu'il ne m'est pas arriv
d'accident. Je n'en suis pas guri pour cela et je ne crois pas
que le bon Dieu me veuille dans le sacerdoce. S'il m'y appelle,
je suis lui;ilsait que je suis prt tout ce qu'il luiplaira.

Monsieur Libermann, mdecin,

Illkirch, prs Strasbourg
(Bas-Rhin).
Cf. Lettres Spirituelles, I, p. 117
p. 121, aprs le premier alina

Aussi ma joie est grande, parce que j'espre qu'il vous en

arrivera un grand bien pour le salut et la perfection de vos
mes.
Ma sant du reste est toujours dans le mme tat. Ily a un
intervalle de quatorze quinze mois entre un accident et un
 165

autre; mais au bout de ce temps ilen est venu un trs lger, il

est vrai; il tardera peut-tre venir autant de temps, peut-
tre moins, peut-tre plus. N'importe tout cela !Aimez Dieu
de tout votre cur, cela vaut mieux que tout le reste.
Flix me parle du dsir que vous avez de mettre Pauline au
Sacr-Cur Paris. Je m'en suis occup. On m'a dit que ce ne
serait pas un grand avantage qu'elle ft l, parce que l'du-
cation qu'on y donne est trop releve. Un monsieur m'a
racont avoir vu une jeune personne sortie de ce couvent qui
ne pouvait presque pas se faire aux manires des personnes de
son rang, de manire qu'elle n'tait bonne qu' tre suivante
ou femme de chambre de quelque dame de haut rang. De
plus l'entretien te coterait beaucoup plus que tu ne pourrais
donner, moins qu'on obtienne mme l'entretien; du reste, je
ne sais pas s'il est bien facile d'obtenir cette grce au Sacr-
Cur; je n'y connais personne, et je suis tout fait ignor dans
Paris. Mais voici cependant une chose qui pourrait bien tre
notre affaire, si le bon Dieu le fait russir :pour moi, je pr-
frerais cela au couvent du Sacr-Cur.
Il y a Nancy un couvent o on lve les enfants d'une
manire plus simple qu'au Sacr-Cur Paris; cependant on
leur donne une trs bonne ducation, et les plus riches habi-
tants y envoient leurs enfants. Ce sont les Dames de la Doc-
trine chrtienne. Voici l'adresse de la Suprieure :Madame
Pauline de Faillormet, Suprieure des Dames de la Doc-
trine chrtienne Nancy. Ilfaut donc crire une lettre cette
Suprieure pour la prier de vouloir bien s'intresser ton
enfant auprs de la nice de M. Mollevault, suprieur de
la Solitude Issy, afin qu'elle-mme veuille bien s'intresser
cette enfant pour la mettre dans la pension du couvent. Il
faut ajouter que, si cette enfant tait appele l'tat reli-
gieux, ce serait un grand sujet de joie pour toi et que tu serais
bien heureux de consacrer l'ane au service de Dieu. Ilfaut
dire cette Dame que M. Mollevault te recommande sa
nice et qu'il la prie de vouloir bien faire quelque chose pour
ton enfant. Tu dois ajouter que tu as obtenu la protection de
M. Mollevault par un frre que tu as au Sminaire d'Issy et
qui est intime avec M. Mollevault. Ilfaut prier cette dame de
s'informer de vous deux auprs de M. Mollevault, qui le dsire.
Voil toute l'instruction que M. Mollevault m'a donne
 166

l-dessus. Il a ajout mme qu'il serait bon que tu dises que

tu as t infidle autrefois; mais tu y auras sans doute de la
rpugnance; ce n'est pas ncessaire. Je te prie de ne pas
omettre les autres circonstances.
P. S. J'ai oubli de te dire que cette nice de M. Mollevault a
t leve elle-mme dans ce couvent, et maintenant elle paie
souvent des pensions pour les enfants qui n'ont pas assez de
moyens pour le faire.

Monsieur Libermann,
mdecin Illkirch,
prs Strasbourg.

Cf. Lettres Spirituelles, I,p. 157.

p. 159, vers la fin aprs
pour votre salut et votre perfection.
Dans l'affaire de votre petite Caroline, je ne puis rien vous
dire encore de positif. On crira cette personne de Nancy,
mais on ne peut pas encore crire en ce moment. Ds que
j'aurai quelque chose de favorable vous dire, je ne manque-
rai pas de le faire. Adieu, mes trs chers. Ilfaut laisser une
petite place Flix.
(P. S.) Ma sant va assez bien; je n'ai rien eu depuis l'an
dernier. Cependant ne comptez pas me voir prtre un jour. Je
suis vraiment pein de ne rien pouvoir trouver pour notre
bon David. Engagez-le avoir patience; le bon Dieu lui pro-
curera des moyens de subsistance, s'il persvre dans son bon
dessein.
Le 1er dimanche de carme tombait le 20 fvrier en 1836; le
timbre de la poste au recto de la lettre porte la date du 8 mars.

Monsieur Libermann, mdecin

Illkirch,prs Strasbourg
(Bas-Rhin).
Cf. Lettres Spirituelles, I,p. 196
p. 197, 2e ligne, lire :
 167

J'ai employ le moyen que Christophe me donna pour voir

Sara.
vers le milieu de la mme page, N tient lieu de Flix.
p. 198, lire lise au lieu de C. et son frre au lieu de N.
p. 200.
(Ainsi je l'ai quitte sans avoir rien obtenu de positif; mais
il a des esprances pour l'avenir). Je luiai demand plusieurs %^
y
fois de ne pas se marier si tt, ou au moins de ne pas se marier
un [illisible) afin de ne pas devenir une (illisible).
En somme voici... elle me l'a promis.
Elle me raconta une singulire aventure dont il faut que *-
je vous parle. Il faut savoir d'abord que sa mre loge des
trangers, et dans le temps elle avait des soldats dans la
(chambre d'tudes). Un soir arrive un jeune homme un peu
plus grand que moi; il tait maigre, bien fait, les cheveux
presque blonds, les yeux bleus. De suite en arrivant, ildit :
(illisible).
On luirpondit que oui; ils'assit sur le canap, ilavait l'air
rveur; iladressa cent mille questions Sara; tout cela sur
notre famille, illui dit entre autres choses qu'il avait lui aussi
plusieurs frres, qu'il ne savait o ils taient, qu'il ne les
avait pas vus de longtemps. Ilparla tant que Sara le regardait
comme moiti fou. Gela l'amusa; mais ill'ennuya tellement
par cette foule de questions qu'il luiadressa qu'elle le laissa l
et se mit travailler.
Sur ces entrefaites arrive un des militaires qui logeaient
dans la maison; illui fit aussi une multitude de questions, lui
dit qu'il avait t militaire et lui montra son cong; le mili-
taire le lut voix haute et Sara ne fit pas attention ce qu'ils
avaient ensemble. Le lendemain, cet homme parti, le mili-
taire vint voir Sara dans la matine et lui dit que ce jeune fou
d'hier au soir s'appelait Libermann, qu'il avait lu ce nom dans
son cong de rforme. Sara courut bien vite dans la chambre
qu'il avait occupe pour voir s'il n'avait pas laiss quelques
mots d'crits; elle ne trouva rien. Elle le chercha lui-mme
dans toutes les auberges de la ville et ne le retrouva plus.
Elle dit que a pourrait bien tre. Je ne sais ce que je dois
penser de cette histoire. Il y a dj longtemps que cela est
arriv. Ilavait l'air d'un homme entre trente et quarante ans
 168

et n'tait pas fort bien habill. Depuis elle n'en a pas eu de

nouvelles. A Dieu...
p. 201, dans le P. S. il s'agit de M. et Mme Hal; plus bas de
Franois et lise; lire leur sujet :
/ Qu'ils soient sages, qu'ils ne se battent pas ensemble et
qu'ils s'aiment de tout leur cur.
La lettre qui suit a t corrige d'un bout l'autre par l'em-
ploi du pluriel au lieu du singulier, vous au lieu de lu, sans que
pourtant la pense ait t altre.

Monsieur Libermann,
mdecin Illkirch,
prs Strasbourg.

Issy, le I8.16.

Cf. Lettres Spirituelles, I,p. 219.

p. 221.
Je te ritre cette occasion le conseil que je t'ai donn
Illkirch. Il n'y a qu'une seule chose faire pour te tirer
d'embarras. Ilfaut quitter ton confesseur. Et qu'en dira-t-il?
Gela m'est fort gal, et tu dois tre parfaitement indiffrent
l-dessus. Ilfaut te confesser mme M. Muhe de Strasbourg.
Je ne vois pas vraiment de meilleur remde tes maux; car ce
sont de vritables maux. tant avec M. Muhe, tu auras bien-
tt toute la facilit possible de frquenter les sacrements. Il
faudrait commencer par une confession gnrale...
p. 223. Tu demanderas des conseils et le bon Dieu t'clai-
rera et te donnera la force de les suivre. Je crois qu'il n'y a
que M. Muhe dans ce pays. Si tu veux correspondre avec
M. Mollevault sur ces matires, je crois que j'obtiendrai de lui
la permission de le faire, et dans ce cas tu n'auras qu' m'en-
voyer une lettre o tu lui diras avec simplicit ton dsir et
les obstacles que tu rencontres, et tu peux hardiment suivre
les conseils qu'il te donnera. Seulement ilne faut pas lui don-
ner des louanges ni faire de compliments, mais parler avec
simplicit.
Le dfaut de prparation et le manque de mthode sont le
 169

deuxime et le troisime obstacles. Voil pourquoi^ e veux te

dire en peu de mots une mthode suivre; ensuite je te mettrai
un sujet d'oraison, comme si je faisais moi-mme mon orai-
son, afin que tu aies plus de facilit suivre la mthode, que
j'appliquerai au sujet que je prendrai.
p. 225, ligne 8, au lieu de ludes srieuses il y a dans l'original
ludes de mdecine.
p. 226, la fin du premier alina :
et pour cela ilserait bon autant que possible de ne s'occuper
de rien avant d'avoir fait on oraison, moins que la charit
ne l'exige pour les besoins d'un malade, car dans ces cas toute
autre chose doit tre mise de ct.
p. 231, vers le milieu

On prend ensuite des rsolutions pour tef les obstacles :

par exemple de se prparer de son mieux la communion, de
prendre des rsolutions vigoureuses et de calmer son esprit,
mettant toute sa confiance en Dieu, aprs avoir pris les moyens
de nous prparer comme ilfaut et prendre la rsolution ferme
de frquenter la sainte Eucharistie autant que possible. Ces
rsolutions doivent tre prises avec une grande fermet et
une grande confiance. Connaissant notre faiblesse...
p. 232, aprs le premier alina
Mdite loisir tout ce que je viens de te dire sur l'oraison;
lis souvent cette lettre afin de te pntrer de tout cela et de
t'y rendre familier. Si tu. ne comprenais pas un passage,
demande-moi des explications, mais cite-moi tout le passage et
la partie de l'oraison par rapport laquelle je l'ai dit, afin que
je voie sur quoi roulerait ta difficult. J'ai oubli de te dire
par rapport aux rsolutions qu'elles sont trs importantes,
qu'il ne faut jamais quitter l'oraison sans en prendre. Ilfaut
qu'elles soient prises avec fermet et ilfaut se mettre en devoir
de les excuter aussitt que la circonstance se prsente.
Ilfaut qu'elles soient pratiques et qu'elles ne consistent pas
seulement dans un vague ou dans un temps indtermin. Je
t'ai dj dit qu'il ne faut pas mettre ta confiance dans ta
propre force pour les mettre en pratique, mais en Dieu seul, et
prier sans cesse cette intention.
 170

P.S.
M. le Cur de Saverne m'a bien reu et m'a offert
l'hospitalit tout le temps que j'aurais voulu rester chez lui.
Seulement d'abord il y avait un quiproquo :ilattendait un
professeur du petit sminaire de la Chapelle, qui est son grand
ami. En me voyant arriver pendant la nuit, ilvint courir vers
moi jusque dans la cour, pensant que c'tait ce professeur :ce
qui le troubla un peu au premier moment. Je lui ai laiss le
reliquaire pour le mettre dans une des succursales de sa
paroisse, parce que dans l'glise principale ily en a un.
Je me porte fort bien jusqu' ce moment. Ilsemble que
j'ai beaucoup plus de force dans les membres depuis mon
voyage.
Ne m'oublie pas auprs de M. et Mme Hal.
Flix n'a pas encore pu faire rentrer toute la somme que la
faillite de son libraire l'expose perdre. Ilte paiera quand cela
rentrera, je ne sais pas quand; mais ilparat que l'argent est
sr. S'il peut, ilte paiera plus tt.
Un monsieur m'a charg d'une commission trs presse; je te
prie de vouloir bien la faire au plus tt. Ils'agit d'acheter
quelques ouvrages allemands qui puissent tre utiles un
jeune protestant converti. Je t'en enverrai le prix de suite
aprs les avoir reus. 1 Un bon catchisme un peu tendu;
2 un livre de prires o se trouvent la prire du matin et du
soir et les prires pour la messe; 3 un abrg de la Vie des
Saints, le tout en allemand; 4 un livre qui traite de spiritua-
lit. Si tu pouvais t'en informer auprs d'un bon prtre et me
les faire parvenir au plus tt, ce serait une bonne uvre
que tu ferais. Je n'ai pas de place pour crire ma chre belle-
sur. Ce sera dans un mois d'ici. Je la prie de vouloir bien
patienter un petit peu. J'tais enchant des lettres de Caro-
line et de Marie. Je leur rpondrai aussi dans un mois d'ici,
parce que je n'ai presque pas un instant de reste. Pauline ne
m'a pas encore crit. Je ne sais si c'est timidit ou l'embarras
de ne savoir que dire.

Madame Libermann,
Illkirch, prs Strasbourg.

Cf. Lettres Spirituelles, I, p. 240.

 171

Monsieur S. Libermann, Docteur en mdecine,

Illkirch, prs Strasbourg.

Issy, le 29 mai 1837.

Mon trs cher frre et ma bien chre sur en N.-S. Jsus-

Christ.
Cf. Lettres Spirituelles, I, p. 262.

p. 263, ilest question de David deux fois sous la lettre D. Le

frre mentionn vers le milieu de la page est Alphonse.
A la dernire ligne F. remplace Flix.
Je l'attendais chez Flix, o nous djeunmes ensemble.
Depuis tout ce temps, trois fois la semaine j'allais djeuner
chez Flix, qui de ce coup ne peut manquer d'tre ruin.
p. 264, le P. Jsuite est le P. Martin; le baptme eut lieu le
28 mai; c'est M. Drach qui procura David un parrain et une
marraine, M. Rcamier et sa femme.
p. 267.

(P. S.)
Dites, s'il vous plat, mon frre que son paquet
de livres est prt depuis trs longtemps; ilmanque seulement
un seul que Flix veut relier depuis tout ce temps; la semaine
prochaine ill'aura dans tous les cas, car, s'il n'tait pas reli,
j'enverais mon paquet tout de mme. Ily a une lettre dedans
pour mon frre.

Mademoiselle Pauline Libermann,

au Pensionnat du Couvent,
FUbeauvill (Haut-Rhin).

Cf. Lettres Spirituelles, I,267.

p. 268 :C. et M. lire Caroline et Marie; ronde C. lire ronde
Christophe; vers la fin du second alina, aprs c'tait l la seule
raison du dgot que vous. aviez pour lui, le texte porte :

IIdisait aussi toujours des mensonges.

mme page, dernire ligne, au lieu de il:le gros Christophe.
 172

p. 209, Poncle A pour l'oncle Alphonse,

p. 270, 3 e alina :

Prsentez mes respects votre bonne matresse, qui a bien

voulu me faire l'honneur de m'crire deux mots au bas de
votre lettre. C'est malheureux que oncle Flix ait si tt perdu
cette lettre. Quoique je n'en aie plus...

Apostolat du Vnrable a Issy

Les tmoignages sur l'apostolat du Vnrable Issy sont

nombreux :ne pouvant les relater tous, nous nous contenterons
de ceux qui ont un caractre plus original. Leur classement est
difficile. Suivant la mthode adopte jusqu'ici, nous donnons
chacun d'eux en son entier, bien qu'il touche des sujets autres
que celui qui nous occupe. Nous reproduirons d'abora divers
documents mans de Dom Gardereau. de M. Millault, cur
de Saint- Roch, qui ont trait aux premiers temps du sjour du
Vnrable Issy autant qu' ses derniers mois de Saint-Sul-
pice; puis nous donnerons les jugements de MM. Icard, Pinault,
Nicolas, Grillard, Gamon, tous Sulpiciens cette poque ou se
prparant le devenir.
Aprs les matres, les lves, MM. Leray, X., Livin, corres-
pondants du Vnrable :par les lettres de M. Libermann ces
jeunes Sminaristes nous serons amens l'uvre des Bandes
Issy, sur laquelle les papiers abondent : gnralits sur les
Bandes, dans les tmoignages de MM. de Brandt, Le Vavasseur;
organisation des Bandes, dans les lettres du Vnrable MM.De-
lasorne, Telles, et celles des trois sminaristes cits plus haut,
Leray, X., Livin.
Viendront ensuite les crits du Vnrable lui-mme ce sujet
et les souvenirs de nombreux lves, tous d'importance, soit
pour leur porte gnrale, soit par quelque dtail vcu.

de Dom Gardereau.
Aux extraits dj cits de la correspondance de Dom Garde-
reau nous ajoutons ce passage emprunt une lettre de' 1885 et
qui a trait des faits postrieurs la sortie du Sminaire du
futur bndictin.

J'ai su depuis une seule circonstance que je me suis empress

de communiquer l'un de vos Pres :c'est M. l'abb Malet,
cur-archiprtre de Mont-de-Marsan, dans les Landes, qui me
l'a apprise. Lui et plusieurs de nos anciens confrres de Saint-
 173

Slpice, qui se trouvaient placs prs du P. Libermann pen-

dant l'exercice de l'Oraison, avaient remarqu chaque' jour
que la planche sur laquelle iltait agenouill tait tout arrose
de ses larmes. Je n'tais dj plus au Sminaire quand cette
observation a t faite; je crois bien mme qu'elle n'aurait pas
pu l'tre de mon temps; car pendant les deux dernires
annes que nous y avons passes ensemble, M. Libermann
m'a dit plusieurs reprises, du reste avec un admirable accent
de rsignation et de confiance dans cette preuve, que Dieu
cette poque-l le privait de toute lumire et de toute conso-
lation sensible dans l'exercice de la Mditation. Iln'en avait
pas t ainsi dans les premiers temps de sa conversion au
christianisme.
C'est assez peu d'annes avant sa bienheureuse mort que
j'ai eu le bonheur de le revoir Paris pour la premire fois
depuis notre sminaire. Il me parut alors un homme tout
nouveau. Au Sminaire, au moins dans les deux dernires
annes que nous avions passes ensemble, son austrit me
faisait penser aux Pres du dsert; il avait acquis depuis
lors une suavit, un moelleux, un esprit d'indulgence qui me
rappelait saint Franois de Sales.
Ce n'est pas qu'il n'y et chez lui,ds les premiers temps,
une grande charit et une douceur anglique. Ilentra Saint-
Sulpice en 1827; j'y tais dj depuis un an, et nous avons
pass trois ans ensemble. Iltait plein d'amnit; sa candeur
et sa modestie, jointes sa pit si fervente, lui gagnaient
toutes les mes. Mais au bout de la premire anne le carac-
tre de cette pit parut se modifier notablement; elle prit un
air d'austrit qui effrayait plus qu'elle n'attirait ses condis-
ciples, quelques-uns excepts, avec lesquels ilpassait les rcra-
tions en pieux exercices et parler de Dieu seul. Sa proccu-
pation habituelle tait que par la plupart Dieu n'tant pas
servi avec assez de zle, nous devions tous entrer dans la voie
d'une vie plus pnitente et plus mortifie.
Ily avait sans doute dans cette conduite un grand esprit de
foi et de zle; du reste, notre saint condisciple tait tout sur-
naturel; mais ilaurait voulu que tout le monde le ft; ilallait
la perfection par le chemin le plus droit, et ilne s'apercevait
peut-tre pas assez que tout le monde n'avait pas des ailes
assez vigoureuses pour le suivre. Dans l'ardeur et l'intensit
 .

174

de son zle ilavait quelque chose qui nous repoussait et nous

faisait peur. Pour ma part, je le dis ma honte, non seulement
je ne pouvais pas marcher aussi vite que lui beaucoup prs,
mais de plus j'avais le tort trs blmable de regimber contre
l'aiguillon. Nous avons eu cent fois cet gard des discussions
ensemble; car, je dis encore ceci ma confusion, ilavait eu
l'extrme bont de m'adopter ds le commencement comme
l'un des siens, me croyant plus surnaturel, dtach de moi-
mme et de la vanit, que je ne l'tais en effet. Je me rappelle
en particulier que j'attachais trop d'importance aux moyens
humains, et en particulier l'tude. Nous disputions l-dessus,
lui avec une extrme charit, moi avec humeur. Le tort tait
certainement de mon ct. Mais je suis persuad pourtant que
nous nous serions trouvs plus facilement d'accord ensemble
s'il avait eu ds lors cette condescendance et, pardonnez-moi
l'expression, cette souplesse spirituelle dont il tait rempli
quand plus tard je l'ai retrouv Paris la tte de sa grande
uvre; car ilaurait tenu compte alors de mon imperfection et
ne m'aurait demand que la mesure de zle et de mortification
que j'eusse t capable d'offrir.
Au procs de' fama sancliiatis, M. Millault,cur de Saint-Roch,
Paris, ft, le 3 aot 1888, la dposition suivante; iltait g
de 79 ans :
J'entrai au Sminaire d'Issy le 9 octobre 1829; je crois
n'avoir vu le Vnrable P. Libermann qu'aux promenades
qui suivirent Pques 1830, jours auxquels les deux Smi-
naires se trouvaient runis. Je le vis beaucoup plus frquem-
ment l'anne suivante, o il servait comme de trait d'union
entre les deux communauts de Paris et d'Issy, et o il se
chargeait de beaucoup de commissions en faveur de nos com-
muns confrres. Je l'ai beaucoup connu en ma premire anne
de thologie; je l'ai moins frquent dans les deux annes
suivantes, o ilhabitait Issy, moi tant Paris. Je l'ai ren-
contr plusieurs fois depuis mon sacerdoce, soit Paris, soit
Rennes.
J'ai pour le Vn. Serviteur de Dieu une dvotion vritable
cause de l'impression que m'a laisse sa paix, sa douceur inal-
trable, cause des soins qu'il a pris de mon me et de la pro-
fonde reconnaissance que j'en ai conserve...
 175

Je sais que le Vn. Serviteur de Dieu est entr au Smi-

naire de Saint-Sulpice pour y faire ses tudes thologiques. Ily
est rest plusieurs annes. Je me rappelle que MM. les Direc-
teurs, le voyant rester si longtemps sans espoir du sacerdoce,
cause de sa maladie, luiinsinurent qu'il ferait bien de se
retirer; ilrpondit : Je n'oserais me retirer de moi-m*me,
ne sachant pas quels sont les desseins de Dieu sur moi; mettez-
moi dehors, et alors je consulterai Dieu pour savoir ce qu'il
veut que je fasse. Les Suprieurs furent touchs de cette
rponse. M. Mollevault ajouta : IIa rpondu comme un saint
et comme l'aurait fait un homme d'esprit. Ils se rsolurent
de le garder Issy dans une situation mitoyenne, o, n'tant
plus lve et n'tant pas cependant directeur, ilrendrait les
services qu'on pourrait lui demander.
Quand en 1830 je me trouvai pour la premire fois en rap-
port avec le Serviteur de Dieu, ce qui me frappa d'abord, ce
fut la paix profonde et la douceur anglique rpandue sur
tous ses traits. Sa parole tait si aimable, ses manires si enga-
geantes, que la plupart taient immdiatement saisis, et ceux
mmes qui peut-tre lui eussent t moins favorables taient
bientt subjugus et vaincus. Ilavait particulirement pour
les nouveaux venus au Sminaire et les mes affliges des
tendresses inexprimables. Il avait un zle ardent pour le
rgne de Dieu dans les mes, et quand ilavait entrepris une
d'elles, il ne la quittait pas qu'il ne l'et amene Dieu. Je
l'ai prouv moi-mme : encore jeune, j'tais bouillant et
imptueux; il supportait mes petites saillies patiemment,
m'amenait la paix de Dieu et me disait : Je suis content de
vous parler parce qu' mesure que je le fais, je vois la paix de
Dieu qui s'tablit dans votre me. IIsouffrait quelquefois
beaucoup de la part de Dieu, qui voulait le faonner; ilsouf-
frait aussi beaucoup des approches de la maladie terrible dont
iltait alors travaill; et ilm'avoua lui-mme que, les deux ou
trois jours qui prcdaient ses crises nerveuses, il se trouvait
dans un tat qui et t le dsespoir sans une forte interven-
tion de Dieu; et nanmoins dans cet tat si terrible sa parole
tait toujours si douce et aimable qu'il tait le seul souffrir.
Je l'ai vu quelquefois dans ses angoisses, deux genoux, la
chapelle, surtout dans celle de Lorette (Issy); iltait ple,
abm; ilressemblait un mort : son visage tait dcompos et
 176

cependant ilavait sur cette face meurtrie un rayon de paix,

de soumission, d'amour; et je puis dire en toute vrit une
aurole de saintet qui le rendait vnrable tous. Dans le
commerce ordinaire de la vie, son visage revtait souvent une
beaut surnaturelle. Je le rencontrai une fois dans la rue
Royale; ilvenait de s'entendre avec M. Romain-Desfosss,
ministre de la Marine, sur ce qui pouvait tre fait pour le
salut des Noirs; en m'apercevant, ilme tendit les bras; et en ce
moment l'amour pour ses frres tait si fort dans son cur que
son visage revtait un reflet cleste; et un homme consid-
rable qui passait s'arrta pour le contempler, saisi d'admira-
tion.
Au milieu de ses dsolations les plus grandes il conservait
une paix profonde, et ilm'a dit que souvent, afin qu'aucun
sentiment de dcouragement n'entrt en lui, il considrait
cette treinte de son me comme se passant dans un autre que
lui;et qu'alors dans la paix iladmirait la conduite et l'action
de Dieu, entrant dans les sentiments d'une humble soumis-
sion.

de M. Icard, plus tard suprieur gnral de Saint-Sulpice,

suivant sa dposition au procs apostolique.
Au sortir de Saint-Sulpice, il est all au Sminaire d'Issy, sa
maladie ne permettant pas de l'appeler aux Ordres sacrs. Je
l'y retrouvai en 1833.
L sa conduite fut trs difiante. Ils'occupait de ses exer-
cices de pit, des sminaristes, auxquels ilrendait un grand
nombre de petits services, et de la sanctification des domes-
tiques.
En ce qui concerne les sminaristes, ilne ngligeait rien pour
les porter l'esprit intrieur, l'esprit de foi, au dtachement
et l'union Notre-Seigneur Jsus-Christ. Ileut par l mme
une grande influence sur les jeunes gens qui eurent une grande
confiance en lui. Sous l'inspiration de son zle et l'impulsion
d'un directeur, ilcrut devoir isoler dans une certaine mesure
les jeunes gens qui avaient une grande pit de ceux qui
taient moins rguliers.
Son humilit et sa grande charit envers les sminaristes le
portaient se charger de toutes leurs commissions lorsqu'il
venait en ville, car, sa maladie exigeant beaucoup de mouve-
 177

ment, tes Suprieurs lui permettaient de venir souvent

Paris : c'est ce qui a port quelques personnes croire qu'il
tait un employ du Sminaire et que ses services taient
compenss par son sjour dans notre tablissement, ce qui
tait tout fait contraire la vrit.
au Procs apostolique de Fama sanctiiatis.
Un jour que je causais avec lui sur diffrentes situations qui
pouvaient s'ouvrir devant lui,mais ne sachant si elles pour-
raient se raliser, ilme dit : Si tout cela me manque, je
compterai sur Dieu, je m'appuierai sur lui seul.
Je dois avouer que, sous l'inspiration de son zle, ilpoussa
un certain nombre de ses jeunes confrres s'isoler du reste de
la communaut, dans le dsir de les conserver dans une plus
grande ferveur en les soustrayant au danger du relchement.
Cette conduite pouvait avoir et eut plus tard, pendant quelque
temps, des inconvnients auxquels les Suprieurs durent
remdier; mais nous n'avons jamais vu rien en cela qui ft
contraire la saintet du Serviteur de Dieu. C'tait un effet
de son inexprience.
Et ilfaut ajouter qu'il se montra toujours docile aux con-
seils qu'on lui donna, qu'il ne chercha jamais dans cette con-
duite que la gloire de Dieu, et qu'il tait conduit mme dans
ces circonstances par les conseils de deux directeurs qui ne
prvoyaient pas plus que lui les inconvnients qui pouvaient
en rsulter.

de M. Pinault, sulpicien.
On sait par Dom Pitra quels furent les rapports du Vnrable
Pre avec M. Pinault; on sait aussi, de la mme source, ce que
fut ce remarquable Sulpicien. Nous citerons iciquelques extraits
de ses lettres qui montrent son estime pour M. Libermann. Les
deux premiers extraits sont adresss un sminariste, M. Gu-
dant, qui mourut en odeur de saintet dans sa famille; le troi-
sime M. de Villequier, lve du Sminaire franais de Rome.

Juin 1842.
Continuez correspondre avec M. Libermann; la main de
Dieu est sur lui :ainsi ses lettres ne peuvent que vous tre
trs utiles.
.
Supplment au Bulletin Mensuel, n 444. Aot 1927
 178

janvier 1843.

Je suis bien aise que vous soyez de l'Association du Sacr-

Cur; guidez-vous en tout cet gard d'aprs M. Lr. Int-
ressez-vous au succs de l'Association des SS. Aptres, puisque
vous en faites partie. M. Libermann a fait beaucoup de bien
par cette association.

Je vous flicite de votre attrait persvrant pour la dvo-

tion au Saint-Sacrement. Vous ne pourrez que le nourrir dans
la maison que vous habitez; car je ne doute pas que tous ceux
qui la composent, et surtout MM. les Directeurs, ne soient
remplis de l'esprit du P. Libermann. Or ce mien et bien
cher ami tait si adonn cette salutaire dvotion qu'il
aurait pass tout son temps au pied des saints autels. C'est
l qu'il savourait l'onction des croix nombreuses et bien lourdes
qu'il a eu porter parmi nous. Priez Dieu que je ne perde
rien au bien immense qu'il a fait mon me.
A Mgr Luquet, qui s'ouvrait lui du projet d'crire, aprs
Dom Pitra, une nouvelle Vie du Vnrable, M. Pinault rpon-
dait :
1855.
Trs cher Seigneur, vous tes peut-tre tonn de ne pas
avoir de rponse votre trs honore lettre du 16 juin dernier.
Mais c'est qu'avant de vous rpondre j'ai voulu lire la vie de
M. Libermann par D. Pitra. Vous ne comprendrez pas sans
doute comment ils'est fait que je n'avais pas encore lu cette
vie qui devait tant m'intresser. Mais voil comme je suis :
Dieu en Jsus-Christ me suffit si pleinement que je ne me sens
d'empressement pour rien. D'aprs cela, remettant toujours
les choses dont j'ai quelque raison de m'occuper un moment
plus favorable, je finis par les perdre de vue, surtout quand
ce sont des choses dont mille autres s'occupent de leur ct et
qui ne pressent pas.
Je suis bien aise d'avoir lu cette vie; cela m'a rconcili avec
l'auteur. Quelques passages, que j'avais lus a et l et o
j'avais trouv diverses inexactitudes, m'avaient mal dispos
son gard. Mais maintenant, sans la trouver parfaite, je
reconnais nanmoins que c'est un bon livre,propre faire du
 179

bien. Dans les feuilles ci-incluses vous trouverez signales les

inexactitudes dont je viens de parler. On m'avait cit dans
le temps je ne sais quelle phrase dfavorable Saint-Sulpice :
je n'ai pas trouv ce passage. Cela vient sans doute de la
manire rapide et souvent interrompue dont j'ai lu ce livre.
Ces interruptions m'auront fait sans doute omettre la page o
se trouve ce passage. Mais l'euss-je trouv, que je ne l'aurais
pas condamn, car je me rappelle que quand on me le cita
j'tais intrieurement de l'avis de D. Pitra.
Vous me demandez, cher ami, de vous communiquer ce que
j'ai t si mme de connatre sur cette chre me. Mais je ne
connais de M. Libermann que ce qu'ont t mme de con-
natre de son caractre, de sa pit et de sa vie tous ceux qui
ont vcu quelques annes sous le mme toit avec lui. J'aurais
pu assurment entrer bien avant dans son intrieur et dans ses
antcdents; mais c'est encore l un des traits de mon carac-
tre de ne pouvoir me dterminer de pareilles enqutes.
Pour moi, M. Libermann, pendant qu'il tait Issy, ne
m'a jamais dit un mot de ce qui concernait son me. A son
retour de Rennes, aprs que je lui eus rpondu sur quelques
difficults qui l'embarrassaient fort, ilme dit avec vivacit, en
me mettant la main sur le bras : Vous tes mon homme ,
voulant dire sans doute :ds ce moment je vous prends comme
mon directeur; et je l'acceptai de grand cur. Mais le tout
s'est rduit deux ou trois confessions qu'il me ft dans les
quelques semaines qu'il resta alors Paris et me mettre au
courant de loin en loin dans la suite des progrs que faisait
l'uvre des Noirs, pour se dterminer d'aprs mes rponses.
Gela dura jusqu' la runion de ces Messieurs la Neuville;
partir de l je devins compltement tranger aux affaires de
M. Libermann et de ses confrres; M. Gallais continua les
suivre... J'ai bien appris tantt une chose, tantt une autre,
soit sur M. Libermann, soit sur bien d'autres amis que j'ai et
qui sont rpandus dans divers lieux; mais je me tiens tran-
quille dans mon coin.
Quand aprs bien des annes de silence je vois reparatre un
de ces bons amis ou une lettre de lui, j'en prouve une grande
joie et je rponds de grand cur ce qu'on demande de moi,
pourvu que cela n'exige pas, ce qui est bien rare, la connais-
sance de tout ce qui est arriv depuis que nous tions ensemble.
 180

Tout cela chez moi n'est pas manque de zle; au contraire,

j'ai mme me repentir de m'tre cart par zle quelques
fois rares de cette rserve que je crois devoir observer.
Vous voyez donc que je n'ai jamais t le directeur propre-
ment dit de M. Libermann. Mais l'euss-je t, que d'aprs
mon genre en direction je ne pourrais pas donner grands
dtails sur son me. Vous savez par votre propre exprience
que ma direction se borne inculquer les grands principes
de la vraie et consomme perfection, lesquels se rsument
tous dans le rien de toutes choses et dans la vie relle qui se
trouve exclusivement en Dieu avec Jsus-Christ. Quoique je
laisse toute libert mes pnitents de me parler de leur int-
rieur prsent et pass et que je dsire beaucoup les voir
entrer dans ces dtails, presque aucun ne le fait. Je ne me
rappelle mme aucun qui l'ait fait, car je ne compte pas
une multitude de dtails souvent insignifiants dans lesquels
plusieurs entrent quelquefois.
D'aprs tout ceci vous voyez, cher Seigneur, que je ne dois
pas avoir grand'chose vous communiquer sur notre cher
dfunt. Je ne veux point vous dtourner de faire une Vie de
cet ami tant regrett; mais je me permettrai seulement de
demander si l'on ne pourrait pas faire pour le R. P. Liber-
mann ce que le Dr Collet a fait pour saint Franois de Sales
dans son livre intitul :La vraie et solide pit d'aprs les crits
de saint Franois de Sales? c'est une chose que vous pourriez
mditer devant Notre-Seigneur.
Pinault, prtre.

L'ascendant de M. Pinault tait tel qu'un sminariste,

M.Dupont, entreprit de recueillir des conversations de ce direc-
teur les traits les plus frappants. Du cahier ainsi form nous
extrayons les pages suivantes, qui ont trait au Vnrable Pre.

Pre Pinault, me disait ce bon Libermann, j'ai vu quelques-
uns de ces jeunes gens; oh! ils se font illusion! -Comment
donc? Oui, ils se font illusion !J'en ai trouv qui sont dans
une grande ferveur, qui sont pleins de zle et d'ardeur, qui
veulent se donner tout Dieu; rien ne parat les arrter, ils
semblent prts tout; mais je les ai examins :ils n'aiment
pas tre mal, ils recherchent leurs commodits; ce qui peut
 181

leur tre tant soit peu nuisible ou dsagrable ils le rejettent

bien loin; oui ils s'abusent eux-mmes; ils ne seront jamais
parfaits en allant comme cela.
IIavait bien raison.
C'est cette pure intention de faire tout en Jsus-Christ qui
explique pourquoi certaines aines avancent en si peu de temps.
M. Libermann, par exemple, ne faisait rien d'extraordinaire,
nulles austrits, ni jene, ni abstinence, mme les jours
ordonns par l'glise, ayant une misrable sant que l'obis-
sance le forait soigner. D'o vient donc qu'il est arriv si
haut? Ah !le voici :ilavait le secret de faire les actions les plus
communes d'une manire non commune, c'est--dire de faire
toutes ses actions en Notre-Seigneur; tout en lui tait si bien
rgl que Dieu -pouvait dire chaque instant : Voil mon fils
bien aim; c'est l sa dmarche; ce sont l ses paroles, ses
actions; iln'y a plus rien d'humain dans cet homme, tout est
consomm ma gloire en mon fils. Lorsqu'il tait malade, on
voyait clairement, sans tre spirituel, que ce n'tait pas lui qui
souffrait, il semblait uniquement prter son corps Jsus-
Christ pour souffrir en lui. Efforons-nous donc de faire tout
en Notre-Seigneur; demandons- nous souvent : Est-ce ainsi
qu'agirait Jsus-Christ, s'il tait ma place? C'est l la per-
fection o nous devons aspirer; sans doute tous ne suivent pas
les mmes voies pour y arriver; mais par quelque moyen que
nous allions Dieu, nous n'y parviendrons que par Jsus-
Christ; les uns aiment le genre d'un P. Claver, les autres de
M. Olier, d'autres de sainte Thrse : c'est toujours Jsus-
Christ pour tous...
Quelquefois on entendmn prdicateur dire les choses les plus
admirables sur la perfection, sur le renoncement, l'abnga-
tion entire de soi-mme, et l'on s'tonne de voir qu'il n'est
pourtant pas un prtre intrieur. D'o vient en effet cette
espce de contradiction? Ah!le voici : c'est que ce qu'il dit
c'est l'tude qui le lui a appris, et ce qu'il dit ne va pas pour
sa conduite plus loin que l'esprit, tandis qu'un prtre intrieur,
quand mme il n'aurait pas de grands talents, tout ce qu'il
voit, tout ce qu'il entend, tout ce qu'il tudie ne s'arrte pas
l'esprit, mais passe aussitt au cur, o la grce oprant lui
apprend s'en servir pour rgler sa vie, ses paroles et ses
actions, selon ce qu'il sait. C'est ainsi qu'tait notre Liber-
 182

mann; iln'avait pas grande ouverture pour les sciences; ila

fait ses tudes, mais comme bien d'autres; tandis que, le
cur toujours plein de Dieu, ne voyant que ce seul objet en
tout, ilnous embrasait tous dans ses conversations; on voyait
qu'il s'animait, qu'il prenait feu, qu'il sentait ce que c'est que
d'aimer et de faire aimer.
Mais ce qui doit nous encourager, c'est qu'il n'en est pas
venu l du premier jour; bien longtemps illui a fallu lutter
contre la nature; il a eu plus d'une fois des indigestions de
pit; ilen avait par-dessus les yeux; mais il a tenu bon, et il
est impossible que le cur de notre bon Matre soit insensible
aux efforts d'une me qu'il sait vouloir aller toute lui,
malgr tous les obstacles que le dmon et la nature s'efforcent
d'opposer la grce. Allons donc aussi avec courage et con-
fiance; aimons, et tout sera facile.

Citons encore un mot de M. Pinault :nous l'empruntons un

essai de biographie de ce prtre, manifestement inspire pour
ce passage par l'ouvrage du Cardinal Pitra, sauf ce mot :
C'est par les jeunes gens de M. Libermann, nous disait
un jour M. Pinault, que j'ai commenc voir clair. Aprs
avoir caus avec eux je rentrais dans ma chambre, je prenais
M. Olier, dont ils venaient de me citer quelque parole brlante,
et je trouvais l une profondeur et une lvation de doctrine
qui me ravissaient. C'est ainsi que je suis entr peu peu dans
cet esprit et que la lumire s'est faite en moi.

Dans une conversation qu'il eut en juillet 1869 avec Mgr Bes-
sieux en prsence des PP. Delaplace et Dupraz, M. Pinault
expliquait ainsi cette conversion; c'est de M. Pinault que parle
le rdacteur de ces lignes.
Ilavait depuis longtemps dj senti le vide et le creux des
sciences humaines, bien qu'il y et beaucoup de got et
d'aptitude; quoi tout cela sert-il? A certains avantages tem-
porels, c'est vrai; mais voil tout. Iltait dgot de la science
des hommes, mais ilne connaissait pas encore la science des
saints; ilne souponnait pas d'abord qu'elle se trouvait dans
M. Libermann; mais quand ill'eut plus frquent, plus enti-
rement et plus intimement connu, cette science luifut comme
rvle : Je vis, dit-il,que Libermann avait le vrai pour lui.
 183

IIavait la vraie science, la chose vraiment utile, la seule nces-

saire.
De M. Nicolas, sulpicien.
Son tmoignage a t recueilli par les PP. Lebelley et Leloup,
en ces termes :

Pendant que notre vnr Pre tait Issy, il se retirait

souvent dans la Sainte Camine de la chapelle de Lorette; c'est
l que, cach aux yeux de tous, entre le tabernacle et la statue
miraculeuse, ilaimait rpandre ses prires.
Un de ses plerinages les plus chris, aprs celui de Lorette,
tait celui de Notre-Dame des Pauvres, pauvre petite statue
cache dans un coin du parc; il allait aussi bien souvent
s'agenouiller devant elle.
Pendant qu'il tait sacristain d'une petite chapelle qui se
trouve au dernier tage de la maison, un autre sminariste,
probablement charg d'en ramasser les balayures, les y ayant
laisses par sa seule faute, des reproches assez vifs en furent
faits par un directeur M. Libermann, qui reut tout sans dire
le moindre mot.
M. Nicolas, en nous promenant dans les corridors de la
maison, nous montra le modeste portrait de notre vnr Pre,
suspendu parmi ceux des anctres. Il nous dit enfin qu'il
avait une ou plusieurs lettres de notre vnr Pre, crites
lui-mme, qu'on ne connaissait pas encore.

de M. Grillard, Sulpicien, professeur au Grand Sminaire de

Luon.

Sminaire de Lnon, le 16 novembre 1857.

Monsieur l'Abb, je regrette d'tre en retard vous satis-
faire concernant les lettres du vnrable M. Libermann. Je
comprends que tout ce qui touche votre bienheureux Pre
et fondateur vous intresse infiniment et que vous fassiez tous
vos efforts pour recueillir jusqu'aux moindres paroles tombes
de la bouche de cet homme de Dieu. Mais, de mon ct, je
tiens beaucoup ces lettres qui me rappellent quelques-uns
des bons avis que voulut bien me donner autrefois M. Liber-
mann.
 184

Je n'ai reu que quatre lettres de lui; son dpart pour

Rome m'obligea de cesser ma correspondance, qui aurait pu
m'tre d'un grand secours. Je ne vous envoie que trois de
ces lettres. Bien qu'elles renferment certaines choses person-
nelles, je vous permets bien volontiers de les copier en entier,
en supprimant toutefois, s'il devait en paratre quelque chose,
le nom de celui qui elles furent adresses. La quatrime
roule tout entire sur des choses trop personnelles pour que
je puisse vous l'envoyer :le tout aurait t passer.
Dj, votre digne Suprieur, que j'ai eu l'honneur de voir
au concile de La Rochelle, m'avait demand ces lettres.
M. Libermann, neveu de votre saint fondateur, que je vis
Poitiers il y a deux ans, me renouvela la mme demande.
Mais la crainte que ces lettres ne vinssent s'garer et ne me
fussent point rendues me fithsiter aux deux fois. A prsent,
Monsieur l'Abb, sur l'assurance formelle que vous me donnez
que l'original mme me sera rendu, je n'hsite plus vous les
faire parvenir. Mais je tiens beaucoup ces lettres qui me
rappellent le souvenir d'un saint.
Vous me demandez aussi quelques dtails sur sa bienheu-
reuse vie. Il me faudrait dpasser de beaucoup les limites
d'une lettre, si je voulais seulement vous faire un tableau
abrg des vertus que j'ai pu admirer dans le saint jeune
homme, surtout pendant les deux ans que j'ai passs avec lui
au Sminaire d'Issy. Mais M. Pinault, professeur de physique
Issy, qui a connu M.Libermann bien plus longtemps et plus
intimement que moi, pourra vous raconter en dtail tout ce
que je puis vous dire. Ildoit connatre bien des particularits
intressantes sur cette prcieuse vie; il vous dira le bien im-
mense qu'il faisait dans cette maison d'Issy.
Avec quelle charit, quelle cordialit ilaccueillait les nou-
veaux venus !Pour moi, la premire fois que je l'aperus en
entrant dans cette maison, ilme sembla voir un ange, tant ily
avait de candeur et de gracieuse ouverture dans ses traits;
mais un ange non pas absorb dans une pieuse contemplation,
un ange tout empress dans son recueillement modeste et son
aimable simplicit vous rendre service.
M. Pinault vous dira comment ce pieux et fervent jeune
homme russit introduire dans le Sminaire l'esprit de pit,
mais d'une pit solide et vritable, fonde sur le renoncement
 185

soi-mme et l'union Dieu. Ilavait form dans le Sminaire

une petite association pour laquelle ilavait trac un rglement
et qui avait ses runions tous les huit jours. Je conserve encore
une copie de ce rglement, que je crus pouvoir faire un peu
frauduleusement, car on devait simplement le lire. J'ai aussi
le sujet de plusieurs instructions qu'il nous faisait aussi le
soir des jours de cong : elles avaient t recueillies rapide-
ment par M. Maigna, l'un de ses plus fervents disciples.
M. Maigna tait du midi de la France. C'tait un grand
jeune homme tout pris de l'amour de la science profane,
quand ilvint au Sminaire. Mais touch des leons et des
saints exemples de M. Libermann, ils'adonna tout entier la
pratique des plus solides vertus. Ilest mort diacre ou sous-
diacre, et sa fin a t des plus difiantes. Je ne sais quelle
occasion il me remit les notes qu'il avait recueillies de la
bouche de M. Libermann. Il prenait ces notes aprs les
entretiens, et il s'en servait ensuite pour transmettre quel-
ques-uns de ses frres la doctrine du matre. Ces notes ren-
ferment douze ou treize sujets, partie sur l'esprit de renonce-
ment et d'union Dieu, partie sur les principales ftes qui se
clbrent vers la fin de l'anne. Mais ces notes crites la
hte sont difficiles dchiffrer et elles ont pu ne rendre qu'im-
parfaitement quelquefois la pense de M. Libermann. D'ail-
leurs, bien qu'elles ne soient pas bien volumineuses, il en co-
terait encore pour les envoyer par la poste. Enfin, je ne doute
pas que votre saint fondateur n'ait rpt et bien souvent aux
religieux de sa Compagnie ce qu'il enseignait des enfants.
Je m'arrte, Monsieur^ l'Abb. Encore une fois, consultez
M. Pinault, qui a plus que personne recueilli l'esprit de
M. Libermann.
Le reste de cette lettre est reproduit p. 83.

Sminaire de Luon, 13 janvier 1858.

Monsieur l'Abb, me voici bien en retard pour rpondre
votre lettre du 25 novembre et la demande que vous m'y
faisiez.
Vous aurez craint peut-tre de me faire de la peine en
insistant prs de moi pour avoir communication de la lettre
de votre Vnrable Pre que je n'avais pas cru devoir vous
 186

envoyer. Mais non !En la relisant, ilm'a sembl que les avis
que me donnait ce bon P. Libermann pourraient peut-tre
tre utiles d'autres. D'ailleurs, l'assurance que vous me don-
niez que nul autre que vous ne prendrait connaissance de
cette lettre et que mon nom ne figurerait pas dans la copie
que vous en prendriez et suffi pour me tranquilliser. Ce qui
m'a vraiment retard, c'est la copie que j'ai fait faire par
quelques sminaristes des quelques sujets d'instructions
ou de confrences dont je vous avais parl.
C'tait le soir aprs le souper que M. Libermann commu-
niquait ainsi ses ides de perfection. Je dois ces quelques
notes, comme je crois vous l'avoir dit, l'un de ses plus zls
disciples, M. Charles Maigna, originaire de Carcassonne. Il
avait une trs grande facilit, une mmoire prodigieuse, et il
se htait ds le soir de jeter sur le papier ce qu'il avait entendu
de la bouche de son saint matre. Mais nous avons eu beaucoup
de peine dchiffrer ces manuscrits faits si la hte. Je pense
mme que quelques-unes de ces petites instructions se sont
perdues, car j'ai conserv les titres des sujets tels que je les
avais copis moi-mme dans le temps, et je crois qu'il y en
avait dix-sept dix-huit, au lieu de treize qui ont t con-
servs. Je vous envoie ces titres pour suppler ce qui manque.
Vous me demandez encore quelques dtails sur notre vnr
Pre. Je vous ai dj dit l'impression qu'il m'avait faite lors
de mon arrive Issy. Pendant tout le temps que je l'ai connu,
c'est--dire pendant deux ans, je n'ai rien remarqu en lui de
bien extraordinaire : c'tait une vie en apparence assez com-
mune, une vie uniforme, un caractre toujours gal, un air
toujours modeste, un abord toujours simple, doux et prve-
nant; point d'clat, rien de bruyant : on et pu dire de lui,
comme de son divin Matre :Non audieiur vox ejus foris, non
contendei neque clamabit. Non habet amariludinem conversatio
illius,sed ltitiam et gaudium.
Nanmoins, quand ils'agissait de porter la vertu et la
perfection, son ton et sa voix devenaient plus anims; on
voyait qu'il sentait vivement, et ilaurait voulu faire passer
dans le cur des autres les sentiments qui le pntraient. Il
voulait qu'on se donnt Dieu tout de bon. J'ai entendu dire
qu'on l'avait trouv quelquefois dans sa chambre pleurant
chaudes larmes sur l'infidlit la grce de quelques jeunes
 187

gens qu'il croyait appels une perfection plus minente et

qui y mettaient obstacle. Ce zle des mes tait trs piir en
lui :c'tait Dieu qu'il avait en vue, et nullement les cratures
ni aucun motif naturel. Je crois d'ailleurs qu'il ne perdait
gure de vue la sainte prsence de Dieu, car on le voyait
toujours recueilli, modeste et compos, sans gne ni aucune
contrainte. M. Gallais, alors professeur de dogme Saint-Sul-
pice, et qui connaissait assez particulirement M. Libermann,
dit un jour devant moi qu'il ne pensait pas qu'il y et en
France deux mes plus leves en oraison.
M. Libermann a t autrefois en correspondance de lettres
avec M. Bernier, chanoine honoraire de Luon, ancien secr-
taire de Mgr l'vque de Luon, et mort Rome cette anne.
J'ignore si quelques lettres de votre saint Suprieur seraient
parvenues sa famille et auraient t conserves. La chose
me parat bien peu probable. Vous pourriez peut-tre vous en
informer en crivant M. Goudonin, cur de Saint- Pierre-du-
Chentin.
M. Belney, aujourd'hui cur de Notre-Dame La Rochelle,
tait au Sminaire d'Issy de mon temps et pourrait vous
donner quelques dtails peut-tre sur M. Libermann. Je vous
indiquerai encore M. Gacheleux, aumnier, je crois, de Reli-
gieuses Amiens, M. Paul Carron, Paris, et surtout M. de
Brandt, grand vicaire d'Amiens, auteur de quelques uvres
de pit.
Je ne vous envoie pas le rglement compos par M. Liber-
mann pour une petite association de perfection. Je suis sr
que vous l'aurez trouv entre les mains de M. Pinault, profes-
seur au Sminaire d'Issy. Ilcommence par ces mots : Tout
la trs grande et unique gloire de Dieu, et finit par ceux-ci :
et ilfera tout son bon plaisir. Si vous n'avez pas pu vous le
procurer, je me ferais, un plaisir de vous en procurer plus tard
une copie.

Grillard, prtre.

Sminaire de Luon, 12 fvrier 1858.

Monsieur l'Abb, je ne veux pas vous priver plus longtemps
du rglement si prcieux que votre vnr Pre avait compos
 188

pour nos petites runions du Sminaire d'Issy. Je l'avais

copi moi-mme sur l'original de la main mme de M. Liber-
mann, autant que je puis m'en souvenir. Je m'tonne que cet
crit se soit perdu. Ilaurait d se trouver entre les mains de
M. Pinault. Cependant, M. Libermann a pu l'emporter avec
lui quand il est parti de Saint-Sulpice pour aller Rennes
chez les Eudistes.
Je ne doute pas que le suprieur actuel des Eudistes,
M. Gaudaire, n'ait eu des relations assez particulires avec
M. Libermann, car nous nous sommes trouvs ensemble
Paris, et M. Gaudaire devait tre Rennes quand M. Liber-
mann y a t. M. Gaudaire se tient habituellement Redon,
o ils ont une maison florissante et leur noviciat. Nous avons
ici, ilest vrai, des Eudistes, la tte de notre collge Riche-
lieu, et le suprieur de la maison, M. Jolivel, a d aussi avoir
des rapports avec M.Libermann pendant son sjour Rennes;
vous pourriez lui crire pour le lui demander. J'avais bien
charg quelqu'un de me donner des renseignements ce
sujet, mais on ne m'a point fait de rponse. Je n'ai pu sortir
moi-mme pour aller le voir, tant oblig de garder la maison
depuis quelques semaines, cause d'un mal de jambe. D'ail-
leurs, vous serez plus sr d'avoir des renseignements positifs
en vous adressant directement lui. A Paris, vous pourriez
aussi trouver des renseignements prcieux auprs de M. Catho-
liri,professeur, je crois, au Petit Sminaire d'Orlans.
Le reste de cette lettre est cit plus haut p. 83

de M. Gamon, sulpicien.

30 mars 1852.
Monsieur le Directeur (P. F. Le Vavasseur), depuis le jour
o j'ai appris la sainte mort du vnrable Suprieur du Saint-
Esprit, je n'ai cess de penser lui. J'ai lu avec le plus grand
plaisir la notice publie dans V Univers sous le nom du R. D.
Pitra. Mais mon cur dsire autre chose. L'excellent M. Liber-
mann mrite plus qu'une notice. J'espre que vous crirez ou
ferez crire sa vie. Ce ne sont pas seulement ses enfants qui
doivent faire un pareil vu; ses nombreux amis, et j'ose me
mettre du nombre, n'ont rien tant cur.
 189

J'ai reu dans le temps un grand nombre de lettres crites

en entier de sa main; je les conserve avec soin comme un
trsor. Ily a quinze mois, ce cher Pre a eu la bont de me
raconter l'histoire de sa conversion. J'ai prcieusement
recueilli ces dtails, et si, par hasard en vue d'une vie
crire, et les lettres et le rcit pouvaient avoir quelque intrt,
je suis prt en faire des extraits et vous l'envoyer. Dieu
m'avait donn pour ce saint homme tant d'affection et tant
de confiance l'poque o je le connus pour la premire fois
(en 1837) que depuis je n'ai cess de le vnrer et de m'int-
resser extrmement tout ce qui le concernait.
J'aurais un grand dsir de connatre quelques-unes des
circonstances de sa bienheureuse mort; la notice ne- fait
qu'indiquer qu'il y en a eu de trs difiantes. J'ose, Monsieur
le Directeur, vous prier de m'en faire connatre les principaux
dtails :mieux qu'un autre, vous savez que mon cur en peut
retirer de grands avantages.
Si la notice publie dans V Univers avait t imprime part,
comme cela a lieu quelquefois en pareille rencontre, je vous
serais bien reconnaissant si vous m'en envoyiez un ou deux
exemplaires. Ce serait pour moi une grande consolation que
de pouvoir le faire lire nos Sminaristes. Ilme semble que
cela pourrait tre utile l'uvre du Saint-Cur de Marie.
Gamon, p. S. S.

P.-S.
Malgr l'humilit du Pre et des enfants, n'aura-
t-on pas pris les traits du vnrable dfunt, et une lithographie
ne sera-t-elle pas excute? Et le vieil ami de M. Libermann,
le missionnaire des Tartares Long-Poil, n'aura-t-il pas aussi
sa "notice? Je prsume que vous pourrez aussi m'apprendre
quelque chose sur ce vnrable ami.
A la suite de cette lettre, M. Gamon crivit celle que nous
avons dj cite p. 59 et qu'il faut rapporter l'anne 1852.

23 mars 1854.
Mon Rvrend Pre, ce serait pour moi une bien grande
consolation que de pouvoir contribuer faire connatre votre
saint Fondateur : j'ai tant de raisons de le vnrer! Notre-
 190

Seigneur m'a fait tant de grces par son moyen que je ne

regretterais ni temps ni peine si je pouvais esprer qu'
force d'efforts je viendrais bout de trouver quelque chose
d'intressant vous communiquer.
Mais aprs y avoir pens pendant plusieurs jours, je crois
devoir avouer que tous mes souvenirs sont puiss et que vous
avez dans les pages que je remis, il y a quinze mois, au R. P.
Lannurien tout ce que je puis fournir de lettres et de souvenirs.
Ilest vrai que pendant le sjour que le P. Lossedat a fait au
milieu de nous, j'ai encore retrouv quelques restes de la cor-
respondance que j'ai eu le bonheur d'entretenir avec le T. R. P.
Libermann, mais franchement cela ne renferme rien qui
puisse entrer dans une Vie. Je ne puis que vous indiquer un
fragment de lettre qui a t imprim dans le temps chez
M. Charles Letaille dans un petit opuscule intitul Pratique
de Vunion Noire-Seigneur. Il est question de M. Livin,
jeune diacre mort Saint-Sulpice en 1836. M. Libermann lui
avait crit une lettre qui est rapporte la page 24. Elle est
fort belle, et tout cet imprim donne une belle ide de l'in-
fluence que votre saint fondateur avait ds lors sur les plus
pieux sminaristes de Paris et d'Issy.
Ce point est connu de l'auteur qui a crit la Notice du R. P.
Libermann. Ilme semble mriter quelques dtails de plus. Il
sera facile D. Pitra de se les procurer, quoique plusieurs de
ceux qui ont profit des conversations du cher M. Libermann
soient aujourd'hui avec lui dans une vie meilleure. J'en ai
connu parmi eux de bien pieux : MM. Maigna, de la Bru-
nire, Garof, etc. Ils sont tous morts.
J'ai joui moi-mme pendant trois ou quatre mois du grand
avantage de passer un jour par semaine avec ce grand servi-
teur de Dieu. Iln'tait que minor, et nous tions prtres;
mais que de bon cur nous nous faisions ses disciples et appre-
nions de lui les voies du renoncement soi-mme et de l'aban-
don Notre-Seigneur ! C'tait l le sujet ordinaire de ses
conversations. Ilne tarissait jamais, et sa parole tait toujours
onctueuse, abondante, simple : peu de citations, mais beau-
coup de dveloppements sur quelques mots de saint Jean ou de
saint Paul.
Je n'oublierai jamais la charit extrme avec laquelle il
nous consolait, nous encourageait. Illisait dans le cur, et
 191

l'on tait toujours compris de lui. videmment il s'tait fait

notre serviteur en Notre-Seigneur. Il nous accompagnait et
quelquefois fort loin dans nos promenades pour tre plus
longtemps avec nous. Son union Dieu tait continuelle.
Je l'ai vu une fois verser des larmes d'amour en entendant
chanter le cantique Par les chants les plus magnifiques.
Son zle tait aussi clair que fervent; sa conversation
toujours pieuse tait toujours du got des assistants. Un jour
qu'il se trouvait avec quelques ecclsiastiques qu'il ne con-
naissait pas parfaitement, au lieu de parler d'union Notre-
Seigneur et d'abandon, il parla du vnrable suprieur, sous
lequel j'avais fait mes tudes ecclsiastiques et qui s'tait
trouv Issy durant les journes de juillet en 1830. Ilnous a,
pendant une heure au moins, entretenus d'incidents trs
piquants et capables d'intresser toute sorte de personnes;
et cependant iln'a pas dit un mot qui ne portt l'empreinte
de la pit et de la confiance que l'on doit avoir en la Provi-
dence. C'est l qu'il a fait venir un beau trait du R. P. Estve,
qui est mort au Madur.
Je me rappelle parfaitement encore sa manire de parler,
d'expliquer ses penses, l'impression profonde que faisaient
sur nous les moindres paroles qui sortaient de sa bouche.
C'tait ds lors un homme de Dieu, qui parlait vraiment les
discours de Dieu. Tout ce qu'il nous disait ne cotait ni tra-
vail ni effort; cela coulait de source. Ilne l'avait pas puis
dans les livres, mais dans l'union Notre-Seigneur. Du reste
ds lors ilne pouvait pas lire, sinon un peu le texte du Nou-
veau Testament. Il conseillait en lisant ce livre divin de
s'abandonner l'esprit qui a illumin les vanglistes; non
qu'il proscrivt la lecture des commentateurs pour s'instruire,
mais ilnous recommandait spcialement de lire pour nous di-
fier.
M. Libermann a souffert beaucoup, mme durant son smi-
naire et le temps qui l'a suivi jusqu'en 1837. Sa patience a t
admirable, et souvent, nous a-t-il dit quelquefois, Dieu l'a
consol de la manire la plus extraordinaire. Mais ce fut sur-
tout Rennes que la Providence l'prouva par les peines les
plus cuisantes. On l'a souponn, je crois, d'avoir attir des
sujets appartenant d'autres congrgations. Je crois savoir
que rien n'est moins fond qu'un pareil soupon. Sa compa-
 192

gnie sait les difficults qu'il a faites M. Laval (1), qui cepen-
dant n'tait chez les Eudistes qu' cause de lui. Je connais-
sais beaucoup cet excellent prtre. 11 a fait sa Solitude avec
moi et tait ds lors un des disciples du P. Libermann. Je sais
aussi qu'un autre ecclsiastique de grand mrite, appartenant
pareillement une congrgation, l'a suppli de le recevoir
dans la sienne. Il s'y est refus absolument et a eu assez
d'autorit sur luipour l'engager demeurer dans la vocation
laquelle Notre-Seigneur l'avait appel.
Je crois aussi que quelques personnes ont blm sa sortie de
chez les Eudistes; mais ilme semble que la suite a bien fait
voir que la main de Dieu le conduisait.
Je m'arrte, mon Rvrend Pre; en voil assez pour vous
faire comprendre que je suis rempli de vnration et d'estime
pour votre saint fondateur. Je l'ai trouv un homme de Dieu
dans tous les rapports que j'ai eus avec lui, et aujourd'hui
encore je me rappelle avec une consolation trs vive les
paroles que je lui ai entendu profrer il y a dix-sept ans.
Depuis sa mort je l'invoque comme mon protecteur auprs de
Dieu.
Pardonnez-moi, mon Rvrend Pre, si j'abuse de vos
moments en vous entretenant de choses si minces et si peu
utiles pour la Vie de votre vnrable fondateur. Je les ai
crites sous la pense que tout ce qui vient d'un pre est
agrable ses enfants. Peut-tre aussi ai-je t tromp par
le plaisir que je prenais moi-mme me reporter par la pense
vers ces jours si agrables dont le cher P. Libermann faisait
tout le charme et que je ne me rappelle jamais sans fruit.
Le P. Lossedat a d prier le R. P. Suprieur de ne pas laisser
connatre par qui avaient t fournis les documents que j'ai
envoys. Je souffrirais un peu de me voir dsign dans un
livre comme celui que vous vous proposez de nous donner. Je
ne pourrais contribuer qu' affaiblir l'intrt que peuvent
offrir les dtails que j'ai t heureux de vous communiquer
dans mon premier crit.
Gamon.

(1) IIs'agit ici du P. Paul Laval, mort en Guine.

 193

29 octobre 1854.
Monsieur le Suprieur, je suis vraiment dsol de me trou-
ver hors d'tat de satisfaire vos dsirs. Je n'ai plus de votre
vnrable fondateur qu'une lettre qu'il m'crivit en 1837, au
moment o il arriva Rennes. Cette lettre qui m'est toute
particulire ne renferme absolument rien qui puisse servir
faire connatre votre excellent suprieur. D'ailleurs je l'avais
communique sous le voile de l'anonyme M. Lossedat, et je
sais qu'il en avait pris une copie. Quant la lettre dont ce
cher Pre vous a parl et dont ilprtend que je l'ai entretenu
dans son dernier voyage, je ne puis bien me la rappeler. Cepen-
dant j'ai quelque souvenir d'avoir ditque le vnrable P. Liber-
mann m'avait fait des confidences qui m'avaient bien touch,
tout en me couvrant de confusion. Je faisais allusion une
lettre que j'ai dtruite depuis assez longtemps dans laquelle,
ilest vrai, ce saint prtre, que j'aimais tant nommer mon pre,
me faisait part des peines qui opprimaient son cur. Il me
parlait, en particulier, des embarras et des inquitudes que lui
donnait son uvre; de l'espce d'isolement o Dieu le tenait.
Je me souviens qu'il m'avouait que, parmi ses prtres, iln'y
avait gure que vous qui lui fussiez un ami dans le cur
duquel on s'panche et de qui on prend conseil. Encore sur
plusieurs choses iln'osait vous consulter. Je crois que Dieu
le conduisait par une voie trs dure l'esprit propre. Ilavait
quelquefois des dsolations et des craintes extrmes sur sa
Compagnie. Vous savez que les blmes et les contradictions
ne lui ont pas manqu : c'est l ce qui le jetait dans de si
vives apprhensions. Un jour, me disait-il, ne voyant plus sur
quoi ni sur qui m'appuyer et craignant d'agir de moi-mme,
je vais trouver M. Carbon et lui expose mon embarras, mes
craintes et surtout les frayeurs que j'prouvais sur ma manire
de conduire la Congrgation et les affaires que j'avais sur les
bras. M. Carbon, y ayant pens un moment, luirpondit avec
le ton que vous lui connaissez : Soyez tranquille, continuez,
vous n'avez pas lieu de craindre . L dessus, ajoutait le bon
Pre, je me retirai soulag. C'tait, je crois, le seul mot de
consolation qui luifut adress dans tout ce temps de tnbres.
Voil, Monsieur et trs vnr Suprieur, ce que j'ai appris
il a bien longtemps de votre saint fondateur. Je ne sais si
y
 194

cela peut vous, tre de quelque utilit. Dans tous les cas je vous
l'envoie sans difficult, ainsi que je vous confierais volontiers
tout ce qui pourrait vous tre utile ou agrable. M. Xiber-
mann a t pour moi un vritable pre, et sa Congrgation me
sera toujours chre.

Gamon, p. S. S. (1).

Solitude d'Issy, le 18 fvrier 1870.

Mon trs Rvrend Pre, le dsir de faire quelque chose
pour le vnr P. Libermann et d'tre agrable un de ses
fils me fait passer sur la petite rpugnance que j'avais com-
muniquer la lettre que vous me demandez. Je vous l'envoie
donc en vous priant :1 de me renvoyer l'autographe quand
vous en aurez tir copie; 2 de n'en communiquer que ce qui
devra entrer dans la nouvelle dition de la Vie du trs vnr
P. Libermann. Il n'y a rien, je crois, qui puisse blesser les
RR. PP. Jsuites, car la conduite du R. P. de Villefort a t
trs sainte en cette affaire. Cependant voyez avec le R. P. Le
Vavasseur ce qu'il y aurait retrancher.
Vous remarquerez que cette lettre ne m'a pas t adresse
moi, mais un de mes confrres qui est mort depuis long-
temps. Mgr Pinsonnault vit encore et habite les tats-Unis,
mais son nom ne fait rien la chose.
Je suis pour ma part trs heureux que l'on fasse une nou-
velle dition de la Vie du bon P. Libermann, pour lequel je
conserve tant de vnration et tant d'affectueuse reconnais-
sance.
Je crois qu'il est propos d'y faire les deux amliorations
dont vous me parlez; peut-tre mme serait-il juste et conve-
nable d'aller un peu plus loin; et puisque le R. P. Le Vavas-
seur porte la condescendance jusqu' me demander des indi-
cations, je signalerai une phrase de la page 115 o il est parl
des trois maisons de Paris, d'Issy et de la Solitude. Cette der-
nire ne devrait pas tre nomme. Ilest vrai que M. Liber-
mann y est venu pendant trois mois en 1837, mais un petit

(1) Nous citerons plus loinla lettre du Vnrable M. Gamon, laquelle

ilest fait ici allusion, ainsi que la consultation demande M. Carbon.
 195

nombre de Solitaires proprement dits eurent avec lui les rela-

tions que la phrase suppose. Pour moi, je bnis Dieu de
l'avoir connu et entretenu alors. J'ai ou dire que le P. Pinault
n'avait rien compris au rle qu'on lui fait jouer dans les
pages 118 et suivantes. Cette mise en scne parat faite d'ima-
gination sur quelques mots recueillis aprs coup. Le R. P. Le
Vavasseur, qui a vu Issy et la fin du sjour que le Pre y a
fait, doit tre mme de rectifier quelque chose en ce pas-
sage. La page 125 mrite surtout qu'on s'informe de la
vrit (1).
19 fvrier.
Je me suis interrompu en cet endroit, mon
Rvrend Pre, pour aller voir M. Pinault. Quoique bien
accabl par les douleurs qu'il ressent, ilm'a entretenu plus
d'une demi-heure sur le R. P. Libermann (2). Ilm'a dit qu'il
avait fait dans le temps, la sollicitation de Mgr Luquet, qui
n'tait pas satisfait de l'uvre de Dom Pitra, une note cri-
tique et explicative qui rectifiait quelques-uns des points
dont je parlais plus haut. Ilsait que sa note a t connue du
R. P. Suprieur. Vous devez l'avoir, et l'on fera bien d'en tenir
compte.
M. Pinault convient volontiers que durant quelque temps il
eut des prventions contre M. Libermann. Il m'a racont,
mais un peu autrement que ne le fait la Vie, l'incident de la
promenade, p. 124, ainsi que le voyage d'Issy Paris dont
parle la page 125. Sur ce point, je dois l'avouer, le rcit est
tout fait imaginaire. M. Pinault ne m'a dit que ceci :
C'tait une anne o la Communaut allait mal; M. Gosselin
venait de congdier plusieurs lves. M. Pinault croit avoir
dit le premier, mais sansce long silence d'embarras que sup-
pose la Vie : Mon cher ami, notre Communaut ne va pas.
Et puis la conversation a suivi une marche rgulire sans
cet expos de plans rformateurs. Voil, mon Rvrend Pre,
ce qui, je crois, est la vrit. Mais l'minent auteur ne peut

(1) La page 115 de la premire dition correspond la page 114 de la

cinquime; la page 118 de celte dernire reproduit l'ancienne page 118
avec une addition, l'avant-dernier alina tout entier; et ainsi jusqu' la
page 123 des deux ditions, sauf le second alina de la page 122 qui a t
ajout en 1872. La page 125 du premier travail a t modifie d'aprs
les observations de M. Gamon.
(2) M. Pinault, gravement malade le 19 fvrier, mourut le 12 mars
suivant, dans sa 77 e anne.
 196

refaire son travail. Voyez ensemble ce qu'il est expdient de

lui proposer. Quant mon nom et ma lettre, il est convenu
d'avance qu'ils doivent tre laisss de ct.
On fera bien de faire rectifier le nom de M. Ruben, qui est
crit Bubens la page 177.
Gamon, pr. S. S.

Solitude cVIssy, le 16 mai 1874.

Mon trs Rvrend Pre, le cadeau que vous m'avez fait des
lettres et du commentaire de votre vnr fondateur m'a fait
le plus grand plaisir. Je lis cela avec la plus grande consolation;
je me sens report trente-sept ans et ces conversations que
nous avions soit Issy, soit le jour de la promenade dans les
bois des environs.
Je vous envoie un assez grand nombre de lettres trouves
dans les papiers de MM. Telles, Cahier et Caduc. Ces dernires
vous seront sans doute spcialement prcieuses, car elles sont
adresses M. Tisserant. Usez de tout cela avec votre discr-
tion et priez le P. Delaplace, que je salue affectueusement, de
prendre les prcautions pour que cela ne tombe pas dans des
mains indiscrtes. Ily a une lettre de M. de la Brnire qui a
son prix, mais dont je redemande l'autographe.
Gamon, p. S. S.

M. Gamon remit encore la Maison Mre trois autres lettres

autographes du Vnrable, plus une lettre signe par lui.
Dans une lettre du 1er avril 1872, adresse par l'abb Bagnol
au P. Hubert, nous trouvons le souvenir vivant de l'influence
exerce par la doctrine et les exemples du Vnrable Pre sur les
Sminaristes de Clermont, par l'intermdiaire de M. Gamon
qui y tait professeur :

(M. Gamon) nous racontait la conversion (de M. Libermann),

son admirable constance, sa gurison miraculeuse; ilnous par-
lait de son esprit intrieur qui lui faisait rechercher et dcou-
vrir dans certains passages de l'criture un sens particulier et
nouveau, que son me, comme une abeille au fond d'une
fleur, savourait dlicieusement. Ainsi je me rappelle que,
 197

souponnant ces mots de l'aptre saint Paul Pax Dei quse

exsuperat omnem sensum, un autre sens que celui qu'on lui
attribue communment, iltrouva enfin, en mditant au pied
du Tabernacle, que le verbe exsuperat, qu'on traduit ordinaire-
ment par surpasse, excde, pouvait aussi signifier triomphe
(qui triomphe de tout sentiment) :ce qui donne ce passage
une toute autre porte.
Au rapport du P. Lossedat voici quel fut l'ascendant du Vn-
rable Pre au Sminaire de Clermont.
Pendant notre philosophie, M. Poupart, alors professeur et
plus tard conome du Sminaire de Saint-Sulpice, nous par-
lait souvent de Saint-Sulpice, du P. Mollevault et autres
saints personnages de la Compagnie de Saint-Sulpice. Il ne
laissait pas non plus de nous entretenir des personnes di-
fiantes qu'il avait connues et surtout de notre vnrable
fondateur, dont ilavait admir les vertus Issy ou la Soli-
tude. Quand nous entrmes en thologie, nous prmes tous
deux (PP. Lossedat et Thevaux) pour directeur spirituel
M. Gamon, qui, comme vous le savez, tait en correspondance
avec notre Vnrable Pre. Ilnous tenait au courant de tout ce
qu'il lui crivait. Nous sentmes un grand got et un gran<J
attrait tout ce qui intressait les projets de notre vnrable
Pre. Quand l'uvre fut fonde, M. Gamon nous en parla plus
en dtail. Aprs avoir bien rflchi et pri de part et d'autre,
ilcrut voir la volont de Dieu que nous nous consacrions
cette uvre qui demandait de grands sacrifices et un absolu
dvouement. Ces grandes ides allaient bien nos caractres
et tempraments ardents. Nous crivmes une lettre com-
mune notre Vnrable Pre, qui nous rpondit.
A partir de cette poque, notre union devint de plus en plus
intime; nous nous entretenions souvent de notre commune
future vocation; nous nous unmes pour renouveler une asso-
ciation d'lves l'instar de celle de Saint-Sulpice. Elle avait
pour vocable le Saint-Cur de Marie. Nous tions environ
vingt-deux sminaristes :ce fut comme un renouvellement de
ferveur dans le Sminaire. La moiti des membres entra dans
diverses congrgations...
 198

Correspondance avec M. Leray.

du R. P. Coyer, Eudiste, (janvier 1887).

La Congrgation de Jsus et de Marie, dite des Eudistes,

rtablie seulement en 1826 par le respectable P. Blanchard,
demeura plusieurs annes dans un tat de grande faiblesse.
La maison Saint-Martin, qui tait son second berceau, suffisait
outre mesure pour employer les quelques sujets qui s'adjoi-
gnirent au P. Blanchard et, aprs sa mort (14 septembre 1830),
au R. P. Louis, qui lui succda. Comme on n'avait personne
pour diriger un noviciat et former un scolasticat, on envoyait
Saint-Sulpice les quelques sujets qui demandaient entrer
dans la petite Socit. Le premier qui, ma connaissance, fut
ainsi envoy au Sminaire d'Issy pour y faire sa philosophie,
puis la maison de Paris pour y suivre les cours de thologie,
fut le P. Guy Leray, sujet extraordinairement distingu par
sa pit et ses talents, sur lequel le P. Louis avait fond des
esprances, trop tt dtruites, pour le relvement de la Congr-
gation.
Pendant son sjour Saint-Sulpice, cet excellent sminariste
se lia naturellement tout ce que la maison avait d'ordinands
plus remarquables par leurs tudes et leurs vertus. En sorte
qu' la fin de son sminaire, son retour Rennes, ily attira
une demi-douzaine de bons sujets, ce qui permit d'ouvrir
enfin un noviciat pour la Congrgation. C'tait en septem-
bre 1837.
L'abb Leray n'avait pas encore l'ge requis pour tre
prtre. Parmi ces prcieuses recrues se trouvait M. Franois-
Marie-Paul Libermann.
M. Leray fut absent de Saint-Sulpice en 1834-35; les deux
lettres qui luisont crites par le Vnrable dans le cours de cette
anne scolaire sont adresses aux Capucins, rue d'Antrain.
M. Louis avait en effet achet en 1828 l'ancien couvent des
Capucins pour y loger les grands lves qui suivaient les cours
du collge royal pendant que M. Blanchard continuait rsider
Saint-Martin.
M. Guy Leray mourut en 1843 :M. Louis le regardait comme
le plus saint et le plus capable- de ses enfants.
 199

Monsieur
Monsieur l'abb G. Leray,
au presbytre, Tremblay,
Ille-et-Vilaine.
Cf. Lettres Spirituelles, p. 61.
p. 52, la fin du premier alina
IIme semble que cela est vrai.
la fin de cette mme page N dsigne M. Lebeoif
p. 53, la fin du 1er alina :
N'est-ce pas que j'ai raison? Ilme semble que vous tes de
mon avis.

plus bas aprs et toul ce qui nous regarde :

(II est bon surtout de s'expliquer l-dessus pendant les
vacances.)
p. 55, la fin du premier alina :
M. Lebeuf est parti il y avait lundi huit jours. On craignait
beaucoup pour sa sant. M. Lombard rassura M. l'conome,
lui disant que ce n'tait qu'un affaiblissement de poitrine,
caus par la croissance, qui se rtablirait pendant les vacances.
Pour lui, cela ne lui a rien fait perdre de sa paix : quand on
lui a dit de partir, iltait aussi tranquille qu'auparavant, et
ilpartit avec le mme plaisir avec lequel ilserait rest.

Monsieur l'abb G. Leray,

au presbytre, Tremblay,
par Antrain.
Cf. Lettres Spirituelles, I,64.
p. 68, N est mis pour Dupont, de Rennes.
p. 69, dernier paragraphe :
IIfaut que je vous annonce la nouvelle que M. Cahier va
nous quitter bientt; ilsera suprieur des philosophes Cler-
 1
200

mont; il aura conduire une maison de cent cent trente

lves. M. Telles le remplacera dans l'conomie. M. Dorveau
le remplacera auprs de nous. C'est une grande perte pour
nous. J'espre que ce sera une petite souffrance de plus pour-
moi, parce que M. Cahier nous soutenait.

Monsieur
Monsieur l'abb Leray,
aux Capucins, rue d'Antrain,
Rennes.
Cf. Lettres Spirituelles, I,p. 73.
p. 76, au second alina, ajouter :
Je crois que vous dites bien en ce que vous m'avez dit dans
votre lettre en cette manire.
p. 77, M.IV. est M. Lebeuf.
plus bas avant l'adieu :

M. de Brandt va gurir bientt :ilest hors de tout danger.

Monsieur l'abb Leray,

chez M. Louis, suprieur de la maison des Capucins,
rue d'Entrain, Rennes.

Que la divine volont soit notre rgle en tout.

Cf. Lettres Spirituelles, p. 78.
p. 79, ligne 3
avec MM. de Brandt, Livin,Lelasseur, Laval et de Folle-
ville.
M. Le Lasseur devint jsuite; il tait n Nantes et ft ses
tudes ecclsiastiques Saint-Sulpice de 1833 1837; ildposa
au procs de l'Ordinaire.
M. Laval est le P.,Paul Laval qui mourut en Guine.
p. 79, au premier alina ajouter :

M. Roussel avec quelques-uns des plus fervents d'Issy s'y

joignent, de manire que nous faisons une bande d'une
douzaine.
 201

C'tait le jour de cong qui prcdait la fte du Trs Saint

Sacrement, mystre qui ft naturellement le sujet de la con-
versation; nous suivons la mme mthode que celle que nous
suivions quand vous tiez encore avec nous; seulement ces
Messieurs ne me laissent pas tant babiller que Tan dernier;
ils disent aussi leur petit mot. Ils'agissait, etc.
p. 85, vers la fin :

Pour vos petits enfants, je voulais en parler M. Millault.

p. 86, au second paragraphe :
t

Vous me flicitez sur M. Limonin.

p. 86, au second alina
un enfant de notre joie. M. Saget va trs bien :il est depuis
longtemps dans les meilleures dispositions du monde, et j'es-
pre que l'an prochain ilira mieux encore. M. Roussel n'est
pas bien portant; sa tte est trs fatigue; ilva s'en aller au
bout de quelques jours. Du reste, ilest toujours le mme, c'est-
-dire tout Dieu. Nos autres Messieurs vont merveille sous
le mme rapport. En outre, nous avons encore plusieurs autres
Sminaristes d'une ferveur exemplaire. Que le bon Dieu en
soit bni !

Monsieur,
Monsieur l'abb Leray,
Tremblay, par Antrain.

Cf. Lettres Spirituelles, p. 131

p. 131, 4 e ligne :

J'ai confr principalement l-dessus avec M. de Brandt,

dont la pit et la ferveur me causent toujours plus de joie
et de consolation. Voici peu prs ce dont nous sommes con-
venus. Je ne pourrais pas vous rapporter au long tout ce que
M. de Brandt a entre les mains par crit l-dessus, parce que
je ne m'en souviens plus parfaitement, et je pense que vous
pourriez le lire votre arrive Paris, si le bon Dieu le veut.
 202

Je vous donnerai donc seulement un abrg des ides que nous

avons eues ensemble sur ce point.
p. 134, la fin du second paragraphe :
Je crois qu'il faudra faire attention au choix de ceux qui en
doivent faire partie. Si l'on prend quelqu'un qui n'entre pas
dans toutes les vues des autres, cela pourrait arrter tout le
fruit ou au moins une grande partie. Cette union de charit
parfaite n'existerait bientt plus, et par l le grand moyen de
faire le bien serait enlev.
p. 138, aprs ce sera un jour de communion :

Voil peu prs tout ce que j'ai vous dire l-dessus.

p. 138, aprs je ne vois rien que de confus en ce moment :
J'en crirai plus tard M. de Brandt si le bon Dieu me
donne des ides nettes l-dessus. Je vois bien dj les choses
maintenant, mais c'est tellement confus que je n'en saurais
mettre une ligne sur le papier.
p. 139, aprs la premire ligne
J'ai dit M. Carbon ce que vous m'avez charg de dire.
Ilm'a montr beaucoup de contentement de vous voir venir
au Sminaire.
p. 139, aprs pour la rception des nouveaux.
M. Carbon m'avait charg de leur dire que cela lui ferait
grand plaisir. Faites ce que vous voudrez l-dessus ou plutt
ce qu'on vous ordonnera de faire.

(P. S.) M. Gottofrey m'a propos une neuvaine pour
obtenir le renoncement le plus parfait, la paix et le calme
intrieur et l'union Dieu la plus parfaite et la plus conti-
nuelle. J'en crirai nos bons Messieurs. Unissons-nous tous
ensemble; mettez -vous avec nous. On commencera le
1er octobre jusqu'au dimanche veille de la rentre. On
offrira toutes ses actions Dieu en union Notre-Seigneur
Jsus-Christ avec la trs sainte Vierge et M. Olier. On
offrira d'une manire la plus spciale la sainte messe et la
trs sainte communion. On la fera une fois de plus qu' l'ordi-
 203

naire, si c'est possible, et le chapelet. Quelques-uns de l'lite

de nos Issyens que vous ne connaissez pas se joindront nous;
pensez eux aussi.
M. Roussel va mieux :il y a quelque esprance qu'il puisse
revenir. Mais M. Lebeuf ne viendra pas au commencement;
peut-tre viendra-t-il seulement Pques.

Monsieur l'abb Leray,

au presbytre de Tremblay,
par Antrain (Ille-et- Vilaine).

Cf. Lettres Spirituelles, I,p. 186 i

p. 186 :
Mais ilparat que le P. Pinault s'en est ml, et ilsfontmain-
tenant tout ce qu'ils veulent.
p. 187, vers le milieu
Je verrai mon arrive Issy, j'examinerai le tout avec
M. Laval et M. de Staplande, qui s'y trouvent seuls.
plus bas

Je n'ai pas besoin de parler de MM. de Brandt, Laval et de

Staplande. qui sont des colonnes.
J'ai eu des nouvelles aussi de M. Carron, qui est toujours
dans les plus belles dispositions. Je pense le voir au Sminaire
la semaine prochaine; ildoit venir passer l'Octave. MM. Haf-
fray, Gacheleux, de la Brunire et Maigna sont tous bien
solides au poste.
p. 188, 2 ligne
M. Daveluy est charmant.
vers le milieu
M. de Brandt m'a donn des nouvelles consolantes de tous
les confrres d'Amiens. Priez pour eux et surtout pour M. Da-
veluy pour qu'il persvre. M. Livin est guri, voil tout...
(P. S.) Je vais partir pour Issy aprs-demain, c e&t--dire
le 10 septembre.
 1

204

Monsieur l'abb Leray,

au presbytre de Tremblay, par Antrain.

Mon tis cher Frre,

Je vous cris ceci pour vous prvenir que M. de Brandi

vous enverra un de ces jours le papier que je vous ai promis.
Je vous l'aurais envoy moi-mme, mais c'est bien long, et je
n'aurais pas eu le temps de le copier, avant le dpart de
M. Maigna. M. Laval, qui crit prcisment M. de Brandt,
le copiera pour le lui envoyer.
En arrivant ici j'ai trouv toutes choses en bon tat. Ces
chers Messieurs ont eu d'abord quelque peine obtenir la per-
mission de se voir;mais tout va bien maintenant, ils se voient
en promenade. M. Laval les conduit; ils font leur criture
Sainte d'abord ensemble et le reste aprs. En outre, ils se
voient encore deux ou trois fois la semaine pour causer de
pit sans se fixer un sujet. MM. de la Brunire, Maigna et
Grillard sont trs ardents pour s'y trouver. Quelques Issyens
du second ordre se ngligent un peu. Priez pour eux. M. Levil-
lain est de ce nombre :il a perdu un peu de sa ferveur, mais il
se propose de recommencer et de se remonter. Je tcherai de
le voir pour cela. A votre retour nous nous expliquerons davan-
tage sur certaines choses qui regardent le papier que M. de
Brandt nous enverra.
Plusieurs Sminaristes ont manifest un grand mconten-
tement de nos runions et se proposent de les traverser
l'anne prochaine de tout leur pouvoir, disant qu'ils croient
rendre par l un grand service l'glise. Prions pour eux, s'il
vous plat :ily a beaucoup d'irritation dans leur esprit, et je
crains qu'ils ne soient coupables devant Dieu, quoiqu'ils croient
srieusement avoir raison. Pour nous, ne nous inquitons de
rien. S'il plat Dieu de jeter un regard de bont sur nous,
nul homme ne pourrait nuire nos entreprises pour sa trs
grande gloire et son unique amour; et s'il ne nous approuve
pas, pourquoi nous travailler de faire une chose qu'il n'agre
pas? Suivons toujours le dsir que le bon Dieu a mis dans nos
mes; unissons- nous et travaillons doucement, paisiblement
et vivement plaire notre Dieu et tablir son rgne et son
 205

amour dans nos curs et dans tous ceux de nos confrres.

Si on nous lie une main, travaillons avec l'autre; si on nous lie
de manire ne pouvoir remuer aucun membre, tchons
alors de nous abandonner entirement l'amour de notre bon
Seigneur Jsus et ne nous inquitons de rien; il saura bien
faire son ouvrage sans nous.
Ilparat que M.Louis tait ici et qu'il aurait dsir me voir.
M. Mollevault m'a dit qu'il m'aurait amen volontiers. Je lui
ai rpondu :Envoyez-moi, et j'irai avec joie. Ilm'a dit ensuite
que la Providence de Dieu doit dcider cela. Gela m'a fait
voir que M. Mollevault n'a aucune connaissance certaine sur
la chose, et ni moi non plus. Le bon Dieu ne m'a encore rien
dit de prcis. Que son saint Nom soit bni sur tout ce qu'il lui
plat et plaira de faire de moi et de tous ceux qui veulent lui
appartenir.
Je vous embrasse de cur dans le trs saint amour de Jsus
et de Marie.
F. LlBERMANN, dCOl.

J'oubliais de vous dire que j'ai propos M. Roussel de

faire des dmarches auprs de M. Louis, pour tre reu eudiste.
Ilm'a sembl que ce serait un bon sujet acqurir pour votre
Socit, qu'il pourrait y servir Dieu avec de trs grands succs.
Vous connaissez son talent, mais surtout sa simplicit, son
obissance et ses grands dsirs pour parvenir la plus grande
perfection, et les progrs qu'il a dj faits. J'ai pens que peut-
tre M. Louis le recevrait malgr son indisposition, pour l'em-
ployer, en attendant sa gurison, des niaiseries qui ne le
fatigueraient pas. Et si l'on voyait que sa maladie trane trop
en longueur et qu'il serait trop charge, on pourrait toujours
le renvoyer, car on ne le prendrait qu' l'preuve. Ce serait
tirer ce brave et cher M. Roussel d'un fameux embarras et
d'un grand danger de perdre tout ce qu'il a gagn au Smi-
naire. Dites-moi, je vous prie, ce que vous pensez de ce projet,
si vous croyez que votre suprieur y consentirait, et alors je
presserais M. Roussel l-dessus.
 \

206

Correspondance avec M. X.

Nous avons quatre lettres de cette poque adresses un

Sminariste qui ne nous a pas laiss connatre son nom. Ilsemole
tre du groupe des Picards; notre Vnrable Pre ne le vit pas
son voyage de 1835, nulle part il ne s'excuse de n'avoir pas
pouss jusqu' lui; ce qui nous ferait croire qu'il s'agit ici de
M. Boulanger, qui M. Telles, conome, porta les excuses de
M. Libermann. La perte que ce M. X. venait de faire de sa mre
explique peut-tre qu'il n'ait pu recevoir son ami.

Issy, te jour de la fle du Sacerdoce 1835.

Mon trs cher Frie,

Cf. Lettres Spirituelles, I,87.

>
p. 93, au second alina, ajouter

Je ne vois pas de ncessit d'avoir un second directeur

dans votre pays. Correspondez avec celui que vous avez
Paris; pour les choses pressantes, dcouvrez- vous votre
confesseur; je ne crois pas qu'il serait excessivement utile de
vous ouvrir entirement votre confesseur; vous avez votre
directeur Paris pour cela. Si vous n'avez pas de confiance
en votre ancien directeur, je ne vois pas de ncessit de vous
ouvrir lui, ni mme de le garder, moins qu'il n'y ait des
circonstances particulires qui vous obligent de le mnager :
c'est sur quoi on ne m'a pas bien instruit.

II
Issy, le 9 aot 1835.

Cf. Lettres Spirituelles, I,96.

p. 97.
Vous me demandez premirement quelle mthode suivre
pour bien profiter de la sainte communion. Je n'ai pas besoin
 207

de vous dire tout au long tout ce qu'il y a faire; nous en

avons parl la semaine de la fte du Trs Saint Sacrement,
comme vous vous le rappelez bien sans doute. La manire
de s'y prparer...

(voir ce sujet la lettre n M. Leray du 28 juin 1835)

p. 98, vers la fin aprs :

principalement en nos actions extrieures.

Je ne sais si je m'explique bien ou mai; ilme semble que je
dis vrai. Prenez garde de vous laisser aller l dedans l'entra-
nement de votre imagination et d'expliquer mal le sens de
choses si difficiles.
Voici, ce me semble, la pratique de cette admirable vie de
Notre-Seigneur Jsus-Christ en nous, sur laquelle ily aurait
des choses admirables et dlicieuses dire, si je n'tais un
trop pauvre homme pour en parler; c'est pourquoi j'aime
mieux me taire. Je crois qu' peu prs tout ce que nous pou-
vons faire pour mener cette vie, etc.
p. 100, dernire ligne :

IIfaut encore que cela n'empite pas sur vos exercices, ne

vous empche pas de vous coucher l'heure que vous devez
et ne nuise pas votre oraison.
p. 102, vers le milieu.:

Je ne crois pas qu'il soit bon que vous lui mettiez entre les
mains la mthode que l'on enseigne ici au Sminaire; elle est
trop sche et trop dtaille. C'est dans les conversations, etc.

p. 1047 vers le milieu :

2 Si l'on ne trouve aucun motif humain, comme par exemple
l'conomie, le dsir du repos, le respect humain ou autre rai-
son semblable, ilfaut se tenir parfaitement tranquille (je vous
prie de m'excuser si je vous indique cet examen; je suis per-
suad que la personne dont vous parlez ne se trouvera pas
coupable sur ces points; mais, comme vous ne me donnez
aucun renseignement ce sujet, je crois que je devais en par-
ler), et s'abandonner entirement, etc.
 208
1
p. 106, vers la fin :
Voil, mon trs cher, tout ce que je sais vous dire. Si tout
ce que je dis est bon et vrai, je vous aurais dit beaucoup de
bonnes choses; si j'ai dit des btises, comme on ne peut et on
ne doit pas en douter, le bon Dieu saura bien vous en faire
tirer du profit pour le salut et la perfection de votre me, lui
qui a fait dire de bonnes choses l'nesse de Balaam.
Je vous embrasse, etc.
III
Issy, le 27 septembre 1835.

Mon trs cher Frre,

Que la paix de Notre-Seigneur Jsus-Christ soit avec vous,
vous conserve en son saint amour et vous rende pur et agrable
devant son Pre. Cette pense me donne une grande joie et
une grande consolation; car j'espre qu'il voudra bien nous
accorder tous cette grce si chre nos curs et qu'il vous
runira bientt dans le Sminaire de Paris, plus disposs que
jamais l'aimer et le servir dans toute la puret et toute la
haute saintet de son amour. Soyez donc fidle et tenez-vous
toujours dans une douce paix devant lui,afin que nous ayons
bientt la consolation de vous voir plus pur, plus saint et plus
agrable Dieu que vous n'avez t avant de partir. M. Car-
bon m'a charg de vous dire tous que vous lui feriez beau-
coup de plaisir de vous installer Paris trois ou quatre jours
avant la rentre cause des nouveaux. Ily a encore une autre
raison pour quoi je dsirerais que tout le monde ft runi
quelques jours avant la rentre :c'est pour concerter ensemble
dfinitivement ce qu'il faudrait faire et comment toutes choses
doivent tre arranges. Nous causerons alors ensemble sur la
manire de recevoir les nouveaux. M. Carbon nous a accord
toutes les permissions ncessaires pour tout ce qui est renferm
dans la lettre de M. de^Brandt. Lisez cette lettre, s'il vous plat,
et si vous avez quelque chose me communiquer l-dessus,
je vous prie de m'crire, ou, si vous aimez mieux, nous en par-
lerons votre arrive. Le plan gnral de la chose est 1 d'tre
des saints et de trs grands saints, des hommes parfaitement
 209

rrnonces et parfaitement intrieurs; 2 ce qui est gal la

premire chose et fond l-dessus, c'est de rpandre la plus
grande ferveur dans la communaut. 14 faut faire l'impossible
pour que tout le monde soit bon et rgulier. Mon avis est que
vous qui tes en petit nombre, tous bien unis en toutes choses,
vous vous occupiez de la manire la plus spciale des mieux
disposs dans la communaut, sans cependant ngliger les
autres :je veux dire que vous veilliez d'une manire trs par-
ticulire sur les bons pour les rendre meilleurs, que vous
tachiez par tous les moyens de les attirer entirement Dieu.
Le nombre pourrait en tre encore assez grand, et tous ceux-ci
ne doivent rien savoir de votre runion particulire qui doit
tre ignore de tout le monde. Ilfaut ensuite employer ceux-ci
pour vous aider rpandre la ferveur dans la communaut.
Je crois que tout le monde n'est pas de mon avis, ou plutt
tout le monde est d'accord pour la pratique; on croit seule-
ment que je pousse les choses plus loin que je ne veux les
pousser. Nous causerons de tout cela ds que le bon Dieu
nous aura runis. Nous ferons une neuvaine depuis le 1er oc-
tobre jusqu'au 9 inclusivement pour demander Dieu la
grce de la plus grande perfection de nos mes telle que celle
dont nous avons tant parl et que nous dsirons si ardemment,
J\>n ai parl MM. de Brandt, Roussel, Gacheleux, Leray
(qui viendra cette anne); MM. Aubriot et Gottofrey en sont
aussi. Pensons pendant cette neuvaine nos autres bons
frres auxquels je n'ai pas pu crire. Pensez aussi notre bon
M. Lebeuf, qui ne pourra pas venir au commencement de
Tanne et qui court du danger dans le monde. Pendant cette
neuvaine nous offrirons toutes nos actions de la journe cette
intention en union Notre-Seigneur Jsus-Christ par la
trs sainte Vierge et M. Olier. C'est le dsir de M. Gottofrey.
On fera, s'il est possible, la sainte Communion une fois de
plus qu' l'ordinaire et on l'offrira toujours ainsi que la sainte
Messe et le chapelet d'une manire plus spciale.
Je vous embrasse de tout mon cur en la trs sainte charit
de Jsus et de Marie.
Votre tout pauvre frre et serviteur,
P. LlBERMANN, ClCoL

Supplment au Bulletin Mensuel, n 445, Septembre 1927 .

 210

Issy, le 18 juin 1836.

Mon bon et cher Frre,

Je vous prie de vouloir bien m'envoyer le billet Des vertus
renfermes dans le renoncement. On me le demande ici,et je ne
l'ai pas reu. Je l'ai demand mercredi M. Laval; ilme dit
que c'est vous qui l'avez.
Je ne viendrai probablement pas Paris cette semaine,
parce que j'espre faire une petite retraite, si le bon Dieu le
veut bien. Vous pouvez dire M. de Brandt que je me charge-
rai tout de mme de sa bande mercredi prochain. Priez bien
le bon Dieu qu'il me sanctifie pendant cette pauvre petite
rcollection. Que son trs saint nom soit bni sur tout ce qu'il
lui plaira de faire de nous tous et que son trs saint amour
soit exalt au-dessus de tout amour 1 Qu'il vive et rgne
surtout dans nos mes tous et qu'il les gouverne comme sa
trs sainte volont gouverne tout le monde entier, c'est--dire,
sans la moindre rsistance ni le moindre obstacle.
A Dieu et Marie. Tenez- vous toujours dans une sainte
paix et une douce rcollection intrieure en Notre-Seigneur
Jsus-Christ, et alors son trs grand et trs cher amour
rgnera toujours en votre me.
Tout vous en notre cher amour.

F. LlBERMANN, dCOl.

L'uvre des Bandes.

M. de Brandt fait remonter l'uvre des Bandes 1833, et le
P. F. Le Vavasseur 1835 :entre ces deux tmoins de premire
valeur pour nous il n'y a pas contradiction. L'uvre des
Bandes Issy ne commena qu'en 1835, mais auparavant le
Vnrable runissait les lves de Paris les jours de promenade
pour s'entretenir avec eux de sujets de pit :la correspondance
avec M. Leray en 1834 en fait foi. M. Cahier fut en 1834 le sou-
tien de ces runions. Le bien qui en rsulta pour les lves de
Paris dtermina M. Libermann tenter le mme moyen Issy;
cet effet il consulta ses principaux collaborateurs de Paris
et tablit avec eux les bases de son uvre :son voyage en Picar-
die en 1835 lui en donna en partie l'occasion. Ilexposa son pro-
 211

jet dans les Noies pour Issy destines sans doute aux Directeurs
et dans V Appel aux Issyens de bonne volont.
A Issy l'apostolat des entretiens de pit s'adressa d'abord
aux philosophes; dans la suite en 1837 ils'tendit aux prtres
de la Solitude, avec qui le Vnrable semble avoir eu au dbut
de son sjour Issy des rapports suivis, qui cessrent pour tre
repris au temps de M. Gamon.
Avant tout autre document sur les entretiens de pit, nous
citons quelques passages d'un rglement du Vnrable sur
Y Association du Sacr-Cur, tablie depuis longtemps au Smi-
naire et qui fut, au moins Paris, le fondement de l'apostolat
du serviteur de Dieu.
Sur le voyage en Picardie et le projet des Bandes on lira avec
intrt la correspondance avec MM. Livin et Delasorne et
avec M. Telles. Nous y ajouterons les lettres M. Mangot,
lve au Sminaire d'Amiens, o ilse fit le disciple de M. Liber-
mann, et introduisit les pieuses industries qui russissaient si
bien Saint-Sulpice. Aprs ces documents nous reproduirons
les Notes pour Issy, V Appel aux Issyens, les Notes pour la rcep-
tion des Nouveaux et quelques complments sur les Entretiens
de pit.

Association du Sacr-Cur.
Moyen propos dans l'Association pour rpandre
la ferveur dans le sminaire.

On a vu par l'exprience de tout le temps pass que lorsque

l'Association ne se propose pas un plan de conduite suivi, elle
ne produit point ou peu de fruit pour la sanctification du
Sminaire. Tous les ans on se reproche de n'avoir rien fait
l'anne prcdente; on prend de grandes rsolutions qui
n'aboutissent rien de solide, et l'on est ainsi tous les ans
recommencer. Gela vient de ce qu'on tait trop isol; chacun
se propose ce qui lui vient l'ide, et iln'y a pas d'accord ni
d'uniformit dans la conduite. Depuis quelques annes on a
observ ce dfaut d'union et on a. pris des moyens efficaces
pour mieux faire, et ila plu Dieu de rpandre parmi nous
une si grande bndiction qu'on voit videmment que sa
sainte volont est dans cette union parfaite qui rgne en ce
moment dans l'Association...
Ainsi donc, le grand plan de conduite de l'Association con-
siste en ce moment runir de cette manire, c'est--dire par
une charit parfaite et un ardent dsir de servir Dieu et de ne
 3
212

vivre que pour lui seul, de runir ainsi, dis-je, non seulement
ses propres membres, mais tout ce qu'il y a de plus fervents
sminaristes dans la maison, de rpandre parmi ces bons
sminaristes l'esprit de pit, de renoncement, d'amour le
Dieu, d'humilit, d'obissance et de recueillement qui rgne
dans son propre sein.,.
On voit que le moyen le plus efficace et le plus simple
serait de rpandre parmi ces bons sminaristes la Congrgation
des Saints Aptres, dvotion entirement dans les vues le
notre vnrable pre M. Olier, et par consquent tout fait
conforme l'esprit du Sminaire pour faire entrer parfaite-
ment ceux qui font partie de cette Congrgation dans les vues
de M. Olier; ilfaudrait tcher de les faire avancer grandement
dans la vie parfaite, car M. Olier n'aimait pas qu'on ft les
choses demi. L'Association du Sacr-Cur doit donc tre
comme un foyer de l'amour de Dieu et du zle pour le salut
et la perfection de leurs frres, et ils doivent rpandre pleines
mains ce feu divin dans les mes de ceux qui seront dans
l'Association des Saints Aptres.
On formera donc plusieurs Congrgations des Saints Aptres
dans la maison, chacune compose de 12 sminaristes. L'Asso-
ciation du Sacr-Cur se divisera et se distribuera dans les
diffrentes congrgations: par exemple, si l'on en forme trois,
il y aura trois membres dans chacune et, ainsi de suite. Dans
chaque Congrgation il y aura un seul fonctionnaire qui doit
arranger et rgler tout ce dont on l'aura charg. Ce fonction-
naire doit toujours tre membre de l'Association (du Sacr-
Cur).
L'Association du Sacr-Cur doit rgler les sujets des
conversations pour les runions Arranger les combinaisons
des runions des membres de la Congrgation de faon qu'il
se trouve toujours dans chaque bande un membre de l'Asso-
ciation du Sacr-Cur; les jours de grand cong *m doit
trouver moyen de runir les meilleurs Issyens avec les meil-
leurs Parisiens, afin de former la connaissance avec eux pour
les prparer et les rendre fervents ds leur arrive au Smi-
naire de Paris.
A la suite de ces recommandations dont nous ne citons quo
l'essentiel, le Vnrable a crit de sa main (car le reste du manu-
scrit n'est pas de sa plume) :
 213

Pour rsumer en peu de mots l'esprit qui doit animer l'Asso-

i-iation du Sacr-Cur et qu'elle doit rpandre sur celle des
Saints Aptres, c'est la sanctification de chacun de ses
membres, et c'est sur cette sanctification propre que doit tre
fond tout le bien qu'ils doivent produire dans le Sminaire.
L'Association du Sacr-Cur ne doit donc pas tellement
s'occuper de celle des Saints Aptres qu'elle oublie l'avance-
ment de ses propres membres; au contraire, elle doit commen-
cer s'occuper beaucoup plus de la perfection de ses propres
membres que de celle de l'Association des Saints Aptres, qui
doit leur tre cependant extrmement chre. Et ils doivent
inspirer le mme esprit aux chers confrres des Congrgations
par rapport aux membres de la Communaut.
Ainsi, le plan que suit en ce moment l'Association du Sacr-
Cur consiste former dans le Sminaire un petit nombre de
Sminaristes qui forment le dessein de parvenir la plus
grande saintet; c'est cette fin qu'ils se tiennent dans une
parfaite union entre eux et ils tchent par le moyen de l'Asso-
riation des Saints Aptres d'augmenter ce noyau de la bn-
diction de Dieu, non en se sparant et se rpandant et se dis-
persant en dehors; mais en attirant peu peu la communaut
eux par les moyens indiqus dans le rglement des Saints
Aptres et ces observations l'Association du Sacr-Cur.

de M. de Brandt, vicaire gnral d'Amiens (procs aposto-

lique).

tant au Sminaire de Saint-Sulpice, ils'adonna aux tudes

Uiologiques jusqu'au moment o ilreut les Ordres mineurs.
Alors il commena sentir les atteintes de Cette maladie
l'pilepsie qui dura dix annes conscutives. Il ne pouvait
rien faire, ni lire, ni crire; et son tat d'me tait tel qu'il
'Hait comme ananti; c'est au point qu'il ne pouvait mme
pas se rappeler les commissions dont on le chargeait. Alors la
Compagnie de Saint-Sulpice prit la rsolution d'e le garder
ssy et de l'y employer des soins matriels. Ily est rest
depuis 1828 jusqu'en 1838. C'est dans cet intervalle que je
l'ai connu Issy, lorsque j'y suis venu en 1832.
Les bandes ont commenc en 1833 la suite de plusieurs
entretiens qu'il avait eus avec quelques sminaristes pendant
'es rcrations ou pendant les promenades Iln'y a jamais
 214

eu de dfense interdisant ces bandes; plusieurs directeurs,

MM. Mollevault, Pinault, Carbon, Le Hir, Gallais et autres
taient ravis du rsultat de ces bandes. Mgr Pie et M. Le Hir
faisaient partie de ces bandes qui ont dur au moins sept ans,
et jamais le Sminaire, au dire des Directeurs, n'avait t aussi
fervent. Les meilleurs sujets en faisaient partie et les diri-
geaient sous l'inspiration et d'aprs les notes du P. Libermann.
Jamais on ne s'est plaint de tension d'esprit ni d'aucune
exagration, et plusieurs sminaristes ont largement profit
dans la suite de ce qui se passait dans ces runions. Je me
rappelle encore les noms de Mgr Duquesnay, archevque de
Cambrai, et de Mgr Daveluy, martyris en Core.
du P. F. Le Vavasseur, au procs apostolique.
On lui offrit le Sminaire d'Issy, jusqu' nouvel ordre,
comme rsidence. Cette mesure fut surtout provoque par
l'esprit de pit, la rsignation avec laquelle ilaccepta cette
dcision. Il l'accepta comme une faveur insigne, et tous les
Sminaristes reurent cette nouvelle avec une grande joie,
cause de l'estime et de l'affection que ses vertus leur avaient
inspires, bien loin de leur faire prouver de la rpugnance
que provoque cette horrible maladie. Ses crises inspiraient
cette estime et cette affection plutt que de l'loignement,
tant sa rsignation et sa vertu s'y manifestaient.
Ilse confessait M. Mollevault et n'agissait que d'aprs ses
conseils. L'homme de Dieu ne put que l'encourager beaucoup
dans ce projet (d'apostolat). M. Libermann s'y met donc de
tout son cur, mais avec la plus grande prudence. Toutefois,
malgr toutes les prcautions, les inconvnients ne pouvaient
pas manquer de surgir bientt, parce qu'il tait impossible
de ne pas s'apercevoir des soins plus particuliers qu'il donnait
plutt aux uns qu'aux autres, et ds lors il devait naturelle-
ment s'tablir deux catgories dans le Sminaire, ce qui tait
un inconvnient regrettable.
C'est en effet ce qui arriva, et les Directeurs s'en proccu-
paient. Ily eut parmi eux division : les uns furent pour le
projet de M. Libermann, les autres y furent opposs. Les
premiers Suprieurs ne se prononant pas absolument contre
lui et M. Mollevault l'engageant suivre les aspirations de
son zle, ilcontinua en confiance. M. Pinault, l'un des Direc-
 215

teurs, fut d'abord trs prvenu contre lui. Ill'pia de fort prs,
mais, comme iltait anim lui-mme des meilleures intentions
et Dieu bnissant celles de M. Libermann, ildevint celui qui le
seconda avec plus d'ardeur. Les autres Directeurs qui pen-
saient de mme se prononant davantage dans le mme sens,
et les opposants, cause du grand bien dont iltait question,
se montrant plus rservs, M. Libermann devait donner car-
rire son zle avec plus de confiance encore.
Voici comment ilorganisa cette sorte d'apostolat. Ilchoisit,
comme nous l'avons dj dit, les lves les plus fervents; il
s'en occupa d'abord sparment. Quand il fut suffisamment
sr de leurs dispositions et qu'il les vit dcids se donner
Dieu sans rserve, illeur proposa de se runir pour s'exciter
mutuellement au travail de leur sanctification. Ces proposi-
tions furent accueillies avec un grand empressement, et les
choses tant toujours soumises l'autorit qui laissait faire, il
composa ses premires bandes. Chacune d'elles tait compose
chaque semaine de membres diffrents et se runissait aussi
en des lieux diffrents. Un chef tait charg de prvenir ceux
qui devaient se trouver ensemble et indiquer le sujet de
l'entretien spirituel qui devait tre l'objet de la runion, bien
que chacun restt libre d'noncer ses penses sur quelque
autre sujet quand illui semblait utile. Aussi, quand on tait
runi, on causait en toute simplicit avec la plus grande
aisance, chacun disant ce qui lui revenait soit sur le sujet
donn, soit sur ce qu'il lui semblait bon d'y joindre.
Le temps de la runion durait ordinairement une demi-
heure ou trois quarts d'heure, et on se dispersait peu peu
d'une manire autant que possible inaperue, comme on le
faisait pour.se runir.
Voil comment les choses se pratiqurent au Sminaire
d'Issy pendant la premire anne. *
Les jours de promenade, ce qui se faisait au Sminaire avait
lieu dans les bois de Meudon avec plus de facilit encore. En
ce cas les runions taient encore moins ostensibhes.
Lorsque les philosophes d'Issy initis ces bandes pendant
la premire anne de leur organisation furent passs Paris,
ils ralisrent les esprances de M. Libermann. Ils furent des
modles de ferveur et de rgularit et continurent, pendant
les promenades Issy les mercredis, les bandes dont ils avaient
 216

fait antrieurement partie, en s'adjoignant les lves de

Paris qu'ils trouvaient disposs en profiter. Quelquefois, il
y avait des runions un peu plus considrables, prsides par
M. Libermann ou par M. Pinault. C'est de ces runions dont
parle le Cardinal Pitra dans sa Vie du Serviteur de Dieu.
Gnralement, elles se faisaient dans les lieux les moins appa-
rents, et entre autres dans l'alle dite de la Quarantaine, du
parc d'Issy.
Ilserait difficile de se faire une ide, quand on n'en a pas
t tmoin, des effets de grce dont Dieu bnissait ces ru-
nions. Quand surtout M. Libermann ou M. Pinault les pr-
sidait, on en sortait avec une ardeur de bons dsirs qui se
manifestait par une plus grande ferveur dans le travail de la
perfection.
Toutefois, les inconvnients qu'on craignait ne manqurent
pas de se manifester. Malgr toute la prudence recommande
par M. Libermann, ily eut quelques maladresses de commises.
Les bandes devinrent bientt un fait patent, et le Sminaire
se divisa en mystiques et en ceux qui ne voulaient pas faire
partie des bandes. Nanmoins, ce qu'il y a de plus remar-
quable, c'est que le Serviteur de Dieu sut inspirer un tel esprit
de charit et de condescendance ceux qui les composaient
que cette division, qui devait avoir des effets trs fcheux et
inspirait des apprhensions aux Directeurs opposants, ne
produisit pas des rsultats aussi sensibles qu'on le craignait.
Pendant tout le temps que M. Libermann put les diriger, il
en fut ainsi.
Quant la mortification, M. Libermann savait garder le
juste milieu qui convenait des sminaristes. Tout en portant
la mortification des sens, il combattait beaucoup ce qui
pouvait y tre de trop contraint et d'excessif. A ceux qui le
pouvaient sans aucun inconvnient et toujours, bien entendu,
avec l'avis de leur directeur et selon leur attrait, ilconseillait
de petites chanes aux bras, quelques disciplines fort modres,
jamais ou fort rarement des jenes, et, tout en inspirant l'es-
time pour ces moyens de sanctification, il portait beaucoup
plus la mortification intrieure qu'exigeait le renoncement-
pos par lui comme base de la perfection.
Puis il faisait considrer, comme cela est, la vie commune,
l'observation trs fidle des rglements, pour la vritable
 217

mortification des sminaristes, la vie s'opposant des pni-

tences austres.
Aussi les Directeurs qui le connaissaient plus intimement,
comme MM. Pinault, Mollevault, Gallais et autres, lui en-
voyaient avec la plus grande confiance leurs pnitents, en
leur recommandant de s'en rapporter M. Libermann comme
ii eux-mmes.

Dans ces directions il avait, on peut dire, un don extraor-

dinaire pour inspirer la confiance autant que pour remplir
les curs de courage et d'nergie. C'est ce que j'ai bien sou-
vent constat par ma propre exprience. Et on peut dire
qu'on n'a jamais eu lui reprocher aucun conseil exagr
ou quelque mauvais effet pour ceux qui s'adressaient lui.
Il tait toujours d'une grande prudence dans sa doctrine
spirituelle et vitait avec soin toute exagration.
Dans ses rapports si dlicats et si nombreux avec les
sminaristes de Saint-Sulpice, il n'est jamais rsult aucun
mal; bien au contraire, ils ont produit les plus heureux eiets
pour leur avancement spirituel et la rgularit gnrale du
Sminaire. ?

IIavait surtout remis en trs grande ferveur la petite Con-

grgation dite des Aptres, tablie dans le Sminaire depuis
longtemps par l'autorit lgitime et compose des plus fer-
vents d'entre les bandes. Ilen a t de mme de celle dite du
Sacr-Cur de Jsus, qui tait secrte et plus restreinte encore.
Les bandes ont commenc la fin de 1835 et ont dur encore
deux ou trois ans aprs le dpart de M. Libermann pour
Rennes, qui eut lieu la 'fin de 1837. N'tant plus diriges et
soutenues par son influence, les abus insparables de cette
uvre si bonne ayant prvalu, les Directeurs crurent devoir
les supprimer.

Correspondance avec M. Livin.

de M. A. Livin, professeur au Grand Sminaire d'Arras.

Arras, 8 aot 1853.

Monsieur, je suis enchant de pouvoir vous envoyer quelques

lettres de votre cher Pre M. Libermann adresses mon frre,
 218

avec lequel il tait intimement li, comme vous le verrez.

Ces lettres seules suffiraient donner de votre vnr Pre la
plus haute estime : quelle pit, quel dtachement, quel
amour de Dieu !Ilme semble voir ces deux amis, si unis en
Dieu et selon Dieu ici-bas, s'applaudir l-haut de s'tre tant
encourags l'un l'autre l'amour de Dieu et la perfection.
Si ce bon frre, que je regrette en certains sens, vivait
encore, je ne doute pas qu'il n'et beaucoup de dtails trs
intressants vous communiquer, vu ses rapports si intimes.
Quant moi, je ne puis que vous dire, ce que tant d'autres
vous auront dit, qu'il nous difiait tous par sa bont, sa
douceur, son amabilit, sa pit, sa dvotion si tendre envers
la sainte Eucharistie que trahissaient ses larmes l'lvation
et la Sainte Communion, sa rgularit, etc. Nous le regar-
dions dj comme un saint et il a t de ceux dont ilest crit :
Ibuni de virtute in virtutem. Je pense donc qu'il occupe une
bien belle place dans le ciel. Fiant novissima mea sicui novis-
sima illius.
Vous m'excuserez de ne pas vous donner de plus amples
dtails, d'autant mieux que, nous trouvant la veille d'une
retraite, je suis oblig d'abrger le plus possible.
Je dirai volontiers quelques Ave Maria de mon mieux pour
que le bon P. D. Pitra nous donne une uvre digne du sujet
et de son talent.

A. Livin.

Monsieur l'abb Franois Livin,

Bapaume (Pas-de-Calais).

Issy, le 10 septembre 1834.

Cf. Lettres Spirituelles, p. 59.

P.-S. Je vous prie de ne pas rapporter des personnes du
Sminaire de Paris, ni qui que ce soit qui aura occasion de
voir ces bons Messieurs, les choses difiantes que je vous en ai
dites. Profitez-en pour avancer dans le saint amour de Dieu
et le renoncement vous-mme et aux autres cratures.
M. Rcourt vous dit bien des choses.
 219

Monsieur l'abb Franois Livin,

chez ses parents,
Bapaume (Pas-de-Calais).

Cf. Lettres Spirituelles, p. 111.

A deux reprises au cours de cette lettre a t supprime une
mention renvoyant plus tard quelques dveloppements sur
des sujets qui y sont touchs; puis la page 117, la sixime ligne
on a omis le long expos qui suit :

Maintenant ilest temps que je vous parle de nos affaires.

J'ai vu nos Picards; ils sont tous fervents. MM. Lebeuf et
Roussel ne reviendront probablement pas cette anne, mais
nous aurons M. Leray. J'ai remis M. de Brandt quelques
penses sur ce dont ilvous a dj parl. Je vous en donnerai ici
un abrg; quand nous serons ensemble Paris, nous en parle-
rons plus au long. J'ai dit deux mots M.Carbon de cette coali-
tion. Ilm'a rpondu : Tant mieux ! On a pris la rsolution
de revenir quelques jours avant la rentre. Rglez cela avec
M. de Brandt et ces autres Messieurs. M. Carbon non seule-
ment vous le permet, mais ilm'a charg de vous dire tous
que cela lui ferait grand plaisir. IIfaut garder le secret sur
cette coalition.
Voici donc peu prs le plan qu'il me paratrait bon de
suivre. Dites-moi et ces autres Messieurs votre sentiment et
dites-moi aussi les ides que le bon Dieu vous suggrera par
rapport cela.
Le principal but et mme l'unique est de rpandre la fer-
veur dans la communaut et de ranimer le courage de tous
les membres qui la composent chacun selon sa mesure. Pour
russir en cela, je crois 1 que le fondement de toute cette
runion doit tre la plus grande perfection des membres qui la
composent. Ilne s'agit pas d'avoir quelques mouvements de
zle pour les autres et d'prouver quelques sentiments de
pit, d'tre rgulier, aimable et gai; il faut tre des saints,
pratiquer la plus grande perfection de l'vangile, se renoncer
en toutes choses, ne chercher que Dieu seul, ne vivre que pour
lui et en lui. Je n'ai pas besoin de m'tendre l-dessus;
vous savez dj quel est mon dsir extrme de vous voir tous
 220

saints et remplis des grces de Dieu. Mais remarquez bien que

ce doit tre la base et le* fondement de tout zle pour la gloire
de Dieu.
Pour cela 2 les membres doivent tre ensemble dans la
plus grande union de cur et d'esprit et de volont, comme
des hommes qui ne vivent plus sur la terre, mais en qui Dieu
vit et rgne tout seul. Cette union doit tre tendre, vive, sin-
cre, fonde sur l'unique amour de Dieu et tendant rame-
ner tout Dieu seul; ilfaut qu'elle soit pure et uniquemen
Dieu; ilfaut qu'elle procde du mme sentiment par lequel
nous aimons Notre-Seigneur Jsus-Christ, la Trs Sainte
Vierge et les Saints; il faut qu'on ne cherche aucunement ,'i
jouir de cette union et la goter; il ne faut chercher et ne
dsirer que Dieu seul. Il faut faire attention ce dernier
point :ilfaut se montrer mutuellement, en tout temps et en
toutes circonstances, qu'on ne se souhaite qu'une seule chose,
c'est--dire la plus grande perfection de l'vangile; jamais
aucune autre joie, aucun autre contentement ne doit entrer en
nos curs que ceux de voir nos trs chers frres marcher
vigoureusement dans les saintes voies de l'amour de notre
Ame.
3 Toutes les semaines, choisir un jour que tout le monde
passera en union de prires pour le mutuel avancement dans
la perfection; ce serait une petite retraite qu'on ferait tous
ensemble chaque semaine; ou plutt on passera le jour en
esprit de retraite et de renouvellement avec un dsir plus
grand d'aimer Dieu uniquement et d'tre unis lui d'une
manire plus parfaite; ce sera un jour de communion gnrale.
4 On se fera la monition sur toutes les fautes que l'on aper-
cevra et que l'on croira pouvoir arrter son frre dans le che-
duIlplus
min parfait renoncement, etc.
vaudrait mieux, je crois, faire ces monitions en parti-
culier.
5 On pourra se voir ensemble de temps autre pour par-
ler de la manire de servir Dieu dans la plus grande perfec-
tion de son amour. On parlera aussi des moyens pour rendre
le Sminaire plus fervent. On se proposera mutuellement ses
ides avec simplicit; on s'indiquera les sminaristes dont il
faudrait avoir soin; ceux qui s'ennuient, ceux qui sont bien
disposs, etc., etc..
 221

6 On aura un soin particulier de ceux qui montrent de

bonnes dispositions une grande pit, pour tcher de les
rendre plus fervents encore; on ne ngligera pas pour cela les
moins favoriss et les moins bons, mais on s'attachera prin-
cipalement aux meilleurs, leur proposant toutes sortes de
moyens pour les faire avancer, par exemple une communion
de prires, des neuvaines, une runion de temps autre pour
parler de la manire de bien servir Dieu. Ilfaut tcher de les
soutenir en toutes manires. On les engagera rpandre la
ferveur dans la communaut en leur proposant toutes sortes de
moyens pour les faire avancer, leur indiquant les personnes
qui ont besoin de secours, comme aussi ceux qui sont fervents,
afin qu'ils se joignent eux et s'exhortent mutuellement la
plus grande perfection. On ne leur dira pas le secret de la ru-
nion, mais on peut leur proposer comme de son propre chef
tous les moyens qui sont employs par ceux qui se sont unis
pour cette bonne uvre. Chacun aura particulirement soin
de ceux qui semblent avoir confiance en lui et de ceux qui le
prennent pour moniteur.
7 On doit avoir un zle ardent pour le salut et la perfec-
tion de nos confrres. Ce zle doit tre fond sur l'amour le
plus pur :ilfaut qu'il soit prudent, humble, paisible et dgag
de toute affection d'amour-propre; viter les caractres du
faux zle, l'empressement, le trouble, une trop grande vivacit,
la svrit, l'aigreur etc., etc. On aura encore un jour dans la
semaine que l'on consacrera Dieu pour la ferveur de nos
confrres de la communaut. On passera ce jour en esprit
de sacrifice pour ses confrres. On s'unira au sacrifice de
Notre-Seigneur Jsus-Christ pour la rdemption de tous les
hommes. On fera ce jour la sainte communion et toutes ses
actions cette intention. Chaque jour de la semaine ily aura
quelqu'un qui sera la victime offerte Dieu pour la Commu-
naut par les mains de la Trs Sainte Vierge, et les autres s'uni-
ront lui d'intention et de cur. Ce jour, on visitera les
malades. On visitera plus souvent, si l'on veut, surtout ceux
qui ont de la confiance en quelque membre ou les plus fer-
vents afin de les soutenir et de les faire profiter de leur mala-
die, et ceux dont on est le moniteur. On ne choisira pour faire
partie de cette bonne uvre et de cette communion de prires
que ceux qui sont pleins de courage et de dsirs de ne vivre
 222

que pour Dieu seul. Ilfaut de plus qu'ils soient parfaitement

d'accord sur tous les rapports avec tous ceux qui en font
partie, afin qu'il y ait parmi tous :union de cur, c'est--dire,
charit mutuelle; union de dsirs, c'est--dire, le renonce-
ment le plus complet et l'union Dieu la plus parfaite; union
d'intention, c'est--dire, la plus grande gloire de Dieu, le
salut et la plus grande perfection de tout le Sminaire; et
union de vues dans les moyens employer pour cet effet; de
cette manire on produira un vritable fruit.
9 On aura un soin trs particulier des nouveaux. C'est de
quoi nous aurons besoin de parler encore ensemble. S'il plat
Dieu de montrer la manire de s'y prendre avec eux, nous
nous en crirons.

Monsieur
Monsieur Franois Livin,
chez ses parents,
faubourg Pronne, Bapaume.

Cf. Lettres Spirituelles, I,212.

p. 213, vers la fin :

on vous amusera avec des jeux, des nouvelles et toutes

sortes de btises. D'ailleurs la vue seule de vos parents est un
sujet de relchement et un lien qui serait capable de vous
rattacher la terre. Le dsir de les contenter vous fera faire
bien des sottises. Les ecclsiastiques que vous aurez occasion
de voir vous porteront au relchement. Prenez garde vous,
mon cher, et ne vous y laissez pas prendre.

Monsieur
Monsieur Franois Livin, diacre,
faubourg Pronne,
Bapaume.

Cf. Lettres Spirituelles, I,216.

p. 218, vers la fin :
 223

un instant d'amour, de renoncement toute crature et

d'abandon Dieu effacera tout.
Je ne sais pourquoi je vous cris en ce moment. Je pense
que vous pourriez peut-tre en avoir besoin et vous pourriez
peut-tre vous laisser aller au dcouragement et vous relcher;
au moins cela pourra vous prserver si des tentations vous sur-
venaient.
Je vous embrasse...

Monsieur
Monsieur Franois Livin, diacre,
faubourg Pronne,
Bapaume.

Cf. Lettres Spirituelles, I,p. 254.

(P. S.) Vous avez sans doute reu les lettres que MM. de
Brandt et Leray vous ont crites successivement.
M. Livin mourut en 1837. Le Vnrable composa un m-
moire sur les trois dernires annes de la vie de ce pieux smi-
nariste en vue d'une biographie qui fut dite chez Letaille
sous ce titre :Pratique de Vunion Noire- Seigneur. Ce mmoire
a t reproduit dans les crits spirituels du Vnrable Liber-
mann, pp. 605-640.
M. Gamon, dans son tmoignage rapport plus haut, parle
d'un opuscule publi chez Gh. Letaille sur M. Livin :en voici
le titre complet :Petit livre d'oraison ddi Marie. Vie Int-
rieure. Pratique de l'union Noire-Seigneur. Manete in me...
Vos in me et ego in vobis (S1 ,/.). Paris, chez Charles Letaille,
diteur d'imagerie religieuse et livres de pit, rue Garancire, 13.
Et l'intrieur ce sous-titre :Pratique de l'union Noire-Sei-
gneur ou quelques mots sur la manire dont un jeune ecclsias-
tique mort ily a peu d'annes s'appliquait former en lui les
vertus de Notre- Seigneur.
Nous transcrivons la premire page :
Jsus-Christ n'est pas seulement le modle que les per-
sonnes qui tendent la perfection doivent se proposer d'imi-
ter; comme il est de plus l'auteur de la grce et que c'est lui-
mme qui doit former en nous les traits de sa divine ressem-
blance, le principal travail d'une me qui veut devenir
agrable son Dieu consiste faire rgner en elle l'esprit de
 224

Jsus-Christ sur les ruines de l'esprit propre. Comment y

russir? C'est Dieu seul qu'il appartient de nous en instruire.
Toutefois l'tude des voies par lesquelles ilconduit certaines
mes privilgies peut nous donner de grandes lumires, et
nous avons cru que sous ce rapport une courte notice sur
l'intrieur de M. L., jeune diacre, mort il y a quelques annes
avec toutes les marques de la prdestination, pourrait tourner
la gloire du Souverain Matre. Tout ce que nous allons rap-
porter ici, nous le tenons d'un de ses confrres, M., auquel il
dcouvrait volontiers ce qui se passait dans son me et dont
les conseils lui ont t d'un grand secours.
La lettre du Vnrable cite dans cet opuscule est celle du
11 septembre 1835.

Correspondance avec M. Delasorne.

de M. l'abb Delasorne, archiprtre d'Abbeville.

Abbeville, le 6 juillet 1869.
Monsieur, j'ai reu la lettre du 23 juin par laquelle vous me
priez de vous envoyer quelques autographes de M. Libermann^
que je possde.
Je me fais un devoir de me rendre vos dsirs, j'ai l'hon-
neur de vous en adresser la copie. Ce n'est pas sans rpu-
gnance, car ces lettres sont intimes, mais je cde au respect et
la reconnaissance pour M. Libermann et aussi au dsir de
vous tre agrable et de contribuer la bonne dification; il
va sans dire que je ne veux pas tre connu; ily a aussi dans
ces lettres des noms propres que je ne vous livre que parce
que je me fie votre prudence. Je conserve les originaux, qui
sont pour moi de chers souvenirs, persuad que vous ne man-
quez pas de ces prcieux manuscrits; mais je garantis les
copies parfaitement conformes.
Vous me priez encore de mettre par crit ce que je sais
sur les vertus du vnrable M. Libermann. Je ne pourrais rien
vous en apprendre que vous ne sachiez dj mieux que moi.
Ce qui m'difiait en lui, c'tait son humilit, sa simplicit, sa
douceur, sa charit, son humeur toujours gale, son dtache-
 225

ment parfait, sa rsignation, son esprit d'oraison sublime, sa

continuelle union Dieu, et sa pit claire et minente.
Ilse peint dans ses crits. Ne croirait-on pas lire une page
de la sraphique sainte Thrse !Je regrette de ne pouvoir
contribuer davantage l'honneur de cette sainte mmoire.
Delasornk, cur-doyen de Sainl-Valfran,
archi prtre d'Abbeville.

Abbeville, 9 juillet 1869.

Monsieur, je m'empresse de rpondre vos nouvelles

demandes. Je pense que le voyage fait par M. Libermann
Amiens et Abbeville avait pour but, comme vous le dites,
de voir plusieurs bons sminaristes, et de les affermir dans
leurs bonnes dispositions. Je crois aussi qu'il se proposait
d'organiser les runions dsignes depuis Saint-Suipice
sous le nom de bandes, et parmi lesquelles il devait recruter
les premiers membres de sa Congrgation. Je ne suis pas loi-
gn de croire que ce soit la premire manifestation des pieux
projets qu'il avait conus. Je ne sais pas si avant cette poque
ilfaisait/de ces sortes de voyages pendant les vacances.
Vous me demandez ce que sont devenus MM. Goret, Del-
gove, Lebeuf, et s'ils auraient conserv des lettres de votre
vnr fondateur.
M. Goret, au sortir du Sminaire, a t secrtaire particulier
de Mgr Mioland, puis aumnier d'une pension de demoiselles
Amiens. Ilest sans fonctions.
L'an des deux frres Delgove est mort Doullens, o il
tait aumnier, aprs trois ans de ministre. L'autre, aprs
avoir t vicaire dans la mme ville pendant douze ans
environ, fut nomm cur de Long, paroisse importante, et
aujourd'hui on le dit promu au doyenn de Poix, vacant
depuis peu; il est connu par plusieurs ouvrages historiques.
Je doute que ces Messieurs aient des lettres manes de
M. Libermann.
Quant M. Lebeuf, c'est autre chose :il a d en avoir beau-
coup; mais il ne pourra vous les procurer lui-mme, car il
n'est plus ;sa tte affaiblie ds le Sminaire ne s'est jamais
compltement remise; il a succomb il y a une dizaine
 226

d'annes. Ses papiers ont d tomber entre les mains de ses

frres : l'un d'eux demeure la ville d'Eu, et s'ila quelques-
uns de ces prcieux papiers, vous pourriez peut-tre les obtenir
par le doyen, M. Dechanteloup : c'est un ancien lve de Saint-
Sulpice, ou plutt d'Issy, qui a bien connu aussi M. Liber-
mann; par son intermdiaire, vous pourriez peut-tre possder
ces prcieux manuscrits.
Delasorne.

A. M. Delasorne, B., par Doullens (Somme).

Abbeville, le 24 aot 1835.

Mon trs cher Frre,

Que la paix de Notre-Seigneur Jsus-Christ remplisse

votre me et vous conserve pendant les vacances, comme
pendant tout le reste du temps, dans l'amour de Dieu le plus
pur, le plus saint et le plus parfait.
Je me proposais de venir vous voir, et ce serait un grand
sujet de joie pour moi; mais j'ai si peu de temps que je ne
puis excuter ma promesse et le trs grand dsir de mon cur.
Je n'ai que quinze jours passer hors du Sminaire, et de ces
quinze jours j'ai dj consum quelques-uns attendre
M. Roussel Amiens, et inutilement. Je vous prierai donc de
venir Eu; je partirai demain d'Abbeville pour m'y rendre
et j'y resterai quelques jours. Tchez, je vous prie, pour
l'amour de Dieu et la grande charit que vous avez pour moi
et pour M. Lebeuf, de venir nous voir et d'y passer quelques
jours avec nous; supplez l'impossibilit o je me trouve de
venir chez vous. Je dsire ardemment vous voir afin de con-
natre par mes propres yeux combien le bon Dieu vous a fait
de grces pendant ces vacances et de nous exhorter mutuelle-
ment conserver la paix et tre fidles la grce de Dieu qui
est en vous avec une si grande abondance. Je dois vous pr-
venir que vous feriez bien de ne pas loger chez M. Lebeuf;
cela pourrait gner ses parents; moi, je n'y logerai pas non
plus. A Dieu et Marie, mon trs cher frre. Je ne vous en dis
pas davantage clans l'esprance de vous voir bientt et de
 227

vous embrasser dans le trs saint amour de Jsus et de Marie,

dans lequel tout seul doivent tre consumes toutes les facul-
ts de votre me.
Votre tout pauvre serviteur,
F. LlBERMANN, QCL

J'cris cette petite lettre chez M. Goret, qui me charge de

vous faire ses amitis trs sincres. Bien des choses aimables
et charitables MM. Delgove; autant de la part de M. Goret.
Je viens de voir sur la carte que vous tes bien loign d'Eu
et qu'il faudrait passer par Abbeville. Voil pourquoi je vous
ajoute que vous pourrez venir Abbeville au lieu d'aller Eu.
M. Goret vous y invite. Cependant, nous ne pourrons pas par-
ler de nos affaires Abbeville. Faites selon que vous le jugerez
propos et selon la pleine et entire volont de Dieu; tchez
de venir o le bon Dieu voudra. Laudetur Jsus Christus.
Si vous voulez venir Abbeville, crivez-moi Eu pour que
je puisse vous fixer le jour de mon retour Abbeville, ce que
j'ignore maintenant. Mon adresse serait : A M. Lebeuf, chez
Mme sa mre, pour remettre M. Libermann ; si vous crivez,
faites-le de suite.

A M. l'abb Delasorne, B., par Doullens (Somme).

Issy, le 9 septembre 1835.

Mon trs cher Frre,

Que la charit et la paix de Notre-Seigneur Jsus-Christ
remplissent votre me.
Il y a longtemps que j'attends de vos nouvelles, et il ne
m'en vient point; je ne sais pas pourquoi. Je pense quelquefois
que c'est peut-tre parce que je ne suis pas venu vous voir tant
si prs de vous; ensuite ilme vient du scrupule sur cette pen-
se :la charit doit tre trop profondment grave dans votre
cur pour que vous puissiez tre fch pour une cause encore
beaucoup plus grave que celle-ci. Vous pouvez bien prsumer
que je ne pouvais pas venir par l'extrme dsir que j'avais de
vous voir et par le grand contentement que cela vous aurait
caus. Je vous prie donc de me tirer de la peine o je suis et de
 228

m'crire le plus tt possible. Avant de quitter M. Lebeuf, je

lui ai fait promettre d'aller chez vous, et il s'est charg de
vous tranquilliser sur ce point et de vous exposer l'impossi-
bilit de la chose. Ainsi, je ne vous en parlerai pas plus long-
temps.
J'ai trouv le bon M. Lebeuf aussi fervent que j'ai pu le
dsirer, comme vous verrez bien par vous-mme; ila conserv
toute sa simplicit, sa douceur et son recueillement intrieur :
que le bon Dieu en soit bni !Sa longue absence du Sminaire,
sa maladie et l'inapplication le soumettaient de trs grands
dangers; mais le bon Dieu a combattu pour lui et l'a prserv
du mal; sa sant va beaucoup mieux et laisse esprer un
prompt et entier rtablissement. Cependant, je ne pense pas
qu'il revienne encore cette anne; M. Mollevault ne le veut pas
jusqu' prsent.
M. Roussel ne va pas si bien; ilm'a fait peur le premier jour
de son arrive Eu, tant j'ai trouv de changement dans
toutes ses manires !j'ai vu depuis que c'tait la fatigue qui
en tait la cause; il s'tait donn trop d'agitation et de mou-
vement; cela l'a fatigu davantage; il se calma quelques jours
aprs. Je ne crois pas cependant qu'il puisse revenir cette
anne Paris; il est incapable de toute occupation srieuse;
une conversation suffit pour le fatiguer, pour peu qu'elle soit
suivie. Aussi a-t-il dconcert tous mes beaux projets; ila
fallu s'amuser avec lui, ne causer e1 ne s'occuper que de
btises. M. Cacheleux s'est charg de continuer ce train de vie
avec lui jusqu' la fin des vacances; cela pourra peut-tre le
soulager un peu de sa fatigue. Priez le bon Dieu pour ce bon
M. Roussel pour que cet tat pnible ne nuise pas son me.
Je pense que ce mal de tte n'aura pas de suites fcheuses, et
qu'aprs un repos d'un ou deux ans ilpourra se remettre au
travail : que la trs sainte volont de Dieu soit faite en toutes
choses !
Du reste, M. Roussel aime toujours Dieu de tout son cur;
il prt tout ce qu'il plaira Dieu de faire de lui;iln'y a
est
que le recueillement qui lui manque en ce moment.
M. Cacheleux va trs bien; il est toujours bien fervent et
sert le bon Dieu de toute la simplicit et toute la vivacit de
son cur.
M. Daveluy est parti d'Amiens pendant que j'tais Eu,
 229

mais je l'avais vu auparavant. Ilest toujours bon petit enfant.

Priez bien le bon Dieu pour lui.
J'ai vu aussi M. de Brandt, qui est une colonne dans la
maison de Dieu.
M. Duquesnay est toujours brave homme. Je l'ai vu rare-
ment, parce qu'il est toujours enferm chez lui. Nous l'avons
cependant entran une fois chez M. de Brandt.
Je suis de retour Issy depuis le vendredi dernier. Hier,
nous avons clbr la fte de la trs sainte Vierge; on y a mis
le plus de pompe possible; on a fait une illumination magni-
fique : il y avait dans l'alle de Lorette seule plus de sept
cents lumires; en tout plus de douze cents, partie lampions,
partie verres de couleur; on a fait aussi cinq transparents,
quatre Lorette, un Toutes-Grces. Mais la sainte Vierge
a voulu nous mortifier :pendant que nous soupions, ilvint
une pluie qui teignit- une grande partie des lumires, telle-
ment qu'il n'en resta pas la moiti, et le vent dchira et
emporta le plus beau transparent; les autres restrent intacts.
M. Pradines, qui s'est donn le plus de mouvement pour mettre
sur pied tout cela, a d faire bien des actes d'adhsion la
volont de Dieu; il avait l'air parfaitement tranquille au
milieu de ce dsastre. Du reste, la fte a t assez belle encore;
la pluie cessa, et aprs le souper on se rendit Lorette pour
voir les dbris des belles choses qu'on avait prpares pour
honorer la trs sainte Vierge, et l'on chanta plusieurs choses
sa gloire.
Pardonnez-moi, mon trs cher, de ce que je semble craindre
que vous ne soyez fch; dans le fond de mon cur je suis
bien convaincu que ce n'est pas vrai. Ne vous attristez pas
que je vous cris une lettre si insignifiante, c'est pour vous
punir de ce que vous ne m'avez pas encore donn de vos nou-
velles. crivez-moi le plus tt possible, je vous en prie, afin
que nous soyons contents l'un et l'autre et que nous servions
le bon Dieu de tout notre cur, de toute notre me et de
toutes nos forces :c'est quoi ilfaut nous exhorter mutuelle-
ment sans cesse.
Je vous embrasse de toute mon me en la trs sainte charit
de Jsus et de Marie.
Votre tout pauvre frre et serviteur,
F. LlBERMANN.
 230

J'espre toujours que nous nous reverrons les premiers

jours, des petites vacances. Mes amitis MM. Delgove.
Comment vont-ils? Reviendront-ils tous les deux?

A M. l'Abb Delasorne,
B., par Doullens (Somme).

Cf. Lettres Spirituelles, I,p. 123.

p. 126, aprs de dgagement Mal pendant ses vacances, ajou-
ter :

c'est de M. de Brandt que je parle

p. 127, au premier alina.
Vous prendrez une sainte habitude d'couter sa voix et
vous serez fidle . ses grces. Pardonnez-moi mon singulier
langage :vous comprenez ce que je veux dire et vous voyez ce
qu'il faut faire.
p. 130

Quant ce que vous me dites que vous ne viendrez pas

avant la rentre, cela me fait de la peine. Si M. Telles vous a
dit d'en agir ainsi, je dois me taire; mais si vous avez consult
votre directeur de chez vous, je crois que vous avez mal fait.
Malgr toute sa sagesse et sa pit, il ne pourra pas savoir
toutes les circonstances importantes soit pour votre propre
bien, soit pour le bien du Sminaire, qui semblent exiger votre
retour pour les petites vacances :il n'y a qu'un directeur du
Sminaire d'Issy, qui en connat tout l'esprit et les diffrentes
circonstances, qui puisse juger sainement de ces sortes de
choses. Cependant, ne vous troublez pas pour cela : que le
saint nom de Dieu soit bni sur toutes choses. J'ai parl la
semaine dernire ce sujet M. Carbon pour les MM. de Paris;
ilme dit qu'il serait bien content s'ils venaient quelques jours
plus tt pour la rception des nouveaux, et ilme chargea de
leur dire que cela lui ferait grand plaisir. Agissez en cela
P.-S. Ne m'oubliez pas auprs de MM. Delgove; dites-leur
que je leur souhaite de trs bonnes vacances pour qu'ils
 231

reviennent bien vigoureux; mais que je souhaite et j'espre

les voir revenir pleins d'ardeur pour leur perfection et pour
celle de tous leurs confrres du Sminaire. S'ils n'aiment pas
le bon Dieu de tout leur cur, nous ne voulons pas d'eux.

Correspondance avec M. Telles.

M. l'Abb Telles de la Poterie,

chez M. Delaunay, rue de Paris, n 5, Lisieux (Calvados).

Issy, le 12 septembre 1835.

