Sabes cmo se llaman los planetas que giran

alrededor del Sol, los que forman el Sistema Solar?

En la actualidad son ocho, aunque durante muchos
aos fueron nueve Adems, hay otros planetas
fuera del Sistema Solar
QU SON LOS PLANETAS?
Los planetas son cuerpos celestes que giran
alrededor de una estrella, de la que reciben su luz.
Se forman a partir de discos de polvo y gas que
aparecen alrededor de las estrellas; de ese modo se
form nuestro propio Sistema Solar, segn se cree,
hace ms de 4.500 millones de aos.
Los planetas que giran en torno a otras estrellas que
no son el Sol se llaman planetas extrasolares. Estos
planetas suelen tener una masa semejante o
superior a la de Jpiter, el planeta de mayor masa
del Sistema Solar. El primer planeta extrasolar se
descubri en 1995.
LOS PLANETAS DEL SISTEMA SOLAR
Hasta agosto de 2006 el Sistema Solar estaba
formado por nueve planetas, situados en este orden
a partir del Sol: Mercurio, Venus, Tierra, Marte,
Jpiter, Saturno, Urano, Neptuno y Plutn. Pero el
descubrimiento en 2005 de otro gran cuerpo celeste
(llamado Eris), de tamao algo mayor que Plutn,
hizo replantearse a los astrnomos la definicin de
planeta del Sistema Solar. Finalmente, en agosto de
2006, la Unin Astronmica Internacional estableci
las condiciones que deba cumplir un cuerpo para
ser planeta del Sistema Solar y cre una nueva
clase de objetos celestes: los planetas enanos.
Plutn y Eris (y el asteroide Ceres) no podan ser
considerados planetas y pasaron a formar parte de
esa nueva categora: son planetas enanos.
As, en la actualidad, los planetas del Sistema Solar
son ocho: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jpiter,
Saturno, Urano y Neptuno. Estos planetas varan
mucho en tamao, masa, temperatura, velocidad de
rotacin y composicin.
Mercurio gira alrededor del Sol ms cerca que
cualquier otro planeta, por lo que es seco y clido.
Aunque su superficie llena de crteres recuerda a la
de la Luna, se cree que su interior es semejante al
de la Tierra, compuesto fundamentalmente por
hierro.
Venus es el objeto ms brillante de nuestro cielo,
despus del Sol y la Luna. Incluso se puede
observar a simple vista en algunas pocas del ao,
una hora antes de la salida o una hora despus de la
puesta de Sol.

Es el ms clido de los planetas, con una

temperatura en la superficie de unos 470 C. Los
cientficos creen que esta temperatura tan alta se
debe a que las espesas nubes de gas que lo cubren
atrapan la energa del Sol (causando un efecto
invernadero).
La Tierra es el nico planeta conocido que alberga
vida, gracias a su atmsfera rica en oxgeno, a las
temperaturas moderadas, al agua abundante y a una
composicin qumica variada. El planeta se
compone de rocas y metales, slidos en el exterior,
pero fundidos en el ncleo.
Marte se caracteriza por su color anaranjado, y se
conoce como el planeta rojo. Como su atmsfera
es muy poco densa, hay una diferencia en las
temperaturas de hasta 100 C entre el da y la
noche. El planeta parece un desierto fro, con
profundos caones y valles, y volcanes gigantes.
Jpiter es el mayor de los planetas de nuestro
Sistema Solar, con un volumen 1.400 veces mayor
que el de la Tierra. Est formado casi todo por gas.
Las franjas de colores con que siempre lo vemos
son cinturones de nubes que revelan que en su
atmsfera se producen fuertes corrientes.
Jpiter es el planeta del Sistema Solar que ms
satlites tiene girando a su alrededor. Los cuatro
ms grandes, llamados o, Europa, Ganimedes y
Calisto, fueron descubiertos en 1610 por el
astrnomo y fsico italiano Galileo.
Saturno, que se distingue por sus anillos, es el
segundo planeta ms grande del Sistema Solar y el
menos denso de todos. Los anillos estn formados
por polvo y rocas cubiertas de hielo, que giran
alrededor del planeta. Posee tambin un gran
nmero de satlites, el mayor de los cuales es Titn,
que presenta una niebla anaranjada muy densa que
oculta su superficie.
Urano tambin tiene anillos, pero muy tenues y ms
oscuros que los de Saturno. Su color azul verdoso
se debe a un gas, llamado metano, que est
presente en su atmsfera fra y clara. Por la forma
de girar el planeta, la noche y el da duran 42 aos
cada uno.
Neptuno tiene un sorprendente color azul debido a la
presencia de gas metano en su atmsfera. En l se
producen violentas tormentas y los vientos ms
fuertes del Sistema Solar. Est rodeado por cinco
anillos muy dbiles y tiene tambin varios satlites,
el mayor de los cuales es Tritn.