Mon cher et bon Monsieur l'conome,

J'ai fait votre commission auprs de M. Carbon. Il a fini

par accorder M. Boulanger la remise, non seulement pour
l'avenir, mais mme pour l'anne qui vient de se passer, s'il
n'a pas encore pay toute sa pension. Je pense bien que s'il
avait dj donn ses cinq cents francs, iln'entendrait pas
qu'on lui rendt ce qu'il aurait donn de trop; au moins ilne
s'est pas expliqu l-dessus, parce que je ne luiai pas demand.
Si vous criviez M. Boulanger, faites-lui, s'il vous plat,
mes excuses de ce que je ne suis pas venu le voir. M. Goret
m'est tmoin que je le dsirais de tout mon cur et que
j'avais fait mme toutes les dispositions pour y aller. Voici
comment les choses se passrent. Je suis all d'abord passer
deux ou trois jours Amiens; de l je me suis rendu Abbe-
ville, qui est quelques lieues de M. Boulanger. Si je n'avais
pas crit M. Lebeuf que j'allais venir Eu le lendemain, je
serais rest Abbeville le jour suivant et j'aurais vu M. Bou-
langer; mais, comme le temps me pressait, je pensais y aller
mon retour de la ville d'Eu; ce qu'il n'aurait pas manqu sans
M. Roussel, qui m'en empcha. Ilse trouva chez M. Delasorne,
qui j'crivis pour l'inviter venir Eu, lorsque celui-ci
reut ma lettre. Ds qu'il apprit que j'tais avec M. Lebeuf,
ilquitta M. Delasorne pour m'y joindre, et ds le lendemain
de son arrive, ilfallut partir pour Amiens avec lui;nous nous
mmes donc tous les trois en route pour Amiens, et vous
pensez bien qu'il n'y avait plus moyen de m'arrter Abbe-
 232

ville pour aller voir M.Boulanger. Je ne pouvais pas non plus

quitter ces deux Messieurs; je suis donc parti ds le lendemain
avec eux pour me rendre Amiens, o je suis rest peu prs
encore huit jours. J'aurais bien dsir voir aussi M. Delasorne,
mais on ne m'a donn que quinze jours, et M. Delasorne ne
demeure pas sur le chemin d'Amiens Eu; cela m'aurait
cot deux jours, et je ne pouvais pas entraner ces deux
Messieurs avec moi jusque-l.
Ilfaut que je vous donne maintenant quelques renseigne-
ments sur ces bons Messieurs. J'ai trouv M. Lebeuf en trs
bonne sant; ila trs bonne figure, je crois qu'il se rtablira
entirement; il lui reste seulement quelques petites misres
qui l'empcheront probablement de venir au Sminaire cette
anne. Ilvaut mieux qu'il se rtablisse entirement avant de
recommencer ses tudes que s'il les reprenait pour tre oblig
peut-tre de les quitter de nouveau. Du reste, ilest toujours
le mme pour les dispositions intrieures : toujours simple,
doux, recueilli, plein de ferveur et du dsir de ne vivre que
pour Dieu seul. Ila gagn sous le rapport de la gat, il
n'prouve plus ces violentes tristesses et accablements.
M. Roussel ne va pas si bien; sa tte est plus fatigue que
jamais; ilest oblig de s'amuser continuellement et ne peut
s'occuper srieusement. Ilsuffit quelquefois d'une conversa-
tion un peu grave pour le fatiguer. Ilne reviendra bien sre-
ment pas cette anne; bienheureux s'il parvient se rtablir
par un an de repos.
M. Cacheleux est toujours bien fervent; j'ai log tout le
temps chez lui.
Je n'ai vu M. Daveluy que les trois premiers jours, et pen-
dant ce temps je l'ai vu rarement. Sa famille est comme un
couvent o l'on est peut-tre plus en la prsence de Dieu que
dans le Sminaire; aussi j'espre qu'il nous reviendra pour le
moins aussi bon qu'il l'tait avant son dpart. S'il vient me
voir rarement, c'est sans doute que ses parents n'aimaient
pas le laisser sortir beaucoup. Il n'alla nulle part ailleurs
non plus. Je ne suis pas all le voir souvent non plus, de peur
de le gner; par consquent vous voyez que j'ai caus peu avec
lui et qu'il tait mieux chez lui qu'avec moi. La seule chose
qui me fitpeine, c'est que j'aurais voulu qu'il allt voir M. de
Brandt, qui lui serait d'une grande utilit dans le Sminaire de
 233

Paris. Il nous a accompagn, un bout de chemin, mais ilne

voulut aller que jusque chez lui. Je prsume que ses parents
l'en ont empch. Ila t oblig mme de refuser M. de
Brandt l'offre que celui-ci lui avait faite de venir le voir dans
le pays o il se trouve maintenant, et qu'il avait accepte.
Cela lui fit de la peine, je l'ai bien remarqu. M. de Brandt ne
s'en est pas inquit beaucoup, parce qu'il n'aime que Dieu
seul et ne cherche que lui dans toutes ses actions. La seule
chose que je crains, c'est que le bon petit enfant ne soit dsor-
mais un peu gn avec lui, cause de ce refus. Mais le bon Dieu
arrangera tout cela pour sa plus grande gloire. Que son trs
saint Nom soit bni sur tout ce qu'il lui plat de faire de ses
serviteurs. N'importe comment toutes choses s'arrangent,
pourvu que nous l'aimions de toute la plnitude de notre* Ame
et que nous n'aimions que lui; tout le reste est indiffrent.
A Dieu et Marie. Votre tout pauvre serviteur en leur trs
saint amour.
F. LlBERMANN, QCoL

Monsieur
Monsieur l'Abb Telles,
conome au Sminaire
Issy, prs Paris.
Cf. Letlres Spirituelles, I, p. 178

\). 180
Je n'ai pas eu de nouvelles de M. Pierre. Ayez la bont d'en
parler M. Pinault et de lui prsenter mes respects trs sin-
cres. J'ai crit M. Mollevault afin de savoir ce que j'ai
faire
Je viens de recevoir une lettre de notre cher M. Daveluy.
J'en suis enchant.
 NOTES POUR ISSY

IIest de la plus haute importance pour le sminaire de

Paris qu'on entretienne celui d'Issy dans la plus grande fer-
veur. Si aprs deux ans de philosophie, les Issyens vont
Paris lches, dissips et pleins d'eux-mmes, ils auront bien-
tt ruin l'esprit de ferveur qu'ils trouveront au sminaire de
Paris. Au contraire, si les Issyens sont bien forms, ils ne
manqueront jamais de donner le ton aux Parisiens, et s'ils
n'augmentent pas leur ferveur, au moins ils les y entretien-
dront. Cette alternative est ncessaire, parce que les Issyens
feront toujours une bonne partie du sminaire de Paris; et
ceux qui viennent d'autre part que d'Issy, venant en petit
nombre la fois, prennent, mesure qu'ils arrivent, l'esprit et
le train de la maison, tels que l'exemple du grand nombre le
leur donne. Une autre raison encore :c'est que les trangers
en arrivant ont ordinairement bonne volont et dsirent de
bien faire. Si le grand nombre est bon, ils le seront aussi; si au
contraire le grand nombre est lger et tide, ils perdent peu
peu cette bonne volont. De plus les trangers en arrivant
sont timides, cherchent toujours sonder et connatre les
usager de la maison et son esprit, et tchent de s'y confor-
mer de leur mieux, et mme ceux qui sont mal disposs
n'osent pas d'abord manifester leurs mauvaises dispositions;
tandis que les Issyens connaissent parfaitement le train de
la maison, ses usages et son esprit. Ils ont mme dj beau-
coup de connaissances auxquelles ils se joignent pour le bien
comme pour le mal, selon leurs dispositions. Ils sont plus
hardis et ne se gnent en rien. S'ils sont fervents, ils s'y
adonnent tout entiers, s'occupent des nouveaux et tchent
d'attirer les autres et de leur inspirer leur esprit de ferveur;
leurs exemples et leurs paroles font beaucoup d'effet. S'ils
sont mauvais, lches, tides, dissips, etc., ils auront eu le
temps de se fortifier et de s'endurcir dans leur mauvais
 235

tat pendant les deux ans qu'ils ont passs Issy. Ils sont
hardis dans leur mauvaise conduite; ils ne font aucun cas
des fervents qu'ils trouveront Paris, parce qu'ils les auront
connus et peut-tre mpriss avant d'avoir quitt Issy. Us
se joindront d'abord aux sminaristes les plus dissips de
Paris, et ils entraneront peu peu le grand nombre.
Pour que les Issyens puissent produire ce grand effet et
donner le ton au sminaire de Paris, ilfaut qu'ils ne soient
pas mdiocres en leur pit. Une simple rgularit, soit dans
leur conduite, soit dans l'observation de la rgle et des usages
de la maison, ne suffit pas. Ilfaut qu'ils soient pleins d'une
ferveur solide et vritable, de manire pouvoir se joindre
aux plus fervents dont ils auront fait une intime connais-
sance, et avec qui ils seront lis parfaitement pour se perfec-
tionner de plus en plus, et leur aider rpandre cette mme
ferveur dans la communaut. Ilfaut qu'ils se distinguent ds
le premier moment parmi les plus avancs par la solidit et la
ferveur de leur pit. Ilfaut que toute la communaut les
regarde ds le premier moment comme des exemples suivre,
et des modles de pit pour le sminaire. S'ils sont mdiocres,
ils n'ont pas une haute ide de la vritable pit, et par l ne
se porteront point avec ardeur pour s'unir aux plus fervents
de Paris, qui les dcourageront mme quelquefois par leurs
exemples et leurs paroles; ils n'auront pas d'ardeur pour
rendre fervents les nouveaux qu'ils frquentent; ils iront leur
train, passeront peut-tre tout le temps de leur sminaire
pour de bons jeunes gens, mais ne feront aucun progrs pour
eux-mmes ni pour les autres. Si par hasard ils ont quelque
zle pour le bien de leurs confrres, ce zle sera de petite dure;
ils se dcourageront facilement et se lasseront bien vite. Si
ce zle durait quelque temps, ilne servirait pas grand'chose;
ilaboutirait tout au plus quelques paroles de pit vague et
sans suite. D'ailleurs les choses tant tablies Paris sur un
ton de ferveur trs solide, des Issyens solides seront nces-
saires pour soutenir et pour la mme uvre sur le mme ton;
autrement tout tombera bientt en dcadence, et si les
Issyens qui arrivent Paris sont mdiocres, non seulement
par leurs dispositions, mais mme par les progrs qu'ils ont
dj faits, ils ne peuvent plus tre joints aux MM. de Paris qui
se trouvent la tte des affaires, parce que ceux-ci, n'ayant
 236

que des vues pures et surnaturelles et n'tant anims que du

dsir unique de la gloire de Dieu de son unique amour, ne
et
chercheront qu' rompre avec toute crature, toute affection
et dsir naturel, et ayant dj presque entirement subjugu
leurs inclinations naturelles et leur amour-propre, et vivant
dans une bien grande et continuelle union intrieure avec
Dieu; ces Messieurs, dis-je, ne pourront pas vivre d'accord et
agir de concert avec les ssyens, qui n'auront que des vues et
des dsirs mdiocres de la perfection, et qui ne vivront pas de
cette vie d'union Dieu; car on ne saurait se faire une ide
combien ilest difficile de s'entendre, quand les vues sont si
diffrentes.
En outre, les ssyens ne visant pas la plus grande perfec-
tion, et ne sachant*pas se vaincre en tout et partout, ne se
laisseront plus changer et ne plieront plus devant les fervents
de Paris, qui seuls seraient capables de les faire avancer, et
bien plus ils s'en loigneront peu peu et en loigneront les
autres, parce que, ayant pass deux ans Issy et tant regar-
ds comme pieux, ils auront une certaine opinion de leur
pit, et voyant que ceux de Paris ne semblent pas leur mon-
trer cette estime, et avoir des maximes et une conduite toute
diffrente de la leur, ils les regarderont comme des gens qui
exagrent, se mettront d'abord en dfiance, finiront par les
dsapprouver, les traiter comme des gens imprudents et
fausse pit, et feront la plus forte opposition au bien que les
anciens et fervents sminaristes dsirent faire. Au bout de
deux ou trois ans les anciens partiront, et ces mmes ssyens
deviendront des anciens, resteront seuls matres, et dtruiront
ainsi toute la ferveur existante au Sminaire.
Celui qui a crit cela sait bien que les choses sont ainsi;
il a vu l'origine et le progrs de la ferveur qui rgne actuelle-
ment au sminaire de Paris; ila vu les moyens qu'ont employs
les fervents sminaristes d'Issy et de Paris pour allumer le
feu et l'amour de Dieu dans leurs curs, aussi bien que dans
les autres. Ilconnat l'esprit qui rgne parmi ce qu'il y a de
plus fervent et de plus solide au sminaire de Paris, et en
mme temps l'esprit des ssyens qui sont alls (depuis quatre
ans) successivement Paris, l'effet qu'ont produit les diff-
rents ssyens selon leur avancement dans la perfection, et
c'est d'aprs ces observations qu'il rend tmoignage pour la
 237

trs grande gloire de Dieu et l'avancement des mes. Je pro-

teste de toute la sincrit de mon me que, si les Issyens n'ont
pas cette plnitude d'esprit de ferveur, ils ruineront la pit
dans le sminaire de Paris. Ilest donc essentiel de les former
la plus grande perfection, de ne pas les laisser dans l'en-
fance de la pit, de leur inspirer des vertus solides, de vaincre
leur lgret et leurs enfantillages, de les appliquer une vie
de renoncement universel, de recueillement et d'union
Dieu, de ne pas se contenter qu'ils observent le rgle-
ment, et qu'ils fassent ensuite dans la journe ce que bon
leur semblera, etc., etc.; mais de les appliquer fortement
t spcialement une vie tout intrieure. Us sont dociles tant
qu'ils seront Issy. Une fois arrivs Paris, ils ont pris leur pli
et ne changeront plus. S'il s'en trouve (et ce sera toujours le
grand nombre) dont la porte ne va pas aussi haut qu'on le dsi-
rerait, on pourra bien ne pas les surcharger, mais les mener selon
l'ordre de la volont de Dieu sur eux. Mais toujours on trou-
vera un certain nombre qui iront loin, et ce sont ceux-l qui
seront la fleur et l'esprance du sminaire de Paris. Les autres
leur aideront toujours, les estimeront et auront une haute
ide de la pit. Mais si on ne se met pas en train de porter
tout le monde la plus grande perfection, premirement,
ceux qui montrent de grandes dispositions seront ngligs,
parce qu'ils ne les montrent pas toujours ds le premier
moment, et puis ils prouveront souvent de grandes difficul-
ts, et puis d'ailleurs, si on ne leur parle pas continuellement
de la perfection et de la vie intrieure, ils ne la connatront
pas et ne s'appliqueront qu' une vertu mdiocre, et c'est
ainsi que leur talent restera enfoui; en second lieu, ceux de
mdiocre porte seront lches et mous ou dissips et finiront
par tre mauvais.
*
Cela tant ainsi, quels moyens pourrait-on employer pour
atteindre cette fin si dsirable? Outre les instructions et les
gloses o on leur parle continuellement de ce renoncement par-
fait et de cette vie tout intrieure, toute en Notre-Seigneur
(ce qui dj fait une grande impression sur eux> mais ce qui ne
suffirait pas du tout, si ce n'tait soutenu par d'autres
moyens), le moyen le plus important et qui renferme tout ce
 238

qu'on propose, c'est de runir les sminaristes les plus fer-

vents, non pas prcisment pour la fin de rpandre dans le
sminaire le bon esprit qu'ils ont, mais plutt pour les faire
avancer de plus en plus dans la vie la plus parfaite et la plus
intrieure. Ceux-ci attireront soi peu peu ceux qui sont les
mieux disposs, et par l augmenteront leur nombre.
Mais ilfaut s'expliquer un peu l-dessus.
1 Ce moyen parat le plus important :l'exprience a mon-
tr que c'est le vrai moyen employer, puisqu'on l'a mis en
excution dans le.mme sens dans lequel on va l'expliquer, et
que le bon Dieu s'est plu y rpandre une pleine bndiction.
Ils'agit donc : 1 de runir tous les plus fervents smina-
ristes. Gela ne veut pas dire qu'on runisse leurs personnes,
mais qu'on tablisse parmi eux une grande charit et une
union parfaite :union de cur par la vritable charit pure-
ment surnaturelle qui rgnera parmi eux; union de dsir,
l'unique gloire de Dieu et la sanctification de leurs mes;
union de volont, d'aller droit Dieu et de le servir tout seul;
union d'esprit, soit dans la vue de perfection qu'on se propose
et de l'ide qu'on s'en forme, soit dans les moyens qu'on
emploie pour parvenir la fin de leur union. De cette manire
il rgnera une paix continuelle et un accord parfait parmi
eux; il y aura un ensemble de conduite qui ne manquera pas
d'obtenir la chose tant dsire, c'est--dire la sanctification
propre et le bien du sminaire. Tandis que si chacun va selon
sa pense et qu'on ne se runisse point, ilne rsultera aucun
bien pour le sminaire, ou au moins trs peu. Mme ceux
qui sont fervents ne font pas beaucoup de progrs, parce
qu'ils sont trop isols et trop abandonns eux-mmes; au
lieu qu'en se runissant, ils se communiquent mutuellement
leurs bons dsirs et leurs bonnes affections, et s'claircissent
une infinit de difficults qui n'auront jamais t claircies
par les directeurs, parce qu'on n'aurait jamais pens leur en
parler. On s'encourage et se fortifie, et on s'exhorte toujours
devenir plus fervents et avancer davantage. Lorsqu'on est
isol, chacun travaille selon son bon plaisir et selon ses ides
propres pour le bien des autres, et l'exprience de longues
annes a bien manifest que les plus remarquables mme
dans le sminaire ne font presque rien pour le bien de la com-
munaut. Tandis qu'en se runissant, comme on emploie des
 239

moyens communs tous, tout le monde fait du bien dans la

communaut, mme ceux dont on avait le moins esprer.
D'ailleurs on attirera tous les jours quelques nouveaux ces
runions, lorsqu'on y apercevra de bonnes dispositions, de
manire que tous ceux qui sont susceptibles d'avancer seront
attirs dans cette runion et feront du progrs.
En second lieu, on dit qu'il ne faudrait pas les runir pr-
cisment dans la fin de rpandre le bon esprit qu'ils ont dans
la communaut, etc. On a observ que jusqu' prsent ily a
eu toujours des associations dans le sminaire, et cependant,
quoiqu'on et pris ce moyen, elles n'ont presque rien produit.
On a remarqu deux dfauts qui ont paru certainement
tre la cause de leur inutilit, dfauts qui certainement
n'existaient pas dans l'origine, lorsqu'elles ont t adoptes,
mais que le relchement a d introduire.
Le premier, c'est le dfaut d'union dont on vient de parler;
on se voyait les jours de runion, on se parlait avec une cer-
taine complaisance, mais cette charit n'avait pas d'me;
chacun avait ses dsirs, ses vues et ses maximes particulires;
aussi n'a-t-on jamais avis srieusement aux moyens d'obte-
nir le but qu'on se proposait.
Le second dfaut est donc celui dont ils'agit maintenant.
Dans les runions on ne faisait jamais attention que la pre-
mire chose qu'on avait faire tait la sanctification propre;
ce qui tait le trs grand mal, et faisait qu'on ne s'occupait
jamais que des autres et ordinairement des dissips; on e
demandait quel moyen prendre;, on concluait qu'il fallait
aller dans les bandes dissipes et tcher de dire un mot du
bon Dieu, ce qui ne servait de rien du tout, except le plus
souvent dissiper ceux qui y allaient avec cette intention,
parce qu'il fallait faire l'aimable et le gai avec eux, et peu
peu on se dissipait. Quelquefois on s'attachait les gagner,
ce qui paraissait plus sage, mais presque toujours inutile ou
au moins trs difficile. De plus, en .attendant qu'on s'occupe
ainsi des autres, on s'oublie soi-mme; on ne travaille pas
avec ferveur draciner ses vices, ses dsirs et ses mouve-
ments naturels. Dans son oraison et ses exercices de pit on
pense toujours aux autres, et si on n'y pense pas, c'est une
preuve qu'on n'a pas pris grand got l'association dont
on fait partie, puisque, si on en faisait grand cas, on suivrait
 240

l'esprit qui y rgne, et si on "suivait l'esprit qui y est tabli,

on aurait toute la journe dans l'ide les choses qu'on s'tait
proposes, et les jeunes gens qui ne sont pas bien solidement
tablis ne pourront dans ce cas s'empcher de s'en occuper
pendant les exercices. Voil au moins l'exprience d'une mul-
titude de sminaristes que j'ai connus. Dans tous les cas, il
est vrai qu'on ne tire aucun profit pour soi des runions o
l'on se trouve, et l'on persvrera toujours dans des ides
fausses sur la vritable pit, qui po.e toujours pour premier-
principe son propre avancement spirituel. Voil pourquoi
on propose de prendre une mthode tout oppose.
Au lieu de se runir pour rpandre la ferveur dans les
autres, on doit se proposer de s'avancer mutuellement dans la
perfection. Si on fait attention, on verra l'avantage prcieux
qui rsulte de l. Au lieu de se rpandre parmi les autres, on
attirera les autres soi, au moins ceux qui sont capables de
s'avancer dans la pit.
La premire chose qui rsultera de cette mthode, c'est que
ceux qui seront dans ce nombre, c'est--dire les meilleurs, se
perfectionneront bien vite, et dans trs peu de temps seront
trs solides, et par l mme plus capables de produire un bien
beaucoup plus considrable, non seulement dans le sminaire,
mais dans la suite pour toute l'glise.
En second lieu, ils attireront eux peu peu ceux qui
manifesteront quelques bonnes dispositions. Ce nombre aug-
mentera considrablement; vers la Pentecte il y a d'ordinaire
au del du tiers de la communaut qui est admis dans ces
runions; encore on en exclut par prudence un grand nombre
qui sont certainement trs bons et vraiment fervents. Les
autres profitent tout de mme de ces runions lorsque par
hasard ils se trouvent dans une bande o il y a plusieurs qui
parlent ensemble d'objets pieux, et d'ailleurs mme les dissi-
ps sont retenus par les grands exemples de ferveur qu'ils
voient devant eux en si grand nombre.
Cette manire d'agir a encore un grand avantage sur l'an-
cienne mthode des associations tablies :c'est qu'auparavant
iln'y avait qu'un petit nombre de sminaristes qui se rpan-
daient dans la communaut pour porter la pit, tandis que
maintenant le tiers au moins de la communaut fait pour
ainsi dire une seule et mme association, et Issy la moiti
 241

de la communaut, et ils portent tout le monde la ferveur,

soit par leurs exemples, soit par leurs paroles, soit par leurs
prires.
*
? *

On pourrait peut-tre objecter qu'on abandonne de cette

faon les plus dissips et les plus lches de la communaut.
J'en doute, parce que dans l'ancien tat des choses ils taient
peut-tre autant et plus abandonns, parce que, malgr les
belles rsolutions, je sais de science certaine qu'on n'en faisait
jamais rien. J'en attribue la cause la grande difficult qu'il y a
pour un sminariste vraiment bien dispos et dsireux de se
sanctifier, de se trouver souvent avec des gens dissips, etc.
Quelle mine fera-t-il parmi eux? S'amuserait-il, se dissiperait-il
avec eux, ce ne peut tre qu' contre-cur et d'une manire
affecte. Prendrait-il un air srieux, et voudrait-il dsapprou-
ver ce qu'ils font, ilserait fort mal reu, et mme on le quitte-
rait, et souvent on serait fort embarrass, parce qu'on est
oblig quelquefois de dsapprouver. Prendra- t-il un ton
mitoyen, un air gai mais d'une gaiet modre (et ce serait
la seule manire qu'il pourrait prendre raisonnablement)?
dans ce cas illes gnerait et les ennuierait, parce qu'il les
embarrasserait, et s'il y revient plusieurs fois, on le prendrait
pour un espion, et on lui montrera mme son mcontente-
ment. Ilen est de mme des tides qui ne s'occupent que de
bagatelles, de science, etc. Si un bon sminariste reconnu
pour tel se trouve avec eux, ilsera oblig ou de faire comme
eux ou de ne rien dire ou de dire le contraire. Dans tous les
cas, ils s'en apercevront, et cela ferait le mme effet que pour
les dissips. D'ailleurs, le grand gain que de placer par-ci
par-l quelque mot de pit qui sera touff ds qu'il aura
paru? Ne vaut-il pas mieux avoir soin de ceux qui ont de
bonnes dispositions, et de les faire avancer, et par le grand
nombre qui se perfectionneront, donner la communaut un
ton de rgularit et de pit, qui tiendra en respect les dissi-
ps mmes, que de s'occuper inutilement ou presque inutile-
ment des dissips et de ngliger l'avancement des bons; on
ne produira rien ou presque rien parmi eux, et la communaut
prendra un train de mdiocrit qu'elle conservera toujours,
car ilest certain qu'un fervent sminariste qui tournerait ses
,
Supplment au Bulletin Mensuel n 446, Octobre 1927.
 242

principaux efforts vers les mauvais sminaristes, suppos qu'il

russisse, tout le bien qu'il ferait, ce serait d'empcher le mal,
et ilest oblig de ngliger les bons; tandis que si tous les bons
runissent leurs efforts pour leur propre sanctification, et
pour la sanctification de ceux qui sont disposs se sanctifier
comme eux et imiter leurs exemples, ils augmenteront en
saintet et feront avancer tous ceux-ci. Il est donc extrme-
ment important de prendre ce dernier moyen prfrablement
au premier.
Dans le temps on m'a fait l'objection que l'esprit sacerdotal
consiste laisser quelques bonnes brebis et de courir aprs
celle qui est gare. C'est une mauvaise raison, et mal appli-
quer les saintes maximes de Notre-Seigneur; ilne s'agit pas
de brebis ici, ils'agit de former de bons pasteurs; et ne vaut-il
pas mieux former vingt ou trente pasteurs mdiocres, mais
bien disposs, pour en faire vingt ou trente pasteurs excellents,
que de courir aprs un pasteur mauvais pour lui donner
peut-tre une certaine mdiocrit? C'est l le cas. Ils'agit de
former de bons prtres : un prtre mdiocre est un prtre
presque inutile, tandis qu'un bon prtre est un trsor dans
l'glise de Dieu. D'ailleurs les sminaristes viennent au
sminaire non pour faire du bien aux autres, mais pour leur
propre sanctification, et ils doivent employer pour cela, et on
doit leur fournir tous les moyens les plus efficaces. Ils doivent
s'occuper spcialement de leur propre sanctification, le reste
est accessoire.
D'autres font d'autres difficults. Les fervents doivent
donner les premiers l'exemple de la rgularit, et la rgularit
exige qu'on prenne la premire venue, et qu'on ne
choisisse pas ceux avec lesquels on veut aller de prfrence
d'autres. Je dirai d'abord que cette rgle ne veut nullement
dire qu'il ne faille se runir et se rechercher pour se porter
mutuellement la ferveur. La chose est vidente, puisque
M. Tronson, Trait de V'obissance , en donnant les moyens de
pratiquer cette obissance, donne entre les principaux la
frquentation des fervents. Ilne laisse passer aucune occasion
de le recommander. Ily revient dans ses examens particuliers.
Les vacances, o le danger de l'infraction de cette rgle :Ne pas
faire des bandes part et ne pas rechercher et prfrer tes uns
aux autres, est bien autrement grand que pendant l'anne,
 243

pendant les vacances un des sujets d'oraison ne traite que de

cela; ce sujet se termine par la rsolution de frquenter beau-
coup les plus fervents, et se trouver avec eux de prfrence
aux autres. Le mme jour, examen particulier sur le mme
point. D'ailleurs, si M. Tronson n'en avait pas parl, la chose
parat si utile et si importante, que je ne conois pas comment
on pourrait seulement mettre la chose en discussion. Jamais
les sminaristes qui se sont runis avec des intentions, une fin
si pure et si sainte, et avec une si grande ferveur, n'ont abus,
et jamais ils n'abuseront de leur union, principalement en
prenant les choses sur le ton de la pit o elles se trouvent en
ce moment. De plus, si on dfend aux fervents de se runir,
et si on leur dit qu'il faut aller avec le premier venu, c'est
dtruire tout le bien qu'ils pourront faire; je dirai bien, ce
serait amortir leur propre ferveur et quelquefois la dtruire
entirement. Un sminaire mis sur ce train, suppos qu'on
russisse faire aller tout le monde avec les premiers venus,
serait tout au plus un sminaire insignifiant. Chacun travail-
lerait pour soi, comme a arrive ordinairement ceux qui
s'occupent de leur sanctification dans l'isolement et sans tre
stimuls et excits par leurs confrres, c'est--dire mollement
et en se tranant; et s'il se trouvait quelques-uns qui iraient
bien, ils seraient en bien petit nombre, et ils auraient t
infiniment mieux, si on les avait mis en relation de pit et de
ferveur ensemble. Du reste, le gros de la communaut, c'est-
-dire peut-tre les dix-neuf vingtimes seront lches ou dis-
sips,parce qu'ils n'auront rien qui les tienne. Les conversa-
tions seront toujours inutiles ou frivoles pour le moins, souvent
mondaines, politiques, etc. Voil l'tat du sminaire dans la
supposition qu'on russisse mettre tout le monde cette
rgle. Mais il est bien certain qu'on n'en viendra jamais
bout, et en usant de ce moyen on se priverait d'un secours
puissant, de l'unique secours contre les maux qui ne manque-
ront pas d'arriver dans cette circonstance, maux qu'on a
prtendu viter par cette uniformit laquelle on veut forcer
les plus fervents du sminaire, je veux dire les amitis parti-
culires, les runions de ceux qui se plaisent ensemble, soit
raison de pays, d'uniformit de sentiments, de carac-
tre, etc., etc.
Ilest certain qu'on ne russira pas par ce moyen, parce que
 244

ceux qui ont le got des amitis particulires, ceux qui

aiment vivre leur aise, qui ne veulent avoir qu'un petit
cercle d'amis, etc., tout ce monde-l ne se propose pas pour
exemple un sminariste fervent; ilne se dira jamais :Monsieur
un tel est un saint sminariste, ilva simplement son chemin,
ne se fait pas une petite bande lui, je m'en vais en faire
autant. Jamais l'ide ne lui en vient. Il aime ses amis, ses
aises, etc., ilveut s'abandonner son got.
En second lieu, on se privera d'un grand secours contre
les maux, parce que les bons sminaristes se perdant ainsi
dans la foule ne pourront pas chercher et n'auront pas mme
l'ide de rechercher ces Messieurs pour les retirer de leur mau-
vais tat. De manire que ce moyen ferait prcisment l'op-
pos de ce qu'on prtend obtenir. Il privera les bons d'un
secours efficace et minent pour leur avancement, et plongera
les mauvais dans un plus grand mal. Si on approfondit bien
cette mthode, on verra que c'est l'effet de la plus haute impru-
dence, parce que plus on y pense, plus on trouve qu'elle a
des consquences funestes. Il vaut donc infiniment mieux
runir en esprit de charit et d'union les plus fervents pour
les sanctifier.
? ?

Et voici comment on pourrait s'y prendre : en hiver, au

retour de leur promenade, ils se runiront dans la Quarantaine.
Jamais personne n'y vient; voil deux ou trois ans qu'on le
fait sans jamais avoir t gn. Si quelqu'un venait, on conti-
nuerait sa marche, comme voulant faire le tour du parc. On
pourrait fixer pour heure du rendez-vous 25 minutes aprs
la rentre de la promenade. L on traitera un sujet dtermin,
d'une manire solide et srieuse; ce sera toujours un sujet
important et pratique pour la plus grande perfection. Dans
cette runion, chacun prsidera sa semaine. Gette prsidence
consiste commencer la conversation et tcher de l'entre-
tenir. Tous les autres parleront selon que le bon Dieu le leur
inspirera. Ilfaut avoir soin de ne pas laisser le Prsident parler
tout seul; autrement la conversation tarirait, et cela produirait
mauvais effet. On pourrait y ajouter si on veut, quelque exer-
cice, comme la coulpe et la monition. A la fin, on conviendra
d'un sujet pour la semaine suivante. Pendant la semaine,
 245

chacun aura soin de penser ce sujet devant le bon Dieu. Le

Prsident pourrait s'occuper d'avance du sujet que l'on doit
proposer pour la semaine suivante, en confrer avec un direc-
teur qui porterait intrt ces runions, lui demander le sujet
et les diffrents points que l'on pourrait traiter dans ce sujet.
Outre cette runion fixe o l'on ne doit parler que de la
perfection et de son avancement, et o l'on doit prendre de
bonnes rsolutions, outre cette runion, dis-je, ils doivent
tcher de se rencontrer dans la semaine dans les diffrents
groupes, et mme seuls si cela se rencontre, et alors ils doivent
mettre de suite la conversation sur un objet pieux et mme
solide et srieux. S'il se rencontre d'autres avec eux, on pour-
rait parler d'une manire plus lgre, conter des traits d'his-
toire pieux, etc. Ils doivent s'exciter continuellement se
sanctifier et n'avoir l'un pour l'autre d'autre dsir que
.
celui-l
Au commencement, il est important qu'ils soient en petit
nombre et qu'ils ne runissent avec eux que des mes fer-
ventes; ensuite ils pourront peu peu augmenter ce petit
nombre par tous les plus fervents, en qui ils reconnatront un
certain dsir pour leur avancement, et qui ils verront que
les runions feraient plaisir. Ils doivent tre bien rservs et
bien prudents dans ce choix. Jamais on ne doit admettre per-
sonne sans en avoir confr avec tous les confrres qui en
sont; et aprs avoir leur avis, si le grand nombre l'admet, en
parler alors un directeur sage, que l'on saurait favoriser ses
runions, et suivre tout ce qu'il dira l-dessus.
L'Association du Sacr-Cur doit tre la tte de toutes
ces runions, et ce sont eux qui doivent rgler toutes choses;
c'est eux qu'il appartient d'y mettre la plus grande ferveur;
ce sont eux qui doivent tre les premiers sminaristes de la
maison pour leur pit. Ils doivent donc choisir des smina-
ristes pleins de la plus grande ferveur, puisque ce sont eux
qui doivent donner le ton tout; et comment peuvent-ils
tre la tte de ces choses-l, s'ils n'taient pas, dans la
plus grande estime parmi leurs confrres, les plus pieux de la
maison? De l, on ne doit pas tant regarder sur le talent de
ceux qu'on admet dans cette Association; pourvu qu'ils aient
un esprit juste et qu'ils veuillent marcher grandement dans la
voie de la perfection, on doit les admettre de prfrence
 246

d'autres qui seront plus forts dans leurs tudes, plus aimables
mme dans leurs manires, parce que les bons sminaristes ne
font pas attention cela, et ce ne sera ni leur science ni leur
amabilit qui les touchera ou leur donnera quelque influence
sur eux. Ceux qui sont savants ou aimables pourront bien
faire plus d'impression sur les dissips la bonne heure; maus
l'Association ferait beaucoup plus de bien si elle peut tre la
tte des bons que si elle admet dans son sein des personnes
dont la pit est infrieure celle de quelques autres qui sont
en dehors, parce que ces autres seront plus estims, et on aurait
plus de peine tre d'accord avec eux. D'ailleurs, si dans
l'Association mme ilne rgne pas la grande ferveur, je veux
dire si on ne se propose pas dans l'Association la plus grande
ferveur et le plus grand avancement spirituel, il n'y aurait
jamais d'union entre ses membres, union qui est de la plus
haute importance pour entreprendre quelque chose. Il n'est
pas ncessaire d'appuyer beaucoup l-dessus en cet endroit,
on en a parl ailleurs.
L'Association, outre ses sances, doit se runir dans les
intervalles, soit pour parler de l'avancement de ses membres,
soit pour parler des moyens de faire avancer les chers con-
frres, qu'ils runissent la Quarantaine et ailleurs. Aprs
avoir rgl ensemble ce qu'il y aurait faire, l'excuter avec
prudence et ferveur, et en laisser le soin Dieu, et ne s'occuper
eux-mmes que de leur sanctification, et ne' pas s'imaginer
qu'ils sont des hommes importants dans la communaut.
En t, o ces runions du mercredi ne sont pas possibles,
tcher de se runir avec les plus fervents du sminaire de
Paris. Faire cela sur le plan de celles qui ont eu lieu jusqu'
prsent.
Ces runions sont de la plus grande utilit. D'abord elles
instruisent beaucoup nos bons Issyens, qui malgr leur pit
sont encore grands enfants; et ces Messieurs de Paris savent
mieux ce qu'il faut faire pour avancer; ils font ces conversa-
tions avec plus de sagesse, et mme avec beaucoup plus de
solidit et de ferveur.
En second lieu, elles produisent beaucoup plus d'effet sur
les Issyens que leurs propres runions, et non seulement elles
empchent qu'on ne se dissipe un peu ce jour de cong, mais
leur donnent de la ferveur pour toute la semaine. On a vu
 247

par exprience que ce jour est comme une retraite pour eux,
ils l'attendent avec impatience. Plusieurs m'ont toujours dit
([u'ils aiment mieux un jour de grand cong qu'un jour de
grande fte, et ils me disaient cela en esprit de pit et par
rapport aux sentiments intrieurs.
En troisime lieu, elles les mettent en relation avec les meil-
leurs sminaristes de Paris, et les unissent ensemble d'une
union de pit et de charit fort intime, tendre et toute sainte.
En cela, c'est une trs grande utilit pour eux-mmes : de
suite, en arrivant Paris, leurs connaissances sont toutes
faites, et ces connaissances sont les meilleures du sminaire,
ceux qui seront les plus capables de les porter la plus grande
perfection. Une fois qu'ils ont pris une marche fervente, en
union avec les plus fervents, non seulement ils persvrent,
mais ils vont toujours en avant.
Ily a de plus encore un trs grand bien pour le sminaire
de Paris. Les bons de Paris se forment peu peu des succes-
seurs, et cela sans s'en douter; de cette manire, le mme
esprit persvre, se continue et se perfectionne. A peine les
Issyens arrivent-ils Paris, qu'on les incorpore dans les
diffrentes runions auxquelles ils.seront propres, ils aident
tout de suite les meilleurs Parisiens dans le bien qu'ils ont
entrepris, se joignent eux et augmentent leur nombre. Les
Messieurs de Paris connaissant bien tous les Issyens, savent
de suite quoi les employer et comment les placer. De plus,
les Issyens arrivant Paris auront tout de suite le mme
esprit, et pourront agir de concert avec eux et seront parfaite-
ment d'accord.
Voil pourquoi il serait bien bon d'entretenir une parfaite
union et de porter les bons Parisiens rechercher beaucoup
pendant les grands congs les meilleurs Issyens, et vice versa.
Ils feraient bien de se voir mme hors les runions, surtout
ceux qui sont de grande esprance Issy avec les principaux
parmi les fervents de Paris.
 POUR LES ISSYENS DE BONNE VOLONT

Nous possdons trois copies de ce rglement des' Bandes :

l'une de la main de Mgr Luquet, dont le titre est crit par M. Pi-
nault, les deux autres faites par les Sminaristes, qui n'ont pas
laiss leurs noms. A l'une de ces dernires manquent les avis
pour la rception des nouveaux. En outre, M. Grillard a fourni
une quatrime copie :M. Libermann y parle plus directement
ses disciples d'Issy et se met lui-mme en cause. Ce caractre
plus personnel dnote certainement une rdaction plus
ancienne : nous donnons ici un texte o ont t rassembls
avec bonheur les lments des quatre copies qui se ressemblent
fort entre elles. Nous reproduisons en tte les premires lignes
de la copie de M. Grillard.

Tout la trs grande et unique gloire de Dieu et notre

sanctification selon toute l'tendue de la misricorde de Dieu
sur nos mes.
Je vous cris ces choses, mes trs chers frres, non pas
comme rglement de conduite, mais comme rsum des rso-
lutions prises entre nous pour l'unique gloire de Dieu, pour
nous rendre agrable ses yeux et pour accomplir ce qu'il
demande de nous selon son bon plaisir et pour son unique
amour qui tout seul doit vivre et rgner dans nos mes, dans
toute sa puret et dans toute sa saintet.

Jsus, Marie, Joseph !

Que tout hommage, toute gloire et tout amour soient

rendus la Trs Sainte et Trs adorable Trinit, par Notre-
Seigneur, dans tous ceux qui lui appartiennent, et qui veulent
vivre uniquement pour lui, et s'immoler et se sacrifier sa
trs grande gloire et son unique amour !
Comme ila plu notre bon Seigneur Jsus de nous remplir
du dsir de mourir compltement nous-mmes et toute
crature, et de ne vivre que pour lui seul et en lui seul, et de
 249

nous consumer et sacrifier continuellement sa trs grande

gloire et son unique amour, pour obtenir l'accomplissement
de ce saint dsir qu'il a bien voulu graver profondment
dans nos mes, nous avons pris la rsolution de nous runir
au nom du bon Pre, notre souverain et unique Seigneur
Jsus, et au nom de notre bienheureuse Mre, la trs sainte
Vierge Marie, comptant fermement sur la parole de notre
bon Matre, par laquelle il nous promet de se trouver au
milieu de nous, et esprant qu'il nous animera tous de son
Saint-Esprit, afin de nous remplir de son saint amour et
d'obtenir les effets que nous dsirons pour ces saintes ru-
nions.
Tout doit tre saint et pur en tout ce que nous faisons et
entreprenons pour cela, afin que Notre-Seigneur Jsus puisse
demeurer parmi nous, et que son Saint-Esprit puisse rsider
dans nos mes et agir en elles selon son bon plaisir. C'est
pourquoi on a pris plusieurs rsolutions, qu'on se propose
d'excuter avec la grce de Dieu; ceux qui ne voudront pas
s'y soumettre, sont toujours trs libres de se retirer, et on leur
promet d'avance qu'on aura pour eux autant de charit qu'au-
paravant, et qu'on leur prtera tout secours possible pour la
sanctification de leurs mes. Ceci est trs important :tout le
monde doit tre libre d'agir selon sa conscience, et le bon
plaisir de Dieu et sa sainte volont sur un chacun.
Tout parmi nous doit viser la plus pure et la plus par-
faite saintet, et les personnes qui se runissent, et la fin
qu'elles se proposent, et les moyens qu'elles emploient pour
obtenir cette bienheureuse fin.
*
? *

On se propose deux fins dans ces runions :la premire et

la principale, c'est notre propre sanctification. Si quelqu'un
ne se propose qu'une pit ordinaire et qu'il ne se sente pas
dvor du dsir de renoncer toutes choses sur la terre, de se
renoncer soi-mme en tous ses plaisirs et contentements,
affections, volonts et en toute l'tendue de son amour-propre,
afin de ne plus vivre que de la vie de Notre-Seigneur et de ses
saints; celui-l ne doit pas se mler dans une si sainte runion;
ilserait capable d'loigner de nous la grce de Dieu, de faire
 250

retirer Notre-Seigneur et son Saint-Esprit du milieu de nous,

et d'y tablir l'esprit de la chair et du sang, au lieu de l'esprit
de puret et de saintet, de simplicit et d'amour unique de
Dieu seul, que Notre-Seigneur veut absolument fonder dans
nos mes.
On se rappellera sans cesse la perfection laquelle Dieu
veut nous faire parvenir, et toute la grandeur et l'tendue de
la saintet que nous nous proposons, et l'on s'efforcera en
tout et par tout ce que nous faisons, d'y parvenir, afin de se
rendre agrables Notre-Seigneur qui demeure parmi nous,
et dignes des grces immenses dont ilnous comble au milieu
de ces saintes runions, qui doivent tre pour nous une source
inpuisable de saintet et d'amour de Dieu seul, au dtriment
et la ruine entire de toute crature.
Ildoit exister entre nous une communion de prires conti-
nuelles, et une communaut de biens spirituels complte.
Voil au moins de quoi l'on est convenu, de manire que :
1 Le mme amour qui nous transporte pour Notre-Seigneur
Jsus, la trs sainte Vierge et les Saints, doit nous animer
mutuellement les uns pour les autres, de tendresse sainte,
d'affection pure et de douceur anglique. Nous devons nous
aimer du mme amour avec lequel Jsus nous aime, parce que
c'est Jsus lui-mme qui est le mobile, la source et le fonde-
ment de cet amour. C'est Jsus qui les aime par notre organe;
aussi cet amour doit tre affectif et effectif; il doit tre pur,
saint, sans tache et tout en Dieu, de manire que la vue et la
pense d'un de nos confrres doit nous transporter de ten-
dresse envers Dieu, et pour la sanctification de ce frre, en
Dieu et pour Dieu. Ilfaut se rappeler toujours que nous ne
devons pas nous considrer comme nous runissant nous-
mmes, mais que Notre-Seigneur, par son esprit d'amour,
veut bien nous joindre et nous unir ensemble dans ce mme
esprit d'amour, pour la trs grande gloire de son Pre cleste.
Chacun doit veiller sur soi-mme par rapport cette sainte
et pure charit, afin de n'y pas mler la chair et le sang, et de
ne pas mler l'impuret et la corruption d'une affection pure-
ment naturelle cet amour pur, saint, cleste et si agrable
Dieu, notre Pre et unique Seigneur. Si quelqu'un sentait ce
mlange infect, ilne doit pas manquer d'en parler au directeur
qui s'intresse le plus ces saintes runions, et qui sera
 251

capable de le surveiller et de le conseiller l-dessus, afin qu'il

apprenne se vaincre et se tenir dans toute la puret de
l'amour cleste.
Cette affection et tendresse d'amour pur et tout en Dieu,
qu'ils auront les uns pour les autres, leur donnera une sainte
libert et fraternit les uns avec les autres. On agira avec son
frre et on lui parlera comme avec un autre soi-mme. On se
regardera cependant et on se traitera mutuellement avec un
saint respect, comme avec Notre-Seigneur lui-mme, et
comme avec un frre, tout rempli de l'esprit de Notre-Seigneur
Jsus-Christ.
Il faudrait surtout viter cette lgret de conduite les uns
l'gard des autres, cette familiarit qui vient d'une liaison
naturelle et qui l'entretient de plus en plus, parce que notre
tendresse de charit, quelque forte et vive et pntrante
qu'elle soit, ne doit jamais cesser d'tre grave et sainte et
toute en Dieu; elle ne doit pas tre pour nous amuser, mais
pour notre plus grande sanctification; elle ne doit pas venir
de la nature, mais toute de l'esprit de Jsus-Christ qui nous
anime.
Cette charit si pure, si sainte, doit produire parmi nous
une union aussi pure, aussi sainte, aussi parfaite :
Union des curs par la charit, parce que Notre-Seigneur
Jsus-Christ a mis en nous son Saint-Esprit, qui est un esprit
de charit et d'amour pur; et cet esprit d'amour tant le
mobile de toutes nos affections, ildoit nous lier tous ensemble
et nous porter au mme amour;
Union des esprits : nous visons tous au mme but qui est
Dieu seul, o tous nos esprits doivent se runir, et ne former
qu'une seule et mme chose, y tant pousss par le mme
principe, qui est l'Esprit d'amour et qui doit lier tous nos
esprits dans notre bien-aim Seigneur, o nous aboutissons
tous. Nous visons tous aux mmes moyens pour parvenir au
but tant dsir;
Union des volonts et des dsirs, qui consiste nous
renoncer en tout, partout et toujours, et de ne vivre que pour
Dieu et en Dieu seul. Si quelqu'un ne peut pas pratiquer cette
union parfaite et entire, il ne doit pas rester avec nous,
parce qu'il gtera l'uvre de Dieu, qui ne peut se faire qu'en
toute paix et suavit, et qui ne peut s'excuter que par le
 252

mme et en le mme esprit, qui est l'esprit d'amour et d'union

entire en Dieu et pour Dieu.
2 La joie que nous avons de voir notre avancement spi-
rituel et les grces abondantes que le bon Dieu met en nous
doit tre aussi grande la vue de l'avancement de nos frres
et des faveurs insignes dont Dieu les comble. Ce doit tre l
un effet puissant de l'amour pur, vif et tendre envers Dieu
et en Dieu, envers ces chers frres qu'il nous a donns.
Dans cette ardeur et ce mme amour, nous devons prier
continuellement pour la sanctification de nos trs chers
frres. Ce dsir continuel, pur et ardent que nous en avons
et que nous ne cesserons un instant d'avoir, sera devant Dieu
une prire trs agrable et qu'il exaucera infailliblement par
un effet de son amour incomprhensible pour nous.
Chaque semaine, on a fix un jour spcial o tous se runi-
ront devant Dieu dans un esprit de recueillement, de prire
et d'amour. Ils offriront tous pour la mme intention, c'est--
dire pour la sanctification de tous, toutes les actions de
la journe, surtout l'oraison, la sainte messe et la sainte
communion; tous les exercices qui se font devant le Trs
Saint Sacrement et tous ceux qui se font en l'honneur de la
trs sainte Vierge. Ce jour sera un temps de rcollection par-
ticulire; on s'examinera sur les progrs que l'on aura faits
dans la perfection, telle qu'on se la propose dans cette sainte
runion, et on prendra de nouvelles rsolutions, aussi fermes
et aussi efficaces qu'il nous sera donn de Dieu. On mettra ce
jour sous la protection spciale de la trs sainte Vierge; de
mme toute cette runion de prires et d'amour sera mise sous
cette protectrice et mre de tous les enfants de Jsus (Ce jour
sera fix au dimanche).
Par cette mme charit et en cette mme charit tous se
feront la monition des fautes ou du relchement qu'on aura
aperu dans son frre; on n'attendra pas qu'on nous le de-
mande, mais on le fera avec un grand esprit de douceur et de
charit, ds qu'on s'en aperoit ou au moins le lendemain.
(Il faut viter de faire une monition dans le moment mme
o l'on vient de commettre la faute.) Par ce mme esprit, on
doit se manifester en toutes circonstances le dsir que l'on a
de l'avancement spirituel de tous nos frres, et on ne doit
avoir aucun autre dsir leur gard dans le cur. On peut de
 253

temps en temps se prendre en particulier pour demander

qu'on nous fasse la monition et pour causer de pit ensemble.
Tous les jours de promenade pendant l'hiver, 25 minutes
aprs le retour de la promenade, on se runira l'alle de la
Quarantaine ou un autre endroit commode o l'on s'entre-
tiendra environ trois quarts d'heure d'un sujet de pit qu'on
se serait fait dterminer par le directeur qui s'intresse ces
runions. Chacun y prsidera son tour; celui qui prside est
,charg*d'ouvrir la conversation et de la soutenir; les autres y
doivent contribuer avec ferveur, de faon que la conversation
ne languisse point. Pour cela, ils doivent se faire donner leur
sujet ds huit jours avant, et chacun doit s'y prparer devant
le bon Dieu. Si l'on s'apercevait que malgr cela la conversation
languit, ou qu'il s'y glisse quelques dfauts, on doit en parler
tout de suite au directeur qui l'on s'adresse pour tout ce qui
regarde ces runions, afin de viser avec lui aux moyens d'y
remdier. Tous doivent tre exacts ces runions, afin de ne
pas faire attendre leurs chers confrres. Il ne faut jamais
tre en retard, mais se trouver au rendez- vous l'heure pr-
cise. Si quelqu'un manquait d'exactitude deux fois de suite,
il demandera pardon ses frres, genoux, si le prsident le
juge propos. Celui qui prside doit tre exact plus que tous
les autres, et si l'on avait une raison suffisante de retard, on
doit la dire. Ilfaut cependant qu'on prenne garde au trouble
et l'empressement, si l'on craint d'tre en retard; tout doit
se faire en esprit de paix et de suavit.
Toutes ces conversations doivent avoir pour sujet ou au
moins pour but le renoncement le plus parfait et le plus uni-
versel, une vie tout fait intrieure et en Dieu, une paix et
une union Dieu la plus sainte, la plus forte et la plus pleine
d'amour. En gnral, dans ces conversations, doivent paratre
en vidence la paix, la douceur, le dsir de sanctification, la
charit et tendresse mutuelle, qui remplissent les curs de
ceux qui se runissent ainsi autour et au nom de Notre-
Seigneur, qui se trouve bien srement au milieu, et qui rpand
dans leurs mes cette suavit, cette paix et cette douceur de
saintet, d'amour, qui les embaument et en font un objet
d'amour pour son Pre et de joie pour sa trs sainte Mre.
*
* *
 254

La deuxime fin qu'on se propose, c'est la perfection et

l'avancement spirituel de tous nos confrres et de la commu-
naut. Ici, ilfaut faire attention ne pas se laisser aller un
faux zle, qui, loin de venir de Dieu, ne vient que d'un prin-
cipe mauvais. Ilfaut se rappeler sans cesse que toute vertu
doit contribuer directement notre sanctification, et par
consquent le zle, qui est une des plus belles vertus, loin de
nous dranger et de nous empcher d'agir, doit au contraire
nous perfectionner et nous remplir de Dieu. Ainsi, ds que
notre zle nous dissipe, nous loigne de la paix et nous em-
pche de travailler avec ferveur notre propre sanctification,
nous pouvons croire hardiment qu'il n'est pas vritable. Il
faut que notre grand et unique soin soit de faire vivre et rgner
Dieu en nous. Ilfaut dans notre zle nous laisser conduire par
sa main, sans jamais la quitter. Il faut considrer cette
seconde fin par rapport la premire, comme Notre-Seigneur
nous fait regarder la charit envers le prochain par rapport
la charit envers Dieu. La dernire est le grand prcepte, la
source d'o dcoule tout le reste; la premire n'est que
secondaire et coule ncessairement de la charit envers Dieu,
ou plutt elle y est renferme, et c'est pour nous une preuve de
son existence dans nos mes. tant tout vides des cratures et
de nous-mmes, et tout pleins d'un amour de Dieu si pur
et si saint, ce mme amour de Dieu ne manquera pas
de se produire au dehors et de se communiquer tous
nos confrres, plus ou moins, selon le plus ou moins de
dispositions, et selon le plus ou moins d'empchements que
nous y mettons par nos propres misres. Nous aurons par le
fait un zle ardent et clair pour le bien spirituel de nos
frres; ce zle coulera de source et sans qu'il nous semble y
toucher.
Ce principe une fois pos, ilfaut nous laisser aller douce-
ment au mouvement intrieur qui nous pousse aux uvres
de zle, et nous occuper sans crainte de la perfection et
de l'avancement spirituel de nos confrres, mais toujours
en suivant ce principe. Il faut seulement veiller sur soi-
mme :
1 Afin de ne pas se rpandre au dehors sous prtexte de
zle; car, ds que nous perdons notre union Dieu, nous
sommes nuls et incapables de quoi que ce soit; au moins nous
 255

perdons beaucoup des grces que nous aurions eues sans cette
disposition;
2 De ne pas se ngliger soi-mme afin de penser aux
autres Quid prodest homini si mundum, etc.;
3 De ne pas perdre la paix intrieure un instant de la
journe seulement; car, si nous la perdons, nous ne saurons
plus o nous en sommes, et nous coupons le canal intrieur
des grces de Dieu avec nos mes;
4 De ne pas mettre de la recherche dans les moyens que
nous voulons employer pour le bien de nos frres; mettre toute
notre confiance en Dieu, s'abandonner entirement Lui et
se servir en paix et en toute suavit des moyens qu'il nous
mettra entre les mains et qu'il nous inspirera, sans combinai-
sons et recherches dans notre propre fonds. Dieu seul, toujours
Dieu seul, en tout et partout Dieu seul;
5 De ne pas se rechercher soi-mme, en se faisant illusion
par la pense d'tre agrable et de plaire ceux que l'on
veut rendre fervents; ilne faut chercher se rendre agrable
qu' Dieu seul. Ilfaut seulement tcher de toutes ses forces de
se remplir de tendresse pour eux, de compatir sincrement et
vivement (mais selon Dieu seulement) leurs maux corporels
et spirituels, leurs faiblesses, leurs caprices;
6 De ne pas se rjouir de cette joie sensible et naturelle qui
provient d'amour-propre, lorsqu'on russit; comme aussi de
ne pas s'attrister ou se dcourager, si l'on a mal russi, ou que
l'on ait fait quelque bvue, ou que l'on ait t mal reu.
Ceci est ordinairement une preuve de mlange d'amour-propre
dans notre amour et zle pour le prochain. En gnral, nous
devons toujours conserver notre union avec Dieu, union
paisible, douce et suave, ne faisant rien qu'en vue de Dieu et
en esprit de paix et de douceur.
Pour pratiquer plus srement ce zle dans sa perfection,
et pour viter les dfauts du mauvais zle, nous nous borne-
rons attirer nous ceux de nos confrres de la communaut
qui sont le mieux disposs et les plus capables de parvenir
une plus grande perfection. On tchera d'entretenir et d'aug-
menter leur ferveur, autant qu'il nous sera donn d'en haut,
et par l nous nous entretiendrons nous-mmes dans le dsir
de ne vivre que pour Dieu seul. Pour cet effet, ceux qui sont
ainsi runis dans le secret et pur amour de Notre-Seigneur, se
 256
diviseront en deux ou trois bandes, selon le besoin, et attire-
ront eux les mieux disposs dans la communaut, qui on
donnera rendez-vous pour la rcration du soir, et on causera
avec eux d'objets pieux et d'une manire fervente. Le sujet
sera dtermin, et chacun de ceux qui assistent ces bandes
sera charg de traiter un point du sujet propos :on fera cela
par manire de conversation, et tous les autres ajouteront les
rflexions qui leur viendront sur le point dont on parlera,
afin que la conversation soit toujours fervente et anime.
C'est pourquoi ilfaut se faire dterminer le sujet et les diff-
rents points sur lesquels chacun doit parler, et l'on doit s'y
prparer au moins deux ou trois jours d'avance. On fera en
sorte que les mmes ne soient pas toujours ensemble; les
membres de la runion secrte et intime doivent toujours tre
distribus dans les diffrentes bandes, tre leur tte sans que
a paraisse. Ce sont eux qui doivent indiquer la bande res-
pective, et le rendez-vous de chacun des bons confrres de la
communaut qui doivent s'y trouver.
Quant aux promenades, on dterminera deux ou trois,
selon le besoin, qui doivent se tenir dans la cour, ds le second
coup de la promenade, afin que les gens de bonne volont
puissent se runir eux, pour former deux ou trois bandes,
et s'en aller ensemble pour parler de bonnes choses. tant
arrivs au lieu de la promenade o on s'arrte, ils se runiront,
autant qu'ils le pourront facilement, sans qu'on aperoive
trop, et tous ceux qui sont de bonne volont avec eux; et dans
toutes ces circonstances, on parlera de choses pieuses, sans
avoir rien de fix, mais selon que le bon Dieu l'inspirera. En
gnral, soit pour la promenade, soit pour les rcrations, ils
tcheront de se lier plus intimement avec ceux qui sont plus
fervents, et lorsqu'ils verront quelqu'un assez avanc pour
l'admettre dans leurs runions secrtes et intimes, ils le pro-
poseront au directeur qui s'intresse ces runions et feront
ce qu'il leur dira. C'est ce mme directeur qu'ils devront
consulter dans toutes les difficults qui se rencontreront. Il
faut lui demander et rgler avec lui les membres qui doivent
tre admis dans les bandes.
Ils feront et feront faire des neu vaines tous les fervents
sminaristes pour se prparer toutes les grandes ftes de
l'anne ; pendant la neuvaine, le mystre ou le saint dont
 257

on fera la fte sera le sujet au moins d'une conversation.

Chacun aura un jour par semaine qu'il offrira Dieu tout
entier pour la communaut. On se prsentera ce jour devant
Dieu comme une victime immole la trs grande gloire de
Dieu et pour l'avancement spirituel de toute la communaut.
On prendra un jour de communion, s'il est possible, et l'on
s'unira dans la sainte communion Notre-Seigneur, dans son
esprit de victime, tout pur, tout saint, afin de participer son
zle pour le salut des mes. On pourrait mme faire quelque
mortification cette intention avec la permission de son
directeur. Ce jour, on aura soin de visiter les malades en mme
esprit de charit qui nous rend victimes pour la trs grande
gloire de Dieu : tout cela se fera en l'union et dans l'intrt
de ses frres.
*
*

Tous s'occupent d'une manire spciale des nouveaux,

afin d'en faire de bons et fervents sminaristes, chacun selon
ses dispositions et la grce qui lui sera donne d'en haut.

Rgles qu'il serait bon de suivre pour cela.

I. Venir deux ou trois jours avant la rentre pour les

recevoir et les habituer dans la maison ds le premier moment
de leur arrive : leur aider monter leurs effets, arranger leur
chambre et leur procurer ce qui leur est ncessaire.

II. Ne pas se contenter de les habituer dans la maison,
et les faire se plaire, mais avoir uniquement en vue leur
avancement spirituel; tout le reste doit tendre ce seul point.
Ilfaut tcher de leur donner une bonne ide du sminaire, et
du bonheur qu'on y prouve en observant la rgle et en tra-
vaillant sa sanctification; ilfaut faire cela avec prudence.

III. II faut veiller beaucoup qu'ils ne tombent point
entre les mains des dissips, surtout ceux qui semblent avoir
quelques dispositions. Ilne faut pas non plus les laisser dans
les mains des sminaristes lches et froids, ni mme avec ceux
qui sont bons, qui aiment s'occuper les habituer dans la
maison, mais qui ne cherchent point en faire de bons smi~
naristes. Ces personnes, quoique assez rgulires elles-mmes,
 s
258

ne leur inspireront pas l'esprit ecclsiastique, les laisseront

toujours dans la mdiocrit, et les habitueront une vie

purement naturelle.
IV. Porter les fervents anciens recevoir les nouveaux,
leur apprendre qu'il ne suffit pas de les habituer et de leur
procurer ce qui pourrait les faire se plaire dans la mrison;
mais ilfaut leur en apprendre l'esprit, chacun selon sa porte;
s'entretenir quelquefois avec ces anciens sur les dispositions
des nouveaux, afin d'apprendre leurs besoins, leurs peines,
leurs bons dsirs et ce que l'on pourrait attendre d'eux, et
s'ils se laissent aller dans les compagnies dissipes.

V. Avoir pour les nouveaux une charit toute pure, toute
sainte, trs douce et trs vive. Ilfaut toujours agir avec eux
dans cet esprit de charit intrieure qui vient de Dieu et qui
va Dieu. On pourrait en les abordant s'adresser la Sainte
Vierge, l'ange gardien du sminaire ou aux leurs, pour leur
obtenir de Dieu des grces surabondantes pour leur sanctifi-
cation; on ferait bien de se proposer des neuvaines cette
intention pendant le premier mois.

VI. IIserait bon d'avoir un soin particulier et beaucoup
plus grand que pour les autres, de ceux qui parmi eux sont
dj trs pieux, et qui ont besoin de secours pour avancer
davantage, comme aussi de ceux qui viennent du monde et
en qui on remarque une grande disposition bien faire. Il
faudrait tcher de leur procurer la connaissance des meilleurs
de la maison, les prendre de temps autre dans les conversa-
tions de pit, sans leur dire qu'il y a quelque chose de fixe,
et plus tard, si l'on voit qu'ils y prennent got, leur proposer
{aprs avoir demand conseil) de se runir quelquefois pour
parler de bonnes choses; prvenir quelques bons anciens de
leurs dispositions,
II fautafin de les porter de se donner tout Dieu.
VII. supporter avec patience, tranquillit et
amour leurs dgots, leurs caprices, leurs ennuis, leur mauvais
caractre, leur humeur, leur hauteur, leur grossiret mme et
tous les autres dfauts qu'ils pourraient avoir. Ilfaut entrer
dans leurs dgots, faire semblant de ne pas nous en aperce-
voir, les approuver mme quelquefois, tout cela selon les
diffrentes circonstances. Ilfaut aimer de la mme tendresse
jet donner le mme soin ceux qui ont un extrieur mpri-
sable selon le monde qu' ceux qui ont des qualits naturelle-
 259

ment aimables et qui sont favoriss selon le monde; si quel-

qu'un parat paysan, grossier, sans ducation, sans beaucoup
d'esprit, cela ne doit faire aucune impression sur nous;
comme aussi ilfaut avoir autant de soin de ceux qui paraissent
bien partags des dons de la nature. Nous ne devons chercher
dans cet amour envers le prochain que Dieu seul et rtablisse-
ment de son rgne dans nos mes, n'importe dans lesquelles.
Tous doivent nous tre gaux en cela; seulement, ilfaut donner
plus de soin ceux qui paraissent avoir de plus grandes dispo-
sitions, parce que Notre-Seigneur y sera plus glorifi.
VIII. IIfaut avoir un zle sage, c'est--dire, ilne faut
pas agir au dtriment de nous-mmes, ilne faut pas oublier
un instant que l'on veut vivre pour Dieu seul et que c'est l
toute notre vie, et que tous nos dsirs et nos actions intrieures
et extrieures n'aboutissent qu' ce point. Ilfaut veiller beau-
coup sur notre amour-propre, le dsir de paratre, d'tre
regard par les nouveaux comme quelque chose de bon et
d'utile dans la maison, comme un jeune homme qui a de l'es-
prit, de la pit; la complaisance en nous-mmes si quelque
chose nous russit, comme aussi ilfaut nous mettre en garde
contre tous les autres contentements naturels qui veulent s'y
mler, quoique dans le fond nous ayons des intentions pures
et saintes. Veiller sur les affections naturelles, si le nouveau
a des qualits aimables; se garder de rechercher ceux qui ont
l'air intressant, de s'attacher ceux qui nous plaisent par
leur extrieur; ne pas se laisser aller des ides imaginaires
sur ce point.

IX. IIfaut que notre zle soit selon Dieu et tout en Dieu :
par consquent, ne pas y mettre du ntre, tre exempt de
toute gne, de toute prcipitation, de toute proccupation
intrieure, tellement que notre cur doit tre dans la paix,
le calme et la douceur devant Dieu, et bien uni Notre-Sei-
gneur, au moment de notre plus forte occupation auprs des
nouveaux. Cette paix et cette douceur intrieure ne doivent
pas nous quitter. Notre charit auprs d'eux, si elle est selon
Dieu et en Dieu, ne doit jamais nous donner de distractions
et de proccupations d'esprit; elle doit produire les effets
contraires.
X.
Lorsqu'un nouveau parat prendre mal une chose
que nous lui dirons ou ferons, ou si nos soins russissent mal,
 260

si un d'entre eux ne nous regarde qu'avec mpris, si mme

tout cela venait par une imprudence que nous aurions faite,
ou par plusieurs mme, cela ne doit aucunement troubler la
paix de l'me, et si le trouble s'ingre chez nous, ilne faut pas
nous inquiter, mais lever notre cur Dieu et oublier tout :
nos imprudences ne doivent jamais nous empcher d'agir
auprs d'eux comme auparavant. Ilfaut que nous prenions
garde de perdre la libert et la simplicit dans notre manire
d'agir avec eux, lorsque nous nous sommes aperus de quelque
faute. Ilfaut que notre me vive avec une grande simplicit
devant Dieu : elle doit s'abandonner pleinement entre ses bras
en tout ce que nous disons, en tout ce que nous faisons, lui
laissant le soin d'agir dans les mes des nouveaux auprs
desquels nous nous occupons, et ne pas nous inquiter du
reste, mme de nos imprudences et de nos fautes; ilsaura bien
rectifier tout, si nous agissons dans une grande puret devant
lui.

XL Notre zle doit tre, l'extrieur, actif, doux, pai-
sible, modr, simple, modeste, charitable et poli.
1 Actif.
On ne doit pas tre lent et froid dans les services
que l'on rend aux nouveaux, sous prtexte d'agir avec paix
intrieure. Cette paix n'empche pas que nous n'ayons cette
activit.
2 Doux.
Dans nos paroles, comme dans nos actions,
montrer beaucoup de douceur et de suavit de cur, ne nous
laissant jamais aller des mouvements passionns ou pnibles,
mais en toute suavit intrieure et extrieure.
3 Paisible.
IIfaut que la paix, aussi bien que la douceur
qui rside en nous, paraisse au dehors dans toutes nos actions
et paroles; de l aucune agitation et prcipitation extrieure;
toujours nous possder parfaitement en dedans et au dehors.
Cette paix doit temprer la trop grande activit, tout aussi
bien que l'activit doit nous empcher de tomber dans la
lenteur et la froideur.
4 Modr.
II faut prendre garde de parler et d'agir
brusquement avec les nouveaux, de leur faire violence et
d'aller avec trop de vivacit dans les services que nous leur
rendons, lorsqu'ils se dfendent de les recevoir. Il faut les
obliger en quelque sorte de les recevoir, si nous voyons que
c'est par timidit et modestie qu'ils refusent; si c'est par
 261

un autre motif qu'ils refusent, par exemple, par mauvaise

humeur, ilfaut alors agir avec plus de prudence encore.
5 Simple.
IIfaut avoir dans nos conversations avec eux
une grande simplicit surtout, et la plus grande ouverture de
cur; ilfaut cependant prendre garde ne pas nous lasser
aller la fougue de notre imagination, disant tout ce qui nous
passera par la tte, sans prudence et sans discernement.
Tant que nous procderons dans la paix, nous ne craindrons
rien par rapport cela. Ilfaut encore viter de prendre avec
eux un ton trop mondain et de leur parler d'une manire
recherche; il faut qu'ils reconnaissent dans notre conversa-
tion un homme de Dieu et non un homme du monde.
6 Modeste.
Cette modestie doit exister non seulement
dans nos actions et nos paroles, mais aussi dans le ton que
nous prendrons avec eux; il ne faut pas avoir l'air d'un
homme qui est au-dessus d'eux, mais plutt au-dessous, les
aborder avec respect, douceur et humilit, et traiter toujours
de la sorte avec eux.
II faut leur montrer dans toute notre
7 Charitable.
manire d'agir que nous les aimons de tout notre cur, et
que nous dsirons sincrement leur faire du bien et plaisir en
tout. Il ne faut pas de recherche l dedans, ne pas mme le
leur montrer trop par l'expression de nos paroles, mais plutt
par l'ensemble de toute notre conduite. Ilne faut jamais rien
affecter par rapport cela. Si nous sommes pleins d'une
charit sainte pour eux, cela ira tout seul, sinon, nous n'y
parviendrons jamais.
8 Poli.
C'est--dire politesse chrtienne et non mon-
daine; elle ne consiste pas dans les manires affectes et les
dmonstrations extrieures et fausses, au moins quant une
partie; mais c'est une dmonstration simple, douce et paisible
du dsir que l'on a de rendre quelque service et de faire plaisir.
Cette politesse doit se manifester dans toutes nos paroles et
nos actions, et dans nos manires avec les nouveaux. En tout
cela, ilfaut viter toute affectation et toute recherche. Si
nous agissons avec les dispositions intrieures dj marques
plus haut, nous aurons avec toute la facilit possible, sans
affectation, toutes ces dispositions extrieures si ncessaires.
XII.
Une grande rgle qu'il ne faut pas oublier, c'est
d'observer les sentiments intrieurs des nouveaux, soit par
 262

rapport nous, soit par rapport aux choses que nous leur
faisons ou dsirons faire, afin de prendre le ton et les manires
diversement, selon les diverses dispositions d'un chacun, et de
dire chacun ce qui lui est propre; prendre garde de s'inqui-
ter, de peur de faire les choses de travers, ou de se proccuper
l'esprit et de faire des efforts, afin de faire toute chose comme
ilfaut. Ilfaut absolument s'abandonner entre les mains de
Dieu, esprant qu'il nous conduira, et ne mettant aucunement
notre confiance en nous et en notre esprit, mais en lui seul.
Ilfaut aller en grande et trs grande libert devant lui, et il
fera tout selon son bon plaisir.
*
* *

Le nombre de ceux qui doivent tre admis dans cette sainte

runion sera petit. On n'y admettra que ceux qui sont disposs
quitter tout et ne vivre que pour Dieu et en Dieu seul, et
qui prennent des moyens efficaces pour parvenir cette vie
parfaite et tout anglique.
On gardera le grand secret sur tout ce qui est renferm dans
ce cahier et sur les oprations des membres runis au nom de
Notre-Seigneur Jsus-Christ.
 LES ENTRETIENS DE PIT

Nous possdons cinq recueils des sujets d'entretien distribus

en billets par M. Libermann aux Associs des Bandes. Deux
d'entre eux sont particulirement prcieux pour avoir t trans-
crits par MM. de la Brunire et Luquet et pour avoir pass
l'usage des PP. F. Le Vavasseur et Tisserant Issy. Ce sont aussi
les plus anciens. Le cahier de M. de la Brunire contient 7 sujets,
celui de M. Luquet 13, en tout 1G sujets diffrents :c'est une
unit prs le nombre admis par M. Grillard, tandis que le nombre
de 13 est celui du cahier de M. Maigna (Cf. lettre de M. Grillard);
nous verrons plus loin que 17 sujets seulement taient connus
Saint-Sulpice la premire poque des bandes. M. de la Bru-
nire a en outre reproduit l'Appel aux Issyens transmis par
M. Grillard.
Deux des autres recueils sont anonymes; ils se rapprochent
de celui de M- Luquet quoiqu'ils contiennent des sujets nou-
veaux, sur saint Joseph, sur la Pentecte, sur le Mois de Marie,
sur Nol, sur saint Jean, qui ne se trouvent ni dans la compi-
lation de M. Luquet, ni dans celle de M. de la Brunire.
Ajouts aux 16 dj recenss, ces cinq sujets donneraient
21 sujets en tout.
Enfin une dernire collection a t faite de copies dues
cinq sminaristes diffrents, dont deux ont inscrit leurs noms,
MM. Eugne Dupont et de Brandt; elle donne 14 sujets qui
tous se retrouvent dans les prcdents recueils, sauf peut-tre
un seul, qui pourtant n'est qu'une partie d'un autre sujet.
Or le Supplment aux crits spirituels du Vnrable Liber-
mahn a publi 21 entretiens, dont le premier n'appartient pas
nos cahiers mais a t transmis par le Vnrable M. Clair
en 1839; ce sujet hors srie a pris la place du premier sujet de
M. Luquet, avec lequel il et fait double emploi :Pourquoi ces
runions? et qui se lit aussi en tte des deux anonymes.
Les mmes sujets dans les divers cahiers ne sont pas toujours
rdigs en termes identiques : on en a combin les diffrents
textes pour en faire un texte composite qui reproduit exacte-
ment les ides communes tous; on ne s'en est pas tenu la
rdaction la plus fruste qui semble tre la rdaction originale;
mais cette faon d'agir a son excuse dans l'utilit dj admise
au temps du Vnrable de donner aux entretiens une forme plus
tudie.
 264

L'un des manuscrits contient une pice que nous reprodui-

sons ici:on verra par la lettre du 5 mars 1837 M. Mangt que
le Vnrable la considrait comme partie intgrante de la srie
de ses entretiens.

Rsum des entretiens des mercredis.

On s'est propos dans l'ensemble des entretiens et dans

chacun d'entre eux en particulier la sanctification de tous
ceux qui en faisaient partie :ce doit tre le but de toutes les
actions, les penses, les rsolutions de tous les chrtiens;
montrer la raison pour quoi au Sminaire le grand nombre de
ceux qui veulent servir Dieu de tout leur cur ne font pas
grand progrs dans la pit et ne parviennent pas cette
pit solide qui fait la saintet. On devient un prtre pieux
qui est moiti Dieu, moiti aux cratures, et l'on ne fait
jamais grand'chose dans le saint Ministre; on sort du Smi-
naire avec quelques sentiments, de bons dsirs, peu d'acquis
et beaucoup de vanit, et l'on st plein de confiance en soi-
mme. Et si on sent sa faiblesse, c'est un sentiment naturel,
sous lequel on est abattu et incapable d'entreprendre quelque
chose de solide pour la gloire de Dieu; on finit par s'enhardir,
mais en prenant plus de confiance en soi-mme, de sorte que
de sa premire ferveur on se relche, on se dissipe, on se
modle sur le commun des prtres et puis on devient un
homme purement naturel, quelquefois mondain, ne faisant
les choses que par manire d'acquit. Et cela vient de ce qu'on
n'a pas fait de progrs dans le Sminaire; la gnralit des
sminaristes n'avancent pas parce qu'ils ne cherchent pas
Dieu comme il faut. Les uns ont le cur partag; ils dsirent
servir Dieu, mais ils veulent conserver leurs affections ter-
restres, leurs gots, leurs caprices; d'autres cherchent la
sensibilit dans la pit; ils servent Dieu pour jouir ou au
moins ils pensent ne le bien servir que lorsqu'ils jouissent.
Ils donnent beaucoup l'imagination, la sensibilit du
cur : tous ceux-ci btissent sur du sable. D'autres cherchent
Dieu sincrement, veulent le servir srieusement; il y en a
parmi ceux-ci qui n'avancent point parce qu'ils veulent se
fixer un chemin eux-mmes; par exemple, ils auront lu
la vie d'un saint dont ils ont mal saisi l'esprit et ils veulent
 265

se proposer pour modle un saint imaginaire. Il y en a qui

n'avancent pas cause de la tnacit, de la raideur de leur
esprit avec laquelle ils marchent dans le chemin de la pit;
ils s'attachent quelquefois une vertu dont ils auront entendu
parler merveilleusement, quelquefois une ide qui les a
frapps ou quelque dvotion qu'ils ont gote, ils s'y
attachent avec acharnement jusqu' se fatiguer la tte et
c'est un pur jeu d'imagination qui leur est plus nuisible
qu'utile, qui ne sert qu' les loigner de leur objet. D'autres
partagent trop leur attention, et ils n'ont pas de route suivie;
aujourd'hui on leur parle d'humilit, et ils sont tout feu pour
l'humilit; demain de l'obissance et ils ne voient plus que
cela; aprs demain de la douceur, et ils ne voient plus que
douceur; par dfaut de voie fixe,par cette attention partage
et cette incertitude sur toutes choses, ils se rendent presque
incapables d'entendre la voix de Dieu, encore plus de la
suivre selon toute son tendue; du moins cela leur est diffi-
cile :ils ont bien de la peine dmler la voix de Dieu en eux
et devenir des hommes intrieurs. Cependant, comme ces
derniers sont bien disposs, Dieu se plat quelquefois les
instruire par lui-mme et les attirer lui; mais c'est rare.
Voil pourquoi dans toutes les runions on a vis ces
trois points fondamentaux de la vie intrieure sur lesquels
on n'a jamais manqu de revenir afin de fixer toute notre
attention ces points d'o dpend tout l'difice de notre
perfection, et en l'accomplissant on accomplit tout le reste;
ces points consistent : 1 dans le renoncement le plus parfait
qui vise nous dtacher de nous-mme aussi bien que de
toute crature, afin de ne vivre que pour Dieu seul et ne
rechercher en quoi que ce soit notre repos, notre contente-
ment, jouissance et amusement, aucune complaisance en
nous-mme; cette rsolution pose d'une manire ferme
devient inbranlable; 2 dans une grande paix, douceur et
suavit devant Dieu, dsirant paisiblement de nous tenir
dans une grande puret et dgagement devant lui, et nous
tenir ainsi paisiblement unis lui pendant toute la journe,
sans effort mais paisiblement, et veiller ainsi sur nous-mmes
dans une grande paix et toujours sans effort, afin de ne lais-
ser entrer jamais aucune souillure de quelque affection ou de
quelque dsir que ce soit dans les cratures et nous-mmes.
 266

Ces deux points ont toujours t le fond de tous les entre-

tiens; ils ont d tre la continuelle rsolution de tous; uno
fois affermi l-dedans, on avance grandement.
Ily a 17 entretiens en tout, dont le premier sur l'utilit et
la manire de s'y prendre pour en profiter. D'aprs ce qui
vient d'tre dit, on en voit l'utilit; il y en a encore bien
d'autres, surtout celle de nous dgoter des conversations
futiles et des amusements purils auxquels on se livre quel-
quefois pendant la rcration. Parler du got que les esprits
lgers prennent quelquefois aux conversations lgres, ba-
dines, qui les amusent; montrer la dissipation qui s'ensuit
et quelquefois mme le dgot et le relchement, l'incapa-
cit de s'appliquer aprs cela aux choses srieuses, surtout
aux exercices de pit. Tirer de l la conclusion qu'il faut
rechercher les bons et viter les dissips et les esprits lgers;
en montrer l'utilit. La communaut de prires tablie entre
eux, l'impression de leurs exemples et du dsir qu'ils ont de
notre sanctification :montrer que c'est l seulement qu'on
trouve la vritable charit; montrer qu'il faut de plus se
lier intimement avec les plus fervents. Cette union doit tre
toute spirituelle et par l plus forte et sans familiarit mais
en trs grande libert; se prparer tre tous bien unis
ensemble afin d'achever notre sanctification, celle du Smi-
naire.
Les 16 autres entretiens ont t partags en deux parties :
8 sur la pratique de la doctrine de Notre-Seigneur, et 8 sur les
mystres dont on clbrait les ftes.
Montrer que les mystres que nous honorons et les dvo-
tions que nous avons doivent viser toujours au mme point
et nous dtacher de plus en plus des cratures et nous unir
Dieu. Toutes choses nous sont donnes pour notre sancti-
fication; nous n'en profitons pas comme ilfaut et selon les
vues de Dieu si nous nous contentons du simple sentiment
de notre dvotion et de l'expression sensible de notre amour
et des autres hommages rendus Dieu, la Sainte Vierge
et aux Saints. Ces choses-l sont bonnes, mais elles doivent
viser nous unir Dieu de plus en plus et nous sanctifier
en nous dgotant des affections terrestres.
Pour les 8 qui traitaient de la pratique de l'vangile, on
avait commenc par tablir dans le premier en quoi consiste
 267

la perfection chrtienne : 1 dans le renoncement parfait

tout amour et affection terrestres, tout dsir de se montrer,
de jouir, et toute espce d'amour-propre et de retour sur
nous-mmes; 2 dans une union parfaite de notre me avec
Dieu forme par la charit unique avec Dieu seul et par le
dsir unique de ne vivre qu'en lui et de sa vie.
Gela pos, on a fait deux entretiens, l'un sur le renonce-
ment en gnral et l'autre sur l'union Dieu, afin d'expli-
quer ce qu'est l'un et l'autre, d'en montrer la bont, la dou-
ceur et la grandeur, et porter tout le monde embrasser ces
deux points essentiels de la perfection chrtienne.
Le 3e tait de l'esprit du monde et de son opposition avec
l'esprit de Notre-Seigneur, qui n'est rien autre que l'oppos
du renoncement et de l'union Dieu; on est entr dans
quelques dtails sur ce mauvais esprit qui rgne dans le
monde, pour en montrer la. mchancet et le ridicule et en
mme temps pour montrer que le renoncement et l'union
continuelle de notre me Dieu est ncessaire pour nous
affermir de plus en plus dans le dsir de les mettre en pratique.
Aprs cela on a parl en dtail du renoncement, c'est--
dire, des vertus qu'il renferme; on a montr combien ces
vertus mnent Dieu et nous sanctifient (4e).
Dans le suivant on a parl des vertus renfermes dans
l'union de notre me Dieu; on a montr les plus grandes
vertus de Notre-Seigneur; on a conclu que toutes les vertus
dans leur plus grande perfection sont renfermes dans ces
deux points, et par consquent en, appliquant srieusement
et uniquement notre me ces deux points, nous acquerrons
l'ensemble de toutes ces vertus (5e).
On a fini par donner encore un entretien sur la facilit
de mettre en pratique ces deux choses au Sminaire et d'y
atteindre ainsi le sommet de toute perfection (6e). On a ajout
quelques cueils que Ton pourrait rencontrer et quelques
moyens d'y parvenir plus vite. Des circonstances ont fait
parler encore deux fois sur ces vertus :
1 Des vacances, o l'on veut s'exhorter persvrer dans
les mmes desseins de saintet; et ce dsir de renoncement et
d'union paisible de notre me Dieu mme pendant ce
temps dangereux pour les mes peu solides et qui n'ont pas
encore combattu assez longtemps pour awir acquis cette
 ]
268

fermet inbranlable (7e ); une autre fois sur l'Ordination, sur

notre conscration Dieu, en quoi elle consiste, quoi elle
oblige; tout ce que nous sommes et tout ce que nous avons
appartient Dieu par cette conscration Dieu, et pour cela
nous devons tre nuls toute crature, nous-mmes, et
toute crature doit tre nulle pour nous afin que toute notre
vie et toute notre existence ne soit plus qu' Dieu et pour
Dieu (8e).
Quant aux autres entretiens qui traitaient des dvotions
et des mystres : le 1er de l'intrieur de Notre-Seigneur, a
l'occasion de cette fte, mme tout droit l'objet qu'on se
propose en toute la vie intrieure d'union amoureuse de notre
me Dieu. Rsolution d'tre mort intrieurement toutes
choses, nous-mmes, afin que Notre-Seigneur vive seul en
notre intrieur et qu'il y mette ses dispositions et ses senti-
ments; union l'intrieur de Notre-Seigneur en tout partout
et toujours.
Le 2e du mois de Marie : on propose la grandeur de Marie
et la beaut de ses dispositions intrieures pour accrotre
notre dvotion, et les moyens d'employer ce mois pour notre
sanctification.
Le 3 e, l'Ascension; l'accomplissement de tous les mystres
de Notre-Seigneur; importance pour nous d'avoir Notre-
Seigneur la droite de son pre pour accomplir en nous
la consommation de toute perfection; le dtail de cela
tend une union parfaite et courageuse quoique non sen-
sible.
Le 4 e, la Pentecte; le Saint-Esprit demeurant dans notre
me, puret singulire de la demeure de l'Esprit-Saint,
retraite intrieure douce et paisible pour couter et suivre
ses attraits et nous abandonner son amour et sa con-
duite.
Le 5 e, la Fte-Dieu; dsir ardent de Notre-Seigneur de
nous unir lui d'une manire intime et parfaite; moyen de
se prparer la sainte Communion :grande puret, paix pro-
fonde et douce, recueillement continuel et dsir fort et tran-
quille de vivre uni Notre-Seigneur.
Le 6e, Saint-Pierre et Saint-Paul; esprit apostolique de
ces saints; surtout le zle; comment toutes ces grandes ver-
tus procdent de l'union amoureuse avec Dieu; elles ne
 269

peuvent pas exister autrement que par le renoncement et

la paix.
Le 7e, le Sacr-Cur; les grands trsors d'amour parfait
renferms dans ce Cur, qu'il veut tablir en nous; moyen
d'y participer par l'union paisible de notre me avec lui.
Le 8e, Sacerdoce; le prtre; comment Notre-Seigneur lui-
mme le remplit de son esprit; il reprsente les hommes
pcheurs auprs de Dieu et la saintet de Dieu auprs des
hommes; ces qualits exigent de lui de grandes choses; mon-
trer que pour participer la grandeur de cet esprit ilfaut
s'y prparer, en pratiquant ce qui a t dit l'ordination.

Le Supplment aux crits spirituels contient les entretiens

dans Tordre o ils sont numrs plus haut. Ilajoute les entre-
tiens sur saint Joseph, Nol, la Fte de la Chaire de saint
Pierre, saint Jean. On remarquera que le manuscrit anonyme
qui donne le prcdent rsum o les entretiens sont rduits
au nombre de 17 fournit seul trois des entretiens supplmen-
taires; le quatrime supplmentaire s'y trouve aussi, en mme
temps qu'il se trouve dans un seul autre manuscrit.
Aprs ce rsum qui peut servir de prface la srie d'entre-
tiens, voici celui qui est dsign sous ce titre :Pourquoi ces ru-
nions ou encore de Vutilit de ces runions et de la manire de
s'y prendre pour en profiter. Ila place dans trois manuscrits.

Pourquoi ces runions?

I.
Pour parvenir la plus grande perfection; ne pas se
contenter d'une conversation difiante, mais se runir pour
pratiquer ce qui sera propos; par consquent, la conversa-
tion doit tre pratique et viser la vie la plus parfaite et la
plus intrieure. Tout le monde doit prendre la rsolution de
mettre en pratique les choses qui se diront; pour cela le sujet
de conversation doit tre un point essentiel et important
pour notre sanctification. Avoir une grande charit les uns
pour les autres; rappeler combien Notre-Seigneur le dsire
de ses serviteurs; faisons comme un apprentissage de la cha-
rit de Notre-Seigneur : 1 les mmes mystres auxquels
nous participons nous y engagent; 2 la mme gloire o nous
sommes destins; 3 le mme Esprit qui nous anime et par
l'impulsion duquel nous devons tous agir; plus nous serons
parfaits, plus nous aurons de tendresse les uns pour les autres;
 1
270

4 conformit de dsirs et d'affection :gloire de Dieu et notre

sanctification; de l notre union de tendresse et charit doit
tre fonde sur le renoncement le plus parfait; montrer com-
ment on doit ncessairement s'aimer davantage quand on
est bien renonc, n'ayant plus d'attaches; comparaison des
frres selon la nature, a fortiori selon la grce; de l grand
dsir de notre mutuelle sanctification; prier dans la semaine
les uns pour les autres; y penser une fois surtout la sainte
communion; quand on se rencontre dans la semaine, se for-
tifier dans le dsir de la pratique rsolue le mercredi prc-
dent.
Cette perfection doit consister dans le renoncement le
plus parfait et l'union Dieu la plus intime; c'tait la vie
de Notre-Seigneur Jsus-Christ et des Saints, qu'il faut
imiter.
IL
Pour rpandre la ferveur dans la communaut; il
faut le faire plutt par notre propre ferveur que par nos
paroles et les inventions de notre esprit. Quelques rgles du
vritable zle : Ignem veni mittere in terram. Notre sancti-
fication est l'unique but pour lequel nous sommes dans le
Sminaire et non pas celle des autres Sminaristes; notre
unique attention doit tre pour notre propre sanctification;
le reste est accessoire et comme une suite de notre propre
sanctification; montrer comment c'en est la suite ncessaire :
1 l'amour de Dieu tabli en nous vise le faire rgner par-
tout, mais sans que nous semblions y toucher; 2 notre sanc-
tification consiste nous unir Notre-Seigneur et tablir
en nous les dispositions de son intrieur qui doit tre tout
pur, saint et plein d'amour pour son pre, et de cette source
partait son zle. Comparaison d'un canal rompu en plusieurs
endroits, qui ne vaut pas grand'chose; rien ne doit embar-
rasser notre esprit, notre cur; nous ne devons faire que ce
qui vient de Dieu et qui nous unit Dieu en toute paix, sua-
vit et amour.

Correspondance avec M. Mangot.

La Correspondance avec M. Mangot se lie troitement au

voyage en Picardie et l'uvre des Bandes. Lors du voyage
 271

en Picardie, le Vnrable rencontra probablement ce sminariste

d'Amiens qui jamais ne vint Saint-Sulpice; si cette rencontre
n'eut pas lieu, c'est bien pourtant l'apostolat exerc alors
prs des Picards du Sminaire de Paris et l'ascendant de
M. Libermann sur eux qu'il faut rattacher les dmarches de
M. Mangot pour entrer en rapports avec l'initiateur du bien
accompli Saint-Sulpice et pour en faire bnficier le Sminaire
d'Amiens. En outre, la dernire lettre adresse d'Issy M. Man-
contient une suite de notes sur les entretiens de pit.
La lettre que nous plaons en premire place est reporte,
dans le recueil des lettres imprimes, a la fin de 1836 ou mieux
une date incertaine de 1836; nous n'en avons qu'une copie
r-ans date aucune. Ilnous semble qu'elle est la premire parmi
toutes celles qu'crivit le Vnrable ce sminariste d'Amiens
et que nous possdions.

Mon trs cher Monsieur Mangot, j'ai bien tard rpondre

votre lettre, qui m'a pourtant fait grand plaisir. Nous avons
eu quelques malades l'infirmerie qu'il n'a pas fallu ngliger,
quel qu'et t mon plaisir de vous crire. Je tcherai de
rparer par la longueur de ma lettre la faute que j'ai commise
de vous la faire attendre si longtemps car je prvois que
j'aurai beaucoup de choses vous dire.
Je remercie le bon Dieu..., etc. Cf. Lettres spirituelles,
p. 245.

p. 246 :
Dsormais il ne faudrait plus penser rien autre chose
qu' parvenir la plus grande perfection. Voil pourquoi
je vais vous dire quelques mots sur ce que j'ai vu pratiquer
aux plus fervents sminaristes que j'ai connus.
Parlons d'abord de la direction.

p. 253
En vous disant tout cela, mon but n'est pas de prner et
de faire ressortir la ferveur des sminaristes de Saint-Sulpice.
Ilme semble que je puis dire hardiment que ce motif n'entre
aucunement dans mon esprit. Vous ne doutez pas de mes
intentions qui sont uniquement de vous inspirer le courage...
 272

Monsieur
Monsieur l'Abb Mangot,
au Sminaire d'Amiens.
Issy, le 10 avril 1836, acheve le 22.

Mon trs cher Monsieur Mangot,

Cf. Lettres Spirituelles, I,p. 160
p. 166 :
vu qu'il ne trouve gure par o l'attaquer ailleurs. Voil
pourquoi les Saints se sont mis tant en peine de s'humilier
et ont eu de si grandes joies quand illeur arrivait quelque
bonne humiliation. Ainsi, mon cher, il ne faut nullement
vous inquiter quand il vous arrive quelque petite misre,
des dgots, des tristesses, des ennuis et des difficults dans
la pratique de l'obissance et des autres vertus chrtiennes,
dans l'oraison mme et la sainte prsence de Dieu. Toutes
ces choses sont bien prcieuses une me qui a bonne envie
de se renoncer en toutes choses et de ne plus vivre que pour
Dieu seul.
p. 162 :
Voil c*e que je sais vous dire l-dessus en ce moment.
Je crois que vous feriez bien de vous mettre en rapport
avec M. Roussel. Si vous trouviez quelque passage dans cette
lettre o je me fusse mal expliqu, montrez-le M. Roussel;
ilvous expliquera cela mieux que moi. Iln'a pas l'air d'tre
bien intrieur, et cependant, si vous le connaissiez, vous
trouveriez en lui un grand secours. Vous pourriez avoir con-
fiance en lui : dans les moments o iln'a pas la tte fatigue,
ilparle des choses intrieures d'une manire touchante et
capable d'clairer sur les choses les plus intrieures.
Quant votre petite association
plus bas ils'agit de M. Roussel,
p. 167 :
Vous pourriez peut-tre choisir le jour de promenade et
 273

faire cela de manire que les autres lves ne s'en aperoivent

pas, au moins qu'ils ne sachent pas qu'il y a un dessein form
l-dessous. Vous ne feriez pas mal...
Mais en voil assez pour cette fois, j'espre. J'ai tard
vous rpondre parce que je n'ai pas trouv d'occasion jusqu'
prsent. Si je n'avais pas craint vous tre charge, je vous
aurais crit par la poste. Je vous prie de ne pas vous gner et
de m'crire par la poste, sans craindre de me faire dpenser
quelques sous, surtout quand vous vous trouvez dans quelque
peine et que je puis vous tre utile en quelque chose (1).
Je vous embrasse.

Monsieur l'abb Mangot,

au Grand Sminaire, Amiens,
Somme.

Issy, le 27 mai 1836.

Mon trs cher Monsieur Mangot,

Cf. Lettres Spirituelles, I,p. 167
p. 167, dernire ligne

J'ai toujours vu qu'on avait peur quand il s'agissait d'y

avancer, mais ceci n'est pas une raison pour qu'il faille en
avoir. Ilserait possible que, si je voyais la chose de prs, j'en
aurais aussi et que je ne conois pas trs bien cette crainte,
parce que je suis en assurance de ce ct-l. Mais je vous
avoue que j'ai toujours t tonn de voir les grandes frayeurs
des nouveaux sous-diacres.
p. 173, au lieu de : La vue de noire incapacit
Voyant que nous sommes si niais et si incapables, nous
pouvons tre convaincus que Dieu Lui-mme, etc.
p. 175
tout notre bonheur et toute notre vie.
M. Daveluy est en retraite pour recevoir la tonsure, et illa
fait en ange.
(1) Le timbre-poste n'tait pas encore en usage. Le destinataire la
rception de la lettre payait le port, suivant la distance parcourue.
Supplment au Bulletin Mensuel, n 447, Novembre 1927.
 71

274

(P. S.).
Dites, s'il vous plat, M. Roussel que si
j'avais eu un petit instant je lui aurais crit, mais l'occasion
est partie et je n'ai pas eu le temps, et je ne veux pas crire
par la poste pour ne lui dire que deux mots, de peur de le
fatiguer. Je lui suis toujours bien uni dans l'ardente charit
de Notre-Seigneur.

Monsieur
Monsieur l'abb Mangot,
au Sminaire d'Amiens.

Issy (date incertaine).

Mon cher Monsieur Mangot

Cf. Lettres Spirituelles, I,149.

C'est de M. Cacheleux qu'il est parl pp. 151 et 155.
Cette lettre, dont nous n'avons pas l'original, est date dans
la copie elle-mme du 8 janvier 1836. Cette date est errone.
Quand cette lettre fut crite, M. Mangot vient d'tre ordonn
sous-diacre; or la lettre du 27 mai 1836 faitallusion aux craintes
de M. Mangot l'poque o il est sur le point de recevoir le
sous-diaconat. Comme le samedi des Quatre-Temps tombait
en 1836 le 28 mai, iln'est gure probable que l'ordination ait
eu lieu ce jour-l, sans quoi la lettre du 27 mai n'et pas eu sa
raison d'tre. La lettre dont nous parlons est peut-tre du
8 juillet.

Monsieur
Monsieur l'abb Mangot,
au Sminaire d'Amiens.

Issy, le 2 octobre 1836.

Mon trs cher Monsieur Mangot,

Cf. Lettres Spirituelles, I,207.

p. 212 :ilest question de MM. de Brandt et Cacheleux.

 275

Monsieur
Monsieur l'abb Mangot,
au Grand Sminaire d'Amiens,
Somme.

Issy, le saint jour de Nol 1836.

Mon bien cher Monsieur Mangot,

Cf. Lettres Spirituelles, p. 233.

p. 240 :
Ici on est trs fervent par la grce de Dieu. Je vous envoie
cette lettre la poste, parce que je ne trouve pas d'occasion
pour le moment.
Je vous embrasse...

Monsieur
Monsieur l'abb Mangot,
au Sminaire d'Amiens.

Issy, le 5 mars 1837.

Mon bien cher Monsieur Mangot,

Cf. Lettres spirituelles, I,p. 257.

p. 258...
Cette illusion n'est pas rare...
J'ai un peu tard rpondre votre lettre, parce que j'ai
voulu vous faire quelques remarques sur les petits billets dont
vous vous servez dans vos conservations de pit. Comme je
ne suis gure instruit dans les choses spirituelles, et que, au
contraire, je suis trs ignorant en cette matire, comme en
bien d'autres, j'ai eu peur qu'il ne se soit gliss des erreurs,
peut-tre mme des hrsies, dans les choses que j'avais
crites la hte sur des matires si releves. Ces deux circons-
tances, c'est--dire la promptitude avec laquelle j'tais oblig
 276

de faire ces billets et la hauteur de la matire qui yest traite,

ont augment ma crainte. J'ai donc mis tout cela entre les
mains d'un homme instruit dans cette partie, pour l'examiner;
et grce la bont de Dieu, ilne s'y trouve pas grande erreur :
c'est par-ci par-l quelques expressions obscures, des phrases
peu intelligibles cause du mauvais franais, etc. Je m'en vais
vous donner ici quelques observations pour prvenir les diffi-
cults qui en rsultent, d'aprs les remarques de ce bon Mon-,
sieur qui a examin ces billets.
Celui qui traite de l'Union Dieu : La conformit la
volont de Dieu, sans laquelle on n'est pas chrtien, c'est--
dire dans la grce de Dieu.
Le renoncement : // est plus facile de se renoncer entirement
qu' demi, parce que la grce de Dieu est plus forte, la ferveur
intrieure est plus grande; on est moins lche et on court
moins de dangers, etc. Ils'agit ici non des commenants mais
de ceux qui une fois se sont mis en chemin et qui ont travaill
quelque temps* peut-tre mme des commenants.
Esprit du monde; vers la fin :Ne pas faire attention si les
personnes pieuses, etc., nous blment, etc. Et ce n'est pas une
prsomption, etc. Ilne faut pas faire cela par mpris, mais avec
une grande dfiance de nous-mmes. Ilfaut examiner devant
Dieu quelle est sa sainte volont dans la chose en question,
parler mme son directeur quand les circonstances le per-
mettent. Alors que nous croyons tre srs que nous suivons
les maximes de l'vangile et que nous faisons ce que le bon
Dieu demande de nous, ne pas craindre les jugements mme
des hommes pieux et sages. Seulement ilfaut traiter avec eux
avec beaucoup de douceur et beaucoup d'humilit.
Des vertus qui proviennent de l'Union : Une me unie
Dieu n'a que du dgot pour les cratures; il faut : Une me
parfaitement unie Dieu, etc. Plus bas, parlant de la gravit :
// me semble que cette vertu est plutt pour l'esprit que pour le
cur, tandis que la modestie est plutt pour le cur que pour
l'esprit. Ceci veut dire que la gravit a plus de rapport avec
l'esprit que la modestie, mais non que l'une est uniquement
pour l'esprit et l'autre uniquement pour le cur. Les vices et
les dfauts de l'esprit sont plus directement opposs la
gravit qu' la modestie.
Des moyens de se mortifier dans le Sminaire. En parlant
 277

de la mortification extrieure, on dit :Elle n'est pas ncessaire.

Ils'agit ici des mortifications pratiques avec rigueur comme
les cilices, les haires, les disciplines, etc., tels que les saints les
(nt pratiques. Plus bas : des amitis particulires : on n'en
rient pas toujours bout. Cela veut dire que l'inclination nous
reste quelquefois trs longtemps, mais on vient toujours
bout de se vaincre sur cette inclination mauvaise, quoiqu'elle
nous fasse longtemps encore sentir son aiguillon. Plus bas :
Fuyons les dissips. Cela ne veut pas dire qu'il ne faut jamais
se trouver avec eux; ilest mme bon de les rechercher quel-
quefois; cela veut dire seulement qu'il ne faut pas faire liaison
avec eux, qu'il ne faut pas prendre got leur dissipation, ne
pas mme se trouver trop souvent avec eux; avoir cependant
une grande douceur, charit, humilit avec eux, non pas seule-
ment l'extrieur mais dans le plus profond de notre me,
ne les frquenter que dans ces vues surnaturelles et non pas
par aucun motif naturel ni par manire d'acquit et par habi-
tude. Plus bas : // n'y a pas de vertu sans^ charit envers
Dieu. Ilfaut, iln'y a pas de vertu solide et parfaite sans cha-
rit, etc.
Rsum des entretiens, etc. Ilfaut faire attention, en lisant
ce billet, pour rie pas se laisser aller juger ses confrres. Ne
jamais appliquer aux autres les choses qui s'y disent mais
uniquement soi.
Sur le Trs Saint Sacrement. Vers la un :ne pas tenir faire
tel acte. Cela ne veut pas dire qu'il ne faille jamais faire d'acte.
Le plus parfait serait de s'abandonner entre les mains de
Notre-Seigneur et de s'unir Lui selon son bon plaisir. Si
nous sentons le dsir de faire quelque acte, le faire, mais ne
pas nous faire violence pour exprimer tous les actes. Si nous
sentons notre me amoureusement unie Notre-Seigneur,
cela vaut mieux et alors ilne faut pas chercher faire des
actes. Ilne faut pas se prescrire tel acte ou telle affection que
l'on fait quelquefois, malgr un autre dsir que nous avons et
qui est bon. Cet acte en ce cas dgnre en pure formule.
Sacr-Cur. En parlant des grces et des beauts renfer-
mes dans le Sacr-Cur de Jsus :la trs sainte Vierge Fa
connu un peu, c'est--dire en partie. Plus bas :Le Sacr-Cur
de Jsus form du Saint Cur de Marie est Vorgane et le rcep-
tacle de tout Vamour du Pre pour le Fils et de tout P amour du
 278

Fils pour le Pre; il faut esl Vorgane de VEspril-Saint qui esl

loul Vamour du Pre pour le Fils. Au moins, c'est l le sens
qu'on a voulu donner cette phrase. Ilparat que la phrase,
telle qu'elle est dans le billet, annoncerait une erreur et peut-
tre mme plusieurs. Au moins ne pourrait-on pas dire que
l'amour du Pre pour le Fils, c'est--dire l'opration d'amour
pour le Fils attribue la personne du Pre, rside dans le
Cur de Jsus, encore moins qu'elle se fait par l'organe du
Cur de Jsus. Ce n'tait pas l non plus le sens que je voulais
donner cette phrase, mais celui que je vous indique. S'il
est erron, je n'y tiens pas; il faut y renoncer. Plus bas :
Avant Vincarnation y les Anges pouvaient encore la concevoir, etc.,
tandis qu'aprs elle esl devenue incomprhensible. On observe
que si les Anges ne pouvaient concevoir la grce de la Sainte
Vierge aprs l'Incarnation, on ne peut gure affirmer qu'ils
l'aient pu concevoir avant. Voil pourquoi ilfaut entendre par
ces mots : Les Anges la pouvaient encore concevoir, non pas
une affirmation, mais un doute; c'est--dire peut-tre la
concevaient-ils; ilserait possible qu'ils la conussent. Du reste,
quoique cette pense soit honorable notre chre Mre, ilne
faut pas y tenir, si l'on craint qu'elle ne soit pas vraie.
L'intrieur de Notre- Seigneur. Parce que la raison seule ne
peut pas atteindre si haut. La raison seule n'est pas capable
d'atteindre au moindre degr de vertu chrtienne, parce que
la raison purement naturelle ne peut atteindre les vertus sur-
naturelles. Ici, on veut dire qu'un homme qui a certains prin-
cipes de la raison et une certaine bonne volont, mais qui n'a
pas renonc sa propre raison pour la soumettre entirement
la foi, est capable de pratiquer la vertu chrtienne mais ne
parvient pas bien loin.
Sacerdoce. L'ancien prtre pouvait prier Dieu d'ouvrir ses
trsors; le nouveau y entre de plein droit et par sa propre
autorit. On parle ici de l'esprit sacerdotal de Notre-Seigneur,
rsidant dans le prtre, ou du prtre dans son union intrieure
avec Notre-Seigneur, et ayant en lui la vertu mme de Notre-
Seigneur. Comme aussi ces paroles : Le beau mdiateur qui a
besoin de mdiation. Le prtre du Nouveau Testament n'a pas
besoin de mdiation, parce que c'est Notre-Seigneur qui
parat en lui par son esprit sacerdotal. Plus bas :1 la saintet
doit dj tre en lui avant qu'il entre dans le sacerdoce. On
 279

objecte que cela ne parat pas assez prouv parce qu'on dit en
cet endroit. Ilme semble que si. Ilest certain que le sacrement
de prtrise ne donne pas la saintet; d'un autre ct, ds
qu'on a en soi l'esprit du sacerdoce, on doit se prsenter devant
Dieu, puisque c'est de l'essence de cet esprit d'tre mdiateur
auprs de Dieu; et comment se prsenter devant Dieu pour
imptrer pour les pchs des autres, n'tant pas saint? donc
il faut qu'on ait dj la saintet en soi, toujours bien entendu
par l'union et la participation la saintet de Noire-Seigneur.
Plus bas : // ne reprsente pas sa justice, etc. Ilfaut ajouter :
Et, s'illa reprsente, elle est tellement tempre par la misricorde,
qu' peine y parat-elle. J'ajoute cela parce qu'on m'a l'ait la
rflexion qu'au saint tribunal il impose des pnitences vri-
tablement vindicatives. Ilfaut remarquer que son principal
pouvoir au saint tribunal est celui d'absoudre et que ces pni-
tences sont si peu de chose en comparaison de la peine mrite
par le pch, que la misricorde y parat beaucoup plus que
la justice.
Saint Pierre et Saint Paul. // leur a donn pouvoir sur toute
crature. C'est trop gnral, il faut excepter les anges, etc.
Plus bas :Par la charit nous aimons Dieu uniquement Fex-
clusion de toute crature, etc., c'est--dire que, mme dans
notre amour pour le prochain et pour nous-mme, ilfaut avoir
Dieu seul en vue. Mais cela ne veut pas dire qu'il ne faille pas
aimer le prochain ni nous-mme. Ilfaut l'aimer, mais en Dieu
et pour Dieu. La mme observation doit avoir lieu plus bas,
la mme expression Vexclusion. Plus bas : Une autre vertu
c'est le mpris de tout secours humain, de science, etc. Ilne faut
pas que cela favorise la paresse. Ilfaut tudier, et tudier
srieusement toutes les sciences auxquelles on nous applique,
mais ilne faut mettre notre confiance qu'en Dieu seul. 11 ne
faut pas non plus y attacher notre cur. Ilfaut tudier, Dieu
le veut; il faut tudier mme de toute notre force et avec
got, Dieu le veut encore; mais il ne faut tudier qu'en vue
de Dieu et pour son unique amour.
Outre ces remarques, on m'a fait observer quelques endroits
obscurs par mon mauvais franais. J'ai pens que ce n'tait
pas la peine de vous les marquer. Je vous ai not ceux-l seuls
qui pourraient prter des erreurs.
Ayez soin, je vous prie, de ne parler personne de l'usage
 280

que nous avons fait ici de ces billets; ilserait bon mme qu'on
ne st pas que cela vient de moi; donnez cela comme si
c'taient vos ides, je veux dire, sans faire connatre qui que
ce soit si cela vient de moi, ou d'o cela vient, si mme on
croyait que ce sont vos propres ides, ou donnez-le comme
des choses que vous auriez trouves quelque part. Si cepen-
dant vous en aviez parl quelqu'un, ne vous en inquitez
pas, soyez seulement prudent; ne lisez pas ces billets en public;
je crois qu'il vaudrait mieux en parler de vive voix. Du reste,
j'abandonne le tout votre prudence.
Je finis ma lettre, tant un peu press. Vous voyez que nous
avons commenc excuter ce que nous vous avons promis
par M. de Brandt. Vous avez sans doute dj reu quelques
lettres.
Je vous salue et vous embrasse.
Comme on le voit, tous les sujets d'entretien ne sont pas recen-
ss ici; ils ne devaient pas l'tre tous. Sur les 8 qui, d'aprs le
Rsum cit plus haut, traitent de la doctrine spirituelle, il
n'est fait ici mention que de cinq dans l'ordre du Rsum, cette
exception qu'il est parl de V Union avant le Renoncement. Des
8 qui ont trait aux Dvotions et Ftes nous en retrouvons 5
ici dans l'ordre du manuscrit de M. de La Brunire qui ne
contient d'ailleurs que les sujets des Dvotions et Ftes.
Quelques-unes de ces rflexions ont t portes en note dans
les crits spirituels.

De M. de Bchillon, vicaire gnral de Poitiers :

Poitiers, le 31 dcembre 1857.

Monsieur le Suprieur, je suis bien en retard vis--vis d'un

de vos Messieurs qui m'a fait l'honneur de m'crire vers le
milieu du mois de novembre dernier au sujet du vnr
P. Libermann, que j'ai eu le bonheur de connatre autrefois au
Sminaire Saint-Sulpice. Je regrette beaucoup de ne pouvoir
apporter ma part de concours une biographie plus simple,
plus nourrie de faits, de dtails, et qui rendt mieux que ne le
fait la Vie crite par D. Pitra la physionomie si douce, si calme,
si uniformment suave de votre vnr fondateur. Je ne
pourrais formuler aucun fait particulier; le P. Libermann
m'avait prcd de deux annes au moins au Sminaire; je
 281

n'ai point eu de rapports avec lui depuis, sinon d'une manire

trs passagre, lors d'un voyage qu'il fit Poitiers en com-
pagnie du P. Boulanger, notre compatriote; mais je puis bien
dire d'une manire gnrale que la lecture que j'ai faite de sa
Vie ne m'a aucunement satisfait. Cette apprciation a d
vous revenir d'autre part, car ilest impossible qu'aucun de
ceux qui ont connu ce saint prtre ait reconnu dans le portrait
qu'en fait D. Pitra ce sminariste si prouv, mais si rsign,
si doux et d'une humeur si gale au milieu de toutes ses tri-
bulations, si charitable, si prvenant et si affectueux pour
tous, et particulirement pour les nouveaux venus. D. Garde-
reau, de l'Abbaye de Solesmes, pourrait avoir quelques souve-
nirs plus prcis que moi. Les vques de Rennes, de Prigueux
et d'Angoulme (1) doivent aussi avoir eu avec le P. Liber-
mann des rapports plus particuliers que moi. Peut-tre mme
auraient-ils des lettres de lui.

A. de Bchillon, vie. gn.

De M. l'abb Truel, vicaire gnral de Rodez :

Je n'ai jamais reu de lettre du Vnrable P. Libermann.

J'ai pass trois ans au Sminaire de Saint-Sulpice Paris,
et je le voyais quelquefois Issy, soit les jours de cong, soit
pendant les vacances. Il tait trs li avec un trs pieux
sminariste, notre ami commun, M. Livin, du diocse d'Arras,
mort avant la fin de son cours de thologie. M. Libermann
parlait peu, avait un air trs modeste, semblait vivre dans un
constant recueillement et d'une vie tout intrieure. Je ne
l'ai jamais vu prendre part nos jeux,et je crois me rappeler
qu'il ne causait gure que de matires de pit, fort gotes
de M. Livin. Ilavait la rputation d'un saint. On disait
d'ailleurs qu'il tait malade, que juif converti iltait mal vu
et repouss par ses parents. C'est par l, ce me semble, que je
m'expliquais sa prsence au milieu de nous. Je crois le voir
encore avec son air recueilli, ses yeux baisss et ses mains
engages l'une dans l'autre. Mais j'avoue que, quoique j'eusse
pour lui une grande estime, je ne souponnais pas tous les

(1) NN. SS. Brossais Saint-Marc, Georges, Gousseau.

 282

trsors de vertu cachs dans cette me. Je n'ai jamais eu le

bonheur d'avoir avec lui un entretien seul seul.
Truel, vie. gn.

De M. l'Abb Raymond, vicaire gnral de la Nouvelle-

Orlans :

Aigueperse, 5 aot 1878.

J'ai en effet connu votre saint fondateur et connu trs

intimement.
Iltait au Sminaire d'Issy et j'tais la Solitude situe
dans le mme parc. Je le voyais trs souvent la rcration
qu'il venait passer avec nous; nous le rencontrions dans la
chambre de M. Mollevault, suprieur de la Solitude, un autre
grand saint; nous tions souvent ensemble la chapelle de
Lorette.
Et je puis vous assurer que sa vue seule inspirait la dvo-
tion. Ily avait dans sa figure quelque chose du ciel qu'on ne
rencontrait point ailleurs; ses conversations taient toutes en
Dieu et pour Dieu; et ille faisait si naturellement, on avait
tant de plaisir l'entendre qu'on pouvait se rpter comme
les disciples d'Emmaus : Notre cur n'tait-il pas brlant
d'amour quand ilnous parlait? Mais c'est surtout quand il
tait devant le Saint-Sacrement la chapelle de Lorette qu'il
nous paraissait abm, absorb en Dieu. La chapelle de Lorette
lui tait particulirement agrable, parce que, outre sa dvo-
tion au Trs Saint Sacrement, il trouvait de quoi satisfaire
sa dvotion envers la Sainte Vierge.
Iltait sans doute afflig de ne pouvoir tre encore promu
aux Saints Ordres; mais son humilit lui faisait accepter et
supporter son tat avec un parfait abandon la volont de
Dieu.
M. Mollevault, dans le but de lui procurer un exercice utile
sa sant, l'envoyait presque tous les jours faire ses commis-
sions Paris, et ilparaissait aussi heureux de les faire que si
Dieu Lui-mme l'en avait visiblement charg. Ilse chargeait
aussi avec le plus grand plaisir des ntres quand nous en avions
lui donner.
 283

J'ai pass une anne et trois vacances la Solitude et une

anne au Sminaire de Paris.
Pendant les vacances que nous passions Issy, o il
rsidait lui-mme et o nous avions souvent permission
n'aller Paris, il s'offrait nous avec la plus aimable cha-
rit pour nous accompagner aux lieux que nous ne connais-
sions pas bien.
Nous le regardions comme un saint, et c'est le nom que
nous lui donnions :le saint du Sminaire d'Issy. On ne pou-
vait dcouvrir aucun dfaut en lui, pas le plus lger. Toutes
les vertus au contraire brillaient en lui du plus vif clat; il
n'est pas difficile de prouver qu'il a pratiqu toutes les vertus
un degr hroque.
Ce que je dis se passait dans les annes 1833, 1834, autant
que je puis me souvenir. Mais quoiqu'il y ait longtemps, le
souvenir m'en est aussi prsent que si les choses ne s'taient
passes que d'hier.
Demeurant presque dans la maison et nous voyant chaque
instant, je n'avais pas l'occasion de lui crire. Je n'ai malheu-
reusement rien de lui. Mais le tmoignage que je puis rendre
son minente saintet, je le rends avec bonheur :ilest au ciel,
priant pour nous; ilest au ciel, o je le prie avec ferveur de
m'obtenir les grces dont j'ai un si grand besoin et que
j'espre obtenir par son intercession, et j'espre que bientt
nous pourrons clbrer sa fte, fte glorieuse pour l'glise,
pour la France et pour votre sainte Communaut, dont ilest
le glorieux et bienheureux fondateur.

G. Raymond, vie. gn.

Pri de donner son tmoignage au procs de batification,

l'abb Raymond s'en excusa le 19 aot 1878 sur son prochain
dpart pour la Nouvelle-Orlans, tout en se disant prt attes-
ter par serment ce que contenait sa lettre prcdente.

De M. l'Abb Balme, aumnier du Pensionnat Notre-Dame,

Courbevoie :
 284

Institution de Mlle Cologne,

Pensionnat Notre-Dame.
Courbevoie. le 3 juillet 1869.
Pendant mon sjour au Sminaire Saint-Sulpice je n'ai pas
eu l'avantage d'tre particulirement li avec le P. Libermann,
votre vnr fondateur. Cela tient sans doute ce que nous n*
suivions pas les mmes cours. Mais je me souviens parfaite-
ment de lui;ses traits mme me sont prsents de la manire
la plus prcise, ce que je ne saurais dire de la plupart de mes
anciens condisciples.
En recueillant mes impressions devant cette image qui
m'tait tout fait sympathique, je crois pouvoir la caract-
riser par une bont et une srnit inaltrables qui taient
comme l'panouissement habituel d'une me anglique.
Sa pit tait proverbiale parmi nous; et ils'attachait sa
personne une ide d'dification qui n'tait pas seulement de
l'estime, mais qui tenait de la vnration. Sous la simplicit la
plus gracieuse et la plus aimable, on dcouvrait facilement une
me intrieure, unie Dieu et familiarise avec la mditation.
Enfin,Monsieur, pour vous rendre toute ma pense, quoique
je le mette en parallle avec ceux de mes bons confrres dont
la pit et les vertus m'ont laiss la plus heureuse impression,
je n'en trouve aucun qui l'ait surpass et auquel j'ai pu appli-
quer plus spontanment et plus vritablement ce mot :c'est
un saint.
Je vous remercie, Monsieur, de l'occasion que vous voulez
bien m'ofrir de rendre hommage aux mrites et au caractre
de ce grand serviteur de Dieu que je m'honore plus que
jamais d'avoir connu et d'avoir eu pour frre.

Balme, aumnier du Pensionnat Notre-Dame.

M. Balme, qui a fond et dirig le Pensionnat Notre-Dame

Courbevoie, prs Paris, a conserv un tel souvenir d'dification
de notre vnr Pre qu'il parle quelquefois de lui aux jeunes
personnes qui sont la tte de cet tablissement, ce que m'ayant
appris l'une des sous-matresses, je me suis empress d'crire
ce prtre pour lui demander des renseignements sur le vnr
Pre, et c'est l-dessus qu'il m'a crit cette lettre prcieuse
(Note du P. Delaplace).
 285

De M. l'Abb Delgove, cur-doyen de Poix

Poix, le 23 juillet 186<J.

Monsieur le Suprieur, je nie fais un devoir de rpondre

la lettre par laquelle vous me priez de vous faire part de mes
apprciations et de mes souvenirs concernant votre vnr
fondateur.
J'ai en effet connu M. Libermann au Sminaire de Saint-
Sulpice Issy, o de mon temps ilremplissait les fonctions,
officieuses sans doute, de sous-conome, et je n'ai pas oubli
ses vertus, dont j'ai t pendant deux ans l'heureux tmoin.
M. Libermann tait affable tous ses condisciples, plein de
charit et de prvenances. Je le vois encore d'ici s'emparer
des nouveaux venus, venir au secours de leur timidit, les
initier tous les dtails de la vie de sminaire, faire lui-mme
leur lit,approprier leur chambre et leur offrir ses services en
toute chose. Et comme ceux-ci s'attachaient vite la maison
o ils se voyaient si fraternellement accueillis !
La charit de M. Libermann connaissait les transitions
saintement adroites des choses matrielles aux choses spiri-
tuelles, et alors elle devenait de l'apostolat. Sa conversation
entranait doucement et sans effort les esprits vers les penses
religieuses. Sur ce sujet, c'tait chez lui la bouche qui parlait
de l'abondance du cur, et le contentement intrieur se
refltait dans les traits du visage. On sentait qu'il tait l,
dans son lment; mais malgr sa prfrence pour les choses
de la pit, ilne cherchait pas imposer son got particulier.
Ce qui m'a le plus frapp chez M. Libermann, c'tait son
humilit. Ils'en faisait un voile pais, sous lequel disparaissait
la ralit de son mrite et de ses qualits; voile que l'il
encore trop peu exerc des sminaristes ne savait pas toujours
percer. Nul ne sut mieux mettre en pratique Varna nesciri el
pro nihilo computari. Ilpassait presque inaperu au milieu de
nous. Les circonstances antrieures de sa vie jetaient bien sur
lui quelque intrt, mais le soin qu'il prenait de se faire petit,
de s'amoindrir sans cesse, avait veill autour de lui une sorte
de commisration qui n'eut pas toujours pour objet que son
infirmit physique. J'avoue en toute simplicit y avoir t
tromp moi-mme. Iltait alors minor, et l'on croyait bien
 286

qu'il ne lui serait jamais donn de faire un pas de plus dans

l'ordre hirarchique. Je me rappelle encore ses crises d'pi-
lepsie. Gomme ses traits taient altrs lorsqu'il reparaissait
aux exercices communs aprs quelques jours de repos Une
fois entre autres, j'ai aid le transporter sous une fentre
pour lui donner de l'air.
D'autres ont d vous dire sa pit, sa dvotion pour la
Sainte Vierge, la ferveur avec laquelle ilrcitait le petit-office.
Pendant la mditation, iltait notre modle tous; presque
toujours genoux, et immobile, ilparaissait peine appartenir
la terre. Tl en tait de mme la chapelle, soit pour la messe,
soit pour les visites au Saint-Sacrement; presque toujours
agenouill, on l'et dit suprieur toute fatigue.
Voili-, Monsieur le Suprieur, les impressions qui me sont
restes et que je retrouve dans mes souvenirs. Je n'ai pas eu
de rapports pistolaires avec M. Libermann, et ilne se trouve
aucune trace de relations de cette sorte dans les papiers de
mon feu frre. J'ai mme peu prs perdu de vue votre saint
fondateur, aprs ma sortie de Saint-Sulpice, m'tant trouv
loign d'Amiens et de l'Abbaye du Gard.
Agrez, Monsieur le Suprieur, l'assurance de mon profond
respect et les vux que je forme pour la canonisation du
saint prtre que j'ai eu pour condisciple et ami.
E. Delgove, cur-doyen de Poix.

De M. l'Abb Courbe ire, cur de Vernet-la-Varenne :

Vernet-la-Varenne (Puy-de-Dme), 22 aot 1869.

Monsieur, ma dposition en faveur de M. Libermann aurait
simplement consist dire que ce vnrable sminariste tait
d'une pit exemplaire, d'une humilit profonde, d'une paix
intrieure et d'une douceur remarquables, d'une modestie
sensible, et je crois que je pourrais ajouter d'une conformit
parfaite la volont de Dieu et d'un recueillement qui suppo-
sait la prsence de Dieu dans son me, dont seuls jouissent
les saints. Si donc je ne suis pas venu Paris, c'est parce que
j'ai pens que cette dposition avait t souvent rpte et
qu'alors elle tait inutile.
 287

De Mgr Daveluy, vicaire apostolique de la Core

Core, le 25 octobre 1856.

Monsieur, j'ai reu, il y a quelques mois, la lettre bien-
veillante dans laquelle vous me faites part du dsir o sont
les membres de votre Congrgation de recueillir tout ce qui
concerne la vie du vnrable M, Libermann, votre fondateur,
et en mme temps vous me priez de vouloir bien vous mettre
entre les mains tout ce que je pourrais avoir ou savoir d'int-
ressant sur ce sujet. Ily a longtemps que j'aurais fait rponse
cette lettre si j'avais eu occasion de faire passer la mienne;
et vous voudrez bien me pardonner ce retard, en pensant
que nous pouvons grand'peine communiquer l'tranger
une fois l'an et que ce n'est pas indiffrence de ma part.
J'ai eu, ilest vrai, avec M. Libermann des rapports bien
intimes pendant bien des annes, et, si je me trouvais prs
de vous, peut-tre bien des souvenirs pourraient intresser
votre pieuse Congrgation. J'ai toujours regard celui que
vous regrettez comme favoris de grces spciales, et je
bnis encore la Providence de l'avoir eu pour ange tutlaire,
pour directeur dans les voies spirituelles. A cette poque,
ses paroles ne tombaient pas terre; je les recueillais avi-
dement, et mme ilavait eu la bont de me mettre bien des
choses par crit, outre un certain nombre de lettres qu'il
m'adressa avec une sollicitude toute paternelle.
Mais ayant t appel de Dieu quitter la France pour
venir en ce pays o nous ne pouvons gure rien porter avec
nous, ces prcieuses lignes ont eu le sort de tant d'autres
papiers que je n'ai pas cru pouvoir conserver; ilne me reste
rien entre les mains, et maintenant loign de tout rapport
avec le pays, ma mmoire seule ne pourrait rien fournir
d'exact ou d'intressant. Vous le comprendrez facilement.
Vous voudrez donc bien m'excuser si je ne puis concourir
un travail (1) qui du reste a toutes mes affections et pour
lequel vous me permettrez de vous encourager de plus en
plus. Ce grand Serviteur de Dieu a pass bien vite; mais j'ose
esprer que ses uvres et son esprit contribueront encore

(1) La Vie du Serviteur de Dieu.

 288

la gloire de Dieu; lui aussi sans doute veille sur ses enfants,
ilveille aussi sur moi qu'il voulait bien chrir; et sa pense
ne me revient jamais l'esprit sans quelque fruit de salut.
Je n'ai pas d'autre titre vtre recommandation; mais
puisque, si je puis m'exprimer ainsi, nous avons suc le mme
lait de sa doctrine spirituelle, si j'ai eu tant de rapports
d'amiti avec un si grand nombre de gnreux confrres,
qui avec lui ont form et ralis le projet d'vangliser les
malheureux, vous me permettrez ce titre de rclamer une
part aux prires et bonnes uvres de votre pieuse Congr-
gation; et, quoique aux extrmits de la terre, vous ne me
refuserez pas une union de prires et de sacrifices dont je
sens tout le prix et qui me rappellera de plus en plus le pieux
ami dont je ne puis plus avoir les conseils. Votre uvre et
la ntre ne sont au -fond que des branches d'un mme tronc,
et la charit que vous exercez envers moi tournera toute
la gloire du Dieu unique qui a bien voulu nous enrler sous
ses tendards.

A. Daveluy,
min. apost. de la Soc. des Miss. ir

Nicolas-Marie Antoine Daveluy, n Amiens le 16 mars 1818,

prtre en dcembre 1841, devint en dcembre 1855 vque
d'Acnes in partibus et coadjuteur de Core. Ilne fut sacr que
le 25 mars 1857 et fut dcapit pour la Foi Hang-Tsiou
(Core) le vendredi-saint, 30 mars 1866.

Du P. Ducournau, Mariste :
10 mai 1853.

M. Clment, reprsentant de la maison de commerce de

mon frre, a d vous remettre le crucifix de M. Libermann.
Je vous avoue que j'avais presque envie de le remporter
Lyon, car il me semblait que vous y teniez bien peu,
puisque depuis le temps que vous saviez que je le pos-
sdais Paris, aucun membre de votre Communaut n'a
daign venir le chercher (1). Enfin vous l'avez. Voici son

(1) Ce reproche du P. Ducournau, relativement au crucifix de notre

 289

histoire, il faut que vous puissiez en constater l'authenticit.

Le saint M. Libermann Ta eu tout le temps de son smi-
naire Issy et Saint-Sulpice, et c'tait l'unique ornement
de sa chambre. Ille tenait sur sa table, que couvrait toujours,
m'a-t-on racont, une serviette blanche. Comme il sentait
que ses attaques allaient le prendre, il se fermait chez lui et
se plaait devant ce crucifix, auquel iloffrait et Thumilia-
tion et les souffrances de sa maladie.
M. Douai s'tait attach lui,ilavait mme pens entrer
dans sa Socit, il lit mme partie du plerinage que firent
pied Notre-Dame de Chartres MM. Le Vavasseur, de Bour-
bon, Bouchet an, Dupont de Rouen, deux autres et votre
serviteur qui vous crit, mais qui n'tait pas dans le secret.
M. Libermann lui laissa ce crucifix. Quand je facilitai le
dpart de M.. Douai pour la Cochinchine, ce cher confrre
n'eut rien de plus prcieux m'offrir en tmoignage de recon-
naissance que ce crucifix qui depuis ce jour ne m'avait jamais
quitt. Quand j'entrai chez les PP. Maristes, je le fis voir
au P. Lagniet, provincial, qui me dit : Gardez-le, empor-
tez-le partout o vous irez, ce sera une relique.
Vous l'avez, conservez-le et priez pour moi.
Maintenant, que vous raconter de ce cher et admirable
dfunt?
Un jour M. Carbon se promenait avec huit ou dix Smi-
naristes; on parla de la fondation de La Neuville, et un de la
bande ayant dit : Oh !que le bon Dieu a donc prouv ce
pauvre M. Libermann ! qu'il l'a fait souffrir !Onze ans minor,
sans pouvoir avancer dans les ordres ! quelle conduite de

Dieu ! Que dites- vous l? reprit M. Carbon, Dieu avait
des desseins plus grands que ceux d'prouver et de faire
souffrir M. Libermann; ilvoulait donner au Sminaire Saint-
Sulpice un modle qui le rformt : voil pourquoi ill'y a
tenu si longtemps. Je puis donner cette parole pour tex-
tuelle.
Une autre fois M. Libermann traversait la Seine sur un
pont, en compagnie d'un Sminariste; il cherchait calmer

V. Pre, n'est nullement fond. Plusieurs fois on le lui a demand avec

instance, ainsi que tous les renseignements qu'il pouvait avoir. Et si on
avait su qu'il avait un crucifix et qu'il tait dispos le donner, on serait
all le chercher immdiatement (Note des PP. Delaplace et Barillec).
 /

290

son compagnon avec cette suavit de parole qui lui tait

habituelle; le Sminariste agit le fixe : Ces conseils sont
bons donner quand on est soi-mme heureux, toujours
calme, quand on ne sait pas ce que c'est que l'inquitude !
On voit bien votre ton, vos traits, que vous n'avez jamais
pass par ces preuves, vous ne souririez pas si continuelle-
ment.
Ah, mon trs cher, lui rpondit notre Bienheureux,
je ne vous souhaite pas de passer par le crible o j'ai pass;
je ne vous souhaite pas que la vie vous soit jamais charge
comme moi. Je ne passe jamais sur un pont sans que la
pense de me jeter par-dessus les parapets ne me vienne pour
en finir avec ces chagrins; mais la vue de mon Jsus me sou-
tient et me rend patient.
Ce fait m'a t rapport par un condisciple qui le tenait
de celui qui avait reu cette confidence.
Ilparat en effet que dans ses grandes tribulations la ten-
tation de suicide tourmentait le cher dfunt. Aussi avait-il
soin, je tiens ceci de quatre ou cinq tmoins, de faire enlever
de sa porte les couteaux ou objets tranchants qu'il aurait
pu saisir durant ses attaques d'pilepsie.
Le P. Pitra, dans sa notice, cite un fait sans le dtailler
assez. C'est le mot qu'il dit M. Maigna. Quand M. Liber-
mann entreprit de mettre dans le Sminaire d'Issy cet esprit
intrieur si ncessaire un noviciat du sacerdoce, iltrouva
des contradicteurs. Ily avait une bande d'opposants, M. Mai-
gna la tte, lanant des lazzi, cherchant dtourner ceux
qui paraissaient vouloir couter notre Bienheureux. Or un
jour de grand cong, M. Libermann, son couvert la main,
cherchait une place; justement il y en avait une d'inoccupe
ct de M. Maigna, qui, voyant ce voisin, fitune grimace de
dgot, faire rire tous ceux qui, sachant son antipathie,
regardaient curieusement ce qui allait en advenir. N'y tenant
plus, M. Maigna lui dit : Ah! si vous saviez comme je vous
dteste ! Et M. Libermann de jeter sur lui un coup d'il,
comme devait en avoir saint Franois de Sales pour ceux
qui l'insultaient, lui dit avec un aimable sourire qu'inspirait
le cur : Et vous, si vous saviez comme je vous aime !
M. Maigna fut atterr; ilne croyait pas tant de vertu; son
esprit et son cur en furent troubls. Il ne parla presque
plus pendant le dner.
 291

II voulut savoir d'o provenait cette force de supporter

si patiemment, sans en tre mu les injures grossires. Il
s'abouche avec M. Libermann; l'entretien se prolonge. Au
sortir de l, M. Maigna va trouver ses amis; illeur rpte :
Plx iJei qiicP exsuperat omnem sensum. L'avez-vous cette
paix? je veux la chercher, moi; j'ai appris o elle se trouve.
On croit qu'il veut singer M. Libermann par plaisanterie, et
un rire fou clate. On applaudit le prtendu mime. Mais
pas du tout! c'est srieux; il rpte :Pax Dei qtise exsuperat
omnem sensum. Ah !disent les autres, Maigna devient
fou. Oui, iltait devenu fou la faon de saint Paul et de
saint Franois d'Assise, fou de l'amour de Jsus et de sa
(Iroix,fou de la paix de Dieu.
Ds lors il fit deux parts de ses livres :d'un ct ses posies,
ses histoires, ses ouvrages de science (il tait si passionn pour
la gomtrie qu'il faisait des figures sur ses mains pendant
ses visites au Trs Saint Sacrement Lorette); de l'autre
ses livres de pit, Novatn Teslamenliim, Imitation ;et mon-
trant les premiers, ildisait : Voici le vieux Maigna; et voici
le nouveau , dsignant les seconds. Ds lors fidle couter
notre Bienheureux, illui amenait chaque rcration quelque
nouvel auditeur.
On sait comment ce converti, tant Saint-Sulpice, sans
que les Directeurs et les lves en sussent rien, soigna long-
temps un vieux portier malade, le veillant des nuits entires.
Mort peu aprs dans sa famille, M. Maigna laissa des papiers.
Quand son pre eut lu ce qu'il avait crit sur la mortification,
il vint trouver le Suprieur de Saint-Sulpice : Vous avez
tu mon fils, lui dit-il, vous l'avez laiss s'puiser par des
austrits.
Dans toutes les vies des Saints on trouve relates des con-
versions opres par leur ministre; je doute qu'on en cite
de plus tonnantes que celle-ci.
Tous les dtails m'en ont t raconts par plusieurs tmoins
oculaires amis de M. Maigna, et notamment par M. Mellet, du
diocse d'Albi, dont M. Libermann fit cet loge. Gomme on
le pressait de faire quelques dmarches pour attirer sa
Socit naissante M. Mellet, vrai prodige d'humilit, de pau-
vret, de simplicit et d'obissance, il rpondit : Je me
garderai bien de lui en parler :il a l'me .trop pure pour que
 292

Dieu ne lui fasse pas connatre directement sa sainte volont;

je craindrais ou de devancer ou de contrarier la Providence.
Je puis certifier la vrit de cette rponse, je la rapporte
textuellement.
J. DuCOURN.VUi

De M. l'Abb de Goy, cur de Blismes (Nivre) :

Blismes, canton de Chleau-Chinon (Nivre)
27 mai 1852.

Monsieur le Suprieur, j'apprends par ma sur, Mme R-.

mond, de Semur (Gte-d'Or), que vous cherchez rassembler
les lettres de M. Libermann pour aider crire sa vie; c'est
pourquoi je vous adresse d'abord celle-ci. L'tat de vtust
dans lequel elle se trouve vient de ce que je l'ai porte sou-
vent avec moi depuis quinze ans pour la relire. Ily a aussi
quelque chose de btonn, parce que je l'ai prte quelqu'un
qui je voulais rendre un service, sans lui faire tout fait
connatre les particularits qui sont effaces. Ilva sans dire
que malgr cette suppression je ne voudrais pas la prter
tout le monde telle qu'elle est. Je vous l'envoie en confiance
pour ne vous en servir qu'en ne disant pas qui elle est
adresse. Ilme sera facile de rtablir ce qui est btonn si
vous le dsirez, mais je pense que ce n'est pas ncessaire.
Les autres lettres que j'ai de lui sont plus courtes et moins
remplies de conseils spirituels que celle-ci; elles donnent bien
aussi de connatre plusieurs particularits de mes affaires,
non seulement intrieures mais mme extrieures. Si cepen-
dant vous les dsirez, je vous les enverrai aprs les avoir
copies. Ily en a une, c'est la premire de toutes, qui s'est
perdue, et je n'en ai que la copie; la dsirez- vous?
C'est moi qui l'ai fait connatre ma sur de Semur
(Cte d'Or), qui est en correspondance avec vous maintenant.
Le bon Dieu m'avait fait la grce de le connatre Issy.
C'est lui qui m'a reu le 20 novembre 1834 au Sminaire,
Issy, o iltait sous-conome. Ila port ma malle dans ma
chambre avec moi, a fait mon litet balay ma chambre devant
moi et avec moi le premier jour; ilm'a accompagn partout
pour me mettre au courant des usages du Sminaire et me
 293

diminuer charitablement la peine que Ton a quelquefois

s'habituer. Il a t mon moniteur pendant deux ans en
1835 et 1830 et m'a crit de Rennes la plupart des lettres
que j'ai encore. Je l'ai trop aim, et le bon Dieu me Ta t
longtemps avant sa mort. Ila continu parcourir la car-
rire d'un saint et je n'ai pas fait de mme; je ne l'ai revu
qu'une fois aprs 12 ans, et encore je ne me suis pas senti
capable de bien profiter de ses bons avis, pas mme de les
lui bien demander, et j'ai fait depuis sa mort d'amers tnea
culpa. Cependant j'ai os le prier, et je crois qu'il a pri pour
moi et m'a secouru; ily a mme quelque chose que je ne com-
prends pas.
Je ne doute pas que ce ne soit un saint du premier rang
et que Dieu veuille le glorifier bientt par les honneurs de la
batification et de la canonisation rgulire. En ce qui dpen-
dra de moi, je ferai connatre bien volontiers tout ce que je
sais de lui, car j'ai eu plusieurs rapports directs et indirects
avec lui. Je dirai seulement aujourd'hui que je lui ai vu sou-
vent pratiquer des vertus hroques, mais que jamais je
n'ai surpris en lui la moindre imperfection mme indlibre.
Louis de Go y, cur de Blisrnes.

2 fvrier 1853.

Monsieur le Suprieur, je voulais copier toutes les lettres

de M. Libermann, avant de vous les envoyer; je voulais du
moins les lire toutes...; elles mettent un baume dans l'Ame
surtout de celui qui en connat l'auteur et se rappelle les cir-
constances, la charit qui les inspirait mme dans ce qu'elles
ont de plus dur, la compassion, la patience de ce saint qui
pouvait bien dire comme saint Paul, filioli,quos iterum par-
turio donec formetur Christus in vobis, ou encore quis infir-

maiur et ego non uror !

Il y a aussi dans ces lettres quelque chose qui regarde
d'autres personnes que moi; des personnes, les unes mortes,
les autres vivantes et tenant un rang dans Paris; j'hsitais
si je devais supprimer leur nom, car il en est parl avec
blme.
Tout cela, joint plusieurs occupations et drangements et
 294

proccupations diverses m'a mis tellement en retard que je

n'aurais plus os vous en parler si ma sur ne m'avait crit
que vous y pensez toujours et ne les avez pas oublies. J'avoue-
rai ingnument que peut-tre le pauvre amour-propre, qui
est rarement le dernier dam les affaires, m'a aussi un peu
retenu, parce qu'il m'jest pnible de placer dans des archives
immortelles un monument de mes anciens dfauts, qui ne
sont plus tout fait les mmes. Je fais aujourd'hui le sacrifice
de mes affections et de mes rpugnances en me dessaisissant
de ces lettres qui sont mon trsor et ma condamnation.
Le bon M. Libermann a bien souffert pour moi; ilfaut que je
contribue, en ce qui dpend de moi, sa gloire.
Si je pouvais vous raconter tous ses soins, ses attentions,
ses industries charitables pour gagner le cur de ceux qu'il
voulait amener Dieu et corriger de leurs dfauts !Iltait
trs simple dans toutes ses manires; j'avais cependant
remarqu ds les premires fois quelque chose de si calme,
si suave en lui, que j'en tais tonn, quoique je fusse bien
loin alors de penser que j'tais en prsence d'un saint cano-
niser.
Il prsentait le calice dans les ordinations ( l'glise des
Carmes) (1) tous les ordinands aprs la Communion; je me
rappelle avec ravissement son air de recueillement et d'humi-
lit; aprs les ordinations il venait donner le baiser de paix
avec un air de charit, de compassion, du plus vif intrt
pour le jeune ordinand; c'est l aprs mon ordination de
tonsure qu'il m'a gagn tout h fait.
Ilm'avait fait insinuer par quelque autre de le demander
pour moniteur particulier (du moins je puis souponner cela
de sa charit industrieuse, moins qu'un autre ne m'ait rendu
ce service de lui-mme), et c'est alors qu'il m'a crit le premier
billet ci-joint (2).
Ilmenait les bandes de sminaristes et tenait la conversation
gaie et pieuse sans faire parade de science et sans avoir l'air
de prcher ni mme de prsider, tant cela venait tout naturel-
lement.

(1) Les ordinations publiques signales par les journaux de l'poque,

les premires aprs la Rvolution de 1830, ont lieu dans la chapelle des
Dames Carmlites de la rue de Vaugirard (1832).
(2) Nous n'avons pas retrouv ce billet.
 295

IIfaisait souvent devant moi ce que j'aurais d faire, pour

me donner l'exemple, mais sans affectation ni aucun air de
critique et de censure. Ainsi, j'tais trs brusque et prcipit
alors, ilme regardait avec un sourire plein de charit et faisait
trs posment devant moi ce que, moi, je faisais brusquement;
j'en tais tout tonn d'abord, puis tout difi. Ds qu'on
m'appelait, je partais brusquement, toujours courant, sans
rflexion; lui, avait soin de se faire appeler comme pour
quelque chose de press et ne partait pas de suite, mais pos-
ment et quelquefois aprs avoir t appel deux ou trois fois;
j'tais fort tonn, je dirais presque, scandalis d'abord;
et puis je rflchissais et dcouvrais avec admiration son
adroite et charitable correction. J'allais souvent Marie-
Thrse (3) par le jardin du Luxembourg et j'allais ordinaire-
ment perdre haleine. Ce saint, qui avait cur de me corriger,
allait quelquefois d'avance l, et s'avanant avec gravit
faisait contraste ma prcipitation et me regardait avec un
sourire qui valait un sermon.
Mais mon cur se plie en deux quand je me rappelle mille
dtails attendrissants et bien des choses que je ne puis dire.
Je souffrais le froid avec impatience et je me chauffais plus
par instinct brut que par raison; il venait me voir dans ma
chambre, ayant les pieds glacs, le corps transi de froid, et se
mettait avec calme et une sorte d'insensibilit, sans affecta-
tion, vers mon feu; sa figure s'altrait de souffrance sans
qu'il ft de mouvement; mais ilcontinuait de m'couter et me
conseiller; il me dit quelquefois : Je souffre beaucoup, mais
cela ne fait rien.
C'tait un chagrin et une humiliation de voir tous les
jeunes gens avancer aux ordres et lui seul rester minor. Il
tait admirable de soumission Dieu.
Quand on parlait de cela, ilse regardait comme le serviteur
de tous. Vous verrez dans la lettre n 3 (7 mai 1838) ce qu'il
m'a crit en 1838, que ce sont les pauvres gens comme lui
qui Dieu fait la grce de n'tre rien.
L'anne 1836, qui est, je crois, la dernire anne de M. Liber-
mann Issy, il avait tellement gagn tout le monde la fer-

(1) IIs'agit de l'infirmerie Marie-Thrse, maison o se retirent les

prtres gs.
 296

veur que tout le Sminaire, l'unanimit, tait un compos

de saints. J'ai entendu dire plus d'une fois des anciens profes-
seurs, entre autres M. Ruben, que jamais iln'avait vu aller
si bien le Sminaire; que c'tait tonnant! On tait trs fer-
vents tous, et la singularit aurait consist ne pas l'tre.
Et c'tait M. Libermann qui tait l'me de tout cela. Ily
avait, comme du temps des aptres, des dons visibles et
extrieurs du Saint-Esprit; une espce de possession de Dieu,
bien diffrente de la possession du dmon, s'emparait des
jeunes gens et les rendait dociles toute espce de bonnes
inspirations, les rendait suprieurs eux-mmes et loquents
pour les choses de Dieu. On avait l'me toute ravie d'aller
entendre parler des heures entires sur les choses spirituelles.
Je pense que plusieurs autres vous auront racont cela mieux
que moi. Il y avait entre autres un nomm M. de Brandt,
autant que je puis me rappeler, puis une foule d'autres dont
j'ai oubli les noms.
Aprs son dpart, ilcrivait, comme moi, une foule de
personnes par toute la France.
Ilcommenait former un noyau de Congrgation pour les
Ngres; je ne connaissais gure cela alors, mais j'avais tant
d'estime et d'affection pour lui que je lui avais tmoign 'le
dsir de le rejoindre Rennes. Cette affection pour lui est
devenue pour moi et pour luiune source de croix, car les Sulpi-
ciens pensaient autrement, et cela m'a occasionn des tracas
srieux et des peines nombreuses, comme vous le verrez dans
ses lettres, car, vif comme j'tais, je m'irritais des contradic-
tions, surtout des oppositions et obstacles que l'on crait
injustement, selon que je le pensais alors, mon bien spirituel
et j'tais en cela appuy sur l'avis de M. Libermann (dans la
lettre n 3). Les affaires se sont ensuite de plus en plus em-
brouilles; j'ai quitt Issy, et ily est venu un mois environ il
m'a crit que les dmons mmes avaient conspir contre sa
Congrgation, vous verrez cela dans une de ses lettres
puis
ilm'a t t violemment :on m'a fait entendre que ce serait
le compromettre que de lui crire davantage. Lui-mme m'a
crit de ne plus penser lui.
Et il s'est pass dix ans; et je ne l'ai revu qu'une fois,
Paris, rue des Postes; j'ai dit la messe, assist au chur et
dn chez luiun dimanche.
 297

Voil, je crois, tout ce qu'il est utile de dire pour l'intelli-

gence des lettres que je vous envoie aujourd'hui et que j'en-
verrai demain, etc., parce que le paquet serait trop gros en
une fois.
Je vous prie, Monsieur le Suprieur, de vouloir bien excuser
charitablement le dlai que j'ai mis vous crire et de prier
pour moi le bon M. Libermann, en change des reliques que je
vous envoie de lui. Ilm'a dj rendu service depuis qu'il est
dans le ciel. Je vous dirai cela.

Louis de Go y, cur de Blismes.

23 avril 1853.

Monsieur le Suprieur, la longue maladie et la mort de mon

bon frre le cur est cause du retard que j'ai mis vous
envoyer le reste des lettres de M. Libermann, car je voulais
en copier quelques passages et y joindre ce qu'elles me rap-
pelleraient de ce saint or, une multitude de voyages et
d'affaires m'en ont empch sans profit, car le temps me
manque encore prsent.
Je vous envoie cependant les n03 5, 6, 7, 8, 9, 10 et 11 de la
main de M. Libermann, et le n 12 qui est seulement sign de
lui (1). C'est le reste de mon trsor, car l'autre lettre qui me
reste est de M. Levavasseur seul, de sa part; ilm'a paru inutile
de l'envoyer.
Le n 12 parat assez insignifiant, s'il ne tmoignait encore
une de ses pieuses industries pour encourager et soutenir la
confiance des mes, mme sans rien dire. Vous verrez au-des-
sus de mon nom sur cette lettre une Sainte Vierge penche
vers moi ce qui je vous l'avoue m'a inspir une grande conso-
lation, de croire que telle tait la pense de M. Libermann
pour moi. Et puis, plus bas, on voit cette familiarit 'sainte et
confiante :J'ai dit ta Sainte Vierge, etc. C'est la dernire
qu'il m'a crite, et comme ila fini avec moi
Pour les n03 5, 6, 7, etc., ilfaut savoir que la position de
(1) Ces lettres sont respectivement dates du 29 octobre 1838, 4 d-
cembre 1828, 26 janvier 1839, 5 avril 1839, 20 avril 1839, 1er juin 1839,
27 septembre 1839. Le n 12, du 23 juin 1850, est de la main du P. Fran-
ois.
 298

M. Libermann et la mienne taient devenues extrmement

dlicates plusieurs titres : 1 d'abord mon directeur criti-
quait, contredisait, blmait comme des minuties plusieurs
des moyens qui m'taient conseills par M. Libermann pour
avancer dans la correction de mes dfauts ou dans la perfec-
tion. Cette contradiction me mettait fort en colre et me
causait des perplexits trs grandes et des difficults, car
M. Libermann avait seul ma confiance, et l'autre paraissait
tre seul le reprsentant de l'autorit dans ce qui tenait la
conduite extrieure au Sminaire et la destination future. Ce
dernier point surtout rne mcontentait, car on paraissait dis-
poser de moi mon insu autrement que je ne voulais, et c'est
l le 2 remarquer pour comprendre les lettres.
On voit dans le n 7 que j'avais pri M. Libermann d'tre
mon directeur tout fait, et ila refus.
Ilparle dans le n 6 des tracasseries qu'il a eu subir chez
les Eudistes et de la part des hommes et de la part des dmons.
Le n 8 parle de la rsignation la volont de Dieu en tout
et les nos 10 et 11 de mme.
Ily aurait bien dire, mais je suis si fatigu et press que je
ne me rappelle rien de ce que je voulais ajouter mon autre
lettre.
Je vais seulement citer quelques traits isols que je pourrai
me rappeler.
Un jour, il est tomb la renverse par derrire, s'tant
emptr dans sa soutane; c'tait grave pour lui, car on soup-
ponnait une autre cause. Ila fait comme dit saint Franois
de Sales sa Philothe; il s'est rjoui de cette abjection et
s'est relev sans trouble ni rougeur, comme si rien n'tait
arriv.
Ildisait que quand on se sent de la confusion et du trouble
au visage, il ne faut pas chercher cacher sa face, mais sup-
porter en paix cette confusion sans y rflchir :je lui ai vu
pratiquer cela le jour o ila quitt pour toujours Issy en 1836,
je crois; car lui, qui prchait aux autres la paix intrieure, a
prouv involontairement une motion sensible quand tout
le monde lui dit adieu. Ds qu'il s'en est aperu, ils'est plac
la vue de tout le Sminaire qui partait la promenade, afin,
je pense, d'avoir une abjection, car il pouvait rester sous le
portail o iltait.
 299

On m'a dit qu'un jour iis'est mis genoux devant un smi-

nariste peu fervent et l'a pri d'tre meilleur; ill'a gagn la
ferveur.
Un jour iltait venu me donner conseil dans ma chambre
et m'avait dit en arrivant :IIfaut que je parte telle heure
sous peine d'aller pied de Paris Issy, et cela m'est mauvais
pour la sant. Je l'ai retenu pour voir sa fermet jointe sa
douceur. Ils'est par charit arrt un peu plus, s'exposant
manquer la voiture, et est cependant parti malgr moi, sans le
moindre mouvement de vivacit ni de plainte contre moi do
ce que je l'avais expos un grand dsagrment, tant bien
averti. Iltait toujours tout rayonnant de douceur, de calme,
de charit, de paix. Je n'ai pas su s'il a manqu la voiture;
ilne m'en a jamais parl.
Lorsqu'il avait donn un conseil spirituel important, il se
retirait si on ne le pratiquait pas, afin d'exciter la paresse
naturelle qu'on a de se vaincre, et revenait encourager ds
qu'on avait commenc. Ilme disait un jour : Si vous saviez
quel bien vous perdez en ne pratiquant pas cela !On ne sait
pas tous les biens qui se trouvent l dedans ! IIn'attaquait
qu'un dfaut la fois, mais poussait fortement jusqu' ce qu'il
ft dracin.
Aprs le Carme, Pques, ilcraignait qu'on ne se livrt
quelque sensualit, et entourait les jeunes gens les uns aprs
les autres pour les exciter la ferveur, tout en accordant la
nature une cessation de la pnitence qui et t contraire la
joie du temps pascal.
Ilfaisait circuler des petits bulletins ou crits spirituels
pour la prparation aux retraites, ordinations, ftes, etc.
Ilvoulait qu'on ait l'esprit libre et calme dans les grandes
douleurs. Je souffrais des dents et n'tais gure patient; il
avait la bont de venir me parler et m'occuper d'autres choses,
exprs pour m'habituer ne pas tant fixer mon attention sur
ma souffrance. Ilne parlait de lui que pour le bien du pro-
chain, et me dit un jour : Je souffre beaucoup; ilme semble
que quelque chose me tord et me dchire les entrailles :c'est
trs douloureux. En disant cela, ilprouva en effet quelques
variations dans sa figure par l'excs de la souffrance; mais il
tait calme et continuait ensuite me parler de tout comme
l'ordinaire, et tout le temps que je voulais recevoir ses conseils.
 300

A l'poque de l'anne o sa maladie devait clater ou

quelque temps aprs, il paraissait plus souffrant; il semble
qu'il parlait avec une certaine oppression; cela lui attirait
quelque mpris des sminaristes un peu tourdis qui savaient
sa maladie et le comparaient aux malades des hospices; ils'en
apercevait bien, mais tait galement bon et affable pour tous.
Ilprouvait pourtant un chagrin de ne pouvoir jamais tre
admis la prtrise et d'tre ainsi le serviteur de jeunes gens
du monde qui tous passaient successivement devant lui en
dignit.
Sauf sa rputation de pit, il tait quelquefois trait
ssy comme le premier des domestiques, mais aussi comme
dans un tat de service honor par la soutane et les Ordres
mineurs.
Iltait rsign tout. Son pre est mort juif :c'tait un vrai
chagrin; iltait rsign et soumis aux desseins secrets de Dieu.
On m'a racont que lorsque sa maladie a paru la premire
fois publiquement devant trois cents lves la salle des
exercices, le suprieur lui parla de lui faire apprendre un
mtier et quitter la soutane; son confesseur le fit rester, mais
sous conditions : on tait libre de le renvoyer chaque jour;
il habitait une petite chambre sans feu et aidait M. l'co-
nome, etc.. Combien cela dut tre pnible la nature, car il
tait d'une condition meilleure.

Louis de Goy, cur de Blismes.

La sur de M. de Goy, Mme Rmond, dont nous parlerons

plus loin, ajoute ces quelques dtails au sujet des rapports de
son frre avec le Vnrable :

Mon frre a pass trois annes avec M. Libermann Issy.

M. Libermann a t son directeur. Il vient de me dire que
pendant ces trois annes il n'avait pas aperu la moindre
faute dans ce saint jeune homme, pas mme de ces petites
fautes qui chappent et dont on fait des excuses, mais que sa
charit envers tous tait toujours gale et trs grande.
Une fois il mit une malle de mon frre dans la cour au
moment des vacances, pensant que c'tait celle-l qu'on
devait prendre. Comme elle devait rester au Sminaire, il
 301

s'aperut de l'erreur le lendemain, sans voir que la malle

avait t mouille pendant la nuit. Un mois aprs, mon frre,
tant de retour, ouvrit sa malle et trouva ses livres et ses
effets gts. M. Libermann en fut si pein et si humili qu'il
fut impossible mon frre, qui tait assez vif,d'ouvrir la bouche
pour lui faire un reproche.
Dans le temps de sa maladie, illui disait quelquefois : Que
vous tes heureux, vous ! vous serez prtre !
Sa charit et sa foi profonde avaient le don de se commu-
niquer.
Pendant les rcrations, ilcoutait quelquefois les autres et
parlait fort peu; iltait doux et simple...
t

De M. l'Abb Perre
M. Perre, de Marseille, connut le Vnrable Pre Saint-
Sulpice, le vit Marseille en 1839, traita avec lui d'un tablis-
sement pour les Noirs fonder dans le Midi,le rencontra encore
en 1846 et 1848. Ilnous a laiss deux cahiers de notes sur son
ami.
9 juillet 1853

Souvenirs sur M. Libermann

'Lorsque j'arrivai Paris au Sminaire de Saint-Sulpice, en

janvier 1836, un jeudi dans la matine, ces Messieurs jugrent
propos de m'envoyer tout de suite la maison d'Issy pour
y refaire ma philosophie. Je fis route avec un des directeurs
qui partait l'instant, et nous arrivmes au moment de se
mettre table. La promenade suivit le repas et les lves me
pressrent vivement d'y prendre part. J'hsitais, parce que
mes effets taient encore Paris, que je voulais profiter de
cette aprs-dner pour ranger tout dans ma cellule et me mettre
au courant des lieux et des usages, quoi ilme fallait un peu
de temps, n'tant jamais sorti de chez moi. Cependant, la
bont de MM. les Sminaristes me gagna.
Mais au retour je me htai de chercher mes effets et de
monter dans la chambre qui m'avait t destine. Quel fut
mon tonnement d'y trouver tout ce qu'il fallait parfaite-
ment en ordre et que je n'avais qu' prendre mon bonnet de
nuit, dj plac sur le lit, pour me coucher Informations
 302

prises, je sus que M. Libermann, que je n'avais point vu

encore, mais qui tait aux aguets de tous les nouveaux pour
les gagner par ses bonnes manires, s'tait priv de la prome-
nade, dont ilavait besoin plus que bien d'autres* et avait
mme renonc tout le bien qu'il savait y faire pour accomplir
cet acte de charit. Ilen faisait souvent de semblables et de
plus admirables.
Gnralement, il tait le commissionnaire et le charg
d'affaires de tous les Sminaristes," et il ne partait pas une
seule fois d'Issy, o alors ilrsidait, pour se rendre Paris,
sans tre accabl d'une foule de demandes qu'il classait par-
faitement dans sa tte et auxquelles il satisfaisait beaucoup
mieux que nous l'aurions fait nous-mmes. Ilallait ainsi par
les rues de Paris dans le plus profond recueillement et dans une
oraison perptuelle, marchant avec beaucoup d'activit, mais
avec le plus grand calme et avec toute la dignit et la modestie
qui convient non seulement un ecclsiastique, mais un
religieux.
Ici se place le fragment dj cit page 92.
Ses occupations taient celles de sous-conome la maison
des philosophes. Ily avait t conduit par des infirmits qui
l'empchaient, bien qu'il et termin son cours de thologie,
de recevoir le sous-diaconat, et par la haine que son pre,
rabbin juif de Strasbourg, portait la religion.
C'est l ( Saint-Sulpice) qu'il fit clater la plus ardente
pit et plus tard la plus profonde sagesse. Ces MM. de Saint-
Sulpice le retinrent par estime et par affection dans le moment
de ses preuves; et bien qu'il semblt n'tre plus propre au
service du Seigneur, c'est alors qu'il se rendit si utile un
grand nombre de sminaristes pour leur avancement dans la
vertu, qu'on disait hautement qu'il avait renouvel dans le
Sminaire la ferveur des premiers temps de M. Olier.
Sa charge, qu'il exerait bien qu'il ne ft pas de la Compa-
gnie, le mettait aussi mme de travailler au bien spirituel
des domestiques, dont plusieurs devinrent trs vertueux; le
portier entre autres fut si exemplaire et si intrieur que les
plus pieux et les plus clairs des lves demandaient en grce
pendant la rcration la permission de passer quelque temps
dans sa loge l'entendre parler du bon Dieu.
 303

On ne peut dire quel bien nous a fait M. Libermann. Sa

manire gaie et facile de traiter les vrits de la religion atti-
rait lui;sa bont gagnait les curs, son zle sincre et son air
si pntr allait au fond des mes; on voyait bien par la viva-
cit qui tincelait dans tout son tre, jointe au calme, la
modration, la gravit qui le distinguait, qu'il avait d
s'imposer de grandes violences pour se donner Dieu tout
entier.
C'tait dj une prdication muette qui faisait rougir de
soi-mme et aimer la vertu. Ilsuffisait d'un coup d'il jet
sur M. Libermann pour abattre une tentation, pour ranimer la
lchet, calmer l'me la plus agite, faire succder le recueille-
ment la dissipation. J'en ai fait souvent l'exprience en le
regardant mme de trs loin; et mes confrres m'ont racont
bien des fois des impressions semblables; l'glise, la salle
d'exercices, c'tait qui se placerait plus porte de le voir.
Iltait immobile sans affectation, les yeux modestement
baisss; sa physionomie anime alors d'un trs doux sourire
laissait percer quelque chose des sentiments de son intrieur.
On ne pouvait le voir sans aimer Dieu. Les plus ardents des
sminaristes, ceux qui avaient eu le plus de contact avec le
monde et qui semblaient en avoir retenu le plus je ne sais
quelle odeur bien diffrente des parfums de Jsus-Christ,
taient ceux auxquels il s'attachait de prfrence et que.
souvent aprs de grandes rsistances, ilgagnait le mieux et
portait le plus loin dans la vertu. J'en ai vu un, qui passait
pour avoir t des plus vifs et des plus fiers, ne jamais lever les
yeux un seul instant au rfectoire pendant deux ans que je
l'observai avec soin, tant vis--vis.
Dieu avait donn en effet M. Libermann des lumires
grandes et sres sur les mes, les voies intrieures et les opra-
tions de la grce, lumires qui semblaient lui tre venues sur-
tout par son exprience et par de nombreuses preuves. En
un instant ilavait connu fond une me; il semblait mme
l'avoir connue par avance, et souvent on doutait si ce n'tait
pas une sorte d'inspiration. J'ai eu, Dieu merci, de fort bons
directeurs dans ma vie, hommes de grande rputation; mais
je puis assurer que nul ne m'a jamais si bien connu que M. Li-
bermann l'a fait ds la premire entrevue, allant droit au fond
de mon caractre et de mes besoins, et me signalant de suite
 304

le rgime suivre et les remdes employer, me faisant

remarquer la liaison et la porte d'une foule de choses que
j'avais peine entrevues jusqu'alors dans moi-mme.
Je trouvai en lui-mme lucidit et sret de coup d'il
quand il me fallut tudier et dterminer ma vocation ult-
rieure. Nul ne m'a plus nettement droul le prsent et l'ave-
nir, et plus compltement fix et rassur sur ce point si dlicat
et si important. C'est pour cela que nos directeurs nous
envoyaient souvent vers lui, comme ftle mien en cette occa-
sion; et eux-mmes disaient hautement avoir beaucoup avanc
dans la connaissance des choses spirituelles par les entretiens
de M. Libermann.
Je pourrais citer M. Gallais, M. Mollevault et M. Pinault. Ce
dernier surtout, qui professait une grande admiration pour
M. Libermann, parut, ily a une douzaine d'annes, tout coup
transform en un homme tout nouveau, dans les paroles et les
uvres duquel on pouvait assez bien reconnatre son modle;
et tous disaient que M. Libermann vivait en lui et parlait
encore par sa bouche. Les conversations de l'un attiraient,
clairaient et chauffaient comme avaient fait peu aupara-
vant celles de l'autre, en sorte que leur apparition dans le
jardin portait peu peu tous les sminaristes dans l'alle
qu'ils occupaient, o l'on tait oblig de se former sur trois et
quatre rangs bien serrs.
Outre les biens sans nombre et l'agrment que nous trou-
vions dans sa conversation, M. Libermann avait beaucoup
travaill nous procurer des avantages semblables dans nos
conversations mutuelles. Pour cela, ilne se bornait pas nous
recommander de saisir toutes les occasions o la Providence
nous runirait avec les plus fervents pour parler librement du
bon Dieu; mais, d'accord avec les Suprieurs, il n'avait pas
cru qu'il ft contraire l'usage et la rgle, bien qu'ils
ordonnent de se trouver indiffremment avec tous, de se
choisir de temps en temps une petite compagnie toute pieuse
pour s'y dlasser et s'y enflammer pendant quelques instants
en des paroles simples, toutes de cur et dites joyeusement.
Ces petits entretiens du bon Dieu, qui se tenaient ordinaire-
ment les jours de cong la maison de campagne ou dans les
bois, taient par lui organiss de manire viter tout embar-
ras, toute proccupation, tout ennui :le lieu, les personnes, le
 305

sujet, taient indiqus d'avance; chacun tour de rle prsidait

pour maintenir Tordre et entretenir la conversation; mais on
parlait avec abandon, respect mutuel et des choses les plus
usuelles et les plus certaines.
M. Libermann allait tantt dans l'une, tantt dans l'autre
de ces petites bandes, s'assurer si tout se passait bien; sinon
on lui rendait compte de l'entretien.
Je ne sais comment les inconvnients qu'on a cru y remar-
quer, et qui ont engag plus tard MM. de Saint-Sulpice
retrancher ce moyen de sanctification, ont pu s'y glisser;
mais je sais bien qu'il n'y en eut aucun tant que le fondateur
de cette petite uvre a t parmi nous. Je sais que la grce et
l'impression de ces entretiens taient si remarquables que
souvent, pendant plusieurs jours, nous n'aurions pu choisir
d'autre sujet de l'oraison que celui de l'entretien. Je sais que
souvent les sacrifices les plus difficiles, contre lesquels la
nature luttait depuis longtemps, ont souvent t emports
d'assaut par un mot de cur navement chapp le jour de
cong, si bien que nous regardions ces jours comme des jours
de sanctification.
Du reste, nul n'tait plus exact se fondre ordinairement
dans tous les groupes de la rcration que celui qui faisait
partie de ces runions de cong, lesquelles d'ailleurs ne duraient
jamais plus d'une demi-heure entire. M. Libermann tenait
beaucoup cette charit universelle et rpandre l'dification
par cette fusion.
Sa pit tait trs loigne de toute affectation et de toute
contrainte : toujours gaie, pratique et sans excs, toujours
fonde sur la saine thologie, qu'il possdait fort bien, sur
l'exemple de Notre-Seigneur et des Saints. Sa doctrine au
fond tait celle de M. Olier, dont on disait qu'il avait renouvel
l'esprit, toujours si vivant dans son Sminaire. Illa dvelop-
pait et l'appliquait dans les dtails; d'autres fois, la resserrait
et la fixait en quelques points enchans l'un l'autre qui la
faisaient retenir parfaitement.
Aprs avoir racont divers incidents des annes qui sui
virent. M. Pcrre continue .
Outre une haute vertu, ilpossdait un esprit grand, ouvert
et pntrant, un coup d'il trs sr et un jugement trs droit.
Supplment au Bulletin Mensuel, n 448, Dcembre 1928.
 306

L'tude avait dvelopp ces heureuses dispositions. Car il

avait tudi, comme ilnous apprenait le faire, avec ce calme
qui laisse aux facults leur libre exercice, avec cette droiture
d'intention et cette union Dieu qui en double l'tendue et
l'nergie. Ilpassait surtout pour trs habile dans les antiquits
hbraques et tout ce qui concerne l'criture Sainte : les
directeurs de Saint-Sulpice eux-mmes le consultaient plus
d'une fois l-dessus ou nous renvoyaient ses lumires.
Aux qualits de l'esprit, iljoignait celles du cur, qu'il avait
chaud, noble, tendre et dlicat; aussi ne pouvait-on l'appro-
cher sans l'aimer et sans l'admirer.
Voil quelques-unes des choses que j'aurais dire sur ce
saint homme, si la mmoire, les forces et le temps ne me fai-
saient dfaut.
J'attesterai en finissant tout le bien que j'en ai ou dire par
les autres. Chaque sminariste le regardait comme un saint,
comme un homme extraordinaire, clair des lumires d'en
haut et assist surnaturellement dans toutes ses uvres.
C'tait qui pourrait l'approcher et qui raconterait les
bienfaits spirituels et temporels qu'il en avait reus. Nul de
ceux qui l'ont connu ne l'a oubli, et c'est une joie quand on se
retrouve de parler de M. Libermann. Je me suis surpris y
employer des heures et prolonger la soire bien avant dans
la nuit par l'attrait d'une si douce conversation dont on
sortait toujours meilleur.
Puisse le Seigneur, pour sa gloire et pour le bien des mes,
manifester les merveilles qu'il a opres dans son trs fidle
serviteur !Je m'estimerais fort heureux si je pouvais tant soit
peu y contribuer par ce petit crit que je ne croyais pas pouvoir
achever sans une protection spciale de la Providence.

Marseille, 9 juillet 1853.

Perre, prtre, vicaire la Trinit.

M. Perre, appel dposer au procs de batification, pr-

para par crit ses rponses aux divers articles de Postulateur.
De son manuscrit nous extrayons quelques passages qui regar-
dent le sjour du Vnrable Issy, et en gnral sa jeunesse.

Ilm'a toujours sembl, et tous ceux qui l'ont connu, que

 307

le R. P. tait naturellement droit, franc, et d'un cur tendre,

niais d'un caractre trs vif et mme violent, ainsi que le
comportait son temprament bilieux et sanguin. On le voyait
se comprimer et se contenir sans cesse. Quelquefois sa vivacit
s'chappait malgr lui en quelque mouvement brusque; mais
aussitt ilse reprenait et faisait paratre la plus extrme dou-
ceur avec une sorte de confusion, en sorte qu'on peut affirmer
de lui, comme de saint Franois de Sales, que son calme
imperturbable, sa bont inpuisable, n'taient pas des fruits
de la nature, mais bien le rsultat des combats perptuels
contre la nature et des triomphes incessants de la grce.
Iln'tait pas timide, mais doucement et sagement compos;
naturellement, ilaurait t fier et brusque.
Il ne parat pas non plus que sa complexion ait t frle et
maladive avant ses preuves et ses maladies, que l'on a tou-
jours regardes comme accidentelles et mme surnaturelles.
Son aspect annonait une certaine vigueur et une force mus-
culaire dont je l'ai vu, mme aprs ses maladies, donner des
preuves qui nous tonnaient, comme des marches longues et
forces, des poids considrables soulevs aisment. A Rome,
j'avais peine le suivre dans les plerinages lointains, et jamais
il ne paraissait fatigu. Pendant mes quatre annes de Smi-
naire, je ne lui ai connu aucune indisposition et n'ai pas ou
dire qu'il soit mont l'infirmerie, si ce n'est pour visiter les
autres, ce qu'il faisait trs souvent.
Je le rpte, l'opinion bien tranche de tous ceux qui l'ont
suivi de prs est que tout ce qui a paru en lui de faiblesse et
d'infirmit tait contraire sa nature et tout providentiel.

Ilnous expliquait admirablement la Sainte criture, mme

pour le sens littral et nous donnait souvent des explications
tires d'une connaissance approfondie de l'hbreu et des
explications rabbiniques.

? ?

Un jour de grande fte du Sminaire, plusieurs fervents

lves racontant devant lui les lans de pit et la joie divine
 308

avec lesquels ils avaient assist aux crmonies du jour :

Et moi, nous dit Libermann, j'ai t tout le jour comme une
bche, sans pouvoir parler Dieu, ni penser, ni sentir. Et
comme plusieurs de ses confidents ordinaires se trouvaient \i\ r
ilchangea avec eux un sourire significatif qui nous fit com
prendre que c'tait depuis longtemps son tat habituel,
support avec une parfaite rsignation et une sorte de joie.
Par rapport aux peines intrieures, il m'a dit dans ses
confidences intimes qu'elles taient si violentes et accompa-
gnes d'une si terrible tentation de dsespoir que plus d'une
fois, longeant les quais de la Seine, ils'tait vu forc de prier
son compagnon de le bien tenir pour l'empcher de se jeter
dans la rivire.
A l'gard de sa maladie, arriv au Sminaire Issy o il
habitait, je n'en ai vu aucune crise, ni suite, ni les symp-
tmes que j'ai si bien observs en d'autres. Je dois dire que,
d'aprs mes observations et l'opinion commune de mes amis,
cette maladie devrait tre regarde comme une malignit
satanique, une sorte d'obsession du dmon.

Je l'ai toujours vu dans les dispositions qui clataient

visiblement sur son extrieur, accompagnes d'une douce joie.
Ilest incroyable quelle quantit de commissions pour tous les
quartiers de Paris il recevait des Sminaristes, avec quelle
fidlit illes remplissait, comme dans les courses et ses nom-
breux embarras il conservait la prsence de Dieu et l'esprit
d'oraison, faisant, nous disait-il, dpcher les jambes, mais
conservant la tle et le cur dans une profonde paix.

J'ai racont son extrme charit envers moi lors de mon

arrive Issy. Ilme vit souvent depuis lors et me soutenait
dans les peines que me causaient mon grand loignement de
mon pays et de ma famille et le brusque changement de toutes
mes habitudes.
Lorsque je passai, six mois aprs, au Sminaire de Paris,
sans cesser de me voir de temps en temps, il me confia parti-
 309

culirement deux ou trois de ses meilleurs amis. Je sus plus

tard que c'tait son usage de donner des aiujes aux nouveaux
A d'tre lui-mme comme leur archange.

Je dclare devant Dieu que rien au monde ne m'a paru

galer la rgularit et la ferveur qui rgnaient de mon temps
au Sminaire, d'Issy surtout. 11 m'a toujours sembl qu'on
pouvait les comparer la primitive glise et aux dserts de la
Thbade, etc. Iltait notoire et vident qu'on 1rs devait aux
soins et aux exemples de M. Liber ma nu.

La vivacit de sa foi nous avait persuads Saint -Su Ipice

qu'il y a une grce spciale et trs abondante rserve aux
juifs baptiss.

Pendant les vacances il venait souvent par zle et dvoue-

ment assister nos promenades dans les bois de (Itamart et de
Meudon. Ilne manquait jamais de nous y expliquer l'Evangile
de saint Jean, mais avec des lumires et une ardeur qui mar-
quaient bien qu'il en faisait la nourriture ordinaire de son
Ame.

11 nous exhortait beaucoup la propret et la dcence

dans les vtements ecclsiastiques et faire les crmonies
avec la ferveur et l'exactitude dont nous tions capables.
Ceux qui avaient le bonheur de soigner une sacristie ou de
balayer une chapelle taient vivement pousss par lui le faire
en esprit de foi, avec respect et recueillement. Ilavait parfai-
tement russi pntrer un grand nombre de ces beaux
sentiments.
*
* ?
 310

Sa pit n'avait rien d'exagr ni de singulier; ilpriait pai-

siblement, les yeux baisss, le corps dans une posture tran-
quille et respectueuse; mais les mouvements de son me per-
aient malgr lui sur sa physionomie par je ne sais quel mlange
d'ardeur et de calme, de vnration et d'abandon. Iltait
impossible de le voir dans la prire sans tre plus recueilli,
plus port i\ l'amour et la fidlit envers Dieu.

De la mme manire on voyait la paix, que de fortes luttes

et l'habitude des plus gnreux renoncements avaient enracine
au fond de son cur, se reflter par son extrieur et ses actes.
Rien ne l'tonnait, rien ne le troublait; comme ilvoyait tout
en Dieu et Dieu en tout, iltait bientt soumis ses volonts,
qui lui paraissaient uniquement dsirables.
Ilnous portait beaucoup cet abandon prompt et absolu
entre les mains de la Providence, avec tranquillit et joie. Son
exemple nous y poussait encore mieux que ses paroles.

J'ai bien des fois reu ses encouragements et lui en ai vu

bien souvent distribuer ceux mmes qui n'osaient pas les
lui demander. Ds qu'un de nous paraissait triste, chacun
l'engageait voir M. Libermann ou bien on l'en avertissait
lui-mme et tout s'arrangeait bientt. On aurait pu appeler
Issy la maison de la paix, grce son influence.

Quand je le revis Rome en 1848, je trouvai que son amour

envers Dieu avait pris plus d'activit l'extrieur et une forme
pour ainsi dire plus tranche. C'tait alors moins dans les
paroles et plus dans les actions que cet amour se manifestait
par plus de rondeur et de gnrosit.

Le soin qu'il mettait i\ nous donner le got de l'oraison el

 311

les sages conseils pour nous aider la bien faire montraient,

clairement qu'il l'avait longtemps et parfaitement pratique.
Tl avait rponse toute difficult.

(Test dans la charit envers le prochain que j'ai vu toujours

exceller le serviteur de Dieu. 11 piait toutes les occasions
d'tre utile au corps comme Fme; ilrendait- tous les services
qui lui taient possibles, et mmo plusieurs qui auraient sembl
pour lui impossibles; et cela avec ardeur, avec une joie visible.
Tl recherchait de prfrence tous ceux qui satisfaisaient moins
la nature ou qui paraissaient plus abandonns; surtout on le.
voyait parler avec une extrme bienveillance ceux qui
taient connus par leur antipathie contre lui; il les servait
avec plus de bonheur que les autres.

M. Libermann s'tait entirement pntr de la doctrine et

de l'esprit de M. Olier; il ne perdait pas une occasion de les
inculquer, de les dvelopper; il y rapportait toutes ses ins-
tructions et pressait vivement les Sminaristes d'y rapporter
tous leurs sentiments, tous leurs projets et toute leur con-
duite durant le Sminaire et aprs durant toute la vie. 11
contribua grandement pntrer tous les curs de ce dsir
de connatre et de glorifier M. Olier, qui, appliquant les
Sminaristes durant plusieurs annes la recherche minu-
tieuse de tout ce qui le concernait, a produit dans sa Vie
nouvelle, crite par M. Paillon, cette exactitude et cette
richesse de dtail qu'on ne saurait trop admirer. C'est par
cette ardeur rendre le saint fondateur plus que jamais
vivant dans son uvre que le serviteur de Dieu a surtout
contribu la rnovation de Sainf-Sulpiee.
Je ne saurais exprimer en outre le respect qu'il tmoignait
en toute occasion pour chacun des directeurs des deux Smi-
naires d'Issy et de Paris, pour les maximes et les usages de
Saint-Sulpice. Par lui nous tions tous pntrs d'estime,
d'affection et de dvouement pour nos matres. On peut dire
qu'il a rendu en nous ces sentiments ineffaables.
 312

Je puis attester que M. Libermann, comme tous les hommes

de Dieu, tait passionn pour l'oraison, la solitude et la vit
cache; que tout ce qu'il faisait pour les autres tait pour lui
un sacrifice, dont nanmoins il tait, difficile de s'apercevoir,
tant sa charit tait vive et expansive. Ses uvres extrieures
ne luitaient inspires que par les motifs de la plus pure foi et
le dsir de la gloire de Dieu.

Vril ci charit. On voyait qu'il y faisait la plus grande

attention. Il nous conjurait souvent d'y apporter la plus
grande attention nous-mmes. Ilnous montrait comment on
peut accorder la vrit avec la charit.

Pendant toute notre union, jamais je ne lui ai vu faire une

seule action par un motif purement naturel; jamais je ne l'ai
entendu allguer de pareils motifs, mais seulement ceux de la
pure foi et du pur amour.

On ne pouvait se lasser d'admirer la rare aptitude qu'il

montrait mme dans les choses toutes nouvelles pour lui.
De bonne heure il parut avoir une exprience consomme;
jamais on ne s'est mal trouv d'avoir suivi ses conseils, qui
frappaient toujours comme des traits de lumire. On se de-
mandait comment ilvoyait d'abord fond ce que n'avaient
pas entrevu les yeux les plus exercs.

Rien peut-tre n'attirait davantage pour la gloire de Dieu

vers son serviteur Libermann que le caractre trs saillant de
simplicit, de calme et mme de gaiet qu'il avait imprim
tous les actes de sa pit, si bien qu'elle lui semblait natu-
 313

relie, quoique acquise avec grand labeur. Ilrendait la vertu

agrable et facile tous. Ses meilleurs disciples ont t comme
lui remarquables par une sage et aimable pit. Je pourrais
citer bien des noms.

Ses yeux taient presque toujours baisss, ses bras croiss

ou ses mains jointes. Tous ses mouvements taient retenus et
modrs, bien qu'on souponnt dans lui une extrme vivacit
naturelle. C'est d'aprs son exprience qu'il nous recomman-
dait tant de dominer l'activit naturelle qu'il signalait comme
un des principaux obstacles la perfection.
La perfection, nous disait-il souvent, est renferme en
deux mots :renoncement tout, union entire Dieu.

4.

Tl est certain que, si l'on n'avait t averti de son mal, on

n'en aurait eu aucune connaissance par son extrieur, puisque
pendant plusieurs annes de sminaire je n'ai pu, quoique
averti, en apercevoir aucun symptme.

Sa vue seule consolait et fortifiait:l'entrevoir de loin suffi-

sait pour ranimer une me accable; tous, nous l'avons exp-
riment mille fois. Mais ses paroles avaient une tout autre
efficacit :quelle que ft la peine, elle cdait bientt la force
de ses raisons et l'intrt qu'il tmoignait, l'exemple de sa
fermet et de son calme. Aussi tait-il toujours assig d'mes
en peine, qui s'en retournaient parfaitement tranquillises.
Pour ma part, je ne conois pas comment, sans lui, j'aurais pu
achever mon sminaire.
? ?

Chaslel. Iltait cet endroit si anglique dans ses discours,

ses manires, etc., qu'on aurait pu croire son me et son corps
prservs de toute atteinte la plus loigne du vice impur.
 314

En sa compagnie on se sentait participant dans quelque

mesure ce privilge. Il n'est pas venu ma connaissance
qu'il ait eu lutter sur ce point contre les dangers ni les ten-
tations.

M'enseignant comment ilfaut planer au-dessus du monde

dans le saint ministre, ilme disait qu'il faut se voir alors au
milieu des hommes comme on serait dans un jardin au milieu
des carottes et des choux, ou bien comme quelqu'un qui,
regardant ailleurs et songeant autre chose, passerait sans les
voir ct de fourmis qui s'agitent, et leur monterait dessus.
C'tait, bien ce qu'il faisait.

A Saint-Sulpice on comparait souvent ce qu'on lisait des

saints et ce qu'on voyait dans M. Libermann, et l'on tait
forc d'y remarquer la plus grande ressemblance. On tait
persuad qu'il ferait de grandes choses dans l'glise pour la
gloire de Dieu; on esprait gnralement qu'il laisserait aprs
lui une odeur de saintet et qu'un jour on songerait le mettre
sur les autels.

J'ai toujours remarqu en lui le parfait abandon entre les

mains de Dieu en toutes choses et la grande paix qui en tait
le fruit. Cependant, ses vives lumires lui faisaient entrevoir
les difficults en toute chose et son extrme sensibilit les lui
faisait douloureusement ressentir.

De M. Senez, missionnaire apostolique

M. Senez fut l'un des premiers adhrents rCEuvre des

Noirs; il persvra solliciter de son voque l'autorisation de
s'y dvouer et se prparait mme accompagner le P. Tisserant
en Hati. Empch de suivre cet attrait, il passa dans la suite
aux Etats-Unis et devint cur de Sainle-Marie Jersey-City,
diocse de Newark.
 315

Beauvais, 3 fvrier 1858.

Pour ce qui est de Mires, je n'en ai qu'une seule, et encore je

Fai laisse en Amrique. Celte seule lettre est pour moi un
vrai trsor, car elle m'a servi de guide depuis 22 ans; et aprs
un si long temps, lorsque je la relis, je la trouve toujours aussi
nouvelle, intressante et utile qu'au commencement.
Vous comprendrez la haute ide que je me fais de la saintet
de votre fondateur, lorsque je vous assurerai qu'il ne se passe
presque pas de jour que je ne l'invoque comme un saint jouis-
sant de la gloire et dispos tendre sur moi la protection
d'un tendre pre; car je l'ai toujours considr comme le
pre de mon me et j.'ai continuellement remerci Dieu de
m'a voir accord la faveur de ses saints exemples et de ses
conseils charitables. Je dis conseils; mais ilfaut que j'ajoute
que non seulement le P. Libermann avait reu de Dieu une
grce singulire pour conduire les mes apostoliques la
perfection, mais qu'il avait aussi le don de les deviner et de les
enfanter en Jsus-Christ, de sorte que ces mes, sentant ce
qu'elles avaient reu de lui. prouvaient son gard, une dispo-
sition filiale.
Vous me demandez ce que je pense de ses vertus; j'atteste
devant Dieu que je n'en connais pas une dont iln'ait donn
de hauts exemples; illes possdait certainement toutes, car il
en parlait comme un homme qui en a une connaissance pra-
tique; il savait les inspirer puissamment, car on savait bien
qu'il faisait ou qu'il tait gnreusement dispos faire tout
ce qu'il disait. Son courage tait vraiment hroque, et il
tait fort pour souffrir comme pour agir. Ce courage me
paraissait venir d'un amour sans bornes pour Dieu; cet amour
tait toute sa vie; il ne pensait, il ne respirait ni n'agissait
qu'en lui, et comme il savait d'une manire pratique que cet
amour tait n en lui et ne pouvait s'accrotre que par l'union
Jsus, tout son bien tait de se tenir paisiblement uni ce
cher amant des mes; de cette union dcoulaient toutes ses
vertus :sa simplicit de colombe (il m'a toujours sembl qu'il
y avait dans ses yeux et sa bouche quelque chose de la co-
lombe), sa douceur, son humilit, sa prudence, son zle et
toutes les lumires dont ilusait avec rserve et seulement pour
plaire Dieu, car, quoique son ardeur ft trs grande, elle ne
 316

l'emportait jamais plus loin qu'il ne voulait et ilne parlait ni

n'agissait que d'aprs le mouvement de la grce, selon la
maxime qu'il aimait nous enseigner de la part de Notre-
Seigneur : Pater usque modo operalur et ego operor. Voil en
attendant mieux ce que j'ai pens vous crire maintenant.
L. Dr Senez, miss.

Correspondance avec M. Beluet.

De M. l'Abb Beluet, archiprvtre de Jonzac (dioc. de La

1Rochelle) :

Jonzac, le 4 aot 1869.

.Monsieur et cher confrre, j'ai en effet connu et assez parti-

culirement le saint abb Libermann, et cependant ilme serait
assez difficile de vous rien dire qui ne vous ait t dj dit par
ceux qui ont eu le bonheur de se trouver avec lui. Nous le
regardions tous comme un saint; c'tait le lucerna ardens et
lucens.
Aprs l'avoir entendu dans ses pieuses conversations et
surtout dans ses explications mystiques de l'Evangile selon
saint Jean, pour lequel il avait un-j toute particulire prdi-
lection, nous nous disions les uns aux autres comme les dis-
ciples d'Emmas :Nonne cor noslmm, etc.
Ce qui nous touchait le plus et nous ravissait d'admiration,
c'tait sa profonde humilit; elle ravissait tous les curs et les
amenait littralement aux pieds de cet homme qui, l'poque
dont je parle (1835), n'tait mme pas notre confrre, mais
simple employ pour les commissions de la maison.
J'aimais singulirement, cause du besoin particulier qu.'
j'en prouvais sans doute, me rapprocher du bon P. Liber-
mann, comme nous l'appelions. Contrairement ce que dit
VImitation pour la frquentation du monde, j'en sortais tou-
jours major hotno. Il me fut surtout utile dans quelques
preuves que j'eus supporter. Sa vue seule remontait mon
courage.
J'ai entretenu avec lui un commerce de lettres. Quelque
 317

restreint qu'il ait t, si je venais le retrouver dans un

immense inventaire de papiers que je me propose de faire cet
hiver, je me ferais un plaisir et un devoir de vous les commu-
niquer.

Jonzac, le 10 aot 1869.

Vous tes plus qu'indulgent, mon cher Monsieur, de vouloir

bien attacher quelque valeur aux courts et simples dtails que
je vous ai donns sur le bon P. Libermann. Ce m'est une vive
et particulire peine, je vous assure, de ne savoir mieux dire,
alors que j'aimerais tant payer un tribut de reconnaissance
cet ange qui me fut donn pour garder ma jeunesse sacerdo-
tale.
N'ayant fait que des tudes laques, y compris la philoso-
phie, j'entrai au Sminaire Saint-Sulpice. Je n'y fus pas
tout d'abord bien entour, ou plutt je fus moi-mme un
mauvais entourage pour mes confrres. Toujours est-il que
je ne mordais pas la thologie et que je travaillais peu.
Bientt la nostalgie s'empara de moi :mon examen fut nul, et
on m'engagea refaire mes tudes philosophiques Issy.
C'tait l que je devais rencontrer M. Libermann, qui s'attacha
tout de suite moi, comme ils'attachait tout ce qui tait
souffrant, dcourag et malheureux. Je voulais toute force
rentrer dans ma famille. Ils'y opposa nergiquement et je ne
saurais sans une monstrueuse ingratitude oublier toutes les
industries de sa charit. Ilme fit nommer sacriste de Notre-
Dame de Toutes Grces, situe dans un coin isol du parc
d'Issy. Ce me fut un grand soulagement. Ah!comme ilexcel-
lait pratiquer le Manus lassas roborasli, le vacillantes confir-
maverunt sermones lui.
Quand ilme voyait plus abattu que d'ordinaire, il me lan-
ait au rfectoire un de ces regards puissants que je ne saurais
mieux dfinir qu'en pensant celui que Notre-Seigneur lana
saint Pierre, qui en fut jamais touch et converti. Il me
conduisait ma chre chapelle; l, nous priions quelques ins-
tants, devant cette statue qu'avait tant aime, prie et con-
sulte M. Tronson!
Un jour que j'tais bout de dfaillances, ilexigea que je
fisse une retraite prs du vnrable M. Mollevault, de sainte
 318

mmoire. Il ne cessait de me faire subir, avec l'influence si

salutaire de ses exemples, cette sainte contagion de la vertu
laquelle rien ne rsiste.
Ilme fit donc rester au Sminaire, uiinam bene !
Ily a longtemps* que je me proposais de relire les quelques
lettres que j'aurais pu conserver de lui; et pour cela, je com-
menai l'an dernier le dpouillement de ma correspondance,
garde depuis plus de trente ans.
Ce travail a t interrompu par la reconstruction de mon
presbytre, pendant laquelle il m'a fallu entasser ple-mle
dans une chambre loue en ville et mes livres et mes innom-
brables paperasses.
Si je viens les retrouver, Monsieur, ces lettres, vous les
aurez ; car si je devais en prouver quelque petite humi-
liation, j'avouerai simplement que je ne l'aurai que trop
mrite.

Jonzac, le 7 mai 1870.

Monsieur l'Abb, je m'tais bien tromp en pensant que les
lettres de M. Libermann se trouvaient mles avec toutes
celles qui sont indiffrentes. Je me rappelais bien en avoir mis
part; mais trois dmnagements successifs avaient mis un
grand dsordre dans mes affaires.
Je les ai, Dieu merci, retrouves; et, sans les travaux de ce
temps qui ne nous laissent aucun rpit, je n'aurais pas attendu
que vous me les demandassiez de nouveau pour vous les
adresser.
Les voici donc. Nul ne comprendra mieux que vous,
Monsieur l'Abb, que je ne vous les confie que comme un
dpt sacr, dont je revendique la proprit.
Je les ai pieusement gardes, je les ai lues souvent comme
mditation et lecture spirituelle; elles m'ont toujours fait du
bien et fait respirer le souffle puissant de saintet qui animait
notre saint confrre et qu'il savait bien communiquer tout
ce qui l'approchait.
C'est vous dire avec quel intrt je lirai la vie que vous
publiez, aussitt qu'elle aura paru.

A. Blu et, archi prtre de Jonzac.

 319

P. S. Je ne vois gure supprimer dans les lettres que le

nom de M.l'abb deBouchaud, aujourd'hui, s'il n'est pas mort,
membre distingu de la Compagnie de Jsus.

Monsieur
Monsieur l'Abb Beluet,
Tonnerre (Yonne).

Cf. Lettres Spirituelles, I, 107.

p. 108, ligne 3

Je vous dirai ce qu'il m'en semble et vous en ferez ce que

vous croirez bon et convenable. Je vous avoue que depuis bien
longtemps j'en avais une ide trs vague.
p. 108, plus bas

IIn'a jamais parl d'une manire vague et indtermine; il

a eu le temps de prparer ce qu'il avait nous dire et d'arran-
ger ses phrases afin de se faire comprendre, puisque de toute
ternit ilavait prvu...
p. 110, l'alina :
Mais c'est assez vous parler srieusement. Je ne dirai donc
pas le reste de ce que j'avais vous dire de peur de vous
fatiguer et de vous ennuyer. J'aurais bien voulu vous crire
d'une manire plus agrable, mais que voulez-vous faire?
Nemo dat quod non habet.
Je ne saurais vous donner des nouvelles du Sminaire; j'en
suis parti deux jours avant l'arrive des Parisiens (1). J'ai
remis avant mon dpart M. de Bouchaud une lettre que le
P. Barbier m'a remise pour vous : elle vous sera sans doute
parvenue.
Je suis Amiens en ce moment

(1) C'est--dire avant l'arrive Issy des lves de Paris.

 320

Monsieur
Monsieur l'Abb Beluet

Ci'. Lettres Spirituelles, I,p. 139

]). 141, la fin

qu'ils auraient d faire de telle faon ou de telle autre.

Cette rflexion vous fait rire sans doute, parce que l'an
dernier je vous ai cherch querelle l-dessus.
Quiconque a parfaitement renonc...
p. 143. 6 e ligne

cause de votre caractre expansif.

Si vous vouliez rester un chrtien mdiocre, vous causeriez
peut-tre un grand relchement dans le Sminaire. Mais le
bon Dieu vous en prservera, je n'en doute pas. Vous cherche-
rez Dieu simplement.
p. 143

achever aussi bien son ouvrage

M. de Bouchaud m'a fait beaucoup de peine pendant ces
vacances. Je suis vraiment afflig qu'une Ame aussi belle que
celle de M. de Bouchaud se trane ainsi dans la boue et la
misre. Ilserait capable de plus grandes choses et illaisse aller
son cur la dissipation, la frivolit et ses vains dsirs et
affections de la terre. Dieu sait combien je l'aime et combien
j'avais un dsir ardent de luitre utile et de me faire le dernier
de ses serviteurs, pourvu qu'il voult couter la voix de Dieu
et se donner lui;mais je ne trouve pas moyen de m'approcher
de lui; ilest dans des dfiances continuelles contre moi; il a
sembl mme quelquefois affecter du mpris pour moi. Cela
ne me rebute cependant pas encore. Je tcherai de lui montrer
toujours l'estime et l'affection que j'ai pour lui;ilest vrai que
je suis un peu plus rserv maintenant que je n'tais au com-
mencement et j'ai un peu l'air de ne pas faire trop d'attention
lui; je fais cela parce que je vois bien qu'il a mal pris les
prvenances que j'ai tch d'avoir pour lui, croyant peut-tre
que je voulais l'espionner, car ilm'a sembl qu'il a donn dans
cette erreur.
 321

J'espre, mon trs cher, que vous ne vous imaginerez pas

?
pie je veuille me plaindre de lui en vous disant cela, et je crois
pouvoir me rendre ce tmoignage que je n'ai pas recherch
M. de Bouchaud pour moi-mme, mais uniquement dans
l'esprance de le gagner Dieu. Je vous dis cela pour que vous
tachiez dans la circonstance de l'adoucir et de lui montrer
qu'il a pris un mauvais chemin en se dissipant et en se laissant
entraner toute la vanit, l'amour-propre et les dsirs de son
cur. Montrez-lui qu'il est fait pour Dieu seul. Voil dj
deux ans de perdus pour lui;s'il continue de ce train, a n'irait
pas bien.
Cette pense, mon trs cher ami, me transperce le cur et
me cause une profonde tristesse. Cette bonne Ame est dj
toute fltrie par l'orgueil et tous les dsirs que l'amour-propre
y produit. Si cela continue de ce train, mon Dieu ! qu'est-ce
que cela deviendra? Je vous assure que cela me dchire et
m'afflige l'excs. Mais la trs sainte volont soit faite dans
toute sa plnitude; nous sommes tous entre ses mains comme
des vases d'argile; il en fait tout ce qui lui plat; et qui lui
dira : Pourquoi faites-vous cela?
Je crois que le mal est grave. Ilserait possible que le dsir
extrme que j'ai pour le salut et la perfection de cette bonne
me et la grande affection que j'ai pour lui me trompent.
Portez-y remde, si vous le pouvez. Ne brusquez pas les
hoses; allez avec douceur, tendresse et modration. On ne
gagne pas par brusquerie. C'est vous seul, mon trs cher, que
j'ai parl et que je parlerai de cela. Prions ensemble pour cela.
Oue le bon Dieu fasse ensuite tout ce qui lui plaira bon et
agrable.
Adieu...
P. S. Je vous ai crit une lettre; je ne sais si vous l'avez reue
ou non.

Monsieur
Monsieur l'Abb Antoine Beluet,
Poste restante Tonnerre, Yonne
Issy, le 8 octobre 1835.

Cf. Lettres Spirituelles, I.p. 143

 322

Monsieur
Monsieur l'Abb Beluet,
Poste restante Tonnerre (Yonne).
Cf. Lettres Spirituelles, I, p. 175

p. 177, vers la fin

non pas au centuple, mais l'infini

Mon voyage a t assez paisible; je n'ai pas t fatigu du
tout en arrivant Strasbourg. J'ai trouv en arrivant 111-
kirch mon frre et toute sa famille, qui est assez nombreuse,
dans de trs bonnes dispositions. Mon frre est un fervent
chrtien; il est instruit de sa religion. C'est un homme d'un
trs grand sens qui voit les choses comme il faut les voir. Il
travaille srieusement sa sanctification et pense de tout son
cur parvenir au renoncement parfait. Sa famille est pieuse;
illve trs bien ses enfants, je veux dire d'une manire trs
chrtienne. J'ai vu un frre qui est encore infidle.
A Dieu..
P. S. Je vous prie de m'envoyer votre rponse Issy; j'y
serai le 15.

CORRIvSPONDANCK AVEC M. FRKRKT.

De x\I. l'Abb Frret, cur de Conteville (dioc. d'Amiens)

Conleville, le 11 juillel1854.

Monsieur l'Abb, je vous envoie une lettre de M. Libermann.

C'est la seule que j'aie pu retrouver et cependant je suis sr
d'en avoir encore d'autres. Si je les retrouve, je vous les
enverrai. Vous ferez de cette lettre l'usage que vous croirez
devoir en faire; mais vous me la retournerez ds que vous n'en
aurez plus besoin, car je tiens essentiellement avoir quelque
chose d'un si saint homme.
Je ne saurais vous donner de grands dtails sur son compte.
Ce qui m'a le plus frapp chez lui, c'est cet esprit intrieur.
 323

celte connaissance si sublime des voies de Dieu, cette con-

naissance si approfondie de l'criture Sainte et surtout de
saint Paul, qu'il avait tudi non dans les livres mais devant
h Saint-Sacrement. Ce qui m'a le plus frapp encore, ce sont
les paroles de feu qui sortaient de sa bouche lorsqu'il parlait
du bon Dieu, son cur qui se gonflait et sa voix qui devenait
entrecoupe.
Mais je ne vous apprends rien, vous l'avez vu comme moi,
et assurment vous l'avez mieux apprci. Car quoiqu'il et
la charit de me donner quelquefois des avis, j'ai eu le malheur
de ne pas les suivre.
Je connais un prtre qui a t intimement li avec lui et
qui pourra vous en dire plus que moi. C'est M. l'abb de
Brandt, qui doit tre grand vicaire d'Amiens. Tl a assurment
les lettres de M. Libermann et ildoit connatre beaucoup de
choses intressantes sur son compte. Vous avez le Sminaire
de Saint-Sulpice, o il a t lev. Ce que je connais de sa vie,
tout le monde le connat, et j'en connais fort peu. Aussi, ds
que sa vie aura paru, j'espre le savoir par le journal VUnivers,
et assurment je l'achterai.

Frret, cur de Conte ville.

Monsieur
Monsieur l'Abb Frrel,
Griquebeuf-sur-Seine,
prs le Pont-de-1' Arche
(Eure).

Cf. Lettres Spirituelles, I,p 181.

]). 185
Que son trs saint Nom soit bni, lou et ador jamais.
Vous faites bien sagement de ne pas vous occuper de vos
surs. Laissez aux morts enterrer leurs morts. Si elles viennent
chercher des conseils auprs de vous, donnez-les leur paisi-
blement, mais ne vous en proccupez pas l'esprit et ne courez
|>as trop aprs. Si elles vous parlent de leurs morts, laissez-leur
le soin de les enterrer et ne vous y mlez pas. Le tout avec la
 324

plus grande douceur, la plus grande suavit, niais avec un

rsolution ferme.
A Dieu et Marie

Correspondance avec M. Carron.

M. Carron, neveu de deux saints prtres de Tiennes c|ui eurent

quelque notorit sous la Restauration, promettait lui-mme
beaucoup par sa pit et ses talents. Ds son ordination il fut
adjoint au Secrtariat de l'Archevch de Paris et se montra
dans cette ehanre tout dvou au Vnrable Pre.

Monsieur
Monsieur l'Abb Paul Carron,
au Plessis-Ghenet, par Corbeil
(Seine-et-Oise).

Issy, le 21 septembre 1836.

Que le bon Dieu vous conserve, mon trs cher frre, dans
sa paix et dans son saint amour !
Vous devez me regarder comme un grand coupable de
recevoir deux lettres et de n'avoir pas rpondu une seule:
c'est impardonnable, n'est-ce pas? Cependant ma faute n'est
pas bien grande. Je vous aurais rpondu de suite la premire
si je ne devais partir quelques jours aprs; je pensais vous voir
avant que vous eussiez pu recevoir ma lettre, parce que je
croyais que vous resteriez pendant toute l'octave Issy, et ma
lettre n'aurait pu arriver chez vous que pendant votre absence.
Pour la seconde j'ai voulu absolument vous envoyer les papiers
ci-inclus, et ils n'taient pas prts jusqu' ce moment. M. de la
Brunire, qui les copie, s'est mis un peu en retard; mais n'im-
porte, pourvu que vous aimiez le bon Dieu et moi aussi, nous
pouvons tre contents tous les deux.
Cf. Lettres Spirituelles, I,192.

p. 195, au bas de la paire, ajouter :

Tchez, je vous prie, d'entrer dans l'esprit de la chose que

l'on veut tablir et qui est approuve, comme vous pensez
 325

bien. La grande Association sera toujours matresse de tout;

c'est elle qui dcidera et conduira tout. Je vous donnerai
encore quelques explications quand vous serez de retour dans
ce pays chri de Dieu.
Soyez toujours...

La grande Association esl sans doute celle des Aptres,

ainsi qu'il est dit plus haut ;mais on remarquera que l'uvre
des Bandes dont il est question ici eut deux organisations suc-
cessives, l'une en IS'i, l'autre l'anne suivante.

Monsieur
Monsieur l'Abb Paul (larron,
au Plessis-Chenet, par ('orheil
(Seine-et-Oise)'.

Trs cher frre, je vais tre plus prompt cette fois-ci :

peine ai-je reu votre lettre que je vous rponds.
Vous tes surpris qu'on veuille vous mettre dans ces affaires;
et moi, je suis surpris de votre surprise, car il ne s'agit l
dedans que de la sanctification de votre Ame et nullement de
vous occuper d'autrui, et ce n'est que pour votre bien spirituel
que je vous l'ai propos. Quand on dit qu'il faut s'occuper de
soi-mme, cela ne veut pas dire qu'il faille s'isoler et ne faire
cause commune avec personne; ce serait trs dangereux;
vous vous priveriez d'un moyen puissant pour votre avance-
ment; non, mon bien cher, ilfaut vous joindre avec les plus
fervents et les plus fidles serviteurs de votre bon Seigneur
Jsus, afin qu'ils vous communiquent les biens intrieurs dont
ils sont remplis. J'espre que le bon Dieu rpandra sa bn-
diction parmi nous et nous fera prosprer dans la saintet de
son amour.
Quant ce qui regarde le zle pour les autres, vous voyez
bien combien nous avons pris de prcautions pour ne pas en
souffrir et combien on recommande dans ce papier de ne pas
le regarder comme chose principale et d'en viter les dfauts
qui seuls peuvent nuire ceux qui commencent. Du reste,
je n'ai pas besoin de m' tendre l -dessus; quand vous viendrez
ici, je vous expliquerai le tout, et je suis persuad que vous
n'aurez plus de crainte, lorsque vous aurez bien saisi l'esprit
 326

de la chose. Tenez-vous en attendant bien tranquille et bien

paisible devant Dieu; tout s'arrangera pour le bien de votre
aine et vous faire parvenir la plus grande saintet.
J'en ai parl M. Galais, qui accorde cela de grand cur et
s'y intresse beaucoup. Je luiai expos en peu de mots l'esprit
de la chose et les pratiques extrieures auxquelles on s'assu-
jettit et je luiai dit aussi votre dsir de n'tre ml en rien, mais
de vous occuper de vous-mme; ilm'a rpondu que probable-
ment vous n'aviez pas bien compris l'esprit de la chose et
qu'il fallait vous rpondre affirmativement. Ilm'a conseill
de recommander le plus grand secret sur tout cela et, ila raison.
Ainsi, mon cher, regardez-vous comme des ntres, mais
uniquement en Notre Seigneur Jsus-Christ et pour Notre-
Seigneur Jsus-Christ, selon l'ordre tabli parmi nous que nous
soyons tous tout en Dieu et rien hors de lui.
Vous n'avez pas besoin de copier ce papier que je vous ai
envoy; si vous voulez l'avoir, gardez-le; je n'en ai pas besoin;
mais prenez garde de le perdre.
Vous deviez vous rjouir... etc. (Leilres Spirituelles, I,p.202).
Ce- qui suil es( un billet, adress iTIssy au Sminaire de
Paris.

M. Paul Carron,
lve au Sminaire de Paris

26 mars 1837.

Que la paix et l'amour tout pur et tout saint de Jsus et

Marie remplissent votre me, trs cher frre. Je vous envoie
une caisse blanche et un petit pupitre de table, noir; l'un et
l'autre appartenant M. Pradines. Faites-les monter sa
chambre, s'il vous plat.
Ayez aussi la bont, je vous prie, de dire M. Dard que
mardi prochain je viendrai le voir 10 heures au lieu de 11,
parce que 11 heures je ne serai plus au Sminaire. Je suis
oblig de m'en revenir pour midi. Dites aussi, s'il vous plat,
M. Vale que je dsirerais bien le voir encore un instant,
mardi; s'il pouvait se trouver chez lui 8 heures et demie, il
me ferait grand plaisir, parce que je n'ai gure que ce moment
pour l'aller voir. Voil toutes mes commissions; faites-les
 327

pour l'amour de Jsus et de Marie. Soyons bien unis ensemble

en leur pur et unique amour et rjouissons-nous de toute la
plnitude de notre me de possder en nous notre cher amour
crucifi pour nous et demeurant en nous; soyons aussi cruci-
fis en lui et demeurons-y attachs, cramponns et clous de
manire ne plus pouvoir nous remuer par nous-mmes et
ne recevoir de mouvement qu'en lui, avec lui, par lui. Vive
Jsus dans notre Ame, mon trs cher; j'espre grandement
qu'il oprera cette grce immense en vous. Soyons fidles,
esprons tout de son amour; mais ilne faut rien avoir en
nous que ce cher et saint amour, en lequel je suis tout votre.

F. LlBKRMANN.

Issy, le lendemain de la trs sainte Compassion rie notre bien-

aime Mre.

Pour clore les lettres que le Vnrable envoie d Issy Paris,

il se sert d'un pain cacheter entre les deux feuilles; sur la
feuille suprieure ilapplique un cachet oblorur :le monogramme
de Marie dans une couronne d'pines: ainsi en a-t-il n<ri pour
le billet qui prcde.

Monsieur
Monsieur l'Abb Paul Carron,
au Plessis-CUienet, prs et par Essonne,
(Seine-et-Oise).

Cf. Lettres Spirituelles, I,p. 271

p. 271, la quatrime ligne

M. Louis est ici depuis mardi; il est parti hier pour Amiens
et m'a laiss ici. Ilreviendra dans huit dix jours et repartira
aprs pour Rennes. Ila dcid que je partirai avec lui. Je ne
puis pas vous dire au juste le jour de son arrive Paris et de
son dpart pour Rennes; voil pourquoi je vous prie de venir
un peu plus tt que vous n'avez projet :ilserait possible que
de dimanche en quinze je ne fusse plus Paris (1).

(1) Ce dimanche tombait le 23 juillet.

 328

P. S.
Si vous ne pouvez pas venir Paris avant mon
dpart, faites-le moi savoir, je vous prie.

Lkttrk a M. Louis.

De cette lettre nous n'avons qu'une copie qui ne mentionne

pas la suscription. M. Louis est Henns, comme on le voit
par la teneur mme de la lettre :c'est donc l qu'elle lui fut
adresse.

Cf. Lettres Spirituelles, p. 259

IIy est question de MM. Dupont, Roussel, Horay, Mollevault,
dsunies chacun par les initiales de son nom.

R]';sumi'; du sjour a Tssy.

La retraite Issy profita beaucoup la sant de M. Liber-

marm; ses occupations en plein air, ses ('ourses Paris cal-
mrent ses nerfs; les crises de sa maladie furent moins fr-
quentes : nous trouvons mention d'une premire crise la
fin de 1833 (Cf. lettre du 3 janvier 1835) et d'une seconde, qua-
lifie de faible, dans les premiers mois de 1835; aucun nouvel
accident n'tait encore survenu au printemps de 1836; jus-
qu'en juillet 1837 rien n'est signal ce sujet, si bien que les
jeunes sminaristes d'Issy connaissent sa maladie par ou
dire, sans avoir jamais t tmoins des atteintes qu'il en subit.
Un fait qui prouve l'amlioration de l'tat du malade est la
grande activit intellectuelle laquelle il se livre en 1835 et
1836. Pendant l'anne scolaire ilcrit peu sans doute; c'est
surtout aux vacances qu'il rpond de nombreuses lettres
par de longs exposs de sa doctrine ou par de copieux conseils.
Par ailleurs il semble toujours prt prendre la plume ds
qu'on l'en prie ou que les circonstances le demandent.
Outre les crits que nous avons cits, ilen est d'autres qu'il
a composs cette poque :Des Plerinages lointains, Pleri-
nage N.-D. de Chartres publis dans les crits spirituels ; un
rglement de vacances et des instructions sur les fondions de
sacristain (avis gnraux; pour le Sacristain de Lorette; pour
 329

le Sacristain du Sacr-Cur; avis relui qui a soin des lampes;

avis aux balayeurs). Quand on l'envoie Rennes, on peut.
donc le considrer non comme guri, car ilgarde des symptmes
indniables de son mal, mais comme capable de diriger un
noviciat.
Son apostolat Issy et au Sminaire de Paris consiste
renouveler l'esprit et les procds des Associations qui existent
dj au Sminaire : association du Sacr-Cur, association
des Aptres, et en tendre les bienfaits tous. Bientt on
perd de vue que toute son uvre existait en germe avant lui,
pour ne plus considrer que le propre de son action au Smi-
naire et en vrit c'est son esprit, plus que ses moyens ext-
rieurs, qui transforme les mes autour de lui; et il et, t lui-
mme bien tonn qu'on pt attribuer quelque efficacit des
agencements invents par lui :le bien qu'il a l'ait, ill'a produit
par la grce de Dieu en agissant sur Yintrieur des jeunes gens.
 LA FIN DES BANDES DE PIT

Le P. Frdric Le Vavasseur s'tend longuement dans ses

notes sur les inconvnients que prsentaient les Bandes de pil.
Nous reproduisons ici tout ce qu'il dit de l'institution de ce
moyen d'action du Vnrable Pre Issy et Saint- Sulpice.

Notre trs cher Pre avait une grce extraordinaire pour diri-
ger les mes et les faire avancer dans la perfection. Tous ceux
qui tendaient Dieu fortement se trouvaient attirs lui
invinciblement, comme vers un aide qu'ils sentaient devoir
les soutenir et les faire arriver au terme de leurs dsirs; il
tait comme une sorte de centre auquel aboutissaient tous
ceux qui cherchaient sincrement la perfection, et par lui les
plus fervents se trouvaient runis en un point commun.
Mais ilavait besoin d'un appui dans le Sminaire, d'un direc-
teur qui, entrant parfaitement dans ses vues et comprenant
son cur et la grce de Dieu qui le conduisait, pt tre une
sorte d'autorit sous laquelle son action devait tre lgitime
et conduite. Ilpriait et demandait Dieu, s'il voulait l'excu-
tion de ces dsirs, de lui donner l'homme qui luimanquait. Il
voyait en M. Pinault, soit cause de sa position Issy, soit
cause de son caractre ferme et fort et de sa pit, de son
esprit de foi et de pnitence, bien des qualits qu'il dsirait en
celui qu'il cherchait, mais, ne le connaissant pas fond, iltait
arrt et en suspens.
Un jour qu'il revenait de Paris ou qu'il s'y rendait avec ce
bon Pre, ilse trouva naturellement amen par leur conversa-
tion lui faire communication de ses dsirs et de ses penses
sur le bien qu'il voulait essayer de faire dans le Sminaire.
Cette occasion lui paraissait mnage par la Providence; il
crut qu'il devait en profiter et fit une ouverture assez com-
plte de son cur celui qui devait si bien le comprendre.
Je dois faire observer ici, pour ne pas l'oublier, l'attention,
le grand soin qu'avait notre cher Pre, quand ilavait quelque
 331

bonne uvre faire ,d'attendre le moment de Dieu. Iln'tait

pas lent quand ilfallait agir, mais il savait attendre long-
temps les marques de la volont de Dieu et ses moments; cette
dpendance de la conduite de Dieu, cette fidlit observer
ses moments, illes portait jusque dans les moindres circons-
tances.
A la premire ouverture qu'il fit M. Pinault des penses de
son cur, ilse vit compris au del de ce qu'il aurait jamais os
esprer. M. Pinault vit de suite l'usage que le cher Pre vou-
lait faire de luiet sentit l'esprit de Dieu qui l'animait. M. Liber-
mann, se voyant compris, ouvrit son me sans rserve et lui
exposa toutes ses vues sur le bien faire dans le Sminaire. Le
bien tait vident, mais de grands obstacles et de grands incon-
vnients qui y taient inhrents apparaissaient aussi, (le qui se
voyait tout d'abord tait que pour l'uvre entreprendre il
fallait une dtermination toute preuve, une patience, une
prudence excessive.
Voici en quoi elle consistait. M. Libermann se trouvait en
rapports intimes avec les plus fervents sminaristes de Paris
et d'Issy, et, voyant les effets de la grce en leurs mes, qu'ils
lui ouvraient avec la confiance et la navet la plus grande,
sentait la ncessit de les soutenir et de les exciter les uns par
les autres. Plusieurs de ces fervents jeunes gens se sentaient
eux-mmes fortement ports s'ouvrir les uns aux autres et
se communiquer mutuellement les bons dsirs et les disposi-
tions que Dieu mettait en eux :c'tait la monition, en pratique
au Sminaire de Saint-Sulpice, mais tendue des communi-
cations et des ouvertures de cur, non plus d'un un, mais
d'un plusieurs. On sentait le besoin de parler ensemble de
Dieu. Le mouvement intrieur poussait M. Libermann por-
ter ses jeunes amis ces conversations pieuses et ces ouver-
tures de cur, et les rsultats admirables qu'elles produisaient
lui persuadaient qu'il fallait runir comme en un noyau toutes
les mes ferventes, afin que plus nombreuses et plus unies
aussi, elles produisissent au milieu de leurs confrres ce que
produisent, dans un foyer rempli de charbons plus ou moins
chauds, mais teints, le rapprochement et l'entassement
d'un certain nombre de charbons ardents; ils'en lve une
flamme qui embrase tous ceux qui les entourent et qui ne
brlaient pas encore. L'uvre qu'il proposait M. Pinault
 332

avait donc pour but d'tablir entre les fervents ces rapports
rguliers qui devaient les unir ensemble au milieu des autres
Sminaristes, pour que, formant comme un noyau, un foyer
de ferveur, ils s'excitassent eux-mmes et excitassent les
autres aimer Dieu et se donner Lui sans rserve.
Le projet fut mdit, puis propos au Suprieur gnral et
au Directeur du Sminaire de Saint-Sulpice; ilfut tolr taci-
tement. On en esprait du bien, mais on craignait du mal aussi.
M. Libermann commena cependant; ilse souciait peu des
dsagrments qui pouvaient lui en survenir. Il s'estimait
bien heureux de pouvoir souffrir quelque chose pour Dieu et la
sanctification de ses prtres. Ilproposa donc ses penses aux
Sminaristes qu'il jugea propres commencer cette union de
cur et d'me. Elles furent recueillies avec grand empresse-
ment :c'tait ce qu'il dsirait.
Voicicomment cette uvre fut organise :
On divisa les Sminaristes qui voulaient en faire partie en
bandes de quatre ou cinq. On nommait chaque bande un
chef destin prvenir ceux qui devaient la former et entre-
tenir la conversation quand ils seraient runis. Le lieu et l'heure
de la runion taient dtermins; elle devait se faire de
manire qu'on la crt toute fortuite. Les uns arrivaient d'un
ct et les autres d'un autre ct; d'autres attendaient d'avance
au lieu du rendez-vous; on prenait toute sorte de moyens
pour ne pas tre remarqu en se rendant au lieu dsign pour
la runion de chaque bande et pour qu'on ne la souponnt pas.
Quand quelqu'un d'tranger y arrivait, on continuait tout
simplement ce que l'on disait, puis peu peu on passait
quelque sujet de conversation tout ordinaire. On n'vitait
personne, au contraire on allait au-devant de ceux qu'on ne
pouvait viter sans faire souponner la runion.
Dans les runions ilfallait toujours parler de Dieu, mais de
l'abondance du cur; chacun disait sur le sujet propos tout
ce qui lui venait, et quelquefois, souvent mme, ces communi-
cations produisaient les fruits les plus extraordinaires de fer-
veur.
Quand le cher Pre s'y trouvait, ses paroles enflammaient;
on se sentait tout feu, tellement qu'on sortait de la rcration
bien plus fervent que de l'oraison.
Mais ces bandes suscitrent une vive opposition de la part
 333

des lves qui n'avaient pas assez de pit pour les goter et
de la part des directeurs alarms de la division qu'elles pou-
vaient mettre dans le Sminaire. Ceux qui en faisaient partie
taient appels par les autres les mystiques ;on les critiquait, on
riait des airs de contention dont chacun d'eux, les commen-
ants surtout, marquait sa pit; on les trouvait faux et exa-
grs dans leurs conversations.
C'tait vrai; ils outraient les principes. La ferveur de leurs
dsirs, comme il arrive presque toujours ceux qui com-
mencent, les portaient des manires de penser et de parler
qui n'taient pas toujours exactes. Mais comme c'tait par
excs de bonne volont qu'ils allaient trop loin, iltait tou-
jours ais de les rappeler une pit raisonnable. Le caractre,
le naturel se mlait dans chacun d'eux aux excitations que
trouvait leur pit dans les exemples, les entretiens des autres,
et quelquefois vraiment on a pu faire des reproches fonds
ces bons sminaristes; mais en somme c'tait un excs de
bien; cet excs passait bientt, et le bien solide et raisonnable
restait.
La doctrine spirituelle de ces bandes tait fonde sur les
principes spirituels de M. Olier, le renoncement et la mort en
soi-mme, l'amour des mpris et des croix, la douceur et la
paix, la mortification de l'activit intrieure et extrieure, le
zle des mes, exerc surtout au Sminaire, en faisant tout ce
qu'il tait possible pour conserver et augmenter la ferveur,
l'esprit de sacrifice, l'union Dieu, l'oraison, l'imitation de
Notre-Seigneur, de la trs sainte Vierge, des Aptres et des
Saints, la dvotion Marie la plus tendre et la plus ardente,
saint Joseph, saint Jean, aux saints Anges, l'esprit de cha-
rit pouss toute sa perfection, le zle de la maison de
Dieu dans le soin des chapelles, la mort et l'opposition au
monde, l'amour de l'glise, du Pape, etc.
Dans ces runions on ne devait parler que de pit mais sans
contention, gaiement, de cur, s'abandonnant ce que Dieu
inspirait et sans trop s'astreindre au sujet propos; chacun
donnait en simplicit ce qu'il avait, et souvent, commenant
sur un sujet, on finissait sur un autre.
Outre les excs de ferveur de certains de ceux qui compo-
saient les bandes, plusieurs, aprs en avoir fait partie, s'en
dgotaient; car la nature ne trouvant pour l'ordinaire rien
 334

pour son compte en ces conversations pieuses, ceux qui ne

voulaient pas la sacrifier sans rserve Dieu et cherchaient
encore leur propre plaisir, finissaient par prendre en rpu-
gnance ces entretiens et ceux qui les tenaient, puis expri-
maient aux autres leur mcontentement et opposition ces
moyens de ferveur.
Malgr toutes les prcautions qu'on prenait' pour que les
bandes ne fussent pas aperues et remarques, ceux qui n'en
faisaient pas partie finissaient par reconnatre les moments et
les lieux o elles se tenaient; ds lors ilsles regardaient comme
des comits secrets de perfection dont ils taient exclus, et ils
en taient indisposs, sans se rendre compte de ce qui se pas-
sait en eux.
Un autre inconvnient tait que ces bandes ayant pour fin
la plus grande ferveur et saintet, ceux qui n'en taient pas
exigeaient en ceux qu'ils reconnaissaient pour en tre, une
telle perfection que les moindres fautes qu'ils faisaient deve-
naient graves leurs yeux; ils en parlaient, s'en scandali-
saient et se montraient envers ces bons Sminaristes d'une
exigence qu'il n'tait pas possible de contenter.
Le point le plus grave tait que les fervents qui compo-
saient les bandes n'tant pas assez condescendants, ne se fai-
sant pas assez tout tous et suivant avec trop de scrupule et
de roideur les attraits intrieurs qui les portaient se tenir en
Dieu, toujours occups de lui, et parler de lui, dplaisaient
ceux qui n'en faisaient pas partie, de sorte que ces indisposi-
tions et ces rpulsions, les loignant des fervents, rendaient
plus frappante la division dj apparente dans le Sminaire
par la conduite diffrente des deux partis. Les fervents repous-
ss, les plus dissips s'unirent davantage.
Le cher Pre, voyant se prparer cet tat de choses qui ne
venait que peu peu, faisait tout ce qu'il pouvait pour l'em-
pcher et par lui-mme et par le P. Pinault et par les plus pru-
dents des Sminaristes qui composaient les bandes.
Les plaintes des mcontents arrivaient aux divers direc-
teurs. Les uns taient opposs a priori et en principe ces
bandes; les autres les jugeaient d'aprs la division qu'elles
semblaient produire ou augmenter dans le Sminaire; d'autres
enfin, voyant de prs et fond le bien extraordinaire qu'elles
produisaient, sans blmer leurs confrres, engageaient n con-
 335

tinuer avec le plus de prudence possible; du nombre de ces

derniers taient en premire ligne M. Mollevault, M. Gallais et
M. Carbon.
C'est dans cet tat de choses que notre cher Pre laissa le
Sminaire pour aller Rennes prendre la direction du novi-
ciat des Eudistes.
M. Pinault resta seul charg des bandes; ilavait pour le
seconder M. de la Brunire, M. Meigna (tous deux morts), M.
de Bonalgue, moi, et Mgr Luquet surtout; nous pimes les
conserver et elles subsistrent encore jusqu' ce que les oppo-
sitions fussent devenues plus grandes de la part des directeurs.
M. de Courson, n ce que je crois, en devenant suprieur gn-
ral des Sulpiciens, les supprima.
Ilserait dificile de dire le bien qu'ont fait ces bandes au
Sminaire au temps o nous y tions. Tous ceux qui en fai-
saient partie, sans aucune exception, je crois, occupent dans
l'glise des positions remarquables par le bien qu'ils font.
Rien n'tait plus admirable que l'influence du cher Pre sur
tous ces bons jeunes gens; tout ce qui venait de lui avait une
telle grce pour leurs mes qu'on recueillait ses moindres
paroles, on copiait ses lettres et ses crits sur les sujets de
pit. Ilavait fait un recueil des sujets d'entretien et plusieurs
autres petits crits que nous avons et dont on tait insatiable.
tant Rennes, ilcontinua son uvre par ses lettres :on les
dvorait, c'tait le mot. Pour mon compte, elles m'impression-
naient tellement, par la grce qui les accompagnait, que je
n'ai certainement jamais rien lu qui m'ait produit dans le
cur ce que me faisaient sentir ces lettres. Cet effet tait encore
plus fort en plusieurs de mes confrres de ce temps-l .
Outre ces bandes, qui taient tacitement tolres, ilavait
fond ou remis en vigueur l'Association des Saints Aptres,
dment approuve dans le Sminaire; nous avons leur rgle-
ment qui est fait, je crois, par lui. Les aptres avaient pour fin
de recevoir les nouveaux, de les habituer au Sminaire, de leur
faire connaissance avec les plus fervents et de les porter
entrer fortement dans une vie sainte et parfaite.

Voici encore ce sujet une lettre d'un jeune Sminariste

l'un des novices de La Neuville.
 336

Moniseur
Monsieur Ducournau,
chez M. Libermann, prtre.
La Neuville,
prs d'Amiens, Somme.

Jour de saint Mathieu (1842).

Que vous dirai-je, cher ami, du tout aimable et tout doux
Jsus qui doit tre nous tous notre bonheur et notre vie
pendant qu'il vous manifeste si clairement tous les artifices
de son ingnieux amour par l'intermdiaire d'un saint qui peut
dire comme saint Paul :Imilatores mei estote sicut et ego Christi.
Quelle reconnaissance ne lui dois-je pas moi qui ai si mal
rpondu ses inapprciables faveurs? O en serais-je, cher
ami, si j'tais venu une anne plus tard Saint-Sulpice?
Aprs la conclusion du Grand Conseil, M. Carbon fit appeler
M. Lz chez lui pour lui annoncer sa dtermination quant
nos bandes du soir :ilne s'en reparlera plus; seulement illui
a bien dit que par l l'on ne prtendait pas dfendre les con-
versations de pit; qu'au contraire ildsirait beaucoup qu'elles
ne propageassent au Sminaire, mais seulement qu'on se
donnt des rendez-vous fixes pour cela.
Mais que nous importe, nous pourrons toujours aller
Jsus quand mme; nous irons lui et lui seul. Oui, c'est
bien dans ces moments-l qu'il faut dire comme l'auteur de
VImitation :Nudus nudum sequere Jesurn ! Et nous nous effor-
ons de suivre son conseil en bnissant la Providence de ne
nouveau bienfait qui en vaut bien un autre. Tous les saints en
passent par l, et je vais vous en transmettre un exemple assez
frappant que vous ne savez pas peut-tre. M. Luquet, lui qui
ne rvait que la Chine, qui n'tait entr aux Missions tran-
gres que pour aller en Chine, on lui fait esprer aujourd'hui,
la veillede son dpart, qu'on l'enverra Siam, o iln'y a que
des dormeurs, comme ilme l'a dit lui-mme, c'est bien amer
ce qu'il me l'a dit; et nanmoins iln'aurait qu' dire un mot
pour influencer la dtermination des directeurs; et ce mot, ilne
le dira jamais, ilveut laisser faire la Providence...

F. Cartkilla, cl. tonsur.

 A RENNES

Nous classons les divers documents de la priode de Rennes

huis Tordre suivant :

Notices manant des Eudistes;

Lettres du Vnrable son frre, le D r Liberinaun;
Lettres divers amis de Saint -Sulpice;
Lettres MM. de Brandt et (larron qui ont une importance
particulire:
Tmoignage de M. Mangrot;
Lettres MM. Feret et de Bogenct :affaire des Jansnistes;
Opuscules divers;
Ecrits spirituels.
A l'ouvrage du P. A. Pinas, Eudiste, Le Vnrable Pre Eudes
<l ses uvres 1601-1901). Paris 1901, nous empruntons les lignes
qui suivent sur la restauration de la Congrgation de .Jsus et
Marie au xixe sicle.

L'institut avait t tellement prouv et ses membres tel-

ment disperss qu'il semblait englouti pour toujours. Cepen-
dant, en 1826, un Eudiste, le P. Blanchard, en essaya le sau-
vetage. Mais (tait un peu tard; la plupart des anciens
membres de la Congrgation avaient quitt ce monde; les
rares survivants taient avancs en ge, engags dans des
postes qu'il leur tait impossible de quitter, et hors d'tat,
du reste, de reprendre la direction fatigante de sminaires
ou de collges.
Pourtant, le P. Blanchard, homme d'une grande foi et
d'un zle ardent, ne put se rsigner l'ternelle disparition
d'une socit qu'il avait vue si prospre et si utile l'glise.
Le P. Blanchard, n en 1755, Carentilly, dans le diocse
de Coutances, avait t prfet, puis suprieur du petit smi-
naire de Rennes. Pendant la Rvolution, il s'tait rfugi
* n Espagne, et, rentr en France ds 1797, il s'tait tenu
x

cach Rennes jusqu'en 1802. Ds qu'il crut le moment favo-

rable, ilrunit des jeunes gens, de ceux surtout dont ilesp-
Supplment au Bulletin Mensuel, n 449. Janvier 1928.
 338

rait l'aire des prtres; l'Eglise en avait si grand besoin II>o

servit cet effet des mansardes de l'htel de Talhouet, puis
de l'ancien Couvent des Cordeliers, o iltablit petit et grand
sminaire. Mais illui fallut y renoncer en 1811, n'ayant pas
voulu promettre de n'enseigner que les doctrines patronnes
par le Gouvernement. Honor du titre de vicaire gnral en
181o, nomm recteur de l'Acadmie de Rennes en 18K>,
dcor de la Lgion d'honneur en 1820, par suite des succs
de ses lves dans les concours, ilavait en mme temps ins-
tall un petit collge particulier dans sa proprit du Pont-
Saint-Martin, sous la direction d'un pieux lac, M. Louis
(de la Morinire), professeur de l'Universit.
M. Louis, venant matin et soir l'aire son cours au lyce,
amenait avec lui les lves des classes d'humanits. Ainsi
l'exigeaient les ordonnances royales. Le P. Blanchard, au
milieu de ses honneurs et de ses charges, entretenait toujours
le secret dsir de faire revivre la Socit des Eudistes.
En 182.">. il runit cette intention un certain nombre
d'ecclsiastiques, dont la plupart l'avaient eu pour matre.
On ne put s'entendre sur les Constitutions rdiges par le
P. Eudes : les uns les trouvaient bonnes, les autres les ju-
geaient surannes et inapplicables, vu les exigences du temps.
Une nouvelle runion des anciens Eudistes, le (J janvier 1820.
eut, cette fois, un meilleur rsultat. La Congrgation fut offi-
ciellement rtablie avec ses anciennes Constitutions et ac-
cepta comme un de ses membres M. Louis, devenu prtre.
Le P. Blanchard reut le titre de suprieur gnral; mais, il
faut bien l'avouer, il tait un chef sans arme, chacun des
anciens Pres conservant sa position et ses habitudes de vie.
Cependant, le P. Louis, professeur au collge royal, conti-
nuait d'y conduire les lves des classes suprieures. Ce par-
cours d'une demi-heure quatre fois le jour lui parut une perte
de temps prjudiciable aux tudes. Pour plus de facilit, il
acheta de ses propres deniers en 1828, un ancien couvent de
Capucins, situ dans la vieille et troite rue d'Antrain, l'une
de celles que le terrible incendie de 1720 avait pargnes. Il
y vint habiter en 1829 avec la division des grands lves,
tandis que les jeunes enfants restaient au Pont-Saint-Martin
avec le P. Blanchard. En 1830, le P. Louis, par suite du refus
de serment, fut priv de sa chaire de rhtorique et le P. Blan-
 339

(
liard fut remplac comme recteur l'Acadmie. La mort du
I'. Blanchard suivit de prs; elle eut lieu le 14 septembre de
rot te mme anne. Les temps taient si troubles qu'il ne l'ut
mire possible de runir de nouveau les anciens Eudistes,
qui n'avaient d'ailleurs aucune part active aux travaux de
leurs jeunes confrres. En ralit, la (Congrgation ne se com-
posait que de six membres, dont le P. Louis et le P. Gurard
incorpors en 1836, et les quatre autres en 1830 seulement.
Le P. Louis, lgataire universel du P. Blanchard et sup-
rieur des Capucins, se trouva, par la force des choses, sup-
rieur gnral, et son autorit n'a jamais t conteste. Le
l\ Louis, alors g de quarante ans, n'tait anim que par
les vues surnaturelles, et ce fut l le secret de son courage
mi milieu des preuves sans nombre qui remplirent le reste
le sa vie. Iltrouva aussi un appui et un conseiller dans un
Sulpicien, M. Mollevault, suprieur de la Solitude d'Issy, o
le P. Louis s'tait prpar au sacerdoce.
Un des premiers soins du nouveau suprieur fut de runir
les ouvrages du P. Eudes et de les faire rimprimer, car ilne
voulait pas btir sur des fondements trangers : On ne peut
rien faire de mieux, luicrivait M. Mollevault, que de remonter
la premire institution d'une Congrgation, de ramener
'ontinuellement l'esprit primitif, d'inspirer un profond
respect pour les saintes traditions. Des conseils si sages ne
sauraient surprendre de la part d'un fds de M. Olier (1).
Le P. Louis s'y conforma respectueusement et se garda bien
d'altrer l'uvre du P. Eudes. M. Mollevault lui crivait
(incore en
1837 dans le mme sens, au sujet de la formation
des novices : Mettez en premire ligne les livres de votre
saint Instituteur. Si un Ordre prend d'autres ouvrages de
spiritualit que ceux de son fondateur, l'esprit premier ne
saurait ni se former dans les jeunes, ni se conserver dans
les plus avancs. Une autre marche vous procurerait une
runion de saints prtres : un corps, surtout un corps a"Eu-
listes, non. Or, c'est cependant le but que vous devez, que
vous voulez atteindre. >, Ce conseil tait donn au P. Louis
parce qu'il venait d'acheter, prs des Capucins, o se trou-
(1) De mme, Saint-Sulpice, on travaillait alors ranimer l'esprit du
fondateur : M. Paillon tait charg de rassembler les documents cet
iet.
 340

vaient runis maintenant matres et lves, une maison dite

la Petite Cochardire, et qu'il y installait le noviciat Saint -
Gabriel. Dans ce but ilfaisait revenir de Saint-Sulpiee sept
ordinands qui achevaient leurs tudes thologiques e quel-
ques autres qui les commenaient au sminaire d'Issy. L'un
d'entre eux, surnomm le petit ange cause de sa douceur, de
sa simplicic, de son galit d'humeur et ne son esprit int-
rieur, M. Libermann, juif converti, fut nomm matre des
novices. Sa sant seule laissait dsirer et de frquentes
attaques d'pilepsie l'avaient empch jusque-l de rentrer
dans les Ordres sacrs. Par ailleurs sa vertu semblait pou-
voir suppler son jeune ge' et l'heureuse influence qu'il
avait exerce au sminaire d'Issy tait un gage de succs dans
la direction du noviciat.
L'anne suivante, un sminariste de Saint-Sulpiee vint
le voir Rennes et l'entretenir du projet qu'il avait conu,
lui et plusieurs de ses amis, d'vangliser les ngres des colo-
nies franaises, Cet apostolat souriait M. Libermann et le
P. Louis consult promit d'ouvrir le noviciat aux zls mis-
sionnaires, qu'enthousiasmait cette vocation. Mais quand ils
eurent tudi les Constitutions du P. Eudes, ils restrent
convaincus qu'elles ne rpondaient qu'imparfaitement leurs
vues. Alors M. Libermann, avec l'assentiment de ses direc-
teurs, se mit rdiger un plan de Constitutions plus appropri
l'apostolat des ngres, et partit pour Rome la fin de
novembre 1839. Ildisait dans une lettre laisse au P. Louis :
J'ai consult mon Dieu et ses serviteurs les plus sages et
les plus zls pour sa gloire, et tous unanimement ont dcid
que je dois quitter cette pauvre Congrgation qui m'est et
me sera vritablement chre toute ma vie.
IItint parole, en effet, mme quand ilfut devenu suprieur
gnral de la Socit du Saint-Cur de Marie qui se fusionna
plus tard avec celle du Saint-Esprit.
A la mme poque, le P. Louis avait cruellement souffrir
au sujet de deux fondations faites en Amrique, la premire
en 1831, par un jeune Eudiste, M. Bertin, Port-d'Espagne,
dans l'le anglaise de la Trinidad; la seconde, en 1836, Vin-
cennes, dans l'Indiana, sur les sollicitations pressantes de
Mgr Brute, ancien lve du P. Blanchard. Cette dernire, prin-
cipalement, qui avait pour but la fondation d'un sminaire-
 341

collge, subit des contretemps de toutes sortes, en particulier

les exigences draisonnables de Mgr de Hailandire, successeur
de Mgr Brute.
Le P. Louis prouvait aussi certains ennuis de la part de
Mgr de Lesquen, vque de Rennes, l'occasion des ides
mises par M. Flicit de Lamennais dans le journal YAvenir
et dans YEssai sur l'indiffrence. Le P. Louis avait envoy
Rome un long mmoire, qui dtermina ou hta la condamna-
tion de ces doctrines par Grgoire XVI. Mgr de Lesquen
n'avait pas aperu tout d'abord ni l'tendue du danger, ni
l'enthousiasme qui commenait garer les jeunes prtres,
il tmoigna donc son mcontentement de la conduite du
P. Louis. Mais il ne tarda cependant pas lui rendre ses
bonnes grces. Illui proposa mme peu de temps aprs, d'unir
la Congrgation des Eudistes sa socit de Missionnaires
diocsains confie M. Jean de Lamennais depuis la condam-
nation de son frre. En 1838. les instances se renouvelrent
Mais le P. Louis, d'accord avec son conseil, refusa toujours,
craignant un reste de levain de mennsianisme et ne voulant
en rien d'essentiel modifier les Constitutions du P. Eudes.
Mgr de Lesquen. froiss, dit alors au P. Louis : Dsormais,
vous ne serez plus que tolrs dans mon diocse...
Pourtant, au milieu de toutes ces preuves, la Providence
lui mnageait quelques joies. Une importante fondation tait
faite dans une jolie petite ville du mme diocse de Rennes,
Redon, o tout semblait prsager le brillant avenir du futur
collge.

Du R. P. Le Dor, suprieur gnral des Eudistes

Toulouse, 29 janvier 1878.

Mon Rvrend Pre

Votre lettre m'a suivi dans mes voyages :de l mon retard.
Du reste, je vous verrai Paris dans le courant de fvrier.
Les noms de ceux qui ont connu le V. Libermann sont :
P. Delano, (Redon);
P. Maignan, (Redon);
P. Talabardon, (Redon);
 342

1*. Jolivel (Louis) Miedou);

P. Kervizie, ('( iranville);
P. (loyer. 'Hesunron .

Quant Mgr Poirier, ilest hors d'tal de rpondre juicuin 1

lettre. Tl n'a plus prs de lui qu'un frre de notre Congrgation.

Je crains donc que vous ne puissiez obtenir de ce cot les
renseignements dsirables.
Oand je serai de retour Redon, je ferai des recherches par
rapport aux crits dont vous me parlez.
Daignez agrer, mou Rvrend Pre, l'expression de mon
plus dvou respeet en X.-S.
Ange Lr; Do m':

Ecclsiastiques snrlis de la Coiigryalinn de Jsus et de Marie

et qui onl pu connatre le P. Libermann :
1 Sa<rot, depuis cur au diocse de Meaux. ou dM^vreux.
originaire de (lond-sur-Huisne, diocse de Sez. abrg
131ois:
*2 Franrois-Piorrc Trvbanch, n Yonreat, diocse <!
Rennes;
3 .fean-BaUiste-Pierre Mangot, n au diocse d'Autun;
1 Charles-Michel-Alexandre de Brandt, d'Amiens;
r> Jules- Abel Iloray, cur au diocse d'Orlans;
<) Louis-Pierre-Michel Dehan de Staplande, du diocse de

41ainbrai;
7 Nicolas Dessenon. du diocse de Nancy;
8 Jean (Ihass, prtre au diocse de Yincennes (Etats-
l'nis de rArnri(fiie du Nord);
\) Pierre Trmes, de Fougres, diocse de Rennes

De .Mgr Poirier, vque de Roseau.

Mgr Ren .Marie-Charles-Poirier tait n Redon (diocse
de Rennes) le 7 octobre 1802. 11 fit ses tudes au collge de
sa ville natale, tabli dans l'ancienne abbaye de Saint-Sau-
veur et dirig par des ecclsiastiques. On le destinait la
marine, mais Dieu en jugea autrement. Ilentra au collge
en 1817 et au Grand Sminaire de Rennes en novembre 1822.
Le 23 mai 1823, ilreut la tonsure de Mgr Monnay, ancien
 343

voque de Trves, et les Ordres Mineurs le 12 mars 1821. Il

lui charg cette poque de l'ducation dos enfants de M. de
Fivslon, prfet de la Mayenne. L'i ilconnut les Pres Jsuites
et eut- le dsir d'entrer dans leur Compagnie; mais ilne put
uhtenir l'autorisation do Min* do Lesquen, voque de Henns.
(jui voulait rattacher la Socit des *\fi$sionnain s de son
t

ilioeso dont M. Jean-Marie de Lamennais tait le suprieur.

TI reut le sous-diaconat le 21 mai 1820. le diaconat le 10 aot
le la morne anne et l'ut ordonn prtre le \) juin 1827. Depuis
Inrs. ils'occupa de prdication.
En 1837, son frre Andr, se sentant dos dispositions pour
1rs Missions, partit avec Mgr Mac-Donnall, vicaire apostolique
le la Trinidad. Ren voulut aller 'le rejoindre et danse luit.
il entra dans la Socit des Eudistes.
Aprs un an de noviciat, sous la direction de M. Libermann,
l'abb Poirier fit sa conscration le 21 novembre 183 J. Il
(

s'embarqua le 21> dcembre et arriva Porl -d'Espagne le

7 mars 1840. Ilfut dans cette le, sous-directeur, puis l'anne
suivante directeur du collge Saint -Georges, chapelain du
couvent des Surs do Saint-Joseph, secrtaire de Mgr Mao
Uonnall, qui mourut le 4 octobre 184 1.
XX. SS. Smith et Spaccapitra, archevques successifs
de Port-d'Espagne, le firent leur vicaire gnral honorai e.
Kn 18."")."), ildevint vicaire gnral en titre et membre du con-
seil piscopal. Cette mme anne, Mgr Talbot, camiier du
Saint-Pre, l'ut charg de porter le palliurn Mgr Spaeca-
l'itra; son retour ilemmena M. Poirier Home. Le H> oc-
tobre lsr>G ils arrivrent dans la Ville sainte, furent reus par
Pie TX. qui nomma M. Poirier prlat do sa maison (21 octobre
ft allrent tablira Lorette des Religieuses du Refuge. M. Poi-
rier revint la Trinidad le 8 septembre 1857. Ilfut promu
l'voch do Roseau, le 11 novembre 1858, aprs la mort de Mgr
\esquc; ilne put refuser cet honneur, comme ill'avait fait.
deux ans auparavant pour le sige de Dmrary. Ilfut sacr
< Port-d'Espagne le 12 fvrier 1859, par Mgr Spaccapitra...
En 1872, il appela dans son diocse dos missionnaires de
la Congrgation dos Enfants de .Marie-Immacule ou Pres
de Chavagnes (Vende) qui occupent actuellement quatre
postes sur divers points do l'le de la Dominique.
(Bulletin Religieux d'Hati, juillet 1878.;
 344

Mgr Poirier mourut Roseau, le mardi de Pques, 23 avril

1878.
Avant de confier son diocse aux PP. de Chavagnes, Mgr
Poirier avait pens le remettre aux soins de la Congrgation qui
Peut administr soit par ses propres membres, soit par des prtres
sculiers.
La premire lettre du Prlat ce sujet est du 8 juin 1865 :
Je viens vous, comme je vous l'avais fait entrevoir, je viens
avec la confiance que vous aiderez l'ami et l'lve de votre saint
fondateur.
Malgr les refus qu'il prouve ilrevient la charge pendant
plus de cinq ans. Ilrappelle que la Socit de son ami Liber-
mann est la seule qui convienne parfaitement la Dominique,
et il ajoute cet argument de sentiment que cet ami est la cause
de sa venue en ces pays (dc. 1868).
Pendant le Concile du Vatican il redoubla d'instances prs
du T. R. Pre alors Rome; mais le Conseil gnral, sollicit
de divers cts la fois, dut refuser un concours qu'il eut aim
prter un vque qui s'estimait intimement li la Congr-
gation du Saint-Esprit par tant de souvenirs de son noviciat !

Porl-d' Espar/ne, 8 dcembre 1858.

Mon Trs Rvrend Pre,

Le souvenir du Vnrable Pre Libermann m'est toujours

si cher que je voudrais parler de lui avec dtail et contribuer
ainsi faire mieux connatre sa vie qui a t saintement re-
marquable. Personnellement, je considre comme une faveur
de la Providence le temps que j'ai pass avec lui au noviciat
de la Socit des Eudistes.
J'ai toujours prsentes ma mmoire les dcisions si lumi-
neuses et si consolantes qu'il m'a donnes plus d'une fois
dans les communications de vie intrieure que je lui faisais,
car ilavait toute ma confiance. Je puis mme dire que cette
confiance tait partage par tous les membres de la Socit,
surtout par ceux qui, comme moi, avaient des rapports quo-
tidiens avec le digne Pre.
J'aime luidonner ce nom, et nous le lui donnions en effet
quoiqu'il ne fut encore que dans les Ordres Mineurs, comme
vous savez. C'est par suite de cette confiance ,et de l'estime
que nous avions pour lui qu'il fut choisi pour suprieur du
noviciat, lors de sa formation, bien qu'il s'y trouvt alors
plusieurs prtres, dj anciens dans le ministre.
 345

Quelques-uns avaient fait leurs tudes avec lui au Smi-

naire de Saint-Sulpice; eux seuls pourraient donner sur cette
priode de sa vie les dtails qui nous manquent, puisqu'ils
sont rests avec lui jusqu' son dpart de Rennes. Pour moi,
mon Rvrend Pre, je n'ai connu le P. Liberrnann que depuis
le mois de mai 1838 jusqu'au mois de dcembre 18o ,), que (

je quittai Rennes pour venir dans cette mission de la Trinidad.

J'emportais avec moi un souvenir prcieux de ce bon ami :
les Conslilulions du P. Eudes, volume de 100 pages, crit
en entier de sa main.
Je croyais possder quelques lettres et petits crits; mais
pendant mon voyage en Europe l'anne passe, tout a t
perdu dans le transport de mes livres et papiers une autre
rsidence. J'en suis donc rduit mes souvenirs de vingt ans,
souvenirs toutefois aussi frais que s'ils taient d'hier.
Vous n'attendez pas de moi sans doute, mon Rvrend Pre,
des dtails sur les vertus que pratiquait alors notre Vnrable
Pre; l'crivain de sa vie a pu runir cet gard de meilleurs
matriaux, (les vertus ont d augmenter et se dvelopper
jusqu' sa bienheureuse mort; car je puis assurer qu' l'poque
o je vivais avec lui elles taient si solidement tablies qu'il
faut croire qu'elles lui taient habituelles depuis long-
temps.
Le bon Pre m'a racont l'histoire de sa conversion. D'aprs
ce rcit, je demeure persuad qu'il s'tait donn si pleine-
ment Dieu que ds lors il avait commenc disposer dans
son cur les degrs par lesquels ilest arriv la perfection,
ascensiones in corde suo disposuil.
Il ne fallait pas tre longtemps avec lui pour s'apercevoir
qu'il tait un homme tout intrieur. Ilparlait peu et jamais
je ne l'ai entendu le faire inutilement; toutes ses conversa-
tions taient comme parfumes de la pense habituelle de
Dieu, portaient Dieu et ne roulaient jamais que sur des
sujets qui intressaient sa gloire ou le salut des mes.
Tous les soirs c'tait notre usage de ne parler que sur l'cri-
ture Sainte. Chacun citait son tour un texte et l'expliquait
<le son mieux d'aprs les tudes qu'il avait faites. C'tait l
que brillait la science et la pit du P. Libermann. Sa grande
connaissance de la langue hbraque, des traditions et des
coutumes des Juifs le mettaient en tat de nous donner des
 346

explications pleines d'intrt. Je prenais, je l'avoue, un plai-

sir tout particulier le consulter sur les passages difficiles de
nos Livres Saints. Tl avait tudi beaucoup les commentateurs
catholiques (1) et de plus nous tions tous persuads que sa
grande puret de conscience lui obtenait de Dieu des lumires
toutes spciales. Le don de Dieu paraissait surtout vident
ceux qui le consultaient sur les doutes et les inquitudes
de leur conscience. Je puis dire par exprience qu'il y a peu
de Serviteurs de Dieu qui aient possd un si remarquable
degr le discernement des esprits; ilne se trompait jamais sur
une vocation ou sur l'issue des projets qu'on venait lui com-
muniquer et en plusieurs circonstances il a t prophte. l
m'avait prdit quand je partis pour cette mission, afin d'y
tre directeur d'un collge dj fond, que nous y aurions beau-
coup souffrir et que le succs ne rpondrait pas nos efforts;
en effet, aprs beaucoup de pennes et d'opposition, j'ai t
oblig de le quitter et l'tablissement est tomb.
Je ne veux pas omettre de vous dire ce qu'il pensait de
toutes les dcouvertes et des progrs des sciences humaines,
du magntisme en particulier; on en parlait beaucoup alors;
on en racontait les effets merveilleux, l'a jour je lui demandai
son opinion : 11 faut, nie dit-il, se dfier de tout cela; les
hommes qui s'occupent de ces sciences sont gnralement
impies ou du moins irrligieux; ils ne sont donc pas guids par
l'esprit de Dieu; les effets sont donc purement naturels ou
bien procdent de l'opration de l'esprit de tnbres : Dieu
n'y a point attach la connaissance de l'avenir et des choses
caches; au contraire, cela liaito l'orgueil et la curiosit
de l'homme.
J'observerai ici, en passant, que cette opinion tait aussi
celle du docte et vnrable Abb de la Trappe de Melleraye.
Dorn Antoine de Beauregard, que j'ai particulirement connu.
Ainsi notre Vnrable 1\ Libcrniann jugeait de tout par
rapporta Dieu et l'ternit, comme saint Louis de Gon-
zague : Ouid hoc ad ;rlernilalem?
De l, sans doute, la recommandation qu'il faisait aux
professeurs de ne s'appliquer aux sciences profanes que par

(1) D'autros tmoins et le Vnrable lui-mme, dans sa prface son

f'nnunt'nlfiire sur saint Jean, affirment le contraire.
 347

ncessit, cl tout on les enseignant de s'appliquer avec plus

de soin l'oraison, parce que, disait-il, u la science dessche
le cur .
Pour lui. je le voyais fou jours appliqu Dieu: soil dans
les promenades ou seul dans le jardin, soif dans nos rcra-
tions communes ou avec des trangers, il semblait se tenir
sous les yeux de Dieu. Aussi avait-il une grande facilit trai-
ter les sujets de spiritualit de vive voix, ce. qu'il faisait bien
plus souvent que par crit cause de ses infirmits.
De cette mmo disposition d'esprit venaient son grand
({('lchement des cratures et son amour de la pauvret. Avant
d'en avoir l'ait le vohi, illa pratiquait aussi et peut-tre plus
parfaitement que bien des religieux. Dans sa chambre, pas
un objet qui ne ft absolument ncessaire, rien de superflu.
Toujours propre dans ses vtements, on voyait qu'il prf-
rait ceux qui taient uss et rapics. Ouelquefois dans les
promenades, il mettait ses bas l'envers (1) afin qu'on vl
les raccommodages et les reprises. (Ttait autant par humi-
lit que par esprit de pauvret. Ilne laissait pas mme perdre
les miettes de pain table; mais la fin des repas ilnous pas-
sait une assiette pour les ramasser et les porter la volaille.
Colligile qa siiperaverunt fragmenta, ne pereanl.
Malgr l'tat chtif de sa sant, iltait si calme, si doux et
si exact aux exercices qu'il fallait connatre l'infirmit dont
iltait afflig pour comprendre ce qu'il souffrait habituelle-
ment. Cependant, jusqu' la fin de 1839, les crises de sa ma-
ladie taient moins frquentes et moins pnibles; souvent
ce n'tait qu'une courte dfaillance.
Beaucoup d'entre nous pensaient que ce n'tait qu'une
preuve pour entretenir dans cette Ame d'lite l'humilit,
l'union avec Dieu et l'abandon total aux desseins de la divine
volont. Aussi je ne suis point surpris qu'il en ait t dlivr
au moment fix par la divine Providence. Je suis mme per-
suad que le bon Dieu a voulu en cela lui donner une marque
de sa protection et une preuve qu'il approuvait l'uvre qu'il
a entreprise pour sa gloire. 11 n'est pas le premier qui ait

(1) Je crois celle apprciation fausse : l'humilit du Y. Pre tait

simple et sans affectation. 11 choisissait de prfrence le plus vieux, mais
n'en faisait point parade.
J. R, v. de C. (Mgr Jean Hmy Bcssieux. v. le Callipolis).
 348

quitt une Socit pour en fonder une autre pour les fins que
le Seigneur inspirait.
Le Vnrable Libermann n'aurait-il procur que l'ta-
blissement de votre Sminaire Rome (que j'ai admir) qu'il
aurait bien mrit de l'glise et du clerg.
Mais ila fait plus; ila relev le Sminaire des Colonies et
en a form une Congrgation qui manquait et dont l'utilit
est vidente pour former de bons ouvriers destins aux Co-
lonies franaises et autres Missions. Digilus Dei hic.
Quel encouragement pour vous, mon Rvrend Pre,
d'avoir au ciel un vnrable Fondateur qui n'a agi que par
l'impulsion de l'esprit de Dieu. Vous n'avez plus qu' con-
tinuer son uvre avec persvrance. Ilprie Dieu pour vous
et vous bnit en son nom. Vous serez tous des Saints, si vous
vous pntrez de son esprit. C'est ce que je demande au bon
Dieu pour vous, condition que vous demanderez la mme
chose pour moi et que vous voudrez bien considrer l'ancien
ami de votre fondateur comme l'ami sincre et dvou de
votre pieuse Congrgation...

R. Ch. Poirier, prlat de la Maison du Saint-Pre

Du R. P. Talabardon, Eudiste
Sainl-Sauveur-de-Redon, 3 juillet 1878.

Dans le temps je fis connatre ce que je savais du Vn-

rable Serviteur de Dieu, Libermann. Je l'ai eu pour matre
des novices, mais pendant quelques mois seulement, alors
que dj, nous le savions, iltraitait avec notre T. R. P. Sup-
rieur gnral, le P. Louis, la question de son loignement de
Rennes. Par suite, mes relations avec ce bon Pre n'ont pas
t longues et pas trs intimes.
Nous tions deux prtres au noviciat, pendant les trois
mois environ que resta encore parmi nous le P. Libermann;
l'un, le R. P. Divet, mort depuis plusieurs annes dj, avait
t vicaire pendant onze ans et le soussign pendant dix-huit
mois.
Le fait du pardon que nous demanda un jour genoux le
pieux matre des Novices est trs rel et voici quelle en fut
l'occasion.
 349

Le bon P. Libermann, trs pieux, trs humble, mais qui

n'avait aucune exprience de la vie sacerdotale dans le monde,
surtout en Bretagne, o iln'avait encore aucune relation, fit
un jour une confrence sur les dangers du ministre dans les
conditions ordinaires du clerg paroissial. Le P. Divet et moi,
et peut-tre quelques autres, bien que simples clercs, nous
Irouvmes cette confrence toute pleine d'exagrations et
imprimant au clerg paroissial une fltrissure immrite. Le
P. Divet et le soussign le firent remarquer avec respect et
on particulier, disant entre autres choses que ces exagrations
pourraient tre plus nuisibles qu'utiles aux jeunes novices.
Le R. P. Libermann ne prenant conseil que de l'Esprit de
Dieu, ds la runion suivante, se mit tout coup genoux
au milieu de nous et nous demanda pardon de nous avoir scan-
daliss.
De cette sorte s'il y avait eu, contre la volont du saint
homme, quelque fcheuse motion cause par sa premire
confrence, le mal fut compltement et saintement rpar
dans la seconde.
Par ailleurs, comme je l'ai insinu au commencement de
cette lettre, la direction du bon Pre paraissait gne vis--
vis de nous. Je crois aussi qu'il tait proccup de la crainte
de nous gner par suite des accidents de sa cruelle maladie
dont il fut miraculeusement guri.
Je sais que tous nos confrres, qui l'avaient connu Saint-
Sulpice, professaient pour lui la plus haute estime, je dirai
plutt la plus profonde vnration.

Gustave Talabardon, pr. Eudisie.

Notice sur M. Libermann.

par le R. P. Coyer, Eudiste.

Aprs des dtails que nous connaissons dj, le R. P. Coyer

raconte ainsi le passage du Vnrable Issy et Rennes.

La maladie du bon M. Libermann continuait produire

des crises qui servaient manisfester son admirable patience
et son abandon la Providence divine. J'ai encore entendu
 350

dire M. Pinault que dans les premiers temps qu'il tait ;i

Tssy, le mdecin de la maison venant le voir, aprs son attaque
d'pilepsi, ne pouvait rien comprendre son calme et
la srnit de sa physionomie, le voyant paisiblement cou-
ch sur son lit,les yeux fixs sur une croix noire qu'il se faisait
mettre sur une petite table couverte d'un linge blanc. Ordi-
nairement, aprs ces crises, disait le mdecin, les malades son!
pris d'une si violente tristesse que, si on n'avait pas soin d'en-
lever les couteaux et autres instruments de ce genre, ils se-
raient capables de se donner la mort. M. Pinault nous disait .
en effet, que le bon Libermann, comme ill'appelait, lui avail
avou qu'un jour passant sur un des ponts de la Seine, du
ct de Notre-Dame de Paris, il s'tait senti press d'une si
profonde mlancolie que, s'il n'avait pas t chrtien et for-
tifi par sa foi, ilse serait jet dans la rivire. Le bon Dieu,
qui le prparait graduellement aux uvres auxquelles il le
destinait, lui faisait ainsi savourer une goutte de son calice
d'amertume au jardin des Oliviers.
dpendant l'preuve tait encore loin d'tre finie. La
position de M. Libermann Issy tait anormale et ne pouvait
se prolonger indfiniment. Peut-tre le pieux minor avait
-
il dj quelques lueurs et quelques soupons sur sa destine
future. L'ide des Ngres abandonns et idoltres parat
avoir ds lors proccup son esprit; et les entretiens qu'il dt-
avoir alors avec M. Frdric Levavasseur, originaire de l'Ile
Bourbon, ne manqurent pas d'affermir en lui des projets
qui ne lui apparaissaient encore que d'une manire confuse :
rien n'tait encore mr pour l'excution. Lue nouvelle phase
dans sa vie allait, contre toute vraisemblance, le rapprocher
du but et achever sa prparation. Les voies de Dieu sont
impntrables; ilarrive ses fins par ce qui semblait y mettre
obstacle.
Ce fut, comme je l'ai dit plus haut, (voir p. 198), la fin
de l'anne scolaire 1836-37 que M. Leray, seulement encore
diacre, quittait Saint-Sulpice pour revenir Henns avec
quelques-uns de ces fervents sminaristes dj forms par les
leons de pit que leur avaient donnes M. Libermann et
M. Pinault. Les principaux taient MM. Gaudaire, de Brandt,
Mangot, Laval, fils d'un ministre protestant converti, et qui
devait plus tard aller mourir au service des Ngres de la
 351

Hume, avec une troupe de jeunes aptres avec, lesquels j'ai

vcu au sminaire.
M. Libermann crut que Dieu l'appelait suivre celte troupe
.l'lite, croyant peut-tre que Dieu lui ouvrirait par In le
chemin de l'apostolat qu'il ambitionnait auprs des tribus
les plus dlaisses du globe. H vint donc n Rennes au mois de
septembre 1887, entra au noviciat qui s'ouvrait dans une
pauvre maison dpendante de la pension Saint-Martin.
Le suprieur fut d'abord le P. Lucas, appel le sainl par
le peuple de Rennes, quand il le voyait passer par les rues.
Mais la saintet quoique essentielle, ne suffit pas pour diriger
un noviciat. Le bon P. Lucas, quoique trs suffisamment ins-
truit, ne savait gure parler et tait trop absorb en Dieu
[our exercer la surveillance ncessaire la conduite de la
maison la plus rgulire et la plus fervente. Ilfallut bientt
songer le remplacer. Il fut envoy pour tre aumnier de
1

la maison de Saint-Cyr, et quoique M. Libermann fut le moins

avanc" dans les Ordres, ilparut le plus mur et le plus vers
dans les voies de Dieu, le plus propre la direction de la
petite communaut; il en devint le directeur.
A ce moment -Ti j'tais depuis plusieurs annes lve de
la maison de Saint-Martin et je commenais ma classe de
seconde. Je nie rappelle encore l'impression, que lit sur moi
la premire vue de cette physionomie si -particulire qui
attira de suite notre attention d'coliers. Nous nous disions :
dette figure ne ressemble pas celles de nos pays; tous ses
traits, le teint, la coupe de ligure, le nez, le regard, tout an-
nonce une origine trangre. Je fus frapp surtout de son air
aime, du lger sourire qu'on trouvait toujours sur ses lvres
en l'abordant, surtout de son regard modeste, doux, un peu
dirig vers le ciel qui donnait tout l'ensemble du visage un
air mystrieux, ("tait vraiment une figure mystique.
J'en fus vivement frapp; un sentiment de respect s'empara
de moi et je me dis en moi-mme : Ce doit tre un saint! (le
sentiment fut de plus en plus confirm par ce que j'entendis
dire, et je dsirai connatre de plus prs celui dont la
seule vue m'avait si vivement impressionn.
Cependant ce ne fut que vers 'la fin de l'anne scolaire que
je pus l'approcher de plus prs. Tout en suivant les classes
ri11 Lyce et en faisant mes travaux ordinaires, on me permit,
 352

ainsi qu' un de mes camarades, de suivre les instructions

principales de la Retraite de Premire communion, prche
par M. de Brandt qui n'tait que diacre; une ou deux instruc-
.
tions me touchrent profondment Je me sentis ds lors plus
port entrer dans une socit qui. sortant peine des langes
de l'enfance, rpandait dj un si suave parfum de vertu. J<>
dus faire part de mes dispositions au P. Maignan. directeur
de la maison, qui me proposa de me mettre en relations avec
le P. Libermarm, comme avec la personne la plus propre
me donner de bons conseils, sur ma vocation et sur ma con-
duite d'colier :c'tait l ce que je dsirais.
Je vis donc de prs cet homme qui m'inspirait une si pro-
fonde vnration ! Son abord tait facile, son ton doux,
aimable, sans tre expansif; ilmettait l'aise et inspirait la
confiance. Je continuai le voir environ tous les quinze
jours, jusqu' l'poque des vacances. Il me donna de bons
conseils sur la manire de me conduire dans le collge et
pendant le temps des vacances. L'ide qui m'est reste de ses
avis est que, n'ayant pas l'exprience des coliers, son ins-
truction tendait une spiritualit trop leve pour mon
ge et pour ma condition. Je ne le quittais pourtant jamais
sans me sentir meilleur et mieux dispos me donner la
pit.
L'anne suivante o je faisais ma rhtorique je continuai
le voir de temps en temps avec grand plaisir et avec profit.
Vers la fin de l'anne surtout, la question de ma vocation fut
traite d'une faon plus directe. Je fus frapp de sa rserve
et de sa discrtion; je sentais qu'il dsirait que je n'entrasse
pas dans le clerg sculier, vers lequel un professeur du Smi-
naire de Rennes m'attirait fortement. Le P. Libermann vi-
tait de me dire formellement de prendre tel ou tel parti;
se contentant de nr exhorter tendre la- perfection, si j'en-
trais dans l'tat ecclsiastique. Je fus sur le point de prendre
une dtermination mitoyenne et d'entrer au Sminaire dio-
csain pour tudier plus h loisir ma vocation. Le P. Libermann
qui ne cherchait en tout, pour lui et pour les autres, que la
plus haute perfection, et qui, faute d'exprience et de con-
naissance du clerg paroissial, s'exagrait peut-tre un peu
les dfauts des prtres sculiers, aurait dsir* que je fusse
entr dans une Congrgation religieuse, comme je le reconnus.
 353

lorsque doucement conduit par lui je lui fis connatre que

mon parti tait enfin pris d'entrer dans la Congrgation
les Eudistes. Il me dit alors plus clairement la crainte qu'il
;t\ ait eue de me voir suivre l'autre parti, qui probablement

ni et engage dfinitivement dans le clerg sculier; jusque-

l;i ilavait craint, en me manifestant trop clairement sa pen-
s'V. de peser trop sur ma dtermination, tant ilredoutait de
orner faction du Saint-Esprit dans les mes. N'ayant ja-
mais assist aux exercices du noviciat pendant qu'il le diri-
geait, je ne puis dire par moi-mme quel tait le genre des
confrences et entretiens qu'il faisait. D'aprs ce que j'en
ai entendu dire, ils taient empreints d'un grand sentiment
de pit; on voyait qu'il cherchait plutt dans l'oraison que
dans les livres les choses touchantes qu'il tiraitde son cur; on
y reconnaissait un homme tout dvou Dieu, pour lequel
cf qui se passe n'tait rien.
(le qui m'a toujours le plus frapp en lui. c'est, comme je 1 ai
dit. l'galit de son humeur, toujours douce, jamais enjoue.
< Hielles que fussent ses souffrances physiques ou morales, il
ne les laissait jamais paratre dans son visage ni dans sa pa-
role. Ilfallait qu'il ft parfaitement matre de fous les mou-
vements de son cur et de ses passions.
Le passage du P. Libermaim Rennes tait une nouvelle
[rparation la fondation de la socit dont ildevait tre
le pre. Outre qu'il s'exerait d'une faon particulire la
direction des mes et la formation des novices la perfection
le leur vocation, ilprenait connaissance des rgles qui con-
viennent un institut religieux destin aux uvres de zle.
Lorsque les Constitutions, rdiges par le Vnrable P. Eudes
pour ses enfants, furent soumises l'examen et l'appro-
bation de la Congrgation des Rguliers, tous ceux qui en
prirent connaissance en admirrent la sagesse : elles taient
le fruit de l'exprience, des prires et de quarante ans d'obser-
vation et de travail du saint homme.
Pendant les deux ans qu'il passa au noviciat Saint-Gabriel
les Eudistes. non pas seulement comme novice, mais comme
directeur, charg d'appliquer et de faire observer ces Cons-
titutions, le P. Libermann eut tout le loisir dsirable pour
en prendre connaissance, en pntrer l'esprit et s'en remplir
lui-mme. Nul doute que cette connaissance ne lui ait puis-
 354

samment servi dresser les Constitutions de son nouvel

Institut...
Il paratrait, d'aprs les renseignements incomplets que
j'ai recueillis, que le P. Libermaim, avant de se dcider ;i
fonder une nouvelle Congrgation, aurait propos au
P. Louis, notre suprieur gnral, d'adopter dans notre
Congrgation la Mission des Ngres vers laquelle ilse sentait
si vivement port, (.l'tait s'carter un pou du but de noire
Congrgation. Dieu, qui voulait une socit spciale pour celle
Mission, ne permit pas que la proposition lt accepte.

Du H. l\ Coyer, Kiuliste

Marseille. 2 avril 1872.

Mon Rvrend Pre.

Je souhaiterais pouvoir vous renseigner dune manire bien

positive sur le dtail de la vie de voire vnr Pre fondateur,
pour lequel vous m'crivez. Les rapports que j'ai eu le bonheur
d'avoir avec lui, surtout pendant les dix-huit mois qui pr-
cdrent mon entre au Sminaire de Saint-Sulpice. m'ont l'ail
concevoir pour sa personne la plus profonde vnration.
J'estimerai toujours comme un des plus grands avantages de
ma vie. le bonheur de lavoir connu, d'avoir reu de lui des
avis prcieux pour ma vocation et la direction de mon me.
Avait-il (Mi venant Rennes l'intention au moins condition-
nelle d'entrer dans notre socit, alors bien faible, et sortant
peine de la tombe o l'avait jete la rvolution?
La confiance exceptionnelle qu'on lui tmoigna et surtout
les fonctions qu'on lui conlia dans Je noviciat qui venait de
s'ouvrir sembleraient indiquer qu'il avait en vue de s'y iixer.
si le bon Dieu ne lui manifestait des desseins contraires.
N'tant encore cette poque que jeune colier de seconde
et de rhtorique, je n'ai point t clairement initi ce secret
le famille. Je le considrais bien alors comme un membre
futur de la petite socit renaissante.
Cependant la manire dont s'opra sa retraite et ce que je
pus entendre dire alors quelques-uns de ses plus intimes
amis, tels que M. Pinault de la Compagnie de Saint-Sulpice.
me porte croire qu'en venant Rennes ilavait un pressen-
 355

liment, que Dieu avait sur lui des desseins qu'il ne pouvait
encore dmler.
Iltait, je crois, comme un voyageur arriv un point de sa
route o iln'aperoit point d'issue. Ils'engage dans un petit
-entier obscur, esprant trouver plus loin en le suivant un che-
min plus large et plus clair. Je crois donc qu'il n'avait de
dessein arrt en entrant au noviciat de notre socit ni de
rendre un service temporaire, ni non plus de s'y fixer dfinitive-
ment. Ilcherchait connatre la volont de Dieu sur lui, et
;i cette poque elle devait lui paratre bien obscure, il dut
croire un moment qu'elle pouvait tre l, et cette porte s'tant
ouverte comme providentiellement devant lui, il y entra,
mais au bout d'assez peu de temps, ildut souponner que Dieu
l'appelait ailleurs.
Iltait si discret que peu de personnes ont pu connatre au
juste les obscurits et les incertitudes par lesquelles l'Esprit
de Dieu le conduisit alors.
Aprs avoir quitt Rennes pour se rendre Rome, ilin'cri-
vit de Lyon, le 22 dcembre 1839, pour m'annoncer son dpart,
;i Issy o
j'tais entr trois mois auparavant, et pour adoucir
la peine qu'il savait que me causerait son dpart; on voyait
dans sa lettre qu'il vitait avec soin de ne rien dire des motifs
qui avaient amen sa rsolution.

Paris, le <) mars 1870.

Du R. P. Maignan, Eudiste

liedon, Sainl-Sauveur, le 11 mai 1872.

Mon Rvrend Pre,

La maison Saint-Martin de Rennes se runissait la maison

Saint-Gabriel, pour assister la confrence prescrite par nos
Rgles, pour la veille du Saint-Cur de Marie; le R. P. Louis
lui dit : Notre frre Libermann, voulez-vous nous dire quel-
que chose sur la fte? IIcommena de parler, et au bout de
quelques minutes, ilfut saisi de ce malheureux mal. (Vtait en
1838, 7 fvrier, vers 3 heures de l'aprs-midi. Ileut beaucoup
de peine se remettre de cette attaque; il fut indispos plu-
sieurs jours.
 356

Ne craignez point, mon Rvrend Pre, de m'importumr

toutes les fois que vous auriez besoin de quelques dtails qui
me seraient connus. Je me ferais un bonheur de vous les donner.

H. Maignan,
prtre, missionnaire Eudisle.
P. S.
Mes remerciements bien sincres au bon P. Barilleo
des dtails qu'il me donne sur la prsentation du procs la
Congrgation. J'en bnis le bon Dieu de tout mon cur.

Bedon, 7 mai 1878.

Je m'empresse de rpondre votre lettre en date du 5 moi.

par laquelle vous me demandez des claircissements ma dpor
sition. Je la maintiens telle et sans nul changement :pilepsie
dans toute la force du terme, avec l'cume la bouche, et
n'ayant aucune connaissance, la veille du Saint-Cur de
Marie, 7 fvrier.
Je viens de montrer votre lettre un de nos Pres, faisant
son noviciat avec moi, et tmoin comme moi, et qui l'a veill
la nuit suivante.
Voici la poste qui part, je m'empresse de fermer.
H. Maignan, miss.

Du R. P. Gaudaire, suprieur gnral des Eudistes

Mai 1853.

Monsieur l'Abb,
Je regrette et je suis tout confus de venir si tard rpondre
vos deux lettres, et surtout pour vous dire que je n'ai rien
vous envoyer sur le compte de votre V. Suprieur, M. Liber-
raann. J'aurais du temps moi qu'il me serait bien difficile
de rien recueillir et de rien rdiger. La vie de M. Libermann,
quand je l'ai connu, tait une vie toute cache et intrieure et
qui n'offre pas de grands matriaux. Je l'ai un peu connu
Issy et Saint-Sulpice, et mieux chez nous, dont ila dirig
le noviciat pendant deux ans et demi ou peu prs. Ilvint
dans la Congrgation comme moi et quelques autres au mois
 357

de juillet 1837, et il en sortit en dcembre 1839 :pour quelles

raisons? je ne l'ai jamais bien su. Ce qui m'a toujours paru excel-
lent en M. Libermann, c'est sa grande puret, sa grande
saintet, son dgagement des choses de ce inonde et la lumire
que Dieu lui donnait pour comprendre et expliquer la Sainte
criture.
Voil, Monsieur et cher Confrre, tout ce que je puis vous
dire, et cela mme vous le savez mieux que moi. Veuillez donc
bien agrer mes excuses et croire que ce n'est point la bonne
volont qui manque, mais la mmoire, l'habilet, l'esprit
d'observation, tout ce que vous voudrez enfin.
Tout vtre en N.-S.

Gaudairk, sup.

Le R. P. Louis-Alexis Gaudaire, n eu 1805 Mnac (Mor-

bihan) fut lu suprieur gnral des Kudistes Je 19 lvrier 1819;
il mourut dans la nuil du mardi de Pques 1870.
Voici un passage de la dposition de M. Mangot au procs de
rOrdinaire (19 juin 1869) :

Pendant les vacances qui suivirent la premire anne du

Noviciat des Eudistes. le R. P. Libernumn me proposa un petit
voyage une quinzaine de lieues de Rennes. Nous allmes
rendre visite M. l'abb Gaudaire, aujourd'hui suprieur
gnral des Eudistes. Durant les quelques jours de notre
sjour dans ce village de la Bretagne, on vint nous dire qu'un
homme de 60 70 ans tait gravement malade; aussitt le
P. Libermann me propose de lui rendre de concert une visite
de charit, ce que j'acceptai bien volontiers. Nous visitmes
donc pendant trois jours ce vieillard prs de mourir, et chaque
t'ois le bon Pre tirait de son cur des sentiments de rsigna-
tion la volont divine, des sentiments d'amour, de recon-
naissance envers Dieu; et le troisime jour nous restmes,
jusqu' ce que ce vieillard et rendu le dernier soupir, c'est-
-dire pendant plusieurs heures, lui parler de Notre-Seigneur
Jsus-Christ sur la croix, de son abandon entre les mains de
son Pre, prier, lui parler du bonheur du ciel. Voil:i ce que le
bon P. Libermann faisait tour tour, et le malade paraissait
entrer merveille dans ces sentiments. Je me souviens aussi
qu'une fille de ce vieillard, voyant la fin de son pre approcher,
 358

vin}, aussi suggrer son pre des sentiments pleins de foi:

la maison tait pleine de inonde; alors ce vieillard s'crio
plusieurs fois avec un saint transport : Misericordias Domini
in celerniim canlabo !et il expira, laissant tous les assis-
tants pleins d'tonnement, de consolation, de joie et d'mo-
tions.

Dans une lettre au sujet du P. Renaud, mort pinal eu

1889, Sur Marie du Saint- Sacrement, fondatrice et suprieure
de V Action de Grces de Mauron, parle ainsi du voyage du
Vnrable Mnac :

Dans je ne sais quelle anne de 1870 je le conduisis (le P.

Renaud) chez des amies Mnac o ildsirait recueillir quel-
ques renseignements sur le P. Libermann que M. Louis Gau-
daire menait avec lui chez ses surs, mes bonnes vieilles amies
dont la jeune vit encore.

Du R. P. Kervizie, Eudisle :
J. M. J.
Ile-Marie, le 21 juin 1878.
Rvrend Pre (Barillec)
Mon Suprieur, le Pre Le Dor, bien plus jeune que moi,
ne connat pas la date prcise de mon entre au noviciat des
Pres Eudistes. Le bon M. Libermann n'y tait plus; mais
le P. Laval, mon matre de novices, avait pass sous la direc-
tion du Vnrable Libermann et avait conserv une haute
ide de sa saintet et de son enseignement. D'autres confrres,
plus anciens que moi dans la Congrgation, ont connu le
Vnrable Libermann. Mais, je crois qu'il n'en reste plus que
deux de ces Pres, savoir le Pre Maignan, missionnaire la
Maison du Sacr-Cur de Jsus Redon et le P. Talabardon,
attach au personnel du Collge de Redon. Vous pourriez les
consulter. Quant moi, je ne saurais me prononcer sur ce fait
sur lequel vous m'interrogez :est-il vrai que votre vnrable
fondateur se soit mis genoux pour demander pardon des
prtres novices qui trouvaient de l'inconvenance ce qu'un
simple minor leur donnt des avis? Je ne saurais rien dire ni
 359

pour ni contre. D'ailleurs des prtres qui lurent novices sous

le vnrable Libermann, iln'en est rest qu'un ou deux dans
la Congrgation des Eudistes, et encore ils sont morts depuis
longtemps.
'fout ce ([lie je puis dire, c'est qu'on l'a regard chez nous
comme un vrai homme de Dieu dont il cherchait la gloire avec
une pure intention et par ses paroles et par sa conduite, cher-
chant retracer en lui-mme les vertus de Noire-Seigneur
avec un dsir sincre de les voir briller dans les autres.
Assurment je crois que les anciens Kudisl.es qui l'ont connu
ou qui en ont entendu parler, applaudiraient sa bai ilication.
Pour mon compte, ilm'est rest une profonde ide de sa sain-
tet sur ce que j'en ai entendu dire par mon matre de novices
qui n'existe plus.
J'ai entendu dire que le bon P. Louis, suprieur gnral des
Eudistes mon entre au noviciat, homme grave, instruit et
saint, considrait le Pre Libermann comme un vrai saint,
et certes, sans cette maladie dont la Providence Taxait al'llig,
ill'aurait lev au sacerdoce et gard chez lui comme une perle
prcieuse. Dj depuis longtemps votre vnrable Pre n'avait
rien ressenti de sa maladie, lorsqu'un jour, en pleine* confrence,
illui arrive un accident. Aprs ce fait, le bon Pre Louis lui dit
qu'il pouvait, s'il voulait, rester dans la Congrgation, mais
qu'il ne pouvait prendre sur lui la responsabilit de le l'aire
prtre.
Dieu avait ses desseins sur votre vnr fondateur, aux
prires duquel je me recommande ainsi qu' celles de votre
saint/ Ordre. Puissions-nous voir votre fondateur et le noire
honors par un culte public.

Le P. Kkkvizik, miss. End.

Du R. P. Lestrohan, Jsuite.
} dmes, le 21 septembre. 1S(> <.).

Mon Rvrend Pre (Delaplace),

Je regrette beaucoup de ne pouvoir pas satisfaire votre
filiale et sainte curiosit. Il ne m'a t donn qu'une fois
d'avoir des rapports avec votre saint fondateur. Je dormais
 360

les Exercices spirituels la Communaut des PP. Eudiste>

Rennes, et je le comptais parmi mes auditeurs. Ilvenait
d'arriver du Sminaire de Saint-Sulpice, spcialement lou
par le Vnrable Directeur de la Solitude. M. Mollevauli :
M. Louis se flicitait grandement d'avoir recrut un tel sujet,
mais ilprvoyait des difficults insurmontables pour le fain*
admettre aux Ordres Sacrs, raison de l'infirmit dont il
tait afflig. De mon ct, je remarquai dans M. Libermarm
la foila plus vive et un dsir immense de la perfection. Quant
aux paroles que m'attribue l'excellent M. Marigot, je n'ai
garde de les nier, elles rendent exactement mon estime pour
la vertu du jeune acolyte, mais je n'oserais pas les garantir
aprs un si long espace de temps. Je sais seulement, et vous
le savez encore mieux que moi, mon Rvrend Pre, que son
infirmit, aprs avoir forc M. Libermarm quitter l'Ins-
titut du P. Eudes, est devenue pour lui l'occasion de grces
signales, et pour l'Eglise le principe d'un nouvel Ordre
d'aptres :mirabilis Drus.
Je ne possde aucune lettre du P. Libermarm et je n'en
connais aucune; mais pour mes faibles prires, c'est de grand
cur que j'ose vous les promettre. Aussi bien ce procs doit
nous trouver solidaires. Si dj nous nous trouvons amis
pour combattre le bon combat, combien ne serons-nous pas
plus forts quand nous saurons d'une manire indubitable
que nos deux fondateurs nous protgent du haut du Ciel

G. Lkstrohan, S. J.

De Sur Franoise. Fille de la Charit.

Sur Franoise fut infirmire au pensionnat des Eudistes
Rennes. En 1870, tant charge de la pharmacie la Mis-
ricorde de Riom, elle crivait au P. Delaplace (17 mars) :

Je regrette vivement de ne pouvoir satisfaire vos pieux et

filials dsirs relativement notre vnr fondateur, le P. Li-
bermanii. Je n'ai fait que l'apercevoir lorsque ses douleurs
de tte taient intolrables.
Ce bon Pre me paraissait toujours dans une intime com-
munication avec Notre-Seigneur. Son, amour pour ce divin
Matre donnait une onction pntrante ses paroles. Son
humilit tait vraie, sa bont inaltrable. Ilavait l'autorit
 361

mais elle tait unie la tendresse et la compassion pour ses

frres et son prochain; il paraissait calme au milieu de la
multiplicit des occupations; on le vnrait comme un saint :
voil en somme tout ce que je puis me rappeler.

Correspondance avec M. ni; Farcy.

IV
Monsieur
.Monsieur Edouard de Farcy,
Place Toussaint, Rennes.

Vive Jsus et Marie !

Jienne*. 7 octobre 1839.

Mon bien cher Monsieur de Farcy,

Le portier m'a dit hier que vous tiez venu me voir et

qu'il m'avait cherch sans pouvoir me trouver. La raison en
tait qu'il m'a cherch partout, except dans ma chambre
o j'tais et laquelle iln'a pas pens. Ilme rapporta que
vous lui aviez dit que vous viendriez me voir pendant les
rcrations, c'est--dire en Carme et aux Ouatre-Temps.
Mais je ne me contente pas de cela, puisque je peux vous rece-
voir hors des rcrations; j'espre que vous en profiterez
pour venir plus souvent que par le pass : je crois que cela
vous sera aussi utile que cela me fait de plaisir, quoique cela
m'en fasse beaucoup, comme vous n'en doutez pas, j'espre.
Le temps le plus favorable pour moi sera de 9 heures du
matin jusqu' 11 heures, et cela tous les jours; les dimanches
et ftes, notre grand'messe finira de 10 heures 10 heures 20.
La prochaine fois que vous viendrez, nous pourrons rgler
davantage les choses. Je ne pourrai pas vous recevoir chez
moi, cela gnerait un peu le noviciat; mais nous nous pro-
mnerons dans la cour des petits enfants ou nous resterons
dans le parloir.
Je vous cris hardiment par la poste, pensant que cela vous
fera plaisir.
 362

A l)ieu. mon trs cher ami. Soyez toujours doucement,

paisiblement entre les mains de Jsus et Marie, mettant toul^
votre confiance en eux et tous vos dsirs de leur plaire. Faite*
toutes choses pour l'amour de Jsus et Marie et vous serez
vritablement leur enfant bien-aim.
Tout vous en ce 1res doux et trs saint amour.

F. Lir.KRMANN, arol

C.ONSKCItATION A LA SAINTE VlKHGi:.

(pour M. do Fnroy).
Honneur, louange, gloire et amour la (Conception Imma-
cule de la trs glorieuse Vierge Marie, notre trs bonne Mre !
Amen.
0 trs pure, trs sainte et trs admirable Vierge Marie. Mre
immacule et trs glorieuse de mon trs adorable Seigneur
Jsus, ma Mre, ma Reine, ma joie, mon bonheur et ma
grande esprance, moi, Louis de Farcy, le plus pauvre, le
plus abject, le plus misrable, le plus indigne et le plus mchanl
de tous vos serviteurs, je viens me prosterner la l'ace contre
terre devant le trne de votre gloire, pour me donner, -me
dvouer et me consacrer avec tout ce que je suis, tout ce
que jai et tout ce que je puis votre Cur maternel trs
pur, trs saint et trs immacul dans sa conception. Je pro-
teste hautement devant tous les Anges et devant tous les
Saints du ciel et de la terre, que je veux vous appartenir,
moi et tout ce que je possde. Je veux tre votre proprit
la vie, la mort et pendant toute mon ternit. Disposez
de moi, ma belle, ma grande et mon aimable Souveraine,
comme d'une chose qui est vtre. Mais aussi, trs grande cl
trs puissante Reine, dfendez, protgez, encouragez, soutenez
et fortifiez votre trs faible et trs pauvre serviteur contre tou-
tes les puissances de l'enfer et contre sa propre faiblesse et sa
propre malice, afin qu'il ne succombe pas et qu'il ne dsho-
nore pas une si grande et si sainte Matresse.
Je dsirerais de toute mon me vous rendre tout l'hommage,
le respect, l'amour, la reconnaissance et tous les autres de-
voirs et services que je vous dois en qualit de votre serviteur
et de votre bien. Mais, ma trs sainte et trs douce Mre,
 363

vmis connaissez mes misres, mes faiblesses et mes infidlits.

Hlas !an lieu de vous rendre tous les services et devoirs d'un
vrai serviteur, je vous offense bien souvent! J'en suis pn-
tr de douleur, mais je prie de foule mon Ame, mon saint
Ange Gardien, mon saint Patron, tous les Anges, fous les
Saints et Saintes de vouloir bien s'acquitter pour moi de tous
<-< s devoirs si agrables, si glorieux et- dont je suis indigne.
i

et ([lie ma pauvret, nies misres et mes faiblesses m'emp-

rheut si souvent de vous rendre, malgr le grand dsir que
j Vu ai et que je voudrais en avoir sans cesse.
En attendant qu'il plaise voire bont d'avoir piti de
moi, je veux me contenter de mes bons dsirs, que je vous
prie d'augmenter et de fortifier de plus en plus. Oh oui,
nia trs pure, trs immacule et trs douce Mre, je veux
dsirer de toutes les forces de mon me de vous tre fidle,
de vous aimer, vous honorer, vous glorifier et vous exalter
la face du ciel et de la terre; et je veux vivre dans la plus
irrande confiance que vous daignez me regarder et prendre
le soin de mou Ame, avec votre douceur, votre bont, votre
amabilit et votre tendresse maternelle, avec lesquels vous
traitez ordinairement vos^enfants bien-aims. Je ne le mrite
bien srement pas, je le sais bien; mais j'ose tout esprer
de votre incomprhensible bont et douceur envers ceux que
Jsus votre Fils bien-aim vous donne.
O Jsus, vous qui tes toute la saintet, toute la puissance,
toute la grandeur, toute la richesse, toute la joie, toute la
beaut, toute la splendeur et toute la gloire de Marie,
votre immacule Mre, donnez-moi elle afin que je luiappar-
tienne comme vous lui appartenez; mettez-moi tout entier
sous sa puissance et sous son autorit, afin que je sois rgi,
uouvern et protg par cette Reine trs grande, trs puis-
sante et trs glorieuse de tous les Anges et de tous les Saints.
Marie, Vierge trs grande, trs pure, trs sainte, trs
immacule dans votre admirable conception, daignez re-
garder favorablement notre trs pauvre et trs petit servi-
teur. Ne rejetez pas les dsirs trs humbles et trs sincres
du plus indigne de fous les pcheurs. Ne considrez pas la
laideur de mon aine et le grand nombre de mes infidlits;
mais considrez uniquement la bont et la douceur de votre
Cur trs pur et trs immacul; considrez le bon plaisir
 364

de Jsus, votre Fils bien-aim et trs glorieux :ilme donne

votre clmence, je me donne aussi avec lui et par lui. Rece-
vez-moi, je vous prie, protgez-moi, sanctifiez-moi, prenez-moi
sous votre conduite et je suis sr d'tre agrable votre
Fils Jsus.
O mon saint Ange Gardien, mon saint Patron, tous les
Anges et tous les Saints, joignez-vous moi et demandons
ensemble notre trs Sainte et trs glorieuse Reine qu'elle
accepte avec sa bont ordinaire l'offre que je viens de lui
faire de tout moi-mme, qu'elle me prenne entre ses bras
comme elle prenait autrefois son saint enfant Jsus, qu'elle
m'embrasse, qu'elle me sanctifie, qu'elle me revte de sa
puret immacule, qu'elle me conduise et me gouverne en
souveraine pendant tout le temps de ma vie sur cette terre
de pch, qu'elle vienne au moment de ma mort recevoir ma
pauvre Ame dans son sein maternel et qu'elle la conduise
avec elle pour la prsenter devant le trne de son bien-aim
Fils, pour la faire jouir de la gloire de la Trs Sainte Trinit
pendant toute l'ternit. Amen, Amen! Fiai, fiai, o Domina
Maria, propler (jloriam Filiilui dileclissimi.

Exf.r(:icrc : d l:v o tion.

di

('pour M. de Farcy).
1 Fter trs solennellement l'Immacule-Conception;
2 Fter trs solennellement tous les ans le jour anniver-
saire de sa conscration, en renouveller l'acte, faire une
aumne extraordinaire;
3 Tous les mois, pareil jour, faire quelques dvotions
particulires et renouveler en peu de mots le dsir prononc
dans l'acte; faire une aumne cette intention;
4 Dire tous les jours l'Office de l'Immacule-Conception,
autant qu'on le peut facilement, comme aussi faire une visite
au Saint-Sacrement ou la Sainte Vierge, si on le peut com-
modment;
r> Mettre l'acte de conscration par crit dans une petite
poche, y joindre une mdaille de l'Immacule-Conception et
porter cette petite poche continuellement suspendue au cou
et sur le cur.
Ed. de Far eu, Rennes.
 365

Correspondance avec son frhe.

XIX

Monsieur
Monsieur Lihermann, mdecin,
Illkirch, prs Strasbourg, Bas-Rhin.

Vive Jsus et Marie !

len net, le dernier jour de Van 1837.

Cf. Lettres Spirituelles , p. 371.

p. 372, 3e ligne
Vous voyez bien, mes trs chers, combien la terre passe
vite; ilme semble qu'il n'y a qu'un instant que je vous ai
souhait la bonne anne et il faut dj recommencer. Encore
quelques instants...
OT~
p. /,) :
dans tel tat o ilplaira Dieu de les placer
Je dis cela surtout pour vous, ma trs chre belle-sur.
Tachez d'avancer dans la vritable pit chrtienne qui est
pleine de confiance; oubliez ces vilains biens de la terre, ces
honneurs, et ces distinctions. Je sais bien que vous y avez
renonc pour vous, mais il faut aussi y renoncer pour vos
(hors enfants, si vous voulez tre parfaitement agrable
Jsus et Marie. Travaillez surtout acqurir cette grande
confiance en Dieu aprs laquelle vous soupirez tant. Voil,
mes trs chers amis, ce que je vous souhaite de tout mon cur,
et ce pour quoi je prie Xotre-Seigneur et sa sainte Mre pour
vous.
Je ne vous ai pas crit jusqu' prsent parce que je n'en
<\i vraiment pas eu le temps. Je vais envoyer cette lettre
Paris par occasion, o on la mettra la poste.
Maintenant j'aurai un service vous demander. Nous
avons ici de grands jardins potagers; M. l'conome dsire
avoir des lgumes recherchs dans ce pays; ilm'a demand
 366

si je no pouvais en faire venir de Strasbourg; il dsire avoir

de ces gros choux dont on l'ait la choucroute. Je vous prient i
donc de m'acheter de la semence de ces sortes de choux. Prenez.
de la meilleure espce, de la plus grosse et la plus serre. En-
voyez-moi aussi, je vous prie, en mme temps de la semence
de cette espce de choux rouges (je ne sais pas comment on
l'appelle, ni si elle a un nom pari ; mais je crois que ces!
le genre de choux le plus dlicat et dont on n'a point ici). En
mme temps de la semence de raves, des meilleures et d-
plus grosses. Si vous avez un genre de navets meilleurs qu* 1

dans d'autres pays, envoyez-m'en aussi de la semence. En-

voyez-moi aussi de la semence de (ici le mot en caractres h-
braques) : c'est une espce de racine amre et trs i'orte qu<
i

Ton appelle aussi (il. en hbreu)] je n'en connais le nom ni

en franais ni en allemand.
Ayez la charit, je vous prie, de ni'envoyer toutes ces se-
mences : ce serait un grand service nous rendre; cela voib
cotera une trentaine de sous; le bon Dieu vous le rendra.
Achetez les semences dans les meilleures qualits et
envoyez-moi-les l'adresse de M. Leray, au Sminaire Saint-
Sulpice Paris : on me les fera parvenir. Vous pouvez les
mettre la diligence le plus tt que vous pourrez.
A Dieu, je vous embrasse de tout mon cur dans la sainte
charit de Jsus et de Marie. J'embrasse tous vos chers enfants
et leur souhaite une bien bonne anne, surtout Franois

.
et Elisa. Je charge Elisa de souhaiter la bonne anne au petit
Lon pour moi. Tout vous.

'P. S.) Ma sant se soutient parfaitement depuis que je

suis ici; voil bientt trois ans que je suis tranquille.
Je vous envoie la Vie du P. Eudes, notre vnrable et saint
fondateur; vous y verrez au moins quelque chose de sa vie,
car elle n'est pas faite comme je l'aurais dsir. Ily manque
beaucoup de faits.
Remettez, s'il vous plat, M. Liebermarin, grand vicaire,
les deux volumes et la lettre : C'est la Vie du P. Eudes et
l'un de ses ouvrages que M. le Suprieur m'a remis pour lui en
faire prsent; c'est aussi M. le Suprieur qui m'a donn la
Vie du P. Eudes pour vous l'envoyer; elle est coupe parce
qu'il n'en a pas eu d'autres sous la main.
 367
XX

Monsieur
Monsieur Libermann, mdecin,
Jllkirch, prs Strasbourg, Bas-Rhin.

Vive Jsus et Marie !

Rennes, le 18 avril 1838.

Ma trs chre Sur en Notre-Seigneur,

Je suis bien pein de vous avoir laiss dernirement dans

une si grande inquitude pour ne vous avoir pas crit de si
longtemps. Vraiment, je ne croyais pas vous avoir laiss si
longtemps sans lettre! je suis assez occup ici et le temps
nie passe bien vite : voil d'o ilvient que je ne m'aperois
pas du long intervalle entre une lettre et l'autre. Je vois mme
en ce moment qu'il est temps de vous donner de mes nou-
velles et que cette fois-ci j'ai encore attendu trop longtemps.
Je vous en demande pardon devant le bon Dieu; je tcherai
d'tre plus fidle dsormais. Votre lettre m'a caus une grande
joie...
Cf. Lettres Spirituelles I, p. 474
p. 447.
(P. S.) J'embrasse de tout mon cur, mon trs cher frre.
Nous, avons reu les semences et plantes que tu nous as
envoyes; je t'en fais les remerciements de la part de M. le
Suprieur qui en est enchant.
J'ai reu cette semaine une lettre de nos amricains; je n'ose
\
croire toutes les belles choses qu'ils me disent sur leur con-
duite. Je connais Christophe, c'est un (mot hbreu); il est
croire qu'il n'avpas oubli ses (mot hbreu). Flixest un pares-
seux; ilm'a laiss plus de trois mois sans lettre.
Pour ce qui est de venir vous voir, cela n'est gure possible
cette anne; je ne sais quand cela pourra s'excuter : le bon
Dieu mnagera une circonstance pour cela.
 368

Pour Pauline.

("hre nice, je suis bien aise de savoir que vous tes 111-
kirch; vous soulagerez votre maman dans le mnage, vous
difierez vos jeunes frres et surs par votre pit. Soyez
douce leur gard; cdez-leur plutt qu'e de les fcher. Sans
doute c'est plutt eux cder, parce que vous tes leur
aine. mais vous leur devez donner l'exemple pour leur
apprendre ce qu'ils doivent faire leur tour.
Contentez-vous, chre amie, de ce peu de mots. J'aurais
dsir pouvoir vous crire une lettre entire, mais les ports
sont bien chers. Je ne vous aime pas moins pour cela, n'est-ce
pas? (Test l le principal : les paroles ne sont rien, le cur
fait tout.

Pour Caroline
p. 478
au moins pour une autre fois. Chre filleule, n'oublie pas do
prsenter mes trs sincres amitis Marraine et Papa Hal.
Adieu.

Pour mon bon Franois.

Cher ami, je suis bien content de ta lettre. Tu as envie

d'tre un jour un abb. A la bonne heure, voil un bon dsir!
i faut pour cela tcher de te bien conduire, d'tre trs pieux,
de faire bien tes prires matin et soir, d'aimer bien le bon Dieu
et la Sainte Vierge, de bien apprendre ton catchisme, de bien
te prparer pour faire un jour une bonne premire communion.
Si tu fais tout cela comme ilfaut, le bon Dieu pourra bien faire
de toi un bon abb. Mais tu me fais, avec beaucoup de fran-
chise, un aveu qui ne convient pas un futur abb :ilfaut bien
apprendre et bien travailler. Du courage ! et le bon Dieu
t'exaucera. Adieu, cher ami; embrasse tes petits frres Henri
et Lon pour moi.
 369

XXI

Pauline Libermann

(dcembre 1838).

Ma chre Pauline,

Je suis bien content de votre petite lettre.

Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 349
p. 350

Pour Marie,

Et toi, ma chre filleule, tu vas sans doute crire une belle

lettre ton cher oncle; elle sera dj en route quand tu rece-
vras celle-ci. Tu vas sans doute tre fche d'avoir t pr-
venue. Oh oui! cette fois-ci je suis venu le premier pour te
souhaiter la bonne anne, et je te la souhaite tu sais bien com-
ment :bien bonne, bien pieuse et bien heureuse. Je souhaite
que la trs Sainte Vierge ait soin de toi, comrtie elle a eu soin
de son cher enfant Jsus, car tu es son enfant toiaussi. Ilfaut
l'aimer beaucoup et elle aura soin de toi et t'aimera aussi.
Vois comme tu es heureuse, chre enfant ! tu as trois
mamans :d'abord ta maman Libermann, ensuite ta maman
Hal, mais tu as une troisime qui vaut encore bien mieux
que les deux premires, bien qu'elles te soient trs bonnes et
trs aimables; cette troisime maman, la plus douce, la plus
aimable et la plus chre de toutes, c'est la trs Sainte Vierge.
Elle t'aime tant qu'elle a voulu que tu portes son nom, afin
que tout le monde sache que tu lui appartiens.
Sois donc une digne et aimable enfant de Marie, ta digne et
aimable Mre. Ilfaut que Marie la filleressemble Marie la
trs douce et trs aimable Mre; ilfaut que la fille soit douce
comme la chre Mre, pieuse comme elle, modeste, docile,
bonne et charitable comme elle; ilfaut surtout que la petite
Marie soit ennemie de la mondanit, qu'elle vite la vanit
et la fuie comme une puanteur et une peste;: mais qu'elle soit
Supplment au Bulletin Mensuel, n 450, Fvrier 1928.
 370

modeste en tout. Oh !alors elle sera la bien-aime de sa chre

et tendre Mre.
Voil, chre filleule, ce que j'ai te souhaiter. Ce sont de
bien belles choses qui te rendront trs heureuse sur la terre
mme, mais bien plus dans le ciel. Je t'embrasse, chre amie,>
de tout mon cur. Ton oncle,
F. LlBERMANN.

N'oublie pas de prsenter mes souhaits trs sincres et mes

amitis trs respectueuses papa Hal et marraine. Je pense
souvent toi devant le bon Dieu.

XXII
Monsieur,
Monsieur Libermann, mdecin,
Illkirch, prs Strasbourg, Bas-Rhin.

Vive Jsus et Marie !

Cf. Lettres Spirituelles, XII,p. 275
p. 278, 2 ligne.
J'ai eu la mme pense que vous sur Franois. Je me pro-
posais de faire des dmarches quand je serais Paris; mais n'y
allant pas, j'ai crit hier l'un des principaux directeurs du
Petit Sminaire. Ilfaudrait deux conditions :l'une, que Fran-
ois se destine l'tat ecclsiastique; la seconde, qu'il soit
agrg au diocse de Paris. Je pense que ce Monsieur s'en occu-
pera srieusement. Prions en attendant pour que cela russisse.
Je vous en donnerai des nouvelles, ds que j'en aurai.
Adieu; tout vous en Jsus et Marie.

F. Libermann, acol.
Rennes, le II
aot 1839.
J'aurais bien dsir crire Marie pour la consoler de la peine
que lui causera cette mauvaise nouvelle que je vous annonce
dans cette lettre; mais la chre amie aura recours sa sainte
 371

patronne et protectrice, qui la consolera bien mieux que son

pauvre parrain. Je n'ai pas oubli Pauline, Caroline et les
autres chers enfants. J'aurais t bien content de les voir et
de les embrasser, mais le bon Dieu ne le veut pas.

XVIII

pour Caroline (1837).

Vive Jsus et Marie !

Cf. Lettres Spirituelles, I

7 p. 382

p. 382
ce qui fait l'objet de tes dsirs les plus ardents.
J'ai grande esprance de te voir ici avec moi, c'est--dire,
dans la mme ville de Rennes; j'aurais la facilit de te faire
recevoir dans un couvent de religieuses trs ferventes : ce sont
des Surs institues par notre fondateur, de "manire qu'au
lieu d'tre ma nice tu deviendras ma chre Sur ! Mais ce n'est
pas l^ce qui doit te faire le plus de plaisir, mais bien plutt
de voir que tu peux commencer esprer que le bon Dieu
exaucera nos prires. Conserve- toi en attendant...
p. 384, ligne 2* :
tu feras de suite ta prire du matin, moins qu'il n'y ait quel-
que chose faire dans le mnage, dont on t'aura charge; alors
tu le feras paisiblement et tu feras ta prire aprs. Tu feras
bien d'assister tous les jours la sainte Messe, et je prie ta
Maman de vouloir bien te le permettre. Je vous ai envoy
l'an pass plusieurs livres de pit; tu y feras une lecture d'un
quart d'heure le matin et une autre le soir :ta Maman aura la
bont de te le permettre. Tu prendras une vie de sainte que tu
liras d'un bout l'autre ;et ilne faut pas lire tantt un endroit,
tantt un autre, mais lire toujours l'endroit o tu tais
reste la lecture prcdente. Ne manque pas non plus ddire
tous les jours ton chapelet. Aie une grande dvotion la Sainte
Vierge. Prie tous les jours le bon Dieu de te faire la grce d'en-
trer en religion et de te prserver du pch :aie recours pour
cela la trs Sainte Vierge. Sois obissante...
 372

Correspondance avec M. Faii.i.on

Monsieur Faillon
Directeur la Solitude
Issy, prs Paris.

Vive Jsus et Marie

Rennes, le 4 dcembre 1838.

Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 127

p. 129, vers le milieu :
de cette pieuse pense de M. Olier.
Voici une autre chose qu'on nous a lue cette semaine dans
les mmes Annales, qui pourrait vous tre de quelque utilit.
C'est par rapport l'institution des Sminaires; l'an 1625,
M. Godefroy, docteur en thologie de la facult de Paris et cur
de Cretteville dans le diocse de Coutances, prsenta un m-
moire l'Assemble du Clerg pour l'rection des Sminaires.
IIpropose de former une runion de bons prtres qui entre-
prendront cette uvre; et pour cela il veut des prtres du
Clerg qui resteront sous l'autorit des vques. Voil le fond
de son plan qui tait, ce qu'il parat, assez considrable;
notre annaliste nous en donne une analyse qui semble indiquer
que ce mmoire tait assez tendu.
Voil tout ce que j'ai vous dire pour le moment. Veuillez
prier...

Correspondance avec M. Telles de la Poterie

II
Monsieur
Monsieur l'Abb Telles de la Poterie,
conome au Sminaire d'Issy, prs Paris.
(corrig) :chez M. Duperron, Orbec, Calvados.
(2e correction) : Parti chez M. Delaunay, rue de Paris,
Lisieux, Calvados,
 373

Vive Jsus et Marie !

Bennes, le 7 septembre 1837.
Mon bon et trs cher Monsieur l'conome,

Cf. Lettres Spirituelles, I,p. 290

p. 292, vers le milieu :
A Issy vous avez maintenant M. Cahier.
plus bas
et de ses vertus, comme aussi de ce qu'il exige d'un vrai'Sul-
picien. Je vous assure que cela me fait un bien grand plaisir,
parce que je sais combien vous le dsirez. J'aurais voulu vous
parler un peu. moi aussi dans ce moment de l'esprit sulpicien;
mais je n'ai plus de place et cela ne m'appartient pas, ayant
t jug indigne d'tre enfant de M. Olier. Cependant je
tcherai de vous en dire quelques mots dans ma prochaine
lettre, sachant quel plaisir je vous ferai.
Veuillez bien m'excuser...
p. 293, sont nomms successivement
MM.,Laval et Leray, M. Houssard, MM. Carbon et Faillon,
MM. Icard et Galais.

III

Monsieur
Monsieur Telles, conome,
au Sminaire d'Issy, prs Paris.

Vive Jsus et Marie !

/
Mon bien cher Monsieur l'conome

Je bnis le bon Dieu qui m'oblige enfin de vous crire.

Toutes les fois que j'crivais des lettres pour Paris ou Issy,
j'avais mal au cur d'tre si ingrat que de ne pas vous crire
plutt vous qu'aux autres. Mon dsir tait bien grand l-
dessus, je puis vous e dire avec vrit, tellement que cela me
 374

faisait une trs grande peine; mais ces bons enfants, qui
j'avais ordinairement crire, manifestaient si bonne volont
et si grand dsir de profiter et d'avancer dans la perfection
que je ne pouvais me rsoudre les laisser de ct pour suivre
un dsir de mon cur bien bon et bien lgitime cependant.
Je ne sais si vous me croirez en cela, parce que cela a l'air
d'tre tourn comme un compliment :je vous assure cependant
que cela est trs vrai. Et vous savez bien vous-mme que s'il
eut fallu faire un compliment je n'aurais pas su le tourner.
Ily a longtemps que je n'ai pas eu de vos nouvelles. Vous
avez perdu M. Mollevault cette anne; ds que j'ai appris la
retraite de ce saint homme, je pensai vous et la peine que
cela vous causerait; mais j'ai pens que vous gagnerez M.
Faillon :ilest probable que vous allez vous confesser et en
direction chez lui, ou peut-tre chez le P. Pinault. Mais quel
que soit celui des cleux que vous ayez prfr, je crois que vous
en serez content.
On dit que M. Faillon fait des merveilles la Solitude : je
n'en suis aucunement tonn. Un homme, qui est si plein de
l'esprit de M. Olier et qui a un si grand dsir de rpandre cet
esprit si minemment sacerdotal, ne peut manquer de produire
de grands fruits de sanctification. Je suis persuad qu' la
Solitude on ne parlera plus que de M. Olier et on ne pensera
plus qu' lui. Vous enviez le sort de ces bons Solitaires, je
n'en doute pas; vous voudriez bien vous aussi avoir mal au
larynx pour aller y passer une anne; cela pourra venir, ilfaut
avoir patience puisque c'est l'apanage des conomes d'Issy.
Dans tous les cas, je pense que ce renouvellement de l'esprit
de votre saint fondateur rejaillira aussi sur vous.
L'anne dernire vous me disiez toujours que vous ne seriez
jamais un saint; eh bien !vous voyez que vous n'avez pas dit
la vrit :cette fois-ci, cela ne vous manquera srement pas.
Sans plaisanter, je crois que vous pouvez commencer for-
mer de grandes esprances. Le voisinage de la Solitude et la
facilit que vous avez de la frquenter ne peuvent manquer de
vous servir beaucoup en cela. Les annes passes vous aviez
M. Mollevault qui vous aidait par ses conseils et ses avis;
cette anne vous avez bien plus que cela : le rtablissement
de l'esprit primitif de la Congrgation, des exercices et des
conversations continuelles sur l'esprit du saint fondateur,
 375

que vous vnrez tant et qui tait un des plus grands saints :
tout cela produira ncessairement son effet. En cela j'admire
la bont de Dieu envers ceux qui dsirent le servir de tout leur
cur :illes laisse attendre pendant quelque temps pour agran-
dir et fortifier leur dsir et finit enfin par leur procurer les
moyens les plus efficaces pour obtenir ce qui fait le sujet de
leurs prires continuelles.
L'anne dernire combien de fois ne m'ayez-vous pas parl
du dsir que vous aviez d'acqurir l'esprit de M. Olier et de le
voir tablir dans votre Congrgation !Personne ne pensait
ce qui arriva; le bon Dieu seul rgla et arrangea toutes choses,
de manire que maintenant vous avez tout moyen de vous
instruire fond de cet esprit si parfait de votre Congrgation.
J'apprends aussi tous les jours que le bon Dieu se plat
rpandre ses bndictions pleines mains sur le Sminaire.
Nos bons vont toujours en avant et d'autres se prsentent qui
commencent dj marcher sur leurs traces afin de les rem-
placer un jour et de perptuer la ferveur dans la maison.
Bien certainement M. Olier a obtenu tant de grces pour le
Sminaire qui doit lui tre toujours bien cher.
Pour moi, ma sant va trs bien; je ne suis plus aussi dlicat
que je l'tais^ Tssy; vous me gtiez; maintenant des haricots,
du lard fum, des choux, de la morue, etc., voil ce qui rem-
place les ufs la coque dont je ruinais votre maison. Et mon
malheureux estomac n'est jamais plus tranquille que lorsqu'il
a quelque chose de solide qui le tient en respect. La vie de com-
munaut attire des grces de tout genre; le bon Dieu m'a fait
celle de faire en toutes choses comme les autres :aucune nourri-
ture ne me fait mal, je digre tout aussi facilement et mme
plus facilement que je ne digrais mes ufs la coque Issy.
Mais je ne vous ai pas encore souhait la bonne anne :je
vous embrasse de tout mon cur dans la charit de Jsus et
Marie et je vous souhaite une surabondance de l'esprit de
M. Olier.
Priez Jsus et Marie; je suis de tout cur votre tout pauvre
serviteur en leur saint amour.

F. LlBERMANN, QCOl.

Rennes, le 4 janvier 1838:

 376

IV
Monsieur
Monsieur Telles,
conome au Sminaire d'Issy, prs Paris.
Vive Jsus et Marie.
Rennes, le jour de la Comm. de saint Paul, 1838.

Mon bon et trs cher Monsieur l'conome,

Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 12.
p. 16 pourquoi ne vous tiendriez-vous pas en paix sous isa
conduite?
Toile crttcem hiam et sequere Jesum; veni gaudio magno vatde.
Je crois que vous faites bien de ne pas rechercher la compa-
gnie de M. Pinault : ilme semble que vous ne devez rien forcer
en cela. Si vous trouvez du got avec M. Faillon, ce serait un
bien d'y aller; mais je crois qu'il ne faudrait pas tre trop avide
de sentiments, cependant prendre doucement les moyens qui
nous portent Dieu, et lorsque ces moyens ne nous vont plus,
les laisser. Je crois que vous auriez besoin gnralement de vous
modrer en toutes choses :l'activit vous agite et vous cause
toutes ces peines.
Pardonnez-moi.

V
Monsieur
Monsieur Telles,
conome au Sminaire,
Issy, prs Paris.
Vive Jsus et Marie !

Rennes, le 24 fvrier 1838

Mon trs cher Monsieur l'conome,
Je suis un peu en retard pour la rponse votre lettre, que
vous me demandez, ou plutt j'ai mieux aim profiter d'une
 377

occasion qui se prsente un de ces jours que de vous l'envoyer

par la poste quelques jours plus tt.
Si j'ai conjectur que vous aurez pris pour directeur M. Fail-
lon ou M. Pinault, c'est par la seule raison que je ne pensais
pas M. Caduc, parce que ordinairement ilne confesse pas
MM. les Directeurs, au moins je n'en ai pas vu jusqu' pr-
sent qui soient alls confesse lui, et cela provenait tout
simplement que M. Mollevault se trouvait la Solitude; mais
c'tait la seule raison pourquoi l'ide ne se prsente pas mon
esprit. Je suis bien loin de dsapprouver un choix pareil;
1

je crois que le bon Dieu a bien pu y prsider, quoiqu'il soit

conforme vos inclinations naturelles. Je conois qu'ait pu
entrer dans vos ides le dsir de l'avoir, cause de sa douceur
et de sa trs grande charit, mais cela n'est pas une raison pour
dire que le choix ne vaut rien et qu'il est purement naturel.
Ilse mle bien souvent des inclinations naturelles aux bons
dsirs que Dieu nous donne. Les bons dsirs ne laissent pas
d'tre bons pour cela; seulement nous avons grand tort d'y
mler nos ordures, parce que cela, gte toujours quelque chose
dans nos uvres et les rend moins agrables Dieu. Voil
pourquoi je ne crois pas qu'il y ait dans le choix que vous avez
l'ait de quoi vous tourmenter; ilpeut s'y tre ml de l'imper-
fection et de la faiblesse, mais ilne laisse pas d'tre bon pour
cela et j'espre que Dieu le bnira. Vous aurez par l l'avan-
tage de profiter de tous les saints hommes qui sont Issy :
M, Caduc pour la direction, M. Faillon pour l'esprit de M. Olier,
votre saint fondateur et M. Pinault soit pour vous exciter la
ferveur, soit pour le bien du Sminaire,, et sur les moyens de
faire avancer dans la perfection ceux qui y sont.
Je crois que les frquentes conversations de pit avec
M. Pinault vous seront de la plus grande utilit pour la sancti-
fication de votre me; ilest sans gne, dit tout ce qu'il croit
pouvoir tre utile et ilparle avec ferveur et un trs grand dsir
de la gloire de Dieu. Je vous ferais l une proposition, si vous
jugez propos de l'accepter; je suis persuad que M. Pinault
y consentirait avec plaisir :c'est de le voir toutes les semaines ou
au moins trs souvent pour parler des moyens de se vaincre,
de se purifier, de se sanctifier, des dfauts viter, de lamanire
de se conduire dans un Sminaire, de la manire de bien diriger
les mes^ des moyens d'acqurir l'esprit de votre saint fonda-
 378

teur et d'y faire des progrs, comme aussi de l'inspirer aux

lves et d'une foule d'autres choses de ce genre. Ces entre-
tiens seront bien consolants pour vous, vous rempliront du
dsir de servir Dieu, et ne manqueront pas de vous faire faire
un trs grand progrs dans la perfection de l'esprit sacerdotal.
Je crois mme que ce doit tre un vritable besoin pour vous.
S'il y avait un inconvnient cela, ce serait la crainte que les
autres Directeurs n'en soient mcontents; mais vous pourriez
prendre pour cela le temps de la classe du matin et le jour o
M. Gosselin va Paris; tantt vous pourrez aller chez M.
Pinault', tantt M. Pinault chez vous, tantt en vous prome-
nant dans le parc ou la Solitude : ily a toujours moyen
d'arranger les choses pour la trs grande gloire de Dieu.
Je dois tout d'abord vous avouer franchement...
Cf. Lettres Spirituelles, I,p. 427.
p. 427, la fin :
c'est votre charit qui me donne cette hardiesse.
Le trs cher M. du Viaux va trs bien dans tous les sens.
Ila mis les clefs de sa chapelle dans un des tiroirs qu'on y a
poss pour mettre les amicts ou sous la toile qui se trouve sur
le vestiaire. Pour sa pension, ilne faut pas lui en vouloir;
ilne lui tait gure possible de rgler cette affaire avant son
dpart. Il a crit de cela M. Pinault qui ila transmis
l'adresse de sen banquier Paris, qui devait vous remettre
la somme encore due. M. Pinault a probablement oubli de
vous en parler, selon sa louable habitude de ne pas penser
aux choses de ce monde.
La petite somme de M. Maignan a t paye :M. Maignan
me l'a assur les vacances dernires.
Voil peu prs la rponse toutes les commissions dont
vous m'avez charg. Soyons toujours bien unis ensemble
dans la charit de Jsus et Marie et ne dsirons qu'une seule
chose, c'est que Jsus tout seul vive en nos Ames, comme ila
vcu en Marie.
Votre tout pauvre serviteur en cette sainte charit
MM. Berrest et Lecailtel sont sur le compte de M. Louis,
comme ils vous ont dit.

F. LBERMANN, (ICoL
 379

P. S.
J'ai oubli de vous dire certains dfauts que vous
voulez cependant que je vous dise et que vous me demandez
avec instance. L'ayant oubli dans la lettre, je vous le dis sur
une feuille part, toujours en vous priant, au nom de Jsus
et Marie, de ne pas m'en vouloir de ma hardiesse, car je vous
assure que je ne le fais que parce que vous le dsirez et que je
trouve cela inconvenant.
Ilme semble : 1 que vous voulez toujours faire les choses
trop bien et que vous vous occupez avec trop d'inquitude de
ce qui touche l'conomie. Ilfaut sans doute...
Cf. lettres Spirituelles, I, p. 428, l
re ligne.
/
p. 428, N. est mis pour Saint- Sulpice.
p. 430, l ie ligne

Soyez toujours bien doux leur gard, mais sans jamais

user de flatterie, ni les caresser, comme serait les presser contre
son cur, prendre les mains entre les siennes et autres choses
pareilles, embrasser, etc. Je crois que le Directeur doit tre
trs grave avec le pnitent et le toucher trs rarement; pour
ce qui est de l'embrasser, cela ne peut tre que dans les cir-
constances trs extraordinaires.
p. 430, 9e ligne :
ces diffrences au dehors. Vous savez nos anciennes discussions
l dessus :j'ai pens que vous ne m'en voudrez pas de vous en
parler de nouveau. Je crois...
p. 430 :
Je juge de cela par moi-mme. Je n'ai reu aucune ducation,
ni aucune teinture de la politesse du monde; et cependant je
suis oblig d'tre sans cesse sur mes gardes par rapport v. cette
misrable vanit qui me suffoquerait et qui m'chappe, malgr
cela, bien souvent; que sera-ce de ceux qui ont t dans le beau
monde, c'est--dire dans le monde le plus bouffi de vanit et
le plus oppos l'esprit et la saintet ecclsiastique? mme
les bons qui y sont prouvent les plus grandes difficults; et
toutes leurs actions, leurs jugements, mme pieux, et toutes
leurs manires sont plus ou moins imprgns de cette vanit
et en ont toujours une certaine teinte. Je crois donc qu'il est
de la plus haute importance de se dfaire de cette manire de
voir, de sentir et d'agir.
 380

4 Ce qui touche de prs cela, c'est l'estime trop grande

et mme une certaine affection, qui parat quelquefois pas-
sionne, des sciences et des arts humains et naturels. C'est l
encore un sujet de discussion et je me souviens encore de notre
fameuse dispute sur Socrate.
Je. crois en vrit qu'en cela vous pouvez nuire aux Smina-
ristes, en leur donnant ce got et en l'entretenant dans leur
cur. Ce got n'est certainement pas ecclsiastique, et par
consquent tout prtre qui tend la plus grande perfection
doit s'en dfaire. Ce n'est pas un mal, je le sais bien, mais je
le regarde comme une imperfection.
Je conois qu'on peut dlasser son esprit par un objet
d'art, etc.; mais y mettre son got d'une manire dcisive,
aimer en parler et l'entretenir dans les autres qui dsirent
s'en dfaire, c'est, ilme semble, une espce de scandale; et
voil ce qui vous arrivait quelquefois :d'entretenir les autres
dans ces choses, lors mme qu'ils avaient envie de ne pas s'en
occuper. . !
Je vous demande bien pardon d'tre si drle; mais puis-
qu'il faut vous dire les choses, ne vaut-il pas mieux vous les
'
dire simplement?
Je crois donc qu'il serait toujours bon d'loigner les Smina-
ristes de ces gots naturels quin'appartiennent pas leur tat
et de modrer, au moins quant la disposition intrieure, ce
qui touche leur tat. Ainsi, un sminariste aurait un grand
got pour la botanique, je crois qu'il serait bon de ne jamais
lui en parler; et lorsque le discours tombe sur cette matire,
en parler avec indiffrence, comme d'une chose inutile et quel-
quefois nuisible. Son got serait pour la philosophie? modrer
ce qu'il y. a de trop ardent en lui,.donner des. moyens de le
surnaturaliser et ne jamais lui en parler d'une manire natu-
relle, qui puisse augmenter ce got naturel et renforcer ce
qu'il a d'humain.
Gnralement, ilme semble qu'il ne faut pas leur apprendre 1

tre des hommes, mais des anges, et par consquent ne fvon

riser en rien leurs gots humains, mais tendre en toutes choses
les en dgager, les diminuer; prendre pour cela des moyens
doux et suaves. Ils ne sont dj que trop homm.es; si on les.
entretient encore dans les affections humaines, on.Jes fortifiera,
l-dedans et ce n'est pas pour cela qu'ils viennent afo Sminaire,'
 381

Dans les choses sacres je trouve qu'il est dangereux et

extrmement nuisible de leur faire voir des choses de scieivoe
et d'art humains. Je ne sais pourquoi je ne puis me faire sortir
de la tte l'ide que c'est une espce de sacrilge. Les smina-
ristes doivent tourner toutes leurs penses vers leurs tudes
saintes et trs saintes, mais uniquement d'une manire sainte.

VI
Monsieur
Monsieur Telles,
conome au Sminaire d'Issy, prs Paris.

Vive Jsus et Marie

Bennes, le 1er aot 1838.

Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 50

P. S.
IIfaut que je vous fasse une commission que j'ai
oublie depuis l'an pass. J'tais avec M. Gaudaire dans son
pays; sa paroisse est trs tendue et trs pauvre; plusieurs de
ces bonnes gens ne peuvent pas venir l'glise paroissiale tous
les dimanches; ily a une chapelle en route o ils vont, mais ily
manque un missel. J'ai dit M. Gaudaire qu'il y en a de reste
Issy; alors ilme pria d'intercder pour sa pauvre paroisse
auprs de M. Houssard ou auprs de vous. Le rit de son diocse
est parisien. J'ai oubli toute l'anne. Si vous en aviez un de
reste, ce serait une bonne uvre faire envers ces bons Bre-
tons qui sont bien religieux. Si vous vouliez l'accorder, vous
n'auriez qu' le donner M. Leray qui partira de Paris le 10
de ce mois. Si vous ne pouviez pas, tout est dit.
Cela me rappelle les 45 francs. Je vous ai dj dit dans
une lettre ou je vous ai fait dire par M. Leray, que le bon
M. Maignan croit tre sr de les avoir pays.
Je suis bien reconnaissant pour la bont que vous voulez
bien avoir de dire la sainte messe pour nous le jour de la
mort de notre vnrable P. Eudes. Veuillez bien y inclure
toute notre petite Congrgation et surtout notre petit noviciat
de l'an prochain. Nous prierons aussi le bon Dieu pour vous,
pas d'une manire si puissante, car nous n'avons pas un si
 382

saint sacrifice faire Dieu comme vous; mais le bon Dieu

coutera, j'espre, les dsirs de ses pauvres serviteurs.

VII

Monsieur
Monsieur Telles, prtre,
conome au Sminaire d'Issy, prs Paris

Vive Jsus et Marie !

Rennes, le 5 mars 1839.

S. Lettres Spirituelles, II,p. 214

p. 217 :lire M. Levavasseur, au lieu de AI.L.

VIII
Monsieur
Monsieur Telles, prtre,
conome au Sminaire d'Issy, prs Paris.

Vive Jsus et Marie !

Rennes, le 25 du mois de Marie 1839.

Mon trs cher Monsieur Telles,

J'aurais d vous rpondre depuis longtemps votre der-

nire lettre, mais j'en ai t empch par un obstacle insur-
montable.
J'ai cherch toute cette semaine me rappeler l'adresse
de l'orfvre o j'ai achet le cur que MM. les Sminaristes
d'Issy ont offert Lorette et je n'ai pas pu venir bout de la
retrouver. Je crois que le nom de l'orfvre finit en and :c'est
une dame veuve avec son jeune fils;elle demeure, je crois bien,
dans la rue des Arcis; je crois aussi que c'est n 18 ou n 6.
Tout cela n'est qu'un je crois; ce que je sais, c'est qu'en y
allant, on trouve la maison sa droite; ce n'est pas une grande
boutique. Avec toute cette belle indication vous auriez peut-
tre de la peine trouver.
 383

Mais voici un meilleur moyen :M. Carrire la connat; c'est

lui qui m'y adressa. Ilne s'en souviendra plus sans doute,
mais cette boutique lui est si bien connue qu'il ne manquera
pas de vous l'indiquer du premier coup. Je crois qu'il y fait
ordinairement les commandes de l'ouvrage qu'il fait faire.
Cet orfvre doit possder, ilme semble, la forme d'un cur
trs beau et trs considrable; je me souviens qu'il m'en a
montr une trs grande et trs belle.
Je suis dans l'admiration...
S. Lettres Spirituelles, II, p. 260.

P. S.
Nous avons eu aujourd'hui de grandes bndic-
tions dans notre pauvre petite maison; entre plusieurs autres
ordinands, nous avons eu quatre prtres dont trois pour la
pauvre petite Congrgation :M. Horay, que vous connaissez,
M. Mangot, du diocse d'Amiens, connu par M. Cacheleux, le
troisime un Irlandais qui va la Trinidad dans une maison
que la Congrgation y a. Le quatrime, un Irlandais, qui
va en Mission au mme pays.

IV
Monsieur
Monsieur Telles, prtre,
conome du Sminaire, Issy, prs Paris.

Vive Jsus et Marie !

Mon trs cher Monsieur Telles,
Voil quatre de nos confrres que M. le Suprieur envoie
Issy, Ayez la bont d'en prendre soin pour l'amour de Jsus
et de Marie. M. d'Aulnay et M. Coyer ne sont pas forts : ayez
la bont de veiller un peu sur leur sant; M. d'Aulnay aura
peut-tre besoin d'une chambre feu. M. Lemaire est plus
robuste. M. Lecailtel aussi. Ils sont tous trs bons; surtout
les trois premiers sont trs fervents et feront de bons smina-
ristes. Ce n'est pas que M.Lecailtel ne soit trs bon, mais je ne
le connais pas autant que les autres, avec lesquels j'ai t
en rapport trs particulirement.
 384

J'ai t bien fch de ne pas vous trouver Issy pendant

les vacances. J'esprais toujours vous voir enfin arriver, mais
le bon Dieu ne l'a pas voulu :que son Saint Nom soit bni
Je suis trs press; sans cela je vous aurais parl plus au
long.
A Dieu, mon trs cher Monsieur Telles; que la paix et l'a-
mour de Notre-Seigneur croissent dans notre me et la sanc-
tifient. Tout vous dans son saint amour et celui de sa sainte
Mre.
F. LlBERMANN, CiCol.
Rennes, le 16 wtobre 1839.

Correspondance avec M. Cahier

Monsieur
Monsieur l'abb Cahier,
la Solitude, issy, prs Paris.

Rennes, le 11 septembre 1837.

CL Lettres Spirituelles, I, p. 298

p. 300, avant la conclusion
Dans votre sjour Issy pendant l'anne prochaine, je
vois, ilsemble, un coup de la Providence. L'an pass nous
avons commenc quelques petites runions pour mettre la
ferveur dans la Solilivde ;nous avons fait e que nous avons pu
pour y introduire l'esprit de M.Olier et te got de ses ouvrages.
C'est unie chose qui m'a toujours tonn, c'est qu'on ne s'oc-
cupe pas assez de M. Olier la Solitude o tout devrait
retentir de son nom et o toutes les bouches devraient tre
remplies d*e ses maximes, tous Les curs pntrs de sa doc-
trine qui est si sainte et o tout le monde devrait travailler
avec ferveur l'imitation de ses vertus, la pratique de sa
doctrine et l'acquisition de son esprit. On ne s'y occupe
que de science et de bagatelles, on se fait une fausse ide de
 385

l'esprit d'un Sulpicien; cela vous parat un peu hardi, c'est

cependant bien fond.
Pour avoir l'esprit d'une Compagnie, ilfaut tacher de pren-
dre celui de son fondateur et je vous assure qu'on ne s'est
jamais occup de prendre l'esprit de M. Olier. On se fait de
beaux raisonnements sur la perfection et surtout sur l'esprit
de Saint-Sulpice; et tous ces raisonnements servent favoriser
'la pente naturelle qui tend prendre ses aises et s'amuser.
On dit, par exemple, que l'esprit de Saint-Sulpice est un esprit
de simplicit et d'ouverture de cur, de gaiet, etc., et sous
ce prtexte on ne pense qu' s'amuser; et on se dissipe, on
vit dans une continuelle lgret d'esprit et de cur. Par l
on n'acquiert aucune vertu vritable, parce que les vertus ne
peuvent s'acqurir que dans le silence intrieur et le recueil-
lement et non dans cette lgret d'esprit. On sort de la Solitude
peu prs dcid de vivre comme dans les Sminaires, et on
dissipe les sminaristes mmes ou on les empche d'avancer.
Un noviciat doit tre bien plus fervent que cela.
M. Mollevault voit bien tout cela, car vous savez combien
il est clairvoyant, mais que peut-il faire? Iltire parti de son
mieux des lments qu'il a entre les mains. J'ai parl de tout
cela plus au long avec M. Pinault; ayez la bont de prendre
l-dessus vos mesures avec lui. Ilme semble que la chose est
de la plus grande importance.
C'est la Solitude que les Sulpiciens doivent prendre le
vritable esprit de leur vocation, et je vous assure que cet
esprit me parat bien plus grand et bien plus parfait que ne
le croient un trs grand nombre de Sulpiciens eux-mmes.
On s'imagine qu'il sufft un Sulpicien d'avoir une certaine
pit, une pit ordinaire; pourvu qu'il ait bien de la science,
qu'il sache bien professer une classe et qu'il ait l'amour du
travail, il fera merveille! Je ne crois pas cela; au contraire,
je crois qu'un homme comme a est un Sulpicien presque
inutile et trs souvent nuisible. Un Sulpicieo doit tre un
saint, un homme qui surabonde d'esprit ecclsiastique, un
homme rempli de l'esprit de Notre-Seigneur, plein de sa
sagesse et de ses lumires clestes, un homme tout surnaturel
et en qui iln'existe plus aucune affection naturelle, qui ne
vit plus qu'en Dieu et de Dieu; et ce n'est pas avec cet esprit
de lgret qu'on peut acqurir cela.
 386

Pensez-y bien, je vous prie, afin de bien prendre vos

mesures avec M. Pinault. Vous pourriez peut-tre mme
faire quelque chose pour le Sminaire. Quant moi, je serai
toujours de cur et d'esprit Issy.
Veuillez bien me faire la charit d'tre toujours bien unis
ensemble dans le saint amour de Jsus et de Marie.
Votre trs pauvre serviteur en cette sainte charit
F. LlBERMANN, acol.
P. S.
La prochaine fois que je vous crirai, je vous don-
nerai des nouvelles sur notre propre situation; et cela me sera
plus facile, parce que je connatrai mieux l'tat des choses.
Nous aurons fait notre retraite de huit jours et commenc
un peu goter le noviciat. Nous commencerons notre re-
traite le 20 septembre au soir. Priez bien le bon Dieu pour
nous. M. de Brandt n'est pas encore arriv; M. Laval est ici
c'est toujours un ange du bon Dieu.

II

Monsieur
Monsieur Cahier, Directeur,
la Solitude d'Issy, prs Paris.

Rennes, le 14 novembre 1837.

Cf. Letlres Spirituelles, I, p. 344.

p. 348 :les initiales M. de B. pour M. de Brandi, MM.C, de
la B. et M. pour MM. Garron, de la Brunire et Maigna.
p. 349, aprs la premire ligne :
IIparat que le P. Pinault est partout et qu'il soutient tout
dans les deux Sminaires. M. Mollevault ne restera pas oisif
non plus; ilsera excellent pour les dissips, aussi, ilparat qu'il
est toujours au milieu d'eux. Vous ne vous attendiez pas
ces changements Que le bon Dieu soit bni sur tout ce qu'il
lui plat de faire! Il veut sanctifier ce saint homme; c'est le
cas de dire : Vniel sanctus ut sanctificeiur adhuc. Ce coup
va achever d'en faire un saint. Ildit qu'il est une vielle char-
rette qu'on met sous la remise !
 387

M. Faillon est la Solitude; je suis persuad que le bon

Dieu en tirera sa plus grande gloire. L'esprit de M. Ollier va
revivre dsormais Saint-Sulpice. J'admire la bont de Dieu :
depuis quelques annes il veut absolument ressusciter ce
grand esprit par les enfants de M. Ollier. Ilest esprer gran-
dement que cela aura lieu. Je vous flicite de vous trouver
l cette anne et qui sait si cela n'entre pas dans les vues de
Dieu, qui vous rend malade afin que vous acquiriez l'esprit
de votre Saint Instituteur?
A Dieu et Marie...
III
/
Monsieur
Monsieur Cahier,
la Solitude, Issy, prs Paris.
Rennes, le 7 mars 1838
Cf. Lellres Spirituelles, I, p. 438
p. 441 :ils'agit du petit Sminaire de Glermont.

P. S.

p. 442 :
Je tcherai de faire ce que vous me recommandez
par rapport M. Poupart. Je vous remercie bien des dtails
que vous me donnez sur l'tat de M. Mollevault. L'tat de ce-
saint homme m'afflige, mais je sais cependant bien que mes
craintes sont fausses et par rapport cela, ces nouvelles quoi-
que mauvaises, m'ont bien consol.
Je ne savais pas que M. de Bougeau tait Jsuite. Tant
mieux :voil encore un brave homme de sauv. Si vous pou-
viez y faire aller aussi M. de Conny !
IV
Monsieur
Monsieur Cahier, Directeur
la Solitude, Issy, prs Paris.
Vive Jsus et Marie !
Bennes, le 4 avril 1838.
Mon trs cher Pre et ariii en Jsus notre Matre, que Jsus
vive en nos mes et nous tienne toujours unis ensemble en
 388

son trs saint et trs aimable amour. J'espre bien qu'il ac-
complira en vous les grands desseins de misricorde, de douceur
et de bnignit qu'il manifeste si grandement par la trs douce
participation en laquelle ilnous fait entrer de sa sainte croix.
Qu'il vive, qu'il rgne au milieu des contrarits et des dou-
leurs !C'est l ce qu'il fait ordinairement et voil pourquoi
notre joie doit tre pleine.
Nous avons fait avec un bien grand plaisir la neuvaine
votre trs saint Pre M. Olier. Notre tendresse et notre vn-
ration pour cet homme admirable n'a pas diminu. Plus je
vais, plus je vois combien iltait minent en saintet. J'espre
que Notre-Seigneur nous accordera la grce que nous avons
demande en faveur de son grand serviteur et que je conti-
nuerai de lui demander pour vous.
J'aurais bien voulu vous dire quelques mots sur l'ouvrage
dont on vous a charg, mais le bon Dieu n'a pas voulu jus-
qu' ce moment. Cet ouvrage est bien important ce qu'il
me semble et j'y ai dj pens ;bien souvent; j'en ai mme
quelquefois parl M. de Brandt et j'avais un grand dsir
de mettre en note les penses que le bon Dieu me donnera l-
dessus. Lorsque j'ai reu votre lettre, cela m'a fait une grande
joie et je me suis mis vous .rpondre de suite, dans la pense
de vous transmettre les ides qui m'taient venues la-dessus;
mais point du tout! je ne pouvais plus en trouver. Ilparat
que le bon Dieu ne le voulait point : j'ai pens donc qu'il
fallait attendre. Sur ce, m'est venu un gros paquet de lettres
du Sminaire de Paris; voil pourquoi je ne puis rien vous
dire maintenant l-dessus; j'ai mieux aim vous rpondre en ce
moment, sans rien pouvoir vous dire, dans le dessein de
vous en parler plus tard s'il plat Dieu que fasse. Je vous
prie de me pardonner de ce que je ne rponds pas
votre dsir : cela me serait impossible, car je n'ai vraiment
aucune ide l-dessus maintenant. Que le saint Nom de
Notre-Seigneur soit bni et sa trs aimable volont faite en
toutes choses.
Ilparat qu' Paris tout va merveille. On m'en dit tou-
jours un trs grand bien; nos fervents vont toujours en avant
et sont parvenus un degr de perfection vraiment admirable.
Les autres les suivent et les remplaceront, j'espre, dans' la
suite. A Issy, cela va bien aussi, ce qu'il parat. ;Le P. R>
 389

nault est un second lie au milieu de ce Sminaire et le bon

Dieu bnit son travail. Que son trs saint Nom en soit glo-
rifi. Ilfaut terminer; le rglementaire va sonner l'examen
et je voudrais faire partir la lettre aujourd'hui.
Tout vtre en Jsus et Marie.

F. Libehmvnn, acoV.
Veuillez bien prsenter mes respects M. Faillon. Dites-
lui que j'espre lui crire un de ces jours et que cela va bien.
Mes respects au bon M. Caduc, s'il vous plat.

/
V
Monsieur
Monsieur Cahier, Directeur,
la Solitude, Issy, prs Paris.
Rennes, le 25 mai 1838.

Cf. Lettres Spirituelles, I,p. 514.

(P. S.) Nous avons dj pri pour vos bons Solitaires, pour
la Solitude et pour vous; nous le ferons encore ce soir car vous
savez ce que nous vous sommes.

VI
Monsieur
Monsieur Cahier, Directeur,
la Solitude, Issy, prs Paris.

Rennes, le 10 juin 1838.

Cf. Lettres Spirituelles, I, p 535

p. 540, 2e ligne, ajouter :
Ces tuffemehts dont vous tes dlivr vous montrent
bien que c'est ce qu'il vous faut et que vous pouvez venir
bout de ces panchements.
Nous avons pri de tout notre cur pour votre bon Solitaire
k

qui est mort, aussi bien que pour le malade. Nous allons
 390

perdre aussi un brave homme, mais non pas par la mort :

c'est M. de Brandt que son vque rappelle et ilne peut s'em-
pcher de s'en aller : cela me cause une trs grande peine;
mais le bon Dieu m'a habitu de plus grandes peines que
celle-l, de manire que cela ne me trouble pas par sa divine
grce.
Ces croix dont vous a parl M. Pinault taient bien grandes
et elles taient de telle nature que je ne pouvais en parler. Il
a fallu le dire au P. Pinault parce qu'il y tait pour quelque
chose et en avait sa part.
Je crois que vous avez raison de ne pas chercher vous
entretenir avec vos fervents de Paris. Jsus veut vous suffire
lui seul et je pense qu'avec lui on peut se passer de tout le
reste.
La nouvelle que vous me donnez de M. Guraud m'a caus
une bien grande joie. J'tais dans une certaine peine par
rapport lui, ne sachant ce qu'il tait devenu.
Adieu.
VII
Monsieur
Monsieur Cahier, Directeur,
la Solitude, Issy, prs Paris.

Bennes, le 9 juillet 1838.

Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 16
p. 18, 3e ligne :
mais Jsus crucifi.
Il et sembl que vous deviez trouver quelque got et
distraction dans le travail que M. Mollevault vous donne
et cela vous est retranch. Ilme semble que tout cela mrite
bien votre attention. Voyez quelle puret...
p. 20, avant la salutation :
Nous vous avons mille obligations de votre bont : vous
voulez bien vous intresser pour notre pauvre petite maison
et prier pour nous; Jsus et Marie qui sont nos Suprieurs
vous en rendront grce, je l'espre.
Votre tout dvou...
 391

Monsieur
Monsieur Cahier, Directeur,
la Solitude, Issy, prs Paris.
Rennes y le 3 aot 1838.
Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 56.

IX

Monsieur
Monsieur Cahier,
chez M. de Saint-Martin, Louviers, Eure.
Rennes, le 29 aot 1838.

Cf. Lettres Spirituelles, II, p. 86

C'est de M. Levavasseur (Frdric) qu'il est parl la pre-
mire ligne sous la lettre L. A ce voyage de M. Levavasseur
Rennes se rattachent les premiers projets de l'uvre des Noirs.

Monsieur
Monsieur Cahier,
Directeur au Sminaire, Reims
Rennes, le 5 octobre 1838.

Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 95.

(P. S). Je vous ai rpondu bien tard. Quand votre lettre est
arrive, j'tais absent; on me l'envoya l'endroit o j'tais,
mais j'tais parti quand elle y arriva et on tait oblig de me
la renvoyer ici :c'est ce qui me mit beaucoup en retard. Vous
voyez que le bon Matre voulait vous empcher d'avoir des
consolations dans vos peines. Que son saint Nom soit tou-
jours lou et bni en tout et partout !

392

XI
Monsieur
Monsieur Cahier, directeur,
au Sminaire de Reims.

Rennes, le 29 novembre 1838.

Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 122
p. 126, vers le milieu, aprs :
vous ne devez pas aller plus loin que la volont de Dieu ne
vous mne.
Ne jugez pas cependant pour cela que Dieu ne veut pas que
vous fassiez quelque chose Reims. Ordinairement ilprend,.
p. 126, la fin :
Je crois qu'il use des mmes moyens par rapport nos
Congrgations. Je ne cherche pas voir les choses; cherchons
faire sa divine volont et ne voyons ni ne nous inquitons
comment ils'y prendra et ce qu'il prtendra faire. Je savais
depuis longtemps que l'esprit de votre saint Pre n'est pas
connu et mme contrari par plusieurs des principaux mem-
bres de votre Congrgation. J'en suis afflig bien souvent,
mais il faut mettre nos esprances dans la divine bont, et
sa divine grce fera ce que les hommes ne comprennent pas.
Si vous tiez la tte de l'Association, je crois que vous
pourriez avoir un moyen pour renouveler le Sminaire de
Reims; vous aurez de grandes difficults d'abord, mais aussi
vous ne vous presserez pas, mais vous irez pas pas et la
gnration qui suivra celle qui existe maintenant sera votre
disposition et capable de recevoir les instructions convenables.
Dans les choses de Dieu ilfaut patienter et aller lentement :
on se sanctifie par l et l'on avance grandement l'uvre de
Dieu.
Je ne m'tonne pas que vous prouviez quelques difficults
dans l'oraison : cet tat ne reste ordinairement pas dans sa
sensibilit, au. moins ildevient variant; l'absence de croix
pnibles y influe aussi; je crois qu'il n'y a pas l de quoi se
mettre en peine. Loin de trouver qu'il y a du niai dans cette
 393

insensibilit pour le pass, je crois que c'est une grce de Dieu

qui tient en partie de votre tat d'oraison.
Si la maison de Clermont vous revient souvent l'esprit,
c'est que l'imagination ramne ordinairement malgr nous
les choses dans lesquelles autrefois la nature s'est plu; cela
diminuera, je pense. Je crois qu'autrefois vous tiez trop port
ces sensibilits et ces rminiscences.
Pour saint Franois de Sales, je ne vois pas de mal le
lire. Ily a un peu de curiosit l-dedans, mais ilfaut bien lire
quelque chose. Je crois cependant qu'il vaudrait mieux lire
des Vies de Saints :l on voit en pratique ce que M. Olier
enseigne.
A Dieu et Marie. Tout vous dans les divins Curs de
Jsus et de Marie.
F. LlBERMANN, dCOl.

XII

Monsieur
Monsieur Cahier, prtre,
au Grand Sminaire, Reims.

Bennes, le 17 fvrier 1839.

Cf. Lettres Spirituelles, II,211.

p. 214 :
P, S.
Je
reois une lettre de M. Gamon qui m'annonce
la mort de ce bon Solitaire dont vous me parlez :que le saint
Nom de Dieu soit bni !nous prierons pour lui.

XIII

Monsieur
Monsieur Cahier, prtre,
conome au Sminaire, Reims

Bennes, le 28 avril 1839.

Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 243

 394

XIV
Monsieur
Monsieur Cahier, prtre,
conome au Sminaire, Reims.
Rennes, le 17 octobre 1839.
Cf. Lettres Spirituelles, If, p. 285.
p. 288 :
Cela vous suffit et remplace avantageusement tout le reste.
M. de Brandt devait nous venir Rennes ces jours-ci; mais
ilparat qu'il lui est survenu un nouvel obstacle. Le bon Dieu
nous l'amnera, quand ille jugera propos.
Je vous recommande une uvre trs grande pour la gloire
de Dieu et le salut d'une foule innombrables d'mes. Offrez-
vous Dieu pour toutes les grandes douleurs et les humilia-
tions qu'il voudra vous envoyer pour cette uvre, en
union Jsus et son amour pour ces mes lorsqu'il tait
sur la croix.
Tout vous en ce saint amour.

Correspondance avec M. Gamon.

On a vu plus haut (pp. 59 et 70) que M. Gamon s'empressa

de transmettre au T.R. Pre Schwindenhammer de nombreuses
lettres ou copies de lettres du Vnrable Pre qu'il avait pu
recueillir Saint Sulpice, mais qu'il se garda de livrer toutes
celles qui lui taient adresses parce qu'elles avaient un carac-
tre personnel. Pour la priode de Rennes nous n'avons que trois
lettres ou fragments de lettres, M. Gamon, lettres de direction
spirituelle; au contraire pour la priode qui suit nous trouvons
des confidences, d'intrt gnral pour la Congrgation, faites
par le Vnrable Pre son ancien ami de la Solitude, que nous
citerons en leur temps.
I
Vive Jsus et Marie !
Rennes, le 11 septembre 1837.
Cf. Lettres Spirituelles, I, p. 293.
p. 298, avant la conclusion :
 395

Avant tout cela il faut toujours tenir votre me pure de

toute crature, marcher en toute humilit intrieure et toute
simplicit de cur devant Dieu, ne visant qu' lui et ne vou-
lant vivre qu'en lui et pour lui. C'est dans son trs saint
amour que je vous suis toujours bien uni et que je vous em-
brasse de tout mon cur.
Votre tout pauvre serviteur en Jsus et Marie.
F. LlBERMANN, dCol.
Ne soyez pas tonn que je vous rponde si tard. J'tais
absent quand M. Horay arriva, et mon retour M. Horay
tait parti aussi pour un petit voyage qui a t assez prolong :
ilavait oubli de laisser votre adresse; ilme la remit son
retour, le 11 septembre, et je vous ai rpondu de suite comme
vous voyez.
II
Bennes, le 22 octobre 1837.
Cf. Lettres Spirituelles, I,p. 329.
Cette lettre est incomplte; de celle qui suit nous n'avons
qu'un fragment.
III
Rennes, le 12 novembre 1837.
Cf. Lettres Spirituelles, I, p. 343.

Correspondance avec M. Grillard.

On a dj lu p. 183 et suivantes des lettres de M. Grillard

qui clairent sa correspondance avec le Vnrable Libermann.

I
Monsieur l'abb Grillard,
lve au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
Vive Jsus et Marie !
Rennes, le 10 octobre 1837.
Cf. Lettres Spirituelles, I, p. 319.
 396

p. 320, vers la fin

lorsque vous ne serez plus au Sminaire.
Je n'aurais pas eu besoin de vous dire cela; vous l'auriez
fait; mais j'ai pens que puisqu'il s'agit de prendre des
moyens, ilfallait dire un mot de celui-ci : tenir ferme
tous les exercices importants, l'oraison; avoir soin et tre
fidle chasser les distractions toutes les fois qu'on les
aperoit; bien faire ses examens, etc. Tout cela va sans
dire ; nous en avons parl souvent, quand j'tais encore
avec vous.
Je crois que vous avez i\ veiller..

p. 324 :
II ne faut pas vous tonner que vos dsirs d'tre tout
Dieu ne soient pas ardents et bien sensibles; cela ne se peut
pas et n'est pas ncessaire; tachez seulement qu'ils soient bien
soutenus, continuels et pratiques. Pour qu'ils soient rduits en
pratique il faut l'attendre de Dieu seul, le lui demander sinc
rement et viser les conserver toujours dans le cur.
Pour l'oraison, la sainte communion, prparez-vous-y comme
vous le pouvez, c'est--dire de votre mieux: l'oraison, en pr-
parant bien votre sujet et tenant de votre mieux votre
esprit dans la tranquillit; si ensuite vous avez des distractions,,
vous tenir humble et bas devant Dieu, les prenant comme une
croix et tchant de les renvoyer mesure que vous vous en
apercevrez, ramenant toujours votre esprit Dieu. Si vous
pouvez parvenir habituer votre esprit s'occuper moins
violemment dans la journe, vous auriez plus de facilit vain-
cre vos distractions pendant votre oraison et vous n'en auriez
peut-tre pas, au moins vous en auriez moins. Pour la sainte
communion prparez-vous-y la veille, toujours de la mme
faon, et en purifiant de plus en plus votre esprit et votre
cur par les dsirs de ne vivre que pour Dieu seul. Ne vous
attendez pas de grandes affections et dsirs: cela n'est pas
ncessaire; contentez-vous d'aller doucement votre chemin,
ayez seulement soin de vous tenir bien prpar; laissez ensuite
Notre-Seigneur le soin de faire ce que bon luisemblera pour
sa trs grande gloire.
Tenez-vous toujours dans une grande...
 397

Monsieur Grillard..
lve au Sminaire Saint-Sulpiee, Paris.
Vive Jsus et Marie !
Henns, le 23 janvier 1838.
Cf. Lettres Spirituelles, I, p. 404
p. 408, avant la conclusion :
J'aurais bien voulu vous dire un mot sur le Sacr-Cur
de Jsus, mais je n'ai ni le temps ni la place sur ce papier.
III
Monsieur Grillard, sous-diacre,
au Sminaire d'Issy, prs Paris.
Vive Jsus et Marie
Rennes, le 22 aot 1838.
Cf. Lettres Spirituelles, IL p. 69.
p. 70, vers le milieu
pour procurer la gloire de Dieu dans les autres. Parlez de
cela au P. Pinault :ilpourra vous donner de bons conseils
l-dessus.
Ne vous laissez pas...
p. 71, pour M. N., lire M. Galais.
p. 74, avant la conclusion
Je ne puis rien vous dire pour la conduite envers les enfants r
etc., ne connaissant pas les circonstances o vous vous trou-
verez. Je me contente de vous dire des cho&es gnrales. S'il
plott Dieu nous parlerons de cela une autre fois.

IV
Monsieur Grillard.
Directeur au Grand Sminaire, Luon.
Vive Jsus et Marie !
Bennes, le 16 fvrier 1839.
Cf. Lettres Spirituelles, I, p. 204.
 398

p. 205, 4e ligne :
Vous prouvez de grandes difficults dans votre Sminaire;
ilfaut tcher de les surmonter. Maintenant vous ne par-
viendrez pas tablir les choses comme elles taient Saint-
Sulpice. On a toutes sortes de prjugs; ces prjugs sont
vrais jusqu' un certain point, mais si on s'y prenait bien
on pourrait arranger les choses de manire que les difficults
que l'on fait n'existeraient plus. Mais en ce moment ce n'est
pas le temps de faire cela : vous n'en viendrez pas bout.
Tout ce qui vous reste faire, c'est de tcher de gagner la
confiance des jeunes gens et de faire le bien en votre particulier
par les directions spirituelles que vous donnerez aux jeunes
gens de bonne volont et par des industries particulires. Le
bien que vous ferez ne sera pas clatant, mais ilne sera pas
moins vrai et moins utile pour cela.
Voil pourquoi je crois que vous devriez frquenter les
rcrations tant que vous pourriez, faire amiti avec les jeunes
gens, leur manifester le plus grand intrt, les visiter avec
soin quand ilsont malades, leur rendre de petits services dans
les autres circonstances, mais ayant toujours votre mme vue
qui est la sanctification et l'avancement de leurs mes. Sur-
tout il faut faire cela avec ceux en qui vous voyez quelque
disposition particulire la perfection; viter cependant
de manifester les particulires affections et prfrences, au
moins devant les autres.
Votre vie particulire...
p. 205, avant-dernire ligne
rien de curieux ni de superflu; prenez garde ce soin inquiet
et empress pour ce qui regarde les livres, leurs couvertures,
etc.; fixez votre temps...
p. 207, avant la conclusion
Je crois que ce n'est pas la peine d'crire aux sminaristes
de Paris; cela ne pourrait se faire que cette anne, puisque
M. Meigna quittera vers Nol rfe l'an prochain.
P. S. Recommandez-moi aux prires de M. votre frre et
prsentez-lui mes respects et amiti. Dites, s'il vous plati
au bon petit M. Vernier que je ne l'ai pas oubli, que je me
suis souvent inform de lui, qu'ilprie bien le bon Dieu pour
moi; je penserai aussi lui.
 399

Correspondance avec M. Delasome.

(Voir p. 224.)

I\
Vive Jsus et Marie !
Bennes, le 10 janvier 1838.
Mon trs cher frre,
Que l'amour de Jsus soit la vie et la nourriture de votre
me : c'est un abme qui doit tout engloutir avec tout ce qui
est en nous et ce qui dpend de nous. Jetez-vous perte de vue
dans le sein du bien-aim...
Cf. Lettres Spirituelles, I,p. 396.
V
Vive Jsus et Marie !
Bennes, le 10 mars 1838.
Cf. Lettres Spirituelles, I, p. 435.

Correspondance avec M. de Conny.

De Mgr de Conny, au procs apostolique (3 novembre 1882).

J'ai beaucoup connu le Vnrable Serviteur de Dieu; lors-
que je suis entr au Sminaire de Saint-Sulpice en 1832, je
me suis li avec lui d'une troite amiti; je suis rest en rap-
ports suivis avec lui jusqu' l'poque o ilest all Rennes
et nos rapports ont continu par correspondance...
*
? *
Pendant que je l'ai connu, en 1832 jusqu'en 1834, ils'em-
ployait avec une grande charit, dont j'ai t moi-mme l'ob-
jet, porter ses confrres Dieu; mais l'organisation de ces
bandes est, je crois, postrieure l'poque o j'avais quitt
moi-mme ce Sminaire (1). Je sais seulement qu' l'poque
(1) IIs'agit ici du Sminaire d'Issy. N en 1817, M. de Conny n'avait
que quinze ans en entrant en philosophie.
 400
o j'tais au Sminaire de Paris, un certain nombre de smina-
ristes, les plus fervents, se runissaient l aussi pour s'exciter
rciproquement la pit et que ce mouvement tait la con-
squence de celui que le Serviteur de Dieu imprimait dans le
Sminaire d'Issy. Je sais que sa conduite tait approuve par
les directeurs dont plusieurs professaient beaucoup de respect
et de vnration pour lui. Dans les relations que j'avais moi-
mme dans ces temps-l avec lui, par suite des rapports si
frquents des deux Sminaires, je n'ai rien vu qui ne part
conforme l'esprit de discrtion et de sagesse, tout comme
de zle et de pit. J'ai t tmoin de certaines crises de son
mal, lesquelles mme taient alors trs frquentes sous leur
'
forme bnigne.
*

Je puis dire d'abord d'une faon gnrale que toujours il

m'a produit l'impression d'une grande saintet. J'tais sur-
tout frapp, quand nous tions au Sminaire, de sa charit
et de son humilit. Ilse faisait le serviteur de tous et je l'ai
vu souvent rendre spontanment ses confrres et moi en
particulier les services les plus humbles; iltait toujours prt
faire toutes nos commissions.
Quand ilrentrait la maison aprs avoir t d'Issy Paris,
s'il arrivait aprs que le repas tait termin, il ramassait
quelques morceaux de pain rebuts pour en faire sa portion
lui-mme. Il cherchait par tous les moyens exciter les
autres au bien; et, comme j'tais alors fort jeune et fort lger ?
ilcherchait sans cesse m'inculquer des dsirs de perfection.
En le voyant si charitable je n'aurais pu croire qu'il connut
les autres fond; mais un jour qu'il voulait me montrer
comment je devais chercher me rendre compte de mes d-
fauts pour les bien combattre, ilme donna sur ma demande
un petit tableau de ces dfauts et des formes qu'ils pouvaient
prendre, et je ne pus m'empcher d'admirer son discerne-
ment, en voyant qu'il se rendait compte de ce qui se passait
ou pouvait se passer dans mon me bien mieux que je ne
l'avais jamais fait moi-mme.
Je l'interrogeai quelquefois et peut-tre avec un peu d'in-
discrtion !Je sus ainsi que son oraison se passait dans une
 401

contemplation et un acte d'union \ Dieu, auquel ilse sentait

attir, ds qu'il se mettait en oraison.
Comme ilvoyait le grand respect que j'avais pour lui au
travers de l'amiti qui nous unissait, ilchercha me dire des
choses qui pouvaient le rabaisser dans mon estime, (l'est,
ainsi qu'il me fit entendre qu'encore qu'il eut t baptis si
tardivement ilavait lieu de craindre de n'avoir pas conserv
son innocence baptismale et d'avoir commis quelque, faute
grave dans les temps qui avaient suivi l'poque de sa con-
version : j'ai cru comprendre qu'il croyait s'tre laiss em-
porter par l'orgueil. Tl communiait tous les jours avec une
grande ferveur et en toute occasion on tait frapp de sa
dvotion.
1
Voici d'abord un petit billet qui date de l'poque d'Issy
nous le faisons suivre de la note dont il y est parl.
Monsieur
Monsieur l'abb de (ionny.
au Sminaire de Paris.
Mon trs cher Monsieur de Conny,
Je vous envoie le petit papier que j'ai crit comme vous
l'avez dsir :ayez la bont de le lire et de voir si c'est ce
qui vous convient. Ne vous effrayez pas d'y voir tant de
choses; le bon Dieu saura bien mettre ordre tout. Je vous
assure que je suis plein de confiance et j'espre que nous ne
serons pas confondus. Aimons toujours Jsus et Marie et tout
ira merveille.
Je viendrai jeudi Paris; j'irai vous voir, si vous le jugez
h propos.
Tout vous dans le saint amour de Jsus et de Marie.
F. LlBERMANN, dCol.

J. M. J
Examen sur la lchet ou nonchalance.
Nature de ce dfaut.
Mollesse intrieure, ngligence,
indiffrence, engourdissement ou lenteur intrieure pour se
Supplment au Bulletin Mensuel, n 450, Mars 1928.
 402

mettre l'ouvrage; inapplication de l'esprit ou du cur;

abattement la vue des choses difficiles; dans l'oraison
et surtout dans la prparation; dans les autres exercices de
pit, dans l'tude.
Effets de ce dfaul.
Dcouragement, abandorinement de
soi-mme, ngligence se vaincre; ou, on remet une autre
fois.
Inobservation de son rglement; inobservation des plus
importantes rsolutions; dfaut de prsence de Dieu;

parce qu'on ne veut pas se gner et qu'on agit mollement pour
y parvenir. Dans les exercices mmes on se laisse aller aux
distractions: l'esprit s'amuse, et on n'a pas le courage de re-
jeter cela.
Immortifications de tout genre et de toute espce : d-
marche et actions du corps molles, sans vigueur et sans acti-
vit; posture molle et paresseuse dans son coucher, sa manire
d'tre debout ou assis.
Actions intrieures de l'aine nonchalantes, lgres, super-
ficielles et sans nergie. Caractre mou et faible qui empche
d'entreprendre quoi que ce soit de pnible et de suivi en mme
temps, qui vous rend incapable de rsister soit aux personnes,
soit aux circonstances qui font tort notre me. Et si l'on
rsiste, c'est par boutade et par amour-propre.
Quelquefois on n'a pas le courage de se dfaire du respect
humain et l'on se persuade que ce n'en est pas ou on le brave
par boutade ou par amour-propre.
Tentations mauvaises :quoiqu'on les ait en horreur, on n'a
pas la force de les rejeter aussitt.
Dfaut de modestie dans son intrieur, son extrieur et
dans ses manires d'agir et de se tenir.
Rsolutions prendre contre ce dfaul.
Avoir un dsir
sincre, vif, continuel et efficace de s'en dfaire; faire conti-
nuellement toutes ses actions et toutes ses prires pour obtenir
cette grce.
Entretenir et augmenter continuellement l'amour et la
sainte prsence de Dieu dans notre me.
Mortification parfaite et continuelle dans tous ses dsirs
de se satisfaire; ne jamais prendre une posture molle et non-
chalante; viter de prendre ses aises et commodits. Ne pas
craindre de fatiguer un peu le corps; ne pas se presser ensuite
 403

de s'asseoir, surtout ne pas se donner alors un repos sensuel

en se laissant aller un lche abandon, et vaincre le plaisir
et la jouissance intrieure; du inoins ne pas la chercher.
viter avec soin tout retour de notre esprit en nous-mme :
retour entirement mauvais, retour de paresse, retour dcou-
rageant et pnible, retour de complaisance, attendrissement
sur soi dans les choses qui nous cotent, et nous peinent.
Prendre garde de ne jamais se troubler, mais rsister
toutes les attaques du dmon par une douce lvation de
son Ame Dieu.

II
Monsieur
Monsieur l'abb de Coriny.
au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.

Henns, le jour du 1res sainl (Unir de Marie 1838

termine le dimanche 1 1 fvrier 1838.
Vive Jsus et Marie
Cf. Lettres Spirituelles, I,p. 416
p. 416, au bas de la page :
Je n'osais vous crire le premier, de peur que cela ne vous
ft pas agrable. Je vais donc vous dire avec simplicit et
u
franchise ce qui nie semble devant Dieu devoir tre utile la
sanctification de votre me.
Je vous avoue que je ne suis pas encore dcid renoncer
ma prophtie. Je vous supplie...
p. 419 :
Pardonnez-moi, mon bien cher frre, si je vous parle de la
sorte; vous savez le principe de tout cela; vous savez que je
dsire de tout mon cur vous faire plaisir en tout; mais puis-
que vous voulez que je vous parle librement, j'espre que vous
recevrez avec plaisir tout ce que je vous dirai et que vous me
pardonnerez si je vous causais quelque peine. Je vais donc
vous proposer une ide gnrale...
p. 421, vers le milieu
avec un simple esprit de gravit.
 404

Voil tout ce qu'il y aurait faire. Cela parat bien simple.

Je sais qu'il y a des objections faire sur cela. Si vous jugez -
propos de prendre les choses srieusement, crivez-moi, je vous
prie; la chose en vaut la peine. Dans tous les cas, mon trs
cher, vous savez quel plaisir c'est pour moi de recevoir de vos
lettres et de vous y rpondre. Ma rponse sera quelquefois
un peu en retard comme cette fois-ci; mais j'espre que vous
ne m'en voudrez pas, parce que je vous assure que je m'y
prendrai toujours le plus tt possible et je serai toujours prt
vous tre utile, si Dieu m'en fait la grce pour la sanctifica-
tion de votre me.
Quelques-uns des grands obstacles que vous avez, c'est l'es-
prit de plaisanterie...
p. 422, avant la conclusion :
J'aurais bien voulu vous parler des choses que vous me de-
mandez; mais je suis un bavard, je vous en dis tant que j'en
ai honte et je n'ai plus de place pour vous parler des choses
que vous me demandez. Pardonnez-moi d'avoir attendu si
longtemps vous rpondre, une autre fois je serai plus fidle.
Adieu.
TTT
.Monsieur
Monsieur de (onny,
Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
Vive Jsus et Marie.
Henns, le 4 avril 1838.
Cf. Lettres Spirituelles, L, p. 466.
p. 470, avant la conclusion
Le bon M.Berteux a crit aussi n M. de Staplande pour avoir
de l'argent; mais celui-ci ne peut vraiment rien lui faire pour
le moment; ayez la bont de le luifaire savoir quand vous lui
crirez. Si vous voyez M. Langlois, dites-lui, s'il vous plat,
que je ne l'oublie pas; je prie Notre-Seigneur de ne pas per-
mettre qu'il se perde au milieu de ce grand monde o il se
trouve. Je vous avoue que j'en suis vraiment afflig; je crains
qu'il ne finisse par prendre tout fait l'esprit de ce monde.
Quel malheur cela serait! J'en serais dsol. Adieu.
 405

Monsieur
Monsieur A. de Conny,
nu Sminaire Saint-Sulpice, ;' 1 *? ris.
Vive .Jsus et Marie.
Jlennes. le 2(.> du mois de Marie ISMH.
<:t*. LeUre* Spirituelles T. p. :>]<)
\
Monsieur
Monsieur l'abb A. de Conny,
Varennes-sur-Allier, Dpt. de l'Allier
Vive Jsus et Marie.
Henns, le 2^ aofil I.S38.
Cf. Lellres Spirituelles, II.|). 7.")
p. 81 :
Je ne vous parle pas de vos vacances, parce que je crois
comme vous qu'elles ne vous feront pas de mal. Vous tes habi-
tu aux personnes qui vous environnent, vous connaissez
leur conversation et manire d'agir; cela ne vous fera pas
mauvaise impression, quoique peut-tre il y en aura qui agi-
ront d'une manire mondaine. Le seul endroit nuisible c'est
un certain laisser-aller et nonchalance; mais si vous tes fidle
vos exercices de pit, exact vos dvotions ordinaires, vous y
trouverez un grand secours; le brviaire vous est aussi un grand
prservatif. D'ailleurs Notre-Seigneur et la Trs Sainte Vierge
veilleront sur vous et ne permettront pas qu'il vous arrive
un mal considrable. Je suis vraiment, dans l'admiration...

VI
Monsieur
Monsieur A. de Conny,
lve au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
Vive Jsus et Marie.
Rennes, le jeudi de Pques, 1839 (4 avril.)
Cf. Lellres Spirituelles, IT, p. 228.
 406

VII
Monsieur
Monsieur de Cormv
au Sminaire Saint-Sulpice, Pans.
Vive Jsus et Marie.
Henns, 13 du mois de Marie 1830

Mon trs cher frre

Vous allez donc de plus en plus approcher du saint sacerdoce
1

de Noire-Seigneur et augmenter toujours en grces et en sagesse

spirituelle et surnaturelle devant Dieu et devant les hommes.
Croissez donc et agrandissez votre Ame par la grandeur et la
puissance de la grce divine qui va vous remplir.
Notre-Seigneur se complat en vous; vivez dans l'amour
et la ferveur devant lui. Je vous dis en vrit, mon trs cher,
que ma joie est extrme dans la pense et l'esprance o je
suis que notre bon Matre vous attirera parfaitement et vous
prendra dans l'intimitet la stabilit de sa divine saintet et de
son amour. Soyez fidle, mon trs cher, toute la grande mis-
ricorde avec laquelle ilagita votre gard. Entrez doucement
dans cette voie simple, mais vraiment sainte, d'un abandon
doux, plein d'amour et de confiance en sa divine bont.
Soutenez-vous et persvrez dans cette manire d'agir devant
Dieu et vous verrez de plus en plus la lumire de la grce des-
cendre dans votre me; vous sentirez crotre vos forces et vous
entrerez peu peu dans un tat stable et uniforme; et c'est
l seulement que rside la vertu solide et la vritable perfec-
tion.
A mesure que vous avancez dans le divin sacerdoce, vous
acqurez toujours une plus grande facilit pour cet tat de fer-
met dans les voies de Dieu; car quoique le sacerdoce vous
soit donn pour la sanctification des mes, cela n'empche
pas qu'il renferme une grce surabondante et pleine de force
pour la perfection de votre me. Le Diaconat, vous le savez
bien, renferme cette force divine de Notre-Seigneur par laquelle
vous rsisterez toute puissance ennemie. Ce don de force que
vous recevrez est fond uniquement sur Notre-Seigneur et
renferme en soi une douceur cleste. La force humaine est
 407

pleine de raideur et brusque, mais la force divine est suave,

remplit l'Aine de doureur el rend noire action uniforme.
Considrez saint Ktienne el vous verre/, la force prodigieuse
qui parat en lui, mais en mme lemps vous verre/, que celle
force divine avait tous les caractres que je vous indique.
Abandonnez-vous donc au divin Esprit d'amour, afin qu'il
agisse sur votre me selon toute la puissance du urand sacre-
ment , que, nous allez recevoir. Toute voire prparai ion doit tre
de vous livrer ainsi corps perdu l'Ksprit de Not re-Seigneur.
Dsirez n'avoir plus de mouvement ni de vie par vous-mme;
tenez-vous dispos devant lui pour qu'il vienne en vous sehni
la plnitude de la misricorde de Dieu sur vous, et qu'il opre
en votre me les merveilles de son trs adorable amour.
Rjouissez- vous donc pleinement, mou trs cher, de la gran-
deur, de la bont de notre trs doux Seigneur Jsus sur voire
Aine; entrez toujours de plus en plus dans une sainte, humble,
douce et amoureuse confiance. Vous avez tout esprer et
vous tes en droit de vous attendre de trs grandes faveurs
de la part de notre trs adorable Matre. S'il a eu tant de bont
pour vous et s'il vous a l'ait tant de grces dans le lemps que
vous l'avez mal servi, quelles ne seront pas les faveurs et quelle
ne sera pas la complaisance qu'il rpandra en votre me,
maintenant que vous commencez entrer dans [i\\ dsir si
sincre et si fort d'tre tout lui. (Test lui qui vous a ainsi
ouvert l'Aine pour recevoir ses grces et ses misricordes;
ilest vrai, en tout ce qu'il l'ait ilvous remplira proportion
qu'il a ouvert votre me. Surtout cette premire grce et celte
ouverture qu'il vous donne, venant au moment o il vous fait
entrer dans le sanctuaire de la grande grce sacerdotale, celte
grce achvera ce que sa divine misricorde a commenc.
Pour votre projet de voyage, je crois que c'est le bon Dieu
qui vous a donn cette ide. Je pense que c'est ce que vous
avez de mieux faire, et ilme semble qu'il en reviendra un
grand profit votre Ame. Surtout tant avec M. (larron, vous
ne manquerez pas de vous entretenir rie plus en plus dans la
sainte vbie de l'amour parfait. J'aurais dsir vous parler plus
au long de ce voyage, mais je suis trs press d'ouvrage d'ici
quinze jours; nous aurons la semaine prochaine une retraite
dans notre pauvre noviciat; plusieurs prtres entre lesquels
M. Horay, que vous connaissez, je crois, et encore un certain
 408

nombre d'autres ordinands; cela m'occupe et m'occupera

beaucoup.
Je vous dirai seulement que vous feriez bien d'tre sur vos
gardes maintenant pour ne pas vous dissiper par l'ide de ce
voyage. Tchez, mon trs cher, de vous tenir en repos l-dessus
entre les mains de Notre-Seigneur. Le meilleur serait de n'en
parler que le moins possible. Je prierai bien Notre-Seigneur
pour vous, afin qu'il vous lasse tout prosprer pour votre
sanctification. J'espre que vous aurez la bont de m'crire
encore une fois avant votre dpart.
Vive Jsus et Marie dans votre aine, dans la plus profonde
paix et par leur trs saint amour, en lequel je suis votre tout
pauvre frre et serviteur.
F. LlBKRMANN, ClCul.
Remettez, s'il vous plat, la lettre ci-incluse M. Levillain;
comme elle est si petite j'ai pens que ce n'tait pas la peine
de la mettre la poste.

VIII
Monsieur
Monsieur l'abb de (lonny,
Varennes-sur-Allier, Allier.
Vive Jsus et Marie.

Je suis vraiment, afflig, mon bien cher frre, de rpondre

le 27 septembre une lettre que vous m'adressiez le 27 aot
et laquelle j'aurais dsir rpondre sur-le-champ. J'tais
absent et on ne me l'a pas envoye, mais on l'a garde jusqu'
mon retour. Je prie donc votre charit de ne pas m'en vouloir.
J'attendais toujours au Sminaire d'Issy une lettre de votre
part; je vous aurais bien crit sans cela, mais j'avais si peu de
temps et n'tais pas sr de votre adresse non plus.
Voil le 15 pass et votre voyage n'est pas encore excut;
je ne sais quelle en est la cause. M. larron ne m'en a presque
pas parl. J'espre le voir un de ces jours, car il est dans ce
pays; il fera peut-tre sa retraite avec nous. Je compte lui
parler de votre projet; autant que je puis en juger, ilme semble
qu'il ne doit pas tre entirement rompu, puisque M.P. (.larron
 409

pense faire sa retraite avec nous; ce qui prouve qu'il ne compte

pas rentrer Saint-Sulpice.
Si l'affaire venait manquer avec M. (larron, je vais tcher
de faire des efforts auprs de M. de LaBrunire. Je ne l'ai pas
trouv i\ Saint-Sulpice; je luiai l'ait dire que je dsirais le voir
et que je le priais de faire un petit tour Rennes. Si la lettre
qu'on lui a crite luiparvient, je le verrai probablement et, je
renouerai l'affaire de votre voyage avec lui. Je ne sais si j'ob_
tiendrai quelque chose de lui, parce qu'il a t dcid qu'il ira
passer l'an prochain la Solitude. Cependant comme ilne doit
y aller que pour se reposer je pense que peut-tre pourrait-on
changer ce projet en celui du voyage de Rome qui lui serait
plus salutaire et qui nous serait trs utile sous tous les rapports.
Abandonnons le tout entre les mains de Dieu et ne voulons
que son unique bon plaisir.
Je ne puis, mon trs cher, vous en dire plus long aujourd'hui;
notre retraite commence ce soir et j'ai ordre mettre aux
affaires du noviciat, ce que je n'ai pas eu le temps de faire
jusqu' prsent, n'tant de retour de Paris que d'avant-hier.
Je compte vous crire immdiatement aprs notre retraite,
si j'avais quelque chose d'utile ou de satisfaisant vous dire;
si je ne voyais pas M. Garron, j'attendrai vous crire l'arrive
de M. de La Brunire. crivez-moi vous-mme, je vous prie,
quand ily aura quelque chose de dcid. S'il me venait quel-
que bonne pense sur ce que vous pourriez faire l'anne pro-
chaine, suppos que le voyage de Rome ft rompu, je vous la
communiquerai aussitt.
Pardonnez ce pauvre homme qu'il ne vous dit pas seule,
ment une parole d'dification. Croyez que je vous suis et vous
serai toujours par la grce de Dieu tendrement uni en la charit
de Jsus et de Marie, vous qui je dsire et dsirerai sans cesse
devant Dieu votre plus grande sanctification. C'est dans ces
dsirs bien grands et bien vifs que je suis votre tout pauvre
serviteur et frre.

F. LlBERMANN, QCL
Rennes, le 27 septembre 1839
 410

Correspondance avec M. Hacouin.

Lettre retrouve dans les papiers du P. Hacquin sa mort

et rapporte par un P. Jsuite de la rsidence de Versailles
dont faisait partie le P. Hacquin (1er mai 1880).

Monsieur
Monsieur Hacquin,
au Sminaire, rue Saint-Rmy,
M eaux, Seine-et-Marne.
Vive Jsus et Marie !
liennes, le 20 du mois de Marie 18o8.

Cf. Lelires Spirituelles. J, p >08.

p. 512, 2e ligne
au lieu de : je vous connais assez pour mesurer le mal qui en
rsulterait, lire : je vous connais, et le mal qui en rsulterait
serait bien grand.
19e ligne, ajouter
car ilfaut viter de lui parler avec hauteur, ce serait trs mau-
vais.
24e ligne
au lieu de ne vous rpandez pas trop au dehors, lire :soyez
retir et ne courez pas les maisons.
p. 513, 2e ligne
fixez-vous des moments de rcration dans la journe o vous
v
pourrez travailler dans votre jardin.
p. 5.14, lre ligne
de tout mon cur et ferai les neuvaines dont l'une est dj
bien avance.
P. S.
Je suis Rennes et non Issy depuis la fin de l'an
pass. Je suis entr dans la Congrgation de Jsus et Marie
dite des Eudistes, qui se relve de ses ruines causes par la
grande Rvolution. Je viens de recevoir votre lettre et vous
rponds aussitt aprs en avoir pris lecture.
 411

Mon adresse est, : Chez Monsieur Louis, rue d'An train,

Rennes, Ille-et-Vilaine. Ne mettez pas Eudisies parce que cela
ferait ombrage quelques impies qui sont ici dans le pays et
qui ne connaissent pas l'existence de cette petite Congrgation.
Quand vous direz la sainte Messe dans ce cher Sminaire
d'Lssy. pensez moi, je vous prie.

CoRRKSPOND ANCK AVKC M. H. V.

1
Monsieur-
Monsieur l'abb R. V.j
au Sminaire Saint-Sulpiee, Paris.
Vive Jsus et Marie.
Hernies, le 10 octobre 1837.

Mon trs cher frre

Oue la paix et l'amour du Cur de Jsus remplisse votre
Ame !Je le dsire de tout mon cur, car je voudrais vous voir
plein de Dieu et entirement vide de vous-mme. Cela n'est
pas fait encore, je le sais bien et vous aussi, mais j'espre que le
bon Dieu nous accordera cette grande grce.
Vous me dites que pour tout soutien vous n'avez eu pendant
vos vacances que l'oraison. C'est bien le meilleur; tenez-y
bien, mon trs cher, ce soutien de votre me, tenez-y dans
toutes les circonstances. Vous vous plaignez de votre esprit
raisonneur !et moi aussi, mon trs cher, je m'en plains depuis
bien longtemps, non pas vous, ce qui aurait t inutile, mais
Dieu, qui j'espre bien y portera remde. Votre esprit poin-
till facilement sur les choses; iltrouve toujours des difficults
et alors ilse rvolte contre ce qu'on dit de plus juste. Vous ne
le manifestez pas au dehors, mais celui qui vous connat bien
s'en aperoit tout de mme; vous tes mme tenace cette
pointe de votre esprit et vous vous dcidez quelquefois sans
consulter.
Voici, mon cher, ce que je crois que vous devriez faire par
rapport cela. Je crois qu'il faut vous dfier singulirement de
votre propre esprit et de tout ce qu'ilpourrait dire de spcieux.
 412

Lorsque vous sentez qu'il devient rtif, qu'il demande le pour-

quoi et le comment, qu'il se met raisonner sur les choses,
metttez-vous dans une grande paix et une grande douceur
intrieure devant Dieu; tenez-vous ainsi recueilli tout douce-
ment, oubliant pour le moment non seulement les raisonne-
ments que vous avez opposer h la chose en question, mais la
chose mme qui excite en vous ces divers raisonnements et
pointilleries. Toute votre occupation doit tre dans ces mo-
ments tablir votre Ame dans l'indiffrence par rapport
tout et dans une grande paix par le dsir simple de ne vivre
que pour Dieu et en Dieu seul. Vous pourriez absolument
examiner la question dans un autre moment lorsque votre
Ame sera dans la paix et le recueillement; et alors mme, ds
que vous sentirez la pointillerie ou la curiosit, coupez court
encore une fois et mettez-vous en paix devant Dieu.
Le meilleur serait de ne pas examiner toutes les questions
sur lesquelles votre esprit travaille de la sorte, de mpriser
ces raisonnements actifs de votre esprit et d'aller simplement
Dieu sans vous mettre en peine de tout cela. Si la tentation
est trop forte et que vous craigniez de ne pouvoir rsister,
alors voyez une autre fois la chose, mais devant Dieu et en
paix, comme je viens de vous le dire et en toute douceur. Si
vous vous y prenez autrement, vous perdez vraiment votre
temps et vous n'avancez pas pour cela les affaires, par exemple
dans ce que vous me dites de l'amour de Notre-Seigneur pour
nous. A quoi bon vous puiser en raisonnements pour vous
en convaincre? Ne voyez-vous pas la subtilit du dmon, qui
veut vous amuser des bagatelles pour vous empcher d'aller
i\ Dieu et de parvenir vous unir lui dans la perfection de

la foi? Car ce dfaut est diamtralement oppos la foi.

Si votre esprit ne devient pas plus souple entre les mains
de Dieu, votre foi ne sera jamais parfaite et votre esprit ne
sera jamais parfaitement clair. Dites-vous en vous-mme :
N'importe que je comprenne ou non, si Notre-Seigneur nous
a aims ou comment ilnous a aims !ce n'est pas l l'impor-
tant; je vais tcher de tenir mon me bien doucement, bien
paisiblement unie Dieu; je veux me tenir docilement entre
ses mains pour qu'il fasse de moi et de mon esprit ce que bon
lui semblera; qu'il m'claire sur ce point ou non, cela m'est
gal; je ne veux que ce que bon lui semblera de faire; pourvu
 413

que je sois tout lui et que je ne vive qu'en lui, que m'en
faut-il davantage? Tenez ensuite votre esprit en paix, et
distrayez-le de cette ide que Notre-Seigneur nous a aims
et occupez-vous avec plus de simplicit.
Ilvous vient encore l'ide de savoir jusqu' quel point
il faut travailler cette union Dieu. Ne scrutez pas, trs
cher frre, des choses secrtes et inutiles savoir :ce serait
trs dangereux. Renoncez-vous en toutes choses qui ne sont
pas Dieu; renoncez-vous vous-mme, renoncez surtout
votre propre esprit. Tenez-vous paisible entre les mains de
Dieu; ne craignez pas :ilvous conduira votre sanctification.
Savoir toutes choses ne servirait de rien votre avance-
ment, tandis que cette curiosit, cette inquitude est un
grand dfaut et un grand empchement votre sanctifica-
tion. Jamais vous ne parviendrez au vritable abandon
Dieu, si votre esprit reste si scrutateur et si tenace. Prenez
donc bon courage, mon bien cher, et vainquez-vous en cela.
Supportez avec douceur, paix et patience les saillies de votre
esprit. Ilvous empchera bien des fois de faire votre oraison :
ne vous en troublez pas, regardez cela comme une croix, por-
tez-la avec douceur et paix, avec amour mme et avec joie;
mais ne vous laissez jamais aller ces saillies, rejetez-les
d'abord sans jamais leur opposer de raison; mais ds qu'elles
paraissent, levez doucement votre esprit et votre cur
Dieu, faites un acte de foi ou d'amour de Dieu, ou tenez-vous
dans un simple repos devant Dieu et oubliez la chose qui
donne lieu cette saillie.
Du reste ne craignez pas ces tentations; si elles viennent,
eh bien !qu'elles viennent !moquez-vous-en et allez toujours
votre chemin, comme si rien n'tait.
Je vous supplie trs instamment au nom de Jsus et
Marie de vous conformer tout ce que je vous dis l-dessus :
c'est la vie de votre me, mon bien cher, vous le verrez et vous
direz que j'avais raison d'insister sur ce point qui est extr-
mement important. Je vous conseille de vous entretenir sur le
moyen de combattre cette tentation ou avec M. Carron ou
avec M. de La Brunire.
La premire question que vous me faites est purement
spculative sur l'union de notre me Dieu et par l mme
mrite que nous la rejetions de notre esprit, et ilest vraiment
 414

dangereux de s'en occuper. Voil pourquoi, mon trs cher,

je ne crois pas qu'il faille vous expliquer cela. D'ailleurs, pour
moi-mme, je ne veux pas examiner ces choses, de peur de
laisser aller mon esprit la curiosit et par l de me tromper.
Tout ce que nous avons faire l-dessus, c'est de nous
quitter en tout et partout, de nous prparer de notre mieux
avec paix et douceur intrieure, et en levant tous les obs-
tacles qui s'opposent la vie de Notre-Seigneur en nos mes,
obstacles qui consistent, comme je vous ai dit bien souvent
Issy, soit dans les vices du cur, attaches, dsirs, affections,
orgueil, soit dans les dfauts de l'esprit et de caractre. Avec
cela, il faut dsirer, tendre doucement, paisiblement et avec
grand abandon entre les mains de Dieu, mettant toute notre
confiance en lui et nous dliant et doucement paisiblement et
de nous-mmes, et enfin veillant ainsi doucement et paisible-
ment sur nous-mmes en Dieu et devant Dieu. Si nous faisons
cela, ilfaut esprer et nous sommes certains que nous arrive-
rons la perfection que Notre-Seigneur demande de nous.
Votre mthode pour le Petit Office me parat la meilleure;
si vous avez des distractions cela ne fait rien. D'ailleurs, lors-
que votre esprit sera plus dans le calme, vous en aurez moins
et celles que vous aurez ne vous empcheront pas d'tre uni
Dieu. Quelquefois, si vous tes touch d'une pense et d'un
verset de psaumes, etc.. suivez cela et servez-vous-en pour
entretenir en vous cette union intrieure Dieu.
Je crois que vous avez raison de dire que la manire de se
prparer et de faire la sainte Communion dont vous me parlez
est trs excellente. Suivez-la hardiment, et mme dans l'orai-
son, toutes les fois que vous y avez de l'attrait; lorsque cela
ne se prsente pas, prenez un autre moyen et ne forcez rien.
Le mrite consiste dans la plus grande fidlit la grce.
Qu'on souffre ou non, cela ne fait pas le mrite; cela procure
quelquefois le mrite, mais trs souvent ceux qui souffrent
beaucoup et avec rsignation, mme pour l'amour de Dieu,
n'ont pas tant de mrite que d'autres qui souffrent moins ou
point du tout, et ont cependant plus de mrite pour la per-
fection de leur amour. Du reste, voil une question sur la-
quelle ilne faut pas vous arrter :elle est dangereuse. Toutes
les penses qui vous viennent l-dessus sont des piges de
l'ennemi. Ce n'est pas vous qui serez charg de juger des
 415

saints et de leur mrite; laissez Dieu ce soin. Sachez seu-

lement que plus l'amour de Dieu est grand et parfait en nous,
plus notre mrite sera grand devant Dieu. Contentez- vous
de vous renoncer en tout et de vous tenir, avec docilit et
souplesse d'esprit, bien uni au cher Matre.
En sa charit toute sainte et toute aimable et en celle de
Marie, je suis votre tout pauvre et trs cher frre.

F. LlHKRMANN, (irai.

P. S. On manque surtout et vritablement la charit

lorsqu'on prouve quelque aigreur ou mconteentement en
parlant contre le prochain. On y manque aussi lorsque, par
imprudence, on en dit du mal ou, par lgret, par respect
humain ou par quelque autre raison naturelle o l'intrt de
Dieu n'est pour rien; ou mme lorsqu'on en dit du mal sans
raison et pour dire quelque chose seulement. 11 vaut mieux
se taire que d'en parler mal; ilest rare qu'on ne fasse une faute
quand on parle mal d'une personne en particulier. Cependant,
s'il n'y a pas d'aigreur, la faute est parfois trs lgre; quelque-
fois ily a des motifs trs mauvais :tout cela dpend du prin-
cipe.
Ne vous inquitez pas de me molester par vos questions :
c'est une bien grande joie pour moi de vous rpondre toutes
les questions, comme aussi de recevoir de vos nouvelles. Soyons
toujours tout en Dieu et rien hors de lui.
Je ne vous ai pas rpondu de suite parce que votre lettre
arriva au commencement de notre retraite et plusieurs autres
lettres taient dj en arrire. Je vous serai toujours intime-
ment uni comme mon trs cher frre en Notre-Seigneur
Jsus; faites-en autant, je vous prie.

III
Monsieur
Monsieur R. \
au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
Vive Jsus et Marie !
Mon bien cher frre.
Que Jsus vive dans votre me et que vous soyez tout
abandonn et tout perdu en lui et en son saint amour et par
 416

son saint amour. J'ai eu une grande joie, mon trs cher, de
voir que le bon Dieu vous donne le bon attrait de vous aban-
donner au divin Matre. Abandonnez-vous, trs cher, mais
purement et saintement. Ne soyez pas trop agissant, je veux
dire que votre esprit ne s'active pas trop, iln'en rsulterait
rien de solide; cela ne servirait qu' vous fatiguer et ne pro-
duirait en vous aucun effet surnaturel. Le moyen que le bon
Dieu a employ est bien le meilleur. Ne perdez pas une si
grande grce, mon trs cher. Oubliez ces vilaines penses na-
turelles, ne pensez pas vous ni rien qui vous regarde. Pour-
quoi penser s'il vous fallait vous en aller :c'est une ide qu'il
faut mpriser. Ne vous en inquitez pas mme; regardez-la
comme une distraction et rejetez-la. Oubliez-vous : voil la
grande affaire. Tenez votre esprit en paix et calme, sans le
forcer. S'il est pauvre et misrable et qu'il n'est pas capable
de faire quoi que ce soit, tant mieux :le bon Dieu alors fera
tout, cela n'en vaut que mieux.
Vous tes bien heureux, mon cher, qu'il plat Dieu de vous
tenir lieu de guide dans le fond de votre intrieur. Soyez fidle,
la grce est bien grande. Vous avez l entre les mains un trsor
prcieux, un moyen sr d'arriver la plus grande perfection.
Restez tranquille et paisible auprs de l'Esprit-Saint, qui
veut devenir en vous le mouvement de vos actions intrieures
et extrieures et de toutes vos respirations. Tenez-vous donc
tranquille auprs de lui, n'agissez pas par votre propre esprit
qui est toujours en mouvement; faites-le enfin taire devant
celui qui rside en vous et qui veut y tre toutes choses. Car
c'est l ce que vous appelez tre impressionn comme instinc-
tivement. Pour suivre cette impression, ilfaut que l'action
propre soit nulle et que votre esprit surtout se taise devant
Dieu qui vous impressionne. Je ne doute pas que cette impres-
sion a en soi quelque chose de pur qui vous lve au-dessus des
cratures, vous unit Dieu et vous tient dans la paix :c'est
une preuve que Dieu en est l'auteur, vous devez prouver un
effet pareil dans votre oraison. Ilfaut suivre ce mouvement.
Ilest encore faible parce qu'en vous l'homme est encore trop
vigoureux et votre esprit trop en action. Affaiblissez l'homme
naturel, diminuez l'activit et visez suivre doucement cette
impression en toute choses et tenir votre attention douce-
ment fixe vers celui qui vous donne cette impression. Pour
 417

avoir celle attention et pour suivre cette impression il faut

s'oublier tout l'aitsoi-mme et se perdre entirement :faites
attention ce mot.
Vous me parlez de cet oubli et ce que vous en dites est trs
vrai. Mon trs cher cher, il faut sortir de votre non- 1

chalance, il faut faire la guerre et une guerre mort vos

sens, ilfaut vous retirer au-dedans de vous-mme, comme je
viens dj de vous dire plus haut. Mais ne faites pas violence
vos organes :cela est nul devant Dieu et nuisible. Vous aurez
un peu plus de peine qu'un autre cause de l'habitude; mais
avec de la confiance et de l'abandon vous en viendrez bout.
Combattez beaucoup l'activit et la vivacit de votre esprit
et visez sortir de votre nonchalance le plus que vous pourrez.
Employez-y tous les moyens, mais ne faites pas d'efforts
sensibles et ne forcez pas vos organes. Toutes les l'ois que
vous sentez la tte fatigue pour avoir fait des efforts, repo-
sez-la doucement devant Dieu et visez en toutes choses
Dieu par la volont.
Je vous embrasse de toute mon Ame en Jsus et Marif
F. L.1I3ERMANN.
Ne vous fchez pas de mon infidlit vous rpondre, cela
m'tait impossible jusqu' prsent. J'espre tre plus sage
dsormais. '
Le 4 janvier 1838.

(Correspondance avec M. Jolivel.

Du R. P. Jolivel, Eudiste.
(Comme je n'ai point t novice sous le R. P. Libermann, je
ne puis vous donner aucun dtail sur sa manire de faire.
J'ai trouv dans mes papiers quatre lettres qu'il m'crivit
Saint-Sulpice pendant mon Sminaire. Je les ferai copier et
je vous les enverrai vises et certifies conformes, etc., par
l'archevch de Rennes.

Collge Saint-Sauveur, Bedon, 18 juillet 1878.

 418

Monsieur
Monsieur Jolivel,
au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.

Que la volont divine soit notre conduite en toutes choses.

Mon bien cher Monsieur Jolivel,
Je vais tcher bien vite de vous dire un petit mot; je n'ai
qu' peine vingt minutes vous donner, et encore faut-il les
voler : l'occasion va partir, mais j'espre qu'une autre fois
le bon Dieu arrangera les choses pour que je puisse. vous en
dire davantage. Pratiquons cette maxime que le P. Eudes veut
que nous mettions au haut de nos lettres et qui fait un des
fondements de notre chre Congrgation; soumettons-nous
la divine volont qui doit tre notre conduite en toutes choses.
Ilparat par votre lettre que vous prenez bien Saint-
Sulpice; je m'y suis bien attendu avant votre dpart; cela
n'empche pas que vous me causiez une trs grande joie.
Soyez fort et courageux, mon trs cher; Jsus et Marie vous
aiment et vous combleront de faveurs et de grces. Ne vous
contentez pas d'tre un sminariste rgulier, mais visez
devenir un saint et un grand saint. Iln'y a pas de mal avoir
des dsirs et des prtentions les plus forts et les plus levs
sur ce point; au contraire, si vous voulez dans la suite tre un
vritable prtre, ilfaut que vous vous remplissiez maintenant
de dsirs. Un autre point bien important pour les commence-
ments, c'est d'tre trs docile en tout ce que l'on pourra vous
dire pour le bien de votre me. Si dans les commencements
on veut raisonner sur les choses de Dieu, on ne fait jamais
de progrs dans la perfection. Je sais bien que ce n'est pas
votre dfaut; j'aime bien cependant vous en prvenir.
La connaissance de M. Maigna vous sera trs utile; tchez
de vous unir ce pieux jeune homme de la manire la plus
troite; je suis sr qu'il fera pour vous tout ce qui est en lui.
Vous me dites que vous vous promenez ordinairement pendant
les rcrations avec les meilleurs (car ceux qui je vous ai
recommand sont srement les plus fervents du Sminaire).
Cette nouvelle me cause une bien grande joie devant Notre-
 419

Soigneur. Si vous continuez ainsi de vous unir avec, les bons i

vous ne manquerez pas d'avancer, et votre persvrance dans
la ferveur sera peu prs assure. Ils vous consoleront quand
vous aurez de la peine, ils vous aideront dans vos difficults,
ils se rjouiront avec vous lorsque vous serez dans la joie.
Trs cher, rjouissez-vous; vous avez bien lieu d'tre dans
la joie, et je vous assure que j'en ai une grande, parce que je
vois que notre bon Seigneur Jsus et sa trs sainte Mre vous
aiment d'une prdilection particulire. Rjouissez-vous sain-
tement devant notre souverain et trs doux Seigneur et de-
vant notre bien-aime Mre; rjouissez-vous et soyez fidle,
ne rsistez pas aux grces innombrables qui vous sont offertes
et qui augmenteront sans cesse. Soyez toujours dispos
sacrifier n Dieu tout ce qui pourrait lui dplaire dans votre
me et suivre en tout son divin et adorable bon plaisir. Il
faut que vous puissiez luidire chaque instant du jour :Para-
lum cor meum, Domine, paraium cor meum!
Du reste faites tout avec douceur, avec suavit, avec paix,
ne faites pas d'efforts sensibles, ne mettez pas de contention
dans le service du Seigneur :tout avec amour, avec paix, avec
suavit. Notre-Seigneur a dit :Jnguni meum suave esl et omis
meum lev.
Je crois que vous avez bien fait de prendre M. Levavasseur
pour votre moniteur; tachez d'avoir cependant des relations
particulires avec M. Maigna; vous feriez bien aussi de voir
souvent MM.Lamesle, Millet,que vous connaissez, M. Douai,
qui doit tre bien bon sminariste et avec les autres que
M. Levavasseur et M. Maigna vous dsigneront comme tels.
La connaissance de M. Pinault est prcieuse pour vous; con-
sultez-le souvent et suivez ses avis. Ne craignez pas de le
gner, de le tourmenter et de le fatiguer : il sera toujours
votre disposition.
A Dieu, trs cher frre, aimez Jsus et Marie, aimez-les
uniquement, aimez-les de toutes les puissances de votre me;
tchez de leur plaire en toutes choses et faites toutes vos
actions en union avec les leurs.
Votre tout pauvre frre et serviteur en leur trs saint
amour.
F. LlBERMANN, acoi
Bennes, le 28 octobre 1838.
 420

Dites, s'il vous plat, au cher M. Lamesle que j'ai reu

mon paquet et sa lettre; mais celle-ci s'est perdue avant que
j'aie pu la dcacheter; je crois mme que plusieurs autres pour-
ront s'tre perdues avec, et je ne sais de qui elles sont. Je
pense cependant qu'il n'y a que la sienne qui s'est perdue. Si
je la retrouve, je lui rpondrai.

II
Monsieur
Monsieur Jolivel,
au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
Que la divine volont soit notre conduite en toutes choses !
Rennes, veille de /'Epiphanie 1839.
Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 179
p. 182- : lire M. Pinault.

III
Monsieur
Monsieur Jolivel,
au Sminaire Saint-Sulpice. Paris.
Que la divine volont soit notre conduite en toutes choses !
Trs cher confrre ?

Comme je suis trs occup en ce moment et de choses pres-

ses, je vais vous rpondre plus brivement que de coutume
et je vous prie de ne pas m'en vouloir pour cela.
Je crois que vous devez rejeter toutes les ides d'amuse-
ments particuliers pendant les jours de promenade : c'est
une vritable tentation du dmon. Ily aurait de trs grands
inconvnients vous laisser aller cette pense. Vous avez
un got naturel pour ces choses, qui dgnre facilement en
passion. Suppos mme que cela n'arrive pas, ces sortes d'oc-
cupations vous proccupent l'esprit et vous feront beaucoup
de mal de ce ct, et je vous assure que cela serait capable
de vous jeter dans un relchement complet et mme dans le
scrupule et les inquitudes d'esprit. Le genre de got qui est
 421

dans votre naturel, la disposition de votre esprit et de votre

caractre rendent ces choses dangereuses pour vous et pour-
ront ruiner la pit dans votre me. De plus il suffirait que
vous vous y appliquiez pendant une heure dans l'aprs-dner
d'un jour de promenade pour rendre nul tout le fruit que
vous pourrez tirer des conversations de pit pendant, les
jours de grand cong qui vont venir. Ensuite cela vous lierait,
au moins vous mettrait en rapport avec plusieurs qui ne sont
pas des plus fervents de la maison, ce qui serait un trs grand
inconvnient. Je connais l'esprit des sminaristes fervents :
ils ne se mettront gure dans ces amusements, except peut-
tre un ou deux (je n'en sais rien, je n'en connais point) et ils
se feraient du tort. Dans la semaine ensuite on s'occupe de ces
choses avec ceux qui en l'ont autant; mme lorsqu'on ne se
joint pas i\ eux, mais qu'on le fait seul, on s'en entretient tout
seul; et les oraisons, la prsence de Dieu et les autres exercices
en souffrent. D'ailleurs si vous vous appliquiez ces choses,
vous perdriez peu peu cette grande confiance des plus fer-
vents, par laquelle ils se lieront et auront une grande ouver-
ture avec vous, comme avec un homme tout dvou au bon
Dieu. En cela ils ont raison, car ces amusements diminuent
l'esprit de ferveur dans ceux qui s'en occupent. Voil bien
des raisons, mon trs cher, qui sont peut-tre inutiles parce
que probablement ilne vous en cotera pas de vous passer
de ces amusements. Mais toutes ces raisons doivent vous
donner de la crainte et vous empcher absolument de jamais
vous laisser aller une seule fois ces choses. Je vous conseille
cela, mon trs cher. Si vous commencez une fois ou une autre
herboriser tant soit peu ou vous amuser, en passant seule-
ment une autre chose semblable, vous seriez bientt entran
et vous finiriez par ne plus tre matre de vous-mme.
Outre toutes ces raisons, ily en a une qui est capitale, c'est
que ces sortes d'amusements sont opposes nos Constitutions
qui dfendent toutes ces choses. Donnez-vous de plus en plus

Notre-Seigneur, rvez d'une vie d'amour et de saintet ;les

jours de promenade, distrayez-vous cependant par quelque
jeu qui puisse vous dlasser, mais allez aussi causer un peu
avec les bons sminaristes afin de ne pas laisser aller votre
me l'abandon. Du reste, parlez M. Maigna sur la manire
de bien prendre sa promenade et dterminez-vous un rgle-
 422

ment par l'avis de votre Directeur, comme l'ont ordinairement

les bons sminaristes.
Tenez du reste votre me dans la paix; ne vous inquitez
jamais. Si vous voyez que vous manquez d'une vertu, si vous
n'tes pas aussi avanc que vous le dsirez ou si vous vous
voyez infidle au bon Dieu, animez-vous toujours la con-
fiance, mettez le repos dans votre me, tenez-vous humble-
ment et petitement aux pieds de Jsus et Marie et esprez
tout de leur bont. Je crois que naturellement votre esprit
est un peu port l'inquitude :ilfaut prendre garde cela,
mon trs cher, et ne jamais vous laisser aller cela, mais de
suite recourir Jsus et Marie, mettre le repos en votre me
en toute humilit et amour.
A Dieu, trs cher frre, ne nous oubliez pas devant le bon
Dieu; je pense aussi souvent vous. (Conservez-vous dans
de grands dsirs d'aimer toujours davantage Notre-Seigneur
et sa trs sainte Mre et tout ira merveille.
Tout vous en ce trs saint amour

F. LlBKRMANN, (ICol.

Hernies, le 11 mars 1839.

TV
Monsieur
Monsieur Jolivel,
Que la divine volont soit notre -conduite en toutes choses !
Trs cher confrre.
Quoique trs press par le temps cause de la retraite de
la semaine prochaine, je ne puis cependant m'empcher de
vous crire un petit mot de rponse votre dernire lettre.
J'espre que Notre-Seigneur vous bnira parce que vous
lui avez faitle sacrifice de ces petites misres qui vous faisaient
quelque petite envie. Il ne vous demande pas grand'chose
pour vous combler de ses faveurs : une bonne volont, un
dsir sincre de le servir de tout votre cur et une disposition
continuelle de lui sacrifier tout ce qui contrarie son saint
amour dans nos mes. Ces sacrifices sont peu de chose, mais
cela est agrable devant ses yeux, parce que nous le faisons
 423

pour l'amour de lui. Kjoiiissez-vous donc d'avoir eu l'occa-

sion de lui offrir un pauvre petit sacrifice et remerciez-le de
la grce qu'il vous en a faite. Entretenez-vous dans la bonne
volont et le dsir de lui sacrifier tout vous-mme, avec tout
ce que vous tes et tout ce que vous avez et tout ce que vous
pouvez, afin de vous rendre agrable ses yeux et d'attirer
en votre me son trs saint amour.
L'arrangement de votre jour de cong me parat celui que
pren rient ordinairement les sminaristes fervents: je crois donc
que vous feriez bien de le suivre. Ilfaut vous distraire ce jour
en jouant et en prenant vos rcrations; n'ayez pas de scru-
pules l-dessus. Seulement veillez la dissipation. Vous feriez
peut-tre bien de ne pas jouer trop souvent avec ceux qui
sont dissips ou au moins qui vous dissipent. Lorsque ceux-
ci vous prennent en passant une fois pour jouer avec eux, vous
ne pourriez pas refuser; mais quand cela arrive souvent, vous
feriez bien de vous en abstenir, car cela pourrait vous dissiper,
parce que ceux qui se dissipent facilement ont autant de
facilit dissiper ceux qui jouent avec eux. ]>e plus vous cour-
riez le danger de lier amiti ou au moins connaissance parti-
culire avec eux, ce qui vous serait trs nuisible.
Une autre prcaution que je vous conseillerai aussi de pren-
dre, c'est d'avoir vos heures rgles pour les jeux, de ne pas
outrepasser l'heure que vous vous serez dtermine, ni de
jouer d'autres heures, comme aussi de varier vos jeux et
ne pas toujours jouer au mme jeu. Je vous conseillerai encore
de jouer rarement au billard :c'est l'endroit le plus dangereux
du Sminaire que la salle de billard; si vous avez envie d'y
jouer, jouez-y peu.
Je vous prie, mon trs cher, de ne pas m'en vouloir de ce
que je vous dis simplement les choses qui me viennent; vous
voyez bien quelles sont mes intentions en cela pour la trs
grande gloire de Dieu qui vous est aussi chre qu' moi et
pour la sanctification de votre me qui vous est plus chre
qu' moi, quoique mes dsirs par rapport cela soient bien
vifs et bien grands.
Je ne vous oublierai pas dans mes prires, ne m'oubliez
pas non plus dans les vtres. Si vous tes misrable, sachez
que si vous sentiez en vous mes misres moi, vous seriez
dans le dsespoir. Prenez courage, mettez votre confiance en
 424

Jsus et Marie. Tenez-vous dans une humble paix devant

Dieu, comptez sur sa grande misricorde et son infinie bont,
mais ne comptez jamais sur vous-mme ni sur vos disposi-
tions, et alors, au milieu de vos plus grandes misres, vous
serez plein de la plus grande esprance et de la plus grande
paix. Donnez-vous toujours de plus en plus l'amour de
Jsus et de Marie et n'ayez de vie que dans ce saint amour en
lequel je suis tout vtre.
F. L.IBERMANN, QCol.
Henns, le 14 du mois de Marie 1839

V
Monsieur
Monsieur Jolivel,
au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
Vive .Jsus et Marie
Mon trs cher,
Je vous envoie par le bon M. (larron 29 fr. 50 pour les livres
que vous m'avez envoys. M. le Suprieur dsire avoir trois
douzaines de cantiques cartonns.
J'ai t chez M. Planque et je ne l'ai pas trouv; comme je
suis trs press dans ce moment par le concours d'une foule
de circonstances qui se runissent au mme moment, je ne
puis pas vous promettre devons le procurer pour cette fois-ci;
je tacherai de vous l'envoyer prochainement.
M. Trbault ne m'a pas encore rpondu pour les 5 francs
que vous lui avez donns pour M. Rellier. Si j'y pense, je les
lui demanderai demain matin et vous l'enverrai dans cette
lettre. Voil ce que j'ai vous dire pour le moment.
Soyez fidle au bon Dieu; ne vous loignez pas des plus
fervents; tchez de conserver leur affection et leur familiarit :
ilvous en reviendra du bien. Si quelquefois cela vous cote,
faites quelques petits efforts pour l'amour du bon Dieu et de
la Trs Sainte Vierge. Offrez sans cesse Notre-Seigneur les
petites peines, afflictions et contrarits qui vous surviendront
soit de la mauvaise sant, soit par ailleurs.
Recevez tout avec amour, souffrez tout avec douceur et
 425

patience, et servez-vous de tout, pour rire de

plus eu plus
notre bon Matre. Qu'il l'ait bon, mon 1res cher, d'tre tout
lui!on mne une vie de paradis sur la terre. Vive Jsus dans
notre me, vive votre me en Jsus tout seul !c'est l l'unique,
et suprme bonheur. Dites, je vous prie, tout cela au cher
M. Levillain de ma part. Je n'ai pas le temps de lui crire.
A Dieu, trs cher. Tout vous et ce cher confrre en le
saint amour de Jsus et de Marie.
V. Lirehm \nn, neuf.
Hernies, le 1(> octobre 18o9.

CORRKSPONDANC.F AVI-C M. LkVII..AIN

T
Monsieur
Monsieur Levillain,
au Sminaire Saint-Sulpico., Paris.
Vive Jsus et Marie !
Henns, le 27 octobre \K\X
Cf. Lettres Spirituelles, II, p. 101
p. 104, avant la conclusion
II faut vous donner des nouvelles de notre pauvre petit
noviciat dont je ne vous ai jamais parl. Nous sommes huit
dont cinq anciens, MM. Laval, Gaudaire, de Staplande, Man-
got qui est une bonne me que vous ne connaissez pas et moi.
Les trois nouveaux sont MM. Leray, qui a eu un commence-
ment de fivre, ilva bien maintenant, Chellier et Monnier. Ils
ont eu grand'peur avant d'y entrer, mais ils sont bien contents
maintenant; ils sont joyeux et satisfaits comme s'ils avaient
toujours men une vie retire.
Notre vie est douce et paisible; ilrgne une union et une
charit parfaite dans notre petite Communaut; nous sommes
toujours tous ensemble nous entretenant gament et paisible-
ment; jamais personne ne parait mcontent des autres, nous
sommes tous comme une petite famille. Ilsemble que chacun
 426

fait ce qu'il veut et cependant l'obissance est parfaitement

observe; cela vient de ce que tout se fait avec contentement
de cur, avec paix et charit. Priez Dieu qu'il nous continue
sa grce et qu'il l'augmente, afin que nous nous sanctifions
dans son saint amour.
Nous avons une petite chapelle charmante, bien orne et
bien pieuse. Les inconvnients qu'elle a sont qu'il faut monter
haut et la porte en est trs troite; mais cela nous rappelle le
ciel qui a les mmes inconvnients : une fois qu'on y est on
oublie tout ce qu'il a cot pour y tre par le contentement
dont on est plein. Jl en est de mme de notre petit ciel o nous
avons aussi bien que les anges et les saints notre Dieu d'amour.
Nous sommes par la bont de Dieu bien fournis en ornements
aubes, garnitures et le tout neuf et trs propre. Ilnous manque
des vases pour mettre des (leurs. Si vous disiez au bon M. de
l'Espinay ou un autre brave homme qui aura quelques
sous employer pour la gloire <ln bon Dieu, si vous luidisiez
que saint Gabriel est un grand saint dans te ciel, que c'est
l'ange favori, gardien de la Trs Sainte Vierge, servant de
Notre-Seigneur ! ce saint Archange saura gr et sera favorable
celS qui aura du zle pour sa petite chapelle. Les vases
qu'il nous faudrait ne doivent pas avoir plus de huit dix
pouces de haut; ainsi vous voyez que c'est peu de chose.
V Dieu, mon cher; je vous embrasse dans la charit de
Jsus et de Marie.

F. LlBKRMANN, (ICol.

P. S.
Dites, s'il vous plat, AL Saget, M. Trbaut et
nos autres confrres que nous ne les oublions pas auprs du
bon Dieu et que nous esprons bien la mme chose de leur
charit pour nous.
Si vous parliez quelqu'un pour les vases fleurs, ilserait
peut-tre bon que vous ne les demandiez pas en mon nom et
comme de ma part, afin qu'on ne le fasse pas par bont pour
moi, mais pour l'amour de Dieu. Faites cependant comme vous
jugerez propos.
 427

Monsieur
Monsieur Levillain,
au Sminaire Sjnnt-Sulpire. Pnris.
yue la divine volont soit notre conduite en loules choses
Hernies, le 17 jvrier \K\\) [h h\ fin)
Cf. Lettres Spirituelles, II,[>. 207.

Corispondan aykc M. Jaoikt

T
Monsieur
Monsieur Luquet
au Sminaire d'Tssy. prs Paris.
Vive Jsus et Marie !
Henns, le 2ft novembre 1S3S
<:f. Lettres Spirituelles, TI, p. 110.
.
p. 120, ligne 9e lire :

laissez plutt faire ce que l'on veut et r/ler.

(lORRKSPONDAN AVKC M. Ll-iHAY

VIT!
Monsieur
Monsieur Leray,
au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
Saint- Gabriel, le 1er dcembre 1837.
(X Lettres Spirituelles, I, p. 353.
p. 354, lie ligne
crire. J'ai tant de lettres faire que je ne sais quand j'en
viendrai bout. Je cherche en vain me rendre raison de
 428

de ce dsir. Mais qu'importe !puisqu'il le faut crivons aux

saints noms de Jsus et de Marie.
(/est de M. Faillon dont ilest parl plusieurs reprises
dans cette lettre. M. Faillon tait charg de donner au public
la Vie de M. Olier.
IX
Monsieur
Monsieur Leray,
au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
Sainl-Gabriel, le 2 dcembre 1837.
r<f. Lettres Spirituelles, I,p. 361
p. 362 :
Les vues du P. Eudes sont aussi grandes que celles de
M. Olier et peu prs dans le mme genre. M. ('.larron vous
a sans doute remis une lettre o je vous en parle plus au long.
p. 365
notre chemin comme si de rien n'tait.
Si le catchisme vous fatigue, je crois que vous feriez bien
de le quitter, au moins d'en parler votre directeur. Du reste
lorsque j'y penserai, j'en parlerai M. le Suprieur pour savoir
s'il veut que vous y soyez. Tout le monde me dit...
p. 365 :
ils n'ont qu'a lire leur rglement et l'observer: Donnez-
moi par la prochaine occasion des nouvelles de M. Carron; ne
l'employez pas trop, mnagez-le. Dites M. Levillain que je
suis son trs cher frre. Embrassez-le de ma part...

X
Monsieur-
Monsieur Leray,
au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
Sainl-Gabriel, le 12 dcembre 1837.
Mon trs cher frre,
J'ai dj une lettre chez M. le Suprieur pour vous l'en-
voyer. Je vais maintenant vous rpondre aux deux autres
 429

que j'ai reues depuis. Je le ferai en peu de mots, parce que

j'ai trs peu de temps. //
Je crois que vous feriez bien de ne pas crire..
Cf. Lettres Spirituelles, I, p. 369.
p. 370 : lire M. Galais au lieu de votre confesseur.
p. 371
de parler toujours de choses difiantes.
M. de Brandt, notre chef du catchisme, vous prie d'crire
M. Boulanger qui est Saint-Riquier pour lui demander
les rglements de la Congrgation des Saints-Anges tablie
dans cette maison. On voudrait l'tablir comme il faut ici et
l'on n'en a pas les rgles ni les usages. Je suis dans l'admira-
tion de la lettre du bon M. Tisserant. Dites qu'il aura une
rponse au plus tt, peut-tre aurai-je le temps de la faire
par la mme occasion.
Ici tout va merveille...
Les allusions la Congrgation des Saints-Anges et dans la
prcdente lettre aux catchismes s'expliquent par le fait que
les novices de Saint -Gabriel avaient la charge de l'instruction
religieuse dans le collge voisin des Eudistes.

XI
Monsieur
Monsieur Leray, diacre,
au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
Saint-Gabriel, le 22 fvrier 1838.

Cf. Lettres Spirituelles, I, p. 422.

p. m. de Staplande vous prie de demander au portier
s'il ne doit pas quelque port de lettre. Je vous envoie de la
copie pour M. Faillon.
XII
Monsieur
Monsieur Leray, diacre,
au Sminaire de Saint-Sulpice, Paris.
Rennes, le 20 juin 1838.
Cf. Lettres Spirituelles, II, p. 8.
 430

p. 9:
le reste ira bien.
Ils auront des contradictions et des peines de la part de leurs
confrres, mais il faut bien cela pour se sanctifier. Qu'ils ne
se laissent pas sduire sous le spcieux prtexte de la charit.
C'est une grande erreur que de se rpandre dans la Commu-
naut parmi les sminariste lches et dissips et de se dissiper
et relcher avec eux sous prtexte de charit. La charit est
toujours pleine d'amour de Dieu et n'a que Dieu seul pour
principe, pour fin, pour mdium. Ceux qui se rpandent ainsi
dans les compagnies dissipes n'y gagneront jamais rien, ni
pour leur sanctification ni pour celle des autres. Cette charit
n'est bien souvent que vanit, soit pour viter le blme, soit
pour attirer l'estime et la louange. Malheur au Sminariste
qui aurait une pareille charit !
Souvent cette charit n'est que faiblesse, et alors comment
ne pas aller jusqu' la dernire dcadence? car le sminariste
qui dsire se sanctifier, qui y travaille srieusement et qui
risque tout par faiblesse, comment rsistera-t-il aux occasions?
comment, se trouvant avec les lches par faiblesse, sera-t-il
assez fort pour ne pas devenir lche comme eux? Souvent
cette prtendue charit est un relchement, une lgret
naturelle, un dsir de se satisfaire, la suite d'un ennui de se
trouver toujours avec les fervents et de parler des choses de
Dieu.
La preuve en est qu'au commencement de l'anne, quand
on est dans, une grande ferveur, on ne dsire rien tant que de
se trouver sans cesse avec les fervents confrres; ce dsir se
relche et s'en va peu peu mesure que l'amour de Dieu
diminue dans notre me.
Cette charit vient encore quelquefois d'un certain esprit
raisonneur qui veut tout faire son ide, prfrant son propre
jugement celui de ses confrres, en s'appuyant sur la parole
d'un homme sage qui d'ailleurs ne peut juger bien la chose,
ne connaissant pas toutes les circonstances des choses tablies
entre les bons sminaristes. On doit bien se dfier de soi-
mme en tout cela, l'homme s'y mle beaucoup et par une
fausse prudence, on prend quelquefois de bien grandes grces
et tous les fruits qu'on" avait retirs et on se relche quelque-
fois entirement.
 431

On doit faire attention aussi un certain Ion de pit ai

niable...
p. 11
Recommandez donc nos trs chers frres de la Congrira
lion des Saints Aptres d'avoir une pit fervente...
p. 11
comme il convient aux enfants de Dieu.
Je vous laisse, mon trs cher, car je suis press de terminer :
M. de Brandi part aujourd'hui; il faut lui remettre la lettre.
Ila t retard par un ouvrage qu'il avait commenc et que.
M. le Suprieur a dsir qu'il terminal, avant de le quitter.
Tout vtre en Jsus et Marie
F. LlBERMANN. (irai.

*.
Je ne pense pas que vous verrez M. de Brandt, car
il est probable qu'il n'ira pas au Sminaire, car il est press
par le temps.

Mil
Monsieur
Monsieur Leray, diacre
pour remettre MM.
au Sminaire Saint-Sulpiee
Vive Jsus et Marie !
Henns, le H juillet 1838.
Cf. Lettres Spirituelles, IT, p. 21.

Correspond a.nck avkc M. ni-; Goy

T
Nous possdons l'original de cette premire lettre M. de
Goy; plusieurs passages du texte sont btonns par le destina-
taire qui a voulu par l qu'on ignort certains dtails de sa vie
ou de ses projets. Il est impossible sous ces ratures de lire les
mots supprimes; nous savons pourtant par les lettres qui suivent
que M. de Goy s'tait propos de suivre Rennes le Vnrable.
 432

Monsieur
Monsieur l'Abb de Goy,
chez Madame de Lisle,
rue aux Moines, 21, Avallon, Yonne.
Vive Jsus! Vive Marie!
Bennes, le 5 septembre 1837.
Cf. Lettres Spirituelles, I,p. 283
p. 284, vers la fin :
comme ilplaira Dieu de m'en l'aire la grce. Si par hasard
j'oubliais de rpondre quelques-unes d'entre elles, ne vous
inquitez pas; c'est que a n'en vaut pas la peine ou que
les autres choses que je vous dirai obvient ces mmes diffi-
cults.
p. 285, la dernire ligne :
Cela pos, je crois qu'il faut simplement aller voir votre
vque, lui exposer l'tat o vous tes. Manifestez-lui le dsir
que vous avez de continuer vos tudes Saint-Sulpice.
Tout cela, il faut le faire avec simplicit, douceur et paix,
ne cachant rien et n'exagrant rien; vous ferez ensuite tout
ce que l'vque vous dira comme venant de Dieu. Si, ensuite,
vers la fin de votre sminaire, le dsir (de venir ici) vous reste
toujours, vous ferez de nouvelles dmarches. En attendant
ilfaut abandonner le tout entre les mains de Dieu et vous
soumettre sa trs sainte volont.
Je ne suis aucunement tonn..
p. 287
vous ne les vaincrez pas.
Je crois vrai le conseil de votre confesseur et celui de
M. Pinault, c'est--dire de ne pas vous dsister pour un refus;
mais ayez patience et ne vous troublez pas pour cela; suivez
toujours les conseils de vos directeurs et ne vous inquitez
pas du reste. Ce n'est pas votre gloire que vous devez cher-
cher, mais la gloire de Dieu :laissez-le donc faire.
,1'avant-dernire ligne
Pour les morceaux d'loquence, ilne faut pas en lire, puis-
qu'ils vous mettent ainsi la tte l'envers.
 433

Quant ce que votre directeur vous a dit par rapport

votre rglement, ne vous en inquitez pas. Je crois que vous
avez bien fait en le faisant ainsi; vous l'avez d'ailleurs montr
M. Icard; cela doit vous suffire! Du reste, quoique vous y
ayez spcifi une multitude de choses, les moyens que von
avez employs contre tout cela taient en trs petit nombre';
1 y a peu de pratiques, tout est peu compliqu et par cons-
quent n'embrouille pas l'esprit, quoique de prime abord cela
paraisse compliqu.
La conduite tenir...
p. 288
ne prenez pas tant de moyens pour les cacher. Fermez votre
pupitre clef, mais non avec cette apprhension violente et
ces soupons qu'on pourra ou qu'on voudra connatre vos
secrets, comme aussi sans prendre des prcautions infinie*
pour cela. Que tout cela se passe...
p. 289
P. S.
J'ai rouvert la lettre parce que je vois que j'ai
oubli de rpondre plusieurs choses. Je le ferai la prochaine
fois. .

Il
Monsieur
Monsieur de Goy,
au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
Vive Jsus et Marie !
Rennes, le 7 du mois de Marip 1838
Mon trs cher frre,
Que la paix de Notre-Seigneur soit dans votre me !Vous
devez en avoir besoin dans les perplexits o vous tes par
rapport votre vocation; mais le.bon Dieu vous fera triompher
de l'effort de votre imagination.
Je n'ai pu vous rpondre plus tt parce que M. le Suprieur
que je devais consulter, au moins en partie, sur les choses que
vous me demandez, tait absent; je viens de luiparler de cette
affaire.
Supplment au Bulletin Mensuel, n 452, Avril1928.
 434

Je vous rponds donc pour le sous-diaconat que je suis assez

de l'avis de M. Pinault l -dessus, qu'il faut vous y prparer
en paix et tcher de faire toutes choses en esprit de douceur
et de soumission Dieu. Toutes les ides qui vous viennent
Tencontre ne signifient rien; vous ne devez jamais faire
attention ces mouvements imptueux de votre imagination;
visez toujours l'apaiser, l'adoucir et la modrer en tout
et partout, dans les choses les plus importantes comme dans les
plus petites. Faites tout posment; vous le ferez toujours
mieux, avec plus de perfection et d'une manire plus agrable
Dieu qui aime les mes paisibles.
S'il vous vient des ides violentes contre le brviaire, cela
ne doit pas vous tonner; rsistez-y, calmez-les et allez votre
chemin. Du reste, en cela il faut ncessairement suivre les
avis, de votre directeur pour le oui comme pour le non; seu-
lement suivez-les avec douceur et suavit et dans un esprit
de docilit et d'amour de Dieu.
Vous dsirez rester comme moi 1 cela n'est pas donn
tout le monde; ce ne sont que les pauvres gens qui se perdraient
qui le bon Dieu fait la faveur d'tre nuls et oublis parmi
les hommes. Ainsi il ne faut penser qu' faire ce que le
bon Dieu vous ordonnera par votre directeur et le faire en
toute douceur et suavit, rejetant toute imagination contraire.
C'est un grand et vrai bonheur que d'tre consacr dfini-
tivement Dieu par le sous-diaconat, mais ilfaut avoir un
dsir plein. de ne vivre que pour lui. Tchez de vous remplir
de ce bon et grand dsir qui existe srement en vous.
M. le Suprieur, aprs la supposition que je lui ai faite, me
dit que absolument on pourrait attendre l'ordination de
Nol de la troisime anne, puis tre diacre la Sainte Trinit
de la mme anne et tre prtre pendant son noviciat. Ilne
m'a pas donn de rponse absolue sur la question si vous tiez
propre pour la Congrgation. Ilm'a dit qu'il faudrait attendre
jusqu' la fin de la thologie. Examinez la chose avec votre
directeur et le P. Pinault. Si la chose est dcide, vous pour-
riez toujours faire la demande :cela ne ferait jamais de mal.
Vous expliquerez vous-mme votre tat M. le Suprieur et il
en jugera comme le bon Dieu le luiinspirera.
Mais je crois que la chose vous serait trs avantageuse pour
votre sanctification. Il faut savoir que, quoiqu'on ne fasse
 435

pas de vux parmi nous, l'obissance doit tre exacte; nous

sommes pauvres en esprit et en efet ;ilfaut avoir un grand
dsir de sa sanctification et y travailler srieusement, une
grande douceur, une grande charit, une grande humilit,
une grande docilit, une disposition de faire et de laisser faire
de soi tout ce que les Suprieurs voudront.
Quant aux raisons que vous opposez cette vocation, elles
ne sont pas valables :l'tat des affaires de votre famille n'est
pas un obstacle; M. le Suprieur est de l'avis de M. Ieard.
Je ne sais si je n'oublie pas de vous rpondre sur quelque
point. Je suis press de faire partir cette lettre aujourd'hui.
Soyez paisible et calme et ne vous laissez jamais aller la
violence et l'inquitude.
Je vous embrasse en Jsus et Marie en lesquels je suis tout
vtre.
F. LlBKRMANN. ClCnl.

III
Monsieur
Monsieur de Goy,
au Sminaire , Issy, prs Paris.
Vive Jsus et Marie !
Henns, le 23 aot 1838.
Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 82
p. 85, vers le milieu :
IIfaut donc demander Dieu la grce d'y rsister et de
ne jamais y donner lieu. Ne vous inquitez pas si votre direc-
teur agit par des raisons humaines et intrts propres. Vous
devez profiter de tout...
p. 86, lre ligne :
Ces Messieurs n'en feraient ni plus ni moins pour cela. Je
crois que vous feriez bien de suivre les avis de M. Pinault
l-dessus, pour savoir que faire Fan prochain.
Pour la Congrgation, je suis de votre avis :je crois que
vous feriez bien d'attendre tre tranquille pour faire des
dmarches. Dans l'tat o vous vous trouvez maintenant
vous diriez et vous feriez des choses quipourraient nuire votre
 436
rception, cause de la grande agitation o vous tes. Exa-
minez cela devant Dieu, en repos, et voyez aprs cela ce que
le bon Dieu vous dira de l'aire. Je ne puis vous dire quelles
sont les dispositions de M. le Suprieur par rapport cela.
Je lui ai dit dans le temps en trs peu de mots votre caractre,
comme vous me mandiez fie le l'aire; je ne lui ai donn aucun
dtail, parce que je ne voulais en aucune faon lui parler des
choses que vous me disiez en particulier. Je crois qu'en temps
et circonstance il serait mieux que vous vous expliquiez
vous-mme avec lui l-dessus; cependant si cela vous l'ait
plaisir, je m'en chargerai, mais moi je ne pourrai que luidonner
mon jugement et ilne pourrait pas si bien juger les choses par
lui-mme que si vous lui parliez.
Comment surmonter... dans votre me.
Pour rpondre la personne dont vous me parlez, si c'est
la volont de Dieu, je le ferai (1). Si vous voulez, vous n'avez
qu' m'envoyer sa lettre, et si le bon Dieu le veut, je luirpon-
drai, selon qu'il lui plaira.
Adieu.

P. S.
Je vous prie, mon cher, de ne pas vous peiner de
ce que je vous rponds si tard. J'tais occup et particulire-
ment drang au commencement de ces vacances et avec
cela j'avais neuf lettres faire. Comme la vtre tait trs
longue et que je ne pensais pas qu'elle ft presse, j'ai rserv
la lire aprs avoir fait celles des lettres que je prsumais
tre presses. Tl y en avait trois. Mais j'tais bien afflig
d'avoir attendu si longtemps quand j'ai vu les peines ou vous
tes.
J'espre que le bon Dieu supplera par sa divine consolation.

(1) Ils'agit ici de M Be Kmond, sur de M. de <loy:

 437

IV
Monsieur
Monsieur de Goy,
Elve au Sminaire de Saint-Sulpicc, Paris
Vive Jsus et Marie!
Henns, le 20 octobre ISoS.

Mon bien cher Monsieur de Goy,

Je ne sais pourquoi votre lettre m'est parvenue si lard,
puisque vous l'avez crite quinze jours avant votre retraite.
Je vous prie de ne pas vous peiner de ce (pie ma rponse a
tant tard vous parvenir. Lorsqu'elle m'arriva, c'tait un
moment de grande occupation pour moi et je n'eus pas le
temps de vous y rpondre et d'abord pas mme de la lire.
Pardonnez-moi, mon cher, j'en suis bien fch, surtout que
vous tes toujours un peu dans la peine. Tout ce que je vous
dirai maintenant sera peut-tre mal propos; mais n'importe !
Je vous dirai ce que je croirai devant le bon Dieu pouvoir
tre utile votre me.
Je vous dirai avant toutes choses que je crois que vous
devriez changer de directeur, si. vos ides par rapport
M. Icard sont toujours les mmes. Je crois qu'avec les prven-
tions que vous avez contre lui et les rpugnances insurmon-
tables dont vous ne pouvez vous rendre matre, -vous risquez
de causer un dommage notable votre me. (Choisissez un
directeur en qui vous ayez confiance. Je suis persuad que
M. Icard ne se fchera pas pour cela. Vous pourriez peut-tre
garder M. Icard pour la confession, sans aller lui en direction,
et aller consulter M. Mollevault sur toute votre conduite. La
vie que vous avez mene l'an pass n'est pas soutenable; je
crains que vous ne finissiez par succomber. Je suis bien cer-
tain cependant que toutes les peines que vous avez contre
ce bon M. Icard, etc.
Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 105
p. 107 :
ou si vous ne vous affligiez trop pour cela
Pour les bandes, cela n'est rien, si vous vous remettez tran-
 438

quillement et si vous reprenez votre ancienne route : toutes

les mauvaises raisons qui vous en loignent disparaissent.
Faites du reste un effort et sacrifiez Dieu toutes les rpu-
gnances qui vous en viennent; faites le tout avec le plus de
calme...

V
Monsieur
Monsieur de Goy,
lve au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
Vive Jsus et Marie ! !

Rennes, le 4 dcembre 1838.

Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 130.
p. 133 :M. N. dsigne M. Pinault :
p. 134 :
comme venant de la main de Dieu.
Pour ce qui est du brviaire et autres choses semblables,
vous pouvez consulter les sminaristes fervents pour voir
comment ils font, et faire comme eux. Je ne me souviens plus
de cette rgle que vous me citez l-dessus. Dans les autres cas,
consultez M. Pinault et faites comme ilvous dira.
En gnral, dans les difficults que vous avez avec votre
directeur, consultez M. Pinault, afin de ne pas rester longtemps
dans l'incertitude, car cela risque de vous rejeter dans votre
mauvais tat de Fan pass. Faites, mon cher, les choses pres-
ses d'abord et remettez les moins presses; c'est un parti
sage, qu'il faut prendre dans ces circonstances, et puis, comme
vous dites, cela vous pargne beaucoup d'empressement.
Si cependant, M. Icard vous avait dit formellement le con-
traire, il serait bon de suivre tout doucement et tout paisi-
blement son avis. Consultez du reste M. Pinault sur chaque ar-
ticle en lui exposant ce que M. Icard vous aura dit et suivez
l'interprtation de M. Pinault.
Je vous conseille de parler rarement i\ vos confrres en
temps de silence. On fait en sorte de n'en avoir pas besoin,
disant en rcration ce qu'on aura leur dire; si ensuite il
arrive que vous ayez absolument dire un mot quelqu'un,
 439

demandez la permission : comme cela vient rarement, vous

n'y perdrez pas beaucoup de temps.
, Si on vous parle votre porte, ilne faut pas vous inquiter
de savoir si on a la permission : cela ne vous regarde pas; si
c'est dans le corridor, il faut rpondre avec douceur et charit,
mais voix basse et en peu de mots. Du reste, ne vous laissez
pas aller aux perplexits...
p. 135, vers la fin
sans vous en rendre compte et sans vous en occuper.
Je crois que vous feriez bien de travailler incessamment
votre rglement sur le plan que vous m'avez envoy ei> que
vous retrouverez dans cette lettre. Ilme semble que tout ce
qui y est vous sera utile. Que le bon Dieu soit avec vous, mon
trs cher.
Je vous ai rpondu en abrg tous les points de votre lettre,
de peur de n'avoir pas assez de place pour rpondre tout,
ni assez de temps pour le faire longuement. Soyez toujours
dans la paix...

VI
Monsieur
Monsieur de Goy,
au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
Vive Jsus et .Marie !
,
Ben nes le 26 janvier 1839.
Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 186.
p. 187 :il est question de M. Pinault (M. N.)
p. 188 :
j'ai encore plus de peine refuser.
Voici la raison d'impossibilit. Je crois bien certainement
que M. Carbon ne serait pas content d'une chose pareille et
je ne voudrais et ne pourrais pas faire de la peine au bon
M. Carbon. En second lieu, je ne pourrais le faire qu'avec la
permission de mon Suprieur, qui, certainement ne me l'accor-
dera pas, dans la crainte de faire de la peine MM. de Saint-
Sulpice; car notre pauvre petite Congrgation est trs attache
d'affection et respecte beaucoup la Compagnie de Saint-Sul-
 440

pice. Et mme s'il n'y avait pas cette raison, je doute qu'il
me le permette.
Je vous conseille de prendre M. Pinault pour directeur et
de ne dire M. Icard que ce dont M. Pinault conviendrait
avec vous. Quand vous aurez un directeur avec qui vous vous
expliquerez avec facilit et confiance, ilfaut lui dire toutes
les bonnes aussi bien que les mauvaises choses. Quand vous
aurez M. Pinault pour directeur, vous pourrez tout de mme
m'crire quand cela vous fera plaisir.
Trois lignes plus bas M. Icard est nomm au lieu de M. N.
p. 189
Ne vous inquitez pas de montrer mes lettres M. Pinault.
p. 189, aprs la dernire ligne :
Pour M. Saget ilme semble qu'il ne faut y penser qu'
l'approche des vacances et quand ilvous en reparlera.
Je vous renverrai votre rglement par M. Charles (larron,
qui va partir la fin de la semaine prochaine.
Voil la rponse la lettre que vous m'avez envoye. Tl
n'y a pas de difficult que je reoive les lettres de cette bonne
me; le ministre de notre Congrgation s'tend tout. Je
n'ai pas sign parce que je voyais que vous y mettez du
secret, car pour mon compte je ne crains rien : je crois l'aire
en cela la sainte volont de Dieu et il n'y a aucun inconv-
nient pour moi. Si ce n'tait que par mnagement pour moi,
vous n'avez pas besoin d'y aller si en cachette; vous pourrez
luidonner mon nom et mon adresse.
A Dieu.
VII
Monsieur
Monsieur de Goy, diacre,
au Sminaire Saint-Sutpice, Paris.
Vive Jsus et Marie !
Jtenues, le 5 avril 1839.
Cf. Lettres Spirituelles, I, p. 133.
p. 233, au premier alina :
Je n'ai pas voulu non plus vous envoyer directement cette
 441

rponse pour la mme raison : voil pourquoi je l'ai adresse

M. Pinault dans la pense qu'il s'y est pris avec prudence,
comme je le prsumais d'avance.
p. 235 :
je ne voulais pas vous l'envoyer par la poste, et ilne se
prsenta qu'une seule occasion depuis :c'tait justement au
moment o je pensais que vous seriez le plus en peine. Mais
le bon Dieu vous a sans doute consol depuis ce temps. Je crois
<jue vous ne sauriez rien faire de mieux que de suivre notre r-
glement. Je ne vous ferai pas d'observation, parce que je n'ai
rien redire. Il vaut mieux que vous suiviez les ides qui
vous ont touch que de recevoir mes observations. Si j'avais
trouv quelque chose de dfectueux je vous l'aurais dit; mais
non !je crois que vous en tirerez le plus grand fruit pour l'avan-
cement spirituel de votre me. Ne vous inquitez pas si vous
n'avez pas pu y mettre tout l'ordre que vous auriez dsir;
cela n'est pas ncessaire du tout. Suivez-le donc, mon cher,
en esprit de douceur, de paix et d'amour.
J'espre que le bon Dieu bnira vos bons dsirs
A Dieu.
VII
Monsieur
Monsieur de Goy,
au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
Vive Jsus et Marie !
Bennes, le 20 avril 1839.
Cf. Lettres Spirituelles, IL p. 241.
p. 242 :
avec son grand esprit d'amour.
Je ne vous en dis pas davantage pour aujourd'hui. Je vous
ai dj rpondu votre dernire lettre, avant mme de l'avoir
reue. Je prsumais que M. Pinault vous aurait enfin dcou-
vert la croix de Jsus pour que vous l'embrassiez.
Je vous prierai...
p. 242 :
{ Si vous tes reu, ne vous rjouissez pas d'tre
Sulpicien
 442

mais rjouissez-vous d'appartenir i\ notre tout bon Matre et

de le servir selon sa divine volont. Si vous n'tes pas reu,
ne vous en affligez pas, n'en voulez pas aux Sulpiciens,
mais donnez votre me...
P. S. Ayez la bont, je vous prie, de remettre la lettre
ci-incluse au bon. M. Douai.

IX
Monsieur
Monsieur de Goy,
au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
<
Vive Jsus et Marie !

Rennes, le 1er juin 1839.

Mon trs cher frre,
J'ai tard vous rpondre parce que je voulais traiter de
votre affaire avec M. le Suprieur et pour cela ilfallait choisir
un moment de loisir, ce qui n'est pas arriv depuis plus d'un
mois. M. le Suprieur a toujours t absent ou si occup qu'il
tait impossible de lui parler de cela. Enfin aujourd'hui j'ai
trouv moyen de m'entretenir avec lui et je lui ai propos
la chose. Ilme rpond que pour cette anne-ci cela n'tait
gure possible, pour la bonne raison qu'il n'y a point de
place du tout dans le noviciat, toutes les chambres sont ou
vont tre prisjes. Mais ilparait assez dispos vous recevoir
l'an prochain pour passer quelques mois avec nous. Voyez
maintenant devant le bon Dieu s'il veut que vous veniez et
si la chose est possible. Lorsque vous serez dcid, crivez-
moi et je terminerai la chose. Quoique M. le Suprieur ait re-
fus de vous recevoir dans la Congrgation, cela n'empche
pas qu'il ne dsire vous rendre quelque service, parce qu'il
lui a cot de 'vous' causer ce chagrin. Pour la pension, je
crois que c'est 50 francs par mois. Cela ne cotera pas davan-
tage, peut-tre un peu moins, je n'en sais rien.
Ne faites pas attention...
Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 2f>3
p. 264
et n'y attachez aucune importance.
 443

N'ayez aucune inquitude et suivez en tout les avis de

M. Pinault, mme lorsqu'il est oppos M. Icard; seulement
quand M. Icard vous commande ou vous conseille une chose
de ce genre dont vous me parlez, et dans les autres circons-
tances o vous tes embarrass, exposez la chose M. Pinault
et faites ce qu'il vous dira. Dans toutes les irritations...
Pour ce que vous me dites que les Sulpicfens emploient
un moyen pour connatre si on est obissant, c'est une tenta-
tion du dmon...

X
Monsieur
Monsieur l'abb de Goy,
chez M. le cur de Sailly,
Sailly-la-Tour, par Prcilly, Nivre.
Vive Jsus et Marie !
Mon trs cher frre,
Je suis sans doute bien coupable vos yeux pour vous laisser
attendre si longtemps avant de vous rpondre. Je prie cepen-
dant votre charit de me pardonner pour l'amour de Jsus
et de Marie, car je vous dis en vrit que ce n'est pas de ma
faute. Pendant tout ce temps que j'ai pass Issy, j'tais
tellement occup que je ne pouvais trouver un moment pour
m'entretenir avec vous. Vous n'tes pas le seul qui avez
vous plaindre de moi sous ce rapport. J'tais bien heureux
d'avoir trouv un instant pour rpondre votre bonne sur
que j'ai prfre tout autre, croyant que c'est dans l'ordre
de la divine Providence. Depuis que je suis ici (depuis avant-
hier) j'ai t oblig d'aller au plus press, car je suis tout
fait en arrire, n'ayant rien pu faire pendant tout le temps
que j'tais Issy. Je prends un petit moment perdu pour vous
dire au moins quelques mots et vous tirer d'inquitude. Ce
que j'ai vous dire ne vous sera cependant pas trs agrable,
mais au moins ne serez-vous plus dans l'incertitude.
Je crois, mon trs cher, qu'il ne faudrait plus penser cette
pauvre petite Congrgation, except pour prier le bon Dieu
pour elle, au moins d'ici longtemps, car M. le Suprieur ne
parat aucunement dispos cder. Ayez patience, mon trs
 444

cher, et mettez votre me entre les mains de Jsus et de Marie.

Ce doittre une grande affliction pour vous que ce dsir d'tre
V Dieu dans une Congrgation religieuse, et de ne pas pouvoir
venir bout de la mettre excution. Mais Notre-Seigneur
voitles bons dsirs de votre me et ily aura gard. Sanctifiez-
vous en attendant dans le monde jusqu' ce qu'il plaise i\
Dieu d'couter vos soupirs.
Je crois que vous n'avez besoin en aucune faon de vous
choisir un directeur Saint-Sulpice; vous pouvez en toute
sret de conscience en choisir un partout o vous le trouverez
bon et conforme aux bons dsirs que le bon Dieu vous donne.
\ Dieu, mon trs cher, tout n vous eh Jsus et Marie

F. LlBERMANN, acol .
lieunes, le 27 septembre 1839

Correspondance avec \Imi-: Kmond,

De Mme Victor Rmond

Voici bien sincrement l'histoire du grand service que m'a
rendu ce saint Pre et que je n'ai pas bien racont ce qu'il
me semble.
Mon frre tait au Sminaire. 11 m'crivait :c l y a ici un
saint tel qu^il n'en a pas paru depuis longtemps et qu'il n'en
paratra point de si tt. Et quelque temps aprs, mon frre
me montra des lettres du vnr M. Libermarm; ilme dit que
c'tait une direction si heureuse, si dlicieuse, ajoutant (en
souvenir de notre enfance, quand ilme gardait des bonbons) :
c'est trop bon, c'est pour ma sur. Mais je lui dis que je n'osais
pas lui crire.
Mon frre tant retourn depuis quelques mois au Sminaire,
j'eus une peine que j'ai pens depuis avoir pu tre cause par
mon temprament ardent et mes vives aspirations vers
Dieu; elle consistait en un serrement de cur qui me saisissait
quand je voulais prier et me faisait perdre la respiration;
j'tais bien effraye de cette main de fer. Je me souvins alors
de ce que mon frre m'avait dit, car je n'osais pas parler
mon confesseur. Je lui crivis donc de parler de moi M. Li-
 445

ennann. Sa rponse fut : Que cette dame m'crive. Si je

vois que l'esprit de Dieu la dirige, je lui rpondrai. Je lui
crivis donc. Il me rpondit...
Les lettres qui suivent sont sans date :elles ont t crites
en 1838 et 1839. Mme Victor Rmond, sur de M. de Goy,
habitait alors Semur, rue Ferret (Cte-d'Or); on verra une note
de sa main dans la premire des lettres qu'elle nous a conserves
de son directeur.

I
Madame,

Vous dsirez me demander conseil dans les peines intrieures

o ilplat au Seigneur de vous mettre. Je ferai de bon cur
tout ce que je pourrai pour vous tre utile, s'il plat Notre-
Seigneur de m'en faire la grce, et je me rendrais coupable
d'une grande ingratitude envers la divine bont si je refusais
de vous rendre ce service.
Croyez donc bien, Madame, que j'estimerai comme une
grande grce que le Seigneur me fera, si je peux vous tre
bon i\ quelque chose.
Rpondez-moi simplement aux questions suivantes en
toute paix et confiance (Suivait une srie de questions tendant
lui faire connatre mon caractre, mes habitudes : je ne les
ai pas conserves).
Priez le Saint-Esprit qu'il vous claire et dites-moi bien
simplement les choses comme vous les voyez, puis ne vous
en inquitez plus, n'y pensez plus. Il est esprer que le
Seigneur manifestera votre intrieur comme il a coutume de
le faire, s'il luiplat de nous en faire la grce.
Assurez-vous, Madame, que je suis le trs humble et trs
dvou serviteur de votre Ame dans les saints Curs de Jsus
et de Marie.

II

Cf. Lettres Spirituelles, II, 161

ajouter la fin :
parlez-moi de votre oraison, quel temps y employez-vous
et sur quel sujet, etc..
 446

III
Cf. Lettres Spirituelles, II,162

IV
Cf. Lettres Spirituelles, II,165

V
Cf. Lettres Spirituelles, II,168
p. 168 :
vous devez regarder comme une tentation tout ce qui vous
porterait vous en loigner. Je ne suis pas d'avis que vous
vous en loigniez cause de cette personne dont vous me par-
lez. Demandez votre confesseur la permission de communier
dans la semaine quand vous le dsirez; demandez surtout
quand ilarrive dans la semaine quelque fte de la Sainte Vierge
ou des Saints qui vous avez dvotion :on prend le calendrier
et on choisit les jours; ensuite on ne les change plus.
Voici comment vous devez...

VI
Cf. Lettres Spirituelles, II, 171.
p. 173, la fin :
J'aurais bien de la joie de vous voir et de vous parler de
votre oraison; et je l'espre, oui Madame, j'ai l'esprance
que mme sur la terre, Dieu m'en fera la grce et je l'en
remercie.
Le Vnrable, en se rendant Rome, se prsenta en effet chez
Mme Rmond et ne fut pas reconnu.

VIII
Madame,
Dieu le veut, ne m'crivez plus, je ne pourrais plus recevoir
vos lettres. Si vous aviez une lettre en chemin, ne vous en
troublez pas, je ferai en sorte qu'elle me parvienne encore.
Je serai peut-tre longtemps sans vous donner conseil : tenez-
 447

vous dans l'humilit devant Dieu; je vous recommande

l'humilit.
Adieu, Madame, ne m'oubliez pas dans vos prires; je ne
vous oublierai pas dans les miennes. Je vous laisse dans les
Saints Curs de Jsus et de Marie, et je prie Dieu de vous
bnir.

(lORRKSPOND.VNCK AVEC DIVERS SMINARISTES.

Voici plusieurs lettres dont nous avons la copie de la main de

M, Eugne Dupont. Elles couraient Saint-Sulpice dans le
cercle des dirigs du Vnrable, sans nom de destinataire, et
furent recueillies par ce sminariste; plusieurs d'entre elles,
bien qu'adresses un seul, pourraient passer pour de vri-
tables* circulaires aux associs de l'uvre des Bandes.

I
Henns, 1S37
Cf. Lettres Spirituelles, I, p. 379.
p. 380, vers le milieu :
par suite de cette union fondamentale.
Je ne sais si je m'explique bien; s'il plat Dieu, il vous
fera comprendre et pratiquer ce que je vous dis.
Cette premire lettre a t crite dans les premiers jours
d'octobre, la rentre des classes.

II
Rennes, 1837
Cf. Lettres Spirituelles, I,p. 375

III
Bennes, le 9 dcembre 1837
Cf. Lettres Spirituelles, I, p. 366
p. 369 :
dont je vous ai tant parl l'an pass : tout en esprit de
douceur, de paix et de calme intrieur, n'agissant que par ce
 448

mouvement intrieur qui nous mnera toujours en toutes

choses en paix et sans activit propre.
Je m'occupe fortement de M. Dupeloux; je lui ai crit et
Im crirai encore un de ces jours.
Je vous embrasse...
IV
Rennes, le 5 fvrier 1838.
Cf. Lettres Spirituelles, I,p. 413.

V
Rennes, le 3 juin 1838.
Cf. Lettres Spirituelles, I,p. 529

VI
le 30 juillet 1838.
Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 41
p. 43, vers la fin :
vous attirerez en vous cette plnitude de l'amour de Jsus
mais ce ne sera peut-tre pas si tt que vous le voudrez; et
c'est ce qu'il faut prcisment, car ce n'est pas votre volont
qui doit tre faite mais celle de Jsus. Ilveut aussi force...
p. 45, vers le milieu :
Ne faites pas grand fonds sur les ides particulires, sur
les mouvements sensibles, sur les grces spciales de l'oraison,
sur les vues spirituelles, sur les touches particulires. Tout cela
est trs bon, parce que cela mne l'me la puret et la
saintet de la foi et de l'amour divin. C'est l quoi ilfaut
viser, c'est cela seul qu'il faut estimer, chercher et vouloir
en paix et douceur devant Dieu. La douceur vous est extr-
mement ncessaire; veillez beaucoup sur la raideur : elle est
trs nuisible votre me; laissez faire tout le monde, selon
qu'il le juge propos et ne rsistez pas tant; cdez en tout
et avec suavit, trs cher; je vous recommande cela avec ins-
tance au Saint nom de Jsus et de Marie : la douceur, la
suavit, la modration intrieure.
Je vous embrasse...
 449

Rennes, 1838.
Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 117
p. 150
tout donc Jsus et Jsus seul.
Pour ce qui regarde vos examens, vous ave/ fait un peu
trop d'attention cela, vous y avez trop attach votre cur.
Vous avez grand besoin de vous garantir contre l'amour-
propre, surtout dans ces sortes de choses; votre imagination
s'en empare aussitt et vous ne savez pas o vous en tes.
Conservez donc la paix, la douceur, la suavit et marchez
toujours dans une profonde humiliation d'esprit et de cur
devant Dieu.
Quant aux conversations
p. 151 :
vous n'en serez pas contrari, je pense
Vous avez avec vous le P. Pinault, voyez-le le plus souvent
possible. Je crois qu'il ne serait pas bon que vous entrepre-
niez quelque grand projet d'tude pour les jours de cong.
Je vous laisse.

VIII
Rennes, le 9 janvier 1839.
Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 183
IX
Rennes, le 6 mai 1839.
Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 249

X
Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 337
Cette suite de dix lettres qu'on vient de lire, est- elle adresse
au mme correspondant ou plusieurs? Nous ne saurions le dire.
On serait tent de conclure que c'est le mme caractre qu'elles
nous prsentent toutes : mme ardeur au bien, mme attrait
 450

au renoncement pariait, qui semble triompher dans la dernire

de ces lettres. En tout cas elles ne sont pas adresses M. Eugne
Dupont qui ne rentra en relations avec le Vnrable Pre que
dans le cours de l'anne 1840.

XI
Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 271.
f

XI

Que la divine volont soit notrfe conduite en toutes choses'!

Rennes, le 8 novembre 1839.
Mon trs cher confrre i
Comme je vous ai crit depuis trs peu, je n'ai rien de par-
ticulier vous dire maintenant.
J'aurais bien voulu vous envoyer quelques exemplaires
du Prdicateur apostolique, mais cela ne m'est pas absolu-
ment possible; nous n'en avons qu'un seul et un autre
Redon. Ce livre est trs rare. M. le Suprieur des Eudistes
l'a fait chercher longtemps Paris; on a regard chez tous
les bouquinistes et on n'a trouve que ce seul exemplaire que
nous avons ici. Ce livre est excellent. Je l'ai donn lire
M. de La Brunire qui est encore avec nous et ila t dans
l'admiration.
Pour votre catchisme, ilest risquer que cela ne tasse
quelque tort Votre intrieur; mais ilfaut mettre votre con-
fiance en Notre-Seigneur; vous ne cherchez qu' faire sa sainte
volont :cela doit vous encourager, parce qu'il vous donnera
son secours. Je crois bien qu'il ne faut pas ngliger les travaux
que vous ferez pour ce catchisme; au contraire, il faut y
donner du soin. Gnralement il faut s'appliquer tout ce
que l'on fait pour la gloire et l'amour du bon Dieu, afin de
faire bien les choses; ceux qui s'abandonnent trop dans leur
travail risquent beaucoup de tomber dans la lchet, la paresse
et l'illusion. Ilfaut donc travailler ce qu'on a faire, mais il
ne faut pas y mettre trop d'art, et ce qui empche ordinaire-
ment tout le fruit des prdications c'est qu'on y met trop d'art
humain.
 451

Si vous voulez faire les choses comme ilfaut, voici comment

vous pouvez vous y prendre quand vous avez quelque chose
prparer pour votre catchisme :mettez-vous dans le recueil-
lement devant Dieu, pntrez-vous bien de la chose que vous
devez traiter dans ce mme esprit de recueillement et de
prire vous concevrez bien votre matire et que vous
sentirez que votre esprit et votre cur en sont pleins, divisez,
arrangez et coordonnez votre sujet, mais tout cela devant
Dieu et dans le recueillement; lorsque vous avez conu les
divisions et que vous avez vu peu prs ce que vous aurez
i\ dire, commencez crire toujours dans le recueillement et
devant Dieu. En crivant ne ngligez pas prcisment votre
style; voici comment vous pourrez faire :rendez vos penses
comme elles se prsentent, sans chercher mettre ni beau ni
mauvais stvle, mais ne vous occupez que de rendre les choses
que vous voyez et comme vous les voyez^ cela fait, toujours
devant Dieu, revoyez ce que vous avez crit, corrigez les
ngligences de style qui feraient mauvais effet, puis tenez-
vous tranquille et en paix.
Mais prenez garde vous, mon trs cher, et ne faites pas
de beau style, de belles et ronflantes phrases; allez avec sim-
plicit et vous verrez que naturellement votre style sera fort
vif et produira des effets de grce. Par la prcaution que vous
prendrez de corriger les fautes, vous viterez les choses trop n-
gliges, et cela'suf fit. Si l'on ne peut se contenter de cela pour
ce catchisme et qu'il faut faire du soign et du brillant, je
vous conseille de vous en retirer absolument; cela, vous le sa-
vez, vous est trs dangereux, et vous ne devez pas tre sacrifi
ce catchisme; vous devez, dans la suite, rendre de grands ser-
vices Dieu et vous connaissez, mieux que moi peut-tre
encore, le danger que vous courez en faisant de l'clat et du
relev.
Adieu, trs cher. Tout vous en Jsus et Marie.

F. LlBERMANN, acol.

Faites mes amitis, je vous prie, M. J.; je pense souvent

lui; qu'il pense moi, lui aussi, devant le bon Dieu.
 452

XTII
Une lettre sans date :
Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 410.

XIV
Une lettre sans date, l'approche des vacances :
Cf. Lettres Spirituelles, IT, p. 3(>5.
p. 367, l'avant-dernire ligne :
Je ne pourrais vous indiquer les choses faire pour cela, ne
sachant pas bien les circonstances. Les trois rsolutions dont
vous me parlez me paraissent excellentes et capables de vous
soutenir. Conservez des rapports avec , je vous le conseille
beaucoup et suivez (ses) avis :il vous en arrivera du bien.
Si vous voulez vous assurer contre la tentation..
p. 369 :
et ne pas se mettre en peine de la satisfaction que l'on
y trouve.
Je vous conseillerai de ne pas aller en vacances; vous tes
dj assez faible sans cela ;si vous tiez auprs de votre mre
vous vous affaibliriez encore davantage et vous courriez
mme le danger de perdre une vocation qui est cependant bien
bien certaine.

XV
Une lettre sans date (probablement de 1837).
Cf. Lettres Spirituelles, 11, p. 399.
P. S.
Sachez que je suis le plus pauvre homme et le der-
nier du noviciat. Ne mettez plus mon adresse que comme M.L.
vous l'indiquera. Nous ne sommes pas connus ici comme Eu-
distes.

XVT
Une lettre sans date
Cf. Lettres Spirituelles, II, p. 380.
 453

XVII
Une lettre sans date :
Of. Lettres Spirituelles. II, p. 37r>

XVIII
Lue lettre sans date.
rf, Lellres Spirituelles, II, p. X>1
XIX
Une lettre sans date.
<<!'. Lettres Spirituelles, II. p. 403

XX
Une lettre sans date.
Ci. Lettres Spirituelles, II, p. 407.
XXI
Une lettre sans date.
Cf. Lettres Spirituelles, If, p. 32r>

XXII
Extraits divers.
Cf. />//rps Spirituelles, T p. 333.
(On a runi iciquelques passages de lettres adresses divers).
Trois lettres sans date, sans nom de destinataire, dans un
cahier qui circulait Saint-Sulpice; elles sont adresses un
seul et mme Sminariste; les voici dans Tordre du cahier.

XXIII
Dieu seul !
Oue la divine volont soit notre conduite en toutes choses !
Cf. Lettres Spirituelles, II, p. 394.
XXIV
(pas de sentence en tte, non plus qu' la lettre suivante).
Ti. Lettres Spirituelles, II,p. 391.
 454

XXV
Cf. Lettres Spirituelles, II, p. 391.

XXVI
Une lettre sans date.
Cf. Lettres Spirituelles, -II,p. 414
p. 419, ligne 4e :
quand on n'y voitpas bien clair. Je vous dis tout cela, ne
sachant pas bien exactement o vous en tes; d'ailleurs cela
pourra vous tre utile pour d'autres qui vous pourriez avoir
occasion d'en parler.
L'tude doit tre faite

XXVI
Lettre sans date.
Cf. Lettres Spirituelles, II, p. 356
p. 362

Cela vous servira toujours, mon cher frre, mme si je

m'tais mal expliqu et que vous ne me compreniez pas.
Notez bien que je pourrais citer au moins un exemple qui
a mal tourn, pas prcisment pour l'hrsie, mais pour le
relchement complet, aprs une ferveur extraordinairement
grande et comme ily en a peu au Sminaire. Profitez donc...
p. 365, avant la conclusion :
C'est une grande croix que le bon Dieu vous donne dans la
personne de vos parents; supportez-les avec amour, douceur
et patience; parlez dans vos lettres avec le plus de douceur
que vous pourrez; la paix dont vous jouissez vous aidera en
cela. Dites-leur des choses agrables, peut-tre les adouci-
rez-vous. Je vois une grande aigreur dans cette lettre de votre
mre : recommandez-la Notre-Seigneur et la Trs Sainte
Vierge.
Quoique je sois trs occup, je vous ai cependant crit cette
longue lettre pour votre bien spirituel :cela peut vous suffire
pour cette fois-ci. Je vous laisse donc...
 455

Henns, le 3 octobre 1837.

Ci'. Lettres Spirituelles, I, p. 313.
p. 318
et n'infecte pas vos mes. Je n'ai pas de recommanda-
tion particulire vous l'aire sur ce point ni sur tout autre :
le papier que je vous ai laiss [est plus dtajill que tout ce
que je pourrais vous dire en ce moment.
Je vous le dis encore une Cois...

XXX
Vive Jsus et Marie !

le 12 novembre 1837.
A mes frres bien-aims en Jsus et Marie, MM. Levavas-
seur, Bourgouin, Douai, Dupeloux et Lamesle. salut, paix
et amour...
Cl*. Lettres Spirituelles, , p. 33U.
p. 340 :ligne 2e, ilest pari de M. Douai.

XXXI
Vive Jsus et Marie !

Bennes, te 28 mars 1838.

Cf. Lettres Spirituelles, J, p. 422.
La copie des cinq lettres qui suivent et dont nous n'avons
pas l'original ne porte aucune date sauf pour la troisime et la
cinquime. D'aprs l'dition lithographie des Lettres Spiri-
tuelles, elles seraient adresses toutes les cinq au mme corres-
pondant, lve au Sminaire Saint-Sulpice, et elles y sont dis-
poses dans l'ordre que nous donnons ici, qui a t interverti
dans l'dition dfinitive.

XXXII
Cf. Lettres Spirituelles. II, p. 157.
 456

XXXIII
Cf. Lettres Spirituelles, II, p. 155.

XXXIV

Bennes y le sainl jour de Pques 1838

Cf. Lettres Spirituelles, I,p. 471
p. 471, 4e ligne :
II est fort peu important que l'on soit par ici ou par l.
Le Sminaire de Saint-Sulpice vaut la maison o vous tes
et cette maison vaut Saint-Sulpice. La grande importance
est que l'on soit l o le matre nous place. Vous vous trouvez
dans des circonstances nouvelles.

XXXV
Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 151

xxxvr
Rennes, le 31 du mois de Marie 1838.
Cf. Lettres Spirituelles, I, p. 525.

Correspondance avec M. Rici1\ud.

M. Richaud, prtre du diocse de Marseille, donna en 1880 une

copie, certifie par son vque conforme l'original, de deux
lettres reues par luidu Vnrable Pre l'poque o M. Richaud
tait sminariste Issy. M. Pinault tait son directeur :c'est
M. Pinault qui est nomm trois fois dans la premire de ces
lettres.
I
Vive Jsus et Marie
Rennes, |/e 16 fvrier 1839.
Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 196.
 457

p. 203
ilfaut en cela suivre la lettre tout ce que M. Pinault vous
dira.
Il ne faut pas tenir vos ides ; donnez toute votre
confiance votre directeur; demandez-lui, interrogez-le pour
savoir quelles sont ses penses, sans trop manifester
avec violence vos gots; examinez ensuite avec attention ce
qu'il vous dira; voyez ce que vous en sentez devant le bon
Dieu et rapportez-lui aprs ce qui se sera pass en vous, et
puis suivez la lettre et en toute simplicit ce qu'il vous dira.
J'ai encore une chose vous recommander, mon trs cher ;
n'allez pas vous mettre en guerre, en peine et en dfiance.
Ouvrez bien votre cur avec simplicit et ne vous inquitez
pas s'il vous parle beaucoup ou peu. C'est un stratagme de
l'ennemi; ilveut vous enlever cet appui dont vous avez besoin
dans l'tat d'agitation o vous tes. Dans tous les cas, prenez
garde vous; ne changez pas de directeur; ce serait le plus
grand malheur qui puisse vous arriver dans l'tat de peine
o vous tes. Le P. Pinault est votre homme; vous ne trouverez
jamais de meilleur directeur.
Je ne sais si j'ai rpondu toutes vos questions; ilme semble
qu'il me reste deux choses vous dire : 1 votre tat n'est
pas fcheux du tout et aucunement dangereux, si vous t-
chez de vous modrer et de vous tranquilliser. Cet tat n'est
pas permanent ; vous pourrez rester ainsi pendant quelque
temps; il faut avoir patience et attendre le moment du bon
Dieu; 2 sur l'oraison. Voici comment il faut vous y prendre :
il faut toujours choisir pour vos sujets quelque mystre de
Notre-Seigneur, celui auquel vous auriez du got vaudrait
le mieux. Maintenant prenez quelques circonstances de la
Passion. Si votre imagination vous aide, servez-vous-en pour
vous reprsenter le divin Matre dans ces circonstances sur
lesquelles vous mditez; reprsentez-vous les traits de sa
figure et tchez d'y lire l'tat intrieur de son me adorable.
Si cela vous touche, ilfaut vous y arrter, vous entretenir
avec lui, entrer dans des affections et produire des actes :
protesfeez-lui que vous voulez l'aimer. Il faut faire pres-
que abstraction de vous et de vos misres pour ne vous occu-
per qu' rendre hommages, adorations, amour notre bon
Matre. Entrez ensuite dans quelques considrations sur le
 458

mystre, toujours sans perdre de vue le divin objet de vos

dsirs et interrompant ces considrations par quelque acte,
protestation ou dsir. Ces considrations doivent tre simples
et affectueuses; arrtez-vous souvent pour savourer les choses
que vous voyez en Notre-Seigneur et pour lui rendre quelque
devoir; pour tre plus excellentes, ces considrations doivent
rouler sur les sentiments et les dispositions de Notre-Seigneur
dans la circonstance dont ils'agit ou sur ce qui se passe en
son me sainte. Aprs cela appliquez-vous vous-mme les
sentiments que vous aurez vus en Notre-Seigneur, toujours en
vous adressant lui et en vous unissant ses dispositions et
lui demandant humblement grce pour cela.
Vous pourriez quelquefois aussi voir Marie, votre trs
aime Mre; considrez comment Jsus vivait en elle, com-
ment tous les sentiments de Jsus taient en elle, comment
elle l'imitait dans son intrieur, quels taient ses sentiments
vis--vis de Jsus, et ensuite vous unir Marie pour puiser
en elle les mmes dispositions. A la fin remplissez-vous du
dsir d'avoir tel sentiment que vous auriez vu en Jsus ou
Marie et qui vous manque; demandez cette grce Notre-
Seigneur et la Sainte Vierge avec confiance et une trs grande
humilit, et retirez-vous en paix, tchant de persvrer dans
la journe dans ces dispositions et mettant en pratique cette
grande rsolution de vous tenir sans cesse dans une grande
humilit, grande confiance en Jsus et Marie et dans une
grande paix de l'me. Vos sujets d'oraison ordinaire doivent
tre sur la paix de l'me de Jsus et de Marie,
s
sur leur soumis-
sion parfaite la volont divine, sur leur profonde humilit
intrieure, sur leur douceur, sur la tenue pratique et dispo-
sition continuelle de leur esprit et de leur cur ;yous y ver-
rez plus de repos, plus de modration qu'en vous et vous
tcherez, d'y avoir part. Vous considrerez toutes ces choses
dans les diffrentes circonstances de la Passion et dans les
peines de corps et d'esprit dans lesquelles ces personnes si
chres nos mes se trouvaient. Vos rsolutions pratiques
doivent tre pour l'intrieur plutt que pour l'extrieur et
doivent toujours tre une de ces choses que je viens de vous
indiquer.
A Dieu, trs cher frre; si vous aviez quelques difficults
sur ce que je vous dis sur l'oraison, parlez-m'en une autre
 459

fois. Dans tous les cas, dites-moi comment vous vous y pren-
drez pour faire ce que je vous dis.
Je prie Notre-Seigneur Jsus de vous donner sa paix et
son amour. Tout vtre en ce saint amour de Jsus et Marie.

F. Libermanx, acol.
II
Rennes, le 29 du mois de mars 1839.
Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 218.

Correspondance avec M. Melbet

Sminariste Saint-Sulpice.
(sans dale).
Vive Jsus et Marie
Cf. Lellres Spirituelles, II,p 343.
p. 344 avant-dernire ligne :
M. Pinault (M. N.).

Correspondance avec M. Poupart.

directeur Saint-Sulpice.
(sans date
Vive Jsus et Marie
Cf. Lellres Spirituelles, II,p. 385
Le correspondant dont ils'agit au dbut de cette lettre n'est
pas nomm dans la copie qui nous est parvenue.
 460

Correspond anu*: avkc M. Carov

I
Monsieur
Monsieur (la rot', diacri
au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
Bennes, le 8 du mois de Marie 1839.
Vive Jsus et Marie !
Mon bien cher Monsieur Carof.
Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 255
p. 260, avant la conclusion :
Pour ce qui est de vos parents je ne puis rien vous dire en
ce moment; je ne sais pourquoi je n'ose rien vous dire l-dessus;
je pense que c'est parce que M. Pinault n'a pas voulu pronon-
cer. Cependant je ne sais pas si c'est l la raison.
Tout ce que je sais c'est qu'il faut tre ferme et stable dans
la vie et vocation que Dieu vous montre et ne pas vous laisser
abattre ni dcourager par les obstacles que le monde y oppose.
Du reste vous n'avez, pas besoin de mes conseils l -dessus.
M. Galais et M. Pinault doivent vous suffire.
Adieu, mon trs cher

II
Monsieur
Monsieur Oarof, diacre,
au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
Vive Jsus et Marie!
Henns ,le 16 aot 1839.
Mon trs cher Monsieur Carof,
Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 279.
M. Carof se prparait entrer dans la Compagnie de Saint-
Sulpice.
p. 280, vers la fin
 461

Quand vous serez comme ila t, vous aurez atteint la per-

fection que Dieu demande de vous dans votre Compagnie.
S'il plat Dieu de vous amener ici nous aurions lieu de
causer de cela plus au large. Je suis de l'avis de M. de La
Brunire pour les lectures...
p. 281
P. S.
Je vous prie de m'acheter pour une dizaine de
francs de petits livres qui seront bons pour tre donns aux
enfants? achetez-les brochs. Je voudrais avoir de petits livres
pieux et utiles pour leur conduite et qui sont leur porte.
Achetez-moi aussi quelques images : M. Jolivet vous indi-
quera un marchand; quelques grandes de 3, 4 ou 5 sous, et
une ou deux feuilles de petites, belles. Je vous rembourserai
ici.
III
Monsieur
Monsieur (aro.
la Solitude, Issy, prs Paris.
Vive Jsus et Marie!
Henns, te 18 octobre 183V).
Cf. Lettres Spirituelles, TT, p. 289.
p. 289, M. N. est mis pour M. de La Brunire.

<1orrksponi>an<j: avec M. Aubriot.

I
Rennes, le 31 octobre 1837.
Cf. Lettres Spirituelles, , p. 336.
Nous n'avons pas l'original de cette lettre; la copie que nous
possdons ne contient que les initiales de certains noms propres,
p. 339, ajouter la fin du premier alina
Soyez fidle, mon trs cher, et sachez ce que Dieu demande
de vous; ildemande de grandes choses. Si vous venez ici aprs
avoir extermin les inclinations naturelles, l'amour-propre,
 462

la vie humaine, le dsir de paratre et d'tre quelque chose,

si vous avez acquis cette paix et ce silence, vous avez tout
lieu d'esprer que le bon Dieu voudra bien se servir de vous
dans cette trs grande misricorde.
Tout Jsus et Marie; tout vtre en leurs sacrs Curs.
F. LlBERMANN, QCol

J'embrasse tous nos trs chers frres in osculo sanclo.

P.S. Ne m'oubliez pas auprs de mon bien cher M. R...
Dites-lui que je suis son frre, et cela trs intimement et dans
le plus profond des Sacrs Curs de Jsus et de Marie; quand
j'aurai un instant de libre, je lui crirai deux mots, car il
m'est extrmement cher.
II
Monsieur
Monsieur Aubriot, prtre,
au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
n l'glise de Saint-Nicolas-du-Chardonnet.
(Correction d'une autre main).

Henns, le 10 janvier 1838.

Cf. Lettres Spirituelles, I, p. 440
ajouter, p. 401 :

malgr cette difficult peu peu vojus parviendrez allier

les deux choses.
Je vais vous expliquer cela un peu davantage pour vous
faciliter le moyen de l'acqurir.

/ III
Monsieur
Monsieur Aubriot, prtre,
rue des Bernardins, 36. Paris.

Henns, le 2 avril 1838.

CL Lettres Spirituelles, I,459
 463

-Monsieur
Monsieur l'Abb Aubriot,
rue des Bernardins, of>, Paris.
Hernies, le 20 avril 1838.
Cf. Lettres Spirituelles, I, 179.
p. 479, aprs :
son trs grand, trs admirable et trs divin sacerdoce.
Voil comment cela se ft. Ayant lu votre lettre, je fus tou-
ch des difficults que vous prouviez dans l'exercice du trs
saint ministre qui vous est confi. Je fus anim d'un trs
grand dsir de vous voir faire vos hautes fonctions avec sain-
tet, puissance et gloire, non pour vous mais pour Celui qui
exerce ces divines fonctions par vous. Je me suis donc ainsi
dispos pour vous rpondre. J'tais dans l'intention de vous
crire une lettre d'encouragement, de vous parler des moyens
de vous y prendre, et de m' expliquer avec la plus grande
douceur et tranquillit, car je me sentais dispos trs douce-
ment, mme tout le temps que j'crivais. Mais la lettre ter-
mine, je sentais que je m'tais bien cart de mon dessein;
je la relus et je la trouvais si forte que je n'osais vous l'envoyer
dans la crainte de vous faire de la peine et de vous dcourager.
Voil pourquoi je vous la fis remettre par le trs cher M. Carron
car je n'osais pas non plus la supprimer de peur de manquer
la divine volont.
Je vois qu'il a plu Dieu...
p. 482, vers le milieu:
Ne vous inquitez pas si vos prnes sont bien faits ou non.
Les fidles profiteront autant de vos prnes si vous les faites
selon Dieu et de la manire la plus oppose aux rgles de la
rhtorique, que si vous aviez soin de mettre tout selon les
rgles. Ne vous inquitez pas comment vous enchanez et
arrangez les ides. Mettez-y l'ordre que vous croyez bon et
voil tout; attachez- vous uniquement leur dire des choses
pieuses et d'une manire pieuse, des choses pratiques et ca-
pables de les rendre bons et fervents chrtiens. Le reste doit
vous tre fort gal; faites seulement attention mettre un
 464

arrangement quelconque dans vos ides selon que vous le

croyez mieux ou plus utile.
Laissez dire les hommes...
p. 483, 7e ligne :
ni chercher une ide par ci par l. Vous pourriez lire, par
exemple, M. Olier sur une matire que vous devez traiter, ou
une mditation sur un vangile qui doit faire le sujet de votre
prne; et aprs avoir lu cela avec recueillement et attention,
vous recueillir l-dessus devant Dieu, examiner les besoins
des fidles, et les choses qui se trouvent dans cet vangile,
qu'il serait bon de leur dire et expliquer, et la manire de le
leur expliquer. Cette manire doit tre pieuse, simple, pleine
de douceur, de charit et de force et les choses doivent tre
pratiques, c'est--dire applicables leur intrieur et capables
de les difier et de les rendre meilleurs chrtiens. En lisant
ainsi les auteurs spirituels sur les matires sur lesquelles vous
devez prcher, ilfaut les mditer, vous remplir de la substance
de ce que vous lisez, ensuite faire l-dessus votre prne en
esprit de recueillement. Alors les ides que vous avez vues
dans ces auteurs vous serviront, et cependant vous ne donnerez
que de votre fonds intrieur selon le mouvement qui vous
est donn dans le fond de votre me parce que par la mdi-
tation de cette lecture vous vous tes appropri les ides que
vous avez vues dans vos auteurs. Au commencement, cela
vous cotera un peu mais peu peu vous vous y ferez et
la fin vous n'aurez plus besoin d'auteur :la simple mditation
du saint vangile vous suffira. Confiance, abandon la
divine Bont et tout ira. Ayez courage et ne vous mettez pas
en peine; parlez de la divine doctrine de votre Matre et ne
vous inquitez pas comment vous en parlerez. Donnez ce que
vous avez et pas davantage.
A Dieu et Marie, etc.
V
Monsieur
Monsieur l'Abb Aubriot,
Saint-Dizier. Haute-Marne.
Bennes, le 28 novembre 1838.
Cf. Lettres Spirituelles, II,36.
p. 40 :il y est question des Messieurs de Langres.
 465

Monsieur
Monsieur Au brio t. prtre.
Hospice Marie-Thrse, rue d'Enfer. n 86, Paris.
Henns, le 13 novembre 1888.
<<f. Lettres Spirituelles. Tl. p. .130.

Correspondance avec M. Billot.

Les Necrologia de la Socit de Jsus (I, 1874-75, p. 52 et ss.)

contiennent la notice du P. Ferdinand Billot, dont nous citons
ce qui y est dit des rapports du dfunt avec notre Vnrable
Pre.
P. Ferdinandus Billot.
vita functus ad S. Genovef, 8 aprlis 1875, aetatis anno
56, societ. 37.
Joseph Hilario Ferdinandus Billotnatus est, die 23 l'ebruarii
1819 pridie Cinerum, Aquis Sextiis in Provincia, ubi pater
judicis offcio fungebatur...
Mathesi vero, physica;, chimiae, simulque philosophie iiicu-
buit Issiciaci, in seminario San-Sulpitiano, cujus alumnus
fuit ab octobri 1836 ad julium 1838. Lectore utebatur eodem-
que directore D. Pinaull, pio et docto S. Sulpitii presbytero.
Plures condiscipulos, qui postmodum Soeietati Jesu aggre-
gati surit, hic cognovit. Intima necessitudinc conjunctus fuit
eu m Maria Paulo Francisco Libermann, nunc Venerabili, tune
egeno seminarii hospite, a sacris ordinibus remoto, non quia
ortu suo Judus erat, sed quia morbo teterrimo, quem comi-
tialem dicunt, afficiebatur; nec tamen impediebatur quo
minus propria; perfectioni aliorumque difcationi consuleret.
Virum sanctissimum ferme duobus annis proximum Ferdi-
nandus habuit, dilexit atque excoluit, et cum eo quidquid de
l'uturo statu suo, vigesimum jarn annum agens, serio delibe-
rabat, in familiaribus colloquiis, communicavit. Mense autem
julio 1838, D. Libermann, Issiaco egressus, Rhedonibus, apud
Eudistas, forte degebat. Iste discessus causa fuit cur Ferdi-
nandus ad venerabilem amicum scripserit. Quod vero scripsit,
Supplment au Bulletin Mensuel, n 453, Mai 1928.
 466

manet, illudque, simul cum une et altero amici respondantis

autographo, fliciter habemus sub oeulis et in paginas nostras
diligenter inserimus.
ssiaci, primis julii diebus, quamdam naetus oceasionem
Ferdinandus ad sanctum arnicum scribebat, se niagno im~
pulsu in societatem Jesu inclina tu m esse. Uno jam ante an-
no, quum sacra tonsura initiaretur, vehementem perceperat
inclina tionem, quem recentior cujusdam condiscipuli, ad Laza-
ristas profciscentis, generosa discessio vehementiorem effeeit.
Probe intelligit quantam a viris religiosis perfeetionem, quam
jugem propriae voluntatis abnegationem quam sedulam corpo-
ris et sensuum custodiam justus exigat Deus, At non ignort
abundanter gratia religiosos sustineri. Persuasum habet secu
lares clericos et presbyteros, iisdem fere egibus obligatos, gratia
divina non destitui; religiosos vero, gravioribus exprimentas
probari, potioribus juvari auxlis et exemplis.
Verum ipse timet extrinsecus et intrinseiuisi, munduin,
dsemonem ac se ipsum, tt et tantis defectibus, quos enumerat,
impeditum. Timet in primis, ne tandem in novitiatum ad-
missus, mentis levitate aut animi remissione in fastidium,
inde in desperationem et i'ugam deducatur. Addit tamen e
ad omnia, quse divinse voluntatis sunt, quantumvis diffeiliu,
auxiliante Deo, paratum esse. Amici sui precea et consilio
implort, si feri possit, ante diem undecimam julii,qua die
R. P. Provincialem conveniet.
Ut primum accepit istas litteras D. Libermann, postulatas
a juvene preces coram T)eo certe fudit, nec responsum distulit
expectatum. Die nona julii scribebat jet per publicos cursores
mittebat litteras, non stilo forsilan aut externo quolibet
apparatu, sed interno S. Spiritus afflatu admirabiies. Primum
queritur de longiore nuntiorum mora, ludatque eximium
D. Pinault, et carissimo amico gratulatur; deinde pergens :
Gratia illa, inquit, quse tibi ofertur, inter prstantissima
jdivinae Bonitatis munera censenda est, utpote quse fre certain
acquirendae sanctitatis rationem praebeat. Nescio an esse possit
inter Jesuitas vel unus, quin salvus fit. Animipvofecto nequi-
oris et insanae contra gratiam divinam pervicaci esset, si quis
eibi conscisceret perniciem in societate tam sancta, Dei servi tio
tam addicta, iisque instructa regulis, quas nemo pote&iob&er-
vare, quin ipso facto sanctus vadt. Patres Jesuitse qam ma-
 467

ximo nunc fervore vigent; ipsis suppelunt. hoc ipso iempore, ad

spiritualem profectum, adminicula opportuns, et tortasse
magis quam unquam salutaria. Saneta igitur, carissime,
cogitatio est, qua te ad sanctam illarn societatem propensum
arbitraris.
Disquirit postea sanctus vir quidquid in casu ad Iwtninem
specfcat, perpensis hincinderationum momentis quemadmoduiti
a S. Ignatio, inspirituum discretione et in electionis methodo,
prsescriptum est, et discussis timbra tilium argumentoruin
larvis. Alibi nihil clarius, aptius tutiusve, quod gravissimam
resolvat quaestionem, reperire est. Suas demum litteras pius
auctor concludens : Ingredere, ait, quam primum in iilam
Socktatem, Dei auxilio confisus, tuaque diffisus virtute.
Unum adhuc scias, velim, scilicet neminem invitum, aut
divina vocatione non adductum, a Patribus Societatis Jesu
rtineri quod maxim consolationis novoque fduciae argu-
mento tibi esse dbet.
Non ita multo post, amico suo Ferdinandus agebat gra-
tias, eumque certiorem faciebat de comitate R.P. Provincialis
et de admissione sua. Preces tamen iterum et concilia, ut
incurrentibus undique molestiis resisteret, petebat. Respondit
D. Libermann, ipsa die lesta Assumptionis, non jam Issiacum
litteras mittens sed Parisios, in vicum dictum des Fosss S.
Victor, ubi Ferdinandus eu m cognatis forte incolebai. Hisce
in litteris juniorem amicum sanctus consul tor excitt, conso-
latur et dirigit, ut filiolum carissimum mater amantisima.
Nihil ornittit quo minus Ferdinandus. a periculo interno
xtrnoque immunem se, ope Virginis Deiparae, servet, atqiie
in religionis portum se recipiat. Orationis studium valde
cpmmendat juveni, quem suis precibus, quantum poterit,
stipabit, ab ipso vicissim, ut sperat pro ncessita te et oppor-
t-unitate stipandus.
Ouanto perfusus est gaudio eximius D. Libermann, quum
audivit Ferdinandum suum S. Archeoli degere, lsetum et divino
servitio addictum esse! Non enim dubitamus quin novitius
et scholasticus et sacerdos noster tam amantem patrem aliquo
nuntio interdum fecerit participem rerum suarum. An post-
modum se ipsos viderunt prsentes, et secum invicem col-
locuti sunt? Uterque, faetus religiosus ne uno quidem pasu
T
a suo itinere vo)ens digressus est :neuter vero oblitus est iHa
 468

quae Dei sunt. Ambo in propinquis domibus, cum apud Am-

bianos tuni apud Parisios, habitaverunt, sed non eodeni
tempore. R. P. Libermann, die 2 J'ebruarii 1852 vita pie
det'unctus est Parisiis in domo S. Spiritus, in vico dicto des
Poules. Eodem e vico, tribus et viginti post annis, P. Billot
in chim misera vit. Ambo in reternum jam fruuntur Jesu
suo. et communem Jesu amorem sibi lratulantur.

T
.Monsieur
Monsieur Billot,
au Sminaire d'ssy, prs Paris.
Vive Jsus et Marie !
lionnes, le. (J juillet 1838.
Mon bien cher Monsieur Billot,
Je vous rponds de suite aprs la lecture de votre lettre et
je doute cependant que la rponse puisse vous arriver au temps
fix. C'est dommage que vous n'ayez pas mis votre lettre la
poste; mais le bon Dieu a voulu que vous vous dcidiez ainsi
faire cette dmarche par le conseil de M. Pinault qui doit
bien vous suffire, et tout ce que je pourrais vous dire n'y
ajoutera srement rien. Cependant comme je sais que cela vous-
fera plaisir, je vais vous dire ce que j'en pense.
La grce qui vous est offerte est sans contredit l'une des plus-
grandes que le bon Dieu l'ait une me : c'est un moyen presque
infaillible de se sanctifier. Je ne sais comment ilpeut y avoir
un Pre Jsuite qui ne soit sauv. Ilfaudrait tre bien mchant
et bien rebelle la divine grce pour se perdre dans une si
sainte Compagnie o Dieu est si bien servi et o les rgles sont
telles qu'on ne saurait les observer sans devenir un vritable
saint. Les Pres Jsuites sont maintenant dans la plus grande
ferveur, et les moyens qui leur sont fournis en ce moment pour
leur bien spirituel sont bien considrables et peut-tre plus
que jamais. Ainsi, mon trs cher, la pense d'aller dans cette
sainte Compagnie est vraiment sainte.
Je crois donc que le dsir que vous avez est trs bon et que
vous devez y faire grande attention, surtout cause de la
manire qu'il se prsenta, l'tat de votre intrieur et votre
 469

caractre. Les raisons qui vous mil. frapp m cela ci que vous
mo rapportez sont ordinairement colles dont le bon
Pieu se
sert :elles viennent presque tous ceux qui se destinent
l'tat religieux. Vous avez sans doute pens ce urand projet
dans vos prires et les moments de recueillement. Ouel efTet
a-t-elle ordinairement, produit, en vous? Si elle vous portait
Pieu, mieux faire pour vous rendre agrable devant lui, si
da ils ces moments vous trouviez du got, c'est une -mude
preuve en faveur de votre vocation. Si dans ces moments vous
pensiez ordinairement que c'tait la volont de Pieu, au moins
si la balance penchait de ce ct, ce serait encore une grande
marque. Quelquefois vous auriez pu tre troubl quand vous
y pensiez, vous auriez pu avoir dv* craintes et <\^s embarras,
alors il faut voir quel tait le principe de ees troubles et de
<es craintes; si c'tait la rpugnance de la chose en elle-mme,
ilfaut examiner cela avec votre directeur; si cela provient de
quelque raison humaine, de la faiblesse de caractre ou de
quelque principe naturel ou tranger l'objet, cela ne doit
pas vous inquiter ni rien faire conclure contre cette vocation.
Il faut, au contraire, vous attendre de grandes rsistances
de la chair et du dmon, si Pieu vous veut, l.
Si ce dsir n'a pas t persvrant, mais (pie tantt vous pen-
siez que oui, tantt que non, tantt vous y aviez du got,
tantt non; alors ilfaudrait examiner cela avec M. Pinault,
car cela pourrait bien tre une preuve oppose, mais aussi
cela pourrait ne prouver rien; .car il faut connatre votre
naturel et cela aurait pu provenir d'un principe humain. En
cela il faut suivre l'avis de votre directeur.
Si, au contraire, depuis tout le temps que le bon Pieu vous
a donn cette pense, vous y persvrez toujours, que votre
rieur penche toujours pour l'affirmative, (je ne dis pas que vous
ayez la certitude de l'affirmative, mais que dans votre
intrieur vous sentiez comme un penchant surnaturel pour
cette vocation et que ce penchant n'a pas vari d'une manire
sensible et vritable), alors je vous dis que cela me paratrait
bien favorable votre vocation, surtout en considrant le
caractre un peu volage et lger que vous avez. D'ailleurs les '
inspirations naturelles et tous les autres sentiments et dispo-
sitions naturelles ne persvrent pas mais sont trs inconstants,
surtout quand la nature par elle-mme y est oppose, comme
 470

dans cette circonstance o elle a grand besoin d'tre vaincue.

Une chose qui me frappe en tout cela, c'est la grce mi-
jiente que Dieu vous ferait de vous appeler ce Saint Ordre
religieux cause des dangers trs rels et trs considrables
que vous courriez dans le monde.
Des raisons que vous dites contre, celle qui me parat
la plus forte, c'est que vous tes encore faible et avec votre
caractre vous risquez de vous dcourager et de jeter tout de
ct si vous ne vous plaisez pas dans le noviciat; mais ilfaut
mettre votre confiance en Dieu : s'il vous appelle, il saura
bien vous conserver. D'ailleurs je suis persuad que vous vous
plairez beaucoup dans le noviciat. Vous y aurez bien quelque
travail faire, mais cela ne sera pas si difficile;vous pourrez
bien ce que d'autres font. D'ailleurs le dsir de plaire Dieu,
l'humilit et l'obissance auxquels vous vous appliquerez for-
tement, vous aideront bien et vous rendront tout agrable.
Le sjour du noviciat est le temps le plus heureux de la vie.
Ilfaut cependant vous attendre tre tent, mais le bon Dieu
et la Trs Sainte Vierge sont l pour vous soutenir.
(le que vous me dites qu'il faudrait peut-tre avoir pass
quelque temps dans le monde pour surmonter votre timidit,
c'est une trs mauvaise raison qu'il faut rejeter comme une
tentation grossire. Mettez-vous bien avant dans l'esprit que
le monde n'est jamais bon qu' vous perdre. Si vous examinez
bien les raisons pourquoi vous n'tes pas timide dans le monde,
je suis persuad que vous eh trouverez de mauvaises. Mon
trs cher, c'est fin de ces dfauts qu'il faut vaincre par la pra-
tique. Quand vous aurez paru plusieurs fois, reu plusieurs
confusions et fait plusieurs actes d'humilit, de soumission
la volont de Dieu et d'amour, vous serez peu prs dbar-
rass de votre timidit.
Adieu, trs cher, je vous embrasse de fout mon ur eu
Jsus et Marie. Tout vtre.
F. LlKKRMANN. mol.
P. S.
J'ai oubli de vous dire une chose trs excellente
en tout cela, c'est que vous pouvez en toute confiance vous
adresser aux Pres Jsuites; si ce n'est pas votre vocation,
ils ne voudraient vous garder pour tout au monde. (l'est une
grande consolation :on est sr de son fait.
 471

Monsieur
Monsieur Ferdinand Billot,
30, rue des Fosss-Sain!,- Vicier, Paris.
Vive Jsus et Marie !
Henns, le 1;> aoul \X'AX.
Cf. Lettres Spirituelles, II,p. (il
la finde la page 64, ajouter
visez aux moyens de remdier aux dfauts et aux fautes.
La sainte messe, la frquentation du Trs Saint Sacrement,
le petit Office bien distribu et le chapelet, une, lecture d'rri-
ture Sainte faite comme il faut, idem lecture spirituelle, n
jamais manquer ces deux choses. Lorsqu'on manque un de
ces exercices, le faire avant de se coucher par pnitence, cela
dt-il mme vous causer quelque lgre indisposition; cela
vous tiendra en respect, parce qu'on n'aime pas ;'< veiller une
heure ou une demi-heure pour faire un exercice de pit. Dans
la journe, ramenez souvent votre esprit Dieu par quelque
oraison jaculatoire, mme au milieu des compagnies et en
vous amusant. Quittez quelquefois un instant la compagnie,
retirez-vous trois ou quatre minutes pour vous mettre
genoux et demander la grce d'tre tout Dieu. Allez voir
le P. Pinault aussi souvent que vous pouvez. Vous pour-
rez faire le voyage avec M. Douai. Passez saintement les di-
manches et ftes. Ne manquez pas votre retraite du mois
au milieu des vacances :un excellent moyen est de vous voir
avec le trs cher M. Douai; ce jour vous pourrez faire ensem-
ble une lecture du saint vangile et de saint Paul comme font
ces Messieurs en promenade, une lecture spirituelle; chacun
dira les bonnes penses qui lui viendront. Vous pourriez aussi
faire ensemble les autres exercices de pit, une visite au Trs
Saint Sacrement et la Sainte Vierge, que vous ferez en esprit
d'union et de charit et dans le dsir de votre sanctification
mutuelle. Vous pourriez mme offrir Dieu ds le matin tous
vos exercices de pit l'intention l'un de l'autre et pour passer
saintement vos vacances. S'il vous reste du temps, promenez-
vous dans un endroit solitaire pour vous entretenir de l'amour
 472

de notre divin Matre et de la manire de le bien servir pen-

dant les vacances, des fautes auxquelles on est sujet, des moyens
de se bien conserver, etc.
Voil, trs cher, ce que j'ai vous dire pour le moment.
Je vous embrasse de tout mon cur en la trs sainte charit
de Jsus et de Marie, ainsi que notre trs cher M. Douai.
Tout vtre.
F. LlBERMANN.
Pardon si je vous rponds si tard ! C'est, que je n'ai pas eu
le temps de finir cette pauvre lettre le jour de l'Assomption
de la Trs Sainte Vierge et je ne pouvais pas la commencer
plus tt.
(Le timbre de la poste de Rennes au dos de cette lettre porte
l date du 17 aot.)

LETTRE A M. Kl-RVOAL.

Nous n'avons pas l'original de cette lettre; la copie qui nous

en est parvenue ne donne que le nom du destinataire sans
aucune autre indication; mais l'allusion M. Goujon nous per-
met de conclure que M. Kervoal et non Kerval, comme le porte
notre copie, tait professeur au Grand Sminaire de Quimper.
M. Jean-Marie Kervoal avait pass Saint-Sulpice et en tait
sorti en 1829; M. Robert- Joseph Goujon, n en 1807, prtre
en 1830, directeur-conome du Sminaire de Quirnper de 1830
1837, devint suprieur en 1837; ilgarda cette fonction jusqu'en
1852, puis la reprit en 1857; ilmourut en 1868.
[Les Sminaires de Quimper el de Lon.'
Vive Jsus et Marie
Henns, le 23 avril 1838.
Mon bien cher Monsieur Kervoal,
Le trs cher M. Dupont m'a remis une lettre de vous, qui,
comme vous pensez bien, m'a fait un grand plaisir. Vous voil
donc toujours...
Cf. Lettres Spirituelles, I, p. 481
p. 490, vers le milieu
vous ne sauriez croire combien les grces sont puissantes.
 473

IIserait bon de mettre en rapport les plus fervents tholo-

giens avec les mieux disposs des philosophes, si cela se peut,
et de les lier ensemble; alors, dans la suite, les mmes philoso-
phes deviendront plus solides et augmenteront le nombre des
fervents thologiens. Ils sont plus pliables en philosophie et
plus susceptibles de bonnes impressions. Je voudrais pouvoir
causer de tout cela de vive voix; je suis persuad qu'il y a
un grand bien faire parmi vos bons bretons. Leur grand
mal est leur passion pour l'tude.
J'ai t tmoin...
P. S.
Mes amitis trs respectueuses M. Goujon. Je le
plains beaucoup d'tre dj charg de la supriorit; mais
le bon Dieu lui donnera son secours; cela est bien ncessaire,
ear la place o ilest est une des plus importantes et des plus
difficiles dans l'glise de Dieu. On peut y faire un bien im-
mense, comme aussi un trs grand mal.

Lettre a M. Ferre

Monsieur
Monsieur Perre, diacre,
au Sminaire Saint-Sulpiee, Paris.
Vive Jsus et Marie !
Henns , le 15 avril 1839.

Ci. Lettres Spirituelles^ II, p. 236.

Lettre a MM. Daniel, juifs convertis.

Monsieur
Monsieur Daniel,
rue de l'chiquier. 12, Paris.
Vive Jsus et Marie !
Rennes, le 10 octobre 1839.
Cf. Lettres Spirituelles, II,281.
 474

Correspondance: avec. M. F. Lkvavasseur.

I
Monsieur
Monsieur Levavasseur
au Sminaire, i\ ssy, prs Paris.
Vive Jsus et l\jarie !

le saint jour de la Pentecte 1838 (3 juin)

Cf. Lettres Spirituelles. I,p. 497>
p. 500 :
P. S.
Dites, s'il vous plat, nos trs cliers MM. Douai
4it Lamesle que je leur crirai par la premire occasion et il
s'en prsentera une cette semaine. Dites, s'il vous plat,
M. Pinault que j'aurais bien voulu lui rpondre de suite, maia
que j'aime mieux attendre encore quelques jours.

(lORKESPONDANCI-: AVKC M. TlSSKR\NT.

l
Monsieur
Monsieur l'Abb Tisserant,
au Sminaire, ssy, prs Paris.
Vive Jsus et Marie !
(sans autre date qu'au cachet de la
poste : 30 septembre 1837.)

Cf. Lettres Spirituelles, I, p. 30(>.

p. 3-12. il est question de M. Pinault.
 475

Monsieur
Monsieur Tisserant,
au Sminaire Saint-Sulpiee, Paris.
Vive Jsus et Marie!
Rennes, le 11 janvier 1838.
Cf. Lettres Spirituelles, I, p. 386.
p. 388, 3e ligne
mais soyez le plus intime que vous pourrez avec MM. (ar-
ron,Leray, Maigna, de La Brunire; entre/ dans toutes leurs
vues et soyez parfaitement uni avec eux.
p. 388, vers la fin :
par le fond de votre intrieur, sans penser prcisment aux
choses que vous rciterez; vous pouvez aussi vous unir...
p. 389 :
cela est trs important. La lecture de table et l'examen
particulier : c'est la mme conduite tenir, vous conserver
dans le mme esprit dans lequel vous tes pendant votre
oraison. Votre intrieur...
P. S. Pardonnez-moi que j'ai tant tard vous rpondre.
Je n'avais pas un moment de reste pour vous crire; cela me
faisait de la peine, mais le bon Dieu voulait ce retard. Ne
vous amusez pas...
p. 390 :
purement et selon sa trs sainte volont.
Je viens de recevoir votre lettre, mon trs cher. crivez-
moi tant que vous en avez besoin et ne vous dcouragez pas
si je vous fais attendre trop la rponse; cela n'arrivera pas
toujours; j'tais par trop occup cette fois-ci et j'ai nglig
plusieurs.
Ne croyez pas que Dieu soit loin de vous au milieu de toutes
ces tentations. Votre oraison...
p. 390, la fin
Si vous ne comprenez pas encore tout fait l'union divine
dont vous parlez, cela viendra de mieux en mieux.
 476

Monsieur
Monsieur Tissera ni
au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
Vive Jsus et Marie
Henns, le 31 nchlnr 1838.
Cf. Ldlres Spirituelles IT ]>'. 108.

IV
(mars [?] 1839).
Vive Jsus et Marie !

Mon 1res cher frre.

Je vous dis seulement ce petit mot pour vous annoncer
que j'ai reu les deux douzaines de livres (1), plus quatre;
mais vous ne m'en dites pas le prix. Je vous prie de m'en
dire un petit mot par la prochaine occasion. Je ne s#is
si ce n'est pas trop de deux douzaines, mais n'importe !
quand nous ne pourrons plus les vendre, nous baisserons^ le
prix et les rpandrons davantage.
Ce livre produit un trs rand effet sur tous ceux qui le
lisent; ilparat que la Trs Sainte Vienre y rpand ses bndic-
tions. M. le Suprieur crit M. Desgenettes. Je crois que
cette confrrie /s'tablira Rennes et qu'elle y produira un
trs grand bien.
Tout vous en "Jsus et Marie.

Lkttrk a M. di<: Brandt.

En lisant les pages qui vont suivre on sera tonn de la place

qu'occupe M. de Brandt dans les preuves du Vnrable Pre
Rennes. Certaines lettres crites par M. Libermann M. Carron
au sujet de ce Sminariste pourront mme sembler tranges.
En sorte que deux questions se posent au sujet de M. de Brndt :
le Vnrable n'a-t-il pas manqu la discrtion en tenant

(1) IIs'agit du Manuel fie VArchiconfrrie.

 477
M. Carrori au courant de ses difficults avec M. de Braudt,
et quel jugement porter sur ces difficults ou, si Ton veut, sur
celui qui les occasionna?
Les faits raconts M. Carron sont tous des laits notoires au
noviciat de Saint- Gabriel :ils'agit de manires bizarres qui se
manifestent en public et non de faons d'agir qui n'auraient eu
que le Vnrable pour tmoin. Ce qui tait su Saint-Gabriel
pouvait l'tre Saint-Sulpice; ne fallait-il pas empcher
Saint- Sulpice le mauvais effet qu'y aurait produit le rcit de ce
qui se passait Rennes?
Mais, dira-t-on, dans ces lettres M. Liberinann laisse trop voir
sa souffrance. Il ne la cache pas en effet; on ne saurait dire
cependant qu'il se plaint ou de Dieu ou des hommes; on n'y
relve aucune trace de dcouragement. S'il a voulu se soulager
en mme temps que prmunir ses amis de Paris contre une
mauvaise impression, il l'a fait un correspondant si discret
qu'au Sminaire on ignora la nature des preuves qu'il subissait,
et l'on ne saurait vraiment trouver mauvais qu'il ait cherch
quelque adoucissement sa peine puisqu'il jugeait utile de parler
de sa peine.
Quant au jugement porter sur ces difficults, nous pouvons
nous en tenir l'avis du Vnrable lui-mme. Le T. H. P.
Schwindenhammer, au procs de l'Ordinaire, dclare : 11 m'a
dit moi-mme qu'il ne pouvait attribuer ces difficults,
cause de leur caractre trange, qu' l'influence de l'esprit du
mal. C'est bien ainsi que M. Libermann en jugea ds le principe,
comme on le voit dans les lettres M. Carron et dans la dposi-
tion de M. Mangot.
Mais il est bon d'ajouter que M. de Brandt fut parfois d'esprit
inquiet, sur qui les illusions, d'o qu'elles vinssent, avaient
facilement prise. Au Procs de l'Ordinaire, le P. Marcellin Collin
fit au sujet de M. de Brandt une dposition dont la gravit
frappa le Tribunal ; Mgr Luquet, dit-il, nous pressait depuis
longtemps dj d'introduire la Cause du Vnr Pre. M. de
Brandt, en ayant eu connaissance, me dit, causant un jour avec
moi : Gardez-vous de jamais faire cela :les Frres de la Salle
veulent canoniser leur fondateur, c'est de l'orgueil !Que le
P. Libermann demeure comme le P. Olier. Et d'ailleurs je
sais un fait, Rennes, qui s'opposerait la russite du procs.
En raison de cette dernire assertion, le Promoteur cita M. de
Brandt comme tmoin d'office, mais celui-ci s'excusa : Je suis
persuad que j'entre dans ses intentions (du Vnr Pre) en
vous priant de ne pas recourir mon tmoignage. Le Vnr
Fondateur sait combien je suis dvou son reuvre et combien
le dsire la voir crotre en ferveur aux yeux de Dieu (5 fvrier
Le Promoteur ne crut pas pouvoir insister et produisit au
Tribunal des lettres de 1855 et 1856, adresses au T. R. P.
Schwindenhammer, sur un conflit entre M. de Brandt et son
 478

vque propos de rforme introduire dans une maison reli-

gieuse; dans cette correspondance Mgr Mioland, archevque de
Toulouse, le T. R. P. Jandel, ministre gnral des Frres
Prcheurs, Mgr Ginouilhac,vque de Grenoble, Mgr <le Sali,
nis, vque d'Amiens, Mgr Gignoux, vque de Beauvais,
tout en rendant hommage aux bonnes intentions de M. de
Brandt, estiment que ce prtre,sous le coup d'une exalta-
tion d'esprit, est le jouet d'illusions, etc. Ce fut sans doute
une crise passagre qui dnote un curieux tat d'me.
M. de Brandt se montra en tous temps trs dvou au Vn-
rable Pre et la Congrgation. Ils'occupa beaucoup de direc-
tion de Communauts religieuses et publia en 1851 un ouvrage
estim :Mditations povr tous les jours et ftes de l'anne, selon
la mthode de la Compagnie des Prtres de Saint- Sulpice, sur la
vie et les mystres de N.-S. Jsus-Christ, Vusage des ecclsias-
tiques, en 4 volumes.
Dans le procs apostolique, M. de Brandt consentit pourtant
paratre le 17 fvrier 1882. Sa dposition ne mentionne pas
le fait qui aurait pu empcher la bonne issue de la cause; elle se
contente de faire tat des souffrances morales inexprimables
que le Vnrable prouva Rennes.
De M. de Brandt, au Procs apostolique (17 fvrier 1882).
Mes relations avec le P. Libermann se sont prolonges
pendant vingt-ans, depuis 1832 jusqu' l'poque de sa
mort en 1852. Je l'ai vu d'une faon trs intime pendant
deux ans Issy de 1832 1834, puis Paris de 1834
jusqu' 1837. Je l'ai accompagn Rennes chez les Eudistes
pendant neuf mois : il tait matre des novices.

Les Bandes ont commenc en 1833, la suite de plusieurs

entretiens qu'il avait eus avec quelques sminaristes pendant
les rcrations ou pendant les promenades. Je me rappelle sou-
vent cette parole que nous nous disions les uns aux autres
en parlant de lui, la suite de ces entretiens :Nonne cor nos-
Irum ardens erai, dum loqueretur nobis? C'est assez dire en
quoi consistait le but de ces runions; gnralement on y
parlait des ftes qu'on devait clbrer prochainement; les
vertus dont on s'entretenait taient l'humilit, l'anantis-
sement de l'esprit propre, le dtachement de tout, le mpris
de l'esprit du monde, pour arriver, comme ildisait, au Tout
de Dieu.
 479

D'abord iln'y a jamais eu de dfense interdisant ces bande;

ensuite, plusieurs directeurs, MM. Molievault, M. F^nault,
M. Carbon, M. Le Hir, M. Gallais et autres taient ravis des
rsultats des ces bandes; Mgr Pie et M. Le Hir taisaient
partie de ces bandes qui comprenaient une centaine <i*
sminaristes.
Ces bandes ont dur au moins sept ans, et jamais le Smi-
naire, au dire des directeurs, n'avait t aussi fervent. Les
meilleurs sujets en faisaient partie et les dirigeaient sous
l'inspiration et d'aprs les notes de M. Libermann. Jamais ou
ne s'est plaint de tension d'esprit ni d'aucune exagration
et plusieurs sminaristes ont largement profit dans la suite
de ce qui se passait dans ces runions. Je me rappelle encore
les noms de Mgr Duquesnay, achevque de Cambrai, et d
Mgr Daveluy, martyris en Core.

Le Serviteur de Dieu quitta Issy la demande de M.Louis,
Suprieur des Eudistes Fiennes. Cet ecclsiastique, ancien
lve de Saint-Sulpice, tait venu demander des sujets pour
sa Congrgation renaissante. Les directeurs furent enchant
de cette demande et laissrent M. Louis s'adresser quelques
sminaristes pour les enrler dans sa Congrgation. Nous par-
tmes sept avec le P. Libermann pour Rennes, o nous arri-
vmes dans le mois de septembre. Le Ciel avait d'autres vues
et permit que M. Libermann et M. Louis ne pussent pas
s'entendre, ayant des vues diffrentes.
Les souffrances physiques du Serviteur de Dieu taient
extrmes. Illui fallaitquelquefois reprendre la parole jusqu'
sept et huit fois, forc qu'il tait de s'interrompre cause des
mouvements nerveux. La mme cause l'obligeait mme sou-
vent quitter la rcration plusieurs fois de suite.
A cette poque eut lieu en public une de ses crises d'pilep-
sie. Le Suprieur tait prsent, et ilfut impressionn de telle
manire qu'il prtendait que le visage de M. Libermann tait
devenu radieux comme celui d'un ange :c'est ce qu'il m'a dit
et rpt plusieurs reprises; et moi-mme j'ai prouv la
mme impression, tant tmoin du mme fait, puisque c'est
moi qui l'ai reu dans mes bras.
 480

-A ces souffrances physiques venaient se joindre des souf-

frances momies qui taient inexprimables. Le noviciat vg-
tait; le malaise s'accentuait tous les jours davantage jusqu'au
moment o M. Levavasseur et M. Tisserant crivirent;
M. Libermann pour l'engager fonder une Congrgation en
faveur des Noirs. J'avais quitt le noviciat au bout de neuf
mois la demande de mon vque qui me voulait auprs de
lui. son entre dans le diocse d'Amiens en 1838. Le jour o
'je quittai Rennes, M. Libermann me dit : (l'est Dieu qui
veut votre dpart, car vous nous serez utile plus tard.
Cette parole me frappa.
Lui-mme quitta Rennes peu de temps aprs pour se rendre
Rome, dans le but de s'occuper de l'uvre des Noirs dont
lui avaient parl MM. Levavasseur et Tisserant. Ilm'crivit
de Rome pour me faire connatre le but de son voyage; entre
autres choses ilme dit : Mon logement et ma nourriture me
cotent peine un franc par jour; et je suis plein d'espoir
dans le succs de mon entreprise. Je le revis son retour de
Rome, Saint-Chamond, prs de Lyon; j'y prchais une mis-
sion et il vint m'y trouver : c'tait au mois de dcembre
1839 (1). II me raconta qu'il venait de faire le plerinage de
Lorette, plerinage o il obtint sa gurison. Nanmoins illui
restait un certain tic nerveux qu'il a conserv jusqu' la
mort, mais iln'y eut plus de chute pileptique. De Saint-
Chamond, ilest all Strasbourg, au Sminaire, o il s'est
prpar pendant dix-huit mois (1) aux Ordres Majeurs qu'il
reut aux temps canoniques des mains de Mgr Raess, coadju-
teur de Strasboutg. De l, il vint Amiens en 1841; il fut
ordonn prtre par Mgr Mioland.
Quelques directeurs de Saint-Sulpice, entr'autres MM. Gal-
lais et Pinault, voyant M. Libermann diacre et dsirant le
voir ordonner prtre pour commencer son uvre des Noirs,
m'envoyrent tous les pouvoirs de Grand Vicaire Apostolique
pour faire ordonner M. Libermann et aussi les membres de
sa Congrgation, si besoin en tait. Ainsi se vrifie la parole
qu'il m'avait dite en quittant Rennes trois ans auparavant.

(1) IIy a l une erreur de M. de- Brandi.

 481

Monsieur de Brandt,
rveh d'Amiens, Somme.
Que la divine volont soit notre conduite en toutes choses!

Trs cher frre.

Oue Notre-Seigneur soit bni sur tout ce qui lui plat de
faire de nous !C'est lui qu'il appartient de disposer de tout
ce qui nous regarde; toutes nos actions, tous nos dsirs, toutes
nos penses et tous nos mouvements ne doivent tre dirigs
que par lui seul.
, IIa jug propos que je n'aille pas vous voir, que son saint
nom soit bni! J'en avais Tin grand dsir, mais cela ne doit
pas tre; ilfaut que nous en ayons autant de joie que si cela
tait, parce que nous ne vivons pas pour nous, mais pour celui
qui nous est toutes choses dans le Ciel et sur la terre. C'est
votre lettre que j'ai reue hier qui a tout dcid. Je suis all voir
M. le Suprieur et me suis mis sa disposition pour aller
Paris ou pour rester, et ila jug qu'il valait mieux rester. Eh
bien !restons, puisque le bon Dieu le veut.
M. Gallais m'avait dj dit un mot de eela. Je prsume
qu'on pense que je veux aller Paris pour attirer du monde :
on se trompe; cela n^est point du tout entr dans mon ide;
la pense ne m'en est mme pas venue et je n'avais aucune
vue sur personne.
Voil, mon trs cher, comment les hommes jugent d'autres
hommes et comment ils les condamnent sans les avoir entendus
et sur un simple soupon; voil comment ils ont de la facilit
souponner les choses qui ne sont pas !Rjouissons-nous,
mon trs cher, le souverain Juge des vivants et des morts
n'agit pas de la sorte; ses jugements sont pleins de misri-
corde et d'amour; ilne nous condamnera pas sur des choses
qui ne sont pas vraies ;ilfera bien plus !ilnous pardonnera
mme nos grands crimes qui ne sont que trop vrais.
Rjouissons-nous jusque dans le plus intime de notre me
et tenons-nous dans la bassesse de notre tre et dans l'abjec-
tion de notre pch devant Jsus, le Juge souverainement
misricordieux de nos mes. Ne sortons pas de notre petitesse,
de peur de nous juger et condamner nous-mmes devant lui.
et de nous retirer de son amoureuse misricorde.
 482

Si vous examinez, vous verrez que des hommes vraiment

saints ont une grande facilit juger les autres hommes. Cela
doit nous apprendre notre profonde abjection nous tous
devant Jsus, lesouverain Juge, car cela ne vient que de ce que
chacun sent la malice et la corruption de nos curs et que
l'on croit toujours le mal plutt que le bien, parce que nous ne
sommes coupables que de mal.
De plus, si vous y prenez garde, vous saurez que vous n'tes
ni vous ni moi, exempts de cette manire d'agir :nous jugeons,
nous condamnons. Soyons donc bienheureux qu'on nous juge
et qu'on nous condamne :c'est par l que nous obtiendrons
misricorde de Jsus notre souverain amour et notre aimable
Juge.
Que Jsus nous conduise dans la souverainet et la puissance
de son amour !Aimons aussi dans la douceur de son jugement,
mais soyons pleins d'action de grces de ce que les homme
nous condamnent. Apprenons de l ne condamner personne,
ni surtout ceux qui nous jugent et nous condamnent. Je vous
dis cela parce que vous avez t jug bien plus que moi et
condamn bien plus rigoureusement.
Je ne puis rien vous dire en ce moment sur le reste de votre
lettre. Laissons 'cela entre les mains de Dieu : c'est luiseul
rgler nos affaires. Ayez la bont de dire au bon M. MangOt
que je ne viendrai pas. Je lui aurais crit un petit mot, mai$
je n'ai gure le temps.
Tout vous en Jsus et Marie
F. liltlKKMANN.acoi.
Rennes, le 10 aot 1839.

Lettres a M. (Iakron.

V
Monsieur
Monsieur l'Abb Paul (iarron.
au Plessis-Ghenet. par Essonne,
Seine-et-Oise.
(corrig : Rue (Cassette, 17, Paris.)
Henns, le 8 aot 1837.
Cf. Lettres Spirituelles, T, p. 273.
 483

p. 274, la fin :
Je vous dis tout cela pour que vous appreniez ce que vous
iwez faire. Remarquez surtout...

p. 276
Ne vous inquitez pas au sujet des lectures. Si vous voyez
qu'elles vous portent Dieu comme vous semblez le dire, vous
pourriez vous fixer encore deux autres moments de la jour-
ne pour en taire; mais toujours faut-il les faire comme je
vous ai dit...
p. 277 :
Rien ne vous ferait plus de tort que de vous assujettir
ces pratiques.
Mme si M. Gallais vous prescrivait certaines rgles, il ne
faudrait pas trop y tenir; ce n'est srement pas son intention.
Si vous avez du dgot pour les lectures,, promehez-vous ou
faites autre chose quelconque dans tous vos moments de
loisir, mais de la manire que je vous dis dans cette lettre.
Pensez le moins possible...
P. S.
J'ai bien tard vous rpondre parce que je n'ai
reu votre lettre qu'hier au soir au moment du coucher. J'ai
fait une absence de huit jours et je ne suis de retour que d'hier
soir : voil pourquoi je n'ai reu votre lettre qu'hier. Le bon
Dieu soit lou, bni et ador f

VI
Monsieur
Monsieur l'Abb Paul larron,
Chez M. son Pre,
au Plessis-Chenet, par Essonne (S.-et-O.)
[corrig ; rue Cassette, 1,7, Paris).
Bennes,, le 12 aot 1837.
Cf. Lettres Spirituelles, p. 277.
p. 277 :M. N. remplace M. Dupont
p. 280, avant l'adieu :
Mais, mon trs cher, je vois que je me suij> un peu trop laiss
aller. Croyez de tout cela ce que vous jugerez vritable et
 484

n'y attachez pas grande importance. L'important pour vous

est de vous possder continuellement dans une paix parfaite
au milieu de vos misres et de vous abandonner pleinement
entre les mains de Dieu. Je ne vous parle pas de choses par-
ticulires que vous me dites, parce que je pense que vous
n'avez pas besoin de rponse, faisant ce que je crois qu'il
faut faire. Je vous ai rpondu votre dernire lettre. Je
vous embrasse.

VIT
Monsieur
Monsieur l'Abb Paul (larron.
au Plessis-Chcnet. par Essonne.
Henns, le 21 aot 1837.
Cf. Lellres Spirituelles. I, p. 280
p. 282 :
par rapport votre tat actuel.
Vous avez vu M. Pinault. Si vous avez r<d quelque chose
avec lui pour Tan prochain, vous aurez la bont, je vous prie,
de m'en l'aire part. Dites-moi aussi, s'il vous plat, si tout va
bien Issy pendant ces vacances. Avez-vous caus avec le
bon petit M. Dupeloux? dans quel tat est-il en ce moment?
Ici nous allons passablement bien. M. Laval est ici. Nous
lisons les Constitutions...
p. 283 :
Priez le bon Dieu de vous l'accorder
Si M. Gallais quittait, faites-le moi savoir, s'il vous plat.
V Jsus et Marie...

VIII
Monsieur
Monsieur l'Abb Paul (larron,
au Plessis-( henet,
prs et par Essonne. Seine-et-Oise.
Henns, le 20 septembre 1837.
Cf. Lellres Spirituelles, T, p. 301
 485
p. 305, la fin
<> que vous m,, dites du bon M.
Calais nie lait hier, -rand
plaisir comme vous le pense/, bien. [| m'a crit et nie dit .
peu prs les mmes choses. Prions Dieu qu'il se soutienne
dans
ces dispositions de perfection. S'il se prsente des difiiclfs
et des oppositions au zle que le bon ])ic,i |u j donnera
pour
l'avancement des plus fervents, il court risque de laisser
tomber au moins en partie, cette grande rsolution de ne
vivre
que pour Dieu seul et en Dieu seul. La raison en est
411e
M.Galais cherche mnager tout le monde et ne mcontenter
personne. Tl a un esprit de modification et une certaine hon-
ntet ou politesse naturelle qui laisse toujours dans l'me
un je ne sais quoi qui fait que nous avons toutes les peines
du monde mcontenter quelqu'un; ce mme esprit inspire
ou plutt laisse dans le caractre un esprit de modration
ou de rserve intrieure dans les choses de Dieu qui tou-
chent la plus grande perfection. T/esf comme une bride que
nous avons et qui nous empche de nous lancer de peur
d'aller trop loin. et. lorsqu'on s'est lanc, elle nous arrle
souvent et nous ramne sur nos pas.
Sondez, s'il vous plat, M. Calais; je dsire lui dire ces
choses pour le mettre en jjanie contre tout cela; voyez s'il le
prendrait bien et donnez-nfen nouvelle. J'ai une lettre lui
crire aprs notre retraite qui commence ce soir et se termine
le 28 au soir. Si je le pouvais sans danger, je lui dirais tout.
<e que j'ai sur le cur. Je dsire...

ce qui suit est de M. de Brandt.

Vive .Jsus et Marie !

Gloire Dieu, mon trs cher frre, de tout ce qui nous arrive !
Si nous sommes rduits ne pouvoir plus rien faire pas mme
pour la gloire de notre <irand et adorable Matre, du moins
l'extrieur, tant mieux : Dieu saura bien [trouver sa gloire
sans se servir de nous. Tl n'a pas besoin de nous; il n'y a que
nous qui avons un besoin extrme de lui pour vivre de sa vie;
pour tout oublier, pour ne plus voir que lui. pour vivre dans
ce parfait abandon entre ses mains auquel il semble nous
pousser maintenant plus que jamais. Abandonnons-nous
donc entre les bras et sur le sein de ce bon Pre; qu'il soit
 486

noire tout ds maintenant, que nous ne soupirions plus si-

non par amour pour un si bon Pre qui ne veut plus voir
que lui et lui seul dans notre cur. Jamais cela ne m'a
paru plus vident que dans le moment prsent, et c'est, du
moins d'aprs ce qu'il me parat, les dispositions que Dieu
semble imprimer dans le cur de notre trs cher frre,.
M. Libermann, au milieu de tous les obstacles qui paraissent
devoir l'empcher de rpandre l'amour de Dieu seul dans tous
les curs de ses chers frres. On n'aperoit pas en lui la moin-
dre dfiance; il parat tre assur du succs parce qu'il ne
se voit jamais lui-mme, mais il voitDieu agissant et op-
rant en lui, qui saura triompher de tout et qui fera servir au
contraire le mal comme le bien sa plus grande gloire. Dieu
l'embrase plus que jamais de l'amour de l'abjection et de
mpris, comme je vous l'crivais dans ma dernire lettre.
Sa joie est d'tre mpris et d'tre regard comme pas
grand'chose; en tout il est le dernier cause de son ordre
ecclsiastique infrieur et Dieu, qui veut l'lever mais qui
commence par l'abaisser, le rend, du moins en ce moment,
comme incapable de pouvoir s'expliquer. Il pense mme
que cet tat durera pendant tout le temps du noviciat. Dieu
sait bien mieux ce qu'il fait que nous ne pouvons nous l'ima-
giner. Illui donne maintenant la grce d'un novice de sorte
qu'au noviciat son exemple nous servira beaucoup plus que
ses paroles mmes, car il ne parlera gure qu' l'chapp,
comme Dieu parat l'exiger de lui.
Tout cela nous montre plus que jamais, mon trs cher
frre, combien 11 est ncessaire de se tenir sur le sein de Dieu r
comme un petit enfant sur le sein d'une nourrice, attendant
les moments de Dieu et le laissant faire de nous tout ce qu'il
lui plaira, fidles ne pas aller plus vite que le bon Dieu le
veut et marcher, si je puis parler ainsi, de front avec sa
grce. Je n'ai pas besoin de vous parler du bonheur qu'on
gote dans un pareil tat; vous devez le sentir mieux que per-
sonne dans cet tat d'anantissement dans lequel ilplat
notre bon matre de nous mettre maintenant. Heureux tat
pour une me qui sait en profiter let il n'en est pas, il me
semble, o on puisse dire avec plus de vrit ces paroles du
grand saint Paul : vivo eyo, jam non ego... Plaise notre matre
tout dbonnaire de rpandre ses faveurs privilgies dans,
 487

votre Ame et de vous l'aire sentir combien son joug est suave
H. rempli de douceur. Pour une me parfaitement renonce
m elle-mme et parfaitement abandonne entre les mains dt
son Dieu, les croix, ou plutt ce qu'on appelle des croix, sont
des mets dlicieux qu'elle se plat savourer en union avec
son divin modle, Jsus-CJirist, qui s'est rserv pour lui
toute l'amertume du calice, mais qui le rend dlicieux ses
amis et serviteurs.
Je ne vous parle pas de nos bons Messieurs qui sont
Kennes; vous devez bien sentir que Dieu les travaille main-
tenant plus que jamais et que par consquent leur ferveur
va crotre de plus en plus. Le bon Dieu se plat rpandre sa
grce dans ses pauvres et petits enfants qui ne cherchent
qu' plaire leur bon Pre sur la terre, ou qui du moins dsi-
rent ne plus plaire qu' lui.
Oant nos bons Messieurs d'Issy. j'ai t ravi de voir la
manire dont Dieu les a fait avancer pendant les vacances sous
la conduite du bon et trs bon P. Pinault. Maintenant je ne
doute plus un instant de ce que nous disait le bon M. Liber-
rnann l'anne dernire :que l'anne prochaine serait beaucoup
plus fervente que l'anne qui vient de s'couler. Voyons tout
cela, mon trs cher frre, en Dieu; rjouissons-nous-en en lui
et conjurons-le qu'il daigne bien vouloir augmenter tous les
jours le nombre de ses vritables adorateurs en esprit et en
vrit, car ilest bien petit, et cependant Notre-Seigneur ne
dsire rien tant que de le voir s'augmenter tous les jours et
l'Esprit-Saint ne cesse de pousser toutes les mes ou du moins
un bien grand nombre dans la plus haute perfection. Obis-
sons, nous autres, sa voix, puisqu'il a bien voulu se faire
entendre et laissons-nous immoler comme Jsus et Marie la
plus grande gloire de Dieu.
Tous nos bons Messieurs d'Amiens sont toujours trs fer-
vents. M. Daveluy surtout va on ne peut mieux. Ilfaut esprer
qu'ils continueront tous d'aller bien et qu'ils iront toujours
en avant. Ce n'est pas en vain que Dieu les comble ainsi de
ses grces et sans doute ilachvera leur sanctification comme
il l'a commence. Allons !mon trs cher frre, soyons tou-
jours unis en Jsus et Marie pour ne nous en sparer jamais.

A. de Brandt, diacre.
 488

Monsieur
Monsieur Paul (larron,
au Sminaire Saint-Sulpiee, Paris.
Rennes, le 17 octobre 1837.
Cf. Lellres Spirituelles, I,325.
p. 328 :
dans une pleine et entire indpendance de Dieu seul.
Si vous ne pouvez pas vous occuper comme l'an pass des
runions, vous pourriez au moins les aider. Tachez de les voir
par ci par l, sinon toute une rcration, au moins pendant
un petit moment; si vous ne pouvez pas parler beaucoup,
dites-leur ce que vous verrez le plus ncessaire. Voyez-les
aussi un peu en particulier.
Je crois que vous avez raison par rapport M. Gauthier;
ilm'a paru bon lorsqu'il passa par ici;iltait trs bien dispos.
Ayez soin de M. Gibert, je vous en prie pour l'amour de
Jsus et de Marie. M. Levillain s'est relch pendant ces
vacances; ilen tait dsol au moment de son dpart :tchez
de lui aider se remettre. loignez-le des savants, des tho-
logiens, des littrateurs, de ceux qui veulent avoir une pit
la saint Franois de Sales, des raisonneurs et ne l'employez
pas auprs de ceux qui sont moins fervents : il a besoin de
se remettre.
Voyez un peu M. Verrier. Si M. Senez est Paris, ayez-en
soin :peut-tre le bon Dieu en fera-t-il quelque chose. En-
tretenez-vous souvent avec MM. de La Brunire et Maigna.
Lorsque la Vie de M. Livin sera finie, tchez de me la pro-
curer. Je vous prie de vous occuper de tout cela, bien entendu
en pleine dpendance de l'Esprit de Notre-Seigneur. Vous
avez l'airde craindre de vous prononcer trop sur ces Messieurs.
Vous faites bien de vous tenir toujours dans la dfiance de
vous-mme et sur une certaine rserve;mais ne craignez rien;
agissez en tout cela en paix, douceur et avec cette dfiance
intrieure, et laissez-vous doucement et simplement aller
entre les mains de Dieu, ne visant qu' lui, ne voyant que
lui et vous abandonnant entirement lui.
Je vous embrasse...
 489

P.S.'
>^ craignez pas de me faire crire une lettre :
lorsque je n'aurai pas le temps, je ne vous rpondrai point.
Nous avons un jour dans la semaine pour crire les lettres;
on me permet d'crire encore hors de ce jour, lorsque je suis
press.
Prsentez mes respects bien humbles en N.-S. Jsus-Christ
;i MM. Galais et
Icard. Remettez cette lettre incluse M.Ca-
tlielin :c'est pour lui pargner un paiement que je mets sa.
lettre dans la votre.

X
Monsieur
Monsieur (larron Paul,
Elve au Sminaire Saint-Sulpiec, Paris.
Henns, le 20 octobre 1837.

*lf.Lettres Spirituelles. I, p. 33o.

p. 335, lire :M. de Brandi au lieu de M.N.
p. 336 :
Dfiez-vous toujours de vous-mme.
Dites MM.de La Brunire et Maigna que je leur souhaite
la paix de notre bon Matre :qu'ils s'abandonnent pleinement
entre ses mains en tout et partout. Dites, s'il vous plat, ;'
'M. Leray que j'aurais bien dsir lui crire depuis longtemps,
mais je n'ai pas trouv le moment :que la divine volont soit
sa conduite en tout IIparat qu'il n'y a pas de difficults
dans vos affaires et que tout va bien; au moins on ne m'en
parle point. Dites, s'il vous plat, M. Aussont que nous pen-
serons lui. Dans votre prochaine lettre, dites-moi ce que
vous pensez de la Vie de M. Livin qui est dj faite.
Vous m'avez dit un soir que M. Galais avait chang par
rapport vos runions : je pense que c'est en faveur. Je suis
peu instruit de ce qui se passe chez vous, mais n'importe !
cela n'est pas ncessaire.
Je vous embrasse, mon trs cher, en la charit de Jsus et de
Marie.
F. LHKRMANN.
 490

Je ne pense pas que M. de Brandt crive M. Bourvier. J<?

ne serais peut-tre pas d'avis qu'il le ft : nous verrons lors-
qu'il me le demandera dfinitivement.
Ayez la bont de dire M. Maigna que je ne pourrai pas
lui faire ses sujets d'oraison pour l'infirmerie. Avec le temps,
quand j'aurai un moment, je pourrai peut-tre luienvoyer
un certain nombre de sujets avec les diffrents points, mais
je ne crois pas que je pourrai lui en donner le dtail.
Cette lettre porte dans l'original la date du 26 octobre, au lieu
du 30 octobre qu'elle a dans l'dition des Lettres Spirituelles.
Le timbre de la poste de Rennes est du 2 novembre.

XI
Monsieur
Monsieur l'Abb Paul Carron,
au Sminaire Saint-Sulpice. Paris.

le 1er dcembre 1837.

Cf. Lettres Spirituelles, I, 349.

p. 350, il est question de M. Galais
p. 352, au 1er alina, ajouter :

Je ne vous aurais pas rpondu de suite, si ce n'tait pour

cela, dans la crainte qu'on ne vous pousse ' faire une chose
qui ne vaudrait rien.
au second alina
Vous pourrez m'envoyer la Vie de M. Livin; je serais bien
content de la voir.
C'est lui qu'il appartient de faire en nous et de nous ce
que bon lui semblera. Cette peine avait rapport la direction
des mes dont M. le Suprieur m'a charg. Je vous assure, mon
trs cher, qu'il ne fait pas bon tre au-dessus des autres. Je
ne suis pas suprieur du noviciat, au contraire, je suis le der-
nier cfce tous, mais je suis charg de diriger la conscience de
mes chers frres; cela me donne une trs grande autorit dans
notre chre petite Communaut. Vous ne vous faites pas une
ide de la peine que cela m'a caus depuis un mois ou six se-
maines que cela a lieu. Ily a des moments o je croyais...
 491

p. 353, avant la formule de conclusion :

.le vous envoie une lettre que je vous prie de remettre
'M. Leray; elle a rapport au P. Eudes. Si vous voulez vous
pouvez la lire avant de la lui remettre. .le crois qu'elle vous
ferait plaisir et vous difierait. (Vtait un des plus grands ser-
viteurs de Dieu de son temps.
J'ai crit aux petits Tssyens. Noire-Seigneur n'est p
encore bien form dans leurs pauvres petites Ames. Voyez-les
de temps autre, surtout le pauvre petit Al.Dupeloux; ilest
dans de trs grandes misres et court le plus grand danger
de se relcher. Il faudrait un grand coup pour le soutenir.
Prions notre bon Matre de donner ce coup.
Je v<@us embrasse...

XII
Monsieur
Monsieur Paul Carron.
lve au Sminaire Saint-Sulpice, Paria.
Vive Jsus et Marie !
Bennes, le 4 janvier 1838.
Mon bien cher frre, que Jsus soit Tunique Matre, la vie
fit le tout de votre me !Ilfaut que je dise enfin quelques
mots ce pauvre homme. Il y a si longtemps que j'ai reu
votre lettre et elle est encore sans rponse J'aurais eu un
grand dsir de rpondre mais le bon Dieu n'a pas voulu; j'ai
mieux aim rpondre tout le monde et laisser l ce pauvre
homme, parce que c'tait la volont du Matre. Mais je viens
de voir que vous me dites de ne pas vous rpondre si le bon
Dieu ne veut point :cela me sufft.
Vous avez bien raison, mon trs cher, de dire que vous no
voulez vivre que par le mouvement de Dieu de chaque instant.
<Vest srement la sainte volont de Notre-Seigneur sur vous.
Laissez-vous aller entre ses mains et ne faites rien :ce serait
mi des plus grands maux quipuissent vous arriver que de vou-
loir ou de faire quelque chose; aussi sait-il s'y prendre pour
vous empcher d'en agir ainsi.
Soyez nuL.,
<:f. Lettres Spirituelles. I. p. 391.
 492

p. 392, ligne 4
D'ailleurs, si j'avais fait cette sottise, c/ est tout connue si
je n'avais rien fait, parce que le bon Matre saura bien vous
lier de faon que vous ne puissiez remuer, si mme ce pauvre
homme vous le disait et si mme vous vouliez l'aire ce qu'il
vous dit.
Je vais vous rpondre la question que vous m'avez faite
pour M. Aubriot. Je crois que vous feriez bien de demander
M. Galais si vous pouviez causer pendant trois rcrations
par semaine. Si vous n'aviez pas eu la pense d'en parler
M. Galais et que vous eussiez l'ait la chose sans y penser, il
n'y aurait pas eu de mal, mais de cette faon ilest risquer
que le moi ne s'en mle. La chose sort de l'ordinaire et dans ce
cas, ds qu'il nous vient dans l'ide que, peu-tre, ilfaudrait
demander son directeur et que le directeur dfendrait cela,
ilvaudrait mieux demander que de l'aire la chose par soi-mme.
S'il s'agissait d'une chose ordinaire, comme de causer une
fois avec un sminariste, ce ne serait pas la peine. Mais dans
ce cas je crois qu'il vaut mieux aller au plus sr; vous sentez
bien quelle est ma raison : ilest craindre que l'homme, la
vieille chair ne s'en mle. ViveJsus tout seul, mon trs cher
p. 392, vers la fin
IIvaut mieux conserver son esprit doucement et ne pas le
laisser couler dans sa bouche (Je ne sais pas si je m'explique;
si vous aviez besoin d'explication, demandez-la-moi). Ilest
risquer que ce ne soit plus Notre-Seigneur qui nous fait par-
ler et qui est la sagesse de notre esprit, mais que ce soit un
certain laisser-aller et un mouvement de notre esprit qui va
comme une machine une fois lance. Notre-Seigneur aura
commenc lancer cette machine, et elle continue toujours
marcher, quoique la main de Notre-Seigneur ne la pousse
plus. Ce ne serait plus un mouvement intrieur de l'Esprit-
Saint, mais une certaine impulsion donne qui continue.
M. de Brandt et moi nous sommes convenus que je vous
dirais cela, je l'ai. consult l-dessus. Jl avait un peu ce dfaut;
je lui ai demand si vous n'y tiez pas quelquefois tomb et
ilm'a dit qu'il croyait que oui. Du reste tenez- vous en paix...
P. S. Mon trs cher, je viens de recevoir votre lettre
aujourd'hui, saint jour de l'Epiphanie. Je n'aurai pas le temps
 493

de la lire avant que l'occasion, qui doit, prendre celle-ci

parte. Si vous demandiez une rponse prompte, je vous crirais
par la poste, sinon par la premire occasion. Oue Jsus vous
donne son Saint-Esprit d'enfant et qu'il vive eu vous comme
tel.

XIII
Monsieur
Monsieur Paul (larron,
lve au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.

Henns, le \) janvier l<So<S.

Vive Jsus et Marie !

.Mon bien cher frre, que l'Esprit de Jsus enfant remplisse
votre Ame et vous fasse vivre de sa vie divinement enfantine l
Comme l'occasion a t retarde je veux vous dire deux
mots sur votre tat. J'ai song votre intrieur...
Cf. Lettres Spirituelles, I, p. 394
p. 394, vers le milieu
Cela aura lieu sans que vous le sachiez et malgr vous. Vous
devez trouver que d'abord vous n'apercevez pas ces efforts,
mais au bout d'un temps notable vous trouverez votre esprit
contentionn. repli sur lui-mme et comme entass et foul
en soi (je ne sais si je m'explique bien, mais vous devez me
comprendre) et votre corps abattu.
p. 395, avant la conclusion
J'ai crit dernirement une lettre M. Galais :je crains de
lui avoir l'ait de la peine parce que j'ai eu l'air de m 'riger en
docteur; mais il est si plein d'humilit que je pense qu'il
a bien reu tout ce que je lui disais.
Pour la Vie de M. Livin, si je l'avais vue avant qu'elle
passt par les mains de MM. Carbon et Mollevaulf, j'aurais
pu donner mon avis, et M. de La Brunire aurait consenti
des corrections que j'aurais pu faire. N'en parlez pas. laissez
faire le bon Dieu. J'ai mal fait de dire cela, parce que j'ai eu
Je dsir de la voir d'abord, dans la crainte qu'il n'en arrive
quelque humiliation M. de la Brunire, et en cela j'ai eu
 494

tort : cela ne lui fera pas de mal. Si la chose arrivait et que

vous aperceviez que cela aurait produit quelque mauvais
efet sur lui (ce que je ne pense pas, parce que le bon Dieu tient
cette me enferme dans son saint amour); mais, si par un
de la misre humaine cela arrivait, engagez-le ; m'crire
de suite.
J'ai tch de faire pour le pauvre M. Dupeloux ce que le
bon Dieu m'a inspir, ilme semble au moins. Priez pour cela:
le diable se jette travers et veut dtruire le bon efet. Ne
vous inquitez pas tant de ses mauvaises dispositions,
C'est un pur effet du dmon qui l'obsde et qui lie cette pauvre
me et la tient dans ce tourment. Je crois que sa volont n'a
pas pli et que son me est toujours dans le mme tat. Rvant
Dieu, au moins jusqu' un certain point ei^ que malgr les
efforts de l'ennemi Dieu l'attirera lui, et l'Esprit cle noire
cher Matre l'emportera.
Je vous embrasse...
P. S.
Ne parlez pas de ce que vieji$ die. yous dire sur le
trs cher M. Dupeloux,

XIV
Monsieur
Monsieur Paul Garron,
lve au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
Rennes, te 3 fvrier 1838.
Cf. Lettres Spirituelles, I, p. 409.
p. 411, au premier alina
Je ne sais pas si je suis comprhensible ou intelligible :
j'espre que le divin Jsus vous fera comprendre non pas ce
que j'ai voulu vous dire, ni mme ce qu'il fait dans votre me,
mais qu'il vous fera comprendre votre imbcillit, votre pau-
vret, votre incapacit et votre nant; ilvous fera comprendre
aussi que vous devez marcher dans cette imbcillit et ce nant
et cette incapacit et le laisser vivre cach dans le fond de votre
me.
J'ai vu dans votre dernire lettre que je m'tais tromp
en vous parlant de votre oraison. Voil, trs cher, le fond*
qu'on doit faire sur les hommes :ce sont tous des imbciles,
 495

les uns plus que les autres, ilest vrai; mais ilest certain qu'il
n'y en a pas un seul qui soit capable de voir les choses de
Dieu, si le bon Matre ne nous les montrait. Je croyais que vous
m'aviez dit que vous passiez quelquefois trois heures en oraison;
et je pensais que cela se faisait dans la journe lorsque vous
ne pouviez pas travailler, et je croyais que pour cela vous
restiez assis votre place en vous tenant en oraison et que
c'tait l que vous vous fatiguiez. Voil pourquoi je vous
disais ces choses qui ne sont pas vraies. Je savais bien que
hors de l, votre oraison ne produisait pas cet effet. Ne vous
inquitez pas de tout ce que je vous ai dit dans cette lettre-
l :allez votre chemin comme si rien n'tait. Je suis bien aise
de cette erreur...
plus bas M. N. dsigne M. Dupeloux
p. 412, avant la conclusion :
Je suis bien sur que, si cet imbcile n'y avait t pour rien,
les choses seraient en bien meilleur tat. Vous en tes con-
vaincu vous aussi, j'en suis sr. Voil, trs cher frre, ce que
j'avais vous dire pour le moment.

XV
Monsieur,
Monsieur Paul Carron
tlve au Sminaire Saint-Sulpme, Paris,

au dos cette adresse a t rectifie :rue Cassette n 17; d'o if

faut conclure que M. Carron est retir dans sa famille.
Vive Jsus et Marie !

Rennes, le; 28 fvrier, pulvis es et in pulverem reverleris, 1838.

Cf. Lettres Spirituelles, I,431.

p. 435 lre ligne lire amener au lieu de ramener: bien que la
famille de M. Carron ft originaire de Rennes, ilne parat pas
qu'elle habitt cette ville.
p. s. IIa plu notre bon Matre de m'empcher de vous
crire jusqu' ce jour. Dites, s'il vous plat, aux trs
chers MM. de La Brunire et Maigna que j'espre leur crire
demain.
 496

Monsieur
Monsieur Paul Carron.
(ou en son absence M. Leray, diacre),
au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
Vive Jsus et Marie !

Henns, le 1(> mars 1838.

Mon trs cher frre, que Jsus et sa divine croix remplissent

nos mes !Cette croix bien-aime s'appesantit sur moi avec
une trs grande force depuis bien longtemps :que le trs saint
nom de Dieu en soit lou et ador !Ilptat notre bon Matre
de nous frapper de la manire la plus sensible. Voil plus de
trois mois que je suis accabl sous le poids de cette divine
croix. Je n'ai pas voulu vous en parler de peur de chercher des
consolations dans la chair et Jsus tout seul doit tre notre
Tout. Lorsqu'il nous frappe il faut recevoir avec soumission
et amour ses divers chtiments, quelque terribles qu'ils
soient et ne pas chercher les esquiver ni chercher des sou-
lagements. Je vous cris maintenant de peur de me rendre
coupable en me taisant plus longtemps : vos prires et celles
de vos chers frres pourraient obtenir de la bont divine ce
qu'il lui a plu depuis tout ce temps que je le demande incessam-
ment et avec instance. Que son trs saint nom soit bni, lou
et ador ! ,
Commencez d'abord par vous humilier devant notre divin
Matre, et dites-lui que vous vous soumettez pleinement
tout ce qu'il plaira sa divine Majest de vous l'aire souffrir,
car la chose que je vous annonce va vous accabler de douleur.
11 s'agit, mon trs cher frre, de notre trs cher et extrmement
pauvre M. de Brandt. L'tat o il se trouve depuis plus de
trois mois est effroyable. Imaginez-vous le sminariste le
plus dissip, le plus mchant, le plus orgueilleux et le plus
malicieux et vous aurez le portrait de ce pauvre frre. Sa
malice et sa mchancet est si grande que je n'ai jamais rien
vu de semblable. Je ne sais que faire, car je ne puis rien sur
lui;ila une haine mortelle et un souverain mpris contre moi.
Iln'observe aucune rgle, iln'a aucun frein, il ne pense du
 497

matin au soir qu'au mal. Ils'occupe pendant les exercices de

pit et les autres exercices ou dormir ou rire et faire rire
les autres par toutes sortes de farces et de singularits. Ilfait
souvent les mmes farces et dans la mme intention devant le
Saint-Sacrement. Aux rcrations, iln'y a pas moyen de placer
un mot de pit :ce ne sont que des niaiseries, des parties
de chasse ou autre chose de ce genre dont ilparle ou il dit
des farces et des bouffonneries dites avec esprit mais avec
une malice pouvantable. Nous avons la rcration du soir qui
est rgle et pendant laquelle iln'est pas possible de divaguer;
la rgle veut que l'on parle d'un sujet de pit; mais ilcherche
ricaner ou farcer sur les choses pieuses qu'on dit, ou il se
promne au coin de la bande dans un morne silence et en fai-
sant souvent toutes sortes de btises, comme de marcher en
cadence ou en dansant. Ilest pris d'une amiti particulire
pour le pauvre M. Dupeloux, et c'est l encore un trs grand
malheur, car ilfait un tort trs grand ce pauvre enfant. Cette
amiti particulire est des plus fortes et des plus caractrises,
mais diabolique et uniquement de malice. Ilcourt toujours
aprs lui et cela pour lui dire des farces, pour le dissiper, etc.
Le danger de M. Dupeloux est extrmement grand : Dieu
sait s'il s'en tirera ! et s'il s'en tire, ce n'est plus selon les
esprances que j'avais conues d'abord et qui se fortifiaient
de plus en plus. Il est grandement craindre que si mme
M. de Brandt ne le perd pas entirement, illui donnera un
fameux coup, dont il se ressentira peut-tre longtemps. Le
pauvre enfant fait ce qu'il peut pour s'loigner de lui et par
moments le fuit,lui montre de l'indiffrence et du mconten-
tement et ne lui permet aucune familiarit; mais dans certains
moments, qui jusqu' prsent ont t bien rares, il se laisse
un tant soit peu aller, pas beaucoup; mais je vois la malice de
M. de Brandt gagner du terrain:' Par moments, illui commu-
nique son venin; et toutes les fois que ce pauvre enfant a t
en rapport avec lui, ilen est sorti en trs mauvais tat. IIlui
est arriv dj deux crises (ces crises n'taient pas de la force
de celles qu'il a eues Issy, mais cela n'empche pas qu'elles
le laissent dans un mauvais tat) fcheuses la suite de ces
malheureuses communications qui consistent uniquement
couter ses farces avec un certain contentement et causer
avec une certaine familiarit avec lui. Je lui avais dfendu
Supplment au Bulletin Mensuel, n 454, Juin 1928.
 498

cela; mais par moments iln'est dj plus le matre et est en-

tran. Cela me fait trembler. Je me suis aperu d'une chose
terrible :c'est que M. de Brandt lui communique quelquefois
sa haine contre moi, cela sans parler, mais par voie de com-
munication spirituelle. S'il gagne le dessus, le pauvre enfant
est perdu; et moi, je serai oblig d'tre le spectateur d'un
si affreux spectacle, sans pouvoir y apporter le moindre
remde.
Vive Jsus! je suis prt recevoir tous les coups. Qu'il
frappe, qu'il anantisse ce cur de pcheur, qu'il le dchire,
qu'il le consume dans la douleur et les angoisses de la mort.
Ily a des moments o je suis dans une espce d'agonie
effroyable, mais je bnis le saint Nom de notre Matre sur tout
ce qu'il lui plat de faire. Jusqu' prsent, il n'y a rien de
perdu pour M. Dupeloux, mais je crains terriblement pour
lui;ila trop laiss gagner de terrain : je lui avais prdit tout
cela; j'avais pris mes prcautions pour l'empcher d'tre en-
tran; probablement illes a crues excessives et ne les a pas
excutes dans leur entier. Ces prcautions n'taient pas ex-
cessives, mais d'une exactitude rigoureuse; et pour les avoir
d'abord dpasses de quelques lignes, ilest dj presque en-
tran. Cela vient de ce que la malice de M. de Brandt pour
le sduire et sa sagacit profiter de toutes les circonstances
pour venir sa fin sont si grandes, pour peu qu'il ne ft pas
sur ses gardes, ilne pouvait manquer de succomber. Que le
trs saint Nom de Jsus soit bni sur tout et en tout.
L'tat de M. de Brandt est purement diabolique. J'avais
quelques esprances d'abord, mais depuis quelque temps
cela dgnre et devient continuel; d'abord cela n'arrivait
que par moments, au moins y avait-il de petits intervalles
de repos, mais maintenant plus d'intervalles mais malice con-
tinuelle. Je crois que ses nerfs commencent tre irrits et
le physique s'en mle aussi; de manire que je ne vois plus
de fin ses maux. Les suites en seront funestes, au moins je
le crains beaucoup, et je ne vois pas grande esprance d'un
retour parfait Dieu. Cependant, Dieu peut tout et sa mis-
ricorde est infinie. Prions.
Nous faisons une neuvaine commencer samedi et finir le
jour de l'Annonciation, en l'honneur de la maternit divine
de Marie; nous nous adresserons l'intercession de la Sur
 499

Marie Desvalles; M. Leray vous dira qui c'est; faites selon

votre dvotion.
Si vous jugez propos, montrez cette lettre MM. Maigna
et de La Brunire pour qu'ils fassent la neuvaine avec nous.
Montrez-la toujours M. Leray.
Vous comprenez sans doute maintenant pourquoi je vous
disais dans ma dernire lettre que ce serait une grande conso-
lation pour moi de vous voir ici. J'esprais que vous pourriez
tre utile au moins M. Dupeloux pour l'empcher de tomber;
alors le danger n'tait pas grand encore, maintenant votre
secours serait plus ncessaire. Ne faites en cela que la divine
volont.
J'aurais bien des choses vous dire sur les antcdents de
cette terrible catastrophe, des choses bien importantes pour
vous et pour nos trs chers frres. C'est encore une raison
pourquoi je dsirerais de vous voir. Dfiez-vous de vous-mme
et dites cela tout le monde la vue d'un coup si effrayant.
Gardez le secret sur tout cela. Montrez, s'il vous plat, cette
lettre M. Pinault et dites-lui de garder le secret.
Je vous embrasse en Jsus et Marie, qui seuls soient bnis
pendant toute l'ternit !
F. LlBERMANN.
Dites, s'il vous plat, M. Leray que je le prie de me procurer
une dizaine d'images de la Sainte Vierge in-folio, portant
l'Enfant Jsus ou, s'il n'en trouve point, sans l'Enfant Jsus.
Il faut qu'elles soient pieuses et modestes pour les mettre
dans les chambres de notre pauvre petit noviciat. Je n'ai pas
d'argent dpenser; s'il peut les trouver sans argent, cela
vaudrait mieux, sinon, qu'illes achte :le bon Dieu me fournira
de quoi les payer.
M. de Staplande prie M. Leray de payer au portier les ports
de lettres qu'il doit et de faire dire M. Buteux qu'il ne peut
rien faire pour sa bonne uvre en ce moment, peut-tre plus
tard.
Dites, s'il vous plat, M. Leray, qu'il ne craigne pas et
qu'il ne se trouble pas le moins du monde :notre Congrgation
n'est pas btie sur les hommes. Dites-lui que le P. Eudes lui
donne pour unique fondement: 1 La grce de Dieu; 2 la
volont divine; 3 la croix; 4 la dvotion Jsus et Marie.
 500

Qu'il en fasse son profit et qu'il grave cela profondment

dans son me.
Malgr tout cela le noviciat est dans une trs grande ferveur.

XVII
Monsieur
Monsieur Paul Carron,
lve au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
J. M. J.
Bennes, le 29 mars 1838.

Confdemini Domino quoniam bonus :

quoniam in sculum misericordia ejus !
Mon trs cher frre, vive Jsus en Marie, et Marie de la vie,
en la vie et par la vie de Jsus. Prions notre divin Matre de
nous rendre participants cette vie divine qu'il est venu
mener en Marie. Ilsait bien que notre vie est une vie de chair,
de boue, de fumier, toute crasse et dgotante; et il est venu
parmi nous et en nous pour nous dbarrasser de notre vie
abjecte et misrable, afin de mettre en nous la sienne qui
est pure et divine. Rjouissons-nous de toutes nos forces en
cette vie du bien-aim de nos mes. Notre vie est en Marie,
je veux dire cette vritable et unique vie sans laquelle nous
sommes des cadavres puants, elle est en Marie, notre Mre.
C'est pour cela que Marie est vritablement notre Mre; car
si Jsus est notre vie, c'est Marie qui nous l'a donn et qui nous
le donne tous les jours, et par consquent elle est vritable-
ment notre Mre, puisque nous n'avons de vie que celle qu'elle
nous a engendre en ce jour d'hiver.
O trs cher, j'ai vu clairement encore cette semaine que
Marie nous donne la vie et ce qu'elle a fait pour notre cher
M. de Brandt, car j'ai de bonnes nouvelles vous donner.
Notre divin Matre nous a frapps parce que nous avons
pch, et nous sommes dignes de ses chtiments et d'incom-
parablement plus grands que ceux qu'il nous a infligs; et s'il
lui plaisait de nous en envoyer de plus grands, ne faudrait-il
pas les recevoir avec une grande plnitude de joie et le louer,
bnir et adorer avec le plus grand amour? Oui, certainement
 501

ille mrite bien; car luiseul mrite louanges, gloire et amour,

et nous, la confusion, le mpris et la haine non seulement de
toutes les cratures, mais de la part de notre unique Seigneur
et Matre. Qu'il soit donc bni, lou et ador sur tout ce qu'il
se plat faire de ce tas de serviteurs plus qu'inutiles qu'il
a sur la terre.
Vendredi soir, ce cher M. de Brandt prouva un changement
subit; samedi matin je suis all le voir et je l'ai trouv beau-
coup mieux, cependant pas encore entirement remis; hier,
ilparaissait tout fait remis et ce bien persvre aujourd'hui.
Depuis quatre mois, je ne l'ai pas vu aussi bien qu'en ce moment.
Bien plus, je lui vois de meilleures dispositions qu'il n'en
avait il y a cinq ou six mois, car dans ce temps-l ses disposi-
tions n'taient pas comme l'an pass. Ainsi vous voyez, mon
cher, combien la Trs Sainte Vierge doit nous tre chre, car
elle a la vie en elle et elle la communique ceux qui lui appar-
tiennent. M. de Brandt m'a dit ds samedi que c'est elle
qu'il devait ce changement, et que vendredi soir, lorsque ce
changement se fit, le premier mouvement le portait forte-
ment vers cette divine Mre. C'est peut-tre le premier senti-
ment vritable de pit qu'il a eu depuis quatre mois; il a
eu bien dans tout ce temps par ci par l des intervalles de
repos, mais ce n'tait jamais un changement; ses dispositions
d'orgueil existaient toujours dans leur entier. En ce moment,
c'est peu prs l'ancien homme. Ila cependant encore un
peu d'agitation intrieure et n'est pas tout fait remis. Mais
ce qui fait ma joie, c'est que ses dispositions d'humilit, d'obis-
sance, de pit, etc., semblent tre revenues.
Je vous prie et tous ceux qui ont eu connaissance de ma
premire lettre de faire une neuvaine d'actions de grces de
la mme faon que la premire, dans laquelle on priera la
Trs Sainte Vierge de lui donner la persvrance et d'achever
ce qu'elle a si bien commenc, si cela plat son Fils bien-
aim. En cela, tout abandon complet et sans restriction. Ne
prions pas par notre propre force et nos propres dsirs; lais-
sons le divin Esprit demander en nous et par nous; abandon-
nons-nous pleinement son mouvement et sa conduite.
Le pauvre M. Dupeloux allait de mal en pis depuis que je vous
ai crit et ily avait des moments o j'en dsesprais absolu-
ment. Depuis le retour de M. de Brandt, ily a un mouvement
 502

chez lui aussi; je ne sais pas ce qui s'y passe. Iln'est pas remis,
mais ce mouvement me donne de l'esprance. Je ne veux pas
tre curieux pour savoir o les choses en sont avec lui;j'aime
mieux laisser agir Dieu seul en lui et ne pas m'en mler du
tout :je ne ferais que gter tout, si j'y mettais la main. Dites
M. Pinault que je lui en donnerai des nouvelles ds que
j'aurai quelque chose de certain.
Dans toutes ces misres ila plu Dieu de me faire voir la
mienne qui est sans doute la plus grande; seulement sa bont
et sa misricorde envers moi est toute singulire, toute extra-
ordinaire. Je n'ai jamais lu dans aucun livre ou entendu nulle
part raconter de choses pareilles. Ilest le Matre de toutes
choses et ce n'est pas moi lui demander pourquoi ilagit
de la sorte :cela lui plat ainsi et voil qui doit me remplir de
joie et d'amour. Mais voyez donc cette incomprhensible
conduite de sa divine sagesse !il punit et traite si rigoureuse-
ment des mes bonnes qu'il a combles de ses faveurs et qui
valent certainement beaucoup mieux que moi, et illes punit
pour mes pchs. Vous ne croyez peut-tre pas cela, mais je
vous assure que cela est vrai; et moi qui suis le grand coupable,
ilme laisse tranquille. Je vous assure que cela me cause un
trs grand tonnement : que son trs saint Nom soit bni,
lou et honor !il sait ce qu'il fait, et moi je suis un vrai im-
bcile. Si M. de Brandt a manqu et que c'est par les fautes
qu'il a commises qu'il s'est attir cette preuve (ce que je
crois), ces fautes qui ont t terriblement punies ont t
commises par moi d'abord; et le bon M. de Brandt n'a fait que
les hriter de.moi, qui en suis le vrai coupable.
Une chose encore bien importante qu'il a plu Notre-
Seigneur de me montrer en cette circonstance, c'est l'extrme
inutilit et incapacit o nous sommes. Vous ne vous faites
pas une ide, mon trs cher, de ce que nous valons ou plutt
de ce que nous ne valons pas. Loin d'tre utiles quelque
chose, nous ne sommes bons qu' tout perdre; et ilme semble
que si Dieu n'arrtait pas le mal que nous faisons, toutes les
uvres que nous entreprenons ne tourneraient qu'au dtri-
ment et la perte des mes. Habituez-vous, trs cher, ne
jamais estimer avoir fait quoi que ce soit, lorsqu'il plat
Dieu de sanctifier les mes avec lesquelles vous tes en rap-
port. Soyons fermement persuads que tout le plus grand obs-
 503

tacle la sanctification des mes avec lesquelles Dieu nous

met en rapport, c'est nous-mmes qui nous imaginons leur
tre utiles, par un excs de notre orgueil et malice. Suivons
cependant le mouvement qu'il lui plat de nous donner pour
la sanctification des mes de ceux qui ilnous porte, sans
nous dcourager de voir notre extrme imbcillit, inutilit,
incapacit et le dommage que nous causons ces pauvres
mes; nous ne devons pas examiner le bien et le mal qui S6
trouvent dans notre conduite, mais suivre comme des aveu-
gles les tout adorables volonts de notre divin Matre; laissons-
nous manier par son divin Esprit et tenons-nous dans notre
bassesse et notre abjection devant lui.
Vous voyez que tout ce qui se passa en M. de Brandt tait
une preuve terrible et un effet diabolique. C'tait toujours
ce que je croyais et ce dont j'tais certain. J'en craignais seu-
lement les suites.
Faites connatre tous les Messieurs qui ont vu ma pre-
mire lettre la nouvelle que je vous donne dans celle-ci.
Ayez la bont de rpondre M. Pinault que je ferai rpondre
la demande qu'il m'a fait faire par M. Leray aussitt que
M. le Suprieur me donnera la sienne. Ilveut d'abord consul-
ter le bon Dieu.
Tout vous en Jsus et Marie
F. LlBERMANN, (ICol.

La lettre qui suit ne porte pas le nom du destinataire. On a

pens qu'elle tait adresse soit M. Carron, soit M. Leray.
Les allusions qu'on y lit ne conviennent pas ce dernier; par
ailleurs tout laisse supposer qu'il y est question de M. Carron.

XVIII
Rennes, le 31 mars 1838.
Cf. Lettres Spirituelles, I, 448.
p. 457, vers le milieu :
De plus cette lecture nous facilite le moyen de nous expri- V
mer plus exactement. Vous ne comprendrez peut-tre pas ce
que je veux dire par cela !c'est gal. Je ne crois pas que cette
lecture vous nuise, si vous n'y attachez pas grande importance.
Quand vous vous mettez lire...
 504

p. 458, au premier alina, ajouter

Par rapport ce dernier point, voici ce que j'ai prouv
l-dessus : j'ai senti en moi un mouvement intrieur et une
vue spirituelle qui vous mettait des ntres, qui m'indiquait
que Notre-Seigneur vous attirerait; mais je n'ai jamais exa-
min la chose en vous; je n'ai jamais eu le dsir ni le pouvoir
d'examiner la volont divine sur vous dans votre propre me.
J'ai eu par moments des dsirs si ardents et fait des prires
si fortes pour que Notre-Seigneur vous attirt (et cela a dur
quelquefois trois semaines, un mois) que je croyais que cela
arriverait; mais en tout cela, trs cher, ne vous laissez conduire
que par la main de celui qui doit tre en toutes choses votre
tout unique Matre; ne bougez pas qu'il ne vous dplace.
Votre grande affaire est la vie d'abandon total et la mort com-
plte. Je ne crois devoir encore examiner cette affaire en ce
moment, parce que je crois que la volont de Dieu n'y est
pas. Ilveut que nous nous tenions tranquilles maintenant.
Soyons morts et nants entre ses mains.
Pour ce qui est de demeurer la maison pendant les va-
cances, ne doutez pas que M. le Suprieur ne vous reoive
avec la plus grande charit, mais je ne crois pas que vos
parents y consentent jamais. Tout la divine volont !ilvous
amnera, quand cela lui plaira. Il veut qu'en attendant nous
soyons morts; et bien !soyons-le, afin de ne vivre que de son
divin amour et en celui de sa trs aime Mre en lesquels
je suis tout vtre.
F. LlBERMANN, dCOl.
J'ai vraiment compassion du pauvre M. de Bonneault.
Le bon Dieu le consolera, je l'espre; c'est un si bon homme !
XIX
Monsieur
Monsieur Paul Carron,
lve au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
Vive Jsus et Marie !
Rennes, le 4 avril 1838.
Que Jsus soit votre unique trsor et tout votre bien en la
terre, comme ille sera par la misricorde de son Pre dans le ciel !
 505

C'est pour l'amour de ce grand trsor des prtres et de

toutes les mes fidles et pour l'honneur et la gloire de son
divin et admirable sacerdoce que je vous fais payer le port de
cette lettre. Le trs cher M. Aubriot m'a demand conseil sur
la manire de s'y prendre pour prcher. Vous savez aussi bien
que moi ce qui en est, car, d'aprs ce qu'il me dit, je vois qu'il
en tait dj question ou avec vous ou avec M. de La Brunire.
J'tais fort afflig de le trouver toujours en arrire et je vou-
lais l'encourager : voila pourquoi je me suis mis lui rpondre
de suite. Mais j'tais fort tonn quand ma lettre tait faite
de la voir si violente; j'en eus peur; je la donnais lire M. de
Brandt pour voir ce qu'il en pensait. Illa trouva bien forte
aussi, mais ilme dit : Si vous ne l'envoyez pas, M. Aubriot
va rester toute sa vie dans son tat.
Je sens bien qu'il a besoin d'une secousse; je crains que la
secousse ne soit trop forte et qu'il ne se dcourage. Cela vous
fche contre moi de me voir si peu d'abandon !Trs cher,
un homme qui a caus de si grands maux aux mes a raison
de se dfier de soi; voil pourquoi je vous prie de lire cette
lettre, et si le bon Dieu vous dit de la lui remettre, donnez-la
lui, adoucissez la peine qu'elle pourrait lui causer et dites-
lui que je l'aime de toute mon me en Notre-Seigneur Jsus,
et que si j'ai la hardiesse de lui parler de la sorte, c'est pour
la raison mme de cette grande charit et le dsir de sa plus
grande sanctification. Priez-le de m'crire au plus tt pour
savoir quelles sont ses dispositions par rapport cela.
Je vous assure que je suis dans le plus grand tonnementi
et que j'ai honte des choses que je dis et del manire que je
m'exprime dans cette lettre, et d'autant plus qu'elle est
adresse un prtre et que moi je ne suis qu'un pauvre homme
comme vous le savez fort bien. Je crains de mal faire; je mets
tout sur votre dos. Si vous jugiez ne devoir pas la remettre,
crivez-moi le au plus tt pour que je puisse rpondre celle
de M. Aubriot d'une autre faon.
Notre trs cher M. de Brandt, sans tre entirement dlivr
de son dmon, qui se fait sentir encore assez rudement par
intervalles, est cependant en ce moment dans les plus belles
dispositions. Que notre bon Seigneur Jsus soit bni sur tout !
M. Dupeloux n'est pas encore remis; il va mieux. Je vois
en lui les mmes effets qu'en M. de Brandt, du moins en partie;
 506

c'est dans certaines circonstances absolument la mme chose

comme si l'esprit mauvais qui animait M. de Brandt agissait
en lui.
Tout vous en Jsus et Marie
F. LlBERMANN, CLCol.

XX
Monsieur
Monsieur Paul Carron,
lve au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
Rennes, le 29 avril 1838.
Cf. Lettres Spirituelles, I, p. 491
p. 494, au bas de la page
Pour l'affaire du bon M. de Bonneault, j'en ai parl
M. le Suprieur, et il consent le recevoir ici l'an prochain
o ilpourra achever sa thologie. Ainsi iln'a qu' prendre
ses dispositions pour cela. Je crois qu'il serait bon de ne pas
divulguer cela dans le Sminaire de Paris. J'ai crit une lettre
ce brave homme, ily a environ huit jours; je l'ai remise
une occasion, et il la recevra peut-tre plus tard que vous
n'aurez celle-ci.
J'ai crit aussi M. Cathelin; il est bien dans la peine. Si
vous pouviez aller le voir quelquefois, cela lui ferait du bien :
ila grand besoin de consolation et de soutien. Vous pourriez
peut-tre ausi voir l M. Millault, si le bon Dieu vous le dit.
Autrefois, iltait tout au bon Dieu et bien avanc dans la
vie intrieure; maintenant je ne sais o il en est. Je sais qu'il
. "souffert quelque chec qui me causa bien des peines, ily
a deux ans. En tout cela, mon trs cher, ne faites que la volont
divine et non la volont des hommes.
Le bon M. Pinault a du tre bien afflig du dpart de son
pauvre enfant (1) : que faire? La volont' divine est notre
tout; n'ayons et ne voulons rien hors d'elle. Rjouissons-nous
au milieu de notre douleur et bnissons le Matre s'il nous
afflige, mais bnissons avec amour et allgresse de cur. Il

(1) IIs'agit vraisemblablement de M. Dupeloux qui quitta le noviciat

de Saint- Gabriel.
 507

nous a terriblement affligs; ilnous affligera peut-tre encore

davantage. Que faire cela, sinon de nous remplir de joie et
d'amour pour un si grand, si doux, si bon, si aimable et adorable
Matre. J'espre comme vous, que la Trs Sainte Vierge n'a-
bandonnera pas ses enfants. M. Dupeloux tait bien dispos
en partant et en cela c'tait un grand bonheur pour lui d'tre
venu ici; et M. de Brandt va un peu mieux, mais je ne sais
pas encore ce que le divin Matre veut en faire. Ce que je sais
c'est que son trs saint Nom en. sera toujours bni, lou et
ador. Je suis toujours plein d'esprance, mais uniquement
fonde sur la misricorde divine.
A Jsus et Marie.

XXI
La lettre qui suit n'a pas d'adresse au dos :les destinataires
sont indiqus en tte :MM. Carron et de La Brunire. Le di-
manche dans l'Octave du Saint- Sacrement tombait le 17 juin.
Cf. Lettres Spirituelles, I,p. 500.
la fin de la lettrecette recommandation :
Dans tous les cas, je vous prie de me rpondre au plus tt.

XXII
Monsieur
Monsieur Paul Carron,
lve au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
Vive Jsus et Marie !
Rennes, le 19 juin 1838.
Mon trs cher frre, que Notre-Seigneur soit votre force,
votre paix, votre lumire, votre amour, votre vie et votre
tout!
Je vous envoie une lettre remettre h M. de La Brunire
et une autre pour vous tous les deux. Celle-ci a t faite avant
que je n'aie les vtres; voil pourquoi j'y ajoute encore une
pour chacun en rponse aux vtres. Je vous prie, mon trs
cher, de lire avec douceur, paix et charit cette grosse ptre
qui est pour vous deux. J'aurais bien voulu entrer en quelques
dtails, mais je ne pouvais le faire. Je pense qu'il suffit de
 508

vous dire ce que je vous y dis, quelque danger que vous puis-
siez courir, car ce n'est pas moi faire quelque chose : je
ne sais que trop que je ne suis bon qu' gter tout. Ilfaut
donc mettre le tout entre les mains de Notre-Seigneur.
Ne vous tourmentez pas de cette lettre, car je ne pense pas
que vous soyez tomb, mais je crains que vous ne tombiez.
Ah! je le crains, sans savoir pourquoi, comme je vous \e dis
dans cette mme lettre. Si vous croyez faire une chose agr-
able Dieu, rassurez un peu ce pauvre homme. Prenez votre
temps pour ne pas vous fatiguer. Et d'ailleurs, suppos qu'il
y ait du mal en votre conduite et votre intrieur, ilne faut
pas vous en inquiter, si mme le mal tait grand. Je vous
avoue franchement...
Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 5
p. 8, avant l'adieu
Si j'coute la crainte intrieure que j'ai en ce moment, je
vous dirai que je pense qu'il est de la plus haute importance
que vous quittiez tout commerce avec les prtres que vous
frquentiez. Ne suivez pas mes craintes, mais voyez ce que
le bon Dieu vous dira l-dessus et agissez avec une douce
mfiance de vous-mme. Dans tous les cas, je crois qu'il se-
rait bon de voir M. Cathelin et les chers frres du Sminaire,
bien entendu le trs cher M. de La Brunire.
Tout vtre en la charit de Jsus et de Marie.
F. Libermann, acolyihe.
Si je ne vous ai pas crit, mon bien cher, c'est que je craignais
que vous ne fussiez malade, parce que depuis longtemps je n'ai
pas eu de vos nouvelles et je n'osais pas vous dire ces choses,
de peur que ma lettre tombt en mains trangres. Je vois
bien que le Matre n'a pas voulu que cela et lieu. J'ai charg,
ily a peu, le P. Pinault de vous dire cela pour que vous m'cri-
viez un mot. Ill'a sans doute oubli selon sa belle habitude.

XXIII

La lettre qui suit est sans date : on l'a marque au mois de

juillet 1838; elle traite en effet le mme sujet que les lettres de
juin prcdent.
 509

Monsieur
Monsieur Pierre Carron,
lve au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 46.
la fin de la page 48 :
Vous me mandez que si je croyais que vous deviez quitter
ces Messieurs que vous frquentez, vous les quitteriez. Voici,
ce que je crois l-dessus. Je vous avais propos de quitter
tout pour un temps parce que je croyais que vous ne les fr-
quentiez que pour leur bien spirituel; et voil pourquoi d'aprs
les craintes que j'avais de cette prsomption, je pensais qu'il
serait bon de laisser tout pour un temps, jusqu' ce que la
chair soit vaincue. Mais comme, d'aprs ce que vous me dites,
cela n'est pas vrai, et que ces prtres vous font du bien, je
n'ai plus la pense de vous conseiller de les quitter; et, si je vous
le conseillais, vous ne devriez pas suivre mes avis l-dessus.
Ces Messieurs sont prtres et moi je ne suis rien; ils ont grce
pour la sanctification des mes et moi je ne sais que perdre
tout. D'ailleurs, d'aprs ce que vous me dites, ils sont bons
et pieux et vous font du bien; tout cela leur donne de l'auto-
rit et moi je n'en ai et ne dois en avoir aucune; ainsi leurs
avis sont toujours respectables et les miens nuls.
Maintenant il faut que je vous prvienne cependant d'une
chose...
XXIV
Monsieur
Monsieur Paul Carron,
au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
Bennes, le 27 juillet 1838.
Cf. Lettres Spirituelles, II, p. 31.
p. 34 :
Ne croyez pas que ma charit pour vous ait diminu,
parce que dans ma dernire lettre je vous parlais comme si je
ngligeais votre me et comme si j'tais indiffrent pour sa
sanctification :ni l'un ni l'autre ne sont vrais. Si je vous disais
que dsormais, d'aprs ma rsolution prise, je serai, j'espre,
 510

plus sobre faire des lettres, cela ne veut pas dire que j'ai
de la rpugnance vous crire; non, mon cher, iln'en est rien.
crivez-moi tant que le bon Dieu vous inspirera de le faire;
ce sera une grande consolation pour moi de vous rpondre.
Je vous asssure...
q. 35 :
Mais je crois que cela c'est la chair, car une fois que j'y suis
tout ce dgot disparat; ce n'est que pour m'y mettre que
cela cote et tellement que souvent je reste plusieurs jours
sans rien faire, n'ayant pas le courage de m'y mettre; c'est
un esclave qui ne veut pas se mettre au travail que son divin
Matre lui prescrit; c'est mme une des grandes fautes que
j'ai commises par le pass...

XXV
Monsieur
Monsieur Paul Garron,
au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
(corrig :Parti, rue du Regard, 1).

Rennes, 20 aot 1838.

Cf. Lettres Spirituelles, II, p. 65.

p. 68 :
qui vit alors et rgne pleinement dans nos mes.
J'ai reu la lettre de M. de La Brunire, que vous m'avez
envoye, mais je n'ai pas encore eu le temps de la lire; peine
ai-je pu lire la vtre et vous rpondre ainsi qu' deux autres
que je voyais presses, mais je vais, j'espre, la lire ce soir et
rpondre demain. Ce n'est pas que j'aie des occupations extra-
ordinaires, mais ce commencement de nos vacances entrane
aprs soi une foule de petits embarras qui ne m'ont laiss que
trs peu d'instants depuis une huitaine de jours.
J'ai appris par votre cousin...
 511

Monsieur
Monsieur Paul Carron,
lve au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
(corrig :rue du Regard, 1).
Bennes, 31 aot 1838.
Cf. Lettres Spirituelles, II, p. 91
p. 94, la fin :
mais ilfait encore peu de clart. S'il plaisait Dieu de me
laisser dans ma btise, je ne demande pas mieux; et vous aussi
ne vous en inquitez pas non plus.
Je vous embrasse...

P. S. Je vous envoie une lettre que je vous prie de mettre
au Sminaire de Paris ou Issy, si vous y allez.

XXVII
Monsieur
Monsieur Paul Garron,
au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
(corrig : Parti, rue du Regard, 1).
Rennes, le 16 octobre 1838.

Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 98.

p. 101 :N. tient la place de M. de Brandt.

XXVIII
Monsieur
y
Monsieur Paul Carron,
au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
Bennes, le 14 dcembre 1838.
CL "Lettres Spirituelles, IIp. 142.
 512

XXIX
Monsieur
Monsieur Paul Carron,
lve au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
(corrig :1, rue du Regard).
Rennes, le 4 janvier 1839.
Cf. Lettres Spirituelles, II, p. 173
P. S. J'ai laiss par oubliplusieurs difficults sans rponse;
cela s'claircira une autre fois, s'il plat Dieu.

XXX
Monsieur
Monsieur Paul Carron,
sous-diacre au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
[corrig : rue du Regard, 1).
Rennes, le jour des Saintes Plaies de Noire-Seigneur.
la date du 15 fvrier a t ajoute :c'est celle du timbre de
la poste.
Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 190,
p. 196, 4 ligne :
N'coutez en cela personne, Pre Jsuite ou autre. Nous
avons l'vangile.
p. 196, avant A Dieu :
Ces Pres ne vous connaissent point, leurs paroles ne
doivent tre que du vent pour vous. Si leurs conversations
vous peinent, vitez-les.

XXXI
Monsieur
Monsieur Paul Carron,
lve au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
[corrig :parti, 1, rue du Regard).
Rennes, le Samedi Saint 1839 (30 mars).
Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 223.
 513

XXXII
Nous plaons ici une lettre du Vnrable M. Paul Garron
au sujet de Franois-Xavier Libermann. C'est un billet sans
date, mais qui fut crit en mai ou juin 1839.

Monsieur
Monsieur Paul Carron,
lve au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
Vive Jsus et Marie !
Mon trs cher frre, je vous demande encore un service
pourj'amour et la gloire du bon Dieu. J'ai maintenant encore
deux autres frres Paris qui sont chrtiens. L'un d'entre
eux a t baptis, il y a deux ans seulement. Ils viennent
d'Amrique et ont t en Alsace voir un autre frre qui est
chrtien aussi, mais lui aussi bien que sa femme est chrtien
des plus fervents que je connaisse. Ils ont un soin trs parti-
culier de l'ducation chrtienne de leurs enfants. Gomme
leurs enfants sont nombreux et leur cotent beaucoup, ils
taient embarrasss de faire donner une bonne ducation au
plus g de leurs garons, ne pouvant le mettre dans une pen-
sion cause de la dpense ;ils ont donc fait la sottise de l'en-
voyer Paris avec ces deux frres dont je viens de vous par-
ler afin de lui donner une ducation convenable. Ils ne sont
pas sans inquitude sur l'ducation religieuse de ce pauvre
enfant, mais ils se fient moi, pensant que je lui trou-
verai bien une bonne cole o il pourrait tre en assurance.
Comme je ne connais rien de semblable, j'ai pens que vous
pourriez peut-tre venir au secours de ce malheureux enfant
pour empcher sa perte. Je ne saurais m'adresser aucun
autre, ne connaissant personne Paris, au moins assez jnti-
mement pour le charger de cette pauvre me. Si vous croyez
que ce serait rendre un service Notre-Seigneur que vous
vous en occupiez, allez voir et examiner cet enfant et ce que
ses deux frres prtendent en faire. Je n'ai pas de renseigne-
ments exacts sur tout cela. Je sais seulement que son pre
l'a envoy Paris, et ilme prie instamment de faire en sorte
de le conserver dans la pit. Ces deux frres dsirent eux-
mmes lui trouver une bonne cole pour les murs et la pit
 514

afin de ne pas causer leur an le chagrin de voir revenir un

enfant avec une foi faible et une conduite mauvaise. Je pense
que vous feriez bien de vous occuper de cette uvre.
Vous pourriez peut-tre faire du bien ces deux braves
gens qui sont chrtiens, ont de la foi, mais ne sont pas bien
fervents. Le plus jeune est chrtien depuis treize ou quatorze
ans et l'an depuis deux ans; mais le jeune est en Amrique
depuis cinq ans o il a perdu bien srement la ferveur qu'il
avait avant d'y aller; et l'autre y tant all de suite aprs sa
conversion doit tre bien faible. C'est un brave homme, franc;
ilfaut aller lui en grande simplicit, car vous verrez que ce
n'est pas un homme manires polies, mais qui va rondement.
Le moyen d'avoir d'abord un sujet de conversation? ce sera
trs simple : vous venez comme mon ami; vous pourriez leur
parler de ma jeunesse, vous informer comment je faisais, etc.
Vous pourriez peut-tre parler d'eux un prtre zl qui
pourrait leur donner sa pratique, car ils sont cordonniers, et
par ce moyen leur faire un grand bien.
Pour C3 qui regarde ce pauvre enfant, je leur ai dit dans une
lettre que je prierai un Monsieur de mes amis de les aller
voirpour examiner ce qu'il y aura faire. Ainsi vous n'aurez
qu' leur dire en arrivant que je vous ai charg de leur rendre
ce service.
Ilserait peut-tre bon de le faire aller au catchisme. Si on
pouvait le faire aller celui de Saint-Sulpice, ce serait peut-
tre une bonne chose.
Voyez, mon /trs cher, si le bon Dieu veut que vous vous
occupiez de cette affaire; sinon, laissez-la de ct sans vous en
inquiter davantage.
A Dieu, mon trs cher, tout vous en Jsus et Marie

F. LlBERMANN, dCol.

Adresse : Libermami, bottier, rue de la Monnaie, 18.

 515

XXXIII
Monsieur
Monsieur Paul Carron,
au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
(corrig : parti, 1, rue du Regard).
Bennes, le 15 juin 1839.
Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 265
p. 266 :
de toutes les tnbres et obscurits intrieures.
Pour ce qui est de votre voyage (car je crois bien que c'est
de cela que vous voulez parler quand vous me dites dans votre
lettre que vous n'avez pas cherch ce qui est arriv, etc.)
donnez-vous Notre-Seigneur pour faire tout son bon plaisir
et selon son bon plaisir. Cependant je ne veux pas vous en
dire davantage, de peur de dire des paroles inutiles, si par
hasard ce n'tait pas de cela que vous me parliez. Je vous vois
toujours...
p. 267, la fin
Que Jsus et Marie veillent sur votre me et sur sa sanc-
tification.
Si vous y allez (en voyage) n'ayez pas de vues humaines et
dfiez-vous sans cesse des vues humaines. A propos de ce
voyage, vous rappelez-vous de notre pauvre conscrit que je
vous ai recommand, ily a quelque temps? Si vous avez fait
une collecte, je serais content si vous pouviez m'en donner
des nouvelles, car je ne sais rien de positif et le jeune homme
est trs inquiet, parce que je ne pouvais rien lui dire de positif
l-dessus. Si vous partiez avant de m'en donner des nouvelles,
je serais fort embarrass de luirpondre quand ilviendra avant
les vacances me demander o en sont les choses. Ayez donc
la bont de me dire ce qu'on a fait au Sminaire pour cela.
Pour ce qui est de mon petit neveu, je crois que son pre
veut lui faire faire ses tudes compltement. Son pre et sa
mre seraient bien contents d'en faire un ecclsiastique. La
difficult serait peut-tre de les faire consentir ce qu'il
s'agrge au diocse de Paris; mais je crois qu'il ne faut pas
 516

penser si loin : en temps et lieu le bon Dieu* pourvoira

tout. Ilserait bon de le placer dans une de ces petites pensions
dont vous me parlez.
A Dieu.
XXXIV
Monsieur
Monsieur Paul Carron,
au Sminaire Saint-Sulpice, Paris.
(corrig : parti, rue du Regard, 1).
Bennes, le 29 juin 1839.
Cf. Lettres Spirituelles, II, p. 268
p. 270 :
pour l'amour de notre Sauveur et de sa trs sainte Mre.
crivez-moi, s'il vtfus plat, avant votre dpart pour Rome,
si le bon Dieu vous y fait aller. Ilserait possible que je sois
oblig d'aller Paris et mme probable; mes frres qui y
demeurent me tourmentent l-dessus; si je vous y trouvais
encore, nous causerions au long, si c'est la volont de notre
bon Matre et de sa trs sainte Mre. Si j'y vais, ce sera imm-
diatement aprs l'Assomption, au moins je le prsume.
p. 270, M. Pinault est nomm pour le Pre N.
mais cela n'est pas si dur qu'on ne s'en fait une ide, telle-
ment que voili)quatre ou cinq mois que je n'ai pas dit un seul
mot au bon P. Pinault. Je crois que je lui ai crit la dernire
fois dans le courant du mois de fvrier et pour une raison qui
me paraissait importante, et ilm'a sembl depuis que j'aurais
d m'en passer, car la chose dont il s'agissait n'a pas eu
de suite du tout.
Pardonnez-moi donc ma faiblesse...

TMOIGNAGE DE M. MANGOT.
Dposition de M. Mangot
au Procs de l'Ordinaire (19 juin 1869).
Dans notre premire entrevue en 1835 (c'tait Amiens),
ilme parut comme pouss par la divine passion de voir N.-S.
 517

Jsus-Christ rgner dans les mes; et ilne me parlait que de ce

bon Matre et de la ferveur d'un bon nombre de sminaristes
de Saint-Sulpice... Ilm'offrit avec une bien vive charit de
se mettre en rapport avec moi; de l ces lettres qu'il m'crivit
durant deux annes... La lecture de ces lettres si remplies du
feu divin tait comme l'me d'une petite runion de smina-
ristes qui avait lieu tous les huit jours au Sminaire d'Amiens;
aprs quoi on offrait Dieu toutes ses prires, toutes ses actions
pendant huit jours, pour obtenir une vertu ou une grce: le
R. Pre approuvait fort cette runion et me donna bien des
avis pour la rendre fructueuse.
A cette poque iln'y avait pas de chemins de fer; les voyages
en diligence de 40,50 et 60 lieues taient fort pnibles; eh bien !
M. Libermann ne fitpas de difficult d'entreprendre un pareil
voyage pour un pur motif de charit. Un jeune sminariste,
appel Dsir Lebuf, tait malade la ville d'Eu, au point
d'interrompre les tudes du Sminaire; d'un caractre ardent,
ilavait embrass l'uvre de sa perfection avec un saint en-
thousiasme. Le bon M. Libermann, qui avait vu en lui les
enseignements de sa direction porter des fruits si prcoces et
si abondants, craignit que livr lui-mme ilne vnt se
dcourager; aussitt ilpart de Paris et nous arrive Amiens
o j'eus le bonheur de faire sa connaissance, et de l ilse rend
la ville d'Eu.
Voici maintenant un de mes souvenirs du Noviciat qui
m'difia beaucoup alors. Il reut durant quelque temps en
direction un jeune enfant d'une dizaine d'annes; et comme il
n'tait pas toujours renferm dans un appartement lorsqu'il
lui parlait, une certaine distance, ilme fut facile de remar-
quer la joie, l'allgresse et l'effusion de sa charit, pendant
qu'il lui parlait; puis je vis plus d'une fois cet enfant, au
sortir de cette conversation toute cleste, marcher avec circon-
spection et gravit et comme tout pntr de la prsence de
Dieu. Ilm'est arriv de dire au bon P. Libermann que j'avais
t bien touch de la tenue pleine de modestie et de recueille-
ment d'un si petit enfant au sortir de son entretien. Je me
souviens qu'il me donna entendre que l'innocence de l'en-
fant tait un moyen qui donnait une grande facilit pour pra-
tiquer l'union avec Dieu.
Nous recommencions une deuxime anne de noviciat.
 518

L'un des sminaristes les plus distingus de Saint-Sulpice

tait venu avec nous :c'tait M. Leray. M. Mollevault disait
qu'il tait la perle du Sminaire. Or, voici ce qu'il me dit en
particulier relativement au bien excellent P. Libermann :
Je me souviens de Paris, me disait-il; l, j'ai entendu tout
ce qu'il y a de plus savant et de plus loquent; mais je vous
le dis franchement, leur langage est loin d'approcher de ces
gloses si onctueuses et si abondantes que nous fait M. Liber-
mann ; et ilajoutait : Nous avons vraiment sous les yeux
la vrit de ce texte vanglique : Flumina fluenl de ventre
ejus .
Pour tout le temps que je passai au Noviciat, je puis rendre
tmoignage que je n'ai jamais rencontr une charit plus ten-
dre, plus persvrante, plus suave, plus encourageante et qu
nous portait plus au renoncement que la sienne. Iltait infa-
tigable. Venez me voir, me disait-il, tous les jours et chaque
fois que vous aurez quelques difficults ; et il disait cela
tout le monde. Mais le voyant surcharg, les novices s'taient
avertis mutuellement d'user de cette permission avec sobrit.
Cependant, je dois l'avouer, la premire anne du Noviciat des
Eudistes, ilne se passait presque pas de jour sans que j'allasse
le voir une fois; et je m'en retournais toujours la paix dans
l'me et encourag.
Au commencement du Noviciat, lorsqu'il voulut me faire
prendre les moyens de me faire arriver l'union habituelle
avec Dieu, voici comment ils'y prit : IIme fit d'abord com-
prendre que, humainement parlant, iln'tait pas possible
d'arriver ce but si noble et si sublime. Pour cela, selon lui,
il fallait surtout deux choses: 1 que Dieu ait piti de nous,
2 ter tous les obstacles quil'empchent de prendre possession
de notre me. Je m'en souviens, ilcommena par me faire
faire une neuvaine, me recommanda beaucoup de ne pas
mettre ma confiance dans aucun moyen humain ni dans l'habi-
let du directeur, ni en quoi que ce soit, car, aprs avoir tout
fait, si Dieu n'y mettait sa grce, nous n'tions capables de
rien.
Ilme recommandait de ne pas rechercher dans toutes mes
actions aucun plaisir, aucune satisfaction humaine, mais de
ne chercher mon plaisir, mon bonheur qu'en Dieu seul. Voil
pourquoi, ds le commencement surtout, croire le Vnr
 519

Pre, ilfallait toujours avoir en main le couteau du renonce-

ment soi-mme, soit par rapport aux facults spirituelles,
soit par rapport aux sens. Et lorsque les tentations, les humi-
liations et les difficults viennent surgir, ilfaut prendre garde
de s'agiter, de se troubler, mais se tenir en paix, car Dieu n'est
jamais dans le trouble. Ce qu'il disait, ille faisait lui-mme.
Pendant les deux annes du noviciat que j'eus le bonheur
de passer dans sa compagnie, je ne me souviens pas de lui
avoir entendu dire un seul mot de vivacit et d'aigreur
personne, quoiqu'il prouvt parfois bien des dplaisirs et
des contrarits.
Ce qui me frappa beaucoup c'est la promptitude, la vivacit
avec laquelle le R. Pre quittait ce quoi ils'appliquait, au
moindre signe qu'on avait besoin de lui parler. L'hiver, nous
tions dans une salle commune qui tait chauffe; j'entendais
sa plume courir sur le papier avec une trs grande rapidit
pour rpondre aux nombreuses lettres qui lui arrivaient de
Saint-Sulpice; si quelqu'un paraissait chercher quelque chose
ou voulait lui dire un mot, il quittait brusquement ce qu'il
crivait, avec une parfaite libert d'me, n'ayant jamais l'air
de tenir tant soit peu ce qu'il faisait, et non pas une fois,
non pas dix fois, non pas cent fois, mais habituellement, tou-
jours; il paraissait dtach de toutes ses plus srieuses occu-
pations.
Lors de la fondation d'un collge Redon, ilcrivait pour
cette nouvelle institution des rglements marqus au coin de
la plus haute sagesse.
M. Louis, suprieur des Eudistes, tenait beaucoup i\ s'en-
fermer au Noviciat avec les novices, mais le R. P. Lestrohan,
Jsuite, vint bout de le dterminer confier M. Liber-
mann toute la direction.
Ici, je puis dire une chose dlicate, c'est que, parmi les
difficults de ce commencement du Noviciat des Eudistes,
M. Libermann me confia, en particulier et sans se plaindre,
qu'il prouvait de grandes difficults n communiquer avec
M. Louis, alors suprieur des Eudistes. Ilporta, je puis dire,
cette croix jusqu' la fin, sans laisser rien percer au dehors,
 520

Dposition de M. Mangot
au Procs apostolique (10 fvrier 1882).

J'ai fait la connaissance du Serviteur de Dieu en 1835,

Amiens J'tais au Grand Sminaire de cette ville. Le P. Li-
bermann passa par Amiens o ilreut l'hospitalit chez l'un de
mes amis pendant huit jours en allant Eu et en en revenant.
Ceci se passait pendant les vacances; et l'ami chez qui le
P. Libermann logeait tait un sminariste de Saint-Sulpice
qui l'avait connu particulirement Issy et faisait partie
de ses Bandes; j'eus ainsi l'occasion de m'entretenir avec lui
et de goter sa doctrine. Plus tard, en 1837, je l'accompagnai
Rennes o je fus novice pendant deux ans sous sa direction.
*
? *

Le Serviteur de Dieu, en 1837, partit, d'aprs les conseils

de M. Mollevault, pour Rennes o il allait pour tudier les
Constitutions du P. Eudes; ilemmenait avec lui plusieurs
compagnons et j'tais du nombre : nous tions sept, tous
diacres et lui seul dans les Ordres Mineurs.
Le Serviteur de Dieu tait matre des novices et par cons-
quent nous tions tous sous sa direction; malgr cela iltait
en ralit le serviteur de tous; ils'occupait de chaque novice
comme s'il n'avait eu d'autre proccupation. Aussi ilme
recommandait moi de venir auprs de lui en direction toutes
les fois que j'en ressentais le besoin. J'ai remarqu qu'il rece-
vait un grand nombre de lettres de Saint-Sulpice; certains
jours elles taient au nombre de vingt-cinq ou trente (1), et
ily rpondait promptement malgr ses nombreuses occupa-
tions, sans que jamais je Taie entendu se plaindre de ce tra-
vail. Nous travaillions sous ses yeux dans une salle commune;
s'il remarquait qu'on eut lui parler, ilquittait sa correspon-
dance et toute occupation avant qu'on et exprim le dsir de
l'entretenir.
Au Noviciat il tait d'une parfaite exactitude et arrivait
ordinairement le premier tous les exercices. 11 suffisait
tout; et quoique toujours affair, ses confrences et ses gloses

(1) Les lettres de Saint-Sulpice venaient Rennes par occasion.

 521

nous ravissaient. En rcration, ilnous difiait par ses consi-

drations sur saint Paul, qu'il nous reprsentait comme n'cri-
vant pas une ligne de ses lettres sans avoir l'il fix sur le
divin Matre. l ajoutait que l'humanit sainte de Notre-Sei-
gneur devait tre le modle de tous les chrtiens. Tl m'enga-
geait en particulier lire les ptres de saint Paul.
Comme directeur ilavait une grande pntration pour dis-
cerner les. diffrents mouvements des mes et ilm'est arriv
de l'entendre me relever (rvler?) moi des choses intrieures
auxquelles je n'avais pas pens.
Un jour je lui fis cette, r flexion : IIme semble que cette
multiplicit d'affaires doit s'opposer l'union habituelle de
votre me avec Dieu.
C'est tout le contraire, me rpondit-
il;comme chaque affaire nouvelle mon Ame s'lve j'i Dieu
pour rclamer son assistance, il en rsulte que plus j'ai d'af-
faires plus mon union avec Dieu se fortifie.
Je me souviens qu'au commencement de ma direction, il
me disait qu'il ne fallait pas compter sur lui ni sur son habilet,
mais sur Dieu et sur sa grce, point si important que sans
cela on ne pourrait faire aucun progrs dans la pit; car
pour moi, ajoutait-il, je ne suis qu'un pauvre homme inca-
pable de former l'union de l'me avec Dieu; et quoique tout
fait impuissant pour ma part, il est tout fait ncessaire
de me dvoiler ce qui se passe dans votre cur, afin d'y aider
l'opration de Dieu et y dmasquer les ruses diaboliques.
Quand on allait en direction, on prouvait je ne sais quoi de
doux et de suave qui me faisait dire : Non !ce n'est pas un
pre, mais bien une mre !
Son entretien portait toujours l'empreinte d'une union
intime avec Dieu, et l'on voyait apparatre sur son visage
et dans ses paroles cette joie douce et sereine qu'il conseillait
chacun d'avoir, en vitant les clats et tout ce qui pouvait
sentir la dissipation.
En sa qualit de directeur, ilavait souvent nous parler.
Un jour, au milieu d'une confrence, iltomba pris d'une atta-
que d'pilepsie. Pendant trois quarts d'heure nous le vmes
par terre, se dbattant, l'cume la bouche, sous les treintes
de cet horrible mal. A cette confrence assistaient avec les
novices tous les professeurs de la maison. On l'emporta dans
sa chambre; peu aprs j'allais prendre de ses nouvelles : sa
 522

snrit n'tait nullement trouble, mais il me dit d'un air

triste : Le bon Dieu a voulu vous faire voir quel pauvre
homme vous aviez pour directeur. Aprs cette attaque, le
Suprieur des Eudistes lui fitcomprendre qu'il ne pourrait de
longtemps le prsenter pour recevoir les Ordres Sacrs. L'abb
Libermann prit alors la rsolution de se rendre Rome pour
s'occuper de l'uvre des Noirs. Illui rpugnait, devant cette
impossiblit de recevoir les Saints Ordres, de continuer diri-
ger le Noviciat des Eudistes. (1)
Quand je rflchis tout ce que le Serviteur de Dieu a fait
au noviciat, je ne puis m'empcher de dire : Vraiment, le
vnr Pre avait reu le don de se multiplier! Il joignait
tout cela une humilit parfaite, car faisant tout, il avait
l'air de ne rien faire.

? *

Sa foi m'a frapp, d'abord au noviciat dans son attitude

quand ils'approchait de la sainte Table. Dans un voyage que
je fis en Bretagne avec le Serviteur de Dieu, sa charit se ma-
nifesta d'une manire particulire. Nous passions quelques
jours dans un village, et nous nous trouvmes en prsence d'un
malade en danger de mort. Nous le visitmes ensemble plu-
sieurs fois, et le Serviteur de Dieu l'exhortait chaque fois avec
instance la rsignation, la soumission la volont de Dieu,
lui parlant du ciel, si bien que, tout d'un coup, le malade
s'cria d'une voix forte :Misericordias Domini in ternum
cantabo, et ilexpira. La maison tait pleine de gens qui furent
trs difis de cette mort prpare par le Serviteur de Dieu.
Le malade avait reu les derniers Sacrements des mains du
vicaire de la paroisse.
Son dtachement des choses d'ici-bas se manifesta la
suite d'un voyage que nous fmes ensemble de Paris Rennes.
Nous avions mis notre argent en commun et j'en tais dpo-
(1) Cette concidence de l'attaque du Vnrable et de sa dcision de
quitter Rennes est soutenue par le P. Goyer qui place mme cette attaque
la veille de la fte du Sacr-Cur de Jsus (20 octobre 1839); mais il
faut retenir la date du P. Maignan (8 fvrier 1838), parce que MM. Mangot
et de Brandt qui furent tmoins de la scne ici raconte avaient quitt
Saint-Gabriel en octobre 1839. M. Mangot la rapporte quelque part sa
premire anne de sjour Rennes.
 523

sitaire; aprs avoir gard le reste quelques jours Rennes,

je le portais l'conome de la maison des Eudistes. Le P.
Libermann, qui allait partir pour Rome, aurait eu grand be-
soin de cet argent; quand ilsut ce que j'en avais fait, il ne me
fit aucune observotion, et j'ai su plus tard qu'il s'tait trouv
dans le besoin.

De M. Mangot, cur de Cerisy-Buleux (Somme).

Cerisy-Buleux, le 11 janvier 1870.

Monsieur et Ami,
J'ai reu votre lettre du 17 dcembre et je me reproche de
n'y avoir pas rpondu encore. Vous me dispenserez de vous
numrer tous les motifs qui ont caus ce retard; car ma lettre
n'y suffirait pas. Pour vous tre agrable et dans l'intrt de
la vrit, je me proposais de vous envoyer quelques notes,
quelques renseignements relativement notre Vnr Pre,
et je n'ai encore pu m'en occuper srieusement. Par rapport
aux correspondances que vous avez eu la bont de me confier,
permettez-moi de vous dire que ces correspondances taient
toutes mon adresse et que cela m'a grandement surpris.
Lorsque j'tais au Sacr-Cur, j'ai donn l'hospitalit plu-
sieurs de vos chers confrres et plusieurs reprises; alors pour
augmenter encore, s'il et t possible, la grande estime qu'ils
avaient pour leur Vnr Pre, je leur faisais la lecture de quel-
qu'une de ces lettres, qu'ils m'ont fait beaucoup d'ins-
tances afin que je les leur prte, me promettant de me les
renvoyer le plus tt possible; cela n'tait pas sans difficult,
surtout pour les lettres d'une profonde intimit; car pour les
bien comprendre, il faut souvent des explications. Je vous en
donnerai la preuve tout l'heure. Je fis donc un choix de
t

lettres les plus difiantes, et je gardai les plus intimes, c'est-

-dire celles qui m'taient toutes personnelles. Un mot, par
exemple, de celles qui parlent de ma vocation, et des difficul-
ts qui lui taient cres.
Pour cela ilfaut se rappeler que le P. Eudes tait Oratorien
avant de fonder les Eudistes, qu'il avait t form par le
cardinal de Brulle, fondateur de l'Oratoire, et qu'ayant par-
faitement compris le but que s'tait propos le cardinal, ilne
 524

le perdit jamais de vue, et ilne perdait jamais l'occasion de

le rappeler ses chers confrres; or, le but du cardinal de
Brulle, en fondant les Oratoriens, avait t les missions, les
sminaires, les maisons religieuses, surtout celles des reli-
gieuses de Notre-Dame de la Charit, dont iltait le fondateur.
Malgr les remontrances du P. Eudes, les Oratoriens n'en
multipliaient pas moins leurs collges auxquels leurs sujets
suffisaient peine, car ils avaient au moins 50 collges en
France. Le P. Eudes, dsesprant de ramener ses confrres
dans la voie trace par le fondateur, se retira de l'Oratoire
pour raliser les vues du cardinal de Brulle. Richelieu le
comprit si bien qu'il compara un jour le P. Eudes Salomon,
parce que, de mme que Salomon, en btissant le temple de
Jrusalem, avait ralis les vues de David, son pre, de mme
le P. Eudes, en fondant sa Congrgation, devait raliser les
vues du cardinal de Brulle.
Les Constitutions faites par le P. Eudes ne laissent aucun
doute cet gard. Or, ces Constitutions furent mises entre
nos mains en entrant au noviciat. Le Vnr Pre nous les
a admirablement expliques durant deux ans et la conclusion
du noviciat fut la fondation d'un collge; encore si l'on s'tait
born celui-l !Mais un certain temps aprs, la fin d'une
retraite, le P. Louis, aprs en avoir confr avec Mgr Saint-
Marc, vque de Rennes, lequel regardait l'ducation de la
jeunesse comme l'uvre principale de son diocse, le P. Louis,
dis-je, nous dclara que les Jsuites ne pouvant plus avoir
des collges en France, la gloire de Dieu semblait exiger qu'on
tournt toutes ses forces de ce ct; en consquence que le
noviciat allait tre chang en tudes classiques, afin que les
novices se rendissent capables d'obtenir leur baccalaurat-
De l des difficults pour les vocations. M. Laval prit la rso-
lution d'aller rejoindre le Vnr Pre, et il partit avec la
caravane de la Guine; je partis galement peu de temps
aprs (1). Au noviciat, j'avais dit plusieurs fois que je ne me
sentais aucun attrait pour les collges. Mais longtemps avant
ce dpart, j'crivais au Vnr Pre mes difficults cet gard,
difficults qui ne laissaient pas de mettre de la gne et de l'em-

(1) A la rentre d'octobre 1839, M. Mangot avait t envoy Redon,

comme professeur.
 525

barras dans nos rapports avec le P. Louis. C'est ce qui vous

montre que les correspondances intimes du Vnr Pre ne
peuvent tre comprises si l'on est pas au courant des circons-
tances au milieu desquelles elles furent crites.
C'est une des raisons pour lesquelles j'avais gard prs de
moi ces correspondances tout fait personnelles et je ne puis
pas comprendre comment vous les avez entre vos mains.
J'avais prt les autres la condition sine qu non qu'on me
les renverrait et je me rappelle que pour les faire restituer au
bout d'un temps assez considrable, je fus oblig d'crire au
Saint-Esprit plusieurs fois, mais l'on ne me renvoya pas toutes
les lettres, puisque vous avez eu la bont mon dernier
voyage Paris de me restituer quelques-unes des plus intimes
auxquelles je tenais beaucoup.
Mais partageant tous vos sentiments par rapport au Vnr
Pre et plein de reconnaissance pour cet accueil vraiment fra-
ternel que vous avez eu la bont de me faire, je vais tcher de
profiter de tous les instants ma disposition pour vous mettre
par crit tous les renseignements que je pourrais vous
donner. Si vous le dsirez, je pourrai mme vous transcrire
les lettres du vnr Pre, sans y mettre ce qu'il y a de plus
personnel et de plus intime, car je ne vois pas ce que pourrait
gagner son histoire relater ce qui pour les lecteurs serait de
vraies minuties.
Mon dvouement tout cordial,
L'Abb Mangot.

*
? *
20 fvrier 1870.
Mon trs cher Pre,
II faut bien que les lettres de M. Carron, semblables
d'humbles violettes, aient trouv le moyen de bien se cacher
parmi mes correspondances, car deux fois elles chapprent
mes recherches, mais enfin, je les tiens, et aprs les avoir
lues et relues, je vous les renvoie. Je dois commencer, je le
sens, cause de mes longs dlais, je dois commencer, dis-je,
par vous faire mes excuses. Le rapport du Vnr Pre sur les
faits et gestes de M. de Brandt m'a paru une histoire exacte et
 526

vridique; mais d'abord permettez-moi de vous dire qu'autre

chose est d'crire l'histoire d'un fait quelconque, et autre chose
est de porter sur lui un jugement conforme la vrit; autre
chose encore est de considrer un fait isol en lui-mme, et
autre chose est de le considrer dans l'ensemble d'autres faits
qui sont venus se joindre lui.
Croyez-le bien, cher Pre, je ne veux pas me donner la mis-
sion de dfendre M. de Brandt, je ne cherche qu'une chose :
la vrit. Je crois pouvoir me donner ce tmoignage, car je
n'ai consult me qui vive, et l'exemple du Vnr Pre,
je tche de renoncer mon propre esprit et de me tenir en
prsence de Dieu pour vous dire ce que je croirai tre conforme
la vrit. Depuis un certain nombre d'annes, je ne suis plus
en rapport avec M. de Brandt. Je ne suis plus en rapport avec
lui ni directement, ni indirectement, cela eut froiss Mgr d'A-
miens, je le sais, et quoi, je vous le demande, cela aurait-il
servi? Ne sommes-nous pas entre les mains de Dieu? N'tant
que ses instruments, n'est-ce pas lui de nous mettre en jeu
quand bon lui semblera?
Je reviens, prsent, au rapport du Vnr Pre, et je ne
crains pas d'avancer cette proposition :assurment l'tat un
peu excentrique et hors des gonds de M. l'abb de Brandt a
pu avoir pour cause quelques infidlits, comme ila pu tre
une preuve de la part de Dieu, Dites-le-moi, bien digne Pre,
n'y aurai*t-il pas de la prsomption trancher la question? Vous
allez, je pense, mieux le comprendre aprs les considrants que
je vais vous soumettre. D'abord, si je prends conseil de toutes
les conversations que j'eus avec diffrents religieux, ilparat
qu'il y a dans tous les noviciats, tant soit peu srieux, il y a
souvent de ces sortes d'histoires. Vous n'ignorez sans doute
pas, en outre, ce que M. Bourdon dit des preuves humi-
liantes du P. Surin : Le dmon, dit-il,lui faisait faire malgr
lui quantit d'extravagances extrieures qui donnaient juste
sujet de croire qu'il tait fou... et M. Olier, que ne dit-il pas
lui-mme? Notre-Seigneur m'ayant comme retir son secours
ordinaire, le dmon se jouait souvent de ma faiblesse pour
me faire paratre impertinent au service de Dieu et ridicule
devant le Suprieur. Aussi a-t-on t jusqu' lui dire Pour
vous, vous n'tes bon rien, nous n'avons que faire de vous,
allez-vous-en donc o vous voudrez, mais le mieux pour vous
 527

serait de vous cacher dans quelque trou. Et c'taient les pre-

miers membres de cette clbre Compagnie dont ildevait tre
la pierre fondamentale, qui le traitaient de la sorte. On ne se
contentait pas de se moquer de lui, de le perscuter, mais on
alla jusqu' lui interdire tous les emplois extrieurs, les pr-
dications, les confrences; on ne lui permit de confesser qu'en
cas de ncessit absolue.
Maintenant voulez-vous me permettre de vous communi-
quer une rflexion que je lus quelque part? Ceux qui n'ont
jamais considr la conduite de Dieu, l'gard de quelques
Ames choisies, qu'il a voulu lever une grande perfection,
ont lieu d'tre surpris, peut-tre scandaliss du genre d'-
preuves extraordinaires par lesquelles il plat quelquefois
Dieu de les faire passer. Le fameux P. Mac-Carthy avait
coutume de dire aux gens du monde qui semblaient ne pas
admettre l'existence des mauvais esprits : Faites seulement
quelques jours de noviciat chez nos Pres et je rponds que
vous croirez aux diables.
Mon seul but en vous disant tout ceci c'est d'tablir cette
proposition : il est possible que l'tat par lequel passa M. de
Brandt soit une preuve permise et voulue de Dieu. Mais j'ai
encore bien des choses dire pour vous en convaincre.
Abordons maintenant l'affaire du jeune M. Dupeloux. il
vous parat peut-tre trs difficile que je me tire de In. Exa-
minons :d'aprs les lettres de M. Garron, le Vnrable Pre
parat vivement impressionn; moi, qui en vois plusieurs rai-
sons, je ne puis tre tonn. D'un ct, il comptait plus sur
M. de Brandt pour l'avenir de la Congrgation que sur aucun
de nous, et il voyait ses esprances s'vanouir; de l'autre, il
avait, je ne crois pas dire trop, une tendresse toute maternelle
pour l'me de M. Dupeloux. Ilfaut bien que le Vnr Pre
ait t anim du mme esprit qu'avait saint Paul, puisque
tous ses rapports, ses actions l'gard de ce nouveau benja-
min, nous rappelaient vivement ce beau texte de l'aptre des
Gentils : Fiili quos iierum parlurio donec formelur Chrislus
in vobis. Pour preuve, coutez ce petit dtail :IIest insigni-
fiant, direz-vous peut-tre? N'importe !J'tais venu au novi-
ciat avec un manteau; mais tant que M. Dupeloux resta au
noviciat, la promenade comme dans la maison, c'est lui qui
le portait. Nous tions heureux de laisser le Vnr Pre
 528

disposer en matre absolu de tout ce qu'il y avait au noviciat.

Mais j'ai voulu vous dire par ce trait qu'il tait continuelle-
ment aux petits soins autour de ce jeune novice, semblable
une tendre nourrice qui n'pargne pas son lait pour sustenter
son jeune nourrisson. Cette charit toute spirituelle, qui avait
videmment son principe en Dieu, rpandait vraiment comme
un doux parfum au milieu de nous la vue de cette tendresse
si grande qui environnait cette jeune me d'un prodige con-
tinuel de charit pour mieux l'engendrer Notre-Seigneur;
jugez des inquitudes et des craintes peut-tre un peu exces-
sives qui remplissent l'me du Vnr Pre lorsque le vau-
tour du malin esprit semblait menacer cette jeune me de
ses griffes infernales. Pour bien comprendre la profondeur de
cette peine, il faudrait avoir en soi-mme ce cur si rempli
de la divine charit.
Maintenant, pour tre dans la vrit par rapport au jeune
Dupeloux, nous devons, ce me semble, raisonner ainsi : si les
extravagances de M. de Brandt faisaient courir quelques dan-
gers ce jeune novice d'un ct, de l'autre, on peut, ilme
semble, affirmer que la grce du noviciat et d'un si saint
directeur tait beaucoup plus grande que le danger; ilfut
donc bien loin d'avoir t tent au-dessus de ses forces. Je
dirai mme que cette preuve, Dieu la permettait, tout fait
dans ses intrts. En effet des grces extraordinaires comme
celles qu'il avait le bonheur de recevoir demandaient de sa
part une fidlit plus qu'ordinaire; or, cette preuve le mettait
mme de donner Dieu un chantillon de cette fidlit. Que
font les vents dchans de la tempte sur les arbres des plus
hautes montagnes? Vous le savez, au lieu de les draciner,
ils les affermissent au contraire, et sont cause qu'ils poussent
des racines beaucoup plus profondes que les autres arbres;
M. Dupeloux avait encore plus qu'eux l'avantage inappr-
ciable d'tre accol un tuteur inbranlable ;si donc ce jeune
novice n'a pas persvr dans sa vocation, c'est lui-mme
et non M. de Brandt qu'il doit l'attribuer :Perdilio tua ex
te. J'irai mme encore plus loin, je dirai que cette preuve
tait ncessaire ce jeune abb :on ne pouvait toujours rester
en balance par rapport sa vocation :quoi donc pouvait la
faire natre et la faire dcider par le directeur, cette vocation?
L'preuve, pas autre chose. L'preuve tait donc ncessaire
 529

ce jeune M. Dupeloux et j'ajoute encore qu'elle n'tait pas

moins ncessaire M. de Brandt.
Pour bien comprendre cela, ilne faut plus rester renferm
avec le Vnr Pre dans l'troit espace du noviciat de
Rennes, mais pour juger sainement des choses, largissons
un peu l'horizon, voyons les vnements d'un peu plus haut
et nous les verrons alors dans un bien plus grand jour. Quelle
fut, en effet, la nouvelle position de M. de Brandt peu de temps
aprs sa sortie du noviciat? La divine Providence le plaa
Amiens dans l'vch mme; Mgr Mioland le nomma son secr-
taire ou plutt son aumnier, et illuipermit de donner carrire
son zle; il se livra d'abord avec ardeur l'uvre des mis-
sions diocsaines; ilaccompagnait Mgr Mioland lorsqu'il par-
courait le diocse pour donner la confirmation ;peu aprs,
Mgr Mioland l'investit de toute sa confiance et quoique bien
jeune encore iltravailla avec succs la perfection des mes
d'lite qui sont dans les communauts; bientt ilfut nomm
suprieur des principales communauts de la ville d'Amiens;
les runions des Dames du monde et les Enfants de Marie dont
le but tait les uvres de charit lui furent confies.
Un peu plus tard, profitant de la haute influence dont
Mgr d'Amiens lui laissait la disposition, il accueillait avec
bonheur le Vnr Pre en l'aidant puissamment plan-
ter sa nouvelle Congrgation dans les parages ou les envi-
rons d'Amiens. Et pour l'ordination de ce bon et Vnr
Pre, devant laquelle M. Louis avait recul plusieurs annes
auparavant, que de difficults ne surgirent pas 1 Ce fut encore
M. de Brandt qui les aplanit toutes, en promettant
Mgr Mioland de se charger personnellement du Vnr Pre
en cas que sa maladie le mt dans une complte impuissance
de remplir par la suite aucune fonction sacerdotale. Eh bien !
ici, je ne crains pas de le demander n'importe qui, Dieu
qui est si sage, ne devait-il pas donner un contrepoids
tant de grces et de faveurs, et un contrepoids propor-
tionn la grandeur de ces grces et de ces faveurs ? Et
pour le lui donner, Dieu pouvait-il choisir un lieu plus propice
que le noviciat? Aussi ce contrepoids plus qu'ordinaire
cause des grces subsquentes extraordinaires, ce fut cette
preuve durant laquelle les mauvais instincts de la nature
semblrent prendre le dessus. Puisqu'une preuve lui tait
Supplment au Bulletin Mensuel, n 455, Juillet 1928.
 530

ncessaire, qui pourrait affirmer que celle-l ne vint pas de

Dieu?
Ce qui me porte encore me confirmer dans cette croyance,
c'est qu'il ne fallut qu'une seule parole pour faire vanouir
ce triste tat; cette parole que je lui lanai par le conseil du
Vnr Pre, fut comme une flche qui l'atteignit au
cur; et aprs avoir assum sur moi les effets de sa nature
irrite, tout se trouva vanoui en peu de temps. Moi qui fus
tmoin oculaire de cette preuve, je vous l'avoue, je n'ai
jamais t aussi vivement impressionn que le Vnr Pre
parce que tout semblait me dire que Dieu la permettait pour
un plus grand bien. Je regrette de ne pouvoir, l'heure qu'il
est, retrouver une apprciation du Vnr Pre sur cette
preuve, dans une de ses lettres o je l'ai certainement lue.
Ilpense et ildonne entendre qu' cette vue ils'tait par
trop laiss aller la frayeur.
L'Abb Mangot.
Je ne dsespre pas de retrouver cette apprciation du
Vnre Pre lui-mme plusieurs annes aprs. Je l'ai en-
tendu dire qu'il avait besoin de cette cole du noviciat et
des leons d'exprience qu'il y reut.
#
? ?

Cerisy-Buleux, 23 aot 1870.

/
Mon bien cher et digne Pre,
Vous dsireriez avoir l'apprciation textuelle du Vnr
Pre relativement aux preuves de M. de Brandt. L-dessus,
jepuis vous certifier deux choses :la premire, c'est que je l'ai
lue; et la dernire fois que je l'ai relue, c'tait avant ma messe,
ayant l'esprit extrmement calme, je me rappelle que cette
lecture me fitimpression et que cette lettre fut mise de ct.
La seconde chose que je puis vous certifier, c'est que je l'ai
cherche plusieurs fois, ces jours-ci encore, et ce fut en vain
que j'ai remu tous mes papiers. Quand ilplaira la bonne
Providence de permettre que je mette la main dessus, je
vous en donnerai connaissance aussitt, vous pouvez y com-
pter.
 531

Vous me parlez encore de mes promesses relatives aux

lettres du Vnr Pre. Voyons d'abord ce que j'ai fait :
aprs la mort du Vnr Pre, j'ai envoy la demande de
plusieurs de vos Pres qui sont venus loger chez moi Amiens,
j'ai, dis-je, envoy les deux tiers au moins de mes lettres avec
un assez grand cahier o j'avais crit plusieurs aperus du
Vnr Pre sur les principales vertus du novice, avec
des sentences sur ces mmes vertus, et ce n'est qu'au bout d'un
an et demi ou deux ans que j'ai rclam ces pices diverses.
Ensuite le cadre de mes rapports avec le Vnr Pre n'est
pas fort large. Je l'ai intimement connu durant les deux der-
nires annes de mon sminaire et durant les deux annes
du noviciat que je passai sous sa paternelle ou plutt sous
sa maternelle direction; et, vous le savez, je vous ai dit i\ mon
dernier voyage de Paris tout ce que j'ai pu me rappeler de
plus saillant. Ilest certain que si je causais avec vous, ilme
reviendrait bien des petites choses qui pour vous seraient
des choses importantes. En ce moment, je me souviens que,
parlant un jour de direction, ilme disait que bien des direc-
teurs s'appuyant sur les rgles d'une thorie froide et dnue
de charit, faisaient bien du mal aux mes; quelque funestes
que soient sur les mes les effets de cette direction, ils n'en
persvraient pas moins dans cette manire d'agir, absolu-
ment comme un mdecin qui persvrerait appliquer son
malade les mmes remdes indiqus par sa thorie, bien que
ces remdes soient videmment dsastreux pour la sant du
malade. Tandis que l'me du Vnr Pre se rpandait,
pour ainsi dire, dans l'intrieur de celui qu'il dirigeait, par
la charit la plus tendre et la plus pure; et cette me tou-
jours illumine d'en haut, cause de son parfait et habi-
tuel renoncement elle-mme, avait une grande connais-
sance et des cts faibles de l'me qu'elle dirigeait et des
moyens employer, moyens qu'elle savait modifier selon
les diffrents caractres ou tempraments. En sortant de
son entretien, on tait quelquefois surpris d'avoir la plus
ferme volont de faire tous les sacrifices qu'il nous indiquait ;
on sentait, on voyait en quelque sorte que c'tait Dieu qui,
ayant pris possession de son serviteur, vous parlait par sa
bouche.
Avant de finir, je vous dirai que je rvai, il y a quelques
 532

mois, du Vnr Pre; sa figure tait rayonnante, illumine

et souriante. Je lui parlai de suite de ma visite la Maison du
Saint-Esprit, de ma comparution son sujet devant le tri-
bunal de l'Archevque et de mon apparition la maison de
campagne o j'avais vu ses restes; puis il se fondit, comme
beurre au pole, sur ma poitrine et je me rveillai. Je voulus
me rendormir pour le voir encore, mais impossible.
Tout vous dans le S.-G. de Jsus et de Marie.
L'Abb Mangot.
*
?

Cerisy-Buleux, 30 juillet 1878.

Mon Pre,
Je vous suis bien reconnaissant des deux copies que vous
avez pris la peine de m'envoyer.
Je vais vous dire quelques mots relatifs aux rglements en
question.
Lorsqu'il fut rsolu qu' la suite du premier noviciat
une fondation de collge serait faite Redon, le Vnr
Pre prvit tout d'avance: il se mit donc crire, et il com-
muniquait tout au P. Gaudaire, nomm ds lors suprieur,
J'ai vu le Vnr Pre crire, je l'ai vu lire ce qu'il avait
crit, et autant qu'il m'en souvient, ces crits taient assez
considrables. Or, ceux qui, comme moi, faisaient partie du
noviciat, ne se mettaient pas beaucoup en peine de ces rgle-
ments, parce que nous pensions qu'ils nous seraient commu-
niqus en temps opportun. Je me souviens mme que pendant
un certain nombre de rcrations, le Vnr Pre se pro-
menait dans une autre alle du jardin du noviciat pour parler
plus Taise de ces rglements. Une fois Redon, le P. Gau-
daire pouvait lui-mme consulter ces rglements, mais il ne
nous en a jamais parl. Je me rappelle d'avoir parfois seu^
rflchi cela, cherchant connatre le motif qui empchait
qu'on nous en parlt. tait-ce parce que le Vnrable Pre
venait de quitter la Congrgation pour se diriger vers Rome?
Cela est possible sans que je puisse l'assurer.
Ces rglements avaient pour objet, autant qu'il m'en sou-
vient, les rapports des matres avec les lves, la manire,
 533

pour les matres, de se sanctifier au milieu de ces fonctions

parfois dissipantes, les exercices de pit des matres, etc*
Vous comprenez que M. Louis, suprieur gnral, aura cher-
ch effacer le plus possible le souvenir du Vnr Pre.
Je n'en parlai gure qu'avec M. Laval. Nous ne pouvions nous
consoler du dpart de celui que nous regardions comme
ayant l'esprit de Dieu au plus haut degr. Ilme semble que
ces rglements doivent se trouver parmi les crits du 1\ Gau-
daire ou du P. Louis, moins qu'ils ne les aient dtruits.
Voil tout ce que je puis vous dire relativement ces crits
du Vnr Pre.
A l'heure qu'il est, je relis ce que j'ai conserv du Vnr
Pre, et je vous l'avoue, je ne vois rien qui ne me fasse autant
d'effet que ces lettres :c'est une relique que je prfre ses
ossements, son cur mme de chair. Ilsuffit de les lire pour
tre remis au milieu des tribulations de cette vie, elles vous
donnent une ide si claire de perfection, raniment la volont
et font natre un dsir sincre de la perfection. Ilm'en cote
de vous les envoyer par la poste, peut-tre pourraient-elles se
perdre et j'en serais dsol. Il me semble qu'il vous suffit
que je les porte Paris mon prochain voyage.
J'ai bien l'honneur, etc..
Abb Mangot.

Lettre a M. Mangot.

VIII
Monsieur
Monsieur Mangot, prtre,
la Maison Saint-Sauveur,
Redon, Ille-et-Vilaine.

Vive Jsus et Marie !

Octobre 1833.

Trs cher Monsieur Mangot,

Je n'ai rien de particulier vous dire pour votre intrieur;
vous savez peu prs ce que vous avez faire :ils'agit donc
uniquement de fortifier votre volont pour suivre ce que
 534

Notre-Seigneur vous montre. Gela cote et est trs difficile,

mais ilfaut avoir sans cesse recours la Sainte Vierge :c'est elle
qui vous a donn tout ce que vous avez en fait de vie int-
rieure. Comme il vous manque encore beaucoup, demandez-
lui sans cesse avec amour et confiance qu'elle vous donne le
reste.
Ayez l'esprit plus docile et plus souple; vainquez-vous beau-
coup sur la mauvaise habitude de vous effaroucher de suite
quand on a l'air de parler plus haut ou diffremment qu' l'or-
dinaire ou quand on fait une mine ou grimace diffrente; vous
entrez tout de suite en soupon et votre esprit travaille et se
raidit le plus souvent pour une bagatelle. Dans ces moments
ayez recours Marie et visez vous calmer, rejeter toutes
les penses qui vous viennent par rapport la chose qui veut
vous troubler et occuper votre esprit d'un autre objet. Ne
prenez jamais aucune rsolution dans ces moments de troubles
et n'agissez jamais par suite des penses qui vous viennent
alors. Vous vous faites ordinairement une foule d'illusions
dans ces circonstances et vous vous laissez sduire par ces illu-
sions. Faites gnralement de suite, avec douceur et bonne
volont, pour l'amour de Jsus et de Marie, ce qu'un suprieur
vous dira, mme si cela pouvait vous tre nuisible. Ainsi,
quand on vous dit de ne pas travailler, ne travaillez pas, mais
que cette inaction soit une inaction pleine de douceur et de
bonne volont.
Ne vous inquitez pas si vous tes utile ou inutile dans la
Congrgation :qu'il vous suffise de savoir que Notre-Seigneur
vous y demande; et si Notre-Seigneur vous veut l, que vous
importe le reste?
Soyez humble dans votre intrieur plus que dans votre
extrieur, dans vos penses plus que dans vos paroles, dans
vos dsirs plus que dans vos actions, dans vos sentiments
plus que dans votre tenue et vos manires. Que l'humilit
extrieure rponde cependant l'intrieure, mais l'intrieure
doit toujours tre la source de toute l'extrieure et la surpasser
de beaucoup.
Veillez sur votre imaginaton et rendez-la moins active et
le plus calme que vous pourrez : elle vous cause de grands
maux.
Ilfaut vous attendre avoir vos peines et vos misres au
 535

noviciat aussi bien qu'ailleurs; il faut les supporter avec

amour. Vous y serez mieux pour la vie intrieure et pour vous
perfectionner dans la science qui vous est ncessaire.
Mes peines n'ont pas t si grandes qu'on se l'imagine. J'ai
d naturellement en prouver tant tranger et sans connais-
sances; et d'ailleurs, o irais-je sans avoir de peines? Si j'en
ai parl ce n'est pas parce qu'elles taient plus grandes qu'
l'ordinaire; il y a des moments dans ma vie o j'en ai souffert
de bien plus grandes.
Adieu, trs cher frre. Soyez toujours tout entier l'amour
et dans l'amour de Jsus et de Marie en lequel je suis tout
vous.
F. LlBERMANN, QCoL

Correspondance avec MM. Fret et de Bogenet.

De M. Fret, de Saint-Sulpice.
Grand Sminaire de Nantes, 16 avril 1852.
Quelle tte, quel cur de prtre que ce bon P. Libermann !
quelle humilit dans cette hauteur de vues !quelle abngation
de lui-mme dans cette plnitude de zle quelle implanta-
tion dans le pur esprit de Notre-Seigneur !quelle dpendance
de ses lumires et de sa grce !quelle union !
Enfin son souvenir et sa protection nous resteront. Ils res-
teront encore plus spcialement sa Congrgation, ses
enfants, vous qui tiez en commensalit avec lui depuis
plusieurs annes...
J'ai retrouv une des lettres qu'il m'a crites et je me fais
un grand plaisir de vous la retourner. J'en ai reu encore au
moins une autre, mais il ne m'est pas possible de savoir ce
qu'elle est devenue. Il m'y parlait avec une remarquable
nergie du zle avec lequel on devait s'empresser d'alimenter
la Congrgation et les Missions et leur procurer de bons sujets.
Je suppose que je l'ai communique et qu'elle ne m'a pas t
rendue.
M. Fret tait depuis 1821 professeur au Grand Sminaire de
Nantes; ily mourut suprieur le 23 fvrier 1863, aprs s'tre
dpens pendant quarante- deux ans la formation du clerg
de ce diocse.
 536

Monsieur
Monsieur Fret, prtre,
Directeur du Sminaire, Nantes.
Bennes, le 23 octobre 1839.

Mon bon Monsieur Fret,

J'ai bien des pardons vous demander; j'ai quitt Issy sans
venir vous voir, quoique je vous l'eusse promis et mme deux
fois. J'ai confiance que votre charit vous aura dj fait ou-
blier cela. J'ai cependant charg M. Carron de vous faire mes
excuses et je pense qu'il n'aura pas manqu de faire ma com-
mission.
Maintenant j'ai recours votre charit et votre zle pour la
gloire de Dieu. Un Grand Vicaire d'un diocse loign m'a
crit pour avoir des .renseignements sur l'tablissement et le
progrs du Jansnisme dans le diocse de Vannes. Ilme dit
La pit de quelques vques a t afflige de ce qu'on dit.
Si le mal existe, ces donnes fourniront ceux qui sont char-
gs de gouverner l'glise de Dieu les moyens d'y remdier.
J'userai de vos renseignements avec la discrtion que vous
dsirerez.
Comme je suis ici renferm et peu en rapports avec le de-
hors, je ne suis gure capable de donner des renseignements
exacts. J'avais dj charg M. Paul Carron de m'en procurer,
mais le voil parti sans m'avoir rien donn l-dessus. Je ne
sais qui mieux avoir recours qu' vous qui devez en savoir
plus que tout autre, demeurant si prs de ce malheureux
diocse et tant si fort en rapports avec tous les prtres de
votre pays. Sans doute vous vous en tes srieusement occu-
p, car c'est un devoir capital pour vous d'approfondir cette
malheureuse affaire.
Je vous conjure donc par l'amour que vous avez pour
Notre-Seigneur, pour la sainte glise et la puret de la foi
catholique, de me dire tout ce qui pourrait m'instruire l-
dessus, afin que je puisse dire quelque chose de positif ce
bon Monsieur, qui est un saint plein de zle pour la gloire de
Dieu. Peut-tre ces vques dont il parle parviendront-ils
remdier aux maux de ce malheureux dioese. J'ai fait
demander M. de Saint-Marc ce qui en tait; ila rpondu
 537

que ce n'tait qu'une affaire d'esprit de parti, que ces Messieurs

n'enseignaient aucune des propositions condamnes, que tout
le mal consiste en ce que ces Messieurs crient toujours la
morale relche, qu'ils adoptent la morale dure des Jansnistes
et quelques-uns de leurs autres prjugs. Il me semble mme
qu'il a dit qu'ils auraient sign des propositions orthodoxes;
cependant, je n'en suis pas sr.
Tout cela me parat fort singulier et je ne puis le croire. Si
cela tait vrai, ily a grandement craindre quelque ruse jan-
sniste. Ils amusent peut-tre les catholiques dans de vaines
esprances, et en attendant le mal fait du progrs, envahit
tout le pays et peu peu pntrera dans les diocses voisins.
M. le Suprieur du Sminaire de Vannes a rpondu une
lettre, que quelqu'un lui a adresse pour un sujet semblable,
que le mal n'tait pas beaucoup prs si grand qu'on le dit,
qu'on devrait avoir un peu plus de charit. Ildit cela avec
mcontentement. J'ai vu ce Suprieur; il a l'air d'un brave
homme; je ne sais ce qu'il faut penser de lui. S'il est ortho-
doxe et tenant la bonne doctrine, ce serait une bonne
marque pour le diocse : Nescio, Deus scit.
Que faut-il penser de l'Abb de la Trappe, qui a t profes-
seur autrefois au Sminaire de Vannes et qui avait t ren-
voy du Sminaire pour avoir enseign la doctrine jansniste?
Quelles sont les propositions enseignes alors? Cet Abb alla
la Trappe aprs avoir t renvoy du Sminaire; un autre
du mme genre alla, je crois, un autre couvent de la Trappe
et en est devenu prieur ou abb. On m'a racont cela il y a
deux ans et j'en eus une grande joie en voyant deux jans-
nistes convertis si srieusement. Dernirement, on me dit que
cet Abb de la Trappe avait parl un pauvre prtre contre
la doctrine relche et l'engagea ne pas s'y laisser aller; on
me donna cela comme un fait certain, qu'on tenait de ce prtre
mme; l'esprit de ce prtre est trs born et ilparat qu'il est
tout fait mal tourn; ce prtre lit le livre de M. Ma h,
Philocharis ou trait de ta grce efficace par elle-mme, avec
des notes crites de la main de M. Mah dont une :les actions
des infidles sont pchs. Ce livre m'est inconnu, mais il
doit tre mauvais portant ce titre et tant sorti de la main de
ce coryphe du Jansnisme dans ce malheureux pays. Tout
cela rendrait cet Abb suspect. On m'a mme dit qu'il avait
 538

recommand ce livre ce prtre; cependant on ne me donna pas

ce fait comme aussi assur que le premier.
Une autre pense a contribu me mettre ce soupon dans
l'esprit c'est que j'ai entendu dire, il y a longtemps, que
depuis que cet Abb est tabli la Trappe ils'est rendu auprs
de lui un grand nombre de prtres du diocse de Vannes pour
se faire trappistes.
Je vous livre toutes ces penses devant Dieu en vous priant
de ne pas y faire attention mais d'examiner les choses dans
l'esprit de foi et de charit devant Dieu. Je suis bien afflig
de penser et de dire des choses semblables; mais ne faut-il pas
prendre les plus grandes prcautions pour s'assurer de choses
de cette haute importance? Ne blessons cependant pas la sainte
charit; ne jugeons pas ces personnes, ne les condamnons pas
dans nos curs, ne leur en voulons pas, mais avisons cepen-
dant la sret de la foi. Nous ne sommes pas chargs do
gouverner l'glise de Dieu; avertissons les matres qui nous
ont t donns, ds que nous dcouvrons les moindres vestiges
des voleurs qui veulent commettre des brigandages dans la
maison de Dieu.
Voici les questions qu'on m'adresse; ayez la bont de m'y
rpondre le plus tt possible :l'origine et le progrs du mal,
l'tat actuel des choses l-dessus, les faits qu'on articule, les
erreurs qu'on enseigne, les hommes dangereux que l'on em-
ploie, etc., etc., Ayez la bont de m'indiquer les preuves qu'on
pourrait donner sur les griefs.
Vous pouvez compter sur ma discrtion, je ne vous nom-
merai pas au Monsieur qui j'enverrai les renseignements.
Je prie Notre-Seigneur de remdier tous les maux de
la sainte glise et de rcompenser tous ceux qui y travaillent
par un redoublement de ferveur et de charit trs sainte et
trs parfaite en laquelle je suis votre tout pauvre et tout
dvou serviteur.
F. LlBERMANN, dCOl.
* *

Pour l'intelligence de la lettre qui suit, voici quelques donnes

sur les hommes qui y sont nomms. Mgr de Bruc fut vque de
Vannes de 1819 1826; Mgr Garnier lui succda : sacr le 12
novembre 1826, ilmourut le 2 mai 1827. L'expulsion des deux
 539

directeurs du Sminaire pour cause de Jansnisme semble avoir

eu lieu en 1816 sous Mgr de Bausset, plus tard archevque
d'Aix.
Dom Hercelin (et non Ascelin) fut bni Rome comme abb
de la Grande-Trappe le 21 septembre 1834; il mourut le 13 juil-
let 1855. L'Abb de Bellefontaine, dont le nom n'est pas marqu
semble tre Dom Fulgence Guillaume, lu en 1832, mort en
1869; ilsuccdait Dom Le Port, n Auray.
M. Le Gai, n Rochefort en 1746, fitses tudes au collge de
Vannes et entra chez les Lazaristes. Au dbut de la Rvolution
il enseignait la thologie au Grand Sminaire (de Vannes).
Quand fut impose au Clerg la Constitution civile, il eut la
faiblesse de s'engager prter le serment; mais en dpit de ses
opinions gallicanes, il se ressaisit temps et au lieu d'adhrer
au schisme ilprfra s'exiler. A l'poque du Concordat il fut
charg par Mgr de Pancemont de reconstituer le Grand Smi-
naire; en mme temps comme les vques taient contraints
d'avoir un constitutionnel parmi leurs vicaires gnraux, c'est
M. Le Gai qui fut agr ce titre par le Gouvernement, bn-
ficiant ainsi d'une prestation de serment qu'il n'avait fait que
promettre...
Pendant les vingt-huit ans qu'il consacra la formation
des jeunes prtres, il acquit dans le diocse une influence qui
contrebalanait celle de l'vque lui-mme...
Ce prtre minent n'avait qu'un tort, celui d'tre domin
par ses prjugs. {Histoire d'un village par MM. J.Bulonet
E. Le Garrec, T. III,p. 44.)
M. Mah est cit dans le Nomenclaior lilterarius de Hurter
(III,741) comme l'auteur d'un Dialogue sur la grce efficace
par elle-mme janseniano errore infectus, quem propterea
ipse auctor voluit suppressum .
Nous ne savons rien du P. Gaudole; le recteur de Coatou pour-
rait tre le recteur de Coadout prs de Guingamp.

Monsieur
Monsieur de Bogenet,
Grand Vicaire l'vch,
Limoges.
Vive Jsus et Marie !

Rennes, le 8 novembre 1839.

Mon trs cher Monsieur de Bogenet,

Je m'y prends un peu tard pour rpondre votre lettre,
mais il a bien fallu prendre des renseignements aussi exacts
 540

que possible, et ce n'est qu'aujourd'hui que me sont venus les

derniers par le moyen d'un bon prtre trs sage qui vient de
faire un voyage Rennes et que j'ai pri de prendre des infor-
mations sur cette triste matire. Illes a prises auprs d'un
Pre Jsuite qui a fait son sminaire Vannes dans les temps
les plus orageux du commencement du Jansnisme dans ce
malheureux diocse et qui s'y trouve depuis longtemps, qui
mme s'est occup de cette affaire, a fait des recherches et par
consquent doit en tre instruit fond.
Je ne sais pas au juste quand le Jansnisme a commenc
s'introduire dans ce diocse, mais je sais qu'il y a au moins
de dix-huit vingt-quatre ans de cela et mme davantage.
Le premier auprs duquel j'ai pris des informations me parlait
de dix-huit ans. mais le P. Gaudole (le Jsuite en question)
parle de 1815, comme vous allez voir.
Dans ce temps-l ou environ, il y avait un Suprieur au
Sminaire de Vannes, ancien Lazariste, nomm M. Legall.
Cet homme tait jansniste et ami d'un M. Mah, chanoine,
coryphe du parti dans ce pays. M. Legall avait achet le
Sminaire et, par consquent, ne pouvait tre renvoy de
la maison; aussi en fut-il suprieur pendant un temps con-
sidrable, de vingt trente ans, je crois. Iljouait sous main
pour infecter le pays. Dans ce temps-l on faisait circuler dans
le Sminaire une thologie franaise manuscrite compose
par M. Mah, qu'on opposait celle de M. Bailly qu'on dtes-
tait et combattait sans cesse. C'tait une compilation tire
de tous les auteurs jansnistes, qui renfermait toutes leurs pro-
positions htrodoxes, scandaleuses et impies par rapport au
dogme, la morale et aux dvotions adoptes dans l'glise
de Dieu ainsi que toutes leurs rebellions contre le Saint-Sige,
Le P. Gaudole a entre les mains les cahiers de thologie ainsi
que tout le reste de la bibliothque de ce M. Mah, qu'il a fait
acheter des parents de celui-ci et par l il a t mme de bien
examiner les cahiers et les sources d'o ils ont t puiss.
Le moyen qu'on employait pour les faire circuler dans le
Sminaire tait que, ds qu'un nouveau venait au Sminaire,
sous prtexte de lui faciliter l'tude de la thologie, on l'en-
gageait lire cette thologie franaise. Ce stratagme surprit
une multitude de jeunes gens. Lui-mme assure que ces cahiers
existent entre les mains des principaux adeptes, qui les
 541

mettent entre les mains de ceux qui sortent du Sminaire et

que l'on juge susceptibles de donner dans ces opinions.
J'ai oubli de vous dire qu'on faisait circuler dans le S-
minaire un autre livre du mme, intitul Philocharis ou Trait
de ta grce efficace par elle-mme; ce livre est encore entre
les mains de bon nombre de prtres. Je ne sais si c'est celui-ci
ou les cahiers qui furent prohibs par Mgr de Bruc. Quelque
temps aprs, je ne sais plus au juste quelle poque, Mgr de
Bruc, vque de Vannes, ayant appris cela, fora le Suprieur
(M. Legall) de dfendre la lecture de ces cahiers et mme de
les avoir dans le Sminaire, ce qui fut excut; mais cela n'em-
pcha pas qu'on gardt le livre et qu'on le donnt en secret*
Le mme Pre dit l'avoir trouv (ou peut-tre tait-ce un de
ses amis qui l'a dit, le fait est certain) chez un des professeurs
et illui dit qu'il tait dfendu d'avoir ce livre; le professeur
lui rpondit que ce livre tait bon et que les opinions qu'il
renfermait taient les siennes et que cela n'tait pas un mal,
que seulement ilne les professait pas en public et qu'il mettait
ce livre dans le fond de sa bibliothque. Dans ce temps-l,
les professeurs du Sminaire taient reconnus pour jansnistes;
et malgr le soin qu'ils prenaient pour se cacher, ils laissaient
chapper des propositions condamnes.
Ilfaut que je vous dise quels taient ces professeurs, quoi-
qu'il m'en cote; et il faut d'autant plus vous le dire qu'il
y a quelques inquitudes avoir sur l'un d'entre eux. Je vous
prie, mon cher Monsieur de Bogenet, soyez prudent sur cet
article pour que la charit ne soit pas blesse; je veux dire,
n'entrez pas de suite dans mes craintes et ne les adoptez pas
aussitt. Je suis bien afflig de vous parler de ce personnage
dans la crainte de mal faire, mais ille faut.
Ces deux professeurs taient :l'un, M. Ascelin, maintenant
abb de la Trappe, et l'autre est maintenant abb de Belle-
fontaine (je n'ai pas retenu son nom). Voil l'origine du
Jansnisme dans ce pays.
Aprs cette dfense de l'vque, on tait oblig de se cacher
mais on travaillait toujours sous mains. Dans le mme temps
que toutes ces choses se passaient dans le Sminaire, M.Mah
faisait des siennes dans la petite ville de Josselin, o ildemeu-
rait (je tiens cela d'un prtre trs sage et trs circonspect qui
faisait alors ses tudes dans cette ville et qui allait souvent
 542

chez M. Mah). Plusieurs prtres du pays allaient le voir pen-

dant la nuit, parce qu'on osait pas y aller le jour. Cet homme
s'affichait pour jansniste; il tait en rapports intimes avec
le fameux Sylvie, qui a achet le Port- Royal et dont on s'amu-
sait tant Saint-Sulpice pendant les vacances; ilse manifestait
comme jansniste autant que Sylvie et tait trs accrdit par-
mi un grand nombre de prtres* IIest mort, ily a quatre ans,
je crois. Jugez d'aprs cela s'il n'y a pas de Jansnisme dans
le Clerg de Vannes !
Quand M. Garnier fut nomm vque de Vannes, les jansni-
nistes du Sminaire prirent l'pouvante, parce que cet vque
tait reconnu comme un saint. C'est alors que M. Ascelin, cet
autre abb dont je vous ai parl et plusieurs autres se jetrent
la Trappe. Ilparat certain que l'abb de Bellefontaine se
convertit; on m'a assur que dans les sermons sur la Sainte
Vierge et d'autres matires qui prtaient la verve des jan-
snistes, il s'tait montr compltement catholique. Ceci est
l'opinion du P. Gaudole qui doit connatre la chose, et c'est
bien consolant, car cette foule de jansnistes qui vont la
Trappe (et depuis, plusieurs autres prtres de Vannes s'y
sont rendus aussi pour tre trappistes) et ces deux personnages
nomms abbs de ces deux maisons m'ont mis de grandes
inquitudes dans l'esprit sur ces religieux; mais enfin, voil
dj quelque chose d'assur. Mais on n'est pas si assur sur
le compte de l'abb de la Trappe :ilest certain qu'il parle
souvent contre la doctrine relche et qu'il est dur et pre
dans certaines circonstances. Voil au moins ce qu'on m'a
donn pour certain.
En outre, voici un fait qu'on m'a racont et qui est sr*
IIvoulait tablir un couvent dans un bourg; le recteur de cette
paroisse s'y est oppos parce qu'on lui.avait dit ces choses
du P. Abb et ilen crivit Mgr de Rennes dans le diocse
de qui se trouve cette paroisse : ce qui fit chouer l'affaire.
Le P. Abb se justifia auprs de Monseigneur de cette impu-
tation; je ne sais pas ce qu'il dit, mais ilcrivit aussi un rec-
teur de Coatou d'une manire trs pre, ce qui a fait trs mau-
vais effet.
Un prtre trs modr et trs pieux (car je n'ai pas voulu
m'informer auprs de ceux qui prennent les choses trop
chaudement) me dit que le P. Abb a prch un sermon sur
 543

J'Immacule Conception qui a dplu et qui a donn des doutes.

Ce n'est pas qu'il ait dit des choses mauvaises, mais ilpa-
rat que la manire de s'exprimer n'avait pas la tournure
d'un homme qui revient d'une erreur; au moins, d'aprs ce
que j'ai pu comprendre, c'tait ce qui dplut; peut-tre y
avait-il quelque expression inconvenante. Ce mme prtre
me raconta une chose qu'il ne voulait pas m'assurer, mais
qu'il tenait d'autres prtres, c'est que le P. Abb avait recom-
mand un prtre de Vannes le Philocharis de M. Mall. Ce
que je sais c'est qu'il lui a dit que la morale relche de ce
sicle perdait beaucoup de monde el que c'lail un grand mal.
Je sais encore que ce mme prtre a le Philocharis avec des
notes trs mauvaises de la main de M. Mah, et le prtre qui
m'a racont cela en a vu une qui est :que les actions des infi-
dles taient pch. Mais est-ce le P. Abb qui lui a conseill
ce livre? cela ne m'est pas certain. Encore une fois ne pro-
noncez pas et n'en parlez que prudemment, je vous en prie :
ces pauvres religieux me touchent! mais aussi, si le venin
entrait l, quel malheur!
Voil donc l'histoire ancienne du Jansnisme dans le pays
de Vannes. Sous Mgr Garnier tout disparat, mais tous se sont-
ils convertis? auront-ils entirement perdu de vue leur secte?
Cela ne parat pas et il est mme certain que non, puisque,
ds qu'il y eut moyen de recommencer, ils reparurent Cela
arriva sous l'vque actuel qui est orthodoxe, mais faible et
entour, livr et comme la merci de ses secrtaires. Ilpa-
rat que ce n'est pas un homme trs capable et cependant
ilfait tout par lui-mme et sans conseil, et c'est l une grande
cause du mal; il est trs prompt et vif, et cela achve tout.
Ses secrtaires ont gagn son affection et ils en font ce qu'ils
veulent. J'ai vu une fois un de ces secrtaires et j'ai mme dn
chez lui, car je ne savais pas en ce temps qui il tait, autre-
ment je me serais bien gard d'entrer dans sa maison; ily a
deux ans de cela. Il a peu prs vingt-huit trente ans, un
esprit trs lger et superficiel, qui aime s'amuser, in-
sinuant, gai; il a des manires engageantes; il me parut
vaniteux et je voyais qu'il tait en grand crdit auprs
de son vque; il faisait toutes sortes de choses pour
le manifester et on voyait qu'il en tait bien satisfait.
Ilparla trs mal des PP. Jsuites, les tourna en ridicule;
 544

j'en fus scandalis, mais je n'en comprenais pas alors la raison :

je vois bien ce qui en est maintenant. Ilparat que le Smi-
naire est toujours rest pur; au moins on me le dit, mais je ne
puis le croire. Le suprieur est un saint homme orthodoxe;
il est persuad comme l'vque qu'on calomniait le dioc&e;
au moins il croit que le mal n'est pas bien grand. Les profes-
seurs sont jeunes et ne paraissent pas tre du parti; on n'y
enseigne aucune des erreurs du Jansnisme; on dit mme qu'il
y a de la pit dans le Sminaire. Ildemeure dans le Smi-
naire, un Grand Vicaire, nomm M. Baron, neveu de M. Le-
gall, ancien suprieur, dont je vous ai parl; on m'assure qu'il
partage les mauvaises opinions des jansnistes; on le croit
Vannes. Le P. Jsuite que je vous ai nomm l'a dit aussi
et un prtre trs respectable et trs influent dans le diocse
de Nantes m'a crit la mme chose dans sa rponse aux infor-
mations que je lui demandais. Ce M. Baron manifeste cepen-
dant de la pit et ilne parat jamais rien au dehors de ses
mauvaises opinions. S'il est vrai que ce Monsieur est du parti,
ily aurait grandement craindre une ruse infernale des jan-
snistes. Un suprieur qui est bon homme et ne voit pas grand
mal, des professeurs jeunes, sans exprience et sans autorit
sur les jeunes gens pour la thologie, un Grand-Vicaire, un
ancien habile thologien, semblerait tre plac l pour porter
les coups sur ceux qui en seront susceptibles.
De plus, on dispute beaucoup dans ce Sminaire sur les
matires de thologie; c'est un esprit de chicane et de dispute
qui y rgne depuis longtemps : cela facilite davantage. J'ai
su avec certitude qu'on disputait beaucoup sur les matires
dbattues. Ce Monsieur de Nantes dont je vous ai parl me dit
qu'on y est thomiste et que le molinisme y est persifl. Au
moins est-il certain qu'il s'agit beaucoup de thomisme ou de
molinisme, quel danger !Ce qu'il y a de certain pour les prtres
du diocse, surtout de la partie franaise, car on dit que la

partie bretonne est peu infecte dans la partie franaise
on discute beaucoup sur les matires controverses, et plu-
sieurs prtres ont avanc, soit table et dans les conversa-
tions, des propositions condamnes, des impits contre les
dvotions approuves et recommandes dans l'glise, comme
sont la dvotion au Sacr-Cur, l'Immacule-Conception, etc.,
des dclamations contre la morale relche et contre le Saint
 545

Sige. On dclame aussi terriblement contre les Jsuites, et

on a contre eux une grande haine :on prend pour prtexte leur
morale relche.
Vous avez sans doute entendu parler d'une gazette jans-
niste qui se publie Paris, qui a pour titre La Revue eccl-
siastique. Ce Monsieur de Nantes dont je vous ai parl tout
l'heure, a pris des informations sur ce journal. Voici ce qu'il
me dit dans sa lettre : J'appris (et ce rapport venait des li-
braires diteurs qu'on questionnait sous d'autres prtextes)
que ce journal comptait environ 300 abonns et que le diocse
de Vannes tait celui o iltait le plus en vogue. Ils ajoutrent
que les prtres de ce pays ne voulaient plus le recevoir parce
que l'vque l'avait dfendu. Cette dfense provenait de ce
que plusieurs voques et plusieurs prtres des diocses voi-
sins informrent ce bon vque de Vannes qui reut fort mal
cet avertissement et disait que c'taient des calomnies. Comme
on lui signalait ces abonnements, il fit venir plusieurs de ces
abonns qu'on lui signalait et leur demanda ce qu'il en tait;
ilslui dirent que cela tait vrai, qu'ils ne partageaient pas toutes
les opinions de ce journal, mais qu'ils le recevaient parce qu'il
tait oppos aux Jsuites. Le bon vque ne se fcha pas
beaucoup contre eux, mais ildfendit le journal. Les prtres
ne le reoivent plus, mais combien de laques ne le reoivent-
ils pas pour le communiquer? Tous ces avertissements que
l'vque reut furent inutiles pour tout le reste. Ses secrtaires
tournent les choses, de sorte qu'il se fchait toutes les fois
qu'il recevait un avertissement; et lorsqu'il apprenait que
des prtres taient opposs ces fausses doctrines et parlaient
contre ceux qui les dbitaient, il se fchait contre eux. Il
mit plusieurs fois des prtres dans les plus mauvaises places
et en interdit deux par la seule raison qu'ils taient des calom-
niateurs, parce qu'ils avaient mal parl de certains prtres
qui dbitaient de mauvaises doctrines. Les secrtaires s'y
prirent de manire que l'vque les fit venir et leur demanda
ce qui en tait; ils lui signalrent les faits, les paroles et les
circonstances.
Il fit venir les coupables qui nirent tout; alors ilinter-
dit les premiers qui taient de bons prtres. L'un d'eux
quitta le diocse et alla Alger avec Mgr Dupuch. Pour cette
mme raison ilen mit d'autres dans des places trs pnibles et
 546

les dernires du diocse. Par cette svrit ila impos silence

un grand nombre.
Ces avertissements des vques voisins causrent la dis-
grce des Pres Jsuites. Ceux du parti insinurent Mon-
seigneur que c'taient eux qui avaient calomni le diocse :
voil pourquoi illes dteste maintenant. Ilen fit le reproche
leur Suprieur en le menaant de les renvoyer du diocse,
et il s'en fallut de peu que cela ne s'excutt. Ilrunit pour
cela le Chapitre, mais on n'appela cette assemble que les
ennemis des Jsuites et l on dclama fort contre eux. Je ne sais
pas pourquoi on ne les renvoya pas, mais c'est la suite de cela
que Monseigneur fit venir le Suprieur pour le menacer de
les renvoyer. On tient cela d'un chanoine autrefois ennemi de
ces Pres et qui assista cette assemble.
Ces avertissements des vques et des Curs des diocses
voisins firent beaucoup de peine Mgr de Vannes; on dit qu'il
en fut malade. Ilprit tous les moyens pour dcouvrir ceux de
s^s prtres qui pourraient y avoir influ. Ily avait un recteur
vnrable et g qui avait crit Mgr de Ouimper qui ne man-
qua pas de donner un avertissement l'vque de Vannes.
Mgr de Vannes parvint dcouvrir l'auteur de cet avertisse-
ment, le fit venir et lui demanda ce qu'il savait sur cet article.
Le recteur lui crivit et alla ensuite mme le voir; illui dit les
erreurs qu'il avait entendu dbiter par plusieurs prtres du
diocse. Monseigneur voulut savoir quels taient ces prtres;
le recteur sachant que les autres nieraient le fait, car c'est ainsi
qu'ils font tous, dit Monseigneur qu'il voulait bien les lui
dnoncer, mais condition qu'il leur fit signer la bulle Unige-
nilus; il ne put jamais l'obtenir.
Un prtre prcha contre l'Immacule Conception d'une
manire scandaleuse; il fut dnonc l'vque qui le fit
venir et lui demanda ce qui en tait. Le prtre rpondit qu'il
n'avait pas prch contre la Sainte Vierge mais qu'au contraire
ilavait montr la bonne et vritable dvotion, qu'on faisait
consister dans des choses o elle n'tait pas. L'vque lui
dit d'apporter un certificat du juge de paix qui est un homme
trs pieux. Le juge dit qu'il ne pouvait pas donner ce certificat
pour attester que ce prtre avait fait un sermon sur l'Imma-
cule Conception, parce que le prtre avait prch contre la
Sainte Vierge et son Immacule Conception. L'vque se
 547

contenta de faire une rprimande au prtre et le renvoya ainsi

sa paroisse.
On m'a assur que la fte du Sacr-Cur tombant le jour
de saint Mriadec, un saint du diocse, mais dont la fte est
double majeur, on mit dans YOrdo l'office de saint Mriadec,
ajoutant en note entre parenthses qu'on pouvait faire celui
du Sacr-Cur. Auparavant la fte du Sacr-Cur tait cl-
bre; maintenant elle ne l'est presque plus dans un grand
nombre de paroisses. Celui qui m'a dit cela a vu cette note
dans YOrdo, je ne sais pas si c'est de cette anne ou de l'an-
ne passe, et c'est un homme sr.
A la dernire retraite, on prsenta l'vque une adresse
dans laquelle on le flicite de ce qu'il a mis la paix dans son
diocse en cartant tout sujet de trouble. Ce sont les secrtaires
qui l'ont compose et un prtre du parti parcourut toutes les
chambres pour la faire signer par les prtres qui faisaient la
retraite. Un trs grand nombre signa; plusieurs, cependant,
ne signrent pas. L'vque croit maintenant tout en repos :
les hommes senss du diocse et des environs ne le croient
gure.
Le parti ne se montre plus si manifestement qu'auparavant,
mais on travaille sourdement et la jansniste. Ils cherchent
maintenant attirer les gens du peuple, plutt les femmes que
les hommes; ils crient toujours contre la morale relche; ils-
font circuler dans le clerg les crits de M. Mah; ils dclament
toujours contre les Jsuites, contre les retraites et contre les
missions. Il y a dans ces pays plusieurs maisons o un tr&
grand nombre de laques vont tous les ans faire une retraite de
huit jours; ily en a plusieurs par an pour les femmes, plusieurs
autres pour les hommes; cela fait un grand bien. Nos jans-
nistes n'en veulent point. Cela vient de ce qu'ils craignent
que leurs pnitents ne soient entre les mains d'un tranger;
il y en a qui ont refus l'absolution des personnes qui se sont
rendues ces retraites; un grand nombre le dfendent publi-
quement. Plusieurs (et je ne sais si c'est le grand nombre ou
non) ne veulent absolument pas que leurs pnitents s'adressent
qui que ce soit et s'y prennent pour cela par des moyens de
rigueur.
Les prtres du parti sont maintenant dans les principales
places, dans les cures de canton, au moins c'est ce qu'on m'a
 548

assur. Voil les renseignements que j'ai vous donner sur

cette triste affaire.
Je vous dirai que d'abord j'avais charg quelqu'un d'aller
prendre des informations auprs d'un Grand Vicaire de Rennes,
mais ce qu'il me dit ne me satisft point. Ilcroit que tout cela
n'tait qu'une manie de crier contre les Jsuites et contre la
morale relche, etc., mais que dans le fond ces gens-l n'ont
pas de mauvaises doctrines et qu'ils admettaient les proposi-
tions catholiques; cela vient de ce qu'ils nient effrontment tout
ce qu'on leur reproche. Vous voyez bien d'aprs tous les dtails
que jevous donne quelle autorit doit avoir la parole dece Mon-
sieur qui, d'ailleurs, est jeune encore, et trs facile et confiant.
On voit en tout cela videmment la marche ordinaire des
jansnistes; si on se tient tranquille sous l'apparence de cette
fausse paix, ils gagneront du terrain et ce pauvre diocse est
perdu. Ilfaut connatre peu l'esprit des hrtiques et surtout
des Jansnistes pour se laisser ainsi surprendre. Mais le moyen
de remdier au mal? je n'en connais pas d'efficace. J'en vois un
que je prendrai la libert de vous indiquer; vous en ferez
ce que vous jugerez propos. Ce serait de procurer la transla-
tion de l'vque de Vannes un autre sige et la promotion
d'un vque habile, capable et pieux, sur le sige de Vannes.
Mais ilfaudrait enlever l'vque de Vannes ses secrtaires;
je crois que tout cela serait difficile.
Je vous prie d'tre trs prudent, surtout par rapport aux
Jsuites qui sont dj en grand danger; et ce serait un grand
malheur si on pouvait trouver un grief contre eux.
Priez pour tous les maux de cette pauvre glise et pour moi
qui suis votre tout pauvre serviteur.
F. LlBERMANN, ClCoL
*
#
*

Monsieur Fret,
Directeur au Sminaire de Nantes
Vive Jsus et Marie !
Bennes, le 13 novembre 1839.
Cf. Lettres Spirituelles, I, p. 292.
p. 292, N est mis pour Vannes.
 549

p. 293 :
D'ailleurs on dit qu'il y a de la pit dans ce Sminaire;
mais ilydemeure un Grand Vicaire qui est suspect, quoiqu'il ait
un extrieur pieux et rgulier. C'est le neveu de l'ancien sup-
rieur de ce Sminaire qui a t la plus grande cause du mal.
Une autre choro qu'il faut vous dire, c'est qu'il ne faut pas
avoir d'inquitude sur l'Abb de Bellefontaine; ilparait cer-
tain qu'il a quitt entirement ces doctrines; il Ta annonc
plusieurs fois en chaire en se prononant fortement sur des
matires sur lesquelles ilavait t autrefois suspect. Mais on
est incertain sur le P. Abb de la Trappe.
Maintenant il faudrait vous dire un mot...

Les crits du Vnrable certainement dats de son sjour

Rennes sont 1 deux Rglements de la maison de probalion des
Eudisies; 2 un Coulumier ou Journal du Noviciat pour l'anne
1838-39; 3 une Note pour le bon ordre du Noviciat rdige en
octobre 1839 et remise M. Louis; 4 les rglements du collge
de Redon, Rgles des Professeurs, Rgles des Matres d'tudes,
Rgles des externes; 5 deux Plans de retraites d'ordination
publis au Supplment des Ecrits Spirituels, p. 159 et p. 172.
Des rglements de la maison de probation nous ne donnons
ici qu'un passage, bien qu' l'indication des exercices soient
ajoutes de courtes gloses pieuses : le passage cit appartient
au second rglement et a trait aux catchistes. Nous reprodui-
rons de mme la note pour le bon ordre du Noviciat et la rgle
des Professeurs de Redon.
On verra par la note M. Louis qu'entre le Suprieur et le
Matre des Novices l'entente n'est pas parfaite au sujet des
occupations des jeunes gens du Noviciat. Le Suprieur, qui a la
charge d'une grande maison, requiert volontiers, pour se tirer
d'embarras dans les cas difficiles, le concours des Novices pour
certains services qui, son avis, ne sauraient les distraire de
leurs occupations; M. Libermann au contraire, veut que les
exercices du Noviciat et l'autorit du Matre soient pleinement
sauvegards. De semblables diffrends dans de pareilles cir-
constances ne peuvent gure tre vits; ilimporte qu'on s'en
explique au plus tt et franchement :c'est le parti que prend le
Vnrable.
Le Coulumier du Noviciat est une suite de notes qui relvent
ce qui s'est fait dans la maison certains jours pendant l'anne
1838-39. On y a ajout de brves remarques sur les drogations
cet ordre du jour qui se sont produites en 1837-38 et en 1839-40.
Gomme le P. Paul Laval a succd au Vnrable Pre comme
 550

Matre des Novices et que, Saint-Gabriel ilrestait la fin de

1839 le seul tmoin de 1837, ilest fortprobable que ces remarques
sont de sa main.
Ce journal du Noviciat, en regard des deux rglements, nous
permet de suivre les occupations du Vnrable pendant l'anne
1838-39. La retraite a lieu du 5 au 13 octobre avec les Messieurs
de Saint-Martin; tous les exercices se font la grande maison,
c'est--dire la Pension. Le 20 octobre, fte du Sacr-Cur de
Jsus, clbre ce jour au couvent de Notre-Dame de Charit
Saint-Cyr, et le dimanche dans l'octave, la Pension.
Le Noviciat eut en ce mois d'octobre, sa chapelle particulire,
qui fut bnie le 24 7 heures du matin.
A la fte de la Toussaint comme toutes ]es ftes annuelles,
les offices ont lieu Saint-Martin; par fHes annuelles on enten-
dait cette poque les ftes principales qui marquent Vanne
liturgique.
Les promesses clricales se renouvellent le 21 novembre
Saint-Gabriel; les Messieurs de Saint-Martin prennent part la
crmonie.
Aux Quatre-Temps de Nol ily eut ordination la prtrise
de quelques novices. Le 31 dcembre on va souhaiter la bonne
anne M. le Suprieur et aux MM. de la Pension. Cela doit se
faire la rcration de midi; ilfaut en prvenir d'avance M. le
Suprieur. Le 1er janvier, au commencement de la rcration,
on va avec M. le Suprieur souhaiter la bonne anne Monsei-
gneur; le jour de promenade qui suit le premier janvier, M. le
Suprieur nous conduit faire une visite nos Surs.
Au 3 fvrier on lit : Cette anne, la fte du Saint-Cur de
Marie a t anticipe au dimanche qui prcda le 8 fvrier,
parce qu'il arrive que ce dimanche est celui de la Sexagsime et
par consquent on ne pouvait la mettre au suivant cause des
enfants qui sont en vacances. Le Noviciat n'en clbra pas
moins la fte du Saint-Cur de Marie le 8 fvrier, mais ilse rendit
Saint-Cyr pour les offices. La veille, anniversaire de la crise
d'pilepsie survenue M. Libermann, iln'y eut pas lecture
spirituelle, cause de la fte du catchisme remise ce jour.
Pendant le carme, les Novices vont prcher Saint-Cyr
tour de rle tous les mercredis l'heure de la promenade :
tout le Noviciat va entendre le sermon. Quant aux offices de
de la Semaine Sainte on les suit la Cathdrale, sauf le samedi.
La fte de saint Gabriel se fait au Noviciat mme : elle est
annuelle pour le Noviciat mais on chante la messe d'aprs le
Missel romain; la fte du Bon Pasteur, au deuxime dimanche
aprs Pques, est fte de Notre-Dame de Charit on doit faire
la sainte communion en union avec nos Surs de Saint-Cyr ;
enfin la fte de saint Joseph est du rite solennel majeur.
Le mois de Marie a ses exercices particuliers en l'honneur de
la Sainte Vierge, une antienne chaque soir devant la statue de
la rcration; une note indique :On ajoute la fin des antiennes:
 551

Cor Jesu sacralissimum, m. n., Cor MarUe sanciissimum, ora p.

n., puis trois fois : Refugium peccalorum, ora pro nohis. Toutes
ces invocations chantes comme de coutume. Cette addition
de Bejugium peccalorum n'est-elle pas un indice de rtablisse-
ment Saint-Gabriel de l'archiconfrrie de Notre-Dame des
Victoires en mars ou avril prcdent?
Pour le reste de Tanne les ftes sont mentionnes selon leur
incidence: ftes de la Sainte Trinit, du Saint -Sacrement, le
jeudi et le dimanche, du Sacr-Cur, pour la seconde fois,
conformment YOrdo du diocse, saint Jean Baptiste, les
Saints Pierre et Paul, la translation des Reliques de saint
Martin, 4 juillet, fte patronale de la grande chapelle, eniln
fte de l'Assomption qui termine l'anne de noviciat et com-
mence les vacances; le dimanche prcdent a eu lieu la distri-
bution des prix du catchisme Saint- Martin.

Pour les Catchistes

Ceux qui sont employs dans les catchismes ont besoin

de veiller beaucoup sur eux-mmes pour ne pas perdre une
bonne partie de leur Noviciat par le grand nombre des dfauts
qui pourront se glisser dans leur conduite. L'uvre des cat-
chismes est trs grande, et ils doivent s'estimer heureux
de pouvoir s'y appliquer pour le service et la gloire de Dieu;
mais l'uvre de leur Noviciat est encore beaucoup plus grande
et plus importante; ainsi leur premier et plus grand soin sera
en toutes choses de bien profiter de leur Noviciat. Ils ne ngli-
geront cependant pas l'uvre du catchisme, mais s'en acquit-
teront avec un trs grand soin, pour la faire saintement et soli-
dement.
Ils ne se contenteront pas d'instruire les enfants des vrits
du salut, mais ils s'appliqueront, en outre, trs particulire-
ment leur inspirer un grand esprit de pit et de religion.
Voil pourquoi ilne suffit pas que leurs instructions soient
s'appli-
solides et bien ordonnes, mais il faut encore qu'ils
quent les rendre pieuses; comme aussi ilne suffit pas qu'elles
remplies
aient un ton de pit, mais elles doivent tre solides et mises a
de doctrine, bien divises, clairement exprimes et
et
la porte des enfants. Les homlies doivent tre tendres son
touchantes, et pour cela ilfaut se remplir et se pntrer de
sujet avec esprit de pit et de recueillement devant Dieu.
 552

On a le jour de promenade pour s'occuper de ce qui touche

les catchismes; on ne doit jamais y travailler un autre jour
de la semaine sans permission.
Pendant le catchisme on aura soin de ne pas perdre le
recueillement et l'esprit de pit; on prchera aux enfants
encore plus par l'exemple que par les paroles.
On surveillera cependant les enfants avec soin, mais on le
fera avec modestie et en conservant l'esprit intrieur.
On ne doit pas regarder certains enfants avec plus de com-
plaisance qu'on ne ferait envers les autres; ne jamais avoir
d'affection particulire ni faire de prfrences, ni jamais cher-
cher se les attacher d'une manire sensible; ne jamais les
caresser ni recevoir leurs caresses; ne jamais les flatter par
les paroles, les gestes ou d'une autre faon; prendre garde dans
les moyens d'mulation qu'on emploiera d'exciter leur vanit
et leur amour-propre.
Dans les instructions publiques jamais ou presque jamais
leur parler de soi ou de son affection pour eux; et, en gnral,
viter tout ce qui tend attirer leurs curs nous-mmes,
quelque bonne que puisse tre notre intention, mais agir
toujours en toute puret et saintet; s'oublier et se faire ou-
blier soi-mme pour attirer et pour attacher directement tous
les esprits et tous les curs Dieu seul. Ilfaut avoir pour eux
une trs grande et trs pure tendresse de charit, agir leur
gard avec une trs grande douceur et trs grande affec-
tion et prendre les moyens pour les intresser et fixer leur
attention aux choses qu'on leur dira.
Quoiqu'on doive tre plein de tendresse et de douceur
pour les enfants, on doit cependant tre trs grave et trs
rserv; on doit faire en sorte aussi qu'ils se tiennent bien et
qu'ils observent leurs rgles; il faut tre encore sur ses gardes
pour ne pas se laisser aller un secret amour-propre et la
vanit; ne pas chercher briller aux yeux des enfants et
tre regard comme faisant mieux que ses confrres, comme
aussi tre estim de ses confrres.
Iln'y aura jamais de novice qui chantera de cantique ou
autre chose en musique ni en faux-bourdon; on peut permettre
cela quelquefois aux enfants, et mme le leur faire faire
aprs avoir rgl le tout avec le directeur de la Probation.
Mais en tout cas aucun novice ne doit s'y mler ni y prsider.
 553
Aprs le catchisme on doit s'en revenir aussitt la Proba-
tion. On ne doit pas profiter de ce moment pour aller voir
quelqu'un des Messieurs de la Pension, ni s'arrter avec qui que
ce soit. Si l'on vient nous parler, rpondre en peu de mots avec
modestie, douceur et charit, mais viter de lier conversation
et son retour en prvenir le directeur.
En allant au catchisme et en s'en revenant, on doit veiller
sur ses regards, avoir une grande modestie et se tenir douce-
ment recueilli.
*
? ?

Les Conseils des catchismes auront lieu pendant la rcr-

ation de midi; ils ne pourront jamais durer plus de vingt mi-
nutes; on n'y parlera que lorsqu'on sera interrog; on peut
cependant faire une petite observation sur ce qui se dit, pre-
nant garde de ne pas s'interrompre les uns les autres et de
couper la parole.
Dans leurs observations, ils viteront l'amour-propre, la
vanit, la brusquerie, la raillerie, les disputes, l'opinitret,
la raideur et tous les autres dfauts que les mes imparfaites
commettent en ces circonstances.
Mais on parlera avec charit, douceur, modestie, simplicit
et humilit, et on se tiendra satisfait de tous les choses qui
y seront dcides, quoique contre notre avis.
On recevra aussi les avis qui seront donns avec charit,
douceur, modestie et humilit; on ne rpliquera pas pour s'ex-
cuser; mais lorsqu'on aura des difficults sur des avis qui
nous auront t donns, on en parlera son directeur.
Hors du Conseil, ilne doit jamais tre question des enfants,
ni du catchisme, ni de ce qui s'y passe.
*
? *

Afin que tout aille avec ordre et que les choses se fassent
bien, ily aura un d'entre eux qui sera comme chef du cat-
chisme. Sa fonction consiste faire excuter pendant les
aux
catchismes tous les exercices qui sont prescrits, donner
ncessaires et
nfants les avis et les instructions qui sont
utiles selon la prudence que le bon Dieu leur donnera, main-
 554

tenir le bon ordre et faire observer la discipline pendant les

catchismes.
Ilest charg aussi de prsider les conseils, lorsque le direc-
teur de la Probation n'y assiste pas :en ces deux circonstances
les catchistes doivent lui obir dans les choses d'usage.
Au commencement de chaque anne ildoit venir chez le
directeur de la Probation pour faire rgler tous les exercices
du catchisme et de l'ordre qu'on y doit suivre et luiproposera
ce qu'il croira utile au bien des enfants et au bon ordre du
catchisme. Ilprendra note de tout ce qui aura t dcid et
l'observera exactement, sans s'inquiter s'il ne peut faire
selon son dsir.
Si ensuite pendant l'anne il trouve ncessaire ou utile
de faire quelque changement, pour petit qu'il soit, ilne le
fera qu'aprs en avoir obtenu la permission.
Dans les circonstances extraordinaires, comme sont les
ftes, les distributions de gravures, les examens, etc., ilira
proposer au directeur les choses faire. Ils'y prendra quel-
que temps auparavant afin que tout soit rgl et que tout se
fasse bien. Ilne fera que ce qui sera rgl par le directeur.
Au commencement de l'anne, ilprviendra le directeur
du nombre des gravures et des autres choses dont on aura
besoin jusqu' Pques; et aprs Pques, de ce qu'il faudra
jusqu' la fin de l'anne, afin qu'il pourvoie tout, et qu'en
temps et lieu tout soit prt. Ille prviendra de nouveau un
mois avant les distributions, afin que, si tout n'tait pas
encore prt, on s'y prenne pour qu'il n'y ait point de retard.
Huit jours avant, il viendra prendre les gravures ou les
livres, s'il y en a donner, pour disposer les prix et les arranger
convenablement, selon qu'il en sera convenu avec le directeur.
Un mois avant la fte de la Sainte-Trinit, ilprviendra le
directeur de ce qu'il faudra pour l'instruction des enfants qui
iront faire leur premire communion. Pendant toute l'anne
ilrglera avec le directeur la distribution des instructions et
des homlies; cela se fera autant que possible tour de rle.
S'il fallait ensuite par circonstance faire des changements ou
intervertir l'ordre, ilviendra en parler au directeur de la Pro-
bation avant d'en prvenir ses confrres.
Aprs le catchisme, ilne doit pas s'arrter avec les enfants
un temps notable. S'il a besoin de donner des avis en parti-
 555

culier aux enfants ou de changer leurs bons points ou pour

autre chose, ilprendra huit dix minutes pour cela. Lorsqu'il
sera oblig d'y rester un temps plus considrable qu' l'ordi-
naire, il en prviendra le directeur son retour.
Iln'aura pas de rapports avec le directeur des catchismes
et ne lui proposera jamais rien sans en avoir t charg sp-
cialement par le directeur de la Probation. C'est celui-ci qu'il
doit s'adresser dans les circonstances o il aurait besoin de
parler au directeur des catchismes. Ildoit observer la mme
rgle par rapport M. le Suprieur, dans tout ce qui regarde
les catchismes.
Lorsque le directeur viendra lui parler et lui donner ses
ordres, ildoit le prier de s'adresser au directeur de la Proba-
tion, et ilne doit rien faire sans en avoir obtenu la permission
du mme directeur de la Probation.
C'est lui que doivent s'adresser les enfants dans leurs
rapports avec les catchistes et non aux autres. Ilne les atti-
rera pas trop frquemment au Noviciat, mais seulement pour
des raisons particulires et pour peu de temps. Ilne doit leur
parler que de ce qui a rapport leur affaire et les renvoyer
en paix. Ilpeut cependant leur dire quelques paroles d'difi-
cation et de bon conseil pour le bien spirituel de leurs mes,
mais ilfaut que ce soit en peu de mots.
Pendant l'anne, quand ily aura une observation faire,
soit sur les inconvnients de certaines choses qui sont arrives
ou sur autres choses semblables, ilen parlera au directeur du
Noviciat, et, si on le juge propos, il mettra en ordre ses
observations et les rsolutions qui auront t prises.
A la fin de l'anne il remettra tout ce qui tient aux cat-
chismes entre les mains du directeur de la Probation.
*
? ?

Vive Jsus et Marie!

Rgles des Professeur?.
1.
La fonction des professeurs consiste enseigner aux enfants
les lettres humaines. Ils tcheront de bien prparer leurs classes
afin d'instruire le mieux qu'il leur sera possible les enfants
 556

qui leur sont confis. Ils emploieront toutes les industries que
la prudence leur suggrera pour faire avancer les enfants dans
la science, prenant garde cependant de ne pas employer les
moyens capables de donner de l'orgueil aux enfants ou qui
excitent trop leur vanit et leur amour-propre ou qui puissent
nuire la pit en quelque manire que ce soit.
2.
Us se souviendront sans cesse que la Congrgation s'est
charge de l'ducation de ces enfants principalement pour
leur sanctification et non pas seulement pour leur apprendre
la science humaine, qui n'est entre ses mains qu'un instru-
ment et un moyen d'lever ces jeunes enfants dans la vritable
pit.
Voil pourquoi ils profiteront de toutes les circonstances
pour porter leurs lves la pratique des vertus, aux bonnes
murs, la bonne discipline et principalement la haine du
pch, surtout de la vaine gloire, de la superbe, de l'impuret,
du mensonge, de l'envie et des autres vices opposs la charit;
pour leur inspirer une haute estime et un grand amour des
vertus chrtiennes, de la pit et une grande vnration pour
les glises et les choses saintes; ils leur inculqueront aussi
l'amour et l'obissance l'gard de leurs parents.
Ils se serviront mme des choses profanes qu'ils leur expli-
queront pour leur imprimer ces sentiments.
/

3.
Ils auront soin de faire mettre dans leurs salles de classe
une image de Jsus crucifi et une autre de la Trs Sainte
Vierge et mme d'autres images de saints ou de saintes. Toutes
ces images doivent tre pieuses et trs dcentes. Ds qu'ils
seront entrs avec leurs lves, ils se mettront genoux avec
eux pour faire leur prire avant la classe, et de mme aprs
la classe avant de se retirer.

4.
Ils donneront en toute circonstance leurs lves le bon
exemple d'une pit sincre et tcheront ainsi de les instruire
et difier sans cesse par leurs actions, leur conduite et leur
 557

tenue, par leur exactitude, leur ponctualit et leur fidlit

aux rgles.
o.
Ils viteront trs soigneusement de se familiariser avec les
enfants et de leur donner les marques d'une amiti trop
affectueuse ou particulire et de prfrence; mais ils les aime-
ront tous galement et seront soigneux de procurer leur bien
tous. Ils se comporteront leur gard avec une douce gra-
vit; ils viteront aussi de les traiter ou de leur parler avec
rudesse, avec hauteur et autres dfauts de ce genre qui viennent
d'une gravit trop svre; mais ils seront doux, affables et
pleins de charit, leur manifestant en toute circonstance le
grand intrt qu'ils leur portent, selon toutes les rgles de la
gravit et de la douceur.
6.
Ils leur feront observer exactement la discipline de la maison,
les punissant cependant rarement et seulement lorsqu'ils ne
pourront rien gagner par la douceur, mais leur faisant la correc-
tion avec bont en public si la faute est publique, ou en particu-
lier si la faute a t commise en particulier, et cherchant ainsi
les gouverner en gagnant leur cur plutt qu' force de
chtiments."
Lorsqu'ils seront obligs de les punir ou de les corriger, il
ne faudra jamais les frapper ni de la main, ni du pied, ni en
quelqu'autre manire que ce soit, ni leur dire des paroles
injurieuses; mais ils leur feront subir des punitions lgitimes-
S'il y en a qui "ne veuillent pas se soumettre la punition, on
appellera le prfet qui y mettra ordre.
7.
Ils examineront la trempe d'esprit et le caractre des enfants
afin de prendre les moyens convenables pour les faire avancer
dans la pit et dans leurs tudes. Ils pourront dispenser d'une
partie du devoir les plus jeunes et ceux qui sont incapables.
8.
Les professeurs doivent descendre ds le premier coup de
la cloche pour recevoir les enfants et les conduire dans leurs
salles de classe respectives.
 558

9.
Les professeurs auront soin de donner les places ds le com-
mencement et ils tiendront ce que tous se mettent aux places
qui leur auront t assignes.
10.
Ils diviseront Tordre des exercices de la classe par demi-
heures autant que possible.
11.
Ils auront chacun un livre o seront inscrits les noms des
enfants qui se trouveront dans leur classe. Si un enfant manque
la classe, le professeur doit prvenir le prfet.
12.
Ils prendront garde d'attirer les enfants dans leurs chambres,
ne les y admettront pas lorsqu'ils sauront qu'ils n'ont pas
la permission de leur prfet.
13.
Les professeurs veilleront ce que leurs salles de classe
soient propres et que les frres domestiques qui en seront
chargs fassent leur devoir, qu'ils les ferment tous les soirs,
les ouvrent tous les matins, les balaient et les tiennent pro-
prement.
14.
Les professeurs ne ngligeront pas leur propre sanctification
en prenant soin de celle des enfants; ils feront trs soigneuse-
ment leurs exercices de pit et pratiqueront exactement,
ponctuellement et selon toute la perfection l'obissance aux
Rgles et Constitutions, comme aussi tous leurs suprieurs.
15.
Ils assisteront tous les matins l'oraison de la Communaut
depuis 5 heures jusqu' la fin, l'examen particulier, aux lita-
nies du matin et du soir, aux prires aprs les repas, aux rcra-
tions de midi et du soir, aux Matines les jours o elles se disent
communaut (s'ils sont obligs au brviaire) et tous les
 559

autres exercices qui ne sont pas incompatibles avec leur

charge, comme aussi ils seront fidles toutes les autres choses
qui se pratiquent dans la maison par leurs autres confrres,
except celles qui seraient un empchement vritable l'exer-
cice de leur fonction; et alors seulement ils peuvent s'en
exempter par l'ordre du suprieur.
16.
Us obiront au prfet dans toutes les choses qui regardent
leur fonction auprs des enfants.
Lorsqu'il viendra visiter leur classe, ils le recevront avec
honneur comme leur suprieur, et se garderont bien d'avoir
des sentiments de mcontentement de ce qu'il fera ou dira.
Ils auront soin de manifester pour lui devant les enfants une
soumission et une obissance pleines de charit et d'affection.
17.
Lorsqu'ils auront quelque diffrend avec le prfet, qu'ils ne
seront pas de son avis ou que sa conduite ne sera pas bonne,
ils ne devront pas laisser de lui obir et d'avoir pour lui la
plus grande charit. Ils peuvent et doivent mme prvenir
les suprieurs des choses auxquelles ils trouveront redire
et se rendront toujours au sentiment du suprieur.
18.
Ils ne se mleront pas de prendre soin des enfants qui sont
dans d'autres classes, soit pour corriger leurs devoirs, soit
pour leur donner quelque autre secours. Cela appartient
leurs professeurs respectifs.
S'ils trouvent redire la conduite de leurs confrres, soit
professeurs, soit matres d'tudes ou autres, ils n'iront pas leur
faire la correction ni n'en parleront jamais entre eux; mais
si c'est utile pour le bien de ces confrres, pour le bien de la
maison, des enfants, ou pour l'dification, ils iront en parler
au prfet ou au suprieur.
19.
matres
Les professeurs, alternativement avec le prfet et lespendant
d'tude, iront garder les enfants dans les dortoirs
l'oraison de la Communaut; ils se trouveront dans le dortoir
 560

quelques minutes avant que l'oraison de la Communaut ne

sonne; ils ne feront ce jour-l qu'une demi-heure d'oraison.
A5 heures et demie, ils la termineront pour surveiller soigneu-
sement les enfants leur lever et la fontaine o ils se laveront
les mains. A 5 heures 3/4, ils les mneront en rang et en silence
dans la salle des exercices o ils doivent faire leur prire du
matin.
20.
Ils remplaceront encore les matres d'tude alternativement
avec le prfet, pour qu'ils puissent assister leur tour l'exa-
men particulier, aux entretiens et aux confrences, l'humi-
liation (1), pendant les rcrations, lorsqu'ils seront nomms
pour laver la vaisselle. Ils les remplaceront aussi pendant leur
action de grces aprs leur messe ou leur communion et leur
djener qui la suit.
C'est au prfet les prvenir quand leur tour sera arriv.
21.
Les professeurs prendront note du succs ou du non-succs
de leurs lves, ainsi que de leur bonne ou mauvaise conduite,
afin d'en rendre compte au suprieur tous les quinze jours.
* *

Notes pour le bon ordre de laMaison de Probation.

Vive Jsus et Marie !
1839
En voyant combien le Noviciat allait mal, parce que
M. Louis n'avait pas assez de soin de prendre certaines prcau-
tions pour le faire mieux aller, je lui ai procur cette note,
la rentre, en 1839, au mois de septembre.

I
(Ce premier point est ray dans l'original:nous le reprodui-
sons parce qu'il contient les ides du Vnrable Pre en une
matire d'importance.)

(1) Sorte de chapitre disciplinaire.

 561

Ne pas envoyer faire leur thologie les membres qui se des-

tinent pour la Congrgation avant de leur avoir fait faire deux
ans de probation au moins ;
Raisons :1 Ayant acquis quelque peu de science, on est plus
confiant en soi-mme et plus difficile manier; on est plus
port examiner ce qui nous est dit, en juger; on examine
aussi le caractre et la conduite de celui qui est charg de
nous instruire et l'on trouve souvent redire. Cela est un grand
empchement : on n'coute plus avec cette simplicit qu'on
a dans les commencements.
2 Le caractre tant plus form, on n'est plus si pliable;
on a besoin de plus de mnagement et l'on ne se rend presque
jamais parfaitement pour se laisser conduire.
3 Au Sminaire, on a acquis un autre esprit que celui de la
Congrgation et rarement on perd entirement ce premier
esprit pour prendre celui de la Congrgation. On a vu devant
soi un autre ordre de choses, une autre manire de s'y prendre
que dans notre Congrgation, et il y a trs peu d'esprits
capables de se mettre au-dessus de l'habitude, d'un ordre de
choses et d'une manire d'agir avec laquelle on est familiaris;
on mlangera toujours la manire des Sulpiciens avec ce qui
est marqu dans nos Constitutions et notre esprit ne se for-
mera pas dans sa puret.

IT

Diminuer l'ouvrage des jeunes confrres; ne leur faire faire

que deux ou trois sermons par an, et pas d'entretien, pas de
critique de sermons.
Raisons :IIest bon que les novices aient un peu d'exercice
des choses qui doivent les occuper toute leur vie, mais jusqu'
prsent ils avaient trop d'ouvrage. Ilrsulte de l : 1 qu'ils
ne s'occupent pas assez de leur intrieur, tant trop presss
d'ouvrage, et cependant la principale, la plus grande et la
plus continuelle occupation qu'ils doivent avoir, c'est le soin
de leur intrieur.
2 Us sont souvent dans le trouble et l'inquitude cause
de la multiplicit de leur besogne et de la crainte de ne pas
tre prts; de l ilrsulte qu'ils font mal leurs exercices de pit.
3o L'ide de leurs occupations les suit dans l'oraison et les
Supplment au Bulletin Mensuel, n 456, Aot 1928.
 562

exercices de pit, et au lieu de faire leur mditation, bien sou-

vent ils ne s'occupent qu' la composition d'un sermon ou
d'un entretien.
4 Ils n'ont pas encore acquis assez de vertu pour faire tout
cela avec les dispositions requises, et de cette manire quel-
ques-uns prennent l'habitude de faire leur ouvrage avec des
dispositions imparfaites.
5 Cela leur donne une certaine ide d'eux-mmes, s'ils
russissent un peu, et alors ils sont plus difficiles manier
et ne reoivent plus la parole de Dieu avec docilit et simpli-
cit. Pour ce qui est de la critique, tant qu'il y aura au Novi-
ciat des hommes forms, cela fera du mal; cela entretient un
esprit d'examen des choses qui se disent, un esprit de juge-
ment et un esprit de suffisance.

III

Ne pas tablir deux catchismes, mais un seul o le direc-

teur des jeunes prside, ou au moins qu'il y assiste et que rien
ne se fasse au catchisme que par ses ordres. Que celui qui
est cens chef devant les enfants n'ait aucun pouvoir, mais
que tout le pouvoir en ce qui regarde ce catchisme soit uni-
quement entre les mains du directeur; et qu'aprs le cat-
chisme, il n'y ait pas de conseil.
Raisons :1 IIest de la plus haute importance que le direc-
teur ait une entire autorit sur les jeunes confrres; et si, dans
la moindre des choses ils sont indpendants, il est risquer
qu'il ne perde une grande partie de son autorit. Par cons-
quent, le directeur des jeunes doit tre la tte du catchisme;
et lorsque cela ne se peut ce doit tre lui seul qui rgle tout
ce qui s'y fait; autrement il en rsulterait que le chef du
catchisme aura une certaine supriorit indpendante qui
ferait trs mauvais effet; ilprendra l'habitude d'agir par son
propre mouvement, il prendra beaucoup de liberts dans les
choses qui touchent les affaires du catchisme. La mme
chose arriverait pour tous les catchistes.
2 Si les Novices ont entre les mains une uvre qu'ils
mnent et conduisent eux-mmes, uniquement selon leurs vues
et leurs ides et sans tre obligs d'agir selon ce qu'on leur dit,
ils prennent ncessairement une certaine ide d'eux-mmes,
 563

une certaine libert d'esprit, qui fera qu'ils voudront se con-

duire eux-mmes et qu'ils perdront la docilit d'esprit si nces-
saire un novice. Il est extrmement difficile qu'ils restent
dans la vritable humilit d'esprit et de cur. Pour cette
mme raison il serait important qu'ils fassent seulement le
petit catchisme et de la manire la plus simple.
3 IIest ncessaire aussi que le directeur ait connaissance
de toutes les actions et occupations des novices et qu'il les
dirige en tout. Ilne devrait jamais les quitter un instant. Et,
par consquent, ilest ncessaire qu'il connaise ce qui se passe
dans les catchismes et qu'il dirige tout ce qui s'y fait, cela
('tant une action si importante et si considrable. Mais suppos
qu'on pourrait s'en passer pour les catchismes, ce serait mau-
vais tout de mme parce que cela influera sur le reste, et celui
qui voit qu'il peut se passer du directeur dans une chose s'habi-
tuera peu peu s'en passer dans d'autres. Toutes ces choses
pourront avoir des suites trs funestes pour tout le Noviciat,
mais surtout pour les mes tentes et pour ceux qui n'ont pas
de trs bonnes dispositions.
Pour ce qui regarde le Conseil, on conoit qu'il pourrait
avoir quelque utilit en soi; mais dans le Noviciat il est trs
nuisible. On ne doit en aucune manire prter aux Novices
les circonstances d'examiner et de juger ce qui se dit et ce
qui se fait; mais on doit les habituer un grand esprit de sim-
plicit, d'humilit et de docilit. Ilfaut les habituer l'obis-
sance et la ferveur, et non une manire d'examiner les
choses scientifiquement et par voie de jugement propre,
comme cela se fait dans un Conseil de catchisme. Les Conseils
de catchisme, les critiques des sermons, les monitions du
soir et autres choses de ce genre tabliraient dans la Pro-
bation une espce d'esprit de rpublique, tandis qu'il est
absolument ncessaire que tout dans le Noviciat soit dans
la plus parfaite, la plus universelle obissance et dpendance.
C'est au directeur conduire les novices avec la plus grande
prudence, la plus grande discrtion, la plus grande charit
et la plus grande douceur, et les instruire plutt par exemples
que par paroles, mais il ne sera jamais capable de faire cela
si, dans les novices, ilne trouve pas une docilit, une estime et
une soumission universelle et parfaite.
 564

IV
Que M. le Suprieur n'occupe jamais aucun des jeunes hors
de la Probation et lorsqu'il donne de l'occupation pour tre
faite dans la Probation, qu'il ait la bont d'en parler d'abord
au directeur et de charger le directeur mme de l'imposer
en son nom (je veux dire au nom de M. le Suprieur) comme
aussi que M. le Suprieur ait la bont de ne jamais exempter
personne d'aucune rgle par lui-mme, mais de donner l-des-
dessus son ordre au directeur.
Raisons : 1 Pour l'occupation en gnral, moins ils en ont
d'trangres leur intrieur, mieux cela vaut. Ils ont djn
au moins quelques sermons faire par an (si M. le Suprieur
a la bont d'avoir gard l'observation faite plus haut),
deux confrences prparer par semaine et quelques-uns
d'entre eux de temps autre un entretien; en outre, chaque
semaine, le catchisme.
2 IIserait important que cet ouvrage qu'il plaira M. le
Suprieur de leur donner ne fut pas un ouvrage considrable,
ni o l'esprit, le talent et mme la pit soient ncessaires,
parce que cela leur donne de la vanit, de la suffisance et
de Tambiton, et par consquent cela est capable d causer
de trs grands maux dans la Congrgation. Et tout le temps
du Noviciat sera un temps inutile :on ne profite pas des ins-
tructions, on se croit quelque chose; il est impossibe d'tre
un novice sans humilit ni obissance. Un jeune homme avec
mauvais esprit, estim du Suprieur gnral et employ par
lui des choses importantes, donne un mauvais esprit tout
un noviciat. Prier cette occasion M. le Suprieur de n-e pas
charger un novice, quelque fervent qu'il soit, de la composition
des Offices de la Congrgation. Ilvaut mieux que la Congr-
gation soit prive d'ici quelques annes de ces Offices plu-
tt que de sacrifier un sujet pieux, de ruiner le Noviciat et
de causer un trs grand mal dans la Congrgation. Ilvaut
mieux attendre que la premire effervescence de l'amour-
propre soit passe, que les jeunes gens aient le temps d'acqu-
rir un petit grain d'humilit et qu'ils aient appris leur faiblesse;
autrement ils seront pleins d'eux-mmes et de leur suffisance,
feront mal les choses et causeront de grands maux dans la
Congrgation. Je sais ce qu'il en est par la malheureuse exp-
 565

rienee que j'ai faite par moi-mme. Autant que possible ilne
faudrait jamais un ouvrage qui occupe l'esprit.
3 IIest important que le novice ne sorte jamais de la Pm-
bation pour faire un ouvrage quelconque, comme serait d<*
la bibliothque et autre ouvrage que ce soit. Seul, hors du
Noviciat, on n'est plus novice, et peu peu on perd l'esprit
de recueillement, d'obissance, etc., surtout si ce travail est
d'une certaine dure et qu'il faille sortir plusieurs l'ois. En
gnral, un ouvrage tranger aux occupations de la vie int-
rieure diminue de beaucoup la haute ide et l'estime qu'on
avait de la vie de solitude et de l'esprit de la rgle qu'on avait
en y arrivant; et peu peu ilne reste plus de ferveur.
4 IIserait bon que M. le Suprieur, voulant donner de l'ou-
vrage aux jeunes confrres, ne le donne pas avant d'en avoir
parl au directeur; ilest encore plus important qu'il ne leur
donne pas d'ouvrage l'insu de leur directeur; car ilarrive
souvent que le directeur ait des raisons importantes pour en
charger l'un plutt que l'autre, pour diminuer, augmenter,
limiter et dterminer le travail. Ily a plusieurs circonstances
que le directeur voit et qui l'obligent d'agir d'une faon ou
d'une autre et que M. le Suprieur ne peut connatre. En
second lieu quand on est la Probation, ilserait bon de n'tre
en rapport direct d'obissance qu'avec le directeur, pour r.o
qui regarde les occupations et l'arrangement de la journe;
autrement ils deviendront moins exacts l'obissance au
directeur, ils ne s'en laisseraient pas si facilement diriger et
auront souvent objecter soit dans leur esprit, soit mme de
bouche qu'ils ont de l'ouvrage que M. le Suprieur leur a dit
de faire de telle faon ou de telle autre, car ils surprendront
souvent M. le Suprieur et lui feront ordonner par rapport
leur ouvrage ce qu'ils sauront d'avance qu'ils n'obtiendront
pas du directeur et mme ce qu'ils sauront expressment tre
oppos aux sentiments du directeur; et celui-ci ne pourrait
rpliquer un seul mot, parce qu'il est important qu'il obisse
de suite toutes les volonts de M. le Suprieur et qu'il ne
doit jamais avoir rpliquer. J'ai expriment plus d'une
fois toute ces inconvnients.
Les mmes inconvnients arrivent si M. le Suprieur les
exempte d'une rgle ou d'une autre sans la participation du
directeur; ilserait bon mme que ce ft toujours par le moyen
 566

du directeur. En gnral il est de la plus haute importance

que tout ce qui touche la conduite des novices soit entire-
ment abandonn l'unique autorit et jugement du directeur,
comme' ilest marqu dans nos Constitutions, partie 6, ch. 2.
Je parle de ces choses de science certaine, par la connais-
sance exprimentale que j'en ai eue pendant les deux ans que
j'ai pass dans la maison de la Probation.
Pour complter cette note, nous citons ici une lettre d'une
date postrieure adresse M. Gaudaire qui, en 1849, succda
M. Louis comme suprieur gnral des Eudistes; nous la
donnons ds maintenant en son entier avec le posi scriptum qui
exprime la sollicitude du Vnrable pour un serviteur de la
maison exempter du service militaire en lui procurant un rem-
plaant.
La lettre M. Gaudaire, comme la lettre M. Louis dont nous
la ferons suivre, nous intresse en ce qu'elle marque le senti-
ment du Vnrable l'gard de difficults auxquelles iln'chap-
pera pas lui-mme dans la fondation de la Congrgation. Pour
ce qui regarde la Congrgation de Jsus et Marie, ilfaut se rap-
peler que M. Louis ne fut pas matre de choisir les uvres aux-
quelles ils'adonnerait. Fonde pour la direction des Sminaires
et la prdication des Missions, la Congrgation des Eudistes
arrivait trop tard pour trouver encore des Sminaires diriger;
en acceptant des collges, elle cda de hautes influences aux-
quelles elle ne pouvait rsister et fut rduite pour les soutenir
tous admettre des membres peu prpars leurs fonctions.

Monsieur
Monsieur Gaudaire, prtre,
suprieur de la Maison Saint-Sauveur,
Redon, Jlle-et- Vilaine.
Vive Jsus et Marie !
Rome, le 5 juillet 1840.

Mon bien cher M. Gaudaire,

C'est avec la plus grande joie de mon cur que je vais
rpondre la demande que vous me faites pour le bien de la
Congrgation dont Dieu a jug a propos de me retirer et
qui, cependant, me sera toujours extrmement chre.
Je ne saurais vous dire ce que j'aurais dit M. Gallais,
avant de venir Rome, parce que j'tais si en peine alors
 567

de quitter la Congrgation et d'affliger tout ceux qui m'taient,

vritablement chers que j'ai compltement oubli cela. Jr
sais que je me suis mis sur mes gardes de peur de nuire h.
Congrgation et que je n'ai pas dit toutes les difficults que j<
voyais. J'ai fait les reprsentations que j'ai cru pouvoir faire
M. le Suprieur dans la lettre que je lui ai adresse de
Lyon.
Voici ce qui me semble tre de vritables obstacles et le
remde y employer. Je ne suivrai pas l'ordre mais je rendrai
les ides telles qu'elles se prsenteront.
Difficults : 1 L'objet de la Congrgation n'est pas assez
dtermin. Elle est faite pour les Sminaires. On a quatre col-
lges, de manire que les vocations ne peuvent pas se dter-
miner, et je crois que c'est une raison de ce manque de sujets.
Si quelqu'un a la vocation de directeur de Sminaire, il va
chez les Sulpiciens parce qu'il ne peut exercer son dsir chez
les Eudistes; si on a une vocation de missionnaire, on va dan^
une Congrgation o l'on fait des Missions, parce qu'on n.>
sait si les Eudistes veulent se destiner cela ou non; si on a
une vocation pour les Petits Sminaires et les Collges, on ne
sait si les Eudistes sont pour les Collges parce que le bruit
court que c'est pour les Sminaires et les Missions. Personm-
n'aime se rendre dans une Congrgation o l'on ne sait <: k

que l'on aura faire.

2 Le mal de n'avoir que des Collges et de vouloir tre dans
des Sminaires est trs grand. Tout le temps que l'on sera
au Collge on doit vivre d'une autre faon que dans le Smi-
naire; or, comme ilfaudrait au moins quinze ans avant que
la Congrgation ne soit mme de prendre des Sminaires,
l'esprit de directeur de Sminaire se perd; et de plus, ceux qui
ont la vocation du Sminaire ne resteront pas pour la plupart
et s'ennuieront dans l'exercice d'une fonction pour laquelle
ils n'ont pas de got.
3 Le Congrgation a trop de maisons pour le peu de sujets
qu'elle a; ilrsulte de l qu'on ne peut pas bien conduire ces
maisons, qu'on se trane dans la misre et que plusieurs se
dgotent; on est oblig de prendre des mercenaires qui
mettent le dsordre, et par l, non seulement les maisons ne
vont pas bien, mais on ne peut observer la rgle. La Congrga-
tion aurait besoin de ramasser ses forces sur un seul point
 568

a linde pouvoir agir avec vigueur et produire des fruits. Cette

multiplicit des maisons a une certaine apparence qui flatte
l'amour-propre d'une Congrgation naissante, cela la fait
paratre au dehors; mais je trouve que c'est une des choses les
plus nuisibles, d'abord devant Dieu, car on ne fait pas grand'-
chose, ensuite mme devant les hommes : il ne suffit pas
d'avoir des maisons; ilfaut des effets pour faire de l'impres-
sion* et attirer des sujets.
4 On n'est pas assez dtermin sur les rgles qu'il faudra
pratiquer; cela tient les esprits en suspens. Ilme semble qu'il
est de la plus haute importance qu'on dtermine les choses
le plus exactement possible et qu'on les pratique de suite et
dans toutes les maisons. Il y a une rgle pour Redon; mais
sera-t-elle stable et pratique partout? Il s'agirait de dter-
miner quelques points capitaux qui sont d'une grande dif-
ficult pour plusieurs.
5 IIy a trop de sujets incertains et mal disposs qui seront
toujours un obstacle l'tablissement de l'ordre.
6 M. le Suprieur n'a pas de conseil et il est charg de trop
de choses. Ildevrait avoir deux assistants dont il devrait de-
mander les avis en toutes les choses importantes, et suivre
leurs sentiments dans les choses temporelles et le plus souvent
dans les spirituelles mmes, moins qu'il ne voie videmment
que c'est un avis nuisible. Et ildevrait se dcharger sur chaque
fonctionnaire de ce qui appartient aux fonctions de celui-ci
et se dfaire aussi de toutes les occupations trangres,
afin de s'occuper srieusement et uniquement de la surveil-
lance de tout l'ensemble et de mettre du nerf et de l'action
dans le gouvernement, afin que toutes les choses s'excutent
promptement et exactement selon les rsolutions qui auront
t prises dans les conseils qu'il tiendra pour cela avec ses
assistants. Je crois qu'il est important dans ces commen-
cements que les assistants entrent pour beaucoup dans le
gouvernement, sans cependant que cela nuise aux rgles
tablies, sinon, le gouvernement sera toujours tranant, incer-
tain, onreux aux infrieurs et provoquera des murmures et
des dcouragements.
Remdes : 1 Dterminer la fin de la Congrgation. Depuis
que nous en avons parl Tan pass, j'airflchi et je crois qu'il
serait bon de se borner uniquement aux Petits Sminaires;
 569

seulement, lorsqu'il se trouvera dans la Congrgation un

prdicateur, on peut lui faire faire aussi des Missions :c'est
ce que j'ai propos M. le Suprieur dans ma lettre date de
Lyon. Les raisons : la Congrgation tant occupe pendant
quinze ou vingt ans uniquement aux Collges perdra nces-
sairement le got et l'esprit qu'il faut pour conduire les
Sminaires; pendant ce temps tous ses membres qu'on sera
oblig ncessairement d'employer aux Collges se formeront
pour cette uvre, seront gauches et malhabiles pour les Smi-
naires et auront mme perdu les principes pour cela. Pourquoi
les Jsuites ne peuvent-ils pas bien conduire les Sminaires en
France? parce qu'ils n'ont pas l'esprit propre cette uvre,
tant forms pour une autre. De plus si l'on prend de suite
cette dtermination, on aura des sujets et la Congrgation se
fortifiera. Je crois que les Constitutions sont parfaitement
adaptes cette uvre et leur esprit est fort convenable aux
Petits Sminaires. Le principal et le fonds des Constitutions
est dans les cinq premires parties qui renferment certaine-
ment parfaitement bien L'esprit d'un directeur de Petit Smi-
naire; le tout serait de faire une rgle exacte; pour cela on
peut la tirer en partie de la rgle des Sminaires, en partie
de la rgle du Collge, en l'adaptant et la conformant l'es-
prit des Rgles, l'esprit de cette uvre et aux circonstances
actuelles-et arrangements qu'on sera oblig de prendre; avec
cela on serait capable d'tablir une chose solide et parfaite
tandis que si l'on se tient aux Grands Sminaires, on tranera
pendant longtemps et on finira par faire une uvre m-
diocre.
2 Renoncer aux Collges d'Amrique; en retirer les sujets
bons et distingus qui sont capables d'entrer dans la Congr-
gation; laisser dehors ceux qui ne donnent pas d'esprance de
se faire la rgle de la Communaut et l'esprit de la Congr-
gation. Cela est difficile; mais c'est toujours ainsi quand on
fait une faute; ilcote toujours pour la rparer; mais ilvaut
mieux rparer avec inconvnient que persvrer avec incon-
vnients infiniment plus nombreux et plus graves. Ceci serait
d'autant plus utile que la Congrgation pourrait alors plus
tt entreprendre une uvre qui est de sa vocation; sans cela
illui faudrait au moins quinze ans par manque de sujets; or,
il est important qu'elle commence au plus tt l'uvre de sa
 570

vocation. Ainsi, non seulement on aurait de quoi garnir les

maisons et obvier au troisime inconvnient marqu plus haut
mais cela serait encore prfrable pour une multitude d'autres
raisons.
3 Je crois qu'il faudrait cder sur certains points discuts
de la Rgle, tels que la pauvret et les honoraires, moins que
les esprits ne changent l-dessus et qu'on ne les puisse persua-
der d'y consentir, ce que je ne crois pas. Si on se dtermine
aux Petits Sminaires on n'aurait pas besoin d'une si grande
rigueur de rgle; la pauvret et autres articles semblables
taient ncessaires cause des Missions surtout. De plus,
voici la rflexion que j'ai faite depuis : ces sortes de rgles
sont bonnes quand on les reoit avec ferveur; alors elles font
un bien trs grand dans une communaut; encore cela ne
peut tenir longtemps dans une communaut o l'on ne fait
pas des vux pour cela; mais quand il faut y traner les gens
par les cheveux, cela ne saurait produire sur eux qu'un mau-
vais effet et ne peut tenir longtemps. Mais dans ce cas je serais
d'avis qu'on leur fournisse tous leurs besoins et que personne
ne s'achte rien pour la ncessit, que lorsqu'il voudrait bien.
Ilfaudrait prendre des prcautions pour que l'uniformit soit
observe dans les habits et que la simplicit et l'galit
rgnent dans tous les membres.
4 J'ai propos M. le Suprieur de runir tous les membres
sans exception et de dterminer en pleine assemble tous ces
points. Il ne faudrait pas faire un choix ni une assemble
gnrale, telle qu'elle est prescrite, mais une assemble extra-
ordinaire o seraient admis tous ceux qui prtendent srieu-
sement entrer dans la Congrgation :cela dterminerait ceux
qui doivent rester d'une manire dcisive et mettre une grande
union parmi les membres, ce qui est de la plus grande nces-
sit. De plus, les choses qui seront dcides auront autorit,
et les rgles que l'on prescrira seront mieux observes parce
que chacun aime observer ce qu'il a ordonn lui-mme, tan-
dis qu'on n'aime pas recevoir des ordres l'aveugle. Si on
prenait cette mesure que je crois la plus importante de toutes,
ilfaudrait charger deux ou trois de dresser des mmoires o
l'on rglerait tout ce qui doit tre propos dans cette assemble
avec les raisons pour ou contre. Ces mmoires termins, la
commission se runira pour former de ces trois mmoires un
 571

seul, prenant de chaque mmoire ce qui sera lo mieux. Si jo

peux vous servir en cela ou en quelque autre chose, vous pou-
vez offrir mes services M. le Suprieur et mme de passer
quinze jours avec vous, si je reviens en France et que mes
affaires le permettent.
Quant la sixime difficult dont je vous ai parl, le re-
mde y est exprim et je le crois important. Soyez prudent
en parlant M. le Suprieur sur les points que je lui avais
proposs lui-mme, car ilpourrait croire que je veux abso-
lument ces choses et que je veux les lui faire faire bon gr mal
gr.
M. Leray est bon, bien zl pour la Congrgation et capable
de la servir; ce qui lui nuit, c'est qu'il est trop raide et trop
ardent; par la raideur, il choisit toujours les principes de ri-
gueur et voudrait la perfection de la rgle sans assez de mesure,
et illa veut d'une manire raide et dure qui dplat; par l'ar-
deur, ilembrasse les choses avec trop de vivacit et les poursuit
avec violence, ce qui l'empche quelquefois de voir clair dans
les choses et rend son jugement faux (je veux dire, lui fait
embrasser un parti faux). Ila encore le dfaut de la tnacit
son sentiment. Je ne me souviens pas de l'avoir vu cder rel-
lement. S'il lui arrive quelquefois de cder, souvent ce n'est
qu'extrieurement; mais dans le fond il persvre dans ses
vues. Tout cela est trs nuisible et empche un grand bien
qu'il pourrait faire sans ces dfauts. Ilfaut qu'il se corrige
de cela et vous devriez tcher d'y travailler,
IIa encore un dfaut dans la manire d'examiner les choses;
il ne considre que les principes, y tient fortement et veut
absolument tout ramener l; tandis que pour agir d'une
manire prudente dans les choses difficiles, il faut non seule-
ment considrer les principes, mais on doit encore avoir l'il
attentif la chose dans l'tat actuel o elle se trouve, aux
hommes avec lesquels on est en rapport et aux circonstances
qui l'environnent; et dans l'inspection de tout cela il faut
viser ramener toutes choses aux principes et en mme temps,
ilfaut modifier, expliquer et mettre les principes l'tat ac-
tuel de la chose dans ses rapports avec les hommes et dans ses
circonstances. Celui qui ne sait pas plier et cder dans la cir-
constance, lorsque la prudence l'exige, ne sera jamais capable
de conduire une uvre quelconque et ne pourrait pas mme
 572

tre considr comme un parfait prtre, si mme ilfaisait

des miracles.
Dieu, mon cher M. Gaudaire.
Votre tout dvou frre et serviteur en Jsus et Marie,
F. LlBERMANN, dCol.

Quant aux 300 francs, je les ai destins acheter un homme

Filouze, afin de le garantir de la conscription; s'il n'en avait
pas besoin je vous prierais de me les envoyer Rome; M. Cot-
tineau pourra vous dire s'il en a besoin; je lui ai remis
600 francs qu'on m'avait donns pour cela; avec vos 300
cela ferait 900. Je pense que cette somme ne sera pas mme
suffisante; mais s'il y en avait de trop vous pourrez me l'en-
voyer. Mon adresse est : chez M. Patriarcha, Vicolo del Pina-
colo, 31.

Correspondance avec M. Louis.

Hne nous reste plus mentionner, pour achever cette priode
de Rennes que la lettre d'adieu adresse par le Vnrable au
Suprieur des Eudistes; nous y ajouterons la lettre laquelle
ilvient d'tre fait allusion dans la correspondance avec M. Gau-
daire, et qui fut adresse de Lyon M. Louis.

II

Monsieur Louis,
Suprieur de la Congrgation de Jsus et Marie,
Rennes.
Vive Jsus et Marie !
(30 novembre 1839).

Cf. Lettres Spirituelles, II,p. 295

Le lundi dont ilest question dans cette lettre tombait le
2 dcembre.
 573

Monsieur l'Abb Louis

Suprieur de la Maison Saint-Martin, Rennes,
lle-et-Yiiaine.
Vive Jsus et Marie !
Lyon, le 15 dcembre 1830.

Monsieur et trs cher Pre,

IIfaut enfin que je vous crive pour vous tirer d'une incer-
titude plus longue. J'ai consult Lyon comme vous l'avez
dsir et comme je l'ai dsir moi-mme. J'ai consult deux
prtres pleins de zle et trs respectables, tous les deux hommes
de communaut et ayant beaucoup d'exprience dans la con-
duite des mes, surtout l'un d'entre eux, qui est un des hommes
les plus influents dans le diocse, reconnu comme un saint
prtre et comme un homme trs clair dans les choses spiri-
tuelles. Tous les deux sont d'accord que j'ai d quitter la
Congrgation pour suivre la voie de Dieu quoique plus qu'in-
certaine. J'ai pri cependant beaucoup Notre-Dame de
Fourvires et n'ai fait les consultations qu'au bout de six
jours de prires; et alors j'ai fait la premire un prtre que
j'ai connu autrefois et la seconde le lendemain ce Monsieur
dont je vous parle en dernier lieu.
Je suis vritablement afflig, Monsieur Te Suprieur, de
tout le chagrin que je suis oblig de vous causer ainsi qu' tous
ces chers Messieurs, comme aussi de tout ce tort que je cause
la Congrgation qui, je vous assure, me sera toujours bien
chre. Mais, Monsieur le Suprieur, vous voyez bien que je
m'expose moi-mme aux plus grands maux dans le dsir de
servir Dieu selon la perfection de son saint amour et selon sa
trs adorable volont; j'ai cru moi-mme qu'il fallait quitter
la Congrgation pour cela; des hommes respectables par leur
pit et leur exprience dans les choses spirituelles me disent
la mme chose; j'ai cru voir la divine volont, je la suis au
dpens de mon repos, de ma sant, de mon bien-tre et peut-
tre de ma vie mme. Cela tant, comment aurais-je pu ne
pas faire le sacrifice de toutes les peines que me causait cette
 574

sparation? 11 me semble que mes intentions et mes dsirs

sont purs et pour la plus grande gloire de Dieu; voil pour-
quoi je vous prie, Monsieur le Suprieur, de vouloir bien me
pardonner tous les chagrins que je vous cause et de me per-
mettre de rester toujours uni votre chre Congrgation
d'une union de charit, de prires et de bonnes uvres. Ne
croyez pas que j'ai dcri la Congrgation afin de justifier
mon dpart; je vous assure bien que cela n'est pas vrai; bien
au contraire !Dans les consultations que j'ai faites j'ai vit,
autant que possible, de dire tout ce qui aurait pu tre son
dsavantage. Je vous assure bien que je n'ai parl que des
dispositions de mon intrieur, des rapports que j'avais, vi-
vant dans la Congrgation, et de ceux que j'aurais eus ( peu
prs), y restant, de la fin que se propose la Congrgation et
de l'objet de son occupation actuelle, parce que je ne pouvais
me rsoudre, pour mon intrt particulier, exposer le sort
de la Congrgation en parlant d'elle d'une manire dfavorable.
Au contraire, je l'ai recommande plusieurs et je la recom-
manderai encore, faisant voir combien un grand nombre de
jeunes gens pourraient y trouver leur sanctification. Dans
toutes les circonstances je tcherai de faire sentir que je n'en
suis pas sorti par mcontentement ni par rancune, mais parce
que je sentais que ce n'tait pas l que le bon Dieu me vou-
lait. S'il plat Dieu de me mettre dans quelque petit coin
de son glise, j'aurai plus grande facilit de persuader la
vrit; si je reste en France, en quelque endroit o ily a beau-
coup de sujets, je pourrais tre d'une grande utilit, car il
est probable que si je prends quelque occupation ce ne sera
que dans un diocse de ce genre du ct du midi, quoique je
n'aie aucune vue en ce moment; que si j'ai occasion de passer
dans plusieurs diocses, je ferai connatre la Congrgation
en un grand nombre d'endroits. Ainsi je crois srieusement
que je pourrais tre plus utile la Congrgation tant dehors
que si j'y tais rest. J'abandonne le tout entre les mains de
Jsus et de Marie, le pre et la mre de cette Congrgation
qui me sera toujours chre.
Maintenant, Monsieur le Suprieur, je prendrai la libert
de vous adresser quelques conseils pour le bien de la Congrga-
tion. Pardonnez-moi, je vous prie, que j'ose entreprendre une
chose semblable; mais j'ai pens que vous les recevrez avec
 575

bont et qu'il n'en pourrait jamais arriver du mal, puisque

vous en ferez ce que vous jugerez propos,
IIserait peut-tre bon que vous runissiez aux
vacances
prochaines tous les membres de la Congrgation, soit ceux
qui sont dj admis, soit ceux qui ne le sont pas encore, soit
zeux qui sont ou mme ne sont pas encore au noviciat. Ce
ne serait pas une assemble gnrale en rgle, mais une runion
de tous les membres admis ou prtendants, je veux dire ceux
qui diront avec assurance qu'ils veulent en tre. Cette assem-
ble sera pour dterminer les difficults qu'il peut y avoir
par rapport la pratique de certains points des Constitutions
et des usages de la Congrgation. Outre les points que vous
soumettrez l'assemble, chacun pourrait faire ses proposi-
tions; je crois que ce serait un grand moyen d'attacher dfi-
nitivement la Congrgation tous ceux qui sont dans de con-
tinuelles hsitations, et ce serait un moyen de faire connatre
chacun ce quoi ildoit s'attendre en entrant dans la Con-
grgation, car je crois que cette espce d'incertitude o l'on
est sur toutes choses y fait beaucoup de mal.
La premire question :quelle est l'uvre dont la Congrga-
tion doit dfinitivement s'occuper pour le moment? Je crois
(pardonnez-moi si j'ose m'exprimer ainsi, Dieu sait quelle
est mon intention), je crois qu'en attendant elle doit entre-
prendre l'ducation des enfants soit dans les pensions qu'elle
a, soit dans les Petits Sminaires.
Raisons : 1 ce serait le moyen d'avoir des sujets; 2 si
elle ne prend pas cette dtermination, elle sera tout de mme
oblige de s'en contenter d'ici trs longtemps; 3 pour cette
dernire raison, illui sera impossible de prendre son esprit
primitif, et par consquent la difficult, que ce serait agir
contre sa fin principale et perdre l'esprit de sa vocation, n'en
est plus une, puisque, en tout cas, elle ne pourra pas prendre
son esprit primitif d'ici une quinzaine d'annes; et si on
prospre, on pourrait toujours en revenir au dessein primitif.
Cela pos, la seconde question :faut-il conserver les deux
ans de Noviciat? Je crois qu'il faudrait se contenter d'un an
d'ici quelques annes, parce que si Ton se contente de
l'uvre des Petits Sminaires et des pensions, ceux qui pro-
fitent avec ferveur et qui sont solides acquirent assez de vie
intrieure pour bien grer les fonctions de cette uvre et
 576

donnent lieu d'esprer qu'ils persvreront; ceux qui ne sont

pas ainsi disposs, ou perdront courage et quitteront, ou en
deviendront plus mauvais par la contrainte o ils auront t
obligs de se tenir ces deux ans; tandis que si on voulait s'oc-
cuper des Sminaires et des Missions, ilfaudrait une grande
perfection, et les deux ans de noviciat sont ncessaires.
Troisime question, qui serait de fixer certains points des
Constitutions qui souffrent difficult, comme serait la pau-
vret, les conversations de pit pendant les rcrations et les
autres difficults de ce genre, choses qui cotent beaucoup
ceux qui ne sont pas trs fervents. Je crois, M. le Suprieur,
qu'il faudrait cder. Si la Congrgation pouvait entrer dans
sa premire ferveur et prendre les choses avec vigueur, avec
lan, la bonne heure! il faudrait tenir ces choses; elles
seraient observes de grand cur et avec fidlit et elles pro-
duiraient un grand effet; mais comme ces choses souffrent de
grandes difficults, elles ne seront jamais bien observes; les
suprieurs seront toujours obligs de les modifier; elles ne
produisent pas de bons effets, mais de mauvais, je veux dire
le dcouragement sur les faibles, et par l, un effet pnible
sur les bons mmes, car toutes les fois que ces choses ne vont
pas avec lan, elles produisent cet effet; d'ailleurs elles ne
dureraient pas et bientt on se relcherait l-dessus; voil
pourquoi il vaut mieux en remettre l'excution ou plutt les
abolir, en attendant un nouvel ordre de choses. Ily a une
raison de plus pour accorder les honoraires des messes :c'est
qu'on sera oblig de faire tant d'exceptions que d'ici un
certain nombre d'annes, la rgle ne sera que pour le plus
petit nombre; or, une rgle qui admet plus d'exceptions que
de pratique ne peut pas tenir.
Si vous runissiez ainsi tout le monde, je crois qu'il serait
bon d'en prvenir six mois d'avance, afin qu'on s'y prpare;
d'ailleurs cela encouragera plusieurs. Je crois que ce moyen
sera trs efficace pour faire observer le plus important des
rgles et pouf mettre la rgularit mme Saint-Martin. Tout
le monde sera satisfait des lois auxquelles ils auront souscrit
et qu'ils seront censs avoir faites, et ils les observeront de
bon cur; tandis que si les choses tranent encore longtemps
vous perdrez encore plusieurs de ceux qui auront pu vous tre
utiles; les rgles ne s'tabliront pas de tout ce temps et celles
 577

qui existent seront mal observes et la fin

vous serez obligs
de cder tout de mme.
J'ai la confiance, Monsieur le Suprieur, que vous ne vous
mcontenterez pas contre moi de la libert ou plutt de la
tmrit avec laquelle je vous fais ces observations; vous
voyez le grand intrt que je porte cette petite Congrga-
tion, rtablissement de laquelle je n'ai pas t digne
de
contribuer comme cela avait t mon plus grand dsir.
Veuillez bien, Monsieur le Suprieur, prsenter mes respects
et mes amitis trs sincres au bon M. Cottineau, ainsi qu'
tous les autres Messieurs et recevez, s'il vous plat, avec votre
ancienne charit, le respect avec lequel je suis votre tout
pauvre et tout dvou enfant et serviteur,

F. LlBERMANN, dCoL

Les crits Spirituels.

Les divers traits publis dans les 360 premires pages des
Ecrits Spirituels appartiennent-ils la priode de Rennes?
Dans la lettre aux Membres de la Congrgation qu'il a crite
en prface aux Commentaires sur saint Jean, le T. R. P. Schwin-
denhammer dclare nettement que ce Commentaire est sinon
le premier, du moins l'un des premiers opuscules spirituels du
Vnr Pre, quant au temps . Cette lettre est date du 2 fvrier
1868, c'est--dire d'une poque o tous les crits importants du
Vnrable Pre avaient t recueillis et o iltait facile par le
tmoignage des contemporains de dterminer peu prs le
temps o ils ont t composs. On ne peut nier que l'affirmation
du T. R. Pre Schwindenhammer n'ait une trs grande valeur
en cette matire.
D'autre part, en publiant avant 1860 les Instructions sur la
Vie spirituelle et parfaite suivies d'un petit trait sur VOraison
de mditation et d'affection par le R. P. Libermann (cahier litho-
graphie de 156 pages), le mme Suprieur gnral fait suivre le
trait de VOraison d'affection de ces mots : N.B. En terminant
l'impression de ce nouvel opuscule de notre Pre, nous aver-
tissons nos chers confrres de se tenir en garde contre les copies
manuscrites quien ont d j t rpandues, vu qu'elles sont plus ou
moins inexactes. Pour ce qui est en particulier de l'Oraison d'af-
fection, la Providence ayant permis que l'originalmme qui se
rendu, nous
conservait chez les Eudistes Rennes, nous ft
avons pu constater que les copies de ce petit trait renfermaient
beaucoup de fautes qui souvent en changeaient entirement le
 578

sens, ou du moins gtaient ces nuances dlicates de pense et

d'expression propres notre V. Pre.
De ce que l'original se soit trouv chez les Eudistes on serait
tent de conclure que l'crit a t compos Rennes. Comme
nous en possdons une copie, on trouverait un confirmatur de cette
induction si l'on prouvait que le copiste appartenait au Novi-
ciat de Saint-Gabriel, mais les moyens de comparaison des
critures nous manquent. Remarquons pourtant que cette copie
a t faite sous les yeux du Vnrable et un moment o il
avait en mains son manuscrit, puisqu'il complte la copie en
y insrant en marge un passage extrait textuellement de l'ori-
ginal. Cette observation, avouons-le, a peut-tre peu d'impor-
lance pour la solution de la question qui nous occupe.
On ne peut rien tirer non plus de l'tude des manuscrits du
Vnrable Pre.
Le manuscrit des Instructions sur VOraison : 11 instructions.
Les pages sont divises en deux parties gales; la partie int-
rieure contient le texte; l'autre sert de marge et a reu quelques
additions ou corrections; dans le texte peine quelques ratures
de mots, non de phrase entire ou de membre de phrase :c'est
donc une mise au net. Les pages pourtant ne forment pas cahier;
chaque feuille de deux ou quatre pages contient une instruction;
la 9e instruction a six pages.
Le manuscrit de VOraison d'affection. Petit cahier de 44 pages,
d'criture trs soigne, destin tre communiqu. Les pages
sont divises comme dans le prcdent manuscrit. En tte :
J. M. J.
Notes se rattachant aux Instructions sur VOraison. Cahier de
cinq feuilles doubles; mme en-tte, mme diposition des pages
que dans le prcdent manuscrit. Nombreuses ratures de pas-
sages entiers, nombreuses corrections en marge. La dernire
page a un texte de 22 lignes qui prend toute la largeur de la
page et est crit en sens inverse du reste.
Notes se rattachant aux Instructions sur V Oraison. Deux cahiers
l'un de 16 pages, l'autre de 28 dont 15 sont restes blanches,
plus 6 feuilles. Les deux cahiers ont le mme aspect que les trois
prcdents manuscrits; ils donnent l'impression d'une rdaction
dfinitive malgr deux pages barres d'un trait de haut en bas
et quelques additions.
C'est ce dernier manuscrit qui a t dit sous le titre :Com-
plment des instructions sur l'oraison.
Instructions sur la Vie spirituelle. 31 pages (le cahier en con-
tient 38); marges d'un cinquime de la page environ; peu de
ratures. A la fin de la troisime instruction un tiers de page a
t laiss en blanc dessein. Nous possdons une seconde rdac-
tion de la premire instruction.
De VOrgueil. Cahier de 40 pages (29 sont crites) dont la dis-
position et l'criture rappellent le manuscrit De VOraison d'af-
fecticn. En tte : J. M. J., nombreuses corrections en marge.
 579

De la sainte vertu d'humilit. Un premier cahier de 26 pages

qui a les mmes caractres que le prcdent. J. M. J. Les six pre-
mires pages sont barres d'un trait. Un second cahier d'une
autre poque avec cinq pages d'criture contient le dbut d'un
trait sur l'humilit : De l'Humilit. Art. 1er Ce que c'est que
Parag.
l'orgueil etl'humilit.
(p. 1 4).

.
1er Ce que c'est que l'orgueil
Parag. 2e Qu'est-ce que l'humilit(p. 4 et 5). Dans
les Ecrits spirituels on a combin ce second paragraphe avec le
texte du manuscrit prcdent. Le paragraphe 1er n'a pas t
publi non plus que la partie barre du premier cahier o sont
exposs les caractres de la fausse humilit.
De ces observations on peut conclure que les traits de l'Orai-
son d'affection, de l'Orgueil, de l'Humilit sont de la mme
poque et probablement les Instructions sur l'Oraison. Les crits
dats certainement de Rennes, portent en tte Vive Jsus et
Marie et non J. M. J. Les crits dats de Saint- Sulpice portent
au contraire J. M. J. ainsi que d'autres de La Neuville, comme
par exemple un rsum d'instructions pour retraite d'ordination
de la Pentecte 1842, o on lit, mais en toutes lettres :Jsus,
Marie, Joseph. Comme on ne peut rapporter les Instructions
sur TOraison la priode de Saint-Sulpice, ilreste qu'on leur
assigne comme poque de leur composition, ainsi que les autres
crits qu'on jugera du mme temps, les annes de la Neuville
ou du Gard; mais ce ne sont l que des conjectures, les lettres
crites de Rennes M. Carron ayant les lettres J. M. J.

Bien que nous ne puissions avec certitude attribuer les trai-

ts de l'Orgueil et de l'Humilit la priode de Rennes, nous en
donnons ici les passages indits.

De l'humilit.

Article 1er.
Ce que c'est que l'Orgueil et l'Humilit
Paragraphe 1er
Ce que c'est que l'Orgueil.
L'orgueil est une disposition dprave de l'me par laquelle
elle estime, aime et recherche sa propre excellence et tend
la faire estimer et aimer en soi des autres.
On voit par l deux parties distinctes dans l'orgueil : la
premire, quand cet orgueil est renferm dans l'me; la se-
conde, quand ilveut s'tendre aux autres.
 580

La premire partie s'appelle gosme de l'orgueil parce que

on tend en tout vers soi; on est sa fin; on veut attirer toute
grandeur et toute excellence pour soi-mme; on met toute
sa complaisance en soi-mme; on est uniquement attach l\
soi-mme.
Iln'y a pas de mal estimer, aimer et rechercher mme ce
qui est excellent :Dieu a mis cette tendance dans notre nature,
afin qu'en toutes choses nous tendions vers lui seul qui ren-
ferme toutes les excellences en lui seul.
Le crime de l'gosme est que ce n'est pas l'estime, l'amour
et la recherche de ce qui est excellent, mais de soi-mme. On
n'estime, on n'aime, on ne se complat pas dans les choses
excellentes qui dcorent nos mes; mais on s'estime, on s'aime
et se complat en soi, cause de ces excellences que l'on voit
en soi.
Lorsqu'on n'a pas ces excellences, on les recherche, non
cause de leur beaut et excellence, mais pour pouvoir s'esti-
mer et se complaire en soi-mme, pour se rehausser par ces
excellences.
L'orgueil s'tend toutes les puissances de l'me et en cela
on voit en mme temps et combien sa malice est au-dessus
de celles des deux autres concupiscences, et combien ses effets
sont plus tendus et plus pernicieux, et combien ilest plus
difficile vaincre. L'estime de sa propre excellence, voil l'op-
ration de l'intelligence, l'amour voil l'opration de la
volont. La recherche de cette propre excellence est pour
cette autre puissance de l'me que quelques saints Pres
ont appele mmoire; c'est cette facult de l'me par la-
quelle elle tend vers tout objet pour y chercher le souverain
bien et qui cherche ensuite pratiquement se procurer le
bien reconnu par l'intelligence et voulu par la volont.
Del on peut chercher en trois manires la propre excel-
lence :on peut la chercher en gnral avant qu'on ne sache o
on la trouvera, et c'est une tendance gnrale vers la propre
excellence; on peut la chercher l o l'intelligence la croit
voir et o la volont dtermine (dans le cas o on n'a pas
cette excellence en soi) ;on peut la chercher dans le bien que
l'intelligence aperoit en soi ou croit apercevoir, et alors on
cherche l'tendre, la dvelopper et agrandir, la rduire
en pratique.
 581

Ainsi la premire opration de l'me orgueilleuse est de

tendre vers sa propre excellence. Elle veut et cherche tre
excellente sans savoir encore en quoi et comment. Cette op-
ration peut tre volontaire, et alors elle est prmdite et
reconnue par l'intelligence qui juge ainsi, voulue par la volont
et par suite de ces deux oprations recherche positivement.
Elle pourrait aussi tre involontaire et alors c'est une ten-
dance de l'me vers son excellence qui lui est comme inne
par le pch originel, quoique l'intelligence voie par la lumire
de la grce le mal de cette tendance, et quoique la volont la
dsapprouve; dans ce cas c'est la tendance naturelle vers
l'gosme, dtruite par le baptme, qui revit par l'habi-
tude que cette tendance de l'me en a prise. C'est un tat dan-
gereux contre lequel il faut sans cesse combattre, quoique
en soi ces recherches ne soient pas coupables gnralement,
parce qu'elles ne sont pas approuves par la volont. Ilfaut
remarquer que dans ces cas la volont se laisse souvent entra-
ner. Ilfaudrait une grce puissante pour que la volont per-
svre sans cesse dans le bien.
La seconde opration est celle de l'intelligence qui peut
tre vague et, en gnral, lorsqu'elle ne voit pas d'objet qui
fait la matire de son jugement, elle produit seulement l'estime
de sa propre excellence en gnral. Elle peut tre aussi sp-
ciale en fixant un objet qu'elle juge produire en soi cette excel-
lence et alors ils'agit d'un objet qu'on ne possde pas ou d'un
objet qu'on possde, et cela produit la diffrence de l'opration
del volont qui s'ensuit de ce jugement.
La troisime opration est celle de la volont qui, comme
il a t dit prcdemment, peut vouloir en gnral sa propre
excellence ou un objet spcifi; si c'est un objet non possd,
alors cela produit un amour d'esprance; si c'est un objet non
possd,
"
ce sera un amour de complaisance en soi.
La seconde partie de la dfinition de l'orgueil est : ilse
met en rapport avec le prochain.
Cette passion s'exerce par rapport au prochain en trois
manires :1 par la superbe, lorsqu'on se met au-dessus des
autres; 2 par l'ambition, lorsqu'on veut les dominer; 3 par
la vanit, lorsqu'on veut captiver leur estime et leur affection.
Dans te premier cas, on veut attirer soi toute excellence,
on veut tre plus grand que les autres. En cela ily a moins de
 582

rapport direct avec le prochain que dans les deux cas suivants.
La principale attention du superbe est sa grandeur et son
lvation magnifique, et sa principale affection est la comprlai-
sance dans le faste de sa grandeur. Son rapport avec le pro-
chain consiste en ce qu'il veut tre plus grand et plus lev
que lui, et de plus, il tend l'ambition ou la vanit et quel-
quefois l'un et l'autre la fois.
Le second cas a pour fondement et pour me l'gosme et
la superbe, et son attention directe s'tend sur le prochain pour
dominer sur lui et pour le mettre sous sa dpendance.
La troisime est aussi influenc par la superbe aussi bien
que par l'gosme (l'gosme en est toujours le fondement,
mais la superbe n'y est pas toujours bien considrable) et tend
vivre dans l'esprit et dans le cur des autres.
Ainsi, en rsum, l'gosme est le principe et le fondement
de tous les mouvements d'orgueil. On tend tablir sa propre
excellence, l'augmenter; on s'y complat, on s'exalte, voil
l'gosme; on veut tre seul excellent et grand, ou au moins
plus excellent et plus grand que les autres, voil la superbe;
on veut que les autres dpendent de nous, de manire que
notre excellence soit la source de la leur et comme dominante
et cratrice, voil l'ambition. Si on n'ose prtendre cela, on
veut que les autres conoivent notre excellence, qu'ils nous
admirent; on veut que notre excellence les satisfasse et qu'ils
mettent leur complaisance en nous et dans cette excellence
qu'ils admirent en nous, voil la vanit.
La diffrence qui se trouve dans les mouvements de l'orgueil
dans les rapports avec le prochain, tient au genre et la tour-
nure que prend l'gosme; et la varit de ces mouvements de
l'gosme et la diffrence des effets qu'il produit dans l'me
proviennent de la combinaison de l'orgueil avec le caractre.
L'orgueil exerce diversement l'me qu'il possde selon la
diversit du caractre qu'il y trouve.

Paragraphe 2 e .
Qu'est-ce que l'humilit?
L'humilit consiste dans la connaissance et l'amour de sa
propre abjection, etc. Cf. crits spirituels, p. 323 jusqu'
p. 324. Ce qui fait la grandeur...
 583

Ce qui suit dans les Ecrits spirituels est emprunt au second

Irait de l'humilit.
.Voici le texte du manuscrit que nous avons cit plus haut,
aprs la coupure insre aux Ecrits Spirituels.
Cette connaissance de notre propre abjection n'est rien
autre chose que la connaissance de ce que nous sommes en
nous-mmes dans toute la ralit :le premier pas de l'humilit
est la connaissance de soi-mme.
Pour que cette connaissance renferme vritablement la
vertu d'humilit il faut qu'elle soit surnaturelle, pratique et
humble.
1 Surnaturelle : dans son principe, qui doit tre la grce
divine; dans sa fin, tendant nous humilier devant Dieu; et
dans son objet, ce que nous sommes devant Dieu.
A) Cette connaissance peut exister par la grce divine en
plusieurs manires selon l'tat intrieur d'une me. On peut
se convaincre de son abjection par des raisons fondes sur
la foi et animes par les lumires de la grce; elle peut consis-
ter dans une impression sensible de notre nant et de notre
abjection; elle peut consister dans une vue claire de ce nant
et de cette abjection, comme aussi dans une vue de foi insen-
sible qui laisse une conviction pratique, sans imprimer de
sentiment.
Dans toutes ces faons l'humilit est surnaturelle dans
son principe : c'est la grce divine que produit la vue et la
connaissance de notre propre abjection. Plus la grce agit
dans cette connaissance, plus notre humilit sera pntrante
et sainte; plus au contraire la raison humaine contribue,
moins elle est pntrante et sainte.
B) Dans sa fin :quoique la lumire donne notre esprit
soit passive, quoique en gnral l'intention vers la fin ne soit
pas dans l'esprit et par consquent, on ne puisse pas dire
la connaissance une fin (c'est la volont qui se dirige vers
la fin que l'esprit propose), cependant un mouvement surna-
turel qui donne une lumire l'esprit doit tendre vers une
fin surnaturelle; l'Esprit-Saint qui en est le principe doit tendre
vers une fin divine.
On pourrait bien avoir une connaissance naturelle de son
abjection; on peut savoir cela par les lumires de la raison et
par l'exprience, mais elle ne sera jamais complte; notre or-
 584

gueil fascine toujours l'esprit pour l'empcher de voir toute

l'tendue de notre pauvret; ilnous fait chercher le moyen de
trouver excuser ou diminuer ces bassesses et les rehausser
par quelque autre endroit.
2 Connaissance pratique. Une connaissance spculative
n'entre pour rien dans l'humilit; une connaissance pratique,
accompagne des autres conditions, fait une partie de cette
vertu. Cette connaissance peut tre spculative en plusieurs
manires.
Nous reproduisons ici les premires pages du second trait
de l'humilit. Si le Vnrable les a barres d'un trait ce n'est
pas qu'il les condamnt; c'est plutt parce qu'elles ne forment
pas une introduction parfaitement adapte au reste de l'crit.

De la sainte vertu d'Humilit.

L'importance de cette vertu; ce qu'on est sans elle; son
excellence; exemples de Jsus et Marie.
L'me vraiment humble a une connaissance vritable de
ce qu'elle est en elle-mme et devant Dieu, et elle se comporte
avec suavit et amour selon cette connaissance, en son int-
rieur et extrieur, soit par rapport Dieu, soit en elle-mme,
soit par rapport aux autres hommes.
1 Diffrence entre la vraie et la fausse humilit ou de
l'humilit illusoire.
Principes de la fausse humilit : orgueil, bassesse d'me
Comme elle est, dangereuse et combien il faut l'viter.
Caractres del fausse humilit. Pour montrer les caractres,
ilfaut en montrer la source. La fausse humilit vient de deux
principes :amour-propre, bassesse de caractre.
A) L'amour-propre se divise en deux degrs; le premier a
trois caractres :estime de soi-mme, dsir de l'humilit pour
sa propre excellence, elle rside dans l'imagination; deuxime
degr :on veut paratre devant les autres comme si on l'avait.
Dans le premier cas elle ne rsiderait que dans l'imagination;
et cela est trs dangereux cause de l'illusion. On se repr-
sente soi-mme comme humble; on se reprsentera quel-
quefois des scnes d'humilit et on en jouira comme des autres
imaginations orgueilleuses. Cette humilit sera accompagne
d'un certain contentement de soi, d'une certaine complaisance;
 585
elle n'empchera pas que Ton n'ait tous les retours d'estime sur
soi; on jugera facilement les autres et leur conduite; on est
rempli de trouble et d'aigreur; on aimera les choses clatantes
et qui nous relvent, comme les grces leves, des vertus
sublimes; on prouvera dans son esprit une certaine exalta-
tion et lvation.
Notre imagination nous prsentera souvent et presque con-
tinuellement des scnes d'amour-propre. On s'y complairait
souvent; on en sera pein, mais avec trouble et dans la pense
que nous ne sommes pas humbles, et cela par un effet du mme
amour-propre avec lequel nous dsirions l'tre.
Cette humilit sera active et pleine de contention et d'agi-
tation. On aimera faire, dire, penser mme des choses
humbles de soi; mais on se fait illusion sur les vritables
misres de son me; on se trouble et se tourmente des fautes
dans lesquelles on tombe; on se trouble fortement si on s'aper-
oit qu'on est plein d'orgueil, au lieu de s'en humilier
devant Dieu. On en dtourne quelquefois la vue et on se fait
illusion (II faut remarquer que ces troubles arrivent aussi
aux mes qui cherchent sincrement s'tablir dans cette
vertu, avant qu'elles aient fait un certain progrs.)
Elle rside encore dans les actions et les paroles. On fait
et on dit des choses humbles et d'une manire humble; et on
croit qu'on est humble pour cela. On a mme une certaine
complaisance en cette humilit.
Dans tout l'exercice de cette humilit on pense plus soi
qu' Dieu, tandis que la vritable pense plus Dieu qu' soi.
On n'est gure intrieur et on ne s'applique pas vritablement
l'tre; mais notre esprit s'amuse et s'occupe de ce qui lui
convient. On s'applique l'humilit d'une manire extrieure
et on ne fait rien dans son intrieur pour l'y tablir. On ne
laisse pas de tenir ses opinions, son jugement et sa volon-
t; on est mme gnralement opinitre et entt. On ne laisse
pas de prendre soin de son corps :propret recherche, dlica-
tesse, soin de la sant, etc., tout cela par l'effet d'une estime
secrte de soi. On est dcisif et tranchant, quelquefois violent
et sans charit dans ses manires, ou on affecte la douceur,
la docilit et la charit; on voudrait se donner pour modle
tout le monde; au moins si d'autres ne se conduisent point
selon nos ides, on n'est pas content. Quelquefois, au contraire,
 586

on aime imiter dans les autres ce qui est conforme aux fausses
ides que nous avons de l'humilit; on se formalise
facilement et on se choque pour peu de chose, et on trouve
toujours des raisons pour autoriser ses mcontentements,
tandis qu'une me humble est toujours contente.
Ceux qui veulent paratre encore humbles devant les hommes
ont un double orgueil; le premier, de chercher leur excellence
par cette humilit, et de mettre leur complaisance en eux; et
le second de paratre bons. Dans ce cas, cette humilit feinte
parat toujours l'extrieur dans les paroles et actions. Dans
les paroles : on dit souvent de soi des choses dfavorables ;
le plus souvent ce sont des choses que l'on ne croit pas ou
que l'on espre que les autres ne croiront pas; souvent ce
sont des choses vagues ou qui ne donnent pas prcisment
mauvaise opinion de nous; quelquefois on y ajoute un ton
d'exagration qui manifeste que nous disons cela par humilit
et que nous augmentons de beaucoup le mal; on s'y prend
d'une manire fine pour inculquer aux autres que nous sommes
humbles, plutt que de dire que nous sommes mauvais; on
sera tout de mme amateur des choses spirituelles qui nous
relvent.
Quoique nos paroles soient bien humbles et que nous racon-
tions de nous des choses mauvaises, nous serons troubls et
peines beaucoup, si quelqu'un a vu en nous quelque chose de
mauvais. Quelquefois mme on craint d'tre cru et on est
troubl aprs avoir dit ces choses; si un autre avait dit de
nous ces choses mauvaises, on en serait fort mcontent et
fort pein; quelquefois on ne dit pas les choses vritablement
mauvaises.
Si quelqu'un nous manifeste du mpris, on est dans un
grand trouble. On aime parler de soi et faire penser soi.
B) La faiblesse de caractre et bassesse d'me. La faiblesse
de caractre produit la timidit, qui loin d'tre humilit n'est
fonde que sur cette faiblesse de caractre et la crainte d'tre
dsapprouv. Cependant ilarrive souvent dans ceux qui sont
pieux que leur timidit n'est pas entirement dpourvue de
vertu. D'ailleurs les caractres un peu timides sont trs propres
pour acqurir l'humilit :ils n'ont pas tant d'obstacles, pourvu
que cette timidit ne soit pas trop grande.
Ceux qui ont cette humilit qui vient de faiblesse de caractre
 587

ont une certaine pusillanimit qui les suit en tout ce qu'ils

doivent faire devant les hommes; ils prouvent aussi des
embarras dans leurs actions et des incertitudes, surtout dans
les actions qu'ils font dans leurs rapports avec les hommes.
Si on les contredit ils se rtractent de suite et cdent d'abord,
non par humilit mais par pusillanimit; dans leur fond, ils
sont opinitres mais ils n'osent jamais rsister en face; quel-
quefois ils ne sont pas mme opinitres dans leur fond, et
alors ils sont indiffrents et apathiques. Ils y en a qui osent
peine parler de peur de dire des choses inconvenantes.
Une autre espce, c'est la bassesse d'me ou humilit natu-
relle; elle a deux branches :la premire c'est une opinion basse
de soi-mme, accompagne ou d'un abattement de cur ou
d'esprit, ou d'une certaine indiffrence et laisser-aller, de
dcouragement. Cette opinion basse a pour objet la privation
des biens naturels soit intrinsques, soit extrinsques; elle
est fonde sur l'estime qu'on fait de ces biens.
Ce genre d'humilit fausse provient ou d'un fond de carac-
tre d'un naturel bas, et alors il n'y a gure de remde, ou
d'un dfaut d'ducation, et alors iln'y a pas grand mal; car
si l'opinion basse de soi est fonde sur le manque de biens in-
trinsques : si cela est faux (car quand c'est dfaut d'ducation
on se trompe souvent en cela), le courage se relve peu peu
quand la cause commence disparatre; si c'est vrai, par
exemple un homme qui n'aurait pas grand talent, cette
fausse humilit s'en va, si cette me se donne srieusement
Dieu et qu'elle ne met plus son estime qu'en Dieu seul et
en la vie de saintet. Si cette mauvaise opinion est fonde sur
les biens extrieurs, elle disparat facilement quand on s'aper-
oit que ces biens ne sont que vanit et qu'ils n'ajoutent rien
notre vritable grandeur.
Les mes qui sortent de cet tat de bassesse ont beaucoup
risquer de tomber dans l'excs oppos :le mpris orgueilleux
des biens extrieurs et de ceux qui les possdent, la prsomp-
tion, la suffisance et le mpris des esprits simples, lorsqu'on
s'aperoit qu'on ne manque pas de biens intrinsques (talents);
ceux-ci tombent encore dans l'amour et l'estime orgueilleux
d'eux-mmes et des choses qui font l'objet de ces biens in-
ternes.
Les mes qui sont sous l'influence de cette humilit de
 588

bassesse ont une estime singulire des personnes quipossdent

en abondance les biens qui leur manquent. Ils s'en font des
ides chimriques; leur imagination en est pleine et d'une
manire fort singulire : on se rjouit quand ces personnes
nous accordent quelque regard, quelque parole, etc., on
les flatte, on s'humilie devant eux. Voil ce qui arrive aux
pauvres par rapport aux riches et aux nobles, et aux gens
de trs petits talents par rapport ceux qui en ont beaucoup.
Si cette basse opinion de soi et cette impuissance est accom-
pagne d'un orgueil intrieur et de dpit de se voir dans cette
privation (ce qui arrive quelquefois plus souvent dans la
privation des biens extrinsques) alors elle produit un effet
oppos.
La seconde (branche de la bassesse d'me) est un got natu-
rel pour les choses basses et viles; ceci arrive plus souvent pour
les manires que pour les choses. Ces personnes se plaisent
avoir des manires communes, grossires et basses, et ne
gotent que ceux qui ont des manires basses; elles sont enti-
rement indiffrentes sur l'estime des hommes, mais par un
principe de bassesse d'me, pourvu qu'elles puissent se livrer
leurs penchants bas et dgrads, cela leur suffit.
Ce dfaut vient ou d'une habitude d'enfance, ou d'une ori-
ginalit d'esprit, ou d'un dfaut d'ducation.
Pour la suite cf. Ecrits Spirituels, p. 324 :Ce qui faitla gran-
deur de cette vertu...

/
 L'UVRE DES NOIRS

Le principal document qui traite des origines de la Socit du

Saint-Cur de Marie est de la plume du P. Tisserant; il a (H
compos sous les yeux du Vnrable Pre, revu et annot pur
lui; long crit, rdig en hte, qui laisserait quelque soupon de
ngligence et d'erreur s'il n'avait t ainsi approuv. Nous le
donnerons intgralement, mais par coupures, et en insrant dans
le texte quelques additions faites par le Vnrable Pre.

1842, 13 octobre.

Opus tuum nos o Maria, vivifica illud!

Au Trs-Saint et Immacul Cur de Marie refuge des

pcheurs et mre de toutes les mes dlaisses, et, par Marie,
la plus grande gloire de notre Pre Cleste, en Jsus-Christ
Notre-Seigneur, et en union son divin Esprit!...

Quelques notes sur l'tablissement de la pauvre petite Con-

grgation des missionnaires du Saint- Cur de Marie.

L'intention de celui qui crit ces lignes n'est pas de donner

une histoire des commencements de la petite socit dont ila,
malgr sa trs grande indignit, le bonheur de faire partie;
mais de fournir ceux qui viendront aprs lui quelques mat-
riaux utiles pour montrer que l'uvre des missionnaires du
Saint-Cur de Marie est vraiment l'uvre de Marie.
Car, comme le disait encore il n'y a que quelques jours un
des plus grands serviteurs de Dieu de notre poque, M.Pinault,
tel est le caractre distinctif et particulier de notre institut.
Chez les Jsuites on voit pour fondateur un Ignace, pour
premier missionnaire un Xavier; saint Franois jette les fonde-
ments de son ordre en oprant mille uvres merveilleuses et
 590

suivi d'une foule de disciples hommes miracles. Ici rien de

semblable. Pour une uvre qui doit pouvanter, plus peut-tre
que toutes celles existantes, par son tendue et ses difficults,
point d'hommes prodiges ou grands talents; parmi nous,
seulement des gens de bonne volont, runis ils ne savent trop
comment, voyant la bndiction divine suivre toutes leurs
dmarches ou, plutt, n'en formant et ne pouvant en former
aucune et se sentant comme entrans par une force invisible
qui les dirige et aplanit sous leurs pas les difficults qui sem-
blaient les plus insurmontables... c'est la main de Marie!
digiius Mari est hic !
La suite de ce rcit montrera assez clairement la vrit de
mon dire. Puissiez-vous, Cur de la meilleure des mres,
rpandre votre bndiction sur les paroles de votre pauvre fils,
afin que tous les membres de la communaut des prtres du
Saint-Cur de Marie, prsents ou venir, s'crient avec moi
dans l'effusion de leur reconnaissance envers celle qui ils
doivent tout aprs Dieu : opus iuum nos, o Maria, vivifica
illud /...

Origine de l'uvre
Les Fondateurs.
Gomment Marie a-t-elle inspir le dsir de l'uvre de nos
missions? Le voici en deux mots. Je crois inutile dans ce petit
journal, que j'cris en toute hte (l'obissance ne me laissant
pour le faire qu,e six jours, au bout desquels je dois commencer
cette prcieuse retraite d'o je ne sortirai que pour aller porter
la bonne nouvelle du salut cette terre si dsole d'Hati), je
crois inutile d'entrer dans des dtails relativement aux pre-
miers sur lesquels Marie daigna jeter les yeux pour accomplir
l'uvre de sa misricorde en faveur de la postrit maudite de
Gham. Tout le monde sait, parmi nous, quels ils furent; mais
ce que je ne crois pas indigne de remarque, ce sont les circons-
tances providentielles o chacun d'eux se trouvait lorsque
Marie daigna les appeler l'apostolat que son Cur leur rser-
vait.
M. Le Vavasseur natif de Bourbon, qu'habitait sa famille,
avait t, selon la coutume des familles aises de nos colonies,
envoy en France, pour y faire son ducation. Aprs avoir
 591

termin ses tudes (1) Paris et s'tre prsent l'Ecole

Polytechnique, carrire laquelle le destinaient ses parents et
o iltait sur le point d'tre admis (2) si le got secret qu'il
ressentait pour le joug du Seigneur ne l'et port abandonner
ds lors le monde pour entrer dans l'tat ecclsiastique.
M. Le Vavasseur, devenu clerc tonsur (3), partit pour son
pays dans l'esprance d'y rtablir sa sant. La violente ardeur
avec laquelle il s'tait livr aux sciences exactes, pour les-
quelles ilavait une sorte de passion, l'avait fortement affaibli.
(le voyage, sans avoir d'autre rsultat pour son corps que
d'aggraver son mal, devint pour son me une occasion pr-
cieuse mnage par la Providence pour faire connatre ce
pieux ouvrier le genre de travail que le Seigneur lui destinait
un jour dans sa vigne. L'tat de dgradation et surtout de
dlaissement des pauvres Noirs esclaves de Bourbon, l'en-
flamma du dsir de procurer quelques secours spirituels aux
ngres de son pays; ilvenait de voir de prs l'abandon de ces
pauvres infortuns, et son cur, pntr ds lors qu'il tait du
prix infini de l'me du dernier de nos frres aux yeux de Dieu.
avait t mu par ce triste spectacle. Revenu en France, dans
le cours de l't 1836, M. Le Vavasseur n'avait pas perdu le
souvenir de l'impression de charit et de compassion que la
grce avait dpose dans son cur; mais comment pouvait-iJ
par lui-mme devenir utile ces mes?... ill'ignorait. Ilpen-
sait que peut-tre un ou plusieurs bons prtres de France, au
rcit de la misre spirituelle de ces pauvres gens, serait mu
comme lui, et consentirait aller vangliser ce peuple si
enfonc dans l'ignorance et le bourbier de ses vices. Mais qu'il
ft destin lui-mme cette uvre, qu'il dt en tre le premier
missionnaire, il tait bien loin de s'en douter alors; la seule
pense l'en et fait sourire comme d'une chose absurde. A son
retour Paris, notre pieux confrre se hte d'aller trouver

(1) Au Collge Stanislas, Paris, par o avait aussi pass notre bien-
aim Pre.
(2) IIavait pass un premier examen brillant o ilaurait t reu
pour l'admission l'cole, ayant t le second pour les mathmatiques
et rpondit trs convenablement sur toutes les autres matires, s iln eut
t trouv un peu faible pour la version latine.
(3) IIreut la tonsure au collge Stanislas quelques jours avant son
dpart pour Bourbon. (Ceci est inexact, ilpartit sans tre tonsur [F. Le
Vavasseur]).
 592

l'ancien guide de sa conscience pour lui faire part de ses inqui-

tudes. Car, si d'un ct ilse sent enflamm du dsir d'tre utile
ses frres et de les arracher de l'abme de perdition, comment,
avec une sant si dlabre, peut-il esprer de parvenir au
sacerdoce? Iln'ose donc pas se prsenter au sminaire Saint-
Sulpice o le portaient vivement les anciens dsirs de son
cur, car on luiavait dit que cette maison tait la maison de
Marie. Eclair de l'esprit de Dieu, le sage directeur de M. Le
Vavasseur entrevoit les desseins du bon Matre sur cette me
qui semble si impropre au service des autels, et surtout un
ministre aussi actif que celui de courir aprs la brebis gare;
car s'il s'agit seulement de la rcitation du petit Office de la
Sainte Vierge, dont ilest l'enfant si dvou, le cur est oblig
de cder la faiblesse du corps; ilest trop fatigu, ilprouve
des maux de tte affreux; comment prparera-t-il ses classes
de philosophie ou de thologie? Dieu et Marie y pourvoiront,
a rpondu le P. Jsuite; et, sur la parole de celui que notre
cher confrre regarde comme l'organe de la volont de Dieu
sur lui, ilsollicite son entre Saint-Sulpice, l'obtient et entre
Issy, le 19 aot 1836, comme lve de philosophie.
Ce n'est pas le lieu de parler des vertus que pratiqua M. Le
Vavasseur dans ce nouveau sjour; tous ses condisciples de
sminaire en ont t embaums et en conserveront longtemps
le prcieux souvenir. Ce que je me contente d'indiquer en
passant, c'est cette profonde humilit o le tenait l'incapacit
de son esprit qui ne pouvait s'appliquer rien. On ne savait
comment russir lui faire achever son cours de philosophie
et iltait fort douteux qu'il pt continuer. Ilavait prvu tout
cela ds son entre au sminaire, et chrissait cette impuissance
que Dieu lui imposait, parce qu'elle le forait ne plus se
confier qu'en la Providence, remettre entre ses mains tout
son avenir, et lui sacrifier le dsir qui le consumait si vive-
ment de se dvouer pour le service de ses frres. Je l'ai entendu
plus d'une fois dire, moi ou d'autres dans ces commence-
ments, qu'il bnissait de toute l'effusion de son me Notre-
Seigneur de l'avoir mis dans un tat qui, chaque jour, l'exposait
quitter le sminaire comme incapable. Si Dieu ne fait un
miracle en ma faveur, ajoutait-il, je puis m'attendre, au pre-
mier moment, tre contraint d'en venir l, et alors le grand
but de mes dsirs serait d'tre reu par charit comme Frre
 593

coadjuteur chez les Jsuites ou dans toute autre communaut,

ou si on ne veut pas. encore de moi en cette qualit, d'entrer
comme portier ou comme domestique dans un sminaire .
Cet tat d'incapacit absolue de M. Le Vavasseur persista
deux ans environ depuis son entre au sminaire; et cependant,
malgr son infirmit, il ne put perdre de vue le salut de ses
pauvres esclaves et leur grand malheur. Tel tait pourtant
l'homme que Marie avait choisi le premier de tous pour venir
au secours de ces mes dlaisses, et n'est-ce pas dj le lieu
de s'crier : Infirma mundi elegil Deus ut confundat forlia...
ut non glorietur omnis caro .
Au mme temps que M. Le Vavasseur se sentait si fortement
entran vers les esclaves de Bourbon, (car dans le principe
ses vues ne se portaient que sur les ngres de son pays natal)
Marie qui, comme Dieu, aime choisir tout ce qu'il y a de plus
petit et de plus mprisable pour l'excution de ses desseins de
misricorde sur les hommes, s'tait plue dposer un attrait
semblable dans le cur d'un de ses condisciples. Lui aussi
devait sembler bien impropre une si grande uvre.
Entr en 1835 au sminaire d'Issy, aprs avoir t d'une
faiblesse extrme dans ses tudes de philosophie, et refus pour
la tonsure (1) ce sujet, quoiqu'on lui trouvt de la bonne
volont pour la pit, les suprieurs se dcidrent enfin par
motif de conscience donner avis Mgr l'Archevque de
Paris, auquel appartenait ce sminariste, de son incapacit
pour les choses srieuses. D'aprs un arrt du Conseil de
l'Archevch, on lui retira donc la bourse qui servait payer
sa pension, et les directeurs, dans l'intrt qu'ils voulaient
bien porter son me, ainsi que dans celui de l'Eglise que
compromet si souvent l'ignorance des prtres, l'engagrent
fortement ne plus poursuivre l'tat ecclsiastique, mme
dans les sminaires de France o on aurait le plus besoin de
sujets, dans lesquels on lui offrait une place et une bourse.
Dieu fit la grce cette me de supporter ce coup qui morti-
fiait chez luibien des affections. Marie lui fitbnir la main de
Dieu qui avait frapp par misricorde. Ne voulant pas se

(1) Les Sulpiciens ont l'habitude de faire recevoir la tonsure aux

sminaristes dont la vocation parat dcide, et qui ont le degr de science
requise, ds la premire anne de philosophie.
Supplment au Bulletin Mensuel, n<> 457, Septembre 1928.
 594

perdre dans le monde, craignant d'aller contre les ordres de

Dieu en entrant contre le conseil de ses suprieurs dans un
autre sminaire, ilse dcida d'aller chez les Trappistes.
Dieu, aprs l'avoir gard quelques mois dans cette solitude,
lui ta la sant dont ilavait joui jusqu'alors; et illui fallut
encore sortir de cette douce retraite. Revenu du dsert, Marie
seule tait l'objet de son esprance; et lui aussi peut dire que
son espoir en elle n'a pas t confondu. Des circonstances si
providentielles, qu'elles tiennent du miracle par leur propos,
luiouvrirent de nouveau les portes du Sminaire Saint-Sulpice.
On l'y reut grand peine pour dix jours au bout desquels il
devait avoir trouv entre dans un autre sminaire, ('l'tait
un asile de charit qui lui tait offert et rien de plus. Dans sa
dtresse ilse tourne vers Marie, et sans aucune dmarche, sans
sollicitation, les curs des suprieurs et par suite des membres
du Conseil de l'Archevch sont subitement changs, (le smi-
nariste tait de retour depuis deux mois au sminaire d'Issy.
lorsque M. Le Vavasseur y entra. Depuis plusieurs annes la
pense de l'tat si pitoyable des Noirs de l'le Saint-Domingue
lui tait frquente; car, n d'une mre crole de l'le, ilavait
souvent entendu parler des vices de ce peuple, fruits de son
ignorance et des pernicieux exemples des mauvais prtres qui
s'y trouvent en si grand nombre et sont la cause de la perte
d'une multitude d'Ames. Des personnes influentes dans l'le
l'avaient press de venir s'y tablir lorsqu'il serait devenu
prtre pour y ranimer la foi et la confiance des gens du pays;
mais ils'tait/ content de gmir devant Dieu de tant d'excs
et de prier Marie de jeter un regard de compassion sur ce

peuple perverti par ceux qui devaient tre ses guides dans la

foi, dans la crainte qu'en voulant porter secours aux mes de
ses frres son zle ne fut prsomption et qu'il ne se perdit
comme tant d'autres ecclsiastiques ses devanciers. Une com-
munaut de prtres eut t l'objet de toutes ses esprance>
pour ce pays; mais c'tait l un beau rve qu'il croyait ne
devoir se raliser jamais. Que les penses des hommes sont
loignes de celles de Dieu!... Ce pauvre sminariste, si dnu
de tout ce que demande une telle entreprise, devait cependant,
dans les desseins de la misricorde du Gur de Marie sur l'in-
fortun peuple hatien, tre appel voir cette uvre de ses
dsirs, et avoir le bonheur de faire partie de cette communaut.
 595

Ignobilia mundi elegil Deus, ut cnnfundal fnrlia ;el en quie

non sunL ut ea quie sunt, destrual.
Le troisime que .Marie se choisit dans Tordre des temps pour
l'uvre dont nous avons sous les yeux la ralisation tait des-
tin en devenir le pre et le guide.
Ilne s'attendait gure, assurment, tre appel pour diriger
cette grande entreprise. Dieu, pour prparer eette me l'ex-
cution des desseins qu'il avait forms sur elle, pour le retour
la vertu et l'avancement dans la perfection d'un grand nombre,
le tint longtemps cach, dans le sein de sa Providence, aux
regards de ceux qui vivaient autour de lui. Entr Saint-
Sulpice en 1827, une anne aprs que le Seigneur l'eut clair
et, de Juif ardent et de bonne foi qu'il tait, lui et ouvert les
portes de la Sainte Eglise en revtant son me de cette belle
robe d'innocence, que bienheureux sont ceux qui ne l'ont pas
ternie! M. Libermann form par Marie, qui s'appliquait;' faire
revivre dans cette me la vie de Jsus, dont son cur est la
copie la plus fidle, passa onze ans dans cette douce retraite,
ignor lui-mme et la plupart de ceux qui l'entouraient (1).
Peu remarquable dans son cours de thologie, ill'tait, ilest
vrai, beaucoup pour la pit; mais le genre mme de cette pt
qui le portait suivre la voie commune, en tant qu'elle ne
s'carte pas des principes de la foi, et se cacher beaucoup,
tait prcisment ce qui contribuait \ le laisser dans cette
obscurit profonde qui faisait ses plus chres dlices, comme
elle doit faire celles de toute me qui ne dsire vivre que pour
Dieu. Ilest vrai que Dieu, qui n'agit d'ordinaire par une me
pour le bien des autres qu'autant qu'elle chrit cet tat
d'anantissement qui la met sa place vritable, le nant
puisque ce n'est qu' mesure que nous nous efforons de dis-
paratre en nous mme que Dieu parat en nous et par nos
uvres), Dieu ne permit pas que M. Libermann passt inconnu
aux yeux de tous. Les suprieurs ne furent pas sans remarquer
't remercier Dieu des grces qu'il avait dposes dans son
cur; quelques condisciples de notre Pre se sentirent ds les
premires annes qu'il passa Saint-Sulpice ports s'aider
de ses conseils pour la vie spirituelle. Recevant des lumires
de Dieu pour la conduite des mes, il ne devait pas, par une

(1) Nous avons cit le passage qui suit, |>. l^-

 596

fausse humilit, les laisser teintes lorsque sa volont tait

qu'elles fussent manifestes et qu'elles servissent d'autres.
D'ailleurs les lumires ne rendent pas l'homme saint, mais bien
les bonnes uvres auxquelles elles portent, si on est bien fidle
la grce. Durant les quatre annes de thologie qu'il ft au
sminaire de Paris, Dieu lui envoya une preuve bien sensible :
ilne put, durant tout cet intervalle, recevoir d'autre ordre que
celui d'acolyte cause d'une maladie qui lui survint peu
aprs son entre Saint-Sulpice. Iltombait d'pilepsie, et le
moment des approches des ordinations tait celui o d'ordi-
naire ilfaisait une rechute, non qu'il redoutt le saint minis-
tre, dont il se croyait toutefois si indigne, mais par une dis-
position particulire du Seigneur pour le tenir continuellement
dans l'attente de sa Providence, dont plus tard la conduite
son gard devait lui apparatre si admirable et si misricor-
dieuse. Attingit ad finem suaviier, sed fortiter. Ainsi se passrent
les quatre premires annes de M. Libermann Saint-Sulpice.
Vers la fin de la dernire anne qu'il devait passer comme
lve, son infirmit persvrant toujours, un arrt du Conseil
de Mgr de Paris dont iltait diocsain lui ta la bourse, et il
lui fut signifi par un membre du Conseil, M. Carbon, qui
s'acquittait regret de sa triste mission, que, n'ayant plus
d'espoir de pouvoir jamais parvenir la prtrise, on l'enga-
geait, dans l'intrt de son avenir, quitter le sminaire et
profiter du reste de sa jeunesse pour prendre un tat. Ce
Monsieur, qui l'aimait en pre et qui, l'heure qu'il est, est un
des protecteurs les plus zls de la petite uvre du Cur-de-
Marie, luioffrit mme de lui fournir les moyens qui pourraient
l'aider rentrer dans le monde. M. Libermann reut des mains
de la Providence cette nouvelle avec paix et reconnaissance,
et remerciant ce charitable suprieur de ses bonts et du grand
intrt qu'il lui avait toujours port, il se contenta de lui
demander d'un air rsign de vouloir bien le prvenir du jour
o illui faudrait quitter le sminaire en ajoutant d'un ton
calme : Mais pour le monde je ne puis y rentrer! Dieu, je
l'espre, voudra bien pourvoir mon sort . Ces dernires
paroles touchrent si vivement le cur de ce bon suprieur
que, tout mu de compassion, ilse hta d'assurer M. Liber-
mann que, puisque son attrait de ne jamais rentrer dans le
monde tait si ferme et si rsolu, ilallait user de tout son pou-
 597

voir pour faire en sorte que le sminaire Saint-Sulpice le prit

sa charge jusqu' sa mort. M. Libermann fut donc partir
de cette poque aux frais de la compagnie de Saint-Sulpice,
qui voulut bien lui fournir les petites ressources dont ilavait
besoin, jusqu'au moment, pour lors si cach, o Marie devait
venir le prendre du milieu de son obscurit pour l'tablir pre
de cette petite famille dont son Cur lui rsefvait la conduite.
Que Marie, qui aime tant la socit de Saint-Sulpice et y est
si fidlement servie, veuille bien devenir elle-mme sa rcom-
pense pour le bien que cette compagnie nous a fait i\ tous en
la personne de notre futur pre, alors sans asile!... Les Mes-
sieurs de Saint-Sulpice envoyrent, vers la finde 1831, M.Liber-
mann ssy o ilfut environ quinze ou dix-huit mois n'avoir
gure d'autre occupation que celle de son intrieur et de brosser
les arbres : c'est ce qu'il m'avoua il y a trs peu de temps.
Les annes suivantes furent moins infructueuses il est vrai.
Emu chaque jour, trs souvent jusqu' rpandre des torrents
de larmes, la vue de l'tat de dissipation o le cholra et les
crises politiques de cette poque avaient jets le plus grand
nombre de sminaristes d'Issy et de Paris, illui fut impossible
de contenir plus longtemps le feu que Dieu allumait dans son
cur pour se rendre utile au prochain. Il demanda avec ins-
tances et une sorte d'importunit, et obtint des suprieurs de
Paris et d'Issy qu'il lui fut permis d'employer tous les efforts
que le zle de Dieu pourrait lui fournir pour ramener le vri-
table esprit de Notre-Seigneur dans ces mes destines ;
devenir le canal de cet esprit l'gard des peuples (1). Et ce
fut dans cet exercice cach, obscur, qui lui suscita bien des
peines, o iltrouva des difficults de tout genre et pour con-
tradicteurs des hommes mme remplis d'amour et de gnro-
sit pour Dieu, qui pensaient srieusement servir sa cause en
supposant aux moyens que M. Libermann avait si fortement
cur d'tablir pour faire revire le vritable esprit du sacer-
doce dans ce sminaire si cher Marie et si prcieux pour
l'Eglise, petit aspotolat qui, s'il eut ses pines, et aussi ses
ross et ses consolations; car Dieu daigna y donner bndic-

(1) IIs'agit ici de l'tablissement des bandes de pit au sminaire

Saint-Sulpice qui furent le moyen le plus efficace dont se servit M. Li-
bermann pour ramener la ferveur dans le sminaire, qui tait sensible-
ment diminue depuis plusieurs annes.
 598

tion pour le bien de plusieurs, du nombre desquels Marie me

rservait dans sa misricorde inexprimable le bonheur de
faire partie, ce fut dans cet exercice, que s'coulrent les cinq
dernires annes du sjour de M. Libermann Saint-Sulpice,
o il exerait le modeste emploi de sous-conome du smi-
naire d'Issy. Vers l't de 1837 il quitta Saint-Sulpice et se
rendit Rennes' auprs de M. Louis, suprieur des Eudistes,
dans l'esprance de faire dans cette congrgation quelque bien
pour le salut des mes : M. Louis l'avait fortement pri de l'y
suivre, et l'y plaa, deux mois aprs son entre, dans la charge
de matre des novices. Iltrouva cette socit, malgr le zle
de celui qui la dirigeait, dans un tat de dsordre fort grand;
et voyait, le cur tout navr de tristesse, chouer tous ses
efforts contre les moyens qu'il prenait ou indiquait pour
remdier au mal. Il tait dans cette communaut, luttant,
depuis seize mois environ contre toutes sortes de difficults,
accabl de peines et d'afflictions, et toujours sous le poids de
sa cruelle infirmit qui semblait jamais devoir lui fermer les
portes du sanctuaire, lorsque M. Le Vavasseur qui l'avait
souvent entretenu du malheur et du dlaissement de ses
pauvres Noirs de Bourbon lui crivit, en fvrier ou mars 1839,
pour le consulter sur le projet d'aviser aux moyens de venir
au secours spirituel des esclaves de cette colonie et des les
environnantes.
Aprs avoir indiqu quelques traits de la vie de M. Liber-
mann pour montrer en peu de mots de quelle manire et par
quelles voies secrtes Marie le prparait devenir le guide de
notre petite socit,
rflexions que j'ai cru pouvoir tre
utiles pour procurer l'dification de quelques-uns de mes
frres du noviciat, et surtout de ceux qui viendront aprs
nous,
je reprends la tche que l'obissance m'impose avant
mon dpart d'Europe, en priant mon bon suprieur de me
pardonner s'il croit trouver dans mes paroles son gard
quelques louanges qui fassent ombrage son humilit. Nemo
bonus nisi Dominas, je le sais; et c'est pourquoi ces louanges
ne s'adressent dans mon intention qu' Dieu seul.
Nous pensons intresser nos confrres en leur donnant quel-
ques renseignements complmentaires sur les origines et les
premires annes des PP. Frdric Le Vavasseur et Eugne Tis-
serant. Gomme le Vnrable Pre, ils lurent prvenus de grces
 599

nombreuses non seulement, comme lui, un ge quelque peu

avanc, mais ds leur enfance. Dieu les prparait ainsi colla-
borer l'uvre du juif converti et mme diriger celui-ci vers
l'apostolat des Noirs.
Le P. Le Yavasseur crivit en 1853 une notice sur sa propre
vie la demande de Dom Pitra :nous la reproduisons ici; nous
y ajouterons quelques dtails emprunts d'autres documents.
Par son pre il descendait de la famille Le Vavasseur de
Rouen, fort ancienne dans cette ville. Celle famille venait de
Jacques Le Vavasseur, de Bouquetof , calviniste de naissance; il
avait chapp l'ge de six ou sept ans au massacre de la Saint-
Barthlmy; les personnes pieuses qui l'avaient sauv le firent
lever Rouen dans la religion catholique. Rentr ensuite par
leurs soins en possession de tous ses biens, il devint la souche
d'une famille trs nombreuse, qui donna des hommes distingus
a l'administration de la ville de Rouen, au barreau et l'arme
surtout.
Louis-Franois Le Yavasseur, arrire grand-pre de Frdric,
tait n en la commune du Bois-Guillaume, sur un bien de
famille de ce nom, prs Rouen, de Pierre-Jacques, anobli et
dcor du titre d'cuyer, ainsi que ses descendants mles, par
Louis XVIen 1776, par suite des services importants rendus la
ville de Rouen dans l'administration des hpitaux et dans les
charges d'chevin, de juge-consul et syndic de la Chambre de
commerce. Louis-Franois avait pour frre Frdric Le Vavas-
seur, dont les trois fils, Benjamin, Lon et Charles-Amable sont
morts, le premier et le troisime marchaux de camp et le second
gnral de division.

Note sur M. Levavasseur

pour rectifier la page 2 du cahier de M. Tisserant, fait Notre-
Dame du Gard pour servir au P. Dom Pitra n l'poque o il
faisait la vie du Vnr P. Libermann.
M. Le Vavasseur, Pierre-Louis-Frdric, n Bourbon le
25 fvrier 1811, avait pour grand-pre paternel Louis-Franois
Le Vavasseur, de Rouen et pour grand-pre maternel Charles-
Flicien Sigoyer de Bernardy, d'Apt-en-Provence. Ilest l'an
de sa famille.
Sa premire ducation avait t peu chrtienne; en 1811, les
Colonies se trouvaient sans prtres et la pit tait perdue
dans presque toutes les familles. Quoique sa mre ne pratiqut
pas la religion, elle prit le plus grand soin de l'ducation de son
fils et veilla sur lui avec toute la vigilance et la tendresse
qui peut donner la plus solide pit. Mais, quoi qu'elle put faire,
 600

peine avait-il l'ge de raison que la corruption dans laquelle

vivaient les nombreux esclaves que possdait son pre, pn-
tra en son cur. Ses parents avaient pour lui une extrme
tendresse et ne pouvaient se rsoudre l'loigner d'eux. Cepen-
dant les essais qu'ils firent de plusieurs instituteurs n'ayant
pas russi, ils se dcidrent le mettre au collge de Saint-
Denis, ville principale de Bourbon. Ilfit paratre une grande
facilit pour l'tude dans ses premires classes; ilavait alors
dix ans; mais bientt les enfants corrompus avec lesquels ilse
trouvait, les occasions dangereuses si frquentes dans les villes
des Colonies, ses passions vives, son temprament bouillant
tournrent vers le mal toute l'ardeur et l'nergie de son me;
ilne lui en resta plus pour le travail et tomba dans un tel
dgot pour l'tude, dans une telle paresse que son professeur,
regardant comme inutile de s'occuper de lui, l'avait complte-
ment abandonn. Ildemeura prs de trois ans en cet tat.
M. Warnet, prtre de la Congrgation du Saint-Esprit,
venait d'arriver Saint-Denis et avait t charg du Collge;
il y forma tout de suite un catchisme et dsigna ceux qui
devaient se prparer faire leur premire Communion. Le
Vavasseur fut de leur nombre. Sans trop vouloir devenir
meilleur, ilavait un grand dsir de la faire. Ilne s'tait jamais
confess. Le jour de sa premire confession tant arriv, ils'y
porta avec un tel cur que, une circonstance imprvue lui
ayant fait craindre qu'il serait remis une autre fois, il en
pleura de chagrin. La premire ou la deuxime fois que M. War-
net rentendit/ il fut si impressionn qu'il se trouva mal. de
telle sorte que ce bon Pre fut oblig de le faire asseoir et de
se mettre lui-mme genoux pour le confesser.
Cependant sa conduite laissait toujours dsirer, tellement
que M. Warnet ne savait trop s'il devait l'appeler ou non h la
premire Communion; malgr ses doutes, M. Warnet le porta
nanmoins sur la liste de ceux qui devaient la faire; leurs noms
furent proclams; Le Vavasseur en entendant le sien fut touch
d'un tel sentiment de reconnaissance envers Dieu que. se
tournant vers le crucifix du grand autel de l'glise de Saint-
Denis o se faisait le catchisme, illui promit d'tre l'avenir
tout lui et de faire une sainte premire Communion.
Ilfut fidle ce mouvement de grce et sentit, ds lors, natre
en son me de grands sentiments de pit; ildevint le modle
 601

de ses condisciples et se mit travailler tant qu'il put pour

rparer ses tudes; mais, quels que fussent ses efforts, il se
trouvait trop faible pour suivre sa classe; ildevait tre alors
en cinquime et peine en savait-il assez pour tUre en sixime;
illui tait impossible de s'acquitter de ses devoirs d'une ma-
nire convenable.
Pour sortir de cet embarras ildemanda son pre de quitter
l'tude du latin et de passer dans une classe de franais forme
des mauvais lves du collge. Son pre s'y refusa. Sa dvotion
envers la Sainte Vierge commenait alors; il s'adressa elle
pour obtenir le changement qu'il regardait comme indispen-
sable, parce que, se trouvant trop faible pour s'acquitter des
devoirs de sa classe, ily tait comme un scandale continuel.
Ses prires furent exauces et son pre se rendit ses dsirs.
A la fin de Tanne pendant laquelle se fit le changement de
classe ilobtint plusieurs prix.
La premire Communion approchant, il s'y prpara avec la
plus grande ferveur qu'il put, tournant vers Dieu pour ainsi
dire toute la vivacit de son me, tel point que, ds lors, il
commena se tourmenter de scrupules pour les moindres
fautes qu'il faisait.
La retraite pour la premire Communion arrive, ilprit la
lettre tout ce qui tait command par M. Warnet et garda le
silence avec une telle rigueur qu'il n'osait pas dire un mot,
mme sa mre qui en tait heureusement difie. Ilavait
beaucoup demand la contrition pour le jour de son absolution
et ileut la consolation de l'avoir avec abondance de larmes.
Le jour de la premire Communion, M. Warnet fit partir
en procession tous les enfants qu'il y avait admis de chez les
Frres des Ecoles Chrtiennes de Saint-Denis qui demeuraient
loin de l'glise et traversa ainsi en procession toute la ville,
c'tait la premire crmonie de ce genre dans le pays; les
jeunes gens taient en aubes, et, joints aux jeunes filles, for-
maient une runion de prs de 150 ou 200 enfants. Le soir de
ce jour eut lieu la rnovation des vux du baptme. Malgr
la recommandation faite aux enfants de parler haut en pro-
nonant leurs promesses, iltait difficile de les entendre; quand
le tour de Le Vavasseur arriva, le dsir et la rsolution d'tre
fidle Dieu lui donnrent une voix qui remplit l'glise. Tout
le monde le remarqua, surtout ceux qui savaient jusqu' quel
 602

point il avait t mauvais. Ilentendait tellement tenir ce

qu'il avait promis son divin Matre la premire fois qu'il eut
le bonheur de le possder prs de son cur, que le lendemain
ou le surlendemain matin de ce jour ilfallut que M. Warnet
l'entendit en confession.
Un jour, un de ses cousins qui avait fait la premire Commu-
nion avec lui,lui disait : Vous ne persvrerez pas, vous avez
fait des promesses que vous ne tiendrez pas, vous avez trop
aim les bals et le mal pour continuer vivre comme vous le
faites . Le Vavasseur rpondit dans un grand sentiment de
dfiance de lui-mme, dont ilse souvient toujours et qu'il a
toujours regard comme une grce la correspondance de
laquelle Dieu a attach beaucoup d'autres, ilrpondit donc,
malgr l'orgueil extrme qui faisait alors et qui fait toujours
le fond de tout son caractre : J'ai bien peur de moi; je sais
bien que je ne suis pas capable de persvrer, mais je compte
sur Dieu .
Ilcouchait cette poque dans une chambre commune avec
plusieurs de ses cousins qui demeuraient avec lui chez sa
grand'mre et qui, tous, allaient au collge avec lui.Le matin,
pour faire ses prires plus son aise, ils'en allait dans un bois
qui se trouvait dans le voisinage pour s'acquitter de ce devoir.
Au Collge. la dtermination et la franchise avec laquelle il
servait Dieu, luiavaient gagn l'estime de tous ses camarades
et plus ils l'avaient connu mauvais, plus ils croyaient sincres
les nouveaux sentiments qui l'animaient. Son caractre aimant
et facile gagnait beaucoup leur affection.
A cette poque, arriva de France, pour professeur au collge,
un jeune homme M. Hry, alli deux descendantes de
Duguay-Trouin qui habitaient Bourbon. M. Hry tait fort
pieux. Remarquant l'ardeur et l'application avec lesquelles
Le Vavasseur tudiait, il crut pouvoir le mettre bientt en
tat de rparer le temps qu'il avait perdu et de rattraper ceux
de ses condisciples avec lesquels ilavait commenc le latin et
qu'il avait abandonns depuis prs d'un an. Ilen fitla pro-
position son lve, car M. Hry avait t charg de la classe
de franais o se trouvait Le Vavasseur. Celui-ci, n'coutant
que son cur et voulant tout faire pour rparer son temps de
paresse, se remit l'tude du latin avec M. Hry; iltermina
cette anne de franais, eut plusieurs prix et entre autres le
 603

prix d'excellence ex quo avec un de ses condisciples qui,

depuis plusieurs annes, obtenait toujours cet honneur cause
de sa grande sagesse; car sous cette dnomination on voulait
rcompenser les vertus et la bonne conduite :c'tait en 1826.
Aprs les vacances de cette anne, Le Vavasseur avait telle-
ment profit des leons particulires de M. Hry qu'il put
rentrer dans la classe de latin qu'il avait quitte; cette classe
tait en quatrime. Autant avant sa premire Communion il
avait t paresseux, autant aprs avoir eu le bonheur de la
faire ilavait d'ardeur ou plutt de passion pour le travail. Le
travail luiavait toujours beaucoup cot, surtout cause de
son peu de mmoire; cependant il fit tant que, au bout des
premiers mois, il se trouvait la tte de sa classe, obtint la
fin de l'anne plusieurs premiers prix et eut lui seul le prix
d'excellence.
Iltait extrmement aim et estim par ses condisciples et
ses matres. Ilportait dans la pit la mme ardeur et le mme
courage que dans l'tude. Son esprit difficile et rigoureux l'en-
tranait mme dans des excs qui, ds lors, commencrent le
faire souffrir. Il devint plus scrupuleux et se laissa aller de
grands efforts intrieurs pour aimer Dieu sensiblement. Il
regardait comme bien mal que son cur si sensible, si aimant
pour les cratures, ne sentit pas encore plus pour Dieu ce qu'il
sentait pour elles. Ainsi, quand ildevait recevoir l'absolution,
ilvoulait des larmes et s'enfermait des heures entires afin
de faire toutes les lectures et les considrations qu'il pouvait
pour toucher son cur.
Ils'tait ds lors fait un rglement, prenant pour modles
ceux qu'il avait trouvs dans la vie de plusieurs coliers chr-
tiens comme de Soucy, etc.; cette poque M. Warnet lui
donna lire le Combat spirituel et la Vie de saint Louis de
Gonzague; bien entendu qu'aprs avoir lu ce si beau modle
de perfection ilne voulut plus tre autre chose que jsuite,
pense qui lui revint bien souvent et qui finit mme par le
mettre en un bien grand danger.
Ilse trouvait alors Saint-Denis avec son frre, qui tait
au collge avec lui, et sa sur qui tait en pension. Ilfit un
grand bien surtout sa sur; ill'aimait tendrement et elle
l'aimait de mme, de sorte qu'il avait un grand empire sur son
cur; ilemployait tous les moyens qu'ilpouvait pour la porter
 604

la pit, avis, conseils par crit, rglements, livres, etc.. Son

frre n'tait pas si docile et ne se soumettait gure ses con-
seils; cependant, quoique d'un caractre diffrent et, surtout,
trs orgueilleux tous les deux, ils s'aimaient sans trop s'en-
tendre; les concessions que sa pit forait Le Vavasseur de
faire calmaient toujours son frre.
Ds cette poque Le Vavasseur tait frapp de l'importance
pour lui de bien connatre l'tat auquel Dieu l'appelait. La
pense d'tre jsuite s'tait affaiblie en lui parce qu'il com-
mena ds lors avoir de la rpugnance pour l'tat ecclsias-
tique, cause sans doute des dispositions que faisait paratre
son pre. Ilcommenait demander Dieu avec ferveur la
grce de connatre ce qu'il voulait faire de lui;mais ilavait
comme une volont arrte, tout en faisant cette prire chaque
jour, de n'tre pas prtre. Il commena aussi ds lors faire
une sorte d'oraison.
Son pre tait alarm de sa pit et commena essayer de le
jeter dans les plaisirs du monde qu'il avait aim passionn-
ment avant sa premire Communion; ilvoulut le faire aller
plusieurs bals; mais Le Vavasseur trouva toujours moyen de
les viter; sa mre le secondait, quoiqu'elle ne pratiqut pas
encore la religion; la pit de son filslui paraissait une garantie
contre les dangers extrmes que prsente dans les colonies, pour
les jeunes gens, la corruption de ces pays. Le Vavasseur profita
aussi, pour viter les plaisirs du monde cette poque, de la
position de son frre et de sa sur qui se prparaient tous les
deux leur premire Communion. Comme M. Warnet dfen-
dait expressment ces plaisirs et que les enfants qu'on y con-
duisait taient exclus des catchismes, le frre et la sur de
Le Vavasseur ne pouvant y aller, il obtenait facilement de
rester avec eux, de sorte qu'il fut assez heureux pour viter
mme les bals qui se donnaient dans sa famille.
Son pre combattait toujours sa pit, le poussait mme
l'irrligion, le contrariait pour le maigre, pour la messe. Mais
les difficults sur le caractre rsolu de Le Vavasseur n'avaient
point d'autre effet que de fortifier sa volont pour la pit,
et ce qu'il ne pouvait obtenir ouvertement pour l'accomplisse-
ment de ses devoirs de religion, iltrouvait moyen de l'obtenir
par ruse, imaginant pour les jours maigres des parties de
rivire ou des absences, et pour la messe des promenades. Il
 605

faisait ses exercices de pit en secret dans les bois et les

rivires; ilaimait beaucoup la solitude cette poque, et sous
le prtexte de la pche ou des promenades dans les rivires
et les champs, ilpouvait tout son aise faire ce qu'il voulait
en exercices de pit. Ses promenades solitaires lui taient
trs utiles; c'taient de vritables oraisons o Dieu lui parlait
par tout ce qu'il voyait; son cur sensible tait trs impres-
sionnable la vue des beauts naturelles qui taient en grand
nombre dans la localit o se trouvait situe la campagne de
son pre; il lisait beaucoup alors VImitation de Jsus-Christ
et le Combat spirituel.
Pendant les vacances qui terminrent cette anne scolaire,
ilse prescrivit un rglement auquel il tait le plus fidle qu'il
pouvait. Ds lors, ilavait donn sa sur des avis par crit
vraiment tonnants pour son ge et son exprience; il com-
mena aussi alors instruire le petit Noir qui tait son ser-
vice, et quand un vieux Noir mourait, c'tait lui qu'on cher-
chait pour le baptiser.
Rentr au Collge aprs les vacances, ilcontinua travailler
avec plus d'ardeur encore; ses camarades l'estimaient et
l'aimaient de plus en plus; les jours de cong illes passait
travailler ou faire des promenades solitaires; ds lors, il
commena visiter chaque jeudi le Saint-Sacrement et reut
dans ces visites les plus grandes grces. Il faisait paratre
hautement sa pit et tout le monde le regardait comme une
sorte d'exemple unique dans Saint-Denis. Quelques-uns de ses
condisciples qui avaient fait la premire Communion avec lui
persvrrent quelque temps, mais finirent les uns aprs les
autres par tomber dans la corruption gnrale. Au Collge Le
Vavasseur avait ses prires rgles; ilne manquait jamais de
se retirer pendant la rcration dans quelque lieu cart pour
l'aire une prire la Trs Sainte Vierge ou saint Joseph;
ilpriait beaucoup saint Louis de Gonzague aussi. Ilavait le
cur trs aimant et se plaisait entretenir en son cur des
projets de mariage, et ces projets tombaient toujours sur les
jeunes personnes les plus pieuses qu'il pouvait connatre; ilne
voulait se marier que pour aimer Dieu davantage. Ces ides
taient comme un aliment pour son me aimante; et comme il
n'avait point de rapports avec les personnes qu'il aimait ainsi
en imagination, sa puret n'tait pas trop expose. Cependant,
 606

dans les ouvertures naves qu'il faisait M. Warnet de ses

projets pour l'avenir, ce saint prtre faisait ce qu'il pouvait
pour lui faire voir le danger de ces sortes de penses. Ilavait
la plus tendre amiti et la plus grande confiance dans ce bon
Pre, et souvent, les jeudis et les dimanches soir, ill'accompa-
gnait dans les promenades que sa sant l'obligeait faire aprs
son repas du soir. Le Vavasseur tait sergent son collge; ce
collge avait une sorte d'organisation militaire et la fonction
de sergent tait un des principaux grades.
A la fin de cette anne Le Vavasseur eut quatre ou cinq
premiers prix dans sa classe et le prix d'excellence encore.
Comme ilaimait beaucoup ses camarades et qu'il en tait
aim aussi, son pre, comme rcompense de ses succs dans
ses tudes, lui permit de donner un repas a tous les lves du
Collge qui avaient eu des prix; mais cette fte tourna bientt
en chagrin profond pour Le Vavasseur; malgr tout le soin
qu'il prenait pour qu'il ne se ft aucun excs, il y en eut quel-
ques-uns, et son frre entre autres, qui tait fort jeune, ayant
bu un peu trop par enfantillage, il en fut afflig jusqu'aux
larmes. Sa tendresse pour ses parents tait si vive que dans les
vacances qui eurent lieu aprs ce repas, son pre lui ayant fait
quelques reproches parce qu'il s'tait expos, contre sa volont,
passer une rivire dborde pendant un coup de vent, pour
aller souhaiter la bonne anne sa grand'mre maternelle qui
se trouvait chez une de ses tantes, il en versa beaucoup de
larmes, et le chagrin qu'il avait d'avoir dplu Dieu et son
pre tait tel que ce dernier ne savait comment faire pour le
consoler.
Son grand-pre maternel, qui aimait beaucoup la lecture,
le faisait lire bien souvent. Ces lectures l'embarrassaient sou-
vent beaucoup parce que, quelquefois, le bon vieillard voulait
avoir une ide des ouvrages qui paraissaient alors comme
W aller Scolt et autres de ce genre; et quand Le Vavasseur
arrivait dans ces ouvrages des passages o iltait tant suit
peu question d'amour, de galanterie, etc., qu'il croyait mau-
vais, souvent pouss par sa conscience ilcherchait des raisons
de cesser, et son embarras tait tel que son grand-pre le
devinait et y avait quelquefois gard.
C'est alors que son pre commena songer n l'envoyer en
France; mais la crainte que la pit de son fils ne le conduisit
 607

i\ se faire prtre le retenait. Une bonne occasion se prsentant

et Le Vavasseur, redoutant pour lui les dispositions qu'il
voyait toujours en son pre de combattre sa pit, demanda
ii partir. Son frre et sa sur venaient de faire leur premire
Communion, et l'loignement o ils taient obligs de se tenir
du monde, par suite des rglements que M. Warnet avait
tablis dans ses catchismes, avait singulirement servi
Le Vavasseur s'en tenir loign aussi. Ilavait fini sa troi-
sime et allait commencer sa seconde quand son voyage pour
France fut dcid.
IIpartit vers le mois de mai 1829. La sparation de sa mre
lui cota beaucoup; nanmoins l'esprance d'tre plus libre
de suivre ses gots pour la pit et d'assurer sa persvrance
le consolait grandement. La puret d'intention avec laquelle
ilagissait et la pense qu'il accomplissait la volont de Dieu
lui taient une joie. Ds lors, le dsir d'accomplir cette sainte
volont tait sa grce, la puret d'intention tait son attrait.
M. Warnet, bien entendu, avait t consult pour ce voyage
et l'approuvait fort.
Il s'embarqua avec plusieurs jeunes croles et d'autres
voyageurs, entre autres un monsieur et une dame maris
civilement seulement, tous gens corrompus et sans religion.
Ilse trouva donc fort expos pendant les trois mois de traver-
se qu'il passa avec eux.
Mais son bon caractre, l'exprience qu'il avait dj acquise
par suite de l'tat de contrainte o il s'tait trouv vis--vis
de son pre depuis sa premire Communion, son cur aimant
et l'aide de Dieu qu'il priait beaucoup, toujours dans le secret
de son cur, lui gagnrent l'estime et l'affection du capitaine
et de tous les passagers. Iltait respect; sa pit, qu'il ne
cachait pas et qui ne pouvait rien approuver de ce qui lui
paraissait mal, tait considre comme sincre et mm<j loue
par ses compagnons de voyage. Il commenait savoir la
dfendre et on aimait l'indpendance de son caractre, qui
sans rien approuver de mal essayait de ne blesser personne
et d'tre toujours aimable.
Ilpartait avec une passion forte et ardente pour l'tude; son
grand projet tait de devenir un grand savant universel. Ds
lors son got pour les mathmatiques et les sciences exactes
le tournait vers ces tudes. En route, le capitaine, auquel il
 608

avait t recommand et qui l'affectionnait beaucoup, le

seconda dans ses dsirs d'tudes en cette science qu'il avait
dj commence; illui donna des leons de gomtrie, de sorte
que Le Vavasseur faisait son point avec les officiers, et le
capitaine fut tonn de la constance et de l'ardeur avec
lesquels il travaillait ces calculs.
Il dbarqua Nantes et descendit chez les MM. Franois
frres, ngociants de cette ville, auxquels ilavait t recom-
mand et qui devaient fournir ses dpenses. C'tait un ven-
dredi qu'il arriva, l'heure du dner; on servit du gras et on
en offrit Le Vavasseur. A bord ilavait eu la gnrosit de
faire maigre, par ruse ilest vrai, et sans que personne ne s'en
fut aperu; une partie du voyage il faisait maigre mme le
mercredi par la crainte que les Quatre-Temps, qu'il ne savait
pas dterminer, n'arrivassent. Dieu rcompensa cette gn-
rosit en lui donnant la grce de dclarer chez M. Franois
qu'il faisait maigre. Il trouva en Mme Franois, qui tait
pieuse, une approbation qui l'encouragea. Elle l'invita le
conduire le surlendemain la messe militaire qui se disait
alors une heure la cathdrale de Nantes. Ce jour-l, ds le
matin, vers six heures, Le Vavasseur alla entendre la messe:
ilfut singulirement touch de la pit des fidles qui assis-
taient en grand nombre cette messe; c'tait pour lui un spec-
tacle tout nouveau qui le portait singulirement Dieu et le
rendait bien heureux. Une autre chose qui avait beaucoup agi
sur son me, c'tait la vue des clochers qu'il avait aperus
et l dans les campagnes, soit quand son navire aborda la
terre, soit quand ilremonta la Loire jusqu' Nantes. La pense
de Notre-Seigneur, se multipliant ainsi dans chaque village
et rsidant comme un pre au milieu de ses enfants, le rem-
plissait d'amour pour le bon Matre; Bourbon les glises
taient rares.
Ilse trouva Nantes une soire o l'on dansa; la manire
trop rigoureuse dont ilentendait les principes de M. Warnet
sur ces sortes de plaisirs lui fit presque se reprocher son assis-
tance involontaire cette espce de bal.
Mais le lendemain il eut une faiblesse qui lui cota des
remords bien plus vifs. M. Franois, qui avait peut-tre t
prvenu par le pre Le Vavasseur du dsir qu'il avait de voir
son fils abandonner la pit, fit tant qu'il vint bout de con-
 609

duire Le Vavasseur au spectacle, plaisir tout nouveau pour

lui, mais dont ilne jouit gure, car iln'osait pas regarder la
scne, et tout en paraissant y jeter les yeux, il regardait
ailleurs, ds qu'il paraissait quelque actrice iudcemment mise.
Cette faiblesse lui fit un grand chagrin, et ilse demandait ce
qu'il aurait gagn fuir Bourbon si en France il allait tre
plus faible qu'il n'avait t dans son pays. Nantes lui devint
insupportable et ilpartit de suite pour Paris o son pre vou-
lait qu'il rsidt, bien persuad qu'il en reviendrait comme les
autres jeunes gens. Iltait en la compagnie d'un de ses cousins,
de ce cousin qui lui avait dit qu'il ne persvrerait pas; ce
cousin, qui avait t trs pieux, tait impie et Le Vavasseur
avait hte de trouver un moyen de se sparer de lui et des
autres croles de Bourbon dans la compagnie desquels ilallait
se trouver sans cesse.
A peine arriv Paris il alla donc voir, Versailles, un pro-
fesseur, M. Millet, professeur l'cole de Saint-Cyr et chef
d'une cole prparatoire aux Ecoles Polytechnique, de Saint-
Cyr et de la Marine. En ce moment, la grande passion de Le
Vavasseur tait l'tude; ilvoulait devenir un grand savant en
toute chose, et c'tait par les mathmatiques qu'il voulait
commencer; ilavait jet les yeux sur l'Ecole Polytechnique
comme une sorte de porte d'introduction dans les champs de
la science, et ilvoulait entrer cette cole.
Dans la visite qu'il fit M. Millet,pour lequel il avait une
lettre de recommandation et dont la sur tait veuve d'un
de ses cousins de Bourbon, il apprit qu'il pouvait trouver
dans la maison tous les moyens qu'il souhaitait pour se prpa-
rer l'Ecole Polytechnique et surtout un professeur des plus
renomms, M. Vanson, beau-frre de M. Millet et enseignant
les mathmatiques spciales au Collge de Versailles. Le Vavas-
seur voyant, en se fixant Versailles, un moyen facile de se
dbarrasser de ses amis de Paris, prit une petite chambre sous
les toits dans la maison de M. Millet,obtint sa table et com-
mena ses tudes ds le lendemain. Ses amis de Paris le trai-
trent d'original et le laissrent ses mathmatiques.
Le Vavasseur travaillait avec une ardeur et une passion
pour l'tude difficile dire; il ne prenait presque jamais de
rcration, ne paraissait dans le salon de M. Millet que pour
prendre ses repas et se retirait de suite aprs dans sa chambre;
 610

cette famille Millet l'aimait beaucoup cause que, par pit,

ilse contentait de tout et ne se plaignait de rien.
Ilavait t recommand Paris par M. Warnet un abb
Gurin (1), ex-spiritain, et M. Bcrthelmy, vnrable et
savant vieillard, trs pieux, qui avait lev MM. les princes de
Luxembourg.
M. Gurin, sachant que Le V&vasseur allait se fixer Ver-
sailles, demanda la Sur Rosalie, suprieure des Pailles de la
Charit de la rue de l'Epe-de-Bois, de le recommander quel-
que prtre de cette ville. Elle le recommanda M. Blanquart
de Bailleul, alors vicaire gnral de Mgr de Borderies, vque
de Versailles, qui succda ce dernier sur le sige de Versailles,
le 10 septembre 1832 et qui, le 3 mars 1844, fut transfr sur
le sige de Rouen.
M. Blanquart accueillit avec une grande charit M. Le
Vavasseur et lui donna pour confesseur M. l'abb de Warv-
chin, jeune prtre trs pieux, crole de la Guadeloupe, alors
vicaire l'glise de Saint-Louis. Le Vavasseur ne s'occupait
que de ses tudes, auxquelles il s'abandonnait sans mesure,
et de pit. L'abb de Warvchin respectait singulirement
en lui la conduite de la grce, tellement que ce bon prtre le
laissait faire compltement comme il voulait en ce qui regar-
dait son me.
Ilse confessait tous les quinze jours ou tous les mois et com-
muniait aux grandes ftes, cinq ou six fois par an; ils'imposait
des prparations accablantes la sainte communion et
l'absolution surtout; quand ildevait recevoir l'absolution, ilse
rendait l'glise vers une heure ou deux et s'y prparait jus-
qu' cinq et six heures dans des efforts de tte et de cur
puiser. Son confesseur ne souponnait pas cela jusqu' ce
qu'un jour, l'ayant vu par un temps trs froid prs de son
confessionnal vers deux heures de l'aprs-midi et l'y retrou-
vant cinq heures du soir, ildcouvrit ces excs de prpara-
tion qu'il diminua un peu.
La lecture de la Bible de Sacy, avec commentaire, que faisait
Le Vavasseur cette poque, lui faisait un singulier bien.

(1) M. Gurin mourut Paris le 15 novembre ls.38. Comme M. lou-

dot, dcd deux ans plus tt, iltait considr comme tenant encore
par quelques liens la Congrgation :direct ours el lves du Sminaire
assistrent ses obsques.
 611

Outre le froid qu'il supportait avec courage, ils'tait impos

une autre mortification, c'tait celle de manger un peu de
chandelle tous les jours; ilavait un trs grand dgot pour le
suit; et, son djeuner, auquel ilavait toujours un trs grand
apptit, ilse retranchait chaque jour un morceau de pain.
Les dimanches et d'autres jours qu'il s'accordait comme
rcration, il aimait beaucoup faire des promenades soli-
taires comme ilen faisait Bourbon.
Ilne voyait Versailles qu'une bonne vieille dame avec son
4

mari, fort pieux tous les deux, dont M. Berthelmy lui avait
procur la connaissance. Trs rarement ilallait voir un de ses
cousins de Bourbon fix Versailles. Un jour, dans cette mai-
son, on lui fit faire gras un vendredi; ce
vendredi tait le
1er janvier, et on lui assura qu'en France, le vendredi tant
le pr de i'an? on pouvait faire gras. Ildoutait de la vrit de
cette assertion, mais nanmoins ilmangea gras.
II eut encore une autre faiblesse dans ce temps, ce fut
d'avoir eu honte de paratre porter un crucifix devant un jeune
protestant.
Ildemandait toujours Dieu de connatre sa volont, mais
repoussant toujours de son esprit et de son cur toute pense
de se faire prtre.
Ses projets de mariage l'occupaient toujours, et quoique
ayant conserv une affection assez forte pour une des amies de
sa sur Bourbon, voyant plus de pit dans les jeunes per-
sonnes en France, c'tait sur celles qu'il avait occasion d'aper-
cevoir l'glise qu'il formait des chteaux en Espagne d'ta-
blissement futur.
Un jour qu'il tait sa table faisant des mathmatiques,
ilse trouva fatigu et se mit penser laissant son esprit libre-
ment divaguer. Tout d'un coup, aprs avoir pens quelque
temps tout ce qui se prsentait son esprit, illui vint une
pense qui le frappa et pntra son cur, celle-ci : Mais que
vas-tu faire de tes mathmatiques; comment pourras-tu avec
ers tudes reconnatre toutes les bonts que Dieu a eues pour
toi? Ne vaudrait-il pas mieux prendre un tat o tu pourrais
faire plus de bien et rendre plus de gloire Dieu?
Cette pense le bouleversa. Alors il voulut se tranquiliser
et se mit chercher toute sorte de raisons pour se persuader
;
<{u ilpourrait faire servir ses tudes de mathmatiques et la
 612

science qu'il voulait acqurir la religion. Ilvoulait se faire

accroire que comme savant et religieux il pourrait rendre de
grands services. Mais le trouble tait dans son me. Involon-
tairement l'tat ecclsiastique se prsentait son esprit quand
il se demandait ce qu'il fallait qu'il ft, s'il voulait tre utile
la gloire de Dieu; mais ilrepoussait cette pense et ne voulait
pas s'y arrter.
Se trouvant dans le trouble, il alla voir M. Blanquart de
Bailleul qu'il visitait de temps en temps; peine avait-il com-
menc raconter ses peines M. Blanquart que celui-ci lui dit
en simplicit : Mais votre place est au sminaire! Cette
parole fut un coup de foudre pour Le Vavasseur.
L'extrme tendresse qu'il avait pour ses parents et l'oppo-
sition qu'il savait devoir rencontrer en son pre pour cet tat
lui en donnaient le plus grand loignement, une sorte de
frayeur accablante. Son pre, la veille de son dpart pour
France, lui donnant ses derniers avis, lui avait dit : Fais-toi
tout ce que tu voudras, galrien si tu veux, mais ne te fais pas
prtre! Si tu te fais prtre, je ne te regarde plus comme mon
fils. Et cette poque Le Vavasseur rpondait qu'il ne se
ferait jamais prtre, regardant sans doute cet tat comme trop
difficile.
La dclaration de M. Blanquart luirappelait tout cela, et les
dmons en profitant l'accablaient de peines excessives. Ilres-
tait dans la chambre de M. Blanquart comme s'il n'avait pas
le courage de sortir avec une dcision qu'il n'tait pas capable
de porter. Cependant M. Blanquart ne pouvait pas dire le
contraire de ce qu'il croyait; ilchercha cependant adoucir
comme ilput la peine qu'il avait excite et l'engagea prier
le bon Dieu sans se tourmenter, ou lui dit quelque autre chose
de ce genre.
Mais la misricorde du bon Dieu avait port son coup. Le
Vavasseur tait tout absorb dans les penses o l'avait jet
M. Blanquart, et il ne lui tait pas possible d'y accder. Il
n'osait pas dire non; mais illui tait impossible de dire oui.
Alors ilchercha tout concilier en se faisant mdecin. Ilconsi-
drait cet tat comme un tat de dvouement pour toutes les
misres; ilconsidrait surtout le bien spirituel qu'il pourrait
faire aux malades au moment de leur mort, et ilessayait de
rpondre par l cette question que le bon Dieu luiavait faite
 613

au cur :Gomment reconnatras-tu, avec tes mathmatiques,

toutes les grces que tu as reues de moi?
Ilalla voir son vieil ami M. Berthelmy, lui conta tous ses
chagrins et les troubles de son me. M. Berthelmy, qui tait
extrmement pieux et clairvoyant dans les choses de la grce,
comprit qu'il fallait abandonner cette me ses penses et
ses combats avec Dieu et approuva son projet pour
cine. Le Vavasseur alla de mme voir M. Blanquart et lui dit
tout ce qu'il avait dit M.Berthelmy. M. Blanquart et M.Ber-
thelmy se connaissaient; M. Blanquart parut approuver aussi
le projet pour la mdecine; et Le Vavasseur, profitant des
observations que son pre lui avait faites sur la carrire de
science o il voulait entrer en prtendant l'Ecole Polytech-
nique, lui crivit qu'il se rendait ses observations et qu'il
quittait l'Ecole Polytechnique pour la mdecine. Il faisait
valoir l'utilit, pour cette nouvelle carrire, des tudes qu'il
avait dj faites et ilajoutait qu'afin de lui faire voir que ce
n'tait ni l'inconstance ni la crainte de ne pas russir qui le
faisait agir, ilallait continuer ses tudes et passer son examen
pour l'Ecole Polytechnique.
A peine cette lettre qu'il crivait son pre fut partie que
Le Vavasseur fut bien plus tourment encore par la grce. La
pit et l'esprit de foi qu'il avait lui reprsentaient sans cesse
le bien qu'il pourrait faire, tant prtre, comme bien suprieur
celui qu'il ferait tant mdecin, et ilconcluait : Donc tu
ne veux pas, tu ne recherches pas ce qui plat le plus Dieu et
sa plus grande gloire! et cette pense ne' laissait aucune paix
son me. N'y pouvant plus tenir, ne voulant pas s'arrter
la pense d'tre prtre et y tant pouss malgr lui par cet
amour de foi qui lui faisait sentir qu'il devait faire pour Dieu
le plus qu'il pouvait, il alla retrouver une troisime fois
M. Blanquart avec une sorte de disposition se soumettre
la volont de Dieu. M. Blanquart fut prudent et se contenta
de l'encourager sans le presser de prendre un parti. Ileut aussi
recours de nouveau son ami, M. Berthelmy qui, voyant bien
que la volont de Dieu tait claire, crut que le plus sage tait
d'en finir. Ilreprsenta donc son jeune ami qu'il ne gagnerait
rien marchander avec Dieu, qu'il devait craindre de lui
rsister, et que ce qu'il avait faire tait de recourir quelque
moyen sr de connatre la volont de Dieu et que, cette volont
 614

connue, il fallait la suivre ou mourir. C'tait la disposition o

tait Le Vavasseur, mais ilavait peur.
Il ne s'agissait plus que de prendre le moyen le plus sr
de connatre la volont de Dieu. Voici celui que lui conseilla
M. Berthelmy. Illui reprsenta que se trouvant dans le dio-
cse de Versailles l'organe naturel de la volont de Dieu pour
lui tait l'vque du diocse, Mgr Borderies; qu'il fallait, par
consquent, prier M. Blanquart de le prsenter h l'vque
auquel il exposerait son intrieur, puis ille prierait de pro-
noncer; que l'vque ayant prononc, il fallait regarder sa
dcision comme la volont de Dieu clairement manifeste. Le
Vavasseur suivit le conseil. L'vque de Versailles pronona
de la manire la plus dfinitive et Le Vavasseur le quitta
comme une vraie victime qui venait de recevoir sa condam-
nation mort. Il acceptait la volont de Dieu et lui rp-
tait qu'il mourrait plutt que de ne pas s'y soumettre; mais,
en son cur, c'tait comme une tempte de douleurs.
Le principe de ses souffrances tait la peine qu'il prvoyait
devoir causer son pre et sa mre qu'il aimait si tendre-
ment; il souffrait tellement qu'il dsirait beaucoup mourir et
aimait se promener dans ce dsir prs des cimetires. Cepen-
dant il priait beaucoup, surtout devant le Trs Saint-Sacre-
ment. La vue de la sainte Hostie lui donna cependant, au
moins une fois, des dsirs sensibles d'tre prtre. Iltait comme
en sacrifice continuel, ayant sans cesse prsente la peine qu'il
ferait ses parents et l'acceptant pour Dieu.
Quand ilrecevait une lettre de Bourbon, c'tait un redouble-
ment terrible de souffrances. Ils'abandonna alors M. Blan-
quart, voulant faire en aveugle ce qu'il luiprescrirait. Ce saint
prtre, voyant combien avait souffrir Le Vavasseur et crai-
gnant que son pre vint le chercher en France lui-mme s'il
apprenait trop tt ce dessein de se faire prtre, arrta qu'il
continuerait ses tudes de mathmatiques, qu'il passerait son
examen pour l'Ecole Polytechnique, qu'ensuite ilirait faire
son droit Paris, pendant quoi ilexaminerait de nouveau sa
vocation. Le Vavasseur se soumit en toute obissance tout
cela. Ds lors, se regardant comme tout Dieu, ilcommena
se donner lui davantage. Depuis longtemps ilfaisait oraison
et ds lors ilcommena aller la messe tous les jours et
communier souvent dans la semaine.
 615

Cependant ses tudes excessives et surtout ses peines de

cur et la contention qu'il mettait dans sa pit, dans ses
oraisons, lui fatigurent la tte un tel point qu'un beau jour
ilne lui fut plus possible de lire. Cette fatigue allait toujours
s'augmentant, et il ne pouvait qu' grand'peine revoir ses
matires pour son examen de l'Ecole Polytechnique qui appro-
chait. Iltenait beaucoup le passer et dsirait vivement tre
reu non pas pour y entrer, mais pour faire voir que le parti
qu'il prenait ne venait pas de l'inconstance ou de l'incapacit.
Le jour de cet examen arriva. Malheureusement, cette anne, il
ne se trouva Versailles que peu de candidats pour l'Ecole;
les examinateurs ne voulurent donner cette ville qu'un jour;
ilfallut donc faire tout ce qui tait requis pour l'examen en un
seul jour, ce qui exigeait un travail des plus appliquants,
depuis six heures du matin jusqu' six heures du soir. Le
Vavasseur prvit qu'il ne serait pas capable d'une telle sance
cause de sa faiblesse de tte. Cependant ilessaya; son exa-
men de mathmatiques qu'il passa un des premiers dura deux
heures et fut meilleur que lui et son professeur ne l'espraient.
Outre cet examen, les candidats pour l'Ecole devaient faire
en quatre heures une acadmie ombre en partie, puis un
problme de trigonomtrie, puis un discours franais. Aprs
son acadmie, qu'il fit avec succs, sa tte commenait tre
au bout de ses forces; ilne lui fut pas possible d'achever ses
calculs de trigonomtrie, et, quant au discours, il se contenta
d'crire quelques penses, puis n'en pouvant plus ilse sauva,
laissant ce qu'il avait fait sur la table des examinateurs.
Ileut pour son examen et son acadmie de trs bons num-
ros, mais ses calculs et son discours furent rejets et ilne fut
pas reu. Ilavait crit son pre que de nouvelles rflexions
l'avaient fait renoncer la mdecine et qu'il allait faire son
droit Paris. Son pre en fut bien aise.
Son examen pass, ilse rendit Paris. M.Blanquart l'adressa
Sur Rosalie qui le luiavait recommand quand ilse rendit
Versailles. La Sur Rosalie le reut avec une affection toute
maternelle dont Le Vavasseur gardera toujours une reconnais-
sance bien tendre; elle lui procura un logement dans une
pension bourgeoise voisine de la Communaut. A cette poque
elle logeait chez elle le P. Genesseau, procureur des Jsuites,
alors perscut (1832) et rfugi chez elle o ilse tenait cach.
 616

Le Vavasseur devint le servant de messe du P. Genesseau, et le

saint vieillard lui inspirant une grande confiance, ildemanda
M. Blanquart de quitter le confesseur qu'il lui avait indiqu
et qui, cause de sa jeunesse, ne lui inspirait pas assez de con-
fiance, pour prendre le P. Genesseau vers lequel ilse sentait
fortement port. Ce qu'il y avait de singulier c'est que c'tait
le mme P. Genesseau qui avait dirig et dcid la vocation
du jeune de Guign, cousin de Le Vavasseur, qui avait em-
brass l'tat ecclsiastique et qui venait de partir du Smi-
naire Saint-Sulpice pour Bourbon. Le P. Genesseau tint Le
Vavasseur dans la ligne de conduite que lui avait trace
M. Blanquart; mais, ne voulant pas prendre sur lui seul la
responsabilit de sa conduite cause de la position difficile o
il se trouvait vis--vis de sa famille, il l'envoya consulter
M. Mollevault alors suprieur de la Solitude des Sulpiciens.
M. Mollevault confirma tout ce qui avait t arrt.
Le P. Genesseau secondait tous les bons dsirs de Le Vavas-
seur, et, ds lors, il eut le bonheur de communier plusieurs fois
la semaine. Rodriguez faisait ses dlices. Ilavait un rglement
qu'il observait rigoureusement. Quoique fort fatigu toujours
de la tte, le P. Genesseau lui fitprendre des leons particu-
lires de littrature avec un bon et pieux professeur; quant
son droit iln'en faisait que juste ce qu'il fallait pour passer
ses examens. M. Rcamier lui avait prescrit un rgime pour 1

rparer sa tte puise, et presque tout son temps, car ilen

donnait peu l'tude, n'tant pas capable de travailler, tait
consacr voir les pauvres de la Sur Rosalie.
Le Vavasseur ne saura jamais avoir assez de reconnaissance
pour toutes les bonts maternelles que cette digne Sur a eues
pour lui; elle lui a t une vraie mre, non seulement cause
des soins qu'elle avait de lui, mais surtout cause du bien
qu'elle a fait son me. Elle savait lui communiquer beaucoup
des grces abondantes qui taient en elle, et Le Vavasseur a
toujours regard le sjour qu'il fit prs de cette Sur comme
un des plus grands bienfaits que Dieu lui a faits.
Deux ans environ se passrent ainsi. Les peines de cur
que Le Vavasseur prouvait la pense de sa famille duraient
toujours et chaque lettre qu'il recevait elles se renouvelaient
fortement; personne de ses amis ne se doutait de ses projets
et son pre tait tranquille.
 617

En 1834 le P. Genesseau crut que Le Vavasseur ferait bien

d'aller prendre une chambre au collge Stanislas afin d'y
suivre la classe de seconde et de rhtorique. Sa tte tait tou-
jours dans le mme tat de fatigue; il ne pouvait pas lire une
page de suite. L'abb Auge, suprieur du collge Stanislas
le reut sur la recommandation du P. Genesseau et lui donna
une chambre sans l'astreindre au rglement de la maison; il
suivit la classe de seconde, puis, une partie de l'anne, celle de
rhtorique et, pendant ce temps, ilprenait des leons particu-
lires avec M. Sauzier, professeur de seconde dans le collge.
Sa tte tait tellement faible qu'il ne lui tait pas possible de
rester sans prendre l'air deux ou trois fois pendant la classe;
ilne donnait pas de devoirs comme les autres.
Iln'tait pas considr comme lve dans la maison; cepen-
dant il se confondait avec les lves et faisait tout ce qu'il
pouvait pour les porter Dieu. M. Auge et M. Buquet, alors
prfet de discipline, l'aimaient beaucoup. Les lves l'esti-
maient et l'aimaient de mme.
Ilreut de grandes grces dans cette maison. Sa dvotion
la Trs Sainte Vierge s'tait beaucoup augmente Versail-
les; il y communiait toujours la chapelle de la Sainte Vierge
dans l'glise de Saint-Louis; c'est aux pieds de cette Vierge
qu'il a soutenu les plus grands combats que son cur lui a
livrs contre sa vocation. Au collge Stanislas la Trs Sainte
Vierge tait toute sa consolation; sa dvotion pour elle crois-
sait toujours. Il avait aussi une grande dvotion au Saint-
Sacrement. Le Catchisme de la Vieintrieure de M.Olier qui lui
tomba alors entre les mains lui avait fait beaucoup de bien;
ilse nourrit longtemps de la lecture de ce livre. Quelque temps
avant de venir au collge Stanislas, ilavait lu la vie de la
vnrable Mre Marguerite Alacoque, et cette lecture et un
miracle qui venait de s'oprer son tombeau, lui donnrent
une grande dvotion pour cette sainte me. Ilfit une neuvaine
au Sac.r-Cur de Jsus en l'honneur de la vnrable Mre
pour obtenir le rtablissement de sa tte par son intercession,
si telle tait la volont de Dieu. Cette neuvaine, la Vie de la
vnrable Mre Marguerite et la Dvotion au Sacr-Cur de
Jsus, par le P. Galifet, qu'il lut alors lui firent le plus grand
bien et lui inspirrent une grande dvotion au Cur de Jsus.
Ilavait dj pass deux examens de Droit et iln'tait plus
 618

gure possible de tromper davantage son pre. Ses peines de

cur taient toujours trs vives; son me tait dtermine
tout souffrir plutt que de manquer la volont de Dieu;
mais cette dtermination lui cotait cher.
Son pre avait t ruin par les vnements de 1830 et des
coups de vent successifs qui avaient dsol Bourbon; ilvenait
d'tre expropri; son frre n'tait pas en tat de prendre la
direction des affaires considrables et embrouilles de son pre;
ce pauvre pre n'avait d'esprance qu'en son fils, qu'il esprait
voir bientt revenir avocat, prs de lui; sa mre comptait
beaucoup sur lui :on lui crivait tout cela; ilsentait le besoin
trs grand que sa famille avait de lui, et il fallait, au lieu de
leur crire qu'il venait leur secours, qu'il leur crivit qu'il
les abandonnait leur malheur et qu'il se faisait prtre. Iln'y a
qu'un cur qui aime, comme celui de Le Vavasseur aimait,
qui puisse comprendre ce qu'il eut souffrir dans ce temps-l.
Cependant iltait dcid accabler ses pauvres parents du
coup que Dieu voulait qu'il leur donnt, et ilallait leur crire :
c'tait l'avis du P. Genesseau et de M. Mollevault.
Ilallait obir malgr l'tat de sa sant, telle qu'il tait fort
craindre qu'il put jamais pouvoir assez tudier pour tre
prtre :tout cela ne l'arrtait pas, ilvoulait obir en aveugle.
Mais Dieu lui envoya un soulagement. Comme ilallait crire
ses parents qu'il se faisait prtre, ilreut deux lettres qui lui
annonaient que sa sur se mariait l'un de ses amis d'en-
fance, beaucoup plus capable que lui de mener les biens de son
pre; ce fut paur son cur un soulagement bien grand. Ilfit
une lettre o iltcha de mettre tout son cur et y conjurait
son pre et sa mre de lui accorder leur consentement pour
se faire prtre. Afin de les toucher, illeur raconta en simplicit
toutes les peines qu'il avait souffertes depuis quatre ans
cause d'eux et finissait par les supplier de le donner Dieu de
bon cur, puisque Dieu leur donnait un fils qui pouvait trs
bien le remplacer, leur dclarant en mme temps que sa rsolu-
tion tait absolument inbranlable et que mille morts ne le
feraient pas changer. Cette lettre, arrive Bourbon presque
au moment du mariage de la sur de Le Vavasseur, toucha
tous les curs, et sa sur qui l'aimait tant, le secondant
auprs de son pre et de sa mre, obtint leur consentement.
Il serait bien difficile de dire le bonheur qu'prouva Le
 619

Vavasseur en recevant leur rponse; sa mre lui disait qu'elle

le donnait de bon cur Dieu; mais que, cependant, elle faisait
une rserve, c'tait celle de le voir encore une fois; que cela
fait ilserait' Dieu et elle ne prtendrait plus avoir aucun
droit sur lui.
Deux incidents auxquels Le Vavasseur n'a jamais os atta-
cher grande importance avaient prpar sa mre consentir
de bon cur sa vocation. Un jour qu'elle se trouvait avec sa
filledans son salon, une des fentres de l'appartement ouverte,
un oiseau qu'on appelle Bourbon l'oiseau de la Vierge,
cause de la douceur de ses murs, y entra et alla se poser
sur le portrait de Le Vavasseur qu'il avait envoy sa mre
depuis peu, et aprs quelques instants il partit, (lotte bonne
mre fut toute frappe de ce petit vnement, et en voyant cet
oiseau se poser sur le tableau, elle s'cria : Ma fille,ilest arriv
quelque chose mon enfant! Sa fillela tranquillisa, mais elle
en resta frappe.
A quelque temps de l elle eut un songe. Pendant son som-
meil elle se croyait tre dans la sucrerie regarder ses esclaves
travailler au sucre; tout coup la porte de l'usine s'ouvre et
elle voit une dame vnrable venir elle et lui prsenter un
paquet de lettres de son fils avec un gros cachet noir. En
voyant ce cachet, elle jette un cri et dit : Mon enfant est
mort! )> La dame lui rpond : Non, iln'est pas mort, mais il
n'est plus pour vous! et elle se rveilla l-dessus.
Dieu dans sa bont a-t-il voulu exaucer par ces deux petits
vnements les prires que Le Vavasseur faisait si ardemment
pour qu'il dispost les curs de ses parents le donner lui?
Si on n'ose pas dire oui, ilfaut toujours convenir qu'ils prsen-
tent quelque chose de tout particulier.
Le Vavasseur tait toujours dans les mmes fatigues de tte;
ses tudes se rduisaient rien; ily avait quatre ans qu'il tait
dans cet tat; tous les remdes employs pour fortifier sa tte
ne produisaient rien. M. Mollevault, contre plusieurs autres
personnes graves, fut d'avis avec le P. Genesseau qu'il accor-
dt sa mre ce qu'elle dsirait et qu'il partt pour Bourbon,
mais aprs avoir pris l'habit ecclsiastique et reu la tonsure.
On crivit Rome pour avoir un dimissoire.
Ce dimissoire n'arrivant pas et une bonne occasion se pr-
sentant, les Messieurs du Collge Stanislas demandrent
 620

Mgr l'archevque de Paris, Mgr de Qulen, la permission pour

Le Vavasseur de porter la soutane. 11 prit donc la soutane et
partit par Nantes pour Bourbon.
Chang ainsi tout d'un coup en abb, ilfaisait ce qu'il pou-
vait pour paratre ecclsiastique et porter convenablement le
titre de M. le cur que tout le monde luidonnait.
Aprs une traverse bien heureuse o Dieu le protgea beau-
coup et o il tcha de lui tre bien fidle en ne relchant rien
de ses exercices de pit, il arriva un soir Bourbon et mit
pied terre quand ilfaisait dj nuit; sa famille ne l'attendait
pas de sitt. Sa mre fut bien heureuse de le revoir; son pre
pleura en le voyant en soutane; sa sur en fut bien joyeuse
et tout le monde de sa famille en fut trs content.
Ildemeura Bourbon quatre mois, maria son frre et ft la
connaissance de la Mre Marie-Madeleine de la Croix, fonda-
trice des Filles de Marie. C'tait la tante de sa belle-sur.
Un soir qu'il se trouvait dans le salon de cette famille, on vint
parler de l'oraison; ilen dit quelques mots; ces mots firent
une telle impression sur Mlie Aime Pignolet et sur sa sur
Mlle Marianne qu'elles commencrent faire oraison tous les
jours, et c'est l la source des grces qui en ont fait, d'une la
fondatrice des Filles de Marie, et de l'autre la Sur Marie
Thrse de Jsus de cette mme Congrgation.
Ilfut de retour en France aprs une heureuse traverse vers
juin 1836 et reprit un logement au Collge Stanislas. M. Molle-
vault voulut qu'il se dispost entrer Issy aprs les vacances
qui allaient commencer; mais, craignant avec raison que
MM.les directeurs de ce Sminaire, cause de la faiblesse des
tudes de Le Vavasseur et surtout de l'incapacit o iltait
de travailler depuis cinq ans et qui augmentait plutt que de
diminuer, n'osassent pas l'appeler la tonsure ou ne voulus-
sent pas le garder au Sminaire, iltint ce qu'il ret la
tonsure avant d'y entrer, et on obtint de Mgr de Qulen de la
lui donner, l'octave de l'Assomption 1836, dans la chapelle des
Saints-Anges, au Sacr-Cur, rue de Varenne, Paris.
En octobre 1836, Le Vavasseur entra Issy, o iltrouva
pour ami, ange et moniteur, notre bien-aim Pre fondateur;
iltait alors dans sa vingt-sixime anne. Au Collge Stanislas,
Le Vavasseur, anim par les lectures de Vies de pieux coliers,
de Vies de Saints qu'il faisait, et par suite aussi d'un zle pour
 621

le salut des mes qui avait commenc et qui avait t excit

par la Sur Rosalie dans le service des pauvres, auquel iltait
livr depuis son arrive Paris, se faisait une obligation de
parler de Dieu le plus qu'il pouvait dans les rcrations. Dans
le rglement de vie dtaill qu'il avait alors, c'tait une de ses
grandes rsolutions; c'est dans ces dispositions qu'il arriva
dans la maison d'Issy. Ln iltrouva tout ce qu'il pouvait souhai-
ter pour tre port Dieu et avancer dans son amour. Aussi
est-ce le temps qu'il a pass en cette maison qui est celui o ila
le plus aim le bon Dieu. Et c'est surtout notre bien-aim
Pre qu'il le doit.
IIy avait dj quatre ou cinq ans que M. Libermann tait
sous-conom Issy; ilcommenait, par suite de la confiance
que Dieu inspirait pour lui, porter Dieu tout le Sminaire
par l'union plus intime des plus fervents de la maison. Les
runions, connues alors sous le nom de bandes, commenaient-
Le Vavasseur, par suite de la grce qu'il ressentait en lui,entra
vivement dans les penses de notre cher Pre et fut un de ses
hommes, non pas d'absolue confiance, mais de confiance?
assez pour qu'il l'employt beaucoup en ces uvres de zle*
IIen retira le plus grand profit pour lui-mme; et sur nombre
d'autres ces runions firent le plus grand bien. On peut dire
que notre Congrgation en est sortie. Et malgr les abus qu 1
rsultaient de l'inexprience des sminaristes qui faisaient
partie de ces bandes, ilest impossible de ne pas convenir
qu'elles ont produit un bien extraordinaire et une ferveur bien
ardente cette poque, et Paris et Issy surtout. Iltait
bien difficile de trouver une maison plus pieuse que l'tait
alors ce Sminaire.
Cependant la tte de Le Vavasseur tait toujours tellement
fatigue qu'il ne pouvait i\ peine prparer ses classes de philo-
sophie. Heureusement qu'il savait beaucoup plus de math-
matiques et de physique qu'on en enseignait, de sorte qu'il
n'avait s'occuper pendant toute la journe que de sa classe
de philosophie; elle se faisait le matin; le soir avait lieu la
classe de mathmatiques et de physique. Nanmoins ilrpon-
dait toujours suffisamment pour qu'on consentt i\ le garder.
M. Mollevault prophtisait toujours qu'il serait un jour le plus
fort missionnaire de sa mission; M. Pinault pensait comme
M. Mollevault. Comme ilpayait sa pension et qu'on lui voyait
 622

beaucoup de zle pour la sanctification et la ferveur du Smi-

naire, on le garda. Ds la premire anne on l'avait log ; la
chapelle de Notre-Dame de Lorette, et il fut bientt nomm
sacristain de cette chapelle, ce qu'il a toujours regard comme
une des plus grandes grces que la Trs Sainte Vierge lui ait
faites. Le coutumier actuel du sacristain de cette chapelle
a t fait par le cher Pre et par lui. La prface est du cher
Pre.
Ds cette poque, Le Yavasseur parlait sans cesse de ses
pauvres Noirs de Bourbon; il s'tait comme consacr eux
ds Versailles, lorsqu'il fut oblig de consentir se faire prtre.
Ds lors ou peu aprs, la grce qui l'avait port embrasser
l'tat ecclsiastique et qui consistait dans une disposition du
cur qui le poussait de faire pour Dieu le plus qu'il pourrait,
le pressa une fois dcid i\ tre prtre de chercher le genre de
ministre o ilpourrait tre le plus utile. Connaissant l'tat
misrable et abandonn des Noirs de Bourbon au milieu des-
quels il avait t lev, iln'avait pas chercher longtemps
quel ministre il choisirait; illuitait vident que c'tait ces
pauvres mes qu'il devait se consacrer.
Le voyage qu'il venait de faire en son le n'avait servi qu'
beaucoup augmenter ses bonnes dispositions pour ces pauvres
malheureux, de sorte qu'il en tait tout plein et en parlait
sans cesse.
Cependant l'avenir pour lui tait bien incertain; sa tte
n'tait pas mieux; peine pouvait-il dire une dizaine de cha-
pelet entire; la prire vocale le fatiguait douloureusement.
Les vacances de 1838 arrivrent. M. Libermann tait parti
depuis quelque temps pour diriger le noviciat des Eudistes;
le bien qu'il faisait au Sminaire, la grce extraordinaire que
Dieu rpandait par ses directions et par les bandes, alors rgu-
lirement organises Issy et Paris, l'avaient fait juger l'un
des hommes les plus propres aider cette Congrgation
renatre. M. Le Vavasscur alla passer les vacances Rennes
(voir notice de M. Tisserant, page 6).
Alors Le Vavasseur commenait ne plus croire qu'il put
jamais tre prtre, et ilrvait des positions diverses o il
pourrait faire le plus de bien comme catchiste la Guade-
loupe ou la Martinique par exemple; cause de sa famille
ilne voyait pas une telle position possible Bourbon ou au
 623
moins il ne voyait pas qu'elle serait aussi utile que dans les
autres colonies.
Les vacances termines, il se rendit au Sminaire de Saint-
Sulpice. Les cours commencrent; il se trouva si fatigu, dans
une telle impossibilit de prparer ses classes, ne pouvant lire
une demi-page de suite, qu'il fit des instances pour sortir
du Sminaire ou au moins, si on ne voulait pas qu'il sortt:
pour ne suivre qu'un cours la fois, demandant faire d'abord
le dogme, puis la morale. On lui dit qu'il fallait qu'il restt
et qu'il suivt les cours comme il pt. dette dcision reue, i\
s'abandonna en aveugle la volont de Dieu, rduisant cette
adorable volont toutes les penses et dispositions intrieures
que lui faisait natre sa position.
Le carme tant arriv, Le Yavasseur n'avait rien chang au
rgime qui lui tait prescrit par les mdecins comme ncessaire
pour gurir ses faiblesses de tte; au bout de la premire ou
deuxime semaine ilalla trouver M. Gallais, son directeur, et
lui demanda laisser de ct les prescriptions des mdecins
et se mettre, au jene prs, au rgime du Sminaire. M. Gal-
lais, considrant que depuis six ans l'tat o se trouvait
Le Yavasseur tant toujours le mme, quoi qu'on put faire, et
son estomac surtout tant trs bon, luiaccorda ce qu'il deman-
dait. Vers la mi-carme, Le Vavasseur ressentit un mieux
subit; la fin du carme illisait plus facilement, et bientt,
sa tte se fortifia tellement qu'il put travailler avec la plus
grande application. Malheureusement, au lieu de le' laisser
profiter du peu de temps qui lui tait donn pour ses tudes
de !nologie, on le chargea de catchismes qui lui prirent bien
des moments jusqu' la fin de son Sminaire et ne purent que
faire souffrir ses tudes.

Sur le P. Tisserant et sa famille nos renseignements ne sont

pas aussi abondants que sur le P. Le Vavasseur.
A M. Christian Tisserant, frre du missionnaire du Saint-
Cur de Marie, nous devons quelques notes extraites des uvres
d'Alexandre Dumas sur M. et Mme Tisserant leur pre et mre.
Alexandre Dumas, par son pre le gnral Dumas, tait origi-
naire de Saint-Domingue comme Mme Tisserant :cette commu-
naut de patrie les runit Paris.
Ces notes ont t obtenues de M. Christian Tisserant par le
R. P. Barillec en mars 1881; d'un autre frre du P. Tisserani,
Contran, nos archives possdent la reproduction d'un daguer-
 624

rotype pris quelques jours avant le dpart du Prfet apostolique

de la Guine en 1845; la lettre d'envoi de cette pice est du
13 avril 1864.
Un cousin de notre confrre, M. Daguesseau Lespinasse, a
laiss sur son parent une notice intressante, dont le P. Audrin
prit copie Port-au-Prince, en avril 1875.
Enfin, nous ajouterons quelques donnes sur la carrire mili-
taire du gnral Bauvais, grand-pre du P. Tisserant, que le
Cardinal Pitra qualifie de Gouverneur d'une partie de Saint-
Domingue bien qu'il n'eut d'autre fonction que celle de comman-
dant en chef de l'arrondissement de Jacmel; et nous citerons
propos de Mme Tisserant le jugement d'un historien hatien,
Beaubrun Ardouin, le mme qui, par ses exigences inqualifiables,
fora le P. Tisserant, en 1845, quitter la mission dont il Hait
Prfet apostolique.
Louis-Jacques Bauvais, n la Groix-des-Bouquets, avait t
enrl dans les Chasseurs Volontaires de Saint-Domingue, qui,
en 1779, sous la conduite du comte d'Estaing, prirent une part
remarque au sige de Savannah; iln'avait pas encore vingt ans.
Quand en 1791 les Gens de Couleur de la Partie de l'Ouest de
Saint-Domingue coururent aux armes pour revendiquer leurs
droits, ils lurent Bauvais pour chef. Bauvais russit dominer
sa troupe, lui imposer de la discipline et par elle non seule-
ment ilfut victorieux des soldats de la Colonie, mais russit
imposer aux Blancs de Port-au-Prince un trait qui reconnais-
sait les droits de la classe de couleur tels qu'ils avaient t admis
par l'Assemble Constituante. Ce succs dura peu.
Bientt la proclamation de la libert des Noirs (septembre
1793) fit des chefs de couleur les meilleurs agents de la mtro-
pole; les commissaires de la Convention s'assurrent leur con-
cours et, par suite, Bauvais fut nomm par eux commandant de
,
Jacmel en 1794 L'anne suivante, la Convention lenomma onral
de brigade (5 thermidor an III)en mme temps que Toussaint
Louverture, chef des Noirs, et Andr Rigaud, chef des Gens de
couleur du Sud.
Bauvais se confina dans ses fonctions Jacmel et maintint la
paix et l'ordre dans sa rgion, jusqu' ce que la guerre clatai en
1799 entre Toussaint et Rigaud. Illui eut fallu prendre parti
pour l'un ou l'autre des deux adversaires; or, il dplorait cette
lutte qui, son avis, ruinait l'uvre laquelle ilavait vou sa
vie, rtablissement de l'galit entre les anciens affranchis et les
Blancs. Se jugeant incapable d'intervenir dans cette lutte, il
quitta furtivement Jacmel en septembre 1799.
Il partit le 13 pour Saint-Thomas (1); mais pris par un
navire anglais et dpouill de tout ce qu'il avait, ilfut amen
(1) Ile danoise des Petites- Antilles, neutre par consquent, car la
France tait en guerre contre les Anglais.
 625

la Jamaque d'o ilpassa Curaao. Sa femme et ses filles

(sauf Coralie (1)) vinrent l'y rejoindre aprs avoir quitt
Jacmel huit ou dix jours aprs lui et avoir sjourn a Saint-
Thomas. Ils partirent de Curaao pour la France.
Le 29 octobre 1800, le navire faisant eau, on mit Tunique
chaloupe la mer; le sort dsigna ceux qui s'y embarque-
raient. Le sort favorable Bauvais fut contraire sa femme;
mais leurs enfants en bas ge tant privilgis, il fora sa
femme prendre sa place dans la chaloupe avec ses enfants
et lui-mme prit sur le navire.
Les naufrags furent secourus et arrivrent Bristol, d'o
Mme Bauvais et ses filles passrent en France. Cette dame
accable de peines survcut peu son mari. Un gentilhomme,
M. de Thuzy, prit ses demoiselles sous sa tutelle et les fitlever
avec soin.
Au moment o nous crivons cette histoire (1853), une des
deux filles de Bauvais vient de mourir Paris, c'tait Mme Vve
Tisserant, d'une pit exemplaire, d'une charit inpuisable,
estime de tous les ecclsiastiques et d'une foule de familles
respectables de cette capitale. L'autre fille de Bauvais, non
moins vertueuse, est morte aussi Paris peu de temps avant
sa sur. (B. Ardouin, tudes sur l'Histoire d'Hati.)

Au sujet de la mort du gnral Bauvais, M. D. Lespinasse

ajoute ce souvenir de famille :

On le vit, envelopp dans son manteau, accroch au grand

mt et faisant flotter un mouchoir en signe d'adieu, jusqu'
ce que le navire dispart. Son petit-fils, comme on le verra
plus tard, eut le mme sort.

Puis ildonne quelques dtails sur l'enfance et la jeunesse du

P. Tisserant :
Eugne Tisserant fut lev au Collge Charlemagne. L'du-
cation qu'il reut de sa mre, une vritable sainte, dtermina
sa vocation. Aprs avoir termin ses tudes, ilpassa quelques
mois dans la pharmacie de son pre, puis demanda entrer
au Sminaire de Saint-Sulpice pour se faire prtre. Patriote

(1) Coralie fut la mre de M. D. Lespinasse.

Supplment au Bulletin Mensuel, no 458, Octobre 1928.
 626

dans l'me, l'abb Tisserant, pendant son sjour au Sminaire,

ne se proccupait que d'Hati. 11 voulait tre l'aptre de son
pays qu'il aimait tant. Ds qu'il fut ordonn prtre, ildemanda
Mgr de Qulen, archevque de Paris, la permission de passer
en Hati : Pensez-vous donc, Monsieur, que vous prenons
tant de peine pour former de bons prtres, afin de les envoyer
se perdre en Hati! Tant que je vivrai, je ne vous accorderai
jamais cette permission.

Voicile passage d'Alexandre Dumas pre :

Quelques mots sur l'Orphelinat des Saints- Anges.
Laissez-moi vous parler un peu de l'institution des pauvres
orphelins de l'uvre des Saints-Anges.
Quand vous passerez dans la rue Saint-Denis et que vous ne
craindrez pas trop d'tre cras par les voitures ou coudoy
par les passants, arrtez-vous en face du n 248, en face d'un
magasin de mercier-passementier. Autrefois et jusqu'en 1849,
ce mme magasin tait occup par une pharmacie; cette
pharmacie tait tenue par un excellent homme nomm Tisse-
rant. C'est l le point de dpart, l'humble nid de l'Asile.
Un jour, une vieille femme, tenant une petite fille la main,
entre dans la pharmacie sous prtexte d'acheter je ne sais
quelle drogue; elle paya sortit et oublia l'enfant dans le maga-
sin. L'enfant avait deux ans. Mme Tisserant, bonne et sainte
femme au cur charitable, fut quelques jours croire que l'on
viendrait rclamer la pauvre petite fille. Un mois s'coula
dans cette attente. Elle comprit alors que l'enfant tait venue
chez elle de la part du bon Dieu. Elle pouvait l'envoyer aux
Enfants trouvs elle ne le ft pas. Seulement, comme elle avait
dj elle sept marmots de bon apptit, elle s'associa une autre
dame pour lever cette gentille baby, que l'on baptisa tout
hasard et sans condition du nom de Marie-Ange. Vous voyez
qu'elle gagnait deux beaux noms avoir perdu le sien.
La charit des deux dames ft bruit dans le quartier, et des
parents bien aviss trouvrent qu'il tait commode pour leur
conscience et leur paresse de suivre l'exemple de la vieille
femme et de dposer leurs enfants dans cette pieuse succur-
sale. Une autre petite fille arriva de la mme manire, puis
une autre, puis une autre encore, si bien que, les frais augmen-
 627

tant, Mme Tisserant et son amie furent obliges pour mettre les
ressources au niveau des dpenses, de s'adjoindre d'autres
amies.
Aujourd'hui l'Orphelinat compte quatre-vingt-dix petites
filles :c'est le seul orphelinat de Paris qui ne repousse pas les
enfants naturels.
L'ane de toute cette petite famille, celle qui a montr le
chemin et fray la route ses compagnes, .Marie-Ange, ge
aujourd'hui de 18 ans, vient de partir pour la Hongrie, en
qualit de gouvernante des enfants d'un riche seigneur.
M. Tisserant mourut, nous l'avons dit, en 1849; c'tait un
ami de M. Rcamier, qui estimait fort deux choses en lui, son
rand cur et sa science. Peut-tre la science l'et-elle enrichi,
si son grand cur n'et t l. Mais le moyen de devenir riche
quand on donne ses drogues pour rien aux pauvres, et que l'on
lve avec les siens les enfants que Ton oublie dans votre bou-
tique? Tisserant mourut donc pauvre, laissant l'uvre fonde
par luiplus riche que lui.
L'uvre des Saints-Anges, dont Mme la baronne Paul Dubois
est prsidente, dirige par les Surs de Marie-Joseph, est situe
passage Dulac, 7, rue de Vaugirard, 43.
(Extrait du Monte-Chrisio, journal par Alex. Dumas.)
Nous n'avons pas pu contrler les dires d'Alexandre Dumas;
l'Orphelinat des Saints-Anges, actuellement tenu par les Surs
de la Sagesse, 8, rue de Vouill, la Maison-Mre des Surs de
Marie-Joseph du Dort, chez les descendants de Mme Paul Du-
bois, on ne nous a rien appris sur les origines de l'uvre, dont
la fondation officielle remonte 1844. Ilnous suffit d'ailleurs,
pour admettre le rcit de A. Dumas, du tmoignage de Christian
Tisserant.
Premires ouvertures (1).
Ils'agit maintenant de faire voir par quelles voies Marie
daigna donner dveloppement l'uvre des prtres-mission-
naires de son saint Cur. C'est ce qui va faire la matire de
toutes les pages qui vont suivre.
Dans la digression o j'ai cru utile d'entrer pour mettre
plus mme mes chers frres d'admirer avec moi la marche
si providentielle de Dieu, pour accomplir dans le temps qu'il

(1) Suite du mmoire du P. Tisserant.

 628

avait fix de toute ternit les desseins de sa misricorde sur

la postrit si dchue de Cham, j'ai laiss notre pieux confrre
Le Vavasseur avec le dsir dont son me tait si embrase,
mais sans savoir comment ni quand ilplairait Dieu d'y don-
ner ralisation. Son incapacit pour se livrer toute tude
avait persvr jusqu' son entre en thologie Paris, o il
vint aprs avoir fait deux annes de philosophie au sminaire
d'Issy. Ce fut alors qu'il plut Notre-Seigneur de lui rendre
sa facilit d'autrefois. Marie allait couter les soupirs de son
cur et prendre compassion des pauvres ngres. Refuge des
pcheurs, Mre de toutes les mes dlaisses, que vous tes
bonne! Oh !puisse toute langue vous remercier, vous louer et
vous bnir dans toutes les gnrations!!!...
Les vacances qui prcdrent immdiatement l'entre de
M. Le Vavasseur au sminaire de Paris comme lve de tho-
logie, notre confrre tait venu les passer Rennes auprs de
M. Libermann, en qui ilavait une trs grande confiance, pour
prendre de lui des conseils pour la vie spirituelle. Son attrait
de voler prs de ces esclaves d'outre-mer qui lui taient si
chers le possdait trop pour qu'il pt contenir dans le silence
avec un autre lui-mme ce qui se passait en son cur. Aussi
n'avait-il pas manqu de faire part ce dernier de l'tat pitoya-
ble o ces mes se trouvaient rduites. Chaque jour, presqu'
chaque instant, la bouche, qui parlait chez luide l'abondance
du cur, revenait sur cet article favori; ce qui avait beaucoup
mu M. Libermann et tout le noviciat des Eudistes sur le
malheur de ces pauvres abandonns. Toutefois M. Le Vavas-
seur ne pensait point pour lors une communaut de prtres
qui se destinassent par tat au service de ces infortuns. Son
but unique tait de trouver quelques prtres isols, gens
renoncement et sacrifice, qui voulussent s'occuper des
esclaves et rien de plus. M. Libermann n'entrevoyant pas lui-
mme le dessein ultrieur du bon Dieu, se contenta de l'engager
fortement, s'ilrussissait rencontrer quelques ecclsiastiques
qui prissent cur la chose, de faire en sorte de les dcider
venir passer quelques mois de solitude et de retraite dans
une communaut. Connaissant plus que personne le cur si
gnreux de M. Louis (c'tait le Suprieur des Eudistes), il
offrit par avance en son nom sa maison de Rennes pour
M. Le Vavasseur et les compagnons qu'il aurait pu s'adjoindre,
 629

moyennant une modique pension qu'eussent donne nos mis-

sionnaires. Les choses, comme on le voit, taient alors bien
vagues et incertaines. L'on se spara, en concluant de part et
d'autre, qu'aprs avoir consult Dieu et Marie par la prire,
on demandait les avis de M. Pinault, sulpicien d'une haute
saintet, et auquel Dieu avait donn de grandes lumires.
M. Le Vavasseur revint donc pour commencer sa premire
anne de thologie Paris et par un attrait particulier, dont
ilne sut probablement s'expliquer alors le motif, abandonna
i\ Marie le soin de manifester elle-mme qu'elles taient ses
volonts sur l'uvre vers laquelle soupirait si ardemment le
cur de notre ami, et les voies qu'on aurait prendre pour
en assurer le succs.
Durant ces mmes vacances que M. Le Vavasseur passait
Rennes, prs de M. Libermann, j'avais eu le bonheur de con-
natre TArchiconfrrie du Saint et Immacul Cur de Marie
pour la conversion des pcheurs, que je ne sus pas apprcier
alors; j'en demande pardon ma bonne mre... Ilme fallut
un ordre exprs et positif du vnrable cur que Marie avait
plac la tte de cette uvre si fconde en merveilles de grces
et de conversions et un ordre de la part de celle dont le nom
me sera toujours si cher, puisque j'espre lui devoir un jour
mon salut, pour que je consentisse joindre mon nom celui
des 4.000 confrres et consurs (1) qui se trouvaient sur le
registre. Le saint cur, par une inspiration particulire de
Marie, qu'il ne put s'expliquer lors de cette premire visite
(je ne le connaissais nullement et ne l'avais jamais vu), me
tira part pour me faire confidence, moi pauvre sminariste,
inconnu et tout surpris de voir un prtre si vnrable s'abaisser
jusqu' me regarder comme un intime ami, des miracles et
prodiges que la Sainte Vierge, pour le salut de tant d'mes
gares, daignait oprer par la dvotion son Cur saint et
immacul. Ilme raconta, ce bon vieillard, avec cette effusion
de cur qui le caractrise, la voie toute merveilleuse dont
Marie s'tait servie pour lui inspirer de commencer cette
uvre, cette voix intrieure si forte et pntrante, qui en le
pressant de mettre sa paroisse sous la protection du Cur de

(l).Sur ces quatre mille associs runis en moins d'un an, taient
inscrits dj mille huit cents hommes.
 630

celle qui est le refuge des pcheurs, lui reprochait en mme

temps son irrsolution, son espce d'incrdulit la parole de
Marie, le retour Dieu si touchant de ce capitaine de l'ancienne
Garde, qui venait d'avoir lieu ily avait deux ou trois jours, et
dix exemples aussi frappants... Mais, duret inconcevable de
mon pauvre cur la voix de Marie! mu presque jusqu'aux
larmes, une pit malentendue voulait paralyser l'effet de la
grce, ou plutt la ruse du dmon qui aurait voulu me ravir
ma grande planche de salut; car sans les prires que l'Archi-
confrrie voulut bien adresser en ma faveur la Mre des
misricordes, ou je n'eusse pas persvr dans les dsirs que
Dieu allait mettre dans mon me, ou je n'eusse jamais pens
m'adj oindre la socit qui a daign m'admettre dans son
sein. Je fais cette petite digression au sujet d'une uvre si
chre tout prtre-missionnaire du Saint Cur de Marie pour
montrer la concidence mnage par Marie entre mon entre
dans l'Archiconfrrie et les dsirs que je commenai sentir
d'une vie que je consacrais spcialement m'occuper des
restes si nombreux et si mpriss de la pauvre postrit de
Cham, maudite par Dieu.
J'ai dit que depuis plusieurs annes la pense de l'tat spi-
rituel des habitants d'Hati venait m'attrister : c'tait un
resserrement de cur, une peine bien vive, il est vrai, de voir
des prtres perdant par milliers les mes que Dieu leur avait
donnes garder contre la rage de Satan, et devenus eux-
mmes pires /que des dmons, mais non un dsir d'aller me
dvouer corps et me pour le salut de ces mes si dignes de
piti.
Ce dernier attrait, je ne le reus de la bont du Cur de notre
Mre qu'aprs mon admission dans l'Archiconfrrie. Selon la
marche commune de la Providence dans la conduite de nos
mes, je le portais quelque temps en moi-mme sans le savoir;
le germe en avait t jet par une misricorde toute gratuite.
Lorsque la veille du jour de la Prsentation de la Trs Sainte
Vierge au Temple, fte patronale des sminaires de Saint-
Sulpice, M. Le Vavasseur, qui ne pouvait se douter en rien
de ce qui se passait en mon me, et n'tait connu que de Dieu,
se sentit port de me faire cette demande, si insolite dans la
bouche de ce cher confrre, sans que je lui en eusse donn
sujet : u Mon cher, avez-vous quelque chose en vue pour
 631

l'avenir? j'ai toujours song depuis le premier jour o je vous

vis Issy que Dieu vous voulait pour une certaine uvre , et
que, par un mouvement que je n'ai jamais su m'expliquer,
l'arrtant, je rpondis moi-mme, assurment pour la premire
fois de ma vie, ces mots que ne prononcent gure d'ordinaire
les esprits dvors d'une curiosit imptueuse, qui ne peut
patienter un moment (et voil ce que j'tais alors) : Par le
pass j'ai tout gt pour avoir voulu prvenir les moments
de Dieu, je ne veux rien savoir pour le moment de ce que vous
me proposez. A ce moment, dis-je. je ne savais encore quelle
tait l'uvre qu'avait en vue M. Le Vavasseur pour moi,
ni que Marie m'appelt servir les pauvres Ngres; seulement
mon cur se trouvait alors flottant entre des sentiments dont
illui tait impossible de se rendre compte. Un got prononc
pour les missions m'tait venu je ne sais comment, et je ne
pouvais en distraire mon esprit; c'tait une pense qui me
poursuivait sans cesse. Ne pouvant soutenir un seul instant
l'ide d'aller seul, je parcourais l'une aprs l'autre toutes les
socits existantes, et je n'en trouvais aucune quirpondt au
sentiment intrieur que je ressentais et que je ne pouvais me
dfinir moi-mme. Et puis il me semblait toujours que
Dieu dans sa misricorde me rservait une vie plus m-
prise, plus ignore, que je ne savais pas et que je cherchais.
C'tait au milieu de cet tat d'incertitude la plus complte
que je me trouvais plac par la divine Providence lorsque
M. Le Vavasseur me parla, sans que je comprisse pour lors
sa pense.
Plusieurs jours ou plusieurs semaines s'taient coules
lorsque je reconnus que mon bon confrre avait peut-tre eu
l'intention de m'intresser en faveur des Noirs de Bourbon;
mais cette pense me faisait peu d'impression au sujet des
esclaves de cette colonie, et, lorsqu'elle me revenait l'esprit,
ranimait de suite celle du dlaissement des Noirs d'Hati;
et toutefois, bien que mes affections se fussent portes de pr-
frence sur Saint-Domingue cause de la misre plus grande
de ce peuple infortun, et de la part que j'avais toujours prise
son malheur, dire vrai je n'tais touch ni de l'une, ni de
l'autre, parce que l'ide d'aller seul Saint-Domingue ou
Bourbon me faisait frissonner dans la crainte de me perdre
sans sauver les autres.
 632

Cet entranement secret vers l'une de ces les, et d'un autre

ct cette frayeur insurmontable d'entrer isol dans ce minis-
tre devenait de jour en jour plus fort; et pour ramener tout
dans ce qui regarde ma vocation, comme dans ce qui concerne
notre petite socit, l'intervention de Marie laquelle aprs
Dieu je suis redevable de tout le bien qu'il a plu au Seigneur
de me dpartir malgr mes infidlits de chaque jour, j'ajou-
terai, parce que j'en ai la conviction intime, que c'taient l
les premiers effets de la grce de mon admission dans PArchi-
confrrie.
Quoiqu'associ depuis cinq mois ce nombre dj si ton-
nant d'mes de l'un ou de l'autre sexe, qui s'taient d'une
extrmit du monde l'autre empresses de venir solliciter
pour elles-mmes ou pour d'autres des grces de repentir, de
persvrance ou de pardon, du Cur de Marie ouvert si lib-
ralement tous pour rpandre les largesses de sa bont compa-
tissante dans tous les curs, ilfaut cependant en faire encore
le triste aveu, puisque cela me fournit l'occasion de faire
admirer cette conduite si providentielle de notre bon Matre
pour faire excuter dans le temps les desseins de sa misri-
corde :hlas! je me dgotai bientt de ce nouveau lien qui
m'unissait si troitement au Cur de notre commune Mre.
force de voir cette admirable dvotion regarde avec une
sorte d'indiffrence par les mes auxquelles je la proposais
(Dieu permettait mme que des personnes d'une haute saintet
qui j'en avais fait part ne comprissent pas pour lors cette
uvre, dont un peu plus tard elles sont toutes devenues les
plus zls propagateurs), je finis moi-mme, sans me rendre
compte du pourquoi, par en abandonner peu prs la pratique.
Un jour, on tait alors au commencement de fvrier, Dieu
daigna me rveiller tout coup de cette torpeur, dans ma
ngligence faire connatre le culte du Cur de Marie, et
imprimer cette dvotion dans ma propre me, je reconnus une
ingratitude monstrueuse. J'avais dans tout le cours de ma vie
tant reu de cette tendre Mre, devais-je rpondre ses bonts
d'une manire si trange? Et sur-le-champ je me sentis tout
dvor du dsir de rparer ma faute en consacrant toute ma
vie rpandre la connaissance et l'amour du Cur de Marie,
Vierge immacule et Reluge des pcheurs, par tous les moyens
que Marie voudrait bien elle-mme me fournir. C'tait ainsi
 633
que cette mre se vengeait de mon infidlit son service;
oh! que Marie est bonne !
A partir de cette poque, je commenai donc faire un peu
de ce que j'eusse d toujours pratiquer. /Vprs avoir suppli
Marie de m'aider faire connatre les richesses inexprimables
de ce Cur qui est l voie unique pour aller Jsus, je me
livrai l'impulsion que je recevais de sa bont, et Notre-
Seigneur voulait bien y donner bndiction.
M. Le Vavasseur fut un des premiers qui Saint-Sulpice
s'empressa de toute l'ardeur de son me envers celle qu'il
aimait tant, de prendre ces nouvelles livres de Marie; et
comme une grce accueillie par nous avec fidlit, Marie ne
rpond, l'exemple de son adorable Fils Jsus-Christ, que par
des faveurs plus grandes, voici de quelle manire notre Mre
du ciel exaua les dsirs secrets de nos curs au sujet des vux
que nous formions pour nos pauvres Noirs. A peine fut-il
devenu membre de l'Archiconfrrie, et eut-il recommand aux
prires de cette puissante association l'tat spirituel des mes
qui lui taient si chres, au moment o mme, sans nous tre
donn le mot, je sollicitais le saint Cur de Notre-Dame-
des-Victoires, qui ne se rappelait aucunement de moi, ni de
m'avoir ouvert si confidentiellement son cur cinq mois aupa-
ravant, de vouloir bien intresser d'une manire toute spciale
la commisration des associs en faveur des Noirs de Saint-
Domingue (1), notre cher confrre se sentit entran s'ou-
vrir pour la premire fois au directeur de sa conscience,
homme vers dans les voies spirituelles (2), et M. Pinault
sur le projet, qu'il ne pouvait retenir plus longtemps en lui-
mme, d'aviser au moyen de venir au secours des pauvres
Noirs dlaisss de Bourbon, Maurice et Madagascar. M. Pi-
nault, prtre si dvou Marie, fut l'organe que cette dernire
choisit pour faire connatre par quelles voies le Seigneur
rpandrait ses bndictions les plus abondantes sur le dessein
d'vangliser ces brebis sans pasteur. M. Le Vavasseur n'avait

(1) Ces deux recommandations furent faites avec l'empressement de

tout le' zle do M. Desgenettes, et avec tous les dtails qui pouvaient
servir apitoyer le pieux auditoire; et le bon vieillard m'crivit mme
quelques jours aprs pour me charger de remercier de sa part le smina-
riste qui lui avait fourni l'occasion de plaider la cause de ces infortuns.
(2) M. Gallais, professeur de dogme Saint-Sulpice.
 634

pas eu Tide de former une communaut; M. Libermann, des-

tin par la Sainte Vierge donner commencement cette
uvre, n'avait pas song non plus une institution qui et
pour but spcial de s'occuper de ces mes abandonnes. Marie
avait elle-mme amen ces circonstances afin que son bras
seul et non celui de l'homme part dans ce qui devait donner
lieu l'tablissement de cette pauvre petite socit qui allait
s'lever sous la protection de son saint et immacul Cur,
notre conseiller et notre gide.
Le vnrable ecclsiastique dont je viens de parler proposa
donc qu'on formt une communaut de prtres pour porter
aux Noirs les secours et les consolations de notre sainte reli-
gion. C'est l, dit-il M. Le Vavasseur, ce que Dieu a en vue
d'excuter pour ouvrir les portes du salut ces pauvres gens
auxquels vous vous intressez si vivement, et l'unique moyen
d'oprer un bien stable chez ce peuple ignorant. M. Le Vavas-
seur reut l'avis de M. Pinault avec le mme respect et la
mme reconnaissance que si la Sainte Vierge et parl elle-
mme et lui faisant entrevoir que cette rponse tait l'effet
des prires qui avaient t adresses si vivement et par tant de
curs runis la mre des mes les plus dlaisses; et ilquitta
ce saint homme plein de joie et de confiance envers le secours
de Marie. Un secret pressentiment lui dictait au cur qu'elle
seule commencerait l'uvre et lui donnerait son achvement.
Quelques jours aprs ilcrivit M. Libermann pour luiannon-
cer ce projet et lui demander ses conseils relativement l'u-
;

vre propose. Cette lettre ne pouvant manquer d'intresser

tous les membres de notre petite socit, j'ai cru entrer dans
leurs dsirs en la reproduisant ici. On y verra les sentiments
qui animaient notre pieux confrre sur la grandeur de l'uvre
qu'il proposait M. Libermann, sur les hommes sacrifice
qu'elle rclamait; ce qui, en nous donnant matire rflexion
sur nous-mmes, devra nous porter demander avec instances
au Cur de Marie cet esprit de saintet qui nous est si nces-
saire pour que nous puissions nous lever la hauteur de notre
belle vocation. On y lira aussi sans doute avec plaisir les
moyens que M. Le Vavasseur proposait ds lors pour faciliter
chacun des membres de la future compagnie l'acquisition
des vertus qu'il doit pratiquer. Cette lettre fut crite vers la
fin de fvrier ou les premiers jours de mars de l'anne 1839.
 635

Vive Jsus et Marie !

Trs cher Frre,

Que l'esprit de Notre-Seigneur soit en vous!

M. Pinault m'engage beaucoup vous crire au sujet
d'une uvre importante, et qu'il croit tre dans les desseins
de Notre-Seigneur. Vous m'avez souvent entendu parler
de l'tat dplorable de la religion Bourbon et dans les les
environnantes et du dlaissement absolu o se trouvent les
Noirs, les affranchis et les pauvres de ces pays. Les Noirs, qui
forment plus de la moiti de la population, sont surtout dans
un tat d'ignorance, de misre et de corruption dont on ne
peut gure se faire d'ide ici; iln'y a rien de plus bas, vil et
mprisable dans la pense du monde, et tant qu'il n'y aura pas
des prtres assez participants de l'Esprit de Notre-Seigneur
pour descendre jusqu' eux, se confondre et se faire une mme
chose avec eux, jamais personne ne songera sauver leurs
mes; et comme leur libert qu'on attend ne changera pas leur
misre morale, mais au contraire l'augmentera, ils'ensuivra
qu'ils ne sortiront peut-tre jamais de l'tat o ils sont. Entre-
prendre l'instruction et le soin de cette partie du corps de
Notre-Seigneur (car le plus grand nombre entre eux est bap-
tis), c'est comme se jeter dans une mer sans fond de mpris,
d'ignominies, de contradictions et de difficults que l'enfer
suscitera et que Dieu permettra dans sa bont de la part des
Blancs (malgr leur dsir de faire instruire leurs Noirs), des
Noirs et des autres prtres. Vous voyez donc quels hommes il
faut pour une telle uvre; il les faut pleins de ce vritable
esprit de Notre-Seigneur qui animait le P. Claver. Ilfaut des
mes qui ne puissent vivre que de croix de tout genre, ext-
rieures et intrieures, qui puissent se tenir plus bas que les
pauvres Noirs dans la pauvret, le dnuement extrieur,
l'opprobre et le mpris, afin de pouvoir de l leur prcher
Notre-Seigneur crucifi et leur faire comprendre tout ce qu'il
y a de richesses et de gloire dans la bassesse et la misre o
ils sont devant les hommes; de mme que ce divin Matre
s'est abaiss au-dessous de tout pour avoir en quelque sorte
le droit de prcher l'humiliation, de mme pour prcher ces
malheureux il faut tre au-dessous d'eux en pauvret ext-
 636

Heure et en mpris. Vous voyez aussi que c'est l'uvre la plus

sanctifiante que l'on se puisse imaginer, et mme elle est telle
qu'on ne peut y entrer et y persvrer seulement un jour que
par des vues et dsirs sans limites de saintet et de perfection;
mais o trouver et o former de tels hommes? Ilsemble que
Notre-Seigneur prpare ici au Sminaire quelques mes pour
une telle uvre. Il a mis par une autre voie que moi, et sans
?que je n'en susse rien, M. de la Brunire peu prs dans les
mmes dsirs et les mmes penses. M. Senez, M. Tisserant,
peut-tre M. Pradines, peut-tre deux ou trois aussi Issy,
l'embrasseraient certainement de toute leur me. M. Gallais,
qui j'en ai parl, l'approuve beaucoup, mais iln'a pas cru
que je dusse encore m'en ouvrir d'autres qu' M. de la Bru-
nire. M. Pinault est fch de cela et voudrait que j'en parlasse.
Suppos certaines les vocations dont je vous parle, ilme semble
et M. Pinault que nous n'aurions rien de mieux faire que
de nous joindre vous autres dans le sens que vous m'avez
dit pendant les vacances; nous irions prendre naissance
Saint-Gabriel, o serait notre noviciat, nous adopterions les
Constitutions du P. Eudes avec les modifications que notre
uvre demandera, et nous partirions de France comme une
branche de votre communaut, qu'elle nourrira sans cesse par
les sujets que Notre-Seigneur enverrait votre noviciat. Toute
notre communaut qu'on pourrait appeler les prtres ou
Missionnaires de la Sainte-Croix, ou de tout autre nom qu'on
croira tre de la yolont de Dieu, serait soumise un suprieur,
lequel offrira l'autorit ecclsiastique du lieu o nous irons,
de l'appliquer aider MM.les Curs dans ce qu'ils ne peuvent
faire l'gard des Noirs et des pauvres Libres. Le Prfet apo-
stolique ou l'vque ou les curs dsigneront le travail, mais
l'application des sujets dpendrait absolument du suprieur,
qui ne serait oblig par rien de rester dans tel pays plutt que
dans tel autre.
Tout en s'occupant des Noirs de Maurice et de Bourbon,
les Missionnaires seraient la disposition de la Trs Sainte
Providence pour les desseins de misricorde qu'elle peut avoir
sur Madagascar et suppos que Notre-Seigneur y ouvre quel-
ques voies; la conversion de ce pays pourrait devenir par la
suite uvre principale.
Dans l'exercice du saint ministre Bourbon, nous serions
 637

tellement les serviteurs de MM. les Curs et si soumis eux

que nous ne pourrions pas mme recevoir sans leur permission
un honoraire de messe; nous ne leur demanderions que le tra-
vail et la peine.
Pour dpendre en quelque chose du Gouverneur ou de
l'Administration coloniale, on ne recevra d'eux que ce que
cotera la trs pauvre nourriture que sera charge et de pr-
parer et de fournir chaque jour la Communaut une personne
qu'elle aura choisie dans le voisinage du lieu o elle se sera
fixe. On pourra recevoir aussi une somme modique pour
l'habillement ds Missionnaires.
Pour ce qui est de leur logement, ils demanderaient une
petite maison qui pourrait leur servir de chapelle; et autour,
on btirait de pauvres cases comme celles qu'habitent les
Noirs, le tout pauvrement environn par quelques haies ou
autrement.
Les Missionnaires pourraient facilement obtenir pour cha-
cun d'eux un mulet avec quelque pauvre quipage, et ils ne
possderaient ni recevraient pour eux rien autre chose.
Tout ce qu'ils pourraient avoir d'argent par aumne ou
quelque autre voie serait consacr adoucir les misres des
Noirs et des pauvres.
Ils ne pourront pas ordinairement vivre en communaut,
parce qu'il faudra qu'ils se dispersent, mais ils pourront se
runir tous les quinze jours, le pays n'tant pas trop grand,
ou tous les mois au moins pour passer un jour entier dans une
grande retraite et se renouveler les uns les autres dans la
ferveur.
Voyez devant le bon Dieu ce qu'ilpeut y avoir de lui dans
tout ceci, car mille morts plutt que de rien dsirer ou penser
quelque chose hors de cette divine volont. Vous voyez bien
toutes les difficults d'une telle uvre, mais les difficults sont
ce par quoi on mrite rcompense. Toute la question est de
savoir si Dieu le veut.
Si vous voyez bon de communiquer cette lettre M. le
Suprieur, faites-le, mais priez-le de n'en pas parler, car
M. Gallais veut tenir encore cela dans le secret.
J'ajoute trois choses ce que je vous ai dit de cette uvre :
La premire, c'est qu'elle serait accepte avec un empresse-
ment extrme et Bourbon et Maurice.
 638

La deuxime, c'est qu'elle est indispensable pour relever

par la saintet et la mortification extrieure de ceux qui l'en-
treprendront la foi qui a t teinte ou qui est languissante
dans ces pays cause des scandales ou de la conduite tout
humaine du plus grand nombre des prtres.
La troisime, c'est que cette uvre ne demande pas de
forte sant, on y sera bon si on est pauvre en tout, except en
dsirs de saintet.
M. Libermann, en apprenant la nouvelle du projet qu'avait
form M. Le Vavasseur, ne put contenir sa joie; ce qu'il avait
entendu raconter durant les vacances dernires sur l'tat
dlaiss o languissaient les mes de nos pauvres Noirs lui
tait rest profondment grav dans l'esprit; aussi, bnissant
par avance Marie d'avoir rserv l'excution d'une telle uvre
pour nos temps d'indiffrence et d'gosme. se hta-t-il d'en-
courager notre ami par la lettre suivante :

Vive Jsus et Marie...

Rennes, le 8 mars 1839.

Mon trs cher frre

Viriliier ge et confortetur cor tuum. J'espre que Notre-

Seigneur ralisera le projet qu'il vous a inspir pour sa trs
grande gloire, poursuivez-le avec confiance et amour envers
Notre-Seigneur; ila de bons desseins sur le salut de ces pauvres
mes abandonnes jusqu' ce moment. Je vous conseille donc
d'entreprendre cette grande uvre et de vous y employer
srieusement; ne comptez pas sur vous ni sur vos industries en
cela, ne cherchez persuader personne, mais laissez agir le
Matre de la maison, c'est lui choisir les ouvriers qu'il y
veut envoyer. Votre grande occupation doit tre maintenant
de vous humilier beaucoup devant lui de ce que vous tes un
grand obstacle aux desseins de misricorde sur ces pauvres
mes qui lui sont si chres. Entrez cependant dans de grands
sentiments de confiance et d'amour envers lui et agissez forte-
ment; ne vous dcouragez pas des difficults qui vous seront
mises dans le chemin, des reproches, des faux jugements qu'on
fera sur vous et votre conduite en tout ce que vous ferez; on
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vous traitera de pauvre tte, d'imprudent, d'orgueilleux, et

l'on dira cent mille belles choses semblables sur vous, et cela
non seulement dans votre pays, mais mme h Paris; mme des
hommes respectables, vous dsapprouveront, vous blmeront,
et traiteront ce dessein d'ide de jeune homme, de folie, et le
regarderont comme impossible, car voil o en sont les hommes
les plus sages et les mieux intentionns; quand ils voient des
difficults insurmontables selon l'homme, ils regardent la chose
comme impossible; mais, trs cher, ne vous laissez pas dcou-
rager ni arrter mme un instant. Si mme les hommes les plus
pieux et les plus sages s'y opposent, persvrez dans votre
projet devant Dieu, car ceux qui ne sentent pas le mouvement
intrieur du bon Dieu vers une bonne uvre semblable la
regardent comme impossible cause des difficults. Voil
pourquoi vous avez besoin de vous tenir toujours en Notre-
Seigneur dans un grand esprit d'humiliation et d'amour, le
laissant faire plutt que de faire vous-mme; suivez les mou-
vements qu'il vous donne et les dsirs qu'il vous inspire en
toute douceur et suavit, paix, amour et dans la plus profonde
humilit de votre cur. Dans toutes les difficults que vous
prouverez, tenez vous surtout dans la patience, la douceur,
l'humilit et la paix devant Dieu, et l'gard de ceux qui vous
causeront ces difficults et ces peines.
J'ai propos la chose M. le Suprieur des Eudistes; ilen a
eu une trs grande joie; ilm'a dit qu'il vous recevrait avec le
plus grand plaisir et qu'il s'estimerait heureux si la pauvre
Congrgation de Jsus et de Marie pouvait entreprendre une
uvre si grande et si agrable Dieu; l'avantage pour vous
serait trs grand, et mme pour le bien de la chose, ilsemble
presqu'indispensable que ce soit une congrgation qui entre-
prenne une uvre semblable. Si vous tiez isols dans le
monde, iln'y aurait pas d'ensemble, l'esprit propre s'en mle-
rait bientt et la chose ne serait pas stable. Ily a en outre une
foule d'autres raisons; d'ailleurs il est absolument ncessaire
que vous vous prpariez pendant quelques annes dans la
retraite un si grand ministre.
Je suis donc fort de l'avis de M. Pinault pour une vie de
congrgation; si le bon Dieu vous tourne vers la ntre, ce serait
une grande consolation pour moi et un grand bien pour cette
pauvre Congrgation si inutile en France; elle pourrait au
 640

moins procurer la gloire de Dieu ailleurs. Du reste, nos consti-

tutions seront bonnes et vous n'aurez rien changer pour votre
dessein, elles se prtent parfaitement ce projet; notre esprit
n'est rien autre chose que l'esprit apostolique; et tout dans nos
constitutions tend former un missionnaire fond uniquement
sur l'esprit de Notre-Seigneur et nullement sur aucune autre
chose. Je vous conseille de ne pas encore vous occuper des
dtails de la rgle suivre. Ilsuffit que vous ayez prsent une
vue gnrale de la chose; plus tard, si vous venez avec nous,
nous rglerons le particulier, selon qu'il nous sera donn d'en
haut, si le bon Dieu vous mne ailleurs, vous le rglerez ail-
leurs, mais ily aurait du danger vous en occuper mainte-
nant; le temps n'est pas encore venu pour cela; visez en ce
moment vous prparer un si grand ministre, dans la paix,
la douceur et l'humilit intrieures de votre me et par une
vie d'amour et de saintet, tchant de vous rendre de plus
en plus agrable Notre-Seigneur et de plus en plus capable
d'tre un instrument fidle entre ses mains. Je ne sais pas
pourquoi M. Gallais pense qu'il ne faut pas en parler, voil
pourquoi je ne puis rien vous dire l-dessus. Je vois bien
qu'il ne faut pas se presser dans les uvres de Dieu et lais-
ser faire Dieu plutt que d'agir nous-mme. Cependant, s'il
n'y avait pas de raison qui s'y oppose, iln'y aurait pas de
mal en parler, et mme en certaine circontance ille faudrait
faire. Mais, comme je vous dis, M. Gallais aura sans doute
des raisons, qui me sont inconnues. Si vous mettiez M. Pi-
nault en rapport avec M. Gallais sur cette matire, ils con-
cluraient ensemble ce qu'il y aurait faire, si je n'avais pas
peur de gter les choses, j'aurais crit quelques mots l-des-
sus au trs cher M. de la Brunire, mais ilfaut laisser faire
le bon Dieu, je vais cependant dire deux mots l-dessus
M. Pinault et M. Gallais (1).
Ne pensez pas encore mme au Patron ou la ddicace
de votre uvre. Laissez-la encore tout simplement entre les
mains de Jsus et Marie. Je pencherais aussi pour la Croix, qui

doit tre votre partage. Adieu, trs cher; que Jsus soit votre
(1) La lettre finit ici par la formule ordinaire : A Dieu, trs cher.
Que Jsus soit votre refuge, notre esprance et votre amour ! Tout
vous dans le trs saint amour de Jsus et Marie. Le reste est un posl-
scriptum.
refuge, votre esprance et votre amour.
641

Tout vous dans le

T. Saint Amour de Jsus et de Marie.
F. Libermann, acolyte.

Iln'est pas besoin de faire des rflexions sur cette lettre;

elles naissent d'elles-mmes dans l'esprit du lecteur. Elle est
remplie d'excellents conseils que chacun d'entre nous fera bien
de mditer loisir devant Dieu, pour s'en faire lui-mme
l'application. Notre bon Pre disait vrai :quand on entreprend
une uvre qui n'a de point d'appui que sur Dieu, ilfaut s'at-
tendre que la sagesse humaine rprouve par Dieu lui-mme
nous traitera de fous et d'insenss :Si me persecuii suni et vos
persequentur; sic enim persecuii sunt prophetas, qui fuerunt anie
nos.
Et pour ce qui regarde le bien de notre me et assurera les
succs de l'entreprise, si Dieu la veut, ilfaut sous le poids des
contradictions et de l'adversit que nous soyons fidles baiser
la main misricordieuse de notre divin Sauveur en attendant
dans une humilit patiente, confiante et paisible, les moments
de la Providence qui veille sur nous et se sert de tout, mme de
la malice des hommes, pour arriver ses fins.
Cette seconde lettre fut crite de Rennes le 8 mars. Elle
ranima puissamment le courage de M. Le Vavasseur, qui redou-
bla ses prires et fit redoubler celles qu'adressait Marie
l'Archiconfrrie en faveur de l'uvre projete.
Les allusions faites dans les lignes qui prcdent l'Archi-
confrrie du Saint-Cur de Marie, Refuge des pcheurs et
M: Desgenettes, cur de Notre-Dame-des-Victoires, demandent
que nous insrions ici quelques pages du rcit que nous a laiss
M. Desgenettes lui-mme de la fondation de l'Archiconfrrie,
dans leManuel de cette Association (dition de 1850). Ces pages
nous serviront mieux comprendre la dvotion du P. Tisserant
au Saint-Cur de Marie. Le Pre crivait, en effet, son mmoire
aprs une anne passe Notre-Dame-des-Victoires comme sous-
directeur de l'Archiconfrrie en compagnie constante du bon
cur :c'est l, comme le luidisait le Vnrable Pre, qu'il fit son
noviciat.

A la gloire, l'honneur
du Trs Saint et Immacul Cur de Marie.
L'Archiconfrrie a pris naissance le 3 dcembre 1836. Beau-
 642

coup de personnes, qui ne jugent que d'aprs les apparences,

nous en appellent le fondateur. Nous ne pouvons pas laisser
passer ce prjug sans le combattre et le dtruire. Nous ne
sommes point le fondateur; Dieu seul l'honneur et la gloire!
nous n'avions aucune des dispositions d'esprit et de cur qui
pouvaient nous y prparer. Loin de l !nous devons confesser,
en en demandant pardon Dieu et Marie, que nous, enfant
de Marie, habitu, ds notre plus jeune enfance, l'aimer, la
vnrer comme la plus tendre des mres, nous ne comprenions
rien la dvotion son saint Cur, que nous vitions mme
d'y penser. Nous ajouterons encore qu'un saint religieux, le
P. Maccarthy, ayant un jour prch dans notre glise des Mis-
sions trangres un sermon sur le saint Cur de Marie, nous
ne recueillmes de son sermon aucun sentiment, donnant notre
suffrage ordinaire l'loquence du prdicateur, mais fch,
tant tait grand l'orgueil de notre prvention, qu'il et trait
un tel sujet que nous pensions n'tre pas plus utile aux autres
qu' nous. Telle a t notre disposition constante jusqu'au
3 dcembre 1836, fte de saint Franois Xavier. Ce jour-l,
neuf heures du matin, je commenais la sainte messe au pied de
l'autel de la Sainte-Vierge, que nous avons depuis consacr
son trs saint et immacul Cur et qui est aujourd'hui l'autel
de l'Archiconfrrie; j'en tais au premier verset du psaume
Judica me, quand une pense vint saisir mon esprit. C'tait la
pense de l'inutilit de mon ministre dans cette paroisse; elle
ne m'tait pas trangre; je n'avais que trop d'occasions de le
concevoir et de me la rappeler. Mais dans cette circonstance
elle me frappa plus vivement qu' l'ordinaire. Comme ce
n'tait ni le lieu ni le temps de m'en occuper, je fis tous les
efforts possibles pour l'loigner de mon esprit. Je ne pus y par-
venir, ilme semblait entendre continuellement une voix qui
venait de mon intrieur et qui me rptait :Tu ne fais rien, ton
ministre est nul; vois, depuis plus de quatre ans que tu es ici,
qu' as-tu gagn? Tout est perdu, ce peuple n'a plus de foi. Tu
devrais par prudence te retirer. Et malgr tous mes efforts pour
repousser cette malheureuse pense, elle s'opinitra tellement
qu'elle absorba toutes les facults de mon esprit, au point que
je lisais, je rcitais les prires sans plus comprendre ce que je
disais : la violence que je m'tais faite m'avait fatigu, et
j'prouvais une transpiration des plus abondantes. Je fus dans
 643

cet tat jusqu'au commencement du canon de la messe. Aprs

avoir rcit le Sanctus, je m'arrtai un instant, je cherchai
rappeler mes ides; effray de l'tat de mon esprit, je me dis :
Mon Dieu ! dans quel tal suis- je? comment vais- je offrirle divin
Sacrifice? je n'ai pas assez de libert d'esprit pour consacrer. 0
mon Dieu, dlivrez-moi de cette malheureuse distraction ! A peine
eus-je achev ces paroles que j'entendis trs distinctement ces
mots prononcs d'une manire solennelle :Consacre ta paroisse
au trs saint et immacul Cur de Marie. A peine eus-je entendu
ces paroles qui ne frapprent point mes oreilles, mais reten-
tirent seulement au dedans de moi, que je recouvrai immdia-
tement le calme et la libert de l'esprit. La fatale impression
qui m'avait si violemment agit s'effaa aussitt; ilne m'en
resta aucune trace. Je continuai la clbration des saints mys-
tres sans aucun souvenir de ma prcdente distraction. Aprs
mon action de grces j'examinai la manire dont j'avais offert
le saint Sacrifice; alors seulement je me rappelai que j'avais eu
une distraction, mais ce n'tait qu'un souvenir confus, et je fus
oblig de rechercher pendant quelques instants quel en avait
t l'objet. Je me rassurai en me disant :Je n'ai pas pch, je
n'tais pas libre. Je me demandai comment cette distraction
avait cess, et le souvenir de ces paroles que j'avais entendues
se prsenta mon esprit. Cette pense me frappa d'une sorte de
terreur. Je cherchais nier la possibilit de ce fait, mais ma
mmoire confondait les raisonnements que je m'objectais. Je
bataillai avec moi-mme pendant dix minutes. Je me disais
moi-mme :Quelle fatale pense ! Si je m'y arrtais, je m'expose-
rais un grand malheur; elle affecterait mon moral, je pourrais
devenir visionnaire. Fatigu de ce nouveau combat, je pris
mon parti et je me :
dis Je ne puis m'arrter cette pense, elle
aurait de trop fcheuses consquences; d'ailleurs, c'est une illu-
sion : j'ai eu une longue distraction pendant la messe, voil tout.
L'essentiel pour moi est de n'y avoir pas pch. Je ne veux plus y
penser. Et j'appuie mes mains sur le prie-Dieu sur lequel j'tais
genoux. Au moment mme, et je n'tais pas encore relev
(j'tais seul dans la sacristie), j'entends prononcer bien dis-
tinctement ces paroles : Consacre ta paroisse au trs saint et
immacul Cur de Marie. Je retombe genoux et ma premire,
impression fut un moment de stupfaction. C'taient les mmes
paroles, le mme son, la mme manire de les entendre. Ily a
 644

quelques instants, j'essayais de ne pas croire, je voulais au

moins douter :je ne le pouvais plus, j'avais entendu, je ne pou-
vais me le cacher moi-mme. Un sentiment de tristesse s'em-
para de moi; les inquitudes qui venaient de tourmenter mon
esprit se prsentrent de nouveau. J'essayai vainement de
chasser toutes ces ides, je me disais :C'est encore une illusion,
fruit de Vbranlement donn ton cerveau par la premire impres-
sion que tu as ressentie. Tu n'as pas entendu, tu n'as pas pu
entendre. Et le sens intime me disait : Tu ne peux douter, tu as
entendu deux fois. Je pris le parti de ne point m'occuper de ce
qui venait de m'arriver, et tcher de l'oublier. Mais ces paroles,
Consacre ta paroisse au trs saint et immacul Cur de Marie, se
prsentaient sans cesse mon esprit. Pour me dliverr de l'im-
pression qui me fatiguait, je cde de guerre asse et je me dis :
C'est toujours un acte de dvotion la Sainte Vierge qui peut
avoir un bon effet; essayons. Mon consentement n'tait pas
libre, iltait exig par la fatigue de mon esprit. Je rentrai dans
mon appartement; pour me dlivrer de cette pense, je me mis
composer les statuts de notre association. A peine eus-je mis
la main la plume que le sujet s'claircit mes yeux, et les
statuts ne tardrent pas tre rdigs. Voil la vrit, et nous
ne l'avons pas dite dans les premires ditions de ce Manuel,
nous l'avons mme cache au vnrable directeur de notre
conscience, nous en avons fait jusqu' ce jour un secret mme
aux amis les plus intimes, nous n'osions pas le dvoiler, et
aujourd'hui que la divine misricorde a signal si authentique-
ment son uvre par l'tablissement, la prodigieuse propaga-
tion de l'Archiconfrrie et surtout par les fruits admirables
qu'elle produit, ma conscience m'oblige rvler ce fait. Ilest
glorieux, disait l'archange Raphal Tobie, ilest glorieux de
rvler les uvres de Dieu, afin que tous reconnaissent qu' lui
seul appartiennent la louange, l'honneur et la gloire.
Ainsi la sagesse de Dieu a agi en cette circonstance, comme
elle agit quand, dans ses grandes uvres, elle veut employer le
concours des causes secondes :elle choisit ce qu'il y a de plus
faible, de plus mprisable, afin, dit le saint Aptre, que per-
sonne ne se glorifie et que tous reconnaissent, par l'insuffisance,
l'incapacit de l'instrument mis en action, la puissance infinie,
la souveraine sagesse du suprme Ouvrier. Ainsi nous ne som-
mes point fondateur, mais seulement instrument et servi-
 645

teur. Plaise la divine bont que nous ne soyons pas infidle!

Nos statuts dresss, nous fmes, le 10 dcembre, les sou-
mettre au jugement et l'approbation de notre archevque.
Mgr de Qulen les approuva, nous permit de commencer nos
prires et exercices ds le lendemain dimanche, 11 dcembre.
Le 16 du mme mois, par son ordonnance, ilrigea canonique-
ment l'Association. Nous ne devons pas cacher ici que c'tait
avec une grande dfiance du succs que nous faisions cette
entreprise. Pour expliquer ce sentiment de notre part, nous
sommes forcs de tracer le tableau moral de notre paroisse.
La paroisse de Notre-Dame-des- Victoires, situe au centre
de Paris, centre elle-mme du commerce et des affaires, entou-
re de thtres et de lieux de plaisirs, devenue le point central
d'o partaient et o aboutissaient les mouvements politiques
qui ont agit Paris pendant tant d'annes, la paroisse de
Notre-Dame-des- Victoires avait vu s'teindre dans son sein
presque tout sentiment, presque toute ide religieuse; son
glise tait dserte, mme aux jours des plus grandes solen-
nits; les sacrements, les pratiques religieuses taient aban-
donns, rien ne semblait devoir mettre un terme ce dplo-
rable tat qui avait dj dix annes d'existence, quand tout
coup la misricorde divine clate et la grce du Seigneur vient
fconder un dsert frapp de la plus affreuse strilit.
Le troisime dimanche de l'Avent, 11 dcembre 1836, nous
annonmes au prne de notre grand'messe que le soir sept
heures nous clbrerions un office de dvotion pour implorer de
la misricorde divine, par la protection du Cur de Marie, la
grce de la conversion des pcheurs. Nous exhortmes les
assistants y venir. Ily avait si peu de monde prsent, et,
dans ce petit nombre, tant qui ne pourraient pas y venir, que
nous n'attendions pas un grand rsultat de cette convocation.
Nous n'avions pas mme la ressource d'esprer que la nouvelle
s'en rpandrait au dehors; car dans cette paroisse, o l'on ne
parle que d'argent et de plaisirs, jamais on ne s'entretenait
dans les familles de ce qui se passait ou se disait l'glise. Nous
descendmes de chaire inquiet et afflig. La divine bont daigna
relever notre courage abattu. Nous fmes suivi en rentrant
dans la sacristie par deux ngociants, pres de famille, nos
paroissiens, que nous n'avions pas l'habitude de voir l'glise.
Tous deux nous proposrent d'entendre leur confession, tous
 646

deux ont persvr et sont aujourd'hui des chrtiens difiants.

Voil nos premires conqutes, et c'est par elles que la misri-
corde divine prludait aux. grces innombrables et prodigieuses
qu'elle nous destinait.
Pendant tout le jour nous flottions entre la crainte, l'inqui-
tude et quelques lueurs d'esprance; nous calculions ce que
nous pourrions avoir de fidles l'office; nous n'osions pas
pousser nos conjectures au del des nombres cinquante ou
soixante, et voil qu' sept heures du soir nous trouvons dans
l'glise une runion de quatre cinq cents personnes. Jamais,
except aux offices de Nol et de Pques, nous n'en avions vu
autant. Et dans cette assistance un nombre considrable
d'hommes. Qui les avait amens? La plupart ne savaient pas
de quoi il s'agissait. Peut-tre la surprise de voir l'glise
ouverte une heure aussi tardive!
Les vpres de la Sainte Vierge furent entendues avec tran-
quillit, mais avec indiffrence. On ne savait pas pourquoi on
tait l. Elles furent suivies d'une instruction explicative des
motifs et du but de la runion, qui fut coute avec attention et
recueillement. L'impression qu'elle avait faite se manifesta
bientt; car cette foule de fidles qui n'avait point sembl
prendre part l'office des vpres chanta avec sentiment et
effusion de cur les prires du salut. Ily eut surtout un redou-
blement d'ardeur pendant les litanies au chant de l'invocation
Refugium peccatorum, qui fut spontanment chante trois fois,
au Parce Domine. Nous tions genoux devant le Trs Saint
Sacrement. A'ces cris de repentir et d'amour, notre cur tres-
saillit de joie; nous levmes nos yeux baigns de larmes vers
l'image de IVfarie et nous osmes dire : 0 ma bonne mre!
vous les entendez ces cris de l'amour et de la confiance; vous
les sauverez ces pauvres pcheurs qui vous appellent leur
refuge. O Marie! adoptez cette pieuse association; donnez-
m'en pour signe la conversion de M. Joly; j'irai demain chez
lui en votre nom.

M. Joly, ancien ministre de Louis XVI, se convertit en effet

et l'Archiconfrrie ne cessa de prosprer.
Grce au Manuel de l'Archiconfrrie ilnous est possible de
fixer la date laquelle le P. Tisserant fui inscrit dans la pieuse
Association; ce fut, nous l'avons vu plus haut, deux ou trois
jours aprs le retour Dieu d'un capitaine de l'ancienne Garde,
 647

dont la conversion fitsi profonde impression sur M. Desgenettes;

or le baptme sous condition de cet officier eut lieu le 17 septem-
bre 1837, aprs quinze jours d'instruction religieuse.

Bourbon et Saint-Domingue (1).

Quelques jours s'taient peine couls depuis la rception
de la rponse de M. Libermann que M. Le Vavasseur et moi
nous nous sentmes mutuellement ports l'insu l'un de l'autre
de nous faire confidence de ce qui se passait en nos curs. Nous
revenions d'Issy, o les lves du sminaire de Paris ont l'ha-
bitude de venir faire une petite promenade une fois chaque
semaine. M. Le Vavasseur m'ayant trouv crivant dans la
loge du portier une lettre M. le Cur de Notre-Dame-des-
Victoires, m'avait bien recommand de nouveau de ne pas
omettre de recommander trs spcialement ses Noirs, et j'en
avais fait autant pour Saint-Domingue. Tout coup ce bon
confrre au moment du retour pour Paris me dit qu'il aurait
quelque chose me communiquer; et sans luilaisser le temps
d'ajouter autre chose je lui rponds que je prsume bien qu'il
va me parler de ses Noirs de Bourbon, de mme que moi j'allais
lui parler de ceux de Saint-Domingue, mais que probablement
je ne pourrai me dcider ni pour Bourbon ni pour Saint-
Domingue, parce que je dsire avant tout n'aller dans l'un ou
dans l'autre de ces pays qu'en communaut. C'est prcis-
ment cette communaut que je viens vous proposer , reprit
M.Le Vavasseur. D'aprs ce que j'ai dit plus haut que tel tait
mon souhait le plus ardent je me trouvai de suite au comble de
ma joie ;et ds ce moment, oubliant Saint-Domingue pour voler
de prfrence Bourbon, o je serais en communaut, servi-
teur des Esclaves, sous le joug de l'obissance, je ne pensai plus
qu' rendre grces Marie d'avoir ainsi combl les vux
qu'elle avait mis dans mon cur.
Puis j'crivis M. Libermann, qui, ayant cru que Dieu
m'appelait l'uvre que M. Le Vavasseur m'avait propose,
me rpondit la lettre suivante, que je reproduis encore ici
cause des excellents conseils dont elle est pleine.

(1) Suite de mmoire du P. Tisserant.

 648

J. et M.
Bennes, la fte de VIncarnation et de VAnnonciation
de la Trs Sainte Vierge, 1839.
Mon trs cher frre,
Rjouissez-vous de toute votre me de la bont divine
votre gard; qui tes-vous, mon trs cher, pour qu'elle daigne
jeter les yeux sur vous, pour vous employer une si grande
uvre que celle que sa divine misricorde veut entreprendre
pour les mes qui se perdent depuis un temps si considrable?
humiliez-vous sans cesse devant lui, et craignez de mettre
obstacle ses desseins de bont et de douceur par vos infid-
lits. Je crois, mon trs cher, que vous devez accepter la mis-
sion que la divine bont veut vous donner, et cela avec toute
la joie et tout l'amour de votre me. Je n'ai pas besoin d'entrer
dans des dtails et des explications sur cela. Ceux que vous
avez consults et qui connaissent la chose mieux que moi vous
ont donn sans doute des explications sur tout. Ilme sufft de
vous dire que je crois aussi bien que ces Messieurs que la
volont divine est que vous entrepreniez cette uvre de con-
cert avec les autres que le bon Dieu suscite pour cela. Je ne
sais pas encore tous ceux qui en sont, mais je dsire sincre-
ment et ardemment qu'il plaise Dieu de vous joindre un
grand nombre et surtout de gens fervents et remplis du divin
;

amour. Dites s'il vous plat M. Le Vavasseur qu'il n'y engage

pas des gens lches et faibles, ilfaut des hommes dvous la
gloire de Dieu, des hommes dcids quitter tout pour lui,des
hommes qui se soient dj vaincus sur les principaux de leurs
dfauts ou au moins qui soient en train de se vaincre, et pour
lesquels on peut esprer beaucoup, en outre ilfaut des gens
capables de souffrir les plus grandes peines et les plus grandes
humiliations. Je sais que vous n'en trouverez pas beaucoup qui
soient dj capables de souffrir patiemment les peines et les
humiliations; mais au moins faut-il qu'ils aient le dsir ardent
et sincre de souffrir toute sorte de peines, d'afflictions et d'hu-
miliations pour l'amour de Dieu et que mme ils tchent ds ce
moment de travailler srieusement les supporter, s'humi-
lier et se vaincre dans ces circonstances; en outre, il faut que
 649

tous ceux qui veulent s'embarquer dans cette sainte uvre

aient un esprit docile et souple, qu'ils soient disposs se sou-
mettre qui que ce soit qui leur sera donn pour suprieur, et
obir exactement soit au suprieur qui leur sera donn, soit
aux rgles qui leur seront prescrites, parce que, de quelque
manire que la chose s'excute ilfaut ncessairement que vous
viviez en communaut et qu'il y ait un ordre solide tabli
parmi vous, et alors, s'il y avait un esprit dur et original chez
vous, ilserait capable d'arrter tout le fruit que vous pourriez
faire. Ilvaut mieux tre un petit nombre et bien d'accord et
bien fervents, que d'tre nombreux avec du mlange.
Quant Saint-Domingue, je vous conseille de ne pas en
parler pour le moment. Le bon Dieu a tourn les esprits vers
Bourbon, c'est l qu'il a donn ouverture, ilne faut pas facile-
ment dtourner la vue du premier objet. Si la volont de Dieu
est favorable Saint-Domingue, ilsaura bien tourner les choses
pour ce pays. Parler de cela d'ailleurs, ce serait partager et
refroidir les dispositions des esprits que le bon Dieu a tourns
vers les Noirs de Bourbon; du reste, ces derniers sont plus mis-
rables et plus abandonns que ceux de Saint-Domingue; plus
tard, s'il plat Dieu d'envoyer un plus grand nombre d'ou-
vriers, on pourra penser Saint-Domingue, mais iln'y faut pas
penser pour le moment. J'en ai parl M. le Suprieur qui est
aussi d'avis de n'y pas penser pour le moment.
Pour l'Archiconfrrie, vous m'avez caus une grande joie
ainsi qu' M. le Suprieur, qui a lu le Manuel avec le plus grand
plaisir; ilva recueillir les noms dans la Congrgation pour vous
les envoyer; j'ai prt le Manuel un prtre rpandu dans le
monde; on veut l'avoir partout, envoyez-m'en, ils seront
bientt distribus.
Soyez tout Jsus et Marie et prparez-vous avec fer-
veur la grande grce que Dieu vous prpare dans cette
sainte mission. Tout vous dans le saint amour de Jsus et de
Marie.
Dans la lettre que l'on vient de lire et qui, ilest inutile de le
dire, me causa une consolation, qu'il me serait difficile d'expri-
mer, puisqu'elle m'assurait que mon attrait pour aller servir
les pauvres Ngres venait de Dieu, une chose me frappa beau-
coup ds que je la parcourus. C'taient ces mots : Quant
Saint-Domingue, je vous conseille de ne pas en parler pour le
 /
650
moment. Le bon Dieu a tourn les esprits vers l'le Bourbon,
c'est l qu'il a donn ouverture; il ne faut pas facilement
dtourner la vue du premier objet. Si la volont de Dieu est
favorable Saint-Domingue, ilsaura bien tourner les choses
pour ce pays. Parler de cela ce serait partager et refroidir la
disposition des esprits pour les pauvres Ngres de Bourbon,
et pourrait tre trs nuisible la chose... Plus tard, s'il plat
Dieu d'envoyer un plus grand nombre d'ouvriers, on pourra
entreprendre Saint-Domingue, mais il n'y faut pas penser
pour le moment. La raison de ma surprise en lisant ces lignes
tait qu'il me semblait bien qu'elles n'taient pas motives
par le contenu de la lettre dont elles taient la rponse. Car je
me trouvais si content lorsque je l'crivis, du bonheur que
j'allais avoir d'entrer en communaut, que je ne tmoignais
aucun dsir que la mission de Saint-Domingue ft prfre,
celle de Bourbon, quoique rellement le dsir secret de mon
me avant ma premire ouverture avec M. Le Vavasseur et
t de prfrer Hati Bourbon; ce qui devait me venir tout
naturellement, puisque ce n'tait qu' l'occasion du dlaisse-
ment des Noirs de Saint-Domingue que Notre-Seigneur
m'avait donn l'attrait de me consacrer eux, si je pouvais
russir trouver une socit qui voult s'occuper de ces infor-
tuns. Cependant, comme je l'aidit plus haut, du moment o
M. Le Vavasseur m'avait nomm le mot de communaut pour
Bourbon, de suite, abandonnant entirement mes premires
vues, j'tais devenu serviteur en dsirs des Noirs de cette le
sans qu'il me restt aucune arrire-pense pour Saint-Domin-
gue. En lisant ma lettre du 18 mars M. Libermann, on recon-
natra facilement que lorsque j'crivais, j'tais sous la seule
impression du dsir d'aller Bourbon; et que, si j'yparle la
fin d'Hati, ce n'est que pour lui faire connatre en passant
et comme d'une chose accessoire mon but actuellement
principal, qu'avant de m'tre ouvert M. Le Vavasseur j'avais
song aux Noirs de Saint-Domingue, mais que maintenant je
ne souhaitais plus ardemment qu'une seule chose, la grce de
faire partie de la petite socit destine aux Noirs du pays de
mon cher confrre. Je fais simplement part mes frres qui me
liront de la surprise que me causa la lecture des lignes que je
viens de citer, parce que je pense que bientt ils apercevront
comme moi dans ces paroles une attention particulire de la
 651

Providence notre mre pour la conduite de notre uvre :c'est

oe qui va ressortir de ce que je vais dire.
Vers la fin de la lettre que j'adressai M. Libermann en
date du 18 mars 1839, je lui faisais part que, pour viter les
poursuites du secrtaire du Prsident d'Hati, pour lors
Paris, qui, dans l'intrt de la religion si dshonore par le plus
grand nombre des Ecclsiastiques de ce pays, voulait, comme
deux ans avant cette poque, m'attirer le suivre Saint-
Domingue, je m'tais bien gard et me garderais bien de lui
rendre une visite, comme la civilit semblerait le demander.
Or dans les premiers jours d'avril, ilarriva que ce Monsieur qui
<>i tait venu en France comme ambassadeur de son Gouverne-
ment, et ne devait faire qu'y passer tomba dangereusement
malade. Ma mre, l'amie intime de la femme de ce secrtaire,
fit dans cette extrmit ce qu'aurait fait pour lui l'pouse de
<;e Monsieur, et lui donna tous les soins d'une mre. Lorsque

ce Monsieur fut rduit cet tat de langueur qui menaait

de l'emporter, j'allai trouver mon directeur pour savoir de lui
si Notre-Seigneur ne demandait pas de moi en cette circon-
stance que, ne ft-ce que pour dcider le malade recevoir les
derniers sacrements, je luirendisse une visite.
J'prouvais du reste une trs forte rpugnance faire cette
visite dans la crainte que ce Monsieur ne me presst comme
avant d'avoir piti des Hatiens et de venir dans cette le,
puisque j'appartenais dsormais de cur une communaut
destine Bourbon et qu' Hati je savais fort bien qu'on ne
voulait pas entendre parler de prtres runis en socit reli-
gieuse. M. Gallais ayant exig que j'allasse consoler le pauvre
moribond, je m'y rendis. Ce Monsieur, malgr son tat de grave
maladie, avait l'usage de toutes ses facults et s'entretint avec
moi trois heures durant, et toujours sur le besoin qu'on avait
de bons prtres Saint-Domingue. Et comme selon mes prvi-
sions ilme pressait fort d'y venir lorsque je serais prtre, je
crus opportun de lui dire que, si d'un ct je portais le plus vif
intrt au malheureux sort de ses compatriotes, d'autre part,
si le Seigneur permettait que je pusse y aller un jour, mon
intention positive, motive par des raisons qu'il n'tait pas en
mon pouvoir de rvler, serait de ne m'y rendre qu'avec plu-
sieurs prtres, hommes remplis de l'Esprit de Dieu, qui runis
moi, s'occuperaient spcialement des habitants les plus
 652

dlaisss de l'le et accessoirement seulement des autres. Mais

n'oubliant pas qu'avant tout j'appartenais la petite commu-
naut de Bourbon, j'ajoutai, plusieurs reprises et en insis-
tant, que, quoique j'eusse l'esprance qu'un jour Dieu me four-
nirait les moyens de mettre excution les dsirs de mon cur
relativement Saint-Domingue, cependant je n'osais rien
promettre d'une manire certaine, parce que je m'tais engag
par avance pour une autre colonie o je me proposais, de
concert avec d'autres qui se trouvaient dans les mmes vues
que moi, de m'occuper des Noirs les plus abandonns. Ce
Monsieur, assur qu'il tait des intentions du Prsident d'Hati
et de son Gouvernement, m'avait fait les propositions les plus
avantageuses au sujet de mon projet de venir dans son le,
en compagnie de plusieurs bons prtres, pour nous dvouer
spcialement aux pauvres du pays. Je le remerciai beaucoup
de sa bienveillance, mais je n'osai, faute de connatre la
volont de Dieu sur tout ceci, prendre aucun arrangement
avec lui. Je me contentai, aprs lui avoir rendu une seconde
visite, de m'efforcer de le dcider, en vue du bien spirituel de
ses compatriotes, se montrer favorable l'entre des Jsuites,
que je lui proposai plus propres que tous autres ramener
Hati les esprits vers la religion. Avant son dpart je luiremis
pour ce motif un long mmoire, que je savais qu'il ne manque-
rait pas de montrer au prsident Boyer son retour, dans
lequel je m'tendais beaucoup montrer les avantages qu'il y
aurait pour la,Rpublique recevoir ces bons Pres. En signa-
lant les trois principales causes qui, aprs la mauvaise conduite
du commun des prtres du pays, concouraient selon moi
avoir jet le pays dans l'tat de malaise social et religieux o

il se trouvait, c'est--dire :1 que les parents tant soit peu
riches envoyaient, faute de collges bien organiss, leurs
enfants faire leur ducation en France, o ils perdaient leur
innocence, et revenaient avec des ides d'indpendance, qui la
plupart du temps les rendaient leur tour inutiles ou dange-
reux au pays; 2 que la classe aise du pays tait rduite
une ignorance presque complte de nos dogmes; 3 que les
pauvres surtout, qui forment les deux tiers peut-tre de l'le,
croupissaient, faute d'tre cultivs pour la religion, dans les
vices les plus normes et les plus grossiers et devenaient de
jour en jour l'objet des craintes les plus fondes pour la nation,
 653

pour arrter ces dsordres, qui tendaient si puissamment

plonger l'le dans une boue de maux, je proposais les enfants
de Saint- Ignace (1), que je vengeais de mon mieux des attaques
que l'impit avait diriges contre eux. J'insistais beaucoup
de les demander pour la classe la plus pauvre comme tant
celle dont il importait surtout de s'occuper, vu son tat de
dgradation. J'entrais dans quelques dtails pour montrer
quel serait le genre de ministre que l'on aurait exercer prs
de ces pauvres dlaisss, et le grand bien qui en rsulterait
ncessairement pour la socit et la prosprit de la Rpubli-
que. Mais sans rien promettre je me contentais d'ajouter
vaguement que, si j'tais plus tard libre de venir avec des
compagnons, ce serait cette sorte de ministre que je viendrais
exercer, partageant avec les Jsuites le soin de ces bonnes
gens.
Tel fut l'incident qui arriva quelques jours aprs que j'eusse
eu connaissance du projet de M. Le Vavasseur et que je m'y
fusse associ de tout cur. Je ne manquai pas de le communi-
quer ce dernier ainsi qu' M. de la Brunire :c'tait le nom
d'un sous-diacre de Saint-Sulpice fort pieux qui avait reu
de Notre-Seigneur de grands talents et qui s'tait joint
M. Le Vavasseur quelques jours seulement avant que j'eusse
connaissance de l'uvre projete, la tte de laquelle ildevait
se trouver selon nos petits desseins d'alors; mes deux confrres
prirent feu la chose, et avec une telle ardeur, qu'aprs avoir
demand l'avis de M. Pinault, envisageant Saint-Domingue
un plus vaste thtre pour leur zle, leurs curs, qui ne regar-
daient que la plus grande gloire de Dieu procurer (2), firent

(1) Un des suprieurs de l'Ordre des Jsuites m'avait fait dire, au

nom du Suprieur gnral de la. Compagnie dont ilinterprtait les inten-
tions, que je pouvais sans crainte promettre au Gouvernement hatien
la formation de suite de deux collges dirigs par leurs Pres, et des
ouvriers en nombre suffisant pour satisfaire aux plus pressants besoins
du pays relativement au ministre que devaient exercer plusieurs des
membres de la Compagnie auprs des riches et des pauvres.
(2) Au motif de la plus grande gloire de Dieu procurer s'en joi-
gnait, chez M. Le Vavasseur, un autre qui fait bien l'loge de son dsint-
ressement et. qu'il m'avoua ingnuement alors. Ilprvoyait qu' Bour-
bon la considration dont jouissait sa famille et l'estime que tout le
monde lui portait lui-mme seraient pour son humilit une occasion
de souffrances par les honneurs que cela lui attirerait; et voyant un nou-
veau champ s'ouvrir son zle, ileut prfr Saint-Domingue, pensant
n'y trouver que croix et y tre profondment ignor.
 654

le sacrifice de Bourbon. Apprenant que nos pauvres Hatiens

taient bien plus dpourvus de secours religieux que les escla-
ves de Bourbon, ils voulaient que l'on sollicitt la faveur d'aller
voler au plus tt au secours de ces infortuns. M. Le Vavasseur
pressa mme beaucoup M. Pinault ce sujet; nous connaissions
ds lors un Ecclsiastique, prtre depuis peu de temps (1),
mais d'un zle et d'une exprience dj consomms. Ces deux
Messieurs proposrent M. Pinault que, puisque le Gouverne-
ment hatien tait si bien dispos en ma faveur et prt rece-
voir les prtres dont je lui rpondrais moi-mme, un moyen
efficace de tirer ce pays de la sorte de schisme o ilse trouvait
et d'y ramener la religion, qui tait tombe en si grand oubli
et tait si dshonore par la conduite des mauvais prtres,
serait que nous nous offrissions au Prsident, et que nous lui
proposassions de nous demander au Saint-Pre pour son le,
et de faire en sorte d'obtenir l'Ecclsiastique en question pour
vque (2). M. Pinault adopta avec ardeur le projet. Moi seul,
qui avais tant d'intrt pourtant ce qu'il russt, je m'y
opposai, convaincu que j'tais que le bon Dieu ne le voulait
pas encore, et ce serait anticiper sur les moments de sa Provi-
dence. Et ce fut alors qu'ayant l'nigme des paroles de la
lettre de M. Libermann cite plus haut et qui m'taient restes
profondment graves dans l'esprit, Dieu le permettant ainsi,
je les rappelai ces Messieurs. On laissa donc Saint-Domingue
pour Bourbon, abandonnant la Providence agir seule en
cette grande affaire.
A diverses reprises nous recueillerons l'expression attriste des
sentiments du P. Tisserant sur l'influence en Hati d'un clerg
souvent indigne et sur les dsordres qui en rsultaient dans le
peuple.
Sous l'ancien rgime, la Mission de Saint-Domingue tait
divise en deux Prfectures, l'une confie aux Capucins, l'autre
aux Dominicains; la Rvolution les uns et les autres furent,
pour la plupart, disperss et quand les Noirs eurent proclam
leur indpendance l'gard de la France le 1er janvier 1804, les
derniers des religieux quittrent le pays l'exception de l'un ou
l'autre des Capucins qui devinrent infidles leur devoir en cons-

(]) IIsemble qu'il s'agit ici de M. de Brandt. (A. G.)

(2) Gomme on l'aura dj prsum sans doute, ilne s'agissait pas de
partir cette anne mme, mais lorsque nous serions prtres, c'est--dire
dans l'espace de dix-huit mois ou deux ans.
 655

tituant une sorte d'glise schismatique. Vers 1820, des prtres

espagnols de l'Amrique du Sud, plus tard, des prtres corses ou
sardes et enfin des prtres renvoys des Colonies franaises ou
exclus des diocses de France, s'tablirent dans les cures d'Hati,
nomms par le Prsident de la Rpublique et sans aucun lien
avec le Saint-Sige; ilest mme h croire qu'un certain nombre de
ces curs n'taient pas prtres.
Pour montrer ce que fut ce clerg, nous citerons ici une page
du Secrtaire gnral du Gouvernement, le second personnage
de l'Etat hatien, Balthasar Ingenac; cette page est extraite
d'un crit dat du 1er janvier 1841 :Etrennes mes concitoyens.

Les ecclsiastiques sont sans doute ceux qui par leur tat
sont appels spcialement travailler sans relche, soit
l'autel, soit en particulier, non seulement prcher les doc-
trines de l'ducation morale et religieuse, mais encore en
offrir chaque instant les exemples qui peuvent le mieux en
faire comprendre l'importance. Or, est-ce bien ce dont ils
s'occupent toujours? Se montrent-ils, tous ceux qui sont
admis officier dans la Rpublique, uniquement occups
pntrer l'esprit et le cur de leurs ouailles de ces sentiments
sublimes qui vivifient la conscience et excitent h la pratique
des vertus chrtiennes? On pourrait reprocher bien des curs
des paroisses d'tre loin de mettre dans l'accomplissement de
leurs devoirs sacrs toute Fonction et l'exactitude que l'on est
fond attendre de ceux qui parlent au nom de la divinit.
Que de grands malheurs ne doivent pas rsulter de l'exemple
donn par les prtres qui, sans respect pour ceux qu'on a
confis leur direction pastorale, se livrent h des scandales de
tous les genres, qui trahissent et le Gouvernement paternel qui
les protge et le Tout-Puissant dont ils sont les ministres; Iles
prtres sont des hommes, et ils peuvent faillirlorsque la vertu
ne s'est pas tout fait empare de leurs mes et lorsque,
n'tant pas contenus par une stricte surveillance dans les
principes de la saine moralit et se trouvant au milieu d'un
peuple bon et gnreux, ils ne songent qu'aux avantages
matriels de leurs positions, sans se proccuper de l'essentiel
de leurs devoirs.
Lorsqu'il arrive que des prtres se montrent ainsi infidles
aux obligations qui leur sont imposes et qu'ils ne se livrent
qu' l'immoralit ou des pratiques superstitieuses pour
mieux en imposer aux crdules qui s'approchent des autels,
 656

qui doit les rappeler leurs pieuses obligations? Ce sont les

Fonctionnaires, les Magistrats et enfin les bons Citoyens,
chefs des familles, intresss au dveloppement de l'ducation
morale, lesquels ne doivent pas hsiter se prononcer contre
l'inconduite, les abus ou les erreurs des Prtres, puisqu'ils ne
forment point corps dans la Rpublique et qu'ils n'ont pas de
suprieur religieux.
Sans avoir la pense de se mettre en dehors de toute indul-
gence, mais aussi pour ne pas compromettre l'intrt national,
on fera remarquer que les Prtres qui arrivent de l'tranger,
souvent sans aucune autre recommandation que leur caractre
sacerdotal, se trouvant chargs d'administrer le spirituel au
milieu d'un peuple idoltre de la religion et, souvent aussi,
crdule jusqu' l'excs, peuvent aisment se laisser fasciner
par le prestige de leur tat, et, soit par gosme ou autrement,
ne travailler que pour accrotre leur influence et arriver une
fortune rapide; mais s'ils taient persuads que l'il scruta-
teur du Fonctionnaire, du Magistrat et enfin du Citoyen dis-
tingu est toujours fix sur leur conduite spirituelle, il n'y a
pas de doute qu'ils s'efforceraient de se tenir dans les limites
de leurs devoirs, et qu'ils ne s'abandonneraient pas, comme
souvent beaucoup d'entre eux le font, des ngligences, des
anticipations et des excs d'un exemple d'autant plus funeste
que beaucoup de ceux qui l'ont sous les yeux n'ont pas assez
de lumires pour savoir jusqu' quel point une telle conduite
outrage la religion. La portion du peuple qu'une crdulit
/
excessive jette dans la superstition ne serait pas si complte-
ment victime des spculations de cette fausse dvotion, si les
Fonctionnaires, les Magistrats et les bons Citoyens s'atta-
chaient clairer cette malheureuse portion de nos conci-
toyens, en luifaisant comprendre que les Ministres de l'glise,
en parlant au nom du Dieu tout-puissant, ne sont que des
hommes qui ont fait le serment de servir fidlement le Cra-
teur, de prcher ses vritables lois et sa vritable doctrine,
mais que ces Ministres de Dieu n'ont eux-mmes rien de divin
et qu'ils cessent d'tre les vrais interprtes du Tout-Puissant
ds qu'ils manquent d'exiger que ceux dont ils dirigent la foi
soient toujours pleins de probit, de justice et de sincrit,
observent l'amour du prochain, le dvouement la Patrie, le
respect aux lois, aient de la confiance dans les Autorits et
 657

les Magistrats et se livrent enfin avec zle et constance au

travail et l'industrie. Les Prtres qui sont dans la Rpublique
se borneraient alors strictement leurs devoirs, et les progrs
de l'ducation morale et religieuse ne larderaient pas se
manifester; mais si les Fonctionnaires, les Magistrats et les
citoyens clairs se montrent indiffrents ; cette premire
partie de leurs devoirs, s'ils laissent les Ecclsiastiques entre-
prendre tout ce qu'ils veulent et que certains d'entre eux
soient connus du public comme spculateurs, commerants,
usuriers, se mlent de toutes les affaires opposes leur tat,
soient relchs dans leur vie prive, dans leurs liaisons sociales,
s'insinuent dans des intrigues prives, peut-on esprer que
ceux qui voient un tel exemple en retirent des leons de vertu
et de morale? Non, sans doute. En voil assez pour rappeler
aux Fonctionnaires, aux Magistrats et aux Citoyens clairs
toutes les obligations qui leur sont imposes pour faire rgner
dans la Patrie l'ducation morale et religieuse au profit de
l'universalit de nos concitoyens, en se conformant d'ailleurs
A ce que veut la loi pour la tolrance des cultes qui ne sont
pas contraires aux bonnes murs.

Ce texte, de ton impratif, montre le clerg d'Hati comme un

rouage administratif, prpos l'ducation morale du peuple
sans chef autoris pour le prserver de l'ingrence civile et le
reprendre dans ses excs de conduite; on lui refusait mme le
droit de recourir un suprieur ecclsiastique pour le livrer au
bon plaisir du Gouvernement et l'humiliant contrle des
Fonctionnaires, Magistrats et Citoyens clairs. Si les prtres
taient tombs si bas, c'tait par le fait du Pouvoir lui-mme qui
s'en plaignait!
La Cour de Rome avait essay de porter remde cet tat de
choses. En 1821, elle avait envoy en Hati un Vicaire aposto-
lique, presque aussitt chass qu'arriv; en 1824 elle avait donn
juridiction sur la Rpublique l'archevque de Santo-Domingo
qui s'tait retir Cuba en 1830 et ytait mort en 1833. L'anne
<i'aprs, Grgoire XVInommait un Dlgat apostolique prs du
Prsident de la Rpublique : c'tait Mgr England, vque de
Charleston. Aprs avoir discut deux projets de concordat,
inacceptables par le Saint-Sige, le Dlgat s'tait retir en
1837, emportant la conviction que le Gouvernement hatien ne
se prterait aucun accommodement pour rformer le clerg et
tablir la hirarchie rgulire.
Le peuple trs attach aux pratiques extrieures de la pit
catholique, vivait sans instruction religieuse; la classe aise
Supplment au Bulletin Mensuel, n 459. Novembre 1928.
 658

affichait la plus grande indiffrence sinon le mpris pour la reli-

gion. M. D. Lespinasse s'en explique ainsi, dans une note :

Lorsque la lutte commena Saint-Domingue pour l'man-

cipation, les Blancs comme les Hommes de couleur profes-
saient des ides voltairiennes. La plupart d'entre eux avaient
puis ces ides dans les collges de la Mtropole o ils avaient
fait leurs tudes; de plus, les colons blancs, qui formaient
l'aristocratie, avaient donn aux affranchis l'exemple de leur
impit; ils se conduisaient fort mal et n'affichaient pas un
grand respect pour le Clerg; et suivant le proverbe :
A l'exemple des Grands l'univers se conforme,
les Multres et les Noirs libres taient voltairiens; ils affec-
taient de mpriser le Clerg, ddaignaient le mariage en se
plaant (1) comme les Blancs, leurs pres et continuaient cette
vie de dsordre antipathique tout sentiment religieux. C'est
avec de telles ides que nos pres, aprs avoir chass les Blancs,
ont proclam notre indpendance et ont commenc leur car-
rire comme peuple libre. Nos premiers chefs ont t sous l'em-
pire de ces ides, et voil pourquoi ilne se sont jamais em-
presss d'organiser la religion catholique comme elle aurait
d l'tre.
Le reprsentant du Prsident d'Hati avec qui le P. Tisserant
fut en relations dans les premiers mois de 1839 est M. Pierre
Faubert, le futur ngociateur du Concordat entre Hati et le
Saint-Sige. D n'tait pas accrdit prs du Gouvernement
franais, mais prs des porteurs de l'emprunt hatien de 1826,
qui iltait charg de proposer des arrangements pour le paie-
ment d'arrirs qui leur taient dus.
L'anne prcdente le P. Tisserant avait t en rapports
Paris avec un autre envoy du Prsident Boyer, B. Ardouin,
dont nous avons dj parl, qui avait ngoci un trait entre la
France et Hati (fvrier 1838). D'aprs les notes de M.D. Lespi-
nasse, le P. Tisserant avait fait part , B. Ardouin de son projet
de se rendre en Hati. IIne fut pas encourag par ce dernier qui
l'en dtourna mme.

(1) Le placage est l'union en marge des lois de l'glise et de l'tat.

 659

A Rennes (1).

Pendant les trois mois qui s'coulrent encore jusqu'aux

prochaines vacances, ilne se passa rien de nouveau, relative-
ment la petite uvre; sinon que M. Libermann nous crivait
aux uns ou aux autres pour nous encourager la poursuite de
notre vocation de serviteurs de Jsus et de Marie en la per-
sonne des pauvres Noirs.
Vers la fin de cette anne, c'est--dire au mois de juin et de
juillet 1839, M. Libermann tait si accabl de peines et d'afflic-
tions qu'il avait form le dessein de quitter la socit des
Eudistes, sans penser cependant en aucune faon s'associer
la communaut dont ilgotait si fort le projet, par la seule
raison que Notre-Seigneur ne lui en donna pas alors la pense.
Ilse remit toutefois un peu de cette peine accablante et rsolut
de persvrer dans la Communaut de Jsus et de Marie (2)
jusqu' ce que la divine volont lui ft manifeste.
Pendant les vacances, il fit un voyage Paris :de concert
avec lui, on s'occupa beaucoup de l'uvre des Ngres, et on
s'affermit de plus en plus dans le dessein de venir leur
secours. Quelques-uns mme se dcidrent se joindre aux
trois dj nomms (3). D'autres se fortifirent dans le dsir
qu'ils en avaient dj conu auparavant, sans se dcider.
Avant ce temps, iln'y avait gure que M. Le Vavasseur et moi
qui fussions bien prononcs. Je ne pensais plus Saint-
Domingue que dans un lointain dont j'abandonnais la dispo-
sition au bon Dieu et Marie, quoique les prires de l'Archi-
confrrie pour cet infortun pays se continuassent avec une
grande ardeur de charit de la part des associs Notre-Dame-
des-Victoires, o iltait, de mme que Bourbon, recommand
toutes les runions. Je n'avais pas mme song informer
M. Libermann durant son sjour Rennes des propositions
qui nous avaient t faites au sujet de cette le, lorsqu'un jour,
ayant touch un mot de ce qui s'tait pass trois mois aupara-
vant avec le secrtaire du prsident Boyer, notre bon Pre

(1) Suite du mmoire du P. Tisserant.

(2) C'est le nom que portent les Eudistes par leur Institut.
(3) Le Vavasseur, de la Brunire, Tisserant. Ceux qui se dcidrent
ou inclinrent vers l'uvre furent MM. Luquet, Bureau, Bonalgues,
Papillon, Oudin et quelques autres.
 660

prit luiaussi feu la chose et aurait voulu que les circonstances

nous permissent d'aller d'abord Hati.
Mais la Providence ne nous destinait le bonheur de venir
consoler ces pauvres gens que lorsque Bourbon aurait t
lui-mme entrepris, comme nous le montrera la suite de ce v

petit narr.
Les choses taient dans cet tat lorsque M. Libermann s'en
retourna Rennes vers la fin de septembre 1839, le cur
navr; et rsolu toutefois de rester l jusqu' la mort, ayant
sous les yeux le spectacle (1) du dsordre auquel Dieu ne
lui donnait pas le pouvoir d'obvier, si la Providence ne lui
prsentait pas l'occasion d'en sortir.
A peine y fut-il huit jours, qu'il fut suivi par un de ceux
qui s'taient destins pour notre uvre. C'tait le sous-
diacre, duquel nous avons dj dit un mot, jeune homme
riche, plein de ferveur et de talents; M. de la Brunire ve-
nait de finir sa thologie, et comme M. Le Vavasseur n'tait
alors que minor, le premier, comme je l'ai indiqu plus
haut, devait tre la tte de l'uvre. Iltait d'ailleurs bien
difficile que M. Le Vavasseur ft le Suprieur de tous ceux
qui dsiraient entrer dans cette association; iln'attirait pa^
assez leur confiance et n'avait en effet pas assez d'exprience
pour cela.
M. de la Brunire, tant arriv Rennes, passa deux mois
environ dans le noviciat des Eudistes. Il vit bientt l'tat
affligeant o se trouvait M. Libermann et les difficults insur-
montables que le dmon opposait ses efforts pour faire rgner
le bien dans cette Congrgation (2). Ce dernier de son ct
commena entrer dans un ardent dsir de se donner tout
entier l'uvre des Noirs. La premire vue qu'il plut au Cur
de Marie en donner notre cher Pre fut le 25 octobre de cette
anne 1839, jour auquel on clbre dans la Congrgation de
Jsus et de Marie la fte du Sacr-Cur de Jsus; trois jours
aprs, 28 octobre, ilfut confirm dans son dsir par une vue
fl) Le dsordre dont il tait parl ici n'tait que le dfaut d'ob-
servation de la rgle, l'insubordination et le dfaut d'ordre en tout, le
dfaut d'esprit de communaut. (Note du V. Pre.)
(2) Je me rappelle que M. Libermann, quand ilm'a parl des diffi-
cults et des peines qu'il a prouves Rennes, a ajout qu'il a toujours
cru qu'il y avait quelque chose de diabolique dans tout ce qui s'est
pass. (Note du P. Schwindenhammer.)
 661

plus claire qui le dcida entirement, comme je le tiens de

lui-mme.
Ce jour, qu'il regardera toujours comme l'un des plus heu-
reux de sa vie, cause de la grce dont Marie daigna le favo-
riser en lui faisant connatre la place qu'elle lui destinait dans
son glise, tait celui de la fte des aptres saint Simon et
saint Jude.
J'ai sous les yeux une lettre que M. Libermann adressait ce
mme jour M. Le Vavasseur. Je la place sous les yeux de mes
frres, parce qu'ils y trouveront un sujet d'dification et de
prcieux conseils que tous tant que nous sommes nous ne sau-
rions trop, Marie aidant, graver dans nos curs. Ces paroles,
ayant t dictes pour le bien de nos mes, ne pourront man-
quer de porter fruit pour nous. Le but de cette lettre tait de
dire M. Le Vavasseur de prier et de faire prier et pour lui-
mme, afin de reconnatre si l'attrait qu'il prouvait venait
rellement de Dieu, et pour l'uvre, dans la vue d'attirer les
lumires de Notre-Seigneur au sujet du voyage Rome dont
M. Libermann venait d'avoir la premire ide.

Vive Jsus et Marie !

28 octobre, Rennes, saint Simon et saint Jade, 1839.

Trs cher frre,

JLe bon M. de la Brunire est tout ngre, je m'en rjouis de

tout mon cur devant Notre-Seigneur et sa sainte mre. Hier
au soir ilvint me trouver pour m'engager d'offrir Dieu la
sainte communion l'intention des pauvres et chers Noirs
cause de la fte des saints aptres SS. Simon et Jude. Nous
l'avons fait, et le bon Dieu m'a donn quelque petite lumire
que je ne veux pas encore vous communiquer, aimant mieux
laisser mrir cette vue devant Dieu, afin que, si cela plat sa
divine bont et son trs cher Fils, cette petite tincelle s'aug-
mente et devienne une lumire plus claire. Avant de commu-
niquer les choses, ilfaut qu'elles soient assez claires pour que
tout le monde puisse les peser devant Dieu. Priez et faites
prier tous nos chers frres; la chose est importante et trs
grande, nous prierons aussi pour cela d'ici quelque temps.
 662

Encouragez toujours nos trs chers amis de ces pauvres Noirs;

dites M. Tisserant de me faire parvenir son mmoire. Je vais
dans les moments libres penser un peu aux Constitutions.
Encore une fois, priez pour cela aussi; j'aurais mieux aim
attendre y penser que la chose ait pass par les mains du
Saint-Sige. Mais MM. Gallais et Pinault le dsirent, et je con-
ois certaine utilit les avoir faites avant de se prsenter, sur-
tout en considrant le pied sur lequel je dsire qu'elles soient.
Je crois que mon plan aura des difficults, je le suivrai cepen-
dant, laissant Notre-Seigneur le soin de lever tout obstacle.
M. de la Brunire m'encourage et est parfaitement de mon
avis. Je voudrais quelque chose de solide, de fervent et d'apos-
tolique :ou tout, ou rien. Mais tout sera beaucoup, et les mes
faibles n'en voudront pas donner ni faire tant. Cela ne doit que
nous rjouir, ilne faut pas d'mes faibles dans cette Congrga-
tion tout apostolique; ilne faut que des mes ferventes et gn-
reuses qui se donnent tout entires et qui sont prtes tout
entreprendre et tout souffrir pour la trs grande gloire de
notre trs adorable matre. Je crois que tous ceux qui semblent
devoir se donner Dieu dans cette sainte uvre sont disposs
tout et ne feront qu'entrer dans une plus grande joie spiri-
tuelle en voyant des rgles qui exigent une plus grande perfec-
tion, et qui les entretiendront dans une plus parfaite saintet et
un plus parfait dvouement leur Dieu. Encouragez-les et
dites-leur de se disposer devant Dieu pourjse tenir prts tout,
la mort, mais la mort de la croix; ce n'est qu' ce prix qu'on
entre en participation de l'esprit et de la gloire apostolique de
Jsus-Christ, le souverain Seigneur et le grand modle de ses
aptres. Dites s'il vous plat au P. Pinault que je lui en veux
presque. 11 ne me dit jamais rien sur cette grande et belle
uvre et me laisse faire tout seul. D'ici une quinzaine, je
pense, je lui crirai ce que le bon Dieu voudra bien faire con-
natre M. de la Brunire et moi. Nous avons dj eu du
dsappointement et des esprances trompes; qu'on ne se
dcourage pas, mais qu'on attende que Notre-Seigneur et sa
trs sainte Mre dveloppent leur uvre. Dites tous ceux qui
veulent l'embrasser qu'ils ne doivent pas entrer dans une trop
grande sensibilit de joie quand ils verront de la prosprit
(comme cela est arriv quand M. de Brandt semblait se dcla-
rer) et de ne pas s'attrister quand ils verront de l'adversit ou
 663

les esprances manques, mais qu'ils se tiennent sans cesse

dans l'humilit, la bassesse et la pauvret devant celui qui est
chef et souverain de tous ceux qu'il destine l'apostolat et
qu'ils mettent ainsi, en se tenant dans l'humiliation devant
Lui, toutes leurs esprances en ses bonts et en son amour.
M. de la Brunire et moi nous offrirons la sainte Communion le
jour de la Toussaint pour nos chers Noirs. Unissez-vous d'in-
tention; priez M. Pinault et M. Gallais d'en faire autant si vous
le trouvez bon. Fout i vous dans le trs saint amour de Jsus
et de Marie.
M. Libermann, malgr l'attrait puissant qu'il ressentit le
jour de saint Simon et saint Jude de se dvouer tout entier
l'uvre des Noirs, ne voyait toutefois gure d'assurance dans
les garanties que prsentaient ceux qui dsiraient en faire
partie. Ilvoyait, ilest vrai, plusieurs jeunes gens runis en une
mme pense, celle de voler lorsque le temps en serait venu au
secours des Ngres; mais ilne comptait pas beaucoup sur leur
constance ni sur celle de ce jeune sous-diacre, dont ilprvoyait
la dfection vers la tin des deux mois que M. de la Brunire
passa Rennes. 11 esprait peu de ma constance et avec raison
car sans Marie j'eusse probablement ralis ses craintes; il
n'osait mme compter sur M. Le Vavasseur.
En effet, juger humainement une uvre hrisse de diffi-
cults en tous genres telle qu'tait l'entreprise que nous avions
rsolue, tait chose impossible :les plus habiles eussent trembl
d'en faire les essais, elle demanderait tant de vertus et des
curs vraiment apostoliques; et nous autres jeunes gens sans
exprience, pouvant peine nous soutenir au Sminaire, loin
des dangers, et y trouvant mille occasions journalires de
chutes, nous offrir, pour entreprendre cette uvre, n'tait-il
pas craindre que, bien que nos intentions fussent pures,
notre zle ne ft que prsomption? Car ces craintes au sujet de
ceux qui se prsentaient pour premiers champions d'une entre-
prise aussi tendue n'taient pas sans fondement de notre part,
et M. Libermann, habitu depuis longtemps lire dans le secret
de nos curs tait plus que personne mme d'en sentir la
force. Cependant, mettant sa confiance unique et entire en
celle qui est la force des faibles et la mre des misrables,
Maria maier pauperum, ilosa esprer contre son esprance en
la misricorde du Cur de Marie l'gard de chacun d'entre
 664

nous, et se rsolut aprs avoir consult M. Pinault h se

joindre nous, tout en continuant, comme ilen remplissait
avant le charitable office, d'tre notre conducteur et notre
conseiller.
Du moment o M. Libermann eut t ainsi dcid quitter
la socit des Eudistes pour s'unir nous, ilne tarda pas i\
effectuer son dessein. Ilpartit de Rennes le troisime jour aprs
la fte de saint Andr, par consquent la fte de saint Fran-
ois Xavier, attach comme le saint aptre la croix du Sau-
veur; car iln'avait jamais prouv des douleurs si excessives,
se trouvant tout la fois dans l'obscurit intrieure la plus
complte, accabl par un serrement de cur inexprimable et
un grand abattement d'esprit. Cette tentation provenait en
partie des maux de tous genres qui semblaient devoir tomber
infailliblement sur lui. Les ides principales qui le rduisaient
cette terrible agonie taient, comme je l'ai dit iln'y a qu'un
moment, cette incertitude relativement l'uvre des Ngres
confis en si pauvres mains; le mpris qu'il aurait essuyer de
tous ses anciens amis et connaissances, qu'il prvoyait devoir
le condamner hautement (ce qui arriva en effet), l'abandon
dans lequel il tomberait de la part de plusieurs d'entre ceux
qui des premiers s'taient offerts pour l'uvre; enfin ilse trou-
vait sans fortune aucune, avec sa maladie terrible, dont il
n'tait pas guri, quoiqu'il allt mieux. En dernier lieu, une
chose qui achevait de lui percer le cur, c'tait la peine qu'il
allait par son dpart causer M. Louis, suprieur des Eudistes,
et tous les confrres de cette compagnie.
Se trouvant dans cette peine extrme sans aucune lumire
intrieure de Dieu, ilsentit cependant qu'il fallait partir, que
Dieu le voulait :mais cette vue tait si obscure, ce sentiment si
faible, tout en lui si sec, qu'il tait dans des embarras inexpri-
mables, comme s'il n'et rien senti. Dieu permettait cette rude
preuve pour la sanctification et l'avancement de notre cher
Pre. Quand on a pass soi-mme par le creuset des plus terri-
bles tentations, on est misricordieux pour les autres et on a
une grce particulire pour les consoler et les conduire. Telle
tait l'preuve que Notre-Seigneur envoya M. Libermann
pour le prparer plus immdiatement aux desseins pour les-
quels ilvoulait l'employer. C'tait une conduite particulire de
la Providence du Cur de Marie, et une grce pour laquelle il
 665

a rendu sa libratrice de grandes actions de grces, lorsque, le

calme tant revenu dans son me, illui fut donn de dcouvrir
quelque chose du motif que Dieu avait en permettant que son
me ft si trangement ballotte.
Deux jours avant ce dpart si pnible, M. Libermann avait
crit une lettre M. Louis, son Suprieur, par laquelle illui
dclarait sa rsolution inbranlable. Ily dpeint aussi la peine
extrme qui l'accablait de tout son poids, le suppliant de ne pas
faire effort pour l'arrter, puisque cela ne servirait qu' achever
de rompre un roseau demi bris, sans rien changer au parti
que Dieu lui ordonnait de prendre. Illui dit en mme temps
qu'il allait partir au plus tt dans la crainte de tomber malade
par l'excs de sa tribulation.
M. Louis avait rpondu cette lettre (1) par une autr e
consacre reprsenter M. Libermann que son dessein tait
une illusion du dmon et un effet de l'amour-propre. Ce sup-
rieur essaya encore de l'arrter dans un entretien o ilrunit
toutes les raisons que son grand dsir de possder plus long-
temps M. Libermann put luisuggrer; mais quoique devant lui
tout lui parut si sombre dans l'avenir et pour l'uvre qu'il
allait embrasser, rien ne put le retenir. La lettre et les instances
de M. le Suprieur des Eudistes avaient achev de fendre son
pauvre cur; dans la crainte de succomber sa tristesse et de
se mettre dans l'impossibilit de voyager, il partit presque
sans diffrer. Sa lettre M. Louis avait t crite le jour de la
Saint-Andr, et il quitta Rennes le jour o la sainte glise
clbre la fte du gnreux aptre des Indes, saint Franois
Xavier.
Nous insrons ici un incident que le P. Tisserant a racont
aprs l'arrive Rome du V. Pre.

Mais avant d'numrer le plus brivement qu'il me sera pos-

sible ce qui est digne de remarque pendant ce sjour que fit
notre cher Pre dans la ville o reposent les corps des saints
Aptres, je reviens un moment sur une circonstance du pass-

(1) On comprendra facilement pourquoi M. Libermann, sous le poids

de peines aussi fortes que celles par lesquelles Dieu l'prouvait alors,
avait prfr, quoique se trouvant dans la mme maison que M. Louis,
s'expliquer par une lettre o illui annonait son dpart prochain, plu-
tt que d'aller le voir ce sujet.
 666

M. Libermann, ai-je dit plus haut, en apprenant l'tat dplo-

rable de la religion Saint-Domingue et la bonne disposition
o se trouvait ce peuple gar par ceux qui devaient devenir
ses guides dans la foi, avait t si mu qu'il avait manifest le
dsir que l'on pt commencer par porter l'vangile dans cette
le. Comme on le verra plus bas, iln'avait pas perdu le souvenir
de l'impression qu'il avait ressentie au sujet de ces infortuns
et proposa la Propagande ce projet comme tant le premier
et le principal que nous nous proposions d'accomplir dans ces
commencements.
M. Libermann s'tait entour de tous les renseignements
que nous avions pu lui fournir sur ce pays si digne de piti;
tous les esprits s'taient tourns vers cette le, tous appelaient
de leurs vux le moment o illeur serait donn d'y voler au
secours spirituel de ces mes si chres au bon Matre, prcis-
ment parce qu'elles sont les plus dlaisses du troupeau de la
sainte glise. J'appris, sur ces entrefaites, je ne sais comment,
que M. Libermann, de concert avec MM. Pinault et Gallais,
avait le dsir d'envoyer Rome, au nom des membres actuels
de la communaut qui devait s'tablir lorsque les moments de
Marie seraient arrivs, pour proposer au Saint-Sige le dessein
de la petite uvre, et, au cas o le Vicaire et reprsentant de
Jsus-Christ sur la terre voudrait bien nous encourager per-
svrer dans notre rsolution, pour recevoir de sa part les
conseils qui nous seraient si ncessaires pour commencer l'en-
treprise. J'crivis alors M. Libermann, d'aprs l'avis des deux
hommes de Dieu dj cits, pour lui proposer, s'il croyait que
ce ft la volont du Seigneur en cette affaire, que j'adressasse
au Prsident d'Hati par l'entremise de son secrtaire, qui
nous portait intrt, un petit mmoire dont le but serait de
faire part au chef de cette rpublique que, ayant offrir au
pays plusieurs prtres tels qu'il en dsirait pour le bien de la
religion dans l'le, je le priais de bien vouloir faire appuyer
Rome auprs du Saint-Pre le projet qu'ils avaient conu
de se runir pour venir se consacrer au salut des habitants
d'Hati.
A ne raisonner ici que d'aprs la prudence des hommes, cette
proposition et t accepte avec plaisir par le Prsident, et
et pu tre accueillie favorablement Rome o depuis dix
annes surtout le Saint-Sige tait si dsireux de voir s'effec-
 667

tuer un rapprochement entre ce pays et le Saint-Pre (1). Voici

la rponse que fit M. Libermann cette proposition. Je la
reproduis ici dans le mme but qui m'a engag placer dj
sous les yeux de mes frres quelques autres lettres relatives
notre petite uvre, parce qu'elle servira leur montrer com-
bien dans les entreprises divines il faut que nous prenions
garde ne pas tout gter, en voulant aller plus vite que Dieu
lui-mme. Cette lettre est date du 27 novembre 1839, et fut
par consquent crite au milieu des plus fortes peines de
M. Libermann. Une me dans l'attente elle-mme du secours
de la Providence a grce lorsqu'elle recommande aux autres de
ne placer leur confiance qu'en Dieu, parce que luiseul n'aban-
donne jamais celui qui espre en sa misricorde :Misericordias
Do mini fidles.

Vive Jsus et Marie !

Trs cher frre.

J'ai lu vos deux feuilles. Le mmoire (2) m'a paru trop pom-
peux et sentait un peu la rhtorique. Cependant, comme je ne
connais pas le personnage auquel ilest adress, je ne puis pas
en juger; il peut tre conforme aux ides et la manire de
voir de ce brave homme. Le modle de celui que vous voulez
envoyer maintenant est mieux. C'est plus conforme la
manire d'agir qu'un homme intrieur doit avoir. Je crois
qu'on aurait pu l'envoyer, quoiqu'il y et quelques modifica-
tions y faire, mais peu considrables.
Je dsire cependant, mon trs cher, que vous attendiez, et
que vous ne fassiez aucune dmarche pour le moment. Je vou-
drais examiner cela quelque temps devant le bon Dieu. Ilme
semble que toutes ces dmarches sont de grande consquence,
et qu'en se pressant trop on court le danger de gter quelque

(1) On avait dj fait bien des dmarches de la part de Homo pour

rtablir la religion dans ce pays, et deux ou trois ans avant l'poque
dont ilest question pour le moment, le Saint Pre avait envoy un lgat
Hati, Mgr England, vque de Charleston, aux tats-Unis, comme
plnipotentiaire du Saint-Sige pour aviser aux moyens de conclure un
concordat avec cette rpublique, lequel, au grand dplaisir du Saint-
Pre, avait chou compltement.
(2) Le mmoire envoy au secrtaire du Prsident au mois de mai.
 668

chose, tandis qu'en consultant Dieu pendant un certain temps,

on ne saurait qu'y gagner. Je conois bien que les dmarches
peuvent avoir leur utilit et avancer les choses, mais dans une
uvre aussi grande et aussi sainte que celle-ci, tout doit repo-
ser sur Dieu. Si la divine bont ne mne pas l'affaire, qu'est-ce
que les hommes pourraient faire? Plus les hommes font de
besogne, moins le bien est considrable. Voil pourquoi je
pense qu'il ne faudrait pas trop se presser de faire des dmar-
ches pour se rendre les hommes favorables. En temps et lieu
cela viendra, et d'une manire trs accessoire, et sans y atta-
cher grande importance; je veux dire sans que votre esprit s'y
repose et y compte pour la moindre des choses. Autrement
vous tabliriez une chose trs mdiocre pour votre bien, et
vous mleriez du son et quelquefois du sable dans la fine farine
dont Dieu veut vous nourrir. Tchez donc, vous et tous (1) vos
trs chers frres, de vous tenir purs et prts devant Dieu. Soyez
dans une grande paix et une grande confiance dans sa bon-
t divine, qui surpassera toute notre attente si nous sommes
des hommes dvous et sacrifis dans l'esprit de son amour et
de sa trs grande saintet, si nous ne voyons que lui, que nous
ne nous reposons que sur lui et si nous nous abandonnons
entirement lui.Ne vous occupez de rien, ni vous ni vos frres
bien-aims qui veulent se consacrer cette sainte uvre.
Toute votre occupation et tous vos dsirs doivent tre mainte-
nant de vous nourrir en la prsence de la divine misricorde
dans son esprit de saintet, d'amour, d'anantissement, d'hu-
miliation de coeur et de sacrifice de vous-mme pour sa trs
grande gloire et son trs saint amour, afin de vous consacrer
sa trs grande mission que sa divine bont vous rserve. S'il
plat Dieu de me donner quelque pense sur cela, je vous le
ferai savoir. En attendant, tenez-vous en repos.
Pour le mmoire sur le pays, pressez-en l'excution. Quand
vous l'aurez, donnez-le lire M. Gallais et M. Pinault, je
dsire que ces Messieurs le lisent avant. Ainsi mercredi pro-
chain portez-le lire M. Pinault; s'il ne le pouvait pas alors,
envoyez-le moi par une occasion sre, afin qu'il ne se perde pas,

(1) On dit vos trs chers frres et non pas nos, parce que personne
des confrres, mme ne devaient savoir encore la rsolution de M. Li-
bermann; le secret tait ncessaire (Note du V. Pre).
 669

mais non par la poste, ce serait une dpense inutile, puisque la

ohose ne presse pas, ne pouvant pas encore m'occuper des
Constitutions, car ilme faudrait un peu plus de temps pour
cela. Adieu, trs cher, soyez toujours tout Jsus et Marie, en
l'amour desquels je suis votre tout pauvre frre.
F. LlBERMANN, QCollfle.
Bennes, le 27 novembre 1839.

Cette lettre crite sous l'impression de la croix que Notre-

Seigneur avait plante dans le cur de notre Pre en ressentait
comme on le voit l'onction divine; et Marie, pour montrer clai-
rement qu'elle seule devait tre la directrice de l'uvre qui
allait s'tablir et que les hommes ne seraient pour rien dans son
accomplissement, permettait que les conseils qui devaient nous
montrer la voie suivre pour correspondre la grce de notre
sainte vocation; que des encouragements si pressants pers-
vrer dans les dsirs que Dieu avait mis dans nos curs (parce
que sa bont infinie surpasserait relativement la petite uvre
toute notre attente), nous vinssent par le canal d'une me ten-
te si fortement elle-mme, au moment o elle nous crivait
ces paroles consolantes, de dcouragement, et de dsesprer
presque de l'uvre en voyant des ouvriers si faibles et si
imparfaits appels l'entreprendre. Mais le cur de Marie
tait l veillant sur cette pauvre petite socit qui allait natre,
s'tablissant par avance sa protectrice et son soutien, et pre-
nant, par des voies Dieu et elle seule connues, les curs de
<;eux qui, dans les desseins de la misricorde ternelle du Sei-
gneur sur les enfants de Cham dlaisss, taient appels
l'honneur d'en faire partie...
Revenons actuellement ce qui se passa de remarquable
durant le sjour de M. Libermann Rome, par rapport notre
uvre.

Le mercredi dont il est parl dans cette lettre tombait le

4 dcembre.
Sur ce mmoire sur le pays nous ne savons rien de plus. Ilest
probable qu'il s'agissait d'un rapport sur l'tat religieux d'Hati
qui et clair le V. Pre dans la rdaction des Constitutions en
lui faisant connatre les dangers particuliers cette Rpublique*
Nous ne savons pas ce qu'est devenu ce mmoire.
 670

Lettre a M. Louis.
II
Vive Jsus et Marie !
Bennes, le 30 novembre 1839.
Mon trs cher Pre en Notre-Seigneur,
Cf. Lettres Spirit., II, p. 295.
Rappelons que le jour mme o M. Libermann quittait Rennes
pour travailler l'uvre des Noirs, le Pape Grgoire XVI
condamnait solennellement l'esclavage et la traite des Noirs,
dans sa lettre In supremo Apostolalus, dont nous citons plus loin
un passage.
Voyage Rome (1).
Tl se rendit Lyonpar Paris, o, l'exception de M.Pinault r
auprs duquel iloublia un instant la plaie si vive de son me r
le Seigneur luiavait rserv une nouvelle croix (2). Ilne fitque
passer dans cette capitale et arriva Lyon la veille ou l'avant-
veille du jour (3) o cette cit si dvoue aux privilges et pr-
rogatives de Marie clbre la fte de sa Conception, que par
une faveur particulire du Saint-Sige elle honore publique-
ment depuis sept sicles comme Immacule. Ce jour-l mme
tait celui de l'rection canonique de l'Archiconfrrie du Trs
Saint et Immacul Cur de Marie pour la conversion des
pcheurs Notre-Dame de Fourvires. Marie inspira notre
bon Pre de tourner ses pas vers ce lieu de grces et de bn-
dictions o, dans cette journe plus que dans toute autre, cette
tendre mre se montrait prodigue de ses faveurs. M. Liber-
mann sentit l'efficace de sa prire unie aux supplications de
tant de milliers de curs priant avec lui et pour lui :car ilfut
guri de sa peine dans ce sanctuaire de Marie. Fortifi par la
consolatrice des affligs qui versa le baume sur la plaie, ilne
craignit plus tant les maux de la terre.
Pendant son sjour Lyon, il alla consulter un suprieur
(1) Suite du mmoire du P. Tisserant.
(2) IIy fut contredit dans son dessein d'aller Rome par une personne
de haute vertu, en laquelle il avait confiance, et trait d'imprudent.
(3) C'est le Vnrable Pre lui-mme qui prcise cette date dans le;
Lexte du P. Tinerant.
 671

d'une maison religieuse, ilen fut mal reu, et ce bon suprieur

se mit rire aux clats ds qu'il eut entendu parler du projet
de M. Libermann et n'y rpondit rien, mais ilquitta aussitt
le parloir. Illui est arriv plusieurs autres petites circonstances
qui contriburent le tenir sur la croix, quoique la Trs Sainte
Vierge lui et rendu le calme et communiqu par la divine
volont la force de continuer et de porter avec une volont
ferme tous les mpris des hommes (1).
Aprs trois semaines de sjour Lyon, o ilattendait son
confrre, le sous-diacre avec lequel ildevait se rendre Rome,
afin d'y faire les premires dmarches pour la sainte uvre qui
les occupait, ilpartit pour Marseille, o l'avait prcd son
compagnon. Ill'y trouva, mais assez mal dispos son gard.
Ce jeune ecclsiastique fut scandalis de voir que M. Liber-
mann, pour lequel ilavait t depuis si longtemps pntr
d'une si haute vnration cause de sa pit, qu'il le croyait
presque inaccessible la tentation, et t si abattu par ses
peines; et ce qui le faisait penser ainsi, c'tait son dfaut d'exp-
rience dans ces sortes de matires... Il n'aurait pas cru que
chose pareille et pu arriver un homme qu'il regardait
comme un saint. Cette disposition imparfaite de ce jeune
homme faisait voir ds lors manifestement sa future dfection.
Ce qui tait le plus fcheux en cela, c'tait que ce Monsieur
devait payer tous les frais du passage et fournir l'entretien de
M. Libermann Rome. Ils passrent ensemble la Mditerra-
ne, arrivrent dans cette mtropole du monde chrtien et y
demeurrent ensemble environ deux mois. Au bout de ce
temps M. Libermann se spara de son compagnon de voyage,
et ce dernier, abandonnant entirement le dessein de travailler
au salut des Ngres, aprs avoir lui-mme pass par de rudes
preuves et une nuit bien obscure, qui ne cessrent que devant
un des autels de Marie (2), s'en retourna Paris, entra aux
Missions trangres et partit pour la Chine (3). C'est ainsi que
se vrifiaient les prvisions de M. Libermann :le plus grand

(1) Cet alina est une note ajoute par le Vnrable Pre.

(3) M. .de la Brunire semble avoir t amen pour quelque temps

seulement dans notre uvre par une conduite toute providentielle de
Marie :1 pour aider la fondation de l'uvre dont, dans le principe,
ildevait tre suprieur; 2 ce fut lui dont Marie se servit pour dcider
M. Libermann quitter Rennes et aller Rome; 3 ce fut lui qui devait
 672

nombre de ceux qui s'offrirent d'abord avec tant d'ardeur

pour la petite uvre n'taient pas destins en faire partie (1).
La sparation de M. de La Brunire entrana trois autres de nos
confrres aussi remarquables par leur talent que par leur pit
et le zle qui les dvorait l'imiter (2). Adorons en cela le des-
sein secret de Marie. Ces jeunes gens si remplis de bonne vo-
lont pour la poursuite du bien, si dvous au salut du prochain r
eussent t peut-tre dans l'intention de notre mre des ins-
truments trop beaux et trop brillants pour l'uvre que son
cur voulait tablir. Elle voulait par les canaux les plus com-
muns faire dcouler ses bndictions sur nos pauvres Ngres et
faire ressortir l'action puissante de sa misricorde par le choix
des ouvriers les plus impuissants!...

Les lettres de Lyon.

A son frre

XXIV

Monsieur
M. Libermann, mdecin
rue de l'Ail,15,
Strasbourg, Bas-Rhin.

Vive Jsus et Marie

Lyon, le 12 dcembre 1839.
Cl. Lettres Spirituelles, II,p. 299
Ajouter au P. -S. :
Comme Caroline se destine l'tat religieux, elle aura besoin
de quelques conseils; voil pourquoi je vais luicrire une petite
lettre h part.
Nous n'avons pas cette lettre Caroline.
*
pourvoir au voyage et l'entretien dans cette ville de M. Libermann
durant les premiers mois de son arrive Rome.
(1) IIme l'avait dit plusieurs fois durant ces vacances qu'il vint pas-
jser Issy, sans spcifier personne, ni sans que ses soupons tombassent
sur quelqu'unen particulier.
(2) MM. Bonalques, Luquet, Papillon.
 673

A M. Louis.
v
III
Celte lettre a t dj reproduite p. 573.

* ?

A un Sminariste Eudiste (Saint-Sulpice).

Le 15 dcembre 1839.
Cf. Lettres spirituelles, II, p. 304.

? ?

A M. Fret.
III
A Monsieur
'
M. Fret, prtre,
Directeur au Sminaire de Nantes.
Vive Jsus et Marie !
le 15 dcembre 1839.
Monsieur et trs cher Pre,
Cf. Lettres Spirituelles, II, p. 307. \
Pp. 316 et 317 :
Cette parole que vous avez dite M. Le Vavasseur par rap-
port M. de la Brunire...
P. 318, avant le dernier alina :
Je vous ai dit toutes ces choses, parce que ce Monsieur aura
besoin que vous luiaidiez dans son uvre et que vous lui pro-
curiez le moyen d'avoir quelques sujets. Ilvous en parlera. Et
comme ilm'a parl trs fort contre le rtrcissement de ceux
qui veulent rsister aux vocations de Dieu, cause de leurs
ides particulires (ce n'est pas qu'on lui ait refus quelque
part des sujets; il n'en a jamais demand personne; mais
c'est en gnral qu'il m'en a parl, parce qu'il avait vu cela
 674

par le pass), j'ai dsir vous dire ma pense sur cela, afin qu'il
ne vienne pas d'obstacle de ce ct-l. Ilappelle cela rtrcisse-
ment, parce que ceux qui pensent ainsi veulent rtrcir les
vues de Dieu et sa misricorde.
Je me mets vos pieds...

A M. Carbon.
Monsieur,
M. Carbon, prtre.
Directeur du Sminaire Saint-Sulpice,
Paris.
Vive Jsus et Marie !

Monsieur et trs cher Pre

Comme vous avez toujours eu tant de bont pour moi. je

crois qu'il est de mon devoir de vous faire part de mon change-
ment et de quelques-unes des raisons qui m'y ont oblig.
Tout le temps que j'ai pass dans la Congrgation de Jsus
et de Marie Rennes a t pour moi un temps d'afflictions et de
tourments.. Ce n'est pas l ce qui m'a fait quitter cette pauvre
Congrgation; mais une des choses qui ont le plus influ en cela
tait que je me voyais l absolument nul et incapable de ne
rien faire pour la gloire de Dieu. Je me voyais l renferm dans
un noviciat environn de trois ou quatre personnes auxquelles
je n'tais d'aucune o\\ de presque aucune utilit spirituelle.
J'aurais bien de la peine vous expliquer comme cela tait
ainsi, mais je ne puis vous assurer que la chose tait comme
cela. Je parlais, j'instruisais, je tchais d'inspirer la ferveur et
mes paroles taient mortes, sans aucune bndiction de Dieu
et sans aucun effet d'avancement spirituel; ce qui m'avait jet
la premire anne dans une espce de stupeur et de consterna-
tion, parce que je venais du Sminaire de Paris, o le bon Dieu
avait bni tout ce que je faisais. Dans la seconde anne, mes
peines furent encore plus grandes. Je me suis tout de mme
relev un peu de cet abattement de la premire anne. J'ai
repris courage et je me tenais dispos tre ainsi accabl sous
la main de Dieu, toute ma vie s'il le fallait. Les peines que me
 675

causait la conduite du noviciat taient si grandes, que je n'au-

rais jamais cru pouvoir en supporter de semblables. Mais je
puis vous dire avec vrit que la plus grande de toutes fut celle
de me voir inutile dans l'glise de Dieu. Cette vue tait vri-
table, et non effet de l'imagination. Et cette vue tait accom-
pagne de dsirs si grands de faire quelque chose pour la gloire
de Dieu, que cela tait pour moi une croix la plus pnible.
J'tais toute cette anne dans une grande langueur intrieure
sans aucune esprance d'en jamais sortir et sans aucune conso-
lation, mais au contraire tout tendait m'aftliger, et M. Louis
lui-mme m'a t un grand sujet de peine. Voil o en taient
les choses toute l'anne passe. Je voyais m'en aller un un le
peu de jours que j'ai passer dans ce monde, et cela infruc-
tueux et inutiles la gloire de Notre-Seigneur, pour laquelle
j'aurais voulu me consumer sans cesse. Cette vue tait pour
moi comme une plaie continuelle dans le cur et je ne voyais
aucune esprance d'en sortir, car, Monsieur, on n'a qu' con-
natre l'tat des choses pour tre d'accord avec moi l -dessus.
Pour lutter contre cette pense, je me disais quelquefois / qu'il
fallait mettre sa confiance en Notre-Seigneur et en la sainte
Vierge, en qui la Congrgation est consacre; ils la protgeront
et amneront les choses de manire que tout changera; mais je
me disais aprs que c'tait une fausse esprance; qu'en atten-
dant que je reste l dans l'inaction, ma vie se passerait, mon
corps s'userait et je ne serais plus bon rien. Cependant au
milieu de tout cela mon me se rpandait devant Notre-Sei-
gneur avec une grande affliction. Je m'attendais que sa mis-
ricorde vnt mon secours, quoique je ne le mritasse point.
Voil l'tat o j'tais quand je suis venu ces vacances
Paris, dans l'esprance d'y trouver quelque consolation et
quelque bon conseil. J'y ai trouv des consolations ,mais pas de
conseil. Je m'en retournai donc Rennes un peu consol dans
la pense qu'au moins le bon Dieu est servi et glorifi par
d'autres, mais profondment afflig de ne pouvoir rien faire
moi-mme, et rsolu de rentrer dans mon tombeau sans plus
jamais en sortir si telle tait la sainte volont de Dieu. Je com-
menais croire que Notre-Seigneur voulait m'y tenir pour
me prparer la mort et je me disposais ne plus lutter contre
l'opposition que j'prouvais mes bons dsirs, de laisser aller
toutes les affaires un peu plus l'abandon entre les mains de
 676

Dieu, de me contenter de me prparer srieusement la mort.

Mais je ne pus rsister au dsir ardent qui me poursuivait sans
cesse de faire quelque chose pour la gloire de Notre-Seigneur ei
de sa Sainte Mre, la peine violente de me voir rduit une si
grande misre et inutilit complte et la crainte de perdre le
peu de jours qui me reste vivre sans rien faire. J'ai donc pris
srieusement la rsolution de consulter, et comme d'aprs la
rgle, M. Louis lisait mes lettres, je me suis servi de M. de la
Brunire pour faire et recevoir les consultations. La dcision
fut qu'il fallait partir, et j'ai quitt. J'ai encore consult ici, et
on fut du mme avis. Quand j'tais au moment de partir je fus
si touch de la peine que je causais M. Lous et aux autres
Messieurs lorsqu'ils apprendront cela et du mal que mon
dpart faisait cette pauvre petite Congrgation, que j'en ai
pleur chaudes larmes devant M. Louis et que je fus dans un
tat trs pnible. Je suis parti tout de mme.
Voil o en sont les choses, me voil parti de Rennes et
entre les mains de la Providence. Je ne pourrais vous en dire
davantage pour le moment. Quand il aura plu Notre-Sei-
gneur de m'employer quelque chose, je prendrai la libert de
vous en crire.
Veuillez bien, je vous prie, consoler M. Lous, quand la cir-
constance se prsentera, et tre favorable cette pauvre Con-
grgation, laquelle je porte vritablement un grand intrt,
quoique je n'y aie pu rester.
Veuillez bien recevoir, avec la charit paternelle que vous
avez toujours eue pour moi, le respect avec lequel je suis votre
trs humble et trs dvou enfant et serviteur.
F. LlBERMANN, dCol.

Je ne loge pas au Sminaire, mais je vais voiries Messieurs

que j'y connais, et surtout M. Larochette, auprs duquel je
trouve de grandes consolations.
Lyon, 15 dcembre 1839.
*
*
 677

A M. Man go t
IX
Monsieur,
Monsieur Mangot, prtre.
Maison Saint-Sauveur, Redon, Ule-et- Vilaine.

Vive Jsus et Marie !

Lyon, le 19 dcembre 1839.

Mon trs cher Monsieur Mangot,

Cf. Lettres Spirituelles, II, p. 321.

P.-S. Je ne vous donnerai pas mon adresse, parce que je
ne la sais pas. Quand je la saurai, je la donnerai, j'espre,
M. Pinault, directeur au Sminaire d'Issy; mais cela ne sera
pas de suite. Si plus tard vous dsirez m'crire, vous n'avez
<ju adresser vos lettres M. Pinault. Si c'est possible, je vous
?

rpondrai avec le plus grand plaisir, comme vous le pensez

bien. Je ne vous oublierai pas devant Dieu. Je ne vous parle
pas de moi, parce que je n'ai pas grand'chose vous dire.
/

A M. Paul Oarron.
XXXV

Monsieur.
M. l'Abb Paul Garron,
l'vch, Nantes.

Vive Jsus et Marie !

Lyon, 19 dcembre 1839.

Trs cher frre,

Je vous prie de vous contenter encore cette fois-ci d'un petit

mot que je vous cris seulement. M. de la Bruni re a d vous
crire de Rennes pour vous annoncer mon dpart.
 678

M. Louis dsirait qu'on dt partout que je m'en allais seule-

ment pour un temps et qu'on ft croire que je serais bientt de
retour. Voil pourquoi je priai M. de la Brunire de vous an-
noncer les choses sur ce ton. Iln'en avait pas grande envie;
il aurait voulu vous dire tout bonnement la chose, et je ne
sais pas s'il l'a fait ou non. Mais n'importe! je viens en ce
moment vous dire en ce petit mot ce que j'aurais d vous dire
ds lors.
J'ai quitt Rennes et la Congrgation pour tout de bon. Si
je pouvais vous parler de vive voix, je vous aurais expliqu au
long toutes mes raisons; mais comme le bon Dieu n'a pas voulu
que je vous visse avant mon dpart, ilfaut nous contenter
d'attendre quelque temps avant de nous expliquer ensemble.
Je vous prierai de ne pas tre dsagrable cette pauvre
Congrgation, de ne pas en avoir mauvaise opinion, parce que
je l'ai quitte. Je crois certainement qu'un grand nombre de
jeunes gens bien disposs s'y plairont et y pourront servir Dieu
comme ilfaut. Si vous voyez donc des jeunes gens qui auront
du got pour l'ducation, vous pouvez hardiment les engager
y entrer, et je crois que ce serait un grand service rendre
l'glise. Le besoin actuel de la France est certainement d'avoir
des gens qui veuillent entreprendre l'uvre des Petits Smi-
naires; je crois certainement que M. Louis se dterminera
cela. Si donc plusieurs s'y rendent, cette Congrgation s'ta-
blira peu peu, et ceux qui y vivront suivront une rgle douce
et facile et auront beaucoup plus de moyens de se sauver que
dans le monde. (Cette Congrgation ne sera peut-tre pas de la
premire ferveur, comme ilaurait t dsirer, mais elle sera
bonne tout de mme; les rgles s'tabliront peu peu et le bon
Dieu pourra faire un grand bien par son moyen.
Maintenant ilfaut vous dire un petit mot de moi. Je ne vous
en dirai pas bien long; je me rserve cela pour une autre fois.
Je vous prie de garder le plus grand secret sur tout ce que je
vais vous dire. Je sais bien que je ne vous dirai rien dont vous
ne vous doutez, surtout d'aprs les ouvertures que je vous
avais faites Rennes.
Je n'ai pu tenir Rennes me voir si misrable et si inu-
tile. J'ai consult le P. Pinault surtout et, depuis, encore d'au-
tres personnes, et j'ai quitt pour entrer dans l'uvre des '
Ngres...
 679

Cf. Lettres Spirituelles, II, p. 319.

P. 320 :
P.-S.
Je ne vous crirai pas de Rome avant d'avoir une
lettre de vous, de peur que ma lettre ne s'gare, si vous chan-
giez de demeure. Demandez mon adresse M. Pinault, qui
l'aura dans un mois six semaines. Mon voyage de Rome doit
tre aussi secret que le reste du projet.
Si vous croyez que la recommandation de M. Beruanger
pourrait tre utile, crivez, s'il vous plat, ce bon Monsieur;
envoyez la lettre M. Pinault, afin qu'il la lise, parce que je ne
sais o en sont les choses; peut-tre cette dmarche produirait-
elle du mal Paris. Ilfaut de grandes prcautions dans tout
cela :vous savez la belle rputation qu'on me l'ait Paris. Je
recommande toute cette affaire vos prires.

A MM. Coyer, Lemoine et d'Aunay

(au Sminaire Saint-Sulpice).

Vive Jsus et Marie!

Mes trs chers Goyer, Lemoine et d'Aunay,
J'ai reu vos dernires lettres quand j'tais sur le point de
mon dpart de Rennes; je n'ai pu les lire qu'en route. J'aurais
bien voulu rpondre aux choses que vous m'y marquez et
chacun en particulier; mais vous pensez bien qu'tant en
route, cela me serait difficile;d'ailleurs ilfaut vous entretenir
d'autre chose.
On vous a dit sans doute que je n'tais plus Rennes, et cela
vous a fait de la peine! et moi aussi, car j'aurais eu le dsir de
vous tre utile en quelque chose. J'aurais t content de vous
voir au noviciat et de travailler votre avancement spirituel :
vous savez combien je l'ai cur! Mais Notre-Seigneur n'a pas
voulu qu'il en ft ainsi; et que faire cela sinon, de nous humi-
lier devant lui et de nous soumettre toutes ses divines vo-
lonts !
Nous ne sommes que des aveugles, et ce que nous croyons
bon est bien souvent contraire notre sanctification. Vous
auriez pu croire trouver un avantage spirituel, si vous m'aviez.
 680

trouv au noviciat; et qui sait si au contraire vous n'en eussiez

pas trouv du dsavantage? Si je vous le dis, vous ne le croirez.
pas; et cela est pourtant trs vrai. Je vous assure que vous y
trouverez beaucoup plus d'avantage que si j'y eusse t encore
lorsque vous y viendrez.
Ne vous affligez donc pas et ne raisonnez pas comme font
ordinairement les hommes. Mettez tout entre les mains de
Notre-Seigneur et de la trs sainte Vierge et priez-les de pren-
dre soin de vos mes et de toute la Congrgation dont vous
devez un jour faire partie. Prparez-vous en faire des mem-
bres utiles la gloire de Dieu et au salut des mes. Apprenez la
science qui est ncessaire, mais souvenez-vous toujours que la
science est la moindre chose en ce qui regarde le salut des mes,
qu'un seul prtre saint et rempli de l'esprit sacerdotal fera plus
de bien que vingt savants qui n'ont qu'une pit mdiocre,
surtout vous qui devez vivre dans une Congrgation dont
l'esprit de pit doit tre le point fondamental :toutes vos
Rgles et vos Constitutions ne tendent qu' cela. Mais aussi
quel bien ne feriez-vous pas si vous avez fait des progrs dans
le renoncement vous-mme, votre propre volont, votre
propre esprit, vos gots, vos dsirs, vos affections terres-
tres et en gnral toutes les jouissances qui ne sont pas en
Dieu seul; si vous avez fait des progrs dans l'oraison, dans
l'amour de Dieu seul, si tout est sacrifi Dieu une bonne fois
et qu'il n'y a plus dans vos curs que ce divin amour!
Prenez donc courage, sanctifiez vos mes afin de rsister
aux premires difficults que vous rencontrerez dans la voie
sainte de l'amour parfait. Travaillez d'une manire toute par-
ticulire contre votre amour-propre qui est un des plus grands
obstacles dans la vie de communaut. Vous avez du temps
devant vous; ilest bien prcieux; ilvous est donn pour vous
prparer. Si vous laissez passer ce temps sans en profiter sous
prtexte que le noviciat vous suffira bien pour acqurir les
vertus et la perfection, puisqu'il est fait pour cela; si vous
faites ce lche raisonnement, vous pouvez compter que votre
noviciat sera au moins nul, s'il ne vous est nuisible. Ilfaut un
temps considrable pour acqurir les vertus et la perfection
chrtienne et sacerdotale. Si pendant votre Sminaire vou&
faites un certain progrs ou au moins vous travaillez votre
sanctification, le temps de votre noviciat sera prcieux pour
 681

vous perfectionner, vous consolider et pour vous rendre capa-

bles de travailler de suite avec fruit la gloire de Dieu.
Consultez M. Pinault; ayez une entire confiance en lui et
soyez dociles tout ce qu'il vous dira. Ne vous contentez pas
des jouissances spirituelles que vous prouverez dans le service
de Dieu, mais travaillez vous renoncer solidement. Faites
compagnie avec les plus fervents. Lorsque vous aurez quelque
peine ou que vous tes tents, allez parler aussitt M. Pinault
ou, son dfaut, votre confesseur.
Adieu, trs chers frres; priez quelquefois pour moi la
sainte Vierge Lorette; je ne vous oublierai pas non plus.
Soyez bien unis ensemble d'une charit sincre et toute cri
Dieu et comptez que je vous serai toujours uni en cette mme
charit de Notre-Seigneur et de sa trs sainte Mre, en laquelle
je suis tout vtre.
F. LlBERMANN, ClCol.
Lyon, le 22 dcembre 1839.

Bien des choses de ma part au bon M. Lecailtet. Dites

MM. Colin, Gayde (1), Bonalgue, Dumas et Richard que je ne
les oublie pas devant le bon Dieu.

A un Sminariste Eudistc (Saint-Sulpice).

Vive Jsus et Marie!
Lyon, 23 dcembre 1839.
Mon trs cher confrre.
11 faut bien que je vous crive ce petit mot pour m'expliquer
sur la nouvelle que vous avez sans doute apprise. Le bon Dieu
a voulu que je quittasse la Congrgation; il y a environ trois
semaines que je ne suis plus Rennes. Ilme serait bien difficile
de vous expliquer toutes les raisons qui m'y ont dtermin :
c'est une affaire particulire et secrte que je ne puis dire, et je
vous prie de m'excuser sur ce point. Mais je suis oblig de vous
dire que toutes les raisons regardent mon intrieur uniquement
(1) Nom inconnu : ils'agit peut-tre de M. (iudant.
 682

et je puis vous assurer en toute vrit (au moins la chose me

parat videmment comme cela) que les raisons que j'ai eues
me sont entirement particulires et ne doivent influer sur
aucun autre, parce qu'elles n'ont de rapport qu' moi. Si vous
alliez vous dcourager pour cela et y chercher des raisons qui
n'existent pas, vous vous feriez grand tort, mon trs cher.
Voil pourquoi je vous prie de ne pas laisser aller votre
esprit des conjectures; allez en toute simplicit devant Dieu.
Ilest certain que si le bon Dieu vous appelait cette Congr-
gation, ce serait un grand bonheur pour vous; vous viteriez
ainsi une foule d'obstacles qui vous seraient ailleurs presque
insurmontables et que vous rencontreriez infailliblement dans
le monde. Vous y menez une vie paisible dans laquelle votre
salut et votre sanctification vous seront trs faciles. Vous avez
les dispositions ncessaires pour les uvres dont elle s'occupe r
et vous serez mme capable d'y faire un trs grand bien, beau-
coup plus grand que vous ne pourriez faire dans le monde.
Je sens bien que vous en pourriez faire aussi quelque peu dans
le monde, car quel est le prtre, pourvu qu'il ait quelque bonne
volont, qui ne fera pas du bien dans quelque position qu'il se
trouvera? Mais ce qu'il faut considrer en cette circonstance,
ce sont :lles grands dangers que vous rencontrerez srement
dans le monde et que vous viterez dans la Congrgation;
2 l'avancement dans la pit et les vertus sacerdotales que
vous pourrez facilement avoir dans la Congrgation, et 3 la
facilit de pratiquer la perfection, et enfin le grand bien que
vous ypourrez i^aire.
Vous savez que toute la France soupire maintenant aprs les
Petits Sminaires, et personne nulle part n'a form le projet de
cette uvre. La Congrgation de Jsus et de Marie semble donc
se relever pour cela et va bientt probablement se donner en-
tirement et uniquement ou tout au moins spcialement cette
uvre, et quel bonheur si vous y pouviez contribuer mettre
cette affaire sur pied !Si Notre-Seigneur ne m'a pas jug digne
de cooprer cette uvre, ce n'est pas une raison pour vous
dcourager. Tout ce que j'y aurais pu faire, c'et t d'tre
charg, comme je l'ai t jusqu' ce jour, du noviciat, et je
vous assure que tout autre, au moins je veux dire que la Con-
grgation en a plusieurs autres qui feront cela aussi bien que
moi-: M.Leray qui en est probablement charg en ce moment,
 683

M. Divet qui en sera, je pense, charg plus tard, feront parfai-

tement bien cette fonction.
Le grand bien du noviciat consiste dans la retraite o le bon
Dieu nous instruit et nous perfectionne. Ainsi,mon trs cher,
ilne faudra pas vous peiner de ne plus trouver ce pauvre
homme quand vous y viendrez Tan prochain. Vous y auriez
trouv un ami de plus, mais cette privation n'est pas une raison
de croire tout perdu; vous y trouverez le grand et fidle ami
qui ne nous abandonne jamais. Si vous m'y aviez trouv,
peut-tre y auriez-vous perdu. Et voulez-vous que je vous dise
la vrit? Il est trs certain et absolument certain que vous y
auriez perdu. Ainsi mettez votre confiance en Dieu; persvrez
dans vos bonnes rsolutions, soutenez votre courage, et vous
verrez que la trs sainte Vierge prendra soin de tout. Cette
Congrgation s'lvera et travaillera avec grand fruit la
gloire de Dieu. Quand plus tard j'apprendrai que vous y tes,
que vous y travaillez avec ferveur et d'une manire utile et
sanctifiante pour les mes, que ma joie sera grande et que j'en
bnirai le bon Dieu! Car, mon trs cher, je m'intresserai tou-
jours, non seulement votre sanctification, mais encore bien
plus l'tablissement et la prosprit de cette petite Congr-
gation de Jsus et de Marie; elle est bien petite maintenant;
mais j'espre bien de la misricorde divine que plus tard elle
sera grande dans l'glise par les grands biens qu'elle y fera
pour la sanctification des mes. Je vous dis en vrit que mon
cur l'aimera toujours, cette chre Congrgation, quoique le
bon Dieu ne m'y veuille pas; je prierai toujours pour sa pros-
prit et pour que le bon Dieu s'en serve pour le salut d'un
grand nombre dans son glise.
Adieu, trs cher; souvenez-vous de moi devant Notre-Sei-
gneur et notre trs sainte Mre; ayez bon courage et restez
fidle leur trs saint amour en lequel je suis tout vous.
F. Libermann, acolythe.
*
?

Quelques incidents.
De la dposition de Mgr Charles- Alphonse Ozanam au Procs
,
Apostolique (Session IXe 21 fvrier 1879) :
 684

Ad 33um . J'ai entendu dire seulement que, arriv

Lyon, l'hospitalit lui a t refuse dans plusieurs maisons:
alors ill'a reue de ma famille. Ila subi ces humiliations avec
son galit d'me habituelle.

C'est aussi dans la familled'Ozanam que sjourna Lacordaire

quand, en fvrier 1839 ilpassa par Lyon pour se rendre Rome
et entreprendre le rtablissement de l'Ordre des Frres Prcheurs
en France. Le Vnrable Pre rencontra Lyon non seulement
l'abb Ozanam, dont ilsemble parler dans sa lettre M. Fret,
cite plus haut, mais aussi Frdric Ozanam qui ouvrit le 16 d-
cembre 1839 son cours commercial la Facult de Droit de
Lyon. L'abb Ozanam, aprs trois mois passs Lyon, partit
lui-mme pour Rome le 17 janvier 1840.
Dans ce voyage ilse prsenta Mme Rmond. Voir plus haut
p. 444.
Nous citons en son entier la lettre qu'crivait, ce sujet, cette
dame en 1852, au T. R. P. Schwindenhammer :
Monsieur, je vous envoie tout ce qui me reste des lettres qui
m'avaient t crites de Rennes par ce digne et vnr M. Li-
bermann. Elles ne sont pas compltes; ily manque plusieurs
conseils et dveloppements de sa mthode d'oraison, que je
n'avais pas extraits, non plus que d'autres choses que je savais
de mmoire; ce que j'en avais crit, c'tait pour le lire plus
facilement. Qu'elles m'ont fait de bien pour toute ma vie, ces
premires lettres, que j'ai tant relues en berant mes enfants I
Tout ce qu'elles contenaient pntrait si facilement dans mon
me et m'ouvrait une voie nouvelle dont je n'avais pas mme
l'ide auparavant, bien que j'en aie souvent senti le besoin.
Plus tard ily eut plusieurs intervalles assez longs dans sa
direction; puis je ne lui crivais quelquefois que rarement;
mais chacune de ses lettres tait si substantielle qu'elle renfer-
mait une direction tout entire. Je n'en ai rien extrait et je
n'ai que celle (la correspondance) que vous avez reue.
Je vous disais que je ne l'avais jamais vu; je l'ai vu une fois,
mais sans le connatre. Aprs sa dernire lettre de Rennes, je
croyais, et on m'avait dit, qu'il tait malade et qu'il tait
retourn dans sa famille, quand un jour, c'tait je crois en jan-
vier 1839 (1), on me dit qu'un jeune ecclsiastique me deman-

(!) Mprise vidente pour janvier 1840 ou dcembre 1839.

 685

dait. Gomme ily avait dans ce moment-l un jeune homme qui

avait quitt le Sminaire, je crus que c'tait lui. Je ne le fis pas
entrer, je fus la porte lui parler; je vis un jeune homme en
soutane propre, la tte dcouverte et baisse, balbutiant quel-
ques mots inintelligibles;ilme parut si humble, si recueilli, si
doux, si malheureux, que je me sentis tout mue; je lui dis en
le faisant entrer : Que demandez-vous de moi, mon frre?
l me rpondit d'une voix si faible et si basse que, n'entendant
pas, je crus que c'tait l'aumne. Je courus chercher quelque
chose qu'il prit avec un geste de reconnaissance, mais toujours
les yeux baisss.
Je restai l quelques minutes le regarder avec tonnement;
ilme semblait que ce pauvre Monsieur devait m'tre proche
parent, tant je me sentais mue de son malheur; lui,ilparais-
sait rflchir. Aprs un instant, illeva les yeux et avec un air
de grand intrt ilme regarda; et, comme un clair de joie
passa sur sa physionomie, l parut hsiter parler. Puis l'mo-
tion qui me dominait de plus en plus parut le gagner aussi un
peu; ilbaissa de nouveau la tte et soupira. Ilse retira ensuite
lentement et se retourna encore vers moi; ilparaissait faible et
malade.
Je n'eus pas mme l'ide que ce pouvait tre lui;mais j'en
eus la certitude quelques jours aprs, et aussi celle, qui me fut
bien pnible, qu'il avait l'intention de se faire connatre, car il
avait dit quelque chose la servante qui me le dsignait claire-
ment et qu'elle ne me dit que quelques jours aprs. Ilcrut que
je ne voulais pas le recevoir, ou bien il changea d'avis en me
voyant, je ne sais pourquoi. Je ne lui en ai jamais crit, luinon
plus.
Dieu voulait sans doute que j'aie cette peine-l, et luiaussi;
je la sens vivement encore aujourd'hui... O est donc cette
entire prfrence de la sainte volont de Dieu sur la mienne
qu'ilme recommandait tant!
J'ai su par hasard qu'un prtre de ma connaissance tait en
correspondance secrte et en grande relation avec M. Liber-
mann; et j'ai song, Monsieur, que, si vous faisiez insrer dans
le journal L'Univers que vous priez les personnes qui taient en
relations de correspondance ou autres avec M. Libermann de
vouloir bien vous adresser tous les renseignements qui pour-
raient vous servir sa vie, vous pourriez en avoir de bien pr-
 686

cieux; et je le sais; mais j'y ai rflchi et je ne vois que ce

moyen l de vous les faire avoir. Ce Monsieur voit Y Univers...
A Marseille, M. Libermann vit M. Perre, l'un de ses anciens
condisciples de Saint-Sulpice, u. plus haut, p, p. 301.

Lettre a M. Luquet,
Monsieur
Monsieur l'abb Luquet,
au Sminaire de Saint-Sulpice,
Paris.
Marseille, jour de la Circoncision, 1840.
Trs cher frre.
Vivent Jsus et Marie par leur saint amour en tout et par-
tout!
M. Le Vavasseur vous aura sans doute inform de ce qu'il a
plu au bon matre nous accorder de grces pour la chre uvre.
M. Libermann est des ntres; mais nous pouvons bien dire que
tout cela est de Dieu, car nous n'y songions mme pas.
Nous nous trouvons aujourd'hui tous les deux Marseille,
devant partir ce soir 5 heures pour Givita-Vecchia et Rome.
Presque toute cette matine a t passe aux pieds de la trs
sainte Vierge dans la chapelle de Notre-Dame-de-la-Garde. de
laquelle nous attendons toute force, tout bon dsir, toute sanc-
tification. J'ai (,1e particulires actions de grces lui rendre
pour la manire dont elle m'a tir de ma famille et dont elle a
fait tomber tous les obstacles qui semblaient devoir retarder la
chose.
O allons-nous maintenant et qu'allons-nous faire? Dieu le
sait, quinous a conduits jusqu'ici, et nous n'en savons rien. Nous
savons seulement qu'il est de sa trs sainte volont que nous
allions Rome, aux pieds des saints Aptres, o ildonnera
peut-tre plus de lumires. Nous savons maintenant que nous
devons tre en plein sacrifice, tout immols au bon plaisir de
Celui pour la gloire duquel nous devons faire tous nos pas,
mais lui seul sait ce qu'il a dcid pour sa gloire et si ces dsirs
que nous croyons venir de luidoivent avoir succs ou non. De
quelque manire que ce soit, esprons qu'il sera grandement
 687

glorifi quand ce ne serait que par l'humiliation et le mpris

qui nous en reviendra abondamment.
Nous ne voyons toujours que Saint-Domingue. M. Liber-
mann s'occupera Rome de faire les rglements et constitu-
tions sous lesquels nous vivrons dans ce saint ministre.
Nous irons comme simples particuliers, sans tre approuv
comme congrgation, mais seulement avec permission et mis-
sion du Saint-Pre. Je dis que nous ferons cela, et peut-tre
arrivera-t-il toute autre chose que nous ne prvoyons pas
maintenant.
Nous allons Rome et nous vous y attendrons :cela soit dit
entre nous seuls; je vous prie mme de n'en pas parler n
M. Gallais, qui y est oppos.
M. Libermann pense avec raison qu'il est presque ncessaire
que vous veniez Rome, M. Le Vavasseur et vous, pour que
nous soyons tous les quatre prenant un seul et mme esprit
d'abngation et de mort entire pour le ministre qui nous
attend. Les Aptres ont t longtemps runis avant de
prcher Notre-Seigneur dans les pays divers du monde;
que dire de pauvres misrables qui doivent rougir du seul
nom d'aptres, tant si loigns de leur esprit, de leur d-
vouement et renoncement. Quand nous aurions tout le temps
de la vie pour faire notre noviciat, nous serions encore de
bien pauvres gens.
Dites M. Pinault que M. Libermann a reu la lettre de
M. Salier, qui ne dsapprouve pas les dmarches, mais luicon-
seille d'aller consulter i\ Trente (Tyrol) une personne favorise
depuis longtemps de lumires et de grces extraordinaires.
(Demandez M. Pinault s'il faut aller la consulter, c'est
150 lieues de Rome (1).
Dites aussi M. Le Vavasseur que je lui crirai plus tard,
rai parl M. Libermann de toutes les difficults concernant
le vicaire apostolique de Bourbon; ilne voit rien faire qu'
attendre, esprant que Dieu y pourvoira, et que dans le cas
contraire ilfaudrait toujours se soumettre doucement ce que
le vicaire apostolique commanderait, que peut-tre le voyage
de Rome serait un moyen sr et... de tirer M. Le Vavasseur
d'embarras; au reste, M. Lrbermann dsire que l'on parle de

1) Ce mot est de la main du Vnrable Pre.

 688

tout cela M. Pinault, qui est comme vous le savez, notre

grand directeur.
Je laisse une petite place pour le cher M. Libermann, qui
veut crire quelques mots.
Sur tout cela grand silence, except pour M. Pinault, sans
lequel on ne fait rien. M. Libermann dsire que vous veilliez sur
M. Tisserant et que vous le priiez de ne rien faire de prcipit
qui pourrait tre nuisible :c'est Rome que tout doit se faire
et se dcider.
Tout vous dans les saints Curs de Jsus et Marie.
DE, LA BrUNIRE.

Ilfaut bien vous dire un petit mot, mon trs cher frre.
M. de la Brunire vous a dit peu prs le principal. Ce cher
frre vous parle de tout comme si c'tait encore dans l'incer-
tain et le vague. Ce n'tait pas mon ide. Ilvoulait dire que
tout est entre les mains de Notre-Seigneur et de sa sainte
Mre, et que pour nous il faut nous abandonner l'aveugle
entre leurs bras.
Ilserait peut-tre bon que M. Le Vavasseur tcht d'obtenir
du Prfet apostolique de son pays la permission d'aller passer
quelque temps la Propagande de Rome sans dire prcisment
le sujet principal. Qu'il s'arrange l-dessus avec M. Pinault.
Examinez avec M. Le Vavasseur savoir s'il faut garder le
secret sur ma vocation nouvelle nos autres confrres comme
M. Tisserant, Bureau et Oudin, etc. Ils se douteront de quelque
chose et pourraient faire des imprudences si on ne leur fait des
recommandations de garder le secret, tandis qu'en leur disant
la chose, on le leur recommandera, et cette nouvelle pourrait
les encourager. Parlez de cela M. Pinault et ne faites rien
sans lui.
A Dieu, tout vous tous en Jsus et Marie et en leur saint
amour.
F. Libermann, acoi
*
*

Au temps mme o M.Libermann quittait Rennes pour entre-

prendre l'uvre des Noirs, le Pape Grgoire XVI, en date du
3 dcembre 1839, publiait sa Bulle In supremo Aposiolalus,
 689

condamnait la traite des Noirs et, autant que le permettaient les

circonstances, l'esclavage lui-mme. Cet acte pontifical tait la
fois un encouragement pour les deux plerins de Rome et une
justification de leur dessein. Le Souverain Pontife disait :

Suivant les traces de nos prdcesseurs, en vertu de l'auto-

rit apostolique, nous avertissons et admonestons avec force,
dans le Seigneur, tous les chrtiens, de quelque condition qu'ils
puissent tre, et leur enjoignons que nul n'ose l'avenir vexer
injustement les Indiens, les Ngres ou autres hommes, quels
qu'ils soient, les dpouiller de leurs biens ou les rduire en ser-
vitude, ou prter aide et faveur ceux qui se livrent n de tels
excs, ou exercer ce trafic inhumain, par lequel les Noirs,
comme s'ils n'taient pas des hommes, mais de vritables et
vils animaux, rduits comme eux en servitude, sans aucune
distinction, contre les droits de la justice et de l'humanit,
sont achets, vendus et dvous h souffrir les plus durs tra-
vaux, et l'occasion duquel des dissentiments sont excits,
des guerres presque incessantes sont fomentes chez les peu-
ples par l'appt du gain propos aux premiers ravisseurs de
Ngres.
C'est pourquoi, en vertu de l'autorit apostolique, nous
rprouvons toutes les choses susdites, comme absolument
indignes du nom chrtien, et par la mme autorit nous prohi-
bons absolument et nous interdisons tous, ecclsiastiques ou
laques, d'oser soutenir comme permis ce commerce des Noirs,
sous quelque prtexte ou couleur que ce soit, ou de prcher ou
enseigner en public ou en particulier, de manire ou d'autre,
quelque chose de contraire ces Lettres Apostoliques.

(D'aprs A. Cochin :V Abolition de VEsclavage, t. II, p. 528).

Pour sa part, le Gouvernement franais s'occupait des esclaves
de ses Colonies l'exemple du Gouvernement anglais qui, depuis
1833, avait effectu l'mancipation de la classe servile. La loi du
25 juin 1839 avait allou une subvention pour l'instruction reli-
gieuse et lmentaire des esclaves et une ordonnance du roi
Louis-Philippe, du 5 janvier 1840, statuait :

Art. 1er .
Les ministres du culte dans les colonies fran-
aises sont tenus :
1 De prter leur ministre aux matres pour l'accomplisse-
ment de l'obligation qui est impose i\ ceux-ci de faire instruire
Supplment au Bulletin Mensuel n 460 Dcembre 1928.
 690

leurs esclaves dans la religion chrtienne et de les maintenir

dans la pratique des devoirs religieux;
2 De faire, au moins une fois par mois, cet effet, une visite
sur les habitations dpendantes de la paroisse;
3 De pourvoir, par des exercices religieux et par l'enseigne-
ment d'un catchisme spcial, au moins une fois par semaine.
i\ l'instruction des enfants esclaves.
Art. 2.
Le gouverneur de la colonie rglera, par un arrt
qui sera insr dans la feuille officielle, les jours et heures o
l'instruction religieuse aura lieu sur les habitations, et les jours
et heures o le matre devra faire conduire V glise, pour l'en-
seignement du catchisme, les enfants esclaves gs de moins
de quatorze ans.
Art. 3, -- Les esclaves des deux sexes, partir de l'ge de
quatre, ans, seront admis dans toutes les coles gratuites qui
seront tablies dans les villes, bourgs et communes.

Art.4. Les instituteurs chargs desdites coles demeurent
d'ailleurs autoriss /< se transporter, la demande des matres.
sur les habitations voisines pour l'enseignement des esclaves.
Par ce qui prcde on a vu que TGuivre des Noirs conue par
MM. Libermann, Le Vavasseur et Tisserant ne lient en rien nu
courant d'opinion que rvlent les actes du Gouvernement fran-
ais; c'esl par un moi if tout surnaturel que les promoteurs de
l'uvre des Noirs entreprirent leur socit.
 TABLE DES LETTRES CITES

Nous indiquons la page o chaque lettre parat dans ces Notes et Docu-
ments, el celle o elle est dite dans les Lettres Spirituelles.

1826 G janvier, au D r Libermann. . .. Metz j> i

1828 7 avril. au mme
Paris/ 148 c \\fih-:'1
27 juillet, au mme 148 }

24 octobre, M. Kiot
au D r Libermann. ...

Issy 132 i.
1829 8 avril, 15 I. 5
'
septembre au mme
152 I, 13
18 septembre
/ octobre,
M. Yiot. " J34 L
au mme
...
Paris 136 I. 1

1830 8 juillet,
16 octobre.
au Dr Libermann.
M. Viot
JJj2
136
I, 8
I, 16
23 M. de Farcy ..... 142
, 19

1831, 26 janvier, M. Viot
Paris 137
25 juillet, M. de Farcy
.
* 146
30 octobre,
7 novembre
au mme
au Dr Libermann ....
147
153
I, 22

-
1832 21 mai. au mme :
Issy 162 I, 29
27 juillet, M. Viot
'
... 138 I, 39

1833 17 mars, au mme 139 I, 42 C-

1834
10 septembre
24 juillet,
24 aot.
au Dr ~Lmermann.
M. Leray
au Dr Libermann.
.
...



199
163
I,
I,
I,
48
51
56
10 septembre
23
M. Livin
M. Leray
218
199
I.
I,
59
64
183b 3 janvier, ...
au Dr Libermann.
...... Paris 163 I, 70
27 M. Leray.
.. ..
Issy 200 1, 73
28 juin, au mme
*X,
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200 I, 78
20 juillet,
au mme
206
206
I,
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M. Delasorne. . . . . Abbeville 226
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30 M. Beluet
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M. 5eTarsorne.
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9 septembre
Issy 227
M. Livin 219 I, 111
M. Telles
... 231
au Dr Libermann.
..... 164 , 117
M, 123
M. Delasorne ,230
M. Leray .201 1. 131
X 208

1835
8 octobre,
M: Beluel
au mme. ....... 320 1. 130
321 1, 143
1836 20 fvrier,' .....,
au D r Libermann
M. Mangot
166 I, 15?'
271' 1, 245
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1836 10 avril. au mme .

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M. de Conny
M. Leray
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429 I, 422 ^~

24
28


7 mars.
- M. Telles
M. Carron
M. Cahier .
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M. Aubriot.
M. Kervoa. . / (;-*.
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M. Carron . /. .C 7 ....... 472 I, 484 u-^
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7 mai, M. de Goy.
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3 juin,

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M. Le Vavassfeur . /--V

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M. Cahier . /J # ." T
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-- 507 I, 500
 ~- G94


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.... Rennes 507! II, 5
12$ II, s
20

3 juillet,
M. Leray. /.'/
M. Carron 509 II,y 46

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M. Cahier 39Q II, 10
_
9
9 M. Billot
M. Leray
468
14
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-
.JM. Carron

4#S1 II, 21
509 II. 31

~- II, 41
30 X 448
laot, M. Telles
...... 381 II, 50

3
15 M. Cahier
M. Billot -
391
471
II, 56
II, Gl
II, G.r,
20
22 M. Carron
M. Grillard
....
--
~
510 J
397 II, 69
23
23
29
'
M. de Conny.
M. de Goy
M. Cahier


-
405
435
391
II, 75
II, 82
II, 86
31 a M. Carron -
511 II, 91
Mme Rmond 445
a la mme 445 I, 101
la mme 446 II, 102
la mme 440 II, 165
la mme 446 II. 10*
la mme 446 II, 171

5 octobre,* M. Cahier - 391 H, 95
LQ M. Carron ,
511 II, 98
27 M. Levillain 425 II, 101
28 M. Jolivel
-- 11*
29 M. de Goy -- 4371 II, 105
31 M. Tisseranl - 476] il, 10s

13 novembre, M. Aubrio t 465 I.!, 136
26 M. Luquct
..... 427 11, 116
28 M. Aibriot. -- 404 II. 36
29 M. Cahier 3921 11, 122

4 dcembre, M. Kaillon
- 372 1 \i. 1>~/
4 M. <ie_Goy 438 11, 130
14 M.'Carron 511 I, 142
Pauline I.
a Marie 3.
369
369
II, 349

X
-- 449 I!, )47
X..
-- 455) !. 157
X.. ,,;.]':.'
a 450 fil, 155
M. Melbet
M. Poupart.
ii X
......
...... ---
459 1!, 343
459 II. 38
450

1839 4 janvier, M. Carron 612i J 173
;

5
a M. Jolivel
420 i ll 179
;

9 X
M. de Goy. . . . -, .
449 II, 183
26
........ '< .-139 11, 16
16.

15 frvrier,
- M. Canon
M. Richaud
- - : 512 11, 19
-i56 IL 190

'" a M. Grillard. ..... 397 11,204
10
17
17
.......
a M. Cahier . : .
Levillain .') V
M. Levillair. X ;. .
-

393 11, 211

4- 425 II, 2.07
5 mars,
- 382 II, 214
8
M. Telles. ..'....
.. .
A. Le Vaviisseur 038 IV, 1
 69f>
1KW 11 mnix M. Jolivcl . .. lenncs 420 IV, t
25 M. Tisserani \\m
?',) M. Kiehaud 150 II, 218 !
00 M. Carron 512 H. 223 i

avril. x AL Tisseran! 470

4 M. de Conny 405 II, -2-2*
,)
M. de Guy -f- 140 fu~ -233
11^
20 au mme -f 141Jl, 241
15 M. IVnv. II, -230
170
28 M. Cahier {93 II, '243
0 m:i. X 149 11, -249
s - M. Carol' 400 II. -257>
13 M. de v!inn y 100
14 M. .lolivH i'Z'Z
M. Telle- -r- 38*2 II. v?r,u
M. Carron 513
1 '''" juin, ;i M. de Goy 442 II. 203
15 M. Canon 515 II, 205
20 au iiu'iiu' 510 11 208
10 aui
II
; M.
an l)1
de Brandi.
l.ibermann
-180Jt
37O| II, 275
10 .\i. Carof 100 11. 27'.)
11 sejiU'ubn M. de Conny 408
l
i ;t M. de (loy U'3
7 uclobiv i M. de Farcy $01
K) AiM. baniel. 173! II, 281
1m a .M. Telles 382!
JC> M. Jolivel 124
i; M. Cahier 394 11, 'ZHb
ls M. Carof tf>l II, '289
23 AI. l-'erel 536 II,) 292

Al. Mangol. 533

28 AI. Le 'N'avasseur ()61
novembre Al. de Botrenel 539
un Kudisl.e 150
3
! ;i AI. Feret 48
X. 449 II. 337
X. 450 II,271
M. Tissera ni 048 IV, 10
i0 a AI. Louis. 72. 070 II,295
M Hmond 440
12 dcembre. au L)r Libermann. Lyon- 072 II, 299
i:> M. Louis. :>73 t-
l un sminariste ()73 11, 304
15 M. Fret. . . 073 II, 307
i:> AL Carbon 071
19 AL Alangot 077/ IL 321
19 AL Carron 077 II, 319
22 MAL Coyer eic 079
un Eudiste. . 681
1840 1 er janvier, AL Luquei . Marseille 688
5 juillet, M. Gaudaire Rome 560
1841 19 septembre M. Gamon . 71
1842 6 juillet, au D1 Libermann /8|
1S45 8 mai, i!
**
\

/
 TABLE ALPHABTIQUE
DES CORRESPONDANTS DE M. LIBERMANN

Aubriot 461-65
Beluet 319-22
Billot 468-72
Bogenet (de) 539 ss.
Cahier 384-94
Carbon 674-6
Carof < 460 s.
Carron 324-8,482-97,509-16,677
Conny (de) 401-9
Coyer
679-81
Daniel 473
Delasorne \ 22631
Eudistes (tudiants Saint-Sulpice) 450 s., 673, 681-3
Paillon 372
Farcy (de)
142-7, 361-4
FRet. 536 ss., 548 ss.
Frret 323 s.
Gamon 71, 394 s.
Gaudaire 566 ss.
Goy (de)
432-44
Grillard 395-8
Hagquin
Jolivel
Kervoal
1. . 410-1
418-25
472-3
Leray 199-205,427-31
Le Vavasseiju 455, 474, 638 s., 661 s
Levillain 425-7
Libermann (D r ) 52-5, 78 s., 150-5, 162-71, 365-71
(Pauline) 171,369
(Caroline)
(Marie)
371
369
Livin (F.) 218-24
Louis 328, 572 s.,
39a s K7n
670
Luquet 427, 688 s.
Mangot 270-80, 533 s., 677
Melbe 459
PERRE 47Q
473
POUPART 45g
 698
huo.nd ;m-) *f>.l
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X '-'''. 206-10
xx.: :: :: iiT^3ti
 TABLE DES TMOIGNAGES CITS

Ami de la Religion 20,31,34,7*2, 10K. 157, 1(51

Annales de Vcole ap. de Poitiers, 1887 29
Ardouin {ludes sur VHistoire d'ilali) (525
Aubry 74
Bagnol 197
Balme 283
Bchillon (de) 280
Hehurl
1

Pose h ([>.)
Bosch (l>.)
..
Bon' Eue !azar., sup. gvn
1
316
106
9;10, 14.
Bossue t 111
Brandi (de). . 213,478
Bulletin mensuel 4 8 }

Bulletin religieux d'Hati 342

Carteilla 336
Cochin (Augustin) {Abolition de VEsclavage) ......... 680
Conny (de) . . .' 399
Oorbet (Mgr) 15, 18
Courbeyre 286
Coyer 157. 198, 349
Daveluy (Mgr) 287
Delasorne. . 224
Delgove 285
Desgenefles {Manuel de VArchiconfrrie) 641
Draeh 76
Ducournau 288
Dumas pre (Al.) {Monte-Cristo.) 626
Dupanloup (Mgr) .' 91
Dupont des Loges (Mgr) 109
Dupont (Eugne) . 180
Farcy (do) 140
Fournier 127
Franoise (Sur)
Frret .
Froment, de Champlagarde
"
360
322
73
Gamon.- 59,188
Gardereau 125, 172
Gaudairo 356
Gfiuffreteau 91, 124
Georges (Mgr)
Gouyet.
Goy (de)
. 108
13
292
Grgoire XVI (In supremo Aposlolalus) .680
Grillard. . . . >J3 183
i3
 700

Icani 170
nginac [Etrenncs mes concitoyens) 655
Jarrier >
12 X

Iolivo! 4J7
Kervi/,ie 35s
Leblanc S ! Ils
Le Dor 341
1 .espinass* (V25, 053
Lestrohan 359
Lettre de quelques Isralites 41
l.o. Vavasseur (K)
Le Vavasseur (F.) 74,'214, 330, 590
Libormann (I>r ) 1!
1 35, 37, 41, 50
(Rabbin) 12
-7- (Mre Mario-Thrse) 20 ss 151
(\>. 1 -X.) 2S
Livin (A.) 017
liiiquet (Mrr) 178
Mai^nan 355
M'angol 533
Mario du Saiiil-.SamMnenl (MtirrM 35s
Maupoint. (Mtrr) 111
Michel 1)^
Morel-Lydrol , ->7
Nicolas.' 1^3
Ordonnance du 5 janvier 1S40 680
Ozanam 6g3
Perre 301
Pinas 337
Pinaul, 155? 177
Poirier (Mgr) 344
Raymond 282
Hmond (Mme) 300,444,684
Rivires (de) 117
Palier. 82, 113
Seriez 314
Taiabardon. . ., 34s
Tisserant [Mmoire)
Prface 589
Les Fondateurs 590, 598
Premires ouvertures 627-64
Bourbon et Saint-Domingue 647-654
A Rennes 659-669
Voyage l'orne 670-672
ntesclier 57
Truel 281
Vernhet 89
Viot 128
Waller 5

Bulletin de naissance 4
Acle de naissance 5
Dclaration (23 octobre 100 S; 6
Acle de baptme 72
 TABLE ALPHABTIQUE DES NOMS PROPRES

Acker, de la Socit du Saint-t.nr de Marie 8

Aibran (Abb) 135
Anges (uvre des SS.) 626
irchiconfrrie du Saint-Cur de Marie
Ardouin (Beaubrun), historien hatien
.. 629 ss., 641 ss., 649, 659
624, 653
Ascelin (Abb de la Trappe), v. Hercelin.
Aubriot, sminariste, puis prtre 209, 465, 492, 505
Aubry (Abb), du clerg des Colonies 74,> 106
Audrin. S. Sp 624
Auge, directeur de Stanislas 72-76,85.93,102,4,617
Auger, collaborateur de M. Bernard 72, 150
Aulnay (d'), aspirant eudiste S.-S 383, 679
Aussont 489
Balme, aumnier du Pt N.-D. de Courbevoie 283
Barbier (P.) 319
Barillec, S. Sp 22, 289, 623
Baron, vie. gn. de Vannes 544, 549
Bas, du clerg des Colonies 56
Baur. S. Sp. 8
Bausset (Mgr), v. de Vannes, puis arch. d'Aix 539
Bauvais, gnral de Saint-Domingue 624
Beauregard (Dom Antoine), abb de la Melleraye 446
Beautain, prof, Strasbourg 40
Bchillon (de), vie. gn. de Poitiers 280
Belney, cur de N.-D. La Rochelle 187
Beluet, archip. de Jon/ac 24, 316 ss.
Berger (Mlle), femme de Flix L 26
Bernard (abb) 72
Bernardy (Ch. Flicien Sigoyer de) 599,> 606
Bernier, secret, de Fvque de Luon 187
Berrest, asp. eudiste S.-S 378
Berteux, lve S.-S 404
Berthelmy, Versailles 610 s., 613
Bertin, eudiste Port-d'Espagne 340
Bertout, sup. gn. S. Sp 72
Beruanger (Abb) 679
Bessieux (Mgr). S. Sp., vque de Callipoli 182, 347
Billot, l. S.-S., puis jsuite 465 ss.
Blanchard, sup. gn. des Eudistes 198, 337 ss.
Blanquart de Bailleul (Mgr), vie. gn., v. de Versailles.
Bogenet (de), vie. gn
. 610-615
536,539
Bonalgue, l. S.-S 335, 659, 672, 681
Bonneault (de), l. S.-S 504,y 506
Bonneville, l. S.-S 134 s.
 702

Borderies (Mprr), v. de Versailles r,|n. Cil

Bosch, S. Sp 0. 10. I!
Bossuet, cur de Saint-Louis-en-1' Ile !1!
Bouchaud (de) ou Bougeaud, l. S. -S., puis jsuile 319 s.. 321,
Bouehet an, du Saint-Cur de Marie vsi
Roudot. S. Sp., vie. gn. de Paris (lin
Boulanger. S. Sp 27. 28]
Boulanger, l. S. -S -'(M). 231 <.. 129
Bourgouin, l. S. -S 455
Rourvier 490
Rover, prsident d'Hati . 051,653.666
P.randf (de), vie. gn.- d'Amiens, 172, 187, 200 ss., 208 ss., 213. 219.
223, 229 s., 233, 263, 274, 290, 323, 342, 350, 352, 3*6, 389 s., 394. 429.
431V47G ss., 4*5, 490. 192, 490 ss.. 500 ss., 505 ss., 511, (554. 662.
Brissac, officier 4)
Brossais Saint-Mare (Mot), v. de Rennes 2*1, 524, 53*!
Bruc (de) (Mgr), v. de Vannes 538, 541
Brunire (de la), l. S.-S., 69 s., 189 s., 196. 203 s., 263. 280 324 ;

335, 386, 409, 413. 450, 401, 475, 488 s., 493. 495, 499, 507, 5 H.
636, 640, 653. 659 s., 662 s., 671, 673. 070 ss.. 0S0 s.
Brute (Mcrr).
(Mgr), (v.
v. d(\
i Yincenno?,
de .Vincennos 341
Biujiiel. prfet le
Buijuet. do dise,
dise. $ Stanislas 017
Bureau, cl.
l. S.-S 009,0*8
(k>9, ONK
Burnier Jiontanel, prof, on en Sorbonno
Sorhonne 31 s.
Buteux 199
Gacheleux, aiuiinior
Cacheeux, aumnier de llHig-N'iises.
Religieuses. 187, 203. 209,
1S7, vi>9. 22H, -J3-2.
232. 383
Cahen (Estlier), pouse d'Isaae
(lahen d'Isanc Libermann
Libormann 19
Cahier,
Cahier. S.-S
S.-S. 7(\ 190. 199, 210, 373, 384
70,.
Canibes (de).
(do). S.-S 137
Carbon. S.-S. . 158, 193 s.. -2iVL\ 20s, 214, 219, 230 s., 29, 335 s., 373.
439, 479, -493, 696.
Carof, l. S.-S 70, 190,460
Carrire. S.-S 138,383
Carron (Charles, l. S.-S 440
Carron (Paul), l. S.-S. . 187, 203, 324 ss., 380, 407 ss., 413, 424,
428, 463, 475 ss., 482 ss., 536
Cartal, S.-S 138
Carteilla, l. S.-S 336
Catholin (Cathelin), S.-S.. prof, au Sm. d'Orlans. 188,489,506,508
Chass, as p. eudisle 342
Chavagnes (PP. de) 343 .
Chellier, eud 425
Clment, reprsentant de commerce 289
Cochin (Augustin) 689
CoJlin. S. Sp 477,681
Conny (de), l. S.-S 387, 390 ss.
Combes, S.-S 138
Corbet (Mgr), S. Sp 15
Cottineau, eud 572
Courbeyre, cur de Vernet-la-Yurenne 286
Courson (de), S.-S.. sup. sn 335
Couturier. S.-S 113
Cousseau (Mgr), v. d'Angoulme 281
Coyer, eudiste 157.198.342,349.383,522,679
Croy (prince de), v. de Metz 97
 703
Cur de Savern 10, 14, ftf, 17Q
Daniel f., iralit<>s convertis.
Dard, l. S.-S
.. J34'
326
lf*J$y
Daveluy (Mgr) 203, 214, 228, 232 s., 273, '287, 479,487
Decnanteloup, l. de S.-S.. doyen d'Eu 226
Delano, eud 341
Delaplace, S. Sp. . 12, 58, 83, 86, 89, 102, 120 s., 155, 182, 196, 284; 289,
360
Delasorne, l. S.-S 172,211,224,231,399
Delgove, l. S.-S.
Delucheux, l. S.-S
. 225, 227, 230, 285
98
Desgenettes, cur de N.-D. ds \ i.-lolres. .
De^senon, asp. eud
. 122,476,629,633,641
342
Doutz 33, 65, 87, 103
Divet, eud 348 s., 683
Dorveau, S.-S 200
Douai, l. S.-S 289,419,442,455,471,474
Dubois (Baronne Paul) 627
Ducournau, l. S.-S 288, 336
Dumas (Alexnndrc) 623,626
Dumas, l. S.-S 681
Dupanloup (Mgr), v. d'Orlans. 90,> 91
Dupeloux, l. S.-S . . 448, 455, 484, 491, 494 s., 497 ss., 501, 505 ss..
527 s.
Dupont des Loges (Mgr), v. de Metz 109
Dupont (Eugne), l. S.-S., vie. Saint-Sever. 110, 180, 263, 289, 483
Dupont, asp. eudiste 146,199,328
Dupraz, S. Sp 182
Dupuch (Mgr), v. d'Alger 545
Duquesnay (Mgr), arch. de Cambrai 214,229,479
Drach (David), bibl. de la Propagande . 11 s., 24, 26, 31 ss. ;56, 63,
65 s., 75, 100-108
Drach (Abb), cur -de Sceaux 34, 171
Dreyfus 95
England (Mgr), v. de Charleston, lgat en Hati 657, 667
Eschbach, S. Sp 91
Espinay (de 1'), l. S.-S 426
Est've, l. a S.-S., miss, au Madur 146 s., 191
Eudistes 337 s.
Faillon, S.-S. . 116, 138, 155 s., 311, 339, 372 ss., 376 s., 386, 389, 428 s,
Faillonnet (Mme de), sup. des Dames de la Doct. chrt. Nancy. 165
Farcy (de), l. S.-S.. retir Rennes
Faubert (Pierre), secret, du Prs. d'Hati
. 140, 361
651,653,666
Fret, S.-S., au Sm. de Nantes 535, 549, 684
Filles de Marie Bourbon 620
Filou/.e, domest. des Eudistes, Rennes 572
Folleville (de), l. S.-S. ...
Fournier, aumnier du Pens. des Oiseaux
: 200
127
Franois, S. Sp 60
Franois ff., ngociants Nantes 608
Franoise (Sur), fille de la Charit 360
Frret, l. S.-S., cur de Couteville 322
Freslon (de), prfet de la Mayenne 343
Froment, du collge Stanislas 73.76,102,105
Froment de Champlagarde, l. Stanislas 73, 106
 704

Gallais, S.-S. . 110, 179, 187, 217, 304, 326, 335, 373, 397, 429, 460, 479,
483 ss., 489 s.. 492 ss., 56G, 623, 633, 637, 640, 651 662, 668, 687.
;
Galland, l. S.-S 14(i
Gamon 58. Hfis., 95, 98, 105, 172, 188-197, 211, 223, 393 ss.
Gardereau (Dom), l. S.-S., bndictin 125, 139, 172,281
Garnier, S.-S., sup. gn 67,108,126,138,157,161
Damier (Mgr), v. de Vannes 538, 542
Garrigues, S.-S 137
Gaudaire, eudiste, sup. gn 188, 350, 356, 381, 532, 566
Gaudole, S. J 539 s., 542
Gauffreteau, cur de Si-Martial de Montmorillon .... 91, 104, 124
Gauthier, l. S.-S 488
Gayde. l. S.-S 681
Geness^au, S. J 615 ss.
Georges (Mgr), v. de Prigueux fi7, 108, 281
(iibort. l. S.-S 488
Gignouv (Mgr), v. de Beauvais 478
Ginouilhae (Mgr), v. de Grenoble 478
Girmonl (Le Bgue de), chan. de Nancy 88
Glory (Mgr de), vie ap. d'Hati 657
Goret, l. S.-S 225,227,231
Goschler, Isralite converti 40,95, 106
Gosselin. S.-S 195, 378
Gottorey, l. S.-S 202.209
Goudonin, cur de Saint- Pierre du Chemin 187
Goujon, l. S.-S. sup. du Sm. de Quimper 472
Gouyet, novice S. Sp., du clerg de Paris 10,13,58,111
Goy (de), l. S.-S., cur de Blismes 292-300,431 ss., 444
Grandrmy, victime du cholra 161
341, 657, 666 s., 670, 668
Grgoire XVI
Grillard, S.-S. ...
Gudant, 61. S.-S
58, 82, 86, 102, 107, 172, 183, 204, 248, 263, 395 ss.
177
Gurin, S. Sp 610
Gurard, eudiste 339
Guraud, l. S.-S 390
Guillaume (Dom Juilgence). abb de Bellefontaine
Haillandire (Mgr de la), v. de Vincennes
.... 539,542
?
341
Hainfray, l. S.-S 203
Halle (M. et Mme), allis lu Dr Libermann
Haller (Lea), mre du V. L
.150 s., 168, 170,369 s.
7, 10, 13, 37, 72
Henry, l. S.-S 138
Hercelin (Dom), abb> de la Trappe 537.539,541,549
Herminie (Mlle) 55
Hertzel (Lon) 5
Hry, prof, Sain l-Denis (Bourbon) 602 s.
lleuz (Comtesse), marraine du Y. L 72, 105
Hofner, prsident de la Conf. d'Augsbourg 38
Hohenlohc (prince de), thaumaturge 123
Holzschneller, l. ;i S.-S. (?) 148
Horay, eud 328,342.383.395.407
Houssard, S.-S 373. 381
Hubert, S. Sp 75, 127, 196
Hugon, S.-S 138
28
Humbrecht, S. Sp
Icarrt. -.-S su p. rtfn . . I72. J.7(i, 373, 433, 435, 437 s., 440, 443, 489
 705

Inginac, secret, gn. d'Hati 655

Jandel, O. P., ministre gn 47*
Jarrier. l. S. -S., cur d'Aulnat 122
.auffret (Mgr), v. de Metz 41,96
Jsuites 653
Jolivel, eudiste ISS. 342, 417 ss., 451 (?), 461
loly, ancien ministre de Louis XVI 646
Jones (Salomon) 5
Kervisie, eudiste 342, 358
Kervoal, 61. S. -S., prof, au Sm. de Quimper 472
Labour (S r Catherine) 122
Lachze, l. S.-S 120, 140, 157
Lacordaire 74, 684
Lagniet, provincial des Maristes 289
Lamennais (F.) 341
Lamennais (Jean-Marie) 343
Lamesle, l. S. -S 119 s.. 474
Langlois, l. S. -S 404
Lannurien, S. Sp 190'
La touche (de), maire de Saverne en 1807 4
Laval (Paul), eud., puis miss, du Saint-Cur de Marie. 192, 200,
203 s., 210, 350, 358. 373, 386. 425, 484, 524. 533. 549
Lebelley, S. Sp 183
Lebeuf. l. S.-S 199 s., 203, 209, 219, 225 ss., 231, 2
Leblanc, l. S.-S.. S. ,J 81,94,101,118
Lecailtel, asp. eud., l. S.-S 378, 383, 681
Le Dor, eud., sup. gn 341.358
Le Gai, sup. du Sm. de Vannes 639 ss.
Legay, S. Sp.., sup. gn 74
Leherpeur (Mgr), v. de la Martinique 60
Le Hir, S.-S 214.479
Lelasseur, l. S.-S., S. J 200
Leloup, S. Sp 183
Lemaire, eud., l. S.-S 383
Lemoine, eud., l. S.-S 679
Le Port/ (Dom), abb de Bellefontaine 539
Leray, eudiste. . 172, 198-205, 207, 209 s., 219, 223, 350, 366, 373, 381,
425, 475, 489, 491. 496, 499, 503, 518, 571, 682
Lr, l. S.-S 178
Lespinasse, cousin du P. Tisserant 624 s., 653
Lesquen (Mgr de), v. de Henns 341,343
Lestroiian, S. J 359, 519
Letaille, diteur 190,223
Le Vavasseur (anctres du P.) 599
Le Vavasseur, pre du P. F. Le Vavasseur 599 ss.
Le Vavasseur (Frdric). 27, 59. 69, 74, 172, 194 s., 210, 214, 263, 289.
330, 382. 391. 419, 455, 474, 480, 590 ss. 594, 598 s., 628 ss., 633, 635,
638, 647 s., 653. 659 s., 673, 686 s., 690
Levillain, eud., l. S.-S 204, 408. 425,
'
428, 488
Lewel, isralite converti, prtre '. 40,95,106
Lez, l. S.-S 336
Liautard, fond, du collge Stanislas.

Libermann.
Lazare (pre du V. P.). . 4 ss., 9, 13, 19, 37, 61, 72, 84, 86, 130
73
 Samson,
706

fils . an <io Lazare, docteur en mdecine. . G, 9 ss..

16, 20, 22, 26, 37 ss., 51, 62, 93, 95, 98, Cf. Correspondants.
Son pouse :38, 51, 55, 102, 148 s., 162, 369.
Oavid (Marie-Joseph et Christophe). 6, 10 ss., 23 ss., 55, 86,
148, 1&3 s., 163, 166 s., 171, 367. 513
Mme Christophe 26
Hnoch
Falick (Flix). . fi, 0. Il s., 24, 26 s., 56, 63 82, 100, 102, 148,
;
6,12,167

150, 152, 155. 165 s., 171, 367

M" Flix 26
Leurs enfants 21,26

Nathanal (Samuel, Alphonse) 11 s., 24 s., 63. 100, 150, 152,

Ester (Mme Uhmann). (i. ). 12 s.. 15, 17, 24, 100, 151 162, 106
154 s., 173
10, 13, 16, 19 s., 58, 166
- Isaac
Sara (Mme Wolfl) 9, 12 s., 16. 20, 25, 167
-- Pauline (fille du I>r /. W\. \J<1 152, 155, 162, ifi5, 171, 36S s., 371

Caroline
Marie
15. 20. 24. 95, 106, 170 s v 367, 371, 672
24, 9S, 150 ss.. 162, 170 p.. 3(4!) s.
Franois-Xavier. S. Sp. 11). 13.
Henri
27, 40. 152,308,370,513,515
23, 368
Lon 20, 23. 368
Ubmann (La/are) 10, 12 s.. 17 s., 162
Libmann (frre du prcdent) 15, 100
Liebermann, vie. gn. de Strasbourg 40, 70, 93, 96, 149, 366
Livin (A.) 217
Livin (Franois), l. S,-J5.
y. '. 'p
. 172, 190, 200. 203, 211, 217-224, 281,
488 ss.. 493
Limonin, M. S. -S. 201
Lwenbruck, S. Sp 73
Lombard, mdecin de S. -S 199
Lossedat, S. Sp 59, 190, 192 s.. 197
Louis, eud., sup. gn . . . 198, 204, 327, 338 ss. ;348, 359 s., 366, 424,
433 ss., 442 s., 450, 470, 479, 519, 524 s., 529, 533, 566.
Louverture (Toussai!,!.) 624
Lucas, eud., matre des novice!- 351
Luquet (Mgr), l. S. -S., miss, aux Inde'.. 178, 248, 263, 335 s., 477,
659, 672, 686 ss.
Mac Carthy, S. .! 527
Mac Donnall (Mer), vie. an. de la Trinidad 343
Mah, jansniste 537,548
)

Maigna (Charles), cl. S.-S. . 69, 185 s., 190, 203 s., 290 s., 387, 398,
418 s., 421, 478, 488 s., 495, 499
Maignan, eudiste 341,351,355,358,378,381,522
Malet, l. S.-S., cur de Mont-de-Marsan. 172
Maler (baron), parrain, du Y. P 72. 105
Mangot, asp. eud., cur de Crisy-Uuleux . 211, 264, 270-280, 342,
350, 357, 360. 383. 425, 177. 516-535
Marie-Joseph du Dort (Surs dv) 627
Marie du Saint-Sacrement (Sur) 358
Marie-Madeleine de la Croix (Mre) 620
Martin, S. J 24
Martin, de Noirlieu, prtre 26
Maupoint (Mgr), v. de Saint- Dni*. 111
 707

Mayer, avocat Strasbourg 96

Melbet. l. S.-S..
Mellet, l. S.-S
. .* 4&9
291
Merklin, de Saverne 8
Merle, S.-S 138
Meriian (Mme), bienfaitrice dn Y. l . 77
Michel, i. de S.-S.. cur de Saint-. Just-Malmonl 92
Miciielle. prol". de philos, au collge Stanislas 107,t 121
Millaut, l. S.-S., cur de Snint-i-ioch.
Millet, l. S.-S
. !
137 s., 172, 174, 201, 506
419
Millet, prof, Saint-Cyr , 609
Mioand (Mgr), v. d'Amiens, arch. de Toulonse . 225,478,480,529
Mollevault, S.-S . 137, 165 s.,108. 197, 205, 214, 217, 233, 282. 304, 317,
328, 335, 339, 300.. 374, 377. 385 ss.. 390, 437, 479, 493, 518, 520, 616,
618 ss., 621
Monnay (Mgr), ani*. v. de Trves 342
Monet, maire de Saverne en 1802 5
Monnier, eudiste 426
Morel, mdecin 26
Morel-Lydrel, S. Sp 27
Muhe, du clerg de Strasbourg 1
168
Nicolas, S.-S 172,> 183
Olier (esprit de M.) 68,114,302.384,387
Oudin. l. S.-S 659, 688
Ozanam, l. S.-S., miss, dioe 130. 138, 683
Pancemont (Mgr de), v. de Vannes 539
Papillon, l. S.-S 659,672
i
Perre. l. a S.-S., du clerg de Marseille. . 93, 101, 301 SS./473, 686
Pie (Mgr), v. de Poitiers 479
Pierre 233
Pignolet (Mlles), de Bourbon 620
Pinas, eudiste 337
Pinault, S.-S. . 70. 126, 155, Io7. 163, 172, 177 s., 180, 182, 184 s., 187 s.,
195, 203, 214, 216 s., 233, 248, 304, 330, 334 s., 350, 354, 374, 376 ss.,
385 s., 388, 390, 397, 419 s., 432. 434 s., 438 ss., 443, 456 ss., 459s., 465 8.,
468, 471, 474. 479 s., 484, 487 ;499, 502 s., 506, 508, 516, 621, 62S, 63388..
635 ss.,, 639 s., 653 s., 662 s., 666, 668, 677, 679, 681, 687 s.
Pinsonnault (Mgr) 194
Pitra (Dom), O. S. B. .. 11, 19, 58, 76, 108, 125, 155, 177 sa., 188, 190,
218 281, 290, 599
Planque 424
Poirier (Mgr Charles), eud., v. de Roseau v
. 342 ss.
Poirier (Andr) 343
Poirson 150
Pou part. S.-S 197,387,450
Pradines, l. S.-S 229, 326, 636
450
Prdicateur apostolique (Le)
Qulen (Mgr de), arch. de Paris. . 26, 31, 33, 74. 76, 105, 122, 159, 161,
593, 620, 626, 645
Rastibonne (Thodore de) 40, 95, 97, 106
Ra.isbonnc (Alphonse-Marie) 40,f 78
Rauzan, fond, des Miss, de France 73
Raymond, vie. gn. de la iNouv.-Orlans ' 282
Recamier (D r; 11,24,171,616^627
Rcourt %l&
 708

Rellier, sm 424
Rmond (Mme) 292, 300 s., 436, 440. 444, 684
Renaud, S.-Sp 358
Renault, S. S 135
Revue ecclsiastique, feuille jansniste 545
Richard, l. S.-S 681
Richaud, l. S.-S 459
Rigaud (Andr), gnral de Saint-Domingue 624
Rivires (de), l. S.-S., chanoine d'Albi 117
Roes (Mgr), coadj. de Strasbourg 480
Rohan (duc de), arch. de Besanon . 106
Romain- Desi'osss, ministre 176
Rony, S.-S 135
Rosalie (Sur), fille de la Charit 610, 615, 624
Roussel, l. S.-S. 200 s., 203, 205, 209, 219, 226, 228, 231 s., 272, 274
Ruben, S.-S 196,296
Saget, l. S.-S 201,426,440
Sagot, asp. eud 342
Salier (Dom), l. S.-S., chartreux 82, 87, 89, 101, 113, 687
Salinis (Mgr de), v. d'Amiens 478
Sauzier, prof, de seconde Stanislas 617
Schwindenhammer, S. Sp., Sup. gn 37, 70, 82, 394, 477, 684
Senez, l. S.-S., miss, en Amrique 288,') 314 ss.,> 636
-"^ oi

Sieuray, l. S.-S 138

Smith (Mgr), arch. de Port-d'Espagne 343
Spaccapitra (Mgr), arch. de Port-d'Espagne 343
Staplande (de) 203, 342, 404, 42,'), 499
Stolberg (baron de), auteur de YHistoire de la Religion
Sylvie, jansniste
.... 40
542
Talabardon, eudiste 341, 348, 358
Talbot (Mgr), camrier de S.-S 343
Telles de la Poterie, S.-S 172,196,200,206,211,230 ss., 372
Tharin (Mgr), v. de Strasbourg 39 s., 93, 96
Thvaux, S. Sp 59, 197
Thuzy (de) 625
Titescher, prof, du V. P 11, 54. 57 s., 88, 94, 98, 1C2
Tisserant (Eugne). 'du St-Cur de Marie . 158, 196, 263, 429, 474,
480, 593 ss., 629 ss., 636, 646 ss., 659, 662, 668, 688, 690. Son mmoire,
v. plus haut 702.
Tisserant (Christian) 623
Tisserant (M. et Mme) 623,625 ss., 651
Trbauch, asp. eud 342
Trbault, eud., S.-S 424,426
Trmes, asp. eud 342
Truel, l. S.-S., vie. gn. de Rode/ 281
Vale, l. S.-S 326
Valera (Don), arch. de Santo-Domingo 657
Vanson, prof, au lyce de Versailles 609
Vernhet, l. S.-S., cur de Vensac 89 s., 104
Vemier, sm 488
Vesque (Mgr), v. de Roseau 343
Viaux (du), l. S.-S 378
Villefort (de). S. J 194
Villequier (de), l. au Sm. fr. de Rome 177
Viot, l. S.-S 128 ss
 709

V (R), M- S.-S 411

Walter, S. Sp o *s

Warnet ;S. Sp., sup. gn 600, (H)3 ss.

Warvchin (de), du clerg de Versailles tHU
Weill. Isralite converti 1!M7
 TABLE CHRONOLOGIQUE
DES PRINCIPAUX VNEMENTS DE LA VIE
DU V. LIBERMANN

Les rfrences donnes dans cette table se rapportent aux Notes et Docu-
ments et aux Lettres Spirituelles (T. Iet II);celles qui sont extraites de ces
dernires sont cites entre ( ).

1802
- Naissance
ducation. .
4-8
35,50
>

1822 (?) Sjour Metz 52, 54, 75, 84, 86, 94, 98
Ses tudes 57,61
)

Premires leons de latin 11, 61

Premire lecture de l'vangile 63
Son intransigeance judaque 51
81
Son dgot du talmudisme
1825 Conversion de son frre, explications.
- Lecture de l'Emile ........'. 51,62
63, 84, 99
- A Saverne, entrevue avec son pre 63
-- Son 56, 63 s., 82, 85, 90
voyage Paris
Mauvais ami
Rencontre d'coliers incrdules
66, 93
90
Son admission Stanislas 65 s., 74, 85 s.
Lecture de Lhomond 65,85,89,103
Baptme 66,72,90,92,119
Premire Communion
Confirmation
66,
105
105

1827 Sjour Stanislas 106
Premire Tonsure 106
A la Sorbonne 74
Communion frquente 86
Sa maladie, crise de fvrier ou mars 1827 106,} 148
Son admission Saint-Sulpice 67
Son Ange, M. Georges 109
114, 118 s., 121, 123, 130, 132, 135

i828
Sa maladie
Juillet, sa maladie : .
148
Ordres mineurs 156,j 191
Accident la fin de 1828 (, 7) 150
-- rsRefus
'avance pas au- sous-diaconat
d'une neuvaine pour sa gurison. . . (1, 9)
124

.'829 Avril, parrain de sa nice Marie
Mariage de son frre Flix
(1, 5)
(I, 13)
 712

183.0 JuilJet, naissance de son neveu Franois- Xavier.

sa sant depuis la in de 1828
.... (I. 8)
(1, 9), 150
les journes de juillet, ses larmes 114'
Octobre,. la rentre au Sminaire [lf 16)
Dcembre, tranquillit aprs les troubles. (I, 21)
M. Drach lui ddie son mmoire sur l'inscrip-
tion de la Cfoix
Son bonheur au Sminaire
. 34
(I? 17)
Ferveur devant le Saint-Sacrement 109 s.
Zle excessif 125
Aumnier des pauvres 127
Austrits 128
Son attachement la foi 130
II pleure sur ses parents juifs 92
1831 Vision de la Fte du Sacerdoce 155
Prend les bains de mer 163
Sa situation la rentre de 1831
Son passage Issy (dcembre).
Don des larmes
.> . (I, 28)
161
173
Association du Sacr-Cur 211
1832 Le cholra Paris (lf 30ss.)
Mai, a eu une petit fluxion de poitrine (I, 29)
A eu ensuite 8 ou 10 jours de fivre (I. 29)
1833 Septembre, sa sant est bonne (I, 50)
1834 Accident au dbut de 1834 (ou la fin de 1833) 164

1835
N'a pas fait de plerinage en 1834 parce .que gueux.
Dbut des conversations pieuses organises Issy.
Lger accident au dbut de 183o, aprs 13 ou 14 mois.
.. . .(I, 70)
(I, 52, 69)
328
Juin. nous nous voyons tous les jour?; de promenade pen
dant une heure; ces MM ne me laissent pas tant babiller
que l'an dernier il, 79)
Aot, voyage en Normandie et en Picardie 319(1. 110)
29 aot, visite N.-D. du Gard; septembre, dispositions
pour la rentre d'octobre 1, 131 ss
i836 Mars, sant, n'a rien eu depuis l'an dernier 166
Voyage en Alsace 322 (I, 178, 180. 197)
Septembre, projet d'aller Rennes chez les Eudistes.
Septembre, communique les rsolutions prises pour la ren-
.. 205

tre d'octobre . (I, 195)

1837 28 mai, baptme de David 23
Juillet ou aot, dpart pour Rennes. 327
Le Crucifix du Vnrable , 289
Esprit intrieur 181
Association des Saints Aptres 325, 335
Les entretiens de pit , 263
Bandes de pit 304 s., 324, 330 ss., 400. 478
Elles sont approuves 326
Sa maladie, 308. 313, 400
Son calme aprs ses crises 350
Sur les ponts de la Seine
Ses fonctions de commissionnaire.
Scheresses,
.
peines intrieures .,,,......,,.
350
308
Sa connaissance de?* Saintes critures , . . .
Sa charit
. 306 ss.. 323
3O8s, 310
308

Sa foi. soin des chapelles, crmonies. , 309

 713

183/ Influence de son regard ... 313,7

Effet de ses lettres 318
crits d'Issy. ..
Coutamier de N.-D. de Loretta . . . 328
622
Notes pour Issy 234"
Pour les Issy eus de bonne volont 248
Rgles pour la rception des nouveaux
Rapports avec M.
Incident Maigna
Pinault, cf. Pinuuli . . 330
257
290
Aot, voyage Mnac chez M. Gaudaire (I, 277). 327
Fin aot, lit les Constitutions du P. Eudes (I, 282)
20 sept., commencement de In retraite a Saint-Gabriel. (I, 293)
Est nomm matre des novices en place du i\ Lucas.
1838 M. Dupeloux Rennes (janvier)
.. 351
(I, 411)
7 fvrier, grave attaque d'pilepsie 355, 8
Maladie du V. Rennes 347, 9; 366, 375
Lit S. Jean de la Croix ( fin mars) (1,450)
Ses angoisses 390. 505, 659, G74 ss. 678 ss.
Conversations sur l'criture Sainte 345
Discernement des esprits 346
Aot. M. Le Vavasseur Rennes 391, 622. 628
425
Octobre, 2 e anne de Les novices
noviciat / La Chapelle de Saint-Gabriel. .
1839 Aux vacances, sjour Issy
. 426
443, 659 s.. 675
Rglement de la maison de Probation 549
Couiumier ou Journal du noviciat 549 ss.
Note pour le bon ordre du noviciat 549, 560

Rgle des Professeurs (Redon) 549
des Matres d'tude
des Externes
549
549
Plan de retraites d'ordination 549
Instructions sur la vie spirituelle et parfaite 577
Instructions sur VOraison 578
de VOraison d'affection 578
Notes se rattachant aux instructions sur VOraison 578
Instructions sur la vie spirituelle 578
De V Orgueil 578
De la sainte vertu d'Humilit 579
M. de la Brunire Rennes 660
Premires vues de sa vocation l'uvre des Noirs. . . 660
Dpart de Rennes 664
A Lyon. 7 dc. 1839 670
A Marseille 671, 686
/
 TABLE DES MATIRES

page.

Naissance du Vnrable Libermann 4

Maison natale du Y. l're 8
Le Rabbin de Saverne e! sa famille 9
Le Rabbin de .Nancy el. !es deux Surs du Vnrable la
Les frres du Yen. corn ertis au catholicisme "23
Conversion du chevalier 1>rach 31
lucalion du \'cnrable Pre 35
Conversion du N'nrabli* Pre 37
Ajtjtendice 78
Complments : Souvenirs de Saint-Sulpice 81
Au Collge Stanislas . . *. 106
A Sainl-Sulpice 108
lssv 158
A .Rennes. . .'37
LM\uvre 1rs Noirs o.s)

-
i :< Ciiapelle-MonUigeon (Onie).

Inipr. de Montligeon. -- 19555-1-29
